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《魔盗》作者：血珊瑚 

第一部 

第一章 第二章 第三章 第四章 第五章 第六章 第七章 第八章 第九章 第十章 第十一章 第十二章 第十三章 第十四章 第十五章 第十六章 第十七章 第十八章 第十九章 第二十章 第二十一章 第二十二章 第二十三章 正式版第二十四章 正式版第二十五章 正式版第二十六章 第二十七章 第二十八章 第二十九章 全第三十章 第一部 尾声

第一部 第一章
(更新时间：2003-5-29 0:41:00  本章字数：15316)


　　阳光从铁栏杆之间透了进来，早晨的空气稍稍洗去了一些牢里面隔夜的霉味，潮湿的空气为挂满斑驳苔藓的牢房墙壁带来更多的水份，虽然光照并不是相当充足，墙上的苔藓长得倒是不错。 
　　早晨的牢房里面永远充斥着各种声音。 

　　睡了一天的囚犯们不耐烦得敲打着铁栏杆，狱卒对于这种状况早已经习以为常了，除了两个精神好的，冲着牢里吵闹得最凶的犯人呵斥几句，用手中的长杆子警棍用力敲打两下铁栏杆，其他的守卫都自顾自的在那里聊着天。 

　　上了一整夜夜班的守卫等候着换班的守卫来顶替自己的岗位。 

　　他们可没有闲工夫同那些囚徒们一般计较。 

　　牢房中那些身上有杂役的犯人一个个被叫了出来。 

　　狱卒给他们套上轻镣铐，让他们开始工作。 

　　这些犯人罪行比较轻，胆子也小，容易使唤。 

　　这些杂役犯人里面很多还没有成年，他们是牢里年纪最小的一批，如果年岁再小一点就不会关在这里了。 

　　在监狱最偏僻、最阴暗的一个牢房里面，法英哥是唯一一个还在睡觉的犯人。 

　　他对于牢里那狗食一般的牢饭一点兴趣都没有，今天该是他出狱的日子。 

　　有着一头火红头发的法英哥是监狱中唯一一个未成年但是用不着干杂役的少年犯。 

　　“当，当，当”狱卒敲击着法英哥牢房的铁栅栏发出震耳欲聋的声音。 

　　“小子，起来了，收拾一下你的东西，你可以出去了。”狱卒说道。 

　　说着狱卒摘下腰间挂着的那串钥匙将牢门打开。 

　　“小子，回头见。”一个蓬头垢面的囚犯说道。 

　　“下次我进来时，别占我的床铺。”法英哥说道。 

　　“喂，别忘了，下次进来帮我带条毯子。”另一个老囚犯嚷嚷道。 

　　“行，不过你先给我毯子钱。” 

　　“小气。” 

　　看着法英哥还在那里同犯人闲聊，狱卒有些不耐烦起来了。 

　　他用包铁的长木杆捅了捅法英哥肩膀说道：“快，罗嗦什么？反正你隔几个月要回来一趟，有话下次说。” 

　　法英哥将被子和毯子留给了其他犯人，走出牢房。 

　　一路行来，旁边牢笼里面关着的那些犯人纷纷同法英哥打招呼。 

　　“下次见。” 

　　“多久回来啊？” 

　　“替我回家捎个信……” 

　　“快去快回。” 

　　…… 

　　听到这些囚徒的吵嚷，狱卒厌烦透了，他最讨厌这些积年的囚徒，这些腐烂透顶的人渣。 

　　想到这里，他又一次拿手中的铁头木杆推了推法英哥说道：“快走，快走。” 

　　到了典狱长办公室，典狱长看了一眼法英哥，这可是个将监牢当作旅店，常来常往的家伙，同他没有什么好说的，典狱长也不打算费什么口舌，他麻利得签署了法英哥的出狱证明。 

　　“你可以走了，不过我知道，不久你还会回来的，不是吗？”典狱长信口说道。 

　　“是啊，是啊，我希望下次进来时这里的伙食能够稍微好点。”法英哥嬉皮笑脸得回答。 

　　听到这些，典狱长并不高兴，他转过头向狱卒吩咐道：“把他带出去吧。” 

　　听到典狱长的命令，那个狱卒立刻将法英哥踢出了监狱的大门。 

　　沉重的铁门在法英哥背后“哐铛”一声关上了。 

　　法英哥耸了耸肩膀，拍拍身上的尘土，径直向市中心走去。 

　　对于城里的每一条街道，法英哥再熟悉不过了，但是他并不急于回巢。 

　　法英哥在街上转悠了一圈，随脚拐进了街南口的衣帽店。 

　　衣帽店里面并没有其他人，法英哥拍了拍柜台前的铃。 

　　随着一串清脆的铃声，柜台前的小门打开了，店主人从矮门里面走了出来。 

　　当看到法英哥的时候，他高兴得说道：“啊，你出来了！今天是你出来的日子，我都忘了。” 

　　“给我一套新衣服，告诉老头一声，我出来了，我先到街上转转去。”法英哥说道。 

　　“呦，正好不巧，你那尺寸我手头没有，有一件稍微肥大了一点，你先穿着。”说着店主钻进身后那道矮门，不一会儿拿来了一套七成新的衣服。 

　　“不错，不错，将就着吧。”法英哥点了点头说道。 

　　拿起衣服，法英哥走进试衣间，很快就穿戴整齐出来了。 

　　换了一身装束的法英哥显得极为精神。 

　　走在大街小巷上，法英哥看着四周的行人，在牢里待了三个月，人们已经脱下厚厚的冬装换上轻薄贴身的春装了。 

　　“法英哥，是你吗？”身后有声音响起。 

　　法英哥回头一看，是南街贝塔手下的快手杰恩。 

　　“这趟出远门走了三个月吧？”杰恩笑嘻嘻得说道。 

　　“是啊，回来都快认不得路了。”法英哥正愁不知道眼下的状况呢。 

　　“噢，城南开了一家新铺子，听说东西不错，全是丝绸，皮革。”杰恩说道。 

　　“谢了，我转转去。” 

　　“祝你玩个痛快。” 

　　法英哥得到了消息，立刻往城南走去，对于这个城市，他再熟悉不过了，就像大多数店都清楚他是什么人一样，法英哥也知道每一家店都是卖什么的，掌柜的是怎么样子的一个人，伙计警惕性高不高，都有些什么样的顾客上门。 

　　因此，用不着杰恩指点，法英哥很快便知道了那家新店在哪里。 

　　新店的掌柜的果然不认识他，不过有两个伙计是本地人。 

　　法英哥知道，下手必须要快，乘着那两个伙计没有看到他，尽快找到目标。 

　　这家店是卖香水、首饰之类高级货色的，确实如同杰恩所说那样，出入的客人都是些身穿丝绸，或者是珍贵毛皮的有钱人。 

　　这些人的马车就停在店门口，身边有仆人跟着，实在不太容易下手。 

　　不过，这可难不倒法英哥，乘着没有人注意，法英哥溜进店里转了一圈，等到出来的时候，他兜里面已经放着两个钱袋了。 

　　对于有这样的收获，法英哥相当满意，闪身躲进街边的小巷，看看左右没人，将钱袋掏出来数了数今天的收获。 

　　至于那两个空钱袋，法英哥是绝对不会放在身上的，他信手将空钱袋扔在巷子里面。 

　　拍了拍满口袋的钱币，法英哥心满意足得往老巢走去。 

　　等到他一踏进老巢前的小巷，立刻有人注意到了他。 

　　“法英哥，真的是你啊。” 

　　“欢迎你回来。” 

　　“杰恩说你回来了，我原本还不信……” 

　　“今天手气怎么样？杰恩说你去南城了。” 

　　听到这话，法英哥用力拍了一下自己的口袋，那清脆响亮的钱币碰撞的声音，比什么都有说服力。 

　　“有本事，第一天就开门大吉。” 

　　“法英哥，你有本事。” 

　　…… 

　　在众人的喧闹声中，法英哥被簇拥着回到老巢。 

　　老巢是一座建造在深巷子里面的三层楼房，同城里其他那些三层楼房并没有什么两样，简单粗陋只要能够住人就行。 

　　因为巷子太深，阳光并不充足，狭小的房间堆得极为杂乱，看上去并不比监狱的牢房好多少。 

　　但是，在法英哥看来，这里是他真正的家。 

　　“是法英哥吗？”随着一声苍老的询问声，一个矮小老头从楼上走了下来。 

　　只见他微微有些秃顶，花白的头发稀疏得荡在脸颊两边，胡子也同样稀疏得不成样子，一身老旧的黑色衣裤，边脚的地方已经磨得泛出了亮光。 

　　“欢迎你回来。”老头说道。 

　　“你还没有死啊。”法英哥笑嘻嘻说道。 

　　“我死了就没有人替你开欢迎会了。”老头同样笑着说道。 

　　“你死了，我们天天开欢迎会。”法英哥说道。 

　　“好了，不开玩笑了，你今天收获不错吧，拿来！”老头将手一摊。 

　　法英哥抓起一把钱币放到老头手里。 

　　“这可不够，今晚的酒还没有买呢。”老头摇了摇头说道。 

　　“老吸血鬼。”法英哥笑着咒骂了一句，将兜里的钱全掏了出来，临末了，将衣兜翻了个底朝天。 

　　“你先去洗个澡，老皮已经将合身的衣服拿来了，有点旧，但是样子确实不错。”老头说道。 

　　法英哥笑着听从老头的安排。 

　　热水澡是牢里面唯一无法享受的乐趣，三个月来法英哥顶多用比冷水稍微多点热度的温水勉强冲个澡，因此一回到老巢，法英哥首先想到的就是好好在浴池里面泡泡。 

　　这种享受让法英哥完全忘记了时间，等到有人来叫他的时候，天色已经渐渐暗淡下来了。 

　　法英哥换上新衣服，老头说得果然不错，衣服有点旧但是式样确实不错，只可惜，这套衣服只有今天这种场合穿穿，走在街上太过显眼了。 

　　穿戴整齐的法英哥走进大厅，大厅里面早已经准备好了，中间的桌子上放着一个大桶，散发着阵阵酒香。 

　　三个月没有喝酒了，对于法英哥来说，这可是他预定清单里面排在第二位需要好好享受一番的东西。 

　　至于吃的，虽然称不上豪华大餐，不过已经相当丰盛了。 

　　烤肉，烧鸡，大条的鱼，加上一锅炖得烂烂的羊肉，对于吃了三个月牢饭的法英哥来说，绝对是极大的诱惑。 

　　不过法英哥并不急着动手，他将所有的菜尝了一遍，便给自己满满得倒上了一杯啤酒，然后坐在门口看着陆续归巢的小兄弟们。 

　　法英哥回来了的消息，显然已经在这群人当中传开了，天还没有完全黑，小兄弟们就一个个归巢了。 

　　他们每一个见到坐在门口喝着啤酒的法英哥，都要上来问候一声。 

　　老巢里面很快便变得喧闹起来了。 

　　晚上的老巢是法英哥最喜欢的地方。法英哥虽然年岁不大却是老巢中“金手指”们的领班。 

　　老头叫派姆，是这里的头，专门管着他们这群“金手指”。 

　　法英哥并不清楚，这三个月里又有几个新的小兄弟加入了这里，现在算算老巢里面至少有三四十人了，看样子又得像两年前那样，将一部份人分成一个新巢，到别的城市去讨生活了。 

　　法英哥看着一个个归巢心切的小兄弟，暗自寻思，刚才老头告诉自己，别喝得太多，待会儿还有事情要跟自己说。 

　　这个事情是不是要叫自己领着一伙兄弟，自立门户？ 

　　法英哥琢磨着自己六岁就认识老头，跟着他在街上掏包，从眼线，到过桥手，最后当到金手指，眼看着十二年过去了，老巢里面分分拆拆了四次。 

　　当初的那些领班现在早已经分出去了，他们里面有相当成功的，在外边立住了脚跟，也有翻了船的。 

　　如果自己给分出去，等待着自己的又是什么样的命运呢？ 

　　法英哥心里琢磨着。 

　　如果真的分巢，哪些人愿意跟着自己？到哪个地方去开辟新地盘合适呢？ 

　　南港是附近最好的码头，但是南港治安极严，第二个分出去的领班就是在那里翻船的。法英哥还记得当年给他悄悄收尸的时候，看到的那凄惨的模样。 

　　瑟思堡有钱人最多，但是那是伯爵的领地，管得严不说，还要防备打仗。 

　　皮顿和巴特太穷，养不活人。 

　　想着想着，法英哥暗自皱眉，现在分出去实在不是好时机。 

　　他只能走一步算一步了。 

　　正当法英哥想得出神的时候，一个小兄弟端着一盆子烤肉走了过来说道：“老大，你再不过去，好东西都抢没了。” 

　　法英哥笑了笑，确实现在这时候，能够快活一天就快活一天，等到没有路走的时候再说。这才是一个金手指的生活方式，大不了顶多到牢里去吃住，也不见得就会饿死。 

　　放开心思的法英哥加入了争夺食物的行列，毕竟今天是庆祝他归巢的一天，他是这场宴会的主角。 

　　如果宴会的主角没有吃到好东西而饿着肚子，那实在是太说不过去了。 

　　法英哥毕竟记得老头的吩咐，啤酒虽然喝得过瘾，但是，他始终注意着节制，不过对于四五十个人来说，一桶酒原本就未必够，因此法英哥就算是想要喝醉也没有足够的啤酒给他喝。 

　　幸好菜肴的数量足够填饱这些人的肚子。 

　　老巢如同往常一样喧闹着，在这个地方每天都像是过节一样，因为每个人都懂得尽可能得享受今天，至于明天，那就是明天的事情了。 

　　对于每个顺利渡过今天的人来说，这件事情本身就相当值得庆祝。 

　　平时没有这么多美味佳肴，现在既然还有啤酒助兴，大家更是闹个不停。 

　　等到吃饱喝足了，法英哥可没有忘记老头的吩咐，他走上三楼推开老头的房门。 

　　老头的卧室是巢穴里面收拾得最整齐的，墙上还挂着几幅画。 

　　法英哥知道那些画后面就是老头藏东西的地方。 

　　靠着西面的墙壁，排着一溜书架，法英哥始终弄不明白，老头找那么多书来干什么？ 

　　法英哥清楚老头的底细。 

　　老头没有什么学问，顶多认识两个字，能够通顺地读懂官府的告示而已。 

　　他可不像埃克特那样，懂得那么多学问，这些书放在这里根本就是摆样子的。 

　　法英哥看到卧室里面没人，信手从书架上拿下一本书来。 

　　阅读，可不是法英哥喜欢的消遣方式，他宁可蒙头睡觉也不愿意看书。 

　　只不过他对老头这些摆样子的书籍相当感兴趣。 

　　法英哥看了看书的封面。 

　　《论神性与理性的关系》。 

　　法英哥一点都弄不清楚什么是神性，而理性又是什么玩意儿。 

　　他打开书看了起来，但是没看几行，就感到头晕目眩。 

　　法英哥连忙将那本书扔回书架，他暗想，这种东西肯定超出老头子的理解范围，这本书对于老头子来说肯定无异于一本天书。 

　　正当他琢磨着的时候，房门打开了，老头子从外面走了进来。 

　　“你找我有什么事情？”法英哥直截了当得问道。 

　　“啊，只不过是一件小事。”老头转过身将房门关上，有小心翼翼地探头从窗口往外张望了一番。 

　　等到肯定楼梯上没有一个人，所有的手下都围在餐桌边吃得起劲后，老头子顺手将窗户关上并且拉上窗帘。 

　　看到老头这一番举动，法英哥心里明白，肯定不会像老头所说的那样是什么小事。 

　　果然，见四下无人的老头仍旧不太放心，他凑到法英哥跟前小声说道：“头儿让我们找个新面孔，要脸蛋漂亮一点的，机灵一点，但是胆子又要小一点，容易控制的。” 

　　“女孩？”法英哥问道。 

　　“不，要男的，比你小两岁，看起来干净点。”老头说道。 

　　“又是埃克特那里要人？”法英哥立刻明白过来是怎么一回事情。 

　　这样的事情以前也发生过两次，埃克特要利用生面孔做大买卖了。 

　　“埃克特为什么不自己去找？”法英哥问道。 

　　“这件事情不能让太多人知道，埃克特不方便露面，人家是智囊，干活还得靠你我。这件事情知情的人没有几个，除了头，埃克特，就只有你我两个人，你口风很紧，头儿对你相当放心，所以找人的事情才交给你。”老头说道。 

　　“给个范围，别找来的人是要下手的人家认得的，那可就有意思了。”法英哥说道。事实上这种担心确实很有必要，几年前确实出过这样的纰漏，找了个替身偏偏被对方的下人认了出来，那两个倒霉蛋现在还关在牢里呢。 

　　“就在这附近找，其他的你别问，找个身世干净，没有拖泥带水的。”老头叮嘱道。 

　　“给我多少时间？” 

　　老头琢磨了半天说道：“三天。” 

　　心头一块大石落地的法英哥再也不问什么，他离开老头的房间。 

　　法英哥的卧室就在三楼和二楼之间的过道旁，除了老头的房间，他的卧室就是最上层的，那里一向是金手指领班住的地方。 

　　法英哥回到了自己三个月没有回来的卧室。 

　　打开门，卧室里面收拾得还算干净，看来老头吩咐人打扫过这里了。 

　　法英哥的房间同楼下其他的金手指住的地方没有什么两样，除了多一张桌子和没有那么潮湿之外，同监狱里面住惯了的牢房也没有什么两样。 

　　法英哥顺手脱掉外套放在桌子上，然后躺倒在床上。 

　　也许是因为喝了啤酒，也许是因为今天有点兴奋，法英哥居然一点都没有睡意，他躺在床上琢磨着老头刚才同他说的那件事情。 

　　法英哥知道头儿肯定策划着一件大行动，由埃克特亲自执行的行动一向能够带来丰厚的报偿。 

　　也许这样一来，就有足够的资金维持现在的巢穴，也许分巢的事情可以缓一缓。 

　　事实上法英哥从老头要他找的人上面能够大致猜测出埃克特所要执行的是什么样子的行动。 

　　这种事情在他金手指的生涯中也已经见识过几次了。 

　　埃克特肯定是让那个新面孔冒充哪个刚死掉的有钱人的儿子什么的，好继承一大笔遗产。 

　　想到那个新人在扮演继承人期间，能够享受到那么多自己也许毕生都无法享受的东西时，法英哥确实羡慕不已，他只能通过想像来获得其中的乐趣。 

　　不过真得让法英哥来充当这样一个角色，法英哥可就绝对不会答应了。 

　　这种行动法英哥听说过几次，那些新人虽然在那段充当继承人的日子里面，吃香的喝辣的，但是，等到一切都结束了的时候，他们就成为了毫无用处的废物，而且是极为危险的废物。 

　　头儿虽然并不太喜欢杀人灭口，不过这种最简单的办法还是被经常使用的。 

　　即便那些新人能够逃脱这种命运，头儿也会把他们扔到很远很远的地方去。 

　　听话的新人能够得到一笔小钱维持生计。 

　　那些不受控制的，不是被灭了口就是被卖给外国黑市商人当奴隶。 

　　听说埃克特训练出来的新人对于那些外国黑市商人来说，是相当难得的商品。 

　　想着想着，法英哥睡着了。 

　　当第二天醒来的时候，太阳已经升得老高了。 

　　法英哥穿上外套走下楼来时，昨晚欢迎会剩下的食物已堆到一起烧了一锅杂烩菜。 

　　这种东西平时对于金手指们已经是很难得的美味了。 

　　但是，今天的法英哥可没有这样的心情。 

　　他胡乱得填饱了肚子便走出巢穴。 

　　对于找新手，法英哥已经相当纯熟了，他手下的金手指很多就是他从贫民窟找到的。 

　　但是，按照老头的要求，这样的新人很难在贫民窟找到。 

　　长年饥渴的生活，使得贫民窟出来的孩子始终存在着一种对于生活的恐怖感。 

　　就像自己这样，对什么都充满了不信任。 

　　埃克特需要一个干净的新人，又要漂亮一点的。 

　　要找这样的人，对于法英哥并不是什么难事。 

　　城里有很多童工，他们大多数是外地来这里讨生活的家庭的孩子，运气好的能够找到一份喂饱肚子的工作。 

　　其中南城这样的人最多。 

　　那是因为南港是附近最繁华的城镇，同时也是南方最大的码头。 

　　在那里开着很多店铺和餐馆。 

　　那些模样长得不错、够机灵的在南港很容易找到一家餐馆当个跑堂的，或者是在店铺的某个柜台前面找到一个位置。 

　　在餐馆干活，填饱肚子是最起码的，干得好，有时候还能够得到小费。 

　　至于在店铺里面干活那就更幸运了。 

　　熟练的店员离着掌柜的位置只有很短的距离。 

　　做上十几年大概就能够升到二掌柜的位置。 

　　因此这些人堪称苦孩子里面的幸运儿，他们对于生活有着美好的憧憬和向往，在这些人里面应该能够找到埃克特要的新人。 

　　想到这里，法英哥决定动身去南港。 

　　南港虽然在莱而附近，但是离着莱而也有七十公里的路程。从南港到莱而对于普通人来说也算是出远门了，准备行李，带足钱，肯定是必要的。 

　　但是，对于法英哥这种顶尖金手指来说，这完全没有必要。 

　　法英哥走出城门，沿着到南港的道路慢慢溜达着，他在等待通往南港的驿站马车。 

　　南港是个大码头，每天有无数驿站马车到那里去。 

　　只要行动敏捷，趁人不注意爬上驿站马车后面的行李架，堆满了行李的行李架挡住了车夫所有的视线，根本不会被发现。 

　　这样就可以轻轻松松地搭乘驶向南港的顺风车了。 

　　莱而到南港确实是一条繁忙的线路。 

　　没过多久，法英哥便听到了身后远处，传来阵阵车轮碾压道路的声音和节奏整齐的马蹄声。 

　　法英哥闪身躲到路边的大树背后。 

　　驿站马车车夫可不喜欢他们这些独自在路上溜达的未成年人。 

　　因为每一个驿站马车车夫都清楚，这些小孩十有八九是想要搭顺风车的家伙。 

　　对于他们，这些车夫肯定会加十二份的注意。 

　　法英哥清楚其中的诀窍，他躲在大树背后等待马车驶过。 

　　当马车从大树旁边擦身而过的时候，法英哥迅速跳上驿站马车。 

　　法英哥舒服得享受着马车的狂奔。 

　　两旁飞速向后掠过的树木，扑面而来强劲的风，以及那因为道路不平偶尔的一两下颠簸。 

　　说实在的，如果不是因为怕车夫察觉，法英哥真想大喊两声。 

　　法英哥曾经想过，将来自己也弄一辆驿站马车。 

　　如果走瑟思堡到南港这条黄金线路的话，每天除去开销，大概能够赚进四五、银币，那么一年就是一千八百银币，等于一百八十金币，这样干个五六年就能够赚回马车的钱。 

　　如果保养得好的话，一辆马车能够使用十年左右。 

　　只要想想每年能够赚进近两百金币，法英哥便兴奋不已。 

　　不过，法英哥知道，这只不过是自己一厢情愿罢了，一辆马车要七八百金币，那可不是自己负担得起的。 

　　法英哥从来没有将脑筋动到过自己的那些猎取物身上。 

　　那是相当愚蠢的，法英哥清楚老头对于街上发生的每一起偷窃案了如指掌，甚至连失主丢了多少钱都一清二楚。 

　　从里面贪上一两个金币也许还可以，多了那可不成。 

　　法英哥已经不知道见识过几次，老头对付那些不守规矩的金手指，最起码的惩罚就是割断手指。 

　　至于那些敢于反抗甚至逃跑的，莱而东边那条大河的河底是这些人最终的归宿。 

　　没有人能够瞒得过老头，同样也没有人能够躲得过头儿下达的追杀令。 

　　在头儿手下有个让所有人心惊胆战的人物。 

　　只要一想到凯尔勒，连法英哥这样胆大妄为的家伙都禁不住浑身一颤。 

　　那个凯尔勒可以说是全佛朗士王国最强的刺客，没有人能够躲过他的追杀。 

　　这也是头儿能够在这个位置上安坐三十年的原因，同样也是南港的联合工会和瑟思堡的领主，明知道这个范围广及大半个南部的盗贼工会的老巢就在莱而，这个不算最大也不算最小的南部城镇，却从来没有发动过大规模的清剿行动的原因。 

　　他们都不想，在睡梦中莫名其妙的丢了性命。 

　　而且，从来没有一个外地的盗贼工会能够在南部立足，这同样也得归功于凯尔勒。 

　　因此任何欺骗头儿和老头的行为，都显得那样的愚蠢。 

　　也许唯一能够筹措到这样一笔钱而不触犯规矩的办法，就是等到分巢之后自己独立出去。 

　　但是分巢之后又有其他很多难题等着自己，也许处境会比现在更加艰难也说不定。 

　　在到达南港的一路上法英哥始终在那里胡思乱想着。 

　　不过他并没有忘记自己的任务。 

　　当驿站马车快要驶入南港的时候，法英哥悄悄地跳下了马车，接下来的一公里路正好用来活动活动僵硬的四肢。 

　　法英哥沿着驿站道路向南港走去。 

　　南港是个比莱而大了十倍的大城市。 

　　同时南港也是历史很短的一座新兴城市。 

　　和所有的新兴城市一样，南港充满了勃勃的朝气，也免不了有些杂乱。 

　　从山坡上往下瞧，南港沿着海岸线排成一道弯月形的弧线。道路枝杈远不如莱而整齐，更别说同以严谨著称的瑟思堡相比了。 

　　那道弯弯的海岸线上排布着大大小小十几个码头，无数船只停泊在码头上等待着装卸货物。 

　　无数工人在码头上面忙碌着。 

　　在紧靠着码头的地方，到处建着宽敞的仓库。 

　　工人们推着小车出出入入，那些马上要装船的货物就散碎得堆在码头上面。 

　　运往西拜的矿石和木材，运往意雷的布匹和谷物，全都堆在拥挤的码头之上。 

　　而从那些船只上卸载下来的是西拜有名的骏马和成桶的美酒，以及意雷运来的晃人眼目的精美丝绸、毛毯，和各种玻璃器皿。 

　　听老头说，除了玻璃器皿之外，那些丝绸和毛毯是从更加遥远的地方运来的。 

　　经营这些东西的意雷王国的商人，是他听说过的最富有的人。 

　　法英哥羡慕得看着那些华丽而又奢侈的东西，看着那用厚厚亚麻布包裹着、打成捆的丝绸毛毯，看着那装在结实的木箱子里面，工人们小心翼翼地搬起放下的玻璃器皿，法英哥羡慕极了。 

　　那些东西每一件都足以抵得上他梦寐以求的那辆马车两三倍有余。 

　　不过尽管垂涎三尺，法英哥也知道那是自己无法染指的东西。 

　　连头儿这样神通广大的人物都从来没有打过这些东西的主意。 

　　这些东西就算成功地偷到手，也没有办法销赃。 

　　没有哪个商人会愿意收购这种来路不明的昂贵货品的，他们不敢得罪南港专门经营这些货物的联合工会，那是得不偿失的事情。 

　　而偷盗这些贵重商品，同样也会极大地触怒南港联合工会，这是唯一他们无法容忍的事情。头儿可并不想同南港的关系搞得那么僵。 

　　对于盗贼工会来说，繁荣的南港是让他们活得更好的保证。 

　　法英哥将目光转到那些繁华的街道上面。 

　　那才是南港最吸引他的地方。 

　　南港的有钱人特别多，他们的钱包永远是那样的丰满。 

　　在南港并没有巢穴，自从那个领班被联合工会组建的治安队抓获，并送了性命之后，就再也没有谁在南港建立巢穴了。 

　　南港的治安队相当厉害，个个身穿便衣，听说如果他们抓到盗贼，便能够从失主那里获得相当于失落物品五分之一的报偿，因此南港的治安队成员相当乐意将小偷抓进监牢。 

　　对于小偷来说，南港的监牢是直接同绞首架相连的。 

　　南港的监牢并不是用来关押小偷的，那里面住的是破产的商人，欠债的债务承担人，以及混乱南港贸易的那些不法商人。 

　　那里没有小偷、流氓、骗子住的地方。 

　　法英哥暗中警告自己，小心为妙。 

　　走进南港，南港同莱而不同，这里是个开放的城市，没有像莱而那样高耸的城墙，宽阔的城门。 

　　南港的外围是最贫穷的地方。 

　　简易的平房是那些码头工人们住的地方，这里实在是仅仅比牢房和贫民窟稍微好点的地方。 

　　南港没有规划排水设施，因此这里经常能够看到泥泞的小街和发臭的脏水坑。 

　　穿过南港的外围来到繁华的大街上。 

　　这里是完全两样的世界，大街两旁挤满了各式各样的店铺，各种豪华招牌随处可见。 

　　在莱而即便是最高档的那些店铺也顶多在门口挂上一幅精致的毛毯来装点门面，那已经相当有面子了。 

　　但是在南港，毛毯、丝绸门帘随处可见。招牌大多是镂空贴金的铜匾或者是精致典雅的漆器牌楼。 

　　甚至在几间最豪华的店铺门口搁着两座一人高的大花瓶，那是从意雷运来的产自于遥远地方的艺术品。 

　　至于那些用法英哥从来没有见过的孔雀尾羽和野鸡翎毛装饰的店铺门面，在这个地方已经算是极为寒酸的了。 

　　走在这眩人耳目的繁华街道上面，法英哥感到自己也成为了有钱人。 

　　他注视着来来往往的行人。 

　　南港是个繁荣城市，走在街道上的大多数人穿得都很光鲜，法英哥身上那套衣服在这个地方也不显得怎么显眼了。 

　　街道上人来人往，华丽的丝绸和珍贵的动物皮毛在这个地方根本算不得什么。 

　　那些穿着奇装异服的外国人才是最显眼的一群人。 

　　南港的码头和繁华的商业街道是没有积水的，但是南港并不欢迎马车，因为马车会将别处的积水带到这些地方。 

　　在南港最繁华的地方随处可见拖着长长的一串敞棚车辆缓缓前进的公共马车。 

　　那是免费的。 

　　记得第一次来南港，法英哥为了这种新鲜玩意儿而感到相当惊奇。 

　　不过现在法英哥可不像从前那样没有眼光了，他跳上一辆缓缓而行的公共马车。 

　　随着马车慢慢行进，法英哥舒舒服服地欣赏着两边的景色。 

　　在南港繁华街道的两旁，除了出售价钱昂贵得吓人的商品的店铺之外，装点豪华布置典雅的餐馆同样为数众多。 

　　法英哥在最繁华的商业中心下了马车，四处闲逛起来。 

　　南港的店铺，顾客不开口，店员是不会主动招呼的，随便参观店铺即便不买任何东西，也不会招致店员的不满。 

　　因此，从这家店铺逛到那家店铺，这种事情在南港相当常见，这在南港叫做逛马路。 

　　法英哥暂时加入了逛马路的人群中，每到一个店铺，法英哥都要钻进去好好逛逛。 

　　南港的大多数店铺装饰都相当豪华，雇佣的店员同样是相当出色的，在法英哥眼中每一个人都很适合担当新人的角色。 

　　想要在南港最繁华的店铺立足，机灵、懂得顺应顾客肯定是最起码的要求，一幅整齐的容貌同样是不可缺少的。 

　　只不过法英哥不知道他们的性格怎么样？是不是容易控制，胆量是不是足够担当新人的角色，而又不敢背叛。 

　　同时在这种地方干了很久的人同样不合适，虽然老头说在附近寻找应该不会错，但是万一要演的角色身边的人来过南港，那么出纰漏的可能性就相当大了。 

　　正当法英哥看来看去，始终没有一个特别满意的时候。 

　　突然间听到背后有人呵斥道：“你又在偷懒，说了几次你都不听，小心我将你赶出去。” 

　　法英哥回头一看，只见身后站着一个微微有些驼背的中年人正在厉声呵斥一个十五六岁的小孩。 

　　小孩那畏惧的眼光引起了法英哥的注意。 

　　只见那个小孩清白的面孔露出慌张害怕的神情，身体往后缩好像想要躲到身后的阴暗里面去，两只手紧紧握在胸前，不安地扭拧着，低着头一双眼睛盯着地面，回避着那中年人的目光。 

　　“怎么了？”从柜台后面转出个秃头的胖子来，那个胖子身上穿得极为整齐，虽然算不得奢华倒也不便宜。 

　　“我刚才叫他把那些瓷器搬到橱窗里面，那是这个月刚到的一批货，这小子磨磨蹭蹭老半天。”那个中年人恭恭敬敬地说道。 

　　“那也用不着大呼小叫的，如果惊到了顾客怎么办？”胖子说道。 

　　“是，是，是，不过这小子一天到晚偷懒，我看还是另外找一个吧。”那中年人说道。 

　　“再说吧，这孩子除了有时候喜欢发呆之外，还是挺勤快的。”胖子随口回了中年人一句，紧接着转过身来朝着那小孩板着面孔说道：“你在我这里干也是你的福气，老东家看你可怜，收留你，你要小心做事，报答老东家。做事的时候发呆这个老毛病你得想办法改掉，如果真的出了岔子，我只能赶你走了。要知道，离开这里，你可没有地方好去了，知道吗？干活去吧。” 

　　说完这些，胖子回过头来冲着那中年人说道：“今后不管遇到什么事情，不许大呼小叫的，和气生财懂吗？和气生财，你也在这里做了十几年了，连这个道理都不懂。” 

　　说着，胖子回到柜台后面干自己的事情去了。 

　　“回去干活！”那中年人冲着小孩喝道。 

　　法英哥将事情前前后后看在眼里，寻思着这个小孩倒是相当合适的人选。 

　　不过他并不急着决定，转过身走出商店将这家的招牌清楚记在心里之后，又到街上去转悠去了。 

　　反正有三天的时间，法英哥并不急着将事情办了。 

　　南港难得来一次，法英哥给自己放了一个假，他离开商业街到旁边两条小街上转悠了几圈。 

　　小街上到处是积水，因此行人并不多，也没有什么有钱人，不过搜寻了半天总会有些收获的。 

　　法英哥从小街里面出来时，兜里面早已经揣满了钱币。 

　　对于有这样的收获，法英哥相当满意，他可不打算继续下手，不过他也并不担心露馅。 

　　在那种到处积水的小街上丢了钱袋，大多数人首先会到那条街上寻找的，那会很化时间。 

　　而且法英哥完全可以肯定，那种地方不大会有便衣。 

　　现在唯一要做的就是换一身衣服，而这件事情相当容易。 

　　在街上随便挑了一身衣服的法英哥再也不需要为那两个钱袋而担心了，他在街上闲逛，直到夜深人静大多数店铺关门。 

　　乘着关门的时候，法英哥再次回到他记下来的那家店铺前。 

　　果然他看到那小孩正一个人在那里辛苦地将店门前的招牌、装饰收拾好，然后关上那扇沉重的铁栅栏门。 

　　悄悄地跟随着那个小孩，法英哥来到了南城边缘那些平民呆的地方。 

　　那是一条潮湿泥泞的小巷，空气中充满了酸溜溜的醋味，法英哥暗自琢磨，这块地方应该是南港加工皮革的所在。 

　　法英哥不想过早暴露目标，泥泞的道路让他根本不需要跟得很紧。 

　　他紧盯着地上的脚印来到一个小院落前。 

　　院落里面有三间平房，靠着西面的房子上飘出一缕炊烟，里面传来阵阵说话声音。 

　　法英哥凑上去一听。 

　　果然是那个小孩在说话，只听他兴高采烈地嚷嚷着：“贝蒂阿姨，你知道吗？今天店里到了好多瓷器，那些瓷器实在是太精美了，牛奶一般洁白，月亮一般光洁明亮，瓷器底上还描画着漂亮的图案，那鱼就像活的一样，还有我没有见过的奇异而又漂亮的水生植物，从东方来的艺术品中，经常出现这种植物，但是我们这里没有，圆圆的宽大的叶子，长长的笔直的杆，鲜艳的硕大的花朵，漂亮极了。” 

　　“你今天又被二掌柜骂了吧。”一个苍老的女人的声音说道。 

　　“祢怎么猜到的？”那小孩问道。 

　　“你一看到这些东西就走神，再说那个驼背正巴不得将你赶出去呢，他好将自己的侄子安插进来。”说到这里，那女人顿了一下：“嗨，我说过多少次了，那些东西不是你应该注意的，那些瓷器肯定很贵吧，你这一辈子也别想买得起一件，就算是你们大掌柜，那算是有钱的人物了吧，对于他来说，那些瓷器也只能够看看而已。 

　　“即便是你们东家，这样的好东西，他也只是过手，并不是说他买不起，他根本舍不得自己用，那些东西是专门给那些贵族豪门收藏的。你啊，还是卖力做工，先站稳脚跟，让那个驼子没有办法赶走你，然后熬上七八年，平时再读点书，学熟了怎么算账，升到采买或者是账房的位置，那时候，臭驼子就拿你没有办法了。” 

　　“我知道，贝蒂阿姨，不过为什么祢不让我跟着大叔跑船呢？我很想当个水手，到西拜，到意雷，甚至到更远的东方去。” 

　　“算了吧，你年纪小不知道厉害，我跟着你大叔担惊受怕，只要他平安回来，我比什么都高兴。跑船是相当危险的事情，在码头上每天都能听到有船沉没的消息。“除了沉船之外，你去码头上看看，有哪个水手干了十年以上还有个好身板的？水手容易得病，而且一旦得病就没有办法治疗，你大叔一身伤病，他就等着过几年，船老板调他到码头上的仓库里去管货物进出，吃口安心饭。” 

　　“贝蒂阿姨，我还是想到海上去见识见识。” 

　　“那你可以和你们东家说啊，等你熬上个七八年，说不定你们东家会让你跟着他跑外海的生意呢，那可比当水手强多了。这是为了你好，你爹娘都已经去世了，我和你大叔又没有孩子，我们是看着你长大的，都把你当作自己的孩子看待，我和你大叔可不想你走大叔走过的路，你大叔对水手这个行当再清楚不过了，那是个艰辛、危险、又没有出路的行当。” 

　　“我知道你们是为了我好，我知道……” 

　　在墙边偷听的法英哥从这番话里面大致知道了那孩子的身世。 

　　对于当一个新人来说，这样子的身世再合适不过了，没有父母，只有两个算不上亲人的亲人，其中的一个还整年在海路上奔波。 

　　法英哥打定了主意，心满意足地回到了街上。 

　　南港是各地商人汇聚的所在，因此旅店自然是这里的一种极为发达的行当。 

　　这里什么样的旅店都能够找到，对于法英哥这样一个连牢房都能够住的相当舒服的人来说，再简陋的旅店房间都不会在乎。 

　　在天色完全暗下来之前，法英哥在南港的郊外找到了一家便宜的却拥有单人房间的旅店。这里是为那些小本经营的小商人小店铺老板服务的旅店。 

　　出乎意料之外的是，这样简陋的旅店居然能够洗上热水澡。 

　　法英哥对于这种享受是一向不会错过的。 

　　一边舒服地泡在大池子里面，法英哥一边琢磨着今天看到听到的一切，那个小孩是相当不错的人选，接下来就看怎么行动了。 

　　不过对于法英哥来说，难得来一次的南港是需要好好游乐一番的，特别是当他口袋里面装满钱的时候，怎样利用第二天的时间好好逍遥一番，成了法英哥脑子里面考虑的最多的问题。 

　　南港是个相当容易花钱的地方，同时也是可以不化一分钱但是玩得相当愉快的地方。 

　　从池子里面出来的法英哥觉得浑身轻松，他到柜台前化了一个银币买了一大杯啤酒之后，便回到自己房间休息去了。 

　　当第二天清晨，天刚刚亮的时候，法英哥强迫自己从床上爬了起来。 

　　法英哥并不是个喜欢早起的人，没有一个金手指喜欢早起。 

　　早上绝对不是收获丰厚的好时机。 

　　但是，到了南港，法英哥绝对不想浪费每一个小时时间。 

　　愉快的休假开始了，法英哥舒适得伸了个懒腰，穿上外套走出了旅店大门。 

　　 

 


第一部 第二章
(更新时间：2003-5-29 0:41:00  本章字数：14280)


　　对于法英哥来说，空闲的这一天是他有生以来所度过的最轻松的休假。 
　　南港对于一个有闲空和闲心情的人来说，绝对是一个天堂般的地方。 

　　清晨，南港的码头是一道绝对不容错过的好景致，那时候，船只还没有停靠码头，搬运工人也还没有开工，码头上走着，站着，坐着的是那些等候观看日出的人。他们大多数是那些有点钱但是又不是那么富裕的人，同法英哥一样，他们对南港那些不用花钱的享受绝对不会放过。 

　　清晨的南港码头同样是热闹的。 

　　随处可见，堆满了鲜鱼活虾的小摊。 

　　有钱人家的仆人，普通人家的家庭主妇，餐馆的伙计围在那里喧闹着讨价还价。 

　　等到太阳升得老高，码头工人纷纷上工的时候，码头上喧闹的人群才纷纷散去。 

　　晌午的南港是一天之中最充满朝气的时候，店家纷纷开门营业，餐馆也早已经准备好迎接早晨第一批客人。 

　　在南港，早晨的一餐并不贵，法英哥算了算口袋里面的钱，除去回莱而时的驿站马车钱，留下的部份足够自己好好逍遥一番。 

　　因此，法英哥二话不说就在码头附近找了一家餐馆。 

　　对于难得吃到海鲜的法英哥来说，这一餐绝对是一顿顶级的美味佳肴。 

　　满足了口福的法英哥，接下来打算满足一下他的眼福了。 

　　南港有很多不用花钱就能够享受到的玩意儿。 

　　逛马路就是其中的一种，不过南港的街道最热闹的时候是午后那段时间，现在还太早了一点。 

　　早晨倒有一种不错的消遣，法英哥从街上小童散发的广告传单上看到，南港最大的几家丝绸店正在举办歌舞演出。 

　　法英哥听老头说过，那些绸缎商人常常举办这样的表演会，他们找些漂亮姑娘，全身穿着用华贵丝绸制作的衣服，在台上唱歌跳舞。 

　　那些歌舞并不怎么样，不过真正值得欣赏的倒是那些新颖别致的丝绸衣物。 

　　歌舞表演同样是不用花钱就可以观看的，有时候说不定还能够得到赠品呢。 

　　法英哥可不会错过这样的新鲜玩意儿。 

　　整个上午，法英哥就将时间消磨在这种歌舞表演之中。 

　　虽然结束时法英哥没有得到什么赠品，不过他已经相当满意了。 

　　胡乱地吃过一顿午餐，在南港真正的最大的消遣开始了。 

　　对于法英哥来说，昨天因为需要找新人，因此他将注意力都放在了那些少年店员身上。 

　　今天他可就用不着考虑这些事情了。 

　　到了南港，不好好欣赏一下那些千奇百怪、平时难得一见的商品，那实在是太可惜了。 

　　这些东西也就是在南港可以看到，因为这里五方汇聚，所有的货物都是从遥远的彼岸，从海外各国运来的，在别的地方根本就见不着。 

　　从这家店窜到那家店，将南港几条最繁华的街道细细地看上一遍，也花费了法英哥大半天的时间。 

　　当傍晚来临的时候，法英哥在路人指点之下来到了一个座落在码头附近的地方。 

　　那里是每一个大城市都少不了的所在。 

　　在一条窄窄的小巷里到处传来吆五喝六的声音，随处可见的是穿着得花枝招展、浓妆艳抹的妓女。 

　　对于这种地方，法英哥是再熟悉不过的了。 

　　法英哥并不是来找妓女的，老头告诉过他，在南港玩这一套很容易得病，而且是无药可救的病。 

　　法英哥是冲着那几家赌场来的。 

　　对于一个整天依靠手指吃饭的人来说，赌博实在是再拿手不过的了。 

　　法英哥最喜欢掷骰子，输赢决定得很快，同时他对自己的技术相当有信心，要知道他可是金手指里面的老大。 

　　在赌场里面，法英哥专门找那些穿着古怪，从海外来的赌徒，每次赌得不多，但是总能让他赢上那么一些。 

　　等到他从一家赌场里面出来的时候，兜里面已经更鼓了。 

　　法英哥寻思着，在南港干这票买卖倒是相当赚钱啊。 

　　也许等到分巢之后，自己就搬到南港来，也不干老本行了，就专门骗那些外国人的钱也不错。 

　　从一家赌场里面出来，并不代表法英哥要就此收手了，他信步钻进了另一家赌场。 

　　等到从小巷中出来的时候，早已经夜深人静了。 

　　兜里揣满了钱的法英哥也不准备回那破旧的旅店了。 

　　他在码头附近找了一家还算不错的旅店住下。 

　　这里的收费可要贵得多了，不过法英哥现在财大气粗，一点都不在乎这点小钱。 

　　在化了一点钱换来了相当令他满意的享受之后，法英哥回到房间里面去休息了。 

　　愉快的假期结束了。 

　　当第二天法英哥醒来之后，他知道，该工作了。 

　　法英哥吃过早餐，就往那家商店走去。 

　　当他路过一家专门出售玩具的店铺的时候，法英哥进了这家铺子，掏出一枚银币买了一小袋晶莹剔透的玻璃珠子。 

　　这东西他见有钱人家的小崽子玩过，而他小时候只能用泥巴搓制小泥丸弹着玩。 

　　这袋玻璃珠子也算是了了幼时的愿望吧，法英哥心中暗想。 

　　来到那家店门口，法英哥信步走进店铺。 

　　店铺里面没有什么顾客，那少年正将一条毛毯吊挂到墙壁上，那个驼背的二掌柜正斜着眼睛眼睛紧盯着那个少年。 

　　法英哥怕让人发现，因此不敢轻举妄动，他装作在那里欣赏着那些昂贵的货品。 

　　过了一会儿，店里面走进三五个顾客来，看样子是要买什么东西。 

　　二掌柜的连忙走上前去招呼客人，那个少年在一旁打着下手。 

　　法英哥趁这个机会从口袋里面取出三颗玻璃珠子，将它们迅速而又小心翼翼地塞到陶瓷盘子下面，然后转身走出店门。 

　　对于法英哥来说，接下来要做的事情就是等待。虽然他知道这是一个笨办法，虽然他也无法保证那个价格昂贵的瓷盘子什么时候会掉下来摔碎，虽然他并不知道那个倒霉的会不会是那个少年，但是，法英哥清楚，这是他能够想到的最好的办法了。 

　　等待对于一个金手指来说算不得什么事情，他们常常为了一个下手的机会等待很长时间。 

　　法英哥在斜对角花坛旁的长椅上坐了下来。 

　　时间一点点过去了，法英哥仍旧紧紧地盯着那家商店。 

　　在南港，只要兜里面有钱，即便是坐着不动也不会感到无聊的，身边时不时的会走过一两个推着装满各色货品的小车的小商贩。 

　　那些小车里面，吃的玩的一样不缺。 

　　法英哥掏出几枚银币，就换回了一堆用来消磨时光的小玩意儿和一大把找来的铜子。 

　　至于吃的，法英哥的嘴里一直没有停过，到了最后他的胃倒是有点受不了了。 

　　随着时间的推移，太阳渐渐升到了头顶上，街上人群逐渐增多，商店一天中的黄金时刻到了。 

　　突然间，法英哥听到店铺里面传来一阵“乒呤乓啷”的声响，他知道那几颗玻璃珠子终于起到作用了。 

　　紧接着店铺里面便传来怒喝的声音：“该死，你真该死，你把这么名贵的瓷器打破了，你得赔，你全得赔。这些东西，你就算是做一辈子工也赔不完。” 

　　刚听到这里，店铺的门突然间打了开来，那个少年哭着从店铺里面逃了出来，往后街狂奔而去。 

　　在他身后传来阵阵怒吼之声：“你逃，我看你往哪里逃，我要去告发你，把你关进大牢，你该被绞死！” 

　　随着咒骂之声，那个驼背的二掌柜冲出店铺，只见他满脸愤怒，舞动着拳头，好像要找个人活吞了一样。 

　　法英哥看到自己的布置成功了，他将那堆消遣的玩意儿卷了一卷，包成一团，然后离开长椅，朝着那少年逃跑的方向紧追下去了。 

　　等到他追到僻静无人之处，法英哥将手中的那些杂七杂八的东西往没人注意的角落里面一扔。 

　　在南港这个地方，想要找一个人并不是一件容易的事情。 

　　不过，法英哥猜测那个少年应该没有地方可去，他只能往自己家里跑。这是一个人的自然反应——一旦发生什么事情，人们最先想到的避难场所就是自己家。那是自己最熟悉，并且认为最安全的地方。 

　　法英哥沿着记忆中的道路追了下去。 

　　果然没过多久便看到那个少年一边哭一边走着。 

　　那少年走走停停，显然没有了主张。 

　　法英哥快走两步，在那少年背后轻轻拍了一巴掌。 

　　那少年突然间跳了起来，这倒把法英哥吓得不轻。 

　　看到少年睁着一双惊惶失措的眼睛，苍白毫无血色的面孔因为惊惧而紧绷着，嘴角由于害怕而微微有些抽搐着。 

　　法英哥知道，现在这个少年心里害怕极了。 

　　为了让这个少年乖乖地跟着自己走，法英哥打算进一步吓唬这个少年。 

　　他说道：“我刚才看见你从一家店铺里面跑出来，你干了什么事情？我看到你逃跑之后，有个家伙立刻招来了治安官，一下子来了好几个治安官呢。你倒底干了什么？你偷了那家店铺的东西吗？如果是这样的话，你得跟我去见治安官，我可以因此得到五分之一的报酬呢。” 

　　“不，不，我没有偷任何东西，我没有偷任何东西。求求你，放过我吧。”说到这里那少年大哭起来。 

　　法英哥看着那个少年，觉得相当有趣，这么大的人了还动不动就哭，记得自己跟着老头之前就早已经忘记怎么哭了。 

　　如果是平时，对于哭鼻子的人，法英哥除了嘲笑一番之外绝对不会干第二件事情，但是现在他不得不先想办法安慰一下眼前这个新人。 

　　“如果你不是偷了店铺的东西，那么我就算把你拖到官府去，也得不到任何报酬的了，嗨，可惜，可惜！”说着这些话，法英哥偷眼瞧了瞧那个少年。 

　　果然听到自己不会被送去见治安官，那少年这才稍稍放下心来。 

　　法英哥知道现在是时候让这少年上钩了，他说道：“不过，我看，你被抓是迟早的事情，刚才我听到那个人告诉治安官，你肯定会逃回自己家里去，他让治安官直接到你家里去等着抓你呢。” 

　　“那怎么办？我该怎么办？”那少年哭丧着脸自言自语地直嚷嚷道。 

　　看到少年一副惊惶失措，好像又要哭出来的模样，法英哥乘机说道：“不如，你先暂时到外边什么地方躲一阵，等到风头过去再回来。” 

　　“可我没有地方可去。”那少年还是哭了出来，他一边哭一边说。 

　　“你会写字吗？能够算账吗？如果你懂得这些的话，我倒是可以带你到我东家那里去。”法英哥说道。 

　　“会，我会，我会些字，甚至连装饰体字我都会写。在店里所有的价目目录都是我负责誊抄的，我也会算账，我的算术很好，连小数。分数运算我都会作，我能背出圆周率，我甚至能够作利润分析统计表……” 

　　对于少年所说的装饰体还有圆周率，法英哥完全一无所知，他的学问是老头教的，能够看懂告示，会加减乘除，手下那些金手指们交上来的收获不至于算错，这样子的才学在巢穴里面已经相当了不起了。 

　　那少年所说的，别说他不懂，甚至连听都没有听说过。 

　　不过这对于法英哥并没有什么影响，他点了点头说道：“不错，不错，你应该会有用的，不过我还有些事情要去办，傍晚，我才回莱而，如果你打算跟我走，那么你在驿站马车那里去等候着，傍晚我到那里同你汇合。” 

　　说着，法英哥拍了拍那少年的肩膀说道：“放心吧，到了莱而就没有事情了。” 

　　“我怕家里的人会担心，但是我又不敢回家，你……你能不能……？”那少年惴惴不安地说道。 

　　“你家里有些什么人？”法英哥明知故问道。 

　　“贝蒂阿姨虽然不是我真正的阿姨，但是，我们像一家人一样亲密。”那少年说道。 

　　“这么说来，我办完事情后可以帮你去送个口信，把地址告诉我。”法英哥说道。 

　　那少年想了想也没有其他更好的办法，他将地址详详细细地告诉了法英哥，甚至告诉他应该怎么走。 

　　法英哥满口答应着。 

　　离开那少年，法英哥从一条小巷里面溜了出去，转了一大圈又回到原来的地方，悄悄地跟在那少年身后，仔细观察着那少年的行动。 

　　只见那少年始终犹豫着，走两步又退回来两步，一会儿提脚想要往自己家里去。但是又迟疑不定地收回了脚步。在那里转悠了好久，那少年这才下定决心往郊外的驿站马车走去。 

　　看到这种情景，法英哥这才放下心来，他悄悄跟着那少年一直来到驿站马车等候处，等到他看到那少年在等候处旁边的一道斜坡上坐定下来，默默埋头苦思的时候，法英哥心中的一块大石头终于落了地。 

　　他转过身朝城镇的中心走去，离着傍晚还有老长一段时间，现在还可以尽情游玩一番。 

　　法英哥没有忘记到那家店铺去看一眼。 

　　只见在店铺里面站着一个满头白发的老者，在他身边跟着一个身材瘦长的年轻人，那个胖子掌柜和那个二掌柜的都必恭必敬地站在那里。旁边还有好几个显然是看热闹的顾客，这种突发的事件有的时候相当吸引行人注意。 

　　只见那个年轻人从瓷片碎屑中拾起一颗玻璃珠子送给老者观瞧。 

　　“看样子是有人故意捣乱啊。”老者叹了口气说道。 

　　“从来没有发生过这样的事情，怎么会这样呢？”那年轻人问道。 

　　“是啊，谁会去做这种没有道理的事情呢？”掌柜的问道。 

　　“你回头到治安会跑一趟，这种事情最好让大家都知道，大家都得小心一些，看来南港有些不太平了。”那老头冲着年轻人说道。 

　　“爹，放心吧，我会处置妥当的。”年轻人应道。 

　　那老者点了点头，转过身来朝着掌柜和二掌柜说道：“我知道，这件事情不能够怪你们，放心吧，你们不用为此担惊受怕的，还有那孩子，去找找他，告诉他没事了。不过今后你们得多注意一点，有人想在南港捣乱，凡事都要小心注意。” 

　　说完这些，老者低下头来又看了一眼那砸得粉碎的一地瓷片，摇头叹息道：“可惜了一件好东西啊。” 

　　听到老头这番处置，法英哥暗自点头，怪不得这老头能够发这样大的财，确实有一番道理。 

　　看掌柜和二掌柜那副感激流涕的样子，今后就算是再怎么着，这两个人也肯定会忠心耿耿，一个破盘子，一个已经无可奈何的事实还可以派上这样大的用处，高明的生意人确实不简单。 

　　什么时候，自己也能够混到如此地步，法英哥心中暗想。 

　　离开店铺，法英哥用最快的速度赶到码头，他要到那几家赌场里面碰碰运气。 

　　做喜欢做的事情，时间总是过得飞快。 

　　幸好法英哥始终记得傍晚前必须感到驿站马车那里。 

　　从赌场里面出来，法英哥真是心满意足，同昨天不一样，他今天要赶回莱而，多久之后才能再来南港一次，自己都不清楚，因此根本用不着留一手。 

　　今天的法英哥犹如一个贪婪的赌徒，在赌桌上面疯狂席卷着，他越堆越高的钱财让对手眼神中的凶光越来越明显，但是，法英哥装作没有看见。 

　　赌场里面那些积年的赌徒和看场子的保镖用盯着死人的眼光看着法英哥。 

　　因为他们清楚在赌场上太过威风，像这样肆无忌惮的家伙往往第二天就漂浮在码头边的海岸上面，等着被别人捞起来。 

　　当法英哥走出赌场的时候，他身后早已经跟着一串输得精光、目露凶光的赌徒。 

　　法英哥怀揣着他所有的财产，在赌场他所有的钱总共换成了一百五十多枚金币，虽然这些钱还是买不起马车，不过倒也凑齐了一匹马另外再加四条马腿，三天之中能够有如此的收获，法英哥已经相当满意了。 

　　现在他所要做的就是想办法摆脱身后那些虎视眈眈的赌徒。 

　　对于一个整天准备逃跑的金手指来说，摆脱几个目标明显、头脑又早已经被愤怒所冲昏的家伙，那是再容易不过的了。 

　　法英哥只是简单地让那些面露凶像的家伙引起一两个身着便衣的治安官的注意，便顺利摆脱了身后这些跟踪者。 

　　怀里揣着他生平最大的一笔财富，法英哥回到了驿站马车等候处。 

　　远远地就看到那个少年正不安地走来走去。 

　　法英哥甚至可以清楚地看出，少年见到自己时，表情一下子松弛下来，再也不是那样紧绷着脸，嘴角甚至还微微带着一点笑容。 

　　“你可来了，我……我原本以为你不会来了，你有没有告诉贝蒂阿姨，我要跟你出远门？”那少年急迫地问道。 

　　“放心吧，放心吧，我当然办到了，你住的地方路可真难走，地上全是烂泥，味道也实在难闻。真奇怪，你怎么能够在那种地方住那么久。”法英哥信口胡说道。 

　　但是，那少年对这番说辞深信不疑，因为这番话证明法英哥确实去过他家。 

　　车站上正好停着一辆驿站马车，法英哥和那少年乘了上去。 

　　说实在的，法英哥还是平生头一次坐在车厢里面呢，坐在车子里面果然比挂在行李架后面要舒服得多。 

　　法英哥靠着窗口坐着，对面坐着那少年，车上并没有坐满人，还有两个位置空着，因为没有满载，车夫并不打算出发。法英哥身边坐着一个老太太，自顾自地在那里闭目养神，斜对面的那个中年人显然有些急躁，只听他不停地抱怨着马车为什么还没有开，已经等了多少时间，诸如此类的话。靠着马车车门坐着一对小夫妻在那里旁若无人地说着悄悄话。 

　　“我身上没有带钱，是不是……”那少年惴惴不安地说道。 

　　“不要紧，我先垫着，你以后还我就可以了。”法英哥信口道。 

　　他想了想又问：“想必你应该饿了吧，我也还没有吃东西，这里我不熟，你去买一点吧。”说着法英哥掏出一块金币递给那少年。 

　　“用不着那么多。”少年显然被这样大方的出手给吓坏了。 

　　“没有办法，我只有金币”法英哥掏出怀里的钱亮了亮。 

　　看到那么多钱，那少年吓得面孔有些发白，他说道：“小心，万一被偷了怎么办？” 

　　听到这句话，法英哥差点笑了出来，心中暗想，老子就是偷行里面的老手，整个南方又有哪个小偷，自己不认识？又有哪个小偷不认识自己？ 

　　不过这些话可不能够跟这个不通世事的少年说。 

　　法英哥安慰道：“放心吧，车上坐着的人，没有哪个看上去像是小偷的，出不了事情。” 

　　“还是小心为妙，对了你怎么有这么多钱？”那少年好奇地问道。 

　　“噢，我是来讨债的，每个月我们东家叫我到南港来结一次账，今天不太顺利，只收到不到三成。” 

　　“三成？我看大概有一百二三十吧，一个月近四百的收入，东家是作什么的？收的钱是货款还是利息？”少年问道。 

　　法英哥听到少年问得如此仔细，生怕露出马脚，他装作不耐烦地说道：“你问这些干什么？” 

　　“不，不，我不是有意的，我就是这个毛病，喜欢问问题，贝蒂阿姨也说我这毛病不好，要我改，可我老是改不了。贝蒂阿姨说，如果是有钱人，这叫好学，会很有出息，但是我们没有钱，没有能力上学校，老是提问题，会让人感到厌烦，实际上我不是有心的。你别介意，千万别往心里去……” 

　　听着那少年在一边聒噪，法英哥扭过头去看着窗外。他心里暗想，这小子实在太罗嗦了，既爱哭也罗嗦，简直像个娘们，是不是自己找错了人？这样的家伙合适不合适当一个新人？ 

　　法英哥心里有些犹豫不决起来。 

　　那少年也知趣地闭上了嘴，他跳下马车，飞快地朝着远处小巷跑去，不一会儿便提着一个篮子走了回来。 

　　跳上车，回到自己坐位上，那少年将篮子推到法英哥面前，左手还捏着一把找来的银币。 

　　“这些应该够了吧，不够我再去买。”说着那少年将找来的钱塞到法英哥手里。 

　　对于法英哥这样高明的金手指来说，只要握一把就知道手里的钱数量倒底有多少。 

　　法英哥感到相当诧异，这样一篮子食物居然只化了两个银币，比第一天住的那家便宜旅店里的饭菜还便宜。 

　　看到法英哥一脸疑惑的表情，那少年慌张地说道：“我绝对没有私吞一个铜子……” 

　　少年那幅诚惶诚恐的模样让法英哥感到相当好笑，他连忙安慰道：“放心，放心，我没有怀疑你的意思，这一篮子东西好像太便宜了一点啊。” 

　　听到法英哥如此一所，那少年这才放下心来，解释道：“在这里，不同的东西在不一样的时候价格相差很大，我买的这些都是早上做好卖不掉的上好点心，那些大店到了这个时候如果还卖不掉的话，这些东西都是要倒掉的。因此，我去买，他们很便宜地就卖给我了，反正到了晚上也没有人会要吃点心的。” 

　　“那么这篮子呢？篮子也要扔掉？”法英哥感到极为奇怪。 

　　“噢，篮子啊，那些大店里面卖任何点心都会送你篮子的，东西多送大篮子，如果东西少的话，也有精致细巧的小篮子。平时这些点心全部加起来，至少要十七八个银币，篮子的钱早就包括在里面了。”那少年说道。 

　　“十七八银币，”法英哥听到这个数值叫了起来，他啧啧叹道：“今天，我倒要好好尝尝十七八银币的点心倒底是怎样一个味道。” 

　　法英哥随手打开篮子，将里面整整齐齐包裹在硬纸板盒子里面的点心一样样取了出来，每样都尝了一遍。 

　　那少年显然也有些饥肠辘辘了，他挑法英哥取用过的点心，吃了起来。 

　　“不错，不错，这是什么？”法英哥问道。 

　　“鳗鱼烧，南港有名的特产，如果是趁热的吃，就更美味了。”那少年解释道。 

　　“我觉得这样已经相当不错的了，那么这个又是什么？居然比鳗鱼烧还好吃。” 

　　“那是，南港著名的蟹肉包子，用海蟹的肉作馅料，最是美味无比。” 

　　“没错，没错，美味无比，那么这个呢？我尝着不比蟹肉包子差。” 

　　“那是咖喱牛肉卷，牛肉是没有什么了不起的，但是里面用了一种叫咖喱的珍贵香料，那是从遥远的东方运来的，特别昂贵。” 

　　“特别昂贵，嗯，值得，相当值得，十七八银币也值得。” 

　　法英哥一边吃着点心，一边赞不绝口，要是早知道有这样便宜的好事，这三天就天天吃这好东西，那该有多美。 

　　两个银币买来的食物数量确实相当充足，还没有吃到一半，法英哥就饱了。他将两块咖喱牛肉卷硬塞到肚子里面去之后，就再也吃不下任何东西了，至于那个少年，他的食量远比法英哥小得多。 

　　看看还留下半篮子点心，法英哥琢磨着怎么回去之后不让那群恶狼们发现，这样的好东西得留着自己享受，顶多献两块给老头，拍拍老头的马屁。 

　　法英哥正在琢磨这些事情的时候，最后的两位乘客也到齐了，驿站马车缓缓地开动起来。 

　　坐在马车里面悠闲地瞧着车窗外面，这种感觉是法英哥从来没有体会过的，他心里有种别样的滋味。 

　　傍晚时分，天色暗淡，远处已经看不清什么东西了，只有一道淡淡的影子，近处的树木原野也笼罩在一道昏黄显得毫无生气的夕阳之下。说实在的，窗外的景色并不怎么样。 

　　但是法英哥仍旧看得津津有味，以前他挂在马车后面旅行的时候，伴随着耳边呼啸而过的风声，任何景色都显得那样惊险刺激，现在坐在马车里面，法英哥感觉到旅行原来是这样一种轻松悠闲的享受。 

　　碾过田间的道路，马车轻轻地晃悠着，就像儿时睡在摇篮里面，被人轻轻地摇荡着，那感觉实在是舒服，惬意。 

　　搁着一道纱窗，刮进马车的夜风也不像车外那样凛冽，相反却带着阵阵树木的芬芳扑面而来。 

　　法英哥相当喜欢这种享受。 

　　从南港到莱而距离并不算很远，顶多两个小时的路程，当马车在莱而的城门口停下来的时候，法英哥还沉浸在旅途的享受之中呢，反倒是那少年推了推他，提醒他下车。 

　　从车上下来，天已经完全暗了下来，只能凑着朦胧的月色找到一条夜路。 

　　对于法英哥来说，这个城市实在是再熟悉不过的了，即便没有任何亮光，他也不会迷路。 

　　但是，那个少年就完全不同了，少年跌跌撞撞地跟在法英哥身后，有好几次差点被高低不平的路面绊倒。 

　　法英哥暗自庆幸自己有先见之明，那篮子点心没有让这小子拎在手里，要不然真不知道要糟蹋多少好东西呢。 

　　摸着夜路，法英哥将少年带到巢穴，还没有走进小巷，法英哥就轻声对那少年说道：“今天天色已经相当晚了，我明天再带你去见我的东家，你今天晚上先住在我那里，你别跟任何人说话。” 

　　法英哥听到黑暗中身后有人应了一声。他脱下外套将剩下的点心包成一团，至于那个篮子，法英哥顺手将它扔在了巷子外头。 

　　带着少年，穿过小巷，法英哥朝巢穴走去。 

　　巢穴里面那些金手指们看到自己的老大纷纷打着招呼，但是法英哥一点都不搭理他们，带着少年径直往楼上自己的房间走去。 

　　对于老大今天反常的举动，金手指们有些感到莫名其妙，那些脑子快的，看到老大身后带着一个新面孔，心里大致明白了一些什么。 

　　但是仍旧有那么一两个不太懂得事理的，居然还凑上来献殷勤。 

　　正在法英哥感到为难，并且看到那少年脸上渐渐流露出狐疑神情的时候，楼上传来一阵苍老的声音：“法英哥，是你回来了吗？” 

　　随着声音，小老头从楼上走了下来，他看了一眼法英哥身后跟着的那个少年，说道：“你辛苦了，旅途应该相当劳累吧，明天早晨起来，还有很多工作要做，你快点带着你的那位小朋友去休息吧。” 

　　“对，明天东家还等着我回话呢，我是应该早点休息。”法英哥说道。 

　　老头听到法英哥莫名其妙地说什么东家，脑子一转立刻猜到了大致的情形。他笑着说道：“是啊，是啊，东家都等急了，你去了这么久，明天一早东家就要见你，你去休息吧，至于这位小朋友，今天晚上就住在我的房间里面好了，你的房间实在太脏了，不方便接待客人。” 

　　听到老头这样安排，法英哥拉着那少年往楼上走去。 

　　看到那少年离开了，老头转过头来对所有的金手指们说道：“今天大家都辛苦了，早点休息吧，明天一早还要开工呢。” 

　　听到老头这样吩咐，那些脑子快的金手指立刻收拾起来了，当然也有那么几个实在不懂看风向的，老头刚说完，那几个家伙又吆五喝六，玩闹起来了。 

　　看到这几个不识相的家伙，老头慢慢走到他们身边，那些聪明乖巧的金手指们早已经纷纷躲开了。 

　　老头突然间一把掐住其中一个闹得最起劲的家伙的喉咙，那闪电般的动作看上去一点都不像是这样一位苍老的老者所能够做得出来。 

　　老头脸上仍旧带着那极为自然的笑容，但是那青筋虬起、干枯苍老但是无比有劲的手指却显得如此沉稳，再看着那脸胀得像猪肝一般颜色、眼白直往上翻的可怜虫，没有人还会感到老头是个和蔼可亲的人物。 

　　“你们年轻人总是不懂得节制，不懂得爱惜身体，早点睡觉，这是为了你们好，是为了你们身体的健康。”老头用一种宽厚仁爱的老祖父对贪玩的小孙儿充满关爱的絮叨般语气，对所有金手指们说道。 

　　说完这些，老头轻轻地松开手指，让喉咙被掐住的那个家伙充满头部的血液慢慢流回到心脏，让他肺部的气体慢慢地呼了出来，以免引起剧烈的咳嗽。 

　　事实上，老头那异样的笑容本身就让所有人不敢发出任何声音，其中包括那吃尽苦头的家伙。 

　　随着老头挥了挥手，所有的金手指们悄无声息地回到自己的卧室，整个大厅里面立刻一点声音都没有，即便有人发出偶尔那么一两声轻轻的咳嗽，也会立刻让厚厚的被子隔断，只传出一些轻微而又沉闷的声响。 

　　对于效果这样明显，老头露出了会心的微笑，看来自己威风不减当年。 

　　看了一眼楼上自己的房间，老头走了上去。 

　　推开法英哥的房门，只见这个滑头小子正躺在床上吃着点心，在床边的桌子上面还堆着一堆这样的好东西。 

　　“蟹肉包子，你这次去南港收获不少嘛，居然买的起这样贵的点心。”对于法英哥嘴里吃着的点心，老头颇感到有些意外：“这些大概化了你一个金币吧。”说着老头伸出了手。 

　　法英哥装糊涂地从桌上拿了一块鱼糕塞到老头手中。 

　　“别装糊涂，把你这次去南港的收获拿出来。”老头仍旧是那幅笑容，慢悠悠地说道。 

　　“我没有得到多少，你别乱猜疑了，这些东西不值多少，总共化了两个银币。” 

　　“两个银币？你嘴里嚼的蟹肉包子也不止两个银币，如果凑个大篮子打个七折，二十个银币还差不多。”老头说道。 

　　“原来你知道篮子的事情，可你从来没有告诉过我，也从来没有请我吃过。”法英哥有点忿忿不平地说道。 

　　“噢，那么说你们买了一个篮子？真有钱。” 

　　“篮子扔在巷子外面了，不过真的只要两个银币，不信你问那个新来的。是他买来的，这里面有窍门。”法英哥得意洋地得说道。 

　　老头看了法英哥一眼，点了点头说道：“那么以后你去南港的时候，给我捎带一点来，那个新来的是怎么一回事情？你给我好好说说，别待会儿我倒露出马脚来了。”老头说道。 

　　听见老头不再提去南港的收获了，法英哥别提有多么高兴，他详详细细地将在南港的前前后后同老头诉说了一遍，当然他偷的那两个钱袋和在赌场的作为，肯定是不会对老头交待的。 

　　“很高兴听到这些，看来你现在渐渐懂得使用策略了。这很好，这样我就放心了。”老头说道。 

　　“什么意思？你在说些什么？”法英哥疑惑不解地问道。 

　　“我老了，应该退休了，我打算让你来接我的班，明天你得和我一起去见头儿，早点休息吧。”说完老头走出了法英哥的房间。 

　　只留下呆呆发愣的法英哥，他可从来没有想到自己有一天能够坐在老头那个位置上，这可是一个天大的好消息，法英哥为此兴奋不已。 

　　走出法英哥那窄小阴暗的卧室，老头回到自己的房间。 

　　令他感到有趣的是，那少年竟然坐在灯下津津有味地翻阅着他装点门面的书籍。 

　　“你很喜欢阅读吗？”老头问道。 

　　显然没有注意有人走进房间的那个少年被这突如其来的声音吓了一跳，今天一整天他都沉浸在一种极为紧张的状态之中，这小小的惊吓对于现在的他，可绝对不是一个小刺激。 

　　看着那张苍白没有血色的脸，看着那双惶恐不安的眼睛，老头觉得现在应该好好安慰一下这个小孩，他笑着说道：“放心吧，如果你喜欢的话可以尽情阅读，我很高兴这里有人对读书感兴趣，这可是相当难得的。” 

　　“谢谢，您这里的书可真多。”那少年显然回过神来，由衷得说道。 

　　“还不错吧，对了你那么喜欢阅读吗？”老头装作有些好奇地问道，想乘机更加了解一下这个少年。 

　　少年不疑有他，说道：“是啊，马迪耳德先生也有很多书。啊，对了，马迪耳德先生是我原来的少东家，他是个很有学问的人，马迪耳德先生说过，只有知识是唯一不会丢失或是丧失价值的财富，而书籍则是知识的宝库，马迪耳德先生有大量的书籍，大多数我都看不懂，看得懂的我觉得很有意思。” 

　　“哪些书很有意思？”老头不动声色得问道。 

　　“很多，关于各种植物、动物，关于世界各地，关于航海，噢，对了，特别是航海，我最喜欢这方面的书了。”少年兴致勃勃地说道。 

　　“那么有没有小说？你喜欢什么样的小说？”老头问道。 

　　“小说？没有小说，马迪耳德先生的书里面没有小说，诗集倒有不少，还有一些关于神话传说、以及宗教的书，那些都是我看不懂的，但是我不记得有小说。” 

　　“你自己从来没有拥有过自己的书吗？”老头问道。 

　　少年露出一幅尴尬的表情说道：“那实在是太贵了，我没有钱，贝蒂阿姨虽然曾经说过，她可以借钱给我买书，不过，我不能让贝蒂阿姨那么破费，她照顾我已经相当辛苦了。” 

　　“贝蒂阿姨？她对你很好吗？” 

　　“是啊，就像我妈妈一样，从我懂事的时候，就是贝蒂阿姨照顾我的。父亲和考尔叔叔都是水手，但是，后来我父亲生病死了，一种可怕的病，会传染，我连父亲最后一面都没有见到，连骨灰都没有留下。”那少年悲伤地说道。 

　　“是七年前那场瘟疫？”老头问道。事实上邻近南港的莱而对于那场瘟疫同样是记忆犹新，那段日子简直是生活在地狱之中，每天都有成批的人死亡，城外的焚化场整天火光冲天，烟雾弥漫，就连空气中都充满了尸体烧焦的腐臭味道，那些死者穿戴的衣物、被褥全都扔到大街上烧掉，甚至在某些瘟疫严重的地方，整条街的房子都付之一炬。 

　　“是的，贝蒂阿姨和考尔叔叔也失去了各自的亲人，他们是后来才结合在一起的。”那少年的语气中充满了忧伤，这是只有经历过那场灾难，才能够深深体会的无比忧伤。 

　　老头从少年的话语中知道，这个少年是生活在一个因为那场瘟疫而丧失亲人之后重新组建起来的家庭之中，这对于老头来说相当有价值。因为对于每一个人来说，不同的经历，控制他们的方法也是完全不同的。 

　　对于这番话所收到的成果，老头相当满意。他摸着那少年的头安慰道：“提起这些对于你来说不愉快的事情，真是抱歉了，你今天肯定相当劳累了，快些休息去吧，你可以睡在外间的沙发上，衣橱里面有毛毯和枕头。” 

　　“我想再看一会儿书。”那少年说道。 

　　“你可以从这些书里面挑几本，就算是我送给你的礼物，不过你得早点睡觉，明天一早我带你去见东家。” 

　　“就看一会儿，反正灯油已经不多了，让我看到油灯熄灭吧。”那少年恳求道。 

　　“好吧，那么我去休息了，不要太晚睡觉。”老头吩咐道。 

　　说完他回到自己的卧室，不过他并没有将书房的房门完全关拢，留着一道缝隙，一旦有什么动静，也比较容易警觉。 

　　透过缝隙，老头可以看到油灯的灯光显然被拨得很小、很暗淡了，这样灯油可以支撑得更久一点。 

　　老头摇了摇头苦笑着想，埃克特应该会对自己找来的这个新人感兴趣，这样一个好学的学生可从来没有过。 

　　夜晚的巢穴极为寂静，但是没有一个人睡得着。那些金手指们早早地被勒令休息，他们不敢违拗老头的意思，但是对于平时闹到深夜的他们来说，这么早怎么睡得着呢？ 

　　至于法英哥，他倒是相当劳累，不过因为老头告诉他的事情，使得他怎么也睡不着觉。 

　　“老头要退休了？”法英哥一直在琢磨这件事情。 

　　老头退休对于他来说，那可是一个千载难逢的好机会，能够升到他从来没有想像过的地位。 

　　对于他这个从小在贫民窟里面长大，后来成为整天在街上混的金手指来说，老头的位子已经是人生地位的顶层了，在往上就只有头儿了。 

　　也许将来埃克特会替代头儿，毕竟头儿也已经老了。埃克特和自己的关系不错，有他罩着应该能混得不错。 

　　坐上了老头的位子，钱应该不成问题了。 

　　虽然老头倒底有多少财产，法英哥也并不清楚。但是，他知道，老头在佛朗士至少拥有一座庄园，那已经称得上是个小财主了。 

　　如果自己有这么一笔钱会干些什么呢？法英哥在那里琢磨起来了。 

　　他可不会像老头那样安安稳稳地当个地主。 

　　得跟南港的那些商人学，也许投资作生意能够赚到更多的钱，等到赚到了钱再投资，这样资产就会像雪球那样越滚越大，自己也会成为一个有钱人了。 

　　法英哥沉浸在对未来美好的憧憬之中。 

　　 

 


第一部 第三章
(更新时间：2003-5-29 0:42:00  本章字数：15385)


　　当清晨的曙光照耀到巢穴那深深的小巷中的时候，老头早早地就爬起来了，打开卧室的门走进书房。 
　　靠着书房一侧的沙发上，那少年睡得极为香甜。 

　　老头并不想惊动少年，他静悄悄地打开房间的门走下楼梯，来到法英哥的门前。 

　　在巢穴里面，任何门都是不上锁的，因为这里都是开锁的专家，那些东西在这里一点用处都没有，相反却容易引得那些金手指们手痒。 

　　推开房门，走进房间，和那少年完全不同，法英哥可是个积年的老贼，房间里面的任何异常举动立刻会引起他的警觉。 

　　看到立刻惊醒的法英哥，老头感到相当满意，点了点头说道：“快起来，你去把特德叫来，我们得去见头儿。” 

　　“这么早？”法英哥有点弄不明白。 

　　“在大家起来之前离开，我可不想出昨天那样的乱子。”老头说道。 

　　“明白了。”说着法英哥跳下了床，飞快地跑出房间。 

　　过了很久，法英哥才回来，在他手里还提着一件衣服。 

　　“马车在外面等着呢，特德说巷子太深，他的马车进不进来。”法英哥说道。 

　　“去把那小子叫醒。”老头吩咐道。 

　　法英哥答应了一声走上楼去。 

　　唤醒那少年并不是一件相当困难的事情。 

　　法英哥将那件衣服递给少年，便退到窗口看着窗外，法英哥可没有兴趣看一个男孩子换衣服。 

　　从窗口看下去，老头正在那里同特德窃窃私语着什么，而特德连连点头。 

　　“我换好了。”身后传来那少年的声音。 

　　法英哥回头瞧了一眼，穿上新衣服的那少年显得格外精神，看来他已经从昨天的风波中恢复过精神来了。 

　　“那，我们走吧！”说完，法英哥当先领路。 

　　巷子外面，马车早已经准备好了。 

　　跟在老头和法英哥身后，那少年上了马车。 

　　马车缓缓驶动很快便出了城门。 

　　出了城门之后，马车并没有驶上宽敞的大路，相反驶上了那些乡间小道。 

　　道路两边的树枝不停地敲打着马车车厢，车厢里面坐着的三个人，谁都不说话。 

　　马车行进得很慢，而且还有好几个上下坡道。这条路的岔道相当多，那少年就觉得马车一路上不停地拐弯。 

　　少年早已经失去了方向感，他心里祈祷着，车夫千万不要迷失道路，要不然，即便想要回到大路上去，那也是相当困难的一件事情。 

　　少年正在那里奇怪，东家为什么要住在这样偏远而又道路复杂的地方，今后自己万一出门办点事情，那实在是太辛苦了，单单是熟悉这条路，大概也要花费几个月的时间吧。 

　　正当那少年愁眉苦脸地看着窗外的时候，马车终于驶上了一条整齐的林荫大道。 

　　远处是一排排碧绿整齐的田野，春天来临，田野中的作物绿油油的，长势喜人，成片成片的麦田随着风的吹拂而左右摆动，荡起一阵阵涟漪一般的波浪。除了麦田之外就是油菜，新生的油菜犹如一条铺在田野上的墨绿色厚地毯，宽大的油菜叶子密密地将田野层层遮盖起来，不露出一点泥土的颜色。 

　　天空中看不清是什么鸟正欢快地飞翔着，寻找着他们一天之中第一顿美餐。 

　　沿着林荫道，马车越驶越快，这里显然是比较偏僻的地方，一路上不要说是马车，即便是行人也一个都看不见。 

　　过了一刻多钟的时间，马车终于在一座宽敞豪华的别墅庭园前停了下来。 

　　走下马车，那少年第一眼的印象就是白。 

　　一切都是雪白的。 

　　地上铺着白色的碎石子和并不常见的白色鹅卵石，庭园中的树木花草也种植在用白色的泥砖砌起来的花坛之中。 

　　围拢着庭园的那一道高高的铁栏杆围墙，同样是用白漆漆过一遍的。 

　　至于那座别墅，不但地板是雪白的大理石砌成的，那九根双臂刚刚能够抱拢的廊柱同样是用汉白玉雕琢而成的，别墅的墙壁雪白一片，不知道是漆砌成的，还是使用的砖块本身就是白色的。 

　　整个建筑物中最显眼的就是那座白色的大圆顶。 

　　拥有巨大的圆顶的建筑物，少年只见过南港的大教堂是这个样子。 

　　圆顶虽然美观但是很难建造，因此建造费用相当昂贵，在南港那些有钱人都是精明的商人，没有人愿意把钱花在这种地方。 

　　只有那些并不经常出现南港的贵族才对圆顶的建筑物感兴趣，听说瑟思堡里面就有好几座这样子的圆顶建筑物。 

　　少年心里猜测着，住在里面的即将成为自己老板的人的身份。 

　　看这架势，很有可能新东家是个拥有贵族身份的大人物。 

　　少年有些局促不安起来，他再次拽了拽衣角，将衣服整理整齐。 

　　老头拉了拉门前悬挂着的一根长长的明黄色丝绦，随着一声清脆的铃声，门打开了，门口出现了一位穿着整齐，带着侍应生领结，板着一幅面孔的中年人。 

　　“派姆先生，主人早就在书房等候着呢。不过我想，你们还没有吃过早饭吧，主人已经吩咐我为你们准备好了，等到你们吃完了，再去见主人吧。”说着，那管家将众人带到了厨房。 

　　一路上，少年四处打量着这个完全陌生的地方。 

　　这里装饰豪华而又不失典雅，主人显然并不想炫耀自己的财富，因此并不存在南港大多数富翁家中那些华丽的装璜和精雕细镂的家具。 

　　不过整座建筑物本身已经称得上是一座无比优雅的杰作了。 

　　在少年的眼中，整座建筑物就像是那些来自于遥远的海洋的彼岸的那些珍贵艺术品一样，正如马迪耳德先生说过的那样，那些东方的民族才真正懂得艺术。他们能够用简洁的线条描绘出美妙的令人难以忘怀的艺术珍品。 

　　到了厨房，富人们的厨房全都是一个模样，在厨房里面几个厨娘正在忙碌着，空气中飘荡着一种诱人的食物香味，在厨房的正中放着一个长长的桌子，桌子上放着刚刚切好的肉，和好的面粉，已经摘除干净的蔬菜。 

　　管家吩咐了一声，那些厨娘们便在桌子的一角清理出一块空地来。 

　　围着那一角，老头，法英哥和少年坐在那里。 

　　厨娘们从还冒着蒸汽的蒸笼里面将食物一样一样地拿了出来。 

　　“我不知道你们什么时候会到，所以叫厨娘们将食物早就做好了，放在蒸笼里面热着，可能味道比现作的稍微逊色，不过我想，为了不让主人等得不耐烦，这点损失还是值得的。”管家说道。 

　　当法英哥看到端上来的第一盆菜肴是一条烤得金黄，还洒满了洋葱和胡椒的金枪鱼的时候，他已经没有任何不满意了。再加上那正好每人一份的花菇扒鹌鹑，以及他最喜欢的火腿鸡蛋，这顿饭比他出狱那天的庆祝宴毫不逊色了。 

　　法英哥心满意足地享用着。 

　　而那少年显然心中太紧张了，因此即便是面对这样一桌他平时根本没有机会吃到的美味佳肴，他却并没有多少食欲。他马马虎虎地吃了两口，便将剩下来的那份全都留给法英哥去享用了。 

　　吃完早餐，管家将他们带到书房门口。书房是在别墅的二楼，二楼和一楼之间由一道螺旋型的红木阶梯连接，在书房门口两旁挂着两幅巨大的画像，上面描绘的是曙光天使同夜魔战斗的故事。左面那幅画着夜魔战胜曙光天使，魔王驾着月亮战车将曙光天使驱逐到西方去。而右面的那幅画则描绘着黎明时分曙光天使发起反攻，光明大天使驾着太阳战车将夜魔军团撕裂粉碎。 

　　在店里干活时，少年最喜欢的就是那些来自于东方的艺术品，那些精美的绘画曾经无数次让少年着迷，现在面对这两幅绘画，少年有同样的感觉。 

　　正当他看着绘画出神的时候，书房的门打开了。 

　　少年跟着老头走进书房。 

　　书房里面极为宽敞，令少年吃惊的是，在书房里面靠着三面墙壁放满了各种各样的书籍，靠着角落的地方搁着一道扶梯。 

　　书架实在是太高大了，一直通到房顶，没有那道扶梯根本就没有办法够得着上面那一层。 

　　书房中除了高大的书架之外，最显眼的就是那唯一没有安置架子的一面。 

　　为了能够透进更多光线，那一面全部被打通并且安上了一整块玻璃。 

　　这样大块的玻璃，少年还从来没有见过，佛朗士并不出产玻璃，虽然有一两家玻璃作坊，但是绝对作不出这种样子的东西来。 

　　这样巨大的玻璃，只可能是从意雷专门定制的。 

　　但是，玻璃是相当易碎的东西，运输这样大块的玻璃更加困难，少年简直无法想像运这样一块玻璃，得交给运输商人多少钱，不过毫无疑问，远比他打碎的那个瓷盘要昂贵得多。 

　　少年心中越来越肯定，这位新东家是个声名显赫的贵族。 

　　“这是意雷的总执政官送给帕罗大教堂用来装饰教堂的那些高大的窗户的，为了防止运输途中，玻璃意外损坏，这样的大玻璃多制造了五十块，相当幸运的是，建造完大教堂居然还剩下二十多块，我正好想要造这么一堵墙，因此买了下来。” 

　　正当少年为那扇窗户而惊奇不已的时候，背后右侧斜上方传来一阵苍老的声音。 

　　众人回过头一看，一位头发花白、面容枯瘦的老者正扶着另外一部扶梯缓缓地爬下来，在他胳膊底下夹着厚厚的两本书。 

　　少年仔细地打量着这位老人，他猜测这位老人便是自己的新东家。 

　　只见这位老者因为岁月的流逝，脸上布满了皱纹，花白的头发，黑发的数量远远没有白发来得多，一幅宽大的金丝边框眼睛将高耸的颧骨掩盖了起来。老者的双手干瘦，布满了厚厚的老茧，如果凭着这张脸和这双手，少年肯定不会认为这位老者是个有钱人。 

　　在他印象中，自己老东家这样的有钱人即便再瘦，也不会宛如脱干了水份的树枝一样，干瘦到这种地步。 

　　有钱人多少懂得保养，再老再有皱纹都不会是这样一幅饱经风霜衰老的模样。 

　　但是，老者身上穿的那件衣服，证明老者是相当有钱的人物，同房间的布置完全一样，老者衣着的质地绝对上乘，做功精细，装饰简单但是相当有品味，都是从意雷运来的好东西。单单是那条鳄鱼皮腰带，就价值不菲。 

　　“这就是你找来的孩子？”老者朝着派姆说道。 

　　“是，是，不知道合不合您的意？”派姆鞠着躬，笑着问道。 

　　“合不合适，你问埃克特去。”老者说道。 

　　“那不是法英哥吗？最近还好吗？你出远门的这三个月里面，我和派姆商量了一下，派姆说你已经能够独当一面了，而且他说自己也老了，因此以后事情渐渐地要你负责担起来，你可要卖力一点喔。”老头对法英哥说了两句，转过头来对管家吩咐道：“将埃克特请到这里来。” 

　　管家答应着转身离去。 

　　老者自顾自地坐在皮质躺椅上看起书来。 

　　派姆他们三个人只得静静地站在一边。 

　　书房里面静悄悄的，少年大气都不敢出一口，生怕给老者带来不好的印象。 

　　至于法英哥，可就轻松多了，听到头儿亲口告诉自己昨天老头说过的话，法英哥更感到放心了，他真想大叫三声，以示庆贺。 

　　时间过了很久，当法英哥渐渐感到有些站得难受起来的时候，书房的房门打开了。 

　　从门外走进一个留着两道整齐漂亮小胡子的中年人来。 

　　只见那中年人同样带着一幅金丝边眼镜，黑色的丝绒软背心配上雪白的丝绸衬衫显得高贵典雅，宽松的黑色呢子马裤配上一双擦得锃亮的软底马靴，证明他刚刚遛马回来。 

　　“我刚刚出去转一圈，那匹刚买来的小马还不太驯服，看来用来学习骑术还有些危险，我看如果实在不行还是用那匹灰斑点母马算了，那匹母马相当老实。”中年人说道。 

　　“这你是专家，你决定吧。派姆将你要的人带来了，就是这个孩子。”老者指了指少年说道：“今后半年里面，你得要教他很多东西。” 

　　老者回过头来对着那少年说道：“你今后就跟着这位埃克特，你有很多事情要学习，但是时间只有半年。我听派姆说，你很好学，好好地作给我看吧。” 

　　说着老者朝着那中年人挥了挥手，示意中年人将少年带出去。 

　　中年人领着少年走出书房，顺手将房门轻轻关上。 

　　他将少年带到西楼偏僻一角的一间房间里面。 

　　房间里面的布置虽然远远比不上书房和大厅，但是仍旧能够体现出主人高雅的品味。因为房间正好位于整栋建筑物的西侧，因此三面都有窗户，透过百叶窗，阳光洒在了柚木地板上。靠着北面的窗户下搁着一张大床，是那种带有四根支柱、有钱人家才用得起的大床。 

　　正中央隔着一道花梨木的屏风，少年曾经在店里面见过同样的一幅，那是从西拜运来的，价值不菲。这道屏风自然而然地将房间一分为二。 

　　南边窗户之下，搁着一张楠木雕花书桌，西边是一扇落地窗台，外边应该是阳台。 

　　房门右侧是一排书架，虽然远比不上书房里面的书架那么壮观，不过却要精致得多。 

　　房门左侧正对着床头的地方挂着一幅精美的肖像画，那是一位非常美丽充满了成熟魅力的贵妇人的画像。 

　　这位贵妇人不会是埃克特的太太吧，少年猜测着。 

　　“今后，这里就是你住的房间了。”埃克特说道。 

　　“什么？不会吧。”少年惊叫起来，显然对于这样的安排，感到相当意外。 

　　“今后的半年中，你要住在这里学习很多东西，其中最重要的一件事情就是，从今往后，你的名字就叫做瑞博·拜恩迪特。记住这个名字。”埃克特严厉地吩咐道。 

　　“为什么？”少年疑惑不解得问道。 

　　“不能问为什么，等到我认为你学得差不多了的时候，我会解释你所有的疑问，但绝不是现在。”埃克特的语气中完全没有缓转的余地：“瑞博·拜恩迪特，让我们开始上你的第一堂课。” 

　　说着，埃克特从书架上面拿下厚厚的一本书放在书桌上，顺手拖了一把椅子过来。他指了指椅子，示意少年坐下。 

　　脑子里面充满了疑问的少年，愣愣地却又顺从地朝着书桌走了过去。 

　　上课开始了。 

　　…… 

　　在书房里面，老者坐在一张躺椅上，手里拿着一本厚厚的老旧的书随手翻阅着。派姆和法英哥早已经离开了，暖和的阳光照进书房，令老人有些昏昏欲睡，他早已经忘记自己看书看到哪里，老人将书合了起来，靠在躺椅上打起瞌睡来了。 

　　不知道过了多久，书房的门打了开来，将老者惊醒，用大半辈子的时间学会的本领，不大会因为生活变得舒适而完全忘得精光，老者对于自己仍然如同当年在街上混的时候一样警觉而感到高兴。 

　　老者看了来人一眼，果然是埃克特。 

　　“怎么样？感到满意吗？”老者笑着问道。 

　　“很好，派姆这次挑得不错。”埃克特点头回答道。 

　　“有把握在半年内完成计划的第一步吗？”老者问道。 

　　“正如派姆告诉我们的那样，这个新人相当好学，半年内将他改头换面应该没有问题。” 

　　“菲斯那里有没有消息？他那里和你的工作同样重要。”老头又问道。 

　　“几个重要的证人已经全买通了，特别是那个侍卫队长，他有很大的把柄捏在菲斯的手里面，哪些没有必要买通，或者是用钱达不到目的的，菲斯准备找个理由将他们一个个撤换掉。这件事情让那个被收买的管家来干就可以了。” 

　　听到埃克特的回答，老者点了点头，他将书塞到埃克特的手里：“这种东西还是你来看吧，嗨，我始终没有养成阅读的习惯，一看到书就想打瞌睡。” 

　　“纹章学确实是一门相当枯燥乏味的学问，而且，在我看来一点用处也没有，如果不是为了这次计划，我也没有兴趣研究这方面的东西。”埃克特接过书，随口说道。 

　　“那小子呢？” 

　　“我弄了份考卷让他做，想看看他原本会些什么。好像，我低估了他，看他答了几道题，就看得出来，这份考卷对他来说，并没有什么问题，看来在南港确实能够学到很多东西。” 

　　“懂得太多也并不是一件好事。”老者说道。 

　　“能不能让凯尔勒去一次南港？那孩子有个叫贝蒂的阿姨，请凯尔勒从这位阿姨身上取一件信物来。我想，控制这个孩子就更加容易了。” 

　　“凯尔勒？有必要让凯尔勒出现吗？”老者对此有点疑问。 

　　“我极为希望凯尔勒能够参加我们的计划，他会对计划有相当大帮助的。”埃克特解释道：“从最近收集到的一些情报中，我发现真正的瑞博·拜恩迪特并不是生病而死的，更像是中毒，而且半年前始终有人在探听这个瑞博的生死状况。 

　　“幸好那个管家害怕让人知道他的小主人已经死亡，害怕让人怀疑是他没有尽到职责，更害怕法官会调查瑞博名下的财产，进而发现一部份财产已经被他这个管家以各种名义侵吞了，以至于错误的判决他上绞架。因此，藉口小主人生病需要治疗而封锁了真正的瑞博已经死亡的消息。更幸运的是，走投无路的他来找我们，给我们提供了这个千载难逢的好机会，这将是我们所实行过的最大的一个计划。 

　　“不过，显然有人并不希望瑞博这个人存在于世，或者说有人不愿意瑟思堡拥有一个直系继承人，瑟思堡最近接二连三地更换主人，老梅丁伯爵是在打猎时意外掉下马来摔死的，他的两个儿子，一个在继承爵位的当天，被一盏吊灯给砸死了，另一个儿子在就职之后两个多月，便生重病死了。 

　　“据说临死前，他正打算签署一份重要文件，这位爵爷宣称这份文件将使得瑟思堡渡过最艰难的时期，从来没有任何人听说过瑟思堡遇到了什么危机，瑟思堡一切运转良好，领主也没有任何难以付清的欠债，相反，通过于南港之间的贸易，领主大人每个月能够拥有两万金佛朗士的收益，足够装备起一支重装甲骑兵小队的了，这还没有算上在南港的投资。 

　　“虽然没有确切数字，伯爵在南港的投资每年至少为他带来五十余万金佛朗士的收入，我想像不出拥有如此收入，瑟思堡还会遇到什么财政方面的问题。这位伯爵的死更加令整件事情变得扑簌迷离，看来其中的内幕绝对不那么简单。“因此，我有极大的把握相信，真正的瑞博先生的死也是因为那不为人知的原因，所以，我希望凯尔勒能够为我们的小朋友保镖，至少在获取继承人身份之前，瑞博·拜恩迪特绝对不能够因为生病这样的原因而死亡。” 

　　埃克特详详细细地报告了自己这几天的发现。 

　　“这是明摆着的事情，从瑟思堡接二连三传出领主死亡的消息，我就猜到是怎么样一回事情了，你以为那个管家真是自己找上门来的？他是经过他人指点来找我的。我甚至能够猜测出那个指点他的人是谁，和为什么指点他来找我们。凯尔勒早就在帮你们了，只不过他绝对不合适公开出现。凯尔勒只有在阴影里面才具有最大的威力。”老头说道。 

　　“是，不过，您看那个幕后指点的人会不会在关键时刻出卖我们？”埃克特不禁担忧起来。 

　　“出卖我们对他没有任何好处，相反对他自己的伤害远比我们大得多，那个人只想安安稳稳地维持现在这个局面，一旦瑟思堡失去了合法继承人，就有人可以正大光明地谋取这个位子了，任何改变对于那个人都没有好处，这个计划能够成功与否，那个人比我们更加关心。”老头笑着继续说道：“埃克特，你现在唯一缺少的就是对实际情况的把握，你看到的事情实在太少了，虽然你脑子里面藏着的东西远远比我多，但是你却并不知道哪些是当前最重要的，哪些当前最有用。你得多了解一下人性，你的知识已经够多的了。” 

　　“但是，我更加喜欢呆在书房里面。”埃克特说道。 

　　“我希望你能够接我的班，这个计划可能是我制订的最后一个行动了，我老了，想要换一种更加安详的生活方式，也许像派姆那样去当个财主，也许将来住到南港去。”说到这里，老者挥了挥手，示意埃克特可以离开了。 

　　临走之前，老者好像想到了些什么说道：“你想要凯尔勒作的那件小事，我会吩咐他办好的。” 

　　走出书房，埃克特心里想着头儿刚才说的那番话，最近几年，头儿告诉自己越来越多原本自己毫无所知的秘密，自己已经猜测到头儿打算退休了，但是，自己对此并没有多大兴趣。如果头儿将那个书房送给他，而不附带任何条件，这样他倒是更高兴。 

　　理了理思绪，埃克特回到“教室”。 

　　他的那个学生正端端正正地坐在书桌前，做着那份考卷。 

　　埃克特凑过去看了一眼，考卷解答得相当不错，可见这个学生在南港的时候并没有浪费时间。 

　　“好了，瑞博，你停一停吧。”埃克特说道。 

　　少年迷惑不解地看着自己的这位老师。 

　　“你懂得什么，我已大致了解了，我已经给你安排了一个周密的学习计划。”说着埃克特从衣兜里掏出一张圈起的纸，他将纸条摊开在少年的面前。 

　　“每天早晨六点准时起床，六点半吃早餐，同时学习上流社会在餐桌上应有的礼节和风度，七点半开始学习马术或者是剑术，九点喝早茶。你必须学会这门高雅的艺术，同时这也是你的语言课，你会说西拜语，意雷语，得里至语吗？” 

　　“会一点，能数数，或者是简单地打招呼。”少年回答道。 

　　“那可不行，你得能够说一口流利的西拜语，意雷语和得里至语可以稍微马虎一点，那么我在晚上睡觉前再给你加上一段语言课时间吧。”说着埃克特从书桌上拿起一支笔，在纸条末尾处又加了一个小时的语言课：“这样就差不多了，十点到十一点是娱乐时间，不过不是让你去玩，你得学会上流社交圈流行的一切，以及符合你新身份所应该具有的礼仪。 

　　“十一点是文化课，我会看你缺少什么而给你补充这方面的知识，十二点是午餐时间，午餐后你可以休息半个小时，一点开始宗教课，我看你缺少这方面的常识，两点是绘画课，三点到四点是政治课，四点到五点是历史课。这两方面你一点都没有了解，五点吃晚餐，同时是验收你一天学习成果的测试。 

　　“晚上七点开始机械课，教你机械的原理，怎么组装或者怎么破坏它，八点是体能课，让你能够好好地消化一下晚餐的食物，九点到十点是刚才增加的第二堂语言课，十点之后你可以睡觉了，但是在此之前，还有一堂惩罚课，对于你每天的学业，我是有严格规定的，如果你完不成，睡觉之前，你就得挨鞭子，懂吗？”埃克特边指点着边说。 

　　少年连连点头，特别是当埃克特从书架顶上拿出一根拇指粗用藤条编织成的教鞭时，少年的头点得更起劲了。 

　　“好，现在差不多九点了，我让仆人们准备早茶。”说着埃克特用一种特定的节奏拉了拉房间里面的一条长长的黄色丝绦。 

　　“但是，我刚吃过早餐没有多久，肚子里面并不饿……”少年解释道。 

　　还没有等他说完，埃克特手中提着的那条教鞭便落在了他左臀之上。 

　　啪的一声脆响，少年感到一阵火辣辣的疼痛，他捂着屁股惊叫着跳开了一步。 

　　“惩罚的时间并不仅仅是在你上床睡觉之前，一旦你犯错误，随时随地都会受到惩罚，以便提醒你注意。听懂了吗？”埃克特面无表情地问道。 

　　不停地抚摸着伤痛的部位，少年充满畏惧地连连点头，他可不想让鞭子再一次落到身上。 

　　正在这个时候，门外传来敲门的声音，埃克特打开房门，管家推着一辆小推车，车上放满了各种精致的小点心，正中央是一套银质茶具和一壶不知道什么饮料。 

　　埃克特用极为优雅的动作拿起一叠点心放在少年的手中说道：“早茶和午茶是上流社交圈最重要的组成部份之一，有人请你喝早茶，说明他们已经接受了你进入他们那个圈子，至于午茶的邀请，则说明别人已经将你当作了自己人，或者是有相当重要的事情请你帮忙。因此，茶会将是你正式进入社交圈的第一个考验，你要充分掌握其中要领，现在拿起你手里的点……不要那么粗鲁，跟着我学，看清楚我的样子，注意我的动作。” 

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　　“倒咖啡时，要缓慢，背部不要弯曲，你不是个仆人……双眼平视，别太注意杯子，只能用眼角的余光看……请人喝咖啡的时候，说话语气要诚恳而有力，吐字要清晰……你现在已经不是原来的店员了，神情不要那样毕恭毕敬的，挺起胸膛，看我的眼睛……眼睛别冲着我的胸口，这要是遇上一位女士，是相当失礼的行为。……起身的时候，动作要轻巧，不能扶住椅子，那相当无理，那是老年人才拥有的特权……” 

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　　在一阵阵呵斥声中，少年总算结束了一天的学业，他还从来没有这么劳累过，即便是在店里，那个驼子安排自己干各种重活都没有现在这样劳累过。他感到身上好像快要散架了似的。 

　　整天都处在一种极为紧张的状态之中，脑子里面塞满了各种从来闻所未闻的知识，而且一个不对教鞭就会击落下来，这让自己更加紧张，更加没有办法放轻松。 

　　躺在床上少年抚摸着臀部上的伤处，现在还能感到一阵阵火辣辣的疼痛。他不知道明天的课程会不会更加艰难。 

　　不过尽管学得这么辛苦，尽管时时要当心落下来的教鞭，尽管整天生活在无比紧张的气氛中，少年却感到极为充实，因为，他从来没有像现在这样沉浸在知识的海洋中。 

　　看得出来，埃克特是个极为博学的人，同他比起来，马迪耳德先生都要略逊一筹。 

　　有很多事情，马迪耳德先生只能说清楚一个大概，但是对于埃克特来说，好像那根本就是常识一般简单。 

　　少年心中暗想，不知道什么时候，自己也能够像埃克特那样博学。 

　　不过他明白，对于他来说，当前最重要的是学好埃克特准备好的那些课程。 

　　对于少年来说，埃克特如果和马迪耳德先生一样和蔼可亲就好了，那条教鞭和它给自己的屁股带来的痛苦是少年唯一感到遗憾的。 

　　第二天的课程，并不是少年想像的那样艰难，相反因为他已经能够渐渐适应了这种高度紧张的学习生活，第二天的课程反而变得没有第一天那么困难了。这一天里面唯一挨的那一鞭子是因为自己在马术训练中没有较好地控制住马，但是少年心里叫着冤枉，他这一辈子还从来没有骑过马呢，第一次骑马能够有这样好的成绩已经相当不错了。 

　　正如他想像的那样，接下来的几天，骑马对于他来说变得越来越容易，课程也变得越来越简单。他甚至有精力抽出多余的时间来学习和阅读一些他喜欢的知识。 

　　少年已经渐渐习惯了自己新的身份，当别人叫着瑞博·拜恩迪特的名字时，他会自然而然地当作是对自己的称呼。 

　　不过少年始终对于学业充满了疑惑，因为这些学业怎么看都不像是用来服侍别人，倒像是被别人服侍的一般，埃克特好像要将他教成一个优雅体面的有钱人家的小孩，教成那种每天坐着马车到处闲逛，有众多仆从伺候着，成天可以无所事事，却能够拥有世界上最好享受的那些有钱人家的子弟。 

　　将他训练成这样一个人，对于东家来说有什么用吗？少年对此充满了疑惑。 

　　这份疑惑随着时间的推移，积累的越来越浓重，剑术和马术课程基本上已经结束了，同时少年在早茶午茶，任何一场宴会上的表现已经令他那严厉的老师也挑不出什么毛病来。至于谈吐方面，在埃克特的训练下再加上那少年原本在南港时就看到过各种千奇百怪的事务，因此在这方面，是埃克特最为满意的。即便将这个学生放在佛朗士王国最高贵的贵族群中，凭这番谈吐少年也绝对是出类拔萃的。 

　　在少年看来，埃克特简直就是那些豪门贵族家庭雇佣的家庭教师或者是私人秘书之类的人。 

　　在南港的时候，经常能够看到瑟思堡的贵族们带着他们的仆从到商店买东西，他们身边总是带着一位显然不同于普通随从，但是又肯定不是主人的身份奇特的人。 

　　这些人好像都长得一个模样，同样的古板，同样的严肃认真，一丝不苟。 

　　而且这些人还有一个同样的特点，都是些知识广博、见多识广的学者。 

　　他们与其说是那些贵族的随从，还不如说是智囊或者顾问更加合适。 

　　在店里面，每当那些贵族们看中一件精美的商品，他们都会让这些智囊、顾问来仔细鉴定一番，直到这些人做出肯定的答复，那些贵族们才肯乖乖地掏出腰包。 

　　在少年的印象中，这些人是绝对不收取贿赂的，他曾经看到掌柜的偷偷给那些贴身女仆或者是管家的手里塞钱，但是从来没有看到过给这些远比女仆、管家地位要高的贵族智囊们塞过钱。 

　　少年曾经问过掌柜的。 

　　掌柜告诉他，这些人都是真正的学者，有很多人甚至拥有自己的产业，就像少东家马迪耳德先生，他就曾经是瑟思堡一位名声显赫的贵族的私人秘书，老东家也同样如此，在南港很多商人就是这样同贵族们建立起联系来的。事实上，这是商人们打通上层门路最迅速、直接的方法，他们如果能够令贵族们满意，并且进而成为密友，那么就等于在佛朗士的上层社交圈里面布下了深厚的人缘。 

　　少年相当好奇，埃克特会不会同样是个成功的商人，或者身份更高贵一点，是哪个小贵族门阀的后裔？埃克特身上颇有些贵族气质，那是马迪耳德先生所不具有的。 

　　而且埃克特的骑术和剑术极为高明，一般的商人绝对不会在这两样东西上花费过多的注意力。 

　　商人们更喜欢坐着马车旅行，骑马可不是他们的爱好。 

　　至于剑术，那是用来决斗的，一旦发生什么事情，商人们宁愿用金钱来解决一切，刀剑绝对是他们极力避免的。 

　　正因为如此，少年越来越肯定埃克特是个没落贵族的后裔。 

　　听掌柜的说，这些人作为贵族私人秘书，享有特殊的尊重。 

　　这首先是因为他们的贵族血统，其次，这些人往往同时也是贵族们的私人政治顾问。 

　　在政治策略方面的高明指点，是商人绝对不会拥有的。 

　　而埃克特显然也想将自己培养成为一个同样的贵族子弟，只要看一下，那些历史课程和政治课程的难度和广度，如果不是这样的话，那实在是无法解释过去。 

　　看到埃克特对于自己的学业相当满意，少年终于鼓足勇气向埃克特询问起他的目的来。 

　　出乎少年的预料之外，埃克特手中的教鞭并没有因此而落在他的屁股上，这颇让少年感到意外。 

　　“你真地想知道吗？”埃克特问道：“好吧，反正早晚要告诉你知道的，法英哥，也就是将你招来的那个人并没有告诉你实话，我们的东家并不是一个‘慈善家’，海德先生是佛朗士南部十六省盗贼工会的总头目，人们管他叫‘头儿’。 

　　“我则是骗子们的指挥者，大家都叫我‘戏子’，派姆是专门管辖城里面那些小偷的，是个贼头，法英哥则是小偷们的老大。 

　　“我们现在有个新的计划，但是这个计划中需要一副从来没有人见过的新面孔，法英哥就这么找上了你。而你并没有让我们失望，至少现在没有让我们失望。” 

　　听到埃克特和盘托出事情的内幕，少年感到浑身发冷，他从来没有想到自己会落在一群盗贼的手里，虽然在法英哥他们住的地方，自己曾经一度怀疑过法英哥他们的身份，但是，派姆房间里面的那许多书籍立刻打消了自己的疑惑，哪个小偷会有那么多书呢？没有想到最终自己落到了这么一张组织严密的大网上。 

　　想到这一切，少年不禁神情恍惚起来，不过幸好这一个月的训练使得他将大多数的东西深深地映入了脑海里面，一举一动都成为了自然而然的习惯，因此才没有出什么大错。 

　　晚上当少年一个人躺在床上的时候，他越来越感到害怕，他不知道这是贼窝还好说，现在明白了一切后，他总是感觉着从门缝里面有人监视着自己，或者有一个手拿匕首的人正站在窗口静静地等候着他睡熟。 

　　“不能再呆在这里了，得想办法逃出去。”少年心中暗想。 

　　他悄悄地爬起身穿上衣服，打开阳台的窗户，阳台在二楼离地面并不高。 

　　少年攀住阳台的栅栏小心翼翼地翻下阳台，在接近地面的时候，少年轻轻一跳，尽可能发出最小声音地落到地面上。 

　　等到踏上平地，少年琢磨起来，是不是先到马厩里面将那匹自己骑熟了的马牵出来，也许这样逃起来更加容易一点。 

　　但是转念一想，这一个月里面，自己从埃克特那里学到了很多东西，骑术也是他教给自己的，如果临走时再偷他的马匹的话，那实在是太讲不过去了。想到这里，少年转过头来向房子背后走去，那里有一道小门是从里面插上的，因此用不着翻阅铁栅栏门。 

　　正当他回转身体时，他突然间看到埃克特和另外一个中年人正面无表情地站在他身后。 

　　两个人同样穿戴得相当整齐，显然他们早就等候在这里了。 

　　“你的耐心不错，我们可是早就等候在这里了。”埃克特用一种揶揄的语气说道。 

　　大门吱呀一声打开了，管家穿着一身睡袍从门里面走了出来。 

　　“你的徒弟学得不怎么样啊，居然发出这么大的声响，他把这里当作什么了？养老院吗？我看大多数人都给他吵醒了。”管家笑着说道。 

　　少年当然猜测得到，管家绝对不会是一个真正的管家，这里的仆人也绝不会是真正的仆人。 

　　少年垂着头跟在管家身后走进房子。 

　　回到房间，那中年人走到床前，他信手敲了敲床头的那四根立柱，结实的实心木柱发出沉闷的声音。 

　　中年人慢悠悠地转回到书桌前，他从书桌上的笔筒里面抽出三支鹅毛笔，突然间一个转身，三支鹅毛笔闪电般射向大床的一根支柱。 

　　如只听得，“脱脱脱”三记清脆的声音，鹅毛笔整整齐齐地深深钉了坚硬的木头当中。 

　　少年整天用那三支鹅毛笔写东西，当然知道，这些鹅毛笔的笔头并没有多么尖锐，同时还相当柔软，用起来极为舒适，而那张大床则是全部用酸枣木制作的，坚硬无比。 

　　能够用如此柔软的笔尖刺入这坚硬的刀也未必砍得进的酸枣木中，这只能说，眼前这个陌生的中年人是个极其危险的角色。 

　　正当少年战战兢兢地看着眼前这两个面无表情的中年人，心中默默地猜想着自己可能的下场。在南港的时候，听别人说过，盗贼会将那些背叛者的脚上绑上一块大石头，然后扔进河里面活活淹死，也许自己马上也要去喂那些小鱼虾了。一想到这些，少年便浑身发抖。 

　　埃克特始终没有说话，反而是那个中年人从兜里面掏出一条项链，那是一条很便宜的，在南港到处都有买的项链。 

　　“认得吗？”中年人问道。 

　　少年害怕地往后退了两步，点了点头。 

　　“这是我到南港走了一次，从你那个贝蒂阿姨脖子上摘下来的，这对于我来说极为容易，我同样可以在你的贝蒂阿姨脖子上摘下其他什么东西，而不是这根项链，你明白了吗？” 

　　看到少年害怕地睁大了眼睛，上上下下地点着头，一张脸惨白，鼻翅抽搐地颤动着，埃克特相当满意，说道：“好了，我想你知道应该怎么干了，你可以继续休息了，不过在休息之前，我还要重新给你上最后一课。” 

　　听到埃克特怎么说，少年当然心里明白，所谓的最后一课就是得为了这件事情接受惩罚，不过这样一来他倒是安心了，至少小命包住了。 

　　少年顺从地趴在床上，但是他绝对没有想到这次的惩罚是那样疼痛，每一记都让他发出一阵嘶哑的惨叫声，他想要挣扎着爬起身来，但是背上被埃克特牢牢地踩住，根本动弹不得，他只得忍受着这无比痛苦的鞭打，直到昏死过去什么知觉都没有。 

　　当少年清醒过来的时候，已经是第三天的中午了，他整整昏迷了两天，但是伤势仍旧使他身体极为虚弱。埃克特格外开恩地免除了马术、剑术这些需要运动量比较大的课程，同时也免除了最后一节惩罚课，这对于少年倒是难得的福音。 

　　大量的时间被用在书本知识的学习上，特别是语言的学习，一整天里面，埃克特总是用不同的语言和他对话。 

　　既然少年已经知道这里是个贼窝了，埃克特也就不再掩饰什么了，所谓的机械课也就顺理成章地变成了怎么开锁、怎么使用盗贼专用工具的课程了。 

　　而且，从那天起，少年又有了一个新的课程——纹章学。对于少年来说，这门课根本就只是在背家谱。佛朗士拥有三百多个古老贵族家族，其中半数以上的家族其历史能够追溯到雷都科大帝时期，那可是远在佛朗士王国开国之前三百年的事情。 

　　在这近千年的岁月里面，这些家族互相通婚，其中的一些佼佼者又制造出了一批分支家族，难得有一两个短命的家族能够为减少这庞大的体系作出贡献，大多数家族则相当根深叶茂。 

　　如果不是英明的佛朗士五世颁布法令，宣布爵位从他那个时代开始只能够由直系血统传承，而不能够拆分或者合并的话，这些贵族谱系还不知道有多么复杂呢。 

　　在背诵家族谱系的这段日子里面，少年已经渐渐地认同了自己的新身份，他是瑞博·拜恩迪特，一位不知道什么贵族血统家族的直系后裔，不过从拜恩迪特这个姓氏看来，应该是一个来自于西拜的古老贵族家系的后裔，怪不得埃克特一定要自己学好西拜语。 

　　瑞博心中暗想，幸好他只需要了解佛朗士的贵族谱系而不是西拜的。 

　　要知道，在这片大陆上，佛朗士还算是个新兴的国家，像是西拜这种历史悠久的国度，很多家族在古罗勒塔帝国时期已经相当活跃了，整整一千五百年的历史，让这些家族的谱系复杂得如同一捆蚕茧中的蚕丝一样。 

　　经过一个月的修养，瑞博终于恢复过来了，但是从那对于他来说灾难性的一天之后，他再也没有见到过那个陌生的中年人，那个人从来不曾在餐桌上出现过，瑞博猜测他和派姆一样并不是住在这个地方。 

　　对于那个极度危险的陌生人如果能够不与他相遇，也许更好些。 

　　但是，那是做不到的。 

　　瑞博必须从他那里要回那条项链。 

　　因为那条项链是他父母留给他的唯一遗物。 

　　父亲得瘟疫去世的时候，房子被治安官领着人点火烧毁了，家里原本没有什么财产，那些无法烧毁的东西中稍微值钱一点的都给那些治安官搜罗走了，只留下这根不值钱的项链。 

　　但是，这条项链对自己意义重大，瑞博将项链送给了和他最亲近的贝蒂阿姨，用来表示对贝蒂阿姨的感激之情，贝蒂阿姨也知道他的用意，因此从来没有摘下过这条不起眼的项链。 

　　这条项链虽然并不值钱，但是却代表着父母和贝蒂阿姨对自己的关爱。 

　　这是他生命中最重要、最有价值、最有意义的一件东西。 

　　他一定要找回这条项链，即便这条项链落在了一个比魔鬼还要危险、比死神还要恐怖的杀手的手里。 

　　 

 


第一部 第四章
(更新时间：2003-5-29 0:42:00  本章字数：13802)


　　对于瑞博来说，找到母亲留给他的唯一纪念品这件事情，显然希望渺茫，首先他并不知道那个杀手倒底住在哪里？即便找到那个杀手，瑞博也绝对没有把握从冷酷无情的杀手手里将项链拿回来。 
　　事实上，当瑞博发现那个杀手叫凯尔勒，而且就住在这幢房子的另一角的时候，第二个问题深深地困扰着他。 

　　凯尔勒是个阴沉而又孤独的人，虽然他们住在同一幢房子里面，瑞博也只是偶尔见到他的身影，凯尔勒几乎不大从房间里面走出来，即便是用餐他也从来不去底下的客厅，和头儿及埃克特一起共享，一天三餐都是由管家亲自端进他的房间里面去的。 

　　瑞博注意到这幢房子里没有一个人愿意和凯尔勒待在一起，埃克特为自己挑选远离凯尔勒的房间，并不是完全没有道理的，事实上，大多数人都住在远离凯尔勒的西半侧。 

　　即便对于盗贼来说，凯尔勒也是一个极度危险的人物。 

　　瑞博的心在母亲的遗物和危险的杀手之间犹豫徘徊。 

　　爱最终战胜了恐惧，当瑞博终于站在凯尔勒的门口的时候，连他自己都不知道，自己从哪里得到的这样大的胆量。 

　　轻轻地敲了敲房门，这是瑞博一向以来便懂得的礼貌，甚至用不着埃克特来教。 

　　“你自己开门进来。”房间里面传来沙哑的声音。 

　　那声音就像是一头垂死的狼，一边喘着粗气一边低声嚎叫着，这种嘶哑的声音刺激着瑞博的耳膜。 

　　打开门。 

　　门相当沉重，房间里面一片阴暗，窗帘被紧紧的拉着，只能够透进一点点阳光。 

　　一张床，一把椅子，一个桌子，这是瑞博所能够看到的所有东西。 

　　“找我有什么事情？”那沙哑的声音从背后传了过来。 

　　瑞博被吓了一跳，他转过身来。 

　　黑暗中只有一对像猛兽般闪闪发光的眼睛。 

　　瑞博还从来没有见过哪个人的眼睛能够如同狼一样发出绿光。 

　　眼前这个杀手显然是个恶魔般危险的角色。 

　　虽然当瑞博决定勇敢地面对凯尔勒的时候，他便已经计划好怎么应对这个冷酷无情的杀手了。但是，当那双碧绿的闪闪发光的眼睛凑到他面前来的时候，瑞博的脑子里面一下子变得空白。 

　　“你敲我的房门，不是为了浪费我的时间吧？”说话的人显然有些不耐烦起来了。 

　　“现在原本是剑术和马术练习时间，不过，我的课程已经结束了，埃克特认为，我可以学习更高级的技巧，您是这方面的大师……”瑞博甚至连想都没有想，完美无缺的谎言顺嘴说了出来。 

　　要回那条项链的这件事情，在面对这恶魔般恐怖的杀手时，瑞博连提都不敢提起。 

　　“埃克特让你向我学习杀人的技巧？”凯尔勒显然有些疑惑，虽然海德先生告诉他，埃克特正在策划一起从来没有过的空前计划，但是，计划的具体内容，他并不是相当清楚。 

　　“你等着，我去问问海德先生，倒底是怎么一回事情？”凯尔勒说道。 

　　“哦，如果您没有时间的话，我可以自己练习。”瑞博慌乱地说道，他可不想将事情弄大。 

　　“待在这里等着，直到我回来，不许离开，懂吗？”沙哑的声音所表达的内容是那样确凿无疑，显然一点都没有讨价还价的余地。 

　　说完这些，凯尔勒闪身走出了房间，顺手将房门关上。 

　　站在漆黑一片的房间里面，瑞博忐忑不安，心中充满了悔恨。 

　　也许从一个恶魔般的杀手手里拿回项链并不是自己能够胜任的任务。 

　　也许自己根本就不应该进这个房间。 

　　瑞博甚至能够确认，刚才那番谎言将被当作墓志铭刻在自己的墓碑上，下面再加上一句，一个愚蠢的人在一个杀手面前撒下了这样一个愚蠢的谎言，以至于结束了他那愚蠢的一生。 

　　瑞博心中暗自祈祷，愿天神保佑自己。 

　　只要能够从那恶魔般的杀手那里得到宽恕，他甚至愿意接受任何惩罚，即便是上次那样在床上躺上一个月，他也心甘情愿。 

　　瑞博跪在那里虔诚地祈祷着，一心希望能够得到天神仁慈的拯救。 

　　在休息室里面，海德先生正垂着头思考着事情。 

　　埃克特坐在他身边，而凯尔勒则站在屋子一角的阴暗处。 

　　这件休息室才是海德先生平时待得时间最多的地方，和书房的布置完全不一样。 

　　休息室里面堆满了来自世界各地的珍贵艺术品。 

　　靠着墙挂着一幅幅不同地域、具有各自独特风格的绘画。 

　　其中有来自于西拜的以远古神话为题材的气势磅礴的油画，来自意雷的精美肖像画，来自得里至的山林风光画，以及来自于岛国英格的田园风光画，除此之外还有极为罕见的来自于东方各国的人土风情画。其中最名贵的无疑是那些从更遥远的东方传来的，用完全不同的审美观念以及绘画技巧绘成的令人惊叹的杰作，那些远东的艺术家们能够用深浅不同的黑色颜料，用简单的笔调画出美妙的图画，这些来自于远东的作品，大多数是景物或者是单一的花卉植物，禽兽鱼虾这种自然的题材，很少有人物和肖像。 

　　在屋子中央围着圈放置着几张靠椅，靠椅是用结实而又轻巧的藤条编成，在藤椅上面厚厚地铺着一层层珍贵的动物毛皮，西拜的狮子和猞猁皮，得里至的熊皮，狐狸皮，豹皮，意雷运来的貂皮，犀牛皮，鳄鱼皮。 

　　厚厚的皮毛使得藤椅又软又暖和。 

　　海德先生和埃克特显然相当懂得享受着一切，一道象牙雕琢而成的屏风将房门和休息室隔绝开来，各种珍禽的羽毛点缀得房间里面到处都是，海德先生显然相当喜欢孔雀。孔雀翎毛那亮丽的翠绿颜色成了这里的主色调。 

　　靠着房间的一角，安放着一个青铜铸造的暖炉，里面不知道点着什么熏香，随着一缕缕青烟，一股沁人心脾的香味弥漫在整个房间中。 

　　“那小子想要当你的弟子？”海德先生沉默了一会儿问道。 

　　“他说是埃克特这样吩咐的。”凯尔勒回答道。 

　　“你的成果相当不错。”海德先生朝着埃克特笑了笑说道。 

　　“是啊，一个愚蠢但是极为出色的谎言，不过，我还没有给他上到欺骗的课程呢。”埃克特同样笑着说道：“要不要让他尝点苦头？让他记住真正的欺骗，必须要经过周密的计划和谨慎地思考？” 

　　听到埃克特的建议，海德先生再一次陷入了沉沉的思考之中，好一会儿才抬起头来说道：“你不是和我提过，关于瑟思堡的那一连串意外吗？你不是同样也提出过让凯尔勒协助你们吗？好吧，凯尔勒，你就收下那个学生，交给他使用武器和躲避危险的技巧，给你一个月的时间，让小朋友成为一个起码的猎人。我想这对于我们的计划将是很有益处的。” 

　　“一个月的时间，我能够教给他些什么？”凯尔勒显然对于教育没有太大的信心。 

　　“让他能够分辨什么东西能吃，哪些食物里面掺入了毒药，教给他应该怎样分辨并且远离危险，教给他站在阴影里面的好处，教给他从绝境中逃离的方法，再教给他一两种能够用来防身的本领。小朋友不可能总是待在你们的保护之下，他至少需要独自面对两个街上打手那样的家伙，并且能够迅速地将他们解决掉。” 

　　“我会尽力而为的。”凯尔勒答应了一声。 

　　“埃克特，小朋友还有多少学业没有完成啊？”海德先生问道。 

　　“都差不多了，只是西拜语还差了一点，平时日常生活中用用还可以，但是在某些场合可能会不够。”埃克特答道：“除此之外，其他的礼仪举止已经毫无问题了。” 

　　“很不错，我可以让菲斯开始安排试练了吗？让小朋友展露一下他学习的成果。”海德先生问道。 

　　“可以，”埃克特肯定地回答道。 

　　“那么，就定在一个月后。这一个月你和菲斯好好准备一下，小朋友就交给我和凯尔勒，西拜语很久没用了，有点遗忘了，埃克特你给我拿一本西拜语词典来，好吗？”海德先生问道。 

　　埃克特答应一声，便和凯尔勒一起退了出来。 

　　回到自己的房间，凯尔勒一眼便看到地上跪着的瑞博，那苍白的脸和浑身颤抖的样子，令冷酷无情的杀手一眼便看透了他心中想着的事情。 

　　“起来吧，海德先生说，你既然打算学习更加高深的格斗技艺的话，那么从今天起，你就跟着我学习。这一个月‘戏子’正好有事不能教你，从今天起，你搬到这里来住，我同样也给你列了一份时间表，你有一个月时间去适应它。“这份时间表从早晨三点开始，用不着吃惊，我教你的东西，可不像埃克特那样轻松容易掌握，因为你不但要将所有的东西印到脑子里面去，还要用你的身体牢牢记住。”凯尔勒那锐利的眼睛即便在黑暗中也能够看清楚一切。他盯着瑞博苍白的脸和惊惶失措的眼睛说道：“三点起床，你得学会不惊动任何人走到房子外面，这幢房子里面住着的每一个人除了你以外都是极为机警的，你必须先学会这些。 

　　“五点之前，是你学习奔跑的时间，‘戏子’从来没有教过你这些，因为他是个骗子，骗子用不着没命地逃跑，但是，我们杀手则完全不一样，逃跑是唯一保命的绝招。 

　　“一个最厉害的杀手，也许他的身手并没有什么可以夸耀的地方，但是他隐蔽自己行动的能力和逃跑的本领肯定是一流的。“五点之后，我教你作为一个杀手应该知道的一切东西，杀手和骗子、贼完全不同，作为一个杀手要学习的东西并不多，但是更重要的是，对于这些技巧的掌握。 

　　“下午，我给你上格斗课，那是不同于剑术的另外一种本领，我教给你的格斗技巧，远没有剑术那样花俏，直接的一击，对于杀手来说，永远要比纠缠不清的格斗更加实用。“我想两个小时的训练应该足够了，其他时间你和海德先生待在一起。晚上，你回到这里来睡觉，你得学会坐着蜷缩成一团或者是站着睡觉，而且睡觉的时候随时保持警觉，就像这幢房子里面大多数人一样。这些东西‘戏子’是不可能教会你的。” 

　　说到这里，凯尔勒走到桌前，他从桌子的抽屉里面取出一件东西，递给瑞博。 

　　房子里面光线实在太暗，瑞博根本看不清是什么，靠着触摸，大致能够分辨出那东西是半尺来长的长条形状，以各种不同的金属材料拼接而成的一种器械，不过不知道干什么用的。 

　　“你站到窗口去，不要拉开窗帘，你得慢慢适应阴暗，虽然你以后会是一个和埃克特一样的骗子，对于骗子来说灯光耀眼的地方，是最适合你们的，但是谁知道，你今后会不会遇到什么危险。“我告诉你，大多数危险来自于阴暗处，如果你想要躲过那种种危险，首先得熟悉黑暗，等到适应了黑暗之后，你就会深刻感受到，躲避危险的最好办法，就是身处在同样的黑暗中，黑暗能够保护你，更容易地远离危险。而光亮则是让你成为更显眼的靶子。” 

　　顺从凯尔勒的吩咐，瑞博走到窗口，在窗口暗淡阳光的映照下，瑞博好不容易看清手中的物品，那奇怪的造型，令瑞博感到疑惑不解，这东西倒底是用来干什么的？ 

　　正当瑞博疑惑不解的时候，从背后悄无声息地伸过一只手来。 

　　瑞博吓了一条。 

　　那支手熟练地一拉一翻，将瑞博手中拿着的物件彻底打开，原来是一把精巧的手弩，精钢打造的弩臂用铰链紧密地结合在一起，一根极为结实的不知道用什么材料制造的弦丝，牢牢地系住弩臂两段。 

　　弩臂折叠起来的话能够极为容易地收入支杆之中，支杆上深深地刻痕着一根槽，那是放置弩箭的地方。 

　　整把手弩完全打开，并不比手掌大多少。 

　　“你是个生手，而我时间不多，没有办法教会你太多东西，海德先生让我教会你一些防身的本领，那将是你今后用得着的东西。这把小弩送给你，这是当年我杀掉的一个对头的东西，对于我来说没有太大的用处，但是正好适合你。“这东西制造颇为精巧，折叠起来体积也不大，可以随手放在衣兜里面。别看弩臂很短，但是射出的弩箭力量绝对不小，五十米以内可以轻易地射杀一个全副武装的卫兵，如果在近距离即便用来对付身穿重甲的骑士，也没有什么问题。你唯一要训练的便是提高命中率。” 

　　凯尔勒的慷慨显然令瑞博大吃一惊，同样凯尔勒的神出鬼没也让瑞博浑身出了一身冷汗。 

　　“把弩折起来吧。” 

　　遵从凯尔勒的吩咐，瑞博开始了新的课程。 

　　对于瑞博来说，虽然他绝对没有意思成为一个杀手，但是新的知识显然相当令他感兴趣。 

　　瑞博一向以来认为杀手就是那些偷偷溜进别人房间，把匕首刺进熟睡着的那些人胸膛的亡命之徒。 

　　他现在才知道，虽然他原本想像的大致不错，但是作为一个杀手也不是那么简单的。 

　　任何一个杀手都是建筑专家，他们得一眼能够分辨出，秘道和暗门有可能安置的位置。 

　　杀手同样也需要拥有丰富的药物方面的知识，他们的嗅觉和味觉能够分辨出各种类型的毒烟和毒药。 

　　杀手更需要拥有熟练操纵各种交通工具的本领，从荒蛮人使用的单人皮艇，到原本由六个人才能够操纵的近海航运经常使用的轻帆船，至于马车和马匹的控制使用，那更是没有话说。 

　　同埃克特教给自己的马术比起来，杀手需要掌握的骑术要困难得多。 

　　因为逃跑的时候，未必有那么一匹鞍嚼全都准备停当的马等候在那里，而且抢来逃命的马也未必那样驯良，绝对服从命令。 

　　因此，对于杀手来说，瞬间制服一匹劣马，并且在没有任何马具的情况下，骑着一匹光背的马逃命是相当重要的一种本领。 

　　除此之外，从飞速奔跑的马上往下跳，同样是杀手经常使用的逃脱手段。 

　　那可是相当需要技巧和勇气的高级骑术。 

　　瑞博好不容易学到了这一手，当然为此付出的代价也是巨大的，虽然没有折断手和脚，但是浑身的淤青和擦伤同样让他痛苦了好几天。 

　　不过，这些并不是最难掌握的技巧。 

　　一天训练中清晨的长跑练习，才是最为辛苦的考验。 

　　对于杀手来说，逃跑绝对不是在平整的草地上面轻松奔跑那样简单。 

　　跳过灌木丛生的壕沟，划下布满锋利如刀片一般的岩石斜坡，爬上质地松软随时可能崩塌的山地，沿着冰寒彻骨的小溪狂奔，这才是杀手逃跑的路线。 

　　不仅仅如此，瑞博还得躲避随时从四面八方飞来的箭枝，对于杀手来说，弓箭是最经常遇到的、最不受他们欢迎的东西，虽然练习中所使用的弓箭早已经摘去箭头，但是射在身上疼痛的感觉仍旧是存在的。 

　　和凯尔勒待在一起的时间，永远充满了紧张和浓浓的危机感，即便是在睡觉的时候，也不得安宁。虽然瑞博还做不到像马一样站着睡觉，但是自从和凯尔勒住在一起后，他每天都是蜷缩在墙角睡觉的，虽然最初的几天是被用绳子紧紧绑在保持这种姿态的，但是不久之后，瑞博也就习惯了。 

　　唯一还没有掌握的便是在睡梦中保持警惕，事实上一天劳累下来，一回到那个属于他的墙角，瑞博很快便进入了沉沉的梦乡，睡眠中的警惕简直是不可能完全做到的一件事情。 

　　虽然在这一点上，瑞博还不能做得令凯尔勒感到满意，但是除此之外，凯尔勒倒是挑不出其他毛病来。 

　　其中成绩最好的，无疑是射击和格斗训练。 

　　在凯尔勒看来，瑞博是个天生的技巧型战士，虽然没有高大的身材和强横的力量，但是，绝佳的灵活性和精准的射击本领，无疑让他即便在面对强大的对手时，也不至于束手待毙。 

　　对于瑞博来说，格斗并不是他所喜爱的一个项目，如果是高雅的剑术技巧的话，他倒是相当有兴趣。在南港的时候，经常有公开的剑术表演，西拜人是这方面最忠实的爱好者和专家，剑术表演虽然没有马戏团以及时装演出那样受欢迎，但是因为有很多西拜人出人南港，观众永远不会缺少。 

　　在南港的时候，瑞博便迷上了这种力量和艺术的结晶体。 

　　但是凯尔勒教给他的格斗技艺则完全没有美感。 

　　凯尔勒给他的武器是一把匕首，一把很薄很锋利如同裁纸刀一样的匕首，没有护手和长长的握把。显然这绝对不是一件防御性的武器，连格挡都是不可能的。 

　　凯尔勒教的招术同样是极为简单的纯粹攻击性手段，诀窍只不过是怎样提高攻击的速度和命中率，用何种手法切开咽喉和颈部的血管，或者是切断肌肉以及韧带。 

　　这样轻而又薄的匕首，并不适合刺入心脏，虽然凯尔勒并没有忘记给自己上刺杀的课程，但是他同样也警告，用匕首穿刺并不可靠，如果有其他别的可以下手的部位的话，最好打消将匕首刺入对方心脏的强烈意愿。 

　　不过，瑞博但愿自己用不着使用凯尔勒教的本领对付任何一个人。 

　　不知道为什么，瑞博倒是相当喜爱那把小巧玲珑的手弩，虽然那同样是用来杀人的凶器，但是瑞博心中并没有太多的负担。一有功夫，瑞博便到后院的射击场去练习。 

　　甚至用不着瞄准，瑞博也能够轻易地射中五十米之外的靶心，射击飞翔的小鸟，或者是骑在光背的马上射击固定不动的目标，这对于瑞博来说也并不是什么相当困难的事情。 

　　练习射击，是瑞博除了和海德先生待在一起练习西拜语之外最感兴趣的一件事情。 

　　这堂课是在那个除了凯尔勒，其他任何人没有海德先生的召唤绝对不能够进入的藏宝阁里面进行的。 

　　藏宝阁其实是海德先生的私人休息室，海德先生一天大多数时间都待在那里面。 

　　藏宝阁里面摆设的都是海德先生花费了一生时间收集起来的珍藏。 

　　每天在这堆满珍贵艺术品的休息室里面的时光，是最令瑞博兴奋的。 

　　每当这个时候，瑞博总是感觉到自己好像已经达到了梦想，完成了环游世界的壮举，那千奇百怪的各种艺术珍品，那来自与世界各地不同文化的结晶。 

　　这个藏宝阁搜罗着各种瑞博见过，没有见过，听说过，没有听说的奇珍异宝。而且这些奇珍异宝并不是那些庸俗的金银，炫华的珠宝可以比拟的。 

　　这里的每一件珍宝，都表明着一种不同的文明。 

　　同样是金银，一条佛朗士手工作坊制造出来的镶嵌宝石的金项链，和从意雷运来的用独特的工艺，将黄金捻成细丝再一根根编织起来，用五颜六色的珐琅装饰镶嵌着散碎宝石的项链，那根本是不能够同日而语的。 

　　除了那些珍宝之外，瑞博同样也很喜欢海德先生。 

　　在他看来，海德先生和老东家一样，是个和蔼可亲的老者。 

　　只不过海德先生更加富有，也更见多识广。 

　　瑞博清楚地知道一件事情，海德先生可以说是他所见过最出色的鉴赏家。 

　　埃克特同样也能够称得上是个出色的鉴定家，但是，他也往往要借助于书本，才能够确定一件东西的来历。 

　　但是，海德先生则完全不同，他好像能够一眼看出物品来自于那个地方，属于那个时代的杰作，有时候甚至能够清楚地说出明确的产地来。 

　　在所有珍藏里面，最令瑞博感兴趣的便是一艘实实在在按照真实原物精心制作的帆船模型。 

　　船身是用橡木制成的，那同样也是用来制造真船的主要原料。甲板上铺着红松木地板，所有的栏杆，船上的文饰和镶嵌花边都是用胡桃木雕琢而成的，用一整块白槐木雕刻而成的曙光女神像紧紧地吊挂在船首。 

　　模型左右船舷和船尾的楼仓上，清清楚楚地刻着这艘船的名字“光帆号角号”。 

　　瑞博轻轻地拨动着方向舵和管理风帆的绞盘，同真的船一样，它们都能够顺利工作。 

　　“你好像很喜欢我的帆船。”背后传来苍老的用西拜语发出的声音，那是海德先生来了。看来他今天的午睡极为香甜，显然没有太注意时间。 

　　瑞博连忙垂手站到一边，在这幢房子里面待了这么久，对于大家神出鬼没，瑞博已经一点都不惊讶了。 

　　“是的，这是我所见过最精致的模型，它就像真的一样。”瑞博同样用西拜语回答道。 

　　“它曾经是一艘在海洋上自由航行的船，我曾经是这条船上的二副。”海德先生长叹了一声说道。 

　　对此，瑞博早已经习惯了，海德先生的课最轻松，就是用西拜语互相交谈。 

　　“您一定到过很多地方？”瑞博问道。 

　　“确实到过很多地方，我去过东方的贝格特，看到过骑着马挥舞着弯刀的托尔人，到过更东方的林提，看到过传承了三千年之久的林提古国。最远到达过远东的奇那，见到过超过三百万人的大都市。”海德先生用西拜话慢慢地说着。 

　　虽然，瑞博并不完全听得懂，但是他显然对这些事情充满了强烈的不可抑止的好奇心。 

　　“贝格特的托尔人真得那么擅长铸造刀剑，他们所打造的弯刀真得能够轻易地削断我们的长剑吗？我以前在南港看到从意雷运来的香料，那些商人说，贝格特盛产香料，人们穿金戴银，托尔皇帝的皇宫是由整个大理石建造的，堪称最富有的国度。是不是这样？林提又是怎样的一个国家？海德先生，您说的奇那是不是那个出产瓷器的极东的国度？”瑞博问了一连串问题。 

　　“托尔人制造的弯刀确实锋利，但是说到富有他们远不如林提和奇那，事实上林提才是真正的香料之国，在我们这里珍贵无比的香料，在他们那里根本就不稀奇，除了香料之外林提还盛产黄金和宝石，是名副其实的富裕国度。“至于奇那，那更是一个奇怪的国度，他们说的话，书写的文字和任何一个国家都不同，他们没有字母，因此想要表达意思，必须记住几千个完全不同的字，最奇怪的便是，那个国度并不相信神灵，他们没有宗教，他们的信仰是自己的祖先。 

　　“那个国度拥有奇怪的文化和极度繁华的都市，他们的城市通常拥有几十万人口，百万以上的城市也有好几个，这在其他任何一个国家是无法想像的，除了瓷器，丝绸也是这个国家独有的特产，他们的绘画也和其他国度没有一点共同之处。”老者指了指墙上挂着的几幅画说道。 

　　“您真是一个博学的人，这些东西甚至连埃克特都不太清楚。”瑞博叹道，这倒不是他在拍马屁。 

　　“你很喜欢航海？”老者问道。 

　　“在南港的时候，我最羡慕的便是那些水手。对了海德先生，您是怎么成为一个水手，周游天下的呢？”瑞博问道。 

　　“我的家乡也是南港，小时候我同样曾经羡慕过那些水手，那时候，南港还只是海边一个刚刚建立起来的小城镇，连码头都还没有建造好，想要登上停泊在港湾外面的大船必须通过舢板摆渡，运输货物也要依靠那些舢板。现在那些舢板还有吗？”海德先生问道。 

　　“有，不过已经很少了。” 

　　“是吗？我们那个时候，可就指望这些舢板了。我在你这样年龄的时候，和两个朋友合伙买了一条小舢板，每天帮人运货，赚的钱都存起来，小舢板换成了大舢板，同时也从往来的船员那里学会了很多海上的本领。 

　　“等我们筹到了一笔钱，我们三个人决定卖掉舢板，并找了一条船，在船上干活，水手的生活既辛苦又没钱，但是，每到一个城市，我们三个人便拿出所有的积蓄筹办一些货物。我们原本就从水手那里听说过，那些城市有哪些特产，哪些货物能够卖个好价钱，一来一去，我们也着实赚到了一笔不小的财富，那条我工作的船就是你眼前的‘光帆号角号’。这是一条专门行走于近海的快船，从意雷到南港，这种船当时是最多的。” 

　　“现在同样如此。”瑞博插嘴道。 

　　“但是，‘光帆号角’的最后一次航行不幸成为了一场灾难，当时，意雷和托尔发生了战争，所有停靠在意雷境内的船只全都被征用作为战船，我们无法逃离任何一个港口，船上还驻扎着一队士兵。 

　　“战争开始不久，我们的船只便被派遣作为运输船只运送食物和补给品，那是一条极其危险的航道。在一片狭长的海域中布满了托尔人的舰队，我们好几次和那些舰队相遇，全凭借快速帆船灵活地优势才极其危险地躲了过去，但是，最终我们的好运气用完了，满载粮食的‘光帆号角’遇上了托尔人的庞大舰队。 

　　“我们船上驻扎的那个队长是个顽固的家伙，他不允许船员们将粮食扔进海里，眼看着托尔人越追越近，我的朋友杀死了那个队长，船上发生了混战，最终那一小队士兵被我们制服了，而我们也牺牲过半，其中包括我的那个朋友。“扔掉了粮食后，我们总算逃过了托尔人的追击，但是，不可能再回到意雷去，意雷的任何港口都会将我们全部逮捕，而托尔的港口同样不会欢迎我们。为了逃命，我们只得小心翼翼地沿着托尔海岸线向更东边的地方行进。” 

　　“为什么你们不向反方向航行，这样不就能回到佛朗士了吗？” 

　　“意雷拥有大量快速帆船，我们根本逃不了，托尔的船远没有我们灵活快速，因此往东才是唯一的活路。我们一路往东行驶，沿路随时打猎以补充给养，最后来到了林提的迈阿城。 

　　“在那里我们原本以为一切都安全了，没有想到炎热的气候使得船上大部份人染上了无法治愈的疾病，船上又没有牧师，眼看着水手一个个痛苦地死去，最后连船长和我另外一个朋友也死了，我和剩下的水手们离开了‘光帆号角号’，穿过茂密的热带雨林，翻越崇山峻岭终于来到了奇那。 

　　“和远东其他的国度比起来，这个奇异的国家显然拥有更发达的文明，但是，那是一种我们无法理解的文化，显然，我们的出现对于他们来说，同样是极为新奇的一件事情，他们的皇帝陛下召见了我们。你根本无法想像，奇那的君王根本不是住在一座宫殿里面，那是一座城市，一座完完全全属于他的城市，那座城甚至比我们这里大多数城市更庞大，奇那的君王对于我们说给他听的故事很感兴趣，他慷慨地赏赐了我们很多东西。” 

　　“一定相当珍贵吧。”瑞博无比羡慕得说道。 

　　“当然，从奇那运来的最普通的瓷器和绸缎，在佛朗士都能够卖出最好的价钱，而那位皇帝陛下送给我的礼物，更是极品中的极品，那些瓷器犹如宝石般闪闪发光，绸缎拥有黄金一般的颜色。当我们从奇那出发的时候，我们每一个人都戴满了瓷器和绸缎，只要能够回到佛朗士，这将是一笔庞大的财富。 

　　“从奇那，我们穿越沙漠，绕过战火纷纷的波力尼亚，翻越索而山脉，经由得里至回到佛朗士，一路上很多同伴死在了半路上，能够回到家乡的只有两个人。” 

　　“真是好伟大啊，这下子您一定发了大财吧。”瑞博兴奋无比地说道。 

　　“没有，遥远的路途让我们所有人都明白了，生命远比财富更加重要，我能够活着回到故乡已经相当幸运了，那位慷慨的皇帝陛下送我的礼物，早已经失落在半路上了。” 

　　“好可惜啊，不过您的经历便是最宝贵的财富。如果哪一天，我也能够拥有这样一段值得我毕生记忆的经历就好了。对了，您后来没有再次沿着您原来的路线去往遥远的奇那，拜会那慷慨的奇那皇帝吗？” 

　　“不可能，自从托尔人打赢了那场战争之后，他们切断了海上和陆上的通道，那时候，我们是走投无路。现在，没有哪个船员愿意疯狂地尝试穿越这死亡航线。”老者解释道。 

　　“那么，回到佛朗士的两个人中，另外那个叫什么名字？”瑞博问道。 

　　“麦尔·道芬。他原本是在船上管账的。”老者说道，显然经过这样漫长的岁月，这个名字仍旧深深地留在他记忆的深处。 

　　“麦尔·道芬！”瑞博惊叫起来：“南港的商会联合会主席，整个南港最有钱，同时也是最有影响力的人。” 

　　瑞博实在无法想像，这个南港实质上的统治者竟然和这位海德先生是一起出生入死的同伴。 

　　“他还是瑟思堡的内务和财政顾问，主教大人的私人密友。”老者补充道。 

　　“您后来还和道芬爵爷见面吗？”瑞博问道。在南港的每一个人都知道，麦尔·道芬先生因为南港的繁荣作出过杰出贡献，而被国王陛下授予勋爵的称号，平民被授予贵族头衔，那可是了不起的无上荣光。 

　　“我们各自有很多事情需要忙碌，实在是抽不出空来见面。不过，我从来没有忘记这个老伙计，想必他也是一样的，有时候，对于某些他不方便出面处理的事情，他会请我帮忙，这些年来，我们合作得相当默契。” 

　　对于海德先生所说的一切，瑞博虽然还有些不明白的地方，但是，他至少知道了一件事情，那就是海德先生绝对不是一个普普通通的盗贼。无论是派姆，埃克特还是凯尔勒都不是普普通通的盗贼，海德先生显然更是如此。 

　　而他们所谋划的这个行动，必定有着令他感到震惊的内幕，瑞博隐隐感觉到自己好像被卷入了一场极为可怕的阴谋之中，而这场阴谋远不是一场成功的诈骗那样简单。 

　　脑子里面乱糟糟的，瑞博对于接下来的对答，并没有怎么注意。 

　　西拜语训练随着太阳渐渐西下终于结束了。 

　　晚餐过后的时间是属于凯尔勒的，在黑暗中练习敏锐的感知能力，是睡觉前最好的运动。 

　　瑞博强迫自己从彷徨的状态中恢复过来，毕竟凯尔勒的训练，绝对不可能轻轻松松地对付过去。 

　　穿上薄薄的软底鞋子，瑞博如同一只在黑暗中悄无声息地行进着的猫一样，绕过放在屋子里面的障碍物，小心翼翼地回避着插在地上能够轻易穿透脚底板的锋利刀片。 

　　现在的瑞博虽然还不能够像凯尔勒一样在漆黑一片中看东西如同白天一样清楚，但是至少已经能够做到分辨细小的物体，特别是那些闪闪发光的金属。 

　　轻轻向前挪动着身体，脚尖敏锐地感觉着任何一个前方碰到的物体，特别是那些能够割伤脚的刀片，瑞博从房门口移动到窗前。 

　　“不错！”背后响起沙哑的声音。 

　　对于凯尔勒突然出现在自己身后，瑞博已经一点都不感到惊奇了，现在他深知自己和凯尔勒之间实力上的差距。 

　　“你学得很好，如果你现在打算逃脱的话，这幢房子里面除了我能够感觉到之外，其他人应该毫无所知的了。”凯尔勒冷冷说道。 

　　“不，我绝对没有想过逃跑。”瑞博解释道。他可从来没有忘记过那三支深深洞穿床头的鹅毛笔。 

　　“那么你为什么想要向我学习杀手的技艺？”凯尔勒冷冷地问道。 

　　“这……这……”瑞博支吾了半天，最终决定老老实实和盘托出。事实上，他也知道谎言是绝对不可能让这个高明的杀手相信的。 

　　“您从我贝蒂阿姨那里取来的项链，实际上是我妈妈留给我唯一的遗物，我原本想要回那条项链。”瑞博小心翼翼地说道。 

　　“就为了那条一文不值的项链？”凯尔勒盯着瑞博看了半天，想要从他脸上找到一丝谎言的痕迹，但是显然，这一切都是真的。 

　　“如果是为了那条项链的话，你可以在最下面一格的抽屉里面找到，你自己去拿吧。”凯尔勒说道。 

　　瑞博心中一阵狂喜，他连声感谢，轻手轻脚地走到桌子旁边，那里是刀片插得最多的地方。 

　　颠着脚尖，瑞博轻轻打开抽屉，在黑暗中，他极力分辨着杂乱堆放在抽屉里面的那些东西。 

　　好不容易找到了那条对于他来说意义重大的项链。 

　　“凯尔勒，谢谢您，还给我这条项链。”瑞博充满感激地说道。 

　　在黑暗中，凯尔勒点了点头说道：“很不错，你即便在心情激动的时候，也没有忘记小心行事，能够从抽屉里面找到项链，说明你已经拥有了一双杀手的夜眼，这一个月的时间，你没有白费。从今天起，你可以回到自己的房间去了，后天，埃克特将会回来，你最好准备好接受试练，对于你来说，这将是你第一次独自行动。你现在可以走了。” 

　　听到凯尔勒这样吩咐，瑞博只得乖乖地回到自己的房间。 

　　那间房间已经很久没有人住过了，幸好仆人们天天进来打扫，倒也一尘不染。 

　　时间还很早，瑞博一点睡意也没有，凯尔勒的课程已经结束了，接下来的几天对于他来说，将是一个难得的假期。 

　　这原本是一件值得庆幸的事情，但是，不知道为什么，瑞博感到一点都高兴不起来。 

　　他还没有足够的心理准备。 

　　他还不想成为一个罪犯，一个靠诈骗谋生的人。 

　　自从和埃克特、海德先生以及凯尔勒相处了这么久之后，瑞博始终有一个疑问，他们三个都可以说是极有学问的人，堪称神通广大，本领高强。 

　　他们好像用不着靠欺骗和谋杀来过活。 

　　事实上，经过这几个月的调教，瑞博相信自己能够靠这些学来的东西，生活得相当幸福美满。 

　　为什么他们还要当骗子、盗贼头子和杀手呢？ 

　　瑞博怎么也想不明白。 

　　难道自己的将来也会是这样的？ 

　　瑞博始终在担心这件事情。 

　　事实上，瑞博并非没有想过再次逃跑。 

　　正如凯尔勒所说的那样，现在的自己确实能够躲过大多数人耳目。 

　　但是凯尔勒肯定能够发现。 

　　和凯尔勒相处得越久，瑞博便越感到他的厉害。 

　　海德先生曾经说过一句话。 

　　“如果一对一进行对决的话，无论是什么样的对手，凯尔勒肯定能够得到绝对的胜利。” 

　　这句话深深地映入了瑞博的脑子里面。 

　　事实上住在这幢房子里面的每一个人都是这样认为的。 

　　想要从凯尔勒的手里逃脱绝对是不可能的事情。 

　　但是，顺从海德先生的意愿，成为一场诈骗阴谋的主犯，这同样也极为令他不安。 

　　瑞博虽然不是一个虔诚的信徒，但是，他同样相信天神保佑善良的子民，他用仁慈之心安慰正直的人，让他们幸福、安宁，用正义的手段来惩罚恶人，让他们罪有应得。 

　　瑞博原本的生活真是这样的，安安分分地在店里工作，虽然受尽驼子二掌柜的欺压，但是他始终盼望着，自己能够顺顺利利地干完学徒期。 

　　平时跟掌柜的学习算账，只要能够熟练地清算账目，合对每个月的利润，进货出货情况，就肯定能够在南港出人头地了，驼子二掌柜干了怎么多年，就是学不会算术，自己总有一天能够超过这个坏透了的家伙。 

　　接下去就等着熬资历了，干个十年八年，应该能升到采办或者是主事的位置，如果有机会的话，还可以和少东家出海，到邻近的西拜和意雷的港口去进货，这样既实现了自己的愿望也能够增加收入，从此之后，生活便用不着忧愁了。 

　　这便是他原本的对于未来的构想。 

　　但是现在，他成了瑞博·拜恩迪特，一个不知道哪个贵族的直系后裔，一个庞大的诈骗阴谋中的重要工具。 

　　不知道，自己的结局会是什么样的。 

　　是在监狱中悲惨地度过余生，还是被高高地悬挂在绞首架上。 

　　只要一想到这些，瑞博便感到极为担忧，他只能向天神虔诚祈祷，祈求天神的宽恕和仁慈的解救。 

　　 

 


第一部 第五章
(更新时间：2003-5-29 0:42:00  本章字数：14866)


　　埃克特将要回来的消息，对于瑞博来说，并不是一件值得他庆幸的事情。 
　　凯尔勒早就告诉过他，埃克特回来的时候，也就是瑞博接受考验的时候。 

　　事实上，瑞博还没有做好心理准备成为一个诈骗犯的同谋呢。 

　　当早餐吃到一半的时候，埃克特突然从门外走了进来，大多数人看到埃克特的归来都显得相当高兴，瑞博也只得随着大家一起，表达他“喜悦”的心情。 

　　很快，瑞博便知道，为什么埃克特的人缘这么好了。 

　　埃克特送给每一个人一件礼物。 

　　给管家的是一顶极漂亮的黑边丝绸软底礼帽，管家早就想有这样一顶礼帽好配上他那件黑色丝绸领子的礼服了，他有一条不错的裤子和一双生日那天海德先生送给他的皮鞋，就差一顶这样的礼帽，全套礼服就凑齐了。 

　　女管家得到了一条丝绸围巾，贵族小姐们经常佩戴的那种，不过颜色稍微差了那么一点，瑞博估算着，还是满昂贵的。 

　　海德先生的礼物是一把用胡桃木雕成的手杖，虽然不值几个钱，但是，雕刻得极为精细，握把上面的那个小羊羔头像和中间一圈枫树叶子栩栩如生，除此之外没有过多的装饰，手杖也没有经过上漆或者是贴金，纯粹就是一柄普通老年人使用的雕花手杖。 

　　对于那简洁细腻的雕工，海德先生极为满意，确实对于他这样一位见惯了奇珍异宝的人来说，这是一件很有趣的礼物。 

　　“哪儿买来的？”海德先生问道。 

　　“从皮顿的一个牧羊人那里，用五个铜子买来的。”埃克特说道。 

　　“好东西啊，很多年没有看到过这样精湛的雕刻手艺了，可惜那个牧羊人是在皮顿，如果在京城，在瑟思堡，或者是在南港，他早就发财了。”海德先生叹道。 

　　“如果在您说的这些地方，那个牧羊人也未必雕得出这样精美的手杖，一件劣质的作品涂上漆，再贴上金，不也成了一件任何人拿在手里都不失体面的手杖了吗？别人又怎么还会去注意雕工是否精湛？”埃克特说道。 

　　“不错，不错，你现在说话，越来越富有哲理了。”海德先生连连点头笑道。 

　　除了海德先生的礼物，只是一件便宜的手工艺品之外，其他所有人拿到手的，都是些价格比较昂贵，早已经羡慕了很久，但是舍不得买的东西。 

　　瑞博得到的是一艘帆船模型。 

　　那是一艘西拜大帆船，在南港经常能够看到这种帆船。 

　　船身是用一整块松木雕刻而成的，船舷，舷窗，船尾的楼仓，甲板上的扶手，船舵全都仔仔细细地雕了出来。 

　　风帆是用白色丝绸做成的，缆绳和各种吊索绳子好像是用棉线做成的，上面沾着金漆。 

　　整艘船用五颜六色的漆装点着，闪闪发光，漂亮极了。 

　　瑞博在南港的时候，看到过同样的一艘帆船模型，虽然他喜欢极了，但是那价格令他连想都不敢想。 

　　在那艘模型被人买走之前，瑞博几乎每天都要去看一眼。 

　　他羡慕了整整一个夏天。 

　　没有想到，埃克特送给他这样一件贵重的礼物。 

　　瑞博光顾着兴奋，连感谢的话都忘了说。 

　　“我知道你喜欢帆船，正好看到商店里面有卖这个模型，就买了下来，我也没有想到，皮顿这样一个穷地方，居然有这样精致的帆船模型。”埃克特说道。 

　　瑞博这才发现自己大大失礼了，如果是平时上课的时候，这样大的失误，只能得到一个结果，那就是屁股上立即挨上火辣辣的一教鞭，然后在晚上睡觉前还得一边诉说着自己这一天的曾经有哪些失误，一边给自己确定应该受多少惩罚。少了，惩罚将会加倍给予；多了，埃克特可不会仁慈地提醒自己。 

　　想到这里，瑞博连忙诚惶诚恐地连声道谢。 

　　“先生，我不在的时候，瑞博学习得怎么样？”埃克特显然并没有在意那原本是极为糟糕的失误，他转过身来向海德先生询问道。 

　　“相当不错，以我看来，对于他这样年龄，住在佛朗士的小朋友来说，他的西拜语已经足够好了。”海德先生说道。 

　　各自拿到自己满意礼物的仆人们，高高兴兴地回到各自的岗位，女管家很快从厨房里面拿出了一盘香喷喷的干炸羊腿，那原本就是为埃克特准备的。 

　　凯尔勒从来不到客厅里面来吃饭，海德先生的胃口不好，不喜欢吃油腻的东西，瑞博则有自己极为严格的食谱，乱吃东西，曾经是让他的屁股遭难的主要原因之一。 

　　早餐的时间被延长了。 

　　经过长途跋涉，旅途劳累的埃克特显然真的有些饿了。 

　　在海德先生的餐桌上是从来没有交谈的，瑞博不知道，这是为了让自己养成习惯，还是原本便是这样的，以前和贝蒂阿姨在一起的时候，吃饭的时候总是最热闹的。 

　　等到填饱肚子，海德先生和埃克特回到休息室，管家按照吩咐去准备浓茶，显然海德先生和埃克特要谈很久。 

　　瑞博无所事事，一个人跑到后院去练习射击。 

　　后院原本是一片绿油油的草坪，中间建造着一座大理石砌成的厅子，厅子里面放着一张桌子和几把靠背椅子。这原本是个相当悠闲的地方，但是秋风吹起令人感到一丝寒意，因此这里成了众人绝足的地方。 

　　凯尔勒看中了这里，他在草坪上安置了几个靶子，远的离开厅子七八十米，近的也有二三十米。 

　　在厅子中间的桌上，放着一个装满弩箭的盒子。 

　　那些弩箭都是特制的，只有四寸来长，头部是用精钢打造而成，三愣形极为锋利，近距离甚至能够穿透铠甲。 

　　瑞博从盒中拿起三支弩箭，三连发是他到现在唯一还不太纯熟的射击技巧，三箭中总有那么一箭偏差比较大，三十米以内还能够射中靶子，再远一点就难免射到靶子外面去了。 

　　瑞博自顾自地练习起来，可能是因为心中有事，今天的成果并不怎么样，整整一个晌午，连一发钉在靶心上的也没有。 

　　正当瑞博渐渐感到有些没有意思的时候，管家远远地招呼着他回到屋子里面去。 

　　海德先生和埃克特显然是谈完了。 

　　进了休息室，一股浓浓的茶叶味道扑鼻而来，瑞博听说过这种饮料是从托尔流传过来的，它起源于更加东边的地方，可能就是海德先生到过的奇那国。 

　　即便是在托尔也不出产这种饮料，能够运到佛朗士的那就更少了，因此，茶也就成了只有很少人才能够享用得起的饮料。 

　　瑞博曾经品尝过，那味道并不怎么样，如果让他自由选择的话，他宁愿喝牛奶。 

　　海德先生和埃克特都很喜欢喝茶，不过只在有重要事情需要商量的时候，海德先生才会叫管家准备这种饮料。 

　　“你坐下。”海德先生吩咐道。 

　　瑞博小心翼翼地遵从着海德的命令。 

　　铺得厚厚的动物皮毛，温暖而又柔软，在秋风瑟瑟的日子里面，坐在这样一张椅子上，将身体嵌进昂贵的皮毛当中，没有比这更加舒服的了。 

　　正因为这样，瑞博渐渐定下心来。 

　　“你来这里已经四个月了，该教你的，你也都已经学会了，对于这一点我和海德先生相当满意，不过，你能够学会我们教你的课程，这并不代表你真得能够胜任你即将担当的角色，这必须试过才知道。”埃克特说道。 

　　说着埃克特拿出一张请柬，是那种最高级的请柬，外面用明黄色的丝绸包裹着的封面上，以一手极为工整的装饰体书写着请柬的内容。 

　　在请柬的背面画着贵族纹章——一面盾和两朵花瑞博的纹章学知识并不足以让他一眼便看出纹章的渊源来自王国的哪支豪门，仅仅知道那个家族中曾经出过一个封疆大吏，因此纹章上放着一面盾牌。 

　　但是，天知道会是哪一家？在佛朗士即便是一个曾经做过莱而这样一个小城市城主的贵族，也能够千方百计地给自己家族的纹章上增加一个盾的标记，这种纹章在佛朗士实在太泛滥了。 

　　“皮顿的隆那男爵后天将召开盛大的舞会，以庆祝他那美满的二十年婚姻，他邀请了所有他能够请得动的贵族。”埃克特说道。 

　　他将请柬递给了瑞博。 

　　轻轻打开请柬，瑞博首先注意最底下的那行字。 

　　“皮顿执领、国王陛下忠实的仆人、隆那·贝尔特莫·丹奇男爵敬请凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵……” 

　　“凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵？”瑞博疑惑不解地念着这个名字，难道这就是他新的身份？ 

　　“有什么疑问吗？”埃克特问道。 

　　“这是我新的身份吗？”瑞博直接问道。 

　　“哈哈，不，凯威埃莱·埃格雷特·海德是我的名字。”海德先生在旁边笑着说道。 

　　“凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵？”瑞博显然还有些弄不明白。 

　　“海德先生公开的身份是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵，伟大的航海家和博物学家，海德先生还是主祭大人的密友，勋爵的封号是为了褒奖海德先生在外交上所作出的杰出贡献而颁发的。”埃克特进一步解释道。 

　　这一切都是瑞博绝对无法想像的，他知道埃克特用不着在这件小事上欺骗自己，海德先生的身份肯定是真实的，勋爵的称号肯定是国王陛下亲自授予的。 

　　但是这实在太令人吃惊了，平民贵族，虽然这种称号在贵族中是最低等的，没有采邑，而且不能够世袭，但是，拥有这种称号的人在佛朗士实在是少得可怜，只有那些最杰出的人士才能享有这种令人无比羡慕的头衔。 

　　在整个南方，瑞博听说过的就只有两个平民贵族，除了海德先生，另外一个便是南港的商会联合会主席，曾经和海德先生一起出生入死的同伴，麦尔·道芬先生。 

　　“海德先生，您和麦尔·道芬先生一样是个平民贵族？”瑞博惊奇得问道。 

　　“有点不一样，我的贵族头衔是能够世袭的。”海德说道：“我从一个没落的意雷贵族那里买下了一个外国贵族头衔，和一份采邑证明书，那块土地早已经落到了托尔人的手里，因此变得一文不值，但是它对于我相当有用。这样一来，我的身份便成了逃亡到佛朗士的破产世袭贵族，我又想办法弄来了一个勋爵的头衔，有个贵族头衔有些事情要好办得多。就这样，勋爵的头衔便能够世袭了，当然继承这个头衔需要向国王陛下缴纳一笔不小的金钱。但是，还是值得的。” 

　　“那位隆那男爵和您认识吗？”瑞博问道。 

　　“我从来没有听说过这个人。”海德说道。 

　　“隆那男爵是住在皮顿的世袭贵族，先祖在巴南战争中立有军功，晋封为贵族，是军功勋爵，能够世袭。最初他那几代先祖都很努力，因此受到重用，曾经奉命守卫过塔伦堡，那就是纹章中盾牌的由来。 

　　“隆那男爵对于那位祖先真是津津乐道，把他的祖宗十八代给我数落了一遍又一遍。只不过，他们仍旧是勋爵，那些功劳并没有为他们家族带来更高的地位，直到他们有一位游手好闲、风流倜傥的先祖勾引到了一位公爵千金，这个家族才渐渐变得好运起来。 

　　“经过三代人的努力，爬到了男爵的位置，但是，其后的子孙显然对于这个身份已经相当满意了，因此没有再出现过什么有本事的人物，现在他们已经沦落为那些清闲贵族的一员了。“在皮顿，隆那男爵拥有庄园旁边的三十多亩土地作为他的采邑，看样子收成也不怎么样，能够缴纳得起每年为这顶头衔所要缴纳的税收已经很不错了，因此我猜测不会有多少贵族会赏光参加他的舞会的。”埃克特详细地介绍着他所了解的一切。 

　　“我只要参加舞会时，不被识破就可以了吗？”瑞博问道。 

　　“不，那可不够。我们花费了那么多精力训练你，是为了让你能够迅速被贵族交际圈接受，你得真正受到欢迎，而不仅仅是不被识破。据我所知，在舞会之后，隆那男爵要召开一个宴会，宴会上邀请的客人才是他真正欣赏的人物，你得获得隆那男爵的认可，宴会的邀请才是你真正成功的证明，你必须受到邀请。”埃克特说道。 

　　“接受邀请，这怎么可能，我只是一个刚刚被认识的陌生人，贵族不可能轻易邀请他们所不熟悉的陌生人的。”瑞博急切地说道。 

　　“是的，这正是最大的难题之所在，正是因为这件事情相当有难度，因此，才作为对你的考核，因为我对你很有信心，只要你愿意去做，你可以轻易地吸引所有人的注意力。因此，我希望你能够证明你自己是最出色的，而不仅仅是满足于不被别人识破。”海德慢悠悠地说道，他的话相当能够鼓舞人心：“只要你认真去做，不要太拘谨，你肯定能够做到这一切。我可以给你提一个建议，你不要急于向那位男爵展示你自己，你要向在场每一个人展露你的才华，让每一个人都为你所吸引，让那位男爵自己注意你，让他自己来找你，明白吗？” 

　　“才华？我没有任何才华。”瑞博疑惑不解得说道。 

　　“不，你很有才华，当我第一眼看见你的时候，我就注意到这一点了，埃克特和凯尔勒同样可以证明这一点，而在这四个月里面，我们极力在这方面培养你，举止文雅，性情温和，不骄傲，好学，现在再加上知识广博，这些就够了，这就是才华，能够吸引任何人的才华。”海德说道。 

　　“是的，你只要像让我们接受你一样，让在场所有的人承认你，接受你，你便成功了。这对于你来说，真是很简单。”埃克特也在一边帮衬道。 

　　听到海德先生和埃克特异口同声这样说，瑞博好像也有点信心了。 

　　拿着厚厚一叠资料回到房间，瑞博一分钟都不愿意耽误，立刻仔仔细细地阅读了起来。 

　　在这整整一个月中，埃克特显然是花费了极大的心力，将所能够收集到的关于隆那男爵的一切都整理并且写在这些资料里面。 

　　瑞博耐心地按照埃克特从前教给自己的办法，详详细细地分析着这个隆那男爵是怎么样的一个人。 

　　从资料上看得出来，隆那男爵是个贵族味道很浓的人物，尽管家里没有多少财产，但是这位男爵仍旧坚持要支撑那毫无意义的贵族门面。 

　　这位男爵手中比较有价值的产业只有两处，一处是祖传的宅院，从那里可以看到这个家族当年繁盛时的景象，但是现在早已经没落了，维持这样一座豪宅需要不少金钱，如果换作是瑞博自己，他早已经将这座宅院卖掉了，那倒是一笔不小的收入，将卖掉宅院的钱到南港进行投资，用不着几年时间便可以将宅院赎回来，当然有这个必要的话。 

　　但是，男爵显然从来没有考虑过这种事情，他唯一能够节省开支的办法便是藉口身体不好，因此长年住在皮顿郊外的一幢别墅中，只留下几个家人看守空荡荡的老宅院。只有在开舞会或者是有重大事情发生的时候，这座空旷的老宅院才能够派上用处。 

　　郊外的别墅，才是男爵真正的家，如果说男爵的家境有多么窘迫，那几乎是毫无疑问的，在那些资料中，有一份是男爵家一个月来的食品采购清单，那上面几乎都是蔬菜，只有在星期天，才偶尔有一顿荤菜。 

　　可以想像，对于这样一个家庭来说，筹办一场舞会，在加上一场宴会确实是一件相当不容易的事情。 

　　对于这种打肿脸充胖子的愚蠢行为，瑞博一直感到莫名其妙，这位男爵并不是一个特例，在佛朗士有很多这样子的破落贵族，他们中有不少人除了祖先留下来的一个空头衔之外，根本就没有什么财产，虽然不至于借债过日子，反正活得绝对没有什么滋味，有些肯放下面子来的人，便到有钱的上层贵族家担任私人秘书，一方面维持祖业，一方面等待东山再起的机会。 

　　但是，大多数人情愿苦苦地熬日子，同时还不肯放下那毫无意义的贵族体面。 

　　男爵绝对是这些人中的一个，不过日子虽然清苦，男爵显然认为自己的婚姻生活是相当美满的。 

　　男爵夫人原本是另外一个破落贵族家的千金，这些破落贵族好像也成了一种特殊的阶层，他们既不愿意和平民通婚，和豪门联姻也不是一件容易的事情。 

　　和平民通婚，亲家哪怕再有钱，他们也会感到不体面。 

　　而同豪门联姻，豪门未必看得上他们不说，婚礼才是真正的难题，豪门贵族的婚礼极为隆重奢华，那远不是破落贵族负担得起的，即便是送一件像样的礼物，都能够使得那些破落贵族彻底破产。 

　　因此破落贵族理想的结婚对象同样是破落贵族。 

　　那位男爵的婚姻显然正是所谓的天作之合。 

　　夫妻俩感情很深，因此共同度过二十年，成为了一个值得庆祝的纪念日。 

　　不过可以想像，到时候，到场的会是一些什么样的人，那大概是佛朗士南方破落贵族的大展示。 

　　如果说男爵夫妻俩有什么最为珍贵的财产的话，那么就只能说是他们那个女儿了。 

　　资料中提到男爵有个十八岁的女儿，看来这场舞会，除了庆祝夫妻俩一起度过的二十年岁月之外，在众多破落贵族的子弟中间挑选一个合适的人选，也是一个重要原因。 

　　资料中对于男爵的各人喜好、品味、脾气都有详细描述。 

　　和大多数破落贵族一样，男爵知识广博，破落贵族家庭没有多余的金钱用于娱乐，阅读显然成为了他们所能够负担得起的最佳休闲方式。 

　　同样这些破落贵族们都是很斯文、脾气温和的人，因为，替他们工作的人往往并不好找，乱发脾气使得仆人们离他们而去，这样巨大的损失，他们绝对负担不起。 

　　瑞博一边看着那些资料，一边思索着应该如何引起男爵和众人的注意。 

　　如果到场的有很多和自己年龄差不多的破落贵族子弟，相对于他们扎实的阅读功底，自己四个多月来对于知识的拼命吸收毕竟时日尚浅，想要凭着这些脱颖而出相当困难，而且万一说到自己不擅长的方面，那可就麻烦了。 

　　自己唯一值得自豪的便是，在以前的店里就见到过无数来自于世界各地的珍贵商品，而海德先生的私人收藏更是珍品中的极品。 

　　说到见多识广，说到鉴赏，那些破落贵族子弟肯定及不上自己。如果想要一鸣惊人的话，在这方面打主意倒是一个不错的选择。 

　　想到这里，一个计划慢慢地在瑞博脑子里面浮现了出来。 

　　整个夜晚，瑞博都在那里反覆思索着计划的每一个步骤，每一个可能出现的意外，和应付这种意外的措施。 

　　这所有的一切都是埃克特曾经教过他的。 

　　现在瑞博真正派上了用场。 

　　当他将一切都思索停当的时候，天色早已经发白了。 

　　虽然一夜没睡，但是，瑞博仍旧感到精神振奋。 

　　按照每天的习惯，绕着庄园沿着凯尔勒以前制订的线路奔跑了一圈之后，瑞博回到房子里面。 

　　在客厅中，管家和埃克特早已经准备好了，客厅的沙发上搁着一套做功考究的礼服，没有多余的装饰，也没有任何华而不实的陪衬物。 

　　在管家的帮助下，瑞博完成了梳头洗脸等一整套工作，脸洗了又洗，水里还加入了不知道从什么花里提炼出来的香精。 

　　头发的整治则是由女管家来完成的，虽然甚至连衬衣也被打湿了，但是完成这些工作之后，焕然一新的面貌，令瑞博感到这一切都还是值得的。 

　　换过衬衫，穿上礼服，瑞博对于长出袖口一大节的衬衣花边有些不太习惯。 

　　皮靴早已经准备好了，鲜红带着斑点的皮革不知道是取之于哪一头不幸的小梅花鹿身上。 

　　一切准备停当。 

　　瑞博问道：“埃克特先生，您可以为我准备一块茶砖吗？您和海德先生经常喝的那种。” 

　　听到瑞博这个令人疑惑不解的要求，埃克特思索了一下，立刻便明白了，瑞博的意思，甚至他已经能够猜测到瑞博所要采取的计划的每一步。 

　　对此，埃克特相当高兴，看来教育是成功的。 

　　“拿一包大块的吧，那些小块的外面包着金箔，让人一眼便看得出来是好东西，那些大块的，并不合适送礼，因此外面没有包装，只是用火腊严严实实地包裹了起来，没有见过的，肯定想不到这样一大块是多么昂贵。”身后传来苍老的声音。 

　　瑞博用不着回头就知道，海德先生今天破例早早地便起床了。 

　　看到自己想了一整夜，自认为绝妙的计划，埃克特和海德先生一眼便识破，瑞博感到有些灰心丧气，也许这个计划并不是那样完美，也许隆那男爵同样能轻易识破。 

　　对于瑞博脑子里面想些什么，埃克特多少能猜到一点，不过头儿没有明示，埃克特不知道要不要安慰自己的学生，那个计划在他看来，是相当完美的，成功的几率极高。 

　　犹豫了一会儿，埃克特最终决定还是闭口为妙，瑞博今后肯定会遇到自己不在身边的时候，他得学会作出正确的决定，那将关系到很多事情。 

　　因此，最好在那重要时刻到来之前，让瑞博充分掌握独自思考和独立决定问题的能力。 

　　所有东西准备停当，马车已经在门外等候着了。 

　　车夫还是带自己来时的那个人，但是马车已经换了另外一辆。 

　　那显然是一辆贵族私人马车，外面用棕色的油漆漆得光可人鉴，马车两边的车窗上安着两块透明玻璃，那可是稀罕东西，即能够看到窗外的景色，也不会让风刮进来。在普通驿站马车两边装着的是纱窗，夏天还好说，冬天寒风直往车厢里面钻。 

　　这辆马车显然要比驿站马车高大，甚至足以让瑞博在车厢中站直身体。 

　　马车前端安着两盏聚光灯，半球形的铜镜能够将油灯的亮光照射到前方很远的地方。 

　　普通驿站马车可只有一盏半明半亮的灯笼，如果没有月光的话，根本就不能够行驶。 

　　跟在埃克特身后上了马车，管家指挥着仆人们将行李和礼物搬上马车顶上的行李架。 

　　等到车夫确认一切都安放妥当，没有任何松动，绝对不会掉落的时候，马车缓缓地开动了。 

　　对于瑞博来说，这已经不是他第一次出远门了，但是，坐在这样豪华舒适的马车之中，却是有着从来没有体验过的全新的感觉。 

　　小牛皮的靠背座椅上铺着一层厚厚的羊绒，虽然没有海德先生的休息室里面铺着的动物毛皮那么珍贵，但是从舒适上来说，两者相差并不多。 

　　马车车厢由漆成深紫色的松木板拼成，顶部镶嵌着一幅珐琅包金浮雕，那是丰收女神和山林女神翩翩起舞的图画。 

　　除了车顶之外，其他地方装饰虽然并不多，但同样也是珐琅包金镶嵌而成的。 

　　这样装饰豪华的马车，即便在南港那些有钱人家里也是不多见的。 

　　和驿站马车完全不同，这辆马车行进在乡间小道上又快又稳。 

　　隔着厚厚的玻璃窗，马蹄踏在地面上和车轮碾压道路的声音很轻。 

　　因为保暖良好，再加上从车窗透进来的阳光，照在人身上暖洋洋的，舒服极了。 

　　整个晚上没有好好休息的瑞博有些昏昏欲睡起来。 

　　马车飞快地行驶着，车厢里面摇啊摇的，瑞博的眼睛慢慢地合了起来。 

　　他靠在柔软的椅子背上，轻轻地睡着了。 

　　在迷迷糊糊中，瑞博感觉到马车翻过了几道山岗，中间好像还有几座小桥。 

　　路走到后来，越来越不好走，颠簸得越来越厉害。 

　　瑞博睁开眼睛时，太阳早已经升到头顶了，眼前早已经换了一片景色。 

　　如果说从南港到莱而这一路上都是绿油油，充满了朝气，一切都是那样生机勃勃的话，这里则完全是一片落寞荒芜的景象。 

　　道路两边稀稀落落地种着一两片庄稼，树木也不茂盛，看来都给人砍得差不多了，到处可以看到光秃秃的树桩。 

　　和南港和莱而比起来，这里的土地要平整很多，一眼望去只有两个小丘陵，不像南港到莱而一路上到处是山。 

　　翻过一道丘陵，远远地就能够看到两户人家，孤零零地座落在那里，土黄的泥墙，稻草的屋顶。 

　　房子旁边开垦出一块小小的菜地来，那是这里唯一的绿色。 

　　在远处荒野之中，枯黄的茅草长得老高老高，隐隐约约能够看到几头山羊被拴在那里，它们显然对这些没有营养的饲料同样不感兴趣。 

　　马车继续往前飞驰着，瑞博甚至感到有些饿了。 

　　上车的时候，管家将一个篮子放在车厢的一角，那里面放着吃的东西。 

　　瑞博向那里看了一眼。 

　　篮子显然已经被打开过了。 

　　他转过头看了埃克特一眼。 

　　埃克特正像他刚才那样，背靠着座椅闭着双眼打瞌睡。 

　　瑞博弯下腰，打开篮子。 

　　篮子里面放着一只卤鹅和一碟子叉烧，两支鹅腿已经被撕掉了一条，叉烧倒是没有动多少。 

　　瑞博将篮子放在自己的膝盖上，从座椅底下的抽屉里，拿出一幅袖套和一条围脖，戴上后便津津有味地吃了起来。 

　　卤鹅相当不错，看来厨娘至少烧了一整天，相当入味，叉烧也很不错，鲜甜适口。 

　　瑞博的胃口并不很大，两个翅膀加上几块叉烧已经填饱肚子了。 

　　等到吃喝完毕，收拾干净，马车已经驶进了一个小镇，镇上的路同样很不平坦，地上铺着的石板早已经断成一段段的了。那些四处乱扔，没有人收拾的垃圾，让瑞博联想起南港他们住的地方。 

　　镇上的房子同样是用泥砖砌成的，房顶上灰蒙蒙的好像从来没有清扫过，又好像几年没有下过雨一样。 

　　穿过小镇，前面的道路总算变得宽阔了很多，虽然路面仍旧是那样的破烂，但是至少有了一些通郡大道的气势。 

　　马车又往前行驶了二三十里，一座城市出现在眼前。 

　　既不同于南港的繁华热闹，也不同于莱而的悠久深沉，这座城市占地极广，看上去甚至比南港的规模还要庞大。 

　　一眼望去，到处是低矮的平房，唯一几座高大的建筑物，在这个地方显得鹤立鸡群。 

　　马车放慢了速度驶进城里。 

　　街道两旁同样满是商店，不过这里显然没有南港和莱而那样热闹。 

　　市中心的道路修得还算平整，那里也是整个城市最繁华的地方。 

　　在中心广场的一角，建造着一座高大的建筑物，宽敞的门廊，粗大的支撑立柱，用大理石铺成的地面，以及门廊顶部安放着的那巨大的用大理石雕成的家族纹章，所有这一切都表明，他们的目的地到了。 

　　这座豪宅当年的建造者显然是个相当务实的人，没有围墙，没有庭园，没有多得数不清的宽敞房间。 

　　整座豪宅除了前边用来召开宴会和舞会的大厅之外，西侧有个精致的小花园，虽然没有种植什么名贵的花卉，但是郁郁葱葱地长满了牵牛、蔷薇和紫罗兰，再加上错落有致的布置，倒也显得匠心独居。 

　　豪宅的后半部大概是主人住的地方吧，所有房间正好朝着南方，阳光绝对充足。 

　　这座豪宅的建造者当年显然已经尽可能减少不必要的损耗，而现在的主人那位隆那男爵甚至连这样一座豪宅都住不起，经济上有多么窘迫就可想而知了。 

　　市中心广场是天然的马车停放场地，显然豪宅的建造者也把这一点计算在里面了。 

　　广场上到处停放着各种各样的马车。 

　　正如瑞博想像的那样，参加舞会的大多数是那些破落贵族。 

　　那些马车大多已经相当陈旧，拉车的马匹不少也老得够可以的了。 

　　“你可以下车了，好好表现一番吧！”埃克特说道。 

　　“您不跟我一起去吗？”瑞博问道。 

　　“不，你不能够依靠我，你必须自己赢得众人的注目。特德会和你在一起，他是你的车夫同时也是仆人，这相当符合弱势贵族身份，到这里来的客人大多数都是这样的，我在车里面等着你。”埃克特说道。 

　　瑞博听从吩咐，走下马车。车夫特德早已经恭候在车门前了，在他手里捧着作为礼物用丝绸包裹的茶砖。 

　　瑞博从衣兜里面掏出请柬，然后仔仔细细地从头到脚检查了一遍，确认没有任何破绽，这才向豪宅的大门走去。 

　　来到近前，瑞博这才发现，作为男爵的宅邸果然要比海德的庄园高大宏伟得多，门前那两座男女战神雕像正显示着当年的建造者是依靠军功挣下这份家当的，立柱和墙壁都是用青条石砌成，那可是用来建筑堡垒的材料。 

　　门前站着的两个仆人早已经看到这位衣着简洁高雅、脸上带着稚气的半大小孩向这里走来，他身后还跟着一个拿着礼物的仆人。 

　　又是一个贵族子弟到了，看样子这一位家境比其他来的那些贵族子弟要好一些，至少身上穿的衣服并不便宜，乘坐的那辆马车也是全新的。 

　　等到接过请柬一看，“凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵”。 

　　两个仆人翻开客人明录，很快找到那位勋爵的名字。 

　　“您是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵？”一个仆人问道。 

　　“哦，不，勋爵是我的爷爷，他年纪太大了，已经五六年没有出远门了，对于男爵大人的邀请，只能由我来代替他表示一点心意。”瑞博说道。 

　　“欢迎，欢迎，主人在里面等着呢。”两个仆人毕恭毕敬地说道。 

　　走进大厅，那里早已经站满了来参加舞会的客人，有的是全家都来的，也有的是父亲或者母亲带着他们的儿女来参加的，在他们身边全都跟着手捧礼物的仆人。 

　　瑞博一走进大厅，确实立刻便引起了众人的注意。 

　　显然，是他那身昂贵的衣着才是令他这样引人注目的，而另外一个原因则是，瑞博是独自一个人来参加舞会的。 

　　瑞博的出现多多少少引起了周围贵族们的一丝敌意，不过等到他们看清瑞博显然比隆那男爵的那位千金小姐要小两三岁的时候，这份敌意才渐渐消退了下去。 

　　瑞博独自一人站在大厅的一个角落细心观察着。 

　　主人显然还没有出现，客人们也没有感到不耐烦，原本对于他们这些破落贵族来说，参加一次这样的聚会是相当难得的机会。 

　　成年人们大多聚在一起，聊着天，有些人站得累了便招呼旁边站着的侍从们端来一把椅子。 

　　至于那些年轻人全都独自站在那里，没有一丝主动互相交谈的意思。 

　　虽然也有那么一两个人被他们的父母召唤过去介绍给其他贵族，但是他们自己绝对不和其他人说话，很多人显得极为拘谨。 

　　这就是贵族的生活，瑞博心中暗想，这同他原本预料的差得远了。 

　　在他原来的想像中，贵族应该是住在无比奢华的豪宅里面，底下奴仆众多，吃的是山珍海味。而贵族的舞会那就更奢华了，美酒盛在名贵的玻璃杯里，可以尽情饮用，除此之外还有各种精致的小点心，舞会上翩翩起舞的贵族们，高贵典雅。 

　　这就是瑞博原本想像中的贵族们，事实上，埃克特也正是要将他训练成这样的贵族。 

　　但是这里的一切，显然没有那么完美。 

　　虽然，舞会上同样提供饮料，但是除了清水和淡而无味的麦酒之外没有其他东西，点心是一种烤制得金黄的小甜饼，味道相当不错，但是，刚刚端出来，瑞博只尝到一块，就已经分没有了。 

　　旁边站着的侍从们有的站在一起交头接耳，另外一些显得漫不经心，很难想像这里的主人是怎么管教他们的。 

　　所有这一切，还远比不上南港那些中等有钱人家。 

　　这些贵族们唯一能够用来证明他们身份的，就只有那些首饰。 

　　事实上，那些首饰和他们身上穿着的衣服并不十分相配。 

　　这些首饰确实让瑞博大开了眼界。 

　　有些是从雷都科大帝时代流传到现在的，有些是佛朗士三世到五世时期的，也有一些是意雷王朝分裂时期的。 

　　这些首饰配上当时的衣服，也许确实不错，但是同礼服的搭配便显得有些不太协调了。更何况其中有几件是古代神职人员佩戴的，同世俗礼服的组合另有一番奇怪的韵味。 

　　最有趣的便是，一枚佛朗士三世时代修士们佩戴在手指上、以证明自己终身服侍神灵、放弃世俗一切欢愉的戒指，戴在一位拥有两个儿子的贵夫人手上。 

　　看来，这些破落贵族也就只有用这些东西才能够挽回一些体面了。 

　　正当瑞博津津有味地观察着所有在场的客人的时候。 

　　舞会的主人出现在了会场上。 

　　隆那男爵穿着一身天蓝色的骑士便装，红色勋带斜披在肩头，显得格外精神，一双擦得锃亮的牛皮长筒靴光可鉴人。 

　　男爵年轻的时候，肯定是一个英俊潇洒的人物，虽然，无情的岁月已经让皱纹爬上了他的额头，但是，气度和风采仍旧是在场众人中数一数二的。 

　　男爵夫人身穿一条紫红色丝绸长裙，式样看起来虽然已经是二三十年前的东西了，但是仍旧挺整漂亮，像是崭新的一样；脖子上挂着一条极细的项链，是佛朗士七世时期的东西，看来也是祖先遗留下来的财宝。 

　　男爵夫人二十年前，肯定是一位美女，要不然也无法拴住男爵的心，她年轻时光艳动人的容貌，多少能够从她身后跟着的女儿身上看到一些。 

　　那位男爵千金确实相当漂亮，无怪乎那些贵族们都兴冲冲带着自己的儿子来参加舞会，以期望自己的儿子能够赢得美女的芳心。 

　　男爵和几个显然是老相识的客人热情地打着招呼。 

　　一番寒暄过后，那些贵族们各自领着子女，一方面献上祝贺的礼物，一方面向男爵夫妻介绍起自己的儿子来了。 

　　至于那些心有所图的年轻人，则尽可能显得斯文，抑或是风度翩翩，以期在美人心目中留下一个好印象。 

　　瑞博兴致勃勃地欣赏着这一切。 

　　那些礼物颇耐人寻味，既然是贵族，送出的礼物肯定不能太过寒酸，但是过于贵重，这些破落贵族也送不起。 

　　一个瓷盘子，蓝底印花最普通那种，已经是比较起眼的礼物了，更多的是一叠丝绸手帕什么的。 

　　最无聊的是一个模样极为可笑的贴金漆器首饰盒，看样子已经有些历史了，这东西不知道在南方世代破落贵族中间已经兜过多少圈子了。 

　　至于，那些介绍之词，也同样是令瑞博感到有趣的事情之一。 

　　那些贵族们尽可能将自己的儿子介绍得十全十美，说到最后，便都成了一个样子了。 

　　事实上，看到那些极为拘谨、面无表情、半口大气都不敢出的贵族子弟们，说他们全都一个样，倒也没有错。 

　　好不容易，其他所有贵族都介绍完了。 

　　瑞博看看时间也差不多了，有些贵族已经拉着自己的儿子进行起第二轮介绍来了。 

　　瑞博拉了拉身边跟着的特德，向隆那男爵走去。 

　　对于一个没有家长随同的少年独自出现在自己眼前，隆那男爵感到有些吃惊。 

　　“这位是……”男爵问道。 

　　他身边的仆人，那个在门口收请柬的侍从轻轻地回答道：“这位是代表凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵大人到访的。” 

　　“我叫瑞博·海德，您可以叫我瑞博。我的爷爷年事已高，健康状况已经无法承受长途跋涉了，因此我代表我的爷爷来向您祝贺，祝男爵大人和男爵夫人百年好合。”这番说辞，瑞博早已经想好多时了。 

　　“你是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵的孙子？我和你的叔叔埃克特先生很熟，为什么这一次他没有来？”男爵问道。 

　　“我家人丁单薄，上一代的只有埃克特叔叔一个人，所有的经营都是叔叔一个人打理，他实在是很忙。原本叔叔是打算亲自来向您祝贺的，但是临时出了一些事情，不得不由他出面解决。叔叔实在脱不开身，他让我代为致歉。”瑞博解释道。 

　　说完这些，瑞博打了个手势，跟在身后的特德毕恭毕敬地将礼物献上。 

　　用精美的丝绸包裹的礼物，立刻引起了身边众人的注意，人人猜测那里面包着什么？ 

　　男爵身后的仆人伸手将礼物接过，在男爵的首肯之下，轻轻将丝绸包裹小心翼翼地打开。 

　　如果说，精美的丝绸让旁边所有人感到极为好奇的话，那么里面抱着的东西，显然相当令他们失望。 

　　甚至，连男爵夫妻脸上都明确地显露出失望的表情。 

　　用火漆封着的茶砖，不清楚其价值的人，确实会对它那不起眼的外表感到失望。 

　　茶砖原本就是黑漆漆、毫无光泽的样子，远看像个样子奇特的首饰盒，拿在手里轻飘飘的，里面显然也没有藏着东西。 

　　外面的火漆倒是质地极为硬实，要从遥远的东方运到这里，一路上不能够有丝毫受潮，火漆的厚度和硬度可想而知。 

　　但是火漆亮丽的外表，并不能够证明它的价值，同漆器比起来，它缺乏光泽和绚丽的色彩。 

　　大多数人显然将这东西当作了又一个“丑陋首饰盒”，一些人脸上显然已经露出了鄙夷的神色。 

　　而这正是瑞博所需要的。 

　　“替我谢谢你的叔叔，并且帮我转达对你爷爷的问候。”男爵说道，他还没有忘记应有的礼貌，显然对于这个“不起眼的礼物”没有过于介意。 

　　瑞博并没有注意男爵所说的话，他在等待着那个仆人对于这件礼物的处置。 

　　果然没有令他失望，在场所有人显然没有一个认出这件礼物的来历，那个仆人更是认为手里拿着的是一个根本不应该出现在这种场合中的垃圾，他随手将茶砖塞在了众多礼物的底下。 

　　看到如此情形，瑞博开始进行他早已经策划好的下一步行动。只见他说道：“男爵先生，小小礼物不成敬意，这是我叔叔埃克特先生临时置备，以表达他不能亲自参加这次盛会的歉意，那东西比较脆弱，经不起压，如果出现了裂缝，很快就会受潮，如果您打算长时间存放的话，请您将它切成小块，放在密封的瓷器里面，开口的地方最好用蜡封上，以保证水汽无法进入。” 

　　 

 


第一部 第六章
(更新时间：2003-5-29 0:51:00  本章字数：15141)


　　瑞博所说的一切，不但令男爵夫妻一愣，同样也让周围围观的所有贵族感到莫名其妙。
　　隆那男爵看来瑞博一眼，确定这个少年没有在开玩笑，他问道：‘不好意思，恕我直言，我始终没有看出来，埃克特.海德先生送给我的这件礼物倒底是什么？‘

　　‘是茶叶，从托尔经过意雷运来的茶叶，叔叔原本准备的礼物是一套银器，一套足以招待六位客人的银器，但是，临走之时正好有一批货物到达，货物里面最贵重的便是这些来自东方的饮料，为了表达他不能够亲自来的歉意，他让我带着其中的一块作为礼物，因为时间仓卒，实在来不及将茶砖切成小块并且贴上金箔，您知道，这些来自东方的珍品，不贴上金箔或者是裹上火漆的话，很快就会受潮，就像青春和美貌一样，珍贵的东西总是这样容易失去光彩。‘瑞博说道。

　　周围的人显然这才恍然大悟，原来那就是茶，而且是原封未动，大块的茶砖，那可是太珍贵了，这些大块的茶砖一般来说是被切成一寸立方的小块，外面严严实实得包裹上金箔，卖给那些豪门。

　　这样大块的茶砖很少有人用来赠送的，那实在是一份极为昂贵的礼物。

　　男爵夫妻显然同样没有想到，那个‘不起眼的礼物‘竟然这样贵重，那个刚结交不久的埃克特先生确实是个慷慨大方的人物。

　　对于凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵，隆那男爵模模糊糊有些印象，好像是个来自外国的破产贵族，一度曾经活跃于外交界，那时候，自己还在以前的财务大臣巴都蒙伯爵门下担任私人秘书，之所以能够记得起这个人，那完全是因为这位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵是少有的受到国王陛下册封的逃亡贵族。

　　一般来说从他国逃亡而来的贵族，在佛朗士只不过是个平民，他们的贵族身份是不受到承认的，不过，偶尔有些逃亡贵族因为立下过特殊的功勋而被晋封为勋爵。

　　他们只能够被当成平民贵族，没有世袭爵位的资格。

　　但是，由于他们原本拥有贵族血统，因此，被特例对待，能够享有世袭的资格，不过需要缴纳一笔数量庞大的税金给国王陛下。

　　在佛朗士拥有这种身份的贵族实在是凤毛麟角。

　　因此这位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵才会被自己记得。

　　至于那个埃克特.海德先生，隆那男爵认识并不久，虽然很谈得来，印象中是个风度翩翩而又知识渊博，很对自己胃口的人，没有想到，他居然如此慷慨大方。

　　对此男爵感到有些疑惑不解，真得只是为了表达不能亲自参加舞会的歉意吗？那么这样一份厚礼实在是太贵重了。

　　如果有其他企图，自己一无所有，唯一最宝贵的财富就是一个温柔体贴的妻子和一个美丽动人的女儿。

　　但是，看他派来的这个少年，年纪实在是太小了，应该没有那种可能。

　　心里虽然有些疑惑不解，对于埃克特.海德先生的贵重礼物，男爵至少要有所表示，他拉着瑞博说道：‘哦，你叔叔实在是太慷慨了，你一定要替我表达我感激之情，你的叔叔是个伟大的人，瑞博！对了我叫你瑞博可以吗？你叔叔是我所见过最博学的人，他是不是一位学者大师？哦，对了，毫无疑问，他肯定是个学者大师，只有这样的称号能够配得上他那样博学多才的人物，对了，瑞博，你得告诉我，怎么保存这些珍贵的来自东方的饮料，自从意雷和托尔之间发生战争以来，这种饮料是越来越少了，我可不想糟蹋了你叔叔的一番心意。‘

　　‘这算不得什么‘瑞博谦虚了一声，他知道自己已经成功的引起了所有人包括这位隆那男爵的注意，现在是巩固这种印象的好机会，虽然他自己并不喜欢喝茶，但是对于这方面的知识，瑞博堪称专家，从茶砖切块，封藏，到磨碎使用，沏泡，过滤茶渣，乃至于混合蜂蜜，牛奶的比例都说得头头是道。

　　说完这些，瑞博突然想起曾经听海德先生谈论饮茶的话，他照着原样说道：‘一直以来都有这样一种说法，喝茶能够减缓衰老，可惜找不出有力的证据，佛朗士五世是个嗜茶的人，但是，众所周知一把匕首结束了他三十岁的年轻生命，不过，喝茶能够令人恢复疲劳，对于睡眠不足的人来说，茶能够将他从睡魔手里拯救出来，就我感觉，茶好像天生和薄荷有缘，一壶茶里面滴上一两滴薄荷，那就完美无缺了，茶也有助于消化，将茶混合牛奶再加上一些硬果，我爷爷喜欢杜松子，而我更喜欢核桃，是饭后最好的饮料。‘

　　‘我得说，瑞博，你和你的叔叔一样是个博学的人‘男爵赞叹道。

　　‘您过奖了。‘瑞博心中暗喜，他至少已经成功了一半。

　　‘你叔叔很忙，所以派你来，看来正是因为你的博学，是不是？‘男爵问道。

　　‘哦，不是这样的，除了我和爷爷之外，叔叔再也没有其他亲人了。‘瑞博说道，现在按照计划他需要博取同情。

　　‘为什么？‘男爵十分讶异。

　　‘几年前，在南港发生的瘟疫，您应该是知道的吧。‘瑞博说道。

　　‘那真是一场灾难。‘男爵感慨得说道。

　　‘那场瘟疫夺去了我的大部分亲人。‘瑞博语气沉重得说道，他倒并不是在说谎，他自己的父母正是因为这场灾难而抛下他离开了人世。

　　‘对不起，让你回忆起伤心的往事。‘男爵说道，他为不知道那位好朋友埃克特这令人遗憾的心酸过去而惭愧。

　　‘一切都已经过去了。‘瑞博装出无所谓得说道。

　　‘你叔叔现在在打理一切吗？‘男爵问道。

　　‘是的，自从那场灾难之后，我爷爷一下子垮了下来，年轻的时候，他可是一个整天生活在马车里面的人物，每天奔波于不同的国家之间，那场灾难以前，他还自豪得称自己为整个南部海洋最出色的航海员呢。‘

　　‘是的，凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵的声名，我耳闻已久。‘男爵诚恳地说道，确实，一个勋爵能够令他有所耳闻已经相当了不起了。

　　‘但是，现在，整整三年我没有看到他迈出房门一步，家里那么多事情大多由叔叔打理，我帮着看住莱而和南港的两处产业。‘瑞博说道。

　　‘你这么小的年纪也参与经营家族的产业？‘男爵对于瑞博所说的一切显然极为惊讶。

　　‘没有什么了不起的，只不过是合算一下进出的货物，计算一下每月的利润，顶多是估计一下可能的支出和经营风险，原本家族所有的事情是由爷爷，父亲和两位叔叔一起打理，现在全都压在叔叔一个人身上，如果我不帮着他，叔叔怎么吃得消？‘

　　‘计算利润，用拖米勒的赢余计算法吗？那可得相当精通算术不可。‘男爵显然有些不信，当年他做的工作正是合算国库赢余，那工作令他天天头痛无比。

　　瑞博早已经猜到男爵会这么说，埃克特给自己的资料上明确的提到过这位男爵大人曾经担当过的公职，会计正是这位男爵唯一擅长的谋生手段。

　　幸好，这同样也是瑞博自己最擅长的方面，他曾经满心希望将来能够成为店里的会计师，因此对于算术，他原本就学得很用功，等到埃克特成了自己的老师之后，从埃克特那里，自己几乎学全了所有精深的会计知识。

　　因此，瑞博很有信心得侃侃而谈起来：‘拖米勒的赢余计算法，我们是从来不用的，因为它不够精准，您知道，这种计算法有一个致命弱点，它只看得到明确的出帐入帐和损耗，但是对于支出延误，它并不能够准确的合算出来，比如，有些货物原本需要在本月底送到，如果真得这样顺利的话，那么用拖米勒计算法就没有什么问题，但是，正如您知道的那样，这个世界上根本没有这么完美的事情，父神创造世界的时候，还失败过无数次，以至于创造出了那些可怕的物种来呢，失误永远是存在的，因此拖米勒的帐本是永远清理不平的，在南港从来没有人用拖米勒计算法，有的用密贝尔会计法，或者是勒脱计算法，而我喜欢用杜立特计算法，您肯定知道，杜立特先生早已经被我们尊敬的国王陛下封为学者大师，以奖励他在会计学方面作出的贡献，他甚至差点被封为平民贵族。‘

　　‘是的，拖米勒计算法已经是老古董了。‘男爵不无惆怅得说道，他唯一值得庆幸的东西也没有了：‘对了，你将来有什么打算？继承家业吗？‘男爵问道。

　　‘是的，我希望和爷爷一样成为一位航海家。‘瑞博说道，这倒真得是他内心的希望。

　　‘你没有想过担任公职吗？你很聪明，会很有前途的。‘男爵问道。

　　瑞博事先没有想到，男爵会谈到这些方面，对此他倒要小心翼翼得选择答案了，他的脑子飞快的运转着，收集着曾经听到过的关于政治方面的知识。

　　幸好，无论是在南港，还是在埃克特那里，听到的看到的都绝对不少。

　　南港听到的那些，虽然都是道听途说，但是，那都是些见多识广的人各自从不同方面阐述的独特见解，而埃克特传授的政治学知识则系统得多，而且每个论点都带有明确的证据。

　　想了半天，瑞博说道：‘原本，我的爷爷确实希望我能够为国王陛下效劳，以便广大门楣，他老人家的三个儿子在生意场上确实颇有建树，但是，凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵的名声早已经渐渐淡出政治圈子，这令爷爷他老人家有些遗憾，他原本希望我继承他这方面的事业，但是，那场灾难使得爷爷的希望越来越渺茫，家族的产业毕竟是根本，荣耀确实能够光照千秋，但是，家族产业却影响到子孙后代。只要海德家的子孙在佛朗士南方拥有雄厚的实力和广博的人脉，更重要的是勋爵的称号，振奋海德家的门楣是迟早能够做到的事情，并不急于在一两代里面完成，这是我的想法，再加上，现在确实不是光大门楣的好时机，我们那位国王陛下身边的大臣们个个在那里摩拳擦掌，在哪一位手下谋生都是一件危险而又艰难的事情，与其现在进去一起如履薄冰，还不如站在旁边观望一番，等到恰当的时机，加入其中一方，那还比较合适，更何况，纵观历史，能够同甘苦共患难的例子不少，等到获得了胜利果实之后，不猜忌有功之人的好像并不多见。‘

　　这番话原本就不是瑞博这样年纪的少年能够说的出来的，因此难免令隆那男爵感到吃惊，他仔仔细细得看了这位十五六岁的少年一眼。

　　事实上，瑞博的这番话不但震惊了隆那男爵，同样也令在场所有其他贵族惊讶不已。

　　一开始的时候，他们只是咋舌于瑞博所拥有的财富，虽然有不少人几乎肯定得认为瑞博的那个爷爷，这个凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵是在夸耀自己的豪富，这原本就是暴发户经常的嘴脸。

　　这些破落贵族们一向很看不起那些暴发户。

　　但是，瑞博谈论起茶道来，那滔滔不绝的言词和独特精湛的见解，以及博学者的风度，多多少少打消了这些破落贵族心中的那一丝轻蔑。

　　不过他们仍旧认为，那是商人的本质使然，商人的子弟同样是商人，对于他们出售的商品当然得有所了解了。

　　等到瑞博兴致勃勃得和男爵谈起会计学的时候，在场的贵族们已经将瑞博当成了一个天才的小商人，也许这些商人世家能够在如此短的时间里面暴发起来，并不是完全没有道理的，仅仅是这样一个少年便如此厉害，一个家族如果能够拥有一两代这样的人物，经过几十年的努力，积累到庞大的财富，那也是可以想象的。

　　直等到，瑞博说出那些他自己都一知半解的政治见解的时候。

　　众人们才意识到，那根本不应该是一个少年能够拥有的知识。

　　能够说出这样一番话来说明了什么？

　　是家里早已经教好了的？

　　但是，看那幅自信满满的神情又一点都不象。

　　照本宣科的小孩不是这样一副模样的。

　　更何况，那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵怎么知道隆那男爵会询问这方面的事情？

　　如果说，这一切全都是少年自己的见解，那么这是怎样一个天才少年啊！

　　能够教育出这样一个少年的家庭，又是怎样一个家庭呢？

　　那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵，大多数人是没有什么印象的。

　　仅仅从男爵和少年的对答中，了解到这位老人曾经是个高明的外交家。

　　这个外交家是不是在培养一个接班人呢？

　　从刚才那番谈吐中来看，这个少年确实拥有成为一个出色外交家的所有素质――自信，胆量，气度以及学识。

　　相比之下，自己那拘谨的儿子根本无法和那个外交官培养出来的小继承人相提并论。

　　现在唯一值得庆幸的便是，这个少年的年龄显然比男爵的女儿还要小两三岁，作为婚姻的对象，女孩比男孩大，从常理上来说是不般配的。

　　要不然，恐怕自己的儿子绝对没有希望竞争得过这个半大的小孩。

　　众贵族在那里惴惴不安，气氛显然变得紧张和压抑起来了，隆那男爵可不希望他难得举办一次的盛大舞会变成这个样子。

　　虽然，对于这个富有而又博学的天才少年，男爵非常欣赏，很想找个机会好好聊聊，也许从这个少年身上能够找到更多令人惊叹的东西。

　　但是，现在，最好的办法显然是稍稍冷落一下这个少年。

　　想到这里，男爵温和地说道：‘瑞博，你远道而来一定累了吧，你随时可以使用楼上的小客厅，舞会的时间可是很长的喔。‘

　　‘谢谢您的盛情邀请，我确实需要一个短暂的休息，以便恢复精力，我爷爷也一直是这样告诉我的。‘瑞博说着鞠了个躬，他完全能够了解男爵这番话的用意。

　　反正他不想让在场那些贵族少年们将自己莫名其妙得当作是情敌对待，乘着这个适当的时机，离开众人的视线，也许是一个不错的选择。

　　在仆人的指引之下，瑞博来到了楼上的小客厅里面。

　　小客厅设计得极为别致。

　　同这座庄园的所有房间一样，小客厅的窗户是冲着南面的，一排六扇落地大窗足以让充分的阳光照进小客厅。

　　靠着门口安放着一排红木书橱，这里的主人年轻的时候显然是个诗歌和戏剧的爱好者，书架上放着的最多的便是诗集和剧本。

　　东西两面沿着墙壁各放着一排沙发，虽然没有珍贵的毛皮厚厚的铺在那里，但是用绒布塞入厚厚的棉花缝成的座垫和靠背仍旧让人感到温馨而又舒适，这让瑞博想起来以前贝蒂阿姨给自己做的那几个一摸一样的座垫和枕头。

　　斜靠在沙发上，瑞博轻轻得闭上了眼睛，他确实需要休息一下，毕竟今天是他平生以来，旅行得最远的一次。

　　更何况，对于书橱里面的那些高雅的作品，瑞博并不感兴趣。

　　他虽然很喜欢读书，但是，他喜欢从书中了解到自己所不知道的关于这个世界的知识，那些遥远的国度，那些珍奇的动植物，那些人类伟大的创造物，智慧的结晶，这一切都是瑞博想要从书中了解的。

　　但是，他并不喜欢那里描述人们内心的书籍，而诗歌阐述的都是那些诗人们发自内心的声音。

　　而瑞博从来不认为自己有必要去了解这些诗人。

　　至于戏剧，瑞博并不喜欢戏剧，他对于真正的历史很感兴趣，但是不喜欢戏剧。

　　一边休息，瑞博一边琢磨，那位男爵先生是不是已经相当注意自己了，自己的表现有没有过火的地方，有没有给这位目标人物留下不好的印象。

　　正当瑞博在小客厅里面极力思索的时候，楼下的舞会场上早已经热闹起来了。

　　舞会的主角理所当然的是隆那男爵的那位漂亮女儿。

　　那些贵族少爷们排起了长队，挨着次序殷勤得邀请这位男爵千金共舞。

　　乐队那优美的旋律好像就是围绕着这位迷人的小姐而演奏着的，其他所有人都只是陪衬而已。

　　其中也包括隆那男爵夫妇。

　　事实上除了舞会开始的时候，那些贵族们按照应有的礼貌上前攀谈几句，说上两句问候和祝贺的话之外。其他时间，男爵夫妻身边一直是冷冷清清的。

　　隆那男爵原本交际便不很广阔，年轻时，他曾经一度沉迷于诗歌创作，一心一意想要成为一个诗人，诗人往往是孤独的并不为人所理解的。

　　但是，后来迫于父命，在前财务大臣手下谋取了一个差事，佛朗士的国库原本就是世界上最说不清楚道不明白的东西之一，整理那些帐目简直就和解迷题一样，这份工作挤占了男爵大部分的青春时光。

　　直到他见到了他的心上人，这位将同他渡过未来漫长岁月的男爵夫人。

　　当时的男爵夫人是佛朗士南方闻名遐尔的美女，拥有众多追求者，甚至很多豪门贵族都不顾地位的差别，向这位破落贵族千金求婚。

　　但是，最终真正能够俘获美人的是这位无权无势的隆那男爵。

　　按照男爵夫人的说法，年轻时候的隆那男爵那份诗人般的气质是打动她芳心的原因。

　　不过，男爵也为这门美满的婚姻付出了沉重的代价，在竞争失败的豪门贵族的暗中施压下，男爵丢掉了他的工作，同时也为他树立了无数情敌。

　　事实上，受到邀请的那些贵族，全都是冲着男爵夫人和他那位漂亮动人的女儿的面子来的。

　　尽管如此，男爵仍旧认为他是世界上最幸福的人。

　　而现在，隆那男爵希望同样也能为女儿带来终身的幸福。

　　对于，这一次受到邀请出席舞会的贵族名单，男爵夫妻花费了无数精力，精挑细选。

　　其实，凭着他女儿美艳动人的名声，他甚至能够请得动佛朗士南方那些豪门贵族。

　　但是，一方面男爵夫妻怕那些豪门贵族毫无诚意，肆意玩弄感情（这是当年男爵夫人拒绝众多豪门子弟追求的原因）。

　　同样，连瑞博都能够看得出来的事情，男爵夫妻会视而不见？

　　对于最近在瑟思堡所发生的一切，隆那男爵一清二楚，朝廷上各派势力分崩离析，开国几百年来，政治矛盾从来没有这样严重以至于不可调和过。

　　而且，自从三十年前同得里至在比雷斯发生了一场持续近十年之久的战役之后，这个佛朗士自古以来的噩梦，仇怨交缠的国度再也没有袭扰过佛朗士边境。

　　但是那场打了近十年的战争，同样也挖空了两国的国库，自己担任公职的时候，正好是战争结束不久，因此男爵最清楚国王的口袋里面倒底还剩下多少金币。

　　对于战争的恐惧，使得佛朗士不敢削减军队数量，驻扎在佛朗士边境比雷斯，塔伦堡，以及泊朗三个军事重镇总共兵力加起来有二十余万，这对于囊中羞涩的国库无疑是一笔庞大的支出。

　　随着战争阴影的消散，国王陛下越来越难以忍受这笔在他看来沉重而又毫无必要的负担。

　　在他计划中比雷斯等三郡至少应该裁撤十万军队，甚至只保留五万军队，在国王看来已经足够了。

　　但是，比雷斯战役中的功勋人物，国王陛下的弟弟菲利普斯亲王绝对不这样认为。

　　为了裁军的事情，王室成员之间就已经发生了激烈的冲突。

　　在这个时候，加入任何一方阵营，正如瑞博所说的那样，都是没有什么好处的。

　　身处于权力纷争的边缘，隆那男爵对于这一切的看法远比是局外人的瑞博更加深刻。

　　因此在邀请名单中，绝对没有一个和有势贵族沾得上边的。

　　对于隆那男爵来说，这样更好。

　　因为按照惯例，一旦发生内乱，风波平息下去之后，豪门贵族，有势贵族肯定大批倒霉，反倒是他们这些破落贵族因为执政者需要收买人心，日子反而好过。

　　这种有利益又没有风险的事情，隆那男爵是看得很准的。

　　不过，他绝对没有想到，瑞博.海德，这个令人出乎意料之外的少年竟然将自己对于局势的看法当众说了出来。

　　事实上，那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵原本并没有出现在邀请名单之中。

　　门当户对毕竟是关系贵族体面的事情。

　　如果将女儿嫁给一个平民贵族子弟，给别人说起来好像自己在出卖女儿以换取金钱一样，这对于贵族的名声无疑是最致命的伤害。

　　在佛朗士几百年的历史中，曾经发生过这样的事情。

　　但是那些目光短浅贪图眼前利益的家族，被其他所有贵族唾弃。这些家族的子孙在贵族圈子里面找不到通婚的对象，因此他们的血脉中，越来越多得出现平民的血统。很快这些家族便从贵族圈子里面消失了。

　　隆那男爵可不希望作出对不起祖先的事情。

　　因此平民贵族是绝对不在邀请之列的。

　　但是，那位埃克特.海德先生确实谈吐高雅，见识广博，最重要的是对于诗歌有着独到的见解。

　　很快，这位来自于意雷的破产贵族后裔便被男爵引为知己。

　　对于平民贵族，隆那男爵并不欢迎，但是外国破产贵族就另当别论了。

　　因为他们的血统毕竟是高贵的贵族血统。

　　很多破产贵族家族原本甚至是威名赫赫的豪门。

　　虽然对于凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵并没有太多了解，但是，凭借着海德勋爵的族徽上那个美人鱼标记，隆那男爵就完全可以认定海德勋爵的家族血统之高贵纯正。

　　美人鱼标记是意雷王家的标志，表明这个家族在她漫长的历史上至少出现过一位王后，甚至有可能是一位执政王后。

　　纹章的审定绝对是一件马虎不得的事情。

　　虽然佛朗士的贵族们对于国王陛下封奉了太多平民贵族颇有微词，但是至少没有赐给他们代表荣誉的家族纹章。

　　至于那些拥有纹章的外国破产贵族，长老院会反复核实之后，才会予以承认的。

　　那些长老会成员之苛刻，贵族们相当了解，因此由他们来判定纹章的真伪，那是再合适不过的了。

　　能够通得过那些长老们的法眼，这个美人鱼标记无疑是货真价实的了。

　　一个意雷王族后裔，无论怎么说都是显赫贵族，邀请这样的人出席自己的舞会应该能够说得过去。

　　发出邀请之后，隆那男爵并没有想到埃克特.海德先生自己没来，来的竟然是他的侄子。

　　同样，他也绝没有想到这位小海德先生竟然是这样的一个人物。

　　隆那男爵不得不承认瑞博和他叔叔埃克特一样是相当能够吸引人注意的人。

　　一样的博学，一样的沉稳，一样的高雅气质，一样温和的脾气，比起普通的平民贵族来，他们的气质更高雅，那显然是悠久血统所流传下来的不可磨灭的特征，同普通贵族比起来，他们没有那种令人不可靠近的骄傲，隆那男爵自己要不是年轻的时候曾经打算作一个抛开一切的诗人的话，他也同样会是个板着面孔，一本正经的贵族。

　　但是，隆那男爵直觉中感到瑞博和他的叔叔是截然不同的两种人。

　　在男爵眼中，埃克特先生是个学者，一个真正的学者，甚至可以说是个诗人，回想起来，自己和这位埃克特先生如此投缘，也许正是因为这个埃克特先生和自己是一样的人，早年醉心于诗歌，但是因为家庭的压力放弃了早年的梦想。

　　从本质上来说，男爵仍旧认为自己是个诗人，现在他认为埃特克.海德先生同样如此。

　　但是，瑞博不是这样。

　　也许那位外交官爷爷的教育实在是太出色了，男爵感到瑞博拥有一份不属于他这个年龄的深沉和老练。

　　而且瑞博的目光也要比埃克特.海德先生深邃锐利得多，这样的眼神男爵以前曾经看见过，那是久经沙场技艺高超的神圣骑士才拥有的。

　　如果说埃克特.海德先生给人以诗人般和谐宁静的感觉的话，那么瑞博.海德则给人以沉稳，干练以及一份独特的神秘感。

　　正当隆那男爵在那里仔细分辨着这叔侄俩的时候，他耳边轻轻传来妻子的声音：‘亲爱的，你看我们的女儿对于哪个小伙子比较在意啊？‘

　　‘哦，我的夫人，我看都差不多，现在可再也没有象以前的我这样出色的人物了啊。‘男爵打趣得说道。

　　‘你可真会自我陶醉，‘男爵夫人斜了丈夫一眼。

　　‘好了不开玩笑了，说实在的，我真为那些年轻人惋惜，他们的运气实在是太差了，在他们面前存在一个虽然不适合我的女儿，但是绝不是他们所能够超越的榜样，有楼上休息室里面的那个比着，那些人一个都显不出来。‘男爵说道。

　　‘你认为很不合适吗？‘男爵夫人问道。

　　男爵感到极为讶异，他说道：‘这不是明摆着的吗？那少年至少比我们的女儿小两三岁。‘

　　‘噢――我还以为你是在意贵族地位的悬殊呢。‘男爵夫人轻轻笑着说道。

　　‘那也是原因之一，我还没有好好考虑这方面，不过年龄的差别是显而易见的，我以为应该没有可能的。‘男爵说道。

　　‘那是你认为没有可能，以我看来，可能性很大，如果我没有猜错的话，不是因为擅自退场很没有礼貌，而且这样一来会替我们得罪很多人，我们的女儿早已经跑到小客厅里面去了。‘男爵夫人说道。

　　‘你怎么知道？‘男爵问道。

　　‘女人的直觉，我这个作母亲的比你要在意我们的女儿，你刚才光顾着闲聊了，根本就没有注意女儿的神情，我们的女儿虽然想要装作很自然，毫不在意的样子，但是她的注意力早已经给瑞博.海德先生紧紧抓住了。‘

　　‘这个我没有注意，不过她应该自己知道，这样的情感是完全不可能的吧？‘男爵问道。

　　‘不可能？为什么不可能，就是因为那少年比我们的女儿小两岁吗？如果我们的女儿真得喜欢那少年，她不会在乎这一点的。‘男爵夫人说道。

　　‘但是瑞博.海德先生并不是来相亲的，他只是代替他的叔叔埃克特.海德先生来参加舞会，你看，如果他真得有所意思的话，他早就下楼来和我们的女儿跳舞了。‘男爵说道。

　　‘也许，对于那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵，你有多少了解？‘男爵夫人问道。

　　‘知道得不多，只是曾经听到过凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵这个名字，他是一个相当高明的外交家，比雷斯战役后的谈判中，他有杰出贡献，而且他和教会的关系密切，授予他爵位的提名人是现在的主祭大人，他同住在意雷的教宗大人也关系密切……‘男爵将自己所知道的一切都向夫人详详细细得汇报了一遍。

　　‘这很不错啊。‘男爵夫人说道：‘这样的家世和我们相当般配。‘

　　男爵听得一愣，他贴在夫人耳边轻声说道：‘亲爱的，你别开玩笑，你真得打算让我们的女儿嫁给一个比她还小两三岁的人？‘

　　‘两三岁怎么了？相差并不很多嘛，佛朗士三世娶了比他整整大五岁的表姐做妻子，佛朗士十一世的第二次婚姻的对象同样是个比他大的女人，更何况，我不希望，再遭受当年一样的遗憾，为了嫁给你这个无权无势的人，我违背了父亲的意愿，直到父亲临死的时候，我都以为他还没有原谅我，因此没有回去看他，我不知道，虽然我作出决定的时候，他并不理解我，但是，漫长的孤独岁月早已经淡忘了这一切，他始终在为没有出席我的婚礼而内疚，他始终在等待我重新踏进家门。‘说到这里，男爵夫人的声音有些梗塞。

　　男爵呆呆得听着这一切，过了良久他才安慰道：‘好了，亲爱的，好了，不要再想这些，我听你的，我全听你的，如果我们的女儿喜欢的话，我不会反对的，我也希望我们的女儿幸福，至少和我一样幸福，如果她喜欢小她两三岁的人，那么就随她喜欢吧，女人的年龄原本就比男人更长，这样她的丈夫就不会死在她前面了，也省得她孤独和悲伤。‘

　　‘那么，我们邀请他出席三天后的晚会怎么样？今天，实在是不太合适，我们的女儿给那些人缠住了，三天后，来的客人就少多了，他们也有更多私下接触的机会。‘男爵夫人问道。

　　‘不用你提醒，我也早就决定邀请他参加三天后的宴会，即便不作为我们女儿的绝佳对象，那位瑞博.海德先生也是一位很能够谈得来的客人。‘男爵说道。

　　‘那么一言为定。‘男爵夫人高兴得说道。

　　在客厅里面，瑞博对这一切并没有太多的了解，闲的无聊的时候，他便打开窗户向远处眺望一番。

　　皮顿是个相当贫穷的地方，虽然住着的人口是莱而和南港总和的几倍，但是大多数以农业为主，平时养一两头羊，过节的时候，卖掉或者是宰杀后自己吃，这对于大多数人来说是唯一改善生活的办法。

　　皮顿没有繁华的商业街道，也没有出色的景致，南边的城外倒有成片的茂密森林，听说这片森林是佛朗士南部最大的一片森林。一直延伸到瑟思堡。

　　正是这片森林，使得原本的佛朗士南方成为了一片荒芜之地，皮顿的居民原本是几百年前被佛朗士五世强迫迁移到这里的。

　　那位雄心勃勃的君王想要将佛朗士南方广阔肥沃的土地变成能够源源不断提供粮食的仓库。

　　因此建立了瑟思堡，皮顿和巴特三个郡。

　　瑟思堡是控制南方三郡的中心，而皮顿则负责种植粮食，原本计划中没有巴特这个郡，但是皮顿和瑟思堡之间这块宽广的森林，使得躲藏在其中的农民和盗贼拥有了天然的保护所。

　　因此佛朗士五世又将这块森林的四分之三划成一个独立的郡――巴特。

　　巴特郡是佛朗士最贫穷的郡，整个郡只有一个城市――巴特，就建造在森林的正中央。

　　巴特的人口也是最少的，只有七千多人，但是那里的人自认为生活得极为美满幸福，为了躲避喧嚣的尘世他们几度搬迁他们的城市，将城市搬到森林的更深处，远远得躲开皮顿到瑟思堡之间的通郡大道。

　　不过，巴特人仍旧在尽着佛朗士五世时代便拥有的义务――守护森林保持道路的畅通，以及抓捕逃进森林的盗贼。

　　原本莱而和南港并没有受到过重视，在佛朗士五世时期，那里是不毛之地。

　　而三个郡中，皮顿才是真正最繁华的都市，曾经一度拥有最庞大的人口，广阔的农田和几十处庄园。

　　充足的粮食，牛羊和马匹，曾经令佛朗士五世极为担心这个偏远的郡独立或者是被邻近的国家占领。

　　因此，他不允许皮顿建造防御用的城墙，同时在更南方的地方建造了一座坚固的堡垒，那就是莱而。

　　莱而原本是一座能够驻扎两万士兵，并且在没有任何援救的情况下能够维持整整一年的军事要塞。

　　但是，随着那位雄心勃勃的君王被不知来自何方的刺客刺杀之后，他生前制订的几个计划，如五十万人的庞大军团，十万人的骑兵团，十万人的庞大海军等等计划便被永远的搁置起来了。

　　而皮顿这个原本计划中的粮仓，也就显得不那么重要了。

　　在其后的几百年中，皮顿便成为了一个为佛朗士大多数人所遗忘的地方。

　　至于废弃的军事要塞莱而，则成为了一些破产自由民聚居的地方，曾经有两百年的时间这个不毛之地是王国的权力达不到的地方。

　　最终莱而扩展成为了一个城市。

　　但是这个城市和佛朗士其他地方联系并不方便，他们只能够和皮顿进行贸易。

　　在这些不平等的贸易中，莱而人吃足了苦头，但是为了维持生活除了接受这种不平等的交易，没有其他办法。

　　傲慢的皮顿人终于惹怒了住在莱而以及更南边的人们。

　　无数人用勇气和生命终于换来了通向西拜和意雷的航路。

　　海上贸易线路的兴起并不是一朝一夕能够完成的事情，单单南港的建造便整整持续了一百多年的时间。

　　但是无论如何，南港和莱而终于因为这条海上贸易通道而繁荣了起来。

　　富有起来的南港和莱而人并没有忘记皮顿人的‘慷慨‘。

　　南港和莱而人愿意将财富带给瑟思堡以及佛朗士其他任何一个城市，甚至是藏在深山里面的巴特，但是皮顿绝对享受不到这样的待遇。

　　自从佛朗士南部繁荣发达起来到现在还没有超过一百年时间，南港和莱而的老一辈人还没有完全忘记对皮顿的怨恨。

　　而皮顿这个原本南方最繁荣最庞大的郡已经衰败得不成模样了。

　　有钱人纷纷迁移到莱而或者是南港。

　　贸易车队也不在皮顿停留。

　　皮顿出产的最好的羊毛，显然没有从南港运来的丝绸那样有吸引力，商人们宁可多赶一百多里路，在南港有更高的利润等候着他们。

　　失去了羊毛，棉花贸易，织造的棉布卖不出去，成群技艺精湛的手艺工人离开这个毫无希望的地方到别处谋生去了。

　　原本出产整个佛朗士最优质羊毛的皮顿绵羊，也不得不成了人们盘中的佳肴。

　　用来种植棉花的农田早已经长满了荒草，一切都变得如此萧条。

　　看到这副景象，瑞博感慨万千。

　　这一切，并不是从书上看来的，没有任何一本书会留意南方这段不起眼的历史。

　　南方一批流浪者几百年的奋斗在历史学家眼中，远远没有一份政治宣言或者是停战协议更有意义。

　　但是，对于瑞博来说，这是他亲眼见到的历史，这个历史见证着两个城市的兴起了一个中心的衰亡。

　　瑞博看着窗外胡思乱想，他没有注意到天色已经渐渐暗淡下来了。

　　突然间，瑞博听到门外有脚步声，他习惯性得闪避到房间的一个角落里。

　　门吱呀一声打开了，明亮的烛光一下子照耀到瑞博的眼睛里面。

　　瑞博眯缝起眼睛，用凯尔勒教给自己的办法，适应着突然变亮的房间。

　　凯尔勒曾经告诉过他，在这种情况下，闭眼是最差的选择，因为，这时候一把匕首便能够结束一切。

　　眯起眼睛虽然看不清楚但是至少知道危险来自何方。

　　出乎预料之外的是，拿来烛台的竟然是那位漂亮的男爵千金。

　　‘瑞博.海德先生，我给您拿来了烛台，我可以坐下吗，不妨碍你休息吧。‘那位千金小姐说道。

　　‘不不不，这里是您的家，打扰的应该是我。‘瑞博说道。

　　‘嗯，瑞博――我能够叫你瑞博吗？‘那位漂亮的千金小姐关注着瑞博的神情。

　　‘荣幸之至。‘

　　‘我对于茶很感兴趣，你能够告诉一些这方面的事情吗？‘这位小姐显然一时也找不到话题。

　　瑞博对于这位漂亮的小姐并没有多少兴趣，他可不想替自己惹来不必要的麻烦，埃克特的吩咐只是获得三天后的邀请，而不是拐到一个男爵千金作新娘。

　　因此他使用尽可能平淡的语气，和这位小姐攀谈起来。

　　在他看来，这和往常自己在店里面对一位顾客，为顾客详细得描述商品的特性并没有什么两样。

　　唯一不同的便是，身边的这位小姐注意的显然并不是商品本身，而是出售商品的人。这令瑞博极为担忧。

　　‘你知道的真多。‘小姐感慨地说道。

　　‘啊，没有什么，接触得多了，也就记住了。‘瑞博说道。

　　‘这样快乐吗？‘小姐问道。

　　对于这莫名其妙的提问，瑞博一时不知道怎样回答。

　　‘你自己一定有很多喜欢的东西吧，玩耍，至少两年前我在你这个年纪的时候，还是很喜欢玩耍。‘小姐解释道。

　　‘没有，游戏和玩耍对于我来说，实在是太奢侈的两件事情了。‘瑞博实话实说。

　　听到瑞博这样回答，那位小姐的眼神突然间一亮，她叹了口气说道：‘虽然我的年龄比你大，但是显然你比我要成熟多了，你已经知道自己承担自己的生活，但是，我仍旧要令我的父母操心。‘

　　‘您有一对慈祥的父母和温暖的家庭，而我，我的父母早已经去世了。‘瑞博同样长叹一声说道。

　　‘是的，我比你幸福多了，我很希望能够进一步了解你，这几天你都有空吗？三天之后，我家要举办一次晚宴，是在林间的别墅里面，我希望你能够来参加。‘那位漂亮的小姐发出了邀请。

　　听到这些瑞博别提有多么高兴了，他成功过关了，他兴奋的心情以至于显露出喜悦的表情。

　　‘荣幸之至。‘瑞博尽可能平静地说道。

　　瑞博喜悦的神情显然让男爵千金有所误会了，她羞红了脸，连忙告辞出来，一路走还一路思索着刚才的那番邀请是不是太过唐突了，待会儿该怎么和父母提起，父亲会不会严厉的反对自己。

　　事实上，这位漂亮的千金小姐最担心的就是这一点，因为喜欢上一个比自己小两三岁的少年，这原本是连她自己都无法想象的事情。

　　瑞博待在小客厅里面，他耐心得等待着舞会的结束。

　　如果舞会结束的话，那些破落贵族们离开时，马车的声音，足以让他知道什么时候应该向主人告辞了。

　　月上梢头，夜色渐渐深了。终于有第一辆马车离开了。

　　瑞博估摸着应该是告辞的时间了。

　　他走下楼梯。

　　男爵夫妻仍旧是最吸引人注意的目标之一。

　　走到男爵面前，瑞博轻轻得鞠了个躬说道：‘万分荣幸参加阁下的舞会，时间不早了，我也应该告辞了。‘

　　对此隆那男爵确实有些讶异，在他看来时间还很早，舞会还等于刚刚开始呢，除了一个有紧急公务的客人匆匆离开之外，大多数人还根本没有告辞的意思呢。

　　是不是太怠慢了这个少年，人家远道而来被自己赶到小客厅里面待了这么长时间，心里面难免有些不舒服。

　　想到这里，隆那男爵笑着说道：‘时间还早得很，你还没有和我的女儿跳过舞吧。要不要让我动用一下我作为父亲的特权？‘

　　‘是啊，大老远很难得来一次，现在走太早了吧。‘男爵夫人也在一旁劝解道。

　　‘正是因为住得远才不得不告辞，明天还有事，埃克特叔叔那里的事情肯定还需要我帮忙，至于跳舞，实在不想有损您公正的名声，那些辛辛苦苦排队的人实在是太可怜了，还是等到以后有机会，由我来邀请贵千金一起去跳舞吧。‘瑞博说道。

　　看到瑞博不为所动，坚决要离开，隆那男爵夫妻显然有些失望。

　　男爵说道：‘过几天，我要在我的小别墅里面举办一场晚宴，你能够来参加吗？‘

　　‘荣幸之至，事实上我早已经答应了贵千金的邀请了。‘瑞博说道。

　　这丫头下手好快，男爵夫妻俩心中暗想。

　　‘你一定要到场啊，不要象你叔叔那样，派个代表了事。‘男爵说道。

　　‘我再次替我叔叔表达歉意。‘瑞博说道。

　　‘算了，算了，开个玩笑罢了，不过三天后，你一定要来，要不然我可就要和你的叔叔绝交了，千万，千万。‘男爵反复叮嘱道。

　　夫妻俩直把瑞博送到门口。

　　瑞博上了马车，一眼便看到埃克特手里拿着一本书凑在油灯下看得起劲呢。

　　‘你成功了，是吧‘埃克特眼睛都没有抬问道。

　　‘是啊，您怎么知道？‘瑞博问道。

　　‘对于一个骗子来说，过早得离开他狩猎的领域只能够代表两件事情，一他被发现了，二他已经得手了，你并不是行色匆匆的样子，因此绝对不可能是一，那么只有第二种可能了。‘

　　 

 


第一部 第七章
(更新时间：2003-5-29 23:48:00  本章字数：14965)


　　对于从来没有去过的地方，人们总是感到极为遥远，总是估摸着路还有多远，什么时候才能够到达，但是对于曾经到过的地方，就完全没有这样的感觉了。
　　瑞博一个人走在通往隆那男爵别墅的林间小路上。

　　和第一次不一样，这一次他象那些上流贵族那样，是骑着马来的。

　　这同样也是遵照海德先生的吩咐。

　　因为对于一个盗贼来说，按照一张描画得极为详细的地图找到地方，那是最基本的能力。

　　更何况，瑞博虽然已经学会了骑马，却从来没有试过跑长途。

　　骑着马遛上一两个小时，跑上三四十公里，根本不能够算是骑马旅行，跑长途的时候，应该如何节省马匹的体力？同时调整自己的疲劳程度，这都不是每天清晨溜一圈马所能够掌握的。

　　瑞博放慢了马的步子，用右手摸了摸马脖子，微微有些潮湿，但是还没有见汗，看来自己控制得不错。

　　从莱而到皮顿如果坐着马车的话，需要花费半天时间，但是骑马就快多了。

　　特别是当骑在马上的人还只是一个身材矮小，发育没有完全成熟的少年，而那匹马又是一匹血统品质优良的纯种骏马的时候，从莱而到皮顿百十里地简直是算不得什么。

　　骑着这匹马而不是那匹骑惯了的小马，同样也是海德先生的意思。

　　对此瑞博倒是有所了解。

　　那些上流贵族除非是需要长途跋涉，才乘坐马车，平时较短的路程都是骑着马去的。

　　和马车的装饰豪华不同，骑马比得是马匹的血统是否纯正优良。

　　一匹血统纯正的好马甚至能够卖到五千金佛朗士。

　　而很多骏马的纯良血统是严格控制在一个或者几个家族的手里，这些骏马有的时候，比他们的家族纹章更加能够被当作身份的证明。

　　那些家族绝对不会出售这种纯种马。

　　事实上，有很多熟悉马的行家能够一眼从一匹纯种马的外形特征中，说出这匹纯种马属于哪个国家，哪个地方，以及由哪个家族拥有，因为这些纯种马实在是相当稀有，它们的谱系远比那些根深叶茂的贵族谱系简单得多。

　　瑞博骑着的这匹马正是一匹来自意雷的一个名门望族所拥有的绝不出售的纯种马。

　　这匹四岁大的小公马，是该血统的纯种马中的第二代。

　　将公母各四匹纯种幼马偷盗出来，曾经是海德先生年轻时最得意的杰作之一。

　　更妙的是，即便是那个家族本身也没有意识到自己家族拥有的纯种血统马匹已经流传到民间去了。

　　就凭着这几匹马和另外一些简单的布置，就让那些长老院最顽固不化的家伙承认了海德先生的贵族血统，而且是意雷一个显赫贵族家族的旁支。

　　事实上如果海德先生肯将这些马匹中的一对送给一位公爵的话，那位在长老院呼风唤雨的人物甚至愿意向国王陛下提请，给海德先生一个男爵的爵位。

　　不过海德先生自己显然并不在乎是勋爵还是男爵，只要有个贵族头衔，对于他来说已经很有帮助了。

　　而今天，海德先生不知道出于什么目的，让瑞博骑着这匹纯种血统的骏马来赴宴会。

　　走在林间的小路上，虽然这是皮顿到瑟思堡的通郡大道，但是茂密的森林将这条并行能够通行两辆马车的道路遮盖得严严实实，因此说它是条小路一点都不过分。

　　前行了五六里那儿有个岔道，拐过去再走十里左右便是男爵的别墅了。

　　正在这个时候，突然间耳边响起了雷鸣声。

　　闪电一道又一道划过天空，将树林中的一切照得透亮。

　　还没有等到瑞博反应过来，豆大的雨点噼里啪啦得落了下来，打在树林那茂密的顶部树冠上。

　　虽然一时之间还没有淋到雨，但是瑞博清楚，雨点迟早会掉落到自己的身上，这里距离别墅还有十里路，快一点的话，也许在浑身都被打湿之前能够赶到那里。

　　想到这里，瑞博一催坐骑，跨下那匹纯种良马飞也似得向前狂奔而去，显然听到雷声，这匹骏马同样知道将要发生什么事情，象它这种血统高贵的骏马也不希望浑身上下沾满了灰尘和落叶。

　　突然间又是一道闪电划过，瑞博直觉中感到这道闪电离着地面相当近。

　　下意识得他放慢了速度。

　　雨点透过树叶的缝隙滴落在瑞博的身上，脸上。

　　树叶上原本沾着的灰尘顺着脸颊一直流到衣服的领口里面。

　　雨水顺着脊背向下流淌。

　　雨下得比瑞博预料中还要大还要急。

　　正在这个时候，瑞博突然间发现前面横着一棵倒下的树木，那一半完全被烧焦，已经成为黑炭的痕迹说明，这正是刚才那道闪电留下的杰作。

　　那棵树活着的时候显然很大，十有八九是附近长得最高的一株植物，因此瘫倒在地上之后，它也同样占了很大一块地盘。

　　不但整条道路都被严严实实的堵了起来，甚至连路边原本能够绕过去的地方，也同样被折断的枝杈密密麻麻得塞满了。

　　想要将这片断枝落叶清理干净显然不是一时半会儿能够做到的事情。

　　天上雨越下越大，瑞博浑身上下早已经被打了个湿透，他琢磨着是不是先回到皮顿城里面去，但是自己手头一点钱都没有，回到城里又能够有什么办法呢。

　　或者是回到刚才那条岔道那里，记得那里应该另外有一条通向树林深处的小道，也许从那里能够通到隆那男爵的别墅。

　　即便不是这样，如果能够找到一户人家，那也很好，同样住在树林里面，他们对男爵家应该有所了解，应该不至于将自己拒之门外。

　　想到这里，瑞博朝着回头的道路飞速驶去。

　　雨中驾着骏马狂奔，绝对不是一件令人感到愉快的事情。

　　头发早已经被打湿了，粘呼呼得紧贴在额头上。

　　雨水顺着鼻梁淌进眼睛里面，令视线变成模糊一片。

　　至于衣服早已经被雨水给浸透了，纠缠着吸附在肌肤上别提有多么难受了。

　　这些冰凉的液体同时也带来了寒冷，彻骨的寒冷。

　　瑞博催促着骏马，快速得行进在树林深处的小路上。

　　时而飞旋而来的一片树叶，打在脸上都是生疼的。

　　道路是不是好走？马是不是累了？早已经不是瑞博需要关心的事情了。

　　瑞博唯一要关心的便是，有没有躲雨的地方。

　　正当瑞博为这突如其来的暴雨而感到痛苦万分的时候。

　　前面渐渐显露出一栋别墅的身影。

　　瑞博也想不到这么多了，他催动跨下的骏马向别墅冲去。

　　等到到了近前，瑞博抬头一看，这座别墅相当奇特。

　　在别墅的中央建造着一座高耸穿出树冠之外的塔楼，这是这栋别墅最显眼的地方。

　　仔细再看，三层楼高的别墅好像和周围的树木是连为一体的，树木围成一个圆拱将整座建筑物严严实实得笼罩了起来。这里根本就没有一滴渗透进来的雨水。

　　瑞博，将马栓在旁边的一棵树上，便走上前去小心翼翼地敲击着房门。

　　‘是什么人？有什么事情啊？‘门里面传来一阵极为苍老的声音。

　　‘我叫瑞博，瑞博.海德，是个过路的，因为雨下得太大，因此想要找个地方躲躲雨，如果，让我进房间，您感到不太合适的话，那么就请让我在这块唯一干净的地方等到雨停了再走，好吗？‘说到最后那句话的时候，瑞博的声音有些发颤，他双手环抱将身体蜷缩成一团，在寒风中簌簌发抖。

　　‘外面一定很冷吧，进来吧。‘苍老的声音再次响起。

　　门无声无息得自己打开了。

　　瑞博睁大了眼睛，惊奇得打量着门里面的一切。

　　那完全是另外一个世界。

　　虽然从外面看，别墅有三层楼，但是到了里面一看，根本只有一间房间。

　　那是一间巨大的房间，中间竖着一根直通到高塔顶部的空心玻璃立柱，瑞博甚至难以确定那一定是玻璃，因为他从来没有看见过玻璃能够微微得放射着柔和的蓝光。

　　除此之外，最显眼的便是那四张放满各种试验器材的大桌子。

　　那些大桌子比放在海德庄园里面的餐桌还要长，还要大，但是制作的材料和工艺显然不能够同日而语。

　　这四张桌子是用五寸厚的橡木拼接而成的，结构极为牢靠厚实。

　　桌上摆着的东西更是瑞博从来没有见过的。

　　长形，圆形，螺旋型，球形，反正各种各样形状奇特的玻璃烧瓶堆满了两张桌子。

　　那些烧瓶，烧杯里面煮着红的绿的不知道什么东西。在另外两个桌子上面放着各种各样小巧别致的物件，有用羽毛搭成骨架的飞龙，有用皮革、丝线、小木棍制成的模样简陋可笑的人偶，也有用树叶以及花朵拼成的精灵……

　　放在这里的每一件东西，瑞博都说不出它的用处和来历。

　　别墅四周的墙壁显然是放置各种材料的巨大橱柜，无数抽屉使得这个奇怪的房间犹如一个巨大的蜂巢，在每一个抽屉上都贴着标签，上面写着材料的名称。

　　巨大的橱柜一直建造到天花板上，为了方便取用这些材料，沿着墙壁还建造着一圈圈的楼梯，楼梯的斜度很小，因此楼梯显得很长很长。

　　在这件房间里面，唯一比较正常的东西就是一把摇椅，那是一把普通得不能够再普通的摇椅。

　　瑞博左瞧右看就是没有找到房间的主人，刚才那个说话的老人倒底藏在什么地方呢？

　　好像是回答瑞博的疑问一般，那个苍老的声音从塔楼顶上穿了过来：‘我这里很久没有客人来拜访了，小朋友，你如果有兴趣的话，你可以到上面来。‘

　　‘慷慨的老先生，能够见到您的尊容，我万分荣幸，那么我怎么能够上去呢？‘瑞博看了一眼那条只通到房顶的楼梯问道。

　　‘啊，看我，年纪大了，容易糊涂了，孩子，你站到中间的柱子里面去就可以了。‘房屋的主人笑着说道。

　　瑞博遵从吩咐，走进房屋中央的那根透明柱子，现在他可以肯定，那绝对不是玻璃。

　　玻璃是坚硬而且冰凉的，一敲就碎。

　　而这根柱子更像是由果冻构成的一样，摸上去软绵绵的，而且微微得透出一丝热度。

　　在柱子正对房门的这一面有一个一人多高两尺多宽的缺口。

　　瑞博走进缺口，站在柱子的中央。

　　正当他疑惑得猜测着将会发生什么事情的时候，突然间感到，身体被一种不知名的力量托了起来。

　　瑞博感到自己渐渐地离开地面，桌子，摇椅，和那些橱柜，所有的一切渐渐地远离了自己。

　　看到这种情形，瑞博心中既紧张又不安，他可从来没有体会过现在这种感觉，一种犹如在空中飞翔的感觉。

　　瑞博睁大了眼睛想要弄懂倒底是什么东西承载着自己向空中飘去。

　　但是什么也看不到，没有架子，钩子……什么都没有，就是他自己在空气中漂浮着，就好像空气突然间变得和水一样重，以至于能够让他浮起来一样。

　　瑞博越升越高，正当他沉浸在飞翔的不安和喜悦中的时候，突然间眼前一亮。

　　四周的景色一下子全都发生了变化。

　　呈现在眼前的是茫茫无际的森林，墨绿色的树冠犹如波涛汹涌的海浪，一眼望不到尽头。

　　天空中乌云滚滚，时而放射出一道愤怒的闪电，闪电落下的地方立刻腾起熊熊的烈焰。

　　但是雨下得那么大，火苗刚刚窜到树冠，还没有等到将枝叶茂密的树冠点燃成一把无法熄灭的火炬，瓢泼的大雨已经将这些能够烧光这一整片森林的东西消灭得一干二净。

　　‘景色还不错吧！小朋友。‘身后传来那苍老的声音。

　　瑞博猛醒过来，他退开一步，回头观瞧。

　　身后站着一位长胡子老者。

　　这位老者头上带着高而又尖锐的大檐帽，身上披着一件红褐色的长袍。

　　那把雪白雪白的长胡子和老者脸上布满着的深深的皱纹，都表明这位老者是瑞博所见过的人中年纪最大的。

　　老者的皱纹和海德先生的一点都不一样。

　　海德先生是因为长年累月受到风霜的洗礼，以至于皱褶得厉害。

　　但是眼前这位老者，皱纹犹如蜘蛛网布满了所有裸露在空气中的皮肤上，那每一根都是岁月的刻痕。

　　虽然对于这位神秘的老者，瑞博并没有太多了解，但是他暗中已经猜测到了这位老者的身份。

　　一位魔法师，这位老者肯定是一位魔法师。

　　虽然瑞博在此之前从来没有看见过魔法师。

　　事实上，他也没有听周围任何一个人说过，曾经见到过魔法师。

　　魔法师实在是太过稀有了。

　　但是，对于魔法师的描述，早已经深深得刻在每一个人的心中。

　　样子奇特的尖角帽，宽松的法师袍，手上拿着的一根魔杖，一口大锅，这就是传说中魔法师的形象。

　　而眼前这位老者除了手上没有魔杖之外，所有的一切都符合传说中的魔法师形象。

　　‘您是一位魔法师吗？‘瑞博声音颤抖着说道，他倒不是因为害怕，而是太过兴奋和激动了。

　　确实，能够亲眼见到一位魔法师，对于一个普通人来说，实在是太难得了。

　　这些拥有神奇力量的人数量是如此之稀少，而且他们中的大部分并不喜欢抛头露面，传说中这些魔法师整天专注于他们的魔法研究，从来不和外人交谈。

　　‘是的，我是一个魔法师，或者更准确得说，我是一个炼金术士。‘老者笑着说道：‘我看你浑身湿透了，很不舒服吧。‘

　　说着老者从袍袖里面抓出一把银白色的粉末来。

　　他随手一扬，将粉末洒在了瑞博的身上。

　　瑞博心中无比紧张，身体甚至有些发抖，他不知道这位魔法师要干些什么，这样的举动对自己会不会产生伤害。

　　瑞博的担心是绝对有道理的，那些传说中，魔法师都是些奇怪的家伙，他们常常喜欢将故事里面的倒霉蛋变做青蛙或者是松鼠什么的。

　　瑞博暗自祈祷，自己遇见的千万不要是那种古怪而又危险的家伙。

　　正当他心中恐惧不安的时候，从他身上冒出了无数气泡，这些气泡越来越多，最终将瑞博全部笼罩在一团泡沫之中。

　　瑞博能够清楚地感到这些泡沫钻进自己的衣服里面，吸走了沾在衣服上的雨水，吸足了水份的泡沫一下子变成了几个，又去吸走更多的水份。

　　很快瑞博便感到浑身都已经干了。

　　泡沫慢慢得飘落在地板上，堆成了一个环形，瑞博就站在环形的中央。

　　‘太伟大了，您真是一位伟大的魔法师。‘瑞博赞叹道。

　　‘弄干这些雨水就能称得上伟大？哈哈哈，你的赞赏我可不能够接受。‘老者笑着说道。

　　瑞博跨出那些泡沫堆问道：‘伟大的魔法师，对于您来说，这根本就没有什么了不起的，但是，对于我们这些普通人来说，这绝对是无比伟大的创举。‘

　　‘我也曾经是一个普通人，所有魔法师全都曾经是普通人，你也可以成为一个魔法师，你愿不愿意学习这些神奇的知识？‘老者问道。

　　‘真得吗？那实在是太好了，我从来没有想到，有朝一日能够有幸成为一位魔法师的弟子。‘瑞博无比兴奋得说道，他确实从来没有这方面的设想，因为遇到一位魔法师本身，就几乎是不可能的事情，更何况，让这些传说中最挑剔的人看中，收为弟子。

　　不过，等到兴奋过后，瑞博突然想到海德先生，埃克特以及凯尔勒那难以捉摸的身手，他可不想欺骗这位如此看重自己的老魔法师。

　　瑞博惴惴不安得说道：‘但是，我有我必须完成的工作，不知道，您有没有听说过凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵？他是一位平民贵族，同时也是佛朗士南方的盗贼工会首领。虽然，我不知道我真正的任务是什么，但是海德先生为了这个任务花费了巨大的代价，我想他不会愿意让我轻易退出的。‘

　　‘海德？‘老魔法师显然一愣，他皱起了眉头：‘你这个孩子很不错，竟然将这些都告诉了我，你原本可以和我学习一段时间的魔法之后再告诉我这些的，但是你没有这样做，很好，对于海德先生，我有所了解，甚至可以说我们曾经合作过，那时候他还不是一个贵族，你能够告诉我，他要让你作些什么吗？虽然你肯定还不清楚所有的细节，但是总是知道一些蛛丝马迹吧，告诉我，也许我能够帮你，海德知道我，他清楚我的力量，正如我也了解海德一样，我们两个人是能够搭成一份双方都合适的协议的。‘

　　‘具体情况，我始终不太清楚，海德先生只是想要将我培养成为一个贵族，一个叫瑞博.拜恩迪特的贵族。‘瑞博说道。

　　‘瑞博.拜恩迪特？瑞博.拜恩迪特，这个名字有点印象。‘那个老魔法师反复得念叨着这个名字，皱紧了眉头苦苦思索着，过了好长一段时间才恍然大悟：‘我知道海德想要干什么了，应该不只是他一个人策划所有这一切的，还有麦尔.道芬，肯定有麦尔.道芬，哈哈，都是些老朋友。‘

　　瑞博在旁边听得莫名其妙，他不知道这位老魔法师怎么会提到麦尔.道芬先生，但是这位老魔法师知道海德先生和麦尔.道芬先生这两个完全身处两个社会的人曾经是老朋友，那么这位老魔法师确实知道了一些什么事情。

　　正当瑞博想要向老者详细询问的时候，老魔法师显然看穿了瑞博心中所想的事情，他温和地说道：‘我已经大致猜到海德先生想要你完成的任务了，这件事情对于很多人极为重要，我不想阻拦海德的计划，不过你的任务极为危险，既然你是我看重的人，你我有缘，我一定会帮助你，从今往后你就是我的学生了，你可以告诉海德，你是我玛世克的弟子，海德会懂得怎么照顾你的，等到你任务结束的时候，再回到这里来向我学习魔法吧。‘

　　‘老师，您显然已经知道了一切，您能不能告诉我一些，我始终在为这件事情而苦恼万分。‘瑞博说道。

　　‘海德没有告诉你，大概是因为时机还没有成熟，到时候他会告诉你一切的，他要你完成任务，必须告诉你一切，你现在不要急。‘老魔法师说道：‘对了，在此之前，我也有一件事情要你完成。‘

　　‘什么事情？我一定努力去办。‘瑞博急忙应答道，不过他不敢保证自己的力量能够对一位魔法师有所帮助。

　　老魔法师指了指外面风雨密布雷电交加的景色说道：‘我的学生，你看到了这一切，难道你不认为，闪电如此密集不太正常吗？‘

　　瑞博确实早已经觉得这么多威力强大的闪电集中在这方圆数十里的一片森林中确实透着古怪，平常打雷的时候，有一两个落雷击在地面上，那已经很难得看到了，但是这里的雷电不但密集而且记记掉落到地面上，那些烧焦的树木能够表明一切。

　　如果这个问题是埃特克提出的，瑞博肯定会从自然现象和地理学角度去探讨这个问题。

　　但是现在提出问题的是一位魔法师，显然这种反常的现象是由于某种神秘的力量引起的。

　　瑞博问道：‘是因为魔法吗？魔法将雷电召唤到了这块土地上。‘

　　‘是的，确实如此‘老魔法师对于弟子的聪明相当满意，他继续说道：‘你可能不知道，雷电聚集的那块区域堪称魔法禁地，在那里面，雷精灵的分布和磁场的状况和别的地方完全不同，在那里面，我们这些魔法师行动会变得相当困难，要知道我们和常人不同的地方就是我们拥有强大的精神力，但是在那片魔法禁地，强大的精神力会引来大量的雷精灵，雷精灵是自然界中最具有破坏力的精灵，大量聚集的雷精灵能够摧毁一切。‘

　　‘所以您需要一个普通人帮助你进入那片领域？‘瑞博问道。

　　‘是的，我需要你帮我找一本书，你大概没有听说过开米尔特迪这个名字，在魔法界，他相当有名，开米尔特迪是佛朗士三世时代的魔法师中的佼佼者，他整整活了两百岁，他曾经担任过佛朗士四世的老师，传授他除了魔法之外所有的知识，他也是佛朗士五世的老师，如果不是因为他坚决不同意担任公职的话，这三个朝代的宰相的职务非他莫属，但是，开米尔特迪和所有醉心于魔法研究的魔法师一样，放弃了名誉和地位，他的成就是伟大的，开米尔特迪作为一个绝顶的炼金术士，发明了很多东西，比如气态生命体，飞行船，巨石像等等，只可惜他的研究成果全都失传了，开米尔特迪从来没有收过魔法学徒，在他生命的最后十个年头，他在世界各地旅行，没有任何人知道他最终的陵墓安放在哪里，甚至没有人能够确切得知道开米尔特迪是否真得死了，人们只是把他彻底失踪的那一年年底当作了开米尔特迪去世的日子。在其后的几百年中，对于任何一个魔法师来说，找到开米尔特迪留下来的魔法笔记，是一件具有无比诱惑力的工作，佛朗士九世时期在巴布朗的深山中找到过一本开米尔特迪早年留下的魔法笔记，那里面提到了巨石像，当时的佛朗士九世陛下命令魔法协会全力建造这些高十一米，重达五十吨的巨石像，他原本打算凭借着这件超级兵器，彻底打垮得里至，但是事实证明，这样的设想是愚蠢的，巨石像并不是无敌的，人的智慧比任何魔法武器更加强大，十六座巨石像，几乎全军覆没，只有一座完整无缺的被降服，并且运到了得里至的首都帕琳，在帕琳市中心建造着一座胜利纪念堂，那座巨石像便成为了堂前的纪念碑。‘

　　‘尽管巨石像失败了，但是在进攻的最初阶段，它们给予了得里至沉重的打击，得里至边境最坚固难以摧毁的六座城市被踏成了一片瓦砾，因此开米尔特迪的魔法研究成果更成为了人们极力寻找的东西。我二十多岁，还是个魔法学徒的时候，便跟着老师周游各国，找到开米尔特迪的魔法笔记成为了我毕生的梦想，但是四十年过去了，一无所获，后来我在首都佛朗士的魔法协会工作了近二十年，当年的梦想早已经破灭了，我就是那个时候，同海德和道芬认识的。五年前，道芬告诉我在这片森林里面存在如此奇特的自然现象，当时他只是随口说说，不过这引起了我极大的兴趣，原本，我并没有想到，这一切会和我寻找了很久的开米尔特迪的宝藏联系在一起，我当初一看到这里的情形，立刻猜测这些雷精灵的异常聚集是因为这里被布下了特殊的魔法阵的原因。‘

　　‘这个魔法阵极为有趣，它不但拒绝魔法师靠近，而且显然在定期得从空气中吸收雷电的能量不停地补充自己，这是一个能够自动维护和补充的精巧的魔法装置，我翻阅了所有的书籍，也没有找到同样的实例，但是这的的确确是魔法师的精心杰作，有趣的是，自从开米尔特迪死亡之后的几百年间，这里从来没有出现过这种奇怪的现象，而这种情况的出现仅仅只有几年的时间，在这段时间里面唯一发生的事情，便是皮顿的某位男爵，在这块地域的中心地带建造了一座别墅，这种现象的突然出现，决不可能是偶然的，以我猜测，也许那位男爵偶然间打开了开米尔特迪宝藏，但是对于他这样的普通人来说，这个价值难以数量的宝藏，并不为他所知，可惜，对于我这样的魔法师来说，那块地方是禁地。‘

　　‘您是希望我进入禁地帮您寻找开米尔特迪留下的宝藏？‘瑞博兴奋得说道，这对于他来说实在是太容易了，他原本就要去那个地方，而且按照老魔法师说的那样，那幢别墅正是隆那男爵的家，也是自己这次拜访的目的地。

　　‘是的，就是这样，我知道这件事情相当危险，开米尔特迪第一个宝藏被发现的时候，参与挖掘的五位魔法师以及几百名工人全部死亡，开米尔特迪在他的魔法笔记本上施展了特殊的诅咒，那是个特殊的咒语，能够发出一种强大的精神波动，这种精神波动足以杀死一切生物，无论是魔法师还是普通人都承受不了这种攻击。不过你放心，魔法界对此早有应付的手段，开米尔特迪的宝藏被发掘之后，魔法协会花费了二十多年时间，终于找出了对付这种精神冲击的办法，魔法师们制造了一种奇特的宝石，它能够将精神魔法的能量吸收掉，当我意识到我眼前的正是开米尔特迪的第二处宝藏的时候，我化了整整三年时间，制造了这样一块宝石，你看‘说着老魔法师随手一招，过了一会儿从楼下轻飘飘得飞上一只金属蝴蝶来，在那支蝴蝶的纤纤细足上挂着一枚蓝宝石戒指。

　　老魔法师摘下戒指递到瑞博手中。

　　那枚戒指是用一种不知名的金属打造而成，很轻，银光闪闪，在戒指的内壁刻着一圈瑞博看不懂的文字，戒指的正面镶着一颗硕大的蓝宝石，这是瑞博所见到过的最大的宝石，宝石的表面被切成奇特的五楞形。

　　透过这枚晶莹剔透的蓝宝石能够清晰得看到戒指底部密密麻麻篆刻着的咒文，那长长的咒文简直如同一本书。

　　‘天然的蓝宝石是一种很有用的矿物，它能够用来增幅对水元素和风元素的聚集和调用，是制作水系，风系魔法杖最经常使用的原料，蓝宝石还有一种特性，虽然它作为施展精神魔法的媒介远没有祖母绿或者猫眼石这两种矿物来得有用，但是，它能够有效得吸收精神魔法的能量，蓝宝石常常被用来储藏魔法能量，如果你以后看到一个带着蓝宝石戒指或者是首饰，明显对蓝宝石有着偏爱的人的话，即便他并不是做魔法师装束，你也同样要注意，那很有可能是个魔法师。‘老者说道。

　　‘这枚戒指能够保护我不受伤害吗？‘瑞博问道：‘那么我怎么使用它，我不会任何魔法。‘

　　‘不需要魔法，你只要和这位戒指签订契约，让这枚戒指承认你是它的主人，然后这枚戒指就会保护你，不过，这对于开米尔特迪的强大魔法是远远不够的，你需要将蓝宝石戒面紧紧得贴住开米尔特迪制造出来的那个东西，然后用另一只手转动这块蓝宝石戒面三圈，对，就是这样轻轻转动，记住顺时针转动三次，这枚戒指自己会吸走任何可能对你有害的魔法能量。不过还有一件事情，你得记住，这枚戒指只能够用来吸收精神魔法，水系魔法和风系魔法能量，一旦被封印起来的是其他类型的魔法，千万不要妄图用这枚戒指吸收，那等于将你当作靶子暴露在那些强力魔法精灵的攻击之下一样，土系元素能够瞬间将你变成一块岩石，火系魔法元素攻击你的下场，就不用我解释了吧。‘

　　‘那么我怎么知道是哪种魔法呢？‘瑞博问道。

　　‘如果是我们这些魔法师的话，能够直接看到聚集起来的魔法元素，但是，你不行，普通人感觉不到这些，你只能通过我送给你的戒指，来感知到魔法元素，当你十分靠近那些魔法物品的时候，这位戒指会发出微微的光亮，红光代表火，橙光代表土，黄光代表土，绿光代表风，蓝光代表水，黑光――别以为我在开玩笑，如果你运气不好的话，很可能看到黑光，那是暗黑魔法的标记，白光这表示神圣魔法，紫色光代表精神魔法，除此之外，戒指放射任何其他颜色的光，那都是极为危险的证明，你躲得越远越好。‘

　　‘我知道了，只有绿光，蓝光，紫光能够吸收，其他的话，我就不去动它，是这样子吗？‘瑞博问道。

　　‘对，千万不要去动它，大魔导士开米尔特迪即便是在他那个时代都是极为危险的家伙。‘

　　‘那么雷电魔法会发出哪种类型的光呢？‘瑞博问道。

　　‘召唤雷电，也就是聚集雷精灵，雷精灵是风系元素的一种，你放心好了这枚戒指完全能够吸收。‘

　　‘那就是说，我今后便不用害怕雷电了，是吗？‘瑞博兴奋得说道。

　　‘如果你的速度足够快到在闪电击落的瞬间，将戒面转动三圈的话，你确实再也用不着害怕雷电了。‘老魔法师笑着说道。

　　瑞博听完摇了摇头，他知道这根本是不可能的。

　　‘老师，您知道这场暴雨要持续多少时间吗？‘瑞博问道。

　　‘再有半个小时便结束了，不过你如果打算离开的话，最好等到傍晚，那时候树冠上的雨水差不多快蒸发干净了。‘老者说道：‘这段时间，如果你有兴趣的话，到我的研究室里面去。‘

　　没有什么东西比获得新的知识更能够使得瑞博感到兴奋的了。

　　和老魔法师一起回到地面上之后，瑞博兴致勃勃地询问起桌上那些仪器的用途来了。

　　在瑞博印象中，魔法师是一种很接近神灵的人物，他们拥有神奇的力量，能够呼风唤雨，能够自由得在天空中飞行，能够引发火山和地震。

　　老魔法师显然对于普通人的偏见已经司空见惯了，他解释道：‘所谓的魔法师，只不过是一些特殊的学者，只不过和普通的学者不一样，魔法师必须拥有天赋，有幸拥有这种天赋的人并不多，因此魔法师的数量才如此稀少，你就是那种拥有天赋的人，刚才我让你自己上来，就是想试试你有没有这样的天赋，只有精神力强于普通人，魔法能量能够迅速贯串体内的人才能够飞上塔顶。‘

　　‘魔法师没有普通人想象得那么强大，每一个魔法师在他所擅长的领域是相当强大的，比如一个擅长操纵火元素的魔法师，他能够轻易得将一个小火星变成一场无法扑灭的大火，也可以在极短时间里面烧光一座森林，用特殊的炭粉或者是羽毛作为媒介，他甚至能够使得方圆几十里地范围内下起火雨，这些火雨飘落下来，点燃布匹，毛毯，树木以及房屋，一个这样的魔法师便能够毁灭人们几个世纪辛辛苦苦建造的一切，擅长操纵风的魔法师，能够驾着轻便的带有双翼的飞船在天空中翱翔，擅长操纵水的魔法师那就更厉害了，一滴毒液能够夺取千百人的生命，操纵云雾，降下恶劣的天气，或者切断水脉，让一片土地整整几个月见不到一点雨水，他们比任何一支军队都可怕，擅长操纵土系元素的魔法师同样能够掀起一阵阵沙风暴，那比云雾更加可怕，他们还能够让一块土地只长杂草而无法出产粮食，制造流沙和沼泽是他们的拿手好戏，而所有魔法师中最危险的还是那些精通精神魔法的魔法师，他们可以通过魔法控制人的意识，虽然还不至于能够操纵人的行动，但是他们能够通过魔法看到你内心深处藏着的秘密，也可以让你不知不觉中成为他的眼线耳目，你所看到听到的一切，都成为他了如指掌的东西，在他们的控制范围之内，没有任何人的行动不受到监视，只要他们愿意，他们能够轻易得找到一只深藏在底下的老鼠。另外有一种魔法师他们的本领也应该算在这类精神魔法师之列，只不过他们操纵的并不是人，而是低级的动物，甚至是魔性生物，他们被称作为召唤师，这些魔法师同样是相当可怕的，没有人知道他们拥有多么强大的力量，也许在他们身后有一只狼的军团，或者是一头来自于九幽深处的魔兽，任何行动都逃不出他们的耳目，因为一头目光敏锐的鹰或者是一只无声无息得飞行于夜空之中的蝙蝠能够为他们的主人带来一切情报。但是召唤师还不是魔法师中最可怕的家伙，更有一些整天和死人打交道的魔法师中的异类，他们被称作为死灵法师，用特殊的秘药让死亡的尸体恢复活动的机能，再用人工制作的魔法装置代替死亡的大脑，没有思考能力，绝对不会害怕死亡，绝对听从命令的僵尸便制成了，用爬虫的灰烬和腐烂的大脑，炼成的妖雾看上去和普通的雾没有两样，但是它是由无数肉眼很难看清的虫子组成的，它们能够吸血，也能够将它们看到的一切报告给它们的主子，死灵法师能够操纵的并不只限于僵尸，各种动物的尸体都是能够改造的，在石巨像出现以前，那些死灵法师的创作品一直是这个世界最可怕的战斗工具。至于最强大的魔法师，无疑是我们炼金术士，因为炼金术士里面曾经出现过大魔导士开米尔特迪，他被公认是世界上最强大的魔法师，炼金术士能够改变物资的原貌创造出拥有神奇功能的物品，熟练得运用任何一种魔法元素来合成我们所需要的效果，每一个魔法师手里都有一根魔杖，而那些魔杖全都是我们制作的，我们赋予了其他魔法师以力量，炼金术士另一个比其他魔法师优越的地方便是，我们制造的东西可以让普通人同样能够使用，就像我给你的这枚戒指，佛朗士的圣骑士团和得里至的狂风骑士团，嗜血兵团都是炼金术的结晶。‘

　　‘不可能学会所有的魔法吗？‘瑞博问道。

　　‘据我所知不可能，也完全没有这个必要。魔法研究的领域几乎是无边无际的，研究自己这个领域，已经是没有穷尽的了，再说，魔法师一般来说不会有什么特定的需要，你应该知道，魔法师比任何一个国王都要富有，任何珍贵的宝石在我们看来都只是比较合适的矿物，对于我们来说，挖掘一块价值连城的宝石，仅仅比挖掘煤炭困难一些，因为煤炭到处都是，但是宝石矿一般比较偏远，因此，我们大多数都是专注于自己的研究，对于我来说，我并不认为能够施展‘漫天火雨‘或者能够在天上飞行有多么了不起，我可以用我制造的飞鸟到处播撒火种，虽然并不方便，但是，你看到了我也能够飞翔，更何况众所周知，最完美的飞行器，正是开米尔特迪发明的飞行船‘老魔法师说道：‘不过虽然我们并不追求什么都会，但是借鉴却是经常的事情，我们这些魔法师有的时候也会聚在一起，谈论各自的发现，也许这些发现对于其他的魔法师相当重要。‘

　　‘尊敬的老师，大概需要经过多少时间的修炼，我才能够拥有强大的魔力？‘瑞博问道。

　　‘强大？不，不，不，孩子，你弄错了，对于一个魔法师来说，更重要的是灵活得操纵魔力并且有效得运用它，强大可不是我们追求的目标，而且魔法力并不代表一个魔法师的全部力量，更重要的是你对于魔法的运用，是你的知识，如果你能够丝毫不差得记住几百种药剂的特性和同样数量的各种配方，这要远比你拥有召唤一两个中等规模魔法的魔力，更有用得多，你要记住，一个合适的魔法绝对要比一个强大的魔法更能够使你摆脱困境，比如，你站在悬崖边上，后面有追兵紧紧包围上来，这个时候，你最好的选择是什么？用一个强大的魔法将面前的敌人全部消灭吗？不，那不容易，也不是你能够做得到的，你只要逃下悬崖，并且在落地的时候，不让自己受伤就可以了，这对于你来说并不困难，只要稍稍练习，以你现在的能力同样也能够做得到……‘

　　‘我能够学会这样神奇的魔法？‘瑞博兴奋得问道：‘您能够教我啊？‘

　　看到学生睁大了眼睛，充满虔诚得望着自己，老魔法师又怎么能够拒绝呢？

　　他走到西侧的墙壁，从那些壁橱里面抓出几把形状奇特的草药，然后从桌子底下拿出一个洗干净的铜锅。

　　老魔法师在那里忙活着，瑞博小心翼翼在一边打着下手，将草药放进石臼里面捻碎拌匀，又加进一种不知道从什么动物身上熬制出来的脂肪。

　　这些东西全都被扔进铜锅里面熬炼，青色的火苗舔着铜锅灰黑的底部，锅子里面那团糊嘟嘟的东西翻滚着冒着泡。

　　老魔法师手里拿着一根魔杖，站在锅子旁边，时而拿起魔杖朝着锅子里面熬着的药剂指指点点。

　　‘您是在干什么？‘瑞博问道，虽然他知道这个时候向老师提问，很有可能会打搅老师施法，但是好奇心战胜了一切，他终于还是提问了。

　　老魔法师对此显然并没有介意，他解释道：‘我是在改变药物的特性，炼金术士能够通过精神力改变药物原本的面貌，显露出特殊的能力来，正是炼金术士之所以不同于药剂师的地方。铜锅能够将这种精神力聚拢起来，而魔杖则是让我们能够更好得控制精神力的施放。‘

　　老魔法师一边说着的时候，锅子里面煮着的东西渐渐地变成了天蓝色粘稠状的药膏。

　　药膏从铜锅里面被一勺一勺得撩了出来，老魔法师拿来一只用整块翡翠雕琢而成的漂朗盒子让瑞博把药膏装在里面。

　　瑞博看着这个墨绿色的翡翠玉盒。

　　整块翡翠被雕琢成圆柱形，内壁的厚度大约有一厘米，底部更厚实一点，在盒子的顶部细细得雕出一圈螺纹，盖子同样是用这块翡翠雕成的。

　　盒子根本用不着锁上，只要拧上盖子，里面的油膏绝对不可能漏出来。

　　这样一整块翡翠，肯定价值连城。

　　瑞博实在难以想象，有人会将这样大块的翡翠雕成一个盒子，看来老师说得一点都没有错，魔法师甚至要比任何一位国王更有钱。

　　‘每天晚上你都要用这种油膏涂抹身体，这件工作最好在睡觉前进行，还得注意别用得太多了，薄薄的一层皮肤可以吸收，太多了便是浪费，等到油膏全部涂完，你的皮肤就能够很容易得聚集起风元素了，我再教你怎样冥想和所需要记住的咒语，当你念动咒语的时候，风精灵会将你轻轻得托起来，你的行动速度越快，往上托起的力量也就越大，如果你从悬崖上往下跳，还没有下落三米，将你向上托起的力量就和你的重量相当了，等到你落地的时候，顶多感到脚板被震得发麻，决不会受伤的。‘

　　说完这些，老魔法师详详细细得解释起冥想的方法以及咒语来了。

　　因为瑞博是个从来没有接触过魔法的人，老魔法师讲解得极为详细。

　　直到太阳快要落山了的时候，瑞博才将这个魔法完完全全得记在脑子里面。

　　‘实际上，这个魔法并没有太大的用处，你静止不动的时候，根本就聚集不起风精灵来，既然你这样想学，我就教给你，更何况，那种药膏对你很有好处，它能够增强你凝聚风属性元素的能力和速度，风系魔法在我看来是平常最有用的，对了现在时间也差不多了，应该是你帮助我办好我吩咐的那件事情的时候了，你的马在外面吧，金蝴蝶会帮你把马收拾干净的。‘说着老魔法师随手一招，刚才那只金属蝴蝶再一次飘啊飘的飞出房间。

　　‘对了，刚才差点忘了，还有一件重要东西你拿去。‘说着老魔法师在桌子下面的抽屉里面翻找起来。

　　好不容易才翻出一张用金丝编织而成三寸长一寸宽，上面画着各种奇特的文字和符号的布条来。

　　‘这东西是我很早以前炼成的，它能够用来封印大多数魔像和魔偶，当然石巨像不在此列，我担心开米尔特迪的宝藏有魔像看守，他可是最强大的炼金术士，制作出来的魔像肯定不简单，你带着这个以防万一，记住一旦发现宝藏旁边有奇怪的雕像，绝对不要轻易得去碰触宝藏，回来告诉我，我再想其他别的办法。‘老魔法师说道。

　　‘这个东西怎么使用？‘瑞博问道。

　　‘直接贴上去就可以了，这是以防万一用的，当然用起来越简单越好。‘

　　问明白所有的一切，看到老师再也没有什么事情交待自己了，瑞博这才告辞离开。

　　走出屋子，那匹纯种马仍旧栓在树边，但是它浑身上下焕然一新。

　　瑞博解开栓在树上的缰绳，跨上马向远处的隆那男爵庄园驶去，现在他的心中无比安定，因为他已经是一位魔法师的入门弟子了。

　　 

 


第一部 第八章
(更新时间：2003-5-30 13:36:00  本章字数：14108)


　　雨后的林间小路是泥泞的，头上还一滴一滴得掉落着树上挂着的水珠，道路两旁伸展出来的植物的枝叶也沾满了雨水，轻轻拂过身边，身上立刻会沾上水迹。
　　那匹马虽然跑得又平又稳，但是地上的泥水仍旧往上飞溅起来。

　　因此跑没有多远，瑞博身上又沾上了一些雨水和泥浆。

　　瑞博放慢了速度，让马悠闲得溜达在黄昏那微红的夕阳映照之下。

　　当他们来到刚才树木倒下堵住了道路的地方，那里正有几个工人推着一辆长长的搬运木料的推车，清理着道路呢。

　　泥泞的路面上还有马车碾过的痕迹，瑞博寻思着是不是隆那男爵邀请的其他客人刚刚从这里通过。

　　和工人们有礼貌得打了个招呼，谢谢他们使得自己得以通行在这条小路上之后，瑞博驾着骏马向前赶去。

　　男爵的别墅在树林的深处，在这样泥泞的路面上，普通的马车至少要走上半个小时，但是，瑞博的马确实相当出色，不到十分钟，红色的别墅屋顶就显露在眼前了。

　　走出树林，眼前一亮，在森林环保之中整整齐齐地开出了一片空地。

　　这块空地大概有二十多亩，一条清澈的溪流将空地一分为二。

　　溪流的这边种着一些农田，时值深秋，地里的瓜果蔬菜长得相当丰硕，一片丰收景象。

　　在溪流的那边是一片碧绿平整的草地，和海德先生庄园的天鹅绒草坪不同，这里的草地更自然，更和谐，不想是刻意平整修饰过的，草地上种着几棵树，有杨柳，槐树，以及两株银杏。

　　随着秋风吹拂，银杏树上飘落下几片金黄色的银杏叶子。

　　银杏叶子掉落到水里，草地上，到处星星点点。

　　远处一座两层楼别墅映照在夕阳的余辉之下，通红的屋顶不知道是它原来的本色呢？还是夕阳照射下给人的错觉。

　　墙壁上是用普通的青砖砌成的，只是在边沿上用白水泥勾勒出一道轮廓。

　　铁制的栅栏，木框的窗户和普通人家没有什么两样，只不过窗框上镶着的是一块块玻璃，证明这里的主人是有身份有地位的人家。

　　在远处围成圈建造这一排矮房，木板钉成的房顶上铺着泥瓦，简陋的门板和木头的窗门，那里应该是仆人们住的地方。

　　马厩想必就建造在这些矮房的后面，也许还有牛羊棚和猪圈，瑞博猜测着。

　　这座别墅和佛朗士南方到处都是的庄园并没有什么两样，看着这样一户平常人家，很难想象住在里面的是一位男爵。

　　看来剥离了金光耀眼的贵族身份，他们仍旧是只一些平常人。

　　瑞博长叹了一口气，催马向前行去。

　　树林外一直到别墅门前的路上铺着长条的青石板，而旁边的小路上铺着的都是些碎石子，一座精巧别致的小桥跨越在小溪上，从桥下伸展出来的蔓藤说明这座桥已经有些历史了。

　　别墅的主人显然已经看到他了，两个仆人从房子里面走了出来，在他们身后跟着那位男爵千金。

　　和舞会那天不同，这位千金小姐今天打扮得相当朴素，只见她身上穿着一条白色低领短袖连衣裙，没有戴任何首饰，只是在腰间系了一条蓝色丝巾，丝巾在腰部右侧扎成蝴蝶结的样子。

　　‘你总算来了，刚才突然间下起了大雨，而且听说连路都被闪电劈断的树木给堵了，我们原本担心你来不了了呢。你怎么骑马来的？为什么不坐马车，从莱而到这里应该有一百多里呢，骑马来太不安全了，万一率着怎么办？‘男爵千金一边说着，一边示意仆人们将马匹签到马厩里面安顿好。

　　瑞博从马上下来，将缰绳交给那两个仆人，然后从坐骑左侧的插兜里面取出一样东西递给那位男爵千金。

　　‘不好意思，来晚了，隆那小姐，就用这个来表达我真诚的歉意吧。‘瑞博说道。

　　‘请你不要叫我隆那小姐，叫我芬妮好了，要不然，我就叫你海德先生以作为报复。‘那位男爵千金笑着打开礼物。

　　厚厚的金色的包装纸里面裹着的是一瓶红葡萄酒，不是平常用粗陋的陶罐，而是用名贵的玻璃瓶承放的那种，在阳光的照射下，玻璃瓶中透射出艳丽的玫瑰般的红色。

　　‘谢谢你，瑞博，这下子宴会上的饮料也有了，我们原本也准备了葡萄酒，但是，和这瓶比起来差远了。‘男爵千金直截了当地说道，一点都不掩饰，好像早已经将瑞博当成了自己人一样。

　　‘啊，亲爱的瑞博，你总算到了，这场突如其来的暴雨，原本让我以为会使得你的行程耽搁了呢，我正打算推迟晚餐的时间，不过这样一来，又对其他的客人太过怠慢了。‘刚一进门，就听到房间的主人热情洋溢得打着招呼。

　　‘这就是你一直推崇的小外交家吗？能不能为我们介绍一下？‘旁边一位中年男子说道。

　　‘怎么是个小孩？他好象比令爱还小两三岁呢。‘坐在客厅一角的一个胖子嚷嚷道，不过男爵夫人递过去的一个显然有些愠怒的眼色让这个胖子闭上了嘴巴。

　　‘这位一定是出身于意雷的罗贝克家族的子裔吧，我刚才看到他的坐骑了，那正是一匹好马，这样血统纯正的纯种马，我见到过的还不到十匹，老梅丁伯爵，我们尊敬的已故领主大人手上有四匹纯血统的波尔蒂马，但是因为伯爵是从马上摔下来摔死的，他那位固执的姐姐坚决要将那些纯种马都给处死，噢，没有比这更加令人痛惜的事情了，如果可能的话，我甚至愿意跪下来为这些纯种马的性命向那位以严厉而闻名的老夫人求情，自从老梅丁伯爵的那四匹纯种马被宰杀之后，我原本以为整个佛朗士南方已经没有纯血统马了，今天的发现倒是一场意外的惊喜。‘靠着窗口坐着一位身材高瘦，带着一幅金丝边眼睛，头发浓密黄褐色中略略带着一些棕色的中年人，那个中年人滔滔不绝得谈论起关于马的话题。

　　‘纯种马？噢，一匹纯种马，等会儿，一定要让我看看。‘刚才那胖子急切得说道。

　　‘好了，好了，我们待会儿再谈论马吧，大家可以落座了，芬妮，你来安排坐位，等到落座之后，我也好替各位互相进行介绍。‘别墅的主人说道。

　　那位漂亮动人的男爵千金依依不舍的离开瑞博身边，她走进厨房吩咐下人们布置起餐桌来了，等到一切安排妥当，这位千金小姐便急匆匆地跑上楼去，显然更多的客人并不是在这个小小的客厅里面。

　　瑞博这时候才有机会好好将四周打量一番。

　　这座别墅和大多数普通庄园没有什么两样，客厅的四周安放着几张沙发，沙发上铺着的是厚厚的羊绒，这种舒适的享受用不着花费太多的金钱，皮顿盛产绵羊，羊绒十分便宜。

　　客厅的中央放置着长长的餐桌，这种餐桌平时不用的时候显然是可以折叠起来的。

　　如果将餐桌所占的地方空出来的话，这个客厅还是挺空旷的。

　　客厅的南北两面墙壁上悬挂着十多支烛台，烛台上早已经插满了蜡烛，因为太阳还有些余辉，别墅的主人只是吩咐下人们将北边墙上的那些蜡烛点燃起来。

　　靠着东边的墙壁上安着一个壁炉，炉边堆着劈好的木材，壁炉里面炉火烧得很旺，将房子里面烤得暖洋洋的。

　　雨后的林中别墅原本笼罩在一股湿气之中，幸好有这熊熊的炉火将所有的湿气都驱散干净了。

　　客厅的顶上挂着一盏青铜大灯盘，显然刚刚擦亮过。

　　灯盘上插着的蜡烛虽然还没有点亮，但是仆人们已经去拿点蜡烛的长搭杆了。

　　东面墙壁靠着角落的地方开着一扇小门，后边应该是厨房。

　　一座红木楼梯直通二楼，楼梯显得有些低矮，楼上想必是一间间房间。

　　正当瑞博四周观望着的时候，突然，楼板上传来嘈杂的脚步声，和普通庄园一样，这里的隔音也不太好，不象海德先生的庄园，楼板之间是用石板加上钢条隔绝起来的，上面再铺上厚厚的木质地板，楼上的响动根本传不到底楼的大厅中来。

　　客人们一个个从楼上下来，男的女的老的少的，这下子客厅中便显得有些拥挤了。

　　那位漂亮的男爵千金连忙为这些客人们分配作为，年纪大的先坐下，身份地位较高的同样也不能让他们站立得太久。

　　至于她的那些小姐妹，则在一旁的沙发上坐着，还轮不到她们呢，还有两个年纪更小的小娃娃，站在楼梯口向下好奇得张望着。

　　忙乱了好一阵，大多数人在餐桌前坐了下来，主座上坐着男爵夫妻，他们女儿的位置就在右侧，而再右侧那个空位理所当然是为瑞博留着的，那个胖子坐在男爵夫妻的左侧，看来他是这家很近支的亲戚，胖子身边是他的妻子和两个女儿，大的那个和男爵千金同样年龄，小的那个看了和瑞博差不多，在瑞博的右侧坐着的正是刚才看到瑞博骑着马来的那个中年人，显然他是个孤家寡人，在他旁边是另一家人，刚才在楼上，瑞博没有见过。

　　胖子的旁边坐着刚才在客厅里面的另外那个人的一家，这位先生颇会生养，他带来了四女一男五个孩子，最小的那个男孩看起来只有五六岁，他被安排在母亲的身边。

　　这一大家子旁边坐着一对小夫妻，夫妻俩三十岁不到的模样，但是他们身边跟着一个六七岁大的女儿。坐在餐桌最远端的是一对老夫妻，年龄应该和海德先生差不多，不过保养得显然比海德先生好多了。

　　老夫妻俩，那个作丈夫的骨瘦如柴，显然有些精力不继的样子，那个妻子面目红润，身体状况显然远好与老伴。

　　老夫妻俩的旁边坐着的大概是他们的儿子媳妇。

　　这一对夫妻和男爵夫妇差不多年龄，地位也相仿，那位妻子和男爵夫人显然交情很深，但是那个丈夫好象和男爵有仇，两个人一句话都没有交谈过，甚至连目光也刻意避开对方。

　　在这对夫妻俩的身边坐着他们的女儿，虽然比不上男爵千金，也颇为出色，年龄也相差不多，好像还是男爵千金稍微大一点。

　　所有人落座之后，仆人们端上开胃菜。

　　一锅蛤蜊浓汤，切成薄片的奶酪承在盘子里面，放在浓汤旁边，喜欢多少自己加多少。

　　一盘蔬菜拼盘，里面装着的是新鲜的刚刚采摘下来的莴苣，卷心菜，生菜和黄瓜，都被切成片叠在那里，配上胡萝卜丝在淋上些奶油鲜酱汁，是很平常的开胃菜。

　　‘今天的客人大多数是互相认识的，只有一位大家可能没有见过。‘隆那男爵乘机介绍道，他指了指瑞博：‘这位是瑞博.海德先生，他祖父是大名鼎鼎的凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵，王国杰出的政治家和外交家，那是一位无比伟大的人物，当年之所以能够达成比雷斯协定，王国能够得享这么多年的和平安宁，凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵的丰功伟绩不可磨灭。‘

　　在这段时间里面，隆那男爵显然化了一番精力来调查那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵倒底是怎么样的一个人物，调查的结果颇令他满意。

　　男爵指向身边的那个胖子说道：‘瑞博，这位是我的内弟布冯勋爵。‘

　　‘你如果愿意可以叫我拜尔。‘胖子显然是个没有什么架子的人：‘我和你叔叔也见过面，你们家是有名的富商，而我在瑟思堡的税管署工作，我们曾经有所来往，不过我从来不知道，他还有你这样一个侄子。早知道，我就叫……‘

　　胖子显然想到当着姐姐和姐夫的面胡说八道不太好，连忙闭住了嘴巴。

　　‘我叫约瑟夫.布朗，世袭男爵，瑟思堡财政署的，和你的叔叔海德先生也见过面，‘瑞博身边坐着的那位自我介绍道：‘我虽然曾经听别人说起过你的家族原本在意雷颇有名望，但是绝对没有想到居然是罗贝克家族的一支，罗贝克家族世代出著名的政治家和外交官，看来你继承了所有这些才能。‘

　　‘当然，当然，罗贝克家族擅长培养纯正品种这是众所周知的事情。‘餐桌另一端那个显然同男爵不太合得来的那位冷冷说道。

　　这句带刺的话让餐桌上的气氛一下子变得冷淡了下来。

　　‘开个玩笑，只是开个玩笑而已。‘隆那男爵连忙打起了圆场：‘这位是特尔博子爵，子爵家族在瑟思堡颇有名望，子爵本人是已故领主老梅丁伯爵的私人秘书，他的夫人是我太太幼年的同伴。子爵夫人是陪着她的父母亨瑞德男爵和男爵夫人一起来的，这两位我得尊称为伯伯和伯母，家父在世的时候，两位和家父以及岳父大人是极为亲密的好朋友，他们两位对于芬妮也很慈爱，芬妮将两位当作自己的爷爷奶奶来对待。‘

　　那对老夫妻和隆那男爵的交情显然和他们的女婿天差地别，两位老人一边听着一边笑容满面得看着瑞博。

　　‘这位是斯卡兹勋爵，他曾经是我多年共事的同事，在首都佛朗士的时候，整个部门里面只有我们两个人是来自南方的‘男爵指着那对瑞博没有见过的夫妻俩介绍道。

　　‘我现在还是在财政署工作，和你的叔叔埃克特先生也见过面。‘那个被介绍的勋爵伸出脸来和瑞博打了个招呼。

　　‘我叫米迪特，隆那的好朋友，芬妮管我叫叔叔，和隆那一样我不需要操劳任何公务，这是我的太太，和四个孩子。‘对面的中年人自我介绍到。

　　瑞博看着他那身还比较新但是稍稍显得小了一些的礼服以及他妻子和孩子俭朴的穿着，完全可以想象，他们一家的日子十有八九比隆那男爵还要紧迫。

　　‘米迪特，现在是个勋爵，不过将来可是个伯爵噢，他的伯父费司南伯爵在瑟思堡名声显赫，老梅丁伯爵一族唯一的继承人还没有出现，费司南伯爵暂时代替执行领主的义务，米迪特是费司南伯爵唯一的继承人。‘男爵介绍道。

　　‘算了吧，我伯父身体还好着呢，再说，从我父亲开始我们家就一向于他合不来。‘那中年人摇了摇头说道。

　　‘但你毕竟是他唯一的继承人，伯爵的名号迟早是要教给你和你儿子的。‘那胖子在旁边插嘴道。

　　‘最后这两位是奥奈尔男爵和夫人，奥奈尔男爵是我的教子，他的父亲是我的另一个好朋友。‘男爵介绍道。

　　‘家父卧病在床已经近十年了，我提早继承了这个爵位和父亲的公职，我现在任武备署副长。‘那位奥奈尔男爵自我介绍道，看得出来他是所有客人中最有权势的一个，穿着打扮也最奢华，唯一令人遗憾的是他的那位太太相貌平平，不过隐隐约约透出一股傲气，瑞博猜测这位男爵之所以能够达到现在这个位置说不定是因为这个妻子的原因。

　　‘海德先生，刚才说到你有一匹纯种血统的名马是来自于罗贝克家族的是这样吗？‘奥奈尔男爵问道。

　　‘是的，是一匹四岁大的马，我们家族从意雷来到佛朗士的时候，带出来四匹纯种血统的马，而我现在骑来的这匹马是它们的小孙子。‘

　　‘我知道，对于任何一个家族来说，这些纯种血统的马是绝对不会出售的，但是，你能不能让你的祖父借给我几个月，不久我要和父亲一起去佛朗士，我们有一辆漂亮的马车，但是，南方没有任何一匹马配得上这辆马车。‘奥奈尔男爵夫人说道。

　　还没有正式开宴，就提出这种让人为难的要求，显然这位男爵夫人并不认为瑞博有拒绝的可能，凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵充其量只是一个平民贵族，而且是个以经商致富的平民贵族，自己的伯父权倾佛朗士南方，除了梅丁家族，谁不让自己家族三分，借是说得好听的，借了之后还不还，那就到时候再说了。

　　奥奈尔男爵夫人的这番话，甚至连她丈夫都感到在这种场合说出来不太合适，他笑了笑真想上前打个圆场。

　　但是他妻子冷冷得瞪了一眼，把丈夫的话给逼了回去。

　　餐桌上所有的人都一声不发得沉默着，瑞博心中暗想，海德先生之所以让自己骑着马来，是不是早已经预见了现在这种场面，这是不是又一个难题，一个用来考验自己的难题？

　　瑞博对此始终无从猜测。

　　正在这个时候，那位和隆那男爵不很和睦的特尔博子爵说话了：‘既然知道任何一个家族对于纯种血统马匹极为爱惜，绝对不会愿意出售的，那么同样也应该知道，这些纯种马也是不会租借的，何必强人所难呢？‘

　　听到有人在旁边搅和，奥奈尔男爵夫人显然有些不乐意，她冷冷得说道：‘特尔博先生，如果这些纯种马是您的，您当然不会租借了，但是凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵却未必，我想，他肯定会慷慨相赠的。‘

　　‘不，我想，那是不可能的。‘瑞博直截了当地拒绝道，反正出了事情，得罪了什么大人物对他本人绝对不可能有什么危害，答应将马借出去，反倒没有办法和海德先生交待，现在，瑞博唯一担心的是海德先生，除此之外，就算是国王陛下他也毫不在乎。

　　瑞博的回答显然令奥奈尔男爵夫人极为愤怒，她从来没有想到这个少年如此大胆。

　　显然在场大多数人都认为瑞博的回答实在太直接了，太过于冲动，即便要拒绝，也要用更婉转的方式，实在难以想象，这样一个说话冲动的少年，怎么会被男爵看作是极具外交天赋的少年外交家。

　　但是瑞博怡然自得毫不在乎的样子，又给餐桌上所有人以一种高深莫测的感觉。

　　所有人都疑惑不解，这个少年是真得信心十足呢？还是仅仅因为年轻气盛，不知道天高地厚？

　　瑞博看到众人盯着自己，悠悠地侃侃道来：‘各位有所不知，因为，那几匹纯种马，有很多人向我爷爷提出过想要购买或者是租借，其中地位最高的便是长老会副主席福科斯公爵，福科斯公爵的地位在佛朗士想必是没得说了吧，但是爷爷坚决不出售，公爵当然会不乐意啦，公爵权倾朝野，什么东西弄不到手？但是，最终他仍旧没有弄到任何一匹马，有些事情强求不得。‘

　　瑞博这番话有些莫名其妙，但是在场的人至少听懂了一件事情，那位凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵神通广大，连福科斯公爵也拿他没有办法，更何况南方一个小小的贵族？

　　‘这件事情我好像听说过，福科斯公爵当年看中了几匹纯种马，但是最后也没有弄到手，多少年来，公爵还整天念叨着这件事情，他同我说起过，那些纯种马怎么怎么漂亮，怎么怎么出色，没有想到，让他吃瘪的就是你爷爷凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵。‘瑞博身边坐着的那位布朗男爵说道。

　　‘福科斯公爵倒是个真正的爱马之人，在佛朗士谁不知道？‘胖子接口道。

　　‘谁说不是啊？公爵拥有六个马场，近千匹好马，每天如果在长老院找不到他，那么肯定是在马场那里，人们开玩笑说，想要让公爵帮忙，只要送他一匹好马，什么事情都能够解决，和公爵谈公事的时候，最好是在马背上，那时候，公爵的心情最好。‘布朗男爵又接口说道。

　　两个人一搭一挡，说话的意思无非是警告奥奈尔男爵夫人，凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵即便无路可走，只要送一匹纯种马给福科斯公爵，奥奈尔男爵夫人的靠山就得吃不了兜着走。

　　奥奈尔男爵夫人并不是傻子，她的脸色显然变得难看起来了，坐在那里沉默着不吱声。

　　‘刚才，在楼上的休息室，我们品尝了隆那男爵的茶，真是味道好极了，听说这些茶是海德先生赠送的，勋爵经营的是茶叶生意吗？‘老迈的亨瑞德男爵将话题岔了开来。

　　‘不，茶叶买卖只是偶尔为之，除非有极为出色的茶叶，爷爷才会进一些，不过大多数是半卖半送，供应一些特殊的主顾的，事实上，我爷爷不能算是一个纯粹的商人，我家并不是通过商品的买卖赚钱的。‘瑞博解释道。

　　‘不是商人怎么可能这么有钱？‘胖子问道。

　　‘弟弟，你这样问话，好像不太礼貌。‘男爵夫人教训道。

　　这位布冯勋爵显然很害怕自己的姐姐，立刻闭嘴不说了。

　　对此瑞博倒并不在意，事实上，那正是他擅长的话题，埃克特曾经谈到过一种奇特的经营方法，海德先生从这种经营中捞到了一大笔钱，但是，因为风险太大，后来就再也没有进行过，这种经营从某种方面看来同样是一种欺诈手段，但是从另外一个方面看又完全是合法的，当初瑞博为了弄懂这种奇特的经营方式，曾经花费了整整两天时间。

　　这些东西想必是在座的贵族们闻所未闻的。

　　瑞博说道：‘经营商品买卖要看时机和人脉，雨后的羊毛和夏天的木炭显然是很难出手的货物，一个在佛朗士南方拥有长达一个世纪的家族和刚刚在这里扎下脚跟的家族，无论是信誉度还是受欢迎程度上都是无法比拟的，因此爷爷只是在早期的时候，进行一些商品买卖，那并不完全是为了积累财富，更重要的是将这条通道的主要人物摸熟，等到人脉熟悉之后，才是真正赚钱的机会，大家知道玻璃在意雷和在佛朗士的价格相差多少吗？‘

　　‘大概差整整五倍。‘斯卡兹勋爵说道。

　　‘是的，当玻璃被运上船的时候，就已经差了两倍了，那是必须缴纳给意雷的税收，以及意雷商业行会收取的费用，等到到了佛朗士，一下码头，又增加了两倍，这些钱都进了国库，因此商人辛辛苦苦到手的只不过是对本对利的买卖，这里面还要去掉损耗以及意外的损失，因此往往一条船沉没，便能够让几家富商破产。‘瑞博说道。

　　‘没有逃税的吗？‘胖子插嘴说道。

　　‘不错，在南港几乎每一户商家都多少逃掉一点税，但是，以此致富却是不可能的，南港有商会联合管着，他们不希望看到太过嚣张的逃税行为，那样对于大多数商家是不公平的，同时也会惹来麻烦。因此商人们顶多将损耗和意外损失转嫁到税务里面去，商会联合对此睁一只眼闭一只眼，但是，商人们的利润仍旧不到百分之五十，还得支付工钱和租船的费用。爷爷并不从这条航路上打主意，他花费了大量的精力和极大的代价，疏通了意雷，西拜和佛朗士的几条门路，就拿意雷的玻璃来说，爷爷买通了两家玻璃厂，以及意雷商会联合中专门管辖玻璃出口的官员，爷爷将需要生产的玻璃制成订单，让玻璃厂事先生产好，这批玻璃算是爷爷已经买下来了，然后爷爷拿着订单到南港的商人那里，让他们出价，卖给出价最高的那一家，这样一来，爷爷就做成了一笔生意，然后正正经经得缴纳税收，钱就到手了，那个商人再到意雷去将货物运回来，中间出现任何损耗都是他自己的事情，但是他也用不着缴纳任何税收，因为税已经交完了，到了后来，爷爷越来越有名气，信誉越来越好了，他也用不着事先向玻璃厂下订单，无论是玻璃厂还是商人都愿意先垫付出钱来，爷爷就是这样发财的。‘瑞博解释道。

　　那位斯卡兹勋爵琢磨了半天，突然间叫道：‘不对啊，这样一来，你爷爷实际上并没有赚到什么钱，他等于替那个商人白忙了一场，那个商人化了钱，买了玻璃，运回来，加上缴税，如果玻璃不涨价，意雷的玻璃厂不跌价，那个商人不肯吃亏，你爷爷从中根本不可能赚一个铜子，即便是赚一个小小的差价，也不可能令你的爷爷如此富有。‘

　　‘对啊。‘胖子也恍然大悟道。

　　瑞博早已经猜测到这些人是如此反应，因为当初自己也是这样认为的，瑞博笑吟吟得解释道：‘这其中赚钱的名堂多着呢，差价不算，合资是最简单的办法，爷爷用一半的货物当作资本和那个商人一起做生意，这样利润平分，还能够减少风险，大多数商人愿意这样干，这是一块利润，不同的季节，商品的价格是浮动的，在这上面作文章，才是真正令爷爷发财的原因，比如这些茶叶，意雷并不出产，同样也是从外国运进来的，茶叶大量到达的季节是三月到五月的信风季节，那时候，茶叶比较便宜，爷爷买进一批藏着，但是对于佛朗士来说，一年四季都相当昂贵，因此无论同什么人合伙都能够赚钱，除此之外，另一个赚钱的原因就是，随着生意越做越大，我爷爷很多资金都是别人赊欠或者是垫付的，这样有两个好处，一来，无形之中爷爷的资本等于增加了十倍，二十倍，甚至一百倍，要知道一分本钱一分利润，多出来的本钱等于提高了利润，虽然这些本钱是虚的，但是利润是实实在在的，第二个好处，才是我家财富的真正来源，用爷爷的这种经营方式，第一笔生意刚刚做好，货物在意雷的港口还没有装船呢，这里已经能够开始第二笔交易了，因此，即便我们家每一笔经营所得的利润远小于普通商人，但是我们资金回笼的速度要比其他商人快几千倍，其他商人运一次货物前前后后大概要三个月，但是爷爷谈成一笔交易顶多需要一个小时。‘

　　‘不错，不错，厉害，厉害。‘胖子连连点头道：‘你爷爷真是天才，能够想到这样高明的经营方式，不过这种经营方式好像极为危险，一旦中间遇到波折，很可能陷入资金运转不过来的情况。‘

　　‘是的，所以，叔叔准备将生意渐渐分散开来，减少风险，或者是在几家比较有信誉的商家投资，他一个人实在忙不过来，而且我们家族的财富也已经累积得相当可观了。‘

　　‘好了，好了，你们说得那么起劲，我们却根本听不懂，怪闷的。‘隆那男爵夫人阻止了这个让夫人们感到烦闷的话题。

　　‘对，大家最好考虑一下餐桌上的女士们，说些轻松的话题吧。‘胖子一边嚼着拌着奶油的生菜一边说。

　　看到瑞博不动手，那位漂亮的千金小姐将亲手挑选了几块清爽适口的黄瓜拌上奶油放在一个干净碟子里面推到瑞博面前。

　　按照埃克特给自己制订的严格食谱，有好些食物根本不能够吃，因此瑞博仅仅是象征意义得沾了沾嘴唇。

　　‘姐夫，你这个别墅倒底是怎么一回事情？打雷打成这样，如果不是米迪特到城里去招来了工人，那棵大树只怕将我们所有人堵在你的别墅外面了。‘胖子说道。

　　‘这件事情确实相当奇怪，自从七年前翻修这座别墅以来，每隔几个月总是会来这么一场暴雨，这座别墅自从先祖定居在皮顿之后便建造了，从来没有提到过这种奇怪的现象，但是七年前我们夫妻决定搬到这里来住，从那以后，经常出现莫名其妙的暴雨，树木也被打坏了不少，幸好还没有发生伤人的事情，雷电也从来没有打到过别墅附近来过，我们也就不太在意了。‘隆那男爵说道。

　　‘树林里面会不会藏着什么魔兽？‘斯卡兹勋爵问道：‘我曾经听福莱备长老说过，有些魔兽生长到一定阶段，会引起天气的反常变化。‘

　　‘魔兽？那我们不是很危险了吗？‘胖子的老婆嚷嚷道。

　　瑞博听到大家谈论起自己感兴趣的事情，他思索着怎么能够乘机让隆那男爵提供一些线索，左思右想，在这种情况下，让所有人以为自己是这方面的专家是最好的办法，埃克特曾经教过自己一套‘扮老虎吃猪‘的计策，而且他也说过，这种极为简单的计策往往是成功率最高的行骗手法，更何况自己并不是真正一无所长，起码有个魔法师老师，这点是一丝一毫没有掺假的。

　　想到这里，瑞博故作沉思得向旁边坐着的男爵千金问道：‘芬妮小姐，你们有没有挖掘出石像，石板什么的，也许，在改建这座别墅时，你们遇到了不清楚用途的东西。‘

　　那位漂亮的小姐眨巴着眼睛努力回忆着，但是，那毕竟是七年以前的往事了，当时她才十一岁，还不懂事情。

　　‘瑞博，你有什么见解吗？‘男爵问道：‘你的爷爷周游列国，见解肯定远比我们广阔，你的叔叔埃克特同样也是个博学的人，这里很多人都知道，想必你对此有什么高明的见解吧。‘

　　餐桌上所有人回过头来盯着瑞博，大家想看看这个被男爵说得极其出色的少年倒底有些什么本事，虽然刚才那通闻所未闻的奇特经营之道，已经令在座很多人听得瞠目结舌，虽然完全听懂的没有一个，稍微听懂一点的只有那几个在财政署或者税管署工作的人，其他人，特别是那些夫人们根本听得一头雾水，简直莫名其妙。

　　但是，所有人对于这个海德家族精明到如此地步感到匪夷所思，难怪这样的家族能够如此兴旺发达。

　　不过，这更多的是对于凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵的赞叹，这位高明的外交家和商人无疑是个天才，瑞博所表现出来的一切，仅仅是证明了那位老人同时也是个天才的教育家而已，在众人看来眼前这个少年无疑是那位老者精心培育出来的继承人，虽然培育的成果相当杰出，但这更应该归功于那位睿智的老人。

　　因此，大家很期待看到这个少年有什么惊人表现。

　　瑞博皱着眉头想了一想说道：‘我只是感觉到这块土地上雷元素的聚集实在是有些反常，问题出在这块土地本身，而不是这块土地上生长的任何植物或者动物，按照您刚才所说的那样，这块土地原本所有的魔法元素是趋于平衡的，之所以发生变化，那是从七年前重新翻造这座别墅开始，您的祖先是不是留下过什么记载，说明为什么在这里建造别墅？这个地方离开皮顿稍微远了一些，而且在您祖先那个年代孤身住在这里想必不太安全吧。‘

　　听到瑞博这么一问隆那男爵皱紧了眉头思索了半天后说道：‘这座别墅建造的年代比我家的祖屋历史更加久远，原本是先祖从某位地位显赫的人手中买下来的，如果想要知道详细情况的话，等会儿我得到书房里面去好好查查先祖留下来的资料。对了只要看一眼房契便可以知道原来的主人是谁了，不过我很怀疑，这有多大的用处。‘

　　‘噢，亲爱的姐夫，劳驾你去书房跑一趟嘛，反正主菜还没有上来，难道你想让我们这些人满心好奇得等在这里，让我们因为强烈的好奇心无法得到满足，而食欲不振吗？‘胖子问道。

　　餐桌上其他人也在一旁怂恿着。

　　‘是啊，父亲大人，也许这件事情非常重要，虽然那些雷电至今没有伤害到任何一个人，但是很难保证将来仍旧如此幸运，既然，瑞博找到了一些线索，您还是跑一趟嘛。‘那位漂亮的女儿也在一边撒娇道。

　　隆那男爵看看大家的意见一致。值得从餐桌前站了起来，向楼上的书房走去。

　　过了好一会儿，他才急匆匆从楼梯上跑了下来，看上去神色慌张，显然有了重大发现。

　　在他手里拿着一卷羊皮纸，羊皮纸早已经泛黄，边脚上甚至起了一块黑斑。

　　‘太惊人了，我居然从来没有注意到，太惊人了，你们绝对想象不到，这封财产交割书上的担保人和见证人都是些什么人，太惊人了，真是太惊人了。‘隆那男爵气喘吁吁得说道。

　　‘你快告诉我们，你的发现。‘米迪特说道，对于隆那男爵他实在是太清楚不过的了，男爵并不是那种喜欢一惊一乍的人，肯定有什么出人预料之外的发现。

　　‘噢，是啊，谁会去注意一份财产证明中的担保人和证明人呢？除非他是个法官，但是，这份财产交割证明完全不同，交易双方，显然都是无名之辈，我的祖先在历史上并没有留下什么痕迹，但是，又有谁听说过波塔尼.莱都这个人呢？反正我从来没有听说过，但是，担保人和见证人则完全不同，我们家族的担保人，我的天啊，是保罗.卢匹斯，我的天啊。‘

　　‘保罗.卢匹斯？他是谁？‘米迪特问道，胖子脸上也一脸迷糊样。

　　其他人大多数显然也没有听说过这个名字，只有坐在另一端的特尔博子爵想了一会儿说道：‘佛朗士五世时代的教宗正是保罗.卢匹斯，也就是赫赫有名的卢匹斯三世。‘

　　‘不错，你说得不错，正是这位尊贵的教宗陛下，而出售人一方的担保人竟然是伟大而又高贵的佛朗士五世陛下，噢，我的天啊，这位至尊很不喜欢签字，是史书上都有记载的，迄今为止能够找到的佛朗士五世陛下的签名，不超过十个，天啊，这里就有一个。‘隆那男爵喃喃自语道。

　　‘那么见证人是谁？快说啊，‘胖子嚷嚷道。

　　‘噢，对了，见证人，这位见证人没有那两位担保人地位那样尊贵，但是，他同样有名，佛朗西斯.帕罗德。‘

　　‘神圣骑士团的创始人，佛朗士五世的剑术老师，‘圣骑士‘。‘特尔博子爵迅速得说出他所知道的关于这个名字的一切情况。

　　‘这份文件如果是真实无误的话，那确实是一件惊人的事情，这三个签名，每一个都至少值两万金佛朗士，如果你愿意出让的话，我可以将多内姆公爵，或者是奥本公爵介绍给你，他们俩对于这些签名肯定会产生浓厚的兴趣，特别是五世陛下的签名，那可是实在太罕见了。‘瑞博身边的布朗男爵。

　　‘噢，谢谢你的好意，但是，你要知道，这是传家之宝，真正的传家之宝，我不会出卖的。‘隆那男爵连忙回绝道：‘我甚至希望你千万不要向那两位先生提起，我有这样三个签名，要不然，恐怕他们也会来向我租借这份文件的，那我可就头痛了。‘隆那男爵笑着说道。

　　对于这旁敲侧击的一句话，餐桌上所有人会心一笑。

　　隆那男爵心情显然极好，他高声吩咐道：‘上主菜，现在该是上主菜的时候了，快，把好酒拿上来。‘

　　仆人听到吩咐，迅速得跑到厨房里面去，很快一道道刚刚烹调好的菜肴端了上来。

　　管家沿着餐桌一一询问着客人的意思，看他们想要饮酒还是喝其他饮料，在他身后跟着一个女仆，按照客人的要求，将杯子摆放整齐。

　　酒被拿来了，最显眼的肯定是瑞博送的那一瓶。

　　那瓶酒首先被打开，想要喝酒的每一位都倒了一点，一圈下来还剩下一些。

　　事实上原本喝酒的人就不多，女士们当然是滴酒不沾的了，那位老男爵看来被妻子控制住了，只能喝点麦酒，那个小男孩，理所当然给他的是牛奶，瑞博自己同样是不喝酒的。

　　‘好酒，真是好酒。‘胖子连声嚷嚷道。

　　‘当然是好酒，罗贝克家族酿造的丰登酒平时除了他们自己家族饮用之外，只献给教宗品尝。‘特尔博子爵说道。

　　‘你怎么会知道这些？‘子爵夫人问道。

　　‘老梅丁伯爵是个喜欢喝酒的人，他收藏着很多酒，我是他的私人秘书，久而久之，也了解了这些东西，再加上那个装酒的玻璃瓶上有罗贝克家族的标记，丰登酒的品味又很独特，根本没有办法模仿得了。‘子爵说道。

　　‘对了，刚才你说到，这里雷元素不太正常，你怎么知道的？你是个魔法师吗？‘特尔博子爵问道。

　　‘我算不上是个魔法师，但是，我有很大的可能成为一个魔法师，在我了却了爷爷的愿望之后，我打算向我的老师玛世克先生学习魔法。‘瑞博说道。

　　瑞博这番话，让周围人再次紧紧得盯住了他。

　　‘我真没有想到，噢，瑞博，你和你叔叔从来没有告诉过我，你将会成为一位魔法师，这正是太伟大了，可为什么你们之前从来没有提到过？‘隆那男爵问道。

　　‘这原本是我的各人想法，但是，还没有得到爷爷和叔叔的同意，叔叔很忙，而且他希望我能够继承家业，爷爷现在又是这个样子，但是，我确实很喜欢魔法，而且，我的老师玛世克魔法师答应了收我为弟子，他给了我这枚戒指。‘说着瑞博脱下那枚蓝宝石戒指递给隆那男爵。

　　‘真是一颗名贵的宝石‘隆那男爵翻来覆去看了半天说道。

　　他身边坐着的胖子拉了拉姐夫的衣袖示意让他也见识一下。

　　戒指传到了胖子手里，米迪特当然同样不会错过这样的机会。

　　戒指从一个人手中传递到另外一个人手中，每一个人虽然看不出戒指中蕴藏的任何神秘力量，但是那块硕大，无比纯净的蓝宝石，深深得吸引住了所有人。

　　当戒指传到那位奥奈尔男爵夫人手里时，她两眼发光，爱不释手，显然又在打着暂时租借的念头了。

　　幸好她的丈夫深知一个魔法师的东西是绝对动不得的，对于这些特殊的人来说，权势是根本没有效力的，更何况，他们拥有神秘的力量，如果引起他们的报复，那么法律根本不可能保护你免受那灭顶之灾。

　　戒指最终传到了布朗男爵的手里，这个人显然交游广阔，见多识广，只见他熟练的翻弄那枚戒指，凑近眼睛分辨着戒指上篆刻的咒文，然后一边点头，一边说道：‘这确实是一个难得的魔法戒指，它里面肯定蕴藏着我所不了解的强大力量，这枚戒指上面篆刻的符咒，比我所见过的其他任何魔法装备更多更精细，而且，你们看，铸成这枚戒指的金属是迷银，这种神赐的金属是如此之少，以至于我们至尊的国王陛下手中都没有这样一枚戒指，他手中所有的迷银只能铸造一颗直径半厘米的扁平圆盘，我们的国王陛下将那枚迷银嵌在了戒指里面，戴在右手无名指上，和那颗著名的天使之心红宝石戒指戴在一起。‘

　　男爵的话无疑证明了这枚戒指的价值，同时也证明了瑞博的身份――一位魔法学徒。 

 


第一部 第九章
(更新时间：2003-5-30 19:30:00  本章字数：15134)


　　
　　如果说这个世界上有哪种人比贵族更有权势的话，那么肯定就是侍奉神灵的神职人员，和拥有神秘力量的魔法师。 

　　虽然从某种意义上来说，魔法师只不过是一些极为特殊的学者，但是，由于他们所掌握的那种被称为“魔法”的特殊知识，是普通人根本无法学习和使用的，因此他们具有特殊的地位。 

　　而魔法师的数量是那样稀少，拥有魔法天赋的人一万个人中也难以挑选出一个来。但是，这些拥有特殊力量的魔法师，对于一个国家来说，又是那么重要。 

　　如果一支军队里面没有几位本领高超的魔法师坐镇，千军万马只不过是任由敌人蹂躏和屠杀的对象而已。 

　　因此，无论是在哪位君王身边，最值得信任、最可以依赖的总有那么一位实力高超的魔法师。他们不但是君王身边最强有力的护卫，同时也以他们那高超的智慧来指引他们的君主走向正确的方向。 

　　除了君王们迫切想要找到一位忠诚可靠、同时又实力高强的魔法师之外，那些在朝廷上呼风唤雨、势力熏天的大臣们，也同样挖空心思搜寻着可以为他们效劳的魔法师。在这些方面，任何人都是不惜代价的，因为身边有一位实力高超的魔法师，那几乎已经代表那个人拥有不可动摇的地位了。 

　　虽然，对于魔法师的需求是那么迫切，但是，魔法师的数量始终没有提高过。 

　　这对于每一位君王都是深感遗憾的，任凭你的国度多么繁荣昌盛，多么富裕强大，但是，强大的国力根本无助于增加魔法师的数量。 

　　更何况，在那些魔法师中还有为数不少、根本不愿意为任何人效力的人存在，这些魔法师将探索魔法知识看得比什么都重要，地位、权势、声望在他们眼里根本是不予考虑的东西。 

　　这让原本便极为稀少的魔法师更变得可遇而不可求了。 

　　佛朗士是世界上闻名遐尔的魔法国度，拥有极为高超的魔法文明，但这并不表示佛朗士拥有大量的魔法师。 

　　事实上佛朗士的魔法师数量比起邻近的几个国家意雷、西拜和得里至还来得少些。 

　　意雷经济繁荣，文化发达，由城邦联合形成的联合政府，政局比较稳定，开国九百年来很少发生内战。除了因为最近几个世纪中因为东方强大民族托尔的兴起，使得这个原本最繁荣的国家失去了北方大片的土地之外，意雷的漫长历史更多的是繁华的记载。 

　　因此，意雷魔法师的人数最多，这也正是这个自开国以来没有打过几场仗的国家，能够抵抗住强大的托尔民族入侵的原因之一。 

　　西拜，这个古老帝国的末裔，曾经显赫一时长达千年之久的古罗勒塔帝国最后一根支脉，拥有的不仅仅是古老的传统和悠久的历史，也继承了古罗勒塔帝国时代便拥有的高超魔法文明。如果不是因为这个国度，和大多数老年人一样患上了不可治愈的衰弱症，西拜很有可能取得超出其他国家的魔法文明。 

　　但是由于沉浸在悠久的历史，以及对于曾经拥有过一切的莫名的满足感，西拜不可避免的衰弱了，虽然空有为数较多的魔法师，但是几个世纪以前，西拜的魔法文明已经远远地落后于其他邻近国家了。 

　　至于得里至，拥有众多人口，广阔的土地，这个最年轻的国家，展露出咄咄逼人的气势，在短短几百年历史中，这个新兴的国家已经拥有了数量上超过佛朗士的魔法师。 

　　这些魔法师原本是其他那些被这个新兴国家所吞并的国度的。 

　　得里至东南部的奥提雷，原本是一个以强大而闻名于天下的国家，这个和意雷、佛朗士有着深深的血脉联系的国家，在短短一百年的时间里面，被得里至完全吞并，进而被划入得里至的统治之中。 

　　佛朗士则成了这个庞大国家的下一个目标。 

　　虽然数量上，佛朗士并不占有优势，但是，佛朗士拥有数量领先的高级魔法师，这是其他国家无法比拟的。 

　　在佛朗士曾经出现过被称为最强魔法师的大魔导士开米尔特迪，他早已经成为了一个传说，一个神话。 

　　虽然，在其后的几个世纪中，再也没有出现过一位实力相同的大魔导士，但是作为普通魔法师所能够达到的最高等级的魔导士，佛朗士从来没有少于五个，甚至曾经一度拥有十二位魔导士，这几乎是一个奇迹了。 

　　即便是现在，佛朗士仍旧拥有六位魔导士，远超过意雷和得里至，至于西拜根本一个都没有。 

　　意雷拥有三位魔导士。原本他们有四位魔导士，但是和托尔人之间进行的最后那场会战中，不但令这个国家失去了北方三个最繁华的郡，以及近二十万军队，同时也损失了一位魔导士。 

　　当然他们的成果也是丰厚的，托尔在意雷的土地上留下了五十余万具尸体，其中大多数是作战的军人，也有不少是托尔国王迁移来的移民，托尔的海军全军覆没，沿海的几个港口被烧成一片瓦砾。 

　　事实上，意雷如果乘机反攻的话，完全有能力收复失去的土地。 

　　奈何，意雷王国是由十几个独立的城邦联合在一起组建起来的，大多数城邦并不愿意继续这场在他们看来毫无意义的战争。 

　　托尔求和了，战争结束了。这对于大多数的城邦来说，已经够了，再花费庞大的军费和数万人的生命去夺回几个对于他们来说无关紧要的郡，根本划不来。 

　　更何况，同那三个郡的价值比起来，让托尔和意雷之间的贸易能够畅通下去，那才是更加重要的事情，如果继续打下去，令托尔人的国王恼羞成怒，从此关闭一切交易和海路通道，对于以此繁荣的意雷来说，无疑是灭顶之灾。 

　　正因为如此，意雷用三个郡和一位魔导士换取了半个世纪的和平繁荣。 

　　对于那些牺牲的军团，意雷一点都不在乎，他的武器作坊能够在短短一年的时间里面，制造出足够用来武装起同样一支军团的武备。马匹根本不成问题，意雷人擅长养马，而且同托尔之间的马匹贸易，也能够迅速补充战马的不足。 

　　至于军人，那三个郡逃出来的难民足够建立三四个这样规模的军团；至于军费，只要海上贸易航道保持畅通无阻，金钱根本算不得什么。 

　　唯一令意雷感到惋惜的，就是在这场战役中失去的那位魔导士和另外几位高级魔法师，这可不是有钱或是有人便能够补充得过来的。 

　　更何况这样一来，意雷和得里至之间的实力平衡便被打破了。 

　　得里至同样拥有三位魔导士，而且得里至拥有世界上最强大的骑士军团和步兵团。 

　　原本意雷还能够凭借手中魔导士数量超过得里至而威慑住这个虎视眈眈的敌人。 

　　但是现在，平衡被打破了。 

　　事实上，意雷更加害怕得里至这个潜在的敌人，在他们看来，托尔人只不过是些贪婪的强盗，想要掠夺意雷惊人的财富。 

　　但是，得里至则完全不同，他要的是意雷彻底的臣服。 

　　能够牵制得里至的唯有佛朗士。 

　　而佛朗士能够凭借的也无非是手中拥有的魔导士。 

　　正是因为如此，魔法师拥有超绝的地位，不仅仅是高级魔法师受到礼遇，即便是一个魔法学徒的地位同样要比普通贵族来得高。因为，对于一个贵族来说，爵位的晋升是极为困难的，一位勋爵想要变成男爵，必须作出杰出的贡献才有可能，男爵升到子爵，那证明这个家族在地方上的势力已经相当大了，足以影响一块地区的政局。子爵想要再进一步获得晋升，没有军功根本是不可能的，开国近千年来，不是因为军功或者与皇家联姻而获得伯爵称号的只有五个家族。而侯爵和公爵这两个称号只授予那些在王国拥有庞大的势力，同时和王室拥有血脉联系的家族。那是普通家族根本无法企及的崇高地位。 

　　但是，一个魔法学徒就完全不同了，谁知道他将来会不会成为一个高级魔法师甚至是一位魔导士？ 

　　在世人眼里，魔法师原本就是前途无量的代名词。 

　　正因为如此，当布朗男爵以他那广博的见识证明瑞博确实是个魔法学徒的时候，餐桌上所有的人都紧紧地盯着瑞博。 

　　对于他们来说，凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵已经不再重要了，他是平民贵族，或者是出身于意雷历史最悠久、声名最显赫的罗贝克家族，这全都不重要了。 

　　因为，魔法学徒的地位早已经盖过了所有这一切。 

　　虽然不知道瑞博所说的那位玛世克先生到底是什么等级的魔法师，但是，只要是魔法师，王国的任何一扇大门都向他敞开着，即便是面见国王，都是轻而易举的事情。 

　　在这个餐桌上，现在无疑瑞博的地位是最高贵的，这与血统什么的根本无关，仅仅是因为这个少年是个魔法学徒。 

　　布朗男爵恭恭敬敬地将戒指递还给瑞博。 

　　“噢，瑞博，你给我带来了太多的惊讶，我这一生中从来没有遇到过这么多令人震惊的事情，你不但拥有最出色的外交家的天赋，你还是个魔法学徒，多么令人羡慕啊。”隆那男爵赞叹道。 

　　“以你看，这里反常的暴雨，到底是怎么一回事情？”男爵千金问道。 

　　“很难说，照我估计是你们在重新翻造别墅时无意中碰到了什么东西，你应该听说过，具有魔法的东西未必是像我的戒指一样珍贵无比，一眼便能够看出不凡来的事务，一块石板，一座石碑，就像在英格，西斯芬大草原上的那四座孤零零的石柱，有谁能够想到，那居然是威力超绝的古代魔法遗迹呢？魔法世界就是这样奇怪，越是不起眼的东西，越有可能是无价之宝。”瑞博解释道。 

　　这番话倒不是信口胡说。 

　　埃克特曾经提到过西斯芬大石柱，每到夏至这天中午，太阳升到头顶的时候，这四根巨大的石柱围绕的中央地带就会升起熊熊烈火。 

　　这种火的温度是任何一种已知火焰都不能比拟的，它比火山喷发的岩浆温度还要高几十倍，几乎任何材料都会被这种火焰蒸发掉。 

　　当然不会被蒸发掉的东西，在这个世界上绝对是相当稀有的，比如瑞博手中那枚戒指所使用的迷银。 

　　曾经有人猜测这四根石柱所组成的神秘魔法阵有可能是远古用来铸造特殊武器的冶炼炉。 

　　“不起眼的东西？”隆那男爵皱紧了眉头苦苦思索着：“好像没有发现什么特殊的东西，七年前的翻造工作，并没有搞得很大，只是稍稍整修了一下这座别墅，外表涂上了油漆，放进来一些家具，旁边的矮房子和后面的马厩是原本就有的，那块菜地原本也是一片草坪，那是改动最大的地方。 

　　“除此之外，没有任何变化，因为人力不足，地窖根本从来没有改造过，而且那里原本就没有任何东西，唯一变动比较大的地方就是书房原本是建造在二楼南边的，因为考虑到那间房间是整座别墅中采光最充足的房间，因此我把那里改造成了我夫人的卧室。 

　　“至于书房则搬到了靠西边的一角，书房中原本有两个大书架，以及几座雕像，我都移到新的地方去了，难道是那些书架或者雕像有问题？” 

　　“书架上面有没有留下什么书籍？对于魔法师来说，他的魔法书上面往往施展着强大的魔法，以避免意外的失落和偷盗。”瑞博问道。 

　　“没有书，一本书都没有，”男爵肯定地回答道。 

　　“有一个书的雕像。”胖子在一旁提醒道。 

　　“书的雕像？”瑞博问道。 

　　“对了，我记起来了，留下来的那些雕像中有一座书的雕像，我把它镶嵌到书房壁炉上面的墙壁中去了，难道是因为这个在作怪？”男爵若有所思地问道。 

　　“现在，还难以确定，得亲眼看过才行。”瑞博说道。 

　　“那么等到晚餐结束后，我陪你到书房里面去看看，你也许会有所发现。”男爵笑着说道。 

　　“别忘了我，对于这种有趣的事情，我绝对希望列席。”瑞博身边的那位布朗男爵说道。 

　　“我同样很有兴趣。”米迪特宣布道。 

　　其他人虽然没有说什么，但是看他们的眼神，显然对于这种有趣的事情，同样充满了好奇。 

　　隆那男爵的晚宴，虽然谈不上多么豪华，但是也颇为丰盛。 

　　因为邻近海边，水产当然是既丰富也便宜的食物，细腻鲜美的金枪鱼，肥厚美味的碟鱼，鲜嫩可口的鳗鱼，在加上硕大的龙虾、海蟹，以及各种各样肥美的贝壳类食物。 

　　当然除了这些之外，传统的鸡鸭牛羊同样是缺少不了的。 

　　这顿晚宴倒确实能够令客人们颇为满意。 

　　瑞博同样吃得不少，不过那些肉类和鱼，他一点都没有碰，尽管他一向都很喜欢吃这些食物，但是，埃克特给自己制订了一份特殊的食谱。原来的瑞博·拜恩迪特显然是个相当挑食的家伙，除了虾蟹和贝壳类之外，其他荤菜几乎一样都不吃，瑞博只得遵循这份特殊的食谱。 

　　瑞博的挑食显然同样引起了餐桌上其他人的注意。 

　　“小朋友，正在长身体的时候，如此挑食，对发育可没有什么好处。”那位坐在餐桌另一头的老爷爷说道。 

　　“是啊，你身材如此瘦小，显然身体的发育跟不上智慧的成长，你应该什么都吃，这样才能够长成一个男子汉。”对面坐着的米迪特说道。 

　　他确实有说这种话的资格，事实上坐在餐桌前的所有男士中以他的身材最为健壮，虽然穿着礼服看不出来，但是瑞博可以肯定，米迪特身上的肌肉甚至比大多数南港的水手还要发达。 

　　瑞博相当怀疑，米迪特是不是一个骑士，很多贵族拥有骑士的头衔，那就像他们的爵位一样早已经成为了一种荣誉的象征，但是米迪特绝对可以称得上是一个真正的骑士。 

　　虽然他的身材谈不上高大，但是极为健壮，双手虽然和大多数贵族一样细腻洁白，但是显得极为有力。 

　　而他吃起食物来，也正像他刚才说得那样，什么都吃。 

　　“没有办法，这是多年的习惯养成的，有些食物我无论如何也吞咽不下去。”瑞博说道。 

　　“那么你喜欢吃点什么？也许我们可以为你准备一下，总不能就让你吃这点东西吧。”隆那男爵夫人温柔地说道。在她们这些贵妇人看来挑食倒并不是什么不得了的毛病，至于瑞博是不是像个男子汉，身体会不会太单薄，倒也并非那么看得不顺眼。 

　　“啊，不用客气了，这里的食物对于我来说已经相当丰富的了，有龙虾，海蟹，还有我最喜欢吃的牡蛎，还有这些贝壳，我已经很满意了，如果说我的食谱上有，而这里没有的，就只有章鱼和乌贼了，不过我想大多数人是不吃这两种东西的。”瑞博说道。 

　　“章鱼和乌贼？我的天啊，有人竟然吃那种东西，哎哟，只要一想到那些章鱼和乌贼肚子那些黑黑的墨水一般的东西，我都快没有食欲了。”胖子嚷嚷道。 

　　这番话引来了男爵夫人狠狠的一眼。 

　　不过瑞博的食谱显然大出旁人的预料之外。 

　　“章鱼和乌贼？这两种东西好吃吗？”男爵千金在一边问道，不过看她的样子，无论瑞博的答案是怎么样的，她也不会有兴趣尝试一下。 

　　“相当美味。”瑞博赞叹道。这倒是事实，当初一开始的时候，他也是硬着头皮去品尝这些八只脚、粘呼呼一肚子黑墨水的东西的，但是没有想到，这种丑陋的生物味道确实极其鲜美。 

　　不过在佛朗士有勇气品尝这种食物的人确实很少，甚至连埃克特本人都对这种食物一点兴趣都没有，每次菜肴里面有章鱼和乌贼的时候，能够真正享用其中美味的，只有瑞博和海德先生。 

　　“这种奇怪的嗜好，倒是闻所未闻，也许这又是一个惊奇，又或许，那位伟大的魔法师们正是从章鱼和乌贼的身上获取神秘的魔力。你们不得不承认，这两种生物确实有些不可思议，它们的血液是黑色的，如同墨汁一般，和传说中生活在地狱底层的恶魔是同样一种颜色。”奥奈尔男爵夫人说道，显然对于那匹纯种马和那枚戒指，她仍旧耿耿于怀。 

　　“这种嗜好虽然极为奇特，但是，并非独一无二，我知道还有一个人拥有几乎一摸一样的食谱，那个人就是我们原来的领主大人老梅丁伯爵。虽然梅丁伯爵还不至于像这位少年一般挑食，但是对于贝类虾蟹以及章鱼、乌贼的喜好，倒是几乎一摸一样的。 

　　“当初，我第一次看到老梅丁伯爵食用这种奇怪的食物的时候，我确实大吃一惊，不过听伯爵谈论起这两种生物来，显然和这位少年一样充满了喜爱。”特尔博子爵说道。 

　　“对了，你这一说我倒想起来了，我们尊敬的老梅丁伯爵确实喜欢吃这两种奇怪的生物，但是他的两个儿子，对此一点兴趣都没有，反而倒是伯爵的女儿，那位小天使继承了她父亲的喜好，而且如果我没有记错的，这位小姐和瑞博你一样挑食，记得当初那位严厉的姑妈曾经强迫这位小姐改变那个奇怪的食谱，但是，最后差点弄出人命来，从此以后就再也没有人提起过让那位小姐改变挑食的习惯了，直到后来……”老者说到这里停住了。 

　　“梅丁伯爵一家相继过世之后，那位小姐应该是唯一的继承人了吧。”胖子问道。 

　　“可惜，莉萨小姐也已经去世了，就是几年前，南港发生的那次瘟疫夺走了她年轻的生命。”特而博子爵说道。 

　　“瘟疫？南港难道没有教会吗？教会对于瘟疫应该有抑止的办法。”隆那男爵夫人问道。事实上她真正的询问对象是瑞博，因为瑞博是这里唯一一个来自于南端那个港口城市的人。 

　　“南港有两个教堂，教堂中的牧师对于神灵的虔诚无可怀疑，但是，他们并不懂得怎样通过神灵的护佑来创造奇迹，牧师们唯一能做的就是让较轻的病情不再恶化下去，对于重病，他们自己也是束手无策。 

　　“当时瘟疫蔓延相当迅速，只有那些及时逃出南港避难的人们才得以保全性命，在这场瘟疫中，牧师们自己感染上疾病而去世的至少有十七位，还死了一个镇长，和五个检察官。在这场瘟疫中，能够存活下来的，都是幸运之神眷顾的人。”瑞博声音低沉地说道。 

　　“对不起，让你回忆起那些伤心事。”男爵夫人抱歉地说道。 

　　“为那些在可怕的瘟疫中去世的人，为幸运存活下来的人们干杯，愿神灵与他们同在。”特尔博尝试着调整一下情绪，事实上当他想起那位可爱迷人的、但是最终离开了人世的伯爵千金，他的心情就已经相当沉重了。 

　　“特尔博男爵的提议，真是再好不过的了，我赞成！”隆那男爵少有地同意起这位当年最强有力的情敌来。 

　　所有人举起杯子象征性地干了一杯。 

　　“老梅丁伯爵再也没有继承人了吗？那么那位严厉的老梅丁小姐就是唯一的继承人了，是不是这样？噢，我的天啊，只要一想到这位老处女将成为我们的领主，那实在是太可怕了。”胖子说道。 

　　“应该不会让一个女人成为瑟思堡这样重要之郡的领主，国王会另外派遣一位大臣来担任瑟思堡领主的。”布朗男爵说道：“据我所知，至少有三位伯爵在努力争取这个位置，丹博特伯爵，这可是位皇亲国戚，我们尊贵王后陛下的最小弟弟，罗文内尔伯爵，可敬的皇家财务副长，他显然认为在佛朗士南方担任一方诸侯，远比清算国库里面的金币更有趣，最后一位就是雷派多伯爵，高贵的菲利普斯亲王的教子，皇家骑士团团长。听说，亲王殿下打算让自己的教子在瑟思堡历练一番，以便将来取代他的位置。” 

　　布朗男爵交游广阔，消息灵通，显然这些都是确凿无疑的，更何况瑟思堡并不仅仅代表南方的一个郡，它更是连接南方和佛朗士其他地方的枢纽，由于南港的繁荣和海上航路的发达，使得原本贫瘠的佛朗士南方突然之间变成了一块富足安乐的地方，同样，这块原本几乎被忽视的土地，现在对于日见干涸的国库来说，成了希望之所在。 

　　餐桌上的这些贵族，大多数都担任过财务方面的公职，就连隆那男爵当初也管理过国库，对其中的奥妙心知肚明，但是这些东西是绝对不能在餐桌上公开谈论的。 

　　“那三位伯爵大人可能要失望了，据我所知，老领主还有最后一位继承人，莉萨小姐当初是因为不愿意接受老伯爵为她订立的婚姻而离家出走的，离家之后不久便和一位住在南港的西拜破落贵族结了婚，不久他们就拥有了一个儿子，那场瘟疫虽然夺取了莉萨小姐和她丈夫的生命，但是她们的孩子幸运地存活了下来。 

　　“一位忠诚的管家始终照顾着那位少爷，甚至还雇佣了一队来自意雷的雇佣兵来保护他的小主人，看来这位管家倒是一个目光敏锐的足以担当军团参谋长的人材，如果他加入骑士团肯定前途无量，这位管家先生显然是预见到了围绕着梅丁伯爵一家的厄运，他将小主人严严实实地藏了起来，让他完全和外界隔绝，这样才保住了老梅丁伯爵唯一的继承人。 

　　“我们现在正在千方百计地想要打动那位管家先生，让我们见到那位少爷，但是想要打动这位忠诚的管家，显然是相当困难的事情，至少到现在为止，我们还没有做到令这个顽固的人妥协。”奥奈尔男爵说道。 

　　“你认为那个管家相当忠诚，但是，我却觉得诸多可疑，这个管家甚至不让我们知道他的小主人的真实姓名，更别说让我们和那位小伯爵见上一面。监视人员的报告中也提到，小伯爵的房间根本没有住人的迹象，即便是将一个人软禁起来，总有开窗或者拉开窗帘的时候吧，但是那位小伯爵的窗户从来没有人动过，很令人怀疑里面是不是住着人。”特尔博子爵说道。 

　　“伯爵府派人进行监视，为什么我们不知道？”奥奈尔男爵显然有些不高兴。 

　　“是老小姐吩咐我这样去做的，你有意见吗？”特尔博回敬了一句。 

　　看来这位老梅丁伯爵的姐姐在瑟思堡相当有威严，以至于那位奥奈尔男爵听到这么一说便不再言语了。 

　　“能够请得起雇佣兵担当私人卫队，这位来自西拜的贵族相当有钱啊。”米迪特说道。 

　　“确实不能说他是破产贵族，但却是个花花公子。他将家族的财产全部变卖干净之后，买了一条船周游世界，听说到过很多地方，也认识很多人。在意雷的时候，他将大部份资产用于商业投机，很幸运地使财产翻了好几倍。 

　　“在佛朗士遇到莉萨小姐之后，那个家伙便定居在了南港。他拥有一支船队，由九艘西拜大帆船组成，在西拜，佛朗士和意雷都有庞大的产业，名下的资产不下于三百万金佛朗士，单单那支船队便为他带来每年十万金佛朗士的收入，这样一笔财富在南港也是首屈一指的。 

　　“一个普通的雇佣兵工资大概是每月二十五金币，小队长是一百金币，那支雇佣兵小队大概十几个人，每年工资花费大概是三千多金币，其他维护费用加起来大约是五千到六千金币，对于一个年收入十万金币的富豪来说，这根本就算不得什么。”特尔博显然对那个家族早已经调查地相当清楚了。 

　　“三百万佛朗士，每年近十万佛朗士的收入，如果我也有这样一笔财富的话，我也不会在乎瑟思堡领主的头衔了。”布朗男爵说道。 

　　“也许，那位管家也是这样认为的。”米迪特接口说道。 

　　“但是，那幢别墅中根本没有小少爷的任何影子，这是问题的关键。”特尔博说道。 

　　“也许，这位小伯爵被秘密转移到其他地方去了，毕竟对于梅丁伯爵家的那个可怕厄运，一支雇佣兵小队也许力量根本不足，最好的办法是将目标藏在没有任何人知道的地方，不是吗？”胖子说道。 

　　“也许，我们的小领主继承人没有躲过厄运的降临，早已经躺在冰冷的墓地里面了，但是，如果被人知道这位小少爷已经死了，那么每年十万金币的收入就不知道归于什么人才好，对于这样一笔收入，很少有人会不动心的。”特尔博说着自己的看法。 

　　“特尔博男爵，您实在太了解人性黑暗的一面了，但是我认为忠诚和美德还是存在的。以我和那位管家先生的接触来看，他是一位可敬的先生，而且，从账目上来看，也没有什么漏洞，除了每年有一笔价值六千佛朗士的支出有些不明不白之外，看不出，这位先生有侵吞主人财产的迹象。至于那六千佛朗士的支出，我想那支雇佣兵小队的维护费用正好是这个数目，不是吗？”奥奈尔男爵说道。 

　　“这并非是对人性的讨论，只是我有足够的证据表明，那座庄园里面没有一个十五岁的少年，仅此而已。”特尔博子爵说道。 

　　“好了，好了，不要在餐桌上进行这种毫无意义的争执了，让我们高高兴兴地共进晚餐吧，你们两个人将气氛越搞越糟糕了。”亨瑞德男爵夫人阻止了进一步的争论。 

　　“是啊，让我们为那位小领主大人祝福，祝愿他身体健康。至于瑟思堡是不是会有个新的领主，对于我们来说并没有什么好处或者是坏处，财务署和税管署的工作不会变得更轻松或者是更沉重，我们的工资也不会增加或者减少。”胖子轻松地说道。 

　　“确实是这样的，不过对于我们的凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵就不是如此了。”奥奈尔男爵夫人笑着说道。 

　　不过，她的丈夫显然不想自己的老婆再得罪一个将来会成为一位魔法师的少年，他说道：“对于凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵来说，同样不会有任何问题，凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵的财产分散在佛朗士、西拜和意雷，只需要稍稍转移一下财富，任何人成为领主对于勋爵来说，根本没有任何关系，再说，谁会和一位魔法师过不去呢？领主大人不会，亲王大人不会，我们尊敬的国王陛下同样不会，不是吗？” 

　　奥奈尔男爵夫人显然对丈夫的暗示心知肚明，虽然相当不愿意，她也不得不承认这个事实。这位年轻的男爵夫人低下头，自顾自地吃喝起来，再也不开口说话了。 

　　没有聒噪的人，宴会变得相当宁静平和，接下来的一个小时中，除了说些家常，聊一些道听途说之外，再也没有谈论那些敏感的话题。 

　　晚宴对于瑞博来说是相当愉快的，那位男爵千金一直在身边殷勤地专门招待着他这个客人，既然知道他极为挑食，并且最喜欢吃牡蛎和龙虾、海蟹，虽然不好意思将别人的那份拿过来，但是她自己的那份绝对可以送给瑞博，这让瑞博有种受宠若惊的感觉。 

　　事实上，隆那男爵夫人也有意无意地剩下自己的一部份，瑞博毫无疑问成为了餐桌上的宠儿。 

　　对于其后的那些闲聊，瑞博根本没有插嘴的余地，因为那是和他完全两个世界的事务，事实上，到现在为止，他真正比较了解的贵族只有海德先生和隆那男爵，对于贵族社交圈子的了解也仅仅限于这场宴会和埃克特教的知识。 

　　瑞博还仍旧不能够完全适应这个奇特的世界。 

　　不过虽然在其后的一个小时中，瑞博始终默默无闻，但是他早已经成为了宴会上的明星人物，他是餐桌上最引人注目的一个。 

　　坐在餐桌另一边的那对老夫妻时不时用一种温柔慈祥的目光看着自己，这让瑞博感到很不自在，反倒是对面米迪特和胖子那似笑非笑的目光，还稍稍令他好过些。 

　　但是真正令瑞博受不了的，是餐桌上那些千金小姐们偷偷瞟来的眼神。 

　　这种眼神不但令瑞博浑身不舒服，甚至连他身边的男爵千金也莫名其妙地紧张了起来。 

　　晚餐在既愉快又尴尬中结束了，对于饭后的甜点，大多数人是不感兴趣的，大家纷纷讨论起晚饭后的活动来。 

　　难得这么多人聚在一起，男人们理所当然地提意打牌，胖子和布朗男爵虽然很想骑着瑞博的纯种马溜上一圈，但是外面的天色早已经暗了下来，这个别墅又没有专用的跑马场，这个愿望只能够留待明天早上再实现了。 

　　事实上这两个人早已经迫不及待地和瑞博约定好，明天早晨将那匹纯种马借给他们两个人一个小时的时间。 

　　对于打牌，瑞博并没有什么兴趣，牌局上多少有些赌注，虽然对于隆那男爵来说，太大的赌注是绝对不可能接受的，但是，毫无赌注，光打牌也是绝对不可能的。 

　　瑞博倒并不是担心会输钱，他原本就有很好的算术功底，再经过埃克特的专门训练，可以说，对于打牌相当精通了，即便不耍什么手段的话，想要赢在场的这些人，那是轻而易举的。 

　　但是瑞博并不喜欢赌博。 

　　在南港的时候，瑞博就有这样的观念，赌博是万恶之源，是通向罪恶的陷阱，是堕落的象征。 

　　贝蒂阿姨是从来不赌博的，店里也没有人赌博，甚至连东家也将赌博看作是品行中最重大的污点。 

　　事实上南港的商人中，很少有人出入赌场这种地方，一旦被人发现有这种嗜好，那么这个人的盛誉将受到极大损害，没有人会愿意和一个赌徒做交易，也没有一家钱庄愿意借钱给一位喜好赌博的商人。 

　　在南港，只有应付收税官的时候，商人们才为了应酬一番而来上两局，不过这明显是一种贿赂税务官的手段，大家对此都心照不宣。 

　　从小受到影响，因此瑞博并不喜欢赌博，他谢绝了隆那男爵的邀请。 

　　至于那些女士们，到休息室里面聊天，是她们唯一用来打发时间的办法，不过这同样也是她们的喜好。 

　　瑞博既没有兴趣、也不好意思加入到她们的行列中去。 

　　“对了，瑞博，刚才我们不是说好了的吗？我们一起到书房里面去看看，也许，你能够发现些什么。”隆那男爵说道。 

　　这个建议立刻得到了众人的倡仪。 

　　大家纷纷离开餐桌，隆那男爵手里拿着烛台在前面领路。 

　　上了楼梯，西侧到底朝北的那间房间就是书房。 

　　打开门，隆那伯爵顺手将烛台放在一张书桌上。 

　　烛光并不是很明亮，书房里面仍旧相当幽暗，靠着墙壁安放着两排书架，书架显然有些历史了，很多地方的油漆早已经剥落了，显露出里面紫檀木的底子。 

　　这是一种质地极为坚硬的优质木材，正因为如此，经过了几个世纪的时间，这些书架仍旧如此坚固牢靠。 

　　那张书桌和旁边放着的那张椅子显然历史就没有那么久远了。 

　　书桌是最普通的那种，用红松木制作，外面薄薄地涂着一层油漆，底下是一排排的抽屉。 

　　这种书桌唯一的优点就是实用，相当实用，这些抽屉不但能放很多东西，而且最上层的两个抽屉安着锁，放些重要的文件相当保险。 

　　靠着北面的墙壁安着一座壁炉，壁炉上面的墙壁上镶嵌着的正是那座书的雕像。 

　　这座雕像原本应该是一座独立的雕像，隆那男爵在墙壁上挖了一个窟窿，将雕像大部份埋进了墙中，只有雕像的表面露出在外部。 

　　所有人都想挤进这小小的书房，但是，这里的空间显然无法容纳下这么多人。 

　　在这种时刻，所有的小孩都被赶到了房外，她们是最没有权力、最弱势的一群人，那对老夫妻显然对于生活已经不像年轻时代那样好奇和冲动了，他们也在侍女们的服侍下，到休息室休息去了。 

　　那些夫人们除了奥奈尔男爵夫人之外都自觉地退出书房，将位置留给男人们。 

　　虽然大部份人都站在门外，但是对于一个这样小的书房来说，里面的观众还是多了一点。隔着重重人影，书桌上的那个烛台微弱的光线更加暗淡了。 

　　不过，对于瑞博来说，这并不重要。 

　　他慢慢地走到雕像前面，举起手中带着的那枚戒指，小心翼翼地靠近这座雕像。 

　　瑞博心中同样是忐忑不安，极其紧张的。 

　　虽然玛世克老师说他具有成为魔法师的天赋，虽然，只要经过修练，他很有可能成为一位魔法师，但是，他现在毕竟是个什么都不会的门外汉。 

　　这个雕像是不是真的具有魔力，对此，他毫无所知，所有的一切都只是猜测。 

　　更何况，他并不知道，这种神奇的魔力对于他来说，是不是存在着危险。 

　　毕竟对于魔法世界的认知，他并不比身后的那些人更多。 

　　尽管内心仍旧无比紧张，瑞博还是将戒指举到了雕像面前。 

　　还没有等他进一步靠近雕像，戒指上那块晶莹剔透的蓝宝石便发出了淡淡的紫色光芒。 

　　虽然这种紫色光芒是那样的微弱，但是，书房中的每一个人都清楚地看到了这对于他们来说神奇的一幕。 

　　说实在的，瑞博此时的心情同样是充满了无比的兴奋和强烈的紧张感，好像他正在亲手创造奇迹一般。 

　　也许这真的是奇迹。 

　　第一次接触这种神秘力量，那种滋味简直无法形容。 

　　幸好瑞博还记得玛世克魔法师告诉自己的，关于这枚戒指的用法。 

　　紫色的光芒，如果没有记错的话，那是代表精神系的魔法能量。 

　　当年正是这种力量将参与挖掘的魔法师、连同周围所有不幸的工人一起杀死。 

　　正是为了抵御这种力量，魔法师们才制造了这枚戒指。 

　　但是，后世魔法师的力量是不是足以抵御那位传说中的最强的魔法师呢？ 

　　对于这件事情，瑞博一点把握都没有。 

　　瑞博清楚的知道，自己正在进行的是一件多么危险的工作。 

　　但是，好奇心战胜了一切。 

　　神秘的力量，最强魔法师遗留下来的宝藏，未知的危险，还有什么比这更加刺激呢？ 

　　瑞博从小就渴望冒险，渴望像那些水手一般闯荡在辽阔的海洋上，渴望见识更多更新奇的事务。 

　　现在，他正在进行的冒险，是他从来没有想像过，也是常人根本难以遇见的冒险。 

　　这场冒险的尽头到底是通向厄运之城的门户，还是金光耀眼的最强魔法师遗留的宝库，没有人能够回答这个问题。 

　　受着好奇心的驱使，瑞博将蓝宝石戒面轻轻地贴在了雕像的表面上。 

　　紫光突然间变得耀眼夺目，蜡烛微弱的光辉一下子被压了下去。 

　　这种变化是那样的突然，书房里面发出了一片惊呼，所有人都匆忙地往后退开了一步。 

　　瑞博心中同样相当害怕，不过幸好和凯尔勒待在一起的那段日子里，凯尔勒用各种方法，将瑞博训练的无论发生什么事情，都不会惊惶失措。 

　　虽然，凯尔勒没有办法完全消除瑞博对于危险的恐怖，但是，凯尔勒成功地让瑞博的肉体能够不为心中恐惧的左右，至少不为突如其来的惊吓所左右。 

　　因此，瑞博是在场所有人中唯一一个显得比较镇定自若的人。 

　　虽然心中同样紧张不安，虽然浑身上下微微颤抖着，虽然瑞博很清楚，镇定的只是自己受到凯尔勒严格训练的肉体，但是，瑞博仍旧在强烈的好奇心驱使下，慢慢地用拇指转动着那可以活动的蓝宝石戒面。 

　　那只空着的手早已经伸进兜里面，将老师送给他的那面符咒取了出来。 

　　一切都准备停当。 

　　瑞博可不敢有丝毫差错，他的生命就仰仗这两件法器的有效运用了。 

　　一圈，两圈，三圈…… 

　　虽然旁边的人不知道瑞博正在做些什么，但是他们认定瑞博是处理这种事情的专家。 

　　毕竟他是个魔法学徒，毕竟在他手中握着神奇的魔法戒指。 

　　所有人都忐忑不安地静静等候着，书房里面，过道上面鸦雀无声，连那些仆人侍女们也都知道，书房里面一位魔法师正在施展奇妙的魔法。 

　　夜空中一片寂静。 

　　瑞博清了清自己凌乱的头脑，慢慢地吟唱着老师玛世克魔法师教给自己的咒语。 

　　那每一个音符都好像是充满着无限的魔力，将瑞博身上的力气和勇气一丝一丝地抽离出去。 

　　悠长的咒文终于念完了。 

　　突然之间，瑞博感到一种强烈的音波贯穿了自己的耳膜，又犹如一根银针深深地刺进了大脑。 

　　那突然的一击，使得瑞博一时之间还无法感觉到痛苦，但是紧接下来强烈的刺痛感，深深地传递到身体的每一个神经末梢，那是一种火烙般的疼痛。 

　　如果不是因为凯尔勒曾经给自己上过如何忍受痛苦的课程，并用各种不会留下永久痕迹的刑罚来一遍遍让自己的肉体学会这残酷的课程的话，这种攻击早已经将瑞博彻底摧毁了。 

　　但是，很幸运的，瑞博挺过了这最艰难的一刻。 

　　就像痛苦来得极为突然一样，它的消失也是极为突然的。 

　　一切都恢复了平静，好像什么都没有发生过一样，没有任何刺痛的感觉，好像这曾经加注于瑞博的剧烈痛苦从来没有发生过一样。 

　　一切都恢复了平静。 

　　正当瑞博猜测一切都已经解决了的时候，突然间墙壁上起了变化。 

　　一股浓烟从雕塑上冒了起来。 

　　那不像是普通的烟尘，厚厚的犹如实质一样，冲着瑞博扑面而来。 

　　对于这种突发的情况，瑞博根本来不及思考，左手自然而然地将攥着的符咒往上一迎。 

　　只见漫天金光闪烁，那张符咒突然间蓬松散开，化作一片金澄澄的细丝。 

　　这些金银丝满空乱舞，一瞬之间布满了大半个书房。 

　　无数金属丝线布成一道道密不透风的蜘蛛网。 

　　那缕烟雾还没有完全成形，样子看上去有点像是一团揉得很软、很粘稠的面团，又犹如天空中一块积雨云掉落到了地面上。 

　　四周张着的金属蜘蛛网发出一片悦耳的嗡嗡声，那声音好像是天使手中拨动的琴弦，又犹如传说中美人鱼那充满诱惑的歌声。 

　　随着声音起伏，这些金属蜘蛛网突然间朝着烟雾缠绕上去，一层又一层，将烟雾紧紧地包裹在里面。 

　　烟团越缩越小，最后当啷一声掉落到书房的地板上。 

　　当众人回过神来的时候，看见墙上原本镶嵌着雕像的地方，现在只留下空空荡荡的一个大窟窿。 

　　地上散落着满地的石膏碎屑和散碎砖块。 

　　在碎屑和砖块堆里，躺着两件东西。 

　　其中一个，任何人一眼就能够看得出来是一本厚厚的笔记本，瓦青色的封面上撰写着几个不为人知的神秘字符，厚厚的笔记用一条金色丝绦紧紧地系住，苍莽古旧的封皮上，以青丝暗花工艺印着奇特而又神秘的纹路，背面那道花纹显然是一个魔法阵。 

　　巴掌大的魔法阵上篆刻着无数神奇的符号。那是瑞博所看到过的最复杂的东西，那么多篆字和符号，甚至远比他手中戒指上篆刻的咒文还多几十倍。 

　　想必这就是大魔导士开米尔特迪留下的魔法笔记本了。 

　　在笔记本旁边躺着一块方方正正的金属块，两寸长，一寸宽，半寸高，外表金光灿灿，耀眼夺目，犹如一块纯金块一般。 

　　虽然不知道那是什么东西，但是和大魔导士开米尔特迪的笔记本放置在一起，肯定不会是一件普通的东西。 

　　瑞博小心翼翼地将它们从地上捡了起来。

　　 

 


第一部 第十章
(更新时间：2003-5-31 9:53:00  本章字数：15468)


　　魔法师留下的东西，无疑是相当珍贵的，但是，如果告诉别人说，这些具有神奇魔力的东西是极度危险的话，那同样是没有人会不相信的。
　　对于这些充满神秘色彩的遗留物，大多数普通人宁愿敬鬼神而远之，毕竟这些魔法物品再珍贵，也不值得用生命作为代价来收藏。

　　因此，当瑞博请求隆那男爵，能否将这本魔法笔记本送给他时。

　　男爵几乎连想都没想便爽快得答应了下来。

　　当然隆那男爵如此慷慨大方，还有其他的原因。

　　一来，这位男爵早已经将瑞博当成了自己人看待，那本魔法笔记本就算是一份厚重的见面礼，原本，隆那男爵便为自己家没有象样的能够拿得出手的礼物而犯愁，现在这份意外的收获反正对他来说，一点用处都没有，乐得当作一个顺水人情。

　　二来，也能够弥补一下瑞博的损失。

　　当一切都平静下来，众人有时间对这终身难忘的一刻，对于亲眼见到神奇的魔法力量而庆祝的时候，瑞博这才发现，那枚珍贵无比的蓝宝石戒指显然仍旧无法抵御大魔导士开米尔特迪保存在魔法笔记上的强大力量。

　　那块晶莹剔透的蓝宝石裂成了三瓣，坚不可摧的迷银指环也满是裂纹。

　　虽然并不清楚蓝宝石中蕴藏的魔力有多么高强，但是，对于传说中神灵赐予的金属――迷银，众人知之甚深。

　　虽然这种无比珍贵的金属，亲眼看到过的人微乎其微，但是，大量的书籍中都提到过它。

　　无论是古老的神话传说，还是，最经典的学术著作，只要提到迷银，无不极力称赞这种金属有多么坚硬柔韧。

　　传说中那些用迷银打造的神兵利器，不知道建立了多少丰功伟业。

　　在这些传说中，无一例外得提到迷银是世界上最坚硬的金属，能够破坏用迷银打造的物品的，几乎只有同样使用迷银打造的更强大的武器。

　　但是，刚才那阵尖锐刺耳的厉啸声，竟然能够将这迷银打造的魔法戒指破坏到这种地步。

　　只要一想到，几分钟之前大家面对的是如此可怕的一种神秘力量，众人止不住有些不寒而栗起来。

　　对于这枚珍贵无比的魔法戒指就这样给毁了，众人痛惜之余，理所当然得认为将那本魔法笔记本送给瑞博作为补偿是完全应该的。

　　对于隆那男爵的慷慨，瑞博欣然接受，他并不想进一步解释这本魔法笔记本所具有的价值，因此，借口自己施展魔法之后过于劳累，因此想要早点休息了。

　　这个理由对于在场所有人来说，都是确信无疑的，事实上，刚才那紧张刺激的一幕使得在场大多数都感到有些心力交瘁，一旦平静下来，很多人便感到浑身脱力，站都有些站不直了。

　　因此，一等到瑞博在那位男爵千金的引领之下回到为他准备好的卧室之后，人们纷纷走进休息室，找把椅子坐了下来。

　　在休息室里面，贵族们打牌的兴致早已经荡然无存，那些站在门口没有看到全部情景的夫人小姐们和那位充满好奇的小少爷正围绕在众贵族身边急切得询问着刚才书房里面倒底发生了一些什么事情。

　　那些爵爷们虽然在书房中看到了那令人震惊的一幕，但是，偏偏每个人叙述的情景多多少少有些不一样。

　　在一番激烈的争论中这些爵爷们尽可能得拼凑出书房中所发生的一切。

　　带着赞叹，带着惊奇，带着憧憬和向往，那些千金小姐们显然已经将那个比她们中大多数人还要小几岁的少年，当作了她们梦中的白马王子。

　　瑞博并不知道这一切。

　　躺在卧室的床上，瑞博两眼望着天花板。

　　今天这一整天对于他来说，就好像做梦一般。

　　不但，无比幸运得遇见一位魔法师，而且蒙这位魔法师看中成为了他的弟子。

　　现在又找到了大魔导士开米尔特迪留下来的魔法笔记本，也许，通过研究这本笔记本上遗留下来的丰富知识，有朝一日，自己能够成为和当年开米尔特迪一样强大的大魔导士。

　　只要一想到这些，瑞博便兴奋不已，虽然躺在床上，但是他怎么也睡不着。

　　从门外传来阵阵吵闹的声音，那些爵爷们正在休息室里面争吵着呢。

　　别墅的隔音原本就不怎么样，再加上那些家伙因为过度兴奋各各提高了嗓门，因此，瑞博就算不想听到都不可能。

　　躺在床上听到那些贵族们将自己夸张成一个实力高超的小魔法师，连瑞博自己都感到有些不好意思起来。

　　兴奋，吵闹，再加上浑身上下涂抹着老师送给自己的那种神秘的药膏，瑞博根本就没有一些想要睡觉的感觉。

　　正当他愣愣得看着天花板不知道干什么好的时候，突然间，窗户无声无息得打开了。

　　瑞博突地一惊，他下意识得将手伸到了枕头下面，那里藏着瑞博心爱的小弩。

　　这是跟着凯尔勒学习以来养成的习惯，随时保持警惕和将武器放在使用方便的地方，这些早已经成为了瑞博的本能。

　　‘你没有睡着吧，我的学生。‘苍老的声音表明了访客的身份。

　　‘玛世克老师？您怎么来了？‘瑞博刚想从床上爬起来，突然间意识到身上什么衣服都没有穿，还涂满了蓝色的药膏，实在不适合在这种情况下讲究礼节。

　　‘你躺着吧。‘老法师显然清楚学生的尴尬：‘我刚才发现，雷元素的聚集情况突然间恢复了正常，就在猜想，是不是你已经解除了魔法？所以赶过来一看，果然，笼罩在这里的，使得魔法师不能聚集魔力的力量早已经完全解除了，我这才能够进入你的房间。‘

　　‘老师，大魔导士开米尔特迪的笔记本就放在我上衣的口袋里面，除此之外，还有一块大金块。不过您送给我的那枚戒指已经损坏了。‘瑞博说道。

　　‘嗨，开米尔特迪的魔力仍旧不是我们这些人能够对付的，经过了这么多世纪，守护的魔力仍旧如此强大，甚至能够摧毁我们制造出来专门对付它的魔法戒指，开米尔特迪不愧有史上最强魔法师的称号。‘玛世克翻出那枚破损的戒指，摇头叹息道。

　　‘不过，这枚戒指还能够使用，戒指对我来说没有任何价值，那里面封印着开米尔特迪强大的精神魔法，我甚至不能够将迷银融解掉重新铸造成其他东西，任何对于封印的破坏都将引起封印在里面的魔法重新爆发，除了已经和这种魔法产生共鸣的你不会受到伤害之外，周围其他人恐怕一个也活不了，不过，这枚戒指对于你来说，也许很有帮助，这枚戒指现在成了一件只有你一个人能够使用的威力强大的武器，开米尔特迪的精神魔法当今世上恐怕一个人都压制不了，你如果能够善加利用的话，也许能够成为一件防身利器。‘

　　‘那么我怎样使用这种力量？‘瑞博问道，他急迫得希望自己能够早日掌握神奇的魔法的力量。

　　‘这很简单，现在这枚戒指相当不稳定，你只要用手指贴住蓝宝石戒面就可以运用蕴藏于其中的强大力量，你曾经和这枚戒指一起承受住了这种魔法的攻击，因此，你成为了魔法戒指的一部分，或者，换另外一种说法，你和这枚戒指一起构成了一件特殊的魔法装备，一件拥有自我意识的魔法装备，至于怎样使用这种力量，你只能够自己慢慢尝试着找出方法来，我对此毫无办法，不过，尝试的时候最好小心，谁都不知道会有什么样的危险，对于你来说，不大会产生什么伤害，但是，对于周围的人可能是致命的。‘玛世克魔法师解释道。

　　‘至于这块金块，实际上外面裹着的，正是我送给你的那张符咒，那张符咒原本的形态就是这些极细极密的金属丝，里面包裹着的东西，想必是开米尔特迪创造出来的魔偶，这得让我研究一下，也许，我能够将这个魔偶还原，开米尔特迪是个炼金术士，他制作魔偶的技术，不是其他魔法师能够企及的，也许，我得研究很长的时间，才能够有所收获。‘老魔法师念叨着。

　　说完这些，玛世克信手翻了翻那本魔法笔记，他越看越入神，过了好久，才回过神来，赞叹道：‘开米尔特迪技艺确实是不可思议，这里面记载的是他做过的一些有趣的小试验，这里原本可能就是开米尔特迪的实验室，他在这里进行按照他自己的话来说，仅仅是出于兴趣，而并不是为了特定的目的，而进行的试验，但是这本笔记高深莫测，很多想法，几个世纪以来，从来没有人考虑过，我得好好研究一番。‘

　　说完这些，老魔法师转身想要从窗口离开，突然间，他好像又想起什么事情似的，他朝着瑞博说道：‘我的学生，森林里面的那个研究室以后便由你来照料了，想要将开米尔特迪留下的宝贵遗产进行彻底详细的研究，那里是完全不够的，我得到另外一个更大的研究室去，那里有我的一位老朋友，他将对研究很有帮助，我不在的时候，你要经常来实验室，我会在实验室中央安置一块魔镜，有什么事情需要联系，可以通过那块魔镜来进行，你走的时候顺路到实验室里面去一次，在靠门的桌上，我给你留了一份羊皮手抄本，那上面是最基础的关于魔法修炼和使用的笔记，以及一些简单的炼金术试验，你就当作启蒙教科书来学习吧，我知道自学魔法是相当吃力的，但是，我没有太多的时间来教导你，研究可能会占用我大多数的精力，如果有什么问题，你可以通过魔镜向我询问。对了，因为我要离开这个实验室，所以我将会封闭通向实验室的道路，那块地方将会成为无法进入的迷林，但是，你只要记住走到岔道时，心中默念自己的名字，道路就会出现在你的面前。‘

　　说完这些，老魔法师艰难的从窗口翻了出去，然后神奇得消失在夜色之中。

　　瑞博看看四下无人，悄悄从床上爬了起来，走到窗口往外观瞧。

　　夜空中除了漫天星斗，什么东西也没有。

　　深秋的夜晚，寒风从开着的窗户刮进来，带来阵阵寒意，瑞博连忙关上窗，飞快得钻进被窝，将身体蜷缩成一团，外面实在是太冷了。

　　一边躺在床上，瑞博一边思索着刚才老师玛世克魔法师对自己所说的那番话，看来今后免不了要经常来皮顿郡，不过，如果半路上遇上隆那男爵，那该是多么尴尬。

　　但是，将实验室整个搬走显然是根本不可能的事情，对于魔法一无所知的自己甚至不知道移动那面魔镜会不会造成危害。

　　万一使得魔镜无法于老师取得联系，想要重新恢复，那可就未必办得到了。

　　除此之外，瑞博对于隆那男爵也存在着一种深深歉疚之情。

　　在他心中，总是藏着这样一种感觉，好像始终在欺骗这位可敬的先生。

　　对于自己来说，隆那男爵的舞会和这场丰盛的宴会，只不过是证明自己实力的试练。

　　而且，在这次试练中，自己遇到了前所未有的好运气，这不能不说是隆那男爵赐予自己的。

　　更何况，那位美丽动人的男爵千金竟然盲目得将感情放在自己身上，对于他来说，这确实是一个相当沉重的亏欠，这是一份难以补偿的债务。

　　只要一想到这些，便令瑞博感到极度不安。

　　也许，自己能够有什么办法补偿所有这一切，也许老师的实验室里面能够找到一些对于他来说只不过是有用的试验材料，但是，对于普通人来说却是无比珍贵的珠宝。

　　老师不是曾经告诉过自己，魔法师是一群比国王还要富有的人。

　　打定这种主意，瑞博的心稍稍安定下来。

　　一夜休息，对于一个操劳过度的少年来说，绝对是最有益处的。

　　当第二天起床，瑞博感到精神振奋。

　　穿戴整齐，瑞博走进客厅。

　　虽然，天色还早，客厅里面已经有好几个人在那里了。

　　别墅的主人隆那男爵和他的那位妻弟正站在门口的廊檐下。

　　靠着窗口，特尔博翁婿俩坐在那里，一边喝着茶一边朝着窗外眺望。

　　别墅外传来欢快的吆喝声，听上去是米迪特和布朗男爵发出的。

　　‘瑞博少爷，您早，您想要来点什么样的早餐？有小姐和夫人亲自烤制的苹果派或者是刚刚烤好的烟熏肉，您也可以来两个鸡蛋，奶酪是这里自己制作的，我保证味道相当不错，面包有加了奶油烤制的小圆甜面包和咸的白面包。‘管家走到瑞博身边殷勤得问道。

　　‘我吃得不多，只要两片奶酪加上一片面包就足够了，谢谢你管家先生，你可以慢慢准备，我还不太饿。‘瑞博回答道。

　　‘噢，瑞博，你起来啦，昨晚睡得还好吗？住在外面想必不象在家里那样习惯吧。‘隆那男爵走过来说道。

　　‘谢谢您，男爵，对于我这样一个随着爷爷和叔叔到处旅行，经常整天生活在马车里面的人来说，在任何地方都不会感到不习惯的。‘瑞博说道，这番话是在南港时，那些经常往来于各国之间的旅行家们最喜欢说的，这几乎已经成为了一种风格或者说是标志――旅行家的标志。

　　果然，听到这样的回答，很多人都回过头来看着瑞博，不过，他们眼中显然没有惊讶的表情，好像这是很正常的。

　　‘瑞博，你的那匹纯种马实在是太出色了，奔跑起来你几乎感觉不到一丝颠簸，就像驾着风一样，那匹马根本用不着经过慢跑，就可以突然加速到快得让你喘不过气来，我敢打赌，它是整个佛朗士南方跑得最快的一匹骏马，你不骑着它出席瑟思堡每月第一个星期天的赛马大会，那实在是太可惜了，我敢保证，它能够比第二名整整超前二十码。‘胖子跟在姐夫身后走过来说道。

　　‘不，你最好不要相信他说的这些，那些赛马背后都有一些见不得人的交易，为了让你输，有人会在你的马的蹄子里面塞进钉子，或者是悄悄割断你的马镫，再不行，就用其他的赛马将你挤到栏杆边上，还有更卑劣的事情呢，曾经发生过骑师暗藏匕首刺伤马匹和其他骑师的事情，太黑暗了，也太卑鄙了，不要让那样一匹好马去参加那种肮脏的比赛。‘坐在窗口的那位年老的亨瑞德男爵说道。

　　‘啊，对不起，我绝对不是有意的，看来我出了一个馊主意，我从来不知道，在瑟思堡文明的秩序下居然隐藏着这样黑暗的事情。‘胖子连忙说道。

　　‘瑟思堡本身就是一个赛马场，只不过，你我既不是骑师也不是赛马罢了。‘特尔博子爵用嘲讽的语气说道。

　　正当大厅里面气氛变得尴尬的时候，从门外走进布朗男爵和米迪特来。

　　‘你们刚才在谈论些什么？‘米迪特笑盈盈得问道。

　　米迪特和布朗男爵的额头上都结着一滴滴的汗珠，水蒸气从他们的领子里、脸颊上、发从中往外冒着。

　　‘玩得愉快吗？‘隆那男爵问道，显然他不想再在刚才的那个问题上展开讨论。

　　‘真是棒极了，可惜你这里的场地实在是太小了，根本就跑不起来。‘布朗男爵嚷嚷道。

　　‘噢，瑞博，你真是有一匹好马，下一次你到瑟思堡来的时候，一定要骑着马来，只要你骑着这匹马在街上走一圈，所有人都会认得你。‘米迪特兴奋得说道。

　　‘瑞博，用不着依靠马来让所有人了解，他本人就极为出色。‘隆那男爵笑着说道。

　　正在说笑着的时候，管家端来了早餐，一份是瑞博点的，而另外两份显然是为那两位头上冒着热汗的爵爷准备的，显然这两个人等不及吃早餐急着遛马去了。

　　吃过早餐，瑞博盘算着应该是告辞的时间了，他可不希望等到那位奥奈尔男爵夫人起床，同样，他也不想等到那位男爵千金忙完早晨的工作，那会令他极为尴尬的。

　　当瑞博起身告辞的时候，他清楚得看到隆那男爵脸上那惋惜的神情，不过，当他听瑞博说，离开的理由是要尽快得赶到他那位魔法师老师那里，将封印好的魔法书送去给老师看看的时候，男爵也没有什么挽留的理由。

　　不过，他仍旧让瑞博作出保证，几天之后，再到这座别墅来拜访，并且将关于魔法书的发现告诉给他知晓，这才心不甘情不愿得让瑞博离开。

　　临走的时候，那位漂亮迷人的小姐一直将瑞博送到树林深处。

　　瑞博骑上骏马飞速狂奔，当他来到道路尽头的分岔口的时候，瑞博向四下里瞧了瞧，确认没有一个人之后，才控制着马，让马站在一片矮树墙前面，那里原本是通向实验室的通道。

　　瑞博遵照老师告诉自己的，心中默默的念着‘瑞博.拜恩迪特‘这个名字。

　　矮树墙突然间向两边自动分开，中间空出一条小路来。

　　瑞博驾着马，快速的飞奔在小路上，不一会儿，就来到了实验室前。

　　下了马，将马又栓在那棵树上。

　　这次瑞博用不着再敲门了，他打开门直接走了进去。

　　屋子里面空无一人，原本最显眼的那根通向塔顶的透明通道现在消失不见了。

　　在原来通道的位置，放置着一面镜子。

　　那是一面普通的镜子，和瑞博自己房间中的那一面差不了多少，一人多高，四尺宽，唯一不同的就是这面镜子边缘刻着奇怪的符号，符号并不复杂，和戒指上以及那本魔法笔记本上面篆刻的差得远。

　　在离门口最近的那张桌子上，老师关照过的地方，放着几卷羊皮纸。

　　瑞博走到跟前，轻轻得拿起这些羊皮纸。

　　在第一张羊皮纸上写着‘我亲爱的学生，为了你能够渐进得掌握魔法的知识，我在留给你的教科书上施了魔法，你能够看到的仅仅是你现在能够掌握的，只有你充分掌握了现有的知识，更深奥的内容才会浮现出来，这是为了让你能够循序渐进得掌握牢固的基础知识，才不得不这样做，这种魔法还有一个好处那就是只有你能够阅读上面的内容，当你想要从羊皮纸上学习知识的时候，你就默念你的名字，文字就会显现出来，祝你学习顺利，我的学生。‘

　　当瑞博将这张羊皮纸全部阅读完毕的时候，羊皮纸突然间化作一团烈焰，在瑞博还没有完全反应过来的时候，便突地一下燃烧完了，甚至连一点灰烬都没有留下。

　　瑞博瞪大了眼睛看着这一切，这一切是那样的突然，没有烟尘，也没有一丝灼热的感觉，羊皮纸就这样被烧没了，连一丝痕迹都没有留下。

　　过了好一会儿，瑞博才定下神来，他拿起第二张羊皮纸，按照老师告诉的办法，心中默念着自己的名字。

　　突然间，令人惊奇的一幕发生了，随着他视线掠过，原本洁白无暇，空无一物的羊皮纸上，慢慢得浮现出清晰可辨的文字。

　　当瑞博将浮现出来的一页文字阅读完毕的时候，文字渐渐消散，紧跟着第二页的文字又浮现了出来。

　　第一阶段的课程总共有六页之多，大多数是一些知识和指导，也有一些练习，最后一篇是三个魔法试验，羊皮纸上详细得记录着每一个步骤，所需要的材料，以及需要注意的事项，但是，并没有告诉他结果会发生些什么，最底下几行是空白的，看来得等到试验结束之后，才会显示出来。

　　瑞博拿起第三张羊皮纸，上面详细得记录着如何使用那面魔镜。

　　原来魔镜有两种用处。

　　简单的那种，可以通过在魔镜上书写文字，让远方的人了解自己的信息，这对于瑞博来说并不困难，他唯一需要做的事情就是调配一种特殊的墨汁。

　　在羊皮纸上详细得罗列着制造墨汁的材料和方法步骤，看起来难度并不大。

　　至于第二种方法，那就不是瑞博现在所能够掌握的了。

　　通过魔镜，可以和远处的人自由交谈，魔镜能够印出人的影象，另外一个更大的用处就是能够传递特殊的符咒或者是魔法阵，那对于现在的瑞博来说，是一件遥不可及的事情。

　　在最后一张羊皮纸上，那位老魔法师写道‘我的学生，我得说你干得相当出色，为此你应该获得奖赏，我已经将开米尔特迪的魔偶完全复原了，那是一个气态生命体，是开米尔特迪创造的杰作之一，那个魔偶现在属于你的了，不过在没有重新订立魔法契约之前，那个魔偶还是放在实验室里面更加安全，至于订立契约的方法，当你将我留给你的羊皮手抄本上面记载的东西都学习完毕之后，你自然就知道应该怎么做了。除此之外，为了表达我这个不称职的老师的一点歉意，我还留下了另外一件礼物，对于一个魔法师来说，本身具有的魔力强弱和魔法知识同样重要，而且大多数魔法实验需要一定的魔力支持，如果我在你身边的话，我可以提供给你魔力方面的援助，但是，我需要时间研究开米尔特迪的魔法笔记，因此，我送给你一块术士石版，那是古安泰尔人留下来的遗产，是远古魔法智慧的结晶，现在，制造的方法早已经失传了，我是在一处古安泰人的遗址中找到这块石版的，这块石版能够存储魔法元素，虽然量并不多，但是储存的魔力已经足够试验的需要了，你可以依靠自己的力量将魔法元素充入石版，也可以请其他魔法师帮忙。如果你学习顺利，应该能够自己找到使用这块石版的办法，那并不难，这块石版还能够让你快速施展三个事先准备好的魔法，这对于你来说，可能会相当方便，不过，我的学生，你记住，这块石版对于任何一个魔法师来说都是能够使用的，虽然，魔法师中品格高尚的人居多，但是，邪恶的家伙仍旧不少，如果你想要请求帮助的时候，最好看清楚对象，这块石版是无法订立契约的，如果它失去了，就不再属于你了，除非，你有本事将石版夺取回来。‘

　　看完这张羊皮纸，瑞博将注意力转移到桌上放着的两样东西上面。

　　一块浅灰色的光滑石板，只有巴掌大小，上面凿着一条条浅浅的沟槽，在石板的背面有三个银币大小的凹坑，想必这就是那块石版了。古安泰尔人是远古的民族，早已经消逝在历史的长河之中了，甚至没有留下详细的历史记载，有的只是一些遗址，证明这个古老文明的存在。

　　放在石版旁边的是一枚银币，除了更加光洁明亮之外，和普通的银币根本没有什么两样，只不过这枚银币上面铸着的并不是国王陛下的头像，而是一个神秘而又复杂的魔法阵，和开米尔特迪留下的那本魔法笔记本背面画着的那个魔法阵一摸一样。

　　对于玛世克老师留给自己的礼物，瑞博充满好奇，不过他也知道，在他还没有能力使用这些魔法物品的时候，还是让它们留在实验室里面更加安全，这同样也是埃克特曾经教导自己的。

　　因此，瑞博忍耐住强烈的将它们带在身边的欲望，将注意力放到那张羊皮纸上面去。

　　对于瑞博来说，一天到晚往实验室跑，显然是难以办到的，莱而离着皮顿一百多公里，那是一段不短的路程，更何况，到这里来难免会遇上隆那男爵一家，那对于瑞博来说，是一件相当令人尴尬的事情。

　　瑞博可不想惹上这种麻烦。

　　他心中估摸着一个星期来一次，应该就差不多了。

　　因此，无论如何，那些试验的材料和仪器，得搬回海德先生的庄园去。

　　瑞博仔细得研究着羊皮纸上关于试验的内容，需要用到的器材倒是相当简单，只需要一个九号小坩埚，一个七号石臼，至于羊皮纸上提到的那套手工制作工具，就放在桌子上，那块术士石版的旁边。

　　但是，那些材料又到哪里去寻找呢？虽然有些东西自己认得，但是大多数连听都没有听说过。

　　瑞博扫射了一眼四周墙壁上那难以计数的抽屉，如果要将那么多柜子，一个一个翻遍，找到自己需要的东西，那可是一件极其艰巨的工程。

　　‘嗨，我怎么可能知道，海蓝宝石和绿松石倒底放在哪个抽屉里面呢？‘瑞博长叹了一口气。

　　正当他垂头丧气的时候，突然间，耳边传来轻微的嗡嗡声。

　　瑞博转过头一看，那支金属小蝴蝶正拍打着翅膀，在房间里面飞来飞去。

　　瑞博感到很奇怪，他仔细得观察了一会儿，这才发现蝴蝶飞行的线路是固定的，从东南墙壁的一个抽屉飞到北面墙壁的另外一个抽屉，就这样来来回回得飞着。

　　瑞博充满好奇得跑到其中一个抽屉前一看，标签上写着‘海蓝宝石‘。

　　‘太好了，这样一来就没有问题了，魔法万岁。‘瑞博兴奋得欢呼道。

　　‘绿松石。‘

　　‘紫铜。‘

　　‘铅块。‘

　　‘闪晶石。‘

　　‘蜘蛛丝。‘

　　‘蝙蝠尿。‘

　　‘蜥蜴尾巴。‘

　　‘蝾螈血。‘

　　……

　　瑞博一边清点着羊皮纸上罗列的材料的名字，一边跟在金属蝴蝶的后面，在试验里跑来跑去。

　　‘九号小坩埚‘。

　　话音刚落，小蝴蝶就停在了桌边一个拳头大黑漆漆毫无光泽的小坩埚上面。

　　‘好了，这下子材料都齐全了。‘瑞博高兴得自言自语道。

　　突然间，他好像又想到些什么，瑞博吩咐道：‘迷银。‘

　　那只金属蝴蝶飘啊飘得超东面的墙壁飞去，并且停在了最顶层的一个抽屉上。

　　瑞博轻手轻脚得跑上楼梯，慢慢得拉开抽屉。

　　抽屉里面散乱得放着几块银光闪闪的金属，小的只有钮扣般大小，大的和拇指差不多，零零落落得散放在那里。

　　这就是传说中的金属，虽然抽屉里面的迷银也并不太多，不象其他的抽屉，大多数都是塞满了的，但是，这已经远比凡俗中的君王所能够收集到的要多得多了。

　　瑞博颤抖着从抽屉里面拿出一小块迷银，就是最小的那块。

　　这一小块金属，恐怕就足以买下隆那男爵祖先留下的豪宅了吧！

　　也许将这块无比贵重的金属送给男爵，至少能够弥补自己对他和他的家庭造成的伤害了吧。

　　想到这里，瑞博将这小块迷银轻轻得放进了自己贴身的衬衣口袋里面。

　　走下楼梯，回到桌前，瑞博将桌子上面放着的材料整理了一下，分门别类得用油纸包裹起来，其中那团蜘蛛丝最难以处理，瑞博只得用两张厚厚的硬纸板将这些很容易团成一团，再也分拆不开的东西紧紧得夹了起来。

　　将所有东西整理停当，拿着那两张羊皮纸，瑞博走出实验室。

　　术士石版和魔偶暂时还是留在了实验室里面。

　　将所有的东西塞进马鞍前面的插兜里面，瑞博飞身上马朝着来的道路飞驰而去。在他面前矮树林纷纷向两边避退，等他通过之后再归还到原来的样子。

　　当瑞博快要接近大道的时候，瑞博停了下来，仔细得聆听着四周，这是凯尔勒教给他的本领，现在对于他来说，非常有用。

　　瑞博确认大道上没有行人和马车之后，便驾着马冲出小路。

　　在他身后那排矮树犹如一道大门一般，无声无息得闭合起来，任何人都看不出，这里曾经有条小路。

　　奔行在大道上，瑞博盘算着回去怎么和埃克特以及海德先生交待，因为，他这次的经历实在是玄之又玄，很难令人相信。

　　怎么能够让这两位精通骗术的人相信自己的话，这确实是一件相当令人头痛的事情。

　　一边想着问题，一边驾着骏马飞奔在道路上，无论如何是一件危险的事情，瑞博不想拿自己的性命开玩笑，他放慢了马行进的速度。

　　如果说，当瑞博来的时候，驾着骏马飞奔在这条小路上的心情是无比兴奋又忐忑不安的话，现在瑞博心中早已经安定下来了，因为现在他的身份有些不同了，他是一个魔法学徒，而不是个受过高度训练的骗子加盗贼，更不是一个一心想要爬上帐房先生位置的小店员，但是，这种身份的变化反倒令瑞博感到迷茫感到犹豫不决，他不知道，应该如何面对海德先生和埃克特。

　　无疑这两个人都不是正人君子，正人君子不可能成为盗贼和骗子的头目，但是，他们和自己想象中那些穷凶极恶的盗贼形象，根本无法联系到一起去。

　　如果抛开他们的身份，海德先生无疑是自己所见过的最了不起的航海家和探险家，这样的人原本是自己最崇敬，最羡慕的。

　　至于埃克特，说他是博学的学者，精明的商人这一点都不过分。海德先生的财产都是由埃克特打理的，据瑞博所知，海德先生每年正当的收入也至少有十万金佛朗士。

　　无论是埃克特还是海德先生都可以说，是自己敬佩的人物。

　　但是，对于他们正在策划的骗局，瑞博始终耿耿于怀，他不想成为一场骗局的帮凶，更何况，海德先生想要诈骗的对象很有可能是一位显赫的贵族。

　　对于海德先生这样富有的人来说，诈骗南港中到处都是的那些有钱人，显然不是他的兴趣所在，因为他已经比这些有钱人还要富有得多了，而且他也可以依靠商业上的来往，慢慢榨取他们的财富，以瑞博对于海德先生天才经营方略的了解，瑞博完全可以肯定，海德先生绝对做得到这一切。

　　因此，诈骗的目标只可能是那些贵族，在佛朗士大量的财富聚集在那些豪门贵族手里，他们的名下有无数庄园，这令他们拥有一笔固定的庞大的财富来维持他们奢华的生活。

　　这些豪门贵族还收藏着大量珍贵的艺术品和珠宝工艺品，佛朗士最肥沃的土地无疑是属于他们的。

　　再加上有些贵族的领地内，还有丰富的矿藏。

　　铜矿和铅矿能够令一个豪门贵族达到几百万的身价。

　　如果发现的是银矿，那么几千万的财富是毫无疑问的。

　　虽然一旦发现金矿，金矿的所有权将会被国王陛下收走，但是开采权则归领地的主人。

　　百分之五的金矿收入，使得那家豪门贵族即便不在帐目上动手脚，也能够获取几千万佛朗士的收入。

　　更何况，发现金矿藏匿不报，私自开采，或者是在帐目，黄金开采冶炼融铸过程中动些手脚，都足以使得这些豪门贵族成为富可敌国的大金主。

　　因此，佛朗士的豪门贵族无疑是最有钱的一群人。

　　海德先生如果想打主意的话，肯定是针对那些豪门贵族。

　　而且，很显然埃克特正是这样训练自己的，他想要将自己训练成一个贵族。

　　不过，为什么不是那种骄气凌人的豪门富家子弟，反而是将自己训练成一个成熟的破落贵族末裔，但是，试图振奋家族的贵族子弟。

　　虽然同样是贵族，但是这两种贵族根本不属于一个阶层，海德先生葫芦里面倒底卖得是什么药呢？

　　瑞博感到有些疑惑不解。

　　太阳高高得升起又渐渐向西偏斜，有点走神的瑞博，骑着马回到庄园的时候，已经是午后了。

　　牵着马来到庄园的门口，还没有等瑞博拉响挂在门廊上的门铃。

　　大门就自己打开了，管家先生笑吟吟得走了出来。

　　‘很高兴，我们的小魔法师回来了，旅途愉快吗？‘

　　这句问候的话，令瑞博感到震惊，管家先生怎么可能知道所有这一切的？

　　难道是玛世克老师拜访过海德先生了。

　　想必是如此，玛世克老师和海德先生以及道芬先生熟识，他们应该并肩合作过一段时间，彼此极为了解。

　　而且，玛世克老师对自己极为关心，他特意拜访海德先生，将收自己为徒的事情，和海德先生当面提起，肯定是这样的。

　　瑞博猜测着。

　　从马鞍前的插兜里面将严严实实得包裹着的东西取出来。

　　瑞博在管家的带领下来到楼上的休息室。

　　打开门，瑞博整个人僵住了，只见靠着暖笼坐着一个中年人，瘦削的身材戴着一幅金丝边眼睛，正是那位布朗男爵。

　　布朗男爵怎么会出现在这个地方，瑞博感到疑惑不解。

　　‘瑞博，进来，你坐下给我们好好说说这次旅行中遇到的精彩经历，对此，我很感兴趣。‘海德先生微笑着打着招呼说道。

　　在装饰豪华别致的休息室里面，海德先生，布朗男爵和埃克特围成一圈坐在那里。

　　看到瑞博进来，埃克特和布朗男爵各自往左右挪动了一下，将中间的位置空出来。

　　‘瑞博，我给你介绍一下，他是菲斯，全名你早已经熟知的了，约瑟夫.布朗――布朗男爵，不过，在这里我们管他叫菲斯。‘海德先生介绍道。

　　‘菲斯告诉了我们很多关于你的有趣事情，这次旅途中你一定有了不起的收获吧。‘埃克特问道。

　　‘哦，是的，海德先生，我正想问您，您是否认识一位叫玛世克的魔法师？‘瑞博问道。

　　‘玛世克？原来是他收你为弟子，你真是一个幸运的家伙。‘海德先生说道：‘他收你为弟子，却没有告诉你，他的身份吗？‘

　　‘玛世克老师不是个魔法师吗？‘瑞博问道。

　　‘不仅仅是个魔法师，这你以后会知道的，玛世克是个奇怪的家伙，在魔法师中他也得算是一个异类，我曾经和他共过事，那时候，我还年轻――至少没有现在这样老迈，当时，玛世克已经是一个极为年迈的魔法师了，这么久没有再见面了，没有想到他还健在，魔法师就是长寿，做魔法师真好啊！‘海德先生感慨得叹道。

　　‘好像道芬先生和玛世克老师始终有联系。‘瑞博说道。

　　‘是的，麦尔和玛世克是好朋友，他们很亲密，如果不是因为麦尔没有一点学习魔法的天赋的话，玛世克早就收麦尔为弟子了，瑞博，你真是相当幸运。‘海德先生说道：‘瑞博，如果，我没有猜错的话，玛世克应该已经知道我正在策划的事情了，他一点都没有告诉你吗？‘

　　‘不，我只知道麦尔.道芬先生也插手这件事情，玛世克老师对于这一点相当肯定。‘瑞博回答道。

　　他的这番话显然大出埃克特和菲斯的预料之外，但是，海德先生并不为其所动，他点了点头说道：‘是的，我也早就看出是麦尔在幕后鼓动着一切了，瑞博，现在是告诉你一切的时候了，你是玛世克的弟子，我们也没有办法强迫你一定要参与这件事情，不过，既然玛世克并没有反对我们的行动，显然，他并不认为这样做有什么不好。‘

　　‘瑞博，相处了这样长的一段时间，如果，我告诉你，这一次我们精心策划了这么久，冒着如此大的风险，并不只是想大大得发一笔横财，甚至，很大一部分原因，我们不是为了自己，你能相信吗？‘海德先生问道。

　　瑞博思考了很久，才点了点头，虽然，他想象不出盗贼怎么可能不是为了利益而冒极大的风险，盗贼好像不是那种高尚的人士所拥有的职业，但是，对于海德先生所说的，瑞博并不怀疑，其中的理由连瑞博自己都说不出来。

　　‘瑞博，你应该很清楚南港和莱而的奋斗史，原本佛朗士根本没有这两个郡，和其他的城市不同，南港和莱而是由国王下令建立的，而是，居住在这里的人依靠世世代代的勤奋努力才将两个原本什么都没有，一片荒芜的土地，建设成现在这样繁荣发达。‘

　　‘还记得我和你说过的故事吗？我象你这样大的时候，南港仅仅是一个小渔村，那时候莱而也只不过是一个稍微大一点的镇，经过无数人的努力和半个世纪的时光，这里变成了整个佛朗士最兴旺发达的地方，你知道为了什么？因为我们希望自己生活得更好，你不也是同样为了这些而努力？‘

　　‘但是，谁不希望自己生活得美满幸福，难道其他地方的人就这么傻，这么不懂得努力？宁愿过着困苦而又清贫的生活？‘

　　‘那不是他们不努力，而是因为他们无论怎么努力都没有用，南港和莱而有着得天独厚的环境，当然这倒并不是说因为南港靠海，佛朗士沿海的城市很多，并不只有南港一个地方，但是其他地方贸易的规模很小，始终无法做大，你知道为什么？因为这里没有贵族，没有领主，国王的权威也极为衰弱。‘

　　‘人们可以毫无拘束得开店，或者是经营海上陆上交易，只要缴完税，就没有任何问题了，在这里不存在特权，贸易双方都是公平交易。‘

　　‘之所以能够做到这一点，麦尔花费了大量的心血，他说服了管理这块土地的瑟思堡领主，并且通过这位伯爵大人买通了整个瑟思堡每一个重要部门，每年南港收取的捐税，大部分用来补贴瑟思堡众多部门的花销，同时，还引诱瑟思堡那些豪门贵族在南港进行投资，让南港成为他们实实在在的财富的来源。可以这样说，瑟思堡早已经成为铁板一块，牢牢得被南港的金币控制住了。‘

　　‘但是，南港的富饶早已经闻名于佛朗士，无论对国王还是对于其他地方的贵族来说，南港都是一块肥得流油的肥肉，国库的空虚也正需要大量的金币来填充，虽然，每年南港上缴国库的税金总数极为庞大，但是，国王并不会满足，国库的开销实在是太大了，这些税金并不足以弥补日益增加的预算开支，在国王看来，南港应该为国库作出更大的贡献。‘

　　‘不过，单方面的增加税收是根本没有用的，商人只要将财产转移到其他国家，增加税收就成了毫无意义的举措，因此，唯一的办法就是彻底控制南港，将南港的每一个家庭紧紧控制在手里，就像对付佛朗士其他地区的人一样。无论是国王还是其他的贵族，打的都是一样的主意‘

　　‘唯一令他们的计划无法实现的问题就是，南港的管理权属于瑟思堡，而瑟思堡是世袭领地神圣不可侵犯，在佛朗士大多数贵族都拥有世袭领地，瑟思堡的领主梅丁家族的世袭领地就是从莱而到南港，这块当年被认为是不毛之地的土地，只有梅丁家族才能够对这块土地上的财产做出最终的裁决，任何人想要控制南港，首先要剥夺梅丁家族对于南港的控制权。‘

　　‘但是，作为王国基础的世袭领地神圣不可侵犯制度，任何人都不敢无视或者修改，梅丁家族又拥有雄厚的经济实力，根本不可能转让或者出售这块领地，因此，控制南港几乎是不可能的事情，可惜，梅丁家族有个致命的弱点那就是人丁不旺，虽然，在佛朗士南方，梅丁家族堪称第一豪门，但是和其他豪门比起来，梅丁家族所拥有的继承人数量根本无法相提并论。‘

　　‘因此，有人密谋策划了刺杀梅丁家族成员的阴谋，老梅丁伯爵和他的两个儿子相继去世，在瑟思堡老梅丁伯爵留下来的唯一一个亲人就是他的姐姐，一个没有出嫁的老处女，这位老梅丁小姐领养了一个孤女当作养女，在佛朗士女子无法出任领主的职位，因此剥夺梅丁家族的世袭继承权成为了毫无疑问的事情。‘

　　‘不过，策划者偏偏算漏了一个人，或者说，一件意外使得策划者前功尽弃，梅丁伯爵有个女儿，当年为了婚姻方面的问题和老伯爵闹翻了，最后离家出走，这位伯爵千金嫁给了南港的一位来自于西拜的贵族富商，但是，在几年前的瘟疫中，夫妻俩双双死亡，只留下一个儿子。‘

　　‘事实上，那个孩子不久之后也死在了瘟疫之下，但是，那个管家贪图富商的庞大财产，隐瞒了这一切，仍旧以小少爷的名义经营着富商的财富，但是，财产所有人已经死亡的消息绝对不能够被透露，因此，他招来了在意雷做生意的哥哥雇佣了一批远房亲戚冒充是雇佣兵，将小主人去世的消息整整隐瞒了好几年，但是，由于伯爵的死亡，那位小少爷成为了保住南港唯一的希望，甚至连麦尔这样循规蹈矩的人，也会选择非常的手段，反正不知道他使用了什么手法，让那个管家招供出了一切，那个管家非常害怕，因为，这件事情一旦曝光，他不知道将会得到什么样悲惨的下场，不过麦尔显然想到事情还有转机，因此，他让那个管家来找我，因为，我是这方面的专家。‘

　　‘虽然，我并不是一个高尚的人，但是我也不希望辛辛苦苦创造出来的一切，就这么没了，我也曾经为这片繁荣付出过心血，南港越繁荣，我能够从中获取的利益也就越多，也正因为如此，我的手下在南港犯了什么事情，我从来不庇护，没有人会喜欢一个到处是小偷和骗子的港口，但是，在其他港口这两种职业总是最昌盛的，你知道为什么吗？因为有我在这里，我不会容忍另外一个盗贼工会的出现，垂涎于南港的财富的并不仅仅是贵族和国王，还有盗贼。但是，麦尔在南港推行的那一套使得那些势单力孤的家伙没有立足之地，但是，也有一些人是他对付不了的，我会帮助他处理掉，我们这样合作了几十年。就像这一次，麦尔需要我的帮助。‘

　　海德先生将一切源源本本得向瑞博说了出来，他的语气是那样的镇定，那样的温和，那样的安闲，好像是一位风烛残年的老者在回忆着自己的过去。

　　 

 


第一部 第十一章
(更新时间：2003-6-7 18:06:00  本章字数：15243)


　　虽然这里是南方，远要比佛朗士其他地方要温暖得多，但是秋风已经开始给这里的人带来了阵阵寒意。
　　当瑞博每天早晨照常起来跑步的时候，一路上总能够发现很多僵直着掉落到地上的昆虫。

　　秋天意味着它们生命的终结。

　　自从海德先生告诉瑞博，他们所策划的那个庞大的计划以来，已经过去整整一个星期了。

　　瑞博自己也不知道为什么会答应帮助海德先生，这原本是跟他毫无关系的事情。

　　而且，不可否认，这个计划极其危险。

　　冒充一位伯爵继承人，这无论在什么地方都是等同于叛国的重罪，一旦被发现绝对没有活路的。

　　更何况，那个伯爵还是一方领主。

　　对于瑟思堡，就连瑞博都知道，无论是国王陛下还是那些大臣们无一不紧紧地盯着这块在他们眼里充满诱惑的肥肉。

　　那位领主，老梅丁伯爵一家最近这段时间里面，接二连三发生的几场悲剧，无疑是早有预谋的。

　　看来确实有人希望这个家族所有成员全部灭绝。

　　而自己马上要扮演的角色，正是这个不幸的受到某些人恶毒诅咒的家族，最后一位法定继承人。

　　只要自己死了，那么梅丁家族了顷理成章地就成为了佛朗士王国一个自然而然销声匿迹的家族。

　　因此，瑞博相当清楚，他答应扮演那个继承人的角色，无疑是将自己当作了一个靶子，一个被无数支藏在极深的阴暗处的匕首和弩箭指着的靶子。

　　虽然，明知道这一切，但是瑞博仍旧答应了下来。

　　其中的原因，连瑞博自己都感到莫名其妙。

　　也许，他确实是被海德先生的那番话所打动。

　　也许，作为一个南港人，他确实不希望自己的家乡的人们世世代代，辛苦创业建立起来的这片美好家园，因为某些人的贪婪而变回到原来那种荒芜苍凉的样子。

　　也许，他也希望贝蒂阿姨，考尔叔叔，掌柜先生，少东家和老东家这些曾经照顾过自己，关爱过自己的人们，能够幸福得生活着。

　　所有这一切可能都是能够说得过去的理由。

　　不过，只有瑞博自己知道，还有个理由对于他来说，也很重要。

　　自从海德先生告诉自己，他年轻时的那个令他完全改变，影响了他一生的惊险历程之后。

　　瑞博对于冒险充满了憧憬和向往。

　　他渴望自己有朝一日，也能像海德先生那样成为一个冒险家。

　　瑞博原本就很羡慕那些闯荡在海洋上的海员们，但是和海德先生比起来，那些海员们根本就算不得什么。

　　海德先生的经历对于瑞博无疑是一种巨大的诱惑。

　　而现在，一场肯定令他终生难忘的冒险就摆在他的面前，是勇敢的登上这不知道驶向何方，也不知道沿途会遇到什么样的危险和坎坷的冒险的航船，还是放弃这次机会。

　　对于这样的选择，瑞博几乎不需要怎么考虑就能够得到答案。

　　除了这个原因之外，还有一件事情多多少少有点影响着他。

　　挂在他卧室里面的那张肖像画，正是那些伯爵千金小姐本人的肖像，也就是真正的瑞博，拜恩迪特的母亲。

　　瑞博从来就没有见到过自己的母亲，自从他懂事之后，一直是贝蒂阿姨在照顾他。

　　当他还是一个小婴儿的时候，他的母亲就已经去世了。

　　因此瑞博只能够在想像中见到自己的母亲。

　　在他想像中母亲的样子就是那肖像画上那温柔美丽，同时又充满着端庄典雅的贵妇人的模样。

　　瑞博确实将那位莉萨，梅丁小姐当作了自己的母亲。

　　唯一困难的是，他无论如何也不能接受那位拜尔迪特子爵是自己父亲，这件事情。

　　瑞博和自己的父亲一直相依为命，虽然父亲长年累月奔忙于海上，很少有时间，和瑞博待在一起。

　　但是，瑞博和父亲的关系一直很亲密。

　　在瑞博印象中父亲是个勇敢坚定，而又充满温柔的人。

　　父亲那粗糙有力但是永远充满温柔的大手，轻轻在自己头顶上抚摸着的感觉，直到现在仍旧令瑞博感到无比温馨。

　　因此，瑞博很难接受那位面容英俊优雅，但是总是带着那么一丝贵族的冷傲的微笑的拜恩迪特子爵。

　　他绝对不能和自己的父亲相提并论。

　　瑞博实在作不到对这位“父亲”有丝毫的关切之情。

　　虽然，这不能说不是个纰漏，但是，海德先生和埃克特认为，这点小小的缺失，对于这次的计划，不至于引起太大的问题。

　　事实上，在那些贵族家庭之中，父亲和儿子的关系相当冷淡，这原本是相当正常的事情。

　　甚至，反目成仇的也为数众多。

　　除此之外，瑞博的表现倒颇令他们两个人欣慰。

　　为了让瑞博熟悉新的身份，他们早就准备了大量资料。

　　这次和试练不同，瑞博绝对需要充足的准备，因为，丝毫的破绽都有可能使得整个计划前功尽弃。

　　在这一个月里面，瑞博要牢牢记住真正的瑞博，拜尔迪特的一切。

　　而这也远远不够，他还必须知道瑟思堡每一个可能与他进行接触的贵族。

　　对于他们和梅丁家族的关系，对于他们的脾气品行，个人喜好，甚至对于他们曾经干过的重要事情，瑞博都要记得一清二楚，因为将来他的第一批对手，就是这些人。

　　所有的资料都是菲斯送来的。

　　对于菲斯，瑞博充满好奇。

　　菲斯是个世袭贵族，为什么他要听从海德先生的命令？

　　而且，完全看得出来，菲斯在这里的地位还在埃克特以及凯尔勒之下。

　　他的职责就是四处收集情报，到处提海德先生拉关系。

　　正是因为这样，菲斯交际广阔，整个佛朗士，几乎没有他不认识的贵族。。

　　不过菲斯的身份无疑是极其机密的。

　　海德先生关照过自己，无论在什么样的情况下，都只能由菲斯来找他，而他绝对不能够主动接近菲斯。

　　这个禁令显然并不是针对瑞博一个人的。

　　绕着庄园奔跑了二圈，瑞博并不感到劳累，现在他能够轻易得跑上三四十里地，这对于他来说，根本算不得什么。

　　这一切完全得归功于玛世克老师送给自己的蓝色药膏。

　　药膏早已经用完了。

　　正如玛世克老师所说的那样，吸收了这种药膏之后，自己的皮肤能够迅速得聚集风元素。

　　跑得越快，聚集的风元素数量就越多，越浓密。

　　身体的重量也自然而然得被聚集起来的风元素分担了一部份。

　　因此瑞博感到，越是发力狂奔，身体就会变得越加轻盈。

　　而且快跑起来之后，迎面而来的风也不再像以前一样是阻力了。

　　他就像是在乘着风滑翔一样，那种感觉实在是好旺了。

　　当然，更美妙的感觉是当他骑在马上。马狂奔起来的速度绝对是他的双腿无论如何比不上的。

　　骑在马上飞奔的时候，瑞博常常担心，自己会不会飘到空中去。

　　因为他根本就感觉不到自己的身体有任何重量，他好像变成了一团蓬松的棉花，轻轻得堆在马背上。

　　这种感觉实在是太奇特了。

　　而造成这种奇迹的，就是玛世克老师送给自己的那罐子药膏。

　　现在，魔法的世界对于瑞博来说，充满了无比的吸引力。

　　一回到海德先生的庄园，瑞博立刻向二楼自己的房间跑去。

　　昨天晚上，他精心熬炼的那种魔法药粉需要八个小时之后，才能够炼制成功。

　　算算现在的时间，八个小时也差不多快到了。

　　正当瑞博走上二楼，突然间埃克特从书房里面探出半截身体招呼道：“瑞博，你快过来，有些事情需要和你商量一下。”

　　“啊，埃克特先生，很抱歉，我的房间里面正在炼制药剂，能不能允许我先去看一眼，我第一次炼制这种东西，因此，不知道炼制的时间过长会不会发生什么危险的事情。”瑞博连忙解释道。

　　“那好吧，不过时间不要太久。”埃克特点了点头说道。

　　“噢，我明白。”瑞博答应着飞快跑进自己的房间。

　　房间重新布置过了，靠着西面窗户的地方放着一张长长的桌子，用厚厚的柚木制咸，漆成暗红色，桌子脚上还雕刻着花纹，比起玛世克老师实验室里面的那四张橡木桌子来，要考究多了。

　　这样一张大桌子上面就放着一口坩锅、一个火炉、一只石臼和一叠白纸，以及零零落落放着的几件工具，因此显得极为空旷。

　　瑞博原本只是想将书桌拖到这里就可以了，但是海德先生坚决让埃克特买来了这张试验桌，因为他说，每一个魔法师都应该有一张像样的试验台，而且他和玛世克老师共事的时候，曾经看到过玛世克的试验桌上，拥挤得摆放成什么样子，这样一张桌子也许还不够用呢。

　　瑞博从原来那张书桌的抽屉里面将玛世克老师留给自己的羊皮纸取了出来。

　　羊皮纸上自动显示出清晰的字迹。

　　瑞博将所有需要注意的事项牢牢地记在脑子里面。

　　他转身走到大桌子前，拿起长嘴钳子将坩锅的锅盖揭开。

　　随着一阵紫色的烟雾散去，瑞博清楚地看到坩锅底部凝结着一层晶莹剔透的紫红色结晶。

　　瑞博打开所有的窗户，将弥漫在房间里面的紫色烟雾全部驱逐出去之后，轻轻把坩锅从火炉上面提了下来放在一边，并且顺手将炉火给熄灭了，所有这一切，他做得井井有条。

　　瑞博从那叠白纸中抽出一张，然后拿过一根长长的银质小铲，将坩锅里面凝结起来的那些紫红色结晶小心翼翼地铲了下来，放在垫着白纸的桌上。

　　对于这些结晶，瑞博并不知道有些什么用处，因为，羊皮纸上仍旧有一行文字没有显现出来，不过他知道，他的试验已经成功。

　　瑞博取出羊皮纸。

　　这一次羊皮纸上印出一行原本没有的文字。

　　“紫红色结晶被称为迷幻粉，是施展很多精神系魔法需要用到的媒介和原料，将结晶体研磨成细碎的粉末，然后溶解于蓖麻油中，所制成的溶液能够让动物的皮肤迅速吸收，迷幻粉一旦被吸收到体内，会使得受体产生幻觉，同时大脑将无法正常工作，进而导致肢体瘫软，情况严重的，甚至会导致心脏和肺部无法正常工作，而引起死亡，是一种危险的药剂。微量迷幻粉进人人体，能够使大脑进入极为愉快的迷幻状态，不过，迷幻粉会使受体渐渐上瘾，以至于难以摆脱迷幻粉的控制，因此，除非是为了学习预言术，最好不要擅自尝试这种危险的药剂。”

　　看到羊皮纸上显现的字迹，瑞博心中暗想，魔法师搞出来的东西，还真的都是些极其危险的玩意儿啊。

　　玛世克老师用来给自己启蒙的第一个简单的试验课程，就是制造这样一种可怕的药剂。

　　看来这种药剂得好好保藏，要不然会惹出大祸来的。

　　想到这里，瑞博用那张白纸将紫红色结晶体紧紧得包裹起来，并且和羊皮纸一起锁在了书桌的抽屉里面。

　　做完这一切，瑞博这才放下心来。

　　现在，应该到书房里面去了，不知道埃克特有什么事情和自己说。

　　瑞博走出自己房间来到书房门前。

　　推开房门，令瑞博感到惊讶的是，几乎所有人都围坐在书房之中，靠着窗的摇椅上坐着的是海德先生，旁边的一排沙发上依次坐着埃克特，菲斯以及那个派姆先生，凯尔勒永远是那幅老样子，瑞博从来没有见过他坐着的样子，凯尔勒站在书房中最阴暗的那个角落里面。

　　看到瑞博走进书房，海德先生问道：“你的魔法试验做得怎么样了？”

　　“谢谢您的关心，还算成功。”瑞博说道。

　　“搞出来些什么好东西？能说来听听，让我们长些见识吗？”

　　菲斯显然对于任何古怪的东西全都很感兴趣。

　　瑞博想了半天，最终觉得说出来也许并没有什么关系，他说道：“我只是制作了一些迷幻粉，那是预言师打算看到未来时，使用的魔法药剂。”

　　对于瑞博所说的一切，菲斯并不太了解，但是海德先生皱了皱眉头，显然他对于这种药剂有着比较深刻的认识，果然，只听海德先生说道：“瑞博，你的老师教你制造迷幻粉，没有告诉你，迷幻粉其他的用处吗？”

　　“其他的用处？”瑞博感到极为惊讶，难道海德先生曾经听说过这种药剂？

　　想一想，他过去和自己的老师共事过一段时间，也许，对于迷幻粉，海德先生比自己更加清楚其用途也说不定。

　　“老师留给我的笔记上，只告诉我怎样制取这种东西，以及这种东西的几点性质，并没有太多得描述它的用途，我只知道迷幻粉是施展精神魔法的媒介，也能够用于预言术。”瑞博说道，虽然这并不完全是谎话，但是，同样也不是实情。

　　海德先生想了一会儿，点了点头说道：“瑞博，你知不知道迷幻粉是一种极其危险的药剂？”

　　“知道，老师提到过，这种东西能够使得大脑产生幻觉，吸收过多能够致命，而且，迷幻粉能够被皮肤吸收，这令人防不胜防，不过，迷幻粉需要用蓖麻油来溶解，而且这东西有一种独特的气味，以凯尔勒教给我的本领，这种毒药对于我来说，并不会起到什么作用。”

　　瑞博说道。

　　“不，我所说的危险，并不是指它的毒性，正如你所说的那样，迷幻粉并不是一种很好的毒药，但是，迷幻粉有一种特殊的本领，它能够使人瞬间麻痹，这同样对于任何猛兽全都有效。”海德先生解释道。

　　“您是说，迷幻粉是防身的利器，是吗？那么我回头去多做一点，老师的实验室里面有足够的原料。”瑞博兴致勃勃地说道。

　　海德先生看着瑞博兴奋的样子，再一次点了点头说道：“看来你确实没有欺骗我们，玛世克真的没有告诉你，关于迷幻粉的可怕之处，迷幻粉确实能够制服大多数野兽，那时候，玛世克为我们每一个人准备了一小袋迷幻粉以防万一，不过这种药剂真正可怕的地方在于，它能够给人带来无比的欢乐，只要一毫克，就能够令人感到犹如身处于天堂之中一样，那是一种你绝对难以想像的，陕感……”

　　说到这里，海德先生好像在回忆着什么一样，不知不觉得停下了话头。

　　“您曾经尝到过这种滋味？”菲斯小心翼翼地问道。

　　听到菲斯的提问，海德先生这才回过神来，他又点了点头说道：“不错，我确实做过这种极度愚蠢的事情，虽然一开始的时候，只不过是出于无意之间的行为。”

　　“结果很可怕吗？”菲斯问道。

　　“可以说很可怕，也可以说正好相反。”海德先生解释道：“迷幻粉会令人上瘾，上了瘾之后，就像花花公子再也离不开女人，赌鬼再也离不开赌桌一样，你会深深的迷恋上这种药剂，但是当你手中的迷幻粉用光了的时候，那么你简直生活在地狱之中一样，这种滋味同样令人终身难忘，那地狱一般的日子，我现在想起来都有些害怕，而你们应该相当清楚，这个世界上能够令我感到害怕的事情并不多。”

　　“您熬过去了？”瑞博问道。

　　“是的，很幸运，我熬过去了，但是，其他人没有这么幸运，其他人全都死了。”海德先生的语气极为沉重。

　　“包括我的父亲？”埃克特问道，他的声音极为冷漠。

　　“是的，包括你的父亲。”海德先生回应道。

　　瑞博从来没有想到，埃克特和海德先生之间还存在着这样一种奇特的关系。

　　“噢，这个迷幻粉看来确实是一种极其危险的东西，瑞博，你最好将它收好，要不然会闯大祸的。”菲斯说道。

　　“是的，回头我立刻将这些可怕的东西毁掉。”瑞博答应道。

　　“不，千万不要。”海德先生阻止道：“玛世克教你制造这种药剂，应该另有含意，迷幻粉虽然极其危险，但是，它确实也是一种相当有用的工具，在这次计划中，有可能会用得着这种东西，你绝对无法想像，用迷幻粉控制一个人有多么容易，能够逃脱控制的，一百个人中也未必有一个，更何况，稍微用一些迷幻粉就能够为你带来任何你所需要的情报，迷幻粉是撬开紧闭着的嘴巴的最好工具。而且，万一受了伤，迷幻粉溶剂是最好的止痛良药，几乎立竿见影，准备一点在身上绝对有好处。”

　　“您不是说那东西极其危险，很容易上瘾吗？”瑞博有点搞糊涂了。

　　“是的，因此，你得将它弄得极为稀薄才行，你可以找头山羊来试试，适合的剂量能够使得山羊异常兴奋，狂跳乱跑，但是一旦过量，山羊便会瘫倒在地。”海德先生说道。

　　“这样便不会上瘾了吗？”瑞博问道。

　　“不，同样会上瘾，不过瘾头不深，大概一个月才会发作一两次，一旦感到瘾头发作，只要用冷水洗个澡，就能够应付过去，不至于致命。”海德说道：“好吧，这些东西你慢慢自己去试验，瑞博，你坐下，有重要事情和你商量。”

　　听到谈正事，瑞博不敢怠慢，他在空着的那个坐位上坐了下来。

　　“埃克特，你把你知道的一切给瑞博再说一遍。”海德先生说道。

　　“好吧。”埃克特答应着：“瑞博，你应该还记得那个管家吧。”

　　“我记得，怎么了？”

　　“那个管家差点死了，他永远贴身穿着的那件软甲保住了他的性命，但是，他相当害怕，他告诉我们，他绝对不会公开出面指正，瑞博是真正的领主继承人，现在这个家伙在一个安全的地方受到我们的保护，不过不用指望这个家伙对我们还有什么帮助了，除了管家之外其他的人几乎都死了，守护别墅的雇佣兵和那个队长，甚至包括在别墅里面帮佣的仆人，厨娘，全都被杀了个干干净净，在现场，他们还扔下了一具尸体，一具穿着贵族服饰的小孩子的尸体，你知道，这意味着什么吗？”埃克特问道。

　　“好毒辣的手段，那么我们的计划怎么办？”瑞博问道：“对方显然已经断绝了我们所有和瑟思堡的联系，那个孩子的尸体，肯定会被认为是瑞博，拜恩迪特的尸体。”

　　“他们的计划显然是这样，幸好，我们早有预防。”海德先生说道：“我早在两个月就让那个管家对瑟思堡的教长说，真正的瑞博由我暗中照料着，这件事情，除了我们几个，没有其他人知道，不过，为了安定人心，并且让局势不再恶化下去，瑞博，现在该是你出场的时候了，你已经没有更多的准备时间了。”

　　“您是说，最近这段时间我们就必须出发了，对吗？”瑞博问道。

　　“不是最近，而是马上。海德先生和我已经商量好了，明天将是我们出发的日子。”埃克特在一旁说道：“虽然，时间稍微仓卒了一点，不过我知道，你已经准备得差不多了，对于瑟思堡和瑞博。拜恩迪特的一切，你早已经了如指掌。”

　　“对了，明天去瑟思堡的话，肯定会路过皮顿，你可以向那位隆那男爵打个招呼，如果，他们也打算去瑟思堡的话，我欢迎他们一起同行。”海德先生缓慢地说道。

　　“这用不着吧。”瑞博说道。

　　事实上，他不愿意再和那位男爵千金小姐牵连在一起。

　　那位美丽动人的芬妮小姐显然是看中了自己这个有名无实的勋爵之孙，但是，自己自始至终都在欺骗她以及她那两位和蔼可亲的父母。

　　这种欺骗，让瑞博心中感到极为沉重。

　　最近这段时间以来，只要一想到这些，他便感到深深的道德的谴责。

　　也许，他仍旧不适合当一个骗子。

　　因为，即便是像海德先生和埃克特一样有良心的盗贼头子和骗子，都绝对不会在意于这些无谓的情感和道义的，但是，他却作不到，完全作不到。

　　对于瑞博的反应，埃克特当然知道得清清楚楚，他说道：“瑞博，你以为当初的试练，只是随便找一个目标，以便考验你倒底掌握了多少东西吗？

　　不，不仅仅如此，你是被刻意安排认识那些人的，在那些破落贵族面前，你已经证明了你自己是多么优秀，这样一来，就没有人会认为，你是个拙劣的冒牌货，瑞博，你没有忘记，在那场宴会上受到邀请的都是些什么人吧，其中半数以上和梅丁伯爵有着深厚的联系，你将会需要得到他们的支持，而现在，你要为瑟思堡的贵族们所接受，无疑容易得多了，不是吗？“

　　埃克特的嘴角挂着一丝微笑。

　　“是的，你的试练绝对是成功的，海德先生原本让我替你在瑟思堡好好宣传一番，但是，这根本是用不着的事情，有很多人愿意替我完成这项工作，特别是，你给那些小姐们留下的深刻印象，现在，我敢肯定，整个瑟思堡的女孩子们都盼望着你的早日出现呢，你知道，她们那个圈子，可不是我有本事混得进去的，你的成果实在是太令人惊叹了。”菲斯同样笑着说道。

　　听到他们半真半假的话，瑞博并不感到高兴或者得意，因为，他始终不能够接受这种利用一切可以利用的人和事的作法。

　　海德先生显然很清楚瑞博心中的感受，他说道：“瑞博，如果你感到，在这件事情中，有人受到了伤害的话，你可以尽可能得去弥补她，不过逃避是解决不了问题的。你总是会有必须面对这个难题的时候，你唯一需要考虑的就是，你打算怎么解决这件事情，这是根本之所在，而不是思考着怎么去解决事情，如果目的不明确的话，过程将会极其漫长而又充满了失败的危险的。”

　　“好吧，我不会让这些不必要的东西，来影响工作的。”瑞博说道。

　　“不，我的意思并不是说，感情是不必要的东西，嗨，总有一天你会明白这一点的，不过，现在对于你来说还早了一点，正如你所说的那样，你去工作吧。”

　　听到海德先生的吩咐，瑞博从坐位上站了起来，向门口走去。

　　当他走到门口的时候，海德先生好像想起来了什么事情，说道：“瑞博，你告诉管家，赶快去买几头山羊来，要活的，你的试验会需要用到这些山羊的，正如你所说的那样，迷幻粉多做一点将会很有用处的，只不过，你得藏在安全的地方，而且，你也得学会，什么时候才应该使用这些危险的药剂，瑞博，你记住，那些药剂比你手中的手弩要危险得多。”

　　“我会小心的。”瑞博应答着。

　　走出书房，瑞博轻轻得将门带上。他琢磨着是不是再去制取一些迷幻粉，反正材料还多得是，八个小时，那么中午吃饭的时候，应该就能炼制成功了。

　　不过在此之前，确实正如海德先生所说的那样，得先弄清楚这些迷幻粉的特性，看来确实需要一些实验品。

　　想着，瑞博向楼下管家的房间走去。

　　在书房里面，海德先生坐在那里，眼睛瞧著书房的门口，好长一会儿才叹了口气，自言自语得说道：“看来，我的话并没有起到作用。”

　　“为什么您这样认为？”菲斯间道，他并没有看出有什么不正常。

　　“当年，玛世克也是这样反覆叮嘱我们的，我们那时候的反应，和瑞博差不了多少，但是悲剧仍旧发生了，这种药剂最可怕的地方，就在于一开始的时候，它并不会显示出巨大的危害，相反，它的好处数也数不清，但是，过多的使用之后，就会令人丧失对于那种可怕危害的警惕，危险往往会在这种情况下发生。，，海德先生解释道。

　　“倒真是一种很有人情味的药”埃克特嘲讽得说道。

　　虽然不知道隔了这么久，这件事情对于埃克特来说是不是仍旧那样糟糕，但是所有人全都明白，这并不是一个好的话题。

　　“埃克特，你安排得怎么样了？”海德先生问道。

　　“全好了，瑞博是我所见过最出色的学生，正是因为如此，他只用了一个星期的时间，就将所需要了解的东西大部份记在了脑子里面，再加上，在此之前的试练中，早已经打下的深厚人脉，想要让瑟思堡的那些贵族接受他的身份，这并不困难，唯一的难题就是那位姑妈。”

　　“是的，我也很头痛这件事情，对于那位老小姐，找可没有任何办法。”菲斯同样皱着眉头说道。

　　“但是，她是最重要的人物，必须要牢牢地将这位若小姐争取过来，没有她的帮助，瑞博绝不可能在瑟思堡立住脚跟。”海德先生说道：“不过，这次的事件对于我们来说，也未必不是一件好事，那些雇佣兵原本就是整个计划中最不可靠的一个环节，我正担心，将来瑞博受到承认之后，怎么处置这些人呢，现在可好，有人帮我解决了这件事情，这反而替我们消除了麻烦。”

　　“更何况，。我原本担心瑞博会不会愿意，全心全意得替我们工作，有玛世克在背后撑腰，我绝对没有办法强迫他做这些事情，但是现在，事情完全解决了，瑞博一直梦想着冒险，而且，他心中有着所谓的正义感，那些人血腥的手段，给我们帮了大忙。埃克特，你回头找个替身，和那个管家身材差不多的替身，扔到海里面去，让别人以为那个家伙已经死了，免得有人对他挂心，不过，你得看紧那个家伙，他跑出来被人发现，就前功尽弃了。”

　　埃克特听到头的吩咐，点头答应道：“是，不过，为了保险起见，您看，是不是干脆让他彻底消失？”

　　“不，留着他也许还有用，没有人比他更加了解拜恩迪特夫妻，你只要看住他，不要让人发现，就可以了。”海德先生说道。

　　“这个很容易，那个管家是个相当怕死的家伙，现在，他整天待在屋子里面，连窗口都不敢靠近。”埃克特说道。

　　“那就好，菲斯，你立刻回到瑟思堡，你给我探听清楚，哪些人对于这场惨剧最关心，看来有人急不可耐得打算采取行动了。”海德再次吩咐道。

　　“遵命，头。”

　　“凯尔勒，暗杀的事情你应该最清楚，你已经到现场去看过了，有什么发现吗？”海德先生问道。

　　“业余水平，看起来凶手只是一些乌合之众，要不然，那个管家也不可能成功逃跑。不过那些人用剑的本事比起暴徒来说，好得多，看来都经过专门的训练，从尸体上的伤口看来，那些人出手极为干净俐落。”凯尔勒回答道。

　　“那么你的看法是什么？”埃克特问道，虽然他的脑子里面已经有了一些概念，但是，他仍旧想听听凯尔勒怎么说。

　　“是军人，更确切得说是骑士，至少五个骑士，其中有一个人是左撇子”凯尔勒说道。

　　“左撇子骑士？我倒可以去查查。”菲斯点头说道。

　　“菲斯，你可以了顷便查访一下，不过，不需要在这上面注入太多心力，我猜测这样重大的事情，肯定是某位重要人物策划的，如果是这样的话，为了保险，他们未必会使用瑟思堡的人，派姆，这件事情就教给你了，你派你手下的探子们四处去打探，我会和麦尔打个招呼的，不过，你也要事先警告你的那些手下，管好他们的手指。”海德先生说道。

　　“知道了，头，我会让手下停止作生意，全力去打探这件事情。”派姆答道。

　　“对了，派姆，你现在倒底有多少手下？”埃克特问道。

　　“在莱而城里有五十三个，法英哥是他们的头，临时召集得起来的探子加起来有一百人，不过这些探子都是在莱而做工谋生，不可能将他们派到别的地方去，莱而周围的两个城镇也有总共十来个人，加上二十个探于，在皮顿有二十一个金手指，不过探子的数量很多，总有两百多号人，皮顿很穷，所以他们只能打过往商人的主意，巴特实在是不适合金手指们谋生，不过在那里也有十多个探子，在瑟思堡有三十七个金手指，探子有六十几个左右。至于南港，头一直让我不要插手那个地方。”派姆回答道。

　　“养兵千日用兵一时，派姆现在该是你的那些手下发挥作用的时候到了，让那些探子们密切注视每一个出入他们的猎场的陌生人，没有人比他们更加熟悉他们的城市了，至于金手指们，让他们随时准备着，我可能有事情让他们去做，最近这段日子，金手指们可以稍微收敛一点，我可不希望要人帮忙的时候，人都被关在牢里面。”

　　海德先生说道。

　　“知道了”

　　“凯尔勒，你可以去召集人马了，既然有人想和我们玩一场危险的游戏，那么我们就奉陪倒底，只要派姆或者是菲斯那里一有消息，就可能轮到你动手。”海德的露出冷酷的笑容，这个时候，这位老人才真正像个盗贼头子。

　　“我会让莱本兄弟从西拜回来，他们是很好的帮手，而且绝对可靠，西斯菲尔他们一伙如果有需要也可以召唤回来，我知道他们早已经在卡西岛上面待腻了，如果您能够将疯子皮特从瑟思堡的大牢里面救出来的话，他会是一个很好的同伙，他的耳朵是干我们这行里面最灵的一个。”凯尔勒说道。

　　“把他们全都招来吧，菲斯，那个疯子，你能够想些什么办法吗？”海德先生说道。

　　“哦，我听说过那个疯子，他被抓住听说是因为朝着某位贵妇人裸露下半身，监牢里面的人早就像把他扔出来了，我想救他并不困难，但是，让这样一个疯子参与我们的行动，这安全吗？”菲斯问道。

　　“皮特确实是个疯子，但是，他是个有用的疯子，我能够管好他，他会像正常人一样待在我的身边，而且当我亲自行动的时候，疯子是唯一能够和我配合，对我有所帮助的家伙。”

　　凯尔勒说道。

　　“我懂了，我会将那个家伙弄出来的，这并不困准。”菲斯答应道。

　　“好吧，看来问题解决了，我们分头进行我们各自的工作，时间可不多了。”海德先生说道。

　　听到头作为结束的吩咐，埃克特、菲斯和派姆连忙站了起来，确实他们有太多事情需要安排了。

　　接下采的一整天，对于庄园里面的所有人来说，都是极其繁忙的。

　　瑞博在自己的房间里面，调和着那些蓖麻油，让紫红色的结晶溶解到蓖麻油里面，并不是一件简单的事情。

　　那口坩锅之中正在炼制着新的药剂。

　　管家先生已经派人到城里去买山羊了，不过，至少得等到下午，山羊才能够送到庄园。

　　至于海德先生，他正在整理自己的行李。

　　这一次事关重大，他必须亲自出马，让埃克特一个人办这件事情，他有些不太放心。

　　更何况，教区的教长大人和自己相熟。

　　现在，瑟思堡中唯一一个知道那个死去的人，并不是真正的瑞博，拜恩迪特的人，就是这位受人尊敬的教长。

　　因为那位拜恩迪特府邸的管家曾经告诉这位教长，瑞博，拜恩迪特已经被悄悄地寄养在他凯威埃莱。埃格雷特。海德勋爵的庄园里面了。

　　而这一切都是他亲手安排的，因为他一直担心会出现现在这种事情。

　　在他漫长的生命历程中，已经看到过太多的阴谋和暗算了，他早就学会了怎么预防这一切。

　　在瑟思堡，这位教长大人是最适合被告知这个秘密的人。

　　因为教长大人和任何贵族或者利益集团都没有关系，在其他人眼里，这位教长是唯一一个能够保持公正和中立的人物。

　　更何况，这位教长品行高尚，在瑟思堡深受众人的尊敬。

　　而且，他的影响力也是巨大的。

　　虽然教长没有什么权势，但是，瑟思堡好几位有力贵族是他的教子，同时，他也是那里大多数豪门贵族的密友。

　　他所说的话，没有人会不听。

　　同样，他的话，也没有人会认为是在撒谎。

　　瑞博的出场，与其让那个管家陪伴着一起上台，还不如，由这位受人尊敬的教长大人介绍，更加合适。

　　再加上，这位教长大人这番话的背后还躺着十几具尸体。

　　这骇人听闻的惨剧，无疑加重了教长的那番话的力度。

　　任何人都会将这一切，当作理所当然的事情。

　　那些雇佣兵的死，对于他来说，并不是一件坏事。

　　而之所以如此，仅仅是因为他事先早有准备。

　　海德先生对于自己原先的布置，颇感满意。

　　那个隐藏在幕后的对手，显然没有想到，自己第一回合已经赢了。而且赢得极其轻松愉快。

　　不过现在最重要的事情就是，怎么让这第一回合的胜利，转换成最后的胜利。

　　接下来的每一步，一点都差错不得。

　　虽然已经是一位家财万贯的绝世富豪，但是早年颠沛流离的生活，给海德先生留下了极为深刻的印记。

　　几十年来，有些习惯他始终没有改变。

　　其中之一就是旅行的行李，一向是他自己准备的。

　　因为对于一个旅行家来说，亲自整理的行李，东西才不会放乱了。

　　一个行走江湖几十年的人，他的行李中每一样物品都有自己特定的位置，外人是永远不可能了解这些的。

　　同样一个长年旅行的人，他的行李绝对不会很多，那无疑是在给自己找麻烦。行李也不可能极其简单，只有吃过苦头的人，才知道，准备充分的真正含意，有的时候，那代表的可能是生命。

　　海德先生从卧室的床底下翻出两支大箱子。

　　虽然，他是佛朗士南方数一数二的大富翁，但是，那两口旅行皮箱和他的身份显然不太一致。

　　那是两口极为老旧的皮箱，看上去有些年头了。

　　海德先生出门旅行，一直使用这两个皮箱，虽然它们的样子并不怎么样，但是，这种皮箱相当结实，极为使用，更妙的是它们防水，曾经有一次，多亏了这两口皮箱，他才得以从一场洪水之中，捡回了一条性命。

　　海德先生将皮箱擦抹干净，很久没用，皮箱上面厚厚得积着一层灰。

　　衣物，旅行用具早已经整整齐齐得放在床上。

　　海德先生将它们一一放进皮箱里面的特定位置之中。

　　至于埃克特，他没有任何行李需要收拾，他还有很多工作，忙不完的工作。

　　埃克特和海德先生不同，他不是一个旅行家，他很少旅行。

　　如果需要出门的话，他也不知道需要准备些什么，反正，他要去的地方肯定是大城市。

　　而大城市中只要有钱，就能够买到一切。

　　因此，用不着准备行李，只要带足钱就够了。

　　这一整天，他必须将所有的准备工作做好，明天，将是一切的开始，不过，也很有可能成为一切的终结。

　　无论是海德先生还是他，都已经将所有的一切都押在了赌桌之上。

　　事实上，一般的骗局，他们这些策划的人，是用不着抛头露面，跑到台上来的。

　　但是，这次完全不一样，这次计划太庞大了，小角色根本就起不了作用，想要成功就必须由他们出面。

　　这是一场豪赌。

　　一旦输了，他们在佛朗士的一切都完了。到那个时候，自己只能够流亡到意雷去。

　　至于头，想必他会选择西拜或者英格，意雷对于他来说，有太多不想回忆的往事。

　　在海德先生的庄园之中，如果说最清闲的一个人，就得数凯尔勒了。

　　回到自己那件黑暗阴沈的房间，凯尔勒从窗口放出几只信鸽，就算是把所有事情做完了。

　　几个月后，那些帮手会自己跑来找他的。

　　更何况，召唤帮手是头的意思。

　　对于凯尔勒来说，除了疯子，他一个帮手都不用，那些人只会坏他的事情。

　　不过头的意思，他也明白，头肯定有很多活要他们去做。

　　对于凯尔勒这样的杀手来说，旅行是用不着任何行李的，像他这样高明的杀手，对于日常生存的需要早已经降低到常人无法想像的地步，行李对于他们这些人采说，都是毫无意义的摆设。

　　杀手需要用到的东西，全都携带在身上伸手可以拿到的地方。

　　时间一点一点过去，埃克特仍旧在布置着所有的一切，今天晚上看来不用睡觉了。

　　至于瑞博，他正沉浸于魔法试验的喜悦中呢，虽然，这些所谓的魔法实验怎么看，都只是在尽情折腾那几头可，冷的山羊。

　　管家先生确实相当尽职，他让人买来了大大小小七八头山羊，有公的也有母的。

　　拥有这么多实验晶，瑞博当然极为高兴了。

　　整个下午，他就泡在了那些山羊堆里。

　　那些可怜的山羊们，给瑞博带来了丰硕的成果，事实上，在迷幻粉的使用方面，他堪称是专家了。

　　想必连他的老师玛世克魔法师也不可能懂得那么多，关于这种药剂使用方面的知识。

　　比如，不同浓度的迷幻粉溶液被吸收的速度是完全不一样的，这和凯尔勒曾经教给他的关于毒药方面的知识倒是极为相象。

　　想想也是，魔法师研究的是怎么制造出一种前所未有的东西，至于怎么去使用它，对此那些魔法师们未必有什么兴趣。

　　而杀手则是截然不同的一种人，他必须对手中的任何工具极其熟悉，甚至到绝对精通的地步才行。

　　虽然瑞博是个魔法学徒，但是，他从来没有在玛世克老师身边学习过一天，反倒是，凯尔勒和埃克特对他的影响极为重大。

　　因此，瑞博思考问题的方法难免和那两位比较一致。

　　一个下午的研究，为他带来了不小的成果。

　　在他随身携带的两个水壶中盛放着调和成不同浓度的迷幻粉溶剂。

　　其中一种只要稍稍抹上那么一丁点，就可以迅速得令一头倒霉的山羊四肢瘫软倒在地上。

　　这种药剂之灵验，效果之明显，远远超过凯尔勒告诉过自己的那些毒药。

　　那些毒药还需要一段发作时间，但是迷幻粉溶剂几乎是立竿见影，一下子就让那头山羊栽倒在地。

　　有了这东西，防身应该绝对不成问题。

　　另外一种溶剂作用时间要稍微长一点，不知道为什么，无论是将调得更浓还是更淡，只要比例稍稍有些偏差，迷幻粉溶剂的效用就难以做到像第一瓶那样迅速有效，这令瑞博感到遗憾。

　　不过，这也是没有办法的事情，另外一种要稀薄得多，那是用来止痛的，海德先生曾经提到过这种药剂在这方面很有效。

　　为了试验，瑞博甚至在自己的手臂上，轻轻得划了一道伤痕，那种药剂确实相当灵验，一点都感觉不到痛苦。

　　而且，那种感觉，真得就像海德先生说的那样，实在是太舒服了。

　　虽然瑞博绝对肯定，自己并没有产生幻觉，不过，确实浑身舒畅，那种快乐的感觉绝对是难以形容的。

　　以前，瑞博曾经以为，——顿美味佳肴已经是人间能够得到的极晶享受了。

　　但是，他现在才知道，只要一滴迷幻粉溶剂，只要一小滴，你就会忘记任何美食对你的诱惑，因为，那根本无法同日而语。

　　幸福的时光永远是短暂的，当瑞博渐渐清醒过来的时候，他第一个想法就是打开瓶盖打算将另一滴溶剂滴在手臂上面。

　　幸好，这时候海德先生的警告，从他脑子里面跳了出来。

　　瑞博克制着自己的冲动，将强烈的欲望压制住，他用颤抖的手将瓶子的盖子紧紧塞住。

　　现在，瑞博总算明白，为什么海德先生曾经说过，迷幻粉溶剂是极其危险的药剂了，确实，这种东西能够轻而易举的毁掉一个人。

　　那种虚幻的幸福感对于人这种生物采说，无疑充满着不可抑止的诱惑力。

　　幸好，自己刚才只是小小得试验一下，也幸好，自己将溶剂的浓度稀释到很低很低的浓度。

　　要不然……

　　 

 


第一部 第十二章
(更新时间：2003-6-8 16:03:00  本章字数：15874)


　　原本僻静安宁的林间小道，现在充满了阵阵错落的马蹄和车轮碾压的声音。
　　地上铺着的青石板小路早已经因为岁月沧桑变得破败不堪。

　　一路行来早已经找不到整块的青条石了。

　　那些碎成几块深深埋在土里面的青石已经算是最完整的了。

　　更多留下来的是杂散的碎石块混合在一片泥土之中。

　　那位英明神武的佛朗士五世早已经成为了几百年前传说中的人物。

　　与他同时代建造起来的这条漫长的贯串整个巴特森林的小路，已经在岁月无情的侵蚀之下，变得破败不堪这条破败而又漫长的道路确实保护着南方的那几个城市免遭豪门贵族们的掠夺。

　　自从佛朗士五世去世之后，再也没有一位国王陛下愿意重新修建这条道路。

　　也正是因为这条道路如此坎坷难行，因此，佛朗士南方一直是那些豪门贵族止步的所在。

　　不过，它也令生活在南港、莱而和皮顿的人想要到瑟思堡去，变成了一件相当困难的事情。

　　浩瀚辽阔的巴特森林一眼望不见尽头。

　　虽然从皮顿到瑟思堡只有不到两百公里的路程，但是，这段路坎坷难行，没有几天时间根本别想走出那片茫茫的大森林。

　　现在这条建造在密林深处的通郡大道上面，正一前一后缓慢得行进着两辆马车。

　　前面的那辆，装饰美观典雅，正是瑞博曾经乘坐过，去参加隆那男爵舞会的那部豪华马车。

　　现在乘坐在马车上的正是海德先生，在他身边的坐位上坐着那个冷酷的杀手凯尔勒。

　　除了出门旅行，凯尔勒从来喜欢直立站着，因为只有这样才能保证随时能够自由得行动。

　　而且，他如果一个人独自外出的话，他情愿选择骑马甚至是步行，对于一个杀手来说，坐在马车车厢里面实在是太危险了。

　　但是，他必须随时保护头的安全，这是他的责任。

　　在第二辆马车里面只有埃克特一个人。

　　事实上，这辆马车原本是他和瑞博两个人一起乘坐的，但是，按照海德先生的吩咐，瑞博骑着那匹纯种马独自前进。

　　对于这一点，埃克特当然知道头的意思，因为，那个真正的瑞博，拜恩迪特是个相当喜欢骑马的孩子，这种爱好来源、于他母亲家族的血统。

　　那位老梅丁伯爵就是闻名佛朗士的爱马者，他拥有佛朗士唯一的四匹南方系统纯种血统骏马，那曾经是梅丁家族值得炫傲的荣耀，同样也给谋杀他的人带来了下手的机会。

　　老伯爵的三个子女同样继承了这种爱好，那位莉萨小姐骑在马上的样子，曾经倾倒过无数瑟思堡的年轻贵族。

　　这种爱好一直传承到那位真正的瑞博。拜尔迪特的身上。

　　那个胆小如鼠的管家曾经好几次提到，这位小少爷出门旅行是从来不愿意坐马车的，他喜欢骑着马独自在马车前后奔驰。

　　这也是为什么海德先生坚持要瑞博整天骑着马的原因。

　　因为瑞博如果和那位真正的拜恩迪特少爷在性格上有丝毫的差异，都有可能会让人揪住不放，以便指正他是个冒牌货，这可是绝对不能够冒的巨大风险。

　　俗话说，江山易改本性难移，尽管他们能够让瑞博记住每一件与那位真正的拜恩迪特少爷有关的事情，但是，在性格方面出现差异，仍旧会令人感到不可思议，因为，知识和记忆是能够灌输进脑子里面去的，而性格是用十几年时间慢慢积累起来，不大可能会突然间完全转变，而这正是最容易让人抓住把柄的地方。

　　更何况，性格上的差异，往往给人第一印象就是，这个人是伪装的是冒牌货。

　　反而，从问答中发现的破绽和纰漏可以用年纪幼小和时间过于久远蒙混过去。

　　一向以来，埃克特在所有计划中，对于这方面是最为注意的。

　　瑞博骑马同行对于埃克特来说还有一个好处。

　　他可以舒舒服服得躺倒在座椅上。

　　昨天一整天，他都忙于完善计划，一直工作到凌晨太阳升起的时候。

　　现在，对于他来说，充足的睡眠实在是太重要了。

　　颠簸的路面对于一个熟睡的人来说，未尝不是一件好事，他好像回到了婴儿时代，躺在摇篮里面一样。

　　瑞博独自一个人骑着骏马狂奔，对于海德先生的安排，他同样极为喜欢。

　　策马扬鞭，瑞博享受着腾云驾雾一般的感觉，背上没有沉重的压力，那匹纯种马更是跑得飞快，那种速度绝对是常人难以想像的，瑞博的马术恐怕连教他所有这一切的埃克特和凯尔勒都要自叹不如了。

　　骏马就像一道银灰色的流星一般划过大地，周围的一切飞快得向他身后飞掠而去，那种刺激，那种享受简直难以想像。

　　瑞博和海德先生他们虽然同时上路，不过海德先生告诉自己，可以随他的便自由行动。

　　瑞博当然知道海德先生言下之意，他确实需要到玛世克老师在森林里面的那个实验室去一次。

　　整整一个星期，他没有来看过，不知道老师有没有给自己留下什么信息。

　　而他倒是有很多事情需要告诉玛世克老师。

　　当瑞博骑着马如同一道闪电般，疾驰在从南港直通到瑟思堡的通郡大道上的时候，他并没有注意到路边有一群人正注视着他。

　　一辆样子普普通通的马车正缓缓地行进在同一方向的道路上。

　　那辆马车和这条大道上经常可以看到的，那些普通行商们乘坐的马车没有任何不同，狭窄低矮的车厢顶上安着一幅宽大的铁架子，行李摆在上面绰绰有余，多出来的地方还可以放些货物。

　　车厢两边开着极小的窗口，玻璃对于那些商人来说，实在是太奢侈了，一幅百叶窗已经足够用了。

　　为了做到更加坚固耐用，马车的车轮要比贵族们的专用马车小得多，车轴也更粗一点。

　　铰链和转向滑轮这种精巧但是容易损坏的东西，绝对不会出现在这种简陋的用来跑长途的普通马车上，对于它们来说两根硬木的支杆是最坚固可靠，同样也是最为实用的。

　　和所有的行商马车一样，四五个保镖是一路之上绝对不可缺少的。

　　他们既是保镖也是车夫，马车前面的坐位上挤着三个人，在马车后面栓着三匹马被拖着慢慢向前挪动。

　　那几匹马同样也没有什么特别，市场上到处能够买到，最普通的那种。

　　无论从那方面看，这些人都只不过是刚刚从南港进行完一笔交易，现在正赶着回家的那些过往商人。

　　马车顶上横放着的那两匹用厚厚的亚麻布包着的绸缎，好像也证明了马车主人的身份。

　　瑞博并没有注意这辆普普通通的行商马车，他丝毫没有减速，犹如一阵旋风一般，从马车旁边擦肩而过。

　　瑞博同样也没有注意到，当他骑着马接近那辆马车的时候，马车上那三个保镖不约而同得将右手伸到背后。

　　他们三个人的眼睛里面，所流露出来的警惕而又沉稳的目光也绝对不是普通保镖能够拥有的。

　　“不要过于紧张，这反而会暴露我们的身份。”车厢之中传来一个女孩子的说话声。

　　“妹妹，他们三个人的反应并没有什么不妥当的地方，刚才我也有点紧张。”说完这句话，一个二十多岁的年轻人打开车门从车厢里面走了出来。

　　“主人，您怎么出来了，这里不安全？”马车上坐着的那三个人中靠着右边那个年纪比较大的保镖说道。

　　“有的时候，我还是需要出来轻松一下的。”那个年轻人说着三步两步登上马车车厢的顶部。

　　他高高得站在车厢顶上眺望着瑞博远去的方向。

　　“哥，你看到些什么？”那个女孩也从车厢里面跳了出来。

　　这个女孩确实有些与众不同，虽然是个女孩却穿着一条马裤，紧身的皮衣勾勒出迷人的线条，眼睛细长，眼角微微向上飞翘着，显得极不安分，高高的额头，丰满的脸颊，配上那张玲珑可爱的小嘴，这个女孩确实是难得一见的美女。

　　只不过那双高高吊起的眉毛实在太浓密了一点，再加上那幅棱角分明的鼻子，这如果长在一个男人身上，绝对英俊潇洒，可惜……

　　正如这个女孩子给人的第一印象完全一致。

　　只见那女孩同样轻松得爬上车顶，颠着脚尖努力张望着。

　　只可惜，她上来得太晚了，而瑞博的那匹马跑得又实在太快了。

　　当她站到车顶上的时候，只能够看到远处腾起的一阵烟尘。

　　“哥，你倒底看到了些什么？”女孩问道。

　　“一匹好马和一个好骑师。”那个年轻人笑了笑说道。

　　“好马？好骑师？那匹马有我的‘飞电’那么好吗？那个骑师能够胜过哥哥你吗？”女孩问道。

　　听到女孩提这样的问题，前面那三位赶车的保镖心中暗自好笑，对于他们的小主人，他们是再清楚不过的了，这位小姐心高气傲，事实上，她真正的意思，是问，那个骑师难道还有可能，能够胜过她这位骑术精湛的千金小姐。

　　那三个保镖身为属下当然不敢嘲笑自己的小主人，但是，那个作哥哥的就完全没有那么多顾虑了，只见他笑了笑说道：“你这个、厂头，你是在说你自己吧，说实在刚才那匹马绝对不比你的那匹‘飞电’差，那同样是一匹纯种马，一匹极力优秀的纯种马，至于那个骑师，我也未必比他强，没有比过很难说得清楚。，，”纯种马？这里会有纯种马？哥，会不会是那些人派来的探子？“

　　那女孩问道。

　　“应该不是，骑着纯种马的探子，这样的手笔实在是太大了一点吧，福斯特，你应该看得比较清楚，你怎么看。”年轻人问道。

　　“主人，那个骑师是个小孩，和小姐的年龄差不多，好像还要更小些，看起来是个贵族，而且，也许是个见习骑士，他的骑术相当高明。”那个年长的保镖说道。

　　听到自己被说成一个小孩，那位小姐颇为不满，不过，那个年长的保镖虽然名义上称自己为小主人，实际上，父亲大人一直将他当作最好的朋友来看待。

　　这一次，自己和哥哥一起出来，临走之前，父亲大人曾经吩咐过，一旦遇到重大事情，全都听从福斯特的指挥，因此，他才是这里事实上的首领。

　　“见习骑士？佛朗士王国连见习骑士都有这么精湛的骑术吗？”那位公子自言自语说道。

　　“少爷，您还是回到马车里面去吧，这里毕竟不安全。”福斯特劝道。

　　“放心吧，我保证周围没有任何人。”从车厢里面传来一阵苍老的说话声：“而且，赛科斯和随理德正往回赶，看样子，他们行色匆匆，大概发现了什么异常情况吧，如果我的预感没有错误的话，今天晚上可能会不大太平，让公子好好活动一下，也许有些好处。”

　　听到马车之中的那位老者说话，所有人都不言语了，虽然他们一行中，这位老者不管事情，但是，他的话没有人会不听从，既然他说晚上将有危险，那么前面肯定有一场激战等着他们。

　　“我们是不是改变一下行程，今天就在皮顿过夜？”福斯特问道。

　　“不必了，我总觉得越早到达瑟思堡越好。”老者再一次说道。

　　听到老者的回答，所有人再也没有任何疑问，马车继续前进，不过这一次速度显然是快多了。

　　骑着那匹骏马，瑞博只用了两个小时就来到了玛世克老师在森林里面的实验室。

　　实验室里面一切都没有改变，只不过在那面镜子上，清晰的印着一些墨绿色的文字。

　　玛世克老师果然和自己联系了。

　　瑞博走到镜子面前，仔仔细细得阅读起来。

　　“亲爱的学生，你能够看到我写的文字，想必你已经成功得制取出了迷幻粉，我送给你的那些药膏也已经发挥了它们的作用了吧，迷幻粉是极其危险的东西，不过也确实相当有用，唯一的缺点就是使用起来相当麻烦，它只能够通过皮肤吸收，虽然有办法将它们炼制成只要呼吸到这些气体，就能起到作用，但是，这对于现在的你来说，难度无疑太高了一点，因此我给你准备了一件小礼物一根属于你的魔杖，那是一个很简单的小东西，你只能够用它来施展三种风系小魔法，依你现在的能力，应该足以驾御并且使用这三种魔法，如果，你能够巧妙使用这根魔杖的话，你会发现，你比一个学习了十年魔法的魔法师更懂得怎么去战斗，我想，这对于现在的你是相当需要的。我的学生，我再一次告诉你，对于一个魔法师来说，拥有强大的魔力远不如懂得如何巧妙得操纵有限的魔力更加有效，高明的魔法师往往是个充满智慧的人，而不是一个仅仅拥有强大实力的家伙。瑞博，你可以从金蝴蝶那里知道，我将魔杖放在什么地方了，愿幸运之神祝福你，我的孩子。”

　　当瑞博将镜子上的文字阅读完毕之后，那些文字慢慢地暗淡下去，最终完全消失不见了。

　　没有什么比掌握新的知识更能够令瑞博感到兴奋的了。

　　“唔噢”瑞博禁不住欢呼起来，他在实验室里面又蹦又跳，原本空空如也的实验室里面，这下子充满了无比的欢愉。

　　随着瑞博的欢呼声，那支金色的蝴蝶也在空中翩翩起舞，好像它同样能够感受这份欢乐一般。

　　过了好长一段时间，瑞博才慢慢冷静下来，他抬起头对空中飞舞着的金蝴蝶说道：“你知道，玛世克老师留给我的魔法杖放在什么地方吗？”

　　那支金蝴蝶好像完全听懂了瑞博所说的话一样，飘飘荡荡得像实验室的塔顶飞去，过了很长一段时间，才忽悠忽悠得飘了下来，在它那纤细的金属肢上挂着一根一尺来长，麦杆粗细象牙色的魔法杖，在魔法杖的顶端还用黄色丝带系着一卷羊皮纸。

　　瑞博连忙小心翼翼地将飘落的魔法杖和那卷羊皮纸接住。

　　他爱不释手得打量着这根属于他的魔法杖。

　　魔法杖还真得是用象牙精细打磨而成的，那光洁的象牙表面，那柔润的色彩，那富于弹性的手感，无不令瑞博感到爱不释手。

　　轻轻挥动这根魔法杖，瑞博甚至能够感觉到魔法杖和风元素相互碰撞产生阵阵共鸣，仿佛在空中奏响了一曲歌颂风的交响乐。

　　激动了妈，－一会儿，瑞博这才定下心来，他轻轻得打开羊皮纸。

　　羊皮纸上的文字极为简洁，只是描述了这根魔法杖所能够施展的那三个魔法，以及施用魔法需要进行的冥想和咒语。，冥想对于瑞博来说，并不困难，他一直在进行这方面的练习，事实上，玛世克老师送给自己的那种药膏，要真正发挥作用同样需要特殊的冥想，瑞博不但完全掌握了这种冥想方式，而且，他绝对没有忘记凯尔勒对自己的教导只有精通这种技巧，只有在任何状态下都能够毫不失误的运用这种技巧，在才能够称得上真正掌握了这种技巧。

　　虽然，瑞博并不喜欢凯尔勒，但是，凯尔勒所说的这些无疑是正确的。

　　正因为如此，在这一星期时间里面，瑞博花费了极大心力使得自己无论在如何紧张的情况下，都能够立刻静下心来，迅速进入冥想状态。

　　这种修练极为辛苦，但是，收效无疑是巨大的。

　　瑞博深信，魔法师中能够做得像他这样好的，也许并不多。

　　而羊皮纸上面记录的冥想方式，和那种冥想只有微小的差别。

　　事实上也正是如此，这种冥想原本就是用来聚集风系元素而已，原本就不是什么极其高明的魔法冥想。

　　对于瑞博来说，真正困难的事情是那三个长长的咒语。

　　所有的咒语都是用五种被称为“神文”的特殊文字记载的。

　　在玛世克老师留给他的那卷作为魔法启蒙教材的羊皮纸上面记载着两种比较常用的“神文”，这一个星期以来，他最主要的功课除了掌握冥想方法之外，就是学习这些“神文”。

　　那些神文学习起采相当困难，和瑞博所知道的世界上流行的任何一种文字都不一样，两种“神文”的字母加在一起多达三百二十五个之多。

　　而最令瑞博感到头痛的就是，这些“神文”每一个字母都有五六种完全不同，毫无规律可言的读音，这些“神文”应该怎么念，完全看字母之间互相的组合，而这同样是没有任何规律的。

　　仅仅一个星期时间，瑞博对于这种神秘文字的掌握仍旧极其有限。

　　拿着那张羊皮纸，瑞博只能够硬着头皮搜肠刮肚得试探着解读。

　　幸好羊皮纸上面清楚得记载着这三种魔法的用途和施展方法。

　　那根魔法杖就像一种特殊的发射装置，就像他最喜欢使用的那把手弩一样，只不过，魔法杖发射的并不是弩箭，而是液体。

　　这根魔法杖能够聚集风系元素，将液体以三种方式发射出去。

　　第一种魔法，能够将魔法杖所吸收的液体化作一蓬飞雾飘散到面前方圆十米的地方。

　　第二种魔法会将液体凝结成一滴液珠，用风元素包裹着发射到两三百米的地方，那可要比弩箭强得多了，更令瑞博高兴的是，这种魔法几乎百发百中，根本用不着瞄准，液体绝对能够射中你需要它射中的位置。

　　至于第三种魔法，只不过就等于一加上二罢了，它同样能够将液珠推送到两三百米的地方，然后在空中化作一片方圆十米的飞雾，当然，相应的，第三种魔法咒语的长度也接近前两种咒语长度的总和。

　　既然知道施法的步骤，手里也有了魔法咒语，接下来唯一需要的就是试验，一次又一次的试验，直到将正确的“神文”念法找到为止。

　　虽然瑞博并不知道应该对这长长的咒文如何下手，不过小聪明他还是有的，那三条咒文中有些比较眼熟的组合，好像在其他地方看见过，瑞博记得曾经学过儿杀简单的咒语，在那些神文咒语旁边，玛世克老师用佛朗士语进行了注音。因此瑞博知道应该怎么去读。

　　那么接下来只要找出剩下的那些神文组合就可以了。

　　瑞博不明白，为什么老师不干脆将注音也记录在这三条咒语旁边呢？

　　难道是老师想要让自己练习着寻找神文组合中的窍门，看来也就只有这种解释了。

　　接下来的这段时间，全都被瑞博花费在研究魔法上面，当然，他绝对不会用迷幻粉这种珍贵而又危险的液体当作魔法实验的消耗品的，反正这个世界到处都有一种被称为“水”的液体。

　　瑞博的魔法试验还算顺利，当他感到实在是极为疲劳，精神怎么也无法集中起来的时候，他总算找到了其中一种魔法咒文的正确念法。

　　瑞博知道自己已经到了魔法极限，至少三四个小时之内，是没有可能施展任何魔法的了。

　　看来这三个魔法远比老师最早教给自己的那种漂浮魔法要消耗更多魔力。

　　不过既然知道了一种咒文的念法，另外两种大致也能够猜测出来，这三种魔法互相之间是有着紧密的联系，而且，它们具有共通的魔法特征。

　　瑞博感到自己多少摸到了一点其中的规律所在。

　　想到这里，他这才发现，时间已经不早了。

　　他们是一大清早就出发的，自己骑着马跑得很快，只用了两个小时就到了这里，海德先生他们不可能这么快，记得第一次和埃克特先生一起乘着马车来皮顿的时候，用了半天时间。

　　现在应该快要到这里了。

　　想到这里，瑞博连忙将魔法杖和那卷羊皮纸插进衣服右侧的插兜里面。

　　他现在唯一要做的事情就是，将需要告诉玛世克老师的事情写在镜子上。

　　瑞博从马鞍侧面的插袋里面取出他精心调制的魔法药水，然后回到实验室。

　　他实在有太多事情，要告诉自己的老师了。

　　瑞博将最近发生的一切详细得写在镜子上面，老师知道了这一切，说不定会赶回来帮助他呢。

　　不过瑞博对此并不敢肯定。

　　在镜子上写完字，瑞博走出实验室骑上马向远处隆那男爵的林间别墅跑去。

　　虽然，不能够使用那种魔法，但是对于这匹纯种马来说，瑞博的重量根本算不得什么，行进在林间小路上，马的步伐仍旧如此轻盈优雅。

　　隆那男爵的别墅转眼就到。

　　出乎预料之外的是，别墅的房门紧闭着，只有几个下人在农田里面采摘着瓜果蔬菜。

　　“海德先生，您是海德先生，小姐一直在惦念您，您为什么老不来，可把我们的小姐愁坏了。”农田里面一位老人站起身来，他将双手在身上围着的那幅围裙上擦干净后，毕恭毕敬得向瑞博走来。

　　瑞博认得那个人是隆那男爵家的管家，他客气得问道：“管家先生，我、我爷爷和我叔叔一起来拜访隆那男爵大人，大人不在吗？”

　　“哎呀，您看，真不巧，昨天，我们老爷就带着夫人小姐去瑟思堡了，听说领主大人最后一位继承人也被谋杀了，而且，这次是一场公然的血腥屠杀，嗨，这个世道是怎么了呢？

　　老爷和夫人小姐赶到瑟思堡参加追悼仪式去了。“管家说道。

　　“昨天？那么看来是赶不上了。”瑞博对此倒是并没有任何遗憾。

　　“是啊，您看，多么不巧，如果能够和您同行，小姐一定会很高兴的。”管家念念叨叨得说道。

　　“谢谢您，管家先生，我得先走了，爷爷还等着我呢，反正到了瑟思堡总能够见到芬妮小姐。再见了，管家先生。”说着瑞博调转马头，向来的路奔去。

　　“多好的一个年轻人啊，如果和我们的小姐配成一对，那该是多么完美的一对啊。”管家自言自语得说道。

　　“谁说不是啊，不过，老头子你别再发呆了，快摘菜吧，天黑前还得把它们腌起来呢，再过一段时间，给秋霜一打就没法吃了。”

　　听到老婆发话，管家只得回到农田里面工作起来。

　　从隆那男爵的林间别墅出来，瑞博长嘘了一口气，他骑着马慢慢地往路口踱去。

　　对于他来说，现在唯一要做的事情就是等候海德先生的马车的到来。

　　瑞博从来不会将耐心的等待当作时间的虚耗来看待。

　　对于一个魔法师来说，冥想修行无论什么时候都能够进行，更何况，他刚才为了试验新的魔法，用尽了身上那点微薄的魔力，正需要通过冥想快点恢复过来。

　　瑞博安安静静地站在路边，犹如一尊静止不动的雕像一般。

　　风徐徐刮过茂密的丛林，摇动着粗壮挺拔的大树，发出“沙沙”

　　的声响。

　　此起彼伏的“沙沙”声，汇聚成一股波涛声，那是树叶构成的“巨浪”拍打着枝权形成的“礁石”所发出的声响。

　　静静得站立在那里的瑞博，好像能够听到周围很远很远地方的声音，那是风为他带来的信息。

　　这种感觉实在是美妙极了。

　　玛世克老师早应该告诉自己，在大自然的怀抱中进行冥想，居然是如此的与众不同。

　　在茂密的巴特森林深处，在被树木的枝叶完全隐没，一点都看不见的通往瑟思堡的通郡大道上，一辆普普通通的行商马车正缓慢地行驶着，路实在是太难走了。

　　在这辆马车一前一后十米远的地方，有两个中年汉子骑着马跟随着，看他们一脸凝重的样子，显然这条偏僻没有人烟的小路实在不太让他们放心。

　　突然间，车停了下来。

　　一位花白胡子的老者从马车里面走了出来，这位老者身着青灰色便服，搭着一条深蓝色坎肩，头上带着一顶绛红色软帽，鼻子上架着一幅铜丝宽边眼睛。

　　看到这身打扮，任何人都会将这位老者当作是一个资深的老会计师。

　　对于老者吩咐马车停下，无论是车上坐着的那对兄妹，还是前面坐位上坐着的那三个保镖，都感到有些意外。

　　同时，也感到一种异常紧张的气氛弥漫在四周，好像那幽深阴暗的林子里面，隐藏着令人恐惧的东西一样。

　　只见那位老者慢慢走进密林深处一块比较空旷的地方，深吸了两口气，然后张开双臂好像想要拥抱什么似的，又宛如即将展翅翱翔的仙鹤。

　　老者的举动，令所有人感到更加紧张。

　　过了好一会儿，老者才放下手臂缓缓得踱了回来。

　　“大师，您有什么发现吗？”那位少爷问道。

　　“现在，还不太清楚，在我们身后刚刚经过的路上有个魔法师守在那里，不知道为什么，他引发了风的共鸣。”老者淡淡得说道。

　　“风的共鸣？那是什么，是一种魔法吗？”傍边站着的女孩好奇得问道。

　　“不，不是魔法，只是一种魔法现象，一种比较少见的魔法现象。”老者回答道。

　　“有什么作用吗？”那个女孩追问道。

　　“没有任何作用，风的共鸣只是一种魔法现象，并不是魔法，能够引起风的共鸣，只是证明那个魔法师掌握着风的真髓，能够自由得操纵风元素。”老者说道。

　　“那么，这个魔法师一定很强喽？”女孩打破沙锅问到底。

　　“也许很强，能够自由得操纵某种魔法元素，这不是随便哪个魔法师都能够做到的。”

　　老者回答道。

　　“大师，我们该怎么办？”那位少爷问道。

　　“继续前进，我并没有任何坏的预感，刚才只是一时好奇，那阵魔法波动中，并没有夹杂任何敌意，不是冲着我们来的，而且，我认为，我们的敌人不会愚蠢到自己暴露自己的身份，不是吗？”老者笑了笑。

　　“您的意思是，在这片森林之中还隐藏着一位不属于任何阵营的魔法师？”年轻人问道。

　　“不错，应该是这样的，刚才我发现，森林中的某一处是我的精神力无法到达的地方。”老者说道。

　　“您应该能够看到，倒底那里隐藏着什么样的魔法师吧”女孩问道，显然对此她很感兴趣。

　　“没有这个必要，这是相当危险的行为，小姐，请你记住，我们并不欢迎其他的魔法师来窥探我们的行动，那意味着完全敌对，如果，您不希望引来不必要的敌人的话，还是，克制一下好奇心吧。”老者略带严肃得说道。

　　听到老者的话，女孩伸了伸舌头。

　　“我们没有必要节外生枝，继续赶路吧。”那个少爷吩咐道。

　　一行人重新回到马车上，马车继续缓缓地向前行进着。

　　在林子的那一头，瑞博总算是等到了海德先生他们的马车。

　　告诉海德先生，隆那男爵已经早一天出发了之后，瑞博将马栓在马车背后，他爬到车厢顶部的行李架上，自顾自得冥想起来。

　　现在，他最需要的是好好感悟一下刚才进入冥想状态时，那种奇特的感觉。

　　这种感觉不但给他带来力量，更令他好像化作了风元素中的一份子，和那些自由的风一起翩翩起舞，掠过茂密的树叶和枝杈，感受到风之精灵所能够感受到的一切。

　　那种感觉实在是难以形容。

　　伴随着这异样的感觉，瑞博不但发现自己身上的魔力正迅速恢复着，而且那三句咒语好像也不再是那样的晦涩难懂。

　　瑞博好像自然而然得就明白了那些神文应该怎么念。

　　那些神文就像是在描述风精灵的感情一样，每一个字都描述着它们的喜怒哀乐、忧愁和烦恼，这些神文就像是和风精灵之间进行交谈一样，一切是那么得自然。

　　愉快的风的精灵教会了他怎么说话，一种自然的不需要用任何语法进行约束的语言，一种自从这个世界被创造出来之后就从来没有变化过的古老而又神秘的语言。

　　所有这一切，对于瑞博来说充满了魅力，魔法的魅力，大自然的魅力。

　　瑞博倾倒在了这种无穷的魅力之下。

　　“你在干什么？快下来，那样相当危险，万一遇到伸出来的树枝会让你。摔下马车的。”车夫特德说道。

　　对于沉浸在神秘世界中的瑞博来说，人间的一切语言早已经被他屏蔽在耳膜之外了，因此，他根本一动不动。

　　“快下来，这太危险了。”特德提高了嗓门。

　　“特德，你就让他去吧，你只要小心一点就可以了，我们还是赶路吧。”海德先生在马车车厢里面吩咐道。

　　“是的，主人，我知道了，吁驾。”车夫特德小心翼翼地赶着马车。

　　不过，没有多久，他就完全放心了。

　　因为，虽然始终保持着冥想的状态，但是，坐在行李架上的瑞博好像受到什么东西的保护一样，每当遇到延伸出来的枝权，瑞博的身体自然而然得会躲避过去，那奇怪而又诡异的躲避动作，实在令特德无法将这个家伙当作一个人来看待。

　　那些动作奇怪之极，有的时候，像一只能够任意移动的蜘蛛，有的时候，像一条可以随意弯曲的蚯蚓，还有的时候，就像一只被压得极扁的壁虎，那些动作怪异得不可思议。

　　虽然特德不知道瑞博在上面搞什么鬼，但是，他至少清楚，根本用不着担心这个奇怪的家伙。

　　马车继续行进在林间小道上。

　　巴特森林的树木是相当茂密的，穿透层层叠叠的枝权投射到地面上来的阳光是极其稀疏暗淡的。

　　因此通郡大道上并没有多少亮光能够照耀前方的道路。

　　等到太阳渐渐西下，看清眼前的道路，就更加困难了。

　　幸好特德是个极为出色的车夫，这对于他来说，根本算不得什么，他甚至能够在漆黑的夜晚仅仅靠着一盏朦胧的灯笼照亮，同样能够安全得行驶在这条坎坷颠簸的道路上。

　　不过，仍旧有一件事情是他需要考虑的。

　　今天晚上，他们倒底在哪里停靠休息，虽然连夜赶路也不是不可以，而且，无论是海德先生还是埃克特都早已经习惯于这种旅行了。

　　不过，原本就没有必要匆匆赶路，特德也没有兴趣去干这种吃力不讨好的事情。

　　想要穿过巴特森林，无论如何也要两天时间，那还是星夜兼程，中间根本不能够停下来休息。

　　如果，不是很紧急，用平常速度走的话，那就得延长一天时间。

　　不过，这样一来就得想办法找个地方停下来休息。

　　巴特森林到处是树木，想要找到一块能够容纳得下整辆马车的空地，并不容易。

　　幸好，长年累月在这条路上来来往往的行商们，早已经在通郡大道两旁开辟出十几处可供休息的地方。

　　特德盘算着，今天晚上在什么地方落脚呢？记得前面不远处就有一个能够休息的地方，不过天色还早，完全可以多赶一点路，再往前面十几公里的地方有一处相当不错的休息场所，那里还有条小溪，烧水、饮马都比较方便。

　　打定主意，特德驾着马车往前赶去，虽然，天黑之前肯定能够赶到那里，不过，特德仍旧希望可以早一点到达，毕竟，没有人会愿意摸黑搭帐篷。

　　从莱而到瑟思堡的这条道路，特德早已经熟得不能够再熟了，哪里有沟坎，哪里不容易行驶，哪里有转弯，他都知道得一清二楚，因此，对于行车速度和什么时候能够到达目的地的把握，他甚至可以称得上分毫不差。

　　正如他预料的那样，当太阳的余辉还斜照着巴特森林的时候，那个林间休息场便近在眼前。

　　只见眼前道路两旁近六公顷的土地上错落得散布着五六处空旷的没有树木的平地，一道溪流缓缓得从不远处流过，发出淙淙悦耳动听的溪流奔腾欢唱的声音。

　　特德驾着马车向其中一处停靠点驶去，在不远处，可以看到有另外一辆马车停在那里。

　　看样子，那是一帮在这条路上常年能够看到的来自于佛朗士其他地方的行商。

　　从那辆破旧的马车和马车上面搁着的货物看起来，这几个行商身上没有多少油水，也许正是因为这样，才只带着这几个保镖就敢出来吧。

　　虽然，从莱而到瑟思堡一路上一向很少有土匪，不过出了瑟思堡的地界，可就不太平了，因此，那些过往行商一般来说会成群结队雇上几十个保镖一起行动，虽然这样一来花销比较大，不过几家分摊，也不会花费太多。

　　只有那些势单力薄的行商才冒险自带几个随从，不过他们货物不多，倒也不怕受到打劫。

　　特德估摸着这些人的底细，虽然，这些行商没有什么好担心的，不过，想必海德先生不会愿意受到他们的打扰，因此，特德选择了一处远离这些人的停靠地点。

　　海德先生，凯尔勒以及埃克特纷纷从马上下来，对于埃克特来说，一路上这场好觉多少弥补了他睡眠上的不足。现在，对于他来说，四处走走，清醒一下头脑倒是相当有好处的。

　　至于瑞博仍旧在马车顶上继续着他的冥想修练。

　　特德用煞车将马车的车轮固定住，便招呼着驾驶后面那辆马车的伙计牵着那几匹马到小溪边饮水，／顷便将水桶打满。

　　搭帐篷，煮水烧饭这些事都是他的本分工作，这些杂活总不可能让埃克特，凯尔勒和海德先生他们亲自动手吧。

　　唯一令特德感到麻烦的是，瑞博这个小家伙坐在马车顶上，帐篷和睡褥都被他压在屁股底下。

　　特德爬上车顶将瑞博抱了下来，令他感到出乎预料之外的是，瑞博的身体变得极其轻盈，好像根本就没有什么重量一样，特德怀疑自己可以用一根手指头就将这个小家伙的身体顶起来。

　　魔法这种玩意儿果真是不可思议，特德心中叹道。

　　瑞博是个魔法师，这对于他们来说并不是什么秘密，特德早就听说过。

　　将小家伙顺手放在旁边的一个树桩上，特德继续着他的工作。

　　所有这一切是那么的自然，在其他人眼中，他们只不过是一群旅行在外的富商家庭。

　　老主人坐在躺椅上舒舒服服得欣赏着巴特森林中落日的景象，在他身边站着的是贴身保镖，那锐利的双眼正四下张望着。

　　家庭教师或者是私人秘书看来还不太适应这次旅行，正沿着林间小道踱来踱去，以便让自己从旅行的疲劳状态中恢复过来。

　　年轻的小少爷正坐在树桩上打着瞌睡，也许这是他第一次旅行吧。

　　两个仆人忙碌得收拾着一切。

　　所有这些都是如此平常。

　　不过，林子那一边的那辆行商马车上坐着的人绝对不是这样看的。

　　“是刚才看到的那个小孩，还有那匹马。”这群人中身为主人的年轻人说道。

　　“就是刚才和我们擦身而过，你说他的骑术和你一样精湛的那个少年？”他的妹妹好奇得问道。

　　显然，因为年龄的关系，她绝对不愿意和她哥哥一样，将那个骑师称作为小孩，因为她们俩确实相差不多。

　　“他在干什么？”那几个保镖中年纪最轻的一个问道。

　　“不知道，大概在打瞌睡吧，旅途够辛苦的，我也有些累了。”

　　另一个保镖说道。

　　“他好像是在进行冥想。”那位小姐狐疑得猜测道。

　　“说的不错，小姐，那个少年确实是在冥想。”身后传来那位老者的声音：“看来，刚才我所感觉到的魔法波动就是他引起的。”

　　“他很强吗？”那位少爷问道。对于魔法他并不感兴趣，唯一使他担忧的是对方的实力。

　　“以他的年龄来说，他不大可能拥有强大的魔力，不过，魔法师的强弱并不是以拥有多少魔力来进行划分的，这个少年能够引起风的共鸣，这是大多数研究了一辈子魔法的魔法师都无法做到的，因此，仅仅就天赋而言，这个少年就是出类拔萃的，以我看来，他前途不可限量。”老者用缓慢而文悠扬的声音说道。

　　“一个潜在的巨大的威胁。”保镖中那位显然是首领的人物自言自语得说道。

　　“哥，要不要？”那个女孩在脖子上比划着划了一道，她的意思相当明显。

　　那个年轻人沉吟了半晌，最终摇了摇头说道：“没有必要节外生枝。”

　　“正确的选择，至少我是这样认为的。”那位老者点头赞许道：“而且，我们还得做好准备，我感到有危险正在慢慢毕竟这里。”

　　“要来的终于来了。”那位保镖首领说道，他的语气中充满了坚毅。

　　“最好，来的家伙顺便把那个麻烦解决掉。”那个小丫头说道，只见她的眉毛微微向上翘起，对于熟悉她性格的人来说，全都十分清楚，这位小姐正在策划一个阴谋。

　　远处坐在树墩上进行冥想的瑞博，并不知道有人正在算计他。

　　也许是因为周围充满了人的气息，也许是因为这些人的活动干扰着大自然的宁静，而那些自由自在得飞行穿梭于密林深处的风精灵显然同样不喜欢这些突如其来的外来者。

　　风精灵们渐渐散去。

　　瑞博再也感应不到什么，他慢慢从冥想状态中醒来。

　　当他完全恢复知觉，一股浓浓的烤肉的香味向他的鼻子里面直钻了进采。

　　瑞博感到肚子里面咕咕直叫，自从吃过早餐之后，他再也没有进过任何食物，现在实在有些饿了。

　　在远处，特德正聚精会神得烧烤着两块腌制好得牛肉，他正小心翼翼得将蜂蜜一遍又一遍得均匀涂抹在烤肉上面。

　　大滴大滴的油脂掉落到下面烧得正旺的火堆上面，腾起阵阵火焰。

　　青烟包裹着阵阵令人垂涎欲滴的香味飘散到空中，正是这些香味驱散了风的精灵。

　　瑞博感到肚子更饿了。

　　“饿了吧，这个给你。”从背后传来埃克特的声音，在他手里面端着一只盘子，盘子里面盛放着抹着厚厚一层酱汁的海螺肉。

　　虽然，这同样是美味无比的食物，但是，烤肉的香气对于瑞博来说，更具有诱惑力。

　　不过他相当清楚，那位真正的瑞博，拜恩迪特是从采不吃肉食的。

　　那份奇特的食谱有的时候，对于他来说，是个巨大的负担。

　　知道没有更改的余地，瑞博只得接过盘子默默得吃了起来，不过，那阵浓郁的烤肉味道，仍旧是那么的迷人。

　　瑞博暗叹一口气，他忍受着诱惑将眼前的食物吃干净，他现在的身份是瑞博，拜恩迪特，因此一切都必须和那位真正的拜恩迪特少爷一摸一样。

　　埃克特曾经无数次告诉过自，己，一个人的习惯爱好是最容易令别人接受他的身份的地方，同时，也是最容易暴露身份的地方，在这些方面，一点都差错不得。

　　吃过晚餐，夜渐渐深了，特德在四周点起了几盏油灯，昏黄的油灯虽然不能够照亮一切，但是，至少驱散了夜晚的森林给人带来的阴森恐怖的感觉。

　　海德先生不喜欢烟尘的味道，在旅行中，他总是希望能够呼吸到野外清新的空气，因此，出门在外他们很少烧篝火。

　　巴特森林里面也很少出现猛兽，几百年来人类的足迹踏遍了这块茂密的丛林，这一切将野兽驱赶到了森林中很深的几块偏僻地域，通郡大道两旁数十公里的地方很少听到有大动物出没。

　　深夜的巴特森林显得那样宁静安详，只有远处那些行商们偶尔传来两声说笑的声音。

　　休息了一会儿，将肚子里面的食物稍稍消化了一下之后，瑞博便回到自己的帐篷里面休息去了。

　　他的帐篷是独立的，只能够容得下一条睡褥，不过对于一个旅行者来说，这已经够了。

　　躺在被褥里面，瑞博琢磨着白天那惊人的发现，他从来没有想到，能够感觉到风精灵们的存在，如果现在玛世克老师在自己身边就好了，这件事情要好好问个清楚明白。

　　从冥想中醒来之后，瑞博清楚得感到，身上充满了魔力，那是以前从来没有过的感觉。

　　瑞博不知道，今后会不会再次出现这奇迹般的事情，也许，这一切都只可能发生在这一片茫茫无人烟的森林深处吧。

　　夜渐渐深了，不过，夜晚的森林并不像瑞博想像的那样寂静。

　　夜晚是小生灵们的世界，到处充满了昆虫和青蛙的呜叫声，偶尔还两声清丽的鸟鸣声划过天空。

　　哗哗的树叶互相摩擦所发出的声响，以及淙淙流水的声音，也给寂静的夜晚增添了无限生机。

　　听着这大自然鸣奏的圆舞曲，瑞博沉沉得睡着了。

　　夜色浓重，月上梢头，夜晚对于人类来说，是属于睡眠之神的。

　　不知道过了多少时间，瑞博突然间惊醒过来，他听到外边有异常的响动，那是什么人小心翼翼得涉水往这里走发出的声音。

　　当初，在凯尔勒所制订的课程中，就有一项是让自己在睡眠时，能够保持警惕，因为，对一个整天生活在刀光剑影里面的人来说，夜晚往往是最为危险的，从黑暗之中随时有可能出现致命的匕首或者弩箭。

　　因此在睡觉的时候，仍旧能够发现外面的异常状况，是每一个刺客必须掌握的技巧。

　　事实上，在海德先生的庄园，几乎所有人都有这个本事。

　　为了拥有这种本领，瑞博没有少吃苦头，不过，凯尔勒的训练极其艰难，一天下来早已经筋疲力尽了，因此，随时保持警惕的睡眠成了完全不可能做到的事‘隋。

　　不过，凯尔勒的教育并没有白费，当瑞博空闲下采，每天不再那么劳累的时候，他发现，他已经能够做得和庄园里面大多数人一样出色。

　　虽然，这也很不错，但是，也许从今往后，甜美的酣睡对于自己来说，将成为过往记忆中的一种美好事物了，就像当初和贝蒂阿姨在一起一样，这种无比温馨的生活，将永远不会回来。

　　 

 


第一部 第十三章
(更新时间：2003-6-8 16:04:00  本章字数：15963)


　　淙淙的溪流犹如一曲轻松奔放的圆舞曲，淌着水往这里走的脚步激起小溪流水发出的哗哗声，好像圆舞曲中作为点缀的修饰音，一切显得那样自然祥和。
　　从这些和谐美妙的声音中，瑞博没有感到任何危险的气息。

　　事实上，这样被吵醒已经不是第一次了，不过，醒来之后真正的危险一次都没有出现过。

　　果然，从远处传来女孩嬉戏的欢笑声，以及蹦跳着践踏着溪流的声音。

　　是什么样的女孩，会在这三更半夜，在这漆黑一片阴森恐怖的森林里面来独自玩耍呢？

　　这实在是太奇怪了，不过，对于这个扰人清梦的小丫头，瑞博可没有心思多想，他翻了个身正要睡觉。

　　突然间，帐篷的门帘被揭开，一条漆黑的人影无声无息得闪了进来，瑞博不用看第二眼就知道是凯尔勒来了。

　　事实上，能够避过自己耳目的除了这位杀手老师，瑞博还从来没有见到过第二个人呢。

　　杀手之间，自然有一种唯独他们才了解的无声的对话方式。

　　瑞博完全懂得了在黑暗中凯尔勒传递给自己的消息，他让自己到海德先生的帐篷集合。

　　从枕头底下将那把手弩拿出来，牢牢系在左臂上面，衣兜里面的那根魔杖和那两瓶迷幻粉溶剂当然同样得带在身上。

　　钻出自己的帐篷，外边漆黑一片，只有一轮明月高挂在枝头。

　　皎洁的月光并不能够为茂密的丛林带来多少光亮，不过，足以让瑞博分辨出海德先生的帐篷倒底在哪里。

　　中间那座最大的能够容纳下五六个人的大帐篷显然就是海德先生住的地方。

　　瑞博飞快得掠过月光照耀的地面，迅速钻进海德先生的帐篷，这是凯尔勒教给自己的杀手的行动方式。

　　既然，凯尔勒用这种方式叫大家集合，肯定将有重大的事情发生，瑞博当然不敢怠慢。

　　进人帐篷，黑暗中瑞博能够看到海德先生的身影，只见海德先生坐直了身体，在他手里面握着一张弯弯的弓，就像是托尔人使用的那种短弓差不多的一张弓。

　　瑞博还是第一次看到海德先生使用武器，看来这一次事情有点不妙。

　　正在想着呢，外面已经响起了脚步声，门帘一起，一个消瘦的人影闪进帐篷，然后在靠着门的另一边坐了下来。

　　那是埃克特，他手里面提着一把细刺剑，贵族用来决斗的那一种，埃克特的剑法相当精湛，他的剑技甚至能够赶上在南港时看到的那些来自于西拜的职业剑术家。

　　又过了一会儿，特德和他那位伙计也钻了进来。

　　特德手里面握着一杆长枪，枪尖又细又长，在月光的映照之下，闪烁冷森森的光芒，真是一把好枪。

　　那个伙计拿着一把弯刀，一把弧度很大的阔口弯刀，托尔人很喜欢这种武器，瑞博听说过托尔人锻造的这种弯刀，能够轻易砍断佛朗士最好的工匠精心打造的长剑，不知道那个伙计手里的这把家伙，是不是由托尔人亲自锻造的。

　　正当瑞博琢磨着这些无关紧要的事情的时候，凯尔勒钻进了帐篷。

　　“有什么发现。”海德先生压低了声音问道。

　　“我们被包围了，方圆一里之内至少有六十多个家伙躲藏在暗处。”凯尔勒用他那沙哑的声音小声说道。

　　“难道，我们被发现了？”埃克特疑惑不解得问道，他实在难以想像，消息倒底是怎么走漏出去的呢？难道是那位教长大人出卖了他们？

　　“那个小丫头是怎么一回事情？”海德先生问道。

　　“那个女的，是对面商队里面的人，不过，我觉得他们形迹可疑，那个女人在这个时候，跑到我们这里，我总觉得其中有些蹊跷。”凯尔勒回答道。

　　“他们那么多人，你对付得了吗？”海德先生问道。

　　“如果我只是一个人，我会选择逃跑。”凯尔勒直截了当得说道。

　　“加上我们呢？”海德先生又问道。

　　“很困难，目标太大。”凯尔勒想都不用想回答道。

　　“杀光他们。”海德先生的语气突然间变得冰冷彻骨。

　　腾腾杀气弥漫在整个帐篷之中，在黑暗中海德先生的身影看上去就像是一尊从九幽地狱中爬出来的魔字申。

　　瑞博一时之间愣住了，这才是真正的海德先生暗中控制着佛朗士南方这片辽阔土地的盗贼头子，那位慈祥温和的老者只不过是一种假象。

　　好像是受到了海德先生的感染，所有人都抛却了平时那幅普通人的外表。

　　事实上，无论是特德还是他的那个伙计，看上去完全像是普普通通老实巴交的赶车人。

　　但是现在，特德嘴角露出冷冷的微笑，手里攥着枪杆，领口敞开着，活像是个残忍的屠夫。

　　那个伙计龇牙咧嘴，一口洁白的牙齿看起来是那么的刺眼，令人感到不寒而栗，手中的钢刀不停得转来转去，好像时刻等待着砍人某个不幸的人的肉体。

　　甚至连埃克特这样一个原本斯文儒雅的人，现在目光中也满是冷酷，他一动不动得坐在那里，就和凯尔勒往常的样子差不多。。瑞博不知道，在别人眼里自己是不是也有些不同，是不是同样是一幅凶悍冷酷的模样。

　　不过，他至少知道一件事情他心中极为紧张。

　　不知道为什么，到了现在这个时候，他反而不害怕了，没有任何恐惧的感觉，只有紧张，就好像心脏要从嗓子眼里面跳出来一样。

　　时间一点一点过去，在一片寂静中过去。

　　凝神细听，远处传来灌木被拨动枝叶相碰的声音和脚踩在落叶上传来的响动。

　　听得出来，偷袭的人身手都很不错，步伐相当轻巧，动作也极为沉稳，想必是打惯了夜战。

　　瑞博轻轻得将手弩的弓弦拉紧，并且顺手扣上一发弩箭。

　　声音越来越近，已经近在眼前了，突然间一声马的嘶鸣声划破寂静的夜空。

　　宁静被彻底打破了，十几条人影从林子里面窜了出来，他们步调一致得迅速扑向各自的目标。

　　每两三个人奔向一座帐篷，还有几个人则专门对付马车和拉车的马匹，绝不能让猎物有逃脱的机会。

　　正当这些人组织有效得各自分头行动的时候，突如其来的打击在他们的背后出现。

　　从中央的那座大帐篷里面冲出几条人影，致命的打击仅仅来自于一瞬之间。

　　特德和那个伙计负责对付破坏马车的那几个偷袭者。

　　锐利的长矛犹如死神的指挥棒，演奏着死亡的乐曲，枪尖在月光下划出一道道锐利的电光。

　　随着无数电光闪烁，惨叫声此起彼伏。

　　那伙计同样也是一个杀人的魔王，只见他手中的弯刀一挥一扫，立刻将对手连兵器带人一起砍倒，看来毫无疑问，他手里面拿着的确实是一把托尔人铸造的宝刀。

　　至于那些袭击帐篷的人，同样的命运在等待着他们。

　　一支支强而有力的弓箭带着尖锐的破空之声钉穿了他们的心脏，带走了他们的生命。

　　这让那些被杀的人临死都充满疑问，在如此黑暗的夜晚，是什么样的力量引导着箭支毫无偏差得命中他们的心脏。

　　难道是传说中冥神的使者站在他们那边，手拿着弓箭暗中对付他们这些失败的偷袭者。

　　除了需要应付漫天的百发百中的弓箭之外，从黑暗中突然划出的匕首同样也是这些人的噩梦。

　　在他们看来，一个隐形的妖魔正迅速而又快疾的刺杀他们中那些实力比较高强，得以逃脱那把可怕的弓箭给他们带来的致命的伤害的人。

　　那把神出鬼没的匕首几乎是不可抵挡的。

　　留给他们的除了死亡还是死亡。

　　十几个偷袭者迅速被消灭，但是，危机并没有过去。

　　突然间，从密林里面射出无数箭支，密密麻麻的箭支穿透帐篷和马车，黑暗中只能听到一阵阵马匹凄惨的嘶鸣声，更可怕的是，这些弓箭中夹杂着好几支火箭，火箭钉在帐篷和马车上立刻熊熊燃烧起来。

　　烧着的大火并不能够给他们带来威胁，但是火焰将周围的一切照得通明透亮，火光将他们的身影完全暴露在弓箭的瞄准之下。

　　下一拨攻击将更加猛烈而且精准。

　　由于特德行动迅速，拉车的马虽然被射死了三匹，其他的倒是幸运得活了下来。

　　瑞博最关心的那匹心爱的纯种马，比任何一匹马都要机警，它早就躲到箭射不到的地方去了。

　　不过光靠两辆马车的掩护，只能够躲避一时，而且对方已经朝两边迂回包抄过去了，那两个方向可没有任何可以供隐蔽的地方。

　　对于现在的处境，海德先生的那手神奇的弓箭技艺也失去了作用。

　　唯一能够依靠的就是凯尔勒那神鬼莫测的身手了。

　　事实上凯尔勒早已经隐人密林之中，而那此起彼伏的惨叫声也证明他的成果。

　　不过，那个指挥这次偷袭的人显然不希望他们的猎物能够活着逃脱，弓箭没有丝毫停顿，一拨接着一拨飞射而来。

　　“头，我冲出去，跟他们拼了。”特德紧握着长枪说道。

　　“现在还不急，相信凯尔勒，他是专家。”无论到了什么时候，海德先生始终信心十足。

　　正在这个时候，周围的脚步声越来越近，钉在树上，帐篷上面的箭也越来越强劲，好几次甚至穿透了马车的车板。

　　看来那些偷袭者发起冲锋了。

　　“特德你注意左面，这里除了凯尔勒就数你武功最高，你和瑞博两个人对付所有从右面过来的家伙，你保护瑞博，瑞博，不管你用弩箭还是魔法，反正左面交给你了，埃克特和赫斯，你们两个人保护我，右面攻上来的由我的弓箭打发。”海德先生有条不紊得布置着一切。

　　瑞博早已经准备停当，他抽出魔杖，将魔杖伸出始终掩护着他的马车。

　　那神秘的风的咒语轻轻得在他唇边吟唱着。

　　瑞博并不知道，自己是不是能够成功，因为，这种魔法，他原本并没有掌握，只不过通过那神奇的风的共鸣，瑞博感到自己好像把握住了其中的诀窍。

　　令他感到无比兴奋的是，魔法居然成功了。

　　没有任何炫目的光芒，也没有任何惊天动地的声口向。

　　魔杖无声无息得释放出一片淡淡的水雾，风的精灵将这些水雾慢慢的往前轻轻得推着。

　　飞雾缓缓得往前蔓延开来，越散越远。

　　突然间，一个人影冲了出来，出现在瑞博眼前，瑞博想都没想，随手将一支弩箭射了出去。

　　弩箭不偏不倚得钉在了那个人的咽喉之上。

　　瑞博感到心中一阵紧抽，他杀了人。

　　他终于杀了人。

　　他的脑子里面一下子变得空白一片。

　　突然间，一只有力的大手将他整个人拉倒在地，还没有等他回过神来，一支箭从他耳边飞掠而过，重重得插在身后的地面上。

　　一个手里拿着弓箭的人，正呆呆得站在远处五六步的地方，在他胸口一把长枪直惯而过。

　　“现在可不是发楞的时候”特德在瑞博耳边说道。

　　瑞博原本以为特德应该很生气才是，没有想到他这样平静。

　　不过，现在不是他思考问题的时候。

　　手中长枪脱手飞出，特德毫无疑问变得根本没有自卫的能力，因此无论如何都要抢回长枪。

　　“掩护我，”特德喝了一声，纵身跳到空地上，只见他一个跟头躲过六七支原本完全能够将他钉在地上的力量强劲的弓箭，翻到那具尸体旁边。

　　箭如飞蝗，特德可不敢拿着长枪就往回赶。

　　尸体成为了不错的挡箭牌，不过，仍旧有一支箭射穿了特德的大腿。

　　拖着尸体逃回隐藏的那辆马车后面，特德呲着牙将箭拔了下来，鲜血染红了他的长裤。

　　瑞博探出头来，接二连三得射了几支弩，将几个冲在前面的家伙送进了鬼门关。

　　幸好这个时候，刚才的魔法渐渐起到了作用。

　　飞雾弥散在眼前十米方圆的一块地方。从那里冲出来的偷袭者一个接着一个翻身栽倒。

　　“瑞博，那是你干的吗？”海德先生在远处压低声音说道。

　　瑞博点了点头。

　　“再来几下子，越远越好。”海德先生继续说道。

　　听到头这样吩咐，特德从地上挣扎着起来，他从那具尸体身上取下弓和箭，说道：“瑞博照着头说的那样去作。我掩护你，快。”

　　瑞博当然也知道，现在是争分夺秒的时刻，任何延误都会要了他们的性命。

　　他再一次抽出魔杖，口中念着咒语，这一次他要用最后一种魔法。

　　这种魔法虽然咒语特别长，不过一旦施展成功，效果显然要比刚才那种明显得多。

　　刚才那种实在是太慢了，不过没有办法，毕竟他们是在下风处，那些偷袭者选择这个方向进攻，显然也考虑到了这一点。

　　一滴水珠向林子里面飞射过去，无声无息得掉落在地上，无声无息得蔓延开来。

　　又是一滴。

　　偷袭者一片接着——片神秘倒下，这不能不引起那位指挥官的注意。

　　事实上，他感到有点莫名其妙，怎么一下子多出一批这样厉害的对手？

　　那个人提供的情报，不是说，要杀的家伙是几个伪装成商人模样的家伙，不过，那几个家伙相当厉害，其中还有一个魔法师，但那是个预言师，没有什么攻击力。

　　为什么现在突然间出现了两个这么厉害的魔法师。

　　这边的魔法师莫名其妙得让自己手下一个接着一个栽倒，连救援都不可能。

　　而那里还有一个魔法师竟然是个幻术师，自己手下没有÷个人能够接近那辆马车。

　　更令人惊讶的是，他们还各自拥有一个厉害无比的高手。

　　那个用长剑的，剑术之高超，令人咋舌，这样高明的剑术，整个佛朗士只有两三个人能够与之抗衡。

　　而另外一个家伙更加可怕，那简直就是一头无形的妖魔，他的战斗方式，令人胆战心惊，那简直是单方面的杀戮。

　　这两个人倒底是何方神圣？

　　不过，看样子，这两伙人并不是一路的。

　　那个首领暗自后悔，刚才不应该招惹另外一批人的，显然只有那伙化妆为行商的家伙是自己的目标。

　　现在可好，一下子惹了两队厉害无比的人马，自己损失不可谓不惨重。

　　可惜现在想要撤退都难以做到，那么多手下生死不明，如果扔下他们撤退，今后，自己在这个行当里面的名声就完蛋了。

　　不过，不撤退，继续打下去，对于自己只有更加不利。

　　如果不是那两个最厉害的对手莫名其妙得相互争斗起来，只怕自己这方面早就全军覆没了。

　　正当这位首领盘算着应该怎么帮才好的时候，突然间一把长剑的剑尖从自己胸前直冒了出来。

　　直到这个时候，他才感到背后有一阵刺痛传来，不过，那只是极为短暂的一瞬间，紧接着，便什么都感觉不到了。

　　“老头算得真准，这里果然躲着一个家伙，不知道，接下来的是否正确。”受剑归鞘出手的居然是那个女孩。

　　只见她在那具尸体身上搜了半天，终于找到一根一寸长的铁管。

　　这个家伙居然将铁管放在屁股后面的插兜里面，多么恶心的家伙。

　　女孩只要一想到自己必须用嘴吹这个肮脏的玩意儿，就止不住有想要呕吐的感觉。

　　“下一次一定要记住，出来之前让老头将所有的一切都预测出来，绝对不能再发生这样的事情。”那女孩自言自语着。

　　她硬着头皮将铁管凑到嘴唇边。

　　一阵尖锐的哨声响起，远处密林里面穿来穿去的黑色人影，渐渐往后退去，一切又恢复到了原来平静安宁的样子。

　　只不过在密林的一角，激烈的战斗仍旧在继续着。

　　树木纷纷倒下，切开的地方平整光滑得犹如镜子一样。

　　两条人影，犹如两道闪电一般在断落的树木和茂密的枝杈间飞舞着碰撞着。

　　这两个人本领同样高超，但是，他们的出手简直是天壤之别。

　　其中一个如同一尊来自九天之上的天神，手中的长剑划出一道道比闪电更加明亮的弧光。每一记劈砍都带起一阵狂飚的旋风，每一挥都能够轻而易举得令一株用双臂都围抱不过来的大树轰然倒地。

　　至于另外一个人则宛如出入于地狱和人间的幽灵鬼魂，每一处阴暗的角落都有可能是他下一次出现的位置，每一处倾倒的树木后面都有可能是他隐藏的身形。那暗淡的没有光泽的利剑即便在太阳底下都不会发射任何光芒，更何况是在这幽暗的月光笼罩之下。

　　这两个人挥舞着手中的剑，他们的目的只有一个那就是将剑刺人对方的身体。

　　月光和黑夜对于凯尔勒无疑更有优势，因为，他长年生活在这黑暗之中。

　　虽然，他的对手久经战场，对于黑暗同样不陌生，但是，如何能够比得上以黑暗为家的杀手之王呢。

　　能够拥有如此强大的实力，当然也同样会拥有与之相符合的眼光。

　　凯尔勒知道的事情，没有道理那个人一点都不清楚。

　　事实上那个对手心中暗暗叫苦，一开始的时候，他只是以为对方是偷袭者的同伙，但是，这个显然是再明确不过的误会让他们两个人苦苦战斗了那么久。

　　他心中开始为主人和同伴们的命运深深担忧起来，在这个最需要自己这份力量的时候，自己竟然因为一个误会而被牢牢得栓在了这里。

　　不知道少爷是否安全，更不知道那位值得尊敬的长老是否能够以他的无比智慧化解这场危机。

　　所有这一切，他心中都不清楚，而另外一个疑问占据着他的头脑，这个平生遇到过的最强劲可怕的对手为什么跟自己纠缠不休，看他的样子，好像他同样在保护着什么重要人物，而且在他看采，自己这一边绝对对他们有着十分不利的企图。

　　也许这种想法是因为小姐的举动而引起的。

　　他相当清楚，自从老者说到那位少年将来可能成为一个实力高强的魔法师时，小姐就打定主意要那个少年的性命。

　　小姐冒险的举动，无疑成功得将偷袭者的注意力分散到了那群人的身上。

　　虽然，这确实减轻了自己这方面的压力。

　　但是，绝对没有想到，那个少年居然有如此实力高强的同伴。

　　和这个可怕的对手纠缠不清，拴住了自己的手脚，这样算来，实在有点得不偿失。

　　不过，这件事情既然是小姐搞出来的，那么也就没有任何可以埋怨的理由了，顶多就尽忠职守，战死沙场吧。

　　想到这里，那个人不顾性命奋力进攻起来，因为他相当清楚，自己一方的举动显然引起了对方的杀意，一旦自己失败声望，少爷小姐他们恐怕一个都别想逃脱性命，现在唯一的办法就是拼着性命不要，也得让这个可怕的对手受伤。

　　正当这两个人杀得难解难分的时候，突然间从两边空旷的密林中各自走出一群人来。

　　海德先生，埃克特和瑞博他们从来没有看到过凯尔勒使出浑身解数进行战斗，因此他们并不知道，战场上倒底谁占有上风，不过，他们对于凯尔勒相当了解，黑夜是他最好的隐藏所，在黑暗之中没有任何人能够战胜他这个杀手之王。

　　但是另一边就完全不同了，那位保镖首领和他们朝夕共处，他的实力有目共睹，因此，这种拼命的打法意味着什么，恐怕没有人比他们更加清楚。

　　正因为如此，那四个原本围观的保镖突然间向战场上飞奔过来。

　　看到如此情形，特德也不能站在一边袖手旁观了，他拖着受伤的腿也向战场上飞奔而去。

　　至于埃克特和那个伙计，他们心里明白，自己的身手跟这些人根本无法比。

　　唯一能够插得上手的只有瑞博了。

　　为了施展魔法方便，那根魔杖始终拿在他的手上。

　　瑞博二话没说，举起魔杖立刻念起咒语来。

　　瑞博作为一个魔法师的身份，对方阵营里面的那些保镖没有一个不清楚的，因此，那些扑向战场中心的人影改变方向朝着瑞博掠来。

　　正在这个时候不，突然间，半空中出现一道耀眼的光芒。

　　那道光芒比太阳还明亮一百倍。

　　而且，它的出现是如此的突然，以至于在场的每一个人不可避免得眼前一片模糊，老半天时间都陷入一种完全失明的状态之中。

　　最先恢复过来的，除了凯尔勒和瑞博之外，还有那位保镖首领。

　　“我必须向各位道歉，刚才我们确实有将敌人引到你们那里的企图，我再次为曾经有过这种企图而道歉，很感谢各位的帮助，幸好各位没有受到丝毫伤害，小小心意作为补偿以表达我真诚的歉意。”那位年轻人说着从怀里掏出一个布袋轻轻得放在路边一棵倒塌了的树留下的树墩上面。

　　主人发话了，那些保镖们当然乖乖得退了回来。

　　凯尔勒默默得站在那里，他等候着海德先生的吩咐。

　　海德先生自始至终面无表情得站立在那里，他好像在思索着什么，过了好长一会儿才指了指那个布袋说道：“特德，去看看那是什么？”

　　特德小心翼翼得靠近着那个树墩，轻手轻脚得拿起布袋，他心中相当清楚，这是一件极其危险的事情，也许里面隐藏着致命的杀机。

　　打开布袋，里面的一切让特德惊呆了，那是整整一袋宝石，晶莹剔透的闪亮着耀眼光辉的大块宝石，这样一颗肯定价值连城啊。

　　特德惊讶得说不出话来-“是宝石吗？”，海德随口问道。

　　“您是怎么知道的？”特德疑惑得问道。

　　“那个年轻人应该是某国的王子，这是他们的一贯作风，事先准备一袋宝石，以便在危急时刻赎买自己的性命。”埃克特淡淡得说道。

　　“要杀了他们吗？”凯尔勒问道。

　　“没有必要，看样子他们自己的麻烦就够多的了，另外有人等候着收拾他们”海德先生摇了摇头说：“而且我们的麻烦同样不少，对于我们来说，没有利益的事情少作为妙。”

　　“他们会不会？”埃克特问道。

　　“我想应该不会，他们应该已经知道我们的实力了，而且，还有可怕的敌人在暗处随时等候着伏击他们，在这个时候，再树强敌想必不是明智之举。”

　　说到这里海德先生停顿了一下，他想了想继续说道：“不过谨慎一些还是很有必要的，凯尔勒你负责守夜。特德好好休息一下，你的伤最好快一点痊愈。”

　　“头，这怎么办？”特德一瘸一拐得走了过来，他扬了杨手中的布袋。

　　“你选两块，其他的交给埃克特处置。”海德先生吩咐道。

　　说完这些，海德先生领头往回走去。

　　回到停车的地方，帐篷，马车全都已经烧毁了，看着一地废墟，海德先生摇了摇头，长叹一声说道：“看来今天晚上只能够连夜赶路了，特德，现在还有足够的马匹吗？”

　　“还有六匹活着的，正好一人一骑。”特德说着将六匹马牵了过来。

　　“大家尽快收拾一下，看看有哪些必须要携带的重要行李，半个小时之后出发，我们得连夜赶路了，特德，最快什么时候能够到达瑟思堡？”海德先生问道。

　　“快一点的话，明天下午就能够到达。”特德肯定得说道。

　　“明白了，凯尔勒，你到四下里搜寻一下，看看还有哪些活着的家伙，用不着客气全部杀掉，不过小心瑞博布下的迷雾。”海德先生好像突然间想到些什么又加了一句：“你再找找看，里面有没有比较有价值的人物，能够组织起这样一帮不要命的家伙，为首的肯定不是泛泛之辈，可惜，。对此我一点线索都没有，也许那些尸体会给我们带来答案，割两个脑袋回来，我有用处。”

　　听到头这样吩咐，凯尔勒立刻开始行动。

　　“您的意思是，乘机在这件事情上大做文章，将这件原本是冲着那些人的事情，算在我们头上？”埃克特凑上前来问道。

　　“有机会总是要妥善利用的嘛，这几十具尸体无疑增加了瑞博身份的真实性。”海德先生说道。

　　“会不会引鬼上身？”埃克特对于刚才那场生死相搏仍旧心有余悸。

　　“这场风波如果真要找到我们头上，那是躲都躲不过的，既然躲不过，还不如引那些牛鬼蛇神到我们的地盘来，赫斯，你立刻启程回莱而，让派姆尽快赶到瑟思堡，我有事要找他。”海德先生斩钉截铁得吩咐道。

　　将一切安排妥当，所有人自顾自得回去收拾自己的行李了。

　　不过被这场大火一烧，早已经没有什么能够保留下来了。

　　对于埃克特和瑞博来说，他们几乎没有任何损失。

　　不过海德先生却感到相当遗憾，那两个跟随了他四十年，到过无数国家的大皮箱，已经化作了一堆灰烬。

　　从灰烬之中翻出一两件没有烧毁的物件作为纪念晶，海德先生也算是收拾完行李了。

　　所有人将马匹牵在手里，他们等候着凯尔勒回来。

　　过了一刻多钟，凯尔勒的身影出现在人们的眼前，在凯尔勒手中还提着一个包袱。

　　“是力多可，西拜的‘残风，力多可。在佣兵界他很有名，传闻他已经洗手不干了，不过，看样子有人花费了巨大的代价聘请他秘密训练了这些家伙。”

　　凯尔勒说道。

　　对于‘残风’力多可，海德先生也有些耳闻，毕竟，以使用弓箭闻名的人并不是很多，而力多可便是其中的饺佼者。

　　海德先生自己所擅长的便是弓箭，不过他的弓箭以精准著称，而力多可之所以被称为“残风”，那是因为此人射箭速度奇快无比，他的连珠箭法传说甚至能够连风都射断。

　　正是因为有这手绝活，力多可在西拜很受尊敬。

　　“他是怎么死的？”海德先生多少有些伤感，虽然曾经是敌人，但是，力多可倒底是以弓箭技艺成名的人物，死得这样不明不白当然令他感到有些悲哀。

　　“背后挨了致命的一击。”凯尔勒淡淡得说道。

　　“嗨，弓箭手最害怕的东西全都是来自于背后的，是谁杀了他，难道是和你同样高超的杀手所为？”海德问道。

　　“不，肯定是个新手，地上留下了很多痕迹，作为一个杀手，那个人并不合格，不过，他显然相当清楚力多可藏身的位置，他是直冲着力多可去的。”

　　凯尔勒将自己所有的发现对海德先生说了一遍。

　　海德先生沉吟半晌，他也不知道这意味着什么，不过现在不是为这种事情伤脑筋的时候，他吩咐，全体上马。

　　除了赫斯之外所有人朝着瑟思堡进发。

　　当他们经过那个微服外出的神秘王子的落脚地的时候，那里同样已经变成了一堆废墟。

　　拉车的马同样全都不见了，看来他们的选择和自己这边是完全一样的。

　　夜晚的宁静被嘈杂的马蹄声彻底踏碎了。

　　一路奔波，当黎明到来的时候，大多数人都有些疲乏了。

　　毕竟岁月不饶人，激烈的战斗再加上一整夜的鞍马奔波，令这位老者感到有些力不从心了。

　　至于埃克特，作为一个骗子，他的身手无疑相当不错，不过，真正生死相搏时，他甚至还没有瑞博有用。

　　同样骑马是他的特长，不过那并不包括摸黑骑着马赶夜路。他那双没有受过特殊训练的眼睛，是这些人中唯一不能够在漆黑的夜晚中找到正确的道路的一个，如果没有特德在旁边搀扶着，埃克特早已经掉下马来了。

　　所有人中最累的就得数特德了，流了那么多血，特德早已经体力不支，一路上还得拉着埃克特，所有这一切都够他费心神的了。

　　事实上除了瑞博和凯尔勒之外，所有人都累得够呛，当天色开始发白，能够朦朦胧胧得看到远处的树木的时候，海德先生吩咐停下来休息一会儿。

　　从水囊里面倒出些清水将脸上的灰尘清洗干净，瑞博，埃克特和海德先生又恢复成了高贵典雅的贵族形象，只不过他们身上沾满尘土的衣服稍微显得落魄了一点。

　　特德在一旁准备起早餐来了，这是他的工作。

　　再说，所有人中除了他和海德先生，其他人的厨艺实在难以令人恭维，总不能让海德先生亲自动手吧，吃过早餐，休息片刻，众人再次启程，接下来的路程还漫长着呢。

　　“头，换一下马吧，您骑那匹纯种马，那马走得平稳。”特德说道。

　　海德先生想了想最后摇了摇头说道：“不必了，反正下午就能够到达瑟思堡，到了那里，瑞博就是主角，不要忘了，这一次只能成功不能失败。”

　　“海德先生，这不会有什么影响的，我看还是照着特德所说的那样？换一下马为好。”

　　瑞博说道。

　　“不，瑞博，听话，你虽然很聪明，但是，你的经历远没有我和埃克特那么丰富，你完全不能够想像，会因为一个很小的地方而造成彻底的失败，任何纰漏都可能是致命的，瑞博，我要你牢牢记住一件事情，你要在每一件事情上做得和真正的瑞博，拜恩迪特一摸一样，不能有丝毫的偏差，好了，大家上马吧。”海德先生吩咐道。

　　巴特森林中的通郡大道上再次响起马蹄声，在道路两边惊起一片飞鸟。

　　白天骑马行进的速度显然要比夜晚快得多，凯尔勒当先在前面开道，瑞博负责殿后，现在这群人中最有战斗力的就他们两个人了。

　　海德先生尽可能的压低身体，几乎是匍匐在马鞍上面，对于他这样一位老人来说，迎面而来的风，使得他有些喘不过气来，心脏飞快得搏动着好像立刻要挣脱胸膛的束缚跳出来了一样，紧紧夹住马鞍的双腿好像完全麻木了根本没有知觉一样，腰上的肌肉也好像渐渐僵硬起来。

　　所有这一切，都令这位老人感到无奈。

　　自己确实已经老了。

　　想当初，年轻的时候，整天骑着马四处奔波，何曾有过这样力不从心的感觉。

　　无数次长途跋涉，无数次坎坷艰程，无数次死里逃生对于自己来说，已经是遥远的过去的记忆了。

　　岁月不饶人，自己已经是一个行将就木的老人了，一个再也忍受不住路途颠簸的老人了。

　　该是退休的时候了。

　　一路上，这位老人忍受着路途的颠簸给他那老迈的身体带来的痛苦。

　　也许这将是他最后一次长途旅行，也许这也是他最后一次冒险。

　　到瑟思堡的路途并不长，但是，在一群疲惫不堪的人看来，这条路实在是太长了，好像漫长得没有尽头一般。

　　虽然，人的感觉确实是这样的，但是，道路并不会因为感觉而变得更长。

　　当太阳渐渐向西面落下去的时候，瑟思堡的城门终于出现在了众人眼前。

　　瑞博从来没有来过瑟思堡。

　　瑟思堡是佛朗士南方的首府，也是整个佛朗士王国有数的几个大城市之一。

　　对于这个首府城市，瑞博很久以前就充满了好奇和向往。

　　从远处看，瑟思堡就像一座堡垒，一座坚固无比的堡垒。

　　高耸笔立的城墙上每隔几步便砌着一个两米宽的箭垛，和书上介绍的堡垒要塞有些不同，瑟思堡外墙上没有任何射击孔，整面城墙都是用巨大的青条石堆砌而成的。

　　为了弥补防御火力的不足，在每一面城墙上建造着五座巨大的三层塔楼，塔楼上布满了箭孔。

　　瑞博跟在海德先生他们身后，骑着马慢慢向城门走去。巨大的城门有三米多高，两扇门板好像是用铁打造而成的，不过，按照书上说，那只不过是包裹着一层厚厚的铁皮罢了，里面还是木头的。

　　真正起到防御作用的是城门顶上那道完全用生铁浇铸而成的栅栏门，看样子那东西至少有两吨重，怪不得城楼上要安置那么大的一座绞盘，在城门口，站着一队卫兵，他们头上带着的铁盔是他们身上唯一真正能够让他们保住性命的防具，那身厚棉布袍恐怕装饰的作用要远比防御的作用来得更大。

　　这些卫兵胸前绣着瑟思堡的徽章，对于这个图案，瑞博再熟悉不过了。因为那同样也是梅丁家族的族徽。

　　一面盾牌上画着狼和麋鹿这两种在自然界中绝对不会平静得待在一起的动物。

　　盾牌的花纹是黑兰相间的菱形图案，因此士兵身上穿着的布袍同样也是这种颜色的。

　　瑞博感觉着，那些士兵身穿这样一身衣服，模样有点像马戏团里面的小丑，只不过小丑衣服一般是白色和红色花纹相间罢了。

　　瑟思堡城门外已经颇为热闹了，从城门口一直延伸到森林边沿的一路上整整齐齐得建造着一排排房。屋，样子看上去确实有些简陋，大多是用木头搭建的，很少看到砖块和瓦片的房子。

　　这些房屋面向街道的那一边，全都打通成为了铺面，这倒是和南港差不了多少，楼下想必是仓库或者雇工住的地方。

　　不过，和南港不同，这里的铺面出售的都是一些日常用品。

　　柴米油盐，锅碗瓢盆是这里最大宗的买卖。

　　隔着一条街的地方传出来阵阵鸡叫鸭鸣和猪的噜噜声，从街口走出来的人个个手里拎着蔬菜瓜果，或者是鸡鸭鱼肉，看样子那里是菜场。

　　也许因为已经是下午了，因此集市上显得人并不是那么多，店里的伙计靠在柜台上打着瞌睡，掌柜的也不见踪影，大概是到后面休息去了吧。

　　瑞博一行五人的穿着显得有些破败，一夜的搏杀让除了凯尔勒之外的每一个人身上沾满了血迹，血迹和灰尘泥土混合在一起，斑斑驳驳一块块的煞是惹眼。虽然时值深秋，一路狂奔也令特德，埃克特和海德先生汗流浃背。

　　他们三个人满脸疲惫之色，特德更是脸孔发白，刚才在路上的时候，他大腿上的伤口再一次进裂了开采，血不但将马裤完全染红了，甚至连马鞍上也沾满了血迹。

　　对于这样一群人想要进城，卫兵当然要引起警惕啦。

　　幸好，海德先生和埃克特看上去虽然狼狈，但是，他们那做人的气势和卓越不群的风度使得卫兵们哪怕是再没有见识，也知道这几个人绝对不简单。

　　瑟思堡不打仗的时候，出入城门是用不着盘查的。

　　不过因为领主大人的最后一位继承人在南港被杀害了，而那些人的手段又异常的残忍，血腥的手段引起了众人的恐慌，再加上，为了参加小继承人的追悼仪式，几乎佛朗士南方所有的贵族齐聚瑟思堡。

　　在这个时候，出现一点意外，那是任何人都担当不起的，因此，对于那些形迹可疑的人，城门站岗的卫兵必须详细盘查一番。

　　海德先生他们几个这幅模样，如果还算不上形迹可疑的话，那么就没有人能够拥有这个称号了。

　　不过，那几个卫兵也不是笨蛋，眼前这伙人有老人也有小孩，虽然身上沾满了灰尘和血迹，不过，绝对不像是亡命之徒，倒更像是受到洗劫的富商，弄得不好还是个贵族，这些人可不是自己能够得罪的。

　　“各位尊敬的先生，欢迎你们来到瑟思堡，各位一路上遇到了些什么事情，可以告诉我吗？”一个微微有些发福的军官从城门那边跑了过来，他边跑边问道。

　　瑞博看了一眼这位军官，一张宽大的圆脸虽然还称不上肥胖，但是已经找不到下巴了，脑门微微有些谢顶，浮肿的眼囊让他看起来像是一个老年人。

　　作为军官，他身上穿着一套连体胸甲，头上带着一顶大沿铜盆盔，顶上镶着蓬松的鸵鸟羽毛。

　　“我是凯威埃莱，埃格雷特。海德勋爵，路上遇上了匪徒，我们遭到了袭击。”海德先生说道。

　　“匪徒，哦，您说有匪徒？看来南方确实不大太平了，他们刚刚杀害了一位领主继承人，就又开始沿路打劫了，您放心，我一定会报告军事长官的，那些匪徒一定会被吊死在绞首架上。”那个军官满脸堆笑着说道：“勋爵大人，您现在是打算先去哪里？是去郡守府报案呢，还是先找个旅店休息一下？”

　　“我得先去教堂，我的一位忠心耿耿的仆人在这次袭击中受了伤，神圣的抚佑是我们现在最需要的东西。”海德先生说道。

　　那个军官不需要别人指点就知道，那个受伤的人肯定是特德，因为那没有血色的脸和了顷着马鞍往下淌着的鲜血完全可以证明这一切。

　　“是的是的，完全看得出来，您勇敢的保镖，现在最需要的就是那些牧师们的治疗和充足的休息，不过，现在教堂里的那些牧师们恐怕彳艮难抽出时间来，您不知道，今天是守灵日的最后一天，这关系到我们尊敬的领主继承人是不是能够平安得升人天堂，而且，住在皮顿的贵族们刚刚到达，他们正好在您之前一个小时到达这里，想必现在应该正在瞻仰遗灵。”

　　“皮顿的贵族们？有一位隆那男爵，他们也已经到了吗？”海德先生问道。

　　“隆那男爵？哦，是的，还有他那位美丽动人的女儿，他们是一起来的，总共三十多辆马车呢，隆那男爵一家是其中最引人注目的。”军官笑着回答道：“他们直接去了教堂。”

　　“好吧，谢谢，我们可以进城了吗？”海德先生问道。

　　“勋爵大人，请”军官恭恭敬敬得行了个礼。

　　瑞博跟在海德先生后面，骑着马进入瑟思堡。

　　穿过城门，眼前豁然开朗，瑟思堡毕竟是一个大城市，虽然未必比南港更加繁华，但是，从气势上来说，瑟思堡要恢宏得多。

　　四周建造着无数楼房，不是通常能够看到的两层楼三层楼那种，而是真正的高大楼房。

　　摆满塑像的广场也是南港很少看到的东西，对于寸土如金的南港来说，空出那样一大块地皮，那简直是难以想像的事情。

　　瑟思堡拥有众多以大理石砌成的宏伟建筑，那是其他地方根本没有的，在南港和莱而最豪华的庄园也只不过是用砖石砌成，顶多用大理石铺成地板，就像海德先生的庄园那样。

　　除了建造的材料完全不同之外，这些建筑物四周还耸立着精美的雕刻，虽然称不上是完美的艺术品，不过，这些雕塑的价值恐怕不在建筑本身之下。

　　同南港和莱而比起来，瑟思堡另外一个明显的特征就是它久远的历史。

　　道路两旁随处可见佛朗士七世或者九世时代的建筑风格。

　　虽然不可否认，在佛朗士历史上最强盛的时期是佛朗士五世时代，那时候，佛朗士几乎君临天下，但是，那位英明神武的五世陛下并没有在文化方面有所建树。

　　而那位在史书中以颓废著称的佛朗士六世，除了称不上是个好国王之外，在其他很多领域，他无疑是个天才。

　　这份天才造就了其后一百年中佛朗士文化上的一段高潮。

　　在这一百年中，出现了无数天才的艺术家，他们的成就很少有人能够超越。

　　而佛朗士七世时期的建筑艺术也从此成为了绝响，虽然众多风格被系统得保留了下来，但是，再也没有出现过那么多能够令人永远牢牢记住的宏伟建筑物。

　　行走在这些不同时代的建筑群之间，看着这些大师们创作出来的艺术晶，瑞博好像一下子进入了一条绵延的历史长廊。在这条长廊上聚集着各个历史时期的伟大成就。

　　看着这一切，瑞博深深陶醉了。

　　正当瑞博被这一切深深吸引的时候，他们的目的地瑟思堡大教堂出现在他的眼前。

　　如果说瑟思堡有哪一座建筑物最恢宏壮观，无疑就是这座大教堂了。

　　三千多根用白色大理石雕琢而成的立柱环绕在教堂周围，每一根大理石柱底部都雕刻着一尊天使像。教堂前面的那二十多阶大理石台阶延伸开来和一座广场没有什么两样。

　　教堂的正面是一座十米多高的塔楼，塔楼正面面对着广场的一边安装着巨幅拼花玻璃窗台。

　　教堂的大门虽然没有城门那么宽阔，不过高度却不相上下。

　　大门两边装饰着众多雕像，那绝对是真正的艺术品。

　　大教堂最显眼的地方远不是那个十米多高的塔楼，最令人叹为观止的是那个气势恢宏的大圆顶。

　　庞大的圆顶呈现出完美的弧度，那简洁的造型已经用不着任何雕塑来装点它，巨大的圆顶本身就是一件惊世杰作。

　　瑞博现在才知道，为什么众多建筑家和艺术家对大圆顶情有独钟？

　　因为，这种巧妙的设计确实能够给人以难以诉说的完美的感觉。

　　瑞博完全被这一切深深吸引住了，他站在大教堂门口流连忘返，如果不是埃克特拉着他的话，也许他早就和众人走散了。

　　进人大教堂，里面的一切给人的感觉和教堂恢宏壮丽的外表截然不同。

　　大教堂外观的主要特征是气势磅礴而又简洁明快。

　　走进里面，给人的第一印象就是金壁辉煌。

　　整个大殿贴满了金箔，这些金箔还被精心得雕镂成漂亮的花纹。

　　无数大理石雕像被用来装点这神圣的殿堂，放在这里的无一不是艺术精晶。

　　阳光从彩色拼花玻璃窗透了进采，给大殿里面的一切染上了漂亮的色彩。

　　从房顶上笔直得映照下一道金黄色的阳光，这副神圣庄严的景象让瑞博联想起第一次遇到玛世克老师时的情景，和老师实验室里面的那根绿色光柱比起来。

　　这道金色的阳光缺少那一份神秘的色彩，但是多了一缕庄严肃穆的气氛。

　　正当瑞博沉浸在这一片神圣壮丽的景象之中的时候，突然间听到远处传来一声惊呼声：“噢，我亲爱的老朋友，你们这是怎么了？我的天啊。”

　　 

 


第一部 第十四章
(更新时间：2003-6-8 16:07:00  本章字数：15516)


　　在这恢宏肃穆的大教堂中，一声惊呼打破了那神圣庄严的气氛。
　　随着这声惊呼，所有人的注意力都集中到了海德先生他们的身上。

　　“天哪，是瑞博。”

　　人群中又传出一声低低的惊呼。

　　瑞博顺着声音观瞧，一眼就看见，那位芬妮小姐站在人群中间，她的眼睛里面流露出紧张和关切的神，隋。

　　“噢，我的天啊，快拿圣水来，多取一点过来，看来这里有人受伤了。”

　　那位高声叫喊着的神职人员吩咐道。

　　说着那位神职人员朝着海德先生快步走了过来。

　　瑞博这才注意到，那个人显然就是海德先生和埃克特提到过的教长大人。

　　事实上这位教长和瑞博心目中的形象完全不吻合。

　　在他原本想来，教长无论如何应该是一位睿智祥和端庄稳重的长者形象，就和自己的老师玛世克魔法师一摸一样。

　　但是，眼前这位老先生，无论如何于那个形象联想不到一起去。

　　这位老者的年纪应该没有海德先生那么大。

　　高高的身材，至少比海德先生长出半个头，虽然瘦削但是并不显得单薄。宽大的骨架让这位老者显得像是一头庞然大物毛宽大的神职人员的长袍穿在他的身上有些不太合适，好像空空如也一般。

　　头上带着一顶象征教长的圆顶帽，瑞博猜测着帽子底下会不会藏着一部乱喳喳的头发。

　　这位教长大人拥有一幅令人不敢恭维的长相，高高的颧骨使得他的脸棱角分明，长长的脸配上稀稀落落的胡须，总让人联想起山羊的模样，可惜他的胡子没有山羊那么整齐。

　　宽大的额头使得脑袋显得不成比例，同时，也拉大了两眼之间的距离。

　　一只大鼻子成为了他脸上最显眼的部件。

　　看着这个大鼻子，瑞博暗暗觉得有些滑稽。

　　大嗓门同样也标志着一张大嘴巴。

　　那两粒可笑的大门牙，使得那张大嘴也成了相当引人注目的器官。

　　难道就是这个人，被称为整个瑟思堡最受人尊敬的长者？

　　瑞博感到有些莫名其妙。

　　“我的朋友，你受伤了吗？”

　　走到近前，这位长老再一次问道。

　　“噢，见到你，真是很高兴，原本我以为，我们来不了了呢！”

　　海德先生故作感慨得说道：“我的忠实的仆人受了伤，我想，你可以帮忙处理一下。”

　　“这很方便，皮雷，你带着这位先生下去休息，顺便替这位先生治疗一下。”

　　那位长老吩咐道，说完这些，他突然间满脸严肃得回过头来瞧着瑞博，好长一会儿才问道：“这位就是小瑞博，是吗？我的朋友。”

　　“是的，我原本以为他的身份被隐瞒得很好，没有想到……”

　　海德先生表现出无奈和哀痛的神情。

　　“我的朋友，我敢在父神面前发誓，我绝对没有泄露过任何东西。”

　　那位长老慌张得说道。

　　“我的朋友，我怎么可能会怀疑你呢？”

　　海德先生摇了摇头说道。

　　“是啊，不过，别人也不可能会泄露这一切啊，你冒着这么大的风险收留这个孩子，你绝对不可能是那个泄露者，但是，那位忠诚的管家，在我看来同样是一个谨慎小心的人物，他应该也不可能将小主人的秘密泄露出去吧，这可就奇怪了，难道，在那些暴徒幕后隐藏着一位魔法师，那太可怕了。”

　　这位长老开始自言自语起来。

　　长老和海德先生的对答，令周围听到这一切的贵族们无比震惊。

　　“蒙尔第长老，您能不能告诉我们，这倒底是怎么一回事情吗？”

　　从人群里面站起来一位身材粗胖的老者，在他身后同时站起两位很有气派的老人。

　　“费司南伯爵，我来给你们介绍一下，这位，”长老指着海德先生说道：“是凯威埃莱。埃格雷特，海德勋爵，他是我的至友，海德勋爵的大名，您应该听说过，他可是我们佛朗士王国最杰出的外交家和探险家，深受国王陛下和主教大人的信赖，同时也是教廷最重要的朋友之一。”

　　“两年前，我们尊敬的领主大人最后一位法定继承人的临时监护人，那位堪称忠诚的典范的管家先生，预感到自己和小主人的生命受到威胁，为了保住主人的血脉，他将少爷托付给了海德勋爵。”

　　“在作出这样的安排之前，他将这件事情告诉了我，也许，在这位管家先生看来，我还算是一个值得信任的人吧。”

　　听到蒙尔第长老所说的这番话，那位费司南伯爵愣愣得看着瑞博，好长一会儿才说道：“那么，就是说，我们眼前的这位少年才是真正的梅丁伯爵的继承人，才是真正的莉萨小姐的儿子，但是，那具尸体又是怎么一回事情？”

　　“也许是那些暴徒们卑劣的计策，我想这很正常，现在看来，这些暴徒并不是那么简单的家伙，在他们背后有着强大的力量支持着，他们能够采用什么样的手段，我们都用不着惊讶。”那位长老说道。

　　“也许，那真得是我们年轻的领主继承人的尸体？”

　　费司南伯爵身后一位中等个子的秃顶老者说道。

　　“马蒂尔大人，您是在怀疑我的诚实是吗？”

　　长老冷冷得说道。

　　“不不不，我绝对没有这个意思，我只是作一个假设，当然，这个可能性是最小的，也许，那具尸体是管家先生另外领养的一个小孩，以便掩人耳目。”

　　那位马蒂尔大人笑着说道。

　　“您不仅仅在侮辱我，甚至还侮辱死者，那位管家的忠诚和仁慈是有目共睹的，而且，我和他始终有联系，也去过那座宅邸，从来没有见过什么孩子，我想，那座宅邸里面有没有这样一个少年，费司南伯爵应该是最为清楚的，大人不是一直派人监视着那座房子吗？”

　　长老的这番话令费司南伯爵有些尴尬，事实上，这一切都是那位梅丁老小姐安排的，详细情况自己也不太清楚，不过说自己对此一无所知，那也太丢面子了。

　　费司南伯爵只得硬着头皮说道：“是的，这是一个巨大而又愚蠢的骗局，我敢肯定原本在那栋房子里面绝对没有一个少年。”

　　费司南伯爵这番话无疑表明，他是站在海德先生这一边的，这倒也不难理解。

　　事实上，他这个代理领主作得颇为无趣，瑟思堡的一切并不在他的控制之下，作为代理领主的权柄风光甚至还及不上老领主在世的时候。

　　在老领主手下担当第一公务助理的时候，这位伯爵大人倒也要风得风，要雨有雨，可是现在，瑟思堡的一切权力被身后站着的那两位瓜分得干干净净。

　　那位马蒂尔财政署长，不但，一手把持着瑟思堡的财政大权，那些专管内务的官员也被这个家伙拉拢过去了，而且谁都知道，这个家伙早已经向朝廷投怀送抱了，在他的背后有国王陛下暗中支持。

　　至于那位赖维军务长官，这个王八蛋仗着他手掌瑟思堡军务大权，根本不将自己放在眼里，幸好他也知道，无论是国王陛下还是亲王陛下派人接收瑟思堡的领权，他都会被扫地出门，因此，他还稍稍站在自己这一边。

　　这位代理领主大人的脑子里面迅速得权衡着利弊得失，在他看来，让一个小孩坐在领主的位置上面，这并不是一件坏事，自己可以用小领主的名义发号施令，虽然那两个家伙不会愿意让自己这样作，不过，只要小领主稳稳得坐在这个位置上，那位梅丁老小姐肯定会全力支持小领主。

　　在瑟思堡，梅丁老小姐拥有绝对的威望。

　　费司南伯爵仔细得盘算着这一切，对于海德勋爵他并不认为有什么了不起的，虽然，小领主恐怕更愿意听他的话，不过，一个无权无势在瑟思堡没有任何影响力的平民贵族，在这个极其重视等级门第的地方，绝对是不可能有什么作为的。

　　不过，现在唯一的问题是，怎样让军务长官站在自己这一边，这倒是一件颇令人头痛的事情。

　　而这也是不得不做到的事情，马蒂尔这个家伙肯定是站在自己的对立面的，这根本是毫无疑问的事情。

　　在这种情况下，赖维的倾向便显得极其微妙了。

　　费司南伯爵转过头来朝着另外一位老者问道：“赖维伯爵，您怎么看待这件事情。”

　　“毫无疑问，那是一个阴谋，我早就看出来了，那是个拙劣的阴谋，但是，我同样不敢肯定这位少年就是我们那位尊敬的领主继承人。”

　　那老者板着一幅冷脸说道：“当然，我并不是怀疑教长大人的诚实，这是勿庸置疑的，我也没有丝毫对死者不敬的意思，事实上，我也但愿有这样一位忠心耿耿的管家，只不过，在这整整两年时间中，我们那位尊敬的继承人会不会出现了什么意外，看这几个人身上的模样，他们应该遭到了袭击，我倒要问一下了，能够将一小队训练有素的雇佣兵杀得干干净净的那些残忍的凶手，这一次变得仁慈或者软弱了吗？连一位老人和一个小孩都杀不了，对了，海德勋爵，我要问阁下一个问题，你们是在哪里受到袭击的，有多少人攻击了你们，你们一行总共有多少人，伤亡倒底如何？”

　　军务长官的态度虽然令费司南伯爵相当不满，不过他的话根本抓不住破绽，问这些问题好像也是合情合理的。

　　“如果阁下对于我们的惊险历程存有疑心的话，您可以派遣一队骑兵迅速赶往皮顿，我们就是在皮顿到巴特之间的一个休息处受到攻击的，如果，没有人将尸体拖走的话，您的卫兵将能够看到几十具亡命之徒的尸体横卧在密林深处，我这里还有一个更具有说服力的证据，一颗头颅；那些袭击者们的首领的头颅。”海德先生打了个招呼，凯尔勒将腰间别着的那个皮囊摘下来，轻轻托到军务长官的面前。

　　对于掌管军务的赖维伯爵来说，尸体、头颅什么的，他根本就不会在乎，作为一个军人，一个优秀的骑士，这些东西他看得多了。

　　老头并不接过皮囊，他伸出那又细又长的手指，小心翼翼得将皮囊顶上的系绳轻轻解开，撑开袋口，他往里面瞧了一眼，果然是一颗鲜血淋漓的死人头颅。

　　“这算什么？”军务长官冷冷得说道。

　　“您有没有听说过力多可这个名字，他是西拜人。”

　　海德先生缓慢得说道。

　　“力多可……这个名字有些耳熟。”

　　赖维皱着眉头思索着。

　　“‘残风’力多可，西拜佣兵中使用弓箭的第一高手。”

　　在这位军务长官身边站着的一个年轻骑士插嘴道。

　　海德先生和赖维伯爵同时注视了这个年轻骑士一眼。

　　“我想起采了，是有个擅长射箭的西拜佣兵，就叫力多可，阁下的意思是，袭击你们的正是这个著名佣兵和他的几十个手下，哈哈，我现在更加难以想像，阁下是怎么带着这位少年冲出重围的。”

　　赖维伯爵脸上露出一丝嘲弄的微笑。

　　“我们并没有冲出重围，也不可能做到这一点。我们的马绝对快不过弓箭的速度，更何况，我们根本没有打算逃跑，虽然只有六个人，但是我们绝对有信心歼灭这些亡命之徒，瑞博在这场胜利中的功劳最大。”

　　海德先生笑着说道。

　　“噢，我的天啊，阁下是在说，我们的‘小领主’一个人解决了所有袭击者，而这些袭击者中甚至还有一位著名的佣兵，您是这个意思吗？”军务长官嘴边嘲弄的笑意更浓了。

　　“岳父大人，我想，这并不奇怪。”从人群中站出一位三十多岁衣着华丽的贵族来。

　　对于这个人，瑞博并不陌生，他正是曾经在隆那男爵的宴会上出现过的奥奈尔男爵。

　　男爵走到军务长官跟前，悄悄得在他耳边说了些什么。

　　只见那位赖维伯爵的瞳孔突地一缩，脸上刹那间充满了无比惊讶的表情。

　　“你肯定这是真的吗？”伯爵转过头来盯着自己的女婿问道。

　　“我亲眼所见，您的女儿也可以证明我所说的是否属实。”奥奈尔男爵显然很害怕自己这位岳父大人，他后退了一步说道。

　　费司南伯爵和马蒂尔伯爵对于军务长官倒底听自己女婿说了些什么感到极为好奇，不过，他们也很清楚，既然，这位奥奈尔男爵这样神神秘秘的和自己岳父咬耳朵，军务长官肯定不会将自己知道的一切和他们俩分享的。

　　赖维伯爵沉吟了半晌，他现在确实相当犯愁。

　　他很清楚代理领主心中倒底在打什么主意，他同样也知道马蒂尔会采取什么样的行动，对于他来说，最好的选择是保持现在这副模样。

　　那样对于自己最为有利。

　　如果承认了这位小领主的合法继承人身份的话，自己的权力将受到巨大的动摇，费司南这头老狐狸是绝对不会放过这个机会的。

　　不过，这个身份不明的领主继承人的存在也是相当有必要的，这样一来就能够牵制国王陛下的进一步行动。

　　不过，看现在这个样子，马蒂尔有点势单力薄，费司南伯爵和蒙尔第长老肯定能够搭成默契，费司南这个老家伙还不难对付，那位长老就很难处置了，这位长老在瑟思堡拥有庞大人脉，他的话也没有人会不相信，这对于马蒂尔相当不利，再加上那位海德勋爵，这个人显然不是什么简单人物，就看他处变不惊的样子，他可能同样是个难缠的角色。

　　而所有事情中最令他头痛的无疑就是，那位小领主大人居然是个魔法学徒。

　　要知道任何一个魔法师都是不能够轻易得罪的，自己手上哪怕拥有千军万马，对于魔法师采说，那也只不过是虚有其表的力量而已。

　　魔法师那神秘的力量，根本不是他们这些普通人能够抗衡的。

　　只有魔法师才能够对付魔法师。

　　可惜，这些拥有特殊能力的人实在是太少了，别说他身边没有一位魔法师护卫，就算是领主大人同样也没有受到过魔法师的保护，要不然，他也不会死得那么莫名其妙了。

　　但是，现在在他眼前正站着一位魔法学徒。

　　魔法学徒意味着他身后还隐藏着一位魔法师。

　　更何况这个魔法学徒本身同样具有相当实力，虽然自己是个实力高强的骑士，不过，和一位魔法学徒对战同样也是他无论如何不愿意作的事情，谁知道，这些人具有什么样神秘莫测的实力？

　　再说，这位魔法学徒能够战胜“残风”力多可以及他的那些手下，这件事情足以证明，这位小领主是招惹不得的人物。

　　总而言之，眼前这个少年，绝对不是一个能够任由别人控制的傀儡。

　　费司南这头老狐狸恐怕要偷鸡不着蚀把米了。

　　想到这里，军务长官连忙收起那幅嘲弄的嘴脸说道：“蒙尔第长老，我已经相当了解瑞博先生身份的真实性了，我想，我这里没有任何问题，您是足以让人信赖的，不过，对于领主继承人身份的认定，我们这些局外人并没有多少发言权，琳美。蒂丝。梅丁小姐才是真正能够作出确认的人物，我们所说的一切根本不算数。”

　　军务大臣态度突然之间来了个一百八十度大转弯，这不由得另外两位老者不感到惊讶。

　　他们怎么也想像不出，倒底是什么样的情报让这个顽固的家伙彻底改变自己的立场，军务长官可不是一个很容易放弃什么东西的人。

　　甚至连蒙尔第长老也感到吃惊不小，能够在教长这个位置上坐如此之久，这位长老并不是像他显示的那样有勇无谋，在那幅冲动固执的外表保护下，他能够轻易—得接近任何人，同样在他刻意营造之下，整个瑟思堡所有的人都将他看作是一位值得尊敬和信赖的长者，是他们最忠实的顾问和指导者，正因为如此，他能够从那些信赖自己的信徒那里探听到众多秘密，而这些秘密被仔仔细细分门别类得整理好之后，通过教会专使马车，传递给了位于首都佛朗士的大教堂，再由那里辗转传递到教廷。

　　对于海德先生的真实身份，没有人比他更加了解。

　　海德先生和教宗关系极为密切，事实上，他经常作为教廷的特使，作一些教廷不方便去进行的事情。

　　甚至可以说，他在佛朗士南方组织起庞大的盗贼工会，这也很符合教廷的利益。

　　这一次的计划，几乎所有的细节自己都相当清楚，每隔一个月，自己就会和海德暗中取得联系，相互交能够要挟到军务长官的王牌。

　　原本按照计划是打算绕过军务长官，由那位梅丁老小姐出面来压制瑟思堡所有不安定势力的。

　　难道，海德对自己隐瞒了什么？不过，这不可能，根本没有这个必要。

　　难道所有的变故都是发生在这一个月里面的，海德还来不及告诉自己？但是，除了策划了那场试练，海德原本并没有计划过任何东西啊。

　　这位长老感到百思不得其解。

　　在场所有人中真正能够猜到这一切的，只有哪几位曾经参加过隆那男爵宴会的贵族，不过，他们当然不会四处张扬的，这对于他们来说，并没有好处。

　　说实在的，那位芬妮小姐心中确实相当失落。

　　她绝对没有想到，瑞博隐藏着这样一个惊人的身份，他居然是瑟思堡领主继承人。

　　他以前为什么隐瞒这一切呢？

　　他出席那场舞会又是为了什么目的呢？

　　其后接受邀请到自己的别墅来赴宴，又是为了什么？

　　这不会仅仅是一个巧合吧。

　　难道，真像父亲所说的那样，在他看来瑞博绝对能够称得上是一个出色的政治家和外交家。

　　那些政治家擅长利用一切能够利用的事物来达到自己的目的。

　　自己真得只是被利用了吗？

　　男爵千金无比悲伤得想着这一切。

　　女儿的感受，为人父母的怎么可能毫不知情呢？

　　事实上，隆那男爵心中颇为气愤，他并不在乎攀附权贵，对于自己受到利用也顶多感到无可奈何，但是，这样玩弄自己女儿的真挚情感，这一点是绝对不（二）能够原谅的。

　　除了隆那男爵感到怒不可遏之外，一旁坐着的特尔博子爵同样感到义愤填膺。

　　虽然对于当年的情敌，子爵大人并没有什么好感，不过瑞博的作法无疑实在太卑鄙和无情了，他伤害了这个世界上最应该受到保护的美好事物，那就是少女淳淳的初恋之心。

　　少女的初恋可以浪漫得充满了甜美的感觉，同样也可能是苦涩令人悲痛欲绝的，但是，利用这片淳淳之心达到自己的目的，比起浪荡花心的公子哥用花言巧语骗取少女纯洁的爱情和圣洁的身体，要可恶一万倍，因为花花公子的行为还能够给受到伤害的少女一段刻骨铭心的甜美但又痛苦的浪漫回忆。但是无情的利用，带来的只有羞辱和痛苦。

　　这个小政治家比他那个花花公子老子更加可恶。特尔博子爵在那里暗自咬牙切齿。

　　更令他痛恨的是，有一件事情是他不得不承认的，瑞博在那些女孩子眼里确实是一个充满魅力的白马王子。

　　和年龄不相符合的成熟老练，广博的知识，高雅的谈吐，独到的见解，强烈的自信，还有那魔法学徒的身份，无一不深深吸引着那些涉世未深的女孩们。

　　更何况，以特尔博那无比丰富的阅历，他当然极为清楚，这一切对于充满幻想的女孩子们是绝对致命的。

　　即便是知道了这个小子是多么的冷酷无情，只不过是在利用她们的感情，这些小丫头仍旧会像飞蛾扑火一般，深深爱上这个丝毫没有真情的浪荡公子。

　　而且，这个小子显得越冷酷，深深爱上他难以自拔的女孩只有越多，那份感情只有越深。

　　最令特尔博子爵感到头痛的是，自己的女儿，那个固执任性的丫头也是众多飞蛾中的一只。

　　隆那男爵和特尔博子爵心中是怎么想的，瑞博自己并不知道。

　　他只清楚自己现在得任由那些瑟思堡豪门贵族摆布，在证明他作为合法继承人的身份之前的这段日子，对于他来说将是异常艰难的。

　　事实上，最困难的一件事情就是，他马上要面对那位传闻中以严厉著称的梅丁老小姐。

　　这位老小姐是老伯爵的姐姐，终身未婚的她拥有所有老处女一摸一样的坏脾气。

　　不过，除了坏脾气之外，这位老小姐的公正严明也是整个瑟思堡众所周知的事情，年轻的时候，她曾经是瑟思堡首席检察官，严厉的执法使得瑟思堡上上下下没有人不对她心存畏惧，但是，老百姓却相当爱戴这位老小姐。

　　自从梅丁老伯爵去世之后，这位老小姐就成了瑟思堡地位最高的一位贵族，任何事情都得经过她的同意才能够实行。

　　无论是军务长官还是财政署长在这位老小姐面前都是毕恭毕敬的。

　　瑞博不知道，面对这位老小姐时，将会有什么样的考验等待着自己。

　　在瑟思堡城外西郊五公里处有一滩占地几百公顷的湖泊，虽然只能算是小湖荡，但是湖上景色优美。

　　碧波荡漾的湖面映衬着远处两道不高不低的山岗，山岗上遍布着鲜花和树木。

　　在茂密的树冠的缝隙中隐隐约约能够看到一座秀丽巧致的五层别墅。

　　一条用青石板铺成的大道从别墅门口一直延伸到湖边，那里建造着一座码头。

　　和南港的码头完全不同，在码头旁边建造着一座优雅别致的凉亭。

　　凉亭的外围一圈是由几十扇落地窗门组成的，门板是用无数条食指来粗的红松木条交叉拼接而成的，让人产生一种似透未透的感觉。

　　凉亭的顶部是用薄薄的大理石板犹如鱼鳞一般互相镶嵌而成的，在阳光的映照下放射着眩目的色彩。

　　码头上停泊着一条小船。

　　小船是用橡木作的，外面刷着一层白漆，唯有船舷的部位是深红色的还打着腊，光可鉴人。

　　小船前部两边各有三根船桨，船体的后半截用紫荆木搭着一座围蓬，躲在里面休息一下倒也不错。

　　在湖泊和山岗之间是一块平整的草地。

　　这块大草地围绕着整座湖泊绵延长达十几公里，绝对是用来跑马的好场地。

　　从山岗上向南望去，巴特森林就在不远的地方，湖泊分出一道溪流，笔直得延伸到森林深处。

　　瑞博在费司南伯爵的带领下，来到了这个世外桃源，这里是梅丁家族建造在郊外的别墅，这里曾经是老梅丁伯爵最喜欢待的地方，老伯爵每年住在这里的时间，远远要比在郡守府里多得多。

　　自从老梅丁伯爵去世之后，这里便只剩下那位老小姐和她收养的一个孤女。

　　不过奇怪的是，这位老小姐并没有让这个孤女正式成为她的养女。

　　除了她们两个人之外，还有几个女仆和她们住在一起，那都是当年老小姐好心收留的苦命人，因此对于这个家族，这些女仆们绝对称得上忠心耿耿。

　　老小姐固执得坚决不愿意让守卫和男仆住进这个地方。

　　她的行为理所当然得被人们用老处女的怪癖来进行解释。

　　自从梅丁老伯爵死了之后，这个地方就变得不欢迎男人进入，因此，即便是费司南伯爵这个身为代理领主的大人物，到了这里也必须乖乖得等候着老小姐的接见。

　　站在门廊下，秋风一阵阵刮过，让伯爵大人感到丝丝寒意，他现在心里正后悔着应该多穿一件斗篷再出来的，或者，就像那位海德勋爵一样待在马车上不下来也是好的。

　　现在这样站在门前忍受着寒风吹拂，那不是自找苦吃吗？

　　也不知道老小姐什么时候才会接见自己。

　　按照往常的经验，老小姐心情稍微好一点的时候，是愿意接见他们这伙人的，只不过，这是完全没有把握的事情。

　　一旦，她心情不好起来，在门外站上两三个小时都是很平常的事情。

　　费司南伯爵在心中暗暗祈祷，老小姐现在的心情最好能够舒畅一点。

　　不知道是因为伯爵大人的祈祷受到了成效，还是那位老小姐原本就／，心情不错，过了一刻多钟之后，那位孤女小姐拉开门走了出来，她看了仔仔细细得看了瑞博一眼，转过头来对伯爵大人说道：“代理领主大人，姑姑说了，让我将这个少年带进去给她瞧瞧，请您回到马车上面等候着，这里怪冷的。”

　　说着，那位小姐轻轻得一把将瑞博拉进了屋子，然后信手关上了房门。

　　门外传来一阵悠长的叹息声。

　　瑞博小心翼翼得偷眼打量这位孤女小姐。

　　资料上说这位小姐今年二十二岁，仍旧待字闺中，看来老小姐并没有意思将她嫁出去，而这位小姐好像也打算和收养她的人相依为命，从来没有听说她有过恋情。

　　一双眼睛又细又长，充满了温柔，两道弯弯的眉毛配上玲珑秀巧的鼻子，是那样的和谐，就像是一幅宁静的山水画一般，令人感到无比温馨。

　　一抹红唇，嘴角微微翘起，露出甜甜的微笑和一排整齐洁白的贝齿。

　　一头秀发柔柔得打着卷飘落在肩上。

　　这位小姐身上穿着一条绛红色丝绸长裙，高高的领子只露出洁白粉嫩的脖颈，一条银质项链是她身上唯一的装饰物，项链底下缀挂着天使像。

　　说到美貌，这位小姐是瑞博所看见过的最漂亮的女子之一。

　　和芬妮小姐比起来，这位小姐显得更加成熟也更充满女人特有的魅力。

　　那份温柔也是芬妮小姐所不具有的。

　　看着她，瑞博好像感到了一股被姐姐细心呵护着的感觉。

　　这是从来没有过的无比温馨的感觉。

　　这种感觉舒服极了。

　　跟着这位姐姐，瑞博来到二楼。

　　整个二楼被完全打通，中间围着一圈沙发，黑色皮质的沙发，沙发上铺着厚厚的驼绒。

　　靠着南边的窗口放着一排高及膝盖的矮橱，矮橱是用上好的檀香木精心雕刻拼接而成的，精美的雕花和厚实致密、光洁明亮的紫红色漆层，令人感到这矮橱本身就是一件不可多得的艺术珍品。

　　靠着东西北三面安放着一排同样质地同样做工的落地高橱，不过比起那排矮橱来，它们上面的雕花要稀疏得多了，而且漆的颜色也证明，高橱和矮橱不是同一时代的作品。

　　这些高橱显然是后来仿造的家具。那个仿造的工匠虽然拥有不错的技巧，但是显然没有天份。

　　无论是高橱还是矮橱，里面盛放着的东西，无一不是珍贵无比的艺术品。

　　看来和海德先生一样，这里的主人同样也是一位收藏家，只不过这位收藏家没有海德先生那份艺术天赋，不能将这里布置成像那座藏宝阁的样子，拇德先生的藏宝阁本身就是一件了不起的杰作。

　　在中间的沙发上端坐着一位身材瘦削不过年纪看上去并不太大的夫人，和大多数老处女一样，这位老小姐始终板着一张冰冷的面孔，不知道是因为清心寡欲因此才不见老，还是因为平静的生活再加上保养得当，岁月流逝并没有在这张脸上留下太多刻痕。

　　毕竟和那位莉萨，梅丁小姐有着血缘的联系，因此，这位老小姐的面容和挂在瑞博房间里面的肖像画上的他的那位“妈妈”实在是有些相象。

　　和大多数老处女一样，这位尊贵的梅丁老小姐身上穿着的衣服足以令人联想到神职人员的修道服，至少颜色和式样是差不多的。

　　那位老小姐用冰冷的眼睛上上下下得扫视了瑞博两眼，转过头来朝着那位养女小姐说道：“兰蒂，你怎么最终还是将他给带进来了，难道，你看不出他是个假货吗？”。

　　听到，这位老小姐如此一说，瑞博亡魂皆冒，他怎么也想像不出，自己身上倒底哪里露出了马脚。

　　幸好，凯尔勒当初的训练这个时候，起到了效果，虽然心中充满了无比的震惊，但是，他脸上仍旧十分镇定。

　　也许，这只是一种试探。

　　想到这里，瑞博正打算替自己辩解一番。

　　那位兰蒂小姐显然是猜到了瑞博心里面想的事情，她温柔得笑了笑，走到那位老小姐身边说道：“姑姑，虽然我早已经看出他是个假的，不过，那位海德勋爵如此费心安排，看来真正的瑞博少爷已经……”

　　“死了活该，那种东西活着还不如死了干净。”梅丁老小姐忿忿得接口说道。

　　瑞博这时候才知道大势已去，看来无论是兰蒂小姐还是这位梅丁老小姐都曾经见到过真正的瑞博。拜恩迪特。

　　而这个会面肯定是在极其秘密的方式下被安排好的，因为，那位管家提供的资料中并没有提到过，这次意义重大的会面。

　　“小孩，过来”老小姐冷冷得说道，她招了招手。

　　瑞博只得乖乖得走到老小姐面前。

　　只见那个老小姐捧着瑞博的头转来侧去，反覆仔细打量着，过了很长一段时间才放开瑞博点了点头说道：“他们也够费心的。”

　　“那位海德勋爵应该是幕后主使吧。是不是还有南港的商会联合参与其中？”老小姐问道。

　　瑞博一时之间不知道怎么回答才好，海德先生可从来没有告诉过自己遇到这样的事情，应该怎么处置？

　　瑞博愣愣得站在那里。

　　这时候，他突然看见兰蒂小姐那温柔而又真诚的目光。

　　那目光好像在鼓励自己将真实的情况说出来。

　　不知道为什么，瑞博好像觉得这位和蔼可亲的姐姐绝对不会欺骗自己，他鼓足勇气说道：“这次计划是海德先生和麦尔先生一起策划的。”

　　“果然有他，我就知道是这样的，不过，麦尔也算是老朋友了，布雷克当年能够信任他，我想我也能够信任他，兰蒂，你去将那位海德勋爵叫进来，我有事情要和他商量。”梅丁老小姐吩咐道。

　　兰蒂答应了一声走下楼去。

　　“小孩，你到那边坐着。”老小姐指了指对面的沙发。

　　瑞博战战兢兢得坐了下来。

　　“你怎么会答应干这件事情的？是受到胁迫吗？还是因为他们许诺给你众多好处？”老小姐问道。

　　“这个？我自己也说不清楚，海德先生曾经给过我选择的机会。”

　　瑞博说道。

　　“这件事情结束之后，你有什么打算，永远将这个领主的角色演下去吗？”老小姐的语调中没有一丝温度。

　　“不，我有更多的事情要作，我还要回到老师身边去学习，我的老师是玛世克魔法师。”瑞博回答道。

　　“你是个魔法师？”老小姐惊诧得问道，显然瑞博的回答出乎她的预料之外。

　　瑞博从兜里面掏出那枚魔法戒指，因为这是最好的证明。

　　生长在世代豪门贵族家庭，这位老小姐当然不可能不识货了。

　　那碎裂成几块的蓝宝石戒面也许不能够证明什么，但是那布满伤痕的迷银指环表明了瑞博所说的一切都是真实的。

　　“你好像经历过一次可怕的冒险。”一边抚摸着那伤痕累累的迷银指环，老小姐一边说道。

　　“是的，事后想起来才感到很害怕呢！”瑞博说道。

　　老小姐斜着眼睛再一次上上下下打量了瑞博两眼冷冷得说道：“你很喜欢冒险？”

　　“我希望能够像海德先生那样有一段值得自己终生回忆的经历。”

　　瑞博有点兴奋得说道。“男人的愚蠢的逻辑”老小姐的语气仍旧是同样的冰冷。

　　正在这个时候，从楼下传来一阵脚步声。

　　海德先生的身影出现在了瑞博的眼前。

　　“海德勋爵请坐。”老小姐也不客套直截了当得说道：“你们派来的冒牌货已经给我识破了，这孩子也已经招认，是你和道芬勋爵策划了这一切。”

　　听到这一切，海德先生好像一点都不感到惊讶，他笑了笑说道：“您将我约上来，肯定是有事情要和我商量，不是吗？”

　　“不错，我要和你们做笔交易。”

　　老小姐说道。

　　“什么交易。”

　　海德先生显然很感兴趣。

　　“梅丁家族接二连三发生的这些惨剧，想必您不会以为是意外吧，而且，你我都极为清楚哪些人值得怀疑，不过我需要证据，你们得把幕后的凶手给我找出来。”

　　老小姐面无表情得说道。

　　“您难道想报仇？”海德先生问道。

　　“报不报仇，是另外一回事情，我也许可能会麻烦你们各位，不过我现在只需要知道凶手是谁以及确凿的证据。”老小姐说道。

　　“如果您的要求只有这些的话，我可以答应。”海德先生说道。

　　“除此之外，还有一点小事，我会帮助这个小孩坐上领主的位置，不过，等到他的地位确立下来之后，我会交给你一份名单，领主的权力必须一点一点得移交到他们手中。”老小姐说道。

　　“这同样没有任何问题，我们并不是冲着权力而来的”海德先生说道。

　　“和你做交易是件愉快的事情。”老小姐的语气中显然没有任何一丝愉快的感觉。

　　“您没有进一步的要求了吗？”海德先生笑着问道。

　　“我还有最后一个要求，不过，这是向瑞博提出的。”老小姐显然已经认为交易成立了，因此，她对于瑞博的称呼立刻就转变了过来：“瑞博，你既然扮演梅丁家族继承人的角色，那么至少要为维系这个家族作出一份贡献，梅丁家族需要一个继承人，一个真正的继承人，虽然，你是个冒牌货，但是你的儿子将是正统的梅丁家族继承人，只要，那个孩子从小是由我抚养并且接受我的教育。我需要你的儿子，至少一个，如果还有后备的话，那就更加理想了。”

　　听到老小姐这番话，瑞博的脸一下子胀得通红，他绝对没有想到会是这样一个条件。

　　看到瑞博尴尬的表情，海德先生连忙上前解围道：“梅丁小姐，您不认为，对瑞博这样年龄的少年，谈论这种条件似乎稍微早了一点吗？也许过两年会更加合适。”

　　“早？在我看来一点都不早，更何况，如果你们想要真正将我那可怜侄女的儿子演的分毫不差的话，那个小孩至少得在这方面好好努力一把了。”

　　“什么意思？”海德先生不解得问道。

　　“你知道为什么我们一眼就看出那个小孩是个冒牌货吗？因为，八年前，我的弟弟因为实在太想自己的女儿了，因此，秘密得将他们一家接来见了一面，也正是因为如此，我见过真正的瑞博。拜恩迪特。虽然，我并不敢保证，经过八年的时间，孩子长大后的样子会是怎样的，但是，当时这个八岁大的孩子给我留下了一个相当深刻的印象。和他的父亲一样，这个孩子是个不折不扣的下流胚。”梅丁老小姐的脸色更加难看了。

　　“下流胚？一个八岁大的小孩？”

　　海德先生问道，显然他有些难以致信，事实上，像梅丁老小姐这样的老处女在看待男女之间的那件事情上，肯定会有些与众不同的过激反应，也许，牵一下手在她看来便是绝对下流无耻的行为。

　　老小姐冷冷得盯着海德先生，她很清楚海德先生将她当作什么样的人了，过了一会儿她才解释道：“这也许确实很难想像，但是，您不会不知道，家族血缘和受到的教育，对于一个人的影响有多么大吗？拜尔迪特家族世世代代以出产花花公子和下流胚闻名，他们的家族生活之荒淫糜烂是相当出名的。”

　　海德先生点了点头，对于这件事情，他倒是完全同意，西拜的很多历史悠久的家族名声并不好听，而拜恩迪特家族更是其中的佼佼者。

　　不过，那位拜恩迪特先生在南港的时候，倒是好像收敛了不少，人们传闻那是因为这位拜恩迪特先生，娶了一位风华绝代的千金小姐的关系。

　　“莉萨原本是个多么纯真可爱的小天使，但是，被那个下流胚调教成了一个恬不知耻的荡妇，更令人感到震惊的是，这个不知廉耻的家族显然将荒淫糜烂的生活，当作了家族的传统，用言传身教的方法将这一切教给了下一代，那个孩子虽然只有八岁，但是在我看来已经不能够算是孩子了，他拥有熟练的调情技巧，再说下去，我自己都感到罪孽深重了，反正你们神通广大，好好查查应该能够明白一切。”梅丁老小姐说到这里便住嘴了。

　　而那位兰蒂小姐早已经胀红了脸低着头看着地板，八年前，她正好十六岁已经很懂事情了。

　　“我得好好确认一番，告辞了。”海德先生说道，现在他得立刻回去布置，幸好那个该死的管家还活着，这么重要的事情他怎么漏掉没有说呢？自己也是，居然因为那个孩子死的时候只有九岁，因此完全没有想到这种可能发生的意外。

　　麻烦的是，不知道现在补救是不是还来得及，如果早知道这样的话，那场试练也不会如此安排，瑞博给太多人留下了深刻印象，这种印象是很难磨灭掉的，现在最好的补救措施可能是使人们确信，他们的小领主有着不为人知的另一面。

　　看来，得给瑞博在这方面找一个好老师，一个能够教给他一切的好老师。

　　海德先生迅速得策划着接下来要进行的事情。

　　“梅丁小姐，我们告辞了。”海德先生说道。

　　“您现在可以离开了，不过，我想瑞博留在这里更加合适，不是吗？”老小姐吩咐道：“兰蒂，你给小少爷安排一个清净点的房间。”

　　海德先生看到老小姐如此布置，想了又想，也觉得这样是最合适的选择，只不过，这座别墅稍微偏僻了一点，很难保证不会有人袭击这个地方。

　　想到这里，他心中也有了计策。

　　告辞出门，海德先生直奔马车，那位费司南伯爵早就在那里等候得有点不耐烦了，他看到海德先生一个人回来，立刻笑着问道：“海德勋爵，梅丁小姐已经确认了小领主的身份？”

　　“是的，瑞博被留在她身边了，不过，我很担心，南港的悲剧再次重演。”海德先生故作姿态得说道。

　　“这你放心，我立刻回去着手布置，赖维伯爵在这种事情上绝对是可以信赖的。”费司南伯爵说道。

　　说着他吩咐马车尽快赶回郡守府。

　　回到城里，海德先生和伯爵分道扬镳，海德先生要去的地方是大教堂。

　　在教堂后面的秘室里面，那位长老早已经为海德先生他们准备好了安全而又舒适的房间。

　　这里没有一个闲杂人等能够靠近。

　　海德一回到教堂便吩咐那些神职人员将埃克特他们招来。

　　所有人都聚集到秘室之中。

　　除了埃克特，凯尔勒和特德之外，蒙尔第长老也参加这次会议。

　　“埃克特，我们有大麻烦了。”

　　海德先生说道。

　　“发生了什么事情？”

　　埃克特问道。

　　“我们事先掌握的情报并不充分，那个管家漏掉了一件很重要的事情，那个真正的瑞博。拜恩迪特虽然年纪幼小却是个小色鬼。埃克特你立刻赶回南港，将那个管家秘密带到这里来，特德，你的伤没有问题吧。”

　　海德先生问道。

　　“没事，只是流了一点血，还有点疲劳。”

　　特德回答道。

　　“又得辛苦你一次，你要连夜将埃克特送回去，还得尽快将他和管家带回来，这一次，我们绝对不能够再出现任何纰漏。”

　　海德先生皱着眉头说道。

　　“我去给你们准备马车。正好有人送给我四匹加索马，它们是出了名的长跑冠军，从瑟思堡到南港好几百公里路，这些马会对你们有用的。”

　　长老在一边说道。

　　“特德，你有什么建议吗？”海德先生询问道。

　　“有四匹加索马，我还能奢求什么，如果再能够找到一辆结实的马车，那就完美无缺了。”特德说道。

　　“你跟我一起来，教会有好几辆马车，如果还不行，我可以帮你去借，只要你开口就是了。”长老说道。

　　特德和蒙尔第长老自顾自去准备马匹车辆了。

　　“埃克特，这一次去南港，你顺便将芙瑞拉带来，在这些方面，没有人比芙瑞拉更加有资格称得上是专家的了，她将是瑞博最好的老师，同时也是瑞博的练习对象。”

　　“将那个管家带来是不是太冒风险了？万一被发现怎么办？”埃克特问道。

　　“只有你自己小心一些了。我现在不敢保证，那个管家还忘记了一些什么。”海德先生深思熟虑之后吩咐道：“凯尔勒，我住在教堂里面相当安全，最近这段时间，你随时守候在瑞博身边，真正的危险可能出现在他的身边。”

　　“是的，先生。”凯尔勒答应了一声。

　　 

 


第一部 第十五章
(更新时间：2003-6-8 16:07:00  本章字数：15590)


　　秋风扫过水面激起层层涟漪，波光映照，湖面上好像扑撒着点点碎金。
　　南方的气候倒底比较温暖湿润，因此湖边的草地仍旧绿油油的犹如一条望不见尽头的绿色天鹅绒地毯。

　　这真是天堂般快乐宁静的生活。

　　站在码头上，瑞博将手中的面包屑轻轻得撒在湖面上，鱼儿欢快得争夺着，吐出串串水泡，激起阵阵水浪，身后不远处那匹心爱的纯种马正自由自在得在草地上跑来跑去，瑞博从来不拘束它。

　　到这里已经四天了，所有的一切都显得那样平静。

　　除了昨天在费司南伯爵的陪同下到郡守府转了一圈之外，瑞博始终没有离开过这座别墅。

　　梅丁老小姐好像也把他遗忘了一般，自从那次会谈之后就再也没有见到过她的影子。

　　除了兰蒂小姐会在喝早茶的时候，同他聊一会儿天之外，别的时间，他总是一个人待着。

　　闲得无聊，到湖边喂鱼或者在草地上骑着马狂奔成为了他唯一的娱乐。

　　当然，安宁平静的生活同样也是很适合进行魔法修练的。

　　虽然，在湖边草地上进行冥想，效果远远比不上在森林深处的时候那样明显。

　　但是，自从两天前，自己一个人独自骑着马到森林边缘修练，回来的时候，被兰蒂小姐狠狠得训斥了一顿之后，瑞博就再也不敢乱跑了，湖对岸成为了他所能够到达的最远的地方。

　　除了那一次之外，瑞博还从来没有见到过兰蒂小姐发火的样子呢。

　　在他的印象中，兰蒂小姐就像是一位和蔼可亲的大姐姐，是除了贝蒂阿姨之外，令他感到最温馨，最可亲的一个人。

　　事实上，如果不是因为有兰蒂小姐在，瑞博早已经感到这个地方再也住不下去了。

　　这座别墅大多数地方对于他来说，都是禁止进入的。

　　底楼他的卧室和别墅后边的花园客厅是他唯一能够涉足的地方。

　　他的卧室就是底楼那一排女仆们住的地方最里面一间房间。

　　和女仆们住在一起，倒也并不令他感到有什么不满，毕竟，以他原来的理想能够到一个贵族家庭当一个体面的男仆，已经是相当高不可攀的梦想了。

　　和那些贵族们比起来，瑞博感到自己和这些女仆们反倒是同样的一类人，虽然他现在扮演的是高高在上的领主继承人，不过这种感觉，他始终没有改变过。

　　他永远不会忘记自己在南港的岁月。

　　不过令瑞博感到遗憾的是，那些女仆们从来不理他，好像他身上沾染着瘟疫一样，老远得就躲开他，这令他百思不得其解。

　　平静的日子待长了，瑞博也渐渐感到有些无聊，现在他最关心的就是海德先生什么时候将他的那些魔法实验材料和器具带来。

　　这件事情，海德先生答应过他，一定会办妥的。

　　虽然，那张羊皮纸就在瑞博身边藏着，但是，没有材料什么事情都作不了，他唯一能够做的就是，研究那些神文的念法，虽然，从风的精灵那里知道了神文中对于风的描述和表达方式，但是，这个世界并不是单独由风构成的，对于其他元素精灵的感知和理解，瑞博就远远没有对风那么深刻了。

　　除了，焦急得等待着魔法试验材料的到达之外，瑞博对于海德先生告诉自己，他将有一位新的老师，感到极为好奇。

　　虽然，瑞博完全能够猜到，那个老师肯定也是像埃克特和凯尔勒这样的骗子和杀手一类见不得阳光的人。

　　不过瑞博并不反感这一切。

　　在他看来，埃克特和凯尔勒无疑都是高明绝顶的人物，而海德先生更是神通广大，无所不能。

　　他们的才能远要比自己见过的其他那些名闻遐迩的大人物要高明得多。

　　向这样的人学习，无疑是千载难逢的好机会。

　　当然，向他们学习并不代表做和他们一样的人，瑞博既不想做一个骗子也不想以杀人为业。

　　不知道，新来的老师能够教给他些什么？新来的老师又会是什么样的一个人？

　　是像派姆那样小偷？

　　还是像菲斯那样的探子？

　　瑞博猜测着。

　　正当他站在码头上胡思乱想的时候，远远驶来一辆马车，马车车门上镶着一座天使浮雕，不用问那肯定是教会的马车，大概是海德先生派来接自己的。

　　马车缓缓得驶到瑞博面前，那个车夫穿着一身黑地白领的见习牧师服装，他问道：“您是瑞博。拜恩迪特先生吗？”

　　“是的。‘’”蒙尔第长老派我来接您去大教堂。“那个见习牧师说道。

　　“好，不过，请你稍微等候一下，我先要和姑婆婆说一声。”

　　说着他将面包屑全都扔进湖里，转身向别墅走去。

　　走进别墅，瑞博仰着头提高了嗓门朝楼上喊道：“兰蒂小姐，海德先生派人来接我，我可以去吗？”

　　“你到楼上来。”二楼传来梅丁老小姐的声音。

　　瑞博走上二楼，只见梅丁老小姐和兰蒂小姐正站在窗口朝着远处的马车张望着。

　　“姑婆婆，有什么吩咐？”瑞博小心翼翼得问道。

　　“你认得那个车夫吗？”老小姐问道。

　　“没有见过。”瑞博答道。

　　梅丁老小姐显然很清楚瑞博心里面在想些什么，她冷冷得说道：“家里面死了这么多人，总会变得聪明和谨慎一点的。”

　　瑞博沉吟了半晌说道：“我会做好充分的准备，虽然不敢肯定将会发生些什么，但是，我想我应该能够应付危险，而且，还有个保镖随时暗中保护我呢。”

　　“你很喜欢冒险，喜欢那种刺激的感觉，是吗？愚蠢。”老小姐冷冷得说道：“如果，你一定要冒这个风险，那么你快去准备吧。”。

　　听到这个吩咐，瑞博立刻告辞下楼，跑回自己的房间。

　　在房间里面藏着一套特制的礼服，那件雪白的衬衫的袖口和领子卷着长长的丝绸花边，但是其他地方就没有那么好看了，从手肘到腰迹都是用钢丝混合着粗亚麻编织而成的布匹做成的。

　　那条背心外面包裹着明黄色的绣着暗花纹的漂亮丝绸，里面其实是前后两块薄钢板，穿在身上绝对不舒服，不过却显得颇为平整挺刮。

　　那件礼服是用最上乘的羊毛纺成的布料通过精心裁剪制成的，既漂亮又很有气派，而且礼服的夹里是用坚韧的魔狼皮制作的。

　　为了保护脑袋，那顶大礼帽的里衬是用犀牛皮制作的，再围上那条用厚厚的羊毛和钢丝混合编织而成的围巾。

　　可以说，这副行头穿在身上，即便在战场上，想要全身而退也不是一件相当困难的事情。

　　和真正的盔甲相比，这套礼服虽然要轻便一些，但是，平时穿在身上简直是在受罪。

　　只有像今天这样的场合，这套礼服才派得上用场。

　　至于那把手弩和魔杖，瑞博永远随身携带，片刻都不离身。

　　收拾停当，瑞博走出大门，向马车走去。

　　上了马车，瑞博小心翼翼在四周搜寻了一遍，凯尔勒曾经教给自己怎么预防暗杀陷阱的知识现在真正派上了用场。

　　瑞博连玛世克老师送给自己的那枚戒指都用上了，也没有发现任何可疑的地方，看来马车应该没有什么问题。

　　进了城之后，瑞博密切得主意着两边的动静。

　　那个车夫确实有些可疑，虽然方向没有什么差错，确实是朝着大教堂去的。

　　但是，明明有一条笔直而又宽敞的大道，他不走，偏偏往旁边一条拥挤的小路上赶。

　　凯尔勒曾经教给他的那些设局暗杀的知识，在瑞博脑子里面一点一点得浮现了出来。

　　一眼望去，很多原本并不会引起人们主意的小地方，在瑞博眼里成为了暗藏杀机的所在。

　　瑞博心中默默计算着那些杀手们动手的时刻。

　　每过一个路口，他的警惕性便提高一层，因为他知道，最好的动手地点，无疑是邻近大教堂的所在。

　　快到目的地的时候，对于大多数人来说，是警惕心最弱的时刻。

　　大教堂的圆形大天顶渐渐出现在自己眼前，还有两条街就要到达教堂前的广场了。

　　正如，瑞博预料的那样，刚才一直在身后一左一右跟踪自己的两辆马车，慢慢的向这里靠拢过来。

　　那个车夫渐渐得放慢了马车行进的速度。

　　那两辆马车将自己夹在中间的时候，应该是他们动手的时刻，瑞博很清楚这一点。

　　从插兜里面抽出魔杖，瑞博小声念起了神秘的咒文，等到魔法准备完成之后，瑞博拿着魔杖随手一指，一滴液珠便无声无息得飘落在右边马车的那个车夫的脸上。

　　迷幻粉的效用确实称得上立竿见影，只见那个车夫歪了两歪，从车上栽倒下来。

　　早已经做好准备的瑞博，等的就是这个机会，他轻轻打开车门，跳落到地上，对于曾经接受过凯尔勒高难度的逃亡训练的瑞博来说，这根本就算不得什么。

　　稳稳得站在地上，瑞博向身后那辆马车走去，那辆马车上的车夫既然倒在地上，车上的人也不可能逃得了，更何况就算他们逃了，还有那个晕倒的车夫呢，他想必连爬都爬不起来了吧。

　　正如瑞博预料的那样，另外两辆马车上的车夫看到行动失败，立刻驾着马车拼命狂奔，转了个弯就消失在街道的另一头。

　　对于，那两辆马车，瑞博根本不敢兴趣，逃了就逃了吧，反正还有一辆呢。

　　瑞博向那辆马车走去，马车旁边早已经围着一圈人，还有两个人往马车车厢里面探头探脑张望着。

　　瑞博走到近前一看，他惊呆了。

　　眼前是多么血腥恐怖的一幕啊！

　　在马车车轮前面一点的地方，横卧着一具尸体，致命的伤口并不是来自于从马车坐位上摔下来时，额头上的那处伤痕。真正夺取了他性命的是那根深深插在他后脑的弩箭。

　　和自己擅长使用的手弩完全不同，那是一根拇指粗细，一尺来长，用笨重的军用弩弓发射的弩箭。

　　在这种威力恐怖的武器面前，骑士身上穿着的钢质铠甲，简直就像是薄纸板一般脆弱。

　　那支弩箭从尸体的后脑钉了进去，箭头在眼睛和鼻梁之间，穿透了出来，为了增加杀伤力，箭头上面布满了尖锐的倒刺，脸部的肌肉完全给撕碎开来，血红色的伤口翻卷着露出了白色的骨头，巨大的贯穿力甚至将眼珠都拉了出来，被一根带血的筋腱牵着挂在眼眶外面。

　　从那可怕的伤口往外股股得冒着的，除了鲜红的血液之外还有乳白色的脑浆，这真是一幅恐怖的场面。

　　在马车车厢里面还有一具尸体。

　　一个三十多岁商人模样的大胡子坐在那里，一支一摸一样的弩箭从他的下巴处射人，箭头贯穿颅骨后牢牢得钉在马车车厢后面的木板上。

　　鲜血顺着那一部络腮胡子流淌得整个胸口都是。

　　在尸体的脚边地板上横卧着一张重型军用弩弓，正是这种威力强劲的凶器，在刚才短短的几分钟时间里面结束了两条性命。

　　看到这把重型军用弩弓，瑞博倒抽了一口冷气，只要一想到，这原本是用来对付自己的凶器，瑞博便感到浑身胆战。

　　瑞博绝对没有想到，为了保守秘密，马车上的这个刺客竟然在射杀了那个车夫之后，又射杀了他自己。

　　倒底是什么人策划了这一切，又是怎么样的一个残忍的家伙在指挥着这一切呢？

　　能够令手下如此视死如归的人，倒底是何方神圣？瑞博已经不敢再继续想像下去了。

　　他感到自己这一次实在是过于冒险了。

　　一向以来，他对于冒险便充满了憧憬和向往，在他脑子里面那些冒险家的生活是无比丰富多彩而又充满刺激的。

　　那些冒险历程就像小说中描写的那样浪漫而又动人。

　　事实上瑞博一心希望自己能够和海德先生一样，成为一个优秀的探险家。

　　海德先生的经历对于瑞博来说，无疑是一个令人向往的精彩故事，虽然，海德先生告诉他，在那场冒险经历中，大多数同伴失去了宝贵的生命，能够活下来的只有海德先生自己和那位道芬先生。

　　但是，瑞博怎么会去注意在冒险旅程中死了多少人呢？

　　只有胜利者能够引起人们的注视，死者完全被人们忽略掉了。

　　正因为如此，一切冒险故事都是精彩的引人人胜的。

　　瑞博现在总算知道，真正的冒险并不是那么浪漫，冒险往往伴随着死亡，冒险是挑战死亡的游戏。

　　直到这个时候，瑞博才发现，他虽然已经身处于这个游戏之中了，但是，他还没有做好准备迎接死神的拥抱。

　　一种极度疲惫的感觉向他袭来，瑞博拖着沉重的步伐向远处的大教堂走去。

　　在他身后那辆马车旁边，人越围越多，远远得听到警务马车那急促而又尖锐的铃声向这里传来。

　　对于这一切，瑞博都毫无所觉，他独自一人向大教堂走去。

　　两条街区转眼就到，当他踏上教堂前的台阶时，从他身后无声无息得伸过一只手来。

　　“刚才，你干得不错。”那是凯尔勒的声音。

　　瑞博并没有回答，不知道为什么，他说不出话来。

　　穿过大教堂那人山人海的大殿，瑞博跟着凯尔勒来到教堂后面那些修士们住的地方。

　　一条长长的将近一百米的走廊两边，每隔五六米开着一扇门。

　　按照门于门之间的间隔算来，房间窄小得很，不过想想也是，人间的享乐原本就不是这些修士们关注的事情。卧室对于他们来说仅仅是休息的场所。

　　从长廊的一边穿出去，有一个天井，天井中央安放着一座光明之神的雕像。从教堂高高的玻璃屋顶上投射下来的阳光正好映照在这座雕像上，一切显得那么的庄严肃穆。

　　天井一侧开着一道小门，凯尔勒走上前去拉了拉门上挂着的连接门铃的绳子。

　　一串悦耳的铃声过后，门板上的观察孔被打开了，里面的人看到是凯尔勒，连忙撤去门闩。

　　瑞博跟在凯尔勒身后走进小门，后面是一条长长的斜向下方的台阶。

　　台阶大概有二三十级，尽头还有另外一扇小门。

　　这倒是一个极其隐蔽的地方，在里面干任何事情，外面也不会有人知道。

　　下了楼梯，走进小门，瑞博看见海德先生和埃克特正坐在那里。

　　看到凯尔勒和瑞博进来，海德先生招了招手，又指了指身边的沙发。

　　对于瑞博来说，能够坐下来那是再好也不过了，不知道为什么，他的脚始终有些微微发软。

　　“海德先生，您有叫瑞博过来吗？”凯尔勒问道。

　　海德先生皱了皱眉头，他好像想到些什么似的回答道：“不错，是我派赫斯去将你们接来的。”

　　“赫斯可能有麻烦了。”凯尔勒面无表情得说道。

　　听到这个消息，海德先生好像并不感到惊讶，他看了瑞博一眼点了点头问道：“瑞博遇到刺客了，是吗？”

　　“排场还很大呢，连军用弩弓都用上了。”凯尔勒说道。

　　“看来有人越来越等不及了。”海德先生自言自语得说道。

　　过了好长一段时间，他这才转过头来对埃克特说道：“赫斯家里面有什么人吗？”

　　“老婆和一个四岁大的儿子”埃克特回答道。

　　“给他老婆送五千金币过去，再给麦尔那里打个招呼，他会照顾她们母子俩的。”海德先生吩咐道。

　　“埃克特，事情查得怎么样？”海德先生又问道。

　　“那个管家确实漏掉了很多东西，很多重要的东西，那个拜恩迪特男爵确实是个糜烂颓废的家伙，那个家族绝对是个不正常的家族。”埃克特叹了口气说道：“我将那个管家叫进来，您自己问他就明白了。”

　　说着埃克特从沙发上面站了起来，打开右侧的另外一道小门走了出去。

　　过了一会儿，他带着一个中等个头花白头发的老人回到大厅。

　　瑞博瞧了那个老头一眼。

　　怪不得有那么多人相信，真正的瑞博。拜恩迪特始终在这个老头的严密保护之下。

　　这个老头样子看上去确实很老实可靠。

　　一张方方的脸棱角分明，目光柔和而又慈祥，嘴唇很厚显得端庄可靠，果然是一幅老好人模样。

　　那个管家显得颇为恭顺，他微微弯着腰，两腿紧紧得并拢着站在那里。

　　“把你漏掉的东西，再跟海德先生说一边。”埃克特回到刚才那里坐下来说道。

　　“我该死，我蠢蛋，我白痴。”一边说着，那个老头一边噼里啪啦得给了自己几个巴掌，然后这才恭恭敬敬，小心翼翼得说道：“海德先生，请您原谅我这个糊涂虫，我真得把那件事情给忘得一干二净了，哦，不，我是习以为常，所有并没有感到有什么了不起的，所以就忘了说了。”

　　“别废话。”海德先生显然有些不耐烦。

　　“是是是，我忘了告诉您，真正的瑞博少爷是个下流胚，拜恩迪特家族都是下流胚，而我们的老爷更是所有下流胚中，顶下流顶下流的一个。”

　　“您不知道，我们的夫人刚刚被老爷骗上手的时候，还是个天真纯洁的天使一般的小姑娘呢，和老爷结婚的时候，夫人好像才十八岁，对了，肯定错不了，是十八岁，那时候，夫人真像一位天使。”

　　“但是，自从嫁给了我们老爷，夫人愣是让老爷折腾得不成模样，您不知道，有很长一段旧子，老爷不许夫人穿衣裳，也不许夫人下床，虽然，老爷和夫人在床上做什么事情，我们不可能看得到，但是，夫人苦苦求饶的声音，却钻进我们的耳朵里面。”

　　“老爷兴趣上来的时候，常常整日整夜待在夫人的卧室里面不出来，那时候，可就是夫人遭罪的日子了，从早晨到晚上，没有一刻消停的时候，而且据那些女仆们说，老爷折腾女人的花招多着呢，很多手段我们连想都想像不到……”

　　“………”

　　管家叨叨絮絮得说着，虽然他口口声声说老爷是怎么怎么下流无耻，但是，看他脸上的神色，看他津津有味得谈论着这一切，好像满不是那么一回事情。

　　看样子，他对这个话题颇为津津乐道。

　　管家自顾自得说得起劲，瑞博在旁边听得已经没有什么兴趣了。

　　“好了，你可以稍微停一停了，我想问你，那位瑞博少爷又是怎么一回事情？”海德先生打断了管家的兴头。

　　“啊，瑞博少爷，对了，我正想提到瑞博少爷呢。我们老爷是这样一个下流胚，瑞博少爷从小耳闻目睹，还能够不跟着学坏吗？您不知道，老爷对我们这些下人可严了，他在卧室里面折腾夫人的时候，下人们别说不能够进入卧室，连卧室所在的整个三楼都不许靠近，这条规矩不但对男仆有效，对女仆也是一样的，但是，唯独少爷是例外。”

　　“您绝对想不到，瑞博少爷还没有完全懂事的时候，就经常看老爷和夫人做那件事，久而久之，少爷也成了一个下流胚，而且而且还听说，老爷甚至让少爷碰过夫人，当然，这只是我们的猜测，不过，这些猜测也并不是完全没有道理的，您不知道，我们的老爷喜欢绘画，他画得很好，老爷画的都是女人，各种各样的女人，夫人是老爷画得最多的一个，这些画虽然并不涉及男女之间的那件事情，不过我总觉得这些画比那种事情更加下流，下流得多，其中，有几幅就是夫人和少爷在一起时画的。”

　　听到管家所说的一切，瑞博感到胃里面有些不舒服起来。

　　“海德先生，我将那些画也全部带来了，真是好。险，幸好暴徒们并没有查看过这几张画，有真正的瑞博，拜恩迪特的这几幅被压在比较底下的地方了。”埃克特说道。

　　“你肯定没有人翻动过吗？”海德先生问道，他同样没有想到还有这样巨大的危险始终隐藏在那里没有被发现，这只能说他们的运气实在是太好了。

　　“我敢肯定，画框上厚厚得积着一层灰，这些灰能够证明那几幅画没有被移动过，很幸运，只有顶上十几幅画被人翻动过，那些凶手显然也想从画中找到点什么有价值的东西，但是，和我们一样，凶手看到全是那种东西，便也放弃了进一步搜寻。”埃克特说道。

　　“将画拿来让我欣赏欣赏。”海德先生说道。

　　瑞博瞧了海德先生一眼，看到他始终皱着眉头的样子，因此知道头并不是真得对那些下流绘画发生了兴趣，海德先生可能有其他企图。

　　埃克特答应了一声，再次离开坐位走出房间。

　　这一次等了很久之后，埃克特才回到大厅，他拖着一辆高高得叠满了大大小小的画框的小平板车，将油画从小平板车上卸下来后，埃克特再一次拖着空车走出房间。

　　来来回回总共四次之后，大厅里面早已经堆满了油画。

　　众人从沙发上站了起来，走到这堆油画旁边。

　　海德先生一幅又一幅得翻看着，那个管家站在海德先生身后，时不时得解释几句。

　　这位管家先生记忆力倒很不错，这些画里面最早的几幅，还是那位下流胚先生年轻时候画的，管家居然仍旧能够说得出画上的那个模特儿倒底是哪一位贵族小姐。

　　埃克特显然早就看过一遍了，因此他根本没有任何反应。

　　凯尔勒对这种东西从来不感兴趣。

　　唯有瑞博在一边看得面红耳赤，血脉膨胀。

　　不得不承认，那位拜恩迪特先生确实有非凡的绘画天赋，画上的这些美女不仅仅栩栩如生，更称得上是生动传神。

　　每一位美女就犹如有血有肉的真人一样跃然在这画布之上，甚至每一个人的性情脾气都能够活脱脱得表现出来。

　　这些画每一幅都毫不掩饰得将那位拜恩迪特的绘画天赋表现得淋漓尽致，同样也将这个花花公子荒淫颓废的那一面显露得极为干净彻底。

　　这些画充满了露骨的煽情和挑逗，华丽精美的丝绸，洁白细腻的羊毛毯，蓬松柔软的驼绒，鲜艳动人的花束，作画的人巧妙并且成功得运用虚实遮掩的手法，挑逗起人们想要进一步看得更加清楚一点的欲望。

　　虽然不知道这种挑逗，对于埃克特和海德先生有什么样的作用，不过瑞博却清楚得感觉到这种诱惑对他来说是难以抵抗的。

　　事实上，有好几次，瑞博冲动得想要拿起一幅油画，将它举到眼前好好得仔细查看一下那似露非露，永远是朦朦胧胧的方寸之间。

　　除了这些之外，另外还有一些东西，更令瑞博感到心痒难熬。

　　那些美女身上大都穿戴着奇怪的他从来没有见到过的饰品。。

　　一串极为稀疏的珍珠项链或者精致细巧的链条沿着修长的玉腿垂落下来。

　　一根如同黄蜂刺一般锐利的金色长针从臀缝间露出来。

　　这在那些油画中经常出现，几乎成为了通用的饰品了。

　　看着这些饰品，瑞博莫名其妙得感觉到浑身燥热。

　　他的脸胀得通红，脸颊洌洌得发着烧。

　　“是这几幅吗？”海德先生指着九张叠成一叠的油画问道。

　　“是的，是的。”那个管家点头哈腰得连声答应着。

　　瑞博偷眼观瞧，他只能够看得到第一幅油画，下面的都被那幅画盖住了看不见。

　　和所有其他美女裸体画不同的是，这幅画上除了那位莉萨。梅丁小姐之外，旁边还多了一个八九岁大的孩童。

　　画中那位莉萨小姐赤裸着身体斜靠在一道山坡上，她用右肘支撑起上半身，腰部腾空抬离地面，整个身体形成一条完美无缺的曲线，紧崩的背部使得那对丰满的乳房显得格外尖翘，高高抬起的纤细腰部凸现出优美的臀部曲线，左腿完全放直紧贴在草地上面显得格外细长，右腿高高抬起纤秀的玉足绷直着指向天空。

　　莉萨小姐一头微微卷着波浪的金发披散在身后，映衬着那片碧绿的草地，犹如碧波荡漾的湖面上那细碎的阳光。那尖翘的下巴微微抬起露出雪白纤细的脖颈，一双晶莹灵动的大眼睛配上笔直细巧的鼻梁，真是神灵完美的杰作。

　　在莉萨小姐身旁半跪着一个八九岁的小孩，有着一头同样飘逸微微弯曲的秀发，只不过颜色不一样罢了。从小孩的眉毛眼睛和鼻子的搭配来看，他和莉萨小姐长得确实很像。这应该就是真正的瑞博，拜恩迪特那个在七年前的瘟疫中死亡了的领主继承人。

　　画中那个小孩一只手紧紧得环抱住莉萨小姐那条高高抬起的长腿，另一只手拎着一串长长的稀疏串着的珍珠项链，项链的另一头消失在莉萨小姐两腿相交的地方。

　　看到这幅画，瑞博感到心跳突然间加快了很多，胸口闷得发慌好像要立刻爆炸开来一样，嗓子眼里面也是火烧火燎的，好像不小心吞下了一块烧红的木炭，更令瑞博感到难受的是，他的小腹胀痛得厉害。

　　突然间瑞博发现自己裤子前面明显得突出来一块，他的脸变得更加通红了，瑞博连忙转过头去不敢再看，也许，这对于自己实在是太刺激了一点。

　　“这是瑞博少爷八岁生日那天，老爷送他的生日礼物。”管家在旁边解释到。

　　“这样的礼物倒是闻所未闻，真正的礼物恐怕不是这副画吧。”

　　海德先生说道。

　　“海德先生，您看，我可以将这些极度危险的画彻底处理掉吗？”

　　埃克特问道。

　　海德先生沉吟了半晌，转过头来问旁边那个管家：“你的主人曾经让什么人看过这些画吗？”

　　“看过，看过，贝尔福莱子爵和安尼姆子爵都是主人的好朋友。，‘管家回答道：”不过，这几幅有没有露过面，这就不是我所能够知道的了。“

　　“这两位子爵都有什么样的背景？”海德先生问道。

　　“我不太清楚，只知道他们俩在首都佛朗士相当吃得开。”管家说道。

　　“他们见过真正的瑞博。拜恩迪特吗？”海德先生进一步问道。

　　“不，夫人虽然对主人相当顺从，但是，她一向不愿意见外人，甚至她不愿意让任何人知道她真实的身份，事实上，原本我们这些做下人的根本就不知道，夫人竟然是领主大人的女儿。主人在这些方面始终很体贴夫人，而少爷一直跟在夫人身边，在我的记忆中，他从来没有离开过夫人的身边，老爷有客人来拜访的时候，少爷就和夫人一起躲在房间里面不出来。”管家说道。

　　“埃克特，你再让特德回南港去一趟，让他将考比带到这里来。”

　　海德先生吩咐道。

　　“考比？您是打算利用这几幅画？”埃克特当然相当清楚，海德先生要他将考比带来的意思。

　　考比是他们这一伙人中专门负责将偷窃来的名画、珍贵古董，制作出赝品偷偷贩卖出去，以骗取巨额金钱的艺术骗子。

　　考比仿造的不少赝品，逃过了最精明的艺术鉴定家的眼睛，并且被郑重其事得珍藏在那些豪门贵族或者是国王，主教们的私人收藏室里面。

　　海德先生将考比叫来，肯定是要他仿造这几幅画，当然，画中的主角肯定得换成眼前的这个瑞博。

　　“明白了，我这就去办。”埃克特答应道。

　　海德先生将那一叠油画随手翻看着，瑞博虽然也很想偷偷瞧两眼，不过他又有些害怕，至于倒底害怕些什么，他自己也不太清楚。

　　“这几幅都是一次画成的吗？”海德先生问道。

　　“不，大概每隔几个月，老爷才会替少爷画一幅。”管家说道。‘“为什么背景大多数是野外？”海德先生问道。

　　“这个，我没有太主意，还真是这样的呢。”管家挠了挠头说道：“老爷在南港城外有一座小屋，很简陋的小屋，我想这些画都是在那附近画的。”

　　“那座小屋在哪里你知道吗？”海德先生问道。

　　“知道，我去过几次。”

　　“埃克特，还是得麻烦你跑一次。万一那里藏着些什么东西，可就麻烦了。”海德先生吩咐道。

　　“哦，我想起来一些东西，不过，不知道有没有用处。”管家突然间拍了一下自己的脑袋说道。

　　“是什么事情？”海德先生问道。

　　“平时主人和夫人做那种事情总是将房门和窗户紧紧得关闭起来，而且绝对不允许任何人靠近卧室，不过，每个月总有一两天，夫人的卧室会和平常完全不一样，不但窗帘全部拉开，连门都整个敞开着，不过，我们这些做下人的早已经养成习惯了，没有主人的吩咐，我们是绝对不会靠近夫人的卧室的。”管家说道。

　　“我明白了”海德先生点于点头：“管家，你也和埃克特一起赶回南港，除了那座山间小屋，你的主人还有什么曾经待过一段时间的地方？”

　　“有一条船，一条小船。除此之外，好像就没有了，自从认识夫人之后，老爷就定居在南港，在我记忆中老爷之后再也没有去过其他地方，那条小船是老爷钓鱼用的，夫人从来对钓鱼不感兴趣。”管家说道。

　　“以防万一，还是查清楚为好，你下去吧。”海德先生说道。

　　管家答应了一声后，恭恭敬敬的倒退着走出了房间。

　　“埃克特，你把芙瑞拉叫来。”海德先生吩咐道。

　　“只怕有点困难，芙瑞拉说她一路上又脏又累，她要先洗个澡轻松轻松，只怕现在还泡在浴缸里面呢。她的脾气您又是知道的。”埃克特无奈得回答道。

　　“那么先把派姆叫过来吧，我有事情要吩咐他。”海德先生说道。

　　埃克特点了点头走出门去，过了一会儿，他领着派姆回到大厅里面。

　　“芙瑞拉已经从浴池里面出来了，她正在化妆，可能还需要半个小时。”埃克特对海德先生说道。

　　“头，我按照您的意思，已经将您需要的人手和探子们带来了，总共是一百一十四个金手指，两百三十八个探子，我暂时安排在城外了。我已经吩咐过他们，这段日子别做生意了。”派姆报告道。

　　“谁是他们的头？”海德先生问道。

　　“每一拨人马都有自己的头，法英哥负责总调度。”派姆回答道。

　　“很好，你让当地的小子们，每一个人带上一两个外地的同伴，在这几天时间里面将瑟思堡的地理弄熟，顺便，让他们打听一件事情，就在刚才，我派赫斯去接瑞博，但是，到了瑞博那里的并不是赫斯本人，在回来的路上，瑞博差点遭到伏击，幸好他机灵逃出一条性命。不过，赫斯恐怕凶多吉少，我要你查清楚，倒底是什么人布置了这一切，还有，赫斯倒底是死是活。”海德先生吩咐道。

　　“是的，我马上去做。”派姆答应了一声。

　　“头，您打算怎么处置这件事情？”埃克特问道。

　　“一个游戏，就得有游戏规则，既然有人替我们定好了这个游戏规则，那么就让我们也照着这个游戏规则一起玩吧。”海德先生阴沉着脸说道。

　　“既然别人能够杀我们的人，我们也可以将他们的羽翼剪除干净，是不是这样？头”埃克特问道。

　　“你说的不错，更何况，我担心在这样纵容下去，那些家伙会以为他们掌握着一切，恐怕他们的胆子和胃口会更大。”海德先生说道。

　　“头，我的工作是什么？”站在一边始终没有开过口的凯尔勒问道。

　　“你暂时仍旧在暗中保护瑞博，需要你出手的时候，我自然会吩咐你的，对了，菲斯已经将疯子弄出来了，你去见见他。”海德先生说道。

　　说到这里，海德先生突然间想到些什么，他向凯尔勒问道：“其他那些杀手现在怎么样了？你联系上了吗？”

　　“他们还没有回应，不过，再过一个星期应该就有消息了，头，实际上您根本用不着叫那些人来，有疯子帮忙，我可以搞定任何目标。”凯尔勒说道。

　　“不，有些事情并不适合你去做，你出手太干净了，我现在需要的是血腥，比那些人更加血腥的手段，这样才能够震慑住那些人。”海德先生解释道。

　　正当海德先生寻思着，这件事情倒底交给谁去办才更加妥帖的时候，门外传来阵阵敲门的声音。

　　“是芙瑞拉吗？进来吧。”海德先生喊道。

　　门轻轻得被推开了，从门外走进一个绝色美女来。

　　看到这个女人走进来，瑞博莫名其妙得感到心中一阵狂跳。

　　瑞博并非没有见过美女，那位深深喜欢上他的芬妮小姐就是一个美人，梅丁老小姐身边的那位和蔼可亲的兰蒂小姐也是一位美女，再加上只看见过画像，从来没有见到过真人的莉萨，梅丁小姐自己的“妈妈”，同样绝代风华。

　　论美貌，她们四个人难分上下，各有各的美丽动人的地方。

　　但是，芙瑞拉小姐给自己的感觉是如此的与众不同。

　　瑞博总觉得她的一举一动，眼神表情，甚至连说话的声音中都带着一种诱惑，强烈的诱惑。

　　这种诱惑对于海德先生和派姆这样的老头子显然是毫无作用的，至于凯尔勒就更加没有反应了，甚至连埃克特也好像无动于衷。‘但是，对于瑞博就完全不是这样，这种诱惑是极为致命的，瑞博连忙将脸转过去，他不敢再盯着这位芙瑞拉小姐看。

　　而他的脸早已经红得像一只熟透了的苹果一样。

　　瑞博的反应，在那位芙瑞拉小姐看来是极为正常的，她早已经见怪不怪了，为了让每一个动作都尽善尽美，为了让一颦一笑都能够勾魂摄魄，自己下了多少苦工。

　　单单是为了拥有一幅完美无缺的躯体，她不知道忍受了多少痛苦和折磨，美味可口的食物成为她永远不可能享受的乐趣，腊月寒冬还得用冰水洗澡只是为了让皮肤更加细腻光滑。

　　雪白粉嫩的肌肤又有谁知道是用烫手的热毛巾和刺骨的冷毛巾给自己带来的巨大痛苦中换来的。

　　而最终得到的就是众人侧目。

　　事实上芙瑞拉最感到骄傲的一件事情就是她根本用不着依靠裸露身体和用话语挑逗，便可以让男人死心塌地得听从她的摆布。

　　当然，一切事情都有例外，眼前的这几个人是绝对不在会受到诱惑之列的，芙瑞拉原本也不打算白费这个心思，不过，多年的习惯令她就算没有刻意得去诱惑别人，她的一举一动仍旧对普通人具有极大的杀伤力，更何况，她面前站着的是一个真好处于青春精力旺盛时期，情窦初开的少年，而且，在此之前那几幅画还深深得刺激着他的心灵、情感以及每一根神经。这个少年原本就积聚着满腔的情欲无处发泄，如何能够抵受住她那致命的诱惑呢？

　　这个少年，确实让她感到很有趣，简直可爱极了。

　　以芙瑞拉那丰富的阅历，她当然一眼就可以看出瑞博还只是个没有开窍的雏儿，虽然，按照头的吩咐，经过自己的调教，这个少年肯定也会成为那种以折磨女人为了乐的小淫棍，但是，现在至少他还是一个什么事情都不懂的少年。

　　芙瑞拉走到瑞博身边，她用那双玲珑纤细的手轻轻得抚摸着瑞博的脸颊。

　　细长纤巧的玉指搔弄着瑞博那微微卷曲的发鬓和耳侧的皮肤。

　　那阵阵搔痒的感觉再加上那极具技巧的手指的挑逗，以及这位小姐因为刚刚洗完澡，身上散发出的淡淡令人心醉的香味，这一切让今天屡受刺激的瑞博实在有些忍受不足。

　　“头，这个就是你让我教的学生？他还只是一个娃娃。”芙瑞拉咯咯得笑着，她那尖锐细长的指甲轻轻得刮着瑞博的下巴，因为以前的生活相当贫困，缺少足够的食物，更别说是营养了，瑞博的发育并不好，和大多数穷人家的孩子一样，他的身材矮小纤细，下巴上也还没有长出髭须。

　　芙瑞拉小姐的话对于瑞博来说同样是一个给他极大震惊的消息。

　　瑞博从来没有想到，海德先生说过给自己找一个新的老师，老师竟然是这样一位美女。

　　瑞博并不笨，他当然猜测得出，芙瑞拉小姐能够教给他些什么东西。

　　那位真正的瑞博。拜恩迪特是个小下流胚，自己这个冒牌货当然绝对不能够一本正经得像个高尚的修士一样了。

　　芙瑞拉小姐恐怕就是来教给自己那些下流东西的老师。

　　如果是在从前，瑞博肯定无法接受这一切。

　　在南港和贝蒂阿姨在一起的时候，生活虽然很贫困，但是，他的心灵自认是纯洁的。

　　和南港大多数穷人一样，瑞博坚信靠自己的努力和高尚的品格，再加上虔诚的信仰，生活对于他来说将会越来越美好。

　　事实上当初老东家看上自己，瑞博将这一切都归功于好人有好报，是他毫无瑕疵的人品换来了这一切。

　　但是，自从和海德先生他们待在一起之后，瑞博隐隐中感到，想要成功太高尚可不行。

　　再加上从埃克特那里学会了欺骗之后，瑞博霍然发现，显得高尚，有时候比真正高尚更加有用，而且，做一件高尚的事情，很多情况下，所使用的手段同样是不高尚的。

　　就像这一次，海德先生几乎赌上了他的一切，他正在进行的这个计划，其目的无疑是极为高尚的，但是，所用的手段除了欺骗之外，就是暗杀。

　　而全力协助他的埃克特，凯尔勒，甚至自己本人算不算得上高尚呢？

　　对此，瑞博根本找不出正确的答案。

　　再加上刚才从管家和海德先生的对话中听到的一切。

　　这个世界上居然还有这样的一种生活方式。

　　这种生活方式绝对谈不上高尚，甚至是瑞博所完全不能够理解的，也许活着的时候享受这种淫弥颓废的生活，死后将会在地狱的最底层忍受痛苦的煎熬吧。

　　不过，这种生活方式对于别人好像并没有什么伤害，事实上，在瑞博所知的资料中，拜恩迪特夫妻在普通人眼里是高尚仁慈和富于同情心的好人，在南港，拜恩迪特家族对于慈善事业一向极为慷慨大方，这样的人算是高尚还是邪恶。

　　更何况，那位拜恩迪特先生在外人看来是一位绝对忠实于妻子的好丈夫。

　　虽然他拥有花花公子的名声，但是，自从娶了莉萨。梅丁小姐之后，他绝足于那些烟花柳巷，如果不是因为梅丁老小姐提到的那些事情，海德先生根本不会知道那些内幕。

　　这个花花公子倒底是沉溺于烂淫的肉欲之中呢？还是真得是一位情深义重的痴情人呢？

　　答案可能永远没有人能够知道。

　　正因为如此，瑞博对于原本深信的一切都开始迷惘起来。

　　他不知道什么是真正正确的，什么又是错误的。

　　高尚是什么？有没有真正的高尚存在？

　　除此之外，瑞博毕竟是一个十六岁的少年。

　　他这个年纪正好是人生最美妙的时光，充满了旺盛的精力。

　　瑞博原本就是一个对于一切都充满强烈的好奇心的少年，只不过原本他被他认为的高尚束缚住了，现在，没有了束缚只有迷惘，瑞博又怎么能够抵挡得了这种致命的诱惑呢？

　　事实上，刚才他看着那些淫弥的油画的时候，在内心深处，他深深得羡慕着那个真正的瑞博。拜恩迪特。

　　那真是一种美好而又充满刺激的生活。

　　也许尝试这种荒淫颓废的生活，并不是一件很蚜的事情。

　　也许，自己真得成为那个被称为小下流胚的瑞博少爷也是一件相当不错的事情。

　　“芙瑞拉，你最好先和那个管家谈一谈，弄清楚，真正的瑞博。

　　拜恩迪特的喜好，如果，我没有猜测错误的话，他的喜好是相当特别的，在这方面你是专家。那个管家马上要出发回到南港去，你的时间可并不多，对了，那个管家还有一些东西要交给你，那是拜恩迪特先生以前最喜欢的宝物。“海德先生说道。

　　“那些东西，埃克特在路上就已经交给我了，您放心吧，这种东西我手里有得是，而且绝对比那些更加丰富多彩，拜恩迪特先生毕竟只是一个业余爱好者而已。”芙瑞拉说道。

　　“我只需要你尽快教会瑞博你所知道的一切。”海德先生说道。

　　“真是一个无趣的工作，这不就等于让我拼命折磨我自己吗？”

　　芙瑞拉小姐显然有些心不甘情不愿。

　　“那就辛苦你了。”海德先生不动声色得说道，他清楚芙瑞拉只是嘴上说说罢了，如果她不愿意接这个工作，她根本不会来瑟思堡的。

　　果然，芙瑞拉小姐轻轻得搂住瑞博，那迷人的嘴唇慢慢凑到瑞博的耳边说道：“我可爱的学生，你记住，我教给你的一切，既能够给女人带来巨大的快乐，也可以让女人感到极为痛苦，我希望你能够给我带来快乐。”

　　说完这些，那柔软而又娇巧的嘴唇在瑞博的脸颊上吻了一下，留下一个完美的鲜红的唇印。

　　 

 


第一部 第十六章
(更新时间：2003-6-11 23:16:00  本章字数：15928)


　　
　　马车载着瑞博向郊外梅丁家族的别墅驶去。 

　　和去大教堂的时候完全不同，回来的路上，瑞博身边多了一位美女。 

　　在马车顶上的行李架上满满得堆着大大小小的画框，不过，那几幅会引起麻烦的油画并不在这里面，要等到海德先生仿造出完美无缺的赝品之后才会送到自己手里。 

　　不知道为什么，瑞博内心深处颇为期待那些画早一点被制作好。 

　　和来的时候，那惊心动魄的感觉完全不同。 

　　现在没有危机重重的生死相搏在等待着自己，现在也没有虎视眈眈的刺客伏击在暗处，却有一位美艳动人的小姐坐在自己身边。 

　　不过，瑞博心中仍旧充满了紧张和不安。 

　　他毕竟已经不是一个小孩子了，对于女人、女人的身体，以及和女人之间的那件事情，瑞博并非从来没有过好奇，他也曾经想要探个究竟。 

　　只不过，以前和贝蒂阿姨住在一起，每当他产生这种念头的时候，瑞博总觉得，这实在是一种罪孽，实在是相当不应该的事情，实在是有点对不起贝蒂阿姨。 

　　除此之外，瑞博也不是一个有钱或者是有闲工夫的人。 

　　在南港的时候，他整天忙于糊口，为了能够吃饱，他早早得便要到店里面去，晚上很晚才回到家里，每天挣来的那些工钱，刚好能够填饱肚子。 

　　那些年纪轻轻就尝到男女间的滋味的同龄人，不是家里面相当有钱，或者对女仆下手，或者在妓院里面懂得了一切，就是虽然贫穷但是男孩和女孩们从小就玩在一起，稍微长大一点，情窦初开，自然而然得便玩起这各种大人们的游戏来了。 

　　对于瑞博来说，这两种条件他都不具有。 

　　但是，没有想到，竟然有这么幸运的事情等待着自己。 

　　更何况，芙瑞拉小姐慢那样的美丽动人。 

　　瑞博充满了紧张，同时又十分兴奋。 

　　“放轻松一些，我的学生，我有很多东西要教给你，你也有很多时间和我在一起，你我之间有很多有趣的游戏需要慢慢玩。”芙瑞拉小姐轻轻得捻动着瑞博的耳垂说道。 

　　这充满诱惑的语语和极具挑逗性的亲昵举动，让瑞博浑身一紧，他的心脏跳动得更快了。 

　　幸好芙瑞拉暂时放过了瑞博，她并没有进一步作出更加刺激的举动。 

　　马车平稳而又飞快得向郊外别墅驶去。 

　　穿过一座兵营，别墅近在眼前。 

　　这座兵营是最近才建立起来的，一队两百多名士兵分成四组守卫在别墅一里外的旷野上。 

　　其中一组士兵正好扼守住通往别墅的道路。 

　　看到那些无精打采，意志消沉的士兵，瑞博并不以为一旦发生变故，这些士兵能够起到什么作用。 

　　毕竟瑟思堡和佛朗士其他的几个领地不同。 

　　当年佛朗士五世建造瑟思堡就是为了将这块地方变成源源不断出产军粮的大后方。 

　　瑟思堡身处佛朗士王国纵深地带，除了内乱根本就不可能发生什么战事。 

　　而佛郎士南方的每荣也只不过是最近一百多年的事情，在此之前，这里的大片土地仍旧是荒无人烟的不毛之地。 

　　因此驻扎在瑟思堡的领主私人军团，真正的责任只不过是维持治安、抓搏逃犯而已，打仗这种事情，他们是干不了的。 

　　在别墅门前，马车停了下来。 

　　瑞博扶着芙瑞拉小姐从马车上下来，这是作为一个贵族应有的礼节。 

　　下了马车站在平地上面，瑞博这才发现，芙瑞拉小姐身村高挑，至少比他整整高出一头。 

　　马车上面堆着的那些画，当然不可能让女士来搬运了别墅里面的女仆们也不是自己能够吩咐得动的。 

　　瑞博只得作起搬运工的工作。 

　　虽然车夫也一起帮忙，但是，那些画的数量也实在太多了一点。 

　　正当瑞博抱着一叠油画往自己房间走去的时候，楼上传来阵阵脚步声。 

　　从脚步声中瑞博听出是兰蒂小姐下楼来了。 

　　走到楼下，兰蒂小姐和芙瑞拉小姐对望了一眼。 

　　芙瑞拉连忙转过头去，脸冲着门外站在那里。 

　　“瑞博上来一下好吗？姑婆婆要见我。”兰蒂小姐说道。 

　　瑞博正要将手中的油画放下，只听到兰蒂小姐又说道：“你拿着那些一起上来吧，姑婆婆刚才从窗口上已经看到了。” 

　　瑞博不知道梅丁老小姐为什么叶见他，又为了什么想要看那些油画。 

　　这个老处女应该不会对这些东西感兴趣吧。 

　　怀着忐忑不安的心情，瑞博手里抱着那叠油画走上二楼。 

　　和往常一样，老梅丁小姐端端正正得坐在中间的沙发上脸冲着窗外远眺着。 

　　“姑婆婆，瑞博来了。”兰蒂小姐走到老小姐身边低声说道。 

　　“去的时候，你有没有遇到意外？”虽然这是一句关心的问候，但是从这位老小姐口中说出来有一股说不沮道不明的冷冷的感觉。 

　　“让您挂心了，虽然出了意外，但是，您看我不是好好的吗？” 

　　瑞博尽可能显得轻松得说道。 

　　“你用不着当我是一个一无所知的老太太，刚才赖维伯爵已经来过这里了，他虽然没有明说你的事情，不过，他告诉我街上死了两个人，一个车夫和一个商人，那个商人是用军用重型弩自杀身亡的，在临死之前，他还将那个车夫杀人灭口。赖维伯爵的意思，我相当清楚，而且，他也希望你今后尽可能少离开这里，这会让他少很多麻烦。” 

　　老小姐说道。 

　　“今天是海德先生有事找我……”瑞博连忙解释道。 

　　“你可以让你那位海德先生这里来，我可以向他保证，这里绝对没有任何人会探听他说些什么，作些什么。”梅丁老小姐冷冰冰得说道。 

　　“是的，我会告诉海德先生这一切的。”瑞博签应道。 

　　“你手里拿着的那些画，是那个下流胚画的吗？拿来我看看。” 

　　老小姐吩咐道。 

　　瑞博不知道应该如何推脱，他很担心这个老处女会将这些画付之一炬。 

　　“拿过来。”老小姐的语气变得严厉了起来。 

　　瑞博只得乖乖得将画递到老小姐眼前。 

　　兰蒂小姐从旁边的茶几上拿起一幅金丝边、边框很细窄的眼镜递到老小姐手中。 

　　戴上眼镜老小姐拿起那些画，一幅一幅翻阅起来。 

　　瑞博站在旁边始终提心吊胆，他不知道什么时候这个老处女就会怒火中烧，也许还会迁怒于自己。 

　　再怎么说，他现在也是那个下流胚的“儿子”，父债子还这是天经地义的事情。 

　　瑞博真想远远得躲到一边去。 

　　出乎他预料之外的是，老小姐不但一言不发，而且看上去好像颇为伤感的样子。 

　　“姑姑是不得已的。”兰蒂小姐在一边劝解道。 

　　“这倒未必。”老小姐声音第一次没有那种冰冷的感觉：“你说的话，也许能够骗得了布雷克，但是绝对骗不了我，当年我就看出来了，莉萨很爱那个下流胚，只要那个下流胚喜欢的东西，莉萨一定也会迫使自己喜欢的，这孩子的性格就是这样的，你应该看得出来，莉萨对于这一切很满足，绝对不像是委屈的样子，嗨，你不要以为我和布奋克是一样的看法，在我看来，只要莉萨自己感到幸福美满就可以了，这是她的自由也是她自己的选择。” 

　　“姑婆婆，我一直以为……”兰蒂上姐欲言又止。 

　　“以为我是一个不通情理的古板老太婆？”老小姐说道。 

　　“我不是这个意思，我原本以为，不将瑞博少爷接过来，是您和老太爷的意思。”兰蒂小姐解释道。 

　　“不错，这是我的意思，不过，我并不因为那个小孩的品行而不愿意接受他，我不希望那个孩子卷入到这个纠缠不清的大漩涡里面，想必，莉萨也是这样考虑的，至少有一点，那个下流胚比布雷克他们要聪明得多，他懂得什么是生活。”梅丁老小姐颇为伤感得说道。 

　　“您难道原本并不愿意让梅丁家族再掌管瑟思堡的一切？”瑞博忍不住问道。 

　　“掌管一切有什么好的？对于梅丁家族来说，继续绵延下去，要比坐在瑟思堡领主位子上更加重要，如果要我选择，我宁愿拱手让出领主的位子，以换取梅丁家族血脉的延续。”老小姐说道。 

　　“刚才，和你一起来的还有一个女人，是那位海德先生替你安排好，教你如何成为一个和拜恩迪特家族世世代代的子孙一样的下胚的吗？”老小姐再一次变回了那个冷冰冰的老处女。 

　　对于这个问题，瑞博不知道应该怎么回答为好。 

　　不过，老小姐显然并不需要他的答案，她继续说道：“瑞博，你记得曾经答应过我，我需要一个真正的领主继承人吗？” 

　　瑞博点了点头，这件事情他怎么可能忘记呢？ 

　　“这件事情我已经替你安排好了，从今往后，兰蒂就跟在你的身边，她将会成为你牢牢控制住瑟思堡的最有力的助手，而你要做的事情就是让她怀孕，你和她的孩子将是瑟思真正的领主继承人。”老梅丁说道。 

　　听到这些，瑞博一下子惊呆了，他愣愣得看着梅丁老小姐，完全可以确定老小姐并没有在开玩笑，瑞博又转过头去望着兰蒂小姐，出乎他预料之外的是，兰蒂小姐并没有任何惊讶的神情，有的只是微微的一丝羞涩。 

　　看来兰蒂小姐早就知道这件事情了。 

　　“姑婆婆，其实……其实……其实……”瑞博不知道应该怎么说好了，他支支吾吾得答不上来。 

　　“我清楚你想说些什么，有一件事情我要告诉你，这原本是只有我和兰蒂知道的秘密。”老小姐慢慢说道：“兰蒂并不是一个没有真实身份的孤女，她的身上流着梅丁家族的血液。” 

　　“瑞博，我的亲生父亲是迪亚哥。梅丁，梅丁老伯爵的长子，我的母亲是侍奉父亲大人的贴身侍女，因此，我是一个没有任何名份的私生女。”兰蒂小姐将自己的身份告诉了瑞博。 

　　瑞博当然完全能够理解这是怎么样一回事情了。 

　　兰蒂小姐正是通常所说的那种，贵族少爷享乐过后的意外产物。 

　　少爷们完全用不着对此负任何责任的。 

　　“你现在懂得我的意思了吗？我需要一个身上真正拥有梅丁家族血统的继承人。”老小姐平静得说道。 

　　“您是说让兰蒂小姐和我结婚？”瑞博小心翼翼得问道。 

　　“不，你们不相配，兰蒂比你整整大六岁，更何况到了适当的时候，按照我和海德先生之间的协议，你必须交出手中的权力，兰蒂是最合适的接手者，她需要留在瑟思堡。”梅丁老小姐说道。 

　　“瑞博，我不能成为你的妻子，但是，我会像一个真正的妻子一样服侍你。”兰蒂小姐略带羞涩得说道。 

　　“你可以下楼去了，同时也将这些东西带走。”梅丁老小姐冷冷得吩咐道。 

　　瑞博听从吩咐下楼回到自己的房间。 

　　所有的画都已经在车夫一个人的努力下搬进了自己的房间，靠着墙壁高高得叠放在那里。 

　　自己的房间原本就不大，现在就显得更狭小了。 

　　房间里面窗帘完全被拉开，虽然已经是秋季，下午时分的阳光仍旧是那样晃眼。 

　　芙瑞拉小姐坐在床头，弯着腰侧着身子正在翻着她带来的那个皮箱。 

　　“你快过来。”芙瑞拉头也不回说道。 

　　瑞博将手中的画放在那一叠油画的最顶上之后，走到芙瑞拉小姐的面前。 

　　令他感到惊讶的是，芙瑞拉小姐翻弄着的皮箱里面放着的并不是衣物和日常用具。 

　　皮箱里面塞满了各种各样千奇百怪的东西，其中最多的是各种棍子，有长有短，有粗有细，还有一些微微弯曲着。 

　　那些毛茸茸的圆环不知道是派什么用处的，数量也不少。 

　　瑞博唯一认得出来的只有那几串间隔极为稀疏的项链，不过和画上不同并不是用珍珠串起来的，只不过是一颗颗木珠子罢了。 

　　除此之外的其他东西，瑞博就更加弄不明白用处了。 

　　“这都是些什么东西？”瑞博问道。 

　　“玩具，男人最喜欢的玩具，不过，使用得巧妙的话，它们也是我们女人最享受的玩具。你给我收拾出一个空抽屉。”芙瑞拉小姐解释道。 

　　瑞博连忙拉开衣橱，他的衣服原本就不多，上面几隔抽屉一直是空着的。 

　　将东西放人抽屉，芙瑞拉小姐随手将皮箱扔在房间的角落里。 

　　搞定所有这一切，芙瑞拉小姐站起身来，她轻轻解开腰间系着的丝带。 

　　芙瑞拉小姐身上穿着的那条长裙有些不同，那优雅得垂着的蓬松柔软的裙摆竟然能够和上半身完全分开。 

　　群摆软软的滑落到地上，露出芙瑞拉小姐那纤细迷人的长腿。 

　　一双乳白色半透明的丝袜若隐若现得映衬出那雪白粉嫩的肌肤。 

　　一道轻轻贴在臀部上的丝绸短裙将那最迷人，最引人人胜的所在，遮盖了起来。 

　　这条粉红色的短裙实在是相当短小，刚刚能掩盖住芙瑞拉小姐的大腿根部。 

　　那条紧紧得裹住上半身的原本长裙的一部份因为失去了吊挂在下面的裙摆，因此缩了上去，露出腰间的紧身衣。 

　　这副情景实在是太诱人了，瑞博已经有些忍受不足了，他的心脏再一次狂跳了起来。 

　　突然间，他想起门还没有关，窗帘也还没有拉上，要是那些女仆们看到这副情景，那怎么办？ 

　　“我 我去关门”瑞博结结巴巴得说道。 

　　还没有等他动身，芙瑞拉小姐一把拉住了他：“不，不需要关门，你必须适应这件事情，因为，这是你原本的兴趣爱好，一种奇特的品味。现在，闭上眼睛，让我教给你第一课，那就是如何适应情感上的冲动和如何忍受住强烈的刺激，你只有能够绝对得控制住自己的一切感觉，才能够在这场游戏中掌握主动权。现在，紧紧得闭上你的眼睛。” 

　　瑞博遵从吩咐闭上了双眼。 

　　失去了视觉，身体的其他感觉变得异常灵敏。 

　　瑞博清楚得感到芙瑞拉小姐纤细而又灵活的手指拂过自己身体的每一个地方，随着手指轻轻拂过，瑞博感到整整酥麻的感觉，他的脚渐渐发软好像已经支撑不住自己的身体了。 

　　瑞博好像感到天花板在旋转着，翻滚着，一切都失去了原有的平衡，好像一下子颠倒了过来。 

　　瑞博膝盖一弯，差点坐倒在地，突然间在他尾椎上传来一阵剧烈的刺痛，那是一种钻心刺骨的疼痛。 

　　剧烈的疼痛让瑞博一下子跳了起来。 

　　“你真是一个没用的小子，一个没有的家伙，也许你还只是一个小娃娃，这一切对于你来说，实在太困难了，我亲爱的学生，你的忍耐力实在是太差了……”芙瑞拉小姐在瑞博耳边极尽冷嘲热讽之能事，她用最令人感到难堪，最令人感到羞辱的话刺激着瑞博。 

　　“如果，你准备好了，如果，你还算是一个男人，如果你还有勇气的话，那么我们再来一次。”说着芙瑞拉又用她那充满魔力的手指在瑞博的身上游走起来。 

　　对于瑞博来说，这是又一次天地旋转的感觉。 

　　当然最终的结果同样是再一次的剧烈刺痛。 

　　太阳渐渐西下，整整一个下午，瑞博都生活在这天堂和地狱的夹缝中。 

　　不过和那剧痛无比的针刺比起来，芙瑞拉小姐那毫不留情的讥讽更加令瑞博难以忍受。 

　　说实在的，埃克特和凯尔勒教自己的时候，虽然同样相当严厉，瑞博至今都忘不了埃克特的鞭打给自己带来的痛苦，至于凯尔勒就更不用说了，他的训练法简直只能够用残忍来表达。 

　　但是无论是埃克特还是凯尔勒都不会像这样侮辱自己。 

　　瑞博从小就不喜欢别人侮辱自己，因为他不像别的孩子那样有个妈妈可以诉说委屈。 

　　挨打挨骂反倒是他能够忍受的事情，因为那虽然激烈却不伤人。 

　　也正是因为这个原因，他和店里面的那个驼子一直合不来，因为驼子很喜欢侮辱他，说他是让他父母相继死亡的克星，说他来了之后店里面的生意就变得不好起来，甚至说他一脸苦相让顾客没有购买的欲望，甚至，他还侮辱自己是贝蒂阿姨的私生子，要不然贝蒂阿姨也不会对自己这么好。 

　　瑞博最难以容忍的就是这种侮辱，但是，他只能够忍气吞声，因为他知道驼子一直在找他的茬。 

　　芙瑞拉小姐又是为了什么这样侮辱自己呢？ 

　　瑞博实在是猜测不出来。 

　　他只能够忍受着剧痛的针刺和伤人的侮辱，他只能够忍受着这一切。 

　　当女仆采通知瑞博，晚餐已经准备好了的时候，女仆看到眼前这荒淫刺激的一幕让她完全惊呆了，伴随着一声刺耳的惊叫声，那个女仆飞也似得跑了开去。 

　　并没有完全从迷迷糊糊的感觉中清醒过来，瑞博任由芙瑞拉小姐拉着自己往外走，事实上，一个下午的持续高度兴奋和强烈的精神和肉体上的刺激以及从那尾椎骨传来的整整刺痛，使得瑞博甚至快忘记应该怎么走路了。 

　　“在哪里吃晚餐？”芙瑞拉小姐在瑞博耳边小声问道。 

　　“别墅后面的花园客厅。”瑞博迷迷糊糊得说道。 

　　从瑞博的卧室到花园客厅并不远，转过一道楼梯便到了，刚才车夫搬运那些油画的时候，芙瑞拉小姐就一个人逛过一圈了，因此她知道花园客厅在哪里？ 

　　瑞博被芙瑞拉拉着来到客厅。 

　　和往常一样客厅里面的长条形餐桌上只坐着兰蒂小姐一个人。 

　　花园客厅是半敞开式的，秋风虽然不能够直接刮进来，但是空气远比室内要流通得快得多，瑞博感到阵阵寒意。 

　　他这才渐渐清醒过来，直到这个时候，他才发现外衣和长裤早已经被芙瑞拉小姐脱掉了，身上只留下一件薄薄的丝质衬衫，以及一条小短裤。 

　　这身装束无论如何太失礼了，瑞博禁不住脸上一红，他想要回到卧室里面将衣服穿上。 

　　“瑞博，你快过来坐下。”兰蒂小姐好像视若无睹一样她吩咐道：“把晚餐端上来吧。” 

　　站在旁边的女仆们听到召唤立刻低着头红着脸朝厨房走去，虽然她们早已经听主人和兰蒂小姐吩咐过，从今往后，对这种事情不许少见多怪，但是，她们毕竟没有兰蒂小姐那样好的涵养，完全能够无动于衷。 

　　在餐桌前坐了下来，瑞博尴尬得不知道应该如何面对兰蒂小姐。 

　　没有想到兰蒂小姐朝着芙瑞拉小姐微微点了点头，打了个招呼，便转过头采向瑞博说道：“明天你有什么预定好的安排吗？” 

　　“安排？”瑞博看了一眼芙瑞拉小姐。 

　　“没有，瑞博整天有空。”芙瑞拉小姐代为回答道。 

　　“那么瑞博，明天我带你去拜访几个在瑟思堡很有影响力的家族。”兰蒂小姐说道。 

　　“情感联络？”瑞博问道，对于这一套他还是比较熟悉的，埃克特给他上过极为系统的有关外交方面的课程，那些外交手段，他再熟悉不过了。 

　　事实上，埃克特曾经不止一次称赞过他具有外交天赋。 

　　“不仅仅是联络一下感情，明天需要拜访的家族大多数和梅丁家族世代交好，即便你不去拜访，他们也会站在你一边，拜访是出于礼貌，同时，也是让你熟悉和认识瑟思堡各个家族之间的联系，虽然，那位海德先生肯定事先已经让你对这方面有所了解，不过，资料上的东西永远比不上你亲自去了解，不是吗？”兰蒂小姐微笑着说道。 

　　那种笑容让瑞博感到无比亲切。 

　　“明天我们什么时候出发，我需要做什么样的准备？”瑞博问道。 

　　“放心吧，时间很宽裕的，我们最多拜访三个家族，我会帮你准备好一切的。”兰蒂小姐说道。 

　　“是不是接下来的这段日子，我最主要的工作就是将这些家族一一拜访过来？”瑞博问道，对于这些他并不陌生。 

　　兰蒂小姐满意得点了点头：“不错，拜访瑟思堡的豪门家族，和瑟思堡大多数重要部门的官员交谈，出席一两场宴会，就是你在这一个月里面的主要工作，费司南伯爵和姑婆婆商量好了，你的身份确认仪式在一个月之后举行，那时候，属于瑟思堡管辖的瑟思堡，巴特，皮顿，莱而，南港的所有贵族，他们每一个人手中都捏着一张决定你命运的选票，我们现在要做的事情就是在这一个月中拉拢住瑟思堡的十几个大家族，这些家族拥有最有力的发言权，他们支系庞大，佛朗士南方半数以上的贵族都和这十几个大家族有着很深的联系。” 

　　“那里面会不会有反对我们的家族存在？”瑞博问道。 

　　“情况不容乐观，我们的支持者并不是很多。”兰蒂小姐叹了口气。 

　　“为什么？梅丁家族据我所知很得人望啊。”瑞博不解得问道。 

　　“瑟思堡最重要的部门就是财政署以及和财政有关的那些分支部门，而财政署早已经落到了马蒂尔伯爵的控制之中。”兰蒂小姐解释道。 

　　“就是在大教堂的时候，最反对我的那个老头？”瑞博问道。 

　　“是的，马蒂尔伯爵的家族世世代代掌管着瑟思堡的财政。”兰蒂小姐说道。 

　　“如果，那些贵族们全都投票反对我，怎么办？”瑞博有点担心起来。 

　　“那将会变得极为麻烦，虽然贵族们可以反对你，但是这并不代表他们能够否定你的血统，如果出现这种情况，一般来说会请求教会对你的身份进行认定，让神灵来决定这件事情。不过，派遣谁，用什么办法来确认身份，就成为了一件相当奥妙的事情，但是，这却是由国王陛下决定的。”兰蒂小姐说道。 

　　“因此我必须获得大多数家族的支持，这是避免麻烦的最好方法。”瑞博顺着兰蒂小姐的意思说道。 

　　“是的，姑婆婆同样希望如此。” 

　　“兰蒂小姐，一旦我的身份被确认下来之后，我就是领主能够执行领主的职权了是吗？”瑞博又问道。 

　　“你现在十六岁，法定的成人年龄是十八岁，如果国王陛下有意拖延你执掌权力的时间，可能要等到你二十二岁才能够当上真正的领主。”兰蒂小姐说道。 

　　“也就是说最坏的情况下，我得等到六年之后，才能够执掌权力，但是这样作对于国王陛下又有什么好处呢？”瑞博有点百思不得其解。 

　　“六年的时间，足够发生许多意外，比如你意外死亡，这是最理想的情况，或者，你被发现是个冒牌货，当然，必须有足够的证据才能够指证你，如果没有办法迫使你从领主的位置上面下来，他们也能够架空你的权力，有六年时间，瑟思堡没有一位真正的领主大人，那么，任何事情都有可能发生。” 

　　“那么我们应该怎么办？”瑞博猜想海德先生肯定早已经考虑过这些事情了。 

　　“别人能够架空我们，我们也可以反过来架空别人，如果，存在名义上的领主，那么国王陛下就不能够直接插手瑟思堡的政务，谁真正掌握瑟思堡，就得看各自的实力了，马蒂尔伯爵虽然掌管着瑟思堡的财政部门，但是，财政部门所有的官员不可能都是这个家族的成员担当，特别是那些比较低的职位，马蒂尔伯爵家族的成员是不感兴趣的，因此，真正控制住财政署的是那些中小散碎贵族，在加上瑟思堡的主要事物是由费司南伯爵，赖维伯爵和马蒂尔伯爵三个人一起掌控的，如果他们三个人意见不统一，那么就得由所有贵族投票解决，你懂得我的意思了吗？”兰蒂小姐详详细细得解释道。 

　　“我明白了，正是因为如此，我才非出面不可，是吗？”瑞博心中终于明白，为什么当初海德先生给自己安排了这样一个试练。 

　　隆那男爵虽然并没有什么势力，但是，他和财政部门很多下级官员有着密切的联系，同隆那男爵进行接触，无疑为自己在底层贵族群中打下了坚实的基础。 

　　看来海德先生已经将所有的一切都策划好了。 

　　瑞博将前前后后发生的那么多事情，串在一起联想了一遍，很多原本模模糊糊的印象现在变得清晰了起瑞博想得正起劲，女仆们已经将晚餐端上来了。 

　　虽然，比原先已经好得多了，但是，当她们看到芙瑞拉和瑞博的样子，仍旧满脸通红，羞愧难当。 

　　女仆们一放下晚餐的菜肴便飞快得逃回厨房里面去了。 

　　瑞博将盘子端到自己面前，举起刀叉正要动手，突然间芙瑞拉小姐阻止了他的行动。 

　　只见她拿着一个瓶子，从瓶子里面倾倒出粘稠稠的像辣椒酱一样的东西。 

　　这些东西和瑞博盘子里面的食物混合在一起散发出一股很浓很浓的腥味。 

　　瑞博皱着眉头疑惑不解得问道：“这是什么？” 

　　“一种能够让你精力旺盛并且使你尽快变成成年人的药剂。”芙瑞拉神神秘秘得微笑着说道。 

　　瑞博将鼻子凑近过去闻了一闻，那股冲鼻子的腥气，实在令他感到难以下咽。 

　　“有必要这样做吗？”兰蒂小姐问道。 

　　“既然要做一件事情，就得将这件事情做好。”芙瑞拉小姐说道。 

　　“那种药有没有什么副作用，据我所知，这种用处的药，多多少少对人的身体都会有某些不好的影响。”兰蒂小姐问道。 

　　“只有一点点而已，这种药剂很有效，能够迅速得促进瑞博身上某些部份的成长，不过却会抑止他身材方面的长高，他会生长得比平常人缓慢。”芙瑞拉小姐轻描淡写得说道：“在我们那里，有的时候按照特殊客人的要求，需要提供特殊的服务。” 

　　“我明白了。”兰蒂小姐点了点头。 

　　“但是，我并不明白，芙瑞拉小姐，你刚才所说的倒底是什么？” 

　　瑞博急切得问道。 

　　“瑞博，你应该不会猜不到我原本是干什么的吧。”芙瑞拉的嘴角露出她那一贯的嘲弄的表情。 

　　瑞博这下呆住了，他不知道应该怎样回答才好。， 反倒是芙瑞拉自己毫不在乎得说道：“你知道南港是一个相当繁荣富裕的地方，住在那里的富人数量很。多，有了钱之后，男人们难免想要漂亮的女人供他们享乐，而我就是那种提供他们这种享受的人，也就是人们常说的妓女，我是南港价位最高的妓女，也许你并不知道，一个漂亮的女人只要她愿意出卖肉体，金钱就会迅速得聚拢到她的手里来，有了钱之后，我当然就用不着再随意出卖自己的肉体了，组织那些没有钱，但是急需要钱的女孩子，出卖她们的肉体，要比我自己去干那些事情容易得多，当然除了男人需要发泄之外，女人同样也是需要情欲方面的安慰的，特别是英俊的少年，相当受女顾客们的欢迎，不过，少年往往并不拥有取悦顾客的雄厚本钱，到我那里去的女顾客，可不是那么容易满足的，这种药剂不但能够让他们成为那种方面的超人，而且抑止身体的成长，也令他们赚钱的青春岁月延长很多。” 

　　“过多使用这种药剂，会不会令那些少年将来无法使得女孩子怀孕？”兰蒂小姐小心翼翼得问道，问完这个问题，她的脸微微有些发红。 

　　不过幸好这一切，芙瑞拉小姐根本没有注意，她歪着头想了想说道：“据我所知，效果正好相反，那些人组成家庭之后，大多数情况下会因为子女太多而烦恼。” 

　　听到芙瑞拉小姐如此一说，兰蒂小姐轻松了一口气。 

　　如此解释，瑞博当然也明白了这些药剂是什么样的东西了。 

　　不过，相比这些莫名其妙的药剂，瑞博更加在意的倒是芙瑞拉小姐的身份。 

　　虽然，他早就猜测芙瑞拉小姐是个妓女，但是，他绝对没有想到，这位美丽动人的小姐居然是那种吸女孩子们的血为生的老鸨二自古以来对于妓女，人们也许还会同情，同情她们的遭遇。 

　　但是对于老鸨，就完全不是这样子的了。 

　　老鸨恐怕是这个世界上最邪恶的一个职业。 

　　虽然，盗贼、骗子、小偷、杀手同样不是什么光彩的职业，但是和老鸨比起来，她们实在是高尚多了。 

　　如果说，原本芙瑞拉对自己的冷嘲热讽，无情的侮辱令瑞博微微有些不满的话，那么他现在心中充满了鄙夷和厌恶。 

　　在他眼里，芙瑞拉小姐美丽动人的身姿再也不显得那么具有诱惑力了。 

　　瑞博的看着芙瑞拉小姐的目光渐渐冷漠了下来。 

　　对于这种反应，芙瑞拉早已经见怪不怪了，她并不在乎这些，别人的看法又有什么了不起的，她并不需要其他人的理解。 

　　晚餐在冷漠的气氛中结束，瑞博左思右想之后，最终还是将那盘子混合着那种药剂的晚餐吃了下去。 

　　吃完晚餐，瑞博和芙瑞拉小姐回到房间，和一开始的时候完全不同，没有了冲动和好感，瑞博冷漠得看着芙瑞拉小姐。 

　　“好吧，不管你怎么想，我的工作就是把你教成一个精通所有玩弄女人的技巧的色狼，这是海德先生交给我的任务，我会尽力将这件事情做好。”芙瑞拉小姐同样面无表情得说道。 

　　说完这些，她仍旧像刚才那样轻轻得搂住瑞博。 

　　虽然对于芙瑞拉小姐的身份瑞博相当不耻，但是，芙瑞拉小姐高明的挑逗技巧，毕竟不是他所能够忍受得住的，刚此，并没有经过多少时间，他就再一次尝到了针刺的痛苦。 

　　“你真是没有用。”芙瑞拉小姐仍旧用她那恶毒的舌头刺激着瑞博年轻的心灵：“我知道你看不起我，但是，你知不知道，我更加看不起你这个没有用的小男人，你肯定还没有完全长大，想要吃奶吗？” 

　　“芙瑞拉小姐，你将来一定会后悔的，你交给我的一切，我一定会用心学习，我一定会学得比你预期的更加好的，到时候，我一定让你看看我学习的成果，肯定会让你终身难忘的。” 

　　“呵呵，很有志气嘛，不过就是不知道是真得有志气呢？还是仅仅只不过嘴硬，准备好再一次享受针刺的快乐。”说着这些芙瑞拉小姐又施展起她神奇的手指技巧了。 

　　瑞博虽然口气强硬，可惜他毕竟不是荚瑞拉小姐那纤纤玉指的对手。 

　　在天堂和地狱之间徘徊的感觉相当刺激，同样也极为痛苦。 

　　瑞博在无比的快乐和剧烈的痛苦之间，煎熬了几个小时，最终有气无力得倒在床上。 

　　在迷迷糊糊之间，瑞博感到芙瑞拉小姐将一些粘呼呼的药膏抹在自己从小腹到大腿根之间的这块地方上面，那双拥有魔力的手反覆得揉搓着那个部位，令自己不可控制得产生阵阵激情，但是，每一次激情快要暴发的时候，那双手都会及时得卡住产生激情的根源，将那股激情苦苦得抑止在身体内部，使之根本无处发泄。 

　　那种感觉极为痛苦，瑞博感到体内好像要燃烧起来了一样，血液在沸腾，而且那块涂着药膏的部位的皮肤好像受到火焰灼烤着。一般洌洌生痛。 

　　这种令人难以忍受的痛苦折磨着瑞博，但是他的身体一点都动不了，不知道这是因为芙瑞拉小姐那双魔手的原因还是刚才吃下肚子里面去的那些药物起到的作用。 

　　瑞博并不知道自己倒底忍受了多长时间的痛苦煎熬，他也不知道最后是芙瑞拉小姐放过他了呢？还是他自己忍受不住昏过去了。 

　　当他第二天醒来的时候，只感到浑身燥热，小腹胀得发痛。 

　　在他身边躺着芙瑞拉小姐，不可否认那完美无缺的身躯确实引起瑞博整整遐想。 

　　瑞博猛力得摇了摇头，让大脑保持清醒。 

　　在靠近芙瑞拉小姐那边的床头上放着一堆衣服，他的衣服被压在了芙瑞拉小姐的长裙和紧身衣的下面。 

　　以前听别人说过，男人的衣服绝对不能够让女人的衣服压在底下，这样会很不吉利的，不知道这样的说法有没有道理。 

　　瑞博悄悄得走到床头将衣服从底下翻了出来。 

　　穿戴整齐，瑞博走出房间，他不想没事和一个老鸨待在一起。 

　　在梅丁家族的庄园里面，他唯一能够去的地方，除了卧室就是后面的花园客厅。 

　　一走进客厅，就看到兰蒂小姐坐在一张靠背长椅上面，手中捧着一本书安安静静得阅读着。 

　　瑞博走到兰蒂小姐身边坐下，他侧着头看了一眼书的封面。 

　　“《秋叶集》，兰蒂小姐您喜欢诗歌？”瑞博轻声问道。 

　　“偶尔读读而已。”兰蒂小姐将手中的书合了起来，她的脸有些发红，诺诺得问道：“瑞博 瑞博，昨天晚上，你有没有 芙瑞拉小姐有没有和你……” 

　　“不，我们之间没有发生任何事情。”瑞博连忙辩解道。 

　　兰蒂小姐笑了笑说道：“不过那是迟早的事情，迟早你和芙瑞拉小姐会走到那一步。” 

　　“兰蒂小姐，其实我更加希望能够和你在一起。”瑞博说道。 

　　“你用不着着急，我和你也只不过是迟早的事情，我的小丈夫。” 

　　兰蒂小姐不知道为什么显得格外亲昵。。 

　　“兰蒂小姐，这是你自己的意愿吗？ 我是指，我的年纪和你相差这么大，你不可能真正得爱上我的，你只不过是为了顺从姑婆婆的意思吗？将来，等到你遇见了真正爱的人，你会不会感到后悔？”瑞博问道。 

　　“瑞博，有的人是没有爱的权力的，就像我这样的人，我身上流着梅丁家族的血脉，是梅丁家族最后一个后代，因此，我必须负责传承梅丁家族的血脉，让这个家族延续下去。” 

　　兰蒂小姐长叹了一声说道。 

　　“那也未必啊，我觉得姑婆婆虽然表面相当冷漠，其实心地很好，她应该不会强迫你。”瑞博说道：“而且，你也有权力追求自己的幸福。” 

　　“就像姑姑莉萨小姐那样？”兰蒂小姐说道。 

　　“也未必人人会像莉萨小姐那样不幸。”瑞博说道。 

　　“不幸？你认为那是不幸吗？我倒并不这样认为，至少我觉得姑姑自己感到极为幸福，我记得当年见到姑姑时，印象中最深刻的就是她那充满幸福的笑容，以及看着她的丈夫时含情脉脉的眼神，那不是一个不幸和充满怨恨的人能够拥有的。”兰蒂小姐好像沉浸在过去的回忆中，过了好长一会儿才突然想起一件事情，她警觉得说道：“瑞博，你刚才管姑姑叫莉萨小姐，你应该称呼她母亲大人才是，这样重要的事情，你怎么能够这样不注意呢？” 

　　瑞博听到兰蒂小姐这样一说，禁不住有些尴尬起来。 

　　实际上原本他确实将那位莉萨。梅丁小姐当作母亲一般看待，从小就没有母亲的他对于突然间拥有这样一位美丽端庄的母亲，很是高兴了一段时间。 

　　一切直到昨天看到那些淫荡之极的绘画为止。 

　　昨天他确实受到了极大的震惊，完美无缺的母亲形象一下子被打碎了。 

　　更何况，那几幅特别的绘画，隐隐中还隐藏着那位莉萨，梅丁小姐生活中一段极为令人震惊的淫乱经历。 

　　瑞博无论如何都难以认同，这个高雅和淫乱集于一身的女人，是自己的母亲。 

　　“兰蒂小姐，也许莉萨小姐并没有你想像中的那么美好，也许她的生活也不像你认为的那么幸福。”瑞博诺诺得说道。 

　　“你是不是发现了一些什么事情？”兰蒂小姐问道。 

　　“这个怎么说呢？兰蒂小姐你有没有感觉到，莉萨小姐实在太喜欢她的孩子了呢？”瑞博试探着说道。 

　　“我明白了，看来我和姑婆婆当初的感觉是完全正确的。”兰蒂小姐闭口不语了。 

　　“兰蒂小姐，你们难道早就知道？”瑞博惊讶得说道。 

　　“那个孩子并不喜欢掩饰他的喜好，正好相反，他喜欢让所有人都看到他的得意之处。” 

　　听到这里瑞博连连点头，这和他所了解到的倒是相当符合。 

　　“你还认为莉萨小姐的生活是幸福的吗？”瑞博问道。 

　　兰蒂小姐沉吟了半晌，长叹了一口气说道：“这很难说，对于幸福的定义，每一个人都是完全不同的，也许，你认为莉萨姑姑生活在淫乱和羞耻的深渊之中痛苦挣扎，但是，她也许完全不是那样认为的，她也许认为这一切都是无比幸福的，是她热爱的生活，别人我也许不知道，但是我母亲的经历告诉了我这一切，母亲原本是父亲的贴身女仆，父亲并不爱母亲，我的诞生只不过是一个刚刚进入青春期的少年对于性充满了好奇和激情，因而在贴身女仆身上尝试那种人生最为奇妙的经历而已，但是，母亲却不这样认为，她始终认为她是世界上最幸福的女人之一，和父亲待在一起的那段日子，是她最美妙的一段时光，但是父亲和母亲之间从来没有产生过真正的恋情。父亲喜欢母亲，只是喜欢，并没有爱情存在，母亲也喜欢父亲，一个比她小四岁的少爷，那种喜欢中也许确实拥有一点爱情的意味在里面，不过更多的也只是喜爱而已，女仆对于小少爷的喜爱。你说，我母亲的生活是不是幸福的呢？想必不是吧，但是，我的母亲对于这一切却心满意足。” 

　　“兰蒂小姐，那么你的生活又是怎么样的呢？？，瑞博问道。 

　　“我？我也感到很幸福，至少我知道我有个高贵的父亲，还有一个温柔体贴的母亲，作为一个私生女，我也是极为幸运的，因为姑婆婆收留了我。”兰蒂小姐微笑着说道：“对了，你既然问我这个问题，那么我也有权力知道，你对于这个问题的答案是怎么样的？你的生活是我所知道的人中最精彩的一个，我知道你有绝佳的身手，而且拥有和你年龄并不相称的智慧，你在隆那男爵的宴会上的表现，早已经传遍了整个瑟思堡，更何况，你还是一个前途无量的魔法学徒，这比你现在领主继承人的身份更加令人羡慕不已，更何况，有那位美丽动人的小姐伴随在你的身边，在很多人眼中，你无疑是命运之神最宠爱的幸运儿。” 

　　“幸运？也许吧。”瑞博想了想，连他自己都不能够肯定，这几个月以来所发生的一切，对于他来说算不算得上幸运：“我是懂得不少东西，不过埃克特才真正称得上是个博学的学着，更何况，懂得的越多，我才发现不懂的东西更多，兰蒂小姐，这可绝对不是我在说空话。至于成为一个魔法师，倒是我的志向，除此之外，我还希望能够像海德先生那样成为一位冒险家。至于芙瑞拉小姐，她只不过是我的老师，是教给我什么是女人，什么是女人的肉体，怎样使得女人的肉体感到快乐，仅仅如此而已。” 

　　“你好像不大喜欢芙瑞拉小姐，是不是对她的职业……”兰蒂小姐红着脸住口不说了。 

　　“不，我很喜欢芙瑞拉小姐，她美艳动人，更拥有一幅完美的身躯。”瑞博言不由衷得说道。 

　　任何人都看得出，他心中的想法并不是这样的。 

　　兰蒂小姐虽然明明知道，但是，也没有办法辩驳，她通红着脸，用极其细微的声音说道：“我知道你很好学，想必，你也会是芙瑞拉小姐最满意的学生，等到你学会了所有的技巧之后，会不会 会不会除了芙瑞拉小姐，就没有任何人能够受得了你的宠爱了？” 

　　“这我不知道，应该不会吧。”瑞博疑惑不解得说道，他并不清楚兰蒂小姐怎么会有这样的疑问。 

　　兰蒂小姐被瑞博瞧得很不好意思，自从她和瑞博的关系在姑婆婆的强力要求下确定下来之后，对于眼前这个未成年的小男孩，她有一种说不出的奇妙感觉，对于瑞博身上发生的一切事情，她都很感兴趣，想要千方百计去弄个明白：“我曾经听几个小姐妹说过，那些受过特殊训练的少年，成年之后组织家庭的对象都是那些年纪比他们大得多的妓女，普通女人是承受不住他们的宠爱的，更别说受孕生子了。” 

　　“为什么？我没有听芙瑞拉小姐说起过这种事情啊。”瑞博诧异得问道。 

　　“那种药物长期服用会让他们在那种方面的感觉迟钝”兰蒂小姐住口不说了，她猜想瑞博应该已经明白她所说的意思了。 

　　瑞博虽然并不完全了解，不过他大致也猜测得出来是怎么样一回事情，他不知道应该这样回答这个问题才好。 

　　兰蒂小姐显然同样极为尴尬，她从椅子上站了起来，然后好像什么事情都没有发生过一样，说道：“瑞博，你最好还是快点收拾停当，今天我们可能会很忙，吃完早餐就要出发，那些贵族们正在恭候着我们呢。” 

　　说完这些，兰蒂小姐停顿了一下，显然她有些犹豫不决，过了好一会儿，她再一次胀红了脸，弯下腰尽可能小声得凑近瑞博的耳朵说道：“瑞博，你以后绝对不能够再叫姑姑为莉萨小姐，她是你的妈妈，无论如何，她是你的妈妈，你一定要记住这一点。” 

　　突然间，兰蒂小姐好像又想起什么似的，她的头垂得更低了，她悄声说道：“如果你实在无法叫她妈妈，那么你称莉萨小姐为莉迪好了，那是她的妮称。” 

　　说完这些，兰蒂小姐转过身飞快得走出花园客厅去了。 

　　客厅里面只留下默默得玩味着刚才那一番话的瑞博一个人。 

　　 

 


第一部 第十七章
(更新时间：2003-6-11 23:18:00  本章字数：15569)


　　夜已经深了，瑟思堡的夜空却仍旧是充满光明的。 
　　和南港一样，夜晚的瑟思堡到处点燃着一盏盏明灯，那些雄伟的巨大建筑物前面的广场上更是灯火辉煌。 

　　街道两边每隔五六米的地方便树立着一盏油灯，点灯人推着装满灯油的小车在街道上来来回回得巡视着，他们是给瑟思堡带来光明的人，他们也是每天晚上最忙碌的人。 

　　瑟思堡的晚上同样和南港一样是极为忙碌的。 

　　一到了晚上就早早睡觉是住在莱而，皮顿和巴特的居民的习惯，但是，对于瑟思堡和南港的很多人来说，入夜时分才是一天生活的正式开始。 

　　坐在一辆豪华的马车上面，瑞博紧紧得靠在兰蒂小姐的臂弯里面，他们亲昵的举动倒并不影响他们仔细得阅读兰蒂小姐手中拿着的那份薄薄的资料。 

　　“托尔纳姆家族在瑟思堡很有影响力，他们几个世纪以来一直掌管着皮顿的大大小小诸多事务，托尔纳姆家族原本是由六个分散的家族通过互相之间的联姻，最终合并到一起来的，在这几百年时间里面，这六个家族始终在一个极其狭窄的范围内互相通婚，最终形成了一个不可分割的整体，这个家族拥有十几个子爵头衔，他们在佛朗士南方的势力根深蒂固。” 

　　兰蒂小姐详细得将她所知道的一切都灌输给瑞博。 

　　“和瑟思堡的三大家族比起来，托尔纳姆家族有什么优势吗？” 

　　瑞博问道。 

　　“它们是完全不同的两种情况，即便瑟思堡三大家族互相之间也存在着巨大的区别。” 

　　“费司南家族是三大家族中历史最为悠久家族，费司南家族的先祖当年原本就是梅丁家族先祖的副手，费司南家族的子孙世世代代辅佐着梅丁家族的每一代领主，因此，可以说费司南家族在名义上是除了梅丁家族之外最崇高的一个贵族家族。” 

　　“和费司南家族不同，赖维家族是在佛朗士七世时期，被七世陛下派遣到瑟思堡来掌管军务的家族，正因为是陛下亲自任命的，因此这个家族几百年来拥有不可动摇的地位，即便是梅丁家族也不能够插手军务方面的事情，只不过，瑟思堡从来没有发生过战事，军务只不过是维持秩序和执行裁决的工具而已，赖维家族虽然权重，但是实际影响力并没有多少。” 

　　“瑟思堡真正拥有影响力的是马蒂尔家族，马蒂尔家族原本是瑟思堡的地方贵族，他们在五世陛下开垦佛朗士南方之前就定居在这里了，瑟思堡最初也是由他们勤奋开垦出来的。” 

　　“瑟思堡能够变成现在这个规模，马蒂尔家族功劳极大，也正是因为如此，马蒂尔家族几乎掌管着瑟思堡高层一切权力，他们是实际上的领主，在南港和莱而繁荣起来之前，瑟思堡的一切政务都控制在这个家族手中，因为他们手中掌握着佛朗士南方的税收。”兰蒂小姐介绍道。 

　　这个时候瑞博突然间插嘴问道：“难道现在税务并不管马蒂尔家族掌管吗？” 

　　“可以说是，也可以说不是，瑞博，你要知道，南港和莱而是梅丁家族的私有领地，在佛朗士，私有领地内的财产，属于拥有这块领地的领主所有，领主只要按照土地的大小缴纳一定比例的税金就可以了。” 

　　“唯一的例外就是，领地内发现金矿，则必须归属于国王陛下，国王陛下会从金矿开采中划出一定比例的金钱作为补偿交给领主。” 

　　“南港并不是金矿，却是比任何金矿更加富有的摇钱树，但是，从来没有先例说梅丁家族必须将税金全部交给国王陛下，只不过，梅丁老伯爵并不是一个贪婪吝啬的人，他仍旧按照发现金矿一样的办法，将大部份税金交给国王陛下，但是，收税的职责由老伯爵一手把持，正是这样，原本在马蒂尔家族手中的财政权力，在这几十年中回到了梅丁家族手里，并且由老伯爵大人重新进行了权力的分配，据我所知，马蒂尔家族对此极为不满。因此，最有可能的那个幕后指挥者，按照姑婆婆的猜测，就是马蒂尔家族。” 

　　兰蒂小姐说道。 

　　“难道，姑婆婆有什么办法对付马蒂尔家族吗？”瑞博问道。 

　　“很难，马蒂尔家族不但在瑟思堡拥有巨大的权力，在朝廷上他们的影响力也是很大的，你不知道，马蒂尔家族原本的贵族品级只是子爵，但是，因为掌握着瑟思堡的财政大权，因此，几百年中，马蒂尔家族是瑟思堡最富有的家族，因此，他们也有足够的金钱在朝廷上下到处打点，子爵就是这样成为了伯爵，事实上，马蒂尔家族和首都很多家族有着密切的姻亲关系，这更进一步巩固了这个家族在瑟思堡的地位。”兰蒂小姐说道。 

　　“姑婆婆倒底是怎么想的？”瑞博问道。 

　　“这，我也不清楚，她只是要我帮助你熟悉瑟思堡的贵族，因为，马蒂尔家族虽然实力强大但是他们也并不是手眼通天，完全控制着一切，特别是最近几十年，他们的实力消弱的极为厉害，控制得当，我们完全可以架空马蒂尔家族。”兰蒂小姐说道。 

　　“正是因为如此，我们才必须拉拢托尔纳姆家族，以及之前拜访的雷尔塔家族和匹福莱家族，是这样吗？”瑞博问道。 

　　“雷尔塔家族掌管瑟思堡的骑士团，这是梅丁家族手中掌握的最有力武器，而且，雷尔塔家族和赖维家族互相制约，匹福莱家族掌管农业和交通，虽然地位职权并不高，却极为重要，这个家族也颇为庞大，拥有常人难以想像的潜藏的实力，而且据我所知，这个家族是瑟思堡除了梅丁家族和马蒂尔家族之外，最有钱的家族。托尔纳姆家族掌管皮顿郡，他们更拥有庞大的人脉，更何况，这三个家族和梅丁家族世世代代有着密不可分的联系，是梅丁家族最忠实的拥护者。”兰蒂小姐说道。 

　　“这倒是完全看得出来，那位老雷尔塔子爵看到我的时候，他的神情好像极为激动，他儿子也是这样。匹福莱子爵一家又实在太客气，让我实在有点吃不消，不知道，托尔纳姆家族会怎样对待我。”瑞博笑着说道。 

　　“当然了，雷尔塔子爵看着你母亲长大的，他对你的母亲莉萨小姐充满了父亲般的疼爱，你不知道你的母亲小时候是个相当贪玩的女孩子，又一次不小心摔到了河里面，河水又极为湍急，正是那位雷尔塔子爵的儿子，跳下奔腾的河流将你的母亲救上来的，而他的左臂被一棵顺流而下的大树给撞断了，你应该看得出他的手不太灵便。” 

　　兰蒂小姐笑着解释道。 

　　瑞博对于兰蒂小姐有意无意得提醒自己莉萨小姐是他的母亲，多少有点感到不自在。 

　　“不过，托尔纳姆家族就未必对你那么客气了。”兰。蒂小姐抿着嘴偷偷笑着说道。 

　　“为什么？”瑞博问道。 

　　“托尔纳姆家族对于拜恩迪特先生一向存在极深的看法，拜尔迪特家族的名声并不太好，同时，托尔纳姆家族人丁兴旺，其中暗恋你妈妈的人不少，现在，托尔纳姆家族的好几位主要人物正是那些当年的暗恋。”兰蒂小姐解释道。 

　　“但愿他们不知道莉 我 我妈咪，后来变成了什么样子。”瑞博硬着头皮叫了一声妈咪，幸好这并没有想像中的那样辛苦。 

　　“很可惜，他们知道。”兰蒂小姐遗憾得说道：“而且，你的名声也不怎么样，当然，我的意思并不是说莉萨小姐和她的孩子间的小秘密已经众人皆知了，而是因为，隆那男爵和托尔纳姆家族关系密切，特尔博子爵就是托尔纳姆家族中的一员，你应该清楚他对于你的印象是怎么样的。” 

　　“特尔博子爵？”瑞博确实大吃一惊。 

　　“是的，你今天在托尔纳姆家族肯定会见到很多原本相当熟悉的人。”兰蒂小姐笑着说道。 

　　这下子瑞博感到头痛了，和芬妮小姐之间的关系：原本就是他心中感到最愧疚的一件事情，他始终在回避着不去想这件事情。 

　　但是，显然现在退无可退了。 

　　在接下来的路上，瑞博始终愁眉苦脸得想要找出一个解开死结的办法。 

　　兰蒂小姐微笑着看着身边坐着的这个梅丁老小姐为她安排的小丈夫，看着这个被寄予厚望的少年。不知道他将怎样面对情感方面的纠缠，除了他自己，没有人能够给予他指点，所有的一切都必须由他自己作出抉择。 

　　马车飞快得驶过大街小巷，路灯一根接着一根向身后飞去，没过多少时间，托尔纳姆家族当代族长在瑟思堡的府邸便近在眼前了。 

　　从马车上能够清楚得看到，一座占地极广的古老宅院出现在眼前，那斑驳的挂满了碧绿的藤蔓的深红色砖墙，以及那微微有些锈蚀，外面漆着黑色油漆的铁制栅栏，无不显示这个家族历史的悠久。 

　　一扇铁栅栏门将宅邸内外隔绝了开来，门上一左一右镶嵌着两道家徽。 

　　透过铁栅栏门能够清楚得看到庭园中栽种的那些葱郁繁茂的树木。 

　　这些树木显然没有这座宅院那么悠久的历史，要不然肯定早已经变成了参天巨木。 

　　树木林立之间隐隐约约露出青砖红墙的一角。 

　　在大门口，仆人们早已经恭恭敬敬得守护在那里，他们静静得等待着贵客的到来。 

　　瑞博的马车令所有人精神一震，因为这辆马车是梅丁老小姐的专用马车，整个瑟思堡无人不知无人不晓。 

　　显然，那位尊贵的领主继承人到了。 

　　仆人们殷勤得上前伺候着瑞博走下马车。 

　　报信的人早已经飞快得向主人们等候着的大厅跑去了。 

　　没过多少时间，从宅院中涌出一堆人过来。 

　　为首的是一个身材异常宽大，个头却矮小得不成比例的老者。 

　　只见这位老者身穿一套青灰色呢子礼服，一条红色勋带从左肩一直斜披到右腰。 

　　岁月沧桑在夺取了他青春年华的同时，也夺去了他的头发，在灯光照耀下，老者的脑袋别样的醒目。 

　　和他那不小的块头显得很不成比例的是，那对细小的眼睛和淡得看不见的眉毛。 

　　一只大鼻子是老者脸上最醒目的特征。 

　　厚厚的嘴唇上面留着两撇小胡子。 

　　老者摇动着身体向瑞博他们走来。 

　　在他的身后跟着一长串人，有男有女有老有少。 

　　正如兰蒂小姐所说的那样，特尔博子爵也在人群之中，他跟在比较后面的地方，显然和自己见面并不是他心甘情愿的事情。 

　　倒是他的岳父岳母显得极为热情，这两位老人紧紧跟在那个胖老头的身后。 

　　在老夫妻俩的身侧紧紧得跟随着他们的外孙女，这位小姐脸上带着甜甜的微笑，一双闪亮的大眼睛露出焦急渴望的神情。 

　　出乎瑞博预料之外的是，隆那男爵的那位美丽动人的女儿同样也在人群之中，她显得有些犹豫不决的样子，好像既急切得期待着这次会面，也深深担忧相见之时彼此之间的尴尬。 

　　毕竟，她喜爱着的瑞博，已经不是出席舞会时那个瑞博了。 

　　领主继承人的地位，在他们两个人之间深深得划出了一道鸿沟，那几乎是一道不可逾越的鸿沟。 

　　“哦，尊敬的瑞博先生，欢迎你到我的家里面来做客，把这里当作你自己的家吧，你的父亲，和叔叔们一向是我这里最受欢迎的贵客。”老者走过来和瑞博热烈得拥抱在了一起。 

　　根据兰蒂小姐事先告诉自己的情况，瑞博当然知道，这位老人正是托尔纳姆家族这一代族长，托尔纳姆子爵。 

　　对于这位老人，瑞博可不敢失礼，他微微鞠了个躬说道：“子爵大人，您是我爷爷最要好的朋友之一，实在没有让您跑出来接我的道理，您可以叫我瑞博，就像姑婆婆那样。” 

　　“多有礼貌的孩子啊，亨瑞德说得一点都没有错，那位海德勋爵是这个世界上最出色的监护人。”老者笑着说道。 

　　站在老者身后的那对老夫妻同样显得极为高兴，因为，至少有三个理由让他们对瑞博充满好感。 

　　首先，瑞博是莉萨小姐的孩子，他们夫妻俩一直像疼爱自己的女儿一般，疼爱着莉萨。 

　　其次，在隆那男爵家里举办的宴会上面，瑞博给他们留下了深刻的印象，这些印象显然都是正面的。 

　　最后就是，老夫妻俩相当清楚得知道，自己的外孙女和隆那男爵那可爱的小女儿，对于瑞博的那种暗恋的感情。 

　　对于这份感情，老夫妻俩的看法和他们的女婿完全不同。 

　　在他们看来，这并不是瑞博的错误。 

　　并不能将这一切都归罪于瑞博身上那来自于父亲家族的花花公子的血脉。 

　　虽然，老夫妻俩对于那位拜尔迪特先生同样很有看法，但是，他们认为瑞博身上继承自母亲那一边的高尚血脉，显然在这个孩子身上发挥出了更加明显的作用。 

　　至于他们的小孙女坠人单恋的情网，这只能够责怪瑞博身上继承于母亲的无穷魅力，莉萨当年同样令无数瑟思堡青年神魂颠倒，这总不能怪莉萨本人不好吧。 

　　事实上，亨瑞德男爵夫妇早就将女婿特尔博子爵对于瑞博的看法，归于嫉妒和偏见联合作用的结果了。 

　　在他们看来，女婿仍旧在为当年没有追求到莉萨小姐而耿耿于怀以至于迁怒到莉萨的儿子身上。 

　　“瑞博，你终于来了，我和芬妮姐姐一直在盼望着和你再次见面。”特尔博子爵的女儿笑盈盈得说道。 

　　“是啊，她们俩可盼望你来了，我告诉她们俩，你至少得等到晚餐过后才可能到达这里，但是她们俩就是不听，连晚餐都没有好好吃，瑞博，你现在总算到了，既然这样我们还站在这里干什么？快进屋里面去，瑞博，我们托尔纳姆家族在佛朗士南方可是一个极为庞大的家族，等一会儿我得好好给你介绍一下我们家族的成员，这一定会令你大吃一惊。”托尔纳姆子爵一边说着，一边拉着瑞博往宅院里面走。 

　　特尔博子爵的女儿这次不再跟着自己的外公和外婆了，她悄悄得走到瑞博身边和瑞博站在一起。 

　　这一切令特尔博子爵相当不满，他倒是很想一把将女儿拉回来，至少不要让这个小丫头离着那个小下流胚过于接近。 

　　对于特尔博子爵来说，拜恩迪特家族对于女孩子来说，是最为危险的存在，和拜恩迪特家族的子孙说话足以令纯洁的处女丧失贞操，和拜恩迪特家族的子孙接吻甚至可能令女孩子怀孕。 

　　拜恩迪特家族子孙的血管中流淌着的是精液，他们的大脑里面根本就没有脑浆，另一种乳白色粘稠的液体充满其中。 

　　这个荒淫无耻的家族的子孙应该成为烧烤架上的主料，应该像挂衣服一般得吊在绞首架上，斩首的刑罚应该在他们未成年的时候便进行，因为那时候他们还不足以造成真正的危害。 

　　特尔博子爵远远得站在那里，两眼冒着寒光冷冷得盯着瑞博。 

　　他真想一把将女儿拉过来，不过，背后有岳父岳母撑腰，这个小丫头一点都不听自己的话，这令特尔博子爵毫无办法。 

　　穿过一排树林，瑞博来到托尔纳姆家族宅邸面前。 

　　这是一幢五层楼砖木结构的房屋，久远的历史在它的外墙上留下了道道岁月的刻痕，瑞博猜想雨季到来的时候，这座房子外围大概布满了苔藓和地衣吧。 

　　悠久的历史并没有给这座建筑物增添太多的雕塑，除了房子顶上一圈站着几尊石像之外，其他的一切都是那么的俭朴。 

　　看着这毫无花俏的建筑物，瑞博想起刚才兰蒂小姐曾经告诉自己，托尔纳姆家族可能是瑟思堡最富有的家族之一，禁不住猜想，这个家族的子孙是不是将成千上万的金币堆在地窖里面。 

　　和瑟思堡名列第三的财富比起来，这座宅邸简直称得上是守财奴的家。 

　　走进宅邸，一切仍旧是那样的俭朴，没有奢华的摆设，也没有珍贵的器具，屋子里面的家具和普通家庭没有什么两样：只不过地方要宽敞得多，椅子的数量也是普通家庭难以比拟的。 

　　托尔纳姆家族的那些重要成员一个个跟着走进大厅，那些妇女和孩子们则到休息室去待着了。 

　　在中间的沙发上，各自坐定下来。 

　　托尔纳姆子爵一一介绍起在场所有人的身份来。 

　　正如他刚才所说的那样，托尔纳姆家族确实是一个庞大的家族，将那些有头有脸掌管着家族某一部份的重要成员简单得介绍一遍；也花费了近半个小时的时间。 

　　至于这些人倒底是干什么的，名字是什么，瑞博虽然都听在耳朵里面，却一个也没有记住。 

　　实在没有办法，托尔纳姆家族的人太多了。 

　　总之，老头在旁边一个劲得介绍，瑞博只需要不停得点头就可以了。 

　　全部介绍完毕，老者突然间神情严肃得问道：“亲爱的瑞博，看在我和你外公是好朋友的份上，你明确得告诉我，你是怎样打算的，你想在瑟思堡有一番什么样的作为，我曾经听隆那谈起过你，当初，你在他的舞会上的那番不愿意卷入政治漩涡里面去的话，显然并不是你心中真实的想法。” 

　　“我并没有说谎，按照我的本意，我并不想卷入任何政治风波，您应该知道我有一位魔法师老师，对于我来说，广阔神秘的魔法世界更加充满着吸引力。”瑞博说道。 

　　听到瑞博这样一说，老者哑口无言了，如果说这番话是假撇清，老人倒并不这样认为。 

　　事实上领主和魔法师倒底那个身份更加高贵，这件事情谁都说不清楚，而且在大多数人眼里，当魔法师显然比当领主更加具有吸引力。 

　　佛朗士王国拥有多少领主，很难数得清楚，但是，有多少魔法师却是能够计算出来的。 

　　对于瑞博来说，成为领主的道路困难重重，充满了危险和艰辛，很多人不希望他坐在这个位子上面，他将面临的刁难是可想而知的。 

　　但是瑞博如果决定当魔法师的话，没有人会反对，甚至连国王陛下也愿意提供他所需要的一切，魔法师是任何国家的宠儿。 

　　无论从哪种方面来说，瑞博如果只是为了他自己的话，选择应该是极为清楚的。 

　　老者微微得点了点头说道：“看来，这应该是海德先生的意思。” 

　　“海德先生曾经说过，我可以自己选择走哪条路。”瑞博说道。 

　　瑞博的回答引起了众人强烈的好奇，这和刚才那个答案好像有些前后矛盾。 

　　瑞博当然猜到众人心中是怎么猜想的，把握时机原本就是埃克特教给自己的本领中最重要的一项，而把握时机的要领就是随机应变，说得难听一点就是见什么人说什么话。 

　　瑞博当然知道对于托尔纳姆家族来说，改变现状同样是他们不愿意看到的事情，如果这个家族真得如同兰蒂小姐所说的那样是瑟思堡第三大富豪的话，他们和南港和莱而之间肯定存在着千丝万缕的联系，对于南港的损害，无疑同样是在危害他们的利益。 

　　瑞博说道：“我出生在南港，成长在南港，和瑟思堡比起来，南港更像是我的家乡。” 

　　瑞博知道什么是点到为止，埃克特曾经告诉过自己，最高明的说话技巧就是点到为止，没有必要说得过于明白。 

　　这样至少有两大好处，一方面能够显得你高深莫测，懂得点到为止的人绝对不可能是无能之辈，更大的好处就是不会使得你的表演显得太过火。 

　　埃克特的教导果然是正确的，托尔纳姆家族的大多数人都听懂了瑞博言下之意，这样的选择正是他们所需要的和欢迎的。 

　　“瑞博，你应该很清楚，反对你的势力有多么强大。”亨瑞德男爵说道。 

　　“我很清楚，我在南港的家遭到洗劫，在巴特森林里面又受到攻击，那个时候我就已经知道这一切了。”瑞博说道。 

　　“你不害怕？”亨瑞德男爵问道。 

　　“有点害怕，不过也有点兴奋，我很想成为像爷爷一样伟大的探险家。”瑞博说道，他的双目中闪现着异样的光彩，这倒并不是他高明的表演，这是他发自内心的情感。 

　　“你的爷爷？”托尔纳姆子爵疑惑不解得问道。 

　　“哦，是海德先生，我习惯称他为爷爷了。”瑞博笑着解释道。 

　　“海德勋爵确实是一位非凡的人物。”亨瑞德男爵也在旁边添油加醋。 

　　“瑞博，我看过你们半路上受到袭击的地方了，那真是一个战场，那里发生过的激烈战斗恐怕是瑟思堡自从建成以来，唯一一场战争了吧，我们至少找到了四十具尸体。瑞博，听说昨天在大教堂附近的一条街上，发生了一起骇人听闻的惨剧，一个坐在马车里面的人用一把军用重型弩杀死了拉车的车夫之后自杀，根据目击者说，在惨案发生的同时，这辆马车前面还赶着另外一辆马车，一个男孩从马车上面跳下来之后，那辆马车和另外一辆马车飞快的逃走了，我想知道，那个男孩是不是你，那场惨案又是怎么一回事情？”托尔纳姆子爵严肃得问道。 

　　“那确实是我，为了安全，最好的办法就是让我自己成为能够保护我自己的人，因此，海德先生花费了极大的心力教给我很多能够用来保命的本领。” 

　　瑞博说道。 

　　“我现在确实对海德勋爵佩服得五体投地。”老者感叹得说道：“而你，瑞博，无疑是最优秀的，不过，那些人连重型军用弩这样危险的东西都敢于动用，看来威胁着你的那股力量非同一般，你打算怎么样去抗衡这种力量？” 

　　瑞博完全能够猜测得出，老者说了半天最关心的无疑就是这件事情，这些家族是绝对不会拿自己家族的命运去进行危险的赌博的，在支持自己之前，他们至少需要知道成算是多少。 

　　果然，这个问题一提出之后，周围的男人们显然很感兴趣，一个个支起耳朵唯恐漏掉一个字。 

　　瑞博反覆思考了工会儿，最终决定稍稍透露一点海德先生的计划。 

　　事实上即便不告诉托尔纳姆家族，一旦海德先生动起手来，人们仍旧会怀疑到自己身上，到了那个时候，托尔纳姆家族肯定会认为自己并不信任他们。 

　　不过这样说倒是需要斟酌一番的事情，这可是一件大事，丝毫疏忽不得。 

　　“海德先生和我都不是怯懦的人，不过我们同样也不是整天喜欢打打杀杀的野蛮人，不过，海德先生和我始终认为对于佛朗士南方来说，和平和安宁是极为重要的，凶残的匪徒必须要彻底铲除，当然，能够将幕后的主使挖掘出来，就更加完美了，不过就怕一挖，带出来一串，更加难以处理，因此，藏在暗处的仍旧让他藏在暗处，只把冒出尖端容易刺伤别人的地方修理干净就可以了。”瑞博缓缓得说道。 

　　他很清楚在这种时候，凯尔勒的那幅万年不变的表情是最具有说服力的，除了没有凯尔勒那沙哑的嗓音之外，瑞博将凯尔勒的样子学了个分毫不差，他毕竟和凯尔勒整整待了一个月，在这一个月中和凯尔勒朝夕相处，时时感受着凯尔勒身上散发出采的压迫感，瑞博确实懂得如何震慑住那些普通人。 

　　如果埃克特在他身旁的话，埃克特肯定会为学生的成就而感到自豪，因为，瑞博无疑成功得震慑住了托尔纳姆家族中的每一个人。 

　　所有人，无论年纪大小，无论地位高低都禁不住倒抽了一口冷气，在他们眼里，瑞博是完全不同于梅丁家族其他成员的继承人。 

　　在他们的印象中，无论是老梅丁伯爵还是他那两个儿子，性情都十分温和，给人以儒雅斯文的感觉。 

　　而瑞博则完全不同，虽然平时他同样也是极为儒雅斯文，就像是梅丁家族其他人一样，但是，突然间他会变成一把出鞘的长剑，锐利的锋刃闪烁着点点寒芒。 

　　那是一种极其危险的感觉。 

　　三位梅丁伯爵之所以被害，也许和他们息事宁人不愿意让冲突进一步扩大的想法有关，他们希望用和平的手段，希望用躲在坚固的防护之下的方法，来躲避那从背后伸过来的黑手。 

　　但是，瑞博显然不会这样，虽然他的年纪要远比他的外公和两位叔叔幼小，但是，他的处世手段无疑要老辣得多。 

　　托尔纳姆子爵好像已经看到在瑟思堡随处可见的血肉搏杀和残忍而又迅速的杀戮，一切就像在首都佛朗士近千年来一直上演的那一幕一样，政治的阴谋伴随着刀光剑影，胜利者踏在用鲜血染红的红地毯上。 

　　要不要支持这样一位领主继承人？ 

　　子爵有些犹豫不决。 

　　在他看来，瑞博远不如他的祖辈和父辈那样优雅高尚，三位领主大人无疑都是和善的好人，那位拜恩迪特先生虽然名声不怎么样，是个出了名的下流胚，大淫棍，但是倒也有慈善家的称号。 

　　而瑞博则完全不同，他倒是颇有政治家的天赋。 

　　这样会是一个好的领主吗？ 

　　子爵对此无法肯定。 

　　一时之间气氛变得沉默起来。 

　　兰蒂小姐当然极为清楚托尔纳姆子爵心中在想些什么，同时她也很清楚，瑞博所说的一切是绝对没有缓转的余地的，因为，那并不是瑞博个人的意思，瑞博只是一个传达者，真正在幕后操纵着一切的是那位海德先生。 

　　事实上，海德先生将会进行的行动，原本就在梅丁老小姐的预料之中，虽然并不完全清楚这位海德先生是何方神圣，但是，能够策划如此庞大的一个骗局，这位海德先生绝对不会是麦尔，道芬这样的商人能够相提并论白勺。 

　　不过，姑婆婆早就说过，无论海德先生在策划些什么，她们都有必要绝对得加以支持，因为这可能是梅丁家族的最后希望，这一线希望绝对不能够让它破灭。 

　　想到这里，兰蒂小姐打破了沉默，她说道：“托尔纳姆大人，您和老伯爵是多年的至交，老伯爵的去世您一定很难过吧，现在，瑞博已经是梅丁家族最后一位子嗣了，如果，对方再用更加激烈的手段，您能够保护梅丁家族最后一位继承人不受到伤害吗？想必您也已经看到了，那些人越来越肆无忌惮，您不担心，这种肆元忌惮扩展到其他范围吗？您认为，梅丁家族灭绝之后，那些人就会从此收手，抑或是仍旧待在瑟思堡，以便需要的时候，随时能够使用。” 

　　兰蒂小姐的话无疑是一把锐利的尖刀正好刺在了托尔纳姆家族成员的心口上面。 

　　他们原本就担心那股势力将会越来越不受制约，恐怕到了时候，瑟思堡将会陷人到一种血腥黑暗的统治之中。 

　　也许让喜欢杀戮的人来制约杀戮者，以擅长暴力的人来对抗暴力，这是最合适的选择。 

　　想到这里，托尔纳姆子爵点了点头说道：“我们家族和梅丁家族世世代代都有着亲密的联系，托尔纳姆家族永远站在梅丁家族这一边。” 

　　“大人，真是太感激您的鼎立相助了。”瑞博按照外交惯例客套了一番。 

　　表明了立场之后，托尔纳姆家族的人们显然轻松了彳艮多。 

　　亨瑞德男爵说道：“瑞博，你好不容易来一次我们家，楼上的休息室里面有很多与你同年龄的人，你的一切对于他们来说，都是充满新奇和刺激的，而且，他们还从来没有真正得见过一位魔法师呢，芬妮小姐也在楼上，她很盼望你的到来二” 

　　“是啊，是啊，自从特尔博告诉大家在隆那男爵的宴会上，所发生的那一切之后，你在瑟思堡就已经是一位风云人物了，只不过我们所有人都不知道，你真正的身份是领主继承人。”托尔纳姆子爵笑着说道。 

　　“瑞博先生，你的演技确实出色，那天，在餐桌上我们所有人都为海德先生的不幸而感到遗憾，哈哈，两个孩子在瘟疫中相继死亡，唯一的孙儿不得不挑起家族的重担，年老的爷爷受不了打击，垂垂老矣。真是一个动人的故事。”旁边突然间传来特尔博子爵冷冰冰的嘲讽的声音。 

　　所有人都转过头去望着特尔博子爵，他们全都明白他为什么对瑞博如此不满。 

　　托尔纳姆家族大多数人原本还在担心，特尔博会站出来反对支持瑞博，那并不是完全没有可能的事情。 

　　“特尔博，那时候，瑞博也是没有办法才不得不这样说的，你应该理解这一点。”亨瑞德先生说道。 

　　“我并没话撒谎，那也确实是我的真情实感，我是有两位叔叔意外死亡，那同样也能够被认为是一场瘟疫，一场特殊的瘟疫，他们的死使得我不得不独自承担家族的重担，我想您应该能够理解，海德先生确实在那场瘟疫中失去了几位重要的亲人，而这一次，就在昨天，我们又失去了一位朋友，他原本是赶着车采接我的，而到了那里的人已经变成了准备谋杀我的人，想必您应该能够想像发生了一些什么事情吧，那天，我并没有在表演，因为我不需要任何表演，我失去了很多亲人，我失去了大多数亲人，但是，为了安全我不能到他们中任何一位的坟墓前致意，其中甚至包括我的母亲大人，变得苍老的可能并不是海德先生，而是我。”瑞博说道。 

　　这番话原本就是他早已经想好了的，并且和埃克特以及海德先生反覆考量了很久，足以保证其中没有任何纰漏。 

　　果然，这番话起到了应有的作用，特尔博子爵也没有任何话好说了，因为，这原本就是事实，梅丁家族三位领主的相继去世，即便对于他来说，都是一件非常悲痛的事情，更何况流着相同血脉的瑞博了。 

　　甚至连最后那句话也同样说得过去，特尔博子爵确实从来没有看见过，和瑞博一样思想成熟，资格老到的少年。 

　　他身上甚至拥有一位在政治圈子里面翻滚了几十年的老政治家都不具有的老辣的政治眼光和处世手段。 

　　生活坎坷，命运多厄可能是唯一能够解释瑞博之所以这个样子的理由。 

　　“好了，不要再说这些事情了，孩子们都等候在那里呢。”托尔纳姆子爵搂住瑞博的肩膀说道。 

　　在众人的簇拥下，瑞博来到了后面的休息室。 

　　和大厅完全不一样，休息室里面颇为精致典雅。 

　　这一切看得瑞博目瞪口呆，他倒并不是没有见过市面，和海德先生的藏宝阁，梅丁家族的收藏室比起来，这座休息室根本算不得什么。 

　　真正令瑞博感到惊讶的是，休息室和大厅的反差实在是太大了。 

　　这件休息室大约有两三百个平方，靠着窗户的地方摆着一溜鹿皮沙发，座垫有的是便宜的羊绒的，也有珍贵的驼绒，至于安排的方式好像是看坐的人的等级，驼绒座垫好像是夫人和长辈以及重要成员们的专利。 

　　左侧被开辟成牌桌，六张金漆珐琅镶嵌雕花大圆桌摆在那里，周围放着一圈完全配套的座椅。 

　　每一张桌子的顶上除了挂着灯之外，还有水烟桶以供有这种嗜好的人，能够一边打牌一边享受这种乐趣。 

　　休息室中央显然是跳舞的地方，那里足够开一场小型舞会。 

　　在西墙角开辟出一块空地，角落里堆满了各种玩具，在那里玩耍的全是些孩子。 

　　夫人们则团作在另一角的一张大桌子前，她们有唠不完的闲话。 

　　看到瑞博目瞪口呆的样子，托尔纳姆家族的成员当然能够猜测得到，他心中在想些什么了。 

　　“瑞博，到这里采，我们正在说你的事情呢。”特尔博子爵的女儿朝着这里挥舞着手臂。 

　　亨瑞德男爵和托尔纳姆子爵拉着瑞博向那里走去。 

　　跟在他们身后的大多数是一些上了年纪的老头。 

　　那些年龄和特尔博子爵相仿的托尔纳姆家族成员则围拢在牌桌前。 

　　“你最好小心一些你的女儿。”其中一个人轻声向特尔博子爵说道。 

　　“我当然知道，但是，丫头不听也无可奈何。”子爵摇着头说道。 

　　“那小子看来比他的爹更加危险，至少，他的老子玩弄女人依靠的是手段，但是，这小子连手段都不需要用到，就能够让那么多女孩迷恋。而且他的年龄才多大。”另外一个人撇着嘴说道。 

　　“好了，好了，你们别再说了，倒底打不打牌？”一位年纪稍微大一点的人阻止了他们毫无意义的争论。 

　　在休息室的另外一边，女人们早已经将瑞博围在一个圈子里面。 

　　在他的身边分别坐着芬妮小姐和特尔博男爵的女儿，那些男士们就没有坐的位置了，他们站在一旁。 

　　“瑞博，你来的路上去过我家吗？”芬妮小姐问道。 

　　“是的，不过你们赶巧比我们早一天离开，我只见到管家先生，他好像正在准备冬天的食物。”瑞博说道。 

　　“哦，真是遗憾，要是晚一天就好了。”芬妮小姐好像颇为后悔的样子。 

　　“不，幸好你们没有跟我们在一起，要不然，你们就会和我们一起遇到危险了。”瑞博说道。 

　　这个话题显然引起了所有人的兴趣。 

　　“瑞博，你说说当时的情况，从护卫队传来的消息说，那里简直是一个战场，瑟思堡还从来没有发生过如此激烈的战斗。整片整片的树林被砍倒，而切口光滑平整得就像是镜子一样，据赖维伯爵说，能够弄出如此光滑平整的切口的，据他所知，只有神圣骑士团的圣骑士才做得到。不过，他不敢肯定魔法师能不能够弄出同样的切口。” 

　　托尔纳姆子爵说道。 

　　“圣骑士？也许那真得是一位圣骑士，他的身手确实惊人。”瑞博自言自语得说道。 

　　“怎么可能？你们和圣骑士对抗，仍旧能够活着离开？”另外一位老者惊诧得说道。 

　　“幸好他们那些人里面没有魔法师，要不我们就惨了。”瑞博一边摇头一边说道。 

　　“瑞博没有想到你的魔法那么厉害。”芬妮小姐叹道。 

　　听到这样的赞扬，瑞博不知道怎么回答才好了。 

　　“瑞博，当时一定极为危险吧。”亨瑞德男爵关切得问道。 

　　“是的，我们只有六个人，其中一个人已经受了伤，他是为了救我而受伤的，当时，真是危险，一根箭擦着我的脖子飞过去的，只差分毫，我就躺在坟墓里面了，幸好，特德救了我。”一想到当时那千钧一发的经历，瑞博禁不住倒抽了一口气。 

　　“那么你们是怎么逃出生天的呢？”芬妮小姐紧张得询问道。 

　　“那是因为幸运之神眷顾我们，你不知道，海德先生的箭法多么高超，比起那个‘残风’力多可，一点都不逊色，他解决了大部份靠近的刺客，而特德，就是刚才提到救过我性命的那个人，是我所见过最好的战士，他的枪术简直到了登峰造极的境界，他保护我免受致命的伤害，而我一心一意施展魔法，对方没有魔法师，因此吃了大亏。”瑞博说道，他刻意得隐瞒了凯尔勒的存在，毕竟对于一个杀手来说，有名并不是一件好事。 

　　“是什么魔法？一定相当高级吧，在森林里面总共找到四十多具尸体，以六个人的力量解决那么多匪徒，你的魔法一定很强。”亨瑞德男爵问道。 

　　瑞博不好意思得挠了挠头，不过他并不打算说实话，瑞博说道：“男爵大人，并不如同您所想像的那样，我只不过是个刚刚学习魔法的魔法学徒，能够使用一些简单的魔法已经不错了，事实上对付那些人，我使用的只是普通的麻痹术。” 

　　“嗨，看来能够同魔法师对抗的只有魔法师啊，以圣骑士的强大也无法对抗一个魔法学徒施展的麻痹术。”亨瑞德男爵充满了无限感慨。 

　　“瑞博，你是怎样成为一位魔法师的？是海德先生安排的吗？”特尔博子爵的女儿好奇得问道。 

　　“不错，我的老师玛世克魔法师原本就是海德先生的朋友，他认为我有学习魔法的天份，因此收我为弟子，而海德先生原本就希望我多一些自保的本领。”瑞博解释道，真实情况他并不希望其他人知道。 

　　“瑞博，你真是极为幸运的人，你拥有我们这些人所根本无法拥有的一切。”特尔博子爵的女儿感慨得说道。 

　　“我倒是很羡慕你，对了还有芬妮小姐，还有这里大多数同龄人，因为你们拥有父母的疼爱，而这是我永远不可能享受得到的了。”瑞博显得有点忧郁起来，这一次他倒不是在演戏，没有父母始终是他心中最大的遗憾。 

　　“你的父母是什么样的，你还记得吗？”特尔博子爵的女儿问道。 

　　“记得，当然记得，我的母亲是世界上最美丽的女人，而且对我百依百顺，至于父亲，他拥有非凡的绘画天才而且是个慈善家。”瑞博回答道。 

　　“你父亲还是一个淫棍，你忘记说这件事情了。”不知道什么时候特尔博子爵站到了瑞博的身后。 

　　这种无理的话显然令在座的夫人们微微有些不满，不过看样子和特尔博子爵站在一起的同伴颇为不少。 

　　瑞博知道迟早会提到这个敏感的话题的，事实上，特尔博子爵一直以来没有什么激烈的反应，倒显得很不正常。 

　　在瑞博的印象中，特尔博子爵并不是那种将话憋在肚子里面的人，当初在隆那男爵府邸，特尔博子爵就因为纯种马的事情，对自己开口嘲讽，紧接着又替自己打抱不平，奥奈尔男爵夫人之所以不敢过于放肆，一方面是摄于自己魔法学徒的身份，另一方面特尔博子爵和菲斯在旁边帮忙有着很大的关系。 

　　瑞博倒并不讨厌特尔博子爵这样的人，不过，那位拜恩迪特先生毕竟在名义上是自己的父亲，总得为他说两句话。 

　　更何况，海德先生和埃克特曾经认为，自己最初给隆那男爵他们留下的深刻印象，现在看来是一个败笔，而且是一个极其危险的败笔。 

　　想要弥补这个败笔，只有让人们以为自己拥有截然不同的两面，就像莉萨小姐就被认为是天使和魔女的合体，是高雅和淫荡的组合，体内流着同样的血液的瑞博，如果也是一个拥有完全不同的两面的人物，想必也是理所当然的事情吧。 

　　现在，倒是一个不错的机会。 

　　想到这里，瑞博令自己显得稍稍有些激动，他从椅子上面站了起来，转过身来面对着特肿博子爵，高声说道：“子爵大人，也许在您看来，夫妻之间令对方最大限度得感到快乐，是一种极为邪恶的事情，但是，我并不这样认为，我们的家族都不这样认为。” 

　　“如果，您想要说我的父亲是一个淫棍的话，那么请形容得更加准确一点，我父亲也许确实是一个淫棍，但是，他只有在他心爱的人面前是个淫棍，您曾经听说过，我的父亲强迫过什么人或者对于妓女施展过淫棍的手段吗？想必没有吧，父亲在这些方面的名声还是清白的，而作出这些可耻行为的贵族，比比皆是。” 

　　“我不知道，有多少贵族在他成长的过程中，在他对于女性充满了好奇的年代，没有以自己身边的贴身女仆作为尝试这种神秘而又奥妙的事情的工具，您有过这样的经历吗？但是，我可以告诉你，父亲他没有，我也没有，至少在我所知的我的家族的成员中从来没有发现过这种事情。” 

　　“和强迫女仆的那些贵族比起来，不知道倒底谁更加有资格被称得上是淫棍，更何况，我从来没有见到过任何一对，比我的父母更加和谐恩爱的夫妻。” 

　　特尔博子爵倒并不曾想到瑞博会如此坦率，对于瑞博所说的一切他也确实没有反驳的余地，他的第一个‘女人’确实是他的贴身女仆，这好像是每一位贵族的少年时代的经历：“也许每一个人都或多或少得有些不符合道德的行为，不过，我无法原谅他那样折磨莉萨小姐。” 

　　“折磨？我从来没有听母亲说她受到折磨，这只是您自己如此认为。”瑞博说道。 

　　“淫棍的儿子，同样也是淫棍，你也将会继承你家族。的传统，你将来也会用你们家族祖传的技巧来折磨你的妻子，是不是这样？”特尔博子爵问道。 

　　“如果您一定要这样认为，我只能承认是这样的，我会以我的方式来取悦自己的妻子，并且让她同样取悦于我，我喜欢享乐，就像我喜欢冒险一样，当然，我会保持我的家族世代传承的传统，我绝对不会强迫我喜爱的女子接受这一切，但是，我会选择能够接受这一切的我所喜爱的女子作为我的妻子。” 

　　瑞博的这番话无疑在那些女孩们的心灵深处撞起了整整涟漪。 

　　不过，显然特尔博子爵原本的意图彻底破灭了，因为，没有任何一个女孩以为瑞博是个玩弄女性的淫棍，正好相反，他在女孩们的眼里是个真正懂得生活，真正！拿得起放的下，我行我素的男子汉。 

　　 

 


第一部 第十八章
(更新时间：2003-6-11 23:18:00  本章字数：15813)


　　时光匆匆而过，对于瑞博来说，一天，一个星期甚至是一个月转眼就过去了。 
　　在这一个月时间里面，他看到了很多人，看到了很多事情，同时也认识了许多新的朋友。 

　　这段时间，他早已成为瑟思堡无数贵族家庭最受欢迎的座上宾了。 

　　对于瑞博来说，每天的时间是极为紧迫的。 

　　虽然瑟思堡的那些有头有脸的家族，他早已拜访遍了。 

　　但是深厚的感情绝对不可能通过一次拜访就牢固得建立起来。 

　　宴请，舞会成了瑞博这个月最主要的工作。 

　　事实上，他常常手中同时捏着两三张请谏，因此，瑞博成天忙碌的像蜜蜂一样，从这个舞会赶到那个舞会，从一场宴会转到另外一场宴会。 

　　这些交际应酬占用了他大部分时间，不过，这一切都是绝对必要的，因为，拉拢那些贵族是他稳稳坐上领主宝座最重要的保证。 

　　一切都进行极为顺利。 

　　瑞博拼命挤出一些时间来学习魔法，那是他最感兴趣的一件事情。魔法修行是需要毅力的，同时也很花费时间的一件事情，一份耕耘一份收获，瑞博虽然很有天赋，不过忙于应酬的他实在是没有太多时间用于魔法研究，这令他感到相当无奈。 

　　瑞博希望自己能够不需要睡觉，那么他就可以拥有比常人多一倍的时间……他甚至进行了尝试，虽然，最终证明那是不可能的，不过他倒也找到了一种通融的办法。 

　　自从那次在巴特森林里面感受到风精灵的存在，并和它们进行了心灵上的沟通之后，瑞博很想再一次找回那奇妙的感觉。 

　　不过自从被老梅丁小姐禁足之后，瑞博再也不能够靠近那片森林。 

　　虽然别墅旁边同样种植着大片树木，不过不知道为什么，那里并不是风精灵聚集的所在，也许是因为别墅的存在，这些非自然的岩石，阻挡了自由自在的风，因此被风精灵认为是不友好的东西。 

　　不过一次偶然的机会，瑞博发现，在那片碧波荡漾的湖面中央能够感应到魔法元素的波动。 

　　因此，从那天起开始，瑞博每到深夜就划着小船到湖中央去进行冥想。 

　　虽然不是每一次都能够成功，不过大多数情况下，他同样能够感应到湖面上的魔法精灵们。只不过他们并不是自由的风，这些魔法精灵比风更加灵动，但是它们并不愿意跑远，总是围绕自己的周围转来转去。 

　　瑞博能够清楚得感受到，这些精灵同风精灵一样极为活泼。 

　　不过和奔放的风精灵比起来，它们更加腼腆，每当自己非常接近它们的时候，这些魔法精灵变会飞快的离去，这些魔法精灵就是这样令瑞博捉摸不透。 

　　虽然仍旧无法和这些魔法精灵相互沟通，不过瑞博发现这些精灵很喜欢和他待在一起，它们好象早已经将他当作了最好的朋友，每当深夜他到来时候，精灵们就会飞快得从四面八方赶过来，围绕在他身边，直到清晨太阳升起的时候，这些精灵才会渐渐散去。 

　　对于瑞博来说，这种感觉好极了。 

　　正因为如此，每天晚上他就是人坐在小船中，在中央的湖面度过整个晚上。 

　　至于别墅里面的那件卧室，他干脆让给芙瑞拉小姐了。 

　　和芙瑞拉小姐在一起的时候对来瑞博来说，是最快乐的，同时也是最讨厌的。 

　　虽然，芙瑞拉小姐还没有让他真正品尝到女人给男人带来的巨大的快乐，甚至从来没有给瑞博看到过，女人和男人到底区别在哪里，这使得瑞博的好奇心极度膨胀。 

　　不过芙瑞拉小姐的纤纤玉指和较小柔软的嘴唇以能那条灵动活跃的舌头，足以让瑞博感到犹如到了天堂中的感觉。 

　　和一开始不同，瑞博已经能够忍受住这种感觉了，他已经懂得如何控制自己的感受。 

　　事实上这并不难，凯尔勒就曾经教过自己这方面的知识和技巧，只不过凯乐勒教给自己怎么忍受痛苦，而芙瑞拉小姐教给自己的则是如何去忍受快乐。 

　　觊尔勒教给自己的方法和芙瑞拉小姐截然不同。 

　　忍受痛苦最发的办法就是转移注意力，让自己不去注意痛苦所在的地方。 

　　但是用这种办法对付快乐的感觉就实在太可惜了，芙瑞拉小姐教瑞博怎样一边享受着快乐，因为那才是快乐的意义，一边将快乐的感觉引导开去，不令它爆发出来。 

　　不过，当快乐来的太猛太快的时候，转移注意力的办法还是相当有用的，那就是为什么自己的尾椎上总是遭到芙瑞拉小姐的针刺的原因。 

　　当然，芙瑞拉的手法并不是总是令瑞博感到快乐。 

　　除了针刺的痛苦外，每天早晨醒来的时候，腹部胀闷的感觉以能丹田那里火辣辣的烧灼感总是久久无法平息。 

　　不过，这倒不是让瑞博对芙瑞拉充满反感的地方，事实上，每当瑞博看到那渐渐变得雄伟起来的他的男性的特征，瑞博心中就产生一种莫名的自豪感。 

　　真正令瑞博感到受不了的是芙瑞拉小姐的冷嘲热讽。 

　　嘲弄好像成为这位小姐的唯一的爱好。 

　　虽然瑞博相当清楚，芙瑞拉小姐可能是他见到过的最博学的女人，无论是诗歌，戏剧，历史，地理或者是琴棋书画方面，她都有惊人的造诣。 

　　也许和埃克特比起来，芙瑞拉小姐还略逊一筹，不过她的学识肯定在以前的少东家马迪耳德先生，以及隆那男爵他们之上。 

　　不过，芙瑞拉小姐显然只将这些学识当作吸引男性的本钱，这位小姐对于一切并不是真正兴趣，瑞博对此完全肯定。 

　　这位小姐虽然学识丰富，但是显然她并没有多少爱好。 

　　即便连梅丁老小姐这样的老处女都爱好的戏剧，对于芙瑞拉来说只不过是在浪费时间而已。 

　　甚至连所有女人全都热衷于的梳妆打扮，芙瑞拉小姐好像也只以为是一种谋生生段而已，连一点趣味都没有。 

　　不过，对些瑞博倒是完全能够理解的。 

　　毕竟，当他看到芙瑞拉小姐用烫手的热毛巾和冰冷的冷毛巾交替擦身体，看到那因为痛苦而微微扭曲的面容，虽然一切过去之后，从浴室里面走出来的芙瑞拉小姐身上的皮肤就像是新生的婴儿一样雪白粉嫩还微微透着一层柔润的粉红色。 

　　不过瑞博并不觉得，这一切都是值得的，这也许是瑞博唯一对芙瑞拉小姐抱有同情心的地方。 

　　芙瑞拉小姐的唯一爱好就是嘲讽男人，她敢于嘲讽一切男人，甚至连埃克特包括在内。 

　　唯一不在此列的只有海德先生和凯尔勒。 

　　按照芙瑞拉小姐自己的说法，凯尔勒根本就不是一个真正的男人，他只不过是一个杀人的机器而已，除了杀人这个家伙没有任务功能，她可没能兴趣去嘲讽一个机器。 

　　至于海德先生，那是因为她欠海德先生很大的人情。 

　　不过除了这两个人之外，在芙瑞拉小姐的眼里，任何男人都是她嘲笑的对象，而现在瑞博是她身边唯一的男人，因此理所当然成为她发泄的对象。 

　　芙瑞拉小姐的嘲弄是令人难堪的而且是毫无节制的，她好像完全不懂得别人也是有自尊心的，她好像也从来不认为父母亲情对于一个人来说有着多么重要的地位，特别是像瑞博这样从小就失去父母的孩子。 

　　只要她愿意，芙瑞拉小姐就用最刺痛瑞博的心灵的话来嘲讽他，刺激他。 

　　正因为如此，瑞博总是尽可能得避免和芙瑞拉小姐待在一起。 

　　除了每天晚上，芙瑞拉给自己上课的时候之外，瑞博宁愿待在花园客厅之中，是划着船到湖面上去……一个月时间匆匆而过，在这段时间里面，也曾经发生一两起轰动全城的事情。 

　　两个星期前，在瑟思堡郊外的一座仓库里面，有人意外的发现了7 具尸体。 

　　那个发现尸体的人因为惊吓过度而发了疯，因为那样子实在是太惨了。 

　　7 具尸体甚至很难拼凑整齐，他们被撕成了一条条的碎片，从尸体那痛苦挣扎的表情看来，撕碎的过程是在他们活着并且完全清醒的状态下进行的。 

　　据收拾现场的瑟思堡卫队的骑士们说，那些死者并不是瑟思堡的人，而且这些人很可能原本是骑士，因为在一块尸体上他们发现了一种宗教洗礼的印记，那是高级骑士才能够享有的荣誉。 

　　而且过了不久，在瑟思堡到处发现了尸体。他们有裁缝，有些是小商人，更有一些是神职人员，这些互不相干的人唯一共同的地方就是他们全都是单身，而且是最近两年才迁居到瑟思堡来的。 

　　对于这一系列的凶杀，瑟思堡人心惶恐，那位赖维伯爵也增派了人手。 

　　除了平民之外，大多数贵族同样颇为惊慌，自从南港发生那起惨案之后，贵族们始终担心，佛朗士南方将会变成不太平起来，而一系列凶杀好像正预示着这一切。 

　　不过，也有一些人不以为意，对于瑟思堡已经发生或者是正在发生的事情，他们心照不宣。 

　　如果说有什么变化的话，那就是站到瑞博这一边的贵族们的数量大大增加了。 

　　那些原本飘摇不定不知道选择哪一面阵营的贵族们，渐渐站到瑞博这一边来。 

　　另外一个变化就是马蒂尔家族以各自不同的理由，将家族中地位比较高的夫人和孩子们迁移到首都去了，虽然理由或是夫人的娘家想念他们了，或是到首都孩子能够接受更加优秀的教育，反正马蒂尔家族的女人和孩子们陆陆续续的离开瑟思堡。 

　　任何一个明眼人都懂得，这意味着什么。 

　　一个月匆匆而过，继承仪式就在眼前。 

　　不知道为什么，瑞博感到心中格外紧张，如果不是因为兰蒂小姐整天伴随在他身边的话，他甚至不知道应该如何是好了。 

　　在花园客厅之中，身穿着华丽的领主继承人服饰的瑞博坐在靠背长椅上，他闭着眼睛做着冥想修行。 

　　因为除了这种方法之外，瑞博简直不能够让自己的心平静下来。 

　　在他身边一左一右分别坐着芬妮小姐和特尔博子爵的女儿莉丝汀小姐。 

　　对于瑞博来说，今天是一个极为重要的日子，两位千金小姐一大清早就到这里来了。 

　　在远处的长桌子前面，兰蒂小姐正埋首于一大堆文件之中，虽然今天只不过是走走形式而已，需要准备的在这一个月中，早已经准备好了，对于那些贵族们会投什么票，他们心中也早已经知道个八九不离十了。 

　　不过这些证明文件还是需要整理齐全的，尽管没有人会去看它们，不过，这是继承仪式的规矩。 

　　而这件事情自然就落到了兰蒂小姐身上。 

　　将每一份证明文件按照规定的次序，分门别类的归拢齐全。 

　　检查每一个印章是否真实可靠，检查所有签名是不是齐全，更要检查文件有没有被涂改过的痕迹。 

　　任何疏漏都有可能被对方抓住不放。 

　　在兰蒂小姐的面前摊开着一本厚厚的册子，册子上盖满了各式各样的印章。 

　　兰蒂小姐最重要的工作就是，将文件上盖着的印章和册子上的印章一一进行核对，这是一件很费心力的工作。 

　　将最后一份文件放入装潢精美的金漆盒子里面之后，兰蒂小姐轻轻的合上了那本册子，她舒张了一下四肢。 

　　“兰蒂小姐，一切都准备好了？”芬妮问道。 

　　“总算好了，我们等着出发吧。”兰蒂小姐微笑着说道。 

　　“兰蒂小姐，前几天你不是已经查过一遍了吗？为什么今天还要检查一遍？” 

　　莉丝汀好奇的问道。 

　　“以免发生意外，这种事情曾经发生过，原本早已经检查过的文件中突然中出现一份明显有破绽的文件，这种小手段往往能够起到作用，因此，临出发之前再检查一遍文件就成了必需进行的工作，好吧，芬妮，莉丝汀你们谁愿意捧着这个重要的盒子？这可是一项重要的工作，在将箱子交给教长大人之前，不能让任何人碰触这个盒子。”兰蒂小姐笑着说道。 

　　“我，让我来。”两个女孩子同时说道。 

　　“好吧，芬妮，还是你捧着比较合适。”兰蒂小姐说道。 

　　“为什么？”莉丝汀嘟着嘴巴问道，显然对于这个决定她并不满意。 

　　“要是让你父亲知道，你怎这么起劲，恐怕你回家之后又要被狠狠训斥一顿了。”兰蒂小姐说道。 

　　莉丝汀听到这么一说，立刻沉默下来，她知道那时必然的事情，其实这次出来，她都是瞒着父亲的，外公和外婆是帮凶，母亲也不反对，惟独父亲大人那里，绝对不能够让他知道。 

　　莉丝汀其实也很清楚，瑞博心目中可能仅仅将她当作一个朋友，甚至连和芬妮之间，都谈不上有什么情爱的感觉在里面，也许更多的仍旧是友情。 

　　可以说，让瑞博爱上自己的希望极为渺茫。 

　　但是，莉丝汀始终不愿意放弃，她的固执己见倒是从父亲那里继承而来的性格。 

　　反倒是芬妮有些畏首畏尾，既害怕失去瑞博，又当心门第之间并不相配。 

　　莉丝汀才不在乎这些呢！不过，她也不希望整天受到父亲的责骂，如果让父亲知道，自己跟瑞博走得这么近，一通责骂是无论如何也躲避不掉的。 

　　其实莉丝汀自己也很清楚，父亲为什么对于瑞博如此不满，除了父亲固执己见的个性，以及当年对于瑞博的母亲莉萨小姐的单方面的恋情之外，瑞博身上确实有很多令他感到不满的地方，或者说，拜尔迪特家族有许多地方令父亲大人相当不满。 

　　事实上，现在整个瑟思堡大多数贵族都知道，瑞博在某些方面是个不折不扣的花花公子。 

　　大家原本就听说过拜尔迪特家族在生活上极为淫乱放荡，而瑞博更是将这种荒淫生活当作了一种人生哲学来理解，而他的雄辩又使得其他人没有反驳的余地。 

　　瑞博理所当然得被认为是花花公子加小下流胚。 

　　再加上，有人传闻，在瑞博8 岁生日那天，他的父亲将一位绝色美女送给他当作生日礼物，那个美女始终伴随在他身边照顾他，服侍他。 

　　对于这个传闻，她和芬妮小姐两个人确实有点相信，因为，她们亲眼看见过瑞博的卧室里面藏者一个年纪比他大的多的漂亮女子。 

　　而那个女人也确实称的上绝色美女，至少莉丝汀本人不得不承认这一点。 

　　十有八九，那就是瑞博8 岁生日的时候，得到的生日礼物。 

　　有了这个活生生的例证，她和芬妮小姐当然能够想象，瑞博很有可能真的是个小淫棍。 

　　更何况，曾经有一次瑞博和贵族们到郊外的森林里面去跑马，一天玩闹下来，所有人都浑身是汗，在某位贵族的提议下，他们到了河边像骑士一般用冷水淋浴。 

　　最终结果除了让他们中的大多数人因为发烧感冒而在床上躺了整整一个星期之外，就是发现瑞博的某些部位发育得比大多数成年人都要好。 

　　众人猜测，这有可能是拜尔迪特家族子孙的特征，也是这个家族为什么迷恋于荒淫生活的原因，因为那样硕大的家伙，确实不容易获得满足，更何况，放着这样的优势不加以利用，那实在是太可惜了。 

　　所有的一切，让瑞博毫无疑问的背上了花花公子的名声。 

　　不过，并没有哪个女孩子在意这些事情，相反，因此而深深受到吸引，围拢在瑞博身边的女孩倒大有人在。 

　　其实这并不难以理解，领主继承人的地位，成熟外交家的风度气质，丰富高雅的谈吐，锐利高明的眼光，果敢决断的性格，所有这一切都深深得吸引着女孩子的芳心，更何况瑞博的魔法师身份又给这一切蒙上了一层神秘的色彩。 

　　瑞博成为了瑟思堡最完美的白马公子的象征。 

　　对于拜尔迪特家族的荒淫血统，女孩们倒是并不怎么在乎，有可能的话她们倒是愿意尝试一下，其实私下里她和芬妮就是这样商量的，不管瑞博最终选择她们中的哪一个，她们都要分享那份快乐，一个是妻子另外一个成为情人，是她们私底下早已经商量好的。 

　　正当两位小姐默默的看着眼前闭着眼睛冥想中的白马王子的时候，女仆从门外走了进来。 

　　“是马车来了吗？”兰蒂小姐问道。 

　　“是的，费司南大人就在门外等候着您呢，赖维伯爵也一起来了。”女仆应答道。 

　　瑞博慢慢的睁开眼睛，从冥想状态中恢复过来，他看到兰蒂小姐将桌上放着的那只盒子郑重其事的交给了芬妮小姐。 

　　瑞博站了起来，向门外走去，短暂的冥想确实相当有用，那到并不是说自己的魔力有所增强，而是，心中再也没有那么紧张了。 

　　在他身后三位小姐紧紧的跟随着。 

　　当她们走过楼梯口的那道小门的时候，就看到角落里面站着一位美丽迷人的小姐，朝这里招手示意。 

　　兰蒂小姐轻轻的点了点头当作礼貌的答复。 

　　芬妮和莉丝汀也跟着点了点头，她们并不想得罪这个从八岁起就跟着瑞博的绝色美女，虽然，这位小姐只是一件生日礼物，不过等到瑞博结婚之后，在他的婚床上想必也会有这个女人的一个位置。 

　　不知道是因为过于紧张还是因为毫不在乎，瑞博并没有搭理那位小姐，他自顾自的朝门口走去。 

　　打开门，令瑞博感到有些吃惊的是，门外的排场极为壮观。 

　　两队骑兵身穿银光闪闪的仪式铠甲，闪亮的胸甲就像镜子一样能够清晰的照出人的容貌来，猩红色的斗篷飘散在身后，随着风的吹拂起伏荡漾。 

　　那些骑士们配备的马匹都是一种颜色的，那时如同通天的雪花一样的白色。 

　　长长的鬃毛在风中飞舞着显得异样精神。 

　　在门前还停着一辆马车，金碧辉煌气派非凡。 

　　洁白如玉的车厢上用金线勾勒出各种花边，靠着车门的地方镶嵌着一道纹章，那正是梅丁家族的徽章。车厢的边沿装饰着精美的金漆花饰，四个车轮用红色的油漆，漆得光可鉴人。 

　　四匹骏马身上套着贴满金箔的马具，对于这些马，瑞博并不陌生，那正是海德先生所拥有的那些纯种马。 

　　而那个车夫就是特德和他并肩作战过的同伴。 

　　“瑞博大人，您准备好了吗？”费司南伯爵殷勤的说道。 

　　“谢谢您来接我。”瑞博还了个标准外交家的微笑。 

　　“这是属下应该做的，请您上车。”费司南伯爵说道。 

　　走上马车，瑞博和三位小姐坐定下来之后，马车缓缓的开动了。 

　　这辆马车的精致美观是毫无疑问的，不过舒适性远不如海德先生从前的那辆坐车。 

　　车厢四壁镶嵌着精美的瓷片，这些来自远东的艺术品价值不菲。 

　　昂贵的镶嵌被当作了花纹装饰使用，整个车厢显得漂亮非凡，不过瓷片和镶嵌全都是冷冰冰的、硬邦邦的。 

　　马车里面的坐垫同样是如此，用染成鲜红色的幼象的皮制成的椅子确实平整柔软，但是任何一块像样的羊绒就能够给自己带来舒服的多的感觉。 

　　马车的地板是紫檀木的，厚厚的打着一层腊。 

　　“很不舒服，是吗？”兰蒂小姐笑着问道。 

　　“是的，我家的马车也比这辆舒服的多。”莉丝汀说道。 

　　“这是领主专用的马车，这辆马车就像那个领主位置一样，外表风光漂亮，但是坐着并不舒服。”兰蒂感慨的说道。 

　　“瑞博，你喜欢坐这辆马车吗？”芬妮小姐意有所指的问道。 

　　“我喜欢那四匹马，它们是海德先生最心爱的宝贝。”瑞博答非所问。 

　　从郊外梅丁家族的宅邸到瑟丝堡市中心的大教堂。 

　　这条路瑞博已经不是第一次走了，不过上一次那场经历堪称死里逃生，这一次会有什么危险等待着自己，对此瑞博并不清楚。 

　　这辆马车独自行进在瑟丝堡的街道上就已经相当显眼了，更何况前后都有一队骑士护卫着，这更增添了一份高贵和气派。 

　　瑟丝堡的街道显然已经受到了控制，一路行来没有看到几辆马车，即便有几辆马车，显然也是往大教堂去的贵族乘坐的，远远的，那些马车上坐着的贵族，便打开车窗朝着这里毕恭毕敬的行着礼打着招呼。 

　　不一会儿，马车便来到了大教堂前面。 

　　今天的大教堂可以称得上是人山人海，无数贵族身穿节日的盛装，站在大教堂的广场上。 

　　广场周围，三步一岗五步一哨。 

　　士兵们同样穿着典礼的军装，外面套着银光闪闪的胸甲，他们手中握着的长枪用华丽的丝绸装饰着。 

　　大教堂那两座高高的塔楼上面同样扎制着五颜六色的丝绸彩带，被风一吹，绸带欢快得飘舞着摇摆着，那幅情景简直美不胜收。 

　　不过，出身于南港的瑞博同样也十分清楚，为了这份美观和气派，所需要花费的金币，想必也是令人感到惊讶的。 

　　护卫骑士们排成弯月形的两队，瑞博的马车正好被他们围拢在中间。 

　　从马车上下来，广场上立刻响起了一片欢呼之声。 

　　作为回报，瑞博向四周站着的贵族们挥手致意。 

　　这一切都只不过是惯常的仪式罢了，无论那位领主，无论领主受不受众人的爱戴，都永远能够引来这一片欢呼声，对于这件事情，瑞博当然知道得一清二楚。 

　　在六位护卫骑士的保护下，瑞博一行走上大教堂前的台阶。 

　　半路上瑞博注意到人群中传来一道怒视的眼光，那是特尔博子爵对于女儿遭到诱拐表现出的不满，显然他极其不愿意看到他的独生女儿和自己这个小下流胚在这众目睽睽之下走在一起。 

　　瑞博现在可没有心情去胡思乱想这些事情，他径直步入那座恢弘壮丽的大教堂。 

　　大教堂里面永远是那幅模样，在神灵至高无上的权威面前，凡俗的人们只不过是渺小而又短暂的一朵小火花而已。 

　　瑟丝堡权高位重的贵族们早已经等候在那里了，在大教堂最前方站成一排的是那些高级神职人员。 

　　这些虔诚供奉神灵的神的奴仆们，身穿洁白的神职人员长袍，金色的飘带从领口一直垂到腰际。长袍的左右衣角上绣着金色的螺旋，那是至高无上的父神的标志。 

　　在他们手中各自捧着不同的器皿，有的是瓶子，有的是盒子，有的是盆子，在教长大人的手中捧着一只金质的杯子，杯子里面波光粼粼好象盛着什么液体。 

　　在瑞博身后，贵族们跟着进入了大教堂。 

　　他们分别站立在教堂两边。 

　　隆那男爵夫妻和那些跟瑞博交情不错的贵族站在最前排，而特尔博子爵拉着妻子远远的靠在一个角落中。 

　　“瑞博，你终于来了。”教长说道。 

　　瑞博很清楚，他是今天的主角。 

　　瑞博整了整衣服，大踏步的向前走去。 

　　“长老，人都到齐了吗？”费司南伯爵走了过来问道，在他身边跟着赖维伯爵。 

　　“马蒂尔伯爵还没有到。”蒙尔第长老瞧了一眼说道。 

　　“但愿他不要太晚来，我们再等候半个小时，如果半个小时之后，马蒂尔大人仍旧没有来，那么就开始仪式吧。”费司南伯爵说道。 

　　“这段时间也用不着浪费掉，先核实那些文件吧，半个小时时间正好足够。” 

　　梅丁老小姐在一边说道。 

　　“也好。”长老点头答应着，他随手一召，立刻几位神职人员抬着一张轻便灵巧做工精致的折叠长桌。 

　　长桌被放置在了教堂的正中央，从天顶照射下来的阳光直射在桌子上。 

　　“芬妮小姐，请你将你手中的文件放在桌子上。”长老吩咐道。 

　　芬妮遵从教长的意思放下盒子。 

　　“让鉴定专家到这里来。”长老在一次吩咐道。 

　　五位身穿黑袍好象是检察官模样的人走了进来。 

　　“遵从神灵的教导做一个诚实公正的人，愿父神赐予你们锐利的双眼，严谨的智慧。”蒙尔第长老庄严的做着祷告。 

　　简短的祷告完毕，那五位鉴定家卷起衣袖走到桌前，在众目睽睽之下、打开盒子里面的文件一份一份取了出来，认真细致得鉴定起来。 

　　每鉴定完一份文件，那份文件就被放在一边，等待着另外一位鉴定者过目。 

　　所有的文件必须要经过他们五个人的分别鉴定通过才能够生效。 

　　时间一点一点的过去了，终于所有的证明文件被确认毫无差错，五位鉴定人郑重其事的在公证书上签下了他们的名字。 

　　“差不多了，半小时早就过去了，马蒂尔大人既然不来，就当作他自动弃权算了。”赖维伯爵说道。 

　　“众位有什么意见吗？”费司南伯爵高声问道。 

　　“以我看，还是等马蒂尔伯爵来了之后再开始为好。”旁边站着的一位年轻贵族说道。 

　　众人转过头一看，大多数人都不认得他，应该是个无足轻重的家伙。 

　　不过，在这么重要的时刻，在这个决定瑟丝堡领主继承人的时刻，任何人的声音都是不能够轻易抹杀掉的，费司南伯爵有些后悔，自己干什么多此一举呢？ 

　　“这位先生，你的意思是让我们这些人站在这里，等待马蒂尔大人的到来，不过，请问等到什么时候是个了结呢？还是说一直这么等下去。”另外的一位贵族说道。 

　　那个人瑞博倒是认识，记得他是雷尔塔家族的子孙。 

　　“我并不是这个意思，只不过，马蒂尔先生在瑟丝堡，乃至于整个佛朗士南方有着举足轻重的影响，如果，马蒂尔大人不来参加的话，恐怕不太好吧。”此人的话一出口，大家都已经明白了他的立场了。 

　　费司南伯爵感到犯愁起来。 

　　马蒂尔这个家伙玩弄这套把戏确实有些无聊，让一个无足轻重的人站出来捣乱，如果，自己这一边全力打压，有点小题大做，难免给马蒂尔以争辩的口实，好象自己这方面的人仗势欺人，不给反对者说话的权利。 

　　但是，任由这个家伙混搅下去，恐怕越弄越乱，反正这个人没什么名气，他大可以当众耍赖，什么低级的手段都可以任意使用出来，而自己这方面反倒不大好放下面子。 

　　费司南伯爵禁不住犯起愁来，他的目光瞧向赖维伯爵。赖维伯爵当然清楚费司南伯爵的意思了，不过他也没有办法处置。因此，赖维伯爵别转了面孔当作没有看见。 

　　正当所有人束手无策的时候，就听见梅丁老小姐在旁边冷冷的说道：“今天的瑟丝堡领主继承人确认仪式早在半个月之前，就已经通知了马蒂尔家族，马蒂尔伯爵不可能不知道，既然他知道时间，而他迟迟不到，就只有一种解释，他放弃表决的权利，想必各位同样是这样认为的，当然还有另一种解释，那就是马蒂尔先生根本不将在场的所有贵族放在眼睛里面，不过，我想马蒂尔先生绝对不是这样的人。 

　　“蒙尔第长老，您知识广博，应该知道在这种情况下，按照惯列是怎样处理的。” 

　　“梅丁小姐，正如你所说的那样，按照法定程序，仪式开始后半个小时之中，没有到场的贵族，当作弃权处理。”长老连连点头说道。 

　　“慢，以我看来，领主继承人确认这件事情关系重大，没有马蒂尔大人参加，恐怕不太好，而且，马蒂尔先生也许正好有事，可能一会儿就会赶过来参加，我们还是稍微等一下，不是已经等了半个小时了吗，再等半个小时也不为过啊。” 

　　那个贵族又说道。 

　　“刚才话比说得够明白了，按照法定程序，迟到半个小时当作弃权处理，还有什么可是不可是的，难道，蒙尔第长老说错了吗？抑或是法定程序已经失去了其威严性？阁下三番五次阻挠正常的法定程序，而理由又是如此荒唐可笑，马蒂尔先生有事？这种也算是理由？各位在场的贵族，你们认为这是不是理由，各位高尚的贵族们，你们认为这位先生是不是在无理取闹？”梅丁老小姐声色俱厉的说道。 

　　她的话音刚落，就听到会场中响起一片呼声。 

　　‘ 这不是理由。 

　　‘ 这个人确实在无理取闹。 

　　‘ 将这个人赶出去。 

　　……呼声此起彼伏。 

　　梅丁小姐费了极大的力气才将这一片呼声压服了下去，她用招牌式的冰冷的声音吩咐道：“卫兵，将这位先生请出这庄严神圣的场所，这里的所有贵族都不欢迎这种无理取闹的人。” 

　　卫兵们立刻听从命令将那个贵族押出了会场。 

　　费司南伯爵看了一眼梅丁老小姐，心中暗赞，果然高明，这种事情也就只有这种快刀斩乱麻的办法能够解决。 

　　不过，再想一想，也只有梅丁小姐出面才最合适，她是老领主的妹妹，和领主继承人拥有血缘上的联系，同时她又是个女人，男人们无法对付的卑鄙对手，女人正好是他们的克星。 

　　如果自己作出这样的决定，马蒂尔那个家伙肯定咬住自己不放，声称自己领主继承人。 

　　马蒂尔身后有朝廷撑腰，自己就算有理也说不清。 

　　但是梅丁小姐就完全不是这样了，她身为女性的身份就使得这场官司在长老会那里便肯定打赢了，因为拥有确凿的证据，又是女人和男人打官司，长老会永远是站在女性这一这的。 

　　费司南暗自高兴着，没有想到教堂外面传来马蒂尔伯爵的声音。 

　　“抱歉，抱歉，我来迟了一步。”随着话音响起，马蒂尔伯爵的瘦削的身材出现在人们的面前，在他身后跟着两个人。 

　　左面一位是个年轻人，二十七八岁上下的年纪，干净光亮的下巴，没有留胡子，一头卷曲的头发打着一个小波浪披在脑后。 

　　看面容，这个年轻人确实能够用英俊来形容，不过他的英俊和瑞博的俊美不同，他带有一股英气，有种男子汉的感觉。 

　　双眉浓密，额头宽阔，配上那双炯炯有神的眼睛，确实异彩飞扬。 

　　看这个年轻人的身材虽然算不上高大，不过比例却显示出他身手矫健。 

　　看他穿着打扮并没有特别出奇的地方，商人的服饰，商人的装束，好像就是一个普普通通的商人。 

　　但是没有任何人会以为这个年轻人是个平凡的商人，因为他身上流露出的气势，绝不是商人能够拥有的，费司南伯爵甚至感到在这个气势面前，自己有点站立不稳想要退开几步的感觉。 

　　费司南这才注意到，在不知不觉中他已经往后退了几步了。 

　　而且不但是他，周围大多数人都往后退了开去，这些人中甚至包括那些站成一排的神职人员和赖维伯爵。 

　　赖维伯爵显然同样发现自己有些过于惊惶失措了。 

　　他正了正神色说道：“马蒂尔伯爵，你来的实在是太晚了，让我们这么多人等你一个。” 

　　“哈哈，不好意思，我这里给各位道个歉，真是不巧，我刚想出门正好来了贵客，就是这两位，实在是抱歉让各位久等了。”马蒂尔伯爵打着哈哈说道。 

　　‘ 这两位先生是谁？能够为我们介绍一下吗？‘ 费司南伯爵问道。 

　　“对于在我们面前连站都站不稳的家伙，没有资格知道我的名字，而且，我只不过是适逢其会，应马蒂尔的邀请而来参加这次盛会的，我对于你们的事情不感兴趣，只是来充当公正人的角色。”那个年轻人说道，虽然他的每一句话都极为傲慢，但是，他的语气却一点都没有给人以傲慢的感觉，好像这一切都很正常一样。 

　　费司南伯爵正想在说些什么，没有想到那个年轻人完全无视他的存在，年轻人的目光盯着他的身后，问道：“马蒂尔，你曾经告诉过我‘ 残风‘ 是死在在你们的小领主继承人和他的同伴手上的，那个少年想必就是你们的小领主继承人，如果我没有猜错的话，这位老者以及他身边站着的两个人，就是杀死‘ 残风‘ 的勇士吧。” 

　　‘ 是吧，是啊，大人真是目光如炬，你是怎么看出来的呢？‘ 马蒂尔伯爵在一旁拍着马屁。 

　　“很简单，刚才在场的大多数人摄于我的气势，都忍不住向后退了几步，只有几个人没有这种反应，那几个人就是你们的小领主继承人，教长大人，那位老先生，以及他身后左侧的那个人，右侧的那一位虽然也忍不住退了一小步，不过他是所有人中最先醒悟过来，而且看得出他和那位老先生是一起的。”那个年轻人解释道。 

　　‘ 就凭这个？‘ 赖维伯爵讪讪说道。 

　　‘ 哼，你懂什么？能够对抗我的气势的人，他们的精神力和意志力一定十分强大。拥有如此强大的精神力和意志力，无论如何都是出类拔萃，难得一见的高明人物。这个少年据说是魔法师，因为在首都，我所认识的魔法师中没有几个，能够对我故意释放出来的气势视若无睹的。但是那个少年做到了，和他一样毫无反应的就是老者身后的那位先生，阁下是干什么的，能够满足一下我的好奇心吗？ 

　　‘ 那个年轻人问道。 

　　凯尔勒从来没有兴趣回答别人的问题，他始终站在那里无动于衷。 

　　年轻人不得不摇了摇了头叹了口气说道：“看来只有等到以后，我自己寻求这个问题的答案了。对了，那位老先生是什么人，教长先生能够顶住我的气势，这我完全能够理解，但是这位先生又是何方神圣？” 

　　“看他的手掌，这位是海德勋爵，著名的探险家和外交家，曾经因为调停佛朗士和得理至之间的战争而受到国王陛下的嘉奖，获得勋爵的称号。”马蒂尔伯爵在一旁介绍道。 

　　“哦，我听说过，海德先生，在传闻中，阁下的武技极为高明，箭法精准无比而且能够骑在马上射箭，更可以将左手和右手交替使用，对于你来说根本就没射击死角，这是怎么做到的？”年轻人问道。 

　　“东方人的技艺，这在东方国度并不是什么了不起的本领，我见到过很多女子也能够轻易做到这一点。”海德先生回答道。 

　　“东方？你确是一位杰出的探险家。”年轻人点了点头继续问道：“海德先生，你们来的路上遭到袭击，袭击的地点我已经勘测过了，真是一场异常激烈的战役，我完全可以想像阁下当时所遭遇的险境。不过，据我所知当时还有另外一群人也遭到袭击，现场还有一辆马车在你们休息地点的不远处，你们发现过什么异常吗？” 

　　“异常？确实有些异常，那些人同样非常厉害，袭击者至少有一半是被他们杀死的，而且在杀死了匪徒之后，他们又对我们进行攻击。”海德先生说道。 

　　“这我完全猜想得到，在现场我发现了争斗的的痕迹，不过好像只有对方阵营中的一个人在进攻，现场没有出现第二种攻击留下的印痕。那个人身手极为高明，你们是怎么应付他的攻击的呢？”年轻人问道。 

　　“魔法，瑞博是个魔法师，魔法中有很多办法能够对付这种武力超绝的家伙，我们只需要让他在远离我们的地方朝着树木旋展威力强大的剑法就可以了。”海德先生解释道。 

　　‘ 幻术？‘ 年轻人向海德先生问道，看到海德先生毫无反应，则又看看身边那个披着斗篷始终默默站在那里一言不发的中年人。 

　　‘ 最简单的办法确实是使用幻术。‘ 那个中年人说道：‘ 不过，还有很多其他办法，魔法世界实在是太广阔而没有边际了。 ‘到了这个时候，在场所有的人毫无疑问都已经知道，第二个不速之客是个魔法师。 

　　倒底是怎么一回事？属于偏僻之地的瑟思堡一下子出现两位魔法师。如果再考虑到瑞博的老师的话，那么在佛朗士南方至少拥有三位魔法师。 

　　这可是从来没有过的事情，因为，魔法师实在是太少了，而在首都之外的魔法师那就更少了。 

　　是什么风为南方带来了这么多魔法师呢？人们全都猜测不透。 

　　‘ 你的老师是谁。‘ 那个魔法师询问道。 

　　瑞博看了海德先生一眼，因为他并不知道该不该告诉那个人真话。 

　　从海德先生那里得到的是肯定的。 

　　瑞博理直气壮的说道：“玛世克魔法师，我的老师是玛世克魔法师。” 

　　‘ 玛世克？‘ 那个魔法师重复了一遍，他的脸色变得有些不自然起来。 

　　那个年轻人好像同样有些不太自在，显然这个答案超出了他原来的预料范围。 

　　“那位玛世克先生是位很强大的魔法师吗？”马蒂尔伯爵小心翼翼得询问道。 

　　‘ 你没有必要知道这些事情。‘ 年轻人毫不客气得喝止道：‘ 好吧，我们的时间是极为宝贵的，对于在场的各位想必同样如此，别再让那些愚蠢的问题妨碍到生要事情的进行。 

　　马蒂尔先生，你不是告诉我，对于这位瑞博先生的身份，你有着极大的疑问吗，你不是说，你完全能够证明，他并不是真正的瑞博。拜思迪特，瑟思堡领主的唯一继承人吗？ 

　　我们之所以被邀请来，只不过是来充当公正人的角色，请你拿出你们的证据来吧。 

　　我们会公证裁决的，想必在场的保位同样也是如此。‘被这个年轻人一提醒，众人这才想起，真正的主角应该是瑞博。进行继承人确认仪式是是最为重要的一件事情。 

　　这下子马蒂尔伯爵有些犯难了，之前他并不知道，这个瑞博倒底是什么底细。 

　　原本在他看来，瑞博只不过是个被硬撑到台面上的小傀儡，一个冒牌货。 

　　那位海德先生不知道从什么地方找来了这样一个小孩，就想冒充瑟思堡的领主继承人。 

　　事实上，他完全能够确定真正的瑞博。拜恩迪特早就死了，不是染上瘟疫死亡就是被他买通的厨娘下毒毒死了。 

　　十年前所有的计划就都已经制订好了，下毒的人也早已经在那个时候物色到了。 

　　瑞博。拜思迪特对于食物的嗜好极为特别，想要对他下毒真是轻而易举。 

　　原本按照计划，杀死瑞博是在杀掉他的爷爷以及两位叔叔之后进行的，偏偏七年前南港发生了瘟疫，这可是千载难逢的下手好时机。 

　　在瘟疫发生的时候，死掉一个孩子根本就没有人会去调查死因。 

　　正是因为这个原因，他下令毒死瑞博。拜思迪特。 

　　那个厨娘曾经告诉过自己，真正的瑞博被她毒死了，而且在前些时候那个孩子已经染上瘟疫，即便不被毒死也活不多久。 

　　那个厨娘的话应该是可以相信的，只可惜当初将厨娘灭口了，要不然也许能够找到？？的线索。 

　　反正，现在站在大家面前的瑞博绝对不是一个真货。 

　　原本，自己以为这个小孩只不过是个受过训练的小骗子，后来听说这个小子还是个魔法师的时候，自己仍旧并不在意，也许这个少年只不过拜了个三流魔法师为师父，充其量也就会耍些骗人的把戏而已。 

　　但是，事实越来越显示出根本不是这样的一件事情。 

　　这两位从京城赶来的大人物原本并不是为了自己这件事情来的，他们身上另外背负着重要任务，他们来找自己完全是一个意外，而这个意外竟然和领主继承人扯上了关系。 

　　这两个人好像对巴特森林发生的那场令自己感觉莫名其妙的争斗很感兴趣。 

　　那场争斗绝对不是自己主使的，自己原本以为是那位海德先生导演的一场苦肉计。 

　　但是现在看来其中另有惊人内幕，这种事情自己还是不要招惹为妙。 

　　这两个人现场之后，他们找到的线索令自己感到心惊肉跳。 

　　据他们所说，那场争斗中和这位瑞博少爷他们一行人为敌的袭击者中，至少有一位拥有圣骑士实力的人物存在。 

　　而且，那些被杀的袭击者是在瞬间被魔法打到的，能够施展出这种魔法的魔法师实力颇为强劲。 

　　这已经令自己不得不好好考虑一下，也许那位瑞博少爷并不那么简单。 

　　而现在看来，这位瑞博先生有一位地位极为崇高的魔法师老师，那位玛世克魔法师甚至能够令这两位大人物都闻风色变，那绝对不是自己能够得罪的人物。 

　　这下子完蛋了，现在自己已经骑虎难下。 

　　如果不能够摆平这件事情，自己的脑袋搬家是小事。 

　　恐怕马蒂尔家族能够不能保存下来，也未必说得清楚了。 

　　对于这位瑞博少爷的手段，他却是再明白不过了，那可真正算得上心狠手辣。 

　　自己手中苦心经营起来的一队人马，以及从朝廷暗中借来的援兵，竟然顷刻之间被这个外表温文尔雅的少年斩尽杀绝，手段之狠辣，行动之迅速根本是自己难以企及的。 

　　同这样一个冷酷无情的杀人者为敌，马蒂尔伯爵为自己和家族成员的生命安全深深得担扰着。 

　　 

 


第一部 第十九章
(更新时间：2003-6-11 23:18:00  本章字数：16410)


　　对于马蒂尔伯爵来说，他现在确实是骑虎难下了。 
　　权衡利弊，最终这位伯爵大人一咬牙将宝全部押在全力进攻上面了。 

　　现在退是没有任何希望了，一旦退却，马蒂尔家族在瑟思堡几百年来苦心经营的一切，都将化作泡影。 

　　马蒂尔家族虽然和住在首都的那些豪门贵族有着千丝万缕的联系，但是，马蒂尔家族毕竟不是那些豪门贵族中的一员。 

　　马蒂尔家族始终是属于瑟思堡，属于佛朗士南方的。 

　　瑟思堡就是马蒂尔家族生存的土壤，马蒂尔家族正是深深得扎根于这块肥沃的土壤中，才得以生长得如此旺盛。 

　　离开了这片土壤，这个家族便成为了飘摇沉浮的树叶。 

　　没有了根，没有了躯干，那些树叶也不可能存在多久。 

　　现在已经没有退路了。 

　　如果站在他面前的是和梅丁老伯爵相同性情的领主继承人，如果眼前站着的这个少年是那种仁慈宽容的人。 

　　也许还有妥协的余地，也许还有退缩的可能。 

　　但是，现在看来一切显然不是这样的。 

　　这个少年绝对不可能接受他的妥协，这个少年一旦站稳脚跟必定会将马蒂尔家族连根崛起，用熊熊大火焚烧这侏在瑟思堡根深叶茂的大树。 

　　马蒂尔伯爵好像已经看到自己家族的子孙们，一个接着一个被浸没在鲜血之中。 

　　他好像已经看到了自己家族那拥有几百年历史，甚至在瑟思堡还没有建造起来之前就已经耸立在那里的祖宅，在烈火中熊熊燃烧。 

　　他好像已经看到在贫民窟的一角，马蒂尔家族的子孙正在为一块干面包而抢夺着厮杀着，在他们身边是累累的坟墓，这些坟墓甚至连墓碑都没有。 

　　伯爵相当清楚，这一切都是可能的。 

　　这就是失败的下场。 

　　马蒂尔伯爵原本从来没有想过可能失败，因为那实在是太可笑了，在他身后有着庞大的势力，那个真正操纵着一切的大人物远不是梅丁伯爵这样的小领主能够比拟的，那位大人物之所以不直接插手这件事情，只不过是为了一个好名声而已。 

　　更何况，梅丁家族的子孙绝对称不上是勇敢的斗士，他们宁肯拿着羽毛笔而不是刀剑。对付这样的敌人，好像根本没有失败的可能。 

　　但是，现在所有的一切都突然间翻转了过来。 

　　不知道哪里冒出来一个领主继承人。 

　　如果这位少年仅仅是一个拙劣的冒牌货的话，那也就算了。 

　　偏偏他演技高超，骗过大多数人的眼清，并且获得了众人的支持。 

　　即便是那样，马蒂尔伯爵仍旧不担心。 

　　反正瑟思堡的主要权力捏在自己手中，而他身后更有庞大的势力作为靠山，让这个冒牌货坐在领主的位子上，也并非不可以，顶多架空他，让他变成一个傀儡。 

　　不过即便是让这个少年做个有名无实的领主，也不是马蒂尔伯爵所能够接受的事情，他自认还没有那么宽容，让那个冒牌货在众人面前露出本来面目，同时借这个机会打周一下那些支持过这个冒牌货的家族，这才是他乐意看到的事情。 

　　正是因为如此，伯爵大人秘密进行着的一切都是围绕着怎样揭穿骗局而准备的。 

　　他从来没有想到，事态会变得如此对他不利。 

　　他从来没有想到，他所面对的敌人居然不是一个拙劣的骗子，也不是一群卑贱的骗子。 

　　那是一伙由阴谋家和杀手组成的罪恶联盟。 

　　马蒂尔伯爵开始害怕了。 

　　他相当害怕。 

　　自从他手下那么多人相继被杀开始，他就在害怕。 

　　对手显然比他更加肆无忌惮，比他更加凶狠残暴。 

　　这些人甚至已经不能够用残忍来形容了，看他们将人活活撕成碎片，可以看得出，这些人嗜血，极为嗜血。 

　　而他现在必须面对这些嗜血的敌人，他不知道等待着自己的命运是什么？这是最可怕的。 

　　马蒂尔伯爵极力想要摆脱心中充满恐惧的感觉，他好不容易让自己定下心来。 

　　毕竟他手中还拿着杀手锏呢。 

　　他仍旧能够证明，这位瑞博少爷是个冒牌货。 

　　不过，这个杀手锏虽然有效，但是，在大多数人看来实在是伤天害理。 

　　用这种手段的自己，恐后会受到众人的攻击。 

　　因此，能够不使用这种办法就尽可能不使用这种办法。 

　　原本自己还有足够的把握收集到其他证据。 

　　对那位海德先生以及一切和他有关的人物进行监视，确实为自己带来了不少情报。 

　　不过这些情报中有价值的东西并不多，因为自己派出去的监视者同样也被对方监视着。 

　　更何况，时间也太短了，在此之前自己并不知道有这位海德勋爵存在。 

　　而之后，这些人血洗了自己手中所有力量。 

　　两个星期时间实在是太短暂了。不过也并非毫无收获。 

　　那个叫做埃克特的人曾经几次往来于南港和瑟思堡之间，行迹极为可疑。 

　　在南港的时候，他行动诡秘，多次出入于拜尔迪特家，并且运走了很多油画。 

　　当初，自己怎么疏忽了这件事情呢？这些油画中肯定隐藏着秘密。 

　　除此之外，他还秘密得将两个人带到了瑟思堡来。 

　　其中有一个是南港最著名同时也是最高价的妓女，这倒很容易理解，听说那个瑞博少爷至少有一个地方和真正的瑞博，拜恩迪特很像，那就是他们俩同样是不折不扣的花花公子，送个妓女给花花公子当玩物倒是相当合适的选择。 

　　而另外一个人好像是拜恩迪特家的管家，当初，在那场屠杀中没有发现这个家伙的尸体，自己就想到过此人可能死里逃生。 

　　如果能够找到这个管家的话，那绝对是一个强有力的证据。 

　　可惜，这些家伙下手比自己快，也比自己狠毒。 

　　几十具尸体和血腥的杀人手法，不但让他手中所有的力量全军覆没，而且，那些原本只要谈好价钱就愿意为自己服务的人，现在也远远得躲开了他。 

　　没有其他证据，看来只有使用那个杀手锏了。 

　　马蒂尔伯爵犹豫了半天，终于一狠心，他豁出去了。 

　　伯爵大人向前迈出了一大步，这完全是为了给自己壮胆，他说道：“各位尊敬的先生，女士和小姐们，今天是一个重要而又隆重的日子，梅丁家族的小继承人就站在我们面前，如果，能够证明他血统的纯正性，那么他将成为我们新的领主。” 

　　“马蒂尔伯爵，这一点已经勿庸置疑，我们已经检查过所有文件，所有文件全部齐全，而且鉴定专家已经核实了这些文件的真实性。”费司南伯爵说道。 

　　“这个我完全能够想像，文件毫无疑问是真实可靠的，但是，这些文件能够证明什么？ 

　　这些文件如果拿在我的手中，难道各位会相信，我就是莉萨小姐的儿子吗？这相当可笑吧，您说呢？“马蒂尔先生说道。 

　　“您是在置疑瑞博先生的身份是吗？”费司南伯爵问道。 

　　“是的，我不仅仅是置疑，我甚至有证据证明瑞博先生并不是莉萨小姐的儿子，真正的瑞博，拜恩迪特先生在七年前的瘟疫中已经去世了。”马蒂尔高声说道。 

　　“马蒂尔伯爵，您最好想清楚您是在置疑什么事情，您的这番话侮辱了好几位品格高尚的先生的名誉，拜尔迪特家族的那位可敬的管家先生是其中最大的名誉受害者，您置疑了他的忠诚，置疑了他的奉献精神，而且，侮辱死者是很重的罪名，同样也是极为卑劣的行径，因为死者根本无法为自己辩护。” 

　　“其次，您侮辱了海德勋爵，您侮辱了他的智慧，您侮辱了他的诚实可靠，对于一位杰出的外交家来说，这是最宝贵的财富。” 

　　“最后，您侮辱了我们这里所有的人，您将我们这里所有的人形容成为了聋子和瞎子。 

　　马蒂尔伯爵大人，如果您不能够拿出充足的证据来表明你的理由的话，我将提请瑟思堡所有贵族投票弹劾您。“费司南伯爵越说越激动。 

　　“侮辱，我从来没有侮辱过任何人，那位管家，谁曾见到过他的尸体？据我所知，他还生存于这个世上，更何况他并不是一位忠诚可靠的先生，仔细检查他代为保管经营的财务账册就能够发现其中有很多破绽在里面，至于海德勋爵，我认为他是个骗子，一个不折不扣的骗子，一个高明的骗子，而更高明的骗子就是这位瑞博少爷，他是我所见过的最成功的骗子。想要看证明吗？好，我就将证明拿给你们看。”马蒂尔伯爵从怀里掏出一只金丝缀编的小盒子。 

　　打开盒子，只见在猩红色的天鹅绒衬垫上搁着一块灰白色的形状不规则的圆柱。 

　　马蒂尔伯爵将手中拿着的那个盒子高高得举了起来说道：“证据就在这里，这是从莉萨小姐的尸体上取下来的一截指骨，大家应该听说过血亲认定仪式吧。教长大人像你这样实力高超的神职人员应该能够举行这种仪式吧。只要从这位瑞博少爷身上取来一些血液，就能够证明他身上流着的血液和梅丁家族有没有联系。，，听到马蒂尔伯爵所说的一切，在场大多数贵族还没有完全反应过来。 

　　只听到蒙尔第长老愤怒得喝道：“马蒂尔先生，您这样做实在是太过份了，这简直是魔鬼的行径，您不但侮辱死者的名誉，还亵渎死者的尊严，你损害死者的肢体，这是不容宽恕的罪责。你有什么权力让死者死后都不得安宁？连路边的野狗都知道，血肉回归于大地是自然的规律，而骨骸是不能够损伤的，而你连一只野狗都不女口。” 

　　长老的话让教堂中所有人义愤填膺，莉萨小姐在他们心目中原本就是天使般的存在，对于莉萨小姐的死亡，他们充满悲伤，现在居然有人为了卑劣的目的伤害莉萨小姐的遗骨，那是绝对无法容忍的行为。 

　　包括特尔博子爵在内的很多贵族怒气冲冲得向马蒂尔伯爵走了过去，在他们看来，也许用利剑刺穿这个人渣的心脏是一种仁慈的作法，火刑柱才是最合适于他的选择。 

　　马蒂尔伯爵早已经预料到可能发生这样的情况，他连忙退到那个年轻人身边。 

　　“好了，够了。”那个年轻人浑身散发着逼人的气势怒喝道。 

　　怒喝声萦绕在教堂半空中，久久消散不去。 

　　那个年轻人用寒冷而又锐利的目光扫视着渐渐围拢上来的贵族们。 

　　那震耳欲聋的喝声和瞪视的威压，使得被激怒的贵族们因为恐惧而停顿了下来。 

　　目光扫过的地方，贵族们纷纷后退。 

　　“我来说几句，对于破坏遗体还是损伤死者尊严这种事情，我才没有兴趣理睬呢，我只希望能够证明，瑞博先生是否拥有继承人资格，在我看来，马蒂尔先生的方法是最可靠的，如果你们认为马蒂尔先生亵渎了死者，而要对他治罪的话，就等到做完血亲鉴定，证明瑞博先生继承了梅丁家族的血统之后再说吧。别再浪费我的时间了，这位教长大人，您应该能够进行这种仪式吧，据我所知那并不困难。”年轻人说道。 

　　li这位先生，我们在场的所有人始终不知道，您倒底是何方神圣，瑟思堡可没有你指手画脚的地方，马蒂尔先生的行为是不可饶恕的，他将受到严厉而又公证的审判。“费司南伯爵愤怒得说道。 

　　“够了。”那个年轻人再一次喝道：“我倒底是什么身份，你根本用不着知道，更何况，你也不可能一点都猜测不出我的身份，我早已经说过，我这一次到这里来并不是为了你们之间的事情，马蒂尔先生因为担心，在瑟思堡没有公证存在，因此请求我担当公正人的职责，瑟思堡领主继承人确立，无论如何也是一件大事，因此我勉为其难得答应了下来，我会公正得对待任何人，只要他有充分的理由，这里所发生的一切，我会诚实得禀告给国王陛下。 

　　而且，我也已经说过了，你们要审判马蒂尔先生或者要惩罚他都可以，我绝对不会阻止这一切，但是，先做完血亲认定再说，我需要的是明确的结果。“”马蒂尔先生所提供的验证方法是对于死者尊严的肆意践踏，而且，我很担心，像马蒂尔先生如此卑劣的人所提供的验证方法是否可靠？他的手段实在令我们不耻，而且我们并不知道，还有什么更加令人不耻的阴谋包含其中，也许，那截指骨根本就不是取自于莉萨小姐的身上的，这种无耻的行径，我相信马蒂尔先生绝对做得出来。“ 

　　费司南伯爵说道。 

　　“放心好了，你可以将这段指骨分成两部份，反正，这个世上拥有梅丁家族血统的，只有两个人，一位就是我们的瑞博少爷，不过，对此我很怀疑，另外一位便是尊敬的梅丁小姐，这一点是勿庸置疑的。将指骨分成两段，如果血亲认定证明瑞博少爷和莉萨小姐并没有血缘关系，那么就用梅丁小姐的血液来试一试，当然，我也不会愚蠢到令人能够钻空子的地步，万一，梅丁小姐牺牲自己悄悄得偷换上自己的血缘，那么我岂不是变成了一个十恶不赦的撒谎者了吗，这两位先生会密切注意梅丁小姐，而且魔法师先生完全有能力使得一切都逃不脱他的侦测。”马蒂尔伯爵得意洋洋得说道。 

　　那个魔法师突然间将手伸向空中不停得挥舞着旋转着，口中念念有词，随着他越转越快的手臂，半空中响起了一片嗡嗡声，无数只蜜蜂飞舞在那个魔法师的头顶上。 

　　嗡嗡声此起彼伏最终连成了一片，这种毛茸茸的微小生物像一团乌云一样笼罩在众人的头顶上，又像一道旋风在那里席卷着。 

　　虽然看不太清楚，这些蜜蜂的样子，但是它们的颜色和普通的蜜蜂完全不同，鲜红的颜色就像是血液一样是它们和普通蜜蜂最显著的区别。 

　　那些贵妇人和小姐们天生就惧怕这种毛茸茸四处乱飞的东西。 

　　一时之间，刺耳的惊叫声此起彼伏。 

　　“这是我饲养的血蜂，一种喜欢血液的生灵，没有我的命令，它们不会攻击任何人，放心好了。”那个魔法师安慰道：“血蜂的嗅觉十分灵敏，它们对血液的嗜好，使得它们能够轻易得找出伤口的所在，当然，各位可以放心，没有我的命令，它们仍旧不会攻击任何人，嗜血的天性绝对比不上我的命令更有效。” 

　　“请您将这些蜜蜂先控制起来，您看这里有那么多夫人和小姐，她们可不愿意看到那些东西。”费司南伯爵说道。 

　　那个魔法师听着教堂中仍旧时断时续传来的阵阵害怕的哭泣声，点了点头。 

　　他卷起袖子，将手臂裸露在空气中。 

　　那些蜜蜂迅速向他的手臂聚拢过来，很快他的手臂上爬满了蜜蜂。 

　　这些发出震耳的嗡嗡声，时刻不停得动来动去的昆虫，让在场大多数人毛骨悚然。 

　　那个魔法师相当清楚，普通人对于这种生灵的厌恶，他将衣袖放了下来，将沾满蜜蜂的手臂遮住。 

　　显然这同样也是一种魔法。 

　　原本充斥在空中的嗡嗡声突然间完全平息了下来，好像所有的蜜蜂一下子消失不见了一样。 

　　“这样可以了吧，请开始吧。”那个年轻人说道。 

　　费司南伯爵正想再说两句，事实上，他被马蒂尔伯爵这一闹，也有些不敢肯定起来，他也开始怀疑瑞博血统的真实性。 

　　就在这个时候，瑞博突然间插嘴道：“马蒂尔伯爵，您对我母亲遗体的伤害，我会永远记得的，如果，最终证明我血统的纯正性，您必需为此付出代价，我不会让母亲的遗骸受到损害的同时，再受到名誉上的伤害，任何调查都会令死去的母亲在天堂中不得安宁，我情愿选择更加直接的解决方法，我会要求和您决斗，而且，任何人都不能够替代你。” 

　　“好，我答应，看来你愿意进行血亲认定仪式。”马蒂尔伯爵异常高兴得说道。 

　　“只要蒙尔第长老能够进行这种仪式，我就没有拒绝的理由，因为，我确实是我妈妈的孩子。”瑞博斩钉截铁得说道。 

　　这个肯定的回答，反倒让马蒂尔伯爵有些犹豫不决起来。 

　　“我可以进行这中仪式，不过这种仪式的时间很长。”蒙尔第长老说道，虽然他并不知道，瑞博为什么这样坚决，这样肯定。 

　　当然他完全相信，瑞博的自信并不是盲目的。 

　　“长老大人，我应该怎么做？”瑞博问道。 

　　“你只要提供几滴血液就可以了，哦，这我不敢肯定，也许一毫克差不多，嗯，如果可能的话，一毫升应该足够了。‘’蒙尔第长老开始装起糊涂来，一旦鉴定失败，他也能够将责任揽到自己身上。 

　　“只要能够涂抹满整个手掌的血液量就可以了，然后就得由神职人员进行祷告，祈祷生命之神引发生命的奇迹，如果你和指骨的提供者有着血缘上的联系的话，生命之神将会让干枯的指骨变成充满生机的软骨，有的软骨上面甚至布满了血管，整个过程需要三四个小时。”那个魔法师解释道。 

　　“对，对，对，来人啊，去拿一个金碗来，里面装满水，再拿把手术刀来，小号的那种。”蒙尔第长老命令道。 

　　“最好用水晶碗，这样能够清楚得看到里面所发生的变化，同时也用不着担心有人爬到屋顶上去偷换里面的指骨。”魔法师再一次提醒道。 

　　“也好，取一只水晶碗来。”长老照样吩咐着。 

　　不一会儿，一位牧师托着一只晶莹剔透的水晶碗回到礼堂上来。 

　　水晶碗中承满了圣水，圣水中好像溶解着无数道阳光，水波荡漾中金色的光芒四处流淌。 

　　在这个牧师的另一只手中，握着一把闪烁着森森寒光的锋利无比的手术刀。 

　　瑞博慢慢走到那位牧师面前，他用右手握着手术刀，在左手手掌上面轻轻得划了一道口子，鲜血一下子就从伤口中涌了出来。 

　　瑞博将左手手掌并拢成一个碗的形状，五指紧紧得闭合在一起，手掌之中的血液越聚越多。 

　　看看血液差不多已经浸满了整个手掌心，瑞博将手慢慢得伸进水晶碗中。 

　　众牧师们一起高深吟唱着歌颂神灵的赞歌，他们微微抬头仰望着天顶，阳光透射进来的地方。 

　　瑞博看着血液一下子化散开来，原本是金色的圣水现在闪烁着金红色的光芒。 

　　他感到手掌上的那处伤口微微有些抽痛，然后又有种发痒的感觉，浸在圣水里面的那道伤口虽然并没有完全愈合，不过已经不再流血了。 

　　瑞博好像是小孩子嬉戏一般将手掌在水晶碗里面按来按去，任何人都没有发现，随着碗中的圣水起伏荡漾，另外一股血液从瑞博藏在袖管中的一根纤细的魔杖中流进了水晶碗里面。 

　　让那根魔法杖将它事先吸饱了的液体，全部倒流出来是很容易的，根本就用不着念咒语，因此在神不知鬼不觉中，从兰蒂小姐身上取来的血液全部注入了水晶碗里面。 

　　当瑞博将手从水晶碗里面抽出来之后，蒙尔第长老接过水晶碗，他走到教堂中央那根笔直的光柱下面。 

　　从天顶上徐徐降下来一个环形托架。 

　　长老将水晶碗放在托架上。 

　　“马蒂尔先生，请你将莉萨小姐的遗骨拿过来好吗？”长老说道。 

　　“这下子什么事情都明白了。”马蒂尔伯爵从盒子里面取出指骨用力一折，指骨“喀嚓”一声断成了两截：“按照约定，指骨分成两截，如果，瑞博先生的血液不能够和这一段指骨融合的话，那么就试试梅丁小姐的血液，看看我有没有施展什么阴谋诡计。” 

　　马蒂尔猖狂的举动引起了大多数贵族们的不满，他又一次想要围拢过来。 

　　“马蒂尔先生，您还是考虑一下如何应付瑞博先生的决斗要求吧，对于死者的侮辱恐怕要你用性命来偿还。”蒙尔第长老严肃得说道。 

　　他接过那段指骨，让它缓缓得沉到碗的底部。 

　　蒙尔第长老用食指在空中虚划了两下，托架徐徐上升，盛着血液和那段指骨的水晶碗缓缓得向天顶飘去。 

　　教堂中的所有贵族全都扬起头盯着那个水晶碗。 

　　天顶透射进来的阳光经过水晶碗的折射，投射到大教堂的地面上，人们站在一片血红色的光影之中。 

　　牧师们聚集到天顶之下，他们跪在地上虔诚的祈祷着。 

　　生命之神的赞歌响彻云霄。 

　　蒙尔第长老微闭着眼睛，他主持着这个仪式。 

　　波光流转，水光荡漾，人们被这神秘的景色深深吸引住了。 

　　唯独那个年轻人瞪着那双锐利的眼睛，时刻不停得监视着那几个必需要注意的人物。 

　　他当然懂得现在丝毫大意不得。 

　　按照马蒂尔所说，他绝对能够肯定那个瑞博是个冒牌货。 

　　马蒂尔的话是可信的，因为他所说的一切合情合理，也符合他的本性。 

　　这种卑鄙无耻的小人，如果想要算计一个没有防备的人的话，他应该是不大会失手的。 

　　除此之外，另一个让他感到怀疑的地方就是那个少年实在太优秀了。 

　　而情报中幼年的瑞博，拜恩迪特根本没有显示出什么天赋，除了相当好色之外，这个小子一无所长。 

　　七年的时间完全能够造就一个人，但是，要做到这一点，那个人也必须要拥有强烈的学习欲望再加上天赋和几倍乃至几十倍的努力才行。 

　　而真正的瑞博，拜恩迪特身上绝对没有这种品质。 

　　虽然这仅仅是猜测，不过这种猜测的可能性很高。 

　　如果是冒牌货的话，那么血亲鉴定肯定能够让他原形毕露。 

　　但是这个小子一点都不担心，恐怕其中另有蹊跷，肯定有什么事情令他如此安心。 

　　那个年轻人已经完全肯定，瑞博他们会在亲自认定仪式上做手脚。 

　　但是怎样做手脚，做什么样的手脚，这就是他难以想像的了。 

　　不过，可以肯定，他们绝对没有可能事先就拥有一块活性化的软骨，他们不可能知道马蒂尔采取的手段，他们也没有时间临时弄一块出来。 

　　能够采用的方法，就只剩下往碗中渗透人真正直系亲属的血液了。 

　　不过梅丁家族的血脉几乎已经断绝了，按照马蒂尔的说法，这个家族最后一位成员便是那个老太婆。 

　　因此能够提供血液的也只有那个老太婆。 

　　可是，刚才自己一直盯着她的一举一动，那个老太婆绝对没有机会偷偷取出血液，同样也没有机会将血液传递给那个少年。 

　　自从仪式开始到他提取血样为止，那个少年身边除，了三个女人，就没有任何人靠近过。 

　　这就奇怪了，难道他使用了幻术？ 

　　不可能啊，为了预防他偷偷使用幻术，杰特准备了幻蝶，只要有人使用幻术，幻蝶就能够感应到魔法能量的波动。 

　　但是现在什么反应都没有，这实在太奇怪了。 

　　那个年轻人心中渐渐升起一种不祥的预感。 

　　这种预感曾经无数次令他从死亡的困境中挣脱出来，这是一种天生的难以形容的能力，是来自于原本想要用终生的贞洁，来侍奉神灵的修女母亲的力量。 

　　这种预感从未出现过丝毫的差错。 

　　而且，自己也从来没有感受到如此强烈的危险的预感。 

　　难道这庄严肃穆的教堂之中，隐藏着自己从来没有见过和遭遇过的威胁？ 

　　年轻人开始感到紧张和迷惘。 

　　不过，他的双眼始终紧紧得扫视着那几个目标。 

　　这些人的一举一动都清楚得落在他的眼睛里面。 

　　时间一点一点得过去了，长久的站立对于夫人和小姐们是一件极为辛苦的事情。 

　　因此夫人和小姐们纷纷在教堂值班牧师的带领下，向礼堂后面的休息室走去，那些上了年纪的老人也渐渐离开了。 

　　不过梅丁老小姐显然知道她身份特殊，因此她始终笔直得站在那里。 

　　兰蒂小姐趁此机会也打了个招呼到后面休息去了，而且，她还要处理干净手上的伤口。 

　　，刚才，马蒂尔伯爵和费司南伯爵正争论得起劲的时候，自己就在暗中用瑞博随身携带的弩箭刺破手臂，鲜血被瑞博用他的魔杖吸收了进去。 

　　说实在的，刚才那个魔法师放出血蜂的时候，自己还真怕就此彻底露馅。 

　　幸好那些血蜂并没有落下来。 

　　不过为了安全起见，还是尽快离开这个地方，伤口也要快点处理干净。 

　　还好，这里是教堂，牧师们绝对是处理伤口的专家。 

　　为了掩护兰蒂小姐的离开，芬妮和莉丝汀也和她一起到后面的休息室里面去了。 

　　一切都消弭在不知不觉之中。 

　　时间对于闲聊说笑着的人来说，不知不觉之间便划过了身旁。 

　　但是，对于那些紧张等待着的人来说，却是那样的缓慢。 

　　不过尽管缓慢，终久是会有个结束的。 

　　其实，已经用不着等到结束，大多数人已经看到水晶碗中所发生的变化了。 

　　原本鲜红的颜色，渐渐淡了下去。 

　　原本有些浑浊的混合着鲜血的圣水，现在渐渐变得清澈起来。 

　　在碗的底部，视力敏锐的人甚至已经看到一团粉红色的东西静静得躺在那里。 

　　蒙尔第长老轻轻得挥了挥手，赞美生命之神的歌唱一下子停了下来，牧师们从地上爬了起来，重新回到原来的位子。 

　　蒙尔第长老再一次用食指在空中虚划了两下，水晶碗从天顶之上缓缓得降了下来。 

　　当水晶碗降到长老胸前的时候，蒙尔第长老轻轻得托起了那个水晶碗。 

　　在碗里一颗拇指大小粉红色椭圆形的半透明扁球，随着碗的晃荡，滚来滚去。 

　　“马蒂尔先生，你看到了，眼前的一切证明了瑞博先生的身份。” 

　　说到这里，长老转过头来朝着礼堂上的那些贵族们高声说道：“我宣布，瑞博。拜恩迪特先生是莉萨。梅丁小姐的儿子，是已故布雷克。维芬斯克，梅丁先生的外孙，是梅丁家族合法血缘继承人，绝对享有继承瑟思堡领主地位的权力。” 

　　“不，这不可能，这完全不可能。”马蒂尔伯爵惊惶失措得说道：“血被调换了，肯定被调换了，有人做了手脚。” 

　　“如果，做了手脚的话，那么只可能是梅丁小姐。”那个魔法师说道：“只要放出血蜂就能够证明这一切，梅丁小姐，不介意吧。” 

　　还没有等到梅丁老小姐回答，魔法师已经释放出了衣袖中藏着的血蜂。 

　　那些血蜂夹杂着震耳的嗡嗡声，扑头盖脑向梅丁老小姐飞去。 

　　梅丁老小姐虽然确实有些慌张，不过那只是出于女性对于昆虫的本能恐惧而已，除此之外她倒是十分心安理得，因为她身上绝对不可能有任何一道伤口。 

　　果然，毫无发现的血蜂根本就没有落到老小姐的身上，血蜂围绕着老小姐嗡嗡直转。 

　　对于魔法师的无理举动，那些贵族们群情激愤，如果不是因为害怕魔法师所拥有的神秘力量，恐怕他们早就围攻上去了。 

　　那个魔法师原本胸有成竹，在他看来那位梅丁小姐肯定是血液的提供者。 

　　血蜂肯定能够找到血迹。 

　　没有想到，事情并不是他原本预料的那样，梅丁老小姐身上根本就没有伤口，更没有丝毫鲜血的气味，再加上周围那些贵族们情绪异常激动，那个魔法师自己也感到有些不妙起来。 

　　他实在弄不明白，事情怎么会变成现在这个样子？ 

　　突然间，一个可能性从他的脑海深处浮现了上来也许血液的提供者另有其人，这种高贵显赫的贵族家庭有一两个私生子存在，并不是什么了不起的事情，只要血缘上的联系在三代以内，同样能够使得枯骨活性化。 

　　只有这个可能，那个魔法师心中想到，这对于他来说，并不困难，血蜂能够轻易得找到伤口的存在，而且，这些血蜂早已经和自己建立起心灵上的联系，一旦发现目标，自己立刻可以感应到。 

　　想到这里，那个魔法师突然间高声叫道：“我知道了，梅丁家族还有其他子孙留存下来，是他们提供了使得指骨活化的血液，我的血蜂会将那个人找出来的。” 

　　说着，他双臂连挥，原本围绕着梅丁老夫人嗡嗡旋转的血蜂，一下子向四面八方飞散开来。 

　　这一切的发生是那样的突然。 

　　突然得让大多数人一时之间反应不过来。 

　　即便那个年轻人在那一瞬间也完全呆住了，突然之间，一种强烈的难以形容的危机感向他猛地袭来。 

　　他好像突然间明白了一切。 

　　但是，一切都已经晚了。 

　　满空飞舞的血蜂确实找到了一个身上带着浓厚的血味，同时也确实有一道伤口的人。 

　　而那个人正是瑞博。 

　　数不清的蜜蜂一下子调转头向他冲来，从四面八方向他冲来，铺天盖地得向他冲来。 

　　和梅丁老小姐不同，瑞博从凯尔勒那里学会了很多应付危机的办法。 

　　而凯尔勒教给他的东西中，绝对没有消极防御，束手待毙的内容。 

　　对于一个杀手来说，在对方动手之前杀掉对方是唯一正确的防御方法。 

　　为了让瑞博牢牢记住这一点，凯尔勒没有少让瑞博吃苦头。 

　　痛苦的经历让瑞博将这些知识深深得印刻在了脑海里面，并且成为了一种习惯，一种本能。 

　　感到危险向自己席卷而来，瑞博右臂一振，三支弩箭朝着那个魔法师电射而去。 

　　那个年轻人几乎在弩箭射出的同时向前扑出，他打算将这些弩箭在半路上拦截下来。 

　　对于他这样的高手来说，这原本算不得什么。 

　　只可惜，这个年轻人忘记了瑞博并不只有一个人。 

　　当他向前扑出的一瞬间，他突然间感到一股强烈的杀气涌了过来。 

　　年轻人根本采不及反应，一把锋利的匕首便无声无息得对准自己胸腹之间的部位急速划了过来。 

　　这一刀不但精准无比而且把握的时间极为准确，正好是自己刚刚起步，身形转动不便的那一刹那。 

　　对于这样可怕的一刀，年轻人心知想要完全避开，那是根本不可能的。 

　　这个突然袭击的家伙，不但是一个绝顶高手，而且，他肯定是一个极为精通如何杀人的家伙。 

　　年轻人在这一瞬间总算明白，在森林中倒底发生了一些什么事情了。 

　　自己此行真正需要对付的那些人，在森林中遇到袭击时，并非没有想过将那位小领主继承人和他的同伴也／顷手消灭掉，为了他们自己的安全，杀人灭口是绝对有必要的。 

　　但是，他们的计划之所以没有成功，那个小魔法师的存在无疑是原因之一，而另外一个原因就是，他们发现他们的对手中隐藏着一个实力超绝，却专门干着阴暗勾当的高手。 

　　这个人的身手绝对不在自己之下，而且，他的杀人技巧，把握出手机会的本领比自己曾经见到过的任何一个高手都厉害，更可怕的是，这个人显然和那个小魔法师有着出众的默契，他们俩一旦联手，根本就不给对手以还手的余地。 

　　想必在森林中，那些家伙也吃到过同样的苦头。 

　　年轻人将全部力量都用在了防御上面，他连连后退。 

　　到了现在这个时候，他也顾不上保护那个魔法师了。 

　　凯尔勒一击未中，一般不会跟对手死缠烂打，这可不是一个杀手作战的方法。 

　　在巴特森林的时候，因为他们遭到袭击，而且根本弄不清对手的实力，因此，凯尔勒才不得不缠住那些人中最厉害的一个家伙，这是没有办法的情况下唯一的选择。 

　　但是现在形势完全不同，看了看地上躺着的那具尸体，凯尔勒尽管仍旧保持着进攻的样子，却不急于出手。 

　　那个可怜的魔法师几乎顷刻之间就被射杀了。 

　　瑞博从来没有忘记凯尔勒教自己弩箭技巧时曾经告诉过自己，这种弩箭既然是用来以防万一的，因此，出手之后绝对不能够让对方还有战斗的能力，如果对手仍旧能够战斗的话，在这么短的距离，死的很有可能就是自己。 

　　正是因为如此，当初练习三箭齐射的时候，弩箭的目标各自对准了眉心，咽喉和心脏这三个绝对致命的部位。 

　　瑞博对于弩箭的掌握原本就让凯尔勒感到满意，近距离想要百发百中是根本没有问题的。 

　　瑞博和那个魔法师站得原本就很近，魔法师又不是身手敏捷的人。 

　　那三支弩箭不偏不倚得命中了魔法师眉心，咽喉和心脏的部位，强劲的弹射力将弩箭深深得射人了目标的体内。 

　　狂喷而出的鲜血一下子吸引了那些血蜂的注意力，那个魔法师的身上立刻爬满了血蜂。 

　　这一次和刚才完全不一样，血蜂不受拘束得在那个魔法师的身上爬来爬去，虽然没有命令不能够叮咬伤口，不过流淌出来的鲜血是它们最喜爱的食物。 

　　那个魔法师几乎瞬间致命，虽然他们拥有神奇的力量，但是，在近距离他们比大多数普通人都要弱小，站在弩箭射程里面的魔法师无疑早已经将生命奉献给了掌管死亡的冥神。 

　　瑞博从插兜里面取出魔杖，这是他永远随身携带的防身利器。 

　　悄悄得将魔杖伸到腰迹绑着的那两个瓶子里面浸了一下，吸满药剂之后，瑞博挥舞着魔杖？口中念着咒语。 

　　随着他魔杖向前一指，虽然没有任何惊人的声音响起或者眩目的火花跳跃，但是，那满地乱爬舔食着鲜血的血蜂一个接着一个掉落到地上，再也动弹不得，这一切在普通人看来已经够神奇了。 

　　危经过去，对于大多数人来说，总算是松了一口气，但是：有些人就没有那么兴奋了。 

　　事实上马蒂尔伯爵早巳经浑身颤栗，。只要一想到，那基准无比，瞬间夺去了一位强大的魔法师的性命的弩箭，他就感到心惊肉跳。 

　　他可没有忘记那个决斗的承诺，刚才只不过是敷衍一下，他可不愿意拿性命开玩笑。 

　　虽然马蒂尔伯爵年轻时也练过几年剑术，但是，那只不过是练着好看，追求一下时髦风尚而已。 

　　更何况，就看那小子的身手，绝对不是自己应付得了的。 

　　马蒂尔伯爵绝对肯定，瑞博是个杀手，一个精通各种格斗技巧的杀手。 

　　他还没有愚蠢到将性命放到一个杀手的手掌心里面去。 

　　不过想要顺利逃跑也是没有那么容易的，自己仪仗的那两个人，一个是圣骑士而另外一个是魔法师。 

　　原本在他看来，这两个人联手横扫佛朗士南方，应该没有问题。 

　　但是完全没有想到，那个魔法师如此轻而易举得就给杀掉了，而圣骑士好像也远没有想像中那么强大，让海德手下的一个保镖打得没有还手的余地，恐怕他连自保都不太容易。 

　　马蒂尔伯爵不得不开始思考自己的后事了。 

　　而那个年轻人心中，同样忐忑不安。 

　　他绝对没有想到情况会恶化到现在这个地步。 

　　杰特死了，居然死得如此毫无意义，死得如此不值。 

　　事实上，这整件事情原本和自己毫无关系。 

　　他身担重任，一个绝对不允许失败的重任。 

　　为了这个任务，公爵大人不但将手中最精锐的骑士小队交给他指挥，更派杰特这个魔法师帮助自己。 

　　可是现在，任务还没有进行，就已经失败了。 

　　没有了杰特，自己再加上手下的那些骑士根本就没有胜利的希望。 

　　因为自己的目标身边有一位魔法师守护着。 

　　对付魔法师，只有使用魔法师。 

　　现在杰特死了，自己辜负了公爵大人的重托。 

　　而这一切仅仅是为了一件原本和自己无关的事情。 

　　年轻人胸中发出一阵无声而又痛苦的呐喊。 

　　无尽的悔恨在他心中熊熊燃烧着，在舔食着他的心灵，在吞噬着他的灵魂。 

　　他失败了，彻底失败了。 

　　他的任务结束了。 

　　也许这同样也意味着他在公爵大人心目中的地位从此一落千丈。 

　　也许这更意味着他抛弃荣誉，抛弃友情所换来的一切，化作了泡影。 

　　年轻人心中充满了悔恨。他根本不应该插手这件事情。教堂之中一片沉静，没有一个人说话c刚才那一瞬间所发生的一切，绝对是他们这一辈子里面，很难再次见到的。 

　　一个魔法师在瞬息之间被杀死，杀死魔法师的人同样是个魔法师，只木过他采用的手段并不是魔法师常用的那种。 

　　紧接着又在眨眼之间，两个绝顶高手在众人面前交手，虽然这次交手是那么得短暂，但是那电光火石般的攻防，令不少人叹为观止。 

　　这些人并不是像马蒂尔伯爵这样的外行。 

　　赖维伯爵便是其中的一位，到了现在，他对于海德先生除了敬畏之外，更多的是震惊。 

　　因为这位海德先生虽然仅仅是一个平民贵族，仅仅是一个世袭勋爵。 

　　但是，在他身边竟然隐藏着一个和圣骑士一样强大的绝顶高手，这是怎样的一位勋爵啊。根本就是一位国王啊，只有国王才培养得出圣骑士，也只有国王身边有圣骑士护卫。 

　　赖维伯爵心中暗自庆幸：当初没有站在这位海德先生的对立面，这实在是一个正确的选择。 

　　“马蒂尔伯爵，您现在应该事先您的承诺，为您卑劣的行径而接受决斗的挑战了吧。” 

　　费司南伯爵打破了沉默的气氛。 

　　“大人，您知道的，大人，这里面有蹊跷，他们在暗中做了手脚，肯定做了手脚，大人，你得给我作主啊。”马蒂尔向那个年轻人恳求道。 

　　“马蒂尔，你自己作出来的事情，应该自己承当，你既然作出这种人神共愤的事情，就得为此付出代价。”那些贵族中有人高声喊道。 

　　年轻人始终在旁边一言不发，他心中颇不情愿再插手这件事情，这个叫马蒂尔的蠢货，是死是活跟他一点关系都没有。 

　　不过，如果回去报告说自己遇到了一个实力不下于圣骑士的杀手，公爵大人未必会相信，留这个蠢货一条性命也好做个凭证。 

　　年轻人心中盘算着，更何况，保住了这个蠢货的性命，在首都还有其他人会感谢自己，留条后路也是好的。 

　　再说了，如果任由这个蠢货被人杀死的话，那么别人真得会以为自己对于同伴见死不救，将来还有什么人肯跟自己合作，还有什么人愿意担当自己的部下。 

　　想到这里，年轻人冷冷得说道：“刚才的一切，大家都看到了，我的助手杰特先生死了，他死得相当不值得，这位领主继承人先生原本并没有必要发射弩箭，暗算杰特先生，自始至终杰特先生并没有任何恶意，但是，现在人已经死了，这总是事实，杰特先生是个魔法师，你们杀死了一位魔法师，这件事情我必须向国王陛下报告，而整件事情是马蒂尔先生引起的，马蒂尔先生是当事人，因此马蒂尔先生必须亲自向国王陛下解释一切。” 

　　“是的，我要面见国王陛下，我要向国王陛下报告。”马蒂尔伯爵显然有些神智不清起来，他胡言乱语着。 

　　“阁下过于仗势欺人了吧。”另一位贵族高声说道。 

　　听到年轻人如此一说，无论是费司南伯爵还是赖维伯爵，都不禁犯起愁来，他们可不愿意真得得罪这个年轻人和他身后的势力。 

　　至于马蒂尔这个家伙，杀不杀倒并没有什么关系，反正马蒂尔家族既然干出了这样伤天害理，而且是亵渎领主家族的事情，在瑟思堡肯定已经没有他们任何地位了。 

　　马蒂尔伯爵前脚一走，他们可以立刻煽动瑟思堡的贵族们将马蒂尔家族所有的势力从瑟思堡彻彻底底得驱除干净。 

　　“各位，让我们忘记这些令大家感到无比愤慨的事情，我们还有最重要的事情需要完成，将惩办罪恶的任务留待将来去完成吧”海德先生说道。 

　　听到这句话，马蒂尔伯爵二话不说便逃出了大教堂，他直奔自己的马车，现在对于他来说，尽快离开这个城市是最重要的事情。 

　　那个年轻人冷冷得说了声“告辞”便头也不回得离开了大教堂，他自然也有他要去的地方。 

　　“现在，一切都澄清了，让我们真正式进行表决吧，时间已经因为一个卑鄙的人而延误了整整三个小时，不过在我看来这三个小时倒是极为值得，我们看到了我们毕生都没有见到过的场面，对了海德先生，这具尸体怎样处理？”蒙尔第长老问道。 

　　“魔法师的东西就交给魔法师处理好了。”海德先生说道。 

　　“也好，瑞博先生就劳驾阁下了，在我们进行表决的时候，烦劳阁下处理一下这些东西，我打算叫夫人和小姐们过来了，她们恐怕不太合适看到这样血腥的场面。”长老转头吩咐道：“布迪，佩斯，你们两个人跟在瑞博先生身边，提供他所有的帮助，道拉得，去告诉夫人和小姐们，叫她们五分钟以后过来。” 

　　按照长老的吩咐，众人各自去干各自的工作了。 

　　瑞博当然清楚海德先生为什么叫自己处理这句尸体，一方面自己确实是最可靠的人选，另外一方面无非是好好得掏一把那个死去的魔法师的口袋，作为一个盗贼，这可是本分之内的工作。 

　　瑞博向两位助手要求来了一间秘室，便津津有味得开始起他的工作来，所有他发现的认不出来的东西，都被他小心翼翼分门别类得放进了一个个小口袋中。 

　　至于那个尸体，全身拔光之后就给扔进了一条麻袋之中，和所有死人一样，他反正再也用不到任何物品了。 

　　体面的装殓对于盗贼来说，根本就是浪费。 

　　瑞博倒是坚守这个原则。 

　　当瑞博处理完这一切回到礼堂之上的时候，表决的结果已经出来了。 

　　也许是因为刚才那场震动人心的对决起到的巨大震慑力，也许是因为马蒂尔伯爵的行为令众人不满，瑞博获得了绝对数量的支持，事实上，不但反对票少得可怜，弃权的人也没有几个。 

　　投票通过之后，就是正式的仪式。 

　　瑞博从来没有想到，正式的仪式居然如此烦琐，他只希望仪式可以早点结束。 

　　 

 


第一部 第二十章
(更新时间：2003-6-11 23:21:00  本章字数：14990)


　　瑞博将最后一份材料投入坩锅里面之后，便开始收拾起桌上的东西来了。
　　用来称量材料的精密天平不好好保养是绝对不成的，桌上摊着的那些小纸片得聚拢起来销毁掉，那些纸片上面沾着材料的碎屑，而这些魔法材料对于不熟悉它们的人来说，是极其危险的。烧杯和烧瓶也得清洗干净，明天还得用呢。

　　将桌上面的东西收拾得整整齐齐之后，瑞博看了一眼火炉中的燃料，是不是足够烧到明天早上，答案是令他满意的，瑞博将放在一边的石棉罩子拿了过来，将火炉连同坩锅一起罩了起来，免得发生火灾。

　　干完这一切，瑞博走到实验室另一侧，那里堆放着八九个用玻璃拼接成的箱子。

　　箱子四周紧紧得密闭着，里面养着各种各样千奇百怪的生物，有昆虫，也有爬虫类的。

　　在这堆玻璃箱子旁边放着一座满是抽屉的橱柜，那是瑞博请人按照他设计的式样定做的。

　　瑞博仔细得观察着这些千奇百怪的小生灵，这些都是他从那个倒霉的被他杀死的魔法师身上找到的战利品。

　　只要一想到那天的情景，瑞博到现在还忍不住胆战心惊。

　　那天实在是太危险了，他所杀死的魔法师不知道要比他高明多少倍。

　　这个魔法师竟然培养出了数量如此众多的魔性生物，而且其中几种相当危险，能够拥有如此成就，这个倒霉的家伙肯定是个相当高级的召唤师。

　　这些魔性生物原本被魔法师用神秘的魔法强制进入冬眠状态，而那些血蜂，因为迷幻粉的作用时间短暂，所以瑞博不得不将它们全部处理掉。

　　事实上瑞博原本并不知道，这是最明智的选择，那些血蜂是极其危险的生物，而且，那个魔法师为了对付一个强大的对手，他带来了大量的血蜂，其中甚至有一只母蜂，只要他愿意便可以在瑟思堡大量繁殖这种嗜血而又极具攻击性的魔性蜜蜂。

　　对于这样一笔丰厚的财富，瑞博并不知道应该如何处置，他唯一能够询问的就是老师玛世克魔法师。

　　为此，他专门到位于皮顿郡附近的老师留下来的实验室去走了一趟。

　　这段路程可不近，不过也没有办法。

　　相当幸运的是，老师立刻注意到了他传过去的消息。

　　对于瑞博学习魔法的成绩，玛世克老师大加赞赏，毕竟在他这个年龄而且只不过学习了很短一段时间的魔法，就能够感应到自然界中魔法精灵的存在，这是一件相当了不起的事情，大多数魔法师倾其一生都未必能够做到这一点。

　　正因为如此，老魔法师决定教瑞博一种，对于他这样刚刚开始学习魔法的学徒来说，还太早了一点的魔法制造一块魔镜。

　　当然，以瑞博的魔力根本无法驾驭真正的魔镜，想要将消息传递到遥远的地方，所需要花费的魔力虽然谈不上巨大，但绝对不是瑞博现在拥有的。

　　不过，如果只是将消息传递到巴特森林深处的实验室的话，瑞博那点魔力已经足够了。

　　这样一来，有什么事情，瑞博也用不着一次一次往实验室赶了。

　　能够学习到新的魔法，当然令瑞博无比欣喜了，他根本就不会去考虑玛世克老师所说的，这种魔法对于现在的他来说，难度实在是太高一点了，他成功的可能性只有百分之十都不到。

　　瑞博才不会在乎这一点呢，百分之十又有什么关系，乐观得想一想，他做一百次至少能够成功十次，那已经相当不错了，事实上他只要成功一次就足够了。

　　从实验室取来材料，瑞博不得不让特德第二天，再赶着马车来跑一趟，因为材料倒也算了，那些烧杯，烧瓶什么的，体积又大，又十分脆弱容易破碎，他骑马实在是带不了。

　　不过让别人知道实验室的所在，总不太好，因此，瑞博将那些器材和材料放在了隆那男爵的林间别墅。

　　隆那男爵早已经不住在那座别墅里面了。

　　自从仪式结束之后，马蒂尔家族几首所有成员都离开了这个原本属于他们的地方。

　　瑟思堡一下子空出来大量职务，那些位子原本是由马蒂尔家族一手把持的。

　　既然有位子空出来，当然就得有人顶上去。

　　瑟思堡留下的几个豪门家族心照不宣得瓜分了这些空缺。

　　隆那男爵别然不是这些豪门家一员，但是，能够在瑟思堡执掌大权的人，又有哪一个会是傻瓜呢？

　　他们怎么可能看不出隆那男爵和瑞博以及海德家族的关系呢。

　　最好的位子中当然得替男爵先生保留一个啦。

　　不过，隆那男爵因为过惯了清闲的日子，对于高官厚禄已经不感兴趣了，因此推掉了那些权高位重但是得整天忙于公务的职位，而只接受了财政顾问的头衔。

　　既然当了官自然就得住在瑟思堡了，巴特森林中的那个充满了幸福而又清贫的回忆的小屋便空了出来。

　　隆那男爵并不打算是墅荒废掉，除了感情上的原因之外，他可从来没有忘记，那三个伟大人物的签名以及那份虽然看起来毫不起眼，却绝对令人震惊的房契，更何况，那座镶嵌在增壁里面的雕像，给不少人留下了难以磨灭的印象。

　　这样一座充满了神秘色彩和悠久历史的别墅，息么可以荒废掉呢？

　　因此，别墅就交给老管家的儿子照料着，一切都维持着原来的面貌。

　　老管家的儿子对于瑞博当然是再熟悉不过的了，对于瑞博所吩咐的一切，他无不照办。

　　从实验室回来之后，瑞博整整兴奋了三天，不过接下来的日子就相当头痛了。

　　正如玛世克老师曾经说过的那样，制造魔镜对于他来说确实太困难了一点。

　　不说别的东西，单单是玻璃的制取就不是那么简单的事情。

　　制造魔镜所需要使用的玻璃纯净度要求极高，里面还要均匀得溶入几种相当稀有的金属的粉末。

　　虽然，玛世克老师详细得告诉自己，制作的每一个步骤和关键，但是，按照书本上描述的方法去做，也不是一件极为容易事情，书本上不可能将每一件事情都详详细细得记录在里面，而瑞博曾经做过的魔法试验只不过是提炼迷幻粉，这一点点经验是完全不够的。

　　为此瑞博绞尽脑汁，幸好，他现在是领主继承人，只要国王陛下的承认诏书一下来，他便成为了名正言顺的瑟思堡领主了。

　　谁会愿意得罪一个魔法师呢。

　　更何况在所有贵族看来，瑞博堪称历代领主中最有学识，最才华横溢的一位，但是，他的性情却绝对没有历代领主大人那样和善。

　　在仪式那天，瑞博毫不犹豫进行反击，并且瞬间击杀那个魔法师的场面，深深得刻印在每一位贵族的心中，更何况，当一切都结束之后，这位小领主大人那毫无反应冷漠得看着死者的神情，完全能够证明，这已经不是小领主大人第一次杀人了。

　　在瑟思堡这块一向平静安宁的地方，即便像赖维伯爵这样的骑士，也不大有机会开杀戒，除了最近这段日子，以前瑟思堡从来没有发生过那么多流血冲突，因此，手上沾染过鲜血的骑士，在瑟思堡并不是很多。

　　而他们的小领主显然是一位从生死相搏的修罗场中爬出来的人物，他的战斗技巧虽然未必会放在赖维伯爵这样的高级骑士的眼里，但是，赖维伯爵却绝对不敢肯定，如果将他和小领主放在血腥的战场上，谁更有可能活下来。

　　正因为如此，瑟思堡上上下下对于瑞博小领主的命令绝对不敢违抗。

　　瑞博在瑟仂堡发布的第一个命令就是，到南港征集那些玻璃匠人，让他们帮自己制作玻璃。

　　不过局外人绝对不会知道，小领主只不过是为了自己的魔法实验而已。

　　在所有人看来，领主大人想要让瑟思堡成为佛朗士王国玻璃制造的中心，甚至让利润丰厚的玻璃制品交易摆脱意雷的控制。

　　如果真得能够做到这一点的话，瑟思堡立刻会变成佛朗士王国经济的中心。

　　正因为所有人都是这样考虑的，因此，他们干得相当起劲。

　　从南港召集来玻璃匠人，这件事情并不困难。

　　玻璃买卖原本就是南港最大宗的交易，南港大多数商家都经营这种生意。而玻璃又是一种极其容易破碎的物品，即便风平浪静的时候，从意雷运来的玻璃器皿中也总是会有一两件损坏的。

　　那些破碎得比较严重的，只能够彻底溶化掉之后，重新制成玻璃器皿。

　　至于稍微有损伤的，经过修补之后仍旧能够卖出去。

　　这是商人们将损失降低到最小的范围的办法。

　　也正是因为如此，在南港，玻璃匠人和玻璃作坊比比皆是。

　　不过，南港的玻璃制造水平并不高超，别说远远比不上意雷，就连京城里面的那些玻玉了匠人都比他们强。

　　因此，提高南港的玻璃制作水平，原本就是南港商会联合最热衷的一件事情。

　　瑞博的提议，不但对于瑟思堡的贵族们是极其具有吸引力的，同样也让南港的商人们兴奋不已。

　　因此，人员和资金根本就不成问题。

　　对于瑞博来说，他未必会去管这些事情，他唯一要做的事情就是按照玛世克老师告诉自己的办法教给那些工人们臬去制取他所需要的玻璃。

　　当然，在那些工人们能够制造出像样的令他满意的玻璃之前，他绝对不会出那些珍贵的稀有金属让这些玻璃匠人们浪费。

　　因此稀有金属，被他替换成铅，铜这些便宜的金属。

　　玛世克魔法师留下的玻璃制造方法当然绝对不是那些平常的玻璃制取方法能够比拟的了。

　　虽然那些工匠们同样也是生手，但是，制作出来的玻璃在他们看来品质绝对不比意雷的玻璃制品逊色，更别说是佛朗士本土出产的玻璃制品了。

　　为此，整个瑟思堡和南港联合举办了一个极为隆重庆祝仪式。

　　几乎每一个人都对这些玻璃制品极为满意。

　　之所以说几乎每一个人，那是因为至少有一个人一点都不满意，那就是瑞博小领主。

　　在瑞博看来这些玻璃仍旧是不合格的。

　　他一次又一次得命令工匠们重新炼制新的玻璃，而且对于制作过程中每一道步骤都有着极其严格的要求，不允许那些工匠们有丝毫的差错。

　　不知道瑞博真正意图的人们，又暗中为他冠上了一顶做事一丝不苟，一定要将每一件事情做得尽善尽美的完美主义者的帽子。

　　而且自从这以后，每一位来向瑞博报告工作的官员都战战兢兢，唯恐出现丝毫的纰漏让小领主大人感到不满意。

　　事实上，除了玻璃制取之外，对于其他的公务，瑞博并没有太大的兴趣，反正按照海德先生和梅丁老小姐订立的协议，自己坐在领主的位子上只不过是个过场而已，领主的权力最终还是要交给其他人的。

　　因此，大多数公务，他都交给兰蒂小姐去处理。

　　在瑞博的高压之下（至少旁人和那些玻璃匠人们是这样认为的）。

　　总算玻璃的品质达到了瑞博满意的程度。

　　掌握了所有的窍门之后，瑞博在实验室里面制造出了自己的魔法玻璃，接下来的工作便简单多了，将纯银打造成平整而又厚度均匀的薄片，并且将需要和玻璃贴合在一起的那一侧抛光成镜面，对于瑞博来说，只不过比较花费工夫而已。

　　唯一难度很大的就是在镜子四角和镜子背后篆刻上那些神秘的咒文。

　　在失败了几十次之后，瑞博终于完成了这项艰巨的工作。

　　不过原本一人多高一米半宽的大镜面，现在只比女孩拿来梳头的那种能够拿在手里梳妆镜大不了，毕竟镜子背面刻坏了的话，只要用纯银稍微涂抹修补一下就可以了，但是，玻璃就得将整条边沿全部裁剪掉，失败了那么多次，理所当然，得，镜子就变成了那么一小块了。

　　不过为此瑞博仍旧兴奋了整整一天。

　　有了魔镜，瑞博和玛世克老师联系就方便多了。

　　魔镜制作成功后的第一个星期里面，在玛世克老师的帮助下，瑞博将那些陷入睡眠状态的魔性生物一一唤醒。

　　玛世克老师让他这样做，倒并不是想要让瑞博成为一个召唤师，他自己是个炼金术士，对于召唤术的了解并不很多，而且想要控制那些魔性生物也不是那么简单的一件事情。

　　不过炼金术士堪称魔法师中最博学的一群人，而玛世克魔法师又是炼金术士中的佼佼者，对于那些魔性生物，他有很深的了解。

　　因此他鼓励瑞博饲养这些魔性生物，观察它们的特征以及习性，这对于一个炼金术士来说也是一种修练。

　　对于任何魔法修练，瑞博都充满了兴趣，他遵照老师所说，将那些生物唤醒之后养在用玻璃制作成的箱子里面。

　　定时给这位魔性生物喂食，并且记录它们日常的习性成为了瑞博重要的工作之一。

　　制作出魔镜之后，另外一个好处就是，瑞博在魔法学习方面的进展大大得提高了一步。

　　理解了比较高深的魔法知识之后，反过来再学习没有那么高深的知识，便容易多了。

　　更何况，身边有了魔镜，瑞博二旦遇到不明白的地方，便可以马上询问远方的玛世克老师。

　　正因为如此，瑞博一天之中大部份时间泡在实验室里面。

　　每当他从实验室中出来的时候总是已经很晚了。

　　瑞博之所以这样，除了对于魔法知识的渴求之外，另一个重要的原因便是他不想过早得回到自己的卧室中去。

　　最近这段时间，那位芙瑞拉小姐越来越让瑞博感到讨厌了。

　　虽然，这位小姐堪称人间尤物，瑞博每一次都能够从她那里获得难以形容的快感，那简直是天堂中都无法享受到的乐趣。

　　但是，芙瑞拉小姐的舌头已经让瑞博根本无法忍受了。

　　现在的瑞博早已经不是以前那个南港城里的小店员了，虽然，贵族们的恭顺和尊敬并没有让他感到得意忘形，感到自己已经是一个人上之人，也没有将自己看作是佛朗士南方的拥有者。

　　对于瑞博来说，海德先生仍旧是他最尊敬和崇拜的长者，凯尔勒始终是他最害怕的人，埃克特始终是在除了魔法方面给予他指点的老师。

　　除了这些他原本就相当熟悉的人。

　　那位梅丁老小姐也是他所尊敬的人物。

　　还有兰蒂小姐，对于兰蒂小姐，瑞博心中充满了别样的感情。

　　兰蒂小姐注定是他的妻子，虽然这原本是梅丁老小姐和海德先生定下的协议的一部份，不过瑞博自己也很喜欢兰蒂小姐。

　　兰蒂小姐高贵典雅，又没有普通贵族千金小姐的那种娇气，她所拥有的高贵血统并没有给她童年的生活带来多少幸福，但是却给了她温柔体贴，宽容和善的性格。

　　老梅丁小姐的培养又让她具有了高超的学识和典雅的风度，和海德先生一样，这位老小姐也是个成功的教育家。

　　这一切使得兰蒂小姐显得如此完美。

　　对于兰蒂小姐，瑞博除了将她看作是温柔的妻子之外，还是亲切的姐姐（至少现在是这样的），以及秘书和首席顾问。

　　所有这些人都是瑞博尊敬和爱戴的。

　　而对于芙瑞拉小姐，则完全相反。

　　事实上，芙瑞拉小姐倒真正是他的女人，至少瑞博和芙瑞拉小姐在肉体上已经达到了相当默契的程度。

　　瑞博不得不承认，芙瑞拉小姐教给了他很多东西，很多他非常感兴趣的东西。

　　瑞博也不得不承认，芙瑞拉小姐完美无缺的身体让他享受到了常人根本无法想像的快乐。

　　但是，瑞博越来越无法忍受芙瑞拉小姐的嘲讽。

　　虽然瑞博并不在乎那些贵族和官员们的奉承和敬畏，不过，听得多了难免会对他的性格方面产生一定的影响。

　　更何况，瑞博原本就很少受到别人的嘲讽，贝蒂阿姨，考尔叔叔一向很关心和照顾自己，至于埃克特和凯尔勒，如果他们认为自己做错了什么，他们会用更直接更有效的办法让自己明白一切，瑞博反倒喜欢这种干脆的作法，在他心目中，做错了事情原本就应该受到惩罚，这是天经地义的事情，至于海德先生，他的办法更加高明，他总是能够在不知不觉中使得自己懂得，什么才是正确的。

　　在瑞博的印象中曾经嘲讽过自己的除了芙瑞拉小姐之外，就只剩下在南港时店铺里面的那个驼子。

　　而那个驼子原本是瑞博最讨厌的一个人。

　　现在瑞博的讨厌名单上又多了一个芙瑞拉小姐。

　　将实验室里面收拾得干干净净之后，瑞博走出实验室，外面早已经一片漆黑，夜空中闪亮着点点星光，月亮已经爬上了枝头正努力向更高的地方飞去。

　　对于瑞博这双夜眼来说，有月亮和星星照耀着的夜晚，和白天并没有什么两样，当初凯尔勒训练自己的时候，他对于黑夜的定义绝对不会包括有月亮的夜晚，即便是闪烁的星光对于他来说，也已经过于明亮了，明亮得让他厌恶。因此他训练瑞博的时候，是绝对不会给予瑞博一点光线的。

　　实验室离开别墅有一段距离，因为梅丁老小姐不愿意跟一堆虫子住在一间房子里面，自从那些血蜂给她带来不好的感觉之后，老小姐更加痛恨昆虫了，她痛恨一切昆虫。

　　那座实验室是瑞博施行领主特权的第二个产物，不过据他所知，真正掏腰包的好像是南港商会联合，这座实验室是他们孝敬自己的一点心意。

　　瑞博并不知道，这件事情里面有没有麦尔，道芬先生的份，不过，了解内幕的他想必不至于来拍自己马屁。

　　回到别墅里面，瑞博径直向自己的卧室走去。

　　卧室仍旧是那个卧室，梅丁老小姐并没有给自己什么优待。

　　在这座别墅里面，自己能够去的地方仍旧只有卧室和后面的花园客厅。

　　不过，瑞博的卧室已经变得不像是原来的那间卧室了。

　　自从芙瑞拉小姐搬进来，而瑞博自己搬出去之后，芙瑞拉小姐将卧室重新装饰一新。

　　瑞博每天仍旧要回卧室一趟，并不是为了睡觉，而是来上课的，来跟芙瑞拉小姐学习如何成为一个花花公子，也可以说瑞博是来享乐一番的，享受芙瑞拉小姐高超绝伦的技巧和完美无缺的肉体。

　　现在的卧室，早已经不是原来那幅简陋的模样了，现在这里就算是招待一位国王，都完全可以。

　　卧室的天花板上画着一幅巨幅天顶画，那是出自于南港最高明的画家之手。

　　一盏巨大的水晶吊顶安在天花板下面，为了将这个比房门还要宽大得多的东西运进卧室里面来，不得不将吊顶拆掉，等到拿进卧室之后，再重新拼接起来。

　　几百根水晶坠子在灯光的映照下闪烁着耀眼的光芒。

　　卧室的墙壁用最好的柚木包裹了起来，中间镶嵌着绚丽多姿的金粉彩漆雕塑壁挂。

　　原本不大的卧室因为开着窗户的那面墙壁早已经被完全打掉了，那里安着六扇落地大窗，因此显得开阔多了。

　　卧室里面的家具倒是并没有增加多少，仍旧只有一座衣橱，一张床，那个矮柜现在换成了梳妆台，不过所有这些家具完全不能够和以前那些粗糙简陋的东西相提并论。

　　衣橱几乎占据了整整一面墙壁，红木雕花，还镶嵌着色彩斑斓的玉石。

　　芙瑞拉小姐的梳妆台又高又大，梳妆台的上半部呈半圆形安着三块一人多高的镜子，台面宽一米半，深一米，瑞博估摸着自己躺在上面也没有问题，梳妆台下半部是三层抽屉，第一层放着的都是化妆品，瑞博曾经看过一眼，单单是各色口红就有上千支，胭脂水粉不计其数，除此之外，关瑞拉小姐日常用来保养皮肤的药剂和化妆品，那就更加不得了了。

　　瑞博曾经无意间问起过芙瑞拉小姐，这些化妆晶大概花费了她多少金钱，得到的答案让他大吃一惊，那足以买下一支船队。

　　第二隔抽屉里面是芙瑞拉小姐的内衣，袜子和紧身衣之类的东西，最下面那个抽屉里面放着的东西就是那些瑞博现在越来越喜欢的“玩具”。

　　对于这些“玩具”的用法，他现在绝对是专家，瑞博不但精通每一件玩具的使用方法，而且相当了解它们的特点和缺陷，以及如何通过不断得调换使用或者将几种不同的“玩具”

　　组合使用，以便给女孩子带来各种不同或者是异常强烈的刺激。

　　瑞博有一个不可告人的秘密，他很希望能够将这些“玩具”在除了芙瑞拉小姐之外的哪个女孩子身上使用一下。

　　瑞博并不清楚，这些“玩具”是否像芙瑞拉小姐告诉自己的那么有用，虽然他早已经这些“玩具”在芙瑞拉小姐的身上练习过无数遍了，但是，芙瑞拉小姐从来只会用一成不变的声音给出一些诸如“不错”“差劲”“还可以”“没感觉”之类的评语，如果遇到她心情不太好的时候，“你是男人吗？”“勉强算个男人”“笨蛋”“白痴”之类的字眼，就成为了让瑞博明白他对于那些“玩具”的使用是否正确的指示了。

　　瑞博相当清楚，芙瑞拉小姐早已经习惯了各种刺激，只要一想到这些，就让瑞博感到索然无味，有的时候，他确实感觉芙瑞拉小姐身上非常肮脏，连带着感到自己也十分肮脏起来了。

　　可能正是因为这个原因，让瑞博无法忍受和芙瑞拉小姐躺在同一张床上。

　　瑞博走进卧室，和往常一样，芙瑞拉小姐坐在梳妆台前自顾自打扮着，理都不理睬他。

　　今天的芙瑞拉小姐身上穿着一条雪白的长裙，一席轻纱系在腰迹。

　　芙瑞拉小姐的头发高高堆起用黑色丝网罩着，蓬松松得犹如一块乌云。

　　青眉淡扫，脸颊上轻轻得抹着一层胭脂。

　　如果是不了解芙瑞拉小姐的人，看到她这副模样，一定会以为，芙瑞拉小姐是一位端庄典雅，雍容华贵的豪门贵族千金。

　　确实，打扮起来的芙瑞拉小姐显得很有气质，甚至比兰蒂小姐更像一位伯爵千金。

　　但是，瑞博绝对不会认为芙瑞拉身上流着的血液中有丝毫高贵的成份在里面，他深知芙瑞拉小姐是个最好的演员，她可以轻易得变成任何一种令人疼爱的女子形象，疯狂的，浪荡的，粗野的，温柔的，端庄的，柔弱的，天真的，有男人气的，小家碧玉式的……按照芙瑞拉自己的话来说就是，她能够迎合各种顾客的喜好而变化成各种完全不同性质的美女。

　　瑞博感到芙瑞拉小姐身上穿着的那身洁白无暇的婚纱般的长裙，穿在她身上简直根本不相称。只有兰蒂小姐才能够配得上这样的衣服。

　　瑞博冷冷得说道：“芙瑞拉小姐，你为什么每一次都要这样精心打扮？而且每一次都要浪费一件衣服，既然马上又要脱掉，你穿一件简单一点的，难道不可以吗？或者干脆别穿衣服不是更好吗，你不会在乎别人看见你的裸体的。”

　　芙瑞拉小姐无动于衷得仍旧在镜子前打扮着，她连头都不回一下说道：“干我们这一行的，绝对要做到尽善尽美，不能够给客人留下丝毫不好的印象，再说了，美貌对于女人来说比性命更加重要，而衣服又是美貌最重要的一个环节，我不会决定麻烦的。”

　　芙瑞拉小姐又花了一些时间来修饰她的美貌，总算她感到有些满意了，她将化妆品全都收拾起来然后说道：“瑞博，好了，我们可以开始了。”

　　“今天，你教我些什么？”瑞博问道。

　　“你听说过俄斯普斯的晚会吗？”芙瑞拉小姐问道。

　　“听说过，俄斯普斯是古罗勒塔帝国早期宗教中崇拜的丰收之神，每当秋收结束之后，古罗勒塔帝国的人民为了庆祝丰收，会召开盛大的庆祝会，这种庆祝会到了后期变成了狂欢节，现在的嘉年华会的原型就是那个庆典。”瑞博解释道。

　　“埃克特把你教得相当出色，我不得不承认你懂得不少。”芙瑞拉小姐难得会赞许瑞博“不过，你知不知道为什么古罗勒塔帝国后来废除了俄斯普斯的庆典？”芙瑞拉小姐又问道。

　　“俄斯普斯不但是丰收之神，也是酒神，在古罗勒塔帝国早期宗教的最辉煌鼎盛的时期，俄斯普斯崇拜变成了酗酒和淫乱的代名词，人们在狂欢节开始的时候，尽情饮酒歌唱跳舞，等到晚会到了最高潮的时候。人们就开始疯狂得淫乱起来。神教出现之后，神教的信徒唾弃这种行为，当神教受到越来越多人的信仰，并且成为古罗勒塔帝国的国教之后，俄斯普斯神是最先被废止的古代神祗。”瑞博将他了解的一切都说了出来。

　　“看来你对于这些东西很感兴趣嘛，正统的历史书上可绝对不会提到这些的啊。”芙瑞拉小姐嘲讽道：“不过，俄斯普斯庆典虽然在民间被彻底禁止了，但是在贵族圈子里面仍旧相当盛行，再过两个月就是俄斯普斯庆典，不过现在只是以秋收结束的名义举办一场舞会而已，已经没有多少人记得它最初的来源了，不过男孩子和女孩子在这一天表白爱慕之心，倒作为一个传统被传承了下来，埃克特有没有告诉你这些？”

　　瑞博倒是从来没有听埃克特提起过这些东西。

　　“不过，即便是现在，俄斯普斯庆典仍旧在很多地方私底下流行着，一千年来从未断绝过，事实上，京城里面的贵族们就很喜欢这一套，他们称之为‘俄斯普斯的晚会，而你的父亲那位拜恩迪特子爵每年这个时候就会带着妻子赶到京城去，他在那里有很多朋友。”芙瑞拉小姐说道。

　　“小时候的我去过那里吗？”瑞博问道，自从他知道世界上有一种魔性生物叫眼虫能够在暗中进行窥探之后，他对于所说的每一句话都十分小心谨慎。

　　“你可是个好宝宝，怎么可能离开妈妈的身边呢？”芙瑞拉小姐意有所指得说道。

　　“芙瑞拉小姐，您也参加过这种晚会吗？”瑞博问道。

　　“是的，我以前每年都要参加那个晚会。”芙瑞拉小姐笑着说道。

　　“你一定是晚会中最受欢。W的女人。”瑞博说道，他很清楚芙瑞拉小姐的魅力有多大。

　　“不，为了保险起见，参加晚会的人大多数不愿意给其他人认出来，所有人都是带着面具参加晚会的，而且晚会会场中只点几支蜡烛，灯光很暗淡，面对面都不可能认得清，因此，我就算再具有魅力也没有人会知道。芙瑞拉小姐解释道。

　　“那这有什么意思？”瑞博疑惑不解得问道。

　　“当然有意思啦，你要知道，会场之中绝对没有简单的人物，那些男人，侯爵以下的，真是风毛麟角，当今国王陛下年轻的时候，曾经是晚会的爱好者，不过现在他实在太担心刺客了，因此，不得不放弃这个爱好，至于女人们，挑选的要求那就更高了，不但要是名门闺秀，而且容貌身材都得过得去才行。你想想，能够和平时端庄典雅高不可攀的名门闺秀亲热，在黑暗中彻底抛弃自己平时的一切，完全放纵自己，还有什么，比这个更能够吸引那些整天勾心斗角同时又欲壑难填的豪门贵族呢？”芙瑞拉说道。

　　“不对啊，按照你所说的，我父亲拜尔迪特子爵和你都不可能参加那个晚会啊。”瑞博说道。

　　“拜恩迪特先生想必是因为莉萨小姐的关系才得以参加的吧，这是规矩，如果邀请妻子参加晚会，就得连丈夫一起邀请，至于我，京城中有一位先生钟情与我，而他的地位给了他许多特权。”芙瑞拉小姐说道听到这些，瑞博一时之间感到有些反胃，他心中暗想，怪不得俄斯普斯庆典会被教会取缔，看来如果当年整个古罗勒塔帝国上上下下全都是这样的话，这个王国恐怕根本就熬不过漫长的中期和后期，最初的三百年时间就足够让它灭亡了。

　　“你今天就是想要教我如何参加俄斯普斯的晚会，是吗？”瑞博问道。

　　“没有那个意思，我只不过想让你换点花样玩玩，让你享受一下那些豪门贵族发明的有趣而又新鲜的玩意儿，我已经教给你所有的技巧了，那些贵族们可能远不如你懂得的多，远没有你的技巧高明，不过，他们所想出来的千奇百怪的玩意儿，你肯定想都想不到。”芙瑞拉小姐神秘得笑了笑：“再说，我已经将所有的技巧都教给你了，可以说，你已经毕业了，但是，按照我和海德先生之间的约定，我得跟随在你的身边，随时给你这方面的指点，就像埃克特现在作为你的私人顾问，帮你打点一切一样。不过，你知道我原本是干什么的，海德先生虽然答应补偿我在金钱方面的损失，但是，他无法补偿我没有男人在身旁的痛苦，瑞博，你知不知道，我从十五岁开始干这个行当，已经习惯了身边有个男人的感觉，既然，要我待在你的身边，又不方便四处找男人解决我的需要，我当然只能够让你来满足我喽。”

　　“做妓女是那么享受的一件事情吗？”瑞博冷冷得问道。

　　“你以为妓女一定心中极为痛苦，一定为自己的职业而感到羞愧？

　　是吗？哈哈哈“芙瑞拉小姐笑了起来：”一开始的时候，我确实曾经痛苦过一段时间，但是后来呢？后来就习惯了。“

　　“而且，慢慢得随着我的名气越来越大，越来越多的人喜欢我崇拜我，我还有什么好痛苦的呢？”

　　“我知道，你看不起我，我又用不着你来看得起我，你又是什么？

　　瑟思堡领主继承人吗？“

　　“再说了，到了床上把衣服一脱，光着屁股，人和人之间还有什么区别？顶多分成有用的男人和没用的男人而已，不是吗？”

　　“再告诉你一个秘密，你知道我为什么离不开男人，为什么我这么需要男人，钱，我有得是，以前我确实辛辛苦苦得靠着这身皮肉在赚钱，但是，现在根本用不到，那些卑贱的男人会自己抢着送钱给我，只要一个眼神，只一记微笑，他们会抢着送上钱财，我出卖我的肉体反而不划算，当然，我更不是为了自己的安全，南港是个世外桃源，住在那里不用担心会发生什么麻烦这就是我为什么答应帮助海德的原因，要不然我不会帮忙的。”

　　“那些都不是真正的原因，我离不开男人是因为现在不是男人在玩我，而是我在玩男人，你知道吗，我的一个眼神，一个微笑对于那些贱男人来说都是难得的恩赐，如果我心情好也许我还会赏赐他们一个耳光，你们男人可好玩了，实在是有趣极了，有的时候，他们比小狗还机灵，有的时候他们比猪还愚蠢。”

　　说到这里芙瑞拉小姐突然停顿了一下，她上上下下打量着瑞博然后说：“我想你同样也有过这样的经历吧。你也曾经为成为一个骗子而感到痛苦吧，现在呢？你还痛苦吗？还是，对这种生活满意得不得了？”

　　瑞博对于芙瑞拉小姐所说的一切，原本并不在乎，反正他自认为自己并不属于那些贱男人之列。

　　但是，当他听到芙瑞拉将他的经历也说成是和她自己当妓女的生涯，一摸一样的时候，瑞博感到怒不可遏起来，他差一点忍不住冲动起来扇这个自以为是的漂亮女人一个耳光。

　　不过在心底下更深的地方，在被怒火完全掩盖的所在，有另外一个声音在无奈得叹息着：“她所说的一切都没有错，她并没有形容错。”

　　这份对于自己的认知，让瑞博更加羞愧难当，他不知道如何面对这份羞愧，他只希望用燃烧的怒火能够将这份羞愧烧成灰烬。

　　芙瑞拉小姐当然知道自己挑拨起了这个小家伙的无尽的愤怒，因为她将这个少年隐藏在尊严底下的那层东西给翻了出来，并且像剥橘子皮一样将这层见不得人的东西一丝一丝得剖析开来，让这个少年自己看了个清清楚楚。

　　她想知道，这个少年将如何面对这一切。

　　每当这个时候，是她最高兴最兴奋的那一刻，因为，这比什么都有趣得多。她倒并不在乎瑞博会暴起伤害她，如果再过一两年就说不定了，但是现在她一点都不害怕，因为这个少年还只是一头没有长出锐利的爪子和锋利的牙齿的小老虎崽子。

　　这样的撩拨确实会让小老虎崽子发狂，不过这个小家伙顶多会把自己拔个精光疯狂得发泄一番作为报复，这倒是一个让他更加卖力一点的好办法。

　　芙瑞拉根本不但心自己会受伤，因为任何男人想要用这种办法对付她，永远是自取灭亡，因为她绝对是这方面的顶尖高手。就像在黑夜之中没有人能够对付得了凯尔勒一样，到了床上就是她的天下了。瑞博再怎么发疯，也只不过是给她增加一些快感而已。

　　芙瑞拉倒是希望狂风暴雨来得更加猛烈一点，她搂住瑞博因为愤怒而微微有些颤抖的肩膀，她将嘴唇凑到瑞博的耳垂上轻轻舔弄起来，并且细声说道：“瑞博，你知道为什么我给你用那种药吗？如果海德知道的话，他一定会气疯的，瑞博，你知道吗？我一直想要一个属于自己的小男侍，就像贵妇人们喜欢的那种，不过，我原本训练的那些小男侍，或者是客人们向我专门订购的，或者是为了讨生活，而到我那里去当男妓的。

　　就像我随意玩弄男人一样，他们对于顾客的看法，也许和我是一致的，因此，玩弄他们不会让我感到丝毫的乐趣，但是你不同，瑟思堡的小领主，未来的小魔法师，你的明天充满了辉煌。瑞博，告诉你，你是我玩过的唯一一个魔法师，我要让你变成我的小男侍，属于我一个人的小男侍，而且，瑞博你应该很清楚，从来没有人真正让我满足过，而你至少能够多给我带来一些快感，我教了你那么多东西，这也是原因之一，你知道吗？“

　　听到这里瑞博再也忍不住了，果然，和芙瑞拉预料的那样，瑞博立刻想要冲上去，撕扯芙瑞拉身上穿着的那条长裙。

　　芙瑞拉小姐连忙向后跳开一步，微笑着说道：“别急，你忘了，我还要给你上课吗？我还要教你什么是‘俄斯普斯的夜晚’。”

　　瑞博强忍着怒火，他咬紧了牙齿，一个字一个字得说道：“请你快点教我。”

　　芙瑞拉看到瑞博的模样心中暗自好笑，她凑上去继续挑逗着瑞博，她将身体慢慢靠近瑞博，腰肢轻轻柔柔得扭摆起来，因为，她的身材远比瑞博要高，因此很多煽情的手段难以使用出来。

　　“‘俄斯普斯的晚会’，一切都是在站立和跳舞这两种状态下进行着的，你没有忘记我教给你的这方面的技巧吧，你已经试过应该知道，站立和跳舞着做那种事情是很累人很容易疲劳的，一旦支撑不住坐倒下来就算失败，‘俄斯普斯的晚会’绝对没有休息室的存在，躺在地上或者坐在地上的人会被踩伤，因此，会场周围总是站着一圈侍者，他们的工作就是将倒在地上的人搀扶到旁边，如果是男士的话，那就意味着晚会的结束，他只能打道回府，假如是女士，如果那位获得胜利的男士愿意，可以到旁边的小房间里面去对那位女士作进一步的征服，也可以将女士关在临时的俘虏营里，等到那位男士捕获到其他俘虏之后，再一起处置，一般来说男人们会选择第二种作法。”

　　“而你应该知道，在这种事情上，女人的忍耐力要远比男人好，因此，很快舞会上便只剩下女人们了，偶尔有一两个男人还支持得住的话，那么他们等于生活在天堂之中了。无数高贵的女人围着他们转，任由他们为所欲为，女人们争先恐后得等待着那些男人的宠幸。能够支持到半夜十二点，首都教堂大钟敲响的那一刻的男士，将被誉为俄斯普斯神。”

　　“你可以想像，对于一个男人来说，这是多么有面子的一件事情，他将比国王还有尊严，他将被誉为比圣骑士更加强壮的男人，而且还有另外一件幸运的事情等待着他，女士们将被驱赶到一个房间，他的祭品，每一位接受完宠幸的女士还必须接下自己的面具，侍者会将这位女士的身份告诉那位俄斯普斯神。”

　　“你知道这意味着什么吗？这意味着，那个男士掌握着众多女士的隐私，只要，那个男人并不是一个愚蠢之极的家伙，他应该懂得如何利用这些隐私，在京城虽然充满了荒淫和堕落，但是，表面上的尊严和体面，却被这些贵族看得比什么都重。掌握了这些隐私，再加上高明的手段，远大的前程就铺设在他的眼前，更何况无数名门闺秀将成为他的秘密情人。佛朗士对于他来说，将是比天堂更加美好和接近的地方。”

　　芙瑞拉小姐所说的这些，不仅仅是详细的介绍，更是一种强烈的挑逗。

　　她一边搂住瑞博翩翩起舞着，一边将自己的腹部紧紧得贴住瑞博的腹部，摆动着腰肢摇支着臀部，让长裙一点一点得往上滑去。

　　细巧精的足踝，玲珑修美的膝盖，细腻粉嫩的大腿……长裙前沿高高撩起直到腰迹。

　　芙瑞拉小姐伸出右手为她和瑞博解除那最后一道束缚，她扭动腰肢让瑞博进入自己的体内。

　　两个人紧紧得连接在一起，卧室中风光绮丽． 

　　瑞博生涩得跟随着芙瑞拉轻盈的脚步，他的舞姿多少有些僵硬，虽然现在他心中仍旧怒火燃烧，芙瑞拉无情的嘲讽之所以如此刺痛他的心灵，真正的原因是因为这些嘲讽之词并不是空穴来风，无的放矢，那偏偏是千真万确的事情，这些实话令瑞博感到无地自容． 

　　如果这些话是出自于海德先生或者是埃克特之口，瑞博不得不默认着一切． 

　　但是讽刺自己的居然是一个人皆可夫的妓女，一个淫荡成性的婊子，这是瑞博真正无法忍受的一件事情． 

　　更令他愤怒的是芙瑞拉小姐根本无视于他的反应，好像认定他毫无反抗的余地一样． 

　　而事实偏偏确实令他沮丧，他越来越清楚得发现，芙瑞拉巧妙得控制着一切，她用那纤细的腰肢盈盈摇动，高跷丰满的臀部轻轻摆动，让她的体内收紧又放松，阵阵强烈的快感冲击着瑞博． 

　　波涛般的快感一浪接着一浪，将自己的意志，将自己的愤怒，将自己原本紧紧守住的尊严冲了个干干净净． 

　　那一紧一松徐徐蠕动吸吮着摩擦着的感觉，那腹部紧巾缓缓滑动着的细腻柔嫩的感觉，那十指轻拨让自己浑身上下没有一处不感到无比舒爽的感觉． 

　　强烈的快感汇聚成一道川流不息，奔腾不已的急流，这道急流一发面不可收拾． 

　　瑞博浑身一阵颤抖，他感到自己脑子里面变得一片空白，伴随着那种难以言语的人生至高欢愉，瑞博感到浑身无力，双腿慢慢软垂了下来． 

　　芙瑞拉紧紧得搂住瑞博的腰，不让他滑落到地上，甚至不让他从自己的身体里面滑落出来，她仍旧继续扭摆着摇动着，仍旧继续一松一紧得收缩着，缓缓得蠕动着． 

　　她的嘴再一次凑到瑞博的耳边轻轻舔动起来一边腻声说道：＂瑞博，你让我失望，嘻嘻，你连一点忍耐力都没有，你不是一个男人，不知道，为什么那些贵族小姐们会喜欢你，喜欢你这个不是男人的家伙，对了，那位兰蒂小姐就更可怜了，你有能力使得她怀孕吗／哈哈哈．＂ 

　　瑞博已经无法忍受芙瑞拉小姐的讽刺了，她实在不应该将兰蒂小姐牵进来． 

　　他绝对不允许高贵，善良的兰蒂小姐受到任何人的亵渎． 

　　怒火冲昏了瑞博的头脑，他的右手慢慢得伸进了衣服插兜，他的嘴角露出冷酷的微笑，任由芙瑞拉小姐的嘲讽着． 

　　瑞博悄悄得从怀里抽出那根魔法杖，向挂在腰部背后的那两个药瓶伸去． 

　　 

 


第一部 第二十一章
(更新时间：2003-8-23 13:52:00  本章字数：22653)


　　如果说愤怒的火焰，能够烧穿什么东西的话，那一定是理智。
　　熊熊的怒火舔食着瑞博的心灵，将他的心，他的意志全部烧灼成为一堆废墟。

　　瑞博用力得揉搓着芙瑞拉小姐那柔软丰润的臀部。

　　他不动声色得将手中的魔杖，一点一点的划入到芙瑞拉臀缝之间的所在。

　　芙瑞拉小姐并没有感觉到瑞博对于她的恶意，一点都不在意瑞博的举动，这种用来助兴的游戏她们两个人早已经习以为常了。

　　迷幻粉溶剂无声无息得进入了芙瑞拉小姐的体内。

　　这可怕而又威力无穷的药剂，立刻在芙瑞拉小姐的身体里面肆虐起来。

　　瑞博并没有因此而感到满意。

　　他那无耻的双手在芙瑞拉小姐丰腻的身体上面肆意揉搓着抚摸着。

　　他那灵活的舌头在芙瑞拉小姐光洁如玉的肩膀上时而来回舔动，时而轻轻噬咬着。

　　所有这一切都是当初芙瑞拉小姐教他的。

　　瑞博的左手原本搭在芙瑞拉小姐丰满翘立的胸脯上面，那高耸的山峰简直可以说是世间仅有的杰作，而那柔软滑腻的感觉，更是完美无缺。

　　在双峰之间游弋了一会儿，那支左手向下滑去。

　　瑞博很清楚，胸腹之间是人体最敏感的部位，虽然那种刺激对于男女之间的欢爱并没有什么帮助，但是，如果想要折磨一个人的话，有一个相当特殊但是极为有效的办法。

　　瑞博轻轻得但是毫不留情得在芙瑞拉小姐的两肋搔弄着呵着痒。

　　直到芙瑞拉小姐开口讨饶之后，瑞博才放弃对于她两肋的攻击。

　　瑞博倒并不是因为心软或者是胸中的怒火已经熄灭，而是因为，他早已经打算用另外一种方法来折磨芙瑞拉（这个无情嘲讽他，令他最为痛恨的淫荡的女人）。

　　瑞博的左手继续往下滑去。

　　芙瑞拉小姐那光洁滑润细腰，成为了这支无耻的手纵横的战场，瑞博毫不怜惜得用力揉捏着，直到他已经玩腻了这里。

　　他将注意力转移到更下面的地方，瑞博的左手在芙瑞拉的小腹之上很有技巧得抚摸着。

　　这些技巧也是芙瑞拉小姐教给他的，原本对于这位绝色美女本身一点效果都没有。

　　但是在迷幻粉的作用下，瑞博可以清楚得感觉到这种手法起到的作用，他甚至能够感觉到芙瑞拉小姐腹部难以抑止的颤抖和蠕动。

　　瑞博已经没有兴趣再在这些无关紧要的地方多费时间了，他的左手向下滑去，直取芙瑞拉小姐的要害。

　　瑞博的另外一只手也没有闲着，将魔杖放到一边之后，他的右手始终没有从芙瑞拉的臀部上面移开过。

　　他将所有的技巧全都使上了。

　　这也算是对于芙瑞拉小姐辛苦教导的回报。

　　瑞博的双手一前一后在芙瑞拉小姐两腿之间的地方成功会师。

　　他全神贯注在那方寸之地，直将芙瑞拉小姐作弄得娇喘不已，呻吟声不绝于耳。

　　芙瑞拉小姐确实有些支持不住了，她双腿发软，腰无力得倒了下去。

　　“我还是一个没有用的男人吗？”瑞博轻声问道，原本他想要凑到芙瑞拉小姐的耳边，不过，他的身形和芙瑞拉小姐比起来，实在是矮小得多。

　　对于他来说，能够亲吻到芙瑞拉小姐的肩膀，已经很不错了。

　　芙瑞拉小姐的意识虽然快要被迷幻粉溶剂给彻底摧毁了。

　　但是她的神志还没有昏迷到弄不清楚状态的程度。

　　芙瑞拉小姐很清楚，以瑞博掌握的那些手段，根本不足以将自己弄到这种狼狈的地步。

　　这个小子肯定给自己下了什么药了。

　　但是，普通的药剂对于自己根本就没有多少效果。

　　芙瑞拉小姐警觉起来，她挣扎了一下，试图摆脱瑞博的掌控，但是，迷幻粉的强力效果早已经抽干了她身上的力量。

　　芙瑞拉小姐感到莫名的紧张，她已经很久没有遇到这种，自己完全控制不了局面的情况了，她忐忑不安得厉声问道：“你倒底在我的身上干了什么。”

　　瑞博并不答话，他能够听出芙瑞拉小姐语气中的恐惧和不安，这令他感到得意和兴奋。

　　他继续用手指轻轻触摸着芙瑞拉的那两点最敏感的部位。

　　令瑞博感到高兴的是，他能够清晰得感觉到芙瑞拉小姐身体阵阵抽搐。

　　瑞博用力夹住芙瑞拉渐渐往下滑的身体，对于他这样大的少年来说，确实不是一件轻松的工作。

　　“放开我，快点放开我，求你了，瑞博，放过我吧。”芙瑞拉娇声哀求道。

　　以她的性格，这原本是绝对不可能从她的嘴里被说出来的话语。

　　但是，芙瑞拉实在忍受不住瑞博的肆意折磨了。

　　四肢酸软无力，异样的感觉吞噬着她的灵魂，这是一种久违了的感觉。

　　对于它，芙瑞拉好像极为熟悉，但是又好像相当陌生。

　　但是，不知道为什么有一种期待的感觉骤然升起。

　　这让芙瑞拉小姐感到极为害怕。

　　她挣扎在理智和情欲的边缘。

　　突然间她自暴自弃得想到自己的命运。

　　自己只不过是一个男人们眼中的妓女，一个出卖肉体换取金钱的淫贱女子。

　　那些热烈追求自己的男人只不过是贪图她能够给予他们的强烈刺激。

　　虽然，他们付出了巨大的代价，但是从自己身上得到的享受并不多。

　　但是追求不到手显然同样是一种刺激，而且这种刺激还令那些男人们极力想要追求更加高的另一种刺激。

　　正是因为如此，那些男人们不惜金钱。

　　他们只是希望能够取悦于自己。

　　他们同样也只希望自己能够取悦他们。

　　芙瑞拉小姐悲伤得思索着她的过去，现在，也许还有将来。

　　她从来没有得到过情和爱。

　　她只是一具空虚的肉体。

　　空虚但是漂亮的肉体。

　　芙瑞拉小姐突然间意识到，她极尽所能得羞辱瑞博只不过是希望得到一种平衡。

　　一种可怜而又可悲的平衡。

　　就像她玩弄那些男人一样。

　　但是，她何尝又不是在让那些男人们玩弄呢？

　　只不过这一次自己玩得太过火了。

　　芙瑞拉小姐终于知道，以前只不过是自己幸运得没有遇到真正危险的人物。

　　那些心甘情愿让自己侮辱，受自己嘲讽，并以此为乐的男人，都是些没有用的家伙。

　　而瑞博，这个可恶而又可怕的小鬼，是那个冷酷无情的杀手之王凯尔勒亲手训练出来的危险家伙。

　　而自己显然是被瑞博外表的形象所迷惑。

　　无可否认，瑞博拥有一幅俊美的容貌，而且是那种软弱怯懦而又有些腼腆羞涩的女孩子气的俊美。

　　被这副容貌所欺骗的自己，以为他只是和埃克特一样的骗子。

　　一个生活在漂亮的包装，满肚子没有用处的学识，肚子里面满怀着诡计，但是脊柱之中却深藏着软弱和怯懦的骗子。

　　这是自己最为可悲的失误。

　　芙瑞拉小姐已经放弃无畏的挣扎，因为她很清楚，凯尔勒是绝对不会因为怜悯而放过自己的猎物的，而瑞博是凯尔勒的弟子，拥有杀手的本性的他，想必同样不会放过自己。

　　芙瑞拉的挣扎，已经仅仅只是她身体的自然反应了。

　　因为她确实感到极为痛苦。

　　不过在极力挣扎的同时，一种莫名的期待也悄悄得袭上心头。

　　迷迷糊糊之中，芙瑞拉似乎相当期待一场暴风骤雨一般的摧残将自己毁灭在欲望的深渊。

　　芙瑞拉实在有些怀疑，以前自己极力挑逗那些男人，并且以此为乐，真得只是为了勾引他们、戏弄他们来满足自己，并且从他们身上榨取每一份财产而已吗？。

　　自己挑逗瑞博，挑逗这个凯尔勒教导出来的极度危险的小杀手，真得只是为了一时的发泄？只是为了满足自己心理上的平衡？

　　自己又不是不知道，这个模样清纯可爱的少年，在森林里面应对突然袭击的时候，居然成为了第二号强有力人物。

　　大多数偷袭者是因他而死的，死在他那致命的魔法之下。

　　无论是海德先生，还是埃克特，抑或是特德，没有哪一个人不承认这件事情。

　　更何况在教堂，在那场身份确认仪式中，他更是干净利落得杀掉了一位实力高超的魔法师。

　　那精准的杀人手段甚至让在场所有的人都无比震惊。

　　自己能够清楚得感觉到，那些见到瑞博冷酷无情的杀人手段的瑟思堡贵族们，在那场事件之后，对于他们的这位小领主继承人充满了尊敬。

　　而这份尊敬显然只有很小一部分是因为喜爱或者其他任何一些正面的情感。

　　更多的是因为对于瑞博的恐惧和害怕，因为震慑于瑞博冷酷无情的手段和他高强的实力。

　　甚至连那个以嚣张跋扈闻名于瑟思堡以及整个佛朗士南方的赖维伯爵都感到恐惧。

　　明知道这一切，但是自己仍旧毫无顾忌得招惹他。

　　真得只是为了通过戏弄他而让自己感到快乐。

　　还是因为自己原本心中便期待着有什么人能够将自己毁灭在激情和快感的地狱之中。

　　也许对于她来说这是最好的归宿。

　　象她这种满身污垢的人。

　　象她这种甚至无法得到至爱的亲人理解的人。

　　象她这种肉体早已经因为被各种欲望和欢乐所侵蚀，变得完全麻木的妓女。

　　最令她感到痛苦的不是其他别的事情，而是她仍旧残存着的理智，这些理智令她感到无尽的羞耻和哀伤。

　　对那沾满污垢的身体和灵魂的羞耻，对只有金钱但是没有情和爱的生活感到哀伤。

　　没有什么比这更加能够折磨着她的心灵。

　　也许变做一具毫无思想的漂亮空壳，会让她感到彻底的解脱，要不然，也许只有死亡能够令自己得到永恒的安眠。

　　瑞博并不知道芙瑞拉小姐内心的想法，他只知道，芙瑞拉小姐肉体的挣扎如同一桶猛油浇在他心头的怒火之上。

　　过去的种种羞辱化作了无情报复的决心。

　　瑞博并没有抱着芙瑞拉小姐到那张宽敞漂亮的大床上，因为他现在需要的并不是肉体上的享受，也不是激情等待着发泄。

　　而是想要报复，报复芙瑞拉那无情的嘲弄，报复她的狂妄自大，报复她的目中无人，报复她对于自己的伤害。

　　瑞博将芙瑞拉小姐最喜欢的那座梳妆台，选定作为“行刑”的所在，他要在这上面对芙瑞拉痛加折磨。

　　将芙瑞拉放在梳妆台上，让她的背脊紧紧贴着镜子，瑞博顺手将芙瑞拉的裙子完全撩到胸腹之间。

　　纤细的腰枝露了出来，看着那迷人的肚脐，瑞博感到有一阵冲动，他甚至想要将芙瑞拉小姐放下来，因为她实在是太美丽动人了，这样一位美人应该小心呵护，而不是粗暴得折磨。

　　但是，立刻熊熊的怒火将这最后一丝怜悯，彻底烧毁。

　　瑞博将裙子胡乱得紧紧拧在一起之后，粗鲁得一把将胸衣拉到胸腹之间，露出尖翘挺拔，丰满柔润的乳房。

　　芙瑞拉小姐几乎赤裸得显露在瑞博眼前。

　　虽然这副美景，瑞博已经不是第一次看到了，但是，和往常不一样，看着芙瑞拉小姐那光洁粉嫩的胴体，瑞博为即将发起的征服而振奋不已。

　　惩罚的时刻到来了。

　　瑞博毫不留情得将芙瑞拉小姐教过自己的一切手段都用在了他的这位美丽迷人的老师身上。

　　他绝对不放过芙瑞拉小姐身上任何一处能够给她带来强烈刺激的部位。

　　对于那些能够彻底摧毁女人意志的敏感器官，瑞博更是极尽周到得小心伺候着。

　　在这狭小的刑台之上饱受折磨。

　　芙瑞拉小姐的意志已经彻底崩溃了。

　　不过她很清楚真正狂风骤雨一般的折磨还没有开始。

　　果然瑞博开始不满足于将芙瑞拉一寸一寸得蚕食，彻底的征服，无情的蹂躏，才能够浇熄他胸中的怒火。

　　而且除了怒火之外，更强烈的是那无尽的欲火。

　　瑞博甚至感到自己身上充满着暴虐的意志，这种令瑞博自己都极为惊讶的意志正寻找着得以宣泄的通道。

　　不过令瑞博稍稍安心的是，将这份暴虐施展在眼前这个淫荡的妓女身上，他并没有丝毫罪恶的感觉，而且，也许这是避免自己伤害其他人的一种最佳方法。

　　至少瑞博自己是这样认为的。

　　虽然，瑞博心中充满了怒火和欲火需要发泄，不过，芙瑞拉教给他的那些东西他并没有遗忘。

　　他施展着纯熟而又细腻的手法，如同一位真正的专家一样，摧毁着芙瑞拉的身体和意志。

　　他用他那双好像是充满着魔力的双手，控制着芙瑞拉的情感，让她因为那无穷无尽难以形容的快乐而腻声呻吟，因为难以抑止的兴奋而高声嚎叫，同样也因为那无法忍受的快感而轻声哭泣。

　　瑞博开始展开征服，不过他的征服并不是如同暴风骤雨一般，因为这种急速的征服并不完美，也没有艺术感，更何况征服的对象是芙瑞拉小姐，这将是一场持久战。

　　事实上瑞博早已经决定了，即便芙瑞拉向自己投降，征服仍旧要彻底继续下去。

　　令瑞博感到高兴的是，他不仅仅拥有高明的战略和战术，他的军团同样也威武勇猛。

　　这支钢铁军团原本就是芙瑞拉提自己训练出来的，而后又受到她百般磨炼，自然勇不可档，现在反过来对她进行征服和蹂躏，这倒确实相当有趣。

　　瑞博终于等到芙瑞拉的屈服和投降，这令他心中充满了喜悦和自豪。

　　不过芙瑞拉的苦苦哀求并没有打动他的心。

　　瑞博仍旧感到意犹未尽，他让芙瑞拉小姐暂时获得短暂的休息，这是为了下一步展开更猛烈更强力的攻击。

　　他在梳妆台底下的抽屉里面翻弄着，取出放在里面的那些用来助兴的工具。

　　瑞博将芙瑞拉小姐软弱无力的双腿高高举起，他的军团重新进入原本的阵地，不过，这一次瑞博操纵着木质的武器，侵入芙瑞拉后面那另一个可以进入的交通要道。

　　那里因为布满了致命的迷幻粉溶剂，因此瑞博并不敢让他自己的军团进入。

　　这种堪称最凶猛的攻击，原本对于芙瑞拉同样毫无效果。

　　但是，因为迷幻粉的缘故。

　　瑞博无情的进攻终于摧毁了芙瑞拉小姐的意志。

　　芙瑞拉原本已经投降了，不过她倔强的性格让她只能够接受能够体面的屈服。

　　当时现在，这位美丽迷人的小姐终于不堪忍受折磨，苦苦哀声恳求瑞博饶过她。

　　那凄厉的娇声呼唤，那充满痛苦已经丧失尊严的哀求，那令人同情的哭泣，甚至能够打动一个石头人的心灵。

　　但是，瑞博对于这伴随着阵阵娇吟的哀求，根本不放在心上，而且这哀声求饶更增添了他对于获得“男性尊严”的自豪感。

　　瑞博继续着他的征服工作。

　　芙瑞拉的声音从高亢激昂，渐渐变得低沉起来，到了最后甚至开始有些梗塞。

　　她身体的挣扎和颤动也从强劲到令瑞博感到难以压服，渐渐变得软弱无力。

　　瑞博并没有因此而放过芙瑞拉。

　　他就像一个经验丰富的行刑官，无时无刻都检查着芙瑞拉是否已经达到了身体能够承受的痛苦的极限。

　　在南港的时候，他曾经亲眼看到过，这些行刑官怎样给一个被抓获的独脚大盗施用刑罚，那次惩罚整整进行了一个下午。

　　瑞博在这精致的刑台之上，小心翼翼得用各种手段折磨着芙瑞拉。

　　梳妆台上面一片狼藉。

　　瑞博始终不肯放过芙瑞拉，直到他感到芙瑞拉的声息越来越无力，身体开始一阵阵抽搐，脸孔苍变得苍白，连一点血色都没有，身体因为汗水而变得冰冷，瑞博感到怀里拥抱着的好像是一具尸体一样。

　　瑞博胸中的火焰总算熄灭，他将芙瑞拉从沾满水的梳妆台上抱了起来，芙瑞拉的身体早已经软瘫了，腰根本无力支撑起上半身，臀部和大腿上又沾满了冰冷而又湿滑的黏液，瑞博几乎抱不住这个比自己高大得多的女人。

　　幸好床就在旁边，瑞博费力得将芙瑞拉抱到床上，他侧着身子和芙瑞拉相拥而睡。

　　虽然已经停止了征服，但是他的身体并没有退出芙瑞拉的体内。

　　一切都和平常没有什么两样，只不过平常是芙瑞拉小姐作为胜利者，向瑞博提出的让他感到羞辱的命令，就好像失败者不得不为胜利者服役一样。

　　而现在则是瑞博第一次身为一个战胜者拥有在被征服的土地上驻军的权力。

　　躺在床上，瑞博第一次感觉到这种滋味简直是美妙极了。

　　……

　　早晨起来，瑞博作的第一件事情就是为芙瑞拉进行全身按摩，同时又用芙瑞拉小姐教给自己的调情挑逗技巧，刺激着芙瑞拉小姐身体的每一寸肌肤和每一处异常敏感的部位。

　　瑞博可没有忘记，当初他在自己身上试验魔幻粉的时候，当药效过去之后，那可怕的后遗症给自己带来的痛苦。

　　用过迷幻粉之后，身体的感觉将会变得异常灵敏，任何刺激都会被放大几十倍，因此，即便是稍微的不适都将会被放大成一种难以忍受的痛苦，折磨人的意志。

　　瑞博看着芙瑞拉小姐那一前一后两处红肿的部位，想必那里绝对不会是稍稍的不适。

　　甚至连瑞博都感到自己心中充满着暴虐，不过将这份暴虐施展在芙瑞拉这个血管之中充满着淫荡和肮脏的妓女的身上，瑞博并没有感到丝毫的不安。

　　瑞博的按摩和挑逗显然相当有效，当他看到芙瑞拉小姐那痛苦但是无力挣扎，看到她那伤心欲绝苦苦忍受煎熬的表情，看到那流淌在脸颊上的滚滚泪珠，瑞博有些心软了，不过立刻，芙瑞拉曾经对他的羞辱重新占据了他的心头。

　　“你身上一定异常酸痛，想要我给你按摩一下，是不是？”瑞博用指甲轻轻得在芙瑞拉小姐的身体上划过，他很清楚这种刺激会让芙瑞拉感到舒服。

　　不过看到芙瑞拉的身体因为这阵阵刮划，情不自禁得轻轻颤抖，抽搐，显然被放大之后的刺激已经不仅仅是舒服了。

　　“或者你打算让身体感到舒服一点，我可以提供一种神奇的药剂，使得你能够摆脱痛苦的折磨，不过，后果可能是等到晚上的时候，你将会发现更加可怕的痛苦在等待着你，你愿不愿意接受这饮鸩止渴的治疗？如果你愿意这样的话，那么就眨一下眼睛。”瑞博凑到芙瑞拉的耳边小声问道。

　　说完这些，他灵巧得舔动着芙瑞拉的耳垂，就像芙瑞拉平时最喜欢对他作的那样。

　　这种小小的报复，让瑞博拥有巨大的满足感。

　　瑞博很乐意欣赏芙瑞拉小姐那阵阵诱人的娇吟声，而那连连眨动着的美丽的大眼睛也显得迷人极了。

　　芙瑞拉的回应原本就在他的预料之中。

　　这位小姐再倔强也不可能拥有海德先生那样强大的意志力。

　　瑞博心满意足得将芙瑞拉的双腿推到胸前。

　　从梳妆台上那堆“玩具”里面将他心爱的魔杖找出来擦拭干净之后。

　　瑞博重新将迷幻粉溶剂灌入芙瑞拉小姐的体内。

　　心满意足的瑞博让芙瑞拉就这样躺着，自己到客厅里面去吃早餐了。

　　也许是因为心情舒畅的原因，瑞博感到今天特别春光明媚。

　　灿烂的清晨的阳光从客厅的窗口斜斜得照射进来，将一切都染上一层生机勃勃的色彩。

　　花园客厅窗前的那一溜花栏，热情洋溢得盛开着艳丽的花朵。

　　屋檐和门口的那两盆吊兰也显得特别碧绿葱郁。

　　虽然现在不是兰花盛开的季节，但这已经是一幅难得的美景了。

　　和往常一样，兰蒂小姐早已经等候在那里了。

　　在她身上穿着一套蓝色的裙子，那是一种很淡很淡的蓝色，和兰蒂小姐那恬静文雅的气质，实在是太相配了，这条素净高雅的长裙并没有多少装饰，只是在边沿绣着一排花边。

　　在瑞博看来，这雅致的花边恰到好处得点缀出那么一丝青春的气息，如果没有这道花边，就太过深沉了。

　　显然兰蒂小姐今天需要外出。

　　瑞博瞧着兰蒂小姐，虽然芙瑞拉和兰蒂小姐有着不相上下的美貌，但是，兰蒂小姐端庄典雅犹如圣洁的天使，一派安详而又略带羞涩得看着自己的神情，好像一位温柔体贴的妻子正在看着她心爱的丈夫――至少瑞博是这样认为的，这不是芙瑞拉那个淫荡无耻的娼妇能够比拟的。

　　清晨的阳光，以及所有这些无比美好的事物，令瑞博恢复了原有的心情，他感到一切怒火和欲火以及那能够撕碎和摧毁一切的暴虐都远离他而去，消散得无影无踪。

　　对于他来说，那个邪恶的瑞博只是针对芙瑞拉小姐这个毫无羞耻、人尽可夫的婊子，而对于兰蒂小姐，他有的只有尊重和敬爱。

　　更何况，兰蒂小姐注定会是他的妻子。

　　不管是因为延续梅丁家族的需要，还是因为需要一个正当的名义，将瑟思堡的权力转移到梅丁家族的手里。

　　对于老梅丁小姐的安排，瑞博真是感激极了。

　　和往常一样，瑞博坐到兰蒂小姐身边，一位侍女将早餐端了上来。

　　早餐是四个牡蛎，用蜜汁调和柠檬做成的沾酱厚厚得涂在牡蛎之上。

　　虽然，这些东西，用不了几口便能吃下肚去，但是，瑞博尽量拖延着早餐的时间，能够和兰蒂小姐待在一起的时间总是那么美好。

　　不知为什么，兰蒂小姐在餐桌上总是一幅欲言又止的神情，不过那充满羞涩显然是难以启齿的事情说不出口的样子，令瑞博完全能够猜测到兰蒂小姐想要说些什么？

　　这并不难以理解。

　　瑞博那间卧室的房门是从来不关闭的，芙瑞拉小姐的娇吟声和哀求声肯定已经传到兰蒂小姐的耳朵里面。

　　更何况作为一个成年人，兰蒂小姐绝对不可能不知道，自己和芙瑞拉干的那些勾当。

　　作为一位从小受到严格教养的淑女，这些东西当然说不出口。

　　“兰蒂小姐，我们今天要外出吗？”瑞博问道，他总算是打破了无比尴尬的气氛。

　　“是的，今天是托尔纳姆家族的家族庆典，他们邀请我们参加。”兰蒂小姐回答道。

　　“家族庆典？”瑞博感到疑惑不解，这绝对是埃克特不曾教给自己的知识。

　　兰蒂小姐显然能够猜到瑞博为何如此惊奇，这原本就是一件有些与众不同的事情。

　　“几个世纪以前，托尔纳姆家族在这一天，通过联姻的方式合并成了现在这个，在佛朗士南方深具影响力的家族，传说在那一天，托尔纳姆家族有十多位成员穿上了结婚的礼服，他们用婚姻缔结了牢不可破的联盟。”兰蒂小姐详详细细解释道。

　　“为了家族值得牺牲自己的幸福吗？”瑞博问道。

　　这原本就是他所不能够理解的一件事情。

　　他在上流社会交际圈混迹久了之后，发现真正追求爱情，因为爱情而结合在一起的，只有隆那男爵夫妻和自己那位名义上的母亲莉萨小姐。

　　大多数婚姻或多或少得带有一些功利的目的，很多情况下是出于家族利益的结合。

　　当然，象那位飞黄腾达的奥奈尔男爵那样，各取所需的婚姻同样为数众多，很难想象一表人材的奥奈尔男爵和那位丑陋娇纵、狂妄自大的奥奈尔男爵夫人之间有什么爱情的因素存在。

　　兰蒂小姐犹豫了一下，显然回答这个问题之前，她得好好想想。

　　不过最终她也没有找到准确的答案。

　　兰蒂小姐语气低沉得说道：“也许这就是身为一个贵族必须背负的命运，在获得丰裕的生活的同时，也得为维系自己的家族而有所牺牲，不过，为了维系家族而建立起来的婚姻，并不向你想象的那样仅仅是一种牺牲，大多数情况下，仍旧是相当温馨而又充满感情的。”

　　说完这些兰蒂小姐羞涩得低垂着脸，默默得享用着早餐。

　　瑞博看着兰蒂小姐，他猜测着兰蒂小姐刚才那番话是不是在形容她自己，在她的心目中，和自己的这段因为维系家族的需要而建立起来的婚约，是否算得上是温馨而又充满感情的呢？

　　早餐过后，瑞博和兰蒂小姐坐上马车去托尔纳姆家族那座外表不怎么样的宅邸。

　　坐在马车之上，兰蒂小姐努力了半天才鼓足勇气悄声询问道：“瑞博，我――我昨天听到你们房间里面的――好像和往常不太一样――我听到芙瑞拉小姐的苦苦哀求声，就连我这个局外人都已经心软了――但是――但是你好像――好像根本不在意这些――恕我直言――瑞博，你好像有些残忍。”

　　说到最后一句话的时候，兰蒂小姐的脸上闪过一丝凝重的神情。

　　瑞博将手轻轻搭在兰蒂小姐的膝盖上，温柔得抚摸着，这是芙瑞拉小姐教给他的技巧。

　　虽然瑞博并不打算对敬爱的兰蒂小姐施展手段，但是现在显然没有比这更加有效的办法了。

　　果然，兰蒂小姐凝重的目光变得柔和了起来。

　　“芙瑞拉小姐一直在羞辱我，你不知道，她将羞辱男人当作一种快乐，她将践踏别人的尊严当作一种乐趣，她相当沉醉于这种游戏，因为她那堕落而又充满了肉欲的生活中已经找不到其他办法能够给予她足够的刺激了。我承认，昨天我确实是在对芙瑞拉小姐进行报复，我想，我拥有报复的权力，因为我是芙瑞拉小姐恶毒羞辱的对象，最令人感到讽刺的是，我用来报复芙瑞拉小姐的手段，全都是她手把手教我的，她这完全是自作自受，你用不着同情她。”瑞博不以为然得说道。

　　“在你看来，芙瑞拉小姐是这样一个女人吗？你对于她的那些形容，让我感到不安，也许你没有注意到，芙瑞拉小姐身上具有很多闪光的优点，也许你真正得去了解芙瑞拉小姐，你就会发现用堕落来形容她，并不合适……”兰蒂小姐轻声说道。

　　“好了，不要在提到芙瑞拉小姐了！”瑞博第一次这样对兰蒂小姐厉声呵斥，不过，立刻他便后悔了，瑞博感到暴虐已经不知不觉中在他的心里面生根发芽了，他慌慌张张得对兰蒂小姐连声道歉，请求着她得原谅。

　　“不要再提芙瑞拉小姐了好吗？”瑞博恳求道。

　　“瑞博，我实在是不希望你成为一个残忍的小暴君，而你性情中确实拥有暴虐的成份存在，你让人感到害怕，事实上你不知道在这里有很多人相当害怕你，甚至连赖维伯爵在你面前都小心翼翼，瑞博，你能够拥有威严，这很好，但是不要让暴虐占据你的心灵，对待芙瑞拉小姐不要那样残忍，有很多事情你并不知道，总有一天你会后悔的。答应我，好好对待芙瑞拉小姐。”兰蒂小姐轻声说道，那凝重的语气几乎就是恳求。

　　“只要是兰蒂小姐你的要求，我一定会照办。”瑞博答应道：“不过，让我们别再讨论芙瑞拉小姐的事情了好吗？这个话题已经令我感到有些厌烦了。”

　　兰蒂小姐听到瑞博如此一说，知道自己的话毕竟没有打动这个少年，她发出了一声无奈的叹息。

　　“托尔纳姆家族的庆典是什么样子的？我需要注意些什么吗？”瑞博转了个话题。

　　“没有什么特殊的事情，只不过可能有一件事情会让你感到困惑，在托尔纳姆家族，庆典也是情人之间相互表示爱情的好机会，你曾经因为难以理解贵族之间为了维系家族而组成的婚姻感到难以理解，托尔纳姆家族内部倒是可以拥有自由的爱情，因为家族内部的联姻原本就有利于增强凝聚力，托尔纳姆家族相当赞成家族内部的自由恋爱。”兰蒂小姐解释道。

　　听到兰蒂小姐这么一说，瑞博又感到头痛起来，因为这同样是他相当不愿意提到的一个话题。

　　如果说如何对待芙瑞拉小姐，影响他的尊严。

　　那么和芬妮小姐之间的纠葛，则令他感到惭愧。

　　对于芬妮小姐，对于这位温柔文静的男爵千金，对于这个他实在是充满了歉疚，这种歉疚随着时间的延续，随着那位小姐越来越将自己当作她所爱慕的心上人，而变得更加难以解脱，更加沉重得压在自己的心头。

　　更何况，瑞博也实在难以找到什么办法，在不伤害到芬妮小姐的情况下，向芬妮小姐说明一切。

　　自己总是想由那位小姐将这份感情切断，显然这是一个极为自私的想法。

　　但是向芬妮小姐直接说，自己从来没有喜欢过她，这种事情是瑞博无论如何作不到的。

　　外面的阳光仍旧如此明媚，瑟思堡的街道上仍旧是那么的热闹繁忙。

　　拉着马车的骏马仍旧轻快得踏在瑟思堡平整的大道之上，四周的建筑物仍旧是恢宏壮观。

　　但是瑞博早已经没有早晨那种好心情了。

　　感情上的烦恼困惑着他的心灵，愧疚和不安犹如双份苦药正折磨着他的心。

　　瑞博静静得坐在马车上面，在到达托尔纳姆家族宅邸之前，他始终一言不发。

　　托尔纳姆家族宅邸仍旧是原来那幅简陋破败的外表，只不过在那片森林之中挂满了各种各样的饰品，那些饰品显然相当轻巧，瑞博怀疑是用质地轻盈的木料制作而成的，不过，由于饰品外面包裹着亮丽的绸缎，因此瑞博对于他的猜测并不敢极为肯定。

　　饰品就挂在那些纤细的枝条之上，随着风的吹拂而摇摆飘荡。

　　除了饰品之外，挂在树枝上的还有丝绸彩带和小小的铃铛。

　　因此树林里面此起彼伏得响起一片清亮悦耳的铃声。

　　在每一棵大树底下整整齐齐得堆放着用漂亮的织锦精心包裹起来的礼品盒子。大大小小的象金字塔一般叠在那里。

　　令瑞博感到惊奇的是，托尔纳姆家族成员在树林中忙碌着，而那些仆人们则显得相当清闲。

　　兰蒂小姐在瑞博耳边轻声解释道：“这是托尔纳姆家族的传统，在家族庆典这个特殊的日子，为了让家族每一位成员记住自己身为托尔纳姆家族的子孙，因此，在庆典开始前的这段时间里面，大多数工作都是由身为贵族的男性成员亲自担当，而如何分工则完全由抽签决定，有趣的是，曾经有一次，身为族长的托尔纳姆子爵极为不幸得抽到在厨房打杂的工作，身为托尔纳姆家族最拥有权威的人，子爵大人也不得不在厨娘的指挥下，干了一下午削马铃薯皮和切洋葱的工作，从此以后，子爵大人对于马铃薯和洋葱这两种食物特别痛恨，这在瑟思堡是众所周知的一件趣闻。”

　　从马车上下来，瑞博立刻受到热情的迎接，不过迎接他的是并不比他大多少的一个少年，显然他抽到了一支极为幸运的签。

　　瑞博和那少年随意得攀谈了两句，他倒是很希望能够找到一位和他差不多年龄的同伴，毕竟总是和那些伯爵、子爵、男爵之类的老头子打交道，倒底有些无趣，而那些小姐们虽然和自己年纪相当，但是和她们待在一起是，瑞博感到自己就象是被那些女孩子观赏一般，那种感觉糟糕透了。

　　面对这样一位大人物，那少年显然太过于拘谨了。

　　因为和瑞博相比，那个少年虽然自忖年长几岁。

　　但是无论从才干还是从学识上来说，那个少年都充满着自卑。

　　在他看来，他和小领主大人根本无法相提并论。

　　更何况，小领主大人那完美主义者的名声，也让这个少年诚惶诚恐，害怕自己一时的失误给这位小领主大人带来不好的印象，那可就罪大恶极了。

　　那少年曾经好几次听到自己的父亲提到，他面见这位小领主大人时，尽管已经小心翼翼、战战兢兢而且事先也早已做好了充足的准备，但是仍旧被小领主大人发现一些不够完善的地方，虽然小领主给他指正疏失的时候，看在他是托尔纳姆家族成员的面子上，并没有对他厉声训斥，但是仍旧使得他冒了一身冷汗。

　　自己的父亲尚且如此，那个少年又如何能够应付自如呢？

　　对于那少年的拘谨，瑞博当然能够猜测到其中的原因。

　　瑞博觉得自己还是去拜望托尔纳姆子爵为好，甚至和他一起在厨房里面削马铃薯皮或者削洋葱，也比在这里面对一个谨慎过度的少年要好得多。

　　“族长大人在哪里？我想先去拜会他老人家。”瑞博故作诚恳得说道。

　　他可绝对没有忘记埃克特曾经教过他的那些东西――和所说话语的内容比起来，有时候说话的语气反倒要比内容更加重要。

　　“这个――这个――”那少年一幅欲言又止的模样，显然他有一些事情不好意思说出口，不过看他强忍着笑意的表情看来，这一次托尔纳姆子爵的运气显然又不怎么样，憋了好一会儿那位少年终于说道：“族长他，正在清洗厕所，可能，可能不大方便见您。”

　　说完这句话，那少年显然又有些忍不住了，他想笑又不敢笑出来，这倒是一件相当辛苦的事情。

　　瑞博迅速得别转身体，装作四处张望，好像正在欣赏大厅里面的布置，而兰蒂小姐也用手中的羽毛折扇轻轻掩住自己的脸，显然在扇子后面也是一幅不太合适在听到这个消息之后显露出来的表情。

　　“嗯――嗯――托尔纳姆子爵可能什么时候会有空，他会工作很久吗？”瑞博一本正经得问道，不过连他自己都不知道，他是真得想知道问题的答案，还是想弄明白那位子爵大人的苦难将持续多久，抑或根本就是一种调侃，一个无伤大雅的恶作剧。

　　“这个――领主大人，您应该知道，我们是一个大家族，一个人口众多的庞大家族……”那少年惴惴不安得解释道。

　　听他这么一说，瑞博当然也明白了，恐怕这份工作量，并不比削马铃薯皮和削洋葱轻松多少。

　　不知道这一次，子爵大人会不会对抽水马桶和厕所产生厌恶感，那将是一件相当糟糕的事情，不象马铃薯和洋葱，厕所是无可选择的东西。

　　或者子爵大人会利用他身为族长的权威，将抽签中洗厕所一项永远得从名单上划掉。

　　这样作，至少对于托尔纳姆家族的子孙们是一件巨大的贡献。

　　“那么亨瑞德男爵在吗？”瑞博问道。

　　“男爵大人可能正在削马铃薯和切洋葱。”那少年说道，亨瑞德男爵在这个少年的心目中显然远没有族长大人那样有威望，因此他的脸上露出明显的笑容。

　　瑞博同样忍不住想要笑出来，不过和族长大人比起来，亨瑞德男爵的工作显然要高雅多了。

　　“那么有比较空闲的人吗？比如作园丁工作或者是清洗马厩？”瑞博微笑着问道。

　　那少年显然已经懂得瑞博的意思。

　　“夫人和小姐们都在楼上的休息厅里面，您如果愿意的话可以到楼上去聊聊天。”那少年说道。

　　“对了，隆那男爵也在那里。”那少年补充道：“还有雷尔塔子爵，他们都是受到邀请的客人，等一会儿费司南勋爵一家也要来。”

　　“费司南勋爵？”瑞博疑惑不解得问道。

　　突然间他想起在隆那男爵的林间别墅的宴会上面，曾经见到过的那个叫米迪特的人，那是个毫无贵族架子，相当平易近人的人。

　　“费司南勋爵是费司南伯爵大人的侄子，不过他和伯爵大人简直是完全两样的一个人，在托尔纳姆家族中，费司南勋爵很受欢迎。”那个少年解释道。

　　瑞博从少年的言下之意中听得出来，托尔纳姆家族显然对于那位代理领主大人并没有什么好感。

　　打发那位少年，让他仍旧去执行他的“家族使命”之后，瑞博和兰蒂小姐走上二楼。

　　对于那间堪称豪华的休息室，他们俩早已经相当熟悉了。

　　不过由于庆典，休息室里面显然经过了一番重新布置，减少了一份雅致，增加了一些热闹。

　　休息室里面的灯用明红色的玻璃罩了起来，这些玻璃显然是刚刚买来的，瑞博猜测那可能是他所建造的玻璃作坊里面的作品。

　　天花板上悬挂着无数彩带，彩带之下同样吊缀着各种饰品。

　　深蓝色的彩带映衬着金色的饰品，简直就象是夏日那清朗的夜空。

　　墙壁上粘贴着从异国他乡运来的美丽多姿的孔雀翎毛因此显得富丽堂皇、高贵典雅。

　　打牌的桌子上面满满得放置着削好的水果和零食，以及一叠用硬纸板叠成的盘子，水果被浸没在盛满糖水的碗里，以便保持它们的新鲜和可口。

　　果品杂食琳琅满目应有尽有。

　　显然托尔纳姆家族颇会享受生活，在这些地方花费了不少心思。

　　地上铺着厚厚的织锦地毯，显然那是一件有些年头的贵重物品，恐怕只有这样的日子会被取出来用一用。

　　这块织锦是托尔人那巧夺天工的工艺的最好证明，那简直就是一件艺术品，也只有托尔这个对于艺术性和实用性拥有特殊的认知的民族才能够制造得出如此杰作。

　　那绝对不是佛朗士那些庸俗的喜爱玩弄花俏的匠人们能够理解的。

　　远处夫人们围坐聊天的地方全部铺着厚厚的驼绒，羊绒垫子显然不太适合在这种场合出现。

　　瑞博一眼便看到站在另一边，正聊得起劲的隆那男爵和雷尔塔子爵。

　　陪伴着他们的是一位托尔纳姆家族已经记不清叫什么名字的成员，大概是某位男爵吧。

　　那个人真正的任务显然是暂时代替保姆来看着那些小孩子们玩耍，这是一件比较轻松的工作，那些孩子们正自顾自得玩耍着，一点都没有惹麻烦的意思。

　　兰蒂小姐示意瑞博先去和隆那男爵和雷尔塔子爵打个招呼，而她自己则走向那些闲聊着的夫人们。

　　“隆那男爵，雷尔塔子爵，你们好。”瑞博走上前去礼貌得表示着他的敬义，就像当初他第一次见到隆那男爵的时候一样。

　　那三个起劲攀谈着的人，显然原本并没有注意到他的到来。

　　当他们回过神来的时候，隆那男爵和雷尔塔子爵显得非常高兴，而那个托尔纳姆家族的成员则显得有些无动于衷。

　　不过看那个人的年纪，应该这位先生同样是一位曾经单恋自己“妈咪”的失意者。

　　瑞博倒是相当能够理解他对于自己那充满冷漠的态度。

　　“瑞博，好久没有看到你，最近这段日子，你还好吗？”隆那男爵关切得问道。

　　虽然，瑞博的身份早已经改变了，不过隆那男爵对于他的态度始终没变。

　　因为在隆那男爵的眼中，瑞博仍旧是那位拿着没有切割过的茶叶当作礼物的那位慷慨大方而又学识广博的少年。

　　瑞博身为领主继承人的身份，对于一向淡泊名利的隆那男爵来说，并没有太多影响力。

　　“最近忙于魔法研究，实在是抽不开身来看望您和伯母。”瑞博诚恳得说道，这一次倒是他真正的情感，而不是一种伪装，不过，即便他真得有空，他也未必会去探望隆那男爵夫妻，因为有那位芬妮小姐的存在。

　　瑞博的话显然引起了大家的兴趣。

　　不过这一次并不是瑞博故意想要将大家的注意力吸引到自己擅长的事情上来的，这种不动声色炫耀自己才华的小技巧，到了现在这个时候已经毫无必要的了。

　　瑞博反倒更希望，不要成为众人瞩目的焦点。

　　瑞博和两位先生攀谈了一些关于魔法研究方面的进展，以便满足这两位普通人对于魔法这不可思议的神秘东西的好奇心。

　　两位见多识广的成年人被眼前这位少年所说的那些充满了新奇和神秘的事物，完全陶醉了，甚至连那个位并不十分友善的托尔纳姆家族成员，也沉浸于那个他们这些普通人根本无缘涉足的奇异世界。

　　“我真想快点将事情了结之后，回到玛世克老师身边，一门心思学习魔法。”瑞博说道。

　　隆那男爵和雷尔塔子爵同时一愣。

　　对于瑞博这番话他们倒是完全能够理解，神秘的魔法世界无疑充满着无穷魅力。

　　不过出于私心，他们可不愿意看到瑞博放弃一切，全身心得投入到魔法学习中去。

　　对于隆那男爵来说，他最关心的是女儿的终生幸福，虽然他对于女儿的美貌充满信心，但是和神奇的魔法世界的魅力比起来，隆那男爵就没有把握能够肯定，自己女儿的美貌对于瑞博拥有多少吸引力了。

　　而且，他也确实听说过那些魔法师绝大多数是根本不结婚的，事实上懂得享受人世间的欲望和享乐的魔法师简直就是凤毛麟角。

　　这让隆那男爵感到极为担心，他可不希望自己的女儿生活在不幸之中。

　　而作为丈夫，实在没有比一个杰出的魔法师更加不合适的了。

　　至于雷尔塔子爵则又是另外一种心情。

　　这位对于梅丁家族忠心耿耿的老人，实在是很希望这位瑞博少爷将全部的心思放在领主的职务之上。

　　事实上和大多数瑟思堡官员所认为的完全一样，这位老人也毫无疑问得将眼前这个少年看作是有史以来最优秀的领主。

　　和梅丁家族历代领主相比起来，这位瑞博少爷无疑最不容易伺候，因为他的学识实在是太广博，同时也实在太精明了。

　　更令人感到劳累的是，这位小领主继承人做事情总是想要尽善尽美，作为他的属下无疑是相当劳累的。

　　据雷尔塔子爵所知，那些官员们背地里面经常互相诉苦，抱怨自从这位小领主大人管事以来，他们工作得多么辛苦，每次向小领主大人汇报工作的时候，又是怎样小心翼翼胆战心惊唯恐疏漏了一点事情。

　　不过，除了这唯一一个不知能不能称得上缺点的缺点，人们倒是无法从这位小领主身上找到任何其他不理想的地方。

　　甚至连雷尔塔子爵也不得不佩服那位海德勋爵，他是怎样将小领主教导得如此高明。

　　广博的知识和谨慎细密的心思还在其次，更厉害的是，这位小领主大人好像天生就有一种让人服从令人敬畏的感觉。

　　事实上，这位小领主对任何人都是那样彬彬有礼，他也没有训斥和处罚过任何一个人。

　　但是，和梅丁家族之前的任何一位领主比起来，这位小领主无疑都要有权威得多。

　　他根本不需要训斥任何人，只要一个严肃的神情，就能够让正在报告的官员感到莫名紧张。

　　而他那锐利的经常放射出烁烁寒光的眼睛，更是，令众人感到害怕。

　　没有人会忘记，当他站在那个死去的魔法师身边的时候，那冷漠平静，好像早已经习惯了夺去他人生命的神情，以及那渺然看着尸体的森冷冰寒的目光，甚至连自己这样高阶的骑士，都感到一丝难以抑止的惧意。

　　正因为如此，虽然国王陛下的确认诏书还没有颁发下来，但是这位小领主早已经开始行使领主的职权了，而且，他的权威比历代领主中任何一位都要强。

　　作为梅丁家族忠心耿耿的部下，雷尔塔子爵确实希望这种状况能够持续得长久一些。

　　“您是梅丁家族最后一位继承人，请您慎重考虑这件事情，虽然魔法世界充满了魅力，但是，您身上责任重大。”雷尔塔子爵连忙劝解道，和隆那男爵完全相反，世代忠于梅丁家族的雷尔塔子爵可不会将瑞博当作晚辈来看待。

　　“您用不着担心。”瑞博劝解道：“我已经答应姑婆婆至少做到几件事情之后，我才能够获得自由，随我的心意学习魔法。”

　　“噢，能够告诉我，是些什么约定吗？”雷尔塔子爵急切得问道，他倒是颇为担心瑞博不肯告诉他。

　　“首先我会巩固梅丁家族在瑟思堡的地位。”瑞博说道。

　　“这对于您来说根本就是轻而易举的事情。”雷尔塔子爵说道。

　　站在他身边的隆那男爵和那位托尔纳姆家族成员也一起点头，显然这已经是无可争议的事实。

　　“其次，我得为梅丁家族留下继承的血脉。”瑞博说道。

　　“这真是再好也不过了。”雷尔塔子爵和隆那男爵同时说道，不过他们两个人心里想着的事情显然完全不同。

　　“阁下在这方面想必绝无问题。”那位托尔纳姆家族成员冷冷得说道。

　　“梅丁家族血脉单薄，梅丁小姐肯定会愿意拥有尽可能多的继承人，是不是这样？瑞博少爷？”雷尔塔子爵高兴得问道。

　　“姑婆婆确实有这样的想法。”瑞博有些不好意思得说道。

　　“能够让我们带走小领主大人吗？”背后传来女人说话的声音。

　　瑞博转过身去一看，在他面前站着四位夫人，都是他相当熟悉的人物。

　　为首那位正是隆那男爵夫人，在她身侧站着的是她最亲密的小姐妹，那位特尔博子爵夫人。

　　跟在这两位夫人身后的是这里的主人――托尔纳姆子爵的两位儿媳。

　　对于女士们的要求，隆那男爵和雷尔塔子爵当然不能够拒绝，这是最基本的贵族礼仪。

　　瑞博被隆那男爵夫人拉着，带到那围成一圈闲聊着的夫人和小姐们中间。

　　“啊，今天阳光明媚，真是不可多得的好天气，现在是在花园里面赏花的最好时机，让我们带着孩子们到院子里面走走好吗？”亨瑞德男爵夫人提议道。

　　那几位老夫人当然没有话说，而小姐们虽然很想听听母亲们和自己心目中的白马王子――小领主大人说些什么。

　　但是她们很清楚，母亲们肯定要询问一些不方便让她们听到的话。

　　女孩们讪讪得在老夫人们的带领下走出休息室。

　　“三位先生，你们是不是能够暂时到楼下去休息一会儿？”隆那男爵夫人问道。

　　“可是，我的职责是看护小孩啊。”那位托尔纳姆家族成员说道。

　　“我们会帮你看护这些孩子的。以我看来这些孩子相当安静，应该不会有任何事情的。”一位夫人说道。

　　三位男士只得顺从夫人们的意思，到旁边的小客厅里面继续聊天去了。

　　“瑞博，我想问你一件事情，你如果不愿意回答可以不说，但是请你不要骗我们，你的姑婆梅丁小姐是否已经为你有所安排了？”隆那男爵夫人问道。

　　瑞博思考了一会儿，最终他决定实话实说，也许这是让芬妮小姐主动放弃的最好办法。

　　“是的，姑婆确实为我安排好了一切。”瑞博说道。

　　“是兰蒂小姐？”隆那男爵夫人轻声问道。

　　瑞博感到极为惊讶，他实在无法想象，这些夫人们怎么可能知道这个秘密。

　　隆那男爵夫人显然猜到瑞博心中的疑惑，她温和得说道：“也许你觉得很奇怪，我们怎么会知道这件事情，可以说这是一种直觉，一种女人的直觉，你可能没有注意到，你和兰蒂小姐之间有的时候显得过于亲昵，对于兰蒂小姐我们相当了解，兰蒂小姐因为从小受梅丁小姐的影响，因此有些难以亲近，而她竟然允许你对她有如此亲昵的举动，完全可以想象这是梅丁小姐授意于她的。”

　　“更何况，对于梅丁小姐我们也相当了解，梅丁小姐如果决定作一件事情，就会变得异常顶真，同时也显得极为固执，有的时候甚至有些不择手段，而梅丁小姐唯一完全信任的人就是她从小扶养的兰蒂小姐，如果，梅丁小姐只是需要一位梅丁家族的血统继承人的话，没有理由会不利用身边最可以信赖的兰蒂小姐，却让你和一个她所不了解的女孩，通过漫长而又毫无把握的恋爱和婚姻来获得一位继承者，不是吗？”特尔博夫人插嘴说道。

　　瑞博听到这番话，感到哑口无言，他从来没有想到，所谓秘密居然如此容易被拆穿，怪不得埃克特曾经反复告戒自己，多年养成的习惯是最容易被用来指证一个人的身份的事情。

　　“放心吧，我们绝对不会四处张扬。”隆那夫人安慰道。

　　“瑞博，你能不能告诉我们，你和梅丁小姐是如何约定的?我们猜想，梅丁小姐绝对不会让兰蒂小姐离开她的身边，而且，在你离开瑟思堡之后，真正代理瑟思堡一切事物，并且负责教导下一代领主的人，就是兰蒂小姐吧。”隆那夫人问道。

　　“这个――正如您猜想的那样，我已经用不着再补充些什么了。”瑞博说道，他暗自惊讶于这些贵妇人们的厉害，在她们面前简直没有任何秘密可言。

　　“我们最关心的是，你将如何选择和你共同度过一生的人生伴侣？请原谅我们的私心，我们必须为我们的女儿考虑。”特尔博夫人说道。

　　“我还没有真正想过这些事情，对于我来说，现在还没有时间考虑感情方面的事情。”瑞博答道。

　　“瑞博，我们还想问你一个可能会让你感到尴尬的问题，嗯――，相对于情感方面的获取，你是不是更加愿意得到肉体上的欢愉？”特尔博夫人问道。

　　正如这位夫人所说，瑞博确实相当尴尬，他不安得扭动着身体。

　　“我们家族并不缺乏您所说的那种欢愉，但是没有灵魂的肉体只是一具空壳，没有人比我们家族更加懂得这件事情，不过，也许各位夫人会将我看作是和我家族历代祖先一样的淫污之徒，我会要求我所爱的女子，接受我所要给予她的一切欢愉，无论是情感方面还是肉体方面，她将不会是一位高高在上纯洁可爱的天使，而是一位和我一起沉溺于欲望和享乐之中的堕落者。”瑞博说道，他最终还是打算将那些对自己抱有幻想的小姐们吓跑了事。

　　“拜恩迪特家族的家族传统倒是与众不同。”特尔博夫人笑着说道。

　　其他那些夫人们也有不少人用手中的羽扇轻轻掩住自己的脸，显然她们同样是暗自发笑。

　　不过，显然这并不是那些男士们听到这一切时，流露出来的充满轻蔑的冷笑，显然夫人们并不将这些事情当作罪不可恕的恶行。

　　“听说，你身边拥有一位绝色佳人，她是你获得欢愉的对象吗？”一位夫人问道。

　　这又是一个极为尴尬的问题，不过瑞博倒并不觉得有多么难以回答，他说道：“我们家族对于欢愉有着强烈的需要，而且我又有些与众不同，爷爷相当了解我，因此他将芙瑞拉小姐送给我。”

　　“这不会对你的魔法修炼有所影响吗？据我们所知，大多数魔法师是谢绝女色的。”特尔博夫人试探问道。

　　“我的老师并没有说过，情欲对于魔法修炼有害，如果是那样的话，玛世克老师肯定会警告我的。”瑞博说道。

　　“瑞博，谢谢你满足了我们这些妇人们的好奇心，你能够帮我们将老太太和小姐们叫回来吗？我想她们已经活动够了，现在天气很凉，待在花园之中，时间久了可能会生病的。”隆那夫人将瑞博打发出休息室，显然夫人们需要安安静静得商量一些事情。

　　瑞博顺从得走出房间，他信手拉了一位托尔纳姆家族的成员，将夫人们的命令，向他转达了一番。

　　那位先生乖乖得跑下楼梯向远处的花园奔去。

　　瑞博一个人在托尔纳姆家族的宅邸之中闲逛，他既不想去和隆那男爵他们聊天，而夫人们显然有很多事情需要商量，回休息室去不但是一件令人感到尴尬的事情，而且，十之八九他将不会受到欢迎。

　　百无聊赖，瑞博让一位侍者带他到书房里面去。

　　托尔纳姆家族的书房在二楼的中间位置，里面的装璜布置倒也不错，光滑得打着一层厚厚的蜡的硬木地板上铺着灰色的羊绒地毯，六七排长长的书柜两边都摆满了各种各样的书籍。

　　这座书房显然经常有人进行整理，因此那些书籍摆放得相当整齐，而且分门别类几乎没有什么差错，四周摆放着一圈沙发，座垫象是一个个用棉花塞成的大枕头。

　　可能是因为人口众多的关系，书房极为宽敞，而且书的种类极为丰富，只可惜这里看不到什么比较高级的书。

　　“这里是公共书房，放着的是那些极为普通的书籍，家族的重要成员拥有他们自己的书房。”那个侍者解释道。

　　瑞博感到这种方法倒是相当不错，如果在南港也有一个这样的公共书房的话，对于当初的自己来说无疑是天堂一般的存在。

　　东家马迪耳德先生虽然慷慨大方，但是他从来不随便将书籍借给别人。

　　借给自己更加是不可能的事情了。

　　瑞博打发那个侍者出去，他吩咐侍者不要打搅他，除非他们的家族庆典开始。

　　在书房里面，瑞博这本书翻翻，那本书看看，倒是颇适合打发时间。

　　直到傍晚时分终于有人走进书房请他到大厅里面去。

　　在大厅之中，托尔纳姆家族的成员济济一堂。

　　瑞博这下总算明白了托尔纳姆家族为什么被称作为佛朗士南方最庞大的家族。

　　这个家族确实称得上枝繁叶茂，单单拥有头衔的主要成员就有几十人，加上他们的夫人，儿女，已经是一大群了，更何况那些没有头衔的成员。

　　瑞博猜测需要抽签的可能都是那些拥有头衔的托尔纳姆家族成员。

　　要不然，恐怕这座庞大宅邸之中的工作岗位根本就不够分配的。

　　按照托尔纳姆家族如此众多的人口，可能每一个厕所至少能够分配两三位先生共同擦洗。

　　说实在的，瑞博站在托尔纳姆子爵身边，闻着他身上传来的阵阵浓郁的香水味道。

　　显然，这位族长大人动用了他所能够找到的所有香水，恐怕，今后一个月中，托尔纳姆家族的那些夫人们会因为她们没有香水可以使用而怨声载道了。

　　托尔纳姆家族的庆典无疑是相当热闹的，因为每一个人之间都相互熟悉，因此一点都不显得拘束。

　　另一个让瑞博感到有趣的事情是，托尔纳姆家族的庆典，舞会和宴会是一起举行的，没有手托饮料和食物走来走去的侍者，也没有摆放在餐桌前面的椅子。

　　如果想要吃些什么东西，可以到大厅一边的那条长长的餐桌前面自己挑选食物，餐桌上摆满了各种美味佳肴，显然托尔纳姆家族很愿意在这些享受方面花费金钱。

　　餐桌上除了食物之外，同样也摆放着餐盘和刀叉，羹汤的旁边总是摆放着干净的碗和调羹。

　　和食物一样，餐具同样是随用随取，脏了的盘子就放进一边搁着的一个大木盆之中，自然有人将盆子里面的用过的盘子取走，同样也总是有人将洗干净的餐具重新摆放到餐桌上。

　　不过，这仅仅是对于其他人来说而已，托尔纳姆家族为瑞博专门准备了一桌宴席。

　　这倒并不是因为瑞博的领主身份，而是因为传承于老梅丁伯爵的那与众不同的饮食习惯。

　　在瑟思堡几乎所有贵族家族都知道，老梅丁伯爵和他那位美丽迷人的女儿，将各种各样的“贝壳”当作他们的主食，更将乌贼当作最为钟爱的美味。

　　贝壳还好些，而乌贼这是大多数人绝对不敢领教的食物，和老领主和他的女儿共进晚餐并不是一件值得回忆的愉快事情。

　　看着这两位津津有味得大嚼乌贼那丑陋无比的触须，对于有些神经脆弱的人来说，那是相当考验意志的一件事情。

　　同样在瑟思堡无人不知的一件事情就是，老伯爵和伯爵千金的这种奇特的习惯显然原封不变得传承到了现在这位令人敬畏的小领主身上。

　　在大厅的一角挂着一幅帘子，帘子后面有摆着一幅精致的桌椅，那是尊敬的小领主大人专用的。

　　芬妮小姐和莉丝汀小姐曾经打算陪伴瑞博，无疑在休息室里面那些夫人们对她们吩咐过些什么。

　　不过她们的精神显然不够坚强，当她们看到黑乎乎的用墨鱼汁烹调的菜肴，以及那一根根蜷曲着、伸展着、缠绕着的墨鱼触须，这两个小丫头脸色铁青得从角落里面逃了出来。

　　而这立刻成为了舞会上最吸引人的话题。

　　和小领主的广博的学识，令很多人感到战战兢兢的威严，以及他的魔法师身份比起来，他身为拜尔迪特家族的成员而传承的荒淫血统，和他从那位美丽迷人的伯爵千金母亲身上遗传下来的惊人魅力，还有那让人不敢恭维的食谱，更能够成为人们闲聊中的主题。

　　托尔纳姆家族的成员三五成群聚在那里，轻笑着议论起这位小领主大人的怪癖来，而芬妮和莉丝汀无疑成为众人善意嬉笑的对象。

　　当然并不是所有人都将这一切当作有趣的事情来看待。

　　在这个家族中特尔博子爵显然拥有众多和他观点一致的盟友，对于瑞博身上流着的拜尔迪特家族的血脉，他们绝对是一点好感都没有，不过对于那个传承自莉萨小姐的“恶癖”，他们倒是并不反对。

　　特尔博子爵站在大厅的一角，在他们的前面一点的地方，托尔纳姆子爵和雷尔塔子爵就像两位严厉的看守一般将他们这些可能会破坏庆典气氛的“危险份子”看押在那个远离小领主大人的角落里面。

　　而另一批托尔纳姆家族中忠诚于小领主大人的家族成员则拉着特尔博子爵他们一起闲聊，显然他们极力想要分散这些“危险份子”的注意力。

　　不过这几乎是不可能的，特尔博子爵双眼冒火得看着自己的女儿和那个小淫棍跳舞，任何亲昵的举动都能够引起子爵大人一阵低沉的怒吼。

　　他实在不明白隆那男爵为什么任由他的女儿和那个小淫棍处得如此接近，他不可能不知道拜尔迪特家族的子孙有多么荒淫无耻。

　　更让他弄不懂的是，为什么有那么多人在暗中怂恿和帮助这两个没有大脑的小丫头，去追求这个胯下的长枪尖锐无比的白马王子，而这些人中居然包括自己的夫人和那两位温和但是固执的岳父岳母大人，他们可不是贪图富贵的人。

　　特尔博子爵既感到愤怒又觉得窝火，他只能够和与他志同道合的盟友们用冷嘲热讽来发泄着他们心中的不满。

　　而受到众人关爱的瑞博，反倒宁愿出现一两位如同特尔博子爵这样的人物，甚至将他赶出托尔纳姆家族宅邸，也比现在这样越来越纠缠不清，强得多。

　　瑞博明显得感到，在休息室里面那些夫人们对于女儿所说的并不是劝告或者是警告，而显然是鼓励甚至是怂恿。

　　更令他感到无奈的是，他发现没有任何一种方法能够在不伤害这位美丽温柔而又对他充满期待的女孩子的同时，拒绝这位少女的情义。

　　而且在芬妮小姐的身上，瑞博好像看到了兰蒂小姐的一丝身影，尽管和兰蒂小姐比起来，芬妮还显得很不成熟，更缺少那种犹如春风细雨一般滋润并且影响着别人的魅力。

　　但是，兰蒂小姐就如同她注定是自己的妻子一样，兰蒂小姐同样也注定不可能永远待在他的身边，因为兰蒂小姐的双肩之上一边挑着瑟思堡乃至于整个佛朗士南方的繁荣，另外一个肩上挑着梅丁家族未来的命运。

　　这双重的压力，使得她根本没有自由，没有支配自己命运的权力。

　　也许，芬妮小姐作为和自己度过一身的伴侣也是一种不错的选择。

　　不过瑞博立刻深深后悔自己居然有这样的念头，将芬妮小姐当作兰蒂小姐的替代品，这显然太不尊重芬妮小姐了，撇开这位男爵千金和兰蒂小姐在性格上的相识，芬妮小姐本身也有其独特的魅力所在。

　　 

 


第一部 第二十二章
(更新时间：2003-8-25 12:02:00  本章字数：12803)


　　瑞博不知道自己是怎么离开托尔纳姆家的，只知道他被对于爱情的取舍始终困惑着。
　　不可否认芬妮小姐的温柔确实打动了他的心灵，甚至让他不知不觉中说出了一些不应该说的话。

　　那些话原本是想安慰芬妮小姐，让她知道，自己从前并没有打算欺骗她的感情。

　　但是，瑞博相当清楚，他含糊不清的言语相当容易被人误会为对于爱情的承诺。

　　瑞博暗自悔恨，他原本应该向埃克特请教一下，应该如何应对这种场合，埃克特是一位语言大师，他一定会告诉自己，用那句话能够得到什么样的效果的。

　　坐在马车上，瑞博始终在思考着他应该如何处置芬妮小姐对于他的这份感情。

　　这是他第一次正正经经得思考，让芬妮小姐在他的生命中安置一个位置，这可能是一个不错的选择。

　　兰蒂小姐虽然是他心目中最佳的妻子人选，但是，兰蒂小姐注定拥有她余生俱来的职责，她好像就是为了延续梅丁家族的血脉才降生到人间来的一样。

　　除了兰蒂小姐之外，瑞博并没有心仪的对象，而从芙瑞拉那里尝到了人生最大的乐趣之后，瑞博不认为自己还能够忍受住这种乐趣的诱惑。

　　芙瑞拉无疑相当成功的情欲教师，她成功得将自己培养成为一个真正的淫徒，瑞博很难想象他会放弃荒淫的生活为他带来的无比欢愉。

　　现在已经用不着伪装和掩饰，瑞博清楚得感觉到，他越来越喜欢享受肉体的欢愉，特别是昨天那场彻底的征服之后，他心中原本仍旧深藏心底的那一丝仅有的羞耻之心，彻底远离他而去了。

　　瑞博现在就想快点回到家里，芙瑞拉正躺在床上等待他继续征服呢。

　　虽然瑞博并没有忘记他早上答应过兰蒂小姐，不再折磨芙瑞拉，不过用肉体伺候自己，让自己得到快乐，原本就是芙瑞拉的职责，而且这也是她的意愿，她曾经说过她喜欢男人给她带来的欢乐，甚至以没有男人能够征服她而感到遗憾。

　　既然芙瑞拉喜欢被征服的感觉，那么自己就彻底将她征服，让她好好享受一番。

　　瑞博并不是认为他是在折磨芙瑞拉，因此他心中没有一丝内疚。

　　回到别墅，瑞博和往常一样在花园客厅里面于兰蒂小姐闲聊了一会儿。

　　看得出来，兰蒂小姐确实有些劳累了，在托尔纳姆家族庆典的舞会上，兰蒂小姐和瑞博一样是最受欢迎的人物。

　　回到卧室，瑞博看了一眼躺在床上，眉头紧皱的芙瑞拉小姐，迷幻粉的药效早已经过去，看来她已经忍受痛苦的折磨很久了。

　　床单和沾满污秽的衣物已经由侍女们更换过了。

　　芙瑞拉身上穿着一条普普通通的睡袍，这是她原本从来不会愿意穿着的，现在恐怕不是出于她自己的意愿。

　　“我好难受。”芙瑞拉小姐看到瑞博进来，连忙挣扎着爬了起来，痛苦得说道。

　　“要我帮你解除痛苦吗？”瑞博完全可以想象对迷幻粉的瘾头发作时有多么痛苦。

　　甚至连海德先生那样神通广大而且无数次在生死之间徘徊而面无惧色的强者，也会对迷幻粉胆战心惊，芙瑞拉强煞也只是一个弱质女流，她能够熬到现在已经相当不错了。

　　“求求你，为我解除痛苦。”芙瑞拉扑通一声跪在瑞博眼前，抱着瑞博的小腿苦苦哀求道，芙瑞拉那美丽迷人的脸庞紧贴着瑞博的足踝轻轻摩擦着，这是一幅完全臣服的模样。

　　看到这个傲慢、目中无人的淫荡女人现在变得如此驯服如此俯首帖耳，瑞博感到兴奋极了，他的胸膛中充满着一种说不出来的感觉，好像整个世界就踩在他的脚下。

　　瑞博感到自己浑身充满了力量，不可抑止的力量。

　　“我可以为你解除痛苦，不过我再说一次，虽然这次痛苦得到了缓解，但是下一次可能会更加痛苦，这是在饮鸩止渴，你愿意吗？”瑞博问道，他的语气中充满着笑意，因为他知道芙瑞拉根本不可能拒绝他。

　　果然芙瑞拉连连点头，甚至还亲吻着瑞博的脚面，这可是连国王都无法享受到的隆重理解，在瑞博的记忆中好像只有虔诚的信徒见到教宗的时候，才会行这样的大礼。

　　看来芙瑞拉已经将自己当作了命运的主宰。

　　这更加令瑞博感到兴奋，不过他内心滋生出来的暴虐并不因此而感到满意。

　　瑞博为芙瑞拉重新注入药剂。

　　药剂很快便发挥了作用，芙瑞拉小姐显然并不象原先那样痛苦不堪了。

　　摆脱了痛苦的折磨的芙瑞拉小姐又恢复了她原本的神情，而这正是瑞博相当讨厌的一件事情。芙瑞拉小姐并不是一个傻瓜，她显然也相当清楚自己现在的处境。

　　她很清楚自己已经落到了瑞博的手里，她只能够任由这个残忍而又疯狂的少年的摆布，只有顺从才能够让自己少受些折磨。

　　芙瑞拉小姐也相当清楚，接下来将有些什么事情在等待着她。

　　反正她也并不在乎这种事情。

　　瑞博用丝带将芙瑞拉小姐的嘴紧紧得堵了起来。

　　他并不是不喜欢听到芙瑞拉发出声音，而是，怕被兰蒂小姐听到，毕竟他曾经答应过兰蒂小姐不再折磨芙瑞拉。

　　一切布置妥当之后，瑞博开始对芙瑞拉展开暴风骤雨一般的征服。

　　虽然没有那凄惨的苦苦哀求，但是芙瑞拉那流满脸颊的泪水同样让瑞博充满了强烈的征服感。

　　当夜深人静的时候，他再一次紧紧抱着浑身虚脱的芙瑞拉小姐沉沉睡去。

　　……

　　瑞博并不知道，自己是何时醒来的，只知道自己是被别人推醒的。

　　当他睁开眼睛的时候，他看到兰蒂小姐正站在他的床头。

　　和往常的温柔和顺完全不一样，今天的兰蒂小姐充满了怒意。

　　脸不知道因为羞耻还是因为愤怒胀得通红，身体微微颤抖着，双眼怒目而视，那愤怒之中更有一丝悔恨一丝悲伤。

　　而刚才推醒自己的显然是兰蒂小姐身边的侍女，那个侍女并没有显得愤怒，她的眼睛死死盯住瑞博和芙瑞拉相交的部位。

　　“快点出来，我有些话要跟你说。”兰蒂小姐的语气极为严厉

　　瑞博显得有些不知所措。

　　“别把芙瑞拉小姐弄醒了！”兰蒂小姐命令道。

　　瑞博只得照办，他轻手轻脚得爬下来了床。

　　“你先穿上衣服，我在客厅里面等你。”兰蒂小姐别转身体，不想看到瑞博的丑态。

　　那个侍女目不转睛得看着瑞博的男性部位，那个地方确实和传闻之中的一样雄伟。

　　瑞博看了一眼躺在床上的芙瑞拉。

　　即便在睡梦之中，芙瑞拉仍旧流着哀伤的眼泪，头发凌乱得披散着，嘴里堵着的丝巾显然是受到摧残的最好证明，瑞博思索着如何向兰蒂小姐解释这件事情。

　　可惜埃克特也没有告诉过自己，如何应对这种情况。

　　兰蒂小姐自顾自往外走去，看得出来她确实相当生气。

　　瑞博开始穿衣服，不过让他感到奇怪的是，那位侍女并没有打算离开的样子。

　　“我会将这里收拾一下。”那个侍女低声说道。

　　穿上衣服之后，瑞博向花园客厅走去，短短的几步路让他步履维艰。

　　在他的脑子里面浮现出各种想法，这些想法无非是如何搪塞兰蒂小姐。

　　来到客厅里面，兰蒂小姐脸别转着看着窗外。

　　在她的脸上看不到愤怒，只是有着无尽的哀伤。

　　“兰蒂小姐，你生气了，为我没有听从你的吩咐而生气？”瑞博试探着问道。

　　兰蒂小姐没有吭声，过了一会儿才转过脸来盯着瑞博。

　　“你好像忘记了你的承诺。”

　　瑞博不知道如何回答才好。

　　“你的行为让我感到痛恨，而我更加痛恨的人是我自己。”兰蒂小姐伤心得说道。

　　瑞博有点糊涂了。

　　“我相当悔恨当初，没有告诉你一些我所了解到的事情。”兰蒂说道。

　　“我曾经见过芙瑞拉小姐一面，那还是在你小的时候，我甚至不敢肯定，我以前是否也见过你，在南港发生那场可怕的瘟疫之后，当危险过去之后，我曾经和你的‘二伯’一起，到南港去探望你的‘一家’，那场瘟疫将一切联系全部中断了，我们根本不知道姑姑和你们‘父子’是否平安。”

　　“瘟疫过后的南港满目苍夷，到处是焚毁的房屋，和点燃用来驱散瘟疫的火堆，浓烟笼罩在这个刚刚遭遇不幸的城市上空，最让我感到悲哀，最触动我的心弦的一幕就是，在南港郊外的山坡上，无数失去亲人的孤儿聚集在那里，他们住在用没有被烧毁的木材和房屋的瓦片，搭建起来的简陋帐篷，上面扑撒着石灰。”

　　“我想，你应该对于那个场面相当熟悉吧。”

　　听兰蒂小姐如此一说，瑞博回忆起那段毕生难忘的痛苦经历，

　　那时候自己和周围每一个孩子都挣扎在死亡的边缘，能够活着已经是他们最高的心愿，每天都有孩子死去，尸体就被拖到山坡底下烧掉，而活着的同伴们没有一丝哀伤，因为每一个人都已经麻木了。

　　兰蒂小姐看到瑞博陷入沉思，她知道自己显然戳中了这个少年的要害。

　　兰蒂小姐继续说道：“当年在我的印象中，那些孩子因为饥饿而显得骨瘦如柴，因为石灰而四肢浮肿，因为没有水源而肮脏不堪。”

　　兰蒂小姐有些自责得说道：“当时，我还不太成熟，因此，在印象中我对于那些可怜的孩子们的看法，竟然是觉得他们肮脏，现在想来这种想法真是不可饶恕。”

　　兰蒂小姐低下头显得无比悔恨。

　　瑞博忍不住上前劝解道：“兰蒂小姐，这不能怪你，任何人都会有这样的想法的，当初甚至连我们南港的人也认为我们是一堆累赘，是没有用处却随时有可能再一次带来瘟疫的病原体。”

　　“但是，至少有一个人并不是这样看待的，据我所知，有一个值得受人尊敬的女孩，每天为那些孩子们带来面包和清水，正是这些少得可怜的食物，让那些孩子能够存活下来，要不然那些孩子只能在饥饿中死去。”兰蒂小姐说道。

　　瑞博回忆起当初的情景，每当快要到黄昏的时候，那位小姐就会来到他们身边。

　　在她身边的篮子里面总是装满了面包，虽然那都是一些粗糙的用大麦混杂些麸皮烤出来的最廉价的面包，以及一些面包碎屑，但是，对于那时候的他们来说，那简直是他们所吃到过最美味的东西了。

　　瑞博甚至现在都能够回忆起那面包的芬芳和甜美。

　　因此黄昏时刻，总是他们最期待的时候。

　　看到那位温柔恬静的姐姐把面包浸在清水里面完全化开之后，将这粥一般的面包糊均匀的分配给每一个孩子。

　　看到这位系丝特小姐体贴得照顾着她的那个体弱多病的弟弟，同时也顺便为那些受伤的以及生病的孩子，清洗伤口并喂药。

　　那时候的瑞博好希望自己也生一场病，那么他就也有机会得到这位小姐的照顾了。

　　“系丝特小姐是我们这些孩子心目中的圣女。”瑞博真诚得望着兰蒂小姐说道。

　　“是这样吗？”兰蒂小姐看着瑞博的眼睛说道：“但是你却残忍得用恶毒的手段，对待你心目中的圣女，用暴虐的蹂躏来回报你的恩人。”

　　“这不可能？”瑞博感到天旋地转起来，他简直无法相信兰蒂小姐所说的一切：“芙瑞拉就是那位圣女般的系丝特小姐？”

　　瑞博实在无法将一个淫荡无比的妓女还纯真善良的圣女相提并论

　　“但那是千真万确的，当我第一眼看到芙瑞拉小姐的时候，我就感到似曾相识，芙瑞拉小姐给我的印象实在太深刻了，更何况梅丁小姐是绝对不会让一个不知底细的人住在这个别墅里面的，海德先生已经将芙瑞拉小姐的一切告诉了梅丁小姐，两向应证之下，芙瑞拉小姐无疑就是那位在你心目中如同圣女般存在的系丝特小姐。”

　　“当年的那场可怕的瘟疫夺走了你的双亲，它又何曾没有夺走芙瑞拉小姐的双亲呢？更何况，她还有一个体弱多病的弟弟，她的弟弟幸运得没有被瘟疫夺去生命，疾病虽然摧毁了他的健康，但是他仍旧活了下来。”

　　“失去了双亲，又有一个体弱多病的弟弟需要扶养，而南港的有钱人甚至教会都自顾不暇，在这种情况下，身为一个女孩子除了出卖自己的肉体，还有什么其他办法呢？芙瑞拉小姐原本只需要照顾她的弟弟一个人，她根本用不着管其他的孩子，但是，她的善良的本性，使得她无法抛弃其他需要救助的孩子们，她用出卖肉体的钱买来了食物，让所有孩子充饥，她的善心打动了仁慈的父神，你应该很清楚，在这美德的照耀之下，所有的孩子都安然得度过了那可怕的瘟疫。”

　　“被这位小姐的善心感动的除了那高高在上的神灵之外，还有我和你的‘二伯’，回到瑟思堡之后我们就请求老伯爵将瑟思堡的剩余粮食发放到南港，还派出教会的牧师到南港去救助那里的需要获得救助的人。”兰蒂小姐一口气将她心中深藏已久的那不曾对瑞博提及的事情说了出来。

　　听到兰蒂小姐所说的一切，瑞博的心中充满了无尽的悔恨。

　　他感到耳边响起阵阵雷鸣之声，就像天庭审判之前父神那充满震怒和威严的声音，毫无疑问他犯下了不可饶恕的罪责。

　　“我应该怎么作才能够赎罪？”瑞博垂着头用极低沉的声音问道，他甚至没有勇气面对兰蒂小姐。

　　“这我也不知道，我甚至不知道你给芙瑞拉小姐带来了多么大的伤害，肉体上的伤害是我亲眼所见的，但是心灵上的创伤就难以确认了。我知道一件事情，芙瑞拉小姐受到过巨大的打击，她最关心最爱护的弟弟，耻于她的身份，离她而去了。这让芙瑞拉小姐非常痛苦，你能够想象最亲近的人离开和抛弃你的感受吗？”兰蒂小姐忧伤得说道，她在心中悲叹，命运对于芙瑞拉的不公。

　　“求你了，兰蒂小姐，指点我一条明路吧，告诉我怎样才能够补偿芙瑞拉小姐，我实在是太对不起她了。”瑞博苦苦哀求道，眼泪流满了脸颊，和眼泪混合在一起的是悔恨，无尽的悔恨。

　　兰蒂小姐看着瑞博充满真诚的眼睛，显然暴虐并没有占据这个少年的灵魂。

　　这一场风波也许能够起到意想不到的成果，恐怕瑞博永远也不会忘记，暴虐和残忍对于所有人的伤害。

　　也许这个少年仍旧将是一个冷酷的杀手，一个威严毫不留情的领主，但是，至少他不会是一个以残忍和暴虐当作乐趣的暴君。

　　兰蒂小姐确实希望瑞博能够成为一个优秀的领主，事实上，连梅丁小姐现在都已经不反对让瑞博成为真正的瑟思堡领主，而不是一个过度的临时领主。

　　姑婆不得不承认，瑞博是瑟思堡建成以来最出色的领主，瑞博在领主的宝座上多坐一天，梅丁家族的威望便更加隆重一分。

　　而且兰蒂小姐自己也有一分私心，虽然她注定要为了梅丁家族奉献一切。

　　但是她毕竟是一个女人，她也希望有疼爱自己的丈夫在身边。

　　而且作为女人，对于权势的欲望，也没有那么强烈，她更加愿意待在丈夫的身后，处理一下细节事物。

　　梅丁小姐当初为自己指定的这场婚姻，完全是为了延续梅丁家族的血脉的考虑。

　　而自己也只是抱着牺牲的想法，接受眼前这个比自己小得多的丈夫。

　　对于这个原本仅仅当作是成功的骗子的小丈夫，自己并没有丝毫的爱慕之心，甚至可以说没有什么好感。

　　但是随着时间的推移，她越来越感到，那位神通广大的海德先生显然并不是以一个骗子的标准来训练眼前这个少年的。

　　显然他早就有目的让瑞博成为瑟思堡真正的主人。

　　兰蒂小姐感到自己被这个少年所表现出来的无穷魅力渐渐吸引住了。

　　不过，瑞博显露出来的暴虐的一面，却让兰蒂小姐极为担忧。

　　没有人会愿意让一个暴君坐在领主的位置上。

　　同样也没有哪个妻子会愿意让一个暴君成为自己的丈夫。

　　瑞博对付芙瑞拉小姐的那些手段，让兰蒂小姐感到心惊肉跳。

　　虽然瑞博现在还绝对不致于在她身上施展这些手段。

　　但是兰蒂小姐担心，随着这个小丈夫心中的暴虐进一步滋生蔓延，总有一天他会变得肆无忌惮。

　　最好乘那些暴虐还没有在瑞博心中根深蒂固的时候，将它们彻底铲除干净。

　　“瑞博，我并不能够保证你能够得到芙瑞拉小姐的宽恕，但是，唯一能够让你的罪行获得解脱的人只有芙瑞拉小姐本人，你只有向芙瑞拉小姐进行忏悔，只有用你真诚的歉意让芙瑞拉小姐原谅你，除此之外，我提不出任何建议。”兰蒂小姐满怀严肃得说道。

　　“可是，我给芙瑞拉小姐带来了如此巨大的伤害，这种伤害绝对不是一时之间能够弥合的，我不知道如何能够让芙瑞拉小姐原谅我，我更害怕芙瑞拉小姐一看到我的身影，心中便充满了对我的痛恨，也许兰蒂小姐您能够替我向芙瑞拉小姐解释一番，告诉她，我现在心中多么痛苦，多么悔恨。”瑞博无比紧张得说道。

　　“这个我不能够代劳。”兰蒂小姐拒绝道：“你必须自己去勇敢得面对芙瑞拉小姐，你的悔恨只有你自己能够证明给芙瑞拉小姐看。在这件事情上我帮不了你任何忙。”

　　说着兰蒂小姐站起身来，她拉着瑞博的手，向瑞博的卧室走去。

　　走到卧室门口，兰蒂小姐将瑞博一把推进房间里面，然后招呼着那位正在清理房间的侍女出来。

　　兰蒂小姐信手将房门关上。

　　瑞博走到床前，看着床上躺着的芙瑞拉小姐。

　　芙瑞拉小姐显然已经清醒过来了，虽然眼睛仍旧紧闭着，但是睫毛微微颤动。

　　早晨醒来的芙瑞拉小姐显然因为药效还没有过去，而感到极为不舒服，不过真正毒瘾发作的时间还没有到来，因此她还能够忍受得住。

　　床前放着一盆热水，芙瑞拉小姐身上的污迹已经被擦拭干净，被单也已经更换过了，瑞博知道现在的芙瑞拉小姐绝对忍受不了强烈的刺激。

　　躺在床上，芙瑞拉小姐显得无助。

　　她的脸色苍白，早已经失去了原有的红润光泽，头发披散在床上，显得那么凌乱委顿，雪白娇艳的胴体，也显得缺少了生气，看上去好像是一座美丽的塑像，而不是一个活生生的女人。

　　瑞博悄悄走到床头，他知道芙瑞拉小姐能够感觉到他的行动。

　　瑞博跪在床前，如果可能的话，他倒是希望能够象昨天芙瑞拉小姐对自己作的那样，跪在她的脚下，用最隆重的礼节来请求芙瑞拉小姐的宽恕。

　　而且当年的芙瑞拉小姐原本就是他们这些孩子心目中圣女一般的存在，芙瑞拉小姐绝对当得起这样隆重的礼节。

　　“芙瑞拉小姐，您就是当年的系丝特小姐，是不是这样？兰蒂小姐已经告诉了我一切。”瑞博轻声说道，他的话语中带着哭泣的声音。

　　这是他第一次和芙瑞拉小姐轻声细语却不带一丝情欲。

　　芙瑞拉小姐显然感到极为惊讶，这可绝对不是她原本想象得到的事情，她猛得睁开了眼睛盯着瑞博。

　　芙瑞拉小姐所看到的是悔恨和充满自责的神情

　　瑞博那张还带有一丝孩子气的脸上，挂满了泪珠，原本犀利锋锐的目光显得极为迷茫，牙齿紧紧得咬着嘴唇，脸上没有丝毫血色。

　　芙瑞拉什么都明白了，事实上，她原本就猜测过瑞博真正的身份。

　　只不过，瑞博的魔法师身份让芙瑞拉小姐有些犹豫不决。

　　据她所知，海德先生还没有神通广大到连魔法师都能够任意支配的地步。

　　因此瑞博的身份就有点扑簌迷离了。

　　现在看来瑞博是从南港找来的穷孩子，而且正是当年受过自己恩惠的贫穷孤儿中的一个。

　　这真是造化弄人啊。

　　芙瑞拉小姐心情激荡。

　　正因为如此，她突然间感到毒瘾不可抑止得向她袭来。

　　如果并不知道瑞博的身份了，芙瑞拉小姐一定会跪倒在地请求瑞博为她解除痛苦。

　　虽然明知道这是饮鸩止渴，但是当这能够吞噬掉灵魂的痛苦向她袭来的时候，其他任何事情都管不了那么多了。

　　现在已经知道瑞博是受过自己恩惠的那些小孩子中的一个，看到他和自己那个因为痛恨自己，而愤然离去的弟弟差不多年纪，芙瑞拉小姐实在无法象昨天晚上那样，跪在这个少年面前祈求他为自己解除痛苦。

　　尽管芙瑞拉小姐心中并不愿意，但是毒瘾给肉体带来的痛苦，却让她难以保持清高和自重身份。

　　瑞博看到芙瑞拉小姐痛苦的表情，他很清楚芙瑞拉小姐毒瘾又犯了。

　　“芙瑞拉小姐，我没有其他办法为你解除痛苦，我为当初那无可弥补的恶意，而异常悔恨，我只有那种饮鸩止渴的办法，为你暂时缓解你的痛苦，你需不需要我――？”瑞博胀红着脸问道。

　　原本对这种事情根本无动于衷的芙瑞拉小姐，面对这个曾经和自己的弟弟一起受到她照顾和扶养的少年，同样羞愧难当。

　　这种感觉早已经被她彻底遗忘了，但是现在突然之间又出现在她的心中。

　　芙瑞拉小姐羞却得点了点头，便将俯身躺下，她将脸深深得埋在了枕头里面。

　　瑞博看着芙瑞拉小姐的样子。

　　他顺手理了理芙瑞拉小姐那凌乱披散的头发。

　　那光滑细腻润滑的背脊，以及浑圆挺立的臀部，无比令瑞博产生一种冲动。

　　瑞博暗骂自己该死，竟然对芙瑞拉小姐兴起这种肮脏的念头。

　　他取出魔杖小心翼翼得为芙瑞拉小姐注入药剂，这项工作显然给芙瑞拉小姐带来了异常强烈的刺激。

　　瑞博抽回魔杖，只看到芙瑞拉小姐浑身一阵颤抖，她的眉头紧紧的皱着。

　　瑞博取过被子轻轻搭在芙瑞拉小姐的背上。

　　他跪在床前向芙瑞拉小姐虔诚的忏悔着他的一切，忏悔着他给芙瑞拉小姐带来的痛苦，忏悔着他的暴怒和残忍。

　　瑞博苦苦请求芙瑞拉小姐能够原谅他。

　　芙瑞拉小姐完全能够听得出这个跪在床头低声哭泣着，忏悔着，请求她原谅的少年的话语中充满了真诚。

　　虽然瑞博让她受尽了折磨，让她饱尝了痛苦，但是芙瑞拉对于瑞博的痛恨早已经随着那一声声的忏悔，随风而去了。

　　真正让芙瑞拉小姐感到悲伤的是，她不知道应该如何饶恕这个少年。

　　并不是饶恕他给自己带来的伤害，而是饶恕他在自己渐渐让心中的伤痕弥合起来的时候，又再一次得在原来的地方撕开了一道更大更深的伤口。

　　芙瑞拉原本以为，这几年放荡不羁，荒淫昏乱的糜烂生活，已经让她忘却了弟弟唾弃她并且离开她的痛苦。

　　原本她以为沉溺于淫乱肉欲的自己，已经彻底麻醉了她的精神，再也不会因为世人对于她的看法而受到任何伤害。

　　再也不会为当年那无奈的选择而深深悔恨。

　　芙瑞拉现在发现，那种悔恨，那种几乎毁灭自己的自卑，从来没有离开她的身体远去。

　　她从来没有忘记过她的命运加在她身上的诅咒。

　　原本被埋葬在内心深处的那些隐藏着的魔鬼，被那个跪在床头请求自己宽恕的少年给释放了出来。

　　芙瑞拉痛恨他的并不是他加注于自己身上的痛苦。

　　和心灵上的痛苦比起来，肉体上的痛苦只是一时之间而已。

　　也不是他残忍暴虐的手段，那些手段原本就是自己传授给他的。

　　而是这个少年为什么要突然间改变态度，为什么要用温柔和忏悔，掘开自己用淫乱和糜烂封存起来的无底深渊。

　　对于芙瑞拉来说，最让她感到痛恨，最让她难以忍受的就是真诚的对待，无论是爱意还是忏悔。

　　真诚就像是一道阳光，和她内心深处用来封闭那道伤口的‘物资’正好性质相反，如同火焰和寒冰。

　　这真诚的火焰将会溶化寒冰，而释放出寒冰底下埋藏着的东西。

　　芙瑞拉不知道应该如何宽恕这个少年。

　　瑞博看到芙瑞拉小姐毫无反应，轻轻得凑到芙瑞拉小姐的耳边想要软语哀求。

　　出乎他预料之外的是，当他凑近芙瑞拉小姐身边的时候，他听到了极其细微并且断断续续的哭泣声。

　　瑞博虽然不愿意再对芙瑞拉小姐使用手段，不过跪在地上瑞博渐渐有些想明白过来了。

　　只要他的目的是真诚的，用些手段也未尝不可。

　　海德先生他们又何尝不是如此。

　　他们机关算尽，用足了各种手段，还不就是为了保住南港这一片人间乐土，世外桃源吗？

　　想明白这些，瑞博开始琢磨着用什么样的方法让芙瑞拉小姐摆脱沉重的内心压力。

　　虽然对付女人的所有手段都是芙瑞拉小姐传授给自己的，不过，从这两天的情况看来，在迷幻粉的帮助之下，芙瑞拉小姐并没有办法抵御这些手段。

　　瑞博轻轻得将芙瑞拉小姐扳转过来。

　　芙瑞拉将脸侧转到一边，不愿意和瑞博正面而视。

　　瑞博将芙瑞拉的脸转过来。

　　瑞博看到芙瑞拉小姐满脸泪痕，他用舌头将这些泪水全部舔干净。

　　“芙瑞拉小姐，我实在是找不到其他什么能够补偿你的办法，补偿我给你带来的伤害，你是我心目中的圣女，从前是，现在同样也是，如果你愿意接受的话，我愿意终生侍奉你，我的圣女。”瑞博轻声说道，他的神情充满了坚定不移和无限诚恳。

　　芙瑞拉睁大了眼睛看着这个少年，不过她显然并不惊讶瑞博会说出这样一番话。

　　“芙瑞拉小姐，我用在你身上，给你带来巨大痛苦的药剂，并没有什么有效的解药，海德先生曾经告诉我，上了瘾之后，唯一摆脱这种可怕的药剂的方法就是让身体满满适应这种药剂，一点一点得摆脱毒瘾的控制，他就是这样成功逃脱迷幻粉的控制的。”瑞博轻声说道，他的脸上写着无奈和羞愧这几个字。

　　芙瑞拉小姐显然有些明白了。

　　瑞博躺倒在芙瑞拉身边，紧紧得搂住她说道：“我会慢慢得一点一点得减少，药剂的份量，当你感到痛苦的时候，我会在一旁守护你，照顾你，就像你当年照顾我们一样，让我稍稍弥补一下我的过失吧。答应我，作我的妻子。”

　　说完这些，瑞博轻轻得亲吻着芙瑞拉小姐。

　　一股暖流流过芙瑞拉那原本寒冰封闭着的心坎。

　　一道阳光照进了她心中漆黑深邃的无底深渊。

　　芙瑞拉小姐意外的发现，原来她一直期待着的就是这句承诺，原来她一直梦想着的就是真诚的爱。

　　虽然她清楚得感觉到，瑞博的爱中更多的是一种歉疚，一种补偿，一种对于当年的恩惠的报偿。

　　不过这已经是她曾经感受过的最接近于真正的爱意的感情了。

　　芙瑞拉也并不认为，她能够得到真正的爱情。

　　也许拥有这样一个小丈夫也是一件不错的事情。

　　虽然那天，芙瑞拉告诉瑞博，她打算将瑞博训练成她私人拥有的小男侍，这一方面是为了嘲弄和刺激瑞博，以便满足她扭曲的欲望，另外一方面，她也未尝没有真正这样想过。

　　现在虽然和原本的设想有些两样，不过用一个充满情义的小丈夫更换私人拥有的小男侍，好像更符合自己的心愿。

　　芙瑞拉小姐并不是一个喜欢多愁善感的女人。

　　她盯着瑞博的双眼想要从那里面看出倒底有多少真诚蕴藏在其中。

　　“你真得愿意娶一个妓女作妻子？我曾经伺候过无数男人，而且浑身上下没有一处地方是干净的，全已经被人反复使用过了，你一点都不介意吗？”芙瑞拉问道。

　　“你介意让一个小骗子当你的丈夫吗？”瑞博问道：“更何况，你不是说过妓女和小男侍是最好的婚姻组合吗？”

　　“你给我灌进去的倒底是什么鬼东西啊？海德也曾经尝试过这玩意儿吗？”芙瑞拉问道。

　　“这原本是教我魔法的老师，传授我制作的迷幻粉，一种极其危险而又相当有用的魔法药剂，在森林里面，我就是用这东西才保住了所有人的性命的。”瑞博说道：“海德先生对于这种药剂的危险所知甚深，他曾经从玛世克老师那里得到过这种药剂，但是结果是毁灭性的，海德先生的同伴们全部死在了这种药剂之下，连海德先生都差一点丧生。对了，埃克特的父亲就是当时死去的海德先生的同伴之一。”

　　“既然明知道这种药剂如此危险，为什么还用在我的身上？”芙瑞拉小姐狠狠得拧了瑞博一把。

　　瑞博虽然痛得差点哇哇大叫，但是为了让芙瑞拉小姐消气，他只得呲牙咧嘴强忍住。

　　拧了一会儿，芙瑞拉小姐好像有些消气了，瑞博这才说道：“你也不想想，当初你有多么可恶，那么无情得嘲讽我，更何况我那时候也不知道，你就是那位系丝特小姐。”

　　“那么说来，你真得是想要我的性命咯！”芙瑞拉小姐怒不可遏得说道，说着她转过头来在瑞博的肩膀上面狠狠得咬了下去。

　　这可不同于用手指拧掐，瑞博这下子可忍不住高声呼喊求起饶来。

　　“你好像很听话嘛，居然任凭我咬，却不敢还手，这倒底是为了什么？是为了让我出气，以便补偿我这两天所受到的折磨吗？还是想要让我宽恕你？”芙瑞拉小姐瞪着眼睛问道。

　　“不，什么都不是，你是我心目中的圣女，我永远忘记不了，当年你披着黄昏的晚霞，为我们这些孤儿分发面包的情景，别说你咬我了，就算你想杀了我，我也绝对不会违抗你。”瑞博真诚得说道。

　　瑞博的回答显然大出芙瑞拉的预料之外，她长叹了一声，将脸扭向一边：“当年的圣女，现在已经是一个污秽满身的妓女了。而且，那时候我分发面包给你们，也是为了让你们不要欺负我的弟弟。”

　　“不。”瑞博再一次将芙瑞拉的脸庞转了过来说道：“你刚才说你的没有一处是干净的，但是你的心是纯净的，我只要占有这颗纯净的心就够了。”

　　“只要我的心，那么我的身体，你就不要了？”芙瑞拉笑着问道。

　　瑞博看到芙瑞拉那灿烂的微笑真是高兴极了，芙瑞拉小姐心中显然没有了刚才那丝阴影。

　　“你还愿意让我碰你的身体吗？”瑞博凑到芙瑞拉小姐耳边轻声问道道。

　　芙瑞拉扫视了瑞博一眼，微笑着说道：“那就要看你是不是能够将功折罪了，你得为你曾经给予我的伤害负责，我身上那些红肿的部位，你得为我消肿止痛。”

　　瑞博答应了一声从床上爬了下来，他端过那盆热水。

　　“别，不能够用热水，你去打一冷一热两盆水来，你应该见过我如何保养身体的。”芙瑞拉小姐阻止道。

　　“这是何苦呢？”瑞博感到疑惑不解。

　　“身体是我自己的，也是唯一真正属于我的东西，我绝对要珍惜它，我可不希望我美妙的身体留有任何瑕疵。”芙瑞拉小姐说道。

　　“我原本以为，你是为了生活，才整天忍受这痛苦的折磨呢!”瑞博说道。

　　“快去吧，你不可能完全理解一个女人的，别白费心思了。”芙瑞拉笑着说道。

　　瑞博确实感到自己难以理解芙瑞拉小姐，不知道兰蒂小姐是不是同样如此难以理解，而芬妮小姐也许没有那么复杂吧。

　　瑞博推开房门。

　　令他感到意外的是，在房门外面站着好多人。

　　不但兰蒂小姐站在那里，连那些侍女们也站在门口。

　　“刚才，房间里面传来你的呼叫声，我们想来看看有些什么意外。”兰蒂小姐红着脸解释道。

　　“是的，是的。”那些侍女们也连声应答道。

　　“兰蒂小姐有没有热水，还有冰水，就是芙瑞拉小姐平时总是使用的那种。”瑞博问道。

　　“有，不过？”兰蒂小姐原本想要问瑞博，现在这种时候，他还在想这些事情。

　　但是她立刻便猜测到那是芙瑞拉小姐的要求，任何一个女人对于自己的美貌总是最为关心的。

　　兰蒂小姐口风一转说道：“不过，可能需要等一会儿，冰块在地窖里面，而热水也得等到烧开才行。”

　　说着兰蒂小姐吩咐那些侍女们去准备水，而她自己则拉着瑞博到后面的花园客厅之中。

　　“你已经让芙瑞拉小姐原谅你了？”兰蒂看到四下无人便轻声问道

　　瑞博点了点头。

　　“你打算如何安置芙瑞拉小姐？娶她为妻？用一生去爱她，关心她？”兰蒂小姐再一次压低声音问道

　　“你在门外全部听见了？”瑞博尴尬得说道。

　　“听到一些，不过大部分是猜测出来的，因为没有比这更加贴切的办法了。不是吗？”兰蒂小姐笑着说道。

　　“兰蒂小姐，你会不会――”瑞博不知道如何开口才好。

　　“芙瑞拉小姐应该得到幸福，而且，你也是最有资格，同时也是最应该给她以幸福的人，放心吧，我和芙瑞拉小姐完全可以成为一对好姐妹。”兰蒂小姐说道。

　　听到兰蒂小姐的暗示，瑞博真是高兴极了，原本他最担心的就是兰蒂小姐不能够接受芙瑞拉小姐，现在一切都解决了。

　　 

 


第一部 第二十三章 正式版
(更新时间：2003-9-1 0:38:00  本章字数：12227)


　　悠闲的日子总是过得飞快，和严寒的冬天一起到来的是国王陛下的旨意。
　　国王派遣的特使就要到达瑟思堡来了。

　　瑞博和费司南伯爵，赖维伯爵以及瑟思堡重要官员一起，站立在瑟思堡郡守府门前的长廊上等候特使的到来。

　　寒风凛冽，长廊两侧种植着的雪松也在寒风之中簌簌发抖。

　　百米长的花岗岩地面上铺着厚厚的红地毯。

　　瑞博站在瑟思堡官员们的最前列，兰蒂小姐站在他的身后。

　　兰蒂小姐现在的身份是他的私人秘书。

　　时间已经过去很久了，特使的马车迟迟没有到来。

　　众人站在露天广场之中，身上开始有些僵硬，有些人开始簌簌发抖起来。

　　瑞博感到身后的兰蒂小姐有些颤栗，他问道：“兰蒂小姐你冷吗？”

　　“不，没有什么。”兰蒂小姐回答道，但是她的声音显然和她所说的话并不一致，兰蒂小姐的声音有些颤抖。

　　“各位，特使大人一时还到不了，我们先回到礼堂里面去吧。”瑞博吩咐道。

　　对于小领主大人的命令，瑟思堡的官员们当然不会违背了，更何况站在广场前面喝西北风，并不是他们所乐意的事情。

　　“特使大人马上就到，我们擅自离开是不是显得无理了一点？”费司南伯爵问道。

　　费司南伯爵这番话是说给旁边站着的那个护卫队士官听的。

　　这位军官是负责保护特使到达瑟思堡来的护卫骑士团成员，正是他来传达特使大人马上就要来到的消息的。

　　听到费司南伯爵如此一说，瑟思堡大多数官员不敢再往回走了。

　　如果特使大人正好在这个时候到来，那么没有一位迎接者在场，无疑是一件相当失礼的事情。

　　不过瑞博对于费司南伯爵所说的话并不以为然。

　　事实上，自从这位军官跑来传达消息之后这么久，那位国王陛下钦命的特使，仍旧迟迟没有到来，所有这一切都让瑞博感到和当初在他的身份承认仪式上，马蒂尔伯爵所施展的那一套手段何其相似。

　　这两位先生简直是一个老师教出来的，连这种无聊的把戏全都一摸一样。

　　对此瑞博早有准备。

　　在瑟思堡，他可以说是最早知道国王陛下派出特使的人之一。

　　因为菲斯早已经从千里迢迢之外，带着详细的情报回来了。

　　前天，昨天整整两天，瑞博就是和埃克特，菲斯以及海德先生，在一大堆文件中度过的。

　　从收集到的情报看来，这位特使来者不善，看来国王陛下并不想对于瑟思堡的事物善罢甘休。

　　虽然不知道国王陛下派遣那位特使来颁布什么旨意，但是这位特使本身的身份就极为玄妙。

　　这位特使全名是尼尔迪.杰瑞迪斯.罗贝尔德，在首都，他以脾气强硬著称，和他的脾气相对应的是，他的后台也相当强硬。

　　这位罗贝尔德伯爵，是王家财务副长罗文内尔伯爵的表弟，同时他也是王家骑士团的成员，拥有王家骑士的头衔。

　　从资料上看来，和大多数王家骑士并不相同，这位罗贝尔德伯爵确实有些真才实料。

　　对于武技他颇为精通，是使用双手大剑的好手。

　　年轻的时候曾经多次在剑术锦标赛上获得名次。

　　虽然在首都佛朗克举办的剑术锦标赛从来不让军队里面的剑手参加，更将圣骑士团排除在外，但是能够在几千位贵族剑手之中排得上名次，也颇足以让这位罗贝尔德伯爵感到骄傲。

　　正是因为如此，罗贝尔德伯爵极力在人们面前表现出一种强悍刚硬的形象，久而久之这也就成为了他的标志。

　　国王陛下派遣这样一位特使到瑟思堡颁布旨意，其目的可想而知。

　　至少海德先生他们这些人绝对不会以为这位先生只是来颁布旨意这样简单。

　　事实上从这位伯爵大人为了保护他的生命安全，带来了一支将近两百人的骑士卫队就可以看得出来，这一次是来者不善。

　　对于来找麻烦的人，自然得预先作出相应的对策才是。

　　不过这一次，埃克特显然想让瑞博自己来把握其中的分寸，因此他只说了四个字“随机应变”。

　　瑞博相当怀疑，这原本是海德先生的主意。

　　因为，当埃克特和自己讨论可能发生的一切意外的时候，好几次埃克特好像忍不住想向自己作出某些提示，但是，最终又将快到嘴边的话，给咽了回去。

　　瑞博清楚得记得，当他离开海德先生的房间的时候，埃克特悄悄告诉他，海德先生早已经安排妥当一切事情了，他可以完全放手大胆得去做。

　　虽然，话说得不多，但是瑞博已经完全明白埃克特暗示的意思了。

　　海德先生显然并不认为，妥协和退却能够让他们保全南港这片世外桃源。

　　瑞博越深入得陷进这个巨大的阴谋中去之后，就越感到海德先生原本就打算和国王陛下针锋相对，显然这位阴暗国度的国王并不惧怕佛朗士王国真正的统治者。

　　瑞博并不知道这场赌博的成算有多少，但是他至少知道一件事情，海德先生手中绝对不只握着他一张王牌。

　　甚至可以说他这张牌原本只是露在表面的一张并不算极为重要的一张牌。

　　只不过，随着他实力的增强，特别是他成为玛世克老师的弟子，显然这张并不算极为重要的牌变成了一张能够决定胜负的王牌。

　　而海德先生在权衡利弊之下，好像不再打算使用那些更加有力同时也更加致命的牌。

　　瑞博原本就很怀疑，凯尔勒这位杀手之王就可能是海德先生用来对付国王陛下的王牌之一。

　　另一个让瑞博感到放心的事情就是，海德先生在瑟思堡已经布置好了他的人马。

　　和那位高高在上，名义上整个佛朗士王国全都归属于他的国王陛下相比。

　　和国王陛下手中的众多军队，以及那战无不胜的圣骑士团相比。

　　海德先生同样也拥有他的那些奔行于黑夜之中的骑士们。

　　将马蒂尔伯爵的那些手下清楚干净的那些杀手们，只是海德先生真正实力的一部分。

　　海德先生早年在海上闯荡，自然认识了很多依靠过往船只讨生活的海盗。

　　当海德先生成为陆地上阴暗世界的国王之后，自然也会时不时得和那些海盗们打交道。

　　那些纵横七海的亡命之徒可不是一支弱小的势力，连以海上力量著称的意雷，都不敢轻易得罪这些海盗，以至于不得不承认这些海盗的存在，并且每年提供大量的金钱，来获得海上航路的平安和畅通。

　　瑞博知道能够搭成这个协议，海德先生在其中功劳甚大。

　　海盗无疑也因为这件事情，成为了海德先生的忠实盟友。

　　瑞博知道在巴特森林靠近瑟思堡的地方的某一处，至少有一支海盗隐藏在那里。

　　背后拥有一支如此强大而又不为人所知的实力。

　　瑞博觉得自己好像是神话传送里面的黑暗王子，身后拥有无数隐藏在黑暗之中的邪恶势力的帮助。

　　对于埃克特所说的那句“随机应变”，瑞博当然能够有所理解。

　　正因为如此，瑞博假意思索了一番之后，用命令的口气向身边的费司南伯爵吩咐道：“代理领主大人，请你将迎接的队伍组成两支，每隔一个小时轮流换班，没有轮到的那一组人在礼堂里面等候，你让侍从们弄一些暖和的饮料来，让等候在外边的负责迎接的官员们温暖一下身子。”

　　说完这些，瑞博转过身来朝着赖维伯爵说道：“军事总长，我命令你派出一支前哨，负责将特使大人迎接进入瑟思堡，一旦遇见特使大人，你立刻让骑士飞马回报，通知我们大家做好迎接准备。”

　　费司南伯爵和赖维伯爵遵从小领主大人的命令布置起来。

　　那位始终站在一边默不作声的士官，让这一连串的命令弄得一愣。

　　他实在无法想象，这些资历深厚的官员们，居然如此遵从这个未成年少年的命令。

　　这实在是太不可思议了。

　　不过，这位小领主考虑之周到确实让他找不出把柄。

　　那个士官并不是傻瓜。

　　他当然能够看得出来，如果他出面坚持让所有人站在寒风之中会，不但会露出马脚，更会引起瑟思堡所有官员的反感。

　　虽然他们的伯爵大人并不在乎这些地方贵族的反抗，因为他拥有雄厚的背景，更是受国王陛下的指派而到这里来颁布旨意的钦差大臣。

　　但是自己却完全没有必要得罪这些大人物们。

　　不过伯爵大人的吩咐如果不照办的话，那可就是自己渎职了，想到这里，那个士官决定立刻回去向伯爵大人报告。

　　对于那个士官干些什么，瑞博并不感兴趣。

　　他和兰蒂小姐自顾自得回到郡守府中的郡守办公室里面。

　　这里原本应该是费司南伯爵作为代理领主处理公务的地方，他确实拥有这个权力。

　　但是自从瑞博身为领主继承人的身份被确认以来，或者说当他看到瑞博在大教堂之中在众目睽睽之下眨眼之间杀掉了那个魔法师之后，费司南伯爵便主动让出了这间办公室。

　　办公室的壁炉里面烧着熊熊的炉火，因此里面热气腾腾的。

　　兰蒂小姐始终默默得待在瑞博身边，她并没有询问瑞博如此处置是否妥当，也没有询问他对于那位罗贝尔德伯爵的看法。

　　而瑞博同样始终一言不发，他并不知道自己的决定是否正确，因为，这将是他第一次单独作出决定。

　　他现在才真正了解，为什么每当要布置和策划一场行动之前，埃克特总是那样忧心忡忡。

　　瑞博现在才深深了解作出计划和决定计划之间的巨大区别。

　　他的脸冲着窗外，他的呼吸极为凝重悠长。

　　窗户的玻璃上蒙上了一层水气。

　　“瑞博，你好像很紧张。”兰蒂小姐终于打破了沉寂。

　　“是的。”瑞博答道。

　　兰蒂小姐走到瑞博身边扶住他的肩头说道：“这里的每一个人都站在你的身后，他们需要你来保护他们，同时他们也是你坚强的后盾。”

　　“谢谢你，兰蒂小姐，你说得真好，你让我感到安心，因为我不是在孤军奋战。”瑞博说道。

　　“不，这并不是我说的，是爷爷经常挂在嘴边的一句话，他总是说这是身为领主的职责”兰蒂小姐说道：“姑婆让我将这句话转赠给你。”

　　瑞博惊讶得转过身来看着兰蒂小姐，他很清楚最后这句话的含意。

　　“我只想遵守梅丁小姐和海德先生的约定，领主的宝座应该是属于梅丁家族的――应该是属于我们的孩子的。”瑞博轻声说道。

　　他的话让兰蒂小姐脸上飞起一片红云，不过羞却仍旧不能掩饰她心中的失望。

　　她需要的并不是这个答案。

　　一时之间两个人默不作声，办公室里面变得安静异常。

　　直到够了很久门外有人敲门，才打破了沉寂。

　　兰蒂小姐走上前去打开门。

　　“领主大人，兰蒂小姐，国王陛下派遣的特使大人到了。”费司南伯爵喘着粗气说道，显然他的年龄已经不适合激烈运动了。

　　瑞博走到窗前一瞧。

　　从远方街道上面驶来一辆马车，在那辆马车的前后各跟着一长串骑着骏马昂扬奔驰着的骑兵卫队。

　　楼下那些瑟思堡官员们纷纷从礼堂里面跑出来，所有人显得那么的慌乱和紧张。

　　“费司南伯爵您先下去布置迎接仪仗式吧，我和兰蒂小姐马上就下来。”瑞博缓缓说道。

　　“是是是是”费司南伯爵连声答应着往楼下跑去。

　　瑞博站在窗口看着底下的动静，不知道为什么他现在心中相当平静。

　　站在领主办公室窗前，他有一种说不出的，俯视一切的感觉，好像任何东西都尽在他掌握之中。

　　“你已经想好了对付那位特使的办法了？”兰蒂小姐问道。

　　“嗯――这不可能，我还不知道国王陛下和那位特使先生想要对我施展何种手段呢，不过对于如何和这位特使大人打交道，我心中已经有些把握了。”瑞博说道，他得语气中充满了自信。

　　“你介意让我分享你的秘密吗？”兰蒂小姐轻声问道。

　　“不，当然不。”瑞博说道：“我只不过想让这位特使大人尽情表演一番，就像马蒂尔伯爵当初表演得那样，而且我也想看看，在瑟思堡还有哪些人对我没有信心，雷尔塔家族应该不至于成为墙头草，托尔纳姆家族有点难说，不过应该也不至于站到对方那边去，匹福莱家族和托尔纳姆家族的情况差不多，不过匹福莱家族和我之间没有那么多情感方面的纠缠，因此他们更有可能保持中立，真正让我担心的是赖维伯爵，他只不过是震慑于海德先生和我的实力，但是，无论从渊源还从情感方面，他都是瑟思堡中和我最为疏远的一个人，更何况，那位奥奈尔夫人始终对我怀有敌意。”

　　兰蒂小姐默默得听着瑞博所说的一切，不知道为什么，她的心中隐隐约约有一种失落感。

　　“现在该我们出场了。”瑞博说道。

　　说着他走出办公室，向楼下行去。

　　官员显然因为在暖和的礼堂里面待了那么一会儿，再加上那杯热饮也已经起到了作用，个个满面红光显得极为精神。

　　从郡守府出来，瑞博看到远处站着的费司南伯爵和赖维伯爵。

　　费司南伯爵显得焦急不安，而赖维伯爵则平静多了。

　　特使的马车正稳稳得停在长廊的最前方，在长廊两边雄纠纠气昂昂得站立者两排骑士。

　　只见他们身上穿着天蓝色丝绒战袍，里面罩着银光闪闪的战甲，战甲精雕细刻，头上同样带着银盔，蓬松柔软的驼绒飘洒在脑后。

　　瑞博对于这样的装束并不陌生，那是王家骑士的标准装束，不过王家骑士虽然身份高贵，却是出了名的绣花枕头。

　　他慢慢得走到费司南伯爵和赖维伯爵的面前。

　　“为什么还没有迎接特使大人下马车？”瑞博问道。

　　费司南伯爵看着这位小领主大人，他实在有些弄不懂这位少年那高深莫测的想法。

　　“我们都在等候阁下呢。”赖维伯爵解释道。

　　瑞博点了点头说道：“特使的身份代表着国王陛下的威望，让我们以最隆重的礼节来迎接这位来自首都的贵客。”

　　虽然不清楚小领主心里在想些什么，费司南伯爵和赖维伯爵全都是在这个充满着钩心斗角的圈子里面历练了多年的角色。

　　从那位特使有意让瑟思堡的所有官员站在露天喝西北风这件事情上早已经看出，这位特使大人是有意给众人一个下马威。

　　这位少年小领主年纪虽轻，但是没有理由看不出这一点。

　　现在他如此将特使高高捧在手上，绝对不会是为了向国王陛下示好。

　　无论是这位小领主大人还是隐藏在他身后的海德先生，都绝对不是那种看人脸色的软角色。

　　费司南伯爵和赖维伯爵更加小心翼翼得伺候着那两位大人物。

　　他们暗自决定，在这位小领主和国王陛下之间，他们绝对不能够偏向任何一方。

　　绝对的中立，可能会使得他们失去那位胜利者的欢心，但是站错了位置，足以使得他们的家族万劫不复。

　　马蒂尔伯爵当初的行动显然是出于国王陛下的示意。

　　而这位小领主大人同样是个心狠手辣的角色。

　　既然心中有了主意，费司南伯爵自然明白应该如何去做了。

　　瑟思堡名义上的最高领导者毕竟是他这位有名无实的代理领主大人。

　　费司南伯爵带着所有瑟思堡重要官员，向那辆马车迎去。

　　那位特使先生缓缓得从马车上面下来。

　　虽然地上铺着红地毯，虽然众多官员毕恭毕敬得迎接他。

　　虽然迎接得官员们摆出一幅最为隆重热烈的迎接仪式。

　　但是，那些官员的恭迎迟迟才到来，这颇让他感到不甚满意。

　　不过令他感到惊讶的是，据自己的士官所说，那位还没有成年的小领主是个相当难缠的角色，而且瑟思堡大大小小的官员显然相当服从他的命令。

　　这好像和那个愚蠢之极的马蒂尔伯爵对国王陛下所说的一切有些出入。

　　按照那个马蒂尔伯爵所描述的，这位小领主只不过是梅丁家族的最后一位成员――那位老梅丁小姐和代理领主树立起来的一位傀儡人物。

　　虽然当初国王也曾经怀疑，以马蒂尔家族在瑟思堡如此根深蒂固的势力，怎么可能被原本并不管实际事物的那位代理领主，完全驱赶出他们祖祖辈辈扎根生长并且繁荣昌盛的土地？

　　而且那位马蒂尔伯爵显然在害怕些什么。

　　他的胆怯甚至让他显得有些神经质，显然在离开瑟思堡之前，他受到过强烈的刺激。

　　更何况还有一件事情显得极不正常。

　　对于国王陛下派给他，用来协助他夺取瑟思堡领主权力的那些部下，马蒂尔伯爵也始终支吾其事。

　　他声称那些手下还潜伏在瑟思堡，暂时蛰伏不动，等待国王陛下的进一步命令。

　　罗贝尔德伯爵越来越感到事情有些蹊跷。

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　　直到那位特使大人从马车上下来，瑞博这才看清楚传闻中以刚强著称的罗贝尔德伯爵。

　　最引人瞩目，同样也最令人难忘的就是，罗贝尔德伯爵那总是冷冰冰绷着的面孔，那苍白中略微有些发青的脸色，让人联想到脚下的花岗岩地板。

　　狭小的瞳孔使得他的眼睛显得特别凶厉，棱角分明的五官，以及那高高的笔直耸立的额头，无不和他那刚强的名声相称。

　　瑞博决定自己暂时不出面，让费司南伯爵充当一次真正的代理领主。

　　正因为如此，瑞博始终站在费司南伯爵的身后，显得平静而又恭顺。

　　这让熟知小领主大人的性格的费司南伯爵感到忧心忡忡。

　　这下子更加增强了他对于瑞博心中所策划着的对付这位特使大人的计划的肯定。

　　费司南伯爵为自己处于这个骑虎难下的地位感到无奈。

　　他虽然表面上风光无限，从来没有这样威严过，连那个一向瞧不起自己的赖维伯爵也俯首帖耳得跟随在自己身边。

　　只可惜，他自己清楚，他所面对着的和他背后站着的，是两个他绝对惹不起的大人物。

　　而他不得不周旋于这两位大人物之间，其中滋味可想而知。

　　不过费司南伯爵也没有其他办法能够推脱这一切。

　　他很清楚赖维伯爵肯定不会对他施以援手的。

　　时机未到，小领主大人也绝对不会出手。

　　费司南伯爵就像吞下了一枚苦胆一般，但是脸上却还要尽可能得显露出一种毕恭毕敬的殷勤的笑容迎接这位特使大人。

　　罗贝尔德伯爵虽然对于瑟思堡和国王陛下告诉他的情况有很大不同而感到疑惑不解。

　　但是由于一向被奉承惯了，一向被众人标榜为刚强的典范，罗贝尔德伯爵又怎么会因为这小小的意外而让自己努力营造起来的气势完全虚废呢？

　　这位国王陛下的特使，至高无上的钦差大人，昂头挺胸旁若无人得走在队伍的最前列。

　　费司南伯爵小心翼翼得伺候着将这位大人迎接进入了郡守府。

　　郡守府中早已经为迎接特使做好了充分的准备。

　　无数彩带从大厅一直延伸到门口，那都是从南港运来的最名贵的丝绸，郡守府的地面上全都铺上了红色的地毯，平时总是收藏起来的那些名画，现在也挂满了四周的墙壁。

　　穿着整齐的军乐队始终跟随在旁边，不停得演奏着喧闹的迎宾曲。

　　费司南伯爵不惜代价得将这一切弄得尽善尽美。

　　不过这位以刚强著称的伯爵大人显然对于如此规模的迎接仪式并不满意。

　　其实即便他心中已经相当满意了，他也要显露出一丝不满的神情，因为，按照他的经验，一位挑剔的上司会让部下感到害怕，而害怕则会让那些部下更加尊敬他们的上司。

　　这是罗贝尔德伯爵多年以来的经验，不过也正因为如此，他并不受别人的欢迎。

　　在朝廷之上，他并没有多少盟友，毕竟没有人会愿意太过于靠近这位如同刺猬一般喜欢扎人的家伙。

　　虽然随着时光的推移，罗贝尔德伯爵感到他的刚强，实在是太妨碍他爬到更高的位置上面去，让他获得更高的地位，他无论怎么努力都不象他那位表兄一般能够在首都呼风唤雨。

　　而他自认，无论是从才干方面来说，还是从勤奋方面来说，他都远远在他的表兄之上。

　　不过这一次确实是他表现一番的好机会。

　　罗贝尔德伯爵很清楚自己的表兄罗文内尔伯爵同样很想担任瑟思堡的领主。

　　他四处钻营就是想将这个肥缺揽到自己怀中，但是国王陛下显然更加属意于自己，将这个美差塞到自己手中。

　　按照国王陛下的旨意，自己实际上就是一位领主，而那个少年只不过是个挂名的领主继承人而已。

　　不过，用什么办法才能够将这个领主继承人从这位位置上面撬下来。

　　罗贝尔德伯爵已经有些后悔，来之前应该从马蒂尔的口中多了解一些情况的。

　　据他所知，马蒂尔的想法和自己几乎一摸一样，只不过他是光明正大得依靠手中掌握着皇帝陛下的旨意而有持无恐，而马蒂尔则完全是在暗中偷偷摸摸得策划着一切。

　　但是无论是光明正大也好，还是使用阴暗手段也罢。

　　都不应该会输给眼前这个愚蠢懦弱的代理领主。

　　而且，这位代理领主每次说话之前，总是时不时得瞧那个领主继承人两眼，显然他对于那个少年极为忌惮。

　　这实在是没有理由啊。

　　心中怀着千丝万缕的疑惑，这位罗贝尔德伯爵宣读起国王陛下的旨意来。

　　“瑟思堡的各位――”罗贝尔德伯爵拉长了语调说道，他甚至将一般来说都应该有的客气的问候都全部省略了：“我千里迢迢带着至高无上的国王陛下的旨意来到这里，传达国王陛下对于瑟思堡的关注，你们各位应该为此而感到无上荣幸，让我们赞美我们的国王，愿神灵永远伴随在他的身边……”

　　罗贝尔德伯爵为了让众人记住他这次来，身上担负着国王陛下的权威，因此将国王的威严大肆渲染了一番，然后说道：“国王陛下已经认可了瑟思堡各位对于瑞博.拜恩迪特先生的身份认定，瑞博.拜恩迪特被仁慈的国王陛下允许在他的名字中间冠以母亲的姓氏，我此行就是来传达国王陛下的恩典，宣布瑞博.梅丁.拜恩迪特先生继承梅丁家族的伯爵爵位，以及莱丁镇和南方沿海五百二十九亩土地的采邑。”

　　这位特使大人说道到这里停顿了一下，看了一眼众人的反应，特别是那位小领主的反应。

　　让他感到不太高兴的是，虽然大多数人都显露出一幅心头一块大石头落地一般放心的神情，但是那位小领主继承人始终保持着默然视之的样子，好像这个消息对于他来说并不是那么意外和令人欣喜。

　　罗贝尔德伯爵倒想知道，这位小领主继承人听到接下来的坏消息时会是如何一番景象，是仍旧保持这种漠不关心的神情还是变得惊惶失措抑或是暴跳如雷。

　　这位钦差大臣接着说道：“不过，鉴于瑞博.梅丁.拜恩迪特伯爵年纪幼小，对于他的财产和采邑领地没有足够的控制和使用的能力，而且作为瑟思堡领主继承人，他也没有足以担当瑟思堡郡守的智慧和资历，因此，国王陛下特此命令我担当瑞博.梅丁.拜恩迪特伯爵的监护人。”

　　特使大人的这番话显然出乎在场大多数人的预料之外。

　　因为瑞博并不是没有监护人，海德勋爵便是他的法定监护人，而且在缴给国王陛下的关于小领主继承人的身份鉴别书上明确得提到了这一点，国王陛下不可能不知道这件事情。

　　剥夺一位合法的监护人的权力，并不比剥夺一位贵族的世袭领地的严重性差多少。

　　事实上，正是因为法定监护人的身份神圣不容侵犯，才得以保证贵族领地不会因此被别人肆意侵吞。

　　“特使大人，我已经有一位监护人了，他就是凯威埃莱.埃格雷特.海德勋爵，国王陛下的忠实仆人。”瑞博不紧不慢得说道。

　　他并不担心国王的命令会给他产生困惑，因为他们早就料到可能发生这样的事情了。

　　罗贝尔德伯爵显然并不将那个无权无势的小小世袭勋爵放在眼里。

　　当初国王陛下之所以敢于贸然作出如此决定，就是因为那位法定监护人只是一个不起眼的小贵族。

　　虽然法定监护人的身份神圣不可侵犯，但是，想必没有什么人会为了一个世袭勋爵和国王陛下过不去。

　　罗贝尔德伯爵冷冷得说道：“国王陛下并不认为海德勋爵能够给予你足够的教育，让一位世袭勋爵来教导未来的领主，无论说给什么人听，都简直是一个笑话，有鉴于此，国王陛下特此派遣我来担当你的监护人，我会给你足够的教育，会让你成为一个合格的领主，不过，你要做好思想准备，我可是一个很严厉的监护人，绝对容不得你肆意胡闹。”

　　“对不起，我想国王陛下是弄错了，据我所知，除非是监护人犯下了叛逆这样重大的罪名，任何人都是不能够剥夺监护人的职责的，即便连国王陛下也没有这样的权力。”瑞博说道。

　　“我很清楚法令，不过这正是表明了国王陛下对于你的关心，我不希望费力去解释，这种任何人都能够看得出来的事情。”罗贝尔德伯爵扳起面孔说道。

　　“法令就是法令，尽管法令可能出现疏漏，但是，法令必须遵守，这好像是五世陛下说过的话，难道国王陛下认为他那位受世世代代佛朗士人民敬仰的祖先，说过的最重要的一句话，是完全错误的吗？更何况，国王陛下显然没有好好核实一下海德勋爵的身份，海德勋爵拥有足够的资格担当我的监护人。他并不仅仅是佛朗士王国的世袭勋爵，同时也是教宗陛下亲自授予的神殿骑士。对于我的监护人证明是由教宗陛下亲自签署的，不知道国王陛下是否认定自己比教宗陛下更加神圣更加伟大，抑或是伯爵大人认为自己比神殿骑士更加高贵。”瑞博微笑着说道。

　　瑞博这番话让罗贝尔德伯爵大吃一惊，他绝对没有想到刚刚到达瑟思堡就碰上这样一个大麻烦。

　　更令他感到吃惊的是，马蒂尔这个家伙显然隐瞒了关于海德勋爵的一切事情。

　　根据他所说，海德勋爵只不过是一个以行商起家的平民商人，相当有钱但是没有丝毫的背景。

　　正是因为他信誓旦旦得告诉国王陛下，在瑟思堡只有费司南伯爵是唯一的敌人，所有这一切都是费司南伯爵一人策划的。

　　因此，国王陛下没有进一步调查核实就作出如此安排。

　　罗贝尔德伯爵突然间想到，那位马蒂尔伯爵最终托庇于菲利普斯亲王的保护，而不是选择躲在国王陛下的羽翼之下，这显然相当反常。

　　只不过当时，所有人都认为马蒂尔伯爵已经失去了利用价值，国王陛下反倒庆幸于摆脱了一个没有用处的废物。

　　既然菲利普斯亲王喜欢这个宝货，正好将这个家伙踢给亲王。

　　现在想起来，很有可能马蒂尔伯爵所说的一切，都是菲利普斯亲王指点的。

　　对于菲利普斯亲王和国王陛下之间，那根本化不开的矛盾，没有人比罗贝尔德伯爵更加清楚。

　　在首都佛朗士，所有人都知道，国王陛下巴不得菲利普斯亲王早点死去，而亲王大人显然和国王陛下的心思是一摸一样的，正是因为如此，国王陛下从来不接见亲王派遣来的使者。

　　如果说，菲利普斯亲王暗中布置了这一切，罗贝尔德伯爵绝对深信不疑。

　　因为他现在发现，国王陛下和自己显然大大低估了那位海德勋爵。

　　而且国王陛下所制订的计划，显然使得自己不得不于这位海德勋爵正面交锋。

　　这一切肯定是菲利普斯亲王最愿意看到的。

　　不过罗贝尔德伯爵也很清楚自己现在已经骑虎难下了。

　　如果错过这次机会，国王陛下绝对不会再任命自己来全权处理瑟思堡的事物。

　　对于国王来说，换一个人换一种方法来控制瑟思堡，显然是一种最佳的选择。

　　但是失去这次机会的自己再想要获得如此绝佳的机会，那就不知道要等到什么时候了。

　　事实上对于罗贝尔德来说，他等了一辈子也就等到了这一次机会，因为象他这样刚强的人，国王陛下实在是不太有机会重用他。

　　这位特使大人打定主意，将自己的一切押上这场豪赌，反正在自己的身后有国王陛下这位大庄家，赢了自己能够从中得到一大份好处，输了也顶多和就此回去没有什么两样。

　　而且自己就算输了，别的人也别想从中捞到好处。

　　国王陛下无论如何应该知道，瑟思堡不是他能够轻易控制的。

　　罗贝尔德伯爵很清楚，对于国王陛下来说，瑟思堡并不是他最热切关心的事情。

　　和决定瑟思堡的领主继承人比起来，如何裁剪菲利普斯亲王手中的兵权，重要性显然有着天壤之别。

　　为此国王陛下甚至和佛朗士王国的世仇――得里至王国暗中进行协商。

　　国王陛下显然急于获得一份和平协议，甚至是一份联盟和约。

　　在陛下看来，得里至虽然野心勃勃，试图吞噬佛朗士。

　　但是手中拥有六位魔导士和不败的神圣骑士团，再加上意雷绝对不会袖手旁观，得里至无论如何都难以抵挡来自两方面的进攻。

　　正因为如此，和直接威胁到国王地位的菲利普斯亲王比起来，得里至显然是一个没有那么危险的敌人。

　　想明白这一切，这位特使大人说道：“也许你说得并没有错误，但是，国王陛下的旨意不容置疑，既然他命令我担当你的监护人，这就是我必须尽到的职责，除非国王陛下收回成命，当然我也知道擅自剥夺监护人职责有违法令，那么，就让国王陛下自己纠正他自己的错误吧，请代理领主修订一份文书，证明海德勋爵拥有足够的资格担当领主继承人的监护人，我想国王陛下绝对不会和教宗陛下有所争执的，不过在此之前，在国王陛下还没有派出下一位特使将我召回首都之前，我必须完成我的使命，在此期间，我必须尽我监护人的义务。”

　　罗贝尔德伯爵并不打算和海德勋爵争夺这个监护人的权力，他要的是只是一句承认――承认他在国王的旨意还没有到达之前的这段时间，能够暂时行使监护人的权力，这已经足够他将瑟思堡完全掌握在自己手中了。

　　更何况，他还有一个一了百了的办法，能够让他自己成为瑟思堡真正的领主。

　　和马蒂尔伯爵不同，罗贝尔德伯爵对于自己的武力充满自信，

　　他本人就是一个不错的剑手，而他带来的那些骑士也是皇家骑士中的精英，至少他是这样认为的。

　　如果有人告诉他，凭他手中的那些骑士没有办法干掉一个在他们的控制之中的少年的话，他绝对不会相信这件事情的。

　　可惜，他并没有从马蒂尔伯爵那里知道，这位领主继承人所拥有的魔法师身份。

　　受菲利普斯亲王指使的马蒂尔伯爵，向国王陛下隐瞒了这件最重要事情。

　　他更没有告诉国王，在那位海德勋爵身边还有一位具有圣骑士实力的杀手的存在，更有一位实力超绝的魔法师在他们身后给所有人撑腰。

　　马蒂尔伯爵始终不知道那位玛世克魔法师倒底是何许人也，亲王殿下禁止他询问有关于此的任何事情。

　　罗贝尔德伯爵并不知道，他所策划的一切正是菲利普斯亲王希望他进行的事情。

　　 

 


第一部 第二十四章 正式版
(更新时间：2003-9-6 19:11:00  本章字数：17086)


　　自从那位特使大人带着国王陛下的旨意到达瑟思堡以来，已经过去一个星期了。
　　在这一个星期里面，瑞博过着无所事事的悠闲生活。

　　周围的一切都没有任何变化，唯一有所不同的就是，那些守护在四周的卫兵们中增加了罗贝尔德伯爵带来的皇家骑士。

　　罗贝尔德伯爵声称这是为了更加有效得保护领主继承人的安全。

　　但是，任何人都可以清楚得看出来，小领主实际上等于被这位特使大人于外界完全隔绝了起来。

　　没有这位特使大人的命令，任何人都不能够靠近别墅一步。

　　为了这件事情，费司南伯爵曾经和特使大人争吵了一次。

　　由于瑞博已经承诺了在国王陛下没有收回成命之前，罗贝尔德伯爵暂时担当监护人的职责。费司南伯爵有事情想要禀报小领主，全都受到罗贝尔德伯爵的阻挠。

　　没有人打扰，对于瑞博来说也未尝不是一件好事，至少能够让他专心于魔法研究。

　　大多数时间，瑞博是在实验室里面度过的，实验室就在书房旁边，那里原本是一间堆放杂物的房间。

　　自从罗贝尔德伯爵派人偷偷潜入实验室之后，瑞博便将实验室移到了这里。

　　理所当然，老梅丁小姐绝对不会和这些在她看来毛茸茸，长着薄膜翅膀或者是不只四条腿的可怕生物待在一起。

　　早在实验室移进来之前，老太太便搬到瑟思堡城里的宅邸去居住了，她随身带走了两位侍女，将其他四个侍女留给了兰蒂小姐。

　　既然老梅丁小姐不住在别墅里面，兰蒂小姐当然不会限制瑞博的行动，因此整座别墅除了老梅丁小姐原本住的房间之外，任何一个地方对于瑞博来说都是完全开放的。

　　这些房间里面，瑞博最为中意的便是那间书房。

　　往常白天不是在进行魔法试验的时候，瑞博便在书房里面度过。

　　这是他平生第一次拥有自己的书房，心中的喜悦自然是不言而喻。

　　就像今天，瑞博便坐在书房窗前的那把椅子上面。

　　书房的四壁挂着五六幅名画，以田园风光为主，兰蒂小姐说过那是老梅丁伯爵的喜好。

　　书房的主色调的暗红色，暗红色的地板，暗红色的墙壁，以及那两排暗红色的书架，只有天花板被刷成了明黄色，上面吊挂着一盏灯，那镀金的灯盘能够将光线聚拢在一起，这确实是相当考究的设计。

　　为了不让阳光直接照射在这些珍贵的书籍之上，书房里面颇为幽暗，只有靠近门口的地方开着一扇窗户。

　　窗户前摆放着的椅子和书案便成了这里唯一的摆设。

　　显然如果不想站着阅读的话，这座书房里面只能待得下一个人。

　　正当瑞博阅读得津津有味的时候，突然书房的门打开了，瑞博虽然没有回头不过已经知道是芙瑞拉小姐进来了。

　　兰蒂小姐进来之前总是会敲门，等到自己回应之后才打开房门。

　　而那些侍女们则绝对不会靠近三楼，显然老梅丁小姐对于昆虫的恐怖，也传染到她们的身上了。

　　自从，他向芙瑞拉小姐“海誓山盟”之后，芙瑞拉小姐便成为了他生命中一个特殊的存在。

　　也许是因为儿时的记忆实在让他深刻难忘，因此，瑞博到现在还是有些难以接受芙瑞拉小姐妓女的身份。

　　有的时候他甚至想要刻意得忘却这件事情。

　　而当芙瑞拉小姐知道这些之后，总是嘲笑他始终长不大，始终还是个孩子，不懂得生活中任何东西都存在着遗憾。

　　与其去悲伤那些遗憾，还不如将更多的注意力集中在那最美好的地方。

　　芙瑞拉小姐甚至刻意要让瑞博明白，他幼时，深深印在小小心灵之中的纯真圣女，已经成为了一位沉溺于男女欢爱的女人了。

　　被瑞博知道了过去的芙瑞拉小姐并没有改变她那一贯的嘲讽。

　　不过和以前相比，她的嘲讽已经显得柔和多了，也不怎么伤人，反倒给人以一种温馨的感觉。

　　于原本并没有什么不同的是，芙瑞拉小姐仍旧那么热情洋溢，那么享受疯狂的激情。

　　瑞博曾经给予她的那些肉体上的折磨好像并没有让她对于男女欢爱感到恐惧。

　　总之芙瑞拉小姐仍旧是那个芙瑞拉小姐。

　　瑞博很清楚改变的是他自己。

　　当然，瑞博也有不太愿意芙瑞拉小姐打扰的时候，特别是在他读书的时候。

　　瑞博很清楚芙瑞拉小姐不喜欢读书，虽然芙瑞拉小姐恐怕是他所见过最博学的女人。

　　芙瑞拉小姐对于学识的理解，实在令瑞博感到无法恭维。

　　在芙瑞拉小姐看来，她的学识只是用来吸引男人的资本，是她独特魅力的一部分而已。

　　而瑞博倒是很想请芙瑞拉小姐担当他学问上的老师。

　　因为芙瑞拉小姐在这方面唯有埃克特才能够胜她一筹。不过说道多才多艺，埃克特便比不上了。

　　但是芙瑞拉小姐并不十分在意所有这一切，她唯一需要的便是瑞博在她身边，好像只有这样她才不感到孤独。

　　虽然瑞博并不介意，芙瑞拉小姐和他待在一起，但是芙瑞拉小姐显然不是一个喜欢平静安宁的女子。

　　她总是试图要和瑞博交谈，和瑞博聊天，虽然她已经极力克制自己，但是她始终作不到平静得坐在瑞博身边不发出声音，就像兰蒂小姐那样。

　　对于那满满一书房的书籍，这位小姐一点兴趣都没有。

　　虽然，每次芙瑞拉小姐走进书房总是给自己添麻烦，但是瑞博怎么也无法对芙瑞拉小姐发脾气。

　　这一方面是因为芙瑞拉小姐对于他来说有着特殊的意义，更多的原因是因为他始终对曾经伤害过芙瑞拉小姐内疚于心。

　　瑞博自认为，无论如何宠爱芙瑞拉小姐，都不足以弥补他曾经给芙瑞拉小姐带来的痛苦，更别说芙瑞拉小姐当年对于他的恩德。

　　知道芙瑞拉小姐走进书房，瑞博无奈得合上了书本，他早已经打算好先和芙瑞拉小姐聊一会儿天，以安慰她寂寞的心情，然后到实验室里面去作魔法试验，这是让芙瑞拉小姐暂时离开他身边的唯一办法。

　　芙瑞拉小姐并不害怕昆虫，在这一点上她和老梅丁小姐和那些侍女们完全不同。

　　但是曾经吃过迷幻粉苦头的她，对于魔法这种东西，芙瑞拉小姐绝对没有太多好感。

　　“喝杯茶怎么样？”芙瑞拉小姐笑着说道，在她的手中托着一个大银盘，盘子上面放着精致细巧的茶壶和茶杯。

　　那是来自东方的美妙工艺的杰作，洁白如玉的瓷器表面用青丝和彩绘勾勒出一幅绝无仅有的异国的图画，那从来没有见过的美丽植物以及翩翩起舞的蝴蝶，就好像是活的一样，亮晶晶的釉面反射出迷人的色彩，那是玻璃所不曾拥有的。

　　从茶壶中飘散出整整浓郁的茶叶特有的芬芳。

　　瑞博无奈得摇了摇头，芙瑞拉小姐什么都好，就是稍微奢侈了一点，

　　象茶这样珍贵的饮料，连海德先生都舍不得随便喝。

　　但是，芙瑞拉小姐好像对于这种饮料的昂贵价格并不十分在意，她好像完全将茶叶当作是普通饮料一样看待。

　　不过，瑞博不得不佩服芙瑞拉小姐的手艺，很多人认为饮茶是一门极为高雅的艺术，而芙瑞拉小姐毫无疑问是这门艺术的大师。

　　从芙瑞拉小姐手中接过茶杯，瑞博举到鼻子前面，细细品味着那浓郁的茶叶的芬芳。

　　温润细腻，而又带有一丝淡淡的不易察觉的杏仁的味道。

　　杏仁的味道？

　　瑞博突然间变得机警起来。

　　当初和凯尔勒待在一起的那段经历，对于瑞博来说，绝对是不堪回首。

　　但是从那位杀手之王那里学习到的本领，也足以令瑞博感到自豪。

　　而凯尔勒教给自己的本领之中，除了逃亡，格斗，以及如何在黑暗之中行动之外，就数辨识各种毒药这门课程最为艰深，最为难学。

　　更何况凯尔勒并不是一个很好的老师，他教导瑞博的方法，常常会给瑞博带来难以忘却的痛苦回忆，这些回忆更是加深了瑞博对于这些药物的记忆。

　　其中有一种毒药便带着淡淡的杏仁的味道。

　　瑞博的脸色变得凝重起来。

　　他将鼻子再次凑到茶杯口，仔细得辨认起来。

　　“你在茶里面放了杏仁没有？”瑞博严肃得问道。

　　“杏仁？”芙瑞拉显然已经看出瑞博神情有些不平常，她小心翼翼得说道道：“我从来不往茶里面放杏仁。”

　　瑞博将茶杯轻轻得放在了书桌上，然后站起身来。

　　“芙瑞拉小姐，你最好带我去看看，你调配这些饮料所用的东西。也许我还要去一次厨房，将所有食物都检查一遍。”

　　说着瑞博向书房门外走去，芙瑞拉小姐连忙紧紧跟在他的身后。

　　以芙瑞拉小姐的聪颖，她当然能够猜测得出，瑞博在茶里面发现的是些什么东西。

　　由凯尔勒训练出来的人，分辨毒药几乎成为了他们的本能。

　　芙瑞拉小姐陪着瑞博向楼下走去，瑞博的脚步是如此之快，芙瑞拉小姐甚至感到有些跟不上了，她当然很清楚瑞博心中担忧的是什么。

　　从三楼下来，二楼客厅里面没有人，瑞博直奔底楼客厅。

　　在客厅之中，兰蒂小姐手里捧着一本书，正悠闲得阅读着，在她身侧放着一杯茶，显然芙瑞拉小姐也为她准备了一份。

　　让瑞博感到忧虑的是，茶显然已经被喝过了。

　　瑞博抢上几步，将那杯茶拿了起来，同样举到鼻子跟前闻了一闻，和他的那杯一摸一样，茶里面也有一股杏仁味道。

　　看到瑞博这异样的举动，兰蒂小姐显然也猜测到发生了一些什么。

　　在那一霎那间她愣了一下。

　　“得确认一下，得好好确认一下，但愿不是那种东西。”瑞博喃喃自语道。

　　他突然间好像想到了一些什么，转过身来对芙瑞拉小姐说道：“请您到厨房里面去拿一杯牛奶来，一大杯牛奶，再要两个鸡蛋，生的鸡蛋。”

　　芙瑞拉小姐飞快得跑出房间，她一刻都不敢耽误。

　　“茶里面有毒？”兰蒂小姐轻声问道。

　　“不，我不敢肯定。”瑞博说道：“也许我只是虚惊一场。”

　　“如果真得是毒药怎么办？我――我不能够成为你的妻子了，我们的孩子也不会降生到这个世界上来了。”兰蒂小姐说到这里突然间将头埋在瑞博的怀中哭泣起来。

　　瑞博从来没有看到过兰蒂小姐哭泣的样子，在他的印象中，兰蒂小姐表现出来的是一种与众不同的坚强和镇定自若，瑞博从来没有看到过兰蒂小姐露出慌张或者是害怕的神情。

　　甚至连刚才她猜测到自己中毒了的时候，所表现出来的也只是平静。

　　所有这一切都让瑞博以为，兰蒂小姐是他所见到过的女性中最与众不同的一位。

　　显然，这只是他的误会。

　　看到兰蒂小姐哭泣的样子，瑞博总算懂得了，兰蒂小姐始终是一个女人，一个会害怕，会恐惧，也会哭泣的女人。

　　兰蒂小姐也有其软弱的一面。

　　瑞博轻声安慰道：“放心吧，你不会死的，我不会让你死的，而且很幸运的是，这种毒药的毒性并不很强，也不很猛烈。显然有人想将这座别墅里面的人全部毒死，因此使用了这种毒药。”

　　兰蒂小姐听到瑞博的劝解有些将信将疑，她不知道瑞博所说的实情抑或仅仅是安慰之辞。

　　“我绝对没有骗你，这种毒药作用于肠胃，但是效果很慢，一般来说中毒之后，一天之后，才会有不适反应，两三天后因为肠胃溃烂而死亡，正是因为拥有这种特性，因此这种毒药才经常被使用，看来罗贝尔德伯爵自以为将我们封锁在别墅之中，用这种毒药最为合适，因为，当有人感到身体不舒服的时候，可以肯定所有人都已经中毒了，不过，正是因为这种毒药并不厉害，因此想要解救也不太困难。牛奶鸡蛋，如果有绿豆汤就更好了，晚上再喝一些花生油，将毒素排出就什么事情都没有了，你十有八九会因此而拉肚子，这会让你感到羞愧，但是性命绝对无碍，放心好了。”瑞博笑着说道，他的笑容显然并不仅仅只是安慰。

　　兰蒂小姐脸上一红，不过她心中确实安定下来了。

　　正在这个时候，芙瑞拉小姐拿着满满一大杯牛奶走进客厅，在她的身后跟着三个侍女，其中一个侍女手中拿着碗，碗里盛着五只鸡蛋。

　　瑞博从芙瑞拉小姐手中接过牛奶，正要喂兰蒂小姐喝，突然间，他想到些什么。

　　他将牛奶放了下来，飞快得跑回自己的卧室。

　　当他再一次出现在客厅里面的时候，他手中拿着几个药瓶了两三件样子奇特的工具。

　　瑞博用这些凯尔勒送给他的，检测毒药的工具在那杯牛奶里面试了又试。突然间他的眉头紧紧得皱了起来。

　　在牛奶之中掺入了另外一种药性不强的毒药。

　　瑞博暗叹好险，幸好当初凯尔勒曾经告诉过他，高明的下毒者善于使用杀人于不知不觉之中的慢性毒药，而其中经常用到的伎俩便是在不同的食物中，布下不同的毒药。

　　瑞博为刚才突然间想到凯尔勒教给自己的知识而感到庆幸。

　　要不然，以他手中的药剂是绝对不可能解救得了同时中两种毒的兰蒂小姐。

　　下在牛奶里面的毒药，比第一种毒更加猛烈，更加难以解毒，显然这才是真正的致命杀招。

　　“有人喝过牛奶没有？”瑞博问道。

　　“莲娜喝过，她不会有事吧。”一个侍女慌慌忙忙得说道。

　　“她现在怎么样了？”瑞博问道。

　　“她可能中毒了，她刚才说自己不舒服，因此回房间里面休息去了，瑞博少爷，请您救救她吧。”那个侍女恳求道，其他侍女也一起哀声恳求。

　　“她喝了多少时间了？”瑞博问道。

　　“这不太清楚，可能已经有一两个小时了吧，牛奶是早晨刚刚送来的，对了，我们这些人都可能已经中毒了，早餐的松饼就是用刚送来的牛奶烤制而成的。”那个侍女哭丧着脸说道。

　　“放心吧，那种毒药害怕高温，一旦加热到六十度以上，这种毒药便成为无害的物资了，烘培的高温足以保证你们所有人平安无事。不过，那些松饼还是扔掉算了。”瑞博说道。

　　“莲娜有救吗？”另外一位侍女关切得问道。

　　“你们去准备一些花生油，大约五个这样的杯子那么多。”瑞博比划着说道：“不管莲娜喝不喝得下，就算是强行灌，也要将这些花生油灌下去。对于莲娜来说，今天晚上可能是比较危险的时期，能不能保住性命，就看今天晚上了，你们得有人专门在一边看护她，她如果呕吐或者腹泻，那是最好的现象，每两个小时再喂她喝一小杯花生油。另外两个人赶快去煮绿豆汤，最好将绿豆全都捻碎，如果有甘草的话，放一些甘草进去，绿豆汤越多越好，也许有其他人用得着。”

　　听到瑞博的吩咐，侍女们飞快得跑出客厅，她们已经知道应该怎么干了。

　　瑞博取过所有的鸡蛋，将它们打在碗里，然后将这粘稠的胶状的液体喂兰蒂小姐喝了下去。

　　兰蒂小姐对于生鸡蛋的味道并不怎么反感，但是，一连五只生鸡蛋吃下去，无论什么人都会感到不太自在的，因此到了后来，兰蒂小姐已经是一幅紧皱眉头难以下咽的神情了。

　　“这样就没事了吗？”芙瑞拉小姐问道。

　　“应该不会太大的问题，不过鸡蛋的效果要比牛奶慢得多，可惜这些牛奶不能够用了。”瑞博说道。

　　“会有危险吗？”芙瑞拉小姐问道，实际上她是代兰蒂小姐问的。

　　“不会有太大的危险，特别是过了今天晚上，如果没有什么不适的话，就证明毒性已经解除了。很幸运，兰蒂小姐只喝了一小口。”瑞博说道。

　　“对了，您能不能帮我照顾一下兰蒂小姐，我得将厨房以及其他地方检查一遍，至少得知道，还有什么东西被投入了毒药。”瑞博突然间想到这件重要事情。

　　“快去，快去，不将那些东西找出来，我心里总是感到不踏实。”芙瑞拉小姐说道：“这里由我看护着，你就放心吧。”

　　听到芙瑞拉小姐这么一说，瑞博急急忙忙拿起凯尔勒交给他的那些工具向厨房走去，他得将那里彻底检查一遍。

　　在厨房里面，一位侍女正烧着绿豆汤，看到瑞博进来，她毕恭毕敬得退到一边。

　　“你记得有哪些东西，是早晨送过来的吗？我想有可能被下毒的只能够是这些东西。”瑞博问道。

　　那个侍女立刻紧张起来，她指指这里又指指那里，说道：“今天早晨送来的东西太多了，那些蔬菜，还有三公斤牛肉，一公斤羊肉，一些肉糜，以及那些该死的牛奶。”

　　瑞博顺着那个侍女的指点，一边检查着那些食物，一边询问道：“今天送东西来的人，于往常有些什么不同？”

　　“这个，我不太清楚，我是负责打扫客厅和书房的，厨房一向归莲娜管，我只是做饭的时候，帮个忙而已，莲娜才是厨师。”那个女仆慌张得说道。

　　瑞博将所有的食物检查了一遍，但是除了牛奶之外并没有发现其他的毒药的存在。

　　为了以防万一，他开始检查起正在烧煮着的绿豆汤来。

　　一掀开锅盖，瑞博立刻闻到一股极为明显的杏仁味道，显然绿豆汤里面被下了毒。

　　很少有食物比绿豆汤更加简单的了，原料除了绿豆之外只有水。

　　瑞博绝对可以肯定芙瑞拉小姐泡的茶里面，绝对不会放绿豆。

　　那么被下了毒的自然就只有水了。

　　“别墅里面喝的水是从哪里来的？”瑞博严肃得问道。

　　当瑞博问这句话的时候，他的意图相当明显，因为他已经开始检测旁边放着的一盆清水了。

　　那个侍女显然猜到了瑞博的意思，她的脸一下子变得刷白。

　　“水――是从森林――里面――清――泉那里――引过来的。”那个侍女声音颤抖得说道。

　　“那么远？”瑞博感到惊讶，这个工程虽然算不得浩大，但是只是为了一幢别墅，好像有些不值得。

　　“你最好多准备几个鸡蛋，别墅里面还有吗？”瑞博吩咐道：“你去问问，有什么人喝过水，今天早晨刚刚承满的清水，至少我知道昨晚的水是干净的。”

　　那个侍女急匆匆得往厨房外面跑去，看来这将是一个相当忙碌的早晨。

　　瑞博看着锅子里面煮着的绿豆汤，寻思着应该怎么处置这些东西。

　　左思右想之后，他最终决定将它们倒掉。

　　瑞博走到灶台跟前，他已经有好几个月没有下厨房了，不过他毕竟不是那种什么事情都不会作的贵族小少爷。

　　瑞博清洗干净锅子，然后放满了水，放在火上烧煮起来，不管怎么说，干净的清水总是需要的。

　　往锅子里面撒了一点盐，又滴了几滴醋之后，瑞博只能站在一边，等待水烧开了。

　　他也没有把握，能够完全清除水里面的毒素，这是凯尔勒教他的方法。

　　不过到外面的湖里面去打水，也不是一个好办法。

　　这等于告诉那位罗贝尔德伯爵，他们已经发现有人在别墅里面投毒。

　　现在这里有一大堆需要照顾的中了毒的女人，在这个时候让那位心狠手辣的伯爵大人有所警觉可不是一件好事。

　　瑞博一边烧水，一边翻遍了整个厨房，将每一个值得怀疑，可能被下毒的东西都监测了一遍。

　　在花园客厅之中，芙瑞拉小姐正坐在兰蒂小姐身边。

　　兰蒂小姐躺在沙发上面，就像一个真正的病人那样。

　　刚才那个女仆急急匆匆跑过来告诉她们，水里面被人下了毒，还询问她们俩是否喝过早晨打上来的清水的时候，倒是着实将她们俩下了一跳。

　　芙瑞拉小姐寻思了半天，好像记得自己早晨喝的水，就是卧室里面那个玻璃水瓶之中的清水，那是昨天晚上灌进去的，而且瑞博也喝过应该没有事情，她这才放下心来。

　　等到侍女跑出去询问其他人的时候，兰蒂小姐轻声和芙瑞拉小姐交谈起来。

　　“看来那位特使大人，等不及国王陛下的旨意了。”兰蒂小姐说道，她的语调中充满了忧愁。

　　“我从来没有想过，那个冷冰冰的伯爵大人会这么好心。”芙瑞拉小姐用她标志性的嘲讽的语气说道。

　　“芙瑞拉小姐，这里还没有中毒的人只有你和瑞博两个人，如果出现意外的话，我不希望你们因为顾虑我们这些人，而放弃逃生的可能。”兰蒂小姐说道，她的语气相当坚决。

　　芙瑞拉盯着兰蒂小姐的脸，看了好长一会儿时间，想要从兰蒂小姐的神情中发现，这番话是发自内心的肺腑之言还是只是假撇清。

　　让芙瑞拉小姐感到欣慰的是，从兰蒂小姐的眼睛里面，她看到的只有真诚。

　　“你应该知道，瑞博绝对不会抛下任何人的。”芙瑞拉小姐看着兰蒂小姐的眼睛缓缓说道。

　　“是的，正因为如此，我希望你能够说服瑞博，只要瑞博平安无事，罗贝尔德伯爵绝对不敢拿我们怎么样。”兰蒂小姐说道。

　　“我好像并没有那么强的说服力。”芙瑞拉不以为然得说道。

　　“我知道，瑞博很听你的话，他称呼你是好像总是用敬语，不是这样吗？”兰蒂微笑着说道。

　　“嗨，真是烦也烦死了，我真是受不了他，整天对着我‘您’啊‘您’的叫，好像我是那位老梅丁小姐一样。”芙瑞拉颦着眉头说道。

　　“他对你很尊敬啊，就是因为如此我才拜托你刚才那件事情。”兰蒂诚恳得说道。

　　“你省一点心思，好好休息一下吧，将身体调养好比什么事情都来得实际，我想瑞博肯定已经有了对策，你忘了吗？毕竟他是一位魔法师啊，那个北方佬虽然带来了很多人马，不过他们中好像没有一个是魔法师，如果他们轻举妄动的话，注定他们倒大霉，就像那个偷偷进入实验室的家伙那样。”芙瑞拉小姐安慰道。

　　一听到说起那个偷入实验室的骑士，兰蒂小姐便感到一阵恶心。

　　她始终忘却不了，那位骑士被瑞博饲养的爬虫啃食掉大半边身体的惨样。

　　瑞博为了不让罗贝尔德伯爵知道，他是在和一位魔法师打交道，因此将那具尸体拖到别墅里面，用特殊的魔法药剂处理掉了。

　　一位骑士失踪，显然没有引起那位来自首都的特使大人的足够警觉。

　　虽然他很想闯入实验室好好检查一番，但是由于梅丁小姐的坚持，使得他无功而返。

　　想必直到现在，这位伯爵大人还以为自己的部下被偷偷的囚禁在某个隐蔽的地方吧。

　　“从今往后，这里可能一直危机四伏。”兰蒂小姐担忧得说道。

　　听到兰蒂小姐如此一说，芙瑞拉好像想起一些什么，她问道：“你怎么会这样想？”

　　“罗贝尔德伯爵既然开始动手了，以他的性格应该不达目的，誓不罢休。和阴险狡诈的马蒂尔伯爵不同，罗贝尔德伯爵性情刚愎，他绝对不会象马蒂尔伯爵一样谋定而后动，他会更愿意速战速决，既然他已经出手了，那么可以预料，之后的攻击将接踵而来。”兰蒂小姐说道，她的语气极为肯定，显然这并不是她仓卒之间的看法。

　　“这你可以放心，瑞博绝对能够应付这个三流剑手的，嘻嘻，这是瑞博对于罗贝尔德伯爵的看法，他曾经说过这位特使大人外表的气势要比他真正的实力吓人得多。”芙瑞拉笑着说道。

　　“你最好劝告瑞博，不要大意轻敌，他可没有第二条生命，能够让他作为赌注。”兰蒂小姐摇头叹道。

　　“如果是劝告的话，还是由你来劝告更加合适，不是吗？”芙瑞拉突然凑近兰蒂小姐的耳边说道：“我并不担心瑞博无法应付那个北方佬，只是担心瑞博没有办法兼顾这座别墅里面所有的人，你应该很清楚，假如有人用你或者是其他人的生命要挟瑞博，他会怎么样。虽然我不敢肯定，瑞博会放弃抵抗，他不是那种没有脑子的笨蛋，但是，至少会令他犹豫不决，甚至是束手束脚。”

　　兰蒂小姐默默得点了点头。

　　“所以我想让你也搬到瑞博的房间里面来，一旦有什么风吹草动，瑞博保护我们，也方便一点，是不是这样？”芙瑞拉微笑着说道，她的微笑中显然隐藏着某些特殊的含意。

　　听到芙瑞拉如此一说，兰蒂小姐一阵脸红，虽然她名义上已经是老梅丁小姐为了维持梅丁家族的血统，而安排在瑞博身边的没有名份的妻子，但是，姑婆毕竟没有吩咐自己和瑞博正式结合。

　　“如果你觉得害羞的话，可以让那些侍女们也搬进来睡，只不过躺在地板上恐怕不太舒服。”芙瑞拉小姐轻声说道。

　　听到这样一说，兰蒂小姐更加脸红了，这种提议也只有芙瑞拉小姐说得出口，兰蒂小姐感到这个建议更加不可接受。

　　“到了现在这个时候了，你还在犹豫不决什么啊，照我看来，这是最好的办法，所有人全部集中在瑞博的房间里面，一旦发生什么意外，瑞博可以不用担心，有什么人不在他的保护范围之内，如果你感到很害羞的话，干脆将那些侍女们拉下水，不就行了？”芙瑞拉小姐说道。

　　兰蒂小姐听得目瞪口呆，她不知道如何回答才好了。

　　“你先在这里躺一会儿，我去问问那些女孩子们，也许，她们的想法和我差不多。”芙瑞拉小姐眨了眨眼睛说道。

　　说着芙瑞拉小姐向那位侍女的卧室走去，花园客厅之中只留下兰蒂小姐一个人。

　　在厨房里面，瑞博将他正在进行的重要工作，交给了一位侍女来继续完成。

　　和兰蒂小姐所想的一样，瑞博也有同样的担忧，他也预感到危机的邻近。

　　虽然瑞博也曾经想过事先做些周密布置。

　　瑞博倒并不担心，罗贝尔德伯爵率领他手下的骑士们能够攻得进一个用魔法防御起来的堡垒。

　　不过不知道罗贝尔德伯爵的下一次进攻将会在什么时候到来，总不可能时刻提心吊胆，将周围的一切全都布置成没有人可以进入的充满杀机的魔法陷阱。

　　最近这段时间瑞博又学会了一些魔法，也炼制出了一些有用的药剂，虽然他掌握的魔法并不是很多，但是他自信，只要能够充分利用这些神奇的力量，对付一群普通人，他没有理由会占据下风。

　　而且他饲养的魔性生物之中，确实有那么一两种相当有用的东西。

　　不过，在没有把握完全控制这些魔性生物之前，他是绝对不会擅自使用这些可怕的东西的。

　　瑞博并没有忘记那满天飞舞，嗜血如命的血蜂，但是，和那头什么东西都能够撕碎并且吞噬的鬼螳螂比起来，血蜂又算不得什么了。

　　那具残破不全的尸体，同样也令他自己感到恐惧和震惊。

　　但是，这头鬼螳螂还远不是玛世克老师警告自己绝对要小心在意的那几只魔性生物。

　　绝对不能够将整座别墅布置成杀人陷阱。

　　瑞博不敢想象芙瑞拉小姐或者兰蒂小姐不小心触发这些陷阱的情况。

　　也不能使用那些根本控制不了的魔性生物。

　　瑞博想了半天，能够作的，也就只有埃克特说的那句话――“随机应变”。

　　现在最重要的事情就是找个高明的医生来。

　　事实上瑞博更希望能够将凯尔勒找来，没有人比他更加善于用毒和解毒了。

　　将一切收拾停当，向别墅后面的马厩走去。

　　从马厩里面牵出那匹纯种马，瑞博顺便将马厩的水和草料检查了一番，他很担心罗贝尔德伯爵会对他心爱的马匹下黑手。

　　让他感到安心的是，马厩里面的草料并没有被下毒，马喝的水来自于湖里，而不是林间的清泉。

　　瑞博将那匹纯种马仔仔细细得检查了一番，没有发现一处伤痕，他这才放下心来。

　　骑上马，瑞博向远处的驶去。

　　凛冽的寒风吹过湖面，吹起层层皱着，阳光也不象夏季那么灼热，映照得湖水一片金黄，湖边的草地仍旧绿荫成片，承托着别墅前山坡上那一丛丛茂密的树木，显得宁静而又祥和。

　　但是瑞博现在并没有心情欣赏这一切，他催动坐骑向远处的瑟思堡驶去。

　　还没有等到他走出多少距离，便看到远远得驶来一队皇家骑士。

　　瑞博并不想和他们多费口舌。

　　他完全能够猜到，罗贝尔德伯爵对他们下达的命令。

　　自己如果被这些骑士拦截下来，他们肯定会和自己敷衍一番，并且借机会将自己送回别墅。

　　瑞博催动骏马。

　　他的那匹纯种马全速奔跑起来，在佛朗士南方没有任何一匹马能够追赶得上。

　　果然，很快那些骑士们便被远远得甩在了身后。

　　瑞博自始至终小心翼翼，因为他始终在担心从某个阴暗的角落射出致命的利箭。

　　在这旷野之上，是那些骑士们的天下。

　　瑞博并不打算在这里和伯爵大人的骑士们相抗衡，他毕竟还没有达到如此高超的实力。

　　对于他来说，别墅周围山坡上的那片树林倒是一个不错的战场，但是能够让他更好得施展手脚的所在是在别墅里面。

　　当初瑞博跟着杀手之王凯尔勒学习的时候，学得最多的便是如何在一座房子里面神出鬼没得行动，大多数刺杀行动是在房间里面进行的，而不是在旷野之中。

　　更何况旷野之中刮过的风能够轻而易举得将他布下的迷雾吹散，但是在别墅里面，只要将所有门窗紧紧关闭，让风跑不进来，迷幻粉溶剂化作的迷雾可以持续好几个小时。

　　闯过护卫队的包围圈对于瑞博来说，确实相当轻松自如。

　　进了城里，瑞博直向大教堂驶去，现在最重要的是将医生找到。

　　大教堂仍旧是那么的恢宏壮丽，只不过现在瑞博并没有一丝欣赏的心情。

　　急匆匆走进教堂，瑞博立刻拉住一位正在做着祷告的牧师。

　　“蒙尔第教长在哪里？请你带我去见他。”瑞博急切得说道。

　　那位牧师显然认出了眼前这位少年的身份。

　　而且也看得出这位小领主大人神色慌张，显然是出了什么大事。

　　他二话不说，将瑞博带到了院长办公室。

　　蒙尔第教长对于瑞博的突然到访显然同样大吃一惊，他疑惑不解得看着瑞博。

　　“尊敬的教长大人，有人在我的别墅里面投毒。请你派最好的牧师到别墅里面去。”瑞博说道。

　　“什么人中毒了？严重吗？”蒙尔第长老问道。

　　“除了我和芙瑞拉小姐之外，其他人全都中毒了，幸好我已经进行了简单的救治。”瑞博回答道。

　　“哦，那实在是太好了，我立刻遵照您的意思去办。”蒙尔第长老点了点头说道。

　　说着蒙尔第长老朝那位带瑞博进来的牧师吩咐了两句。

　　那个牧师立刻退了出去，他有很多事情要去办。

　　“海德先生在吗？”瑞博确认那位牧师已经走远了之后问道。

　　“很遗憾海德先生回南港去了，好像在南港发生了一些事情，而且事情相当严重。”蒙尔第长老无奈得说道。

　　“那么埃克特先生在吗？”瑞博又问道。

　　“在，现在瑟思堡的一切都由埃克特先生负责，你要见见他吗？”长老问道。

　　“是的。”瑞博肯定得说道。

　　就在这个时候，另外一位牧师慌慌张张得走了进来，他说道：“教长大人，罗贝尔德伯爵大人以及费司南伯爵大人，赖维伯爵大人到访，他们想要见您，以及领主继承人先生。”

　　“知道了，我们马上就来。”蒙尔第长老说道，他挥了挥手示意那位牧师出去。

　　等到那个牧师退出去之后，长老摇了摇头对着瑞博充满无奈得说道：“看来您没有机会见到埃克特先生了。”

　　和蒙尔第长老一起来到大厅。

　　罗贝尔德伯爵正等候在那里，在他身后跟着费司南伯爵和赖维伯爵。

　　看到瑞博出来，罗贝尔德伯爵打算先声夺人，他说道：“拜恩迪特先生，你竟然擅自离开受到严密保护的别墅，我实在无法原谅你的莽撞……”

　　瑞博并不想听这位特使大人讲完，他打断了罗贝尔德伯爵的话头：“赖维伯爵，今天早晨对于别墅的守护是由谁进行的？是您还是罗贝尔德伯爵带来的那些骑士们？”

　　埃克特早已经教会他如何能够成功的打断一个人说话，最好的办法就是根本无视那位说话者存在，和其他人说话。

　　虽然并不知道小领主大人为什么擅自闯出保护圈，但是赖维伯爵已经猜到几分其中的隐情。

　　这并不是什么难题，当初马蒂尔伯爵也曾经采取过相同的手段。

　　赖维伯爵虽然不至于公然站到罗贝尔德伯爵的对立面，不过将这件事情从自己身上撇清，则显然是最正确也最容易做到的。

　　“领主大人，自从罗贝尔德伯爵接手防卫您的安全的职责之后，所有和阁下有关的事物全部由罗贝尔德大人的部下全权负责，我的属下只是驻守在兵营之中，随时听候那些皇家骑士们的调遣。”赖维说道。

　　“既然是罗贝尔德伯爵大人负责，那么就请罗贝尔德大人彻查一下，倒底是什么人在别墅里面下毒，别墅的饮水之中被下了毒，这还好说，因为水源在远处的森林里面，但是，早晨送来的牛奶之中也有剧毒，这应该能够彻查清楚。牛奶是通过护卫营被送进来的。”瑞博说道。

　　“也许只是普通的食物中毒，很多人会将普通的食物中毒和故意投毒混淆起来。”罗贝尔德伯爵说道，显然他已经没有了一开始的气势。

　　“这不可能，蕃吐根这种能够造成肠胃溃烂以至于死亡的植物，只生长在北方的山脉之中产量并不多，而且绝对没有人会将它当作食物来吃的，它的样子和气味实在是太独特了，而特隆芬更是一种很难提炼的毒药，但是在我的别墅里面同时出现这两种毒药，这总不能够说是食物中毒吧。”瑞博说道。

　　“你怎么能够如此肯定是这两种毒药？”罗贝尔德伯爵说道：“不要对自己过于自信，错误任何人都是难免会发生的。”

　　“这并不难以证明，我已经请蒙尔第长老委派一位经验丰富的专家，到我的别墅里面检验那些毒剂，并且救治中毒的病人，蒙尔第长老告诉我，那位专家是绝对可以信任的，他的报告相当有力，完全能够作为证据。是不是这样？长老大人。”

　　蒙尔第长老显然明白了瑞博的意思他说道：“是的是的，马修牧师是教会里面最好的药剂师和治疗师，他是教廷派在这里的监理教士，他的老师就是尊敬的大主教大人，马修牧师的报告即便拿到教宗陛下那里，都是绝对有力的。”

　　对于蒙尔第长老的这番话，罗贝尔德难以反驳，毕竟他不想得罪教廷。

　　事实上连国王陛下也不敢轻易得罪教廷，得罪教廷无异于自我毁灭。

　　“如果真得有这样的事情，我一定彻查此事。”罗贝尔德伯爵只得给自己找台阶下。

　　“赖维伯爵，发生这样的事情让我深感担忧，看来光靠罗贝尔德伯爵一个人的力量，实在是有点过于单薄，从今天起，你的部下进驻到别墅外五百米的地方。有罗贝尔德伯爵的皇家骑士们在外围守护，你们在里面守护，我就放心很多了。”瑞博命令到。

　　“明白了，长官。”赖维伯爵行了个军礼应答道。

　　“不行，这无异于对我的骑士们的不信任，我不同意。”罗贝尔德伯爵喝道。

　　“罗贝尔德伯爵，您的骑士们确实没有尽到职责，在您没有到来之前，从来没有发生过如此严重的情况，以我看来增强护卫的力量，是当前最好的办法，如果有必要的话，我可以写报告向大主教大人和教宗大人证明这件事情。领主大人的安危，这不是可以意气用事的事情。”蒙尔第长老平静得说道，用教廷这顶大帽子来压迫别人屈服，原本就是他最为擅长的一件事情。

　　罗贝尔德伯爵一时之间不知道如何回答才好。

　　虽然他肯定国王陛下绝对支持他。

　　但是，一旦在利益的天平另一头是教会的压力，不知道这种支持还能够维持多久。

　　罗贝尔德伯爵权衡利弊之下，决定暂时从这个他无法获胜的战场上撤离。

　　“拜恩迪特先生请你回到你住的地方，我的马车就在外边等着呢！”罗贝尔德伯爵说道，他的神情更显得僵硬。

　　现在，他只希望瑞博快点回到郊外别墅，在他完全布置妥当之前，他需要瑞博保持与世隔绝的状态。

　　罗贝尔德伯爵并没有因为没有毒死瑞博而感到气馁，当然，失望是在所难免的。

　　反正他并没有将全部赌注押在一个地方。

　　在南港，他另有一番布置，这里的一时失手，并没有影响那里的顺利进行。

　　更何况，在他手中还有另外一份杀手锏。

　　在他临走之时，国王陛下签署了两份文件，那第二份文件给予了他绝对的权力，只不过国王陛下再三告戒，不到万不得已，绝对不能够拿出第二份文件。

　　国王陛下很担心，为了小小的瑟思堡，让菲利普斯亲王找到发难的口实。

　　那第二份诏书的内容，已经和强行夺取瑟思堡领主地位和强行充公领主财产没有多少两样了，这可是冒天下之大不韪。

　　国王陛下签署这份文件，原本是因为在他看来，瑟思堡这样一个南方偏远郡，没有什么影响力，梅丁家族在佛朗士王国也没有什么强援。

　　会因为瑟思堡而向自己发难的只有菲利普斯亲王一个人。

　　反正迟早会和亲王翻脸，国王对于收回南港的控制权，倒是意志坚定。

　　但是现在看来，这位小领主继承人的影响力颇为深远，在他身后至少有教廷的支持。

　　罗贝尔德伯爵现在是进退两难，他既舍不得瑟思堡领主的位置，以及南港那难以计数的财富，也得罪不起教廷。

　　走投无路的特使大人决定将国王陛下拖下水。

　　对于罗贝尔德伯爵心中在盘算些什么，瑞博并不十分清楚，但是他相信罗贝尔德伯爵绝对不是海德先生和埃克特的对手。

　　“谢谢阁下的美意，不过我更喜欢骑马，我会马上回去的。”瑞博说道。

　　还没有等到罗贝尔德伯爵开口，费司南伯爵抢着说道：“领主大人，属下有事情需要报告。”

　　“什么事情？”瑞博问道。

　　“这事情前几天便发生了，我原本想向您请示，但是罗贝尔德伯爵坚决不让我见您。他说他身为您的监护人，有权处理这件事情。”费司南伯爵说道。

　　“监护人？罗贝尔德伯爵，好像关于这件事情，我们已经达成了谅解，蒙尔第长老完全可以证明这件事情，在国王陛下的进一步确认到达之前，我希望阁下不要擅自使用监护人的名义处理任何事物，我想蒙尔第长老可以监督这件事情。”瑞博说道，他决定用教廷这无所不在而又绝对权威的势力来压服罗贝尔德伯爵。

　　“是的，我会如实报告。”长老说道，这种顺风推船的事情，这位长老大人当然极为乐意去作。

　　“费司南伯爵倒底发生了一些什么事情？”瑞博问道。

　　“是这样的，在南港，有些商人联合起来要求，南港能够象意雷的那些城市一样成为自治城市。”费司南伯爵忿忿不平得说道：“罗贝尔德伯爵竟然没有得到您的允许，便以监护人的名义擅自答应了他们的要求，现在南港正在忙于筹办自治事项。”

　　听到费司南伯爵所说的一切，瑞博皱了皱眉头，这确实是一件相当棘手的事情，海德先生显然赶回去就是为了处理这件事情。

　　这显然是罗贝尔德伯爵的阴谋，一旦南港成为独立城市，虽然从名义上看来，南港得到了更加稳固自由的地位，但是没有梅丁家族的保护，国王陛下随时可以收回和南港的任何协议，将南港归入他的掌握之中。

　　那些眼光短浅的商人显然没有意识到这一点，更何况，在这些商人背后也许还有某些居心叵测的家伙在煽动这件事情。

　　“南港有多少人支持自治？”瑞博问道。

　　“好像这是不少人的意思，请愿书上有几十位大商家的联合签名，在南港，自治请愿搞得相当声势浩大。”费司南伯爵愁眉苦脸得说道。

　　“几十个大商家？哈――”瑞博轻蔑得一笑说道：“在南港有头有脸的商家，至少有五六百家，能够召集起几十位商家又有什么了不起？这算什么声势浩大。”

　　瑞博虽然知道海德先生肯定能够解决这件事情，不过，至少他总得作个样子，发表一些意见。

　　瑞博想了一会儿说道：“你立刻赶到南港，告诉那些想要自治的商家，南港是梅丁家族的私人领地，如果他们想要自治的话，离开南港二十里地的费里湾是国王陛下的领地，南港原本就已经很狭小，没有什么发展的空间可言，在费里湾同样有一座小镇，所有迁入费里湾小镇的商家能够享有那里的自治，罗贝尔德伯爵是国王的特使，每年缴纳给国王陛下多少税金，和罗贝尔德伯爵大人商量就可以了。”

　　瑞博说到这里又想了一想，虽然明明知道是在作戏，但是作戏总也得作得象一点。

　　瑞博继续说道：“从南港迁出的商家同样也能够使用南港的码头和商店，不许另外增加使用费。商家迁出之后空出的土地，我以原有价格买下，费司南伯爵，你计划一下，将瑟思堡的玻璃工厂部分迁到南港去，对了，在我的治理之下，我可不希望皮顿和莱而以及南港，仍旧因为当年的一些龌龊，而互相仇视，皮顿曾经以盛产羊毛而著称，这宗生意很有赚头，你去给我策划一下，再召集一两个大商家来，皮顿的羊毛白白浪费了实在可惜……”

　　瑞博开始滔滔不绝得谈起生意经来，罗贝尔德伯爵早已经没有什么兴趣了，除了心中暗暗叫苦之外，他已经没有什么想法了。

　　煽动南港的商家闹独立，原本是他苦思冥想之后才想到的好主意。

　　虽然他并不认为，单单用这一招便能够彻底解决问题，但是至少能够弄得这些南方人阵脚大乱。

　　到了那个时候，他这位以刚强著称的大人物，便是最合适的出面解决问题的人选。

　　但是，没有想到，这个少年简简单单得几句话，便让自己满盘打算尽皆落空。

　　按照他所说的那样，即便自己控制住那些商家，也丝毫没有用处。

　　从那些受骗上当的商家身上确实能够刮下不少油水，但是这样一来，以后就没有人再会上当了。

　　更何况，他还不敢肯定有多少商家会愿意上当。

　　那些唯利是图的商人原本就是嘴上说得凶，但是真得叫他们去作，恐怕没有几个人愿意迁离南港。

　　自己如果没有猜错的话，那些商家只不过想借此机会压迫新上任的领主，减少税赋而已。

　　更何况，看到瑞博在那里滔滔不绝得说着自己的构想，好像恨不得那些商家赶快迁出去，以便空出南港那些黄金地段的地皮，让他自己来经营。

　　罗贝尔德伯爵心中有种很强烈的感觉，好像自己在为他人作嫁衣裳。

　　如果只是瑞博一个人在那里自说自话，罗贝尔德伯爵也许会以为这个少年是在演戏。

　　但是在那里听得起劲的费司南伯爵那喜上眉梢，眉飞色舞的样子，显然这个少年所说的一切，让这个家伙心痒难熬，恐怕这个家伙已经等不及去办了。

　　罗贝尔德伯爵也曾经四处收集过关于这位小领主大人的情报。

　　因为这个少年显然不象马蒂尔伯爵形容的那样，仅仅是一个无用的傀儡。

　　让他感到震惊的是，这个年纪幼小的少年，在瑟思堡居然有着崇高威望。

　　不过令他感到沮丧的是，无论是他本人还是他手下的骑士们，都没有办法察探到进一步的情报，这个少年简直象是迷一般的存在。

　　现在，罗贝尔德伯爵总算明白，为什么瑟思堡的官员们对于这个少年，如此言听计从。

　　和那些蠢货比起来，这个少年确实要高明得多。

　　站在旁边听了半天，这位特使大人已经打定主意，放弃那个已经策划了一半的计划，因为，那个计划显然已经彻底失败了

　　而另外一个想法也同时在罗贝尔德伯爵心中滋生蔓延。

　　罗贝尔德伯爵已经决定，绝对不能够让这个少年活在世上，他会成为自己控制瑟思堡的最大障碍。

　　 

 


第一部 第二十五章 正式版
(更新时间：2003-9-13 22:18:00  本章字数：18047)


　　瑞博牵着马回到马厩。
　　他心中琢磨着如何劝服兰蒂小姐，让她答应自己将马匹养在别墅里面。

　　通过这一次教训，罗贝尔德伯爵肯定会牢牢记住自己拥有的这匹纯种血统的骏马。

　　如果这个家伙再一次发动攻击，想必他绝对会将自己心爱的坐骑计算进去。

　　为了保护心爱的骏马，瑞博将那匹纯种马藏到了放马具的阁楼之上。

　　阁楼低矮而又狭窄，确实委屈了他心爱的骏马，不过，瑞博只能够用轻声细语来安慰这位非人类的好伙伴。

　　那匹纯种马好像明白了瑞博的意思一样，安安静静得待在那里。

　　在饲料袋子里面装满了最好的马料作为补偿之后，瑞博将马厩封闭了起来。

　　瑞博将凝聚空气的魔法阵布置在马厩的门口。然后从插兜里面取出魔杖，将迷幻粉溶剂化作一蓬迷雾飘散在空中。

　　至少在明天早晨之前，不用担心普通人从大门进入这个地方。

　　瑞博并不认为罗贝尔德伯爵的手下会翻窗户进入一座马厩，这实在是太不可思议了。

　　不过，进攻别墅的时候，倒是很有可能会破窗而入。

　　瑞博回到别墅之中。

　　让他感到吃惊的是，别墅里面忙碌极了。

　　侍女们走进走出，在她们的怀里抱着被褥和枕头。

　　瑞博满脸疑问得跟着那些侍女们走进自己的卧室。

　　那些侍女们看着自己的神情让他感到疑惑不解。

　　那充满羞涩的目光中好像包含着一些其他东西。

　　瑞博的卧室原本就不大，现在更是铺了一地的床褥，因此连落脚的地方都没有。

　　“哦，瑞博你回来啦。”芙瑞拉小姐笑着迎了上来：“我让所有人都搬到卧室里面来，一旦发生什么事情，你也方便保护这里所有的人。你看，这样好吗？”

　　芙瑞拉小姐一脸邀功的神情。

　　“兰蒂小姐呢？”瑞博问道，不过他立刻知道自己不应该这样问的。

　　果然，那些女仆们一个个用异样的眼神看着自己，她们心中在想些什么，瑞博不用问也自然明白。

　　“放心吧，兰蒂小姐晚上自然会来这里的，你急什么？”芙瑞拉说道。

　　那些女仆们个个满脸通红。

　　“那么你怎么办？你身上也有毒要解啊。”瑞博说道。

　　那些侍女们显得极为惊讶，她们并不知道，芙瑞拉小姐也中了毒，好像她并没有告诉过任何人。

　　芙瑞拉小姐瞟了瑞博一眼，说道：“放心吧，兰蒂小姐她们不会妨碍到我们的，她们只是在晚上休息的时候，到这里来而已。你有足够的时间为我解毒，这件事情，兰蒂小姐已经知道了，这下你放心了吗？”芙瑞拉小姐眼角流露出戏弄和嘲讽的目光。

　　那些侍女们显然已经明白刚才所说的那些话的意思了，她们的脸更红了，而瑞博简直无地自容。

　　“兰蒂小姐怎么样了？”瑞博问道，他想要找个好借口以便离开这个令他感到尴尬的地方。

　　“牧师正在为她进行治疗，如果你想要见她的话，她在花园客厅里面，还有莲娜小姐也在那里，她是最需要接受治疗的一个人。”芙瑞拉小姐说道。

　　“那么其他人治疗过了吗？”瑞博问道。

　　“那位牧师说了，你的治疗相当及时，因此，他可以不必大费手脚，而且，也不是每一个人都中了毒，显然早些时候的水里，毒性没有那么浓。”芙瑞拉说道：“兰蒂小姐原本也可以没事，她只喝了一小口茶，中毒同样不算深，只不过后来被你吓得不轻，需要暂时恢复一下精神。”

　　那些侍女也在一边哧哧直笑，显然她们同样感到相当有趣。

　　瑞博神情大窘，他低垂着头回到楼上的实验室里面去了。

　　瑞博感到没有脸面去见兰蒂小姐，特别是当着那位牧师的面。

　　所有人都将他当作一位可以信赖的专家，没有想到，他只不过是一位大惊小怪的能手而已。

　　除此之外，另一个原因就是，瑞博预感到危险的逼近，虽然他经过这段时间的修炼，掌握了不少魔法知识，但是真正能够用来防身的仍旧只有那根魔杖。

　　瑞博打算通过那面魔镜，向远方的玛世克魔法师讨教一些真正实用的魔法。

　　他自信现在已经有了足够的实力，去操纵那些原本根本无法操纵的魔法。

　　在实验室里面，瑞博待了整整一个下午，不过很可惜，始终没有和玛世克魔法师联系上。

　　无事可作的他只得作了几枚凝结空气的符咒，这种东西虽然没有什么威力，但是和迷幻粉化作的飞雾配合使用，倒是颇为合适。

　　和往常一样，晚餐的时候，一位侍女将瑞博从魔法试验中唤醒。

　　瑞博走下楼去，来到花园客厅之中。

　　芙瑞拉小姐和兰蒂小姐正坐在那里，桌子上面放着煮熟的鸡蛋，以及烤好的面包。除此之外便是一碗海螺肉，那是瑞博的晚餐。

　　瑞博取出贴身藏着的验毒工具，将海螺肉反反复复得检查了一番。

　　“喂，你用那玩意儿搅和了半天，这还能吃吗？”芙瑞拉小姐紧皱着眉头说道，她还装出一幅恶心的模样。

　　瑞博不以为然得将证明没有毒的海螺放在嘴里大嚼起来，他从来不浪费食物。

　　“没有办法，我得时刻当心，而且我吃的食物和你们有所不同，目标十分明显。”瑞博无可奈何得说道。

　　“大家都没有事了吧？”瑞博问道。

　　“莲娜还起不来，她中的毒比较猛烈，可能需要休息一段时间才能够完全恢复过来。”兰蒂小姐说道。

　　“得让她经常晒晒太阳，这样会恢复得快一点，而且也没有后遗症，那种毒药会腐蚀骨质，让人骨骼变得松散脆弱，晒太阳再加上喝牛奶，是唯一尽快恢复健康的法门。”瑞博说道。

　　“你还真是一位专家啊，和刚才那个牧师讲的差不多。”芙瑞拉小姐说道，不过她的语气证明其中嘲讽的意味，远远高于真正的赞扬。

　　听到芙瑞拉的嘲讽，瑞博低下头自顾自得吞咽起盘子里面的海螺来了。

　　因为晚餐实在是太“精致”了一点，以至于所有人很快便结束了这顿晚餐。

　　芙瑞拉小姐走到瑞博身边，将他一把拉了起来，除了毒瘾发作的时候，她的力气一向很大。

　　瑞博自然心照不宣跟在芙瑞拉小姐身后向卧室走去。

　　看到两个人走远了，一位侍女轻声说道：“晚餐之后，好像应该稍微消化一下，再进行剧烈运动。”

　　“你好放肆哦！”另外一个侍女微笑着说道。

　　“是啊，是啊，爱娜，你是不是因为芙瑞拉小姐那番话，而动心了？快快从实招来。”另外一个侍女打趣道。

　　“是啊，我动心了，那又怎么样，难道你们没有动心吗？可不要装淑女，假撇清哦。”那个叫爱娜的侍女争辩道。

　　这番话说得所有人都满脸通红。

　　兰蒂小姐轻轻啐道：“你们啊，没有姑婆在身边，越来越放肆了。”

　　就在这个时候，从瑞博的房间里面传来充满幸福的呻吟声。

　　那此起彼伏的充满诱惑的声音，在整个别墅里面回荡着。

　　这些毫不受拘束的声音，在花园客厅里面，在兰蒂小姐和那四个侍女心头肆虐着。

　　那是一种说不出的难受而又美妙的感觉。

　　“嗨――小姐，你说我们放肆，但是，对于真正放肆的人，你管吗？管过吗？敢管吗？”爱娜轻声争辩道。

　　听着那悠扬婉转充满诱惑的声音，兰蒂小姐也语塞了。

　　那声音一声比一声高亢激昂，突然间声音到达了最高点，在那里回荡。

　　然后一切又回到了平静。

　　对于相当习惯于这种声音的兰蒂小姐她们几个来说，当然很清楚，瑞博和芙瑞拉小姐之间的游戏，还只是刚刚开始，远没有到结束时间呢。

　　往常，她们每一个人都是躲在自己房间里面听着这令人羞愧的声音，不管她们心中正在想些什么，有什么样的反应，都只是属于她们自己的秘密。

　　但是现在，所有人聚在客厅里面，真是要多尴尬有多尴尬。

　　每一个人都低垂着头，默默得忍耐着异样的感觉。

　　如果没有其他人在这里，她们也许会放纵自己的心情，随着那起伏婉转的声音，享受着那异样的不可言语的感觉。

　　当时现在当着那么多人，羞耻和矜持让人无法放纵，这简直是一种折磨。

　　而且这里的每一个人都不敢离开客厅，因为这会让别人对自己产生误会，就像自己绝对会认为那个离开客厅的人是想要回到房间里面放纵和发泄一般。

　　正因为每一个人都有着同样的想法，她们只得静静得坐在客厅之中，互相监视着默默忍受着心中那异样的感觉。

　　过了好一会儿，别墅里面才风平浪静下来。

　　“不知道莲娜怎么样了，夜深了，也许应该早点移到卧室里面，将她安顿下来，那位牧师不是说过，晚上的阴寒对于莲娜并不是一件好事吗？”爱娜轻声说道。

　　其他两个侍女看了看兰蒂小姐，见她默不作声，立刻象一串鬼鬼祟祟的小老鼠一样，钻出客厅。

　　在卧室里面，瑞博和芙瑞拉小姐刚刚从激情中平静下来。

　　和往常一样，两个人用一贯的姿式紧紧得拥抱在一起。

　　激情过后，随之而来的便是筋疲力尽。

　　瑞博现在才知道，为什么凯尔勒从来不近女色，那是因为，欢愉过后对于一个需要随时保持警惕的杀手来说，实在是太危险了。

　　当那三个侍女抬着莲娜走进卧室的时候，瑞博这才知道，这种危险有多么巨大。

　　他甚至没有察觉到这些侍女们沉重而又凌乱的脚步声。

　　瑞博连忙放开芙瑞拉小姐，并从她的身体里面退了出来。

　　然后慌慌张张得将掀到地上的杯子拉了起来盖在自己和芙瑞拉小姐的身上。

　　慌乱之中，瑞博将放在床头的药膏给碰翻了，骨碌碌得滚出老远。

　　那罐子药膏原本是欢爱之前擦抹在女孩子身上，用来增强激情的。

　　这种助兴的药膏，原本对于芙瑞拉小姐的身体一点作用都没有。

　　只不过现在里面掺入了迷幻粉溶剂。

　　总是将魔杖当作增加情趣的工具来使用，那实在是有点过份。

　　而且迷幻粉的剂量也不太容易控制。

　　看到瑞博的窘样，那三个侍女连忙别转头不敢看。

　　虽然，她们原本就是为了来借机会偷看那令人害羞的场面。

　　但是瑞博和芙瑞拉小姐的表演显然太刺激一点，太出乎她们预料之外了。

　　“我们只是想将莲娜安置好，我们什么都没有看见，我们不是故意的。”爱娜慌慌张张得辩解道。

　　“好了，好了，看见也好，没有看见也好，有意也好，无意也好，都用不着说了。”芙瑞拉小姐将手臂枕在脑后悠悠说道：“莲娜真是可怜，被你们当作是挡箭牌拖来拖去，她的身体吃得消你们这样折腾吗？”

　　让芙瑞拉小姐一提醒，那些侍女们这才想起抱着的莲娜，她们连忙将莲娜安顿好。

　　瑞博悄悄得从床那头溜了下来，穿上衣服，将滚落到地上的那罐子药膏捡起来，放在床头。

　　在狭小的房间的地板上面扑满了被褥和床单。

　　瑞博走起路来颇不方便。

　　他小心翼翼得踩在被子和被子的边沿，尽可能不在这位侍女们睡的地方留下脚印。

　　这让瑞博想起了小时候那种跳格子的游戏。

　　走到床边躺着的那位侍女身边。

　　只见那个侍女两腮有些异样的潮红，双眼微微得合拢着，鼻翅一翕一合，嘴唇红得好像滴血一般，这都是那可怕的毒药造成的后果。

　　瑞博蹲下身体，摸了一下莲娜的额头，满手是汗水，不过冰冷冰冷的，幸好呼吸还算均匀。

　　瑞博将手放在她的胸口，原本这是一个相当敏感的举动，会让人产生无数绮丽异样的联想，不过因为那凝重的气氛，卧室里面所有人感觉到的只有紧张。

　　心脏的跳动相当清晰有力，瑞博放下心来说道：“她不会有事的，明天应该就能够醒来，不过想要自由行动，恐怕需要经过两三个星期的精心调理。”

　　“只要没事就好。”一位侍女说道。

　　“幸亏，这两种毒药效果都不怎么强烈。”瑞博有些庆幸得说道。

　　“也幸亏你及时发现食物里面有毒，又及时用花生油为莲娜解毒。”另一位侍女说道。

　　“瑞博，你可得感谢我哦，如果不是我斟茶给你喝，你还不知道水里被下了毒呢。”芙瑞拉小姐从床上坐了起来，手托着腮说道。

　　瑞博对于芙瑞拉小姐的厚脸皮佩服得五体投地。

　　除了连声说是，他还能够怎样回答？

　　“但愿，罗贝尔德伯爵也不要采取什么激烈行动。”一位侍女长叹了一声说道。

　　“不要紧的，即便有什么危险，瑞博少爷也会保护我们大家的。”爱娜笑着说道，她用眼角飞瞟了瑞博一眼。

　　“对于这件事情我可毫无把握，只有自己小心谨慎一些才是，大家休息的时候，最好多穿一些衣服，虽然这样可能会很不舒服，但是，一旦需要逃跑时，至少不会显得仓卒或者是害羞。”瑞博说道，他可不希望给这些侍女们留下不负责任的承诺。

　　“放心吧，我们早就想到了，更何况，无论是兰蒂小姐，还是其他女士，并不想在你面前显露大好风光。”芙瑞拉小姐说道，显然她这番话的重点和瑞博的意思大相径庭。

　　令瑞博感到有些莫名其妙的是，这普普通通的一句话，让除了芙瑞拉小姐这张厚脸皮之外的所有女孩子全都满脸通红。

　　“我今天睡在哪里？”瑞博问道。

　　“如果，你不想睡在床上的话，我倒是并不反对，这张床确实能够睡得下三个人，不过只剩下两个人的话，显然要宽敞得多。”芙瑞拉小姐微笑着说道。

　　瑞博怎么可能放弃和兰蒂小姐同床共枕的好机会呢？

　　他二话不说，将外套一脱，迅速钻进被窝，占据了芙瑞拉和兰蒂中间的地方。

　　看到瑞博这副模样，侍女们心照不宣得用异样的神情，对视了一眼。

　　瑞博和芙瑞拉小姐并排躺在床上。

　　他现在就等着兰蒂小姐的到来了，不过有这些侍女们在旁边，恐怕什么事情都不会发生。

　　瑞博相当沮丧。

　　……

　　和五个女人住在一间卧室里面的日子又过去了整整一个星期。

　　在这一个星期之中，瑞博无时无刻不在注意着四周的动静。

　　他并不认为罗贝尔德伯爵会就此罢休。

　　玛世克老师始终没有回信，不知道他那边倒底发生了什么事情。

　　整天提心吊胆的日子，让瑞博感到有些烦躁不安，他现在才知道为什么凯尔勒的性情那么诡异，这种生活会让任何一个正常人变得极为反常。

　　自从那次投毒事件发生之后，赖维伯爵调派了瑟思堡的护卫保护在别墅的四周。不过瑞博并不认为这会对罗贝尔德伯爵起到什么牵制。

　　不过这样一来，一旦发生事情，想要制造混乱就要容易多了。

　　凯尔勒曾经教过自己如何利用混乱。

　　混乱和黑暗差不多，既是施行暗杀的好机会，也是从危险中逃离的途径之一。

　　对于杀手和杀手之间的战斗来说，谁能够更加高明得利用和制造混乱，便是他们本领高低的证明。

　　师学于凯尔勒这位暗杀大师的瑞博，对于利用混乱还是比较有把握的。

　　除了利用混乱之外，另外一件令他自信的事情就是验毒。

　　自从那天之后，瑞博无时无刻不在注意是否有人投毒。

　　他绝对不希望再有人中毒。

　　不过在这充满紧张色彩，整天提心吊胆的非常时期，也有让他感到兴奋的事情。

　　只不过兰蒂小姐仍旧不愿意放下她的矜持，这让瑞博感到极为遗憾。

　　他原本期待着一场充满浪漫的激情――在生死攸关的时刻，在危机四伏的情况下，两个相爱的人互相结合在了一起。

　　但是，喜爱诗歌戏剧的兰蒂小姐，在现实生活中无疑过于缺乏浪漫的细胞。

　　瑞博总是觉得她太严肃太矜持了一点。

　　瑞博并不希望，兰蒂小姐和自己生活在一起只是为了老梅丁小姐的一句命令，只是为了拥有梅丁家族血统和梅丁家族正式承认的孩子，只是为了延续梅丁家族的血脉。

　　这实在是太功利了。

　　他极为盼望，这段婚姻里面多少能够搀杂一些爱情的成份。

　　瑞博在别墅里面仔细得巡视着。

　　这是他几天以来刚刚养成的习惯。

　　之所以这样作，倒并不是为了安全起见，很少有哪个杀手会在入夜还未深的时候进行暗杀行动。

　　瑞博总是在令芙瑞拉小姐感到满足之后，便以巡视四周为借口，好让兰蒂小姐安心得到自己的卧室里面去。

　　免得象第一天那样尴尬，磨磨蹭蹭直到深夜，害得所有人以为兰蒂小姐出了意外。

　　在别墅里面溜达了一圈，将过道里面的灯一盏一盏得熄灭。

　　瑞博并不害怕黑暗，相反，黑暗对于他来说，是朋友而不是敌人。

　　在漆黑一片的别墅里面，瑞博能够依稀得看到道路和房间的门以及楼梯，如果有人影的话，他也能够看见。

　　更何况他在别墅里面住了这么久，对于地形的熟悉，也肯定在一个陌生人之上。

　　因此黑暗无疑给予了他最好的保护。

　　在别墅里面巡视完一圈，又在二楼的窗口站了一会儿之后，瑞博回到卧室。

　　卧室里面的灯已经熄灭了。

　　这同样也是为了让兰蒂小姐感到安心。

　　不过因为从那厚厚的窗帘缝隙之中透过的微弱光芒，使得卧室并不是象过道里面那样伸手不见五指。

　　黑暗并不代表宁静，特别是在一间狭小的卧室里面躺着六个女人，那更加不可能安静得下来。

　　虽然没有人说话，但是那混杂的呼吸声不绝于耳。

　　有的呼吸声急促而又充满紧张，那是兰蒂小姐发出的，到现在为止，她还不能够完全消除这份紧张感。

　　也有的人呼吸轻缓好像若有若无，那是莲娜的声音，她还没有完全从毒药的伤害之中恢复过来。

　　还有那沉重悠长的呼吸声，那是爱娜这个疯丫头发出的，在床上的时候，那三个侍女中她是最为热情洋溢的一个，甚至可以说是最疯狂的一个，让她得到满足甚至比另外两个人加在一起都要困难得多。

　　瑞博小心翼翼得通过那被褥和被褥之间狭小的通道，同样还得避免踩到什么人的头发。

　　他可不想重蹈前天的覆辙，那天，他一脚踩在雪娜的头发上面，引起她尖声呼叫，慌乱中自己又一脚踩在另一个人身上，幸好那个人是爱娜，而不是身体虚弱的莲娜，要不然恐怕已经出人命了。

　　瑞博脱下外套挂在床头，并将需要用到的东西，摆放在床头伸手便可以取到的地方。

　　他的宝贝――那根魔杖，栓着两瓶药剂的腰带，凯尔勒送给他用来保命的手弩，以及一把锋利的匕首，每一样东西都有它们应该在的位置，这样取用起来才比较方便。

　　瑞博悄悄躺倒在兰蒂小姐和芙瑞拉小姐中间，那是属于他的位置。

　　虽然和兰蒂小姐并肩躺在一起，但是，因为兰蒂小姐的矜持，瑞博不敢随便轻举妄动，他甚至不敢靠近兰蒂小姐的身体。

　　瑞博极力得控制着自己的思绪，将身体调整到凯尔勒强迫自己学会的那种状态。

　　没有思想，也没有意志，甚至连嗅觉，味觉和视觉也一并消除，将全副精力都放在听觉和触觉之上。

　　不过躺在厚厚的床褥之上，身边还躺着两位美女，触觉显然颇受干扰。

　　虽然瑞博始终作不到凯尔勒所说的那样，用耳朵代替眼睛，去观察去搜索。

　　但是保持这种状态，瑞博确实能够听到远处传来的声响。

　　瑞博并不寄希望于能够听到拉动弓弦的声音，这实在是有点不可思议。

　　但是穿过草地发出的脚步声，刀剑出鞘的声音，特别是军官下达命令的声音，倒是能够被辨认出来。

　　屋外四周异常平静，只有黑夜之中虫鸣的声音，以及风刮过树叶枝头发出的沙沙声。

　　不知道过了多少时间，屋内诸女的呼吸声已然平稳和缓，好像大家都已经陷入了沉沉的睡眠。

　　瑞博那紧张的心渐渐平静下来，也许今天又是一个平安的夜晚。

　　安安静静得躺在床上，瑞博享受着这份平安和宁静，他确实希望不要有人来破坏着美好的夜晚的寂静。

　　不知道过了多少时间，迷迷糊糊之中，瑞博感到外面好像有些动静。

　　他闭着眼睛凝神细听。

　　果然有人正在拨弄花园客厅的门。

　　有人想要闯入！瑞博立刻警觉过来。

　　让瑞博感到稍稍放心的是，那些鬼鬼祟祟的偷袭者显然是些外行。

　　花园客厅里面别着插销，这些偷袭者忙乱了半天，发出了不小的声响，但是始终没有打开客厅大门。

　　瑞博伸手将外套取了下来，所有武器准备停当。

　　穿上衣服，将栓着药剂瓶子的腰带围上，魔杖仍旧放进插兜之中，现在还轮不到它出场，在这一片漆黑之中，真正有用的是那把匕首，以及右臂上别着的弓弩。

　　他推了推身边的芙瑞拉小姐，同时用手捂住芙瑞拉的嘴巴，不让她发出声音。

　　瑞博悄悄得从床上爬了下来，他用同样的方法将兰蒂小姐和其他侍女一一叫醒。

　　瑞博溜到窗前，轻轻揭起窗帘，探头往外面看。

　　一丝明亮的月光从窗帘缝隙之间投射了进来。

　　窗外树影摇倚，远处的湖面上倒映着一轮明月。

　　在月光之下有两条人影，一前一后悄悄得沿着别墅的外墙往这里摸了过来。

　　他们的背脊磨擦着墙壁发出沙沙的声响。

　　突然间从客厅里面传来一阵轻微的但是清晰的玻璃破碎声音。

　　显然那些偷袭者实在是搞不定那扇门，因此选择了更容易的破门而入方法。

　　瑞博心中更加肯定那些偷袭者个个都是菜鸟。

　　因为如果是他打算打破窗户闯入一间房间，他一定会用一张涂满粘胶的纸贴在窗上，然后用力压破玻璃，这样弄出的声音至少能够小一点。

　　更何况，还能够避免爬进窗口时，脚踩在那些碎玻璃渣子上发出的一片淅沥沙拉的破碎声音。

　　在这寂静的夜晚，所有的声音显得那么的嘈杂和刺耳，即便没有受过训练的人，也会被吵醒。

　　最让瑞博感到蹶倒的是，这些偷袭者显然还没有认为自己已经被发现了。

　　这些人蹑手蹑脚得往这里走来。

　　当这些偷袭者踏上过道地板的时候，那沉稳的脚步声，告诉瑞博，这些偷袭者都是一些相当不错的骑士。

　　如果他们身上穿着铠甲，骑着战马在旷野上和自己相遇的话，瑞博可能会怀疑他未必是这些骑士们的对手。

　　但是，在这一片漆黑之中，瑞博却有着绝对的信心能够击杀这些偷袭者。

　　毕竟他是刺客之王的弟子。

　　从那脚步声瑞博大致能够分辨出，有五六个人闯入了别墅，再加上外面的那两个人，罗贝尔德伯爵倒是相当看得起自己。

　　那些打碎花园客厅的窗户玻璃，闯进来的偷袭者，正沿着过道一点一点往这里摸索，显然他们在黑暗之中看不见房门的所在。

　　其中有两个人悄悄得往楼上摸索上去。

　　所有偷袭者的动作倒是颇为默契，他们让一个人在前探路，其他人静静得守护在后面，显然这已经不是他们第一次在黑暗中作战。

　　不过瑞博实在很怀疑在黑暗中看不见东西的那些守护在后的人倒底起得了什么作用。

　　瑞博指挥着那些女孩子们钻进床底下。

　　幸好床够大，竟然塞得下五个女人。

　　将芙瑞拉小姐和兰蒂小姐安置在安全的地方之后，瑞博倒是有兴趣开始反击了。

　　门外那些摸索着往前磨蹭的偷袭者，一时半会儿还闯不进来。

　　从传来的声音可以听得出来，门外的那些偷袭者并没有任何行动，反倒是上楼去的那两个人颇为活跃，在二楼的各个房间里面窜来窜去。

　　突然间，瑞博闻到一股灯油的气味。

　　他立刻警觉起来。

　　杀人放火原本就是经常联系在一起的事情。

　　显然那位罗贝尔德伯爵打的是一了百了的主意。

　　用大火烧过后的一片废墟来掩盖一切罪证。

　　既然已经明白那位特使大人的心意，瑞博当然不会愿意束手待毙。

　　他再一次凑到窗前，令他感到高兴的是，原本贴着别墅墙壁守候在外边的那两个偷袭者现在只剩下一个人，另外一个人不知道到什么地方去了。

　　瑞博用凯尔勒当初教给他的办法，反复得搜索着四周。每一处黑暗的角落，都成为了能够藏身的地方。

　　别墅前面的这片树林实在是有太多可供躲藏的地方了。

　　而且那些粗大的树木，并不容易被弓弩穿透。

　　树林中树木稀疏但是枝叶却颇为茂密，月光投射到地面只露出零零星星的一些斑点。树影下的黑暗有深有浅，那幽深漆黑的地方就像是通向那神秘莫测的异世界的一道大门。

　　瑞博搜索了半天，但是看不到一个人影。

　　瑞博决定冒险。

　　他悄悄得躲到一个窗外的人看不见的死角，而且那里靠着一棵高大挺拔的树木很近。

　　瑞博深吸了一口气，他不知道当初在凯尔勒手底下辛辛苦苦修炼的那些暗杀技巧，是不是真得管用。

　　拉开了窗户的插销，瑞博紧了紧手中的弓弩，三支锋利无比的弩箭早已经扣进了发射槽里面。

　　月光斜照，那个人的身影映射在窗前的地面上，朦胧的月光将这鬼鬼祟祟的人影放大拉长扭曲之后，那漆黑而又模糊的身影就像一只来自于九幽之中的妖魔。

　　瑞博注视着月光下的人影，就等那个人回头望向另一边的时刻。

　　机会就在刹那之间，跟着凯尔勒，瑞博早就知道，对于一个杀手来说，机会有多么重要，放过一个绝佳的机会，无疑是将自己送入死亡。

　　凯尔勒的教导并没有白费，瑞博牢牢得抓住了那一瞬间。

　　没有丝毫的拖泥带水，瑞博打开窗户，抬起手臂，扣动弓弩，将三支利箭发射了出来。

　　在如此近的距离，即便在夜里，瑞博也不会射偏目标。

　　强劲的弩箭深深得钉进了偷袭者的后脑和脖颈，只有背后因为有厚厚的甲片挡住，而没有被穿透。

　　不过这样已经够了，后脑和脖颈同样是受到伤害后立刻致命的部位。

　　甚至连呼叫都没有发出一声，那个人便倒了下来。

　　瑞博并没有兴趣查看自己的战果，他悄无声息得奔到那偷袭者的身边，抽出匕首沿着偷袭者的脖颈划了一刀，现在他总算可以放心了，瑞博拖着尸体藏身于树林之中。

　　大树底下那片黑暗，成为了他暂时隐藏尸体的好地方。

　　瑞博穿梭在树木于树木的缝隙之间，从一个树影窜到另外一个树影。

　　第二个偷袭者很快也被找到，那个菜鸟竟然放弃自己守护的同伴而站在花园客厅的那块破碎的玻璃窗前，为闯入别墅的人望风。

　　瑞博实在难以理解，这个人倒底在害怕些什么，是过往的行人？还是罗贝尔德伯爵的巡逻兵？

　　瑞博并不打算浪费自己的弩箭，他悄悄得摸到那个望风的家伙背后，信手一刀，将这个家伙抹掉了。

　　别墅外面的对手被干掉之后，瑞博从窗口破碎的地方进入别墅。

　　为了不弄出声音，他将从尸体上扒下来的棉衣覆盖在那一片玻璃碎屑之中。

　　让他感到放心的是，别墅里面仍旧没有多少动静，只是上楼的那些家伙正在往三楼进发。

　　瑞博穿过客厅，缓缓得走进过道，他倒不是怕被听到脚步声，而是为了避免从客厅进入过道的时候，带动气流发生异常波动，有经验的杀手对于空气的异常流动，极为警惕。

　　在过道上，瑞博看到前面有四个黑影，最远的那个正蹲在自己卧室的门口。

　　瑞博并没有把握，能够在这几个人的眼皮子底下，将他们一一杀掉而又绝对不惊动其中任何一人。

　　如果是凯尔勒在这里，可以肯定那是轻而易举的一件事情，但是瑞博自己就没有这样的自信了。

　　只能够走到哪里算哪里了，瑞博无声无息得走到最近的那个身影背后。

　　匕首换到左手，当初凯尔勒教他的时候，曾经专门训练他使用左手控制匕首。因为右手臂上安着弩弓。

　　匕首是用黑漆烘烤过的，因此一点光泽都没有，远比那些偷袭者佩戴的刀剑实用多了。

　　匕首迅速得划过那个人的脖颈，那锋利无比的刀刃毫无阻挡得切开了气管和颈部动脉，所有这一切都很干净利索。

　　只可惜，那个人临死之时的挣扎所发出的声音，惊动了其他人。

　　瑞博将早已经准备好的手弩对准了黑暗中的另外一个身影。

　　弩箭几乎是顶着那个人的脑袋，深深得射了进去。

　　虽然同样是立刻死亡，但是，那一声惨叫，传遍了整座别墅，甚至传到别墅外边很远的地方。

　　第一个人被杀，其他人显然没有反应过来，还不知道发生了什么事情，但是这声惨叫让所有人都清醒了过来。

　　瑞博看到，黑暗中另外两个人迅速得拔出腰迹佩戴着的长剑。

　　但是伸手不见五指的黑暗保护了自己。

　　瑞博现在才知道，为什么当初凯尔勒总是告戒自己，对于杀手来说，黑暗是最安全的所在。

　　确实这些身手远比自己高深得多的骑士们，面对这一片黑暗，以及隐藏在黑暗中的自己，简直是一筹莫展。

　　从那些偷袭者们急促而又沉重的呼吸声，从他们慌乱的身影完全可以看得出，他们心中的恐慌。

　　看到那划破黑暗的闪亮耀眼的刀光，看到那满空呼啸的劈空之声，瑞博心中反倒极为平静，因为黑暗是他身上最好的护甲。

　　瑞博贴着墙壁，无声无息得滑过。

　　当他走到那个手握长剑静静而立，颇有高手风范的偷袭者身边的时候，他慢慢挥动手臂，等到到了那个人的脖子边上的时候，突然间闪电般得反腕一划，匕首如同水鸟的翅梢掠过水面一般，平滑得切开那个人的咽喉。

　　那个骑士确实身手不凡，虽然身受重伤，仍旧挥舞长剑向瑞博攻击。

　　只可惜，瑞博原本就预料到有受到攻击的可能，因此他特意背靠墙壁。

　　只听“当”的一声，灰土四溅，长剑在过道墙壁上砍出一溜火星，砖块和石屑纷纷崩落。

　　这一剑的威力令瑞博感到吃惊，而且，幸好那个骑士使用的是长剑，如果他用弯刀的话，以他出手之凛冽，出招之迅速，可能自己已经是一具僵硬的尸体了。

　　瑞博心中暗呼幸运，对于最后那个人，瑞博再也不敢托大。

　　只见那个偷袭者将一把长剑挥舞得密不透风，好像希望能够借此逃脱厄运。

　　瑞博经过刚才那场惊心动魄的搏杀，知道自己的剑技本领来自于埃克特的教导，和这些真正的战士比起来，差得远。

　　他扣动弩弓，将三支弩箭发射出去。

　　那个偷袭者毕竟无法阻挡住飞射而来的弩箭，更何况在这一片漆黑之中，他原本就什么都看不见。

　　随着一声惨叫划破夜空，那人双手一松，长剑脱手飞出，在狭窄的过道之中碰撞着，擦出一串串火花，长剑飞出很远才掉落到地上，发出清脆响亮的声音。

　　瑞博重新扣上三支弩箭，他向楼上走去，可以肯定，楼上的那两个人知道他们行动已经失败了。

　　瑞博现在再也不敢托大，即便在黑暗之中，他也情愿用弩箭而不是匕首来解决问题。

　　突然之间，二楼蓬得一声燃起一片火光。

　　有人点着了地上的灯油。

　　火势迅速蔓延开来。

　　在火光之中，一条人影突然之间跳了出来，那个人准备躲路逃出。

　　瑞博和那个人互相凝视着。

　　在那个人身后是一片火光，映衬着那个人一幅狰狞的面容，简直就象是从烈焰升腾的地狱中逃脱的魔鬼一样。

　　那个人之所以并不发起进攻，显然是因为瑞博手中的弩箭。

　　瑞博同样也不敢轻举妄动，因为火光驱散了黑暗，在光明底下，他的身手绝对比不上这些职业军人。

　　瑞博在等待，等待火焰的熄灭。

　　事实上，瑞博早就想过，罗贝尔德伯爵可能用来刺杀自己的方法。

　　其中使用重型军用弩是最难以抵挡的手段。

　　瑞博亲眼看过这些家伙的威力，它们可以轻易得射穿别墅的墙壁。

　　而另外一种防不胜防的杀着就是用一把大火将自己烧死在别墅之中。

　　瑞博从来没有忘记，在巴特森林之中，当他们面对那漫天的火箭的时候，有多么危险。

　　海德先生那辆被彻底烧毁的马车，还时时出现在他的脑海之中。

　　正是因为如此，在别墅的屋顶上，他早已经安放了一座盛满水的水箱。

　　一旦别墅起火，水箱就会将水释放出来，沿着三楼的地板一直流淌到底楼。

　　虽然这并不能够保证将火彻底熄灭，但是至少能够阻止火势进一步蔓延。

　　瑞博已经听到水在三楼地板上奔腾流动的声音。

　　突然间，三楼传来一声悠长而又凌厉的喊叫声，紧接着便是有人打开窗子跳出去的声音，以及落到下面压断树木枝条的声音，最后便是摔在地上痛苦哀嚎的声音。

　　显然眼前这个人为了保命什么都顾不上，连楼上还有同伴都顾不得，便开始放火了。

　　瑞博面对着这样一个人，这个冷酷无情的家伙。

　　那彪悍的神情，那魁梧的体魄，绝对不是自己能够对付得了的。

　　经过刚才那个危险，他真正了解到，这些骑士们和自己的力量相差多少。

　　以前自己总是以凯尔勒的身手来衡量这些骑士，因此并不觉得这些骑士可怕，甚至一眼能够找出这些骑士的很多缺点。

　　只不过自己的实力并不足以让这些敌人的弱点转化成胜利。

　　幸好凯尔勒严酷的训练使得瑞博早已经习惯了恐惧，虽然瑞博心中仍旧有恐惧存在，但是，至少胆怯和害怕这种可能影响他行动的心理已经远离他而去了。

　　瑞博在等待着火光熄灭的那一瞬间，那将是他射出手中弩箭的最好时机，眼前这个骑士使用的是长剑，反应要比自己慢得多。

　　但是，还没有等到瑞博出手，那个骑士显然已经等不及了，他用左手手臂和胳膊挡住脸部，右手挥剑斩来。

　　瑞博连挫几步，退下几级台阶，和那个骑士拉开距离。

　　右手一抬一扣，三支弩箭飞射而出。

　　那个骑士也有准备，他身形一闪，躲过一枚弩箭，另外两支弩箭，一支深深得钉在他的胳膊之上，另外一支射人肋下。

　　肋下那一箭给这位骑士造成了不小的伤害，但是还没有到致命的地步。

　　瑞博可不想用手中的匕首和那把长剑搏斗。

　　凯尔勒曾经教过他的逃亡技巧这下子派上了用场。

　　瑞博飞身从栏杆边跳下楼梯，这要比转身逃跑快得多。

　　当他的身体刚刚翻过扶梯的时候，长剑已然扫到。

　　锋利的剑刃将硬木栏杆拦腰斩断。

　　瑞博险险得避过这凶狠的一剑，劈断的栏杆击打着他的脊背。

　　那个骑士没有想到瑞博能够逃脱，身穿甲胄的他可没有本领飞身往下跳。

　　更何况，底下一片漆黑，而那个少年肯定已经将弩箭准备好了。

　　这个凶悍的骑士向楼下跑去，他猫着腰，尽可能不露出头部，没有携带头盔实在是他们最大的失误。

　　骑士拐过楼梯转角想要逃到花园客厅之中，从那里，他可以逃到别墅外面。

　　他的主意原本并不错，只可惜他面对的敌手是一个杀手，而不是一个骑士。

　　对于背对着自己的对手，骑士也许并没有多少办法，但是杀手却正好相反。

　　杀手是最喜欢同时也是最习惯于从背后下手的人。

　　瑞博正是如此。

　　虽然，那个骑士压低身体，让他的脑袋尽可能得被身体挡住。

　　而他的身上又穿着甲胄，自己的弩箭虽然足以射透这层甲胄，但是，穿透甲胄之后的弩箭并不足以致命。

　　不过，凯尔勒早已经教过他，在这种情况下，应该选择什么目标。

　　瑞博对准那位骑士的右腿膝弯，射出了弩箭。

　　三箭齐射，至少有两支弩箭深深得射入了那毫无防御的部位。

　　那位骑士一下摔倒在地上，弩箭的尾部在地上一磕，完全穿透大腿，箭头从膝盖前部露了出来。

　　那个骑士在地上翻滚着，高声嚎叫。

　　不过他的嚎叫声突然间停止了，眉心，咽喉，心脏部位钉着的三支弩箭，夺走了他的生命。

　　二楼的火光突然间暗淡了下来，正象这个骑士已经消散的生命一样。

　　瑞博看了一眼那顺着楼梯流淌下来的水，以及那越来越暗淡的火光。

　　别墅的安全已经用不着再担心了。

　　瑞博记得偷袭者中还有一个人，那个人好像从楼上跳下去了。

　　瑞博向楼上走去。

　　大火烧过之后的二楼，只能够用满目疮痍来形容，那座藏着无数奇珍异宝的休息室，早已经被火焰烧灼得面目全非了。

　　地上四处是烧焦的痕迹，断落的木板，以及其他那些东西散落了一地。

　　虽然大多数火焰已经熄灭，但是仍旧有些零零星星的小火点，其中有三处火势仍旧比较大，瑞博担心它们会再一次令火势变得不可收拾。

　　西面墙上的那条挂毯是所有东西中烧得最旺盛的一个，另外还有紧靠门口的一个橱柜，以及二楼三楼之间的楼梯栏杆都燃烧着熊熊的火焰。

　　瑞博拉住挂毯没有烧着的一角，一把将挂毯扯了下来，挂毯迅速得吸收着地板上的水，火焰渐渐熄灭了。

　　瑞博将地上完全沾湿了的地毯覆盖在橱柜上。

　　从吸满水的地毯之中源源不断流淌下来的水将橱柜上火焰浇熄了。

　　大火虽然被水浇熄了，但是焚烧过后的木板上残留的高温，将水化作了漫天的水雾。

　　一时之间整个二楼雾气蒙蒙。

　　瑞博信步走上三楼，楼梯上的栏杆仍旧熊熊燃烧着，发出灼人的高温。

　　瑞博飞起两脚向燃烧着的栏杆踢去。

　　火星四溅，烈焰飞腾，栏杆断裂破碎化为一道道燃烧着的流星，向下飞去。

　　流星掉落到水里便哧得一声熄灭了。

　　楼梯边沿的地方仍旧在燃烧着。

　　瑞博记得三楼的书房里面还有一块地毯，他将那块湿透了的地毯盖在楼梯上，浇熄了最后一缕火焰。

　　瑞博信步巡视了一圈。

　　三楼没有什么损失，大火并没有蔓延到这里。

　　不过他仍旧放心不下，在书房和实验室里面仔细搜寻了一番，这两个地方是他最关心的所在。

　　幸好无论是书房还是实验室都安然无恙。

　　只是地板因为二楼火焰的灼烤而到处是皱褶和裂痕。

　　瑞博看了看四周，一个窗户被撞坏，显然那个人是从这里跳下去的。

　　瑞博走到窗口俯视着外边。

　　别墅前的山坡上，原本是枝叶繁茂的树冠之上，现在有一块斑秃，可以明显得看到斑秃四周到处是断落低垂着的枝条。

　　远处的旷野上人影闪动，大队人马向这里走来。

　　显然别墅的大火惊动了四周的守卫。

　　瑞博看到那个人正从树林里面挣扎着往那队人马走去。

　　瑞博从窗口跳了出去，他现在最需要的是一个证人，证明他的幕后主使是罗贝尔德伯爵。

　　从三楼往下跳，瑞博感到身体被风轻轻得承托着，好像根本没有重量一样。

　　他轻飘飘得落到地上，完全没有感到玛世克老师曾经说过的那种脚板震得发麻的感觉。

　　瑞博穿过树林，从树林那头钻了出来。

　　他手中扣着弩箭，向那个一瘸一拐的骑士走去。

　　眼前那个骑士显然受伤不轻，他的一条腿已经瘸了，手臂也受了重伤，正艰难得拄着那把长剑当作拐杖，一步一步向前磨蹭。

　　瑞博知道自己能够轻松得追上这个身受重伤的骑士。

　　远处骑着马的护卫们手中握着火把，向这里走来，突然间他们分成两队从一左一右两个方向围拢过来。

　　瑞博心中感到一种莫名的警觉。

　　当初在教堂前的时候，也曾有过同样的警觉，那是危险的气味，是致命杀机渐渐逼近的感觉。

　　大教堂前的那惊心动魄的一幕再一次出现在他的眼前，那贯穿头颅的弩箭，那威力无穷的重型军用弩，那为了保密不惜杀死自己的危险刺客，所有这一切都浮现在他面前。

　　瑞博再一次回忆起凯尔勒多次警告过他的那句话。

　　认为最安全的时候，往往也是最危险的时候。

　　遵从这警兆的指点，瑞博迅速向后飞退，他要逃回树林。

　　树林将是他最安全的藏身地点，因为树下的阴影将掩盖住他的身形，错杂的树木以及枝条树干将替他抵挡住那四面飞射而来的箭支。

　　树林将成为不可攻破的堡垒，这座天然生成的屏障，甚至比别墅那厚厚的墙壁，来得更加安全得多。

　　好像要证实他的警觉的可靠性。

　　只听到身后传来一片嘈杂的呼喝声。

　　“抓刺客。”

　　“别让刺客跑了。”

　　……

　　虽然口口声声是抓捕刺客，但是紧接而来的那漫天飞舞的箭支，显然表明这些骑士们并没有想让他能够活下来。

　　咻咻之声不时得从瑞博耳边刮过。

　　远处传来一阵凄厉的惨叫声，显然那个骑士已经被灭口了。

　　瑞博很清楚现在是危机万分的时刻，所有的箭支都将朝着他射来，因为能够替他分担掉一部分注意力的那个骑士已经死了。

　　瑞博就地一滚，钻进树林。

　　在他身后数十支箭追了过来，随着一阵清脆的“夺夺”之声，这些箭支大部分深深得钉在了树木之上。

　　瑞博这时候才感到小腿之上传来的阵阵剧痛，一支箭刺穿了小腿，更糟糕的是箭头并没有穿透而是深深得埋在了肌肉里面。

　　正当瑞博强忍着剧痛，想要拔出这支箭的时候。

　　突然间右臂好像遭到电击一般，瞬间完全麻木了，只知道在此之前被狠狠得撞击了一下，紧接着剧痛开始向他袭来，这一次箭支完全穿透了手臂。

　　箭头挂着血珠从前边冒了出来。

　　还没有等到瑞博从剧痛中恢复过来，又是一支箭划过肋部，擦了过去。

　　他能够清楚得感到血从腰间的皮肤之中渗透出来沾湿了衣服

　　瑞博将身体蜷缩成一团，以便完全隐藏到那棵不算粗壮的大树后面。

　　他从插兜里面取出魔杖，忍受着剧烈的疼痛，轻声念起咒语。

　　到了现在这步田地，瑞博只能祈求自己的魔法能够成功。

　　剧痛使得他很难集中精神进行冥想。

　　等到一切都准备好之后，瑞博将魔杖对准身后，启动的咒文从他的嘴里吟诵了出来。

　　迷幻粉溶剂被发射了出去，并在远处化作了一片方圆十米的看不见的飞雾。

　　瑞博继续念颂着咒语，他根本就用不着瞄准，因为身后远处包围着的都是敌人。

　　一滴接着一滴，化作一片连着一片的飞雾。

　　“不好，有埋伏”。

　　“怎么一回事情？”。

　　“有毒，有人施毒。”

　　呼喝声此起彼伏，中间还夹杂着有人摔落到马下，以及马匹躺倒在地的声音。

　　瑞博根本不理会这些，他继续施展着他的魔法。

　　连续不断得将迷幻粉溶剂发射到那些皇家骑士们的队列中间。

　　呼喝声越来越微弱，射来的箭支也越来越稀疏。

　　瑞博估摸着现在移动应该没有刚才那么危险了。

　　他悄悄得躲到树林深处，在一株粗大的树木后面找到了一个安全的栖身的地方。

　　前方树木茂密，箭支根本就射不进来。

　　不过魔杖却不会受到这些树木的影响。

　　从空隙中，瑞博继续发射着迷幻粉溶剂，因为可以瞄准，那致命的攻击可以称得上百发百中。

　　原本想要趁乱将瑞博彻底消灭掉的皇家骑士们因为害怕而纷纷向后撤退。

　　旷野之上散乱得留下了一地躺倒的皇家骑士。

　　他们中的一部分人，可能从此之后再也无法醒来，高浓度的迷幻粉溶剂是足以致命的。

　　瑞博慢慢爬到在山坡之上，找了块他卧室窗口看不见的地方坐了下来，他可不想让芙瑞拉小姐和兰蒂小姐担惊受怕。

　　坐在山坡之上，瑞博手中紧紧得攥着那根魔杖，只要一有人靠近，他就毫不留情得发射迷幻粉。

　　凛冽的寒风吹过，瑞博感到浑身发冷，伤口的疼痛已经有些微微发麻，那显然是因为流血过多的原因。

　　虽然疼痛已经不再象刚才那样折磨着他，但是浑身无力，昏沉沉虚脱的感觉让瑞博感到想要就此睡倒下去。

　　瑞博只能够依靠意志和睡意进行搏斗，到了最后这种搏斗成为了一种挣扎。

　　“领主大人，我是赖维伯爵，这里有我，费司南伯爵，还有蒙尔第长老。”远处传来高喊声，那正是熟悉的赖维伯爵的声音。

　　对于这位傲慢的伯爵，瑞博原本并没有多少好感，但是现在，他的声音在瑞博听来，是那么的亲切，那么的悦耳。

　　“对，我是费司南伯爵，领主大人，您受惊了，请您不要再施展魔法。我们几个人想要过去见您。”远处又传来费司南的声音，声音有些颤抖，不知道是因为紧张还是害怕。

　　瑞博已经无法开口说话，他背靠着墙壁，尽可能得不让自己倒下来。

　　过了好长一会儿时间，有三个人影向这里走来。

　　为首那个昂首挺胸，阔步而行的人，显然是赖维伯爵。

　　后面跟着一位身穿长袍的老者，步履稳健，应该是蒙尔第长老。

　　最后那个萎萎缩缩得躲在蒙尔第长老身后的家伙，肯定是费司南伯爵。

　　看到他们三个人走上山坡，瑞博心情一松，他缓缓得将魔杖插回插兜，然后扶着墙壁想要站起身来。

　　突然间瑞博感到两眼一黑。

　　他失去了一切知觉。

　　 

 


第一部 第二十六章
(更新时间：2003-10-9 7:53:00  本章字数：15077)


　　
　　黑暗中渐渐亮起一丝光明，虽然眼前仍旧一片模糊，好像隔着重重纱雾观察这个世界，不过视线正在慢慢变得清晰起来，就好像迷雾正渐渐散去一样。 

　　从昏迷中醒来，瑞博找回了一点知觉，他侧过头来正好看到兰蒂小姐和芙瑞拉小姐坐在他床边右侧。 

　　兰蒂小姐见瑞博醒来，欢喜得轻声欢呼起来，不过又立刻压低了声音，因为她身边的芙瑞拉小姐正沉沉地靠在瑞博的床边睡着了。 

　　看到兰蒂小姐虽然脸上挂着一丝疲惫之色，但是脸色红润，头发也梳理得整整齐齐，显然危险早已经过去。 

　　和兰蒂小姐相比，芙瑞拉的精神状态显然要差了很多，只见她头发蓬松披在肩上，头枕着手臂，趴在床沿之上沉沉酣睡，随着呼吸，脊背轻微地起伏着。 

　　“你饿了吗？还是有些口渴？”兰蒂小姐压低声音问道。 

　　瑞博看了一眼睡着的芙瑞拉小姐。 

　　“她已经守候你整整三个晚上了，让她好好睡一会儿吧。”兰蒂小姐将芙瑞拉凌乱垂落着的发鬓，轻轻地撩了起来，挂在肩头，轻柔地说道。 

　　“我已经昏迷了三天？”瑞博感到极为惊讶，他绝对没有想到自己的伤势如此严重，显然他能够清醒过来，幸运的成份不在少数。 

　　“是啊，可把我们担心死了，姑婆为了你搬回了别墅，不过她现在住在底楼另外一头，原本莲娜住的那间房间。你实验室里面的那些生物让她害怕。”兰蒂小姐和瑞博说着笑话，让瑞博开心。 

　　“姑婆已经派遣赖维伯爵将四周严密的保护起来了，那位特使先生这一次绝对损失惨重，他没有想到你是一个魔法师，带来的皇家骑士只逃脱了十几个人，大多数都倒在了你的魔法之下。”兰蒂小姐尽挑能够让瑞博心情愉快的话说。 

　　“海德先生和埃克特已经知道这件事情了吗？”瑞博问道。 

　　“将费司南伯爵和赖维伯爵招来的正是埃克特先生，他始终派人密切注视着别墅周围，当别墅起火的时候，他已经去调动赖维伯爵的人马了。”兰蒂小姐一边回答着，一边将瑞博身边翻起的被角压好，那温柔的样子，就像是一位妻子正在照顾着自己生病多年的丈夫。 

　　不过在兰蒂小姐的眼睛里面，除了温柔之外，还有一丝责备和忧虑。 

　　瑞博被这目光盯得极为不安，满含歉意地说道：“这一次我太大意了，原本我并不会受伤的。” 

　　“答应我，下一次不要再这样冒险，你让我们所有人都很担心，别说是芙瑞拉小姐和我了，就是爱娜她们几个，也已经好几天睡不着觉了，还有那位隆那小姐。她和她的朋友整天守候在这里，再过一会儿她们恐怕就要到了。”兰蒂小姐并没有说一句责备的话语，但是她的这份温情让瑞博感到深深的自责。 

　　瑞博感到自己在感情方面的亏欠越来越多，他担心自己将来没有办法还清所有这一切。 

　　也许，他真得快要成为和他名义上的父亲一样的花花公子了。 

　　“海德先生和埃克特正在做些什么？他们应该不会对此沉默的。”瑞博问道。 

　　“这我不是很清楚，你可以亲自问埃克特先生，我立刻派人去请他到这里来。”兰蒂小姐显然并不想参与那些阴谋和暗杀。 

　　“海德先生不在吗？”瑞博问道。 

　　“海德先生好像出远门了。最近南港发生了一些大事，好像和你有关，还是让埃克特告诉你吧。”兰蒂小姐说到这里，伸出手指在瑞博的嘴唇上面轻轻地点了一下，示意瑞博别再说话。 

　　瑞博心中感到一阵恐慌，这是一种莫名的惊悸。 

　　兰蒂小姐看着瑞博，她不想瑞博刚刚苏醒便因为这些坏消息而忧心忡忡。 

　　“你已经睡了三天三夜，肯定很饿了，厨房里面有刚从南港运来的新鲜海蟹，我让爱莲她们将蟹肉挑出来。”兰蒂小姐说道，让这位小丈夫闭嘴的最好方法，莫过于用美味佳肴封住他的嘴巴。 

　　说着，兰蒂小姐站起身来向门外走去，刚刚修复的木门发出了嘎吱嘎吱的声响。 

　　原本静静地躺在瑞博身边的芙瑞拉小姐一下子被惊醒了，只见她睁开朦胧的睡眼，当看到已经清醒的瑞博，芙瑞拉高兴地抱住瑞博，亲吻起来。和兰蒂小姐比起来，芙瑞拉小姐表达喜悦的方式显然激烈得多。 

　　“好了，一切都过去了，芙瑞拉小姐请你照顾瑞博，我离开一下。”兰蒂小姐躲了开去。 

　　“我不准你以后再这样冒险，这三天看到你昏迷不醒的样子，我担心死了。那个狗屁牧师还吓唬我们，说你弄得不好永远都醒不过来了呢。”芙瑞拉所说的那番话和兰蒂小姐极为相像，但是她们两个人的口气完全不同。 

　　“你很担心，是吗？”瑞博看着芙瑞拉小姐那憔悴的面容，感到又心伤又惭愧。 

　　“是的，简直是吃不下睡不着，你得意了？”芙瑞拉瞪了瑞博一眼，又亲了他一口，然后贴在瑞博耳边说道：“兰蒂小姐也很担心你。我知道，她背着我们哭过好几次。” 

　　听到芙瑞拉这样一说，瑞博心头涌起一阵暖流。 

　　“现在我醒了，你们就再也用不着担忧了，我要好好补偿你们。”瑞博真诚地说道。 

　　芙瑞拉小姐诡秘的微笑着说道：“你想要报答我，还是等到你身体康复之后吧，我要你好好补偿我。我不会放过你的。” 

　　“还要加利息吗？”瑞博打趣道。 

　　“我的利率可是很高的喔。”芙瑞拉小姐来者不拒。 

　　和兰蒂小姐的拘束成熟比起来，芙瑞拉小姐的热情奔放同样是他极为喜爱的。 

　　“对了，海德先生那里好像出了一些事情，但是兰蒂小姐不肯告诉我，你知道是什么事情吗？”瑞博从兰蒂小姐那里没有得到消息，便将主意打到芙瑞拉身上。 

　　芙瑞拉小姐撇了撇嘴说道：“这两天我的心思都放在你身上了，别人的事情我哪里管得了？” 

　　“不过放心吧，海德先生能够将所有事情摆平的，你和他比起来还嫩的很呢！你只不过多点小聪明，还有一个魔法学徒的身份而已。”芙瑞拉小姐笑着说道。 

　　“对了，别墅给大火烧过了，怎么我们仍旧住在这里，我原本以为所有人都会搬到瑟思堡城里面去呢。”瑞博说道。 

　　“还不是因为你，长老说你的伤势沉重，最好不要随意搬动，至于那场大火，别墅已经重新修整过了，楼梯和二楼的会客厅是受损最严重的地方，修复原样是不可能的了，梅丁小姐将家族世代珍藏的那些收藏品运回了城里的老宅，二楼重新布置过了。 

　　“三楼损失不大，何况那里有你的实验室，没有你的允许，我们不敢随意动那个房间，更何况，实验室里面的那些毛虫也不是我们这些人搞得定的，书房也没有什么损失，只不过地板因为二楼的大火而有些烧灼的痕迹，那位老小姐已经让人重新上过油漆，打过蜡了。”芙瑞拉小姐侃侃道来。 

　　瑞博听到实验室和书房毫无损伤已经不太担心了，对于他来说，这是他最大的财富。 

　　正说着，兰蒂小姐走了进来，在她身后跟着那三位侍女。 

　　在兰蒂小姐的手中捧着的玻璃盘子里面盛满了洁白如玉的蟹肉，另外三个侍女则端着面盆、毛巾和餐具。 

　　瑞博在她们的服侍下，简单地洗漱了一番之后，开始享用他三天以来的第一餐。 

　　兰蒂小姐亲自为他围上餐巾，爱莲则站在一边将餐具陈列整齐。 

　　因为瑞博失血过多，因此他平日最喜欢的柠檬汁被换成了普通的酸醋。 

　　“莲娜的身体怎么样了？”瑞博信口问了一句。 

　　“你还想着别人呢！”爱莲轻哼一声，在三位侍女中她最活泼。 

　　“放心吧，莲娜的身体比你还健康呢，原本她已经可以下床行走了，只不过梅丁小姐吩咐她再静养一段时间。”琴娜安慰道，她并不想让瑞博着急。 

　　“瑞博，你快点康复吧，等到你的身体好了之后，我们就搬到城里去，郊外的别墅相对来说比较偏僻，不太安全，姑婆已经清理好城里的老宅。费司南伯爵也是这个意思，他怕再出现那种意外。”兰蒂小姐说道。 

　　“那些皇家骑士不是已经死得差不多了吗？”雪娜在一边插嘴道。 

　　兰蒂小姐轻轻地瞪了她一眼，不过她的嘴角带着笑意，显然并不是真得生气。 

　　“那位罗贝尔德伯爵大人确实损兵折将，但是很难说他不会另外找一些帮手来，这一次他绝对不会这样莽撞了，他已经知道了瑞博的魔法师身份，他一定会用对付魔法师的办法来对付我们，那将会是更加猛烈迅速的进攻。”兰蒂小姐这番话其实说给瑞博听的。 

　　“那位特使大人到底损失了多少部下？”瑞博对于他的战果很感兴趣。 

　　兰蒂小姐最终还是决定满足小丈夫的心愿，对于一个病人来说，自豪感并不是一件坏事。 

　　“你的魔法相当致命，至少有二十多个皇家骑士当场死亡了，余下的那些人大多数都瘫痪在床。教会的牧师告诉我，他们的下半辈子可能就要这样度过了，比较幸运能够康复的恐怕不到十位。现在罗贝尔德伯爵孤零零的一个人，几乎所有人都在看他的笑话，他现在连身边充当仪仗的侍卫都没有。” 

　　瑞博听到兰蒂小姐的描述果然极为开心，对于自己能够拥有如此战果确实相当兴奋。 

　　正当瑞博兴致勃勃地享用着丰盛的，又有美人陪伴的早餐的时候，窗外传来“哒哒”的马蹄声和马车驶进别墅前面那段青石坡道的声音。 

　　“肯定是埃克特先生来了，我刚才吩咐人去请他了。”兰蒂小姐猜测道。 

　　爱莲拉开窗帘望外边探视了一眼：“小姐，您猜得一点没错，是埃克特先生。” 

　　兰蒂小姐点了点头，挥手招呼着侍女们和她一起走出门去。 

　　照顾瑞博的责任理所当然落到了芙瑞拉的身上。 

　　芙瑞拉可没有兰蒂小姐那样腼腆，她坐到了床沿上，靠在瑞博身边，这原本是她作惯了的事情，是她招揽和挑逗客人的绝技，不过和瑞博靠在一起却有一股别样的温馨，芙瑞拉很喜欢这种感觉。 

　　房门被打开，埃克特走了进来，他的手中捧着一束鲜花，不过不是探望病人经常带来的康乃馨，而是一束黄兰。 

　　将花束放在瑞博床沿，埃克特看了一眼和瑞博腻在一起亲热着的芙瑞拉，他心中不得不赞叹自己的学生手段高超，居然有本事摘取这朵带刺的玫瑰。 

　　在他们这个圈子里面，早就有传闻，能够摘取芙瑞拉这朵花的家伙，绝对能够称得上是男人中的男人。 

　　因为芙瑞拉不仅仅是南港最漂亮的妓女，也不仅仅是因为她百万身家，更不是因为她学识广博才气纵横，而是因为她从来没有将任何一个男人看在眼里。 

　　甚至连头儿，对于她来说也只不过是欠着一个大人情的老头子而已，而凯尔勒就更不放在她眼里了。至于自己，让埃克特感到丢脸的是，他曾经被这朵带刺的玫瑰狠狠地扎过一下。 

　　这可并不仅仅是一朵带刺的玫瑰这样简单，而是一朵带毒刺的玫瑰，扎上一下可以让你疼上好一阵子。 

　　“瑞博，看到你能够醒来，我实在是太高兴了，我已经派人去通知海德先生这件事情，他会尽快赶到瑟思堡来。”埃克特微笑着说道。 

　　“南港的事情还没有解决吗？”瑞博疑惑不解地问道，他原本以为南港应该什么事情也没有才对。 

　　埃克特犹豫了一会儿，又看了看瑞博，直到确定瑞博的精神相当好之后，才缓缓说道：“我们可能碰上了大麻烦，那位罗贝尔德伯爵不知道用什么花言巧语说动了一些商人，他们闹着要独立自治。” 

　　“这件事情我不是已经解决了吗？我已经让费司南伯爵将那些闹着要独立的商人搬出南港，怎么还有事情？”瑞博并不想声称自己有多么高明，但是，他很清楚的记得，罗贝尔德伯爵听到自己处置南港的商人们闹独立这件事情的时候，他脸上的表情表明，他已经打算放弃在南港的商人身上做文章了。 

　　“罗贝尔德伯爵原本已经打算撒手了，他觉得这件事情希望不大，而且可能还会让你从中得到大量的好处。但是现在局势有些失控，那些商人好像从罗贝尔德伯爵那里看出国王和瑟思堡之间有些分歧，再加上罗贝尔德许下的好处，那些商人打算从中得到利益，有些人甚至直接上书给国王陛下。”埃克特详详细细地告诉瑞博南港所发生的一切。 

　　“他们难道不知道这是与虎谋食吗？”瑞博疑惑不解地问道。 

　　“世上的事情并不是那么简单，在南港土生土长、辛辛苦苦的将这个地方建设成今天这副规模的那些人，绝对不会这样思考，但是那些后来的人，那些自以为有门路的商人，那些和其他地方的贵族有着千丝万缕的联系的商人，他们可不是这样考虑的。 

　　“国王陛下如果收回权力，他也不会对他们怎么样，他们仍旧能够享有特权，而且，将原本在南港根深蒂固的那些商人赶走之后，南港的贸易便全部落在了他们的手中，因此，想要从中渔利的人大有人在。他们不仅仅依靠罗贝尔德伯爵的势力，更有自己背后的靠山支撑在那里。” 

　　对于人性的黑暗，贪婪和愚蠢，没有人比埃克特更加了如指掌，他仔仔细细地向瑞博解释着一切。 

　　“海德先生对于这些人没有办法吗？”瑞博感到极为奇怪。 

　　埃克特当然很清楚瑞博心中的想法是怎样的，和他们相处了这么久，瑞博现在思考问题的方法也渐渐和他们一样了。 

　　对于盗贼来说，解决问题的最终手段是诉诸武力。 

　　盗贼可以说是世界上最崇拜武力的一个职业，甚至还远在士兵和骑士之上。 

　　因为士兵和骑士所参与的战争，毕竟是正大光明、堂堂正正的对战，因此他们对于武力始终保持审慎态度，但是盗贼则完全不同，这些行走在黑暗之中、擅长从背后捅刀子的人物，对于武力的认知就是狠辣，凶猛，绝不留情，更信奉先下手为强。 

　　“海德先生自然有足够的手段对付那些商人，但是……”埃克特犹豫了一下说道：“但是，我们的盟友，麦尔先生他不愿意让南港这块地方成为暴力说话的世界，他的主张和海德先生背道而驰。麦尔先生正在联合他所能够影响到的商会成员，打算通过谈判的办法，分化那些联合在一起闹着要独立的商人。” 

　　瑞博皱紧了眉头，他绝对没有想到事情会变成这种样子，现在局势已经完全失控了，但是失控的原因并不在他们身上，反而是整个计划的根基发生了动摇。 

　　“海德先生打算怎样处置这件事情？”瑞博忧心忡忡地问道。 

　　埃克特看了瑞博一眼，最终决定将所有事情都告诉他，因为自己的这个学生已经成为整个计划中极为重要的一个环节，对他隐瞒情报并不是一件好事，更何况也没有这个必要。 

　　“南港的繁荣发达不仅仅有麦尔先生的功劳，海德先生为此也贡献很大，他们俩都不希望这座城市变得萧条和破败，不希望让那些南港人世世代代建设起来的城市，因为一些外来人的私心而化作泡影。 

　　“两个人的目的是一致的，只不过使用的手段不同而已。麦尔先生始终坚持他的原则，商人的原则，但是他面对的对手并不是真正的商人，他们并不会遵守真正的商人才会遵守的准则。 

　　“而海德先生同样也有自己的原则，盗贼的原则，至少在此之前这个原则从来没有失误过。 

　　他们俩都打算坚持自己的原则，都希望对方放弃，这怎么可能？海德先生已经让凯尔勒做好准备，一旦麦尔先生谈判失败，就将执行他的计划。” 

　　埃克特将他们所策划的事情全盘托出。 

　　瑞博皱着眉头关注地倾听着这一切，他的确很担心，担心事情变得一发不可收拾。 

　　“万一麦尔先生坚决反对怎么办？他可能将我们的事情宣扬出来，他知道很多事情。”瑞博皱着眉头说道。 

　　“这你可以放心，海德先生相当清楚麦尔先生是怎样一个固执的家伙，而海德先生自己则是个小心谨慎的人，他不会对意料之中的危险置之不理的。”埃克特意味深长地说道。 

　　瑞博若有所思地点了点头，埃克特所说的一切，他全都能够理解。 

　　房间里面一片沉静，所有的人都不再说话。 

　　瑞博心中充满了担忧，在为南港的命运而担忧。毕竟他也是埃克特所说的那种在南港土生土长，为南港的繁荣作贡献的人，虽然以前他的力量极为有限，能够作出的贡献也极为有限。 

　　另一个让他担忧的事情是，他绝对不希望海德先生和麦尔先生互相之间争斗起来。 

　　如果说海德先生是他现在心目中的英雄的话，那么麦尔先生无疑便是他当年心目中的最值得崇敬的人物。 

　　麦尔先生几乎已经成为南港商人的象征，他身上拥有所有南港成功人士的优点——诚实，勤奋，公正，谦虚。 

　　麦尔先生超绝的头脑同样令人赞叹。 

　　想当初他高明的经商手段，曾经是令自己敬仰不已的原因之一。 

　　瑞博并不希望看到麦尔先生成为海德先生眼中危险的存在。因为他很清楚，海德先生绝对不会容忍身边隐藏着巨大的威胁。 

　　海德先生也许是一位勇敢的冒险家，但他绝对不是一个冒险的勇敢者。 

　　瑞博可以确定一件事情，一旦麦尔先生成为整个计划的威胁，那么他所面对的将不会是其他任何东西，而将会是凯尔勒从黑暗中刺来的致命匕首。 

　　“埃克特，我想问一下，马迪耳德先生属于哪一个阵营？”瑞博轻声问道。 

　　对于他以前的老东家，他仍旧充满了好感，毕竟老东家在他最穷困潦倒的时候帮助过他。 

　　“你放心好了，你以前的雇主并没有参加任何阵营，他和南港大多商人一样，将日常的商务来往和店铺的经营交给了手下的掌柜，而他自己则早已经身居海外，在意雷玫内耳岛上的别墅里面享受这个季节最美好的阳光去了。”埃克特轻声安慰道。 

　　瑞博这才稍稍放下心来。 

　　“你好好休息，你还没有康复对于我们每一个人都是最大的损失，我明天再来探望你。”埃克特看到瑞博再也没有什么问题要问，便连忙告辞离开，因为他实在有太多事情需要处理。 

　　当埃克特打开房门的时候，只见外边站着芬妮小姐和那位莉丝汀小姐。两个女孩的脸上显露出难以抑止的欣喜。 

　　芙瑞拉小姐知趣地从床沿上下来，牵着兰蒂小姐的手，慢慢地退到窗口边。 

　　“你身上的伤口还疼吗？”芬妮小姐的开场白正如她的性格那样温柔体贴。 

　　“瑞博，你真是不简单，现在整个城里都在传扬你怎么施展魔法打败那些皇家骑士，那些传闻你没有听见实在是太可惜了，那真是太精彩了。”莉丝汀同样显露出她一贯的活泼奔放。 

　　瑞博看到莉丝汀的手中提着一个极为精致的小竹篮，他猜测着里面放着的是什么东西，是可口的食物？还是托尔纳姆家族送给自己的补品？ 

　　莉丝汀小姐并不想让瑞博为了这些小事费脑筋，将篮子放在瑞博的身边，芬妮小姐亲手将篮子打开。 

　　只见在篮子里面几乎叠满了用纸折成的幸运守护星。 

　　这些用红色的、蓝色的、黄色的纸片折叠成的幸运星，手工是那样的细致，每一条缝隙、每一道折边都是那样的一丝不苟。 

　　这需要花费多少心血啊！ 

　　瑞博感到自己对于芬妮小姐的欠帐好像又增加了一大笔，而且更糟糕的是这一次的债权人又多了一位。 

　　一个芬妮小姐已经够他头痛，现在这位莉丝汀小姐又加入进来，瑞博已经不知道应该如何是好了。 

　　“我们不知道你已经醒来了，要不然肯定会带些好吃的东西来看你。”莉丝汀兴奋地说道。 

　　“等我的身体状况稳定下来之后，我一定拜访托尔纳姆家族。”瑞博想用这种通常的外交辞令来打发这位天真活泼的少女。 

　　但是莉丝汀显然并不在意瑞博的冷淡，或者说她早已经对此心中有所准备。 

　　她笑而不答，只是专注并且深情地看着瑞博。 

　　这种手段是瑞博从来没有品尝过的，他现在才明白，为什么俗话说：最难消受美人恩。 

　　少女的真诚爱意有的时候确实是一种折磨，至少瑞博现在就很不好受。 

　　“最近外面是怎么传扬我受伤这件事情的？我确实很想听听。”瑞博连忙找了个能够让他摆脱现在这种尴尬局面的话题。 

　　芙瑞拉和兰蒂小姐相视而笑，她们俩为瑞博的拙劣表演而感到极为有趣。 

　　芙瑞拉是一心在看好戏，这是她的性格所致，虽然她爱瑞博，而且爱得很深，但是，瑞博出丑仍旧会让她感到极为有趣。 

　　而兰蒂小姐虽然有心解除瑞博心中的尴尬，但是她却又不好意思插手于瑞博和那两位小姐的感情纠葛之中，毕竟，她也是这场感情纠葛中的一份子。 

　　“大家可气疯了，所有人都知道是罗贝尔德伯爵策划了这场事件，你受伤那天，消息一传开，整个瑟思堡都轰动了。我爷爷三更半夜从熟睡中醒来之后，第一件事情便是想要来探望你，只是因为那位蒙尔第长老大人说你的身体状况很糟糕，需要绝对的静养，因此他才讪讪作罢。不过，他和其他闻风而动的那些关心你的人，一起去拜访那位罗贝尔德伯爵，想要为这件事情质问他，不过特使大人因为阴谋败露而早早离开了瑟思堡，因此爷爷他们又白跑了一趟。”莉丝汀口若悬河地说道，她肯定觉得这一切很有意思，自己的心上人听到之后，一定会极为自豪，心情一定会变得很愉快。 

　　“瑞博，为你而担忧的人很多，知道你现在已经清醒过来，恐怕整个瑟思堡都要欢庆一场了。在你昏迷不醒的时候，我的父母和莉丝汀的父母都为你在大教堂虔诚祈祷，这几天来，大教堂进行弥撒的钟声从来没有停止过。你受到瑟思堡大多数人的爱戴，我绝对敢肯定这一点。” 

　　芬妮小姐轻声说道。 

　　“特尔博子爵也为我祈祷？”瑞博惊讶地问道。这位子爵大人好像从来不对自己加以辞色，因为自己的“父亲”曾经夺去了他的所爱，更因为自己让他的女儿神魂颠倒，这位子爵大人好像始终将自己恨之入骨。 

　　他会为自己祈祷？ 

　　瑞博简直难以想像。 

　　看到瑞博一脸不信的样子，莉丝汀翘起嘴唇，委屈地推了推瑞博说道：“你不要不相信嘛，你不要总是以为我的父亲将你看成一个下流无耻、卑鄙荒淫的流氓，色狼，下流胚。但是……但是，我的父亲还是很在乎你的，他曾经私下里说过，你作为瑟思堡的领主倒是相当合适，甚至可能比老领主大人更强。我的父亲很少夸赞别人的。” 

　　莉丝汀显露出一种“你应该感到很荣幸”的样子。 

　　不过她立刻想起自己是在和心上人说话，她吐了吐舌头缩到了芬妮身后。 

　　听到莉丝汀那天真无邪的话，瑞博心中思潮翻涌。 

　　他什么都没有做，但是受到如此程度的欢迎，看来瑟思堡确实希望有一位属于他们的领主。 

　　想起刚才埃克特告诉自己的一番话，南港不就是因为不同的人拥有不同的利益所在，因此他们心目中理想的领主也是各自不同的，正因为如此，南港才会陷入这种混乱的状况。 

　　瑞博不知道应该如何看待这一切。 

　　作为一个南港人，他倒是很希望南港能够独立成为自治城市，因为领主的存在对于南港的自由和繁荣始终是一种障碍。 

　　一位开明的领主确实能够让这块土地繁荣发达，但是一个贪婪的领主恐怕比现在的国王陛下更加肆无忌惮，更加不择手段地搜刮南港人世世代代积累起来的财富。 

　　可惜，身为一个完全绞进这场纷争中的人，瑞博很清楚，南港的自由是建立在梅丁家族的开明放任之上的。作为梅丁家族的世袭领地，这块沃土才得以保证不受到国王陛下的控制，这是一件难以调和的冲突。 

　　在统治之下能够获得自由，而一旦摆脱统治将同时失去自由。这是多么讽刺的一件事情！ 

　　当监狱外面没有任何自由和安详的时候，监狱反而是一个最好的避风港，没有比这更加奇怪的事情了。 

　　并不知道瑞博心中在想些什么的两位少女，看着自己心中的白马王子呆呆在那里发愣，而兰蒂小姐则以为瑞博在为罗贝尔德伯爵的事情而忧虑。 

　　确实，罗贝尔德伯爵是一位难缠的角色。 

　　就拿这一次的行动来说，任何人都看得出是罗贝尔德伯爵布置了这场杀局。这位特使大人不但派遣了杀手，更安排了大队人马，打算在刺杀行动失败之后，正大光明地以误杀为名把小领主解决掉。 

　　但是尽管人人都知道这件事情，罗贝尔德伯爵却没有留下任何把柄。虽然，在这件事情上，他到处都留下了脚印，但是没有一个脚印能够明确地追溯到他的身上。 

　　所有的刺客都死了，最后那个活口，在瑞博的眼皮子底下被罗贝尔德伯爵顺理成章地杀人灭口。 

　　兰蒂小姐也同样不指望从罗贝尔德伯爵手下的那些骑士那里得到证据。 

　　虽然这些骑士未必是勇敢无畏的军人，虽然皇家骑士口碑并不怎么样，但是，这些人肯定不敢站出来指证罗贝尔德伯爵，因为他们的家人都在京城，罗贝尔德伯爵能够轻而易举地控制住他们的言行。 

　　兰蒂小姐为怎样对付这位特使大人而深深忧虑，虽然她相信那位埃克特先生肯定会想出办法来的，但是在瑞博还没有彻底康复之前，她得守护瑞博的安全。 

　　在所有的人中，唯一有些明白瑞博心中在想些什么的人便是芙瑞拉，她也是一个南港人，瑞博的疑问正是当年困扰着她的艰难问题。 

　　她曾经是那样痛恨那个引诱自己走上这条肮脏道路的可恶老鸨，在她眼中，那个老鸨无疑是在她身上吸血、用她的身体赚钱的魔鬼。 

　　但是正是这个魔鬼让自己，自己的弟弟，以及那些贫苦的孩子们度过了那最艰难的岁月。 

　　如果说到曾经拯救过的人数，那个老鸨无疑比南港的所有神职人员加起来还多。 

　　当然，芙瑞拉并不以为那个老鸨真得如此好心肠。 

　　瘟疫过后，那家妓院姑娘的人数整整增加了十倍，为老鸨赚取了无数金钱，这毕竟是不争的事实。 

　　※※※ 

　　在巴特森林深处的一座小木屋里面，罗贝尔德伯爵焦急地等待着他邀请的客人的到来。 

　　正午的阳光在这个季节也显得苍白无力，巴特森林的树木在秋季刚刚到来的时候，便已经开始落叶了，现在四周早已经是光秃秃的一片，只有一根根突兀的枝条纵横交错在那里。 

　　光秃秃的树枝并不能阻挡住寒风的吹拂，罗贝尔德伯爵感到阵阵寒意。 

　　不过为了在那些南港的商人面前，显示出自己的刚强和不可动摇的意志，他必须站在这寒风底下板着面孔，瞪视远方。 

　　罗贝尔德伯爵甚至不敢将脖子缩进去，让该死的寒风无法钻进他的衣领，更不敢随意走动，因为那是心慌不安的表现。 

　　他在等待，等待一个好不容易争取过来的盟友。 

　　这位盟友到现在为止仍旧犹豫不决。 

　　罗贝尔德伯爵不知道自己手中掌握着的东西，是不是足够让这位盟友彻底投靠他。 

　　正当他内心焦躁不安，但是脸上仍旧表现出一贯的冷静的时候，远处的大道上传来阵阵马蹄之声。 

　　一辆黑漆马车慢慢向这里行驶过来，赶车的车夫对于道路并不是很熟，因此常常要停下马车确认方向。 

　　罗贝尔德伯爵站在山坡之上倒是已经看到了那辆马车，但是山脚下的车夫想要从重重茂密的枝杈之间发现他，却并不那么容易。 

　　这位特使大人倒是很想大叫两声，引起那个车夫的注意，但是这将会破坏他那纹丝不动的形象。 

　　幸好那辆马车最终还是继续前进，绕过一道弯，前面笔直的山路尽头已经露出了木屋的一角。 

　　车夫这才没有刚才那番犹豫，沿着山路笔直地行驶而来。 

　　罗贝尔德伯爵看着那辆马车，那是瑟思堡随处可见的公共马车。 

　　黑漆漆没有任何光泽的车厢两边安着的不是昂贵的玻璃，而是两扇格子画窗，四匹快要走不动路的老马，拉着这辆破旧的马车，车顶放行李的笼子里面，胡乱地塞着两口皮箱，显然那只是一番伪装。 

　　罗贝尔德伯爵不禁暗自佩服盟友的小心谨慎。那位盟友竟然坐这样的马车到这个地方来，倒是布置周密。 

　　正当罗贝尔德伯爵静候着那位盟友打开车门，从车厢里面走出来，没有想到，下车的并不是那位他心中期待的人物，而是那个赶车的车夫。 

　　车夫身上盖着一条大斗篷，宽宽的帽檐将他的脸整个遮住。 

　　出乎罗贝尔德伯爵预料之外的是，那个车夫轻轻地揭掉自己头上的帽檐，露出一张熟悉的脸。 

　　“真是没有想到，阁下确实谨慎小心。”罗贝尔德伯爵看着自己的盟友终于露出他那难得的笑容，也许是因为他好久没有笑过了，因此这种笑容显得极为诡异。 

　　“没有办法啊，特使大人又不是不知道，现在是何种状况。”那个人缓缓说道，事实上这一次来见这位特使大人，便不是他自己的意愿。 

　　“进屋里来吧，客人们都已经到了。”罗贝尔德伯爵尽可能客气地说道。 

　　他已经不是当初风光无限的特使了，虽然钦差大臣的光环仍旧没有撤去，但是由于那场失败的行动，他的威信无疑已经荡然无存了。 

　　罗贝尔德伯爵知道自己一回到瑟思堡必然将会面对一群愤怒的南方贵族，而且他们将毫不畏惧于他的刚强和冷酷，那位代理领主和军政长官，是绝对不会帮助自己摆脱这一切的。 

　　罗贝尔德伯爵并不知道，自己送交给国王陛下的信函，是否已经到了陛下的桌前。对于这次失败，他全部归咎于马蒂尔伯爵的刻意安排。 

　　这个混帐家伙，显然已经被那位居心叵测的菲利普斯亲王彻底收买了，他所提供的那些情报，无疑编织了一张巨大而又严密的罗网，将自己和国王陛下全部罩在底下。 

　　瑟思堡根本不是像他所说的那样，完全受到代理城主和军政长官的控制，那位领主继承人更不是一个毫无主见的傀儡。 

　　事实完全相反，真正控制住瑟思堡的竟然正是那位还没有成年的小领主。 

　　这个少年是自己所见到过最精明、最擅长策划的人物。 

　　和这个少年比起来，自己的表兄罗文内尔虽然贵为财政次长，却稚嫩得犹如一个商店学徒工一样，即便是众人皆知的厉害人物，那位老谋深算的菲利普斯公爵大人好像也没有这个少年精通经营之道。 

　　自己辛辛苦苦想出来的计策，几乎被这个少年轻而易举地便化解掉了。 

　　还好，那些商人们中间拥有极大私心的家伙大有人在，他们想利用自己获得巨大的利益，也甘于被自己所利用。 

　　即便如此，罗贝尔德伯爵也不敢将所有的期望都放在这些人身上，他已经决定动用自己手中最强有力的那件武器。 

　　虽然，这已经违背了国王陛下最终的愿望。 

　　罗贝尔德伯爵已经决定将他的一切和国王陛下都押在了这场赌博之中。 

　　“特使大人，您将在下召到这里来，想必是为了领主继承人身份的事情吧。这已经成为被众人所公认的一件事情，更何况，由于您的部下失手错伤了领主继承人，现在对于继承人身份的任何负面的认定，都将会被瑟思堡的所有官员当作是恶意的侵犯，我可没有能力顶住这样强大的压力。”那个被邀请的客人说道，他显然不太愿意进木屋。 

　　面对着这个看上去正直清廉、堂堂一表人材的家伙，罗贝尔德感到有一股怒火正汹涌地冒上来，没有人比他更加清楚这个家伙是怎样一个忘恩负义、四处钻营的东西，平时总是露出一副公正廉明、正直崇高的正人君子模样，暗中却没有少和马蒂尔伯爵这个下流胚勾结，作些伤天害理的勾当。 

　　只不过，他比马蒂尔伯爵高明在于他从来不抛头露面，总是指挥着手下去作这作那，而当马蒂尔家族破败逃亡的时候，他对于曾经的合作伙伴，竟然落井下石，马蒂尔家族在瑟思堡的那些藏匿得极深的财产，被这个深知底细的家伙一一挖掘出来。 

　　这笔庞大的财产除了其中的一小部份被当作马蒂尔家族的不义之财献给了领主继承人，换来他更加牢固，不可动摇的地位之外，其他的那些都给这个贪婪的家伙给私自吞没了。 

　　罗贝尔德伯爵的嘴角牵动了两下，极力压下心头怒火，现在绝对不是撕破脸面的时候。 

　　“法利斯子爵，这次失败确实是我策划不太周密，不过我怎么可能知道你们的领主继承人是一个魔法师？你事先可并没有告诉我这件事情。”罗贝尔德伯爵对于这件事情始终耿耿于怀，虽然他还不想彻底撕破脸面，但是他仍旧忍不住提出质问。 

　　“我以为马蒂尔伯爵已经向特使大人您提起过这件事情了。罗贝尔德伯爵大人，您原本并没有来找我询问过关于拜恩迪特少爷的事情。”那位子爵耸了耸肩说道。 

　　听到这位盟友如此一说，罗贝尔德伯爵恨不得冲上去，在这张方方正正的脸上留下一个大大的巴掌印子。 

　　“我为我不曾登门拜访而表示歉意，不过我的副官曾经和您询问过瑟思堡的状况，您好像并没有告诉他什么有意义的东西。”罗贝尔德伯爵冷冷地说道。 

　　“是吗？那一定是您的那位副官没有将我警告过他的事情向您汇报。我曾经再三提醒他，小领主大人虽然年纪幼小但是相当厉害，而且还是个极为高明的魔法师，他曾经在我们面前杀死过另外一位国王陛下派遣来的魔法师。想必您的副官并不认为一个未成年的孩子能够有什么厉害，以至于忘记了向您汇报我提供的情报。”法利斯子爵一脚将责任踢给了那个已经躺在坟墓里面的副官。 

　　对于这种死无对证的事情，罗贝尔德伯爵也没有什么话好说。 

　　看着眼前这个显然打算和自己完全撇清干系的家伙，罗贝尔德伯爵不得不使出最后的杀手锏。 

　　从马蒂尔伯爵慌慌张张地将自己的家族从瑟思堡全部撤离到其他地方，可以想像这个白痴作出了让瑟思堡人痛恨的极为致命的事情。 

　　如果人们知道，这位子爵大人和马蒂尔伯爵曾经是亲密无间的同伙，也许对于马蒂尔伯爵的愤怒将落在这位子爵大人头上。 

　　“法利斯先生，马蒂尔伯爵在京城的时候，深感阁下在他落难的时候给与他的恩惠，因此将您的品行在国王陛下和我的面前大大地赞颂了一番。 

　　“您一定想像不到，马蒂尔伯爵将您和他的信函完完全全地保留了下来，这些信函中提到您曾经参与证明领主继承人身份非法的行动，这些信函现在就在我的手中。 

　　“我并不知道马蒂尔伯爵曾经策划过一些什么，但是我知道，他肯定触怒了瑟思堡大多数人，如果我将这些信函交给领主继承人，你说，你将会面临什么样的困境。当然，也许那位小领主继承人是一位宽宏大量的人物，是一位真正的圣徒，他将会宽恕你的一切行为。” 

　　罗贝尔德伯爵那满含嘲讽的话，让这位子爵大人浑身打了一个冷战。这是他最害怕别人提起的一件事情。 

　　和马蒂尔伯爵之间的联系是始终压在他心头的一块大石。 

　　最可恶的是，马蒂尔伯爵这个家伙不曾告诉自己，他手中掌握着的绝对证据，居然是从莉萨小姐的遗骸上取下的指骨，如果早知道，马蒂尔伯爵拥有的竟然是这样的证据，自己绝对不会在这件事情上和他站在同一战线。 

　　法利斯子爵绝对不相信，那位小领主继承人会是一位通情达理、宽宏大量的人物。他绝对可以肯定，瑟思堡没有一个人将这位小领主看成是一位圣徒，一个天使。 

　　没有人会忘记他站在那个魔法师的尸体旁边时，那冷漠的好像看惯了死亡的眼神；没有人不知道，那位小领主皱着眉头对那些已经精致漂亮得无可挑剔的玻璃制品，满怀失望地命令工匠们全部打碎重新制作的模样。 

　　如果说，眼前的这位特使大人的刚强威严是刻意表现出来的一种形象的话，那么那位小领主继承人则已经完全获得了其中的真髓，他的刚强，他的威严发自内在。 

　　法利斯子爵绝对不希望和小领主继承人为敌，他不想成为这位精通魔法的冷酷无情的杀人者的下一个目标。 

　　更何况这里是瑟思堡，小领主继承人拥有着无尽的威严。 

　　更何况小领主继承人的身后还有那位海德勋爵，一位身边隐藏着一位圣骑士实力的保镖的厉害人物。 

　　但是，法利斯子爵绝望地发现，他如果不想和小领主为敌，他将面对另外一位更加嚣张的杀人者。 

　　这位特使大人也不是一位善男信女，他所策划的暗杀行动，远比马蒂尔伯爵曾经策划过的那几场暗杀要周密凶猛得多。而且在这位特使大人的身后有国王陛下撑腰，他要肆无忌惮得多。 

　　夹在两个食人的猛兽之间，法利斯子爵感到自己连逃脱的机会都没有。 

　　“请吧，让南港的客人们等候如此之久，总有点过意不去，我们快点进去吧。”罗贝尔德伯爵笑着说道，他很清楚自己赢得了第一局。 

　　这个患得患失的伪君子现在不得不好好考虑一下自己的意见了。 

　　看着法利斯子爵那诺诺的表情，罗贝尔德伯爵好像又捡回了他的自信，他抬起下巴，挺了挺胸口，以他一贯的那种冷酷的模样走进木屋。 

　　在他身后，法利斯子爵犹犹豫豫地跟了进去。 

　　木屋里面倒是颇为宽敞，屋子的一大半嵌在了山坡里面，因此房间的三分之二是土墙，只有靠近门口的三分之一是木头堆砌而成的。 

　　和普通的山间小屋一样，窗门是用普通的木板封闭起来的，平常人根本就用不起昂贵的玻璃窗户。 

　　照亮房间的光线是从屋顶上敞开着的几扇天窗透进来的，除了光线之外，进入房间的还有凛冽的寒风，幸好屋子的墙壁上开着的壁炉之中燃烧着旺盛的炉火，总算将寒意驱散了开去。 

　　为了尽可能寻求一丝温暖，那些商人们都将椅子尽可能地移得靠近壁炉。 

　　大家挤在一起，因为互相之间早已经是老相识了，因此木屋之中颇为热闹。 

　　看到罗贝尔德伯爵进来，所有的商人都站了起来，他们纷纷向特使大人鞠躬致意。 

　　虽然每一个人都知道，特使大人在和小领主继承人的争斗中暂时失势，不过对于他们这些商人来说，特使大人仍旧是那位代表国王陛下的钦差大臣。 

　　这位钦差大臣将会为他们所有人带来巨大的利益。 

　　 

 


第一部 第二十七章
(更新时间：2003-10-12 0:34:00  本章字数：15929)


　　罗贝尔德伯爵好像是在检阅自己的部队一样，扫视了那些商人一番，从今往后，他将不得不依靠这些家伙为自己打赢这场已经输掉一半的战争。 
　　他带来的那些皇家骑士虽然还没有全军覆没，不过，与一位魔法师为敌，那些人有限的战斗力对于自己也不会有什么帮助。 

　　看来想要从肉体上将这位小领主消灭，无疑是一件极为危险而且十有八九会失败的事情，现在只有通过合法的手段来排挤，并且将这位领主继承人从他那神圣的宝座上面踢下去。 

　　对于这件事情，这位特使大人倒是相当有信心。 

　　因为他手中已经拥有充分的证据，只要法利斯子爵能够配合自己，想要证明这位小领主继承人是一个冒牌货并不困难。 

　　不过，罗贝尔德伯爵不会傻到将这件事情在瑟思堡解决，他要带着证人上京城，那里可不是小领主继承人和他身后那位海德勋爵的地盘。 

　　现在就等证人将那最有力的证据拿到手。 

　　拥有了确凿的证据，自己便彻底成功了，他将是那位最后的胜利者，是所有人羡慕的对象。 

　　这些羡慕自己所获得的一切的人中，无疑也包括自己的那位堂兄财务次长罗文内尔。 

　　罗贝尔德伯爵好像已经看到自己成为了整个佛朗士王国除了国王陛下和菲利普斯亲王之外，最富有的一个人。 

　　也许分其中的一小部份给那个贪得无厌的族长，能够让这个老东西将自己放在族长继承人的第一人选之上。 

　　罗贝尔德伯爵将思绪收拢回来，侧着身子指着法利斯子爵向那些商人们介绍道：“我请来了一位特殊的客人，也许各位中有人认得法利斯子爵，瑟思堡法政署的最高长官，公正无私的大法官阁下。他将是最有力的见证人，也将是我们最可以依靠的支柱。” 

　　罗贝尔德伯爵这样说，无疑将法利斯子爵放到了最显眼的位置，同时这也是一个令人痛苦的位置。 

　　法利斯子爵并不是傻瓜，他当然能够猜测到特使大人的险恶用心，不过当着众人的面，他又不能够违拗这位钦差大人。 

　　罗贝尔德伯爵的刚强和威严是绝对不能容忍别人当众违抗他意愿的。 

　　法利斯子爵好像嘴里咀嚼着一颗苦胆一样，说不出的难受。 

　　罗贝尔德伯爵很满意这位法官大人的表现，他将那些商人们向法利斯子爵一一介绍。 

　　让法利斯子爵稍稍安心的是，这些商人们的背后确实如罗贝尔德伯爵所说的那样，各自都有着很深很庞大的势力作为靠山，这些商人大多数是那些豪门贵族在南港的代理人。 

　　虽然他们看上去好像是一些乌合之众，不过如果将他们背后隐藏着的势力联合在一起的话，那绝对是一股相当强大的力量。 

　　但是，法利斯子爵仍旧不敢完全站在罗贝尔德伯爵这一边，因为他相当清楚，罗贝尔德伯爵虽然能够煽动那些唯利是图的商人，却并不代表他同样也能够拉拢这些商人们的主子。 

　　和这些目光短浅的商人不同，贵族们是绝对不会愿意看到一个家族的私有采邑被国王陛下随意收回。 

　　这件事情意义重大，绝对不是眼前的一点点金钱利益能够掩盖过去。如果开了这样恶劣的先例，每一个贵族都会为自己的私有领地的拥有权而感到岌岌可危。 

　　罗贝尔德伯爵显然用眼前的利益勾引得那些唯利是图的商人们连他们的主人都彻底背弃了。 

　　也正是因为如此，他必须依靠自己的帮助。 

　　只有证明那位小领主继承人的身份是假冒的，只有让梅丁家族再也不存在合法继承人…… 

　　但这么干的罗贝尔德伯爵无疑将成为上流社会的公敌。 

　　法利斯子爵绝对不会认为有第二个人会这样行动，无论是菲利普斯亲王，还是罗文内尔伯爵，都不会作这样危险的事情。 

　　能够策划这一切的，也只有这位和所有人都无法融洽相处的罗贝尔德伯爵。 

　　法利斯子爵心中暗自叫苦，如果有可能的话，他实在不想卷入到这件事情中去，但是，他现在已经别无选择。 

　　罗贝尔德伯爵为双方介绍完毕之后，便指挥所有人在中间的长桌边上坐了下来。 

　　法利斯子爵就坐在罗贝尔德伯爵的右侧，这是一个很高贵的位置，不过并不是法利斯子爵自己愿意坐上去的。 

　　坐在座位上，法利斯听着罗贝尔德伯爵如何同那些商人们大谈各自的利益所在。 

　　对于这一切他并不感兴趣，正如他原本猜测的那样，这些商人们显然都只是注目于自己本人的利益。 

　　他们所希望的是，能够将原本南港土生土长，因此得地利和人和之便，早已经成为南港最大也是最富有的商人家族排挤出南港。 

　　接下来的事情，自然是将商业联合会控制在这些人的手中。 

　　令法利斯子爵感到难以理解的是，他实在不清楚这些家伙是不是真正的商人，因为这些狂妄无比的家伙，竟然连对意雷和西拜的贸易都想控制在他们手中。 

　　好像只要他们愿意，意雷就得将它的那份庞大税收，交于他们来收取；好像只要他们愿意，那些商船就会为他们无偿得运载货物。 

　　他们唯一担心的，只有海神的愤怒和那些不可控制的力量。 

　　幸好他们还没有疯狂到甚至认为神灵都可以控制的地步。 

　　法利斯很难想像，商业联合会控制在这些家伙手中将会变成什么样子。 

　　这些狂妄而又目光短浅的白痴，肯定会让原本繁华昌盛的南港退回到一个完全没有开化的小渔村。 

　　到了那个时候，恐怕就再也没有人会乐意为了这个毫无价值的地方而争夺得头破血流了，也许国王陛下和这位特使大人也将会从这件事情上得到一个教训。 

　　不过这位特使大人又何尝不是一位狂妄无比、傲慢而又目光短浅的家伙，他和这些商人们倒是完全一模一样的同类人。 

　　照这样算来，国王陛下好像也高明不到哪里去。 

　　法利斯子爵摇了摇头，将这些乱七八糟的思绪从脑子里面驱赶出去。 

　　这些事情根本用不着他来担忧，而且他也不必为此担忧。 

　　从马蒂尔伯爵那里得到的庞大财富，已经足够让他的子子孙孙过得美满幸福，而大法官这个位置又能够保证他的家族不会在纷争中丧失原本的地位。 

　　他所需要作的便是尽可能的不显眼，不将自己放在领主继承人的敌对位置。 

　　静下心来的法利斯开始倾听起那些商人们和罗贝尔德伯爵的交谈来。 

　　几乎整整说了一个多小时，罗贝尔德伯爵才将话题转到和法利斯子爵有关系的方面来。 

　　“冈博斯先生，你提到过，你好像曾经见过一个和小领主继承人一模一样的少年，我叫你回去好好调查一番，现在你有些收获了吗？”罗贝尔德伯爵问道。 

　　“特使大人，您交待的任务在下怎敢不全力以赴？”一个中等个头模样、雍容华贵的商人满脸堆笑说道：“我已经调查清楚了，半年以前，在南港确实有一位少年失踪了，这个少年是经营瓷器和艺术品的马迪耳德的店铺里面的一个小店员。我和马迪耳德很熟，曾经在他的店里面多次见到过这个少年，因此绝对不会看错，只不过我不敢肯定这个少年和领主继承人是不是同一个人。” 

　　“那个店员是怎么失踪的？”罗贝尔德伯爵极为感兴趣地问道。 

　　“这件事情正是引起我怀疑的地方。半年之前，马迪耳德向商业联合会报告，有人在南港搞一些阴暗的勾当，有人将玻璃弹珠塞在了他店里面陈列着的瓷器盘子的底部，那个小店员在布置陈列的时候碰到盘子，盘子就掉到地上打碎了。 

　　“当时我们所有人都忧心忡忡地将注意力集中在马迪耳德所蒙受的巨大损失之上，那盘子至少值六七千金币，而且我们每一个人都担心同样的损失会降临到我们头上。幸好，后来没有发生任何意外，这场骚动便就此平息了，但是那个小店员从此就像是从空气中蒸发掉了一般，彻底的消失了。 

　　“马迪耳德认为那个少年可能逃到了别的地方，也有可能在某个荒山野岭结束了自己的生命。我原本也以为是这样，但是一个月前，我到瑟思堡来办事，无意之间听到小领主继承人要到教堂里面去祈祷，因此我跟着去看热闹，虽然离着很远就被卫兵们挡住了，但是我绝对可以肯定，这位领主继承人正是那个失踪了的小店员。”那个商人滔滔不绝地诉说起来。 

　　“这件事情，你除了我和现在在场的诸位，可曾告诉给其他人知晓？”罗贝尔德伯爵神情紧张起来。 

　　“怎么可能？这种事情就算是告诉别人，也没有任何人会相信的，更何况，这个世界上相像的人多着呢。如果不是您提到领主继承人的身份相当可疑，肯定是一个冒牌货，我绝对不会对任何人说起这件事情。” 

　　罗贝尔德伯爵连连点头，显然他对于那个商人的回答相当满意。 

　　“你有没有什么办法能够证明你所说的事情，我让你收集证据，你有什么发现没有？”罗贝尔德伯爵进一步问道。他最关心的是，能否拿到确凿的证据，只有这样他才能够让所有人相信，这位小领主继承人是个不折不扣的冒牌货。 

　　“有有有，至少有两个绝佳的证人，一个是和那个小店员一起工作过的马迪耳德店里的员工，他和那个小店员一向不太和睦，我绝对有把握将那个家伙拉来作证人。还有店里的掌柜，也是一个不错的证人。不过那个家伙对马迪耳德相当忠心，而马迪耳德和我们并不是站在一条战线之上，甚至可以说他比较倾向于麦尔那一边。”那个商人急切地想要显示自己的调查结果。 

　　“同一个地方不需要两个证人，更何况一个不稳定的证人，绝对不会对审判有正面的作用，万一在审判庭上他推翻口供，连第一个人的供词，都有可能被大大消弱作用，让他成为一个旁证随时传唤倒是比较合适。”法利斯说道，他毕竟是这里唯一一位法律专家。 

　　“是的，子爵大人所说一点不错。你说，第二个证人是谁？”罗贝尔德连连点头说道。 

　　“第二个证人是和那个店员最亲近的一个叫贝蒂的女人，那个店员管这个女人叫阿姨。自从他的父母在那场瘟疫中死后，就是这个女人一直在照顾他，那个叫贝蒂的女人有个丈夫，是常年跑意雷的水手。”那个商人得意洋洋地说道。 

　　这可是他辛辛苦苦打听到的事情，为了核实这个消息，他甚至屈尊降贵，身着那些乡巴佬的衣服，踩着那条泥泞的小道，忍耐着那一阵阵酸臭的气味，到那个女人居住的狗窝里面走了一圈。 

　　“如果这个证人真得存在，那么她将能够告诉我们很多对于我们相当有用处的事情，而且，如果领主继承人确实是你们所说的那位小店员的话，这个女人的出现将对他是一个极大的打击。”法利斯子爵点头说道。作为一个老资格的法官，他很清楚什么样的证人，才是最为有用的证人。 

　　听到法利斯如此一说，罗贝尔德伯爵一时之间心痒难熬，他很想立刻将这个对于领主继承人来说极为致命的证人抓到手。 

　　“可贝恩，我让你雇佣的人手已经凑齐了没有？”罗贝尔德伯爵急切地问道。 

　　“是的，特使大人，最令人感到高兴的是，我雇佣到不少海盗，他们都是些亡命之徒，很少到陆地上来，我正好在一个酒馆里面看到他们中的一个。那个海盗说，只要价钱谈得拢，他可以招来二三十个哥们。”另外一个商人显然不想让自己的那位同伴抢去了风头，他急不可耐地想要向特使大人表现自己的作为。 

　　“价钱你用不着担心，等到南港到了我们手中，你可以从中得到足够的补偿。”罗贝尔德空口许诺道。 

　　那个商人显然极为兴奋，他好像已经看到了黄橙橙的金币高高地堆在他的面前。 

　　“既然大人这样慷慨，我立刻去联系那个家伙，这群海盗真得很有意思，他们依靠信鸽来传达信息，他给了我一只。”那个商人点头哈腰说道。 

　　罗贝尔德极为满意，对于这些亡命之徒他绝对看不起，但是他不得不承认，和他手下的那些皇家骑士比起来，那些海盗更懂得怎么去杀人。 

　　用他们来对付魔法师，倒是再合适不过了。 

　　“你帮我不惜代价多召一些海盗来，别说二三十人，就算是二三百人我照样付给丰厚的报酬。你将人手召集起来之后，帮我办一件事情，将那个叫贝蒂的女人抓来，并且从她的嘴里尽可能帮我撬一点消息出来。”罗贝尔德伯爵的嘴角露出冷酷的微笑。 

　　“各位，我之所以让这里所有的人都知道这个秘密，一方面是为了坚定各位的信心，让各位知道我们手中确实掌握着充足的证据，这些证据足以让国王陛下下定决心将南港划为自治城市。当然，这座城市的治理权力完全掌握在各位的手中，各位都是南港的精英，是真正能够代表这个城市的人物。“第二个因素是为了多几个见证人，这里每一位都能够证明小领主继承人的真实身份，而且如果到了需要将这一切向公众宣扬的时候，各位将是最合适的揭露真相的人选。”罗贝尔德伯爵扫视着那些因为自己这番吹捧而得意洋洋的家伙。 

　　突然间他的神色变得严肃起来，说道：“不过，我要警告各位，在事情完全确定以前，在我手中还没有掌握着确凿的证据的时候，各位必须给我守口如瓶，我知道各位中有些人喜欢喝酒，我也喜欢喝酒，喝酒并不是坏事，但是喝酒之后胡说八道就是一件大大的坏事，我也知道有些人喜欢说三道四，喜欢和老婆说枕头边上的悄悄话，如果让我知道消息败露出去，哼哼……” 

　　罗贝尔德伯爵拖长的鼻音让那些商人们不由自主地颤栗起来。 

　　“可贝恩，还有一件事情要麻烦你，你让那些海盗们在南港给我大大的闹一场，最好能够闹得不可收拾，只要不出人命，别抢劫财物，怎么闹都可以。这样我才能够有好藉口接管南港。”罗贝尔德伯爵冷酷地说道。 

　　“特使大人，恐怕这样一来会过早的同领主继承人发生正面冲突吧。”一个商人担忧得说道。 

　　“是啊，大人您现在手中的皇家骑士已经损失惨重，恐怕不大可能控制得住南港的局势，而在这件事情上，那些海盗们也不太合适抛头露面。”另一位商人提出疑义。 

　　对于这些商人们的置疑，罗贝尔德伯爵显然并不放在心上，他手中握着真正的杀手锏，国王陛下亲手签署的那份文件，绝对能够决定胜负。 

　　罗贝尔德伯爵好像显得极为高兴，只见他仰天长笑了两声。对于他来说，这绝对是不太常见的表现。 

　　这位钦差大臣突然之间站了起来，他从怀中掏出一份文件毕恭毕敬地放在桌子上面。 

　　商人们伸长了脖子，努力想要看清楚文件上面写些什么。 

　　“这是国王陛下在我出京以前，给我的另一份旨意，这道旨意就是为了应付有可能发生的混乱局面，国王陛下授予我最高权力，可以控制瑟思堡一切部门官署，以及一切人事任免。 

　　“原本我打算遵从国王陛下的旨意，太太平平地让那位小领主继承人乖乖地待在一边，不要妨碍我的工作，虽然梅丁家族将会失去南港这块世袭领地，但是瑟思堡郡守的位置仍旧属于他。但是现在这位冒牌的少年不知好歹的要为一块弹丸小地而触怒至高无上的国王陛下，那么他就得为他的愚蠢和狂妄而偿付代价。” 

　　罗贝尔德说完这一切，脸上洋溢着难以抑止的笑容，这可能是他平生笑得最开心的一次。 

　　法利斯子爵愣愣地看着这位特使大人，他绝对没有想到国王陛下竟然早已经签署了这样一份不顾一切的文件。这份文件等于国王陛下公然和所有佛朗士贵族宣战。 

　　这份文件弄得不巧，可能让这位国王陛下如同佛朗士六世，那位富于才华但是不善政治的昏庸君王一样，受到群臣的攻击，进而被废黜。 

　　法利斯感到自己好像正坐在一条岌岌可危的船上，这条船正驶向暗礁密布的危险海湾，而驾驶这条船的船长是一个只懂得扬帆直驶的人物。 

　　和法利斯子爵的不动声色比起来，那些商人们则个个兴奋莫名，他们争先恐后的想要尽可能地将他们的脑袋伸向那份国王陛下的旨意。 

　　在法利斯看来，这简直就是一群聚集在灯火周围的飞蛾。 

　　“子爵大人，您看对于国王陛下的旨意，我应该采取什么样的作法比较合适？”罗贝尔德伯爵显然想逼着法利斯子爵表态。 

　　对于法利斯来说，这意味着一场赌博，是将赌注押在国王陛下一边，还是将赌注押在那个显然是假冒的领主继承人一边。 

　　但是令这位大法官感到头痛的是，无论将赌注押在哪一边，好像都不大可能得到好的结果。 

　　那位领主继承人按照马蒂尔伯爵当年告诉自己的那些事情看来，十有八九是个冒牌货，而罗贝尔德伯爵所掌握的证据，显然也不是什么空穴来风。 

　　有确凿的证据，同时背后还有国王陛下支持，罗贝尔德伯爵的赢面较大。 

　　但是这位特使大人急不可耐地抛出国王陛下的第二份旨意，无疑是打算将南港迅速的控制在他的手中。对于这件事情，法利斯倒是能够理解。 

　　如果将证据带到京城，然后经过漫长的取证调查和宣判，只怕南港的富翁们早就将所有财产全部转移到意雷去了。 

　　国王陛下就算是得到了南港，也没有任何作用，一座空空如也的城市，并不能够为他的国库填入多少金币。 

　　但是特使大人的举动无疑是相当危险的。 

　　如果国王陛下是一位像佛朗士五世陛下那样英明神武，掌控一切的君王的话，绝对不会出现任何问题。但是当今的这位至尊并不是那么至高无上，在他身边始终有一位菲利普斯亲王，国王陛下被亲王大人在一旁制约着动弹不得手脚。 

　　王权虽然看上去相当稳固，但是绝对经不起任何风吹草动，而罗贝尔德伯爵的这番举动无疑为国王陛下的王位底下，添了一把熊熊烈火。 

　　也许最终的胜利者将是那位亲王大人。 

　　虽然心中犹豫不觉，但是法利斯子爵是个老于世故的人物，他最擅长的便是不动声色。反正这个地方除了这些商人之外，没有其他人，自己大可显得对于罗贝尔德伯爵和国王陛下忠心耿耿。 

　　对于法利斯子爵来说，先度过当前的难关，才是最为重要的事情。 

　　想到这里，法利斯子爵好像颇为罗贝尔德伯爵考虑一般，紧皱着眉头过了一会儿才缓缓说道：“伯爵大人，您所说的一切完全正确，而且，您手中的这份文件绝对有力，瑟思堡如果仍旧敢于违背阁下的话，无疑是公然背叛国王陛下，那等于是叛国。” 

　　罗贝尔德伯爵默默地点了点头。 

　　“瑟思堡有家有业的贵族绝对不会对抗国王陛下，但是，您有没有考虑到那些破落贵族，那些贫穷的小家族，自从马蒂尔家族从瑟思堡离开之后，很多破落贵族成为了这里的显贵，他们绝对信任和听从领主继承人。这些人虽然不会有太多影响，但是他们一旦群起而攻，没有帮手又缺乏镇压的手段，国王陛下的威严恐怕会大大有损。” 

　　法利斯子爵侃侃而谈，他好像正在对罗贝尔德伯爵晓以利害，摆出一副和罗贝尔德伯爵站在同一战线的样子。 

　　罗贝尔德伯爵显然也想到这种可能性大大存在，他焦虑地问道：“子爵大人，照你看来应该如何处置比较合适？” 

　　“这份旨意必须让另一个人事先知晓，一个和领主继承人并不是那么接近，但是在瑟思堡绝对拥有权威的重要人物。”法利斯子爵说到这里停顿下来。 

　　“你是说赖维伯爵？”罗贝尔德问道。 

　　“您说得不错，只有得到赖维伯爵的支持，您才有可能弹压住任何可能发生的情况，当然这其中并不包括那位领主继承人亲自动手。”法利斯子爵轻声说道。 

　　罗贝尔德伯爵眉头紧皱，这正是他最为担心的一件事情。 

　　“不过，赖维伯爵如果出卖我和国王陛下怎么办？他如果向那位领主继承人通风报信，我们岂不是尽失先机？”罗贝尔德伯爵忧虑地问道。 

　　他并非没有想过将赖维伯爵拉到他这一边来，但是失去了皇家骑士，没有了一开始的权柄风光的自己，对于这位军政长官显然没有多少说服力。 

　　“这个并没有什么问题，阁下只要先一步通知赖维伯爵，让他没有时间报告给领主继承人就可以了，您甚至可以和赖维伯爵一起行动，让军政长官始终在您的监视之下，这岂不是比较稳妥？”法利斯子爵详详细细地指点了起来。 

　　他这样不遗余力得为罗贝尔德伯爵出谋划策，自然是为了让罗贝尔德伯爵将他当作可以信赖的自己人。 

　　听到法官大人如此细致精密的策划，罗贝尔德伯爵连连点头，这无疑是连他自己都没有想到过的好主意。 

　　罗贝尔德伯爵觉得自己确实没有找错这个盟友，作为一个伪君子，这家伙的头脑确实不错。 

　　想到这些，他再一次露出那极为罕见的笑容：“各位，我在这里祝愿我们大家的事业能够一帆风顺，如果大家已经没有任何疑意的话，请各自赶快进行手中的工作去吧。可贝恩，如果你找到了那些帮手，就立刻通知我，我将会在你让那些海盗们大闹一场之后，立刻赶到南港。” 

　　说完，罗贝尔德伯爵走到门口打开大门。 

　　那些商人们毕恭毕敬地鱼贯走出木屋，他们得走老长一段山路，才能够到达他们的马车存放的地点。 

　　树林中再一次响起了纷乱的马蹄声和车轮碾压路面的声音。 

　　当法利斯子爵仍旧披上那条宽大的斗篷，驾起那辆公共马车离开之后，树林里面重新变为一片寂静，那座孤零零的木屋重新变回它原本空荡荡的模样。 

　　又过了一会儿，远处山坡上人影一闪，一个身材魁梧，用树枝和落叶将身体完全掩盖起来，只露出一双眼睛的人从树丛之中钻了出来。 

　　在密林深处藏着一匹快马，那个人飞身骑上坐骑，一拉缰绳，快马沿着一条很少有人知道的山间小道飞驰而去。 

　　※※※ 

　　在南港，月色笼罩在静静的海面上面。 

　　靠近海滩的缓坡之上孤零零的建造着一座三层楼房。 

　　这座楼房完全仿造佛朗士七世时代的建筑风格，众多雕像布满整栋建筑，东西各建造着一座斜着延伸出去的侧楼，侧楼比主楼高两层。 

　　和佛朗士七世时代的所有豪华别墅一样，这座楼房前面的坡地被开辟成为一座花园，不过这座花园和佛朗士其他那些花园并不一样，它有着一种奇特的与众不同的韵味。 

　　无数山石被杂乱的堆砌在一起，但是却又极具艺术感，八角的露天亭台和长长的走廊将花园隔断成为一个个很小的局部区域，每一块小区域中便犹如一个完全不同的世界：每一个角落都像是最美妙的艺术珍品。 

　　月夜之下，这座带有奇特风韵的园林，显得那样宁静安详。 

　　两位老人踏着撒满月光的小道缓缓而行，他俩走上最高处的那座八角亭，从这里远远的可以看到整座南港城。 

　　从山坡之上俯视，南港就如同一道弯弯的月牙，那纵横交错的灯火辉煌的街道，便宛如夜空中那皎洁高华的银河，而那星星点点的灯火人家，便犹如满天星斗。 

　　这地下的星空和天际的星空相映成趣，不知道是人间更加美丽还是天庭更为灿烂辉煌。 

　　“真是漂亮极了，还记得我们年轻的时候，南港是什么样子吗？”海德先生问道，他的语气充满了无限感慨。 

　　“那时候这里还只是一个小渔村，码头刚刚开始建造，而且还只是一个用木桩固定的小型轻便码头。”另一位老人正是麦尔先生。他看上去要比海德先生年轻，脸上也没有那么多风霜留下的刻痕，长长的一部胡须飘摇在胸前，显得很有学者的气质。 

　　“你一定给我带来了坏消息。”麦尔神情凝重地说道。 

　　“是的，我的手下替我打探到一个情报，那位特使大人召集了那些反对你的商人们，在巴特森林深处的一座小屋里面召开秘密会议。受到邀请的除了这些商人以外，还有一位神秘人物，那位神秘人物来自于瑟思堡。”海德先生平静地说道。 

　　对于他来说，什么阴谋诡计没有见过，他早已经习惯于这种事情了。 

　　“特使大人看来是等不及想要尽快行动了。”麦尔点了点头说道。 

　　“瑞博伤重还没有完全清醒，对于他来说这无疑是最好的时机。”海德先生说道。虽然知道老朋友肯定能够想到这一点，但是海德先生仍旧有意无意的暗示了老朋友一句，毕竟真正的王牌掌握在他的手中。 

　　“我绝对没有想到，你安排的那位小领主继承人竟然会如此成功，看来那位特使大人对瑞博极为忌惮。”麦尔虽然参与了这个计划，但是他所知道的东西并不详细。 

　　“这同样是我始料未及的事情。”海德先生点了点头，对于瑞博的异军突起，同样也大大出乎他本人的预料之外。 

　　“你打算怎么布置今后的行动？”麦尔问道。这原本是海德先生此行的目的，但是现在真正开始焦急起来的反而是麦尔先生，因为他已经成为首当其冲的目标。 

　　“这要看你怎样打算了。”海德直言不讳地说道，和老朋友之间存在的分歧是真正束缚住他手脚的问题。 

　　“我始终不希望，将除了商业之外的力量引入这个人人平等、金钱至上的地方，不过现在看来没有你的协助，根本难以保全这块土地。”麦尔先生显然已经想了很久，他的这番话无疑是在向海德先生妥协。 

　　“你恐怕只是希望我有限度的插手到这件事情中来吧，对于那些商人你仍旧打算通过谈判来得到你所需要的一切，是不是这样？”海德很清楚老朋友心中的想法。 

　　麦尔又点了点头，他始终没有放弃和平解决问题的希望。 

　　“我可以告诉你一个相当坏的消息，你认不认识一位叫做可贝恩的商人？”海德问道。 

　　“可贝恩？他是一个贪婪而且擅长在帐目上动手脚的家伙，不过他的背后有巴达马内公爵这个坚强的靠山，商业联合会尽可能不去理会他。”麦尔皱着眉头说道。 

　　听海德先生一提起可贝恩，麦尔先生立刻意识到事态的严重，因为那群闹事的商人之中，可贝恩是其中最贪婪、最卑鄙、最无耻的一个，麦尔相信他什么手段都施展得出来。 

　　“你和他交过手？”海德想先听听老朋友对这位重要人物的认识。 

　　“几年前，这个家伙想要通过抬高丝绸的收购价格，垄断南港的丝绸交易。”麦尔说道，对于南港曾经发生过的每一件事情和每一个人他都一清二楚。 

　　“他没有成功？商业联合会处罚他了？”海德问道，不过他大致已经猜到了事情的结局，这样问只不过是想进一步求证一下。 

　　“不，我们不敢和他硬来。但是，你别忘了，所有的船队都控制在商业联合会的手中，意雷的大商家确实很希望他们的丝绸能够多卖几个钱，但是他们的货物上不了南港的码头，那么再精美的丝绸也并不比普通花布好多少。”麦尔笑着说道，商人同样也有商人的手段，有的时候这些手段比那些强硬方法更加来得有效。 

　　“看来这一次，他买通的不是意雷的丝绸商人这么简单了，他在暗中召集海盗。”海德说道。他歪着头看着旁边站着的麦尔，想要看看他到底会有什么样的反应。 

　　麦尔听到这个消息浑身打了一个寒战，没有哪位商人会喜欢海盗。 

　　“可贝恩难道是疯了吗？他这是在引狼入室。将海盗招来，就等于是用鲜血将鲨鱼引来，鲨鱼绝对不会满足，海盗也是如此，更何况南港的财富将会招来更多的海盗。”麦尔充满惊诧地说道，他确实被这个疯狂的举动惊呆了。 

　　“他恐怕是寄希望于那位特使大人能够控制住局势。召集海盗需要花费不少金钱，我并不认为那种唯利是图的商人会如此慷慨大方，他的背后自然有罗贝尔德伯爵撑腰。”海德先生淡然地说道。 

　　“如果按照你所说的那样，罗贝尔德伯爵手中肯定还有什么杀手锏，刺杀瑞博的行动彻底失败已经让他难以在瑟思堡站稳脚跟，他带来的那些皇家骑士也几乎全军覆没，即便那些活下来的，他们也绝对没有勇气对抗一位魔法师。罗贝尔德伯爵想要控制住局势，只可能借助赖维伯爵手中的兵力，但是赖维伯爵恐怕并不会听从罗贝尔德伯爵的命令。除非……”麦尔住口不说了，因为他已经想到其中的可能性。 

　　“除非那位至尊的陛下，被空空如也的国库榨干了他的理智。”海德先生莫测高深地说道。 

　　麦尔微微地点了点头，他的想法和海德完全一样。 

　　“你既然已经猜到这一切，恐怕你已经完全布置好了吧？”麦尔问道，正如海德先生了解他一样，他对于海德同样知根知底。 

　　“我希望能够得到你的认可。”海德缓缓说道。 

　　麦尔看着自己这位相识了半生的老朋友，感慨万千：“你是怎么策划的？”麦尔焦急得问道。 

　　“静观其变！”海德先生说道，这一次换成他不紧不慢起来，毕竟在火上烤着的并不是他，而是麦尔。 

　　麦尔感到极为惊讶，虽然他明知道老朋友绝对不会放任南港受到洗劫而不管，但是静观其变的意思，想必是让抢劫行动真正发生，借此观察其后的局势变化。 

　　“那些海盗怎么办？南港怎么办？”麦尔提醒道。 

　　“可贝恩能够收买那些海盗，我们也同样可以。”海德高深莫测地说道。 

　　麦尔恍然大悟，他很清楚身边站着的这位老朋友是什么样的身份，在佛朗士南方，他堪称陆地上黑暗世界的至尊。 

　　而那些海盗，虽然纵横四海，但是他们生存所需要的物资，仍旧得从陆地上购买，而能够供应他们这些货品的绝对不是普通的商人，这些行走在黑暗世界的商人，全都必须接受身边老友的统治。 

　　因此那些海盗和老朋友之间的来往，无论如何都比可贝恩这种仗势谋取不义之财的奸商亲近得多。 

　　“你打算怎样布置？”麦尔问道。 

　　“我们也出钱收买那些海盗，只要我们给那些海盗的报酬在那些家伙之上，我们就可以轻而易举地让那些海盗将抢劫的对象变成那些花了钱的商人们。我猜测，为了避免南港的大骚乱给自己带来的影响，那些商人们肯定有自保的办法，他们必定会事先和海盗们约定好，不得抢劫的暗号。”海德先生说道，他的神情深邃而又冷酷。 

　　“我不希望在南港出现任何暴力，钱我愿意出，但是不希望海盗上岸来抢劫，你的办法和可贝恩的并没有什么两样，将鲨鱼引来总是一件极其危险的事情。”麦尔皱紧眉头说道。 

　　“很遗憾，除此之外我别无良策。虽然，鲨鱼是相当可怕的生物，但是我至少对于这种生物有比较有效的控制手段，对于我来说，真正可怕的是来自于陆地上的猛兽，那位罗贝尔德伯爵以及国王才是真正的强劲对手。你绝对没有忘记，当初你来拜托我参与这个计划是为了什么事情吧，海盗的洗劫只是小小的伤痛，而且我有办法将它减小到不会影响到南港繁荣的程度，我真正要对付的是罗贝尔德伯爵，一切布置都是为他准备的。” 

　　这一次海德再也不肯让步了，因为所有一切他都布置好了，一个巨大的陷阱一个致命的机关所不能缺少，便是触发陷阱机关的那个灵巧而又残酷的装置。 

　　听到海德如此一说，麦尔犹豫起来。 

　　“你不希望看到我的力量出现在南港，不希望我用武力对付那些居心叵测的商人，我听你的，现在南港没有我任何势力介入，但是你也不要希望借用我的手下去对抗海盗，我和海盗之间没有利益冲突，无谓的流血是绝对愚蠢的。”海德将他早已经策划好的威胁扔给了老朋友。 

　　麦尔再一次陷入深思。 

　　他很清楚，如果海德先生不提供援助的话，凭南港的实力根本无法对抗海盗，甚至连从外地闯来的一伙匪徒都能够将南港的安宁搅得天翻地覆。 

　　十年前就发生过这样的事情，在此之后，麦尔就再也不敢将海德的势力完全拒绝在南港之外。没有海德，南港无疑将暴露在太多的贪婪狂暴的亡命之徒的视线之中。 

　　虽然他也曾经去拜访过老领主，请求他派遣瑟思堡的守卫保护南港的繁荣，但是，瑟思堡的那些卫兵都是从来没有打过仗的贪生怕死之辈，他们在南港的时候，将这个世外桃源弄得乌烟瘴气，但是海盗一来，他们比任何人逃得都快。 

　　麦尔无奈的发现，没有海德，南港的繁荣和自由根本难以保持。现在他同样无奈得发现，对于海德的布置，他不得不接受。 

　　“好吧，我相信你不会破坏眼前这片你我为此而奋斗了大半辈子的美景，这是我的南港，同样也是你的南港，让那些必然会到来的暴风骤雨尽可能的少骚扰到这座城市吧，我相信你能够做到这一点。”麦尔长叹了一声说道。他决定向老朋友妥协，虽然放弃一直以来都坚持的原则是相当痛苦的，但是如果为了坚持原则而让无数人辛辛苦苦建立的南港，为了这无谓的坚持而遭受灭顶之灾，这绝对不会是一个商人的选择。 

　　“哈哈，我知道你很通情达理，那么我就告辞了。”说着海德先生离开那座花园，向山坡之下走去。 

　　在那里停着一辆豪华马车，赶车的车夫已经不是特德而是另外一个年轻人。 

　　海德先生钻进车厢，在车厢里面原本就有两个人，笔直地坐在角落之中的，自然是杀手之王凯尔勒，在他的对面的椅子上面躺着的是车夫特德。 

　　特德显得极为劳累的样子，身上穿着的灰布衣服上面到处是钩破划伤的痕迹，脸上花花绿绿的，到处是水墨油彩，虽然已经擦洗过，但是这些东西显然并不是那么容易弄干净。 

　　发觉海德先生已经上了马车，特德立刻清醒过来，他从椅子上面爬了起来。 

　　海德先生在座位上坐定下来，马车缓缓向南港城里驶去。 

　　“找个没有人的清净地方转两圈。”海德先生朝着外面赶车的车夫吩咐道。 

　　车夫将马车赶上了一条偏僻的小路。 

　　“头儿，和麦尔老头的谈判成功了吗？”特德问道。 

　　“收获颇丰，从我的那位老朋友身上，我们又可以大大的赚上一笔，麦尔有的时候是很慷慨大方的。”海德先生微笑着说道。 

　　“要我去通知那些海盗，做好准备吗？那些家伙已经闲得发慌，正想闹出点事情来呢。”特德说道。 

　　“这事情让埃克特去办，告诉他，让那些海盗漫天要价，这样我们就可以从麦尔那里捞到更多钱，再告诉埃克特，让那些海盗放手抢劫，但是不要闹出人命，这是我和麦尔商量好了的事情，埃克特绝对有办法说服那些家伙。 

　　“再告诉埃克特好好训练一下那些海盗，千万让他们明白，哪些东西值得抢劫，哪些东西要轻拿轻放，哪些东西样子好看但是没有拿走的价值，我可不希望看到昂贵的瓷器和玻璃打碎了一地的场面。”海德先生一连串地吩咐道，他知道埃克特绝对会明白自己的意思。 

　　“我会尽快赶到瑟思堡，将这件事情告诉埃克特。”特德点了点头说道。 

　　“对了，你再问埃克特一声，菲斯那里最近有什么进展？我打算动那些商人，但是并不打算和这些家伙背后的家族为敌，那些豪门留着绝对有用，但是不知道菲斯进展如何，我这里也不好轻举妄动。”海德先生突然之间皱起眉头说道。 

　　“菲斯？菲斯好像快要回到瑟思堡了，我听埃克特说起过。”特德思索了一下回答道。 

　　“那太好了，这样一来我就没有什么后顾之忧了，你这次到瑟思堡去，顺便探望一下瑞博，看看他的身体情况这么样了，虽然，这次行动用不着他出面，不过，他如果能够恢复健康，对于罗贝尔德伯爵绝对是最强有力的牵制。” 

　　“这次计划需要告诉那个小家伙吗？”特德问道。 

　　海德先生沉思了一会儿摇了摇头说道：“不需要惊动他，让他安心静养。” 

　　“那个神秘人物怎么办？我亲眼看到那个人化妆成公共马车车夫，鬼鬼祟祟的绝对有问题。 ”特德立刻提醒头儿，因为整整监视了一天，他总觉得这个神秘人物绝不简单，因为那位特使大人为了等待这个神秘人物，在寒风之中站立了几个小时。 

　　“罗贝尔德伯爵不可能一个帮手都没有，不过，他在暗杀瑞博的行动之前，没有亲自和那个帮手取得联系，而他的行动失败，证明他并不知道瑞博的魔法师身份，可以想像，这位盟友对他的忠诚到底有多少。你让埃克特小心一点就可以了，在瑟思堡真正有影响力，能够决定罗贝尔德伯爵成败的只有赖维一个人，让派姆看紧赖维伯爵的府邸和官署。” 

　　说到这里，海德先生想了一想，继续道：“到了瑟思堡，你告诉蒙尔第长老，请他尽快和大主教取得联系，如果方便的话，请他同时也将这里的情况报告给教宗陛下，请求教廷对国王陛下施加压力，这将比任何办法更加有效。” 

　　特德连连点头，海德先生所说的一切，他全部牢牢的记在了脑子里面。 

　　马车绕行一圈之后，缓缓地驶进城里。 

　　海德先生在南港并没有自己的房子，每一次来南港他不是住在麦尔先生的家里，就是下榻于波莱门多旅店。 

　　这里是靠近市中心的南港最豪华的一家旅店，五楼靠南面最东边正对港口的那间房间，早已经被海德先生长年包租下来。 

　　里面的装饰和布置都是海德先生亲自安排的，和旅店之中其他房间完全不同。 

　　一回到旅店，特德便立刻动身赶往瑟思堡，这种连日奔波的日子，他早已经习惯了。 

　　刚才在马车上的那两个小时，是他最近三天以来难得的一场酣睡，平时他只有见缝插针寻找海德先生或者埃克特没有事情让他去做的空档，才能够稍微休息一会儿。 

　　看到特德驾着快马飞奔出南港，海德先生这才定下心来，他回到自己的房间。 

　　“将派姆给我叫来。”海德先生朝着管家吩咐道。 

　　管家二话没说，立刻跑出房间，对于派姆这个贼头住在哪里，连他自己都没有把握，他得先在街上找到一个金手指才行，而现在这个时候，金手指们可能不大会在街上闲逛了。 

　　管家的运气相当不错，在南港码头后面的赌场中，他逮到了一个金手指，通过他带路，管家轻而易举地便找到了派姆。 

　　派姆当然不敢耽搁，他连忙跟着管家来到海德先生的房间。 

　　管家知趣地乖乖站在门外，注视着走廊之上，是否有形迹可疑的陌生人。 

　　在房间里面，派姆看到海德先生已经换上了一套临睡之前的衣服，显然海德先生就要休息了。 

　　派姆很清楚，这意味着头儿并没有十分紧急的事情需要他处理。 

　　如果他的猜测没有错误的话，头儿大概是想要让他监视什么人。 

　　“派姆，这么晚将你找到这里来是为了要你办一件事情。”海德先生将一张写满了人名的纸条递到派姆的眼前。 

　　“这上面写着五十二个商人的名字，其中画上红线的那些，都是最需要关注的人物，我需要你布置你所有的手下，给我密切注视名单上面的那几个重要人物。至于其他那些家伙，你可以稍微松懈一点，不过如果有什么异常举动，你仍旧要立刻禀告我知晓，并且另外增派人手，盯住那个家伙。”海德先生吩咐道。 

　　“头儿，我手中的人手不够啊，大多数手下都派到瑟思堡去了，我手里只有三十几个手下，想要监视名单上所有的人都还不够。”派姆诉苦道。 

　　“我出钱，你去买些探子来，干这件事情，你应该已经很熟悉了，不要怕花钱，南港的行情要比莱而高一些，不过也高不到哪里去，多买一些探子也不要紧，不过千万不要露马脚。”海德先生说道。 

　　“我知道了，我会去收买一些店员和码头工人作为我们的眼线。不过，南港对于我们这些人并没有什么好感，恐怕想要真正收买到忠心替我们工作的眼线并不容易。头儿，您和麦尔先生很熟，能不能请他替我开一张南港巡查队的证明，有了这个身份，我就可以正大光明地收买那些眼线了，在这个地方这个身份相当管用。”派姆说道。 

　　海德先生点了点头：“你考虑得相当周到，我给你开一封介绍信，你明天早晨一早就去见麦尔，他会替你安排好一切。如果你需要用钱，你也可以先从麦尔那里支取，埃克特在瑟思堡，我已经很久没有管理财务了，从麦尔那里取钱，反倒比我拿出来方便得多，我会和麦尔结帐的。” 

　　说着海德先生走到书桌前，从书桌的抽屉里面取出一张信纸，迅速地开了一封介绍信。 

　　将信上的墨迹吹干之后，海德先生小心翼翼地将信折叠了起来，并用浆糊封住，然后递到派姆手中。 

　　派姆小心翼翼地拿着信，毕恭毕敬地退出了海德先生的房间。 

　　 

 


第一部 第二十八章
(更新时间：2003-10-13 0:37:00  本章字数：14642)


　　瑟思堡并没有因为冬季的来临而变得宁静，相反寒冷的气温使得那些有钱人顺理成章地将豪华昂贵的裘皮大衣穿在身上。 
　　御寒的功用对于贵族们来说，远不如显示他们的身份地位来得重要。 

　　和别墅外排列得整整齐齐的那些豪华马车一样，那些各式各样的裘皮大衣，无疑显示了客人们身份的高贵和赫赫权势。 

　　昨天晚上，一夜之间瑟思堡突然之间气温降低很多，早晨醒来的时候，瑞博才真正感到寒冬的来临。 

　　对于那些瑟思堡重要官员的到来，瑞博并不是很感兴趣，不过出于礼貌，他必须向这些官员一一答谢。 

　　在花园客厅里面，送来的礼物堆积成山，兰蒂小姐带着三个侍女在那里登记着这些礼物和送这些礼物的人，并且将他们所属的家族全都注明在旁边。 

　　这是一份人情，在合适的时候，瑞博必须要为此而忙碌一番。还礼是不需要的，但是回访确是必须尽到的礼貌，而且根据礼物价值的大小，拜访的时间也将会有所不同，这件事情绝对马虎不得。 

　　在二楼会客室，重新布置之后，这里和海德先生的藏宝阁有些相像，只不过这里缺少那些真正的无价之宝而已。 

　　自从大火之后，别墅里面珍藏的古董都被梅丁老小姐送到瑟思堡中的祖宅去了，留下的只不过是些普普通通的瓷器、花瓶和烧不坏、摔不烂的金银器皿。 

　　虽然这些东西并不名贵，和真正的艺术品相比也相去甚远，但是经过精心的布置，这里倒是也显得富丽堂皇。 

　　高低错落有致地摆放着的仿造的油画，绝对出自于高手笔下，它们和真正的名画只存在价值上的差距。 

　　一个装满水，里面还养着众多美丽多姿的海洋生物的大玻璃缸，是所有陈设中最引人注目的一件摆设。 

　　这是瑞博的精心杰作，除了美观之外，这个玻璃缸还布置了和楼顶那座大水箱一样的装置，瑞博不希望二楼再被大火焚烧一次。 

　　除了这座玻璃缸之外，其他都是芙瑞拉小姐的精心杰作。 

　　来访的那些贵客们显然被这美不胜收的景象所吸引了，因为这里实在有太多让他们感兴趣的东西，特别是那个玻璃缸，几乎所有人都在思索着，回去之后一定要弄一个一模一样的放在自己的客厅之中。 

　　当他们听侍女们说到，这座奇特的摆设是小领主大人的创意的时候，这些人连连点头，显然这并没有引起他们的惊奇。令他们感到奇怪的事情反而是那些侍女们对于这位小领主大人的态度。 

　　瑟思堡的重要官员们都是一些过来人，他们当然完全能够看得出来，这些侍女们显然个个对于小领主有着与众不同的情感，其中到底发生了一些什么奥妙，自然用不着明说，大家都心知肚明。 

　　瑞博斜躺在沙发之上，为了让他感到舒适，沙发上早已经铺上了几层厚厚的驼绒，用鹅绒和丝线混合编织而成的毯子轻轻地搭在瑞博的膝盖上。 

　　和往常不同，瑞博身上穿着宽松的起居服饰，而不是往常那种漂亮庄重、但是极为拘束的礼服。今天他的身份是病人，而不是领主继承人。 

　　那些官员虽然确实是来向他汇报工作的，不过他们同样也是探望病人的人们。 

　　自从那位罗贝尔德伯爵从瑟思堡悄然离开之后，瑟思堡众官员感到自己身上一下子轻松了很多，而小领主大人的清醒，无疑更让他们认为，那位特使大人的彻底失败。 

　　虽然慑于那位罗贝尔德伯爵的权势和他背后所代表的至高无上的王权，瑟思堡的官员们不敢公然地向这位罗贝尔德伯爵的权威挑战，不过通过探望小领主大人，也等于告诉罗贝尔德伯爵，他们站在和他敌对的立场上。 

　　对于这场拜访，众人原本并没有打算得到什么益处，因为要来探望的人实在是太多了，最终代理领主决定将各自的探望变成例行公事一般的工作汇报，这让那些原本想要私下和小领主联络感情的人大为失望。 

　　不过，现在每个看到别墅会客厅那别致的布置的人们，都在心中大呼来得值得。 

　　会客厅中最吸引人们的注意力的除了那个大玻璃缸之外，便是小领主大人身边坐着的那个美丽迷人的小姐。 

　　虽然每一个人都听说过，小领主大人身边有一位专门供他寻求他家族成员世世代代都热爱的那种娱乐的绝色美女，但是大多数人直到现在才真正知道这个传闻是绝对真实的。 

　　所有的人都深深地被芙瑞拉所吸引。 

　　芙瑞拉那充满诱惑的神情，是引起这一切的罪魁祸首。 

　　幸好这些官员们还没有完全忘记他们此行的目的，对于小领主大人他们不敢露出丝毫的轻慢，不过对于站在身后的那位埃克特先生，没有任何人加以注意。同时要将注意力集中在三个人身上，这绝对不是一个平常人能够做到的。 

　　对于瑞博来说，笑脸相迎原本就是他作惯了的事情。 

　　在南港的时候，他从店里面学会的那种亲切的微笑，远比这些贵族们所熟悉的那种所谓政治家的微笑要高明好几倍，因此露出一张迷人笑脸的瑞博绝对让任何一个人都看不出他内心的厌倦和不耐烦。 

　　如果说上流社会的生活有很多地方让他感到有趣的话，那么这种枯燥无味的交际应酬就是唯一让他感到乏味的地方。 

　　先说一通恭维的言词，在为自己的身体健康祝愿一番，然后战战兢兢地汇报自己的工作情况，并且还不失时机的暗示自己绝对没有站在罗贝尔德伯爵的阵营那边。 

　　好像瑟思堡的大多数官员是由同一位家庭教师教导出来的一般，连说话和思考都完全一模一样，这让身体刚刚有些康复的瑞博感到实在有些腻味。 

　　不过他仍旧装出一幅兴致勃勃倾听着样子，同时还得维持着那种虚假空洞的笑容。这并不是一件令人愉快的事情，但是这是他身为瑟思堡领主不得不作到的责任。 

　　瑞博确实有些厌倦了这个人人羡慕的位置。 

　　等到事情结束之后，将权力交给兰蒂小姐对他来说倒是一种解脱，不过让瑞博感到担心的是，那位梅丁老小姐好像有些改变了主意，这让瑞博感到有些忧虑。 

　　和当领主比起来，他更喜欢进行魔法研究，魔法世界现在越来越深深得吸引住他。 

　　除了魔法研究之外，阅读也是一种极大的乐趣。 

　　书房和实验室早已经成为他流连忘返的所在。 

　　瑞博虽然满面笑容地频频向那些正在向自己报告的官员们点头示意，不过他心中更希望他们的报告能够简短一些。 

　　书房里面还放着一部佛朗士九世时代最伟大的探险家摩罗马耳撰写的旅行报告，那是自己刚刚找到的一部好书。 

　　在瑞博的期待之中，冗长的官员报告总算是结束了。 

　　和瑞博一样，那些官员们也长长地出了一口气。 

　　面对着这位一丝不苟的上司，官员们同样心情紧张，没有什么事情的官员们纷纷退出会客室，留下的都是瑟思堡最重要、地位最显赫的那几位官员。 

　　代理领主费司南伯爵自然是必须留下的，他需要听小领主大人进一步训示。 

　　在这位小领主手下办事，费司南自感极为愉快，因为小领主会为他考虑好所有的一切，甚至包括执行的步骤和需要注意的细节，他只要照着去作便可以了。 

　　而且小领主那些高明的主意总是能够为瑟思堡带来巨大的财富，身为执行人的他自然也从中捞到了不少好处。 

　　这让瑟思堡其他官员羡慕不已，特别是赖维伯爵。 

　　身为军政长官的赖维伯爵自然同样有资格列席，他绝对不想让费司南这个家伙独吞那些高明的建议，因为那就等于是无数亮澄澄的金币，他绝对没有傻到不懂得利用这笔巨大财富的程度。 

　　和这两位一心谋利的人不同，雷尔塔子爵是一位真正忠心耿耿的人物，他是唯一一位真正只是来探望病情的人。 

　　而那位托尔纳姆子爵则早已经从寄居在他们家的隆那男爵的那位漂亮女儿和特尔博子爵的那个淘气丫头那里知道了瑞博的身体状况，他来完全是出于礼貌。 

　　托尔纳姆子爵为自己能够和小领主继承人如此亲近而感到无比骄傲，无论是匹福莱子爵，还是法利斯子爵，都不可能和小领主继承人拥有那么密切的联系。 

　　正当大多数等待着瑞博就刚才那些官员的报告，提出有价值并能够为这里所有的人带来巨大财富的建议的时候，法利斯子爵突然间压低了声音说道：“领主大人，属下有些事情要向大人坦白。” 

　　法利斯子爵说这番话的神情极为严肃，显然不是在开什么玩笑。 

　　会客厅中所有的人都愣住了，大家呆呆地看着这位法官大人。 

　　“您是不是说得过于严重了一点，对于阁下我一向信任。”瑞博用埃克特教给自己的那种完全政治家的语法方式说道。 

　　“领主大人，在下并不是在危言耸听，在下当初和马蒂尔伯爵为伍，曾经打算证明领主大人的身份是非法的。当然，马蒂尔伯爵那些丧心病狂的举动，我并不知晓。” 

　　法利斯所说的这些无疑如同一块陨石一般砸落在众人的心头之上，这是巨大的震撼。 

　　对于瑞博来说同样是如此，不过从埃克特那里学到的东西让他极为清楚，这位法利斯说出这番话，背后肯定隐藏着更加重大的事情。 

　　瑞博怎么看都找寻不出这位法利斯大人脸上有一丝悔恨或者是惭愧的表情。 

　　如果这位法官大人并不是这样认为，并不是真正的良心发现的话，那么他肯定有着更加重要的事情想要和自己作为交换，交换自己对于他过去所作一切的赦免，交换他那不可动摇的大法官地位。 

　　瑞博看了一眼身后的埃克特。 

　　埃克特的眼神告诉他，这位法利斯大人所说的一切并没有让他感到惊讶莫名，显然海德先生从其他方面早已经知道了这件事情。 

　　瑞博这才定下心来，不动声色地说道：“法利斯大人，当初的事情我并不打算追究，事实上，我甚至欢迎马蒂尔家族的成员回来，马蒂尔家族为佛朗士南方与世代代做了不少贡献，我并不打算为了他一个人的行为，而让整个家族就此被淹没。” 

　　瑞博这番话，无疑是向法利斯子爵送去了和解的意愿，不过看到法利斯子爵虽然有所触动，但是对自己愿意赦免马蒂尔家族并不感兴趣这一点看来，在这件事情的背后兴风起浪的并不是马蒂尔伯爵。 

　　在瑟思堡，在佛朗士南方于自己为敌的只有一个人，那就是罗贝尔德伯爵。 

　　瑞博再一次回头看了埃克特一眼，他知道自己的猜测并没有错误。 

　　“是不是特使大人同样想证明我的身份的合法性，看来他仍旧对这件事情不死心。”瑞博笑着说道。虽然并不知道这一次那位特使大人会玩出什么花样，但是既然埃克特早有察觉，那么就表示海德先生已经布置好对付这位特使大人的手段。 

　　事实上瑞博和兰蒂小姐在私下里也曾经商议过这件事情，毕竟没有人会以为，罗贝尔德伯爵会就此放手，他绝对不是那种愿意善罢甘休的人物。 

　　“是的，大人，您猜测得一点没有错误，罗贝尔德伯爵用我曾经犯下的错误，要挟我同他合作。”法利斯子爵小心翼翼地说道。 

　　对于站在哪一边阵营，法利斯子爵这几天以来一直犹豫不决。虽然他几乎已经能够肯定，小领主大人的身份是假冒的，但是这已经不重要了，只要瑟思堡的官员认可，只要梅丁家族唯一的幸存者，那位老梅丁小姐认可这一点，即便连国王陛下对此都没有话说。 

　　在大法官的位置上面坐了如此之久，法利斯子爵很清楚，即便证据确凿，国王陛下和罗贝尔德伯爵的胜算也并不大。 

　　更何况，小领主继承人的多次遭到暗杀，以及罗贝尔德伯爵那次失败的刺杀行动，更令这场官司的成功几率微乎其微。 

　　罗贝尔德伯爵的一意孤行和国王陛下的失策，也让熟知佛朗士法律的他相当清楚，国王陛下正在一条多么危险的小道上行走，而小道的尽头还有一位亲王大人正磨刀霍霍。 

　　国王陛下公然和维系整个佛朗士安危的基石为敌，这无疑是极为愚蠢的一件事情。 

　　左思右想之下，法利斯子爵最终决定背弃和罗贝尔德伯爵那岌岌可危的联盟。反正他曾经背叛过马蒂尔伯爵，再背叛一位特使大人也没有什么了不起的。 

　　真正令法利斯子爵感到头痛的是，怎样能打动领主大人，怎样在事情结束之后，那位领主大人不将自己当作一个碍眼的、知道太多不该知道的秘密的危险份子。 

　　这是真正令他担忧的一件事情。 

　　对于这位小领主继承人，法利斯子爵绝对不会因为他的年龄而认为他是一位心慈手软的少年。他不得不为自己的安全考虑清楚。 

　　如果说，瑟思堡有什么人最知道瑞博的底细的话，那么无疑就是这位法利斯子爵。 

　　虽然对于那位商人所说，小领主大人是半年多前失踪的一个南港小店员，他始终有些不能相信。毕竟，小领主大人的学识和身手绝对不像是一个半年之中仓促训练出来的新人的样子，而他魔法师的身份更是令法利斯子爵感到难以想像。 

　　不过他绝对可以肯定这位少年不是真正的领主继承人。 

　　身份确认仪式那天，瑞博冷酷的表现，让法利斯完全认定，这位领主继承人是一位行走在黑暗之中猎取他人生命的人物。 

　　在京城的司法官署之中，在严密看管的囚室里面，他曾经看到过几个与此一模一样的家伙，不过和他们比起来，这位小领主继承人和那位海德先生的贴身保镖显然更胜一筹。 

　　怎样和冷酷的杀手作生意，确实让法利斯子爵整整头痛了好几天。 

　　他的结论并不完美，不过这已经是他所能够想像出来的极限了。 

　　正因为如此他必须有强有力的证人，而那些瑟思堡最高官员想必是最好的证人，而费司南伯爵的提议，又无疑给他制造了一个接近小领主继承人的最好理由。 

　　法利斯子爵绝对不认为罗贝尔德伯爵对自己完全放心，也许自己身边有人监视，这种想法令法利斯子爵不敢轻举妄动。 

　　“领主大人，和马蒂尔伯爵不同的是，罗贝尔德伯爵要比马蒂尔伯爵更加卑鄙，因为他相当清楚，物证是极为不可靠的，他找来了一些人证，一些无知的、容易被收买的南港人。这些南港人是罗贝尔德伯爵煽动起来的那些商人们替他找来的，特使大人想要依靠这些证人来证明您出身于南港，但并不是真正的领主继承人。” 

　　瑞博早已经听出了法利斯子爵话外的意思，他不动声色地问道：“罗贝尔德伯爵倒真是处心积虑，不过我并不认为没有物证，而只有指控的诉讼在法律上能够成立，那些闹事的商人倒是一群相当麻烦的人物，我原本已经吩咐代理领主让这些商人迁离南港，他们怎么还敢兴风作浪？” 

　　法利斯子爵显然很清楚瑞博真正的意思，对于商人们所发的感慨只不过是为了将其他人的注意力转移到那些商人身上去。 

　　法利斯看到费司南伯爵张口正想解释，他连忙说道：“领主大人，您确实精通法律，知道这小小的指控并不能够对您有所伤害，但是这种指控必然会影响到您的声誉，让别有用心的人可以利用的口实，因此我建议还是尽早作好准备。虽然您未必会将一个商店的伙计，和一个水手的妻子的证词放在眼里，但是，我建议阁下还是尽早作出准备。” 

　　法利斯子爵的这番话除了瑞博、埃克特和芙瑞拉小姐听明白之外，其他人只是以为这是法利斯子爵为了向小领主继承人视好的表现。 

　　无论是瑞博还是另外两个人，都是相当能够沉住气的人物，芙瑞拉小姐显得无动于衷，而埃克特则好像在思索些什么，瑞博在那里微微点头，好像对法利斯子爵那番话有所认可。 

　　事实上现在瑞博心中犹如波涛汹涌，他早已经听出来，法利斯子爵所指的那位水手的妻子，必然是和自己最亲近的贝蒂阿姨。 

　　瑞博为贝蒂阿姨的安危而深深担忧，如果不是想从法利斯子爵那里知道更多的情况的话，他早就不顾身体还没有完全康复，尽快赶往南港，探望贝蒂阿姨了。 

　　法利斯子爵庆幸自己已经让小领主继承人明白了他的价值，现在该是他为自己的安全考虑的时候了。 

　　法利斯子爵说道：“领主大人，罗贝尔德伯爵为了制造声势，将编造好的那些谣言告诉了所有那些商人，而且除了这些商人之外，他还布置了另外一伙人专门为他散播谣传，您绝对想像不到他有多么卑鄙无耻。” 

　　瑞博再一次点了点头，和埃克特混到现在，他哪会不清楚法利斯的言下之意。 

　　反正他原本就没有打算对法利斯子爵采取什么行动。 

　　海德先生曾经告诉过他，最高明的首领，并不是让自己的部下对自己忠心耿耿，而是能够让敌人的那些心中动摇的手下，真心诚意地投诚到自己的帐下。 

　　宽广的胸襟和能够容纳别人的肚量，是身为一个首领必须要具有的。 

　　虽然瑞博一直不知道，海德先生为什么告诉自己这些事情，不过对于海德先生的话，瑞博从来不会忘记。 

　　“感谢阁下的提醒，但是我并不认为这种鬼魅伎俩会有什么用处。法利斯大人如果愿意的话，我希望能够聘请你担当我的顾问，对于佛朗士王国那博大精深的神圣法典，我始终有一些不太清楚的地方。” 

　　法利斯听到瑞博如此一说，稍稍放下心来，这正是他所需要的承诺。 

　　“领主大人，您也许不知道，在罗贝尔德伯爵辞别国王陛下出京的时候，国王陛下交给罗贝尔德伯爵的旨意并不仅仅只有一道，在罗贝尔德伯爵手中还握有一份国王陛下的旨意，这份旨意授予了罗贝尔德伯爵绝对的权力，特使大人正是凭借着这份旨意才能够肆意妄为。 

　　“据我所知，罗贝尔德大人好像通过那些商人们召集了一批亡命之徒。那位大人正在策划一场重大的行动，他要在南港制造一场骚乱。 

　　“等到这场骚乱传到瑟思堡之后，罗贝尔德伯爵就拿出国王陛下的旨意，将瑟思堡所有的权力包揽在自己手中，再加上那些商人们推波助澜，罗贝尔德大人就可以趁此机会将一切阻挡他的势力全部扫除。 

　　“而他也用不着和领主大人正面交锋。他很清楚对于您，用武力根本解决不了问题，我想他会将目标放在南港的那些不听从他管束的商业联合会身上。”法利斯子爵凑到瑞博耳边轻声说道。 

　　有些话他提高了嗓门有意给旁边人听见，比如关于收买亡命之徒骚扰南港，但是有些东西他压低了声音只让瑞博一个人听到，比如那份国王陛下的授权。 

　　听到法利斯子爵这番话，除了瑞博、埃克特和芙瑞拉之外，所有人都大惊失色。 

　　特别是那位费司南伯爵，这位天生怯懦的代理领主，好像正面临着灭顶之灾一般，冷汗一个劲地从他的额头上挤出来，他的双手虚握着，好像要拉紧一样东西支撑自己的身体一般。 

　　“法利斯子爵，谢谢阁下提醒我们这件事情，不过，为了让阁下安心，更是为了让各位能够晚上睡得安稳，在下可以透露给各位一个秘密。”埃克特从瑞博身后走到法利斯面前说道。 

　　他曾经接受过训练，听力自然和普通人不一样，再加上法利斯子爵刚才并没有阻止他凑近探听。显然法利斯子爵将他看作是瑞博的心腹智囊，因此法利斯子爵轻声说到的那些东西，也被他听在了耳朵里面。 

　　事实上当那些重要人物看到他们的小领主对于这个消息无动于衷的时候，他们中的大多数人已经猜测，这个消息对于小领主已经不是什么秘密了，而小领主恐怕已经想好对策了。 

　　当然这些人中绝对不包括费司南伯爵。 

　　而另外一位没有看出这一点的便是年迈的雷尔塔子爵，这位忠心耿耿的老人实在是太关心梅丁家族的命运了，以至于他早已经失去了平常心。 

　　瑞博并不知道，埃克特正在策划些什么，海德先生既然没有告诉自己这件事情，十有八九他有绝对的把握，让罗贝尔德伯爵的计划彻底破灭。 

　　“我们早已经猜到罗贝尔德伯爵手中可能掌握着厉害的杀手锏，而他所能够施展出来的伎俩只不过是这几种，他最能够依靠的便是国王陛下的信任，这原本就在我们的预料之中。”他刻意没有提到授权文件。 

　　埃克特扫视了众人一眼，看到费司南伯爵渐渐恢复过来之后才说道：“为了应付罗贝尔德伯爵的一切狂妄举动，我们早就通过蒙尔第长老，向教宗大人请求了一份授权豁免书。法利斯大人，您精通法律，应该很清楚授权豁免书代表着什么，您更应该清楚，教宗陛下的裁决和国王陛下的旨意，谁更加权威，谁更有效力。” 

　　埃克特的这番话，不但完全打消了众人心头压抑着的一块大石，更令众人信心备至。 

　　法利斯子爵这时也暗自庆幸自己押对了赌注。 

　　事实上最初让自己犹豫不决，想要投靠小领主大人的原因之一，便是考虑到教廷显然是站在小领主这一边的，罗贝尔德伯爵大人刚刚到达瑟思堡那天，他颁布国王陛下的第一份旨意的时候，就是受到蒙尔第长老的阻挠，才让他成为领主继承人的监护人这件事情化为泡影。 

　　这尽管是罗贝尔德伯爵的失败，但是不可否认这同样也是国王陛下的失败。 

　　心情大定的法利斯子爵和其他那几位瑟思堡重要官员，在例行公事般祝愿领主继承人一番之后便退出了会客厅。 

　　埃克特始终站在二楼的窗口，看着那些人远去。 

　　“贝蒂阿姨会不会有事？”瑞博忧虑地问道，现在没有外人，他总算能够向埃克特好好问个明白了。 

　　“应该不至于有什么大事。”埃克特想了想说道。 

　　“虽然我们原先并不知道，罗贝尔德伯爵居然能够打探到你的真实身份，但是，对此我们早有准备，你以为你的贝蒂阿姨以及那些会证实你身份的人，身边没有人监视和保护着吗？海德先生绝对不是这种粗心大意的人。 

　　“而且，你应该很清楚，在南港能够找到的海盗，都是海德先生的手下，罗贝尔德伯爵最失算的一件事情就是这个，他请海盗来对付商业联合会，但是海德先生已经安排那些海盗让那些居心叵测的商人们自食其果。 

　　“因此，就算我们不知道你的那位贝蒂阿姨已经成为罗贝尔德伯爵的目标，她也绝对不会有任何事情的，对此你大可放心。至于那个店员，海德先生绝对会处置妥当的。”埃克特说道，说到最后一句话的时候，语气异常冷酷。 

　　“不过，我还是得往南港跑一趟，这件事情毕竟事关重大。”埃克特转过身来朝着瑞博说道：“你现在的身体状况让我很不放心，我唯一担心的事情就是，万一我离开之后，你这里发生一些状况怎么办？也许你暂时住到教堂去比较合适，以养伤的名义，理由也极为充分。” 

　　“放心吧，瑞博的那点伤势早已经没有什么问题了，他生龙活虎着呢！除了手臂和小腿被箭支穿透的地方还没有完全长好之外，其他地方没有任何问题。是不是这样？”芙瑞拉轻笑着说道。 

　　埃克特走到瑞博身边，抚摸着他的头轻声说道：“和芙瑞拉在一起，你最好当心一点身体。” 

　　开过这个善意的玩笑之后，埃克特走下楼去，他现在的心思早已经飞到了南港。 

　　“听到没有？埃克特让你注意自己的身体，你就不要再去招惹罗娜和丽娜了。”芙瑞拉在一边嘲笑道。 

　　瑞博的脸胀得通红，虽然他并不是有意这样，但是当那两位可爱的侍女透露了那么一丝心意的时候，他就忍不住将那两个侍女拉上了床。 

　　现在除了因为健康原因而躺在床上的莲娜之外，其他那五位侍女都和自己有了那种亲密关系。 

　　有的时候，瑞博不得不好好想想，自己是否确实已经成为了一个不折不扣的花花公子。 

　　虽然，这是芙瑞拉小姐刻意将自己培养成这副模样的，不过瑞博很怀疑他本性就是一个花花公子，只不过从前的生活让自己难以奢望这种花花公子的日子。 

　　※※※ 

　　从瑟思堡到南港乘坐最快的马车也要两天多时间。 

　　这段路程不但遥远，而且中间要通过绵延的巴特森林，以及颠簸起伏的莱而到南港之间的山丘地带，只有皮顿郡的道路比较平坦，但是因为这个郡多年的贫穷，使得这里的道路破败不堪。 

　　埃克特并不敢依靠海德先生留下的信鸽传递消息。 

　　这一次的事情实在是太重要了，无论如何他都必须亲自到南港去拜会海德先生，一旦，那个叫贝蒂的女人落在罗贝尔德伯爵的手中，将是一个极为麻烦的事情。 

　　埃克特很怀疑瑞博是否会向罗贝尔德伯爵妥协。 

　　这是绝对不能够冒的风险。 

　　除了那个女人之外，所有知道瑞博底细的商人，全部都是巨大的威胁。 

　　心急如焚的埃克特，几乎是在和时间赛跑，两天多的路程，被他仅仅花费了一天半就跑完了。 

　　当然加快速度也是有代价的，原本属于教会的这辆最好最轻便的马车，现在早已经因为碰撞和擦伤而损坏严重。 

　　那两位赶车的车夫，也早已经累得东倒西歪，神经紧张让他们体力透支。 

　　当他们到达海德先生下榻的旅店门口的时候，埃克特几乎是从马车上面跳落到地面上的。 

　　不过一站到地面上，埃克特便收起了那一副神色焦急的模样，又恢复到原本那平静温文的样子。 

　　旅店的伙计对于埃克特再熟悉不过了，和海德先生一样，他同样也是这里的常客。 

　　用不着招呼，埃克特也知道海德先生住在哪间房间，他径直向楼上走去。 

　　让他感到高兴的是，海德先生并没有离开，在房间里面，他正在和菲斯密切交谈。 

　　海德和菲斯看到埃克特闯了进来，再看到埃克特脸上那疲惫焦急的神色，自然知道发生了意外。 

　　菲斯很清楚现在应该作些什么，他离开座位走到窗前，向窗外张望了一番之后，将厚重的窗帘拉上。 

　　房间里面立刻阴暗下来，只有从帘布的缝隙之间透进来的那一丝光明，稍稍给阴暗的房间带来一点光亮。 

　　菲斯正要转身走出门去，没有想到埃克特一把拉住了他。 

　　菲斯立刻明白，这件事情不是和自己有关，就是需要自己帮忙。 

　　三个人摸黑围成一圈，坐在那里。 

　　门外传来一阵响动，然后便是三短三长再两短的敲门声。 

　　埃克特知道管家已经站在门口，为大伙儿放风了，他们可以自由交谈而用不着担心有人偷听。 

　　“瑟思堡出事了吗？”菲斯问道，和海德先生比起来他比较缺乏耐心。 

　　“不，问题并不出在瑟思堡，而是这里。”埃克特说道。 

　　他清了清嗓子，长途奔波让他口干舌燥：“不过幸运的是，罗贝尔德伯爵的同盟中出现了一个叛节者，他就是法政署长官法利斯子爵。” 

　　“一个地地道道的伪君子。”菲斯插嘴说道。就像麦尔对于南港的一切了如指掌一样，菲斯也同样熟悉南部的每一个家族和那些家族的主要组成人员。 

　　“你很了解他，”埃克特在黑暗中点了点头：“不过他给我们带来了一个重要消息，那些商人中间显然有人认出了瑞博的身份，知道他是南港的一位小店员，甚至知道他有一个至关重要的亲人，那个贝蒂阿姨。” 

　　“确实是一个大麻烦，知道这件事情的人多吗？”海德先生沉吟半晌问道。 

　　“据法利斯子爵所说，罗贝尔德伯爵已经将这个消息告知了所有那些商人们，虽然他这样说很可能是为了保全自己的性命，他肯定害怕被我们杀人灭口，不过，按照罗贝尔德伯爵的性格，他那样作的可能性相当大。”一路上埃克特早已经反覆地思考了很久，对于每一个可能他都曾经花费极大的精力，仔仔细细地研究一番。 

　　“嗯，也就是说，想要封锁所有的消息，将一切知情者全部灭口是不可能的了。”菲斯深沉地说道，语气低缓。 

　　“就让谣言存在于这个世界上吧，如果连一点谣言都没有，这件事情反而会变得相当奇怪，既然是谣言，那么就不应该只是一种版本，不是吗？”海德先生的声音中带着微微的笑意。 

　　“您是说，让我们自己来散布一些谣言。用谣言冲淡真实的情况？”埃克特已经听明白海德先生的意思了。 

　　“是的，领主继承人既然可以是店员，也就可以是码头工人的儿子，某个船长的儿子，或者是外国贵族的私生子，既然这些商人们已经找到了一位名叫贝蒂的女人，我们也可以找叫巴坭的老祖父，叫贝尔的大叔，和瑞博年纪相当的失踪少年应该为数不少。”海德先生说道，话语中的笑意更加浓重了几分。 

　　“当然，这是混淆其他人的视听，对于那些商人就得用另外一手。菲斯，你来告诉埃克特，你这次旅行的收获。”海德先生说道，他用那厚重的手拍了拍菲斯的肩膀，显然，对于菲斯此行得到的收获极为满意。 

　　“是的，头儿，这一次我可以算得上满载而归了。大致情形埃克特已经知道，我曾经告诉过他，这一次我拜访了几位有实力的贵族，他们在南港都有投资，而现在那几个闹得最凶的商人，就是他们家族的奴仆，对于这些商人的行径，除了一个美罗西埃侯爵因为太过于信任自己的仆人，因此以为这只是目光短浅的行径之外，其他的人都极为愤怒。 

　　“大家应该很清楚，那些豪门对于背叛他们的奴仆是怎样处置的。埃克特已经看到了，跟我一起回到瑟思堡的那些人，就是传达我所拜访的那几家豪门家族的特使，对于那些商人来说，这些特使无异比钦差大臣更加强而有力。” 

　　菲斯并不打算过份夸耀自己的成果，在海德先生和埃克特面前炫耀是毫无必要的，因此他尽可能简单地将事情再一次叙述了一遍。 

　　“那么那些商人已经被弹压下去了？”埃克特问道，他并不在南港，因此不清楚南港发生的事情。 

　　“为首的那几个已经除掉了，他们将被押送回去，接受他们主人的惩处，不过我很怀疑他们中能够有几个人存活下来，对于背叛者的处罚，据我所知好像从来没有一条活路，豪门家族的私刑一向残酷。”菲斯语气中有些幸灾乐祸。 

　　“那些商人并不是傻瓜，他们会不会提前发难，或者逃跑？让罗贝尔德伯爵有所察觉，恐怕不太合适。”埃克特忧心忡忡地说道。 

　　“放心吧，那些商人都被秘密关押在商业联合会的拘留所里面，这是海德先生亲自安排的，而且收押这些人，并没有惊动其他任何人。更何况，海德先生正打算请几位先生，去参观一下那些已经被收押的同伙，再让他们看看那些豪门家族派遣来的特使，我想大多数原本和我们完全敌对的商人，将会乖乖地站到我们这边来。” 

　　菲斯语气中幸灾乐祸的意味更加浓重了，他甚至有些迫不及待的想要看到那些商人们恐惧害怕的样子。 

　　埃克特没有想到他原本极为担心的事情大多数已经解决了，他摇了摇头，叹了口气说道：“看来我是太担心了，就算我不跑这一趟，你们也很快会从那些商人的嘴里，问出口供来的。” 

　　“不，你来得很是时候，你带来的消息，让我们解除了疑虑，那位法利斯子爵的投诚将会对我们极为有利。而且关于瑞博身世被揭露这件事情，我们现在知道，和几天之后才知道，可能会完全不同。”海德先生说道。虽然在黑暗之中，仍旧能够看到海德先生连连摇头的样子，显然这的的确确是他心中想到的事情，而不只是对埃克特的敷衍托辞。 

　　“那么那些海盗怎么办？如果商人们已经被控制住了，那么海盗的行动自然就用不着了，不是吗？”埃克特问道，他很担心原本早已经布置好的一切，因为这突如其来的好消息而全部白费。 

　　“何必阻止这样一场精心安排的好戏呢？”海德先生笑着说道。 

　　“您仍旧要让行动继续下去？”埃克特感到头儿实在高深莫测。 

　　“南港受到洗劫，是罗贝尔德伯爵开始行动的信号，如果没有海盗行动，我们为罗贝尔德伯爵设置的圈套岂不是完全用不上了？再说，我们从麦尔那里骗来了十几万金币，不表演一场好戏，怎么可以？ 

　　“反正现在有那些就快要被自己的主人处死的商人顶罪，我们大可从这场洗劫中大大地捞上一笔。和海盗接头的不是那个叫可贝恩的商人吗，他现在已经被关在了拘留所里面，承诺海盗们的钱，自然也到不了他们的手里，海盗为了发泄私愤而洗劫委托他们的那些商人，不是一件很正常的事情吗？”海德先生一边说话，一边高兴地呵呵直笑，显然现在他的心情极为愉快。 

　　埃克特总算是听懂了头儿的意思。 

　　对于头儿，他绝对佩服。 

　　“那么，还要不要叫那些海盗出手？让派姆找些年纪较大的手下装作海盗，抢来的东西就全归我们所有了，何必再和海盗分赃呢？”埃克特问道。 

　　“做人不要这样贪婪，如果能够从中获益，同时又交一个强有力的朋友，又何乐而不为呢？那些海盗已经知道这场计划，现在，突然间我们将全是油水的差事包揽过去，你猜他们会怎么想？别忘了，我们还要用到他们呢。”海德先生再一次摇了摇头说道。 

　　虽然埃克特对于大事情的策划决断已经离成为一个杰出的盗贼首领所应该具有的素质相差不多了，但是对于有些事情的把握仍旧有所欠缺，这正是海德先生深深忧虑的一件事情。 

　　事实上他曾经一度有意将瑞博培养成为盗贼首领，瑞博拥有埃克特所不具有的胸襟和气魄，但是自己那位魔法师老朋友恐怕不会让自己如愿以偿的。 

　　“头儿，你说的对，一人一半，我们也不吃亏，将那几十家商号全部洗劫一空，至少能够捞到六七百万，一半也能够有三百多万，再加上那些海盗抢来的贵重货物，没有办法销赃，我们在这上面动些手脚，又能够赚上一大笔。”菲斯兴奋地说道。 

　　“菲斯，你的眼光仍旧太过短浅，头儿真正在意的，应该并不是这些，如果说到财富的话，转入我们名下的，拜恩迪特家族的财产已经够我们花销的了，这已经是一笔绝大的买卖。麦尔默认我们吞没这样一大笔财富，等于给了我们这次冒险的报酬。”埃克特说道。 

　　“不错，麦尔一向拒绝我的势力进入南港，派姆手下的那些金手指还好说，但是南港的那些赌场，地下交易也不让我进入，那实在是太过份了，我正好乘这一次海盗事件，给我的那位老朋友点颜色看，让他知道他的城市是不设防的，如果我真的打算强行进入的话，他将蒙受巨大损失。”海德先生平静地说道。 

　　“这确实是一个千载难逢的好机会，头儿，你是土生土长的南港人，因此对南港下不了狠手，更麻烦的是选择哪些人作为下手对象，是让你犹豫不决的事情。现在一切都解决了，目标是自己张牙舞爪跳出来引起你注意的，出手的理由也足够充分，而且也不会影响到南港的繁荣，只要事后将责任都推卸到那些倒霉的商人头上去就可以了。”埃克特说道。 

　　这番话是解释给菲斯听的，这件事情需要菲斯大力协助，万一他对于整个计划一知半解的话，恐怕会出重大纰漏的。 

　　“你能够看到这一切，我很高兴，现在我总算能够放心退休了。”海德先生满意地说道，埃克特的细密和稳重让他满意，只要在大事情上帮他把把关，应该不会出什么大事。 

　　对于头儿旧事重提，埃克特感到有些烦恼。 

　　从内心来说，他并不想永远从事盗贼这个职业，但是海德先生一旦将盗贼工会这副担子压在他身上，他就再也解脱不了了。 

　　海德先生显然很清楚埃克特的想法，他转了个话题说道：“菲斯，既然我们都已经安排妥当了，那么接下来就该由你出场了，我和埃克特都不方便和那些商人们接触，麦尔和他的手下又不可能将事情做得让我们满意，因此你是施加压力的最合适人选。你去带那些商人们参观一下拘留所的景色，再和那几家豪门家族的特使交谈一番。” 

　　“这将是一件相当有趣的事情。”菲斯兴奋地说道。 

　　“埃克特，你到拘留所里面去跑一趟，尽可能从那几个倒霉蛋口中多撬一点情报出来，不要吝啬那些商人身上的皮肉，给他们好好化化妆，以便迎接我们的贵客。”海德先生的语气中透着冷酷。 

　　突然之间，海德先生好像想起些什么，他摇了摇头又说道：“算了，埃克特，这件工作还是我亲自来进行吧，你立刻赶回瑟思堡去，蒙尔第长老的那份教宗签署的证明书应该已经泡制得差不多了，你全力以赴对付罗贝尔德伯爵。等到特德将那些海盗全都招来之后，行动就要开始了，而你必须在行动开始之前，将那位举足轻重的赖维伯爵紧紧地控制在手里。” 

　　“对罗贝尔德伯爵应该怎么应付？”埃克特神情严肃地问道。 

　　“让赖维伯爵先伪装作听命于他，让法利斯子爵也装作和他一唱一和，等到罗贝尔德伯爵以为自己万事齐备，等到他兴致勃勃地站在瑟思堡权力的顶峰，等到他站得足够高了之后，你就可以开始抽他脚底下的砖块了。”海德先生的语气轻松而又愉快。 

　　“如果能够事先排练一番就好了，这将是我平生所参加演出的最精彩的一部剧目。”埃克特突然间叹了一口气。 

　　“如果你愿意的话，你可以在回去的路上好好构思一下剧本，我们很乐意将这场演出变成一个经典。”海德先生愉快地说道。 

　　埃克特想了一下，觉得脑子里面已经有了构思。 

　　 

 


第一部 第二十九章 全
(更新时间：2003-10-15 21:14:00  本章字数：13626)


　　连续几天寒流过去之后，往往是气温的回升。那些固执得还没有掉光的叶子的树林，因为这意外的回暖居然吐出了嫩芽。
　　暧棚和温室里面养殖的鲜花，也缩放美丽的花朵。

　　在别墅的花园客厅里面，的玫瑰黄色的康乃磬将这里点缀的生机勃勃。

　　以经能够下地街的瑞博，拄着一根拐杖进行着恢复性的运动。

　　牧师的治疗确实相当有效，他的手臂和小腿上的伤痕从外表上已经消失不见了。

　　只是损坏的股骨胆无法通过治疗而从新生长起来的，运动才是恢复健康的唯一办法。

　　瑞博并不知道他什么时候才能够旬以前那样，自由得在田野山林之间跳跨奔跑。

　　更不知道睡眠岂乐勒那里的一身本领，是不是会因为伤势而完全荒废。

　　牌价那场战役之后，瑞博对于自己的身手颇为自豪，能够这样顺利的对抗七个训练有素的职业军人。

　　这原本是他绝对想象不到的。

　　那贴身肉搏的紧张各刺激，远不是站在远处施展魔法所能够比拟的。

　　瑞博虽然不想再一次因为疏忽大意而受伤，但是他很希望能够尽快恢复往日矫健的身姿。

　　绕着客厅行走，穿过那些刻意放在这里作为障碍物的矮凳和茶几，瑞博始终在为自己身体恢复的缓慢而感到焦虑。

　　虽然那位牧师已经说过，自己的咫尺千里速度是他所内过的病人中最快的之一。

　　不过瑞博始终在怀疑的是，女士们牧师是不是在安慰自己。

　　瑞博充满忧愁的思考着，自已的生活是不是太过糜烂了。

　　也许正是这荒淫的生活，让自己难以恢复健康。

　　也许色欲伤身这句俗话，绝对有它的道理。

　　不过让瑞博感到忧愁的是，他现在已经无忍受禁欲的生活了。

　　埃克特说得一点都没有错，有芙瑞拉在身边，确实得注意身体。

　　更何况，现在又加上了那五个活泼可爱的侍女。

　　瑞博几乎已经将伤势的尚未愈合，归咎他每天在床上进行的那些快乐运动了。

　　正当他感到百无聊赖的时候，别墅外边传来急促的马蹄声。

　　从声音中听得出，那个人有紧急公务想要向自己报告。

　　瑞博向门口走去，二楼楼梯也响起了脚步声。

　　那是兰蒂小姐早已经打开了房门，只见代理领主气喘吁吁的走了进来。

　　当他看到瑞博的时候，他好像一下子找到了靠山一般，那幅神情可精彩了。

　　建于费司南伯爵满头大汗的模样，瑞博已经不再感到有什么惊奇了。

　　这位代理领主一遇到事情，应付变得六神无主。

　　以前，因为南港的事情和他没有太大的联系，还好一些。

　　牌价他乘职务的便利，将家族近三分之一的财产投资到南港之后，他的毛病就越加厉害了。

　　瑞博很怀疑，为了每年十万金币，这位代理领主大人将缩短多少寿命。

　　他实在有些得不偿失。

　　将费司南伯爵引进花园客厅。

　　兰蒂小姐坐在瑞博身边，手中拿着笔记本，一贴身秘书的形象。

　　费司南伯爵将爱娜递给他的那杯清水一口喝干，喘了两口气说道：“领主大人，大事不好了，南港受到了海盗的袭击，现在局势岌岌可危了。”

　　对于这个消息，瑞博并不感到意外，但是按照埃克特的剧本，他无论如何都要显示出一幅惊讶的神情。

　　瑞博并不知道自己的表演是否恰到好处。

　　他尽可能显出惊讶和充满关切的样子，用焦虑的证据问道：“多年来，海盗和南港不是一直相安无事吗？南港每年缴纳一定数量的费用，以保障航路的安全和畅通。平时，即便海上装潢货物的贸易船只，也没有受到过海盗的袭击，为什么现在海盗突然上岸来洗劫南港呢？”

　　“我也不知道，这是为什么？但是，从南港和莱而都发来的警报，说海盗攻击了南港，至少有四十多户商家受到了洗劫。”费司南伯爵说着将杯子递给站在一小心伺候着的爱娜，显然这个消息必须两用主大杯清水才能够镇住他心中的忧虑。

　　“在没有伤人？”瑞博问道，这倒不是他澄清，虽然他事先已经知道海盗的行动，但是如果有人在行动中丧生，确实会让他感到悲伤。

　　“没有，报告中没有提到有人伤亡，报告很详细，甚至大致损失了多少财产，哪些商家受到洗劫，都清楚的罗列其中，但是确实没有人死亡。”费司南伯爵说到。

　　兰蒂小姐在一旁轻声吹嘘了一下，显然她的心思和瑞博是一模一样的。

　　埃克特同样没有对她隐瞒任何情况。

　　“赖维伯爵应该会采取行动，他负责治安和防卫。”瑞博说到。

　　费司南伯爵听到瑞博这样一说，立刻跳了起来，这正是他最激动的原因。

　　“领主大人，您不知道，事情大大的不妙。”费司南高声嚷嚷起来。

　　“伯爵大人不要激动，坐下来慢慢说，致哀有些什么不妙的事情，亦不例外尽可能心平气和的告诉我们。”兰蒂小姐说道。

　　“心平气和？我怎么可能心平气和得下来？”费司南哭丧着脸说道。

　　”那位罗贝尔德伯爵，显然早有预谋，我绝对的怀疑是他策划了这场海盗入侵，法利斯子爵曾经提到过为这件事情，他甚至提到过罗贝尔德伯爵收了一批亡命之徒，他们策划着在南港制造骚乱，以便让罗贝尔德伯爵夺取权力，但是我绝对没有想到，他这样胆大妄为，竟然敢收买海盗。”费司南伯爵咬牙切齿，双拳紧握说道

　　“这是相当严重的指挥，您怎么会这样认为的呢？而且您也没有任何证据能够指明这一点。”兰蒂小姐说道。“这是明摆着的事情，那位特使大人好像能够未卜先知，他早就做好一切准备，当消息刚刚传递到郡守府，这位近一个多星期没有露面的伯爵大人，突然间出现在紧急会议上，和他一起来是赖维这个软骨头。，赖维这个家伙显然已经被贝尔德收买了。”

　　说到最后几句，费司南伯爵简直在仰天咆哮。

　　对于这个谨小慎微的化合物，这倒是相当难得的

　　的一番景象。

　　“收买，您能够说得具体一点吗？看来在紧急会议上一定发生了重大的变故。”兰蒂小姐问道。

　　瑞博现在才原来兰蒂小姐演戏的本领是这样的高超。

　　如果不是知根知底，瑞博一定以为兰蒂小姐确实对此一无所知。

　　“罗贝尔德伯爵－－，这个家伙手中不藏着一份国王陛下的旨意，那是一份授权文书，国王陛下授予他在紧急情况下，行使一切权力，有了这份国王陛下的旨意的文件，和罗贝尔德伯爵作对，无疑就是对于国王陛下的背叛。。”费司南伯爵脸上的神情，更加精彩了。

　　“罗贝尔德伯爵作出了什么决定吗？”兰蒂小姐问道。

　　“是的，”费司南伯爵带着哭音说到：“他首先解除了我代理领主的职责，还哈哈将南港划为国王陛下的管辖，他主赖维伯爵率领人马进驻南港，除不保护南港的安全，免遭海盗的洗劫之外，另外一个职能便是维持南港的治安，储存南港的商人，要重新登记财产。原来的商业联合会将会被解散，由罗贝尔德伯爵拿来的一份名单上的商人，组成临时的南港政官署。”

　　瑞博点了点头，这原本就在他的预了之中，罗贝尔德伯爵的一举一动并没有超出埃克特和自己的分析之外。

　　而那份名单，无疑将成为罗贝尔德的软肋。

　　瑞博绝对没有想到事情会发展得如此顺利。

　　罗贝尔德伯爵不仅踏进了他们早已设置好的陷阱，而且他钻进圈套的部位下是他的脖颈。

　　“费司南伯爵，请你向蒙尔第长老报告这件事情，我想，在他那里您将会发现意外的惊喜，至于赖维伯爵，他很清楚他应该作些什么，您不必对他的行动有所指责。”瑞博向费司南伯爵平静的说道。

　　他现在已经用不着向这们刚刚被撤职的代理领主隐瞒什么了，原本唯独不让他知晓的那些秘密，倒并不是因为费司南为人不可靠。

　　而是因为这个懦弱的代理领主并不是一个优秀的演员，为了保险起见，才不让他得到安心，这样当他面对罗贝尔德嚣张的气焰时的表演才显得真实。

　　听到瑞博高深莫测的这番话，费司南伯爵虽然大感意外，不过，他显然已经猜到小领主大人手中再也没有丝毫撤退的机会。

　　而原本按兵不动的小领主大人，却有着隐藏的杀着，和强大的盟友。

　　费司南伯爵并不是傻瓜小领主继承人以及他的那位监护人海德勋爵，和教庭的关系绝对不一般。如果说，罗贝尔德背后的强大支柱是国王陛下的话，那么小领主身后的靠山无疑就是神圣的教宗陛下。对于国王陛下和教宗陛下，谁更拥有至高无上的权威这个问题很难回答。

　　虽然教宗陛下的权威名义一高于一切。

　　但是在佛朗士王国，真正能够行之有效的命令仍旧是国王陛下的旨意。

　　当然，国王陛下的权威更加有效的前提是，在国王陛下没有对于他王权的威胁的情况一。而当今陛下身边有一位功高盖世的弟弟，那位菲利普斯亲王文武双全，手中又拥有最广阔的封地和数量众多的兵团。以实力来说，亲王大人对陛下构成了绝对的威胁。

　　而国王之所以能够岌岌可危的坐在王位上，一方面是因为佛朗士众贵族们，并不希望菲利普斯亲王依靠手中的实力登上王位，这将是一个极为糟糕的先例。

　　另一个原因是国王陛下对于每年拨给亲王大人的庞大军费极为不满，但是并不敢强行撤消亲王手中的兵权。而这一次，国王陛下显然是被匮乏的国库被逼上了绝境，才作出这种，会给亲王抓到逼迫他让出王位的疯狂举动。

　　剥夺一位贵族的世袭领地，这无疑是在和佛朗士所有贵族为敌。

　　如果说，亲王依靠实力登上王位，会让贵族们感到担忧的话。

　　那么国王陛下的行径，简直是在将所有贵族逼上岌岌可危的境地。

　　如果这个恶例一开，那么只要国王愿意，就可以随时夺取某位贵族的世领地。

　　这绝对是不能容忍的。

　　国王陛下原本旅途罗贝尔德伯爵，让这位刚强闻名的大人到这里来办这件事情，恐怕是因为他根本没有想到，小领主继承人身后，会有什么强力援助。

　　但是现在拥有教宗陛下支持的小领主继承人，显然已经立于不败之地。

　　费司南伯爵很怀疑，罗贝尔德伯爵在这个时候取出国王陛下的旨意，是不是为了他个人的私利而一意孤行。

　　如果国王陛下知道他对手有教廷的支持的话，他绝对不敢再随意伸手的。

　　因为自古以来为，教廷都拥有特别的权力，那便废立君王。

　　在身边有一位虎视眈眈的亲王存在，所作所为还将惹恼所有的贵族的同时，再得罪能够决定他命运和王位的教廷，如果国王陛下不是对此毫不知情的话，就是他彻底疯了。

　　对于国王陛下的心理和神志，费司南伯爵并不感兴趣，他只要知道自己的地位和在南港的投资是不是能够保住便可以了。

　　正因为如此，费司南伯爵连忙告辞出去，他要到教堂去向那们长老好好问问清楚。

　　“我们也要准备一下了。”兰蒂小姐说道。

　　“还早吧，押送那些商人的卫队至少中午时分才能够到达。”瑞博说道。

　　“那也得请姑婆先到蒙尔第长老那里走一趟，才比较合适，你不方便露面，就只有梅丁小姐有资格办这件事情。”兰蒂小姐说道。

　　说着她站起身来走出客厅。

　　过了一会儿，从楼上传来嘈杂的脚步声。

　　出于礼貌瑞博站起向来，直到楼梯口迎接那位他名义上的姑婆。

　　自从实验室搬回到原来的地方之后，老梅丁小姐又占有了她原来的房间。兰蒂小姐服侍着老梅丁小姐上了马车，跟她们一起去的是雪娜。

　　将姑婆送上马车，并且站立在那里，直到马车远去之后，瑞博总算感到轻松了下来，对于老梅丁小姐，他仍旧有一丝紧张，就像面对海德先生的时候那样。

　　“瑞博少爷，兰蒂小姐刚才说，好和梅丁小姐要到大教堂去，已经吩咐我们不要为她们准备午餐。你看－－”爱娜在轻声说道。

　　“是啊，有整整三个小时，而且评价不丰。”丽娜轻声笑了起来。

　　看着她们四个，瑞博不知道怎么说才好。

　　他心中长叹了一口气，看来想要身体健康，早日复原是完全不可能的了。

　　“去谁那里？”罗娜提议道。

　　“开玩笑，莲娜还躺在那里呢。”瑞博说道。

　　那四个侍女同时轻笑起来。

　　“莲娜的身体已经恢复得差不多了，昨天晚上她已经暗示过很羡慕我们几个，少爷你应该很高兴吧。”爱娜笑着说到。

　　这不有什么放好说，瑞博搂住爱娜的腰，走进了别墅里面，另外三个侍女互相对望了一眼之后，一起溜进了爱娜的房间。房门怦然关上。－－

　　在瑟思堡领主办公室里面，罗贝尔德伯爵可以说意气风发，踌躇满志。

　　就在刚才，他不仅仅将瑟思堡所有的权力都包揽在自己的手中，还一下子载撤了二十一们重要官员。其中那位代理领主费司南伯爵心中琢磨着哭丧着脸逃出去的样子让他感到格外的心满意足。

　　唯一让他感到不快的便是那个雷尔塔子爵实在是不识相，竟公然和自己顶撞。

　　罗贝尔德伯爵心中除了将他暂时拘禁之外，还能够给他什么进一步的处罚。对于那们小领主继承人，他暂时还不想随便招惹。

　　不过等到将那些商人们提到的证据的证人弄到手之后，看书带着这些人证各物证回京，一定要想方设法让这个不知天高地厚的小子好看。

　　唯一让罗贝尔德担忧的是，他担心国王陛下会对此睁一只眼闭一只眼。

　　国王所面临的局势相当微妙，他是能最够仪仗的便是神圣骑士团和那些魔法师，这也是陛下手中唯一比菲利普斯亲王更加且有优势的地方。

　　处罚一个假冒伯爵，国王陛下绝对热于给予最严厉的处罚。

　　但是如果这个冒牌货是一个魔法师，那就另当别论了，恐怕陛下绝对没有勇气冒这个风险。

　　不告诉国王陛下，这个少年的身份，则又绝对不可能 的事情。那无疑是对国王的背叛，自己的这场世界范围不介会荡然无存，甚至还会得到严厉的惩罚。

　　不能够让这个少年尝到苦头，就只能在和这个少年有关的人身上解气。罗贝尔德伯爵很得意与自己今天一下子解除了那么多人的职权。这确实是让人陶醉的权柄风光。只不过，他手上没有对他忠心耿耿的亲信，要不然，他也能够享受到那些因为自己而获得利益的卑下，对自己歌功颂德另一番享受。不过等到南港的那些商人来到这里之后，自己肯定能够受到这些家伙的吹捧。

　　罗贝尔德伯爵思着控制住南港之后，应该怎样处置。

　　现在不是狠狠的捞上一笔的时候，没有国王陛下的确认，就性急着动手，这种愚蠢的事情他绝对不会去作。

　　不过现在不动手，万一对此商人们转移了财富，也是已经麻烦的事情。

　　如果空忙一场，到头来拿到手中的是一个空荡荡的南港，那么自己的前途也将随着南港的财富的流逝而化作泡影。

　　罗贝尔德伯爵感到越来越不放心，如果有可能的话，他倒是很想亲自率领人马到南港去，接收这个富裕的城市。

　　罗贝尔德伯爵有心这次样作，但是他又但心，一旦他离开瑟思堡，那位领主继承人将会利用他的威信和魔法师的身份，重新掌握权力。这绝对是一件不可不防的事情。

　　罗贝尔德伯爵绝对没有忘记自己是怎么被逼得不得不拿出国王陛下再三叮嘱自己不要轻易运用的授权证明。

　　那位少年的身后，显然有支委会给他撑腰，那个蒙尔第长老同样也是罗贝尔德伯爵深恶痛绝的一个人。

　　离开瑟思堡，就等于主领主继承人能够依靠教会重新获取权力。

　　虽然罗贝尔德伯爵并不认为，他们的联播能够违抗国王陛下的旨意，但是在现在这种情况下，一点点的弓弦不清就有可能让南港的商人们带着岁首逃离这个城市。

　　正当罗贝尔德伯爵为此而忧心忡忡的时候，突然间门外有人敲门。

　　那生硬的敲门声让罗贝尔德伯爵为此而极为生气，在他看来，每一个敲他办公室门的人，都应该轻声敲两下门，然后毕恭毕敬的在门外将自己的恶意先说明一番，就像他在京城时的那些下属一样。

　　罗贝尔德伯爵一下子从椅子上跳了起来。

　　这实在是太无理了。

　　正当他想要在肆发作的时候，就看见门口站着的竟然是费司南伯爵。

　　罗贝尔德伯爵感到极为惊讶看着费司南伯爵得意洋洋，精神熠熠的样子。

　　罗贝尔德伯爵就知道事情发生了变化。

　　因为他很清楚，费司南伯爵并不是那种勇敢坚强大无畏的人物。能够表现出这副模样，肯定这个家伙有着绝对的信心能够战胜自己。

　　“特使大人，请你到大教堂去，我们将在那里召开紧急会议。”费司南伯爵一幅威严不可侵犯的样子说道。

　　“召开紧急会议？是什么人给你们这样的权力？我受国王陛下委任，全权处置瑟思堡的一切，你们难道想要违抗国王陛下的权威？这是叛逆行为，难道整个瑟思堡打算谋反？”罗贝尔德伯爵咆哮起来。

　　“国王陛下虽然拥有的权威，但是在神圣的教宗大人那至高无上的权威面前，阁下还坚持国王陛下的威严盖过教廷吗？”费司南伯爵理直气壮的说道。

　　虽然，自从佛朗士九世之后，已经没有哪位国王还绝对遵从教廷的裁决，随着得里至的兴起，力量成为决定一切的威严。

　　但是公然否认教廷摈弃和，还没有哪个神志清醒的国王敢于这样。

　　罗贝尔德伯爵虽然以刚强著称，但是他还不至于狂妄到目无教廷的地步。

　　罗贝尔德伯爵知道自己最担心的事情发生了。

　　就像他手中最强有力的杀杀手锏是国王陛下签署的任命书一样，领主继承人手中一旦拥有教宗亲自签署的文书，那么自己手中的任命书就将不再具有权威。

　　如此一来，就得比拼他和那个小领主继承人的个人威信了。

　　罗贝尔德伯爵对于这件事绝对没有自信。

　　现在他手中唯一能够制衡那位领主继承人的便只有关于领主继承人的真实身份，经及法利斯子爵这个还没有暴露，并且掌握着最有利的法官位置的盟友了。

　　“为什么大教堂召开紧急会议，教廷什么时候负责管辖佛朗士的内部事物了？”

　　罗贝尔德伯爵说道。

　　“特使大人，这次紧急会议，瑟思堡所有贵族出席，而且列席还有从南港来报案的商人，以及一群身份特殊的证人，郡守府容纳不下这么多人，因此只能够代用大教堂。”

　　费司南伯爵说道。

　　“商人？是我撰写的名单上的商人吗？罗贝尔德心中一喜，他感到自己还没有彻底绝望。”

　　有些商人们在场，自己的底气便足了很多。

　　“不仅仅有他们，商业联合会也派遣了代表。”费司南伯爵并不想告诉罗贝尔德伯爵，他拟定名单上的那些商人身份是囚徒。

　　罗贝尔德伯爵并不十分在乎。

　　在他看来，那些商业联合会根本没有佬了不起的。

　　和那些身后拥有特殊背景的商人比起来，商业联合会的声音根本细小到难以听闻。

　　虽然对这位代理领主感到极为满，罗贝尔德伯爵也只得跟在分身后，走出领主办公室。

　　办公室的门重重的在他身后关上。

　　那怦然之声，就像是法庭上宣判的锤声。……

　　今天的教堂人山人海，和领主继承人身份确认仪式那天有些不同。

　　每一个人的脸上都带着凝重和严肃。

　　教堂之中没有一丝喜气。

　　让罗贝尔德伯爵感到奇怪的是，这里每个人看着他的眼神，都是那么的异样。

　　罗贝尔德伯爵虽然并不擅长于辨人们的表情。

　　不过他也注意到人们看着他的眼神并不是他经常看到的那几种。

　　这些目光中并没有多少怨恨。

　　罗贝尔德伯爵以为，这些瑟思堡人应该相当痛恨他才是，因为他刚才撤换了几十位瑟思堡的重要官员。

　　另一个为虎作伥也感到意外的是，那位被放出来雷尔塔子爵竟然也在队列前面，他连看都 不看自己一眼。

　　最奇怪的是，原本已经率领骑兵赶往南港的赖维伯爵居然也在人群当中。

　　难道他刚刚到了半路就被召唤回来了？

　　罗贝尔德伯爵左右查看着。

　　他想从人群里面找到那位领主继承人。

　　但是那位少年根本没有出现在人群当中。

　　不仅仅领主继承人不在这里。

　　那个叫埃克特的代理幕后指使者，也不在这里。

　　罗贝尔德伯爵便是极为庆幸，这两个难缠的家伙不在这里。

　　如果他们俩不出场的话，那么自己的对手就是眼前的衣冠禽兽代理领主大人。

　　顶多再加上那位老梅丁小姐。

　　罗贝尔德伯爵对于战胜怯懦的公共开支领主相当有信心。

　　“特使大人，您终于来了，我们已经等候您 多时了。”赖维伯爵高声说道。随着他的话音，原本嘈杂喧闹的教堂一下子安静了下来。

　　罗贝尔德伯爵绝对没有想到主持紧急会议的竟然是赖维伯爵。

　　这确实是一件意想不到的事情。

　　“各位想必已经听说了南港所发生的骇人听闻的海盗袭击事件，在这场袭击中有四十多位商家损失惨重，他们几乎被洗劫一空。”赖维伯爵神情凝重的说道。

　　“南港商业联合会派出代表，到这里来先我们报案，让我们倾听一下他们的真实报告。”

　　这番话说完，只见一行二十多人，从教堂右侧的一道小门走进礼堂。

　　礼堂之上原本就相当拥护，人们不得不向两边闪开一条小路，让人们通过。

　　出乎罗贝尔德伯爵预料之外的是，为首的那两位竟然是他认得的人物。

　　这两位绝对不是商人，其中的王位，皇帝陛下对于他的这荣宠绝对不在自己之下。

　　那位大人叫撒贝恩伯爵，是多内姆公爵最小的儿子。

　　在京城他以精于鉴赏，博闻广识而得到国王陛下和众多王公贵族的赏识。

　　和自己比起来，他的人望要好得多。

　　那位先生叫什么名字，罗贝尔德伯爵已经忘记了，只知道在国王陛下召开的宴会上曾经看到过这位先生。

　　能够参加国王陛下的宴会，这位先生想必不是泛泛之辈。

　　让罗贝尔德伯爵感到奇怪的是，这两位先生脸孔铁青，眼睛中流露出来的目光冷冰冰的。

　　罗贝尔德伯爵正想上去打声招呼。

　　没有想到那位叫不出名字的先生已经站到赖维伯爵的身边。

　　他低沉的嗓音缓缓说道：“各位，我很高深见到大家，在下是哥德布.福科斯，大家想必听说过我的父亲，长老院院士福科斯公爵，我身边这位是撒贝恩伯爵，是赫赫有名的多内姆家族成员，在我身后的这位年轻人是息鲁普伯爵，尊敬的皇后陛下的外甥。我们三个人在南港，这个佛朗士最繁荣的城市，刚刚经历了一场洗劫。”

　　这位大人故作轻松的耸了耸肩膀，但是他的脸色表明他的心情并不是象他表现的那样。

　　“我亲眼看得见，我父亲苦心经营的产业，在顷刻之间被那些穷凶极恶的海盗，掠夺得干干净净，多年积累的财富化作泡影，也还罢了，我父亲托人从各国重金收购的珍贵艺术品，也成为了那些粗暴的海盗的战利品。”

　　说到这里，他激动得挥舞着手臂，看到仇满脸愤慨的样子，显然刚才所说的一切并不是自抬高身份的虚伪之辞。

　　“但是，最让我感到气愤的是，我居然没有任何可以抱怨的理由，我如果要怨恨的话我只能够饮恨我自己，想必我身后的这几位先生也是如此。”

　　好像是证明他所说的一切都是真实的，这位先生愤怒得浑身颤抖，而他身边的另外那财务处神情也好不到哪里去。

　　“那些疯狂掠夺的海盗，竟然是我们几个家族在南港左替我们经营产业的那些混帐的东西花钱这一来的亡命之徒，这些为了私利而忘恩负义的蠢货，为了南港原来的商业联合会控制在他们的手中，他们竟然请来海盗来洗劫这座繁荣的城市。”

　　这番话刚刚说完，罗贝尔德伯爵的脑子好像被闪电击中一样，他感到天旋地转。

　　而瑟思堡的贵族们发出轰然之声，显然这件事情也大大出乎他们的预料之外。

　　“他们的盘算原本打得确实不错，但是没有想到，正是因为如此，那些没有收到订金的海盗，以为这些愚蠢的忘恩负义的东西，欺骗了他们，这些亡命之徒疯狂的闯进了南港，将收买他们的商行抢劫一空，我亲眼目睹发这一切，也亲耳听到一个海盗笑着告诉我，这是违背诺言的惩罚，那个海盗还让我看了，那些愚蠢东西和海盗们约好的记号和标明的地图，就是这些记号和地图，让那些海盗们毫不失误的将对这些店铺洗劫一番。”

　　“和那些愚蠢东西比起来，这些海盗倒还是信守诺言的人物，旁边的那些店铺他们甚至连一块抹布都没有拿起，哈哈哈。”

　　惨笑声响彻整座大教堂。

　　那位先生显然是在借此发泄他心中的怨恨。

　　这位先生和那位来自京城地位高贵的伯爵还算有些修养，他们连正眼都不看罗贝尔德伯爵。

　　而那位和五岳陛下有亲缘关系的年轻人，就有些沉不住气了，他瞪着眼睛，始终对罗贝尔德伯爵怒目而视。

　　这三们毕竟是身份尊贵的大人物，和他们一起的其他一些人，显然在家族之中并不是那么被看重，有些显然也是仆人管家之类的人物。

　　这些人原本是没有资格和那三位大人物站在一起的，只不过刚刚受到如此重大的损失，那三倍大人物也管不了什么身份地位不同了，他们只知道自己是损失惨重的受害者。他们心中除了对损失的财物的哀痛之情外，更多的是对罗贝尔德伯爵的痛恨。

　　那些知道自己犯下了不可饶恕的罪行的商人们，异口同声地将所有罪责都推卸到罗贝尔德伯爵的身上。

　　这位特使大人对于他们的诱惑和怂恿，到了商人们的口中已经变成了威胁和利诱。

　　为了让愤怒而又悲痛的主人们相信自己所说的一切，这些商人们异口同声地将罗贝尔德伯爵形容成一个卑鄙无耻，凶狠残暴，儿郎嚣张的十恶不赦之徒。

　　罗贝尔德伯爵也确实有很多事情可以证明这些商人们所说的一切。

　　特别是他所布置的那场暗杀，早已经被商人当作最为有力的证据，一遍又一遍地向他们的主人派来的代表灌输。

　　而南港的商业联合会也很乐意趁此时机，那位罗贝尔德伯爵落井下石。

　　只要一想到这位特使大人居然要将他们赶出他们苦心经营这么久，才如此繁荣昌盛的南港，想要将他们辛辛苦苦攒起来的财富，人事部夺走。

　　商业联合会中哪怕是涵养最好，性情最温顺的人，都难免要添油加醋的控诉一番。

　　所有的怨恨，无尽的不满，都被聚集在了一起，并随这二十几位受害者代表，而带到了这神圣庄严的大教堂之上。

　　教堂之中气氛极为压抑，就如同暴风雨前那闷热的令人窒息的天气一样。

　　但是这压抑的气氛中蕴涵着无限能量，这股强大的能量正等待着一个经泄的机会。

　　罗贝尔德伯爵知道，他将是发泄的目标，这位以刚强著称的大人，感到自己头昏脑胀，双腿发软，摇摇欲坠。

　　他很想能够找把椅子坐下来，他感到他的双脚已经支撑不住他的身体的重量了。

　　他那呆板的一向冷酷的面孔，现在显露出极大的惶恐。

　　好像看到地狱已经在他面前打开，无数怨灵鬼魂，在恶魔的驱使之下，正纷纷向他涌来，极力想将他拉进那无尽的深渊之中。

　　罗贝尔德伯爵的脑子一片空白，他只知道一件事情，他已经抢劫了一切。

　　现在对于他来说，最需要的并不是国王陛下的授权文书，而是仁慈陛下的赦免令。

　　只有国王陛下的恩宠才能够让自己得以不让这些愤怒而又充满悲痛的人们撕碎。

　　罗贝尔德伯爵脸色苍白，他仰起头看着高高的天花板，好像要祈求宽厚仁慈的供销社拯救他的灵魂以及肉体。

　　但是当他转回脸来看到众人脸上的愤怒没有减少丝毫，反而有抑止不住想要立刻宣泄出来的感觉，看到那位教长大人凝视着自己，眼睛里面没有丝毫怜悯，看到费司南伯爵，赖维伯爵，以及所有那些瑟思堡贵族们脸上的幸灾乐祸的表情。

　　罗贝尔德伯爵知道，自己最终还是被父神和世俗所背弃了。

　　他脸色仓皇，有气无力得低垂着头说道：“各位，我显然是触怒了某位神灵，因此他残酷坞地将我放到了命运的祭坛之上，各位想心已经确认我犯下了不可饶恕的罪行，对于可能的指控，我已经无力辩解，我将等候着各位的裁决。”

　　说完这些，他茫然的转过头来，看了一眼他唯一的盟友，他希望那位法官大人能够为他说几句好话，现在他只能寄希望于一位出色的辩护律师，来为他解脱罪行了。

　　但是，他在法利斯子爵眼睛中看到的是，冷漠和幸灾乐祸的目光。

　　这种目光和瑟思堡其他那些贵族所拥有的没有佬两样。

　　而他的嘴角还挂着一丝诡异的微笑。看到这不易察觉的微笑，罗贝尔德伯爵浑身一振，他现在终于知道，为什么他会败得如此凄惨。

　　他现在才刚刚发觉，自己完完全全的掉进了一个事先掘好的陷阱里面。

　　今天所发生的每一件事情，无不针对着自己原本策划好的一切。

　　用那些商人的主人来对付那些商人，用海盗来对付那些商人的主人，让那些商人的主人来对付自己。

　　所有这一切都环环相扣，紧密联系在一起。

　　能够做到这一切，只可能是因为那隐藏在幕后根本没有露面的可怕对手，事先已经知道自己所策划的每一步。

　　而泄露出这一切的，无疑就是法利斯子爵，这个卑鄙无耻的伪君子。

　　虽然已经明白了失败原因，罗贝尔德伯爵对于怨恨已经失去了一切感觉。

　　他无力地看了法利斯子爵，最后的一眼，然后便拖着学生的脚步，走出了教堂，原本围拢在教堂门口的那些贵族们，纷纷闪开好象在躲避瘟神一般让开了一条道路。

　　在一片工作效率和落寞中离开的罗贝尔德伯爵，寻佝偻衰老的背景，有些可怜又有些令人同情。

　　“罗贝尔德先生犯下了什么样的罪行，这件事情我们已经能够认定了吗？”赖维伯爵问道。

　　“谋杀，破坏，抢劫，迫害，胁迫，至少这些罪名成立。”法利斯子爵说道。

　　“再加上他意谋夺梅丁家族世袭领地，和勾结海盗，这两项罪名，我想，定他一个叛逆罪也不为过。”那位年轻人忿忿不平地说道。

　　这个年轻人显然将罗贝尔德伯爵所属的家族都一起迁怒进去了。

　　“亲爱的息鲁普伯爵，父神教导我们要懂得宽恕，再说，您想并不打算，让自己家族的名字出现在司法档案之中吧，至少我绝对不希望，我的家族处于原告的地位，还是被控告的被告，这都将损害我家族的名誉。”刚才慷慨陈辞那个先生说道。

　　“福科斯伯爵说得一点也都没错，我同样也不希望我的家族，出现在法庭之上，我更要恳请各位，让我的家族自行外围那个忘恩负义的愚蠢奴仆，虽然我的家族并没有制作精良的断头台和结实的绞首架，但是我的家族同样有公证的审判存在。”撒贝恩伯爵说道。

　　那个年轻人听到两位年长的同伴如此一说，也若有所思地想了一想。

　　让家族的名字出现在法庭之上，确实不是什么荣耀的的事情。

　　反正家族之中的地牢里面除了满是能够让皮肤腐烂的脏水之外，还有众多啃食人肉的可怕的老鼠。

　　使用起来甚至比国王陛下的断头台和绞首架更加容易。

　　年轻人点了点头。

　　站在他们身后的其他一些人，也纷纷上前请求赖维伯爵，让他们自行外围那些违反规矩的奴仆。

　　看他们咬牙切齿的样子，很难想象这些商人们中间有几个人能够保住性命。

　　赖维伯爵自然愿意向这些豪门贵族视好，不过这些豪门贵族不愿意出现在法庭之上，倒是一件令他感到忧虑的事情，他原本打算将这些愤怒的豪门家族当作对付罗贝尔德伯爵的最强有力的武器。

　　看到赖维伯爵若有所思的样子，那位福科斯伯爵自然明白赖维伯爵心中在想些什么。

　　他走到赖维伯爵身边说道：“阁下放心，虽然我的家族并不希望出现在法庭之上，介是对于罗贝尔德伯爵这样儿卑鄙之徒，我们也是不会放过的，我可以向长老院证明我所看到听到以及知道的一切，长老院绝对会派人调查这件事情的。”

　　“对，我回京之后一定立刻面见国王陛下，将罗贝尔德伯爵的罪行告知陛下。”那个年轻人说道。

　　听到这两个人如此保证，赖维伯爵这才放下心来，他再也用不着担心那位罗贝尔德伯爵了。

　　就算国王陛下想要袒护罗贝尔德伯爵，他也不可能不考虑一下他将会受到的巨大压力。

　　长老院这一关首先就不容易过。

　　国王陛下无论如何不可能无视于长老院的决议。

　　更何况，罗贝尔德伯爵这下子等于将佛朗士好几十个强势家族，一下子都得罪了。

　　而他此行的目的，又原本就是佛朗士世袭大贵族最痛恨同时又最忌讳了一件事情。

　　国王陛下就算再喜欢罗贝尔德伯爵，也只能将这个家伙当作替罪羊。

　　要不然连国王陛下自己，恐怕都可能面临王位危机。

　　“有各位的承诺，在下立刻呈文给国王陛下，如果方便的话，还请各位在呈文之上签字，我保证各位的签名绝对不会将各位牵扯进，玷污各位家族荣誉的法律程序中去。”

　　正当赖维伯爵和费司南伯爵皆大欢喜地吩咐书记官草拟文书和呈文的时候。

　　从教堂外边慌慌张张跑来一位信使。

　　只见他来到费司南伯爵跟前，上气不接下气的说道：“报告代理领主大人，罗贝尔德伯爵刚才在他马车之中，自杀身亡了。”

　　这个消息犹如一道惊涛骇浪传遍了整个大教堂。

　　聚集在那里的人们议论纷纷。

　　但是，那三位大人物神情平静，好像这原本就是在他们预料之中。

　　“罗贝尔德伯爵真是一个名副其实的伪君子，他的刚强的名声原来只是一张一撕就碎的伪装，他应该正面接受审判，用他一贯的那副形象走上刑场，这才不负于他刚强的名声，但是这个家伙居然选择了逃避。”

　　“能够自杀，也是需要勇气的，你我就没有这样的勇气，不是吗？”

　　……

　　那三位刚刚遭受到惨重损失的大人物，并不因为罗贝尔德伯爵的自杀而放过这个让他们深恶痛绝的家伙。 

 


第一部 第三十章
(更新时间：2003-10-26 9:10:00  本章字数：13382)


　　骑着骏马在森林中飞驰。 
　　瑞博正享受着风的精灵将自己的身体承托起来的感觉。 

　　这种感觉实在是久违了。 

　　闪电般的速度，洌洌刮过的风，以及马蹄践踏大地飞扬而起的尘土。 

　　瑞博欣然享受着这一切。 

　　身体的康复远比他想象的要快得多，从能够放开拐杖走路，到能够奔跑所花费的时间，远比能够下地行走要少得多。 

　　至于埃克特所说的那种身体的虚耗，很幸运直到现在为止仍旧没有出现过。 

　　芙瑞拉不愧为专业训练家，在这方面她是绝对的权威。 

　　自从那位罗贝尔德伯爵因为他的彻底失败而在马车之中悲惨得结束他的生命，已经过去整整两个星期了。 

　　因为有那些特殊身份的客人作证，因此罗贝尔德伯爵的自杀并没有给瑟思堡带来任何惊涛骇浪。 

　　由于同时承受着来自于各方面贵族的压力，和几十家豪门贵族的联名施压，连国王陛下也承受不住这可怕的攻击，他只得顺理成章得将所有责任推卸到那位已经死去了的罗贝尔德伯爵的身上。 

　　那些受到巨大损失的豪门家族自然要找寻发泄的对象，因此罗贝尔德伯爵所属的家族，一时之间被来自于四面八方的激烈攻击所淹没。 

　　原本极受国王陛下宠幸的罗文内尔伯爵，这位飞黄腾达的财务次长，也不得不调任到和西拜接壤的边境城市，担任一个小小的财务司长的职务。 

　　几乎崩溃的除了这位不幸的伯爵大人之外，国王陛下的日子同样不太好过。 

　　虽然，将罗贝尔德伯爵当作了替罪羊，但是，他仍旧面临着长老院的置疑。 

　　尽管这位至尊，反复解释自己并没有妄图剥夺梅丁家族的世袭领地，但是，长老院仍旧对国王陛下的授权给予了严格的限制。 

　　所有这一切都是菲斯从京城带回来的消息。 

　　同这些消息一同到达的还有国王陛下的旨意。 

　　和埃克特预料的完全一样，国王不得不承认他，瑟思堡领主的身份，对于罗贝尔德伯爵在瑟思堡的狂妄举动，国王陛下自然要表现出一幅深恶痛绝的模样，他收回了曾经给予罗贝尔德伯爵的一切恩赏，其中包括罗贝尔德伯爵的爵位和世袭采邑，虽然，罗贝尔德伯爵的罪名并没有公开宣布，不过长老院已经认定他犯有叛国罪。 

　　只要一想起说这些话时，费司南伯爵那眉飞色舞的样子。 

　　瑞博就感到极为好笑。 

　　国王陛下还送来一封非正式的公函，公函上对当初任命罗贝尔德伯爵为自己的监护人，而进行道歉。 

　　为了表达歉意，还从国库之中拨出一部分款项，作为南港恢复重建之用，不过在款项还没有到达之前，是由瑟思堡先垫付出来。 

　　当费司南伯爵说到这些事情的时候，选择言辞极为小心翼翼，显然极为害怕瑞博会因此而拒绝。 

　　瑞博很清楚费司南伯爵的心意。 

　　事实上他也没有指望国王陛下会兑现他的诺言。 

　　作为一个土生土长的南港人，对于南港有益的事情，瑞博是绝对不会吝啬的，只不过他不会按照国王陛下所说的那样去处置。 

　　慷瑟思堡的慨，去弥补那些豪门贵族的损失，可不是瑞博愿意做的傻事。 

　　不过趁此机会结识那些佛朗士豪门，倒是瑞博和埃克特相当愿意的一件事情。 

　　当然他们的手段远比拿出金币来收买要高明得多。 

　　瑟思堡刚刚建立起来的玻璃工厂，已经陆陆续续有产品出来了。 

　　这些品质和样式，绝对不次于从意雷运来的高级进口货色的商品，对于那些贵族来说相当具有吸引力。 

　　为了抬高这些货品的身价，瑞博既不自己出面，也没有让费司南伯爵全权经营。 

　　控制的权力交到了老梅丁小姐的手中。 

　　对于老梅丁小姐来说，最大的收获无疑是牢牢得控制住了那几位极为强有力的盟友。 

　　除了用那些亮晶晶的玻璃制品勾住这三位来自京城的大人物以外。 

　　海德先生通过特殊的手段，为他们挽回了一部分损失之后，这三个家族至少在名义上成为了梅丁家族的盟友。 

　　让瑞博感到极为佩服的是，海德先生从头到底在这次事件中没有花费一个金币。 

　　但是所得到的收获，无疑是他最多。 

　　不仅麦尔先生拿出了一大笔金钱，支付给海德先生作为收买海盗的资金。 

　　更从那些海盗抢来的财富中得到了绝大部分。 

　　当然，其中埃克特的高明手段和精明的商业头脑起了绝对的作用。 

　　一个至少价值五千的瓷器或者花瓶，被作价六七百金币划到了海德先生的名下，而那些抢来的珠宝，以及金银器皿自然以两三倍的价格，分给了那些海盗当作战利品。 

　　分赃结束之后，海盗拥有的除了金币银币之外，便是光芒耀眼的金银珠宝，以及一些华丽丝绸。 

　　这些光彩夺目的物品确实价值不菲，但是和海德先生得到的那些艺术品，精巧工艺品，以及来自东方的精美瓷器比起来，要不值钱得多。 

　　至于为那三位大人物追回的损失，海德先生同样从中大大得赚了一笔。 

　　所有的物品全都是由麦尔先生以及南港的商人们购买下来，送给那三位大人物。 

　　当然为了不让人起疑心。 

　　大张旗鼓得张贴告示，宣称要向海盗卖回那几件被抢走的艺术品，这番做作总是要进行的。 

　　既然告示上说是用重金购回那些赃物，这份重金自然落到海德先生的口袋之中。 

　　瑞博前前后后算了一下，海德先生在这件事情上至少赚到了近千万的收入。 

　　更何况，他还名利双收。 

　　那三位大人物对这位为他们追回损失的勋爵大人，倍感亲切。 

　　…… 

　　孤身一人行进在幽静的巴特森林之中。 

　　当初他们就是从这条大道，急匆匆得一路奔逃到瑟思堡。 

　　一路上为可能受到的袭击，而忧心忡忡。 

　　特德身上还带着伤，那是为了救自己的性命而留下的。 

　　瑞博从来不曾忘记，那惊心动魄的一幕，这是他平生第一次在生于死的天平之上跳舞。 

　　瑞博骑着骏马沿着通郡大道奔驰着。 

　　大道两旁的树木不再是来时的那样郁郁葱葱。 

　　深秋的寒风早已经将它们繁茂的枝叶，化作了一地枯黄。 

　　瑞博已经找寻不到当初受到袭击的地方了，那个地方可能已经被开辟成为另外一个供路人休息的场所。 

　　看着这些树木，看着远处熟悉的岔道，瑞博心中感慨万千。 

　　这也许将是他最后一次，踏上去南港的道路。 

　　因为那份国王陛下下达的旨意中还提到，请他到京城去面见陛下，国王要向他亲自询问罗贝尔德伯爵在瑟思堡的暴行，以及南港因为这场暴行而遭受的损失。 

　　虽然这道旨意有些出乎瑞博的预料之外，不过他原本就没有指望这位国王陛下会就此善罢甘休。 

　　就连埃克特和海德先生都认为，国王陛下肯定会想出其他一些办法，向南港伸手。 

　　只不过，这一次他应该不会再使用强硬的手段。 

　　无论是海德先生还是麦尔先生都希望能够和国王陛下达成一个双方都能够认可的协议。 

　　另一个让瑞博感到意外的事情就是，和费司南伯爵一起来的还有另外三位说客。 

　　这三位说客正是福科斯伯爵，撒贝恩伯爵，和息鲁普伯爵。 

　　记得当初撒贝恩伯爵是这样说的：“拜恩迪特先生，我和我的家族将在京城热烈得迎接阁下，无论是您还是您的那位监护人海德先生，都是我的家族，最亲密的朋友。” 

　　而那个年轻人又是另外一番说辞：“是的，王后陛下也很想见到阁下，她想见识一下您这位充满传奇色彩的小魔法师。” 

　　最后一位所说的那番话则更加意味深长：“长老院也希望您能够成行，长老院有极为重要的事情，想要很阁下商讨，这一次在南港以及瑟思堡所发生的一切，无疑是一场悲剧，为了不让悲剧重演，我们有必要从中吸取教训，而您想必对此具有最为深刻的认识。” 

　　显然这三位先生各自有着各自的打算。 

　　那位福科斯伯爵大人的背后是长老院，所谓的重要事情，十有八九和这一次国王陛下的失误有关。 

　　瑞博很怀疑，长老院是否受到了那位菲利普斯亲王大人怂恿和利诱，打算借此机会，将总是惹麻烦的那位国王陛下，就此废黜。 

　　这次的事情闹得极大，几乎佛朗士所有贵族豪门都受到了牵连，直接被得罪的更有将近五十多个家族。 

　　除此之外最糟糕的是，每一个豪门家族，甚至包括控制着长老院的那些强势豪门，全都以为国王陛下惹怒了教廷。 

　　在身边有一位亲王大人对王位虎视眈眈的时候，这几乎毫无疑问是绝对致命的弱点。 

　　在这种情况下，长老院打算放弃国王陛下，转而支持菲利普斯亲王，并非毫无可能。 

　　那个年轻人想必是站在国王的立场，王后陛下的邀请算是一种示好，还是只不过是一种安定人心的手段，瑞博就不得而知了。 

　　现在的局势对于国王来说，有多么糟糕，明眼人绝对看得出来，国王陛下如果不想方设法进行弥补，倒是一件不可思议的事情。 

　　而最好同时也是最有效的弥补手段，无疑就是拉近和瑞博的关系。 

　　现在瑞博的身份非同小可，他不但因为这次的事件，和所有豪门贵族都建立起紧密的联系，更成为了大家眼中教廷在佛朗士的世俗代言人。 

　　至于第三位先生，他的打算是什么样的，倒是很难猜测，也许他确实是出于礼貌的邀请，也许他同样代表着一部分势力。 

　　这三位先生将在一个星期之后离开瑟思堡，返回首都佛朗士。 

　　那也将是自己离开这个生养之地的时候。 

　　这次远行不知道何时能够回来，瑞博甚至不知道，他是否能够回来。 

　　除了感慨和惆怅之外，瑞博还有着一丝兴奋，因为前往首都的征尘，也意味着新的冒险。 

　　不过此时此地，瑞博脑子里面想着的并不是对于未来的担忧，也不是对于漫漫前路的感慨。 

　　而是对于生命的思索。 

　　刚才到这里来的一路上，他看到了很多挣扎在生存边缘的人们。 

　　这些人都是那些和罗贝尔德伯爵一条战线的商人们的家属。 

　　除了那三位大人物暂时留在了瑟思堡，其他的家族的代表，早在费司南伯爵递交呈文给国王陛下的时候，便已经离开瑟思堡，返回了京城，他们还带走了那些商人。 

　　离开瑟思堡的那天，确实是一番凄凉景象。 

　　那些商人在南港都有家人，有的甚至拖儿带女，家里人口极为昌盛。 

　　但是那一天，瑟思堡通往京城的城门口大道边，无疑成为了一个生离死别的地方。 

　　哭声，喊声，和催人泪下的道别，使得任何看到那一幕的人的心中都充满了同情，人们甚至忘却了这些商人们的卑劣行径。 

　　因为所有人都很清楚，到了京城之后，等待着这些商人们的将会是什么样的命运，能够存活下来，对于他们来说恐怕都是一种奢望。 

　　而留在南港的家人，他们的命运也同样好不到哪里去。 

　　南港对于他们来说，将是一个充满冷漠的城市。 

　　他们的财产早已经被他们的主人夺走，能够拥有的只有身上穿着的破旧衣服。 

　　住的地方是绝对不可能有的，稽查队甚至驱逐他们，不让他们进城。 

　　冷饭冷菜是不可能有人施舍给他们的，南港那些好心肠的慈善家对于他们也转过了身体。 

　　他们就象是瘟疫一般被驱逐在南港之外。 

　　除了南港，莱而对他们的态度同样没有什么两样。 

　　而皮顿和巴特又是那样贫穷，在那里根本找不到糊口的工作。 

　　因此他们只得涌入瑟思堡。 

　　瑟思堡同样不欢迎这些人，一到晚上他们便被驱赶到城外。 

　　森林成为了他们居住的场所。 

　　但是寒冬的森林，绝对不是居住的好地方。 

　　每天早晨都能够在那里找到冻死，饿死的尸体。 

　　道别那天的凄惨哭声，不仅仅是为那些商人们即将承受的命运而悲伤哭泣，同时也是为他们自己未来的生活痛哭。 

　　瑞博知道这些人的存在，也知道他们的生活。 

　　瑞博更知道，只要他一句话这些人便可以获得拯救。 

　　他曾经想过，但是最终放弃了这个念头，让这些心存怨恨的人存在瑟思堡，存在自己身边。 

　　将会是对他的威胁，更是对整个计划的威胁。 

　　宽容和怜悯未必存在于每一个人的心中，受到他救济存活下来的人，会因为这活命之恩，而对他感恩戴德，还是胸中充满对于他的仇恨，因为正是他的缘故使得这些人从天堂掉到了地狱之中。 

　　这个问题瑞博无法回答。 

　　他现在虽然拥有这份宽容和怜悯之心，但是他绝对赌不起，也输不起。 

　　正是因为如此，瑞博将那些挣扎在生存边缘的人从脑子里面排除了出去。 

　　向前望去，通往老师的实验室的那个岔道近在眼前。 

　　瑞博左右看了看，确定没有任何行人之后，催马来到那片矮树丛前面。 

　　和往常一样，他顺利的进入了隐藏起来的道路。 

　　当他经过之后，矮树又纷纷恢复原状，一切好像从来没有发生过一样。 

　　来到那座充满神奇的实验室前面。 

　　打开那扇平常普通的木门。 

　　瑞博再一次进入了那神奇的魔法世界。 

　　听到瑞博进来，那只神奇的金属蝴蝶，扑闪这翅膀在空中飞来飞去，显得很高兴的样子。 

　　虽然已经很久没有什么人，进入这座木屋，但是这里就像是每天有人精心打扫一般，根本一尘不染。 

　　周围的那些高大柜子，仍旧是那幅老样子。 

　　那几张厚实的试验桌也一成不变，和玛世克老师离开的那天一样，杂乱得堆放着各种奇形怪状的玻璃器皿。 

　　那面魔法镜子孤零零得座落在实验室正中央，自从瑞博制作了自己的魔镜之后，他再也没有使用过这面镜子。 

　　瑞博最终将目光落在了桌上。 

　　那两个神奇的魔器正是他此行的目的。 

　　即将离开瑟思堡，离开佛朗士南方这片他熟悉的土地，踏上去往充满危险和敌意的京城的旅程。 

　　瑞博别的东西都可以不带，但是，玛世克老师送给他的那两件珍贵礼物，他绝对不能不带在身上。 

　　缓缓走到桌子前面他轻轻拿起那枚如同普通银币一般的金属圆片。 

　　圆片的一面极为光滑，象镜子一般能够清晰得映照出他的影像。 

　　另一面则精细得篆刻着一座魔法阵。 

　　这座魔法阵是如此的复杂，上面的每一道刻痕比头发丝还要纤细。 

　　密密麻麻的神文，瑞博粗略估计了一下，至少有万数之多。 

　　更有层层叠叠的符篆，镶嵌在这些神文的底下，如果看不懂的人肯定以为，那是为了增加美观而雕刻的花纹。 

　　对于这座魔法阵，瑞博有些熟悉，当初从隆那男爵的林中别墅中得到的那本最伟大的魔法师开米尔特迪留下的魔法笔记本背面画着的，正是一个一摸一样的魔法阵。 

　　手中托着这枚金属圆片，瑞博心中忐忑不安，他不知道自己现在的实力，是否已经足以驾驭这件由古代最伟大的魔法师留下的平生至高魔法杰作。 

　　对于如何和这具魔偶订立契约，瑞博早已经从玛世克老师那里，知道得一清二楚。 

　　事实上和这具魔偶订立契约并不是什么相当困难的事情。 

　　只需要将他的血液滴在这枚银币之上，契约的订立便算是完成了。 

　　虽然订立契约的仪式极为简单，不过玛世克老师曾经警告过自己，如果实力不足，这将会是一件极其危险的事情。 

　　瑞博并不知道，自己是否已经达到了，控制这个魔偶的实力。 

　　他甚至无法和玛世克老师联系上，老师最近一次和他联系的时候，只是匆匆忙忙得告诉他，为了弄明白最强的魔法师开米尔特迪留下的魔法笔记本中所记录的深奥知识，他和他的那位朋友要作一些试验，因此，他将有很长一段时间不能够和他交谈。 

　　瑞博甚至来不及告诉玛世克老师，他马上就要离开瑟思堡，到京城去。 

　　对于瑞博来说，唯一的收获是，玛世克老师又教给他几种魔法。 

　　这些魔法的施展仍旧使用他手中的那根魔杖。 

　　这让瑞博兴奋之余，也受到了极大的启迪，也许他自己也能够通过努力和试验，找到其他有用的魔法。 

　　手中握着那枚银币，瑞博犹豫了半天，最终对于冒险的憧憬，让他选择了直面危险。 

　　从怀中掏出那把锋利的匕首，轻轻划破左手食指。 

　　指尖立刻渗出鲜红的血液。 

　　血液就像清晨叶片上的露珠，圆滚滚表面反射着微微的光亮。 

　　瑞博轻轻得将血液滴在那枚银币之上。 

　　就像是雨水渗透入干旱的大地一般，鲜血转眼之间便被那枚银币完全吸收。 

　　银币变得更加光亮起来，鲜血化作一道金黄色的流光在银币中间游移荡漾。 

　　银币渐渐被一道金灿灿的光芒所笼罩，金光越来越盛。 

　　银币变成了黄橙橙的金币。 

　　瑞博并不知道，契约订立是否已经完成。 

　　更不知道，所谓的危险来自何方。 

　　正当他疑惑不解的时候，突然间那枚金币犹如沸腾起来一般，原本光滑平整的表面，鼓起一个个沸泡。 

　　沸泡一个接着一个。 

　　鼓起并且破开，发出极为轻微的波波之声。 

　　随着金币表面如同沸腾一般，鼓荡不止，金币变得越来越小，好像夏季放在太阳底下的冰块一样。 

　　正当瑞博惊奇得看着那枚越来越小的金币的时候。 

　　突然之间，他感到自己的脖颈被人一把掐住，那巨大的力量让他感到窒息。 

　　瑞博感到自己的身体，被慢慢得提起，如果不是因为他的身体能够自由得聚集风的精灵，因此，和普通人比起来要轻盈得多，他可能已经因为体重的关系，让脖子和身体彻底分家了。 

　　不过瑞博很清楚，如果事态没有什么转变的话，脖子和身体的分离，只是迟早的事情。 

　　瑞博艰难得抬起头，只见半空之中漂移着一片金色的云雾。 

　　这片金色的云雾正渐渐得成形，凝聚。 

　　原本只是淡淡的漂浮在空中的一层薄雾，现在正分离出手、脚、身躯和头颅。 

　　瑞博惊奇得看着眼前的一切，他所看到的是一个正越来越清晰的人形。 

　　惊奇甚至盖过了对于死亡的恐惧。 

　　但是窒息再一次让他清醒过来。 

　　瑞博并不知道怎样应付眼前的危机。 

　　和那些刺客，和身份确认仪式上的那位魔法师，和罗贝尔德伯爵派遣的那些暗杀者完全不同。 

　　眼前这个魔偶，绝对是他的那些武器，根本无法伤害的。 

　　他手中的那把弓弩，绝对对付不了这个没有生命的东西，而他一向以来用来防身保命的魔杖，显然同样无法作用于这个神奇的非人的物资。 

　　唯一令瑞博感到庆幸的是，当他感到快要因为窒息而死去的时候，风的精灵带着清新的空气，从他的皮肤之中渗透进来。 

　　虽然肺部之中没有一丝空气，但是那窒息晕眩的感觉却渐渐得消失了。 

　　“给我以生命，你答应过我的，为什么撒谎？给我以生命，你这个骗子。” 

　　巨大的声音在实验室里面回荡着。 

　　脖子被掐住的瑞博，什么话都说不出来，他不知道，老师告诉自己的危险是不是指这个。 

　　“我不是你原来的主人，不是那位伟大的魔法师开米尔特迪。”瑞博心中呐喊着，他可不希望死得这样糊里糊涂。 

　　虽然从海德先生那里，他曾经听说过各种各样极为离奇的冒险故事，但是象这样荒唐的危机，他确实一次都没有听说过。 

　　瑞博原本并没有指望那个魔偶能够听到他心中的呐喊，那只不过是他下意识的举动。 

　　没有想到，魔偶完全听到了他没有说出口的话。 

　　瑞博感到掐住他脖子的力量渐渐得放松了开来，他的身体也慢慢得降落到了地上。 

　　“你不是开米尔特迪？不是我原来的主人？”那个魔偶问道。 

　　瑞博贪婪得喘着气，虽然这对于他已经不是那么必要了，但是习惯仍旧是一时之间改变不过来的。 

　　新鲜空气一下子灌进肺里，立刻引起了瑞博剧烈的咳嗽。 

　　他甚至感觉到肺部好像被彻底撕裂后又缝了起来，火辣辣的痛极了。 

　　等到他稍稍恢复过来之后，他惊讶得看着眼前这个已经完全变化成为人形的魔偶。 

　　但是那人形有着一种说不出的奇怪感觉。 

　　它拥有一张老人的脸，瑞博猜测那是否就是开米尔特迪的模样。 

　　但是四肢的比例和样子却又是婴儿的样子。 

　　更何况，它的身体还在不停的变化，好像难以找到一个确定的形象。 

　　“我的创造者到那里去了，为什么现在是你想要和我签订契约。”那个魔像咆哮道。 

　　“只要是有生命的东西，必将面临死亡，你难道不知道这件事情吗？虽然开米尔特迪大师，是这个世界上最伟大的魔法师，但是他仍旧不能够摆脱这个最起码的生命的规律。”瑞博试图让那个魔像明白它的处境。 

　　“死亡？不错我的创造者确实提到过这个东西，他也曾经说过，这是我根本无法理解的事物。因为我是永恒的存在，即便这个世界毁灭了，我也不会消失。”那个魔像的声音低沉了许多。 

　　“我能够成为你的新主人吗？”瑞博小心翼翼得问道，毕竟这是他此行的目的。 

　　“你的实力很弱小，在以前的时代，我所见过的魔法师，任何一个都比你强得多。”那个魔偶说道，它的语气中竟然充满了不屑。 

　　瑞博感到极为惊奇，他从来没有想到，通过魔法创造出来的物品，居然能够拥有智力，居然能够思考，甚至还有自己的个性。 

　　这实在是太难以想象了。 

　　瑞博暗自赞叹，大魔导士开米尔特迪不愧为世界上最强大的魔法师，居然能够创造出如此的奇迹。 

　　“现在，我同样也是魔法师中力量最为弱小的一个，因为我只是一个魔法学徒，我学习魔法的时间还很短，没有积累起足够的力量。”瑞博诺诺得说道，他可不希望给那个魔偶留下错误的印象，以为现在世界的魔法师都是这种实力。 

　　当然，瑞博不知道这个魔偶会用什么样的标准来衡量这个世界的魔法师，如果他的标准是他的创造者开米尔特迪的话，那么，大多数魔法师可能都会沦为它眼中的魔法学徒了。 

　　“不错，我想起来了，你们对于知识的学习，需要通过一段漫长的过程。” 

　　那个魔像说道。 

　　“你愿意让我成为你新的主人吗？”瑞博旧话重提。 

　　“你能实现我的心愿，给予我真正的生命吗？” 

　　瑞博感到有些头痛，他还从来没有遇到过这种喜欢讨价还价的魔偶。 

　　“为什么你希望拥有生命？你这个样子不是挺好吗？能够永生不死，成为有生命的生物，必然要面对死亡。” 

　　瑞博试图劝说这个最伟大魔法师的杰作。 

　　“我拥有智力，但是没有生命，我是不完整的，没有生命的存在，就像是岩石，矿物，这样的存在几乎没有什么意义，但是，岩石和矿物很幸运得不具有智力，无法自我认知，但是我的创造者给予我思考的能力，我希望自己拥有生命，我希望自己真正完整。” 

　　瑞博愣愣得看着眼前这个金色的魔偶，这个雾状的精灵还真是一个罗嗦的家伙。 

　　对于将智慧生命体变成真正有生命的生物，这种高深得难以想象的事情，瑞博绝对没有把握能够做到。 

　　他甚至很怀疑大魔导士开米尔迪特当年将这个家伙封印起来，就是因为他自己都没有办法给予这个罗嗦而有执着的家伙以真正的生命。 

　　创造生命本身就已经涉及到神灵的领域了。 

　　如果开米尔迪特连这都能够做到，那么他简直厉害得和神一样了。 

　　“我只是一个魔法学徒，给予你生命这件事情恐怕连当今世界上最强的魔法师都无法办到，毕竟你的创造者是有史以来最伟大的魔法师。” 

　　瑞博一边说着一边小心翼翼得看着那个魔偶的表情。 

　　虽然他并不敢肯定，这个智慧生命体是不是同样会因为心情的不同而改变表情，但是这是他现在唯一能够做到的一件事情。 

　　那个魔偶居然显示出一幅失望的表情，这确实大大出乎瑞博预料之外。 

　　“我将你从封印的状态释放出来，契约至少成立了一部分。”瑞博试探着说道。 

　　“你的实力根本不足以制服我，当我刚刚从封印中解脱出来的时候，是最脆弱的时刻，如果你拥有足够的实力，便应该能够想到困住我的办法，每一个合格的魔法师都能够做到这件事情。但是，你错过了这个机会，现在这个世界上没有任何一位魔法师能够重新将我封印起来，我已经获得了自由。” 

　　那个魔偶大声宣布着自己的解放。 

　　“获得自由之后，你想要作些什么？你对于什么事情特别感兴趣吗？你知道什么是快乐？如何享受生活？怎样去冒险？”瑞博尽量挑生命中最美好的事物去引诱这个渴望真正生命的魔偶。 

　　瑞博绝对不会提到，那些负面的情感，诸如悲伤，分离，野心，贪婪。 

　　这些东西连提都不能提。 

　　万一这个没有生命的魔偶，突然之间想要成为这个世界的君王，那岂不是天下大乱了吗？ 

　　“你所说的，正是我极力追求的东西，那就是生命的意义，你能够给予我，真正的生命的意义吗？”那个魔偶相瑞博靠近过来。 

　　瑞博心中暗自忧虑，虽然他现在掌握着主动，那个魔偶显然已经被他刚才所说的那番言辞，深深吸引住了，但是瑞博毕竟没有从埃克特那里学到过这样和一个魔偶谈判。 

　　也不知道欺骗这种没有生命的玩意儿，会有什么样的危险，和预料不到的情况。 

　　瑞博只能够赌一把，赌注也许是他的性命，或者是被那个魔偶变成青蛙之类的东西，但是一旦赌博成功，他便能够拥有古代最伟大魔法师的精心杰作。 

　　“我虽然不能够使你拥有生命，但是我也许能够和你一起分享生命的意义，通过我，你也许同样能够感受到真正的生命，以及生命的快乐，当然除了快乐之外，也可能有悲伤，毕竟生命并不是你想象的那么美好。” 

　　说完这些瑞博神情紧张得盯着那个雾状的魔偶。 

　　“你能够保证兑现你承诺的一切吗？”那个魔偶犹豫了一会儿突然问道。 

　　瑞博心中简直是乐开了花，他知道自己已经控制住了整个局势。 

　　这个魔偶虽然力量强大，虽然谈到狡猾多智，远不是经过埃克特这个骗子大师教导的自己所能够比拟的。 

　　“虽然，我不能够保证找到一种完美无缺的办法，让你感受到我的一切情感，但是，和我在一起，你将会和我一起经历各种你原来的那位创造者，难以给予你的生命的感受，你原来的主人，因为是最为强大的魔法师，他的力量使得他没有任何对手，他的生活想必和你现在没有什么两样，你能够感受到的可能只有孤独。” 

　　瑞博突然想到海德先生身上最令自己向往的并不是那难以想象的财富，也不是他的威严，而是他那极为丰富的冒险经历。 

　　“但是我就完全不同了，在魔法师中我的力量极为弱小，而我的面前又有无数敌人，时刻威胁着我的生命，以及我所守护着的一切，和你的创造者不同，我有着我需要保护的人，有我深深爱着的人。” 

　　“和你的创造者能够给予你的感受完全不同，我绝对不孤独，我的生活也不是那样枯燥，在我的生命中除了惊险刺激之外，还有深深爱着我，并且为我所深爱的女子，这是你的主人永远不可能了解的事情，这同样也是你从来不曾经历过和感受过的事情。” 

　　瑞博并不知道那个没有生命的魔偶对于这些有没有感觉，甚至不知道这个魔偶对生命的意义是怎么理解的。 

　　实验室里面变得极为安静，那个魔偶好像犹豫不决的样子。 

　　看他愁眉苦脸思考着的样子，瑞博极为担心对于这个没有生命，不懂得死亡的魔偶来说，这个问题会不会过于深奥，需要花费太多时间进行考虑。 

　　对于生命的思考，用毕生来进行思考都远远不够。 

　　“我对于你的提议很感兴趣，如果你愿意和我分享你的生命的话，你可以使用我的力量，但是在你没有足够的实力制服我之前，我不会承认你是我的主人，我会随时保护你，但是绝对不是你的奴仆，我不会去作任何你命令我的事情，你好好想一想，愿不愿意和我订立这样的契约。” 

　　瑞博听到这个魔偶说出这样一番话，虽然他并不是极为心甘情愿，毕竟一个不受自己控制的魔偶，确实不是已经很好的魔法用具，瑞博很难想象，一根不听自己命令的魔杖，倒底有什么用。 

　　但是这已经是他和魔偶之间，能够达成的最有利的协议了。 

　　和这个没有生命的魔偶比起来，他的手中根本就没有任何制约的手段。 

　　“你可以不遵循我的命令，我们的身份是对等的，你不是我的奴仆，我不是你的主人，但是你绝对不能够违背我的意愿随意行动，我不希望因为这份契约，而给人世间增添一个强大而又危险的魔鬼。” 

　　“放心好了，我对于你们人类的那些无谓的野心和欲望并不感兴趣。” 

　　那个魔偶说道。 

　　“你根本就不明白，你所追求的生命的意义，如果没有你看不起的欲望，就什么都不可能发生了，生命的意义就是欲望。”瑞博说道。 

　　对于为什么会有这番感慨，连瑞博自己都难以解释清楚。 

　　“也许你说得不错，但是我现在仍旧无法理解，不过我会慢慢得尝试了解这一切的。”那个魔偶说道，它居然点了点那雾状的头颅，这个举动使得这个奇异的生命体的表面，起了一阵阵涟漪。 

　　“我愿意遵守和你的约定，不擅自行动，当然是否帮助你，我也会自己决定，这下你同意了吗？”那个魔偶问道。 

　　“怎样和你进一步订立契约？”瑞博问道，他很想告诉魔偶，过于困难的魔法仪式，他可没有本事做到。 

　　不过每个人多多少少会拥有的那一丝虚荣心，使得瑞博并没有说出这句话。 

　　“只要你能够遵守我和你的约定就可以了，我是不会背弃我所承诺过的事情的，而你即便想要背弃你的承诺，也没有任何用处。”那个魔偶说道。 

　　瑞博绝对没有想到，所谓的订立契约是如此简单。 

　　“我愿意接受你所说的一切，你既不是我的奴仆，也不是我的主人，我们是对等的，对于双方的要求，同样可以不予实现，但是你不能够违背我的意愿，擅自行动。”瑞博将契约大致整理了一番后说道。 

　　“我愿意遵守。” 

　　随着回荡在实验室空中的巨大声响，那个金光闪闪的人形，犹如戳破的气囊，慢慢得缩了下去。 

　　人形越来越小，四肢和五官越来越模糊，最终变成一团金属稀泥状态的物质。 

　　这团金属翻转滚动着，就象是掉落在地上的一粒水银。 

　　过了好一会儿，这团金属才渐渐安静下来，金属变得越来越平，越来越薄，最终变回了原本那枚金币一般的模样。 

　　瑞博充满惊奇得看着这一切。 

　　直到那枚金币不再发生任何变化，静静得躺在地上之后，瑞博才小心翼翼得用手指捅了捅，等到确认没有任何危险之后，才轻轻得捡起那枚金币。 

　　只见这枚金币仍旧是原来那幅模样，平整光洁的那一面，可以清晰得照出人像，另一面则篆刻着复杂而又精细的魔法阵。 

　　唯一的区别就是银币变成了金币。 

　　瑞博小心翼翼得将这枚金币放进了贴身插兜之中，和他心爱的魔杖放在一起。 

　　从试验桌上将玛世克老师留给自己的那块古安泰尔人术士石版拿了起来。 

　　瑞博抬起头，看着空中欢腾得飞翔着的金属蝴蝶。 

　　“我就要离开这里，到很远的地方去了，这里只有你一个人了，你愿不愿意和我一起走？”瑞博看着那只蝴蝶。 

　　蝴蝶仍旧扑闪着翅膀，在空中飞来飞去。 

　　瑞博看金属蝴蝶并没有理他，只得讪讪得走出实验室。 

　　骑上骏马瑞博向来的路飞驰而去，离开这里之后，他要到南港去。 

　　这可能是他最后一次回到故乡，这同样也可能是他最后一次见到贝蒂阿姨。 

　　瑞博很想知道，贝蒂阿姨和考尔叔叔现在的生活变得怎么样了。 

　　海德先生承诺过自己，她们将以新的身份生活在意雷。 

　　当然麦尔叔叔绝对不可能仍旧是那个小小的水手，海德先生将他安置在一家商行里面管理仓库，不过他拿的工钱比掌柜还多得多。 

　　瑞博要在他们还没有去意雷之前，和他们见最后一面。 

　　虽然贝蒂阿姨并不想离开这个她住了半辈子的城市，但是她生活在南港对于瑞博来说，无疑是最大的威胁。 

　　瑞博并不知道海德先生有没有将他现在的身份告诉贝蒂阿姨知晓。 

　　不过作为一个普通人，他们还是什么都不知道的比较好。 

　　瑞博深知自己和贝蒂阿姨已经身处于两个世界。 

　　他现在所在的这个世界，充满了危险，同样也遍布着繁华，这是个只有强者才能够生存的世界。 

　　沿着林间小道，瑞博向远方疾驰而去，他必须在日落之前到达南港。…… 

　　 

 


第一部 第一部 尾声
(更新时间：2004-2-23 20:06:00  本章字数：3213)


　　马车缓缓地行进在瑟思堡通往京城的大道之上，大道两旁树木凋零，光秃秃山头一个接着一个。 
　　通郡大道上铺着的青石板蒙着厚厚一层尘土，大道两边没有一丝绿色，这就是冬季的景象。 

　　坐在马车里面，瑞博靠着窗口张望着窗外。 

　　在他的身边坐着兰蒂小姐，手捧着一本诗集在那里安静的阅读着。 

　　和兰蒂小姐形成鲜明对比的就是坐在对面的芙瑞拉。 

　　芙瑞拉小姐好像就是不能够安安静静地坐在那里一样，将瑞博的鞋子脱掉之后，放在自己的大腿上，轻柔的揉捏着，恶作剧起来，又用尖尖的指甲轻轻搔弄，让瑞博感到痒的难受，时而传出一轻笑声。 

　　瑞博报复性的将脚伸到芙瑞拉两腿之间的方寸之地搔弄一番，引的芙瑞拉珂珂娇笑，让这沉闷的旅行变的生动了一些。 

　　对芙瑞拉小姐和瑞博之间的调笑感兴趣的，是随行的那三个侍女。 

　　临走之前，老梅丁小姐将她身边的那六个侍女给了兰蒂小姐和瑞博，虽然名义上是为了照顾他们俩，不过，精明如老梅丁小姐这样的人物，绝对不可能不知道瑞博和那六个侍女之间的关系。 

　　让这些侍女跟着一起旅行，目的实在是在明确不过了。 

　　和瑞博他们做在一辆马车上的是爱娜、雪娜和丽娜这三个活泼的丫头，另外三位侍女则坐在后面那辆马车里面。 

　　除了偶尔发出的那一两声笑声，旅途确实极为安静，这让瑞博不禁想起刚才瑟思堡前的那隆重的送行仪式。 

　　长长的送行人群沿着中央大道一直排到郡守府门口，除了瑟思堡的各级官员参与送行仪式之外，平民老百姓出动的同样不少，更有很多人事千里迢迢从南港和莱而坐着马车赶到这里来的，他们来的目的仅仅是为了给自己送行。 

　　这让瑞薄的心中涌起无限感慨。 

　　道路被这些送行的人堵塞的水泄不通，马车只能够且行且走，如果不是因为前头有赖维伯爵的卫队开道，马车根本别想在这些拥挤的人群中间动弹一步。 

　　赖维伯爵的卫队自然不是些煞风景的人物，对于这些极力表示爱戴自己的人们，他们并不会严厉的苛斥驱赶，他们顶多让挡在道路前面的人们让开一条能让马车通过的缝隙。 

　　真正的送行仪式是在瑟思堡城门口进行的，几乎所有瑟思堡贵族都聚拢在那里。 

　　瑞博只要想起费司南伯爵那依依不舍的表情，就想要笑出声来，但是从胸中涌起的一股难以形容的情感，将她的笑容全部驱散。 

　　她露出的是苦涩的笑容。 

　　那是远离的彷徨，以及异样的寂寞。 

　　这种寂寞有些与众不同，因为他身边绝对不缺乏陪伴的人。那三位身分特殊的大人物，乘坐另外三辆马车，在前方打点一切。 

　　他们原本是想和瑞博依起出发的，但是那长长的送行人群打消了他们的意愿。 

　　在瑞博的身后还有两辆马车跟随着，其中一辆是专门为埃克特准备的。 

　　这次到京城去世关重大，海德先生已经年迈，他早已经决定老死佛朗士南方。年轻时代他曾经到过世界很多地方，但是现在，他已经不愿意在离开佛朗士南方一步了。 

　　瑞博记得临走时，海德先生曾经告诉他，自己总有一天会明白这位老冒险家现在的心境的，因为他和海德先生一样是天生的冒险家。 

　　想到这里，瑞博下意识地摸了摸怀中放着的那个指南针，这是临行前，海德先生送给他的礼物。 

　　这个指南针陪伴在海德先生身边整整五十多年，即使面临死亡威胁之际，海德先生也没有失落这个指南针，现在他被当作一件纪念品传给了瑞博。 

　　轻轻地摸着这块指南针，瑞博好像感到这并不仅仅是一件礼物，真正传承给自己的是海德先生那充满勇气和毅力的冒险精神。 

　　海德先生的冒险旅程，随着这块指南针递交给自己，而由自己延续了下去。 

　　也许，当自己老了，当自己也像海德先生那样，队冒险再也不感兴趣，只希望能够死在自己的故乡，埋葬在那生育养育自己土地上的时候，自己可能会将这块指南针交给另外一个即将成为冒险家的年轻人，让那充满冒险的旅程进行下去。 

　　正当瑞博沉浸在感慨之中的时候，突然之间，马车缓缓地停了下来。 

　　瑞博感到有些奇怪，难道发生什么意外事件。 

　　感车的车夫是特德，对于他，瑞博绝对放心。 

　　怀着疑惑不解，为博将玻璃窗轻轻打开，探出头去，指建在前面不远处的山岗上，芬妮小姐和莉丝汀小姐正兴奋地跑下山岗，在她们的手中各自提着沉重的皮箱。 

　　和芬妮小姐比起来，莉丝汀显然更加活力充沛，只见她飞也似得跑道瑞博的马车旁边，将皮箱从窗口往瑞博怀里一扔，变打开车门，走上马车。 

　　对于这个突如其来的莽撞小丫头，瑞博显然大吃一惊，反倒是芙瑞拉小姐好像早有预料一般，静静地来回扫视着瑞博和那个满头大汗的女孩。 

　　兰蒂小姐显然同样有些不知所措，她轻生问道：“莉丝汀小姐，你私自外出，你的父亲特尔博子爵大人难道不会担心吗？” 

　　“兰蒂小姐，放心好了，我的外公外婆知道我要到哪里里去，临走之时，我已经和他们道过别了，芬妮也是同样如此，隆那男爵和夫人已经允许了他的意愿，她还为我们祝福了呢。”小丫头的脸上洋溢着灿烂的笑容。 

　　兰蒂小姐正想再说两句，没想到芙瑞拉小姐好像已经接受了这两个离家出走的女孩，他接过瑞博怀里抱着的那个皮箱，放到了车顶之上安放行李的笼子里面。 

　　看到芙瑞拉这番举动，兰蒂小姐也不能再说些什么，她向旁边挪开了一点，将位置空了出来。 

　　爱娜、雪娜和丽娜她们三个早已经知趣地悄悄下了马车，她们将和同伴们坐后面那辆。 

　　莉丝汀小姐老实不客气地坐在了瑞博身边，这个时候芬妮才刚刚跑到马车旁边。 

　　一时之间，有三条手臂同时伸了出来，想将她拉上马车，不过芙瑞拉和莉丝汀立刻知趣地将手臂缩了回去。 

　　将芬妮小姐搀扶上马车，瑞博连忙接过那大皮箱。 

　　车顶的行李笼子显得有些拥挤起来。 

　　“我和你一起同行，你不介意吧。”芬妮小姐充满温情的问道。 

　　此时此刻瑞博简直不知道如何回答才好，他愣了很久，才悠悠说道：“芬妮，前面的路途充满艰险，而且旅途将是极为漫长的。” 

　　“我愿意和你一路同行，任何危险都不能够阻挡助我在你的身旁。”芬妮双眼紧紧的盯着瑞博。 

　　瑞博也同样盯着芬妮的双眼。 

　　“欢迎你和我一起旅行。”瑞博轻声说道。 

　　听到瑞博的允诺，芬妮小姐的目光中闪现着喜悦的泪花。这原本是最快乐的消息，却需要用泪水来进行庆祝。 

　　正当瑞博想用一个深情的拥抱来表达他对芬妮小姐的爱意的时候，只听身边活泼可爱的莉丝汀欢天喜地的叫了起来： 

　　“好漂亮的蝴蝶，大家快来看，一只金色的蝴蝶，我从来没有看见过这样美丽的蝴蝶。” 

　　听到莉丝汀小姐大声叫嚷，所有人的注意力都被吸引了过来。 

　　顺着他纤细的手指，所有人都看到窗沿之上停着一只美丽的金色蝴蝶，在阳光的照耀下，金色蝴蝶反射着灿烂的光芒。 

　　其它人正沉浸于对这只金色蝴蝶所展现出来的美丽的赞赏，瑞博一眼便认出来，那正是玛世克老师实验室里面的那只金属蝴蝶。 

　　“你是来和我道别的吗？”瑞博轻声问道。 

　　那只蝴蝶一动不动。 

　　“难道你是想要和我一起旅行？”瑞博再一次问到。 

　　那只蝴蝶轻飘飘地落在了他的肩上。 

　　“真是太神奇了，瑞博，我可以仔细看看这只蝴蝶吗？我想这一定是你用魔法制造出来的奇迹。”莉丝汀对于一切新奇事务都极为感兴趣。 

　　“好了，人到齐了，让我们开始旅行吧。”瑞博充满信心的说道。 

　　马车缓缓驶动，阳光扑撒在前面的大道之上。 

　　一切都是那样的生机勃勃，因为新的征程就在前方。 
 
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