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　　落难郡主爱错郎
　　作者：望舒
苏意晴永远忘不了那个充满火光、屠杀的夜晚，
一瞬间，人间、地狱成了永别，
她不再是倍受宠爱的小郡主，反成了孑然一身的天涯客，
八年来，复仇的意识苦苦地支撑着她，
然而，血仇未报，爱情却先来叩门，
一次次的相遇，一波波的关怀，让她无法抗拒，
正当她准备打开心房时，却发现── 
他，不但是个卖国贼，还是…… 
无法言喻的苦楚，在心泛扬，
命运之神，何时才会厚爱她？

　　楔子

　　西元一一三一年，宋高宗绍兴元年──汴京
　　夜深沉得令人无法喘息，隐隐中鼓动着带血腥味儿的不安，一如今晚略显呈暗红色的月，神秘而诡谲。一切静得凝重，仿佛是宣告暴风雨即将来袭。
　　中年男子坐在雍亲王府大厅的太师椅上，仔细地看着站在面前的儿女，憔悴落寞却不失英挺的脸上浮起怜爱和不舍。孩子，还这么年幼呵！
　　“孩子！”为了逃过今晚的劫数，他必须冷静，于是努力地稳稳情绪才开口。“跟着苏忠从地道走吧！爹不能和你们一块儿走，更不能眼睁睁地看着你们和爹一起送死。”
　　“王爷！”一旁的老奴涕泗横流地说。“苏忠不愿苟活，苏忠愿和王爷齐生共死。求王爷成全。”说完随即跪倒在地连连磕头。
　　“苏忠，”男子急忙起身扶起老奴，双手紧紧抓握着老奴满是皱纹、厚茧的粗手。“我自是明白你对苏家的忠贞，才能放心地将晴儿、朗儿交在你的手上，你肩负的是关系到苏家香火能否延续的责任呀！你明白吗？”
　　老奴不再言语，只是默默地淌着泪，终于颔首应允。
　　“晴儿，你来。”
　　女孩沉静地向父亲靠过去，清丽灵秀的小脸有着超乎十二岁的坚强。
　　“晴儿，爹把朗儿交给你了，你比朗儿长五岁，该明理懂事多了。爹不在之后，要替爹照顾朗儿还有你自己。嗯？”男子抚抚女儿额前的发，轻轻地说。
　　女孩用力地点点头，虽然无声却是最坚决的保证，水盈盈的大眼睛蓄满了泪，她却紧抿着唇强行忍着不让它流出来。
　　“朗儿，来。”男子执起幼子的小手。“以后要听姊姊和忠爷爷的话。记住！你是苏家儿郎，要活得有骨气、活得顶天立地，知道吗？”
　　男孩稚嫩的脸上盛满问号，他不明白为什么爹爹将不再陪着他，也不明白为什么忠爷爷泪流满面、姊姊沉默不语，但是他仍鼓起勇气地回答：“我会的。”
　　“苏泓，还不投降大金朝！”自远方传来一声洪亮而中气十足的喝令，显然是以深湛的内力来行“千里传音”之法。
　　“终于来了。”男子喃喃地道。一丝慌张悄悄流露在他的脸上。尽管事前即在别人的密告下得知今晚的劫难，但当现实情况发生，心头仍不免一惊。有些惶急地，他自怀中掏出两块玉佩，分别放在锦囊中，然后挂在一双儿女颈项。“这是家传的玉佩，晴儿的是‘凤舞九天’，朗儿的是‘龙翔万里’，这是爹唯一能留给你们的了。孩子，要好好保管。”
　　马蹄声愈来愈响、愈来愈快，直有骤雨暴下之势，雍亲王苏泓赶紧重击太师椅金狮扶手三下，一面墙霍地开转。“快走，再迟就来不及了。记住，爹唯一的希望就是你们都能平平安安地成长。”
　　苏忠牵起两位少主的手走进密道，三人不约而同地回身看着苏泓，这一别──怕是人间天上永难再见了。苏泓忽视心底那依旧澎湃汹涌的牵念，咬着牙再次重击三下，石门轧轧地关阖起来，隔开的将不只是两个空间，更将是两个无法**的死生世界。
　　“爹──”年仅七岁的天朗也感受到这种气氛，不禁哭喊了出来。
　　石门“砰”的一声紧紧闭上了，童稚的声音也随之隔断，大厅又是宁静一片──只除了府外人马的喧哗。
　　苏泓心如止水，静静地站在灯火圈成的光晕里，嘴角轻轻地、温柔地扬了起来，尽是满足。
　　十年生死两茫茫，不思量，自难忘──含晴，二十年的阴阳分割，又岂是这“茫茫”，“难忘”就可道尽个中之痛？知我若你，当为今日能在碧落黄泉处与你重聚而感心喜，不是吗？
　　拿起悬挂墙头的剑，拔将出来，一笑──往颈项抹去：一衣赤红，染成触目惊心的灿烂。
　　红尘纷扰，挥剑快斩，方得真解脱……
　　※ ※ ※
　　王府大门还是被撞开了，两千名佩刀带剑的精兵团团层层地包围一圈又一圈；数百名手执火把的士兵冲进王爷府，很有纪律地分站在各个角落。刹那间，雍亲王府的天空恍若白昼。
　　领头的是一名身形高大、衣着光鲜的男子，目光完全显露出他的精明和野心，此人正是金太宗之弟完颜霍。位其左后方短小剽悍的汉子是江湖上人称“侏儒鬼王”常自笑，即适才展现深厚功力、行“千里传音”的人。
　　“启禀王爷，雍亲王苏泓已自刎于正厅，其余人等皆集中在正厅外的空地静候发落。不过……不过……雍亲王的一双儿女不知所踪，还有一名叫苏忠的老仆也不见了。”
　　完颜霍竟微微一笑，似乎对这“斩草不除根”的事儿一点也没放在心上，胸有成竹。
　　“启禀王爷，项国夫率一千兵马约莫需一个时辰方能到达。”
　　完颜霍眼睛一亮，喜不自胜，忍不住脱口：“来得好。来人，将苏府一干人等全给我杀了，不许留下活口。放火烧了这里。”
　　火光四起，如吐着舌信的蛇，吞噬了偌大的雍亲王府；一声声哀号隐没在墙倾柱落的巨响之下，而如水泛流的血竟和火的高温一块烫红了黑绒绒的夜晚。
　　“鬼王，劳你卖力了。”完颜霍满意地笑了，从眼梢、唇角直到内心深处。
　　常自笑向他微微弯腰行礼，运起内力，再度使出“千里传音”，方圆二、三十里皆能清晰听见。“多谢归云庄项国夫庄主助大金国剿平逆贼苏泓。”
　　说完，完颜霍立即下令。“全军绕道速退，切勿与项国夫遭遇。”
　　城内一片吵杂，而城外却静得十分适于入睡，一名老人和两个孩子站立在呼啸刺骨的夜风中，怔怔地望着那片灼红的天。
　　女孩满眶的泪水终于无可抑制地流泻而下……

　　第一章

　　西元一一三九年，宋高宗绍兴九年
　　“我警告你们，不要再靠过来，我可是会武功的。”应浣宁努力不让声音颤抖，以免泄漏心底的恐惧，还不忘摆上一个很漂亮的架势。不过很显然地──她无法说服自己，更无法说服那五、六个足足高她两个头的无赖；再加上美色当前，理智早就被口水淹死啦，几双色迷迷的眼直勾勾地盯着她，恨不得立即将她生吞活剥似的。
　　“唷──挺凶的嘛，大爷我就喜欢这种泼辣够味的，小妞儿，过来呀，陪大爷快活逍遥一下吧！”
　　后头是死巷。
　　“我的天老爷啊！”她轻呼，心中已开始后悔离开表哥身边，若非自己贪玩才惹上这等大麻烦，饶是平常鬼点子满脑，这当儿却半个也挤不出来应应急。
　　正欲拉嗓求救，突然传来一声清亮嗓音。“几个大男人仗着身强体壮就能欺负姑娘家吗？”话未说完，一身白影已闪挡在应浣宁身前，而几个无赖还丈二金刚摸不着头绪之际，脸上就各自浮现了五爪印，皮薄的登时就红肿起来，无需怀疑地，正是拜这白衣人所赐。
　　应浣宁乐得拍手叫好，笑容绽放甚是娇美，浑然忘却刚刚的惊惧。
　　“小子快给大爷滚开，否则咱们兄弟的拳脚可是会让你三个月上不了凝香阁唷。”人多势众，又看眼前的白衣小子一副弱不禁风的模样，几个无赖都认为刚才是自个儿没留神才让他得逞。
　　一阵淫邪的狞笑响起。
　　“是吗？”
　　白光一闪，各人面颊又重重吃上一记巴掌。无赖们方知眼前这小子不是好惹的，只怕到时偷香不成自己就这么“挂了”，反正不是有人说过什么“好汉不吃眼前亏”之类的话吗？
　　“嘿嘿，大哥……哦不，是大爷，”几个无赖边说边后退，一脸谄笑。“咱们兄弟突然想起一件要紧事，先告辞。”说完便像逃避瘟疫一般窜逃无踪。
　　应浣宁看了好笑，不禁对着他们的背影大喊：“几位大哥慢走，小心不要跌倒啦！”
　　这名白衣人倒没这么好兴致，不发一语便要离去。
　　浣宁赶忙从后面追上，热切地抓着救“美”英雄的手臂，丝毫不腼腆做作。“谢谢你啊，白衣大哥。我叫应浣宁，你可以叫我宁儿。你这闪来闪去的功夫又厉害又好玩，能不能教教我呀？”
　　白衣人眉头微蹙，大概是不习惯这种直率热情的话吧！不愿多说什么，轻轻挣开臂上的束缚，径自离去。
　　“喂！喂！大慈大悲大好人的白衣大哥，等等我嘛！”她可不愿轻易放弃，急急忙忙向前追去，脚程却明显不及。眼前白点即将在地平线头消失，她再一次后悔没跟着表哥，否则表哥轻功一展就能赶上了。
　　“宁儿，跑这么匆忙，发生什么事了吗？”
　　“表哥？”救星乍到，浣宁可高兴得五官都笑了起来，手一指，继续说：“带我追上前头那位白衣侠士，他是我的救命恩人，拜托拜托！”
　　看小鬼这等模样，怕是非得帮她不可了。项玮就是拿这小表妹没辙，轻扶浣宁纤腰，施展轻功，几个纵跃在白衣人面前翩然落下。
　　“白衣大哥，我表哥想向你道谢。”
　　天哪，丫头怎么把这差事扯到我头上？项玮暗暗叫苦，却仍彬彬有礼地向对方一揖。“在下项玮，承蒙兄台路见不平拔刀相助，这大恩咱们一定谢过。”
　　“不必。”他简短的回拒，似乎这事完全与之无关，又欲离去。
　　这头大笨牛，不会说点好听的话呀！浣宁心里嘀咕，不甘心地直扯项玮衣袖，希望项玮能出面挽留他。他无奈地拔开那只纠缠自己衣袖的手，再度拦住白衣人。
　　“敢问兄台何人？来到此地有何贵干？说不定咱们表兄妹能效犬马之劳。”
　　白衣人没有不悦但语气依旧是不冷不热。“不必。”
　　真是超级大笨牛！又不是官府盘问犯人。她忍不住又在心里小骂一番。算了，自立自强最可靠，还是自己鼓起勇气披挂上阵吧！“白衣大哥，那么这样好了，天色已不早，不妨请至归云庄歇息一晚，让我聊表谢意，好不好？就当省一夜住宿费嘛。好不好？”
　　归云庄？归云庄！归、云、庄。
　　苏意晴心头如遭重击。当年归云庄庄主项国夫正是与金人合作，抄了苏家的祸首。这次千里迢迢来到北方正是要为父亲和苏家百余条人命手刃这厮奸贼。她永远无法忘却八年前那个烈火烧沸鲜血的夜，直到现在那仍是结不了痂的伤口，常疼得她无法成眠。若不是当时亲身听到那句“多谢归云庄项国夫庄主助大金剿平逆贼苏泓”，她绝不会相信这位被父亲引为“逸友”的项国夫会是令自己家破人亡的始作俑者之一。
　　印象中的父亲是个寂寞的人，不喜奢华也不善交际，唯有项国夫算是父亲真正推心置腹的知交；万万没想到朋友一场的结果竟是如此。
　　项国夫，这个衣冠禽兽，我定要你偿命！苏意晴紧紧握拳，再一次坚定自己复仇的决心。
　　她的沉默不语让浣宁有些着急，深怕自己惹恼了救命恩人。浣宁嗫嚅道：“白衣大哥……”
　　意晴成功地稳住内心暗潮汹涌的情绪，微微扬起嘴角一笑。“在下苏亦卿，来此乃为寻人，既承两位相邀，在下就在贵庄叨扰了。”
　　“太好啦！”应浣宁忍不住心中喜悦喊出声来，一把挽着意晴往归云庄走，小嘴还兴高采烈地说个不停，至于那头“大笨牛”早就不在她的记忆了。
　　项玮看着小表妹和那个“苏亦卿”的背影，轻轻地叹口气，连忙赶上她俩的脚步。
　　※ ※ ※
　　归云庄，在淮北可说是极具影响力的。在漠北，拥有全国数一数二的大牧场，供应北方一半的畜产品；除此之外，项家亦组成商队至西域进行交易，这在当时政情紊乱的北方算是少见的魄力；再凭借利润广开客栈、布行、药铺，难怪在北方几时粗鄙无文的匹夫匹妇，目不识丁的垂髫小儿都能朗诵一首打油诗：“北方有个归云庄，其光可比日月长，若有不识项家名，犹如穗成不经秧。”
　　“玮少爷、表小姐，你们可回来啦！”王总管一副十万火急的模样。“庄主似乎不太高兴。”
　　“我就知道！”应浣宁小声地说，不忘伸伸舌头表示自己有一点点反省之心。
　　一旁的项玮也开始为自己生命担忧，这么晚回来他多少得负“督导不周”的责任，更何况要是宁儿惨遭狼吻，哦不不不……是“差点”惨遭狼吻的事儿被揭穿了，就更有的瞧了。唉！唉！唉！他不禁先为自己即将面临的悲惨遭遇大叹三口气。
　　“这位公子是？”王总管看着男装打扮的苏意晴问道。心下对这俊秀的年轻人有种莫名的熟悉感。
　　“苏亦卿。”她简快地报上自己的化名。
　　“王叔，他是我新交的朋友啦，我和表哥请他来做客。”浣宁甜甜地笑着说。
　　王总管点点头，心里却想：做客？先祈祷庄主别发火吧！这还比较实际些。
　　随即领着三人前往庄主书房。
　　※ ※ ※
　　意晴愣在当场──完完全全、彻彻底底地被吓住了！
　　这个人真的是庄主？项国夫比她父亲苏泓还年长好几岁呢！可是现下在她面前的庄主最多不过二十七、八岁吧。难道能“遗千年”的祸害真有这种“返老还少”的神奇功力？即使驻颜有术、保养有方也绝不会年轻如斯呀！
　　“大表哥，”浣宁一进书房就像只快乐的小鸟，飞攀到这位“庄主”的手臂上。“今儿市集好热闹咧，你没去真是可惜呢！”
　　这招叫“先发制人”！小浣宁心中窃笑，先撒个小娇，那么即使平常严肃的大表哥真的发火，也不致招来太过严苛的责罚。
　　项昱看着小表妹异常的娇态，早就明白她那小脑袋瓜子里在打什么鬼主意。只是纵然对这伎俩了然于心，他依旧没办法狠下心来立即拆穿并好好数落一番，谁教这颗小珍珠是归云庄上上下下的宝呢！项昱自然也是疼惜在心。
　　浣宁见大表哥不语，只道是自己这招又得逞了，心喜之余，赶忙使出第二招“四两拨千斤”。
　　“大表哥，这是我今天认识的新朋友。”浣宁在心中深深向意晴致歉，实在是这大表哥发起脾气来直有撼天动地的威力，只好借亲爱的白衣大哥一用喽。“他叫苏亦卿，是来这儿寻人的。”
　　项昱将注意力转到苏意晴身上，仔仔细细地打量。如果以这男子的身形标准来看，显然这个苏亦卿会被视为营养不良，倘若是天生骨架小，那就太令人匪夷所思了，大江南北关内塞外，他可还未见过这等男子──或者说“男孩”。虽然俊俏得有些过火，但还不至于沦为脂粉味儿满身的娘娘腔，眉宇之间流露英气，应该是个正派人物。毕竟项玮、浣宁阅人少，他这做兄长的必须费力观察。
　　而面对项昱肆无忌惮的眼光，意晴也毫不客气地好好研究这位庄主。比起稚气未脱的项玮，他却是有稳重沉着的大将之风。颀高伟岸的身架完全可以说服别人相信他具有西楚霸王“力拔山兮气盖世”的威武。而俊逸非凡的相貌和天生领袖的气度更是使他散发出灼灼光华。她不禁想着：如果今天情况不同，或许他会是值得相识相交的朋友。只可惜，事实摆在眼前，这人注定是她的敌人，而且会是极为难缠的对手。
　　“在下归云庄庄主项昱，欢迎至寒舍小住。”
　　该死！连声音都如此好听，沉稳有力又富磁性。意晴的理智马上抬出“项国夫”三字来打断这荒谬感觉，并且一再叮嘱自己要步步为营、伺机而动。她抱拳一揖，朗声道：“小弟苏亦卿，久闻归云庄威震淮北，今日得见庄主，实乃我幸。但不知项国夫庄主与阁下如何相称？”
　　“苏公子识得先父？”原本站在一旁，苦思如何应付大哥质问的项玮，这时不禁插嘴问道。
　　先父？意晴心头一响。老奸贼──死了？
　　项昱发现这位来客脸色骤变，心中顿时明白这瘦弱的男孩并非想像中的简单，和他父亲项国夫可能有些关联吧。他以一贯的稳健续道：“先父于八年前谢世。”
　　八年前？与苏家灭门同一年？难不成这就是所谓的“天遣”、所谓的“报应不爽”？这个比洪水狂潮更具冲击力的消息让她好半晌才艰困地吐出几个字：“真是可惜。”
　　浣宁眼见气氛凝重，大表哥果真没惩罚她的晚归，于是将第三招“金蝉脱壳”使了出来：“表哥、亦卿大哥，我已经累得快不行了，你们慢慢聊，我先回房休息了。失陪！”
　　只可惜还没来得及闪出，心里好笑、外表却凝重到令人打颤的项昱已说：“下次要早点回来，我看这几天你还是乖乖待在庄里吧！”
　　就是禁足嘛！唉，差一点就躲过惩罚了！浣宁一张小脸皱得都闻得出苦味了，心不甘情不愿地应声：“好嘛。”这才溜回房去。
　　“王总管，烦请带苏公子到梧桐馆歇息。项玮，你留下。”
　　项玮暗暗哀号：这下惨喽！
　　※ ※ ※
　　月华如练，夜凉如水。
　　苏意晴辗转反侧，久久不能成眠。
　　项国夫就这么死了？
　　八年来，为了完成手刃项国夫、替父亲报仇的心愿，练武再苦再累都可以忍可以挨，即使女扮男装也无所谓。天晓得她花多大的功夫才让自己尽可能地像个男子。走路姿态、语气声调、用词遣字都得用心揣摩。而为了掩饰女体自然的曲线，她用白布一层一层缠裹住胸腰。在与人应对的实战上，更是战战兢兢、如临深渊、如履薄冰。
　　这一切辛苦的代价现在看来竟显得如此可笑和不值。过去付出的到底有没有意义？而未来──又该何去何从？
　　按捺不住心间的躁动，她索性起身出了门，希望刺骨的夜风能替她抚平烦虑。
　　※ ※ ※
　　书房中的项昱处理好一切事务，不禁想起那个来意不单纯的苏亦卿，呵！那张脸蛋真是细致得如琢如磨。只可惜这是个必须处处提防小心的人物。
　　他缓缓步出书房，难得今儿个十五明月如素，或者他该放松一下，才能更从容地面对未来所有可能发生的事。
　　不知不觉来到这片梧桐林，在这皎皎月下，万叶落尽，独有一种梦意的凄寒，直直进入内心最柔软的地方。踩着满地沙沙，却是带给项昱白昼繁忙中不曾有的宁和。
　　只是出乎他的意料──居然有人早他一步。那一身素白，与四周淡淡溶溶、清清净净的景致十分融契，或者根本就是一体的？在刹那间，他甚至觉得自己误闯了一方凡人禁入的天地，竟不敢有丝毫移动，只是看着，直到理智让他看清林中客为何人。
　　此人正是苏意晴。
　　他慢慢走近，虽然发出窸窸窣窣的声音，但是显然未引起正深陷思考中的苏意晴注意。
　　“你在这儿做什么？”低沉的男声蓦地响起，打破这份宁静。
　　意晴猛然一惊，不暇细想，反射地从怀中取出短剑，回身便是“唰！唰！唰！”三剑。
　　项昱完全没有想过会是这种状况，若非仗着武艺高强，反应灵敏，只怕这会儿身上已多出三个窟窿了。“你都是这样回答别人的问题吗？”
　　意晴看清来人后急忙停手，略略内疚地开口：“项昱庄主，真是抱歉，我不知道身后的人是你。”
　　项昱略带讽刺地一笑。“好俊的剑法！敢问师承？”
　　“这很重要吗？”她还剑入鞘。
　　项昱嘴边仍悬着那莫测高深的微笑，事实上自她那轻灵飘逸与凌厉精妙兼具的剑招，即可明白她的武功必曾蒙高人指点传授。
　　她强自装成镇定如山的姿态，惬意地背过身子赏月。内心却明白自己是在他精明直接的目光下狼狈逃开的。
　　“赏月？”
　　“嗯。”她似有若无地轻哼一声，摆明了是在告诉他“请勿打扰”。
　　“苏公子，有个问题想请教一下。”
　　咳！老天！这个人是太过驽钝完全不懂暗示，还是极端聪明一眼看破她的真实情绪？
　　“嗯？”她回答──极其不愿地。
　　“你要找的人找到了吗？需不需要人手帮忙？”项昱轻轻跃至她面前，盯着她白皙的脸，用自己犹不知晓的温柔说道。
　　“人是找着了。不过，死了。”
　　“既是如此，苏兄何不在敝庄多盘桓数日？”也许是“他”这种简促的回答中不经意流露出漠然和无助，让项昱几乎是冲动地脱口而出。这句话吓了自己一跳，这不该是平日谨慎理智如他所会说的。
　　意晴迟疑了一会儿──待在一个自己恨入骨髓的仇家亲手所建立的地方，这样好吗？或者，她该留下来，以项国夫珍爱的儿子、家产作为讨血债的对象？但是，心底深处隐约传来一个微弱却清晰的声音，提醒她这种子还父债的方式并不正确，更不公平。
　　挣扎半天，她仍缓缓地点了头──她决定暂时留下好好观察一番。倘使归云庄在项昱手上仍进行卖友求荣、祸国贪利之事，她会倾己之力不惜一切与他周旋到底、至死方休；假若如此龌龊事已随项国夫的死而尽成历史，那么也无需疯狂嗜血地为复仇而复仇。
　　项昱见“他”沉思不语，表情明暗阴晴连转好几重，心竟似受到牵引一般也跟着转。他不懂自己急切希望能得到“他”应许的殷殷心意由何而来，也不懂为何在“他”终于颔首后会有被喜悦淹没的感觉。而这个连男子中等身长都不及、面容“漂亮”的苏亦卿，他──更不懂。
　　尽管项昱外表伪装得十分沉静，但以往忠贞不二的眸子这回却选择了背叛，心细如意晴自然将这情绪尽收眼底。暖意瞬间如入无人之境地直闯进每个细胞中，醺得她有些昏昏沉沉，陶陶然浑忘了自个儿。
　　直到一阵冷风吹来，她下意识地环抱身子，打了个哆嗦。
　　而他注意到了──立即解下自己的外衫径自为“他”披上，还不忘轻轻叮咛：“赏月也该记得加件披风外衣什么的，怎么就这样痴痴傻傻地跑出来，嗯？”
　　再一次，项昱的体贴让她感动莫名，仿佛从他的外衫上汩汩流注进自己体内的温度。
　　蓦地，她察觉眼眶开始发热，似乎马上就要濡湿一片。
　　害怕！她真的为这种带着甜蜜晕眩的情绪化反应感到陌生。几乎是突兀而仓促地，她将外衫反披回他身上，说道：“时候太晚了，我想回房歇息了。谢谢你的外衫。更深露重，庄主请多加保重。”
　　说完即迅速离开梧桐林。
　　项昱望着渐行渐远终至消失的白点，犹不断回想着“他”临走前最后一句话──呵，那是“他”今夜说过最长的一句话呢！
　　嘴角微扬处──尽是温柔意。
　　※ ※ ※
　　隔天一大早，平常非得侍女小砚台一拉二推、三催四请、五哄六骗才肯起床的应浣宁到是破天荒地全省了这些步骤，害得小砚台刚进门房时还以为是小姐在梦游。当然啦，这种千百年难得出现的奇迹是其来有自的──浣宁直惦着昨日新交的朋友──白衣大哥苏亦卿。
　　“亦卿大哥！”浣宁停在梧桐馆门口，叩门轻喊。
　　连唤几声无人应答，也就不顾礼数地闯进去。果然──房内无人。
　　一阵心慌攫走她的思绪，难不成“他”走了？
　　正当她凝神沉思之际，一个人重重拍了她的肩头。“你在这儿做什么？”
　　结结实实地吓了一跳，浣宁惊魂甫定看清来人后，大发娇嗔，还以一掌。“玮表哥，没事老爱吓人，姑娘我的三魂七魄可去了一半啦！你得补偿我。”
　　项玮抚着中掌的肩头，心想：这小妮子人小力气倒不小。脸上却依然摆着一副自认能颠倒众生的笑容。“你反正个儿小，要这么多魂呀魄呀的作啥？我瞧这一半呢是刚刚好，所以我可不必补偿你什么吧！倒是你，是不是该给些报酬呀！好答谢我为你除去多余的一半。”
　　浣宁龇牙咧嘴回了他一个鬼脸，嘟嚷道：“得了便宜还卖乖。既然你想要得到报酬，我就报给你看。”
　　冷不防地，项玮肩头上又挨上一记铁砂掌，而这位一心报“仇”的小祸首早在他未有动作之前就溜之大吉喽；得逞后还不忘“善良”地回头送他一个令人喷饭的鬼脸消消气。正当志得意满之时，她却大意地撞上一堵有温度的墙，抬头一看，方才的气焰尽消，低低地喊声：“大表哥，早。”
　　看着她表情骤转的俏模样，项昱差点没失态大笑，只得力持沉稳地说：“早。今儿个起得真早啊！”
　　浣宁吐了吐舌头，小脑袋缓缓低垂，正巧看见被项昱高大身形挡住、仍旧一束白衣的苏意晴，霎时间满颊晕红，头──垂得更低了。
　　好半晌才徐徐冒出一句：“亦卿大哥早。”
　　苏意晴笑了──轻轻地、微微地勾起嘴角和眉梢。
　　无意间回头见此情状的项昱竟无法移动目光，神魂俱醉、不可遏制地柔声道：“你该多笑，你笑起来很好看的。”话才出口他就后悔了。这话横听竖听都显得唐突而不伦不类。
　　意晴乍闻，有些不知所措，是该继续装着笑容，还是该及时敛住神情？而在不知不觉间，她白皙的面容早就烧起一片嫣红，粲粲然如满天霞光。
　　来到眼前的项玮，这时开口了，在本人毫无觉察的情况下巧妙地打破这微妙而尴尬的气氛。“一大早咱们就在附近骑马小逛，谁教表小姐素有晚起的昭彰恶名，所以就没邀你同去，真是可惜啊！”
　　浣宁恶狠狠地瞪了项玮一眼，他却依旧老神在在地一脸幸灾乐祸。真不知是他神经粗得毫无灵敏度可言，还是已致化境对浣宁的怒视早就超然于心？
　　“先去用早膳吧！”项昱恢复平日沉稳的语气。“宁儿，记得最近都得好好待在庄里。”
　　浣宁噘起小嘴满心不悦，却没有立场向这一向严格的大表哥求情，毕竟昨天的晚归是事实，险遭狼吻也是事实，要怨也只能怨自己了。她轻叹一声，像是认命似的不再强辩什么。
　　“不过，”项昱顿了顿又继续说：“你帮表哥好好招待客人，待会儿带亦卿认识庄里情形，你亦卿大哥可能会住上好一段时日。”
　　亦卿？这称呼似乎太过亲密了些。意晴微蹙眉。
　　原本心情欠佳的应大小姐此刻却立刻重现活力，脸上充满幸福快乐的光彩，也顾不得淑女形象，一把搂住项昱，兴奋地直道谢，末了还不忘甜甜地谄媚奉承一下。“大表哥最好了！不愧是英明果决、气魄非凡、智勇双全的归云庄庄主。我一定会不辱使命。”
　　感情这等“小安排”也称得上是“英明果决、气魄非凡、智勇双全”？咳！只差没“功逾三皇、德盖五帝”了！项昱好笑地接受这小妮子天花乱坠的瞎掰媚言。
　　※ ※ ※
　　浣宁带着意晴在庄里游走参观，钜细靡遗地为“他”说明归云庄的布置结构。梅坞、兰筑、菊榭、松斋、蕉阁、藕轩、梧桐馆是各自独立的房舍，各有各的匠心巧妙，并非富丽堂皇到令人咋舌，而是在每个不同的处所皆有雅致不落俗套的设计，简朴中更见风格清新。而位于全庄中央的长青楼则是北方商业振衰的关键所在，算是掌控中心。
　　意晴对当初建造设计这庄园的人满心佩服，若非出身王府，恐怕这面积广大又别具风格的园子会让她直呼不可思议吧！
　　“我走不动啦，亦卿大哥，咱们到那边的亭子歇息一会儿好吗？”
　　意晴点点头，随着浣宁走进凉亭坐下。
　　“亦卿大哥，”浣宁轻轻捶打自己的腿，一路走下来果真累人，纵使在归云庄住了这么久，这还是第一回逛得如此彻底。“你家在哪儿？家人呢？”
　　苏意晴盯着她无邪灵动的大眼睛，知道她并非有意刺探什么，只是这样的问题听在耳里，仍是锥心刻骨的疼痛，深沉的悲伤使她一笑凄然。“家毁了，人亡了，如今我是孑然一身。”
　　浣宁闻言，不禁心下恻恻，黯然说道：“我爹娘在靖康年间被金人害死了，当时我才五岁，若非这些年舅爹和表哥的收留，我……”一阵哽咽，竟致语不成句。
　　五岁？呵！还是个娃儿呀！同病相怜的情愫油然而生，抚拍她的背，意晴轻声安慰着。“别难过了，嗯？”
　　不知怎地，自己却强忍不住地滑落两行清泪。
　　──同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。
　　两人一言不发，在沉默中哀悼各自的亲人，稍年长的意晴毕竟较能控制情绪，缓缓吐气，抹去泪痕，回复平静，用更温柔的口吻：“小妹子，别哭啦，园子还没逛完咧，咱们得再接再厉，是不？”
　　浣宁用衣袖在自己脸上随意地擦了擦，很努力地回以一个虚弱的微笑。“不哭了。咱们走吧！”
　　意晴看着她力图振作的模样，心疼不已。这兵荒马乱的年头，只怕有成千上万失去双亲的孩子，谁不是尽把眼泪硬生生地往肚里吞？能如浣宁这般优渥境遇的，可算是造化过人了，但饶是如此，家毁人亡却是一辈子挥之不去的痛。
　　之前一路上尽是浣宁一个人的如珠妙语，而为让这小妹子开心些，不喜多言的意晴也开始与她一搭一唱地聊着。
　　※ ※ ※
　　项昱、项玮忙着安排新商队的行程，在长青楼整整耗费一天，连午膳也是随随便便解决了事的。直到傍晚才见到浣宁和他们的客人──苏亦卿。
　　他俩真的看傻了眼，一日相处可以如此迅速地缩短彼此距离？浣宁亲昵地挽着那个态度不甚热络的苏亦卿，还有说有笑的？“大哥”、“小妹子”的互称？
　　项昱心里的感觉很特别──有些高兴，也有些……嗯……怪怪的，无法具体描述，好像是种羡慕又嫉妒的感觉。不想也不愿深究，他只是摆着没有表情的表情，招呼那两人入座用晚膳。
　　餐桌上只见这小鬼灵精不断为客人挟菜斟茶，殷勤得很，嘴上则叽叽喳喳不停说着，左一句“大哥”、右一句“大哥”的。一旁的项玮终于按捺不住冲口而出。“吃顿饭不能安静些吗？吵得我胃口尽失，请闭上尊嘴行吗？”
　　浣宁心不甘情不愿地闭上嘴，有些恼怒──平常她还不是这样，怎么今儿个才惹他头痛？赌气地不再开口，只是闷闷地继续扒饭，看也不看项玮一眼。整个偏厅陷入异常的岑寂无声。
　　“慢用。”浣宁重重放下碗筷，摆明了是再也待不下去了。“我还是早些回房，免得在这儿讨人嫌。”
　　说完甩头跑离偏厅。
　　“我去瞧瞧。”意晴有些担心，随即起身。
　　“不！怎敢劳驾苏兄。是我造成的，我自会处理。”项玮连忙拦截，那双锐利的眼睛仿佛是宣告着：少多管闲事了，你这外人！
　　意晴愣在当场，对他的敌意有些讶异。
　　而冷跟旁观已久的项昱，这时终于以他不容置疑的威严对项玮说道：“非要弄得这般田地你才开心吗？还不快去向宁儿赔罪，小女孩心眼儿直，别要做出什么傻事才好。”
　　项玮一惊。傻事？没这么严重吧？
　　哪敢再有半刻迟疑，项玮旋风似地冲了出去。
　　“没事的，你甭担心，”项昱一派悠闲自在。“来来来，你多吃些，哪有男人吃这么少，难怪如此瘦小。”
　　嘴上说着，手上的动作更是没停，不断为“他”挟菜。
　　意晴当真是哭笑不得，面对这一大盘“善心美意”，总不能向他明说：真是抱歉，我是女的，而且天生食量不大、胃口欠佳！
　　这“残留’在偏厅用膳的两个人倒也不多言，只是有种无可具体道出的平和迥荡在空气中，与之前高气压笼罩的沉重感迥然不同，温暖而又令人十分心安。

　　第二章

　　果然，那小妮子一气之下，回到兰筑开始收拾行囊，眼泪簌簌而下，又是伤心又是愤恨，在归云庄住了十年，这是她第一次觉得自己是个外人，想到早逝的双亲，想到自己的寄人篱下，更是引发她向来极少出现的自哀自怜，她实在不明白何以平日逗她开心的表哥会说出这般伤人的话。
　　项玮站在兰筑外，心里懊悔不巳，却不知该如何表达自己的歉意，只得焦急地在房门口来回踱步，思忖挽回的方法。
　　浣宁收拾好包袱，才刚踏出房门，便瞧见那个令自己神伤的家伙，赌气似地不搭理他，迳向外走去。
　　“宁儿。”项玮从后头赶紧拉住她，语气出兀全透露他的忧惶。在这紧要关头，也顾不得自己的尊严，而采取最低姿态──谁教他爱逞一时口舌，才闯出这样的祸事。
　　“放手啦！”浣宁死命地挣扎，脑里正闪过第一千次不原谅他的念头。“我这讨人厌，惹人烦的疯狗会辱没您尊贵的手。”说着说着，眼泪又不争气地滑落。
　　项玮闻言，一颗心全紧揪着隐隐作疼，说起话来更是小心翼翼。“好宁儿，好表妹，是表哥说话太冲了，你就大人大量饶了我吧，我跟你赔不是嘛。”
　　浣宁不再挣扎，却仍背着他低首抽抽搭搭地啜泣不住。项玮轻轻扳过她的身子，半蹲下来为她拭去脸上的濡湿。“别哭了，再哭下去我的肝呀肠呀都给你哭断了，嗯？”
　　项玮用一种自己无法言明的款款深情继续说道：“都是我心眼太小，大男人还吃哪门子的飞醋。我想的是和你相处这么久，把你当成无价珍宝在掌心呵护这么多年，结果那个苏亦卿才刚来一天，你的整个心思就全飞到他身上。我知道今天是多亏有他陪你打发时间，但是长久以来你还不曾为我挟菜，那个小子居然比我早一步得享这个殊荣，我心里一酸就讲出这种天地不容、人神共愤的话。你瞧，是玮表哥太疼爱太在乎宁儿表妹了。看在这点，你就别和我怄气了。好不好？”
　　坦诚直率又温柔的解释安慰让浣宁的怒火尽消，取而代之的是感动、心动，她终于咧嘴一笑，睫上犹挂着几滴晶莹。“傻瓜，你和大表哥是我最重要、最敬爱也是唯一的亲人，这是永远不会改变的。”
　　这句话怎么听来不大对劲？偏偏那嫣然一笑看得他昏昏沉沉，晕晕痴痴的，项玮也就无暇无心去深思这个问题。他一手接过她手上的包袱，一手爱怜地揉揉宁儿的头，说道：“瞧你这么又哭又笑的。宁儿，答应玮表哥，以后不可以轻言离庄，知道吗？”
　　“还说呢！都是你啦！”浣宁瞪着他，神态之间倒恢复成平时的模样。“还要教训人家！这下好了，人家眼睛铁定肿得和桃儿一般大了，这么丑将来怎么嫁得出去？”
　　“嫁不出去，我就牺牲点、委屈点、将就点，让你整一辈子，这成了吧？”
　　“贫嘴！谁要嫁你啦？不理你了。”浣宁有些羞涩，一溜烟地跑回房，还不忘再送他一个“版权所有”的应氏鬼脸。
　　只剩一个二愣子拎着可笑的包袱呆呆地站在兰筑的花园里，不断想着浣宁的娇态而兀自傻笑……
　　※ ※ ※
　　她不知道今夜为何又会情不自禁地来到梧桐林，莫非心里在期待什么？意晴用力摇摇头，警告自己停止这种荒谬的想法。
　　说真的，她是有些畏惧的。项昱不时流露的关怀与温柔，以及浣宁天真无邪毫不设防的全然信赖，都压得她喘不过气来。虽然，项玮对自己似乎略有敌意，但是很明显地这是和浣宁的态度有绝对关系。只是毕竟是因着自己的缘故才让今晚场面如此尴尬。或许她应当离开此地，项国夫已死，这债必须要金国来偿，待在归云庄里束手束脚的，行动起来定有不少牵绊。只是，这一去，又是飘萍飞絮的日子……
　　以前，她不明白父亲为何常独自对月叹息，此刻却有了憬悟──满忧悒欲诉无人，唯望月一倾愁思。自怀中掏取出一管竹箫，绛唇轻触，芳气微吐，幽幽乐音流泻。
　　这头吹箫人吹得忘我，那头听箫人听得痴醉。
　　是的，是项昱──在长青楼处理事情一忙便已至中宵，望着窗外与昨夜相似的情境，仿佛有种力量牵引着他漫步到梧桐林。究竟是什么力量──是月景，抑或是月下的人影？他问了自己，却不愿寻求答案。
　　一介白衣伫立林中，袖带飘飘，恍若欲乘风归去的天人，而萧声呜然，竟有说不出来的悲凉。项昱缓缓走近，直到一曲吹罢才淡淡说道：“你有心事？”
　　意晴没有被惊吓到，只是有些意外地转过身与他相对。“是你。”
　　两人怔怔相对，一时之间不知该如何开口，甚至觉得人声会糟蹋这样的夜、这样的景。
　　“我想……”意晴微弱的声音还是先打破了原本无语的局面。“我……我还是想离开，谢谢庄主的款待。”
　　要走了？他心底骤然升起一千个、一万个不愿和不舍，很强烈地知道──如果任凭眼前的人就这样离去、就这样走出他的生命，留下的一定只有自己无尽的后悔。一瞬间深沉的恐惧挂住了他──如果苏亦卿坚持，那他又能如何挽留？
　　“你……你离开后去哪儿？”他第一次发现开口说话也可以这么艰难。“回家？”
　　“家？早没了。”她笑得凄凉，淌血八年的伤口在一日之内接连被触碰，除了痛还是痛。
　　“既然如此，何不留下？你也知道宁儿有多希望你能留下的。”他无法假装平静，语气中有着明显的焦急，并在心底默默多加三个字：还有我。
　　“我明白，也知道你们都待我很好，”意晴极力压抑内心动容的狂潮。“就是因为如此，我更不能留下来拖累各位。”
　　“这……话从何讲起？”
　　踌躇半晌她才徐徐说道：“我必须为先父报仇、为亡弟报仇、为我家族中的人报仇。而仇家之一已死，另外一个我还没调查出来确切的祸首，但我肯定那绝非好惹的角色，如果我的任何行动稍有差错，或者被发现我与贵庄有关系，届时，三、四百人会因我而惨遭池鱼之殃的。”
　　“哦？如何难对付？”项昱强抑着乍闻时的心惊肉跳，冷静地问。“归云庄的力量也难以摆平？”
　　她摇头不语──再怎么说，她那个未知的仇家是拥有调动金国兵马大权的，归云庄在北方虽可以呼风唤雨，但若是被数以万计的金兵围攻……
　　看着“他”一脸凝重，只怕对方的来头很大，为“他”的担忧和不安让项昱忘情地执握“他”的手，急急道：“既然知道对方不容易应付，既然知道行动有可能失败，又怎么容许自己单独出手，这么草率的决定就像在玩命一样！还有，我警告你──从你踏进庄里的第一步起，庄里所有的人就注定与你脱不了关系，所以你不能轻举妄动，绝对不能！”
　　这么强硬的话却深深深深地撼动了意晴，而她发现自己又再一次该死的感动了，而且──毫无招架之力。
　　“但是，今晚的事你也瞧见了，我实在不愿成为破坏你们表兄妹情谊的罪人。我想我还是离开比较好。”她执意要作最后的挣扎，只是，声音软弱得连自己都不敢相信。
　　“你敢走？”他低吼一声，抓着“他”的手忽地收紧。“你走才真成了破坏我们表兄妹情谊的罪人。想想，你若走了，宁儿准会认定是我这大表哥招待不周，还有，项玮一定会被认为是逼你走的罪魁祸首。瞧！咱们表兄妹的情感就因你的远走而毁于一且，难不成这样的结果是你所乐于见到的？”
　　“这……”她讷讷不知该说些什么。真该死！他的口才实在有扭转乾坤的威力！而自己辛辛苦苦建立的决心就这么不堪一击地霎时崩溃。
　　“留下来吧！”项昱将声音放轻放低放柔，更是令她无法抵挡。
　　终于，她──答应了。
　　看着他无掩饰的狂喜眸光，她心里的躁动像蜡染般逐渐在颊上醉染成酡红一片，有些腼腆地低下头去，却不意发现自己的手被他温暖厚实的大手紧紧包住，再也顾不得自己现为男儿身，急急抽出并背过身子以遮掩脸上彤云。
　　项昱如蒙重击，那种含羞带怯的表情，以及最后那欲盖弥彰的动作，呵！分明是女儿神态！如此说来，苏亦卿过火的俊俏、瘦弱的体型、只有自己一半的食量就都可以获得解释，不是吗？还有，适才因震动未曾留意，如今仔细回想──那双曾经紧握的小手，纤若香凝，确实也不该为男子所有。
　　一阵喜悦袭来，竟致他几乎把持不住，想立刻证实自己的臆测并非一厢情愿。理智让冲动暂且停住──揭穿真相恐怕会让她不知如何自处而徒增尴尬，况且项昱实在不愿给她任何理由，任何借口离庄去贸然复仇！
　　在意晴终于惊觉无意间露出马脚的事实后，当场开始狠狠数落自己的不够镇定。唉！又无法使时间倒流！只好祈祷这位“看起来”精明的庄主是“虚有其表”，要不就是在刚才“突然”头脑发晕，意识混沌、视线模糊，外加智力衰退。
　　可惜，她忘了那句至理名言：不如意事十有八九呀！
　　她所能想到的应对方法，只有三十六计的上上策；逃回房里吧！几乎是昨夜的翻版，她在说声晚安后即施展轻功，欲尽速离开现场。
　　岂料，项昱竟对着她的背影，运起内力洪声喊道：“你的箫声很美。”害得她一时分心，险泄了内劲自半空跌落。
　　而他唇边的微笑，久久不能平复……
　　※ ※ ※
　　待在归云庄一个多月来，她已经逐渐适应这种平和的日子，原本心中被家仇磨砺的尖锐正随着时日而圆钝。这让她感到害怕，彻底的害怕！恐惧像无孔不入的毒素，一点一滴地准备接收她的意志、她的理性、她的身体，甚至她的灵魂，她的生命。更令人沮丧的是，这药石罔效的毒，不仅让她眼睁睁地看着自己慢慢慢慢地被吞噬、被埋葬、被淹没，而且……竟如上瘾般沉浸其中无法自拔。
　　她不是不明白成因为何，只是纵使心里雪亮却依然不能对症下药──这个才是她所不解的。
　　无力无助无言以对！
　　唯一能做的，是不是只有消极的祈求──祈求自己的心志更坚定、祈求他们不要对自己这么好！
　　※ ※ ※
　　“大哥，这样稳当吗？”项玮皱着眉问道。
　　“嗯。”项昱轻声回答，语气中仍带着不容置疑的坚决。
　　项玮明白大哥的脾气，却还是忍不住心中翻滚的情绪，继续抗辩道：“虽然我相信苏亦卿是个君子，但是让他和宁儿在庄里共处半月，我觉得不妥也不合礼数，孤男寡女的。不行！要不就大伙儿一起上路，要不就我留下看顾归云庄。”
　　项昱深深看了眼前理直气壮侃侃而论的弟弟一眼，自然清楚他内心的想法，只是由归云庄管辖经营的事业，项玮必须开始了解、认识和参与。
　　“玮弟，”项昱淡淡说道。“大哥希望你能尽快熟悉整个家业的运作情形，也许再过个几年，就由你接手当家，所以这回河洛一带的暗中查访，你一定得去。至于庄里，有王叔照料着应该不会有事。况且……若是宁儿同往，以她好玩的个性，光保护她的安全就是一件累人的事。”
　　“可是……”项玮也知道项昱有他的考量，心中那殷涌动的不甘硬生生地压抑下来，答道：“我明白了。”
　　项昱点点头，对他的让步和体谅感到欣慰。“早些休息，明天一早启程。”
　　项昱缓缓走到窗前，外面漆黑一片，不见明月，是被云层层遮住了吗？梧桐林该也是这般的吧？纠缠心头的人影该不会出现在那里的吧？
　　其实，他非常清楚她的逃避。这一个多月来，每当两人目光不经意地相触，她总是匆匆掉转，即使神色间不慌不乱，但是这等急促很难不泄漏一丝惶恐。
　　她是沉静少言的，一如乍来庄里之时，也许仍有几分冷然，但已不若初时总有针锋相对的敌意。情绪上的收敛是很重要的自我保护，这是他最明白的，所以对于她的喜怒哀乐少现于外是可以体会的，真正让他疑惑的是自己内心奔波的渴望──揭望能拥她入怀，能令她心安到卸下全部自我保护──这是不是意味着自己的某部分已经不是自己所能控制的了？
　　项昱唇边微微勾起一抹甜蜜的苦笑。
　　而此时，在归云庄的某方角落中，也有个人兀自看着没有星月的夜空沉思……
　　再过十天就是父亲的忌日了。心中那股痛楚的狂潮巨澜拍击着她每一条神经，泪水无声无息地爬满了双颊；也只有在这样独处的深夜才能释放压抑的情绪，给自己一个喘息的空间。
　　并不是她执意要活在往昔的伤痛中，只是没有人能了解天堂与地狱之间的分隔竟是如此的薄弱，在一夜之间，就能完完全全颠覆；八年前的一夜浩劫让她毫无选择地被打落到地狱之中，至今仍不得翻身。
　　该回去一趟了！这些年在山上习武，没法子祭吊父亲，今年终于有这个机会，归云庄距汴京城快马约三日行程，不算远。身为长女，她是该回去看看自己曾经居住十二年的地方。
　　况且，她真的该离开归云庄了。既然项国夫已死，她也就没有任何必要待下来。继续住在这儿，只怕自己会为庄里的人带来麻烦，这不是她乐于见到的。更重要的，她想早日逃开那份恐惧，否则……会不会从此为这份情感所羁绊？
　　她是该走的！
　　※ ※ ※
　　隔天一早，意晴拿着打理好的包袱直往项昱房里，她不想惊动其他人，尤其是浣宁。八年前她痛失了一个弟弟，浣宁年纪与天朗相同，就像是贴心的亲妹子，虽然要离开的理由很多，但意晴还是担心自己会因她的细语相留而动摇决心。
　　她站在梅坞前，瞪视着那扇门，竟迟迟没有勇气叩敲。项昱……光想着这名字就不自禁地颤抖，每回他的眼光瞧着自己，似乎能看穿洞悉一切伪装，饱含着兴味与戏谑。偏偏他是庄主，要离庄必得知会。
　　在房门外徘徊了两、三趟，连自己都看不过这等懦弱的行径，终于在下了第一百次的决心后，举起右手准备叩门。
　　“吱轧”一声，在她未敲门前，门就自动开启了。结结实实吓了她一跳，而见到开门的罪魁祸首时，更是让她心一揪神一紧，当下不知该如何反应，就这样呆呆地直视着他，连那只有辱使命的右手都忘了放下。
　　项昱一开门也是一惊，不过随即被意晴那副目瞪口呆的模样给转移，心里直觉得有趣，强忍着笑意，说道：“起得真早啊！”
　　“啊？”意晴看着他微微上扬的眼角，竟如丧失语言能力一般，只回应这么一个字。
　　这下子，项昱更是全身都沾染了笑，他轻轻地拉下她抬举半晌的右手。“举这么久，不累呀？”
　　她更不知如何回答了，累嘛不是，不累似也不妥，又是一声“啊？”
　　“有什么事吗？”他柔声问。
　　“嗯……这个……嗯……我……我想……我想……”她困难开口，有些怯懦地。
　　“想什么啊？”即使意晴快被她自己未察觉的红潮淹没，项昱还是忍不住难得的顽皮心性逗她一逗。
　　“啊？”她又再一次口吃了。直到深呼吸三大口，稳稳心神，才鼓起沉默已久的勇气，以迅捷的速度飞快地说道：“在府上叨扰已久，我想该是告辞的时候了。谢谢庄主的盛情款待。”
　　本来满腔沸腾的欣喜霎时冻结成慌急与不安，好在冷静的理智旋即出面应对：“不瞒你说，我和项玮将离庄半月，希望在这段时你能留下，代我们照顾宁儿。至于你要离庄一事，咱们之后再谈，好吗？”
　　“可是……”她犹豫着。虽然她也十分关心浣宁的安危，但是回汴京一趟更是势在必行。这该如何解决呢？或者到时再带着浣宁一块儿出庄几天？唉！就当是答谢这一个多月来的款待吧──她颔首应允了。
　　“谢谢。”
　　她望着他诚挚的眼，不由得怦然心动，有些羞涩地轻启朱唇：“珍重。”
　　“啊？”这回换他有点不知所措了，心窝里充满了暖烘烘的惊讶与感动，良久才低低接了一句：“你也是。”
　　※ ※ ※
　　对浣宁来说，表哥们的“微服出巡”已是司空见惯，毕竟他们有他们的工作，以前一个人待在庄里十天半月的，的确有点烦闷无聊，不过这回可不同啦，有个亦卿大哥相陪，日子也就不难过了。
　　“大哥，你教我那招打登徒子的功夫，好吗？”这日下午，浣宁拉着意晴往以前望之生畏的练功房去。
　　“嗯？”
　　“就是你救我那回用的功夫呀！闪过来咻过去的，好有趣喔！”
　　“你就只知道好玩有趣，也不想想自己为何会身陷险境？”意晴瞪了她一眼，半开玩笑地说。
　　浣宁吐吐舌头，不好意思地笑了。不过这可不代表她因而放弃哟。“如果我学会了，以后也就没有所谓的‘险境’啦，对不对？”
　　“其实这种身形迅捷的手法，不过是习于跑跳纵跃的结果罢了。当然，如果我当时运起内力的话是能够让他们受伤。不过，说来说去我觉得最重要的还是你这小鬼灵精别这么胡闹贪玩，给你两个表哥惹是生非。”
　　“我知道啦！”哈！一听就知道是在敷衍。果不其然，浣宁轻轻扯了扯她的衣袖，甜甜腻腻地喊声：“大哥──”
　　真拗不过她，看样子自己是步上项昱、项玮两兄弟的后尘了。“好吧，一些防身的功夫，满意了吧？”
　　“满意、满意、满意极了！”她兴奋地直点头。
　　接下来的两天，她俩绝大多数的时间都耗在练功房里。虽然招式简单，浣宁悟性也高，但毕竟要达到熟练的地步不是一朝一夕就能达到的。可是在这之后，浣宁又耐不住地要求意晴教她使用兵器。
　　“可以的话，我希望你一辈子都不会遇到需用兵器的情境。”意晴淡淡地说，心里百味杂陈，如果不是八年前那一夕之变，她根本不会有机会习武。
　　她继续说道：“你不明白的，一旦武功愈练愈高，人也就深陷其中益发不可自拔，这辈子就再也放不开那把剑和血腥恩怨了。”
　　浣宁似懂非懂地点了点头，心里隐约也感受到眼前亦卿大哥一种无可奈何的情绪。
　　意晴自怀中掏出惯用的短剑。“这把短剑给你吧，拿来防身用，嗯？”
　　“谢谢……”浣宁接了过去。“可是，大哥你自己不是没有了吗？”
　　看她一脸关心，意晴轻轻地笑了。“小傻瓜，真正要和别人动手过招，我会用悬在我房里那柄长剑呀！至于防身，我可不会有登徒子意图轻薄我。”
　　“那可不一定唷！谁教大哥生得俊，我看比许多女子都来得俏。”浣宁促狭地对着她的亦卿大哥眨了眨眼，用暧昧的语气说道。
　　意晴只是一个微笑带过，并未多说什么。
　　“大哥，这要在什么时候用呢？”浣宁拔剑，反反覆覆地研究着剑身。
　　“最紧急的时候、攸关生死的时候，你就对着目标，准确地使劲刺下去。当然，我真的希望你不会有需要它的时候。”
　　“嗯。我会好好收着它的。”
　　“宁儿，大哥有事想告诉你。”意晴顿了顿，继续说道。“大哥过两天必须离庄一趟，可能要三、四天才能回来，可是我答应项庄主要照顾你，所以届时必须得带你一块儿去，我是知道你巴不得出庄一游，不过你要答应我绝不私自乱闯乱逛，行吗？”
　　太棒了！这等良机真是可遇不可求！浣宁自是不会说出她对于一人留待庄中实有丰富的经验，喜孜孜地说：“行、行、行，我一定又乖又听话，保证不让大哥多费一点点心力。”
　　唉！她的保证实在是没什么作用，但是……自己居然对于这样的回答感到高兴，意晴无奈地想。
　　※ ※ ※
　　好不容易说服啰嗦的王总管，两个人终于骑马往汴京而去；沿途上这小鬼灵精倒也没惹什么大麻烦，只是因着她的好奇心让行程耽搁了不少。
　　“大哥，对不起。”浣宁边道歉还不忘狠狠赏坐骑一鞭。“害你要赶夜路。”
　　“知道就好。”意晴对她这种软绵绵的态度最是没辙，只得认命地说。“你的保证早就逾期无效了吗？”
　　浣宁聪明地不作声，只是甜甜一笑。
　　果然，意晴无法做出任何严厉的苛责。“算了。既然已经这样，也就没什么好说了。赶路吧！”
　　急促的马蹄声传来，项昱警觉地从睡眠中醒来，野宿在外自须格外留心安全；他轻轻摇醒身旁沉睡的项玮，压低声音道：“有人经过，小心些。”
　　原本仍有一丝恍惚的项玮，听着渐近渐响的马蹄达达，也不由得清醒些。在这种即将步入深秋的时节中，很少有人会愿意向夜晚刺骨的冷意挑战，这不寻常的现象，自然有必要注意一下。
　　白衣飘然，在黑夜中竟是比星月更加显明；紧接着是一身藕红的娇小女娃，两人顶着寒风，无惧无畏地赶着路，浑不知有两双眼睛正紧盯着她俩瞧。
　　“宁儿、苏亦卿？”项玮惊呼，心下大感诧异。
　　纵然项昱见到此景已知来者何人，但听到项玮喊出这两个日夜悬念的名字，心头犹不禁一震，眉头不自觉地皱了起来。
　　“奇怪，这两个人怎么会在这儿？”项玮不解地问。
　　这也是项昱想要得到答案的疑惑。“咱们悄悄跟上去，看看她们究竟要做什么。”
　　※ ※ ※
　　“我不要喝，这药好苦。”浣宁皱起小鼻子，嘟着嘴嚷嚷，一副可怜兮兮的模样。
　　“良药苦口，来，快喝下去。”意晴坐在床沿，小心翼翼捧着盛药的碗，一边耐着性子不断劝诱，一边轻搅着浓稠药汁散热。
　　浣宁看一眼那碗浓浓黑黑还夹杂特殊气味的药汁，原本有心尝试的勇气瞬间又消失得无影无踪了。哀怨地恳求着：“大哥，我真的不要喝，这药看起来就好难喝的样子。拜托拜托啦！”
　　看她憔悴苍白的病容，和那双满载无辜的大眼睛，意晴险些又心软地放弃了。但这回她明白自己必须有所坚持。“要不是你一路贪玩，咱们就不必连夜赶路，你也就不会受风寒。想想，这病究竟是谁惹出来的？”
　　“是我。”她迟疑好一会儿，才不得不自认理亏地嗫嚅道。
　　“那还不乖乖吃药？”意晴舀了一匙送到浣宁嘴边。
　　她再瞧了瞧匙里的鬼玩意儿，终于张口喝了下去，苦得她眉眼口鼻全聚拢在一块儿，紧抓着意晴衣袖的手也因强忍的用力过度而微微颤抖。
　　“这样才对嘛。”意晴不放松地一口接一口喂。
　　好不容易如受刑般熬过服药这关，浣宁的眼皮开始慢慢地沉重，一方面是连夜赶路的疲惫累积所致，一方面是大夫为了让她彻底休息早日痊愈，在方子中安排了几味有安眠作用的药。
　　外头传来打更声，已是夜半时分了……意晴看着睡得安稳香甜的浣宁，暗暗为她的安全祈祷一番。八年了……她已经八年无缘重返故园，如今近在咫尺，整个人的思绪、灵魂早就为一种似箭归心与近乡情怯揉结的矛盾情怀所主宰，怎么能再错失一年，再与机会擦身而过？
　　再次检查浣宁的状况，呼吸平稳顺畅，热度也稍稍退了，她应该能够放心的。是啊──不能再犹豫了，快去快回，应该不会有问题的……应该……不会……
　　心一横，提起长剑，出了房门。也许是心神一直为浣宁的病和今晚之事所盘踞，意晴并未注意在她离开厢房后，自黑暗处闪出两道人影，其一迅速没入厢房，另一则尾随意晴而去……

　　第三章

　　这名跟踪者正是项昱。
　　从那晚无意间瞟见苏亦卿和宁儿，他和项玮即一路跟随到汴京，也知宁儿染病。今晚就是项玮担心才无视夜凉如水而苦守在厢房外。只是没料到居然见到苏亦卿神色凝重地匆匆离开。
　　是宁儿病情加重么？项玮再也忍受不了这种只能待在门外干着急的心情，一见苏亦卿离开立刻跃入，亲自守顾他的小宁儿！
　　项昱却不觉得事情有这么简单，而且夜这么深了，纵然她会武功，恐怕在安全上仍堪忧虑。关怀之情自心底涌出，脚步也就跟了上去。
　　※ ※ ※
　　意晴静静站在雍亲王府前，又是激动又是平静，她说不上自己内心真正感受。
　　“雍亲王府”的门匾已经只存一角紧紧攀着，在劲风的吹啸下，“嘎吱嘎吱”的发出声响，谁也说不准摇摇晃晃的一块牌子什么时候会落地。这大概不会是人们关心的话题吧──因为真正的雍亲王府早就毁了、灭了、亡了。
　　是啊……在八年前。
　　她低着头回想着，在那扇朽门里曾经是她的天地、她的一切；儿时的欢乐情景如走马灯般一一掠过眼前──昨日的笑语尽成今日的凄凉。
　　微颤的手，轻轻推开大门，意晴缓缓走入。
　　当年的一场大火，使得偌大的宅院仅存断垣残壁，高与人齐的蔓草横生在每个角落，寒风在她身后悲鸣着，月光冷冽地漫流着，说不尽的凄清意……
　　沉重……她竟发现自己的每一步都恍如千斤，这不是早就预想得到的吗？为什么当一幕幕的景象呈现眼前，仍是这般难堪？
　　意晴来到当年的正厅，如今只有数根上头长满青苔的梁柱横陈在地。记得前日进汴京城，曾向居民打听过当年事后的情形：苏府百余具经火焚焦黑的尸体，是由一群感念王爷宽容的佃农小民趁夜晚悄悄收埋的，还为苏泓立碑造坟。只不过，一夜百余条人命的惨案不得不让人心悸，自此雍亲王府闹鬼之说不胫而走，连金国当权者亦视这里为禁地，一向不愿加以管理。
　　她找到了──雍亲王苏泓之墓！
　　爹！不孝女儿终于回来看您了！意晴默默地跪在坟前，往昔的影像纷陈交叠地出现在眼前，一种酸楚慢慢形成湿润的薄雾，而后顺着颊面的弧度滑落。就让自己放纵地掉泪吧──在父亲面前，应该可以卸下平素所有的武装和坚强，展现隐藏内心的懦弱。
　　她紧紧咬住下唇不让自己哽咽出声，只是听任泪水一泓一泓地涌出，没有停止；这些是积蓄八年的痛啊！
　　一阵窸窣，惊动了正在凭吊过去的意晴。
　　有人靠近？
　　她很快地在附近找了个隐身处。
　　她看得不很清楚，只知来人步履蹒跚、拄着拐杖，行动甚缓。提把灯笼在黑夜里幽微发出红黄色的昏焰，透着几分诡异。
　　那人来到坟前，颇吃力地跪了下来。
　　是谁？意晴探出半个身子，努力地想看明白。
　　一阵苍老喑哑的声音响起。“王爷，罪奴回来忏悔了，是罪奴对不起您；是罪奴辜负了您的信任。”
　　好熟悉啊！这声音……
　　火光乍起，那人开始焚烧冥纸，面目一下大白。
　　竟然是……苏忠……她的忠爷爷？
　　不会错认的，虽然这张满布皱纹的脸，比记忆中的忠爷爷是老得许多，但是……感觉是不会骗人的，还有那个声音，分明就是……忠爷爷呵。
　　有股欲上前相见的冲动，但她还是站在原地，眼眶再度濡湿了。
　　“王爷，当年之事，实在是情非得已。”他顿了一顿，语凝成咽。好半晌，才低低续道：“唉──现在说这些也没用。王爷，只求您答应下辈子愿意让罪奴在您身边做牛做马，以补今世之过。”
　　情非得已？她一直以为忠爷爷是为八年前未能完成父亲托孤之命而懊悔不已，但若如此又何来“情非得已”之说呢？莫非这其中另有玄机？
　　既然如此，她更不能贸然出现，先暗中观察吧！
　　苏忠默默地又跪了半个时辰，才站起来，一跛一跛地。
　　意晴跟了上去，她必须知道他的落脚处。只是螳螂盯上了蝉，就无法注意到后头有只黄雀……
　　※ ※ ※
　　项昱自客栈即紧随在她身后，这一切毫无疑问地尽收眼底，伴着豁然开朗而来的是惊讶。
　　他早该猜到的……苏亦卿……亦卿──意晴？雍亲王苏泓之女。
　　苏意晴──没错！他还记得在八岁那年曾随父亲到雍亲王府贺喜，那个白白嫩嫩的粉娃儿就是她。是的，印象很深的，当他第一眼看到她时，就喜欢上这个小东西了；她张着黑白分明、水汪汪的大眼晴，不怕生地直瞅着他看，定定地不曾转瞬，而后轻轻地笑开了无牙的小嘴。
　　他就是这样爱上那个粉娃儿的！还记得八岁的他强拉着父亲，说要她当自己的媳妇儿；只是之后他就被送上山拜师学艺，再次回来竟是父亲谢世而必须接掌归云庄之时，他只知道雍亲王府在一夜之间遭金人血洗，其中细节并不清楚。
　　看来，现在他必须得弄明白，因为他的心在二十年前为一个粉娃儿所动，二十年后，又为一名女子所掳，而她──不是别人，正是苏意晴。
　　※ ※ ※
　　她不敢相信，苏忠走入的竟是金太宗之弟完颜霍的府邸。这代表什么意思？她直瞪着那块高悬的门匾，迟迟不愿承认所见。当然，其中的隐情她仍不知晓，但显然事有蹊跷，否则何以跟随苏家多年的苏忠会在金人手下工作？
　　她深深地看了一眼，或许等送浣宁回归云庄后，这里是她的第一个目标。
　　正当她预备返回客栈之际，有人轻拍上她的肩，动作之迅捷巧妙，让她丝毫未曾发觉，这点发现使意晴心惊跳了一下，倘使这拍蕴足了内力……
　　她警觉地立刻抽剑回身，却在看到来人时愣在当场。
　　“项……项……庄主。”天哪！他跟踪多久了？怎么自己一点也没有察觉？她下意识地还剑入鞘。
　　“苏亦卿，或者──”项昱看着她圆睁的眸子，慢慢地说。“我该叫你苏意晴？”
　　“你……”仿佛自己的保护被看穿、被刺破，她强自镇静定定地续道：“你果然知道了。”
　　项昱不发一语，盯着夜风中益发显得柔弱的她，心中深藏的情愫不禁油然而升；那细瘦的肩膀承担了如此沉重的家仇八年……这也就能够理解为何她总是在外人面前隐藏保护自己，漠然孤绝的背后是锥心刺骨的痛。
　　“什么时候开始跟着我的？”为了掩饰内心的狼狈，意晴半转过身子，淡淡地开口问着无关紧要的疑惑。
　　他不是不知道她的用意，但还是回答：“你和宁儿连夜赶路时恰好被我和项玮瞧见，于是就跟在你们身后，接下来你们发生的事我们都一清二楚。所以今夜在你出客栈后，项玮就心急如焚地去看顾宁儿，而我，就追你至此。”
　　“为什么要跟踪我？怕我做什么伤天害理的事吗？”她讽刺地扯了扯嘴角。
　　“你要知道原因吗？”项昱慢慢地扳过她的身子，毫不遮掩地望进她如泓秋水的星眸中。
　　无处可逃……在他灼热的目光凝视下，意晴发现冰冷的面具正逐步消融，化成水波盈蓄在双眼中。
　　情不自禁地轻托住她的下巴，项昱俯身下去，低低地在她的唇边轻诉。“这就是答案。”而后没有犹豫地覆了下来。
　　意晴被这突如其来的吻弄得心神慌乱，却仍在他的温柔下如醉地闭上了眼。这是从未有过的感觉──疼惜爱怜的情意不断由项昱辗转**的**传来，熨得她的心都热了、烫了。
　　理智极力阻止她继续沉沦在这场缠绵之中。脑中有个声音正盘旋着：他是项国夫的儿子呀！
　　蓦地，她推开了他霸道的温柔钳制，尽管脸蛋尽是烧着的红晕，她依旧命令自己要冷静，低声地说：“你不该这么做的。”
　　项昱听出她声音中的轻颤，他是明白她的，只是执起她的手，柔声道：“该回去了。”
　　一路上两人都未再开口，意晴却从他紧握着自己的手中，感到很久不曾出现的心安。
　　※ ※ ※
　　这场觉睡得可真好，前几日的疲惫这会儿倒是连本带利地讨了回来。浣宁舒服地伸了一个大大的懒腰，果然服药饱睡之后，精神气力就恢复得差不多了，心情自是大好，这床是肯定待不住了。
　　哦？奇怪的是桌上有个穿藏青布衫的男子趴睡着，当然不是她一向着白裳的亦卿大哥。会是哪个醉酒之人进错房间？这种想法让她打了个冷颤，别说是有损名节，连贞洁都险些不保……
　　“喂喂喂！你给我起来！”浣宁没好气的说，摇撼着对方肩膀的手更是粗鲁。“你这个人怎么搞的，随便闯入别人房间。”
　　对方居然没有反应？好哇！还睡！本姑娘不小小发个威，还真是便宜你咧！浣宁使劲儿地叩敲他的脑袋瓜儿，边说道：“赶快给本姑娘起来，否则我上府衙告你侵犯良家妇女。”
　　她想了想，觉得不对劲，连忙改口：“不不不！是‘企图’侵犯良家妇女！喂！你听到没呀？”
　　那人居然依旧动也不动，这下子浣宁开始紧张了──这人……不会已经……“过去”了吧？
　　越想越觉得心里毛毛的，一思及方才所有对他不敬的动作，更是吓得去了三魂七魄。
　　“不会吧？”她战栗地嗫嚅道。整个人俯近想去探清真相。
　　突然那人抬头大喊一声“哇！”，惊得她立时跟着尖叫起来，那人连忙捂住她的小嘴。
　　“你想吓坏全客栈的人呀？”此人正是项玮。一夜守在浣宁身边，直到她烧退了，才在天快亮时打个小盹。没想到这睡得香甜之人居然以如此“残暴恶毒”的手法对付他，自要小小地讨回个公道。
　　浣宁看清楚他的面容后立即停止，长吁一口气，惊魂未定地开口：“玮表哥，是你。”
　　放心过后才登时省悟，这使坏之人就是眼前的这一个，怒气顿生地挥拳打向项玮的肩胸。“你欺负我，害我吓得快哭了，该打！”
　　这小妮子力气恢复了！项玮心下大是欣慰，也就由着她粉拳直落。
　　浣宁自个儿倒是累了，搓揉着因用力过度而有些疼痛的小手，还嚷嚷道；“都是你啦，生得这么结实，连想要出个气都不成。”
　　项玮被她那副龇牙咧嘴的俏模样给逗笑了。“这么一来，我还得道歉喽？良家妇女？”
　　红霞倏地飞上了浣宁的双颊，她佯怒嗔道：“你那时就醒啦？居然还故意装睡吓我，哼！以后不理你了，谁教你老是欺负我。”
　　“你忍心不要我啊？良家妇女。”
　　“别那样叫我！”她脸上的红晕又加深了。“本姑娘还是个如假包换、童叟无欺的黄花大闺女呢！”
　　“黄花？你又没戴什么黄花，怎么可以称作是大闺女呢？”项玮促狭地一笑。“嗯──黄？我知道了，你嘛应该是‘黄’脸婆，对吧？”
　　“你……”她气得直跺脚。“你才是‘黄脸公’咧！”
　　“那敢情好，咱们黄脸公配黄脸婆，可是人间一大韵事，天下第一绝配！”
　　“你……又占人家便宜，昨晚我的名节……”浣宁说着说着，觉得不太对劲，灵光乍现，问道：“你怎么会出现在这里？大表哥呢？亦卿大哥呢？”
　　项玮简单地把事情经过讲述一番，最后又加几句：“你梳理一下，我去帮你打盆洗脸水，待会儿咱们到楼下去吃点东西。你一定饿了吧？”
　　“经你这一提，我才发觉真有些饿咧。”她笑着说。
　　项玮爱怜地抚了抚浣宁的头，这才出房门去。
　　浣宁对着铜镜开始梳理如云鬓发，这时门被推开了，进来的是项昱和苏意晴。
　　浣宁连忙起身。“亦卿大哥，你回来啦！昨晚你去哪儿啦？”
　　意晴迟疑了一会儿，才涩涩答道：“上坟。”
　　浣宁恻然，敛去了笑容，默默地不再多言。
　　项昱打破了沉重的静谧。“让亦卿休息一会儿吧，他已经一夜未歇了。”
　　浣宁轻轻地拉住意晴的手臂，说道：“大哥，你去歇会儿吧，我的病已痊愈了，又有玮表哥顾着我，你放心地休息。”
　　项玮端着一盆水，才跨入门即见此景，老大不是滋味儿，酸酸地开口：“早啊，一早就这么亲热。”
　　意晴也觉尴尬。昨夜的感受已经多得、复杂得让她无从整理自己的情绪，现在唯一能想、敢想的就是补个眠，让一直紧绷的心弦得以放松片刻。
　　她努力地挤出一丝微笑，淡淡地道：“我先失陪了。”即回隔壁厢房。
　　浣宁狠狠瞪项玮一眼，一副“待会儿咱们再算帐”的表情，别过脸对项昱说：“大表哥，我瞧你也累了，去养养精神吧！”
　　“嗯。”他对表妹的关心投以感谢的眼神，的确是有些累了，而且──他可不想留下来，以免惨遭池鱼之殃。
　　※ ※ ※
　　意晴稍事歇息后，精神好了些、思绪也清晰多了。
　　她是该走的，或者当初根本该无所顾忌地一走了之，既然宁儿有两个表哥照料，她应该可以无忧无虑地离去的，不是吗？
　　可是……为什么心湖会掀起一漪酸楚？即使一再告诫自己这些人是项国夫最亲的儿侄辈，依旧无法抑阻这种情绪，她有些无奈地勾起一抹苦笑。
　　她知道自己的意志远没有当初坚定了；共处归云庄的那个月中，常会在独处的夜里，不经意地想起日间浣宁和项玮孩子气的拌嘴而轻笑，不经意地想着一旁观战的项昱唇角微扬而垂首涩涩。现下，思及昨夜情意缱绻的吻，她仍不禁烧红了双颊，心生荡漾。
　　这是不可以的！她甩甩头，想藉此抛开这些念头，便何况昨夜乍见苏忠投下的谜团，以及身分未明的仇人，都是她必须好好追查的，她不能期望自己在软弱的心志下依旧能完成复仇的愿望。为了死去的父亲和弟弟、为了王府内上上下下数百条人命，她必须坚强起来。
　　这是她的责任，也是她没有选择权力的宿命。
　　她毅然决然地离开，未留下只字片纸……
　　※ ※ ※
　　“表哥──”浣宁高声惊呼，完全不顾自身的淑女形象，急急忙忙地奔到两位表哥的厢房，直接打开房门。
　　“什么事？”项玮望着抚着心口喘着气的宁儿，眼中尽是笑意。原本两人针对日前走访情形所进行的讨论，自是被这莽撞的小妮子给打断了。
　　“不……不……不好了，”浣宁深呼吸三大口，续道：“亦卿大哥不见了。”
　　项昱霍地站起，他一直以为她是疲劳过度正休息着而不敢打扰，孰料……
　　项玮不解地看着平素稳重沉着的大哥变了脸色。这苏亦卿的影响力可真不小啊！他不痛不痒地开口：“也许他有急事吧！我们也留人家很久了。”
　　“可是……”浣宁忙嚷着。“亦卿大哥居然连道别都没有，我不相信！”
　　项玮抑不住心中翻涌的醋潮。“事实摆在眼前也不由得不信。大概是他不知如何开口，又或者他怕被你硬生生地强留下来。本来天下就无不散的筵席，你也就别大惊小怪的了。”
　　浣宁知道玮表哥是不可能帮她的，瞧他一副幸灾乐祸说风凉话的模样就有气，索性不理他，转向站在一旁沉思的项昱。“大表哥，怎么办？真的就让他这么走啊？”
　　的确──乍闻此消息对他而言宛若青天霹雳，震得他有几秒钟不知该如何反应。但是，“找到她”这念头随即蕴生，重新开启他的思考。
　　必须作个妥善的安排……项昱盘算着。
　　终于，他开口了。“我会负责找到她的。”
　　项玮愣住了，怎么会是这种答案？苏亦卿不过是个外人，难道要因他不告而别抓她回来认罪？最奇怪的是，就凭归云庄在华北的势力，只消一声令下，不到三天一定可以揪出苏亦卿的行踪，何须庄主亲自出马？
　　“大哥，这样做不妥吧？上个月往西域的商队该在这几天返回，我们必须赶回去主持，不是吗？”
　　“玮弟，这件事就由你负责吧！”
　　项玮还想争辩什么，却被项昱的手势制止，项昱缓缓说道：“玮弟、宁儿，你们对于八年前雍亲王府灭门血案有何印象？对于爹的逝世又知道多少？”
　　两人皆皱起眉，不知为何有此唐突疑问。项玮不解地说：“雍亲王府灭门血案是当年的大事，只不过那时我十岁、宁儿七岁，恰巧被爹送去衡洛园，再被接回归云庄时已是在办丧事了，接下来你就都明白啦，只是，大哥怎会这么问呢？”
　　项昱并不直接回答。“玮弟，项家男儿在年满八岁就必须至天山的端木师父那里习武，直到二十岁才能回来，这你是知道的。所以，八年前我的归来是在这两桩事之后，对于其中详情自也不清楚，不过爹的遗书中曾嘱我不要只追溯过去，而要尽早投入未来，并且警告我千万不能涉足政治。我怀疑爹的死和雍亲王府一案有所牵连。尤其爹和雍亲王苏泓有深厚交情。”
　　“以时间上来推断，不是没有可能。但我还是不明白这两件事怎么会串在一起。更何况爹是病逝的……”
　　“等等，”一旁听得兴味盎然的浣宁倏地开口，打断了项玮的话。“我们三人谁都不在场，所有的经纬也全是从王叔那儿听来的。现在想想，舅爹的身子向来健朗，怎么会得急病而撒手人寰呢？而且以遗书的内容来看，舅爹根本不希望大表哥来关心之前发生的事，可见舅爹的逝世并非我们所知道的这么简单，或许他想隐瞒什么？”
　　“宁儿所想的与我不谋而合。也许爹是保护我们避免卷入一场黑暗混乱的纷争。”项昱道。
　　“但这和苏亦卿有何关系？”项玮仍是不明其中关联，蓦地灵光一现，若有所悟。“莫非……莫非他和雍亲王苏泓有关？”
　　“是他的儿子？”浣宁接下来问道。
　　“答对一半。”项昱顿了顿，才说。“是苏王爷的女儿。她真正的名字叫苏意晴。”
　　这真是具爆炸性的消息！项玮和浣宁当场惊得无法作出任何反应！
　　“你骗我……”浣宁低低细细如梦呓般地开口，她崇拜仰慕的亦卿大哥竟是女儿身？这让她一时之间无法接受事实。
　　项玮莫名地有种轻松感，只是想到自己曾经不明究里地大喝飞醋就觉得有些抱歉。他高兴地说：“大哥是何时知道的？”
　　“知道她是女儿身是在归云庄，知道她的身分却是昨夜的事。”项昱答道，并续言：“我若猜想的不错，她必定知道得比我们多一些，毕竟她曾亲身遭逢那场变故。”
　　浣宁好困难才相信自己所听到的，慢慢地回过神来，平静地说：“所以你要找她把当年的事故查清楚。”
　　“嗯。我怀疑八年前的剧变是有人主持策划的，爹的死因也有必要弄明白。”项昱说，心底却知道还有一个私人理由不容许苏意晴就此消失。“玮弟，你带浣宁回庄，商队的事儿全权交给你了。”
　　虽然项玮才十八岁，某些方面也许还稚气未脱，但在生意和工作上的表现绝对可以令人放心，从十五岁开始慢慢参与庄务的运作，经验上也还不算太嫩。
　　“我明白。只是大哥，人海茫茫你如何寻她？要不要通令各铺人手帮忙？”
　　“不。此事不宜泄漏，你两人也不要传消息出去以免打草惊蛇，至于她人在何处，我自有办法找到。”
　　“没问题。”
　　“我明白。”浣宁和项玮同时应道。
　　项昱点点头，身形一晃已出了房门。
　　※ ※ ※
　　“求求你们，我这身老骨头没什么用了，我的儿孙还年轻，求大爹们放过他们，我可以代他们一死。”他涕泗纵横地匍匐在地，一遍一遍地哀求着。
　　“什么？我不能这样做！王爷待我们一家子恩重如山，我怎么可以背叛他？你杀了我罢！”
　　“好好好，我答应就是了。只求你们别伤害我的儿孙，我愿意……我什么都愿意。”
　　……
　　“不──”一阵惊呼，苏忠自床上坐起，他拍了拍跳动过快的心口，用衣袖胡乱地抹去满额的冷汗。已经是第三天了，从扫墓祭拜那夜算起，他已整整三天无法安睡，每晚被梦魇纠缠到片刻不得心静。
　　这又能怪谁呢？是自己良心不安啊！他痛苦地撑着头，无言以对。
　　突然，一个黑影轻巧地从窗外跃进，点燃了小桌上的残烛。
　　火光乍现，刺得苏忠忙闭起眼，直到适应了室内的亮度才慢慢睁开眼。是一名着夜行装的女子。
　　“你……你是谁？”他颤巍巍地问。
　　那人转过身来。
　　苏忠眯起眼打量着她唯一表露在外的眸子，一股熟悉感涌至，这般澄澈清明──不会错的，他一定看过的！只是即使努力思索每一条记忆却仍然想不起来。
　　“你是哪位？”他又问了一次，不过已无适才的畏惧和慌张。
　　那人依旧不语，默默自颈上取下一个色泽略褪的荷包，并从中拿出一块雕工精细的玉佩。
　　“那是……”苏忠瞪视着那块在烛光下泛出温润光彩的美石，竟无法言语，平复的情绪又再度躁乱。不！不可能的！不可能的！
　　那人轻轻扯下遮布，一张绝世的容颜露了出来，她冷冷地开口：“你还记得吧？”
　　“是……是……凤舞九天？”他讷讷地回答，声音中透着不敢相信的意味，而后勇敢地又问了一句。“你……你到底是谁？这玉佩是怎么来的？”
　　看着眼前这位老人家渐趋激动的表现，她并不急乱，只是用一贯沉静的方式说：“我是苏意晴。”
　　“意晴小郡主？”苏忠乍闻，脑中震惊得暂停思考。可能吗？当年老缠着自己的小人儿已经出落成眼前这个标致的姑娘了？他仔细地打量她的姣好面容，记忆一点一滴地拼凑起那张小脸，愈来愈鲜明。是啊！是他的小郡主！
　　他慌忙地寻找搁在床边的拐杖，欲起身行礼，惊讶喜悦如闪电贯穿全身，使他不禁有些颤抖。
　　“你不必起身。我早就不是什么郡主了。”她淡淡地说，仿佛这事与她无关。“今日前来，只是想弄清楚当年之事。”
　　“郡主，你……”他有点惊骇，这个冷漠的女子不是他所熟悉的小女孩，而当年之事──她知道了什么吗？
　　意晴看出他仍似有所隐瞒，更是不肯松懈地追击。“不要再对我隐瞒事情了，你究竟做了什么对不起苏家的事？为什么会在我爹坟前忏悔？”
　　这下子，苏忠豁然明白是怎么回事。望着近在咫尺却恍如相隔千里的小郡主，愧疚之情化作泪水而下，他哽咽地说道：“是奴才对不起王爷、对不起郡主、对不起小王爷，是奴才该死……”
　　“你不必告诉我这些，我要的是事实。”她的言语冷得如一把利刃直直刺入苏忠胸口。
　　事实？他苍凉地苦苦一笑，事实究竟是什么？一个老人自私地为保住儿孙的命而叛主？他稳稳自己激动的情绪，慢慢地将当年之事道出。
　　“八年前王爷托孤给老奴，原是希望能带两位小主子到江南去。只是他们事先早就算准了，在这之前就掳去我儿子一家以此威胁我与他们配合。我起先也是不肯，但在一次又一次的精神折磨下，我屈服了。当年带着你和小王爷逃亡的路线是他们安排的。最后也是照他们安排，我利用觅食为借口离开，而那群金兵就能……”
　　“就能除去我和天朗。”她替他接着说完，心里早就悲愤交加，天哪！父亲泉下有知会作如何想呢？最信任的人居然背叛了自己！
　　“告诉我，所谓的‘他们’究竟是何人？”她抑住情绪，平静地问道。
　　“是完颜霍和项国夫派来的手下。”
　　项国夫？果然还是有他？她曾经希望是以前错听，没想到事实还是事实，意晴暗暗嘲笑着自己的傻。
　　“郡主，你平安无事。那么想必小王爷也安好吧？”苏忠一改语调，以关心热切的口吻说。
　　“哦？你关心吗？”她讽刺地说。“当年在你离开后，的确马上有群金兵围过来，我还以为是我和天朗运气太差，为了不愿金兵发现回来的你，我和天朗拚命的跑、拚命地跑，直到淮山岸边，我在挣扎之间失足落水，最后一眼看到的是一把长刀刺进天朗的身子。这样的答案够详尽吗？”
　　“这……”苏忠说不上话来，深重的罪恶感再度攫住了他，顾不得自身的残疾，他爬下床来跪伏在地，频频磕头。
　　意晴盯着乞怜谢罪的老人，霎时间涨满了同情与悲悯，换作是她，亦无法眼睁睁地看着骨肉至亲惨死而不相救。更何况，这人已经遭受良心的谴责与折磨了。她惨然一笑，说：“算了，我只要知道仇家是完颜霍就行了。接下来该是他血债血还的时候，如果你要通风报信也可以，我不在乎。”
　　“郡主……”苏忠不知该说什么，告诉她自己不会这么做吗？
　　“不要叫我郡主，我说过我早就不是了。”她黯然道，迅速地系好遮布，双足一点，瞬间隐没在夜色昏暗中。

　　第四章

　　“虽然根据探子来报，归云庄目前已与抗金势力毫无瓜葛，但我认为还是应该多加留意。”
　　“鬼王所言甚合我意。只要以物资投入抗金活动，对我大金就是一大麻烦，更何况归云庄在华北的商业势力足以动摇大金呐！”
　　“王爷明鉴！如此一来咱们必须想法子铲除他们。”
　　“不！如果能够拉拢他们为大金效力自是更好。你派人去试探看看。”
　　“是。”
　　※ ※ ※
　　“侏儒鬼王”常自笑在结束与完颜霍之间谈话后，缓缓步出正厅，正当他凝神思索如何对付归云庄时，一道黑影迅速飞跃过他的视线。
　　好快的手法！难怪能如入无人之境地进出王府！他心里想着。不过，我常某可也非浪得虚名。
　　常自笑毫不犹疑地追出了王府。
　　意晴在出王府后即发觉有人跟踪，脚上奔跃功夫更是加紧。
　　“朋友来访何不打声招呼？”常自笑发掌，硬逼意晴不得不回身接掌。只是来势之凶、掌力之强竟逼得她连退了四、五步。
　　“阁下不知如何称呼？”常自笑唇角浮现一抹自信的微笑，一副老神在在、胸有成竹的模样。
　　那洪亮低沉的声音──好熟……在哪儿听过？
　　见意晴不答，常自笑又继续说：“阁下既然有胆夜闯王府，该不会没有胆子报上名号吧？”
　　真的，这声音……一定曾经听过……
　　“你若不答就莫怪老夫不懂礼数。”说罢，常自笑欺身上前，已使上拳脚。
　　就在意晴反射性地避过来掌的同时，脑中灵光一动，她知道了！她想起来了！在那个夜里，利用千里传音功夫的便是此人。霎时间的豁然开朗，让她的怒血随之沸腾，她轻轻向后一跃，脱离常自笑的掌力范围，一字一字以令人冻结的温度缓缓冷冷地迸出：“你偿命来。”
　　没有任何犹疑，寒光闪动，手上长剑已似银蛇般前掠而击，即便武功高强的侏儒鬼王，也被这阵突如其来、快逾暴雨的剑势攻得有些狼狈。但是，常自笑可不是省油的灯，一时手忙脚乱的颓势在他凝神对敌之际立即有所转变。剑快掌更快，两道黄光包夹一道白影，情势对意晴来说渐趋险恶。
　　突然，一人纵下，以凌厉的掌法攻向常自笑，使他不得不暂时改采守势。
　　此人自是项昱。
　　送项玮、宁儿上路后，他在完颜霍府邸外已守了三天三夜，他知道她必然会来此查清一些事情。看到一个窈窕的黑影悄声潜入王府时，他明白自己没有白等，只是心喜之余却不免为她担忧，正当她进去半个时辰仍未出来，而项昱决心也进去一探究竟时，意晴出现了，却是和一名武林高手过招，他无法坐视不管。
　　“是你。”她轻呼，却不敢大意地急急格挡住常自笑的攻势。
　　常自笑颇为讶异，这名突然出现的男子居然身手如此了得，只怕与自己是在伯仲之间吧，这样久斗下去，吃亏的肯定是自己。老谋深算的鬼王暗自在心中拟定应变之计。他故意将攻势集中向右边的项昱，左胁立即露出破绽，果然诱使意晴长剑斜出直指，此时常自笑矮短的身子猛地后仰避开这一剑，双脚腾空顺势踢出，右脚拚着受伤之虞硬接下项昱雷霆万钧的一掌，左足却直点意晴执剑的手腕，长剑登时脱飞，再用巧劲迅捷地将剑轻轻反推，这招不仅快辣准狠，更因距离相近、始料未及而使得意晴的中剑无可避免。
　　项昱见状，随手拨开常自笑连连变招的脚，冒死闪身护住意晴，剑透胸而过。
　　“快……快……快走。”仗着一口真气，项昱仍直挺挺地站着，趁着常自笑顺势空翻向后落下之际，一把揪住意晴展开轻功速速离去。
　　常自笑望着两人的背影并无意追击，适才冒险接掌的右脚此刻竟然阵阵抽搐；他抚着右腿暗想，若非发觉那女子剑法虽精但对敌经验稍嫩，只怕这勉强的一着不见得能奏效。而那名男子更是令他心悸，年纪轻轻竟然可以与纵横江湖数十载的自己在武功方面不相上下，未来必定是个危险的敌人。看样子，得好好调查此二人的底细，王府的安全也须再加强。
　　※ ※ ※
　　十数纵跃后，项昱终于支持不住，真气一泄，整个人自半空跌落，意晴连忙抓扶，只是坠势太强，两人如断线风筝般一块儿下坠。在落地的瞬间，意晴抱住项昱硬是踉跄地站住。
　　“谢……谢。这点儿伤，不打紧的，你……你……甭操心。嗯？”他极力想挤出笑容来抚平她因忧心而拢蹙的眉头，无奈意识已渐趋模糊。
　　意晴望着他惨无血色的脸，和自己沾满鲜红的双手，真恨不得当初是自己挨这一剑，而他居然还想法子来安慰自己，更令她的心紧紧揪得疼了。
　　眼见他失血过多，眼神逐渐涣散，她急急封点穴道，以暂缓那骇人的出血速度，然后颤巍巍地握住仍插在他胸膛的剑柄，咬牙──拔出。
　　一阵痛楚贯穿，项昱不支地昏厥了过去。
　　“不……不……不可以，项昱，你可别吓我呵！”她颤着双唇，内心感到无比的恐惧，眼泪终于无声无息地滴落在胸前的一片殷红上。
　　※ ※ ※
　　神志恍惚之间，项昱感觉到有人轻轻柔柔地为他的伤处涂抹药膏，虽然药的刺激微微灼痛了他的神经，但那柔荑细细的抚慰却犹如一帖清凉剂，带来说不出的舒畅。有时仿佛有人在耳边低低切切地对着自己说话，温和坚定的声音是莫名的鼓励，有时又好像听到呜呜箫声，如怨如慕、如泣如诉；只可惜每当他欲睁眼一看，总是力不从心地又坠入无边无际的昏沉。
　　“嗯哼。”轻轻的痛哼惊动了在旁稍事休息的意晴。
　　“怎么了？伤口又疼了吗？”
　　就是这声音，没错！
　　项昱再次挣扎地想冲破束缚自己的黑暗，这回似乎是成功了──蓦然乍见的强光让他的眼瞳微微瑟缩，蒙眬之中只见一片模糊的白影。逐渐适应后，影像也清晰多了，是张白净姣好的面容，承载了满满的关怀与忧心，正专注地检查他的伤口，是她！
　　“我……我没事。”
　　意晴猛然抬头对上他虚弱却依旧清明的眸子，心中涨满喜悦与感恩──她双手合什，合上眼一遍又一遍地谢着诸路神明；几天来紧绷的情绪也终于得以放松。
　　“你感觉如何？好些了吗？饿不饿？我拿些粥给你好吗？”不待项昱回答，她就迳自至炉边盛取一直煨着保温的白粥。
　　望着她的背影，项昱感动得无以言喻，直想紧紧搂住她；他双手吃力地撑起身子，却仍然拉扯到伤口，剧痛攫获了所有的感觉，但是他宁可咬牙忍着，也不愿出声惹她费心。
　　意晴小心端着碗来到床沿，项昱已经坐起，虽然胸口依旧传来阵阵痛楚，他还是一副泰然自若的神情。
　　“你怎么自个儿起身了？伤口还疼吗？”
　　“还……还好。”项昱答，又接着问：“这儿是何处？咱们待了多久？”
　　意晴轻轻地坐在床沿，边慢搅着热腾腾的粥，边说道：“大概是猎家的临歇小屋吧，你失血过多，足足昏迷了两天两夜。我瞧有些贮存的米和干肉，就熬了粥，你就将就点儿，待你伤势再稳定些，我会上镇里的市集打买必需品。你安心养伤就是了。”
　　她舀满一匙粥，轻轻地吹凉，再送到他嘴边。
　　“好香啊！”腹中的空虚感让项昱迫不及待地吃了一大口。“味道真好！”
　　她浅笑着，唇角的梨涡若隐若现。“不过是碗粥罢了，定是你饥肠辘辘又别无选择的情况下，才会这么认为。所谓‘饥不择食’啊！”
　　项昱未再搭腔，只是一口一口安静地享用着，满足地瞅着眼前这张清丽绝美的容颜。突然心底升起一个连自己也不禁哑然失笑的念头：这伤──似乎还颇有价值的，经由这次受伤让他又多见识到她的另一种面貌，而自己又再一次情不自禁地怦然心动了。也许──早在自己有所知有所觉之前已经心甘情愿接受情蛊的诱惑。真是这样吧？打从第一眼见到“苏亦卿”那种冷漠略带敌意的自我保护，在防备之余却不禁受到吸引，梧桐林中的月下巧逢，则是无意间瞥见她脆弱易感的一面，而令自己毫无准备就牵动了心中怜惜的柔柔情愫；直到得悉她的来历，这份感觉不仅未曾淡去，反而如不断满溢活水的涌泉，无可扼抑地氾滥开来。
　　“项昱？”意晴见他怔怔出神、若有所思的模样，还道是大量失血后造成的神智恍惚，不免有几分担心。
　　“啊？”他从冥想中回归现实，咽下最后一匙粥，发出满意的喟叹。低头看了看胸前缠绕整齐的干净绷带，心下对她的细心体贴大为感激，温柔地说道：“谢谢你仔细地处理我的伤口。”
　　“快别这么说，”她有些困窘地急忙接着道。“你这不是存心要我惭愧得无地自容吗？若不是我自己学艺不精，你也不会为我挨这一剑，应该是由我向你道谢和道歉才是。”
　　看着她因急切而胀红的脸蛋，项昱的心湖撩起了阵阵漪圈，定定凝视她好半晌，良久才悠悠开口：“我可以听你吹箫吗？”
　　意晴未答，只是静静自怀中取出竹箫，轻轻地吹了起来，白净修长的纤纤玉手放按之间交织成一幅赏心悦目的画面，乐音婉转缭绕，项昱的伤处似乎得到抚慰，不再如此疼痛。亲昵的气氛悄悄弥漫开来，直到人心深处。
　　※ ※ ※
　　“拜托拜托，你行行好，别在我跟前晃来荡去的，我看得都烦了。”项玮哀号着，桌上那一大叠有关归云庄在各地店铺的经营资料，已经让他一个头两个大了，偏偏有个不识相的小魔鬼在他前头走来走去，还三不五时地叹气或制造声响，搞得他毫无工作情绪。
　　当然不作第二人想，这小魔鬼正是──应浣宁。
　　“我又没要你看。”她没好气地嘟囔着。自从回庄以来，无聊的日子已经让她闲得发霉发慌，只差没发疯啦！本来还以为凭大表哥的神通广大，不出三日定能寻回亦卿大哥。哦不！不能再称“她”亦卿大哥了！改口叫“意晴大姊”？哇──可扭口咧。想着想着，两道秀秀气气的柳叶眉很自然地皱在一块儿，俏脸上浮现了不知所措、伤透脑筋的表情，小嘴往旁一撇，完全浸淫在个人的思考中。
　　项玮瞧她那幅苦思貌，还道真有什么事让素来鬼灵精的浣宁束手无策，急忙抛下手边的工作，起身到她身旁，安慰地抚了抚她的头，柔声问：“怎么啦？”
　　“我在想要如何称呼亦卿大哥，现在我们已经知道她是女儿身，叫她亦卿大哥总觉得怪怪的，但是若唤她‘意晴姊姊’又觉得好别扭。唉──怎么办呢？”
　　项玮只差没当场吐血，亏他还为自己疏于关心而深感内疚，本以为是什么棘手大事，没想到竟是这等芝麻绿豆大的事儿，真是令他哭笑不得，不知该说什么。只能在心中重重地叹一口气：这小妮子果真不能用常人的模式衡量！
　　“报告二庄主，西域商队平安返抵，货物目前已由王总管指挥送至仓储。”
　　“很好。”项玮立刻换上工作应有的态度。“请王领队来此。”
　　“是。”
　　“宁儿，”他回身向她，语气放轻放柔了许多。“你先到其他地方溜达溜达，我处理完这里的事，就陪你到练功房过过招，你不是说有新招数要我开开眼界？”
　　“好吧！”浣宁也知道事有轻重缓急，既然玮表哥已经答应待会儿陪她，自己该满足了。“不过，你可别食言哦！否则，我会恨你一辈子！”
　　恨你一辈子？这处罚可真重啊！十足应浣宁的口吻。项玮盯着藕红身影渐远，嘴边犹挂着一抹微笑。
　　“二庄主，王力勤到。”
　　项玮望着比自己年长十多岁的精壮男子，依旧没有半丝怯意，神情冷静镇定地开口：“辛苦了。这趟西域之行还顺利吧？”
　　“是的。一切都顺利。”王力勤答道。“这次带回来的货是以宝石和药材为主。”
　　“很好，请你和王总管依名下各铺子的需要分配，尽快将货品安全运送到各店。”项玮说完，温和地放软声调。“力勤大哥，你这趟西域行可让王叔担足了心，金人势力日益强大，咱们汉人想在西域地方立足、做点生意只怕是愈来愈难，你回来才真让王叔安心。”
　　王力勤爽朗一笑，脸部刚硬的线条也终于舒缓些。“凭咱们归云庄的名号，连金人也需顾忌三分呢！更何况咱们一向秉持诚信原则，西域那些富商大贾莫不巴望能与咱们结成几笔大买卖，近来时局动荡，除了咱们，谁有能力提供价格合理又品质优良的货呢？不过，还是谢谢二庄主的关心。”
　　“大哥忒也多礼。”项玮感染了力勤的豪迈，不禁跟着意气风发。“大哥平日在与公事无涉时何需如此客套？你同我们一般皆是在归云庄长成，又十分照顾我们，如果还称我‘二庄主’岂非太见外了？我相信，今天换作我大哥，他也一定会这么认为的。”
　　“说的是，说的是。”王力勤抚掌大笑，显然也是这么想，忽然想到了什么，神色一敛，恭谨地问道。“对了！怎么进门至今都未见庄主，是不是庄主有恙？”
　　“不！我大哥出外处理要事，所以不在庄内，有事吗？我想他应该近日内就会返回。”
　　“没事没事，只是觉得有些奇怪，庄主多半会亲自处理有关商队的事情。”王力勤道。“既然如此，我先告退了。商队里的弟兄还等着我去帮忙卸货咧！”
　　“有劳大哥了！”
　　王力勤的离去，也许是代表工作可以暂时放在一边，但可不意味着自己能够好好轻松一下，天晓得宁儿那小妮子的新招是什么？陪宁儿绝对不比工作来得容易。项玮苦笑地想着──这大概就是所谓“甜蜜的负荷”吧！
　　※ ※ ※
　　“人回来了？”
　　“是的。”
　　“这人可靠吗？”
　　“没问题，这人对项家积怨已久，只要咱们在一旁煽风点火，再加上给他一些好处，我相信他一定会乖乖听从王爷吩咐的。”
　　“很好。该怎么办请鬼王安排安排。”
　　“王爷，倒是有一事我觉得该留意。”
　　“哦？说来听听。”
　　“前些时候，有名黑衣蒙面客闯入王府，身手之好竟能来去自如而不被严密的守卫发现，若非当夜与王爷议事，回房时恰好看见，只怕府内没半个人知晓。”
　　“真有此事？但王府内并未传出任何物品失窃，也无人遭刺，若真有人闯入王府总该也有所目的才是。”
　　“王爷所言甚是，这也是我这些日子来百般思考的问题。不瞒王爷，这名黑衣人是女子。我还曾与她过招，的确有两下子，只是临敌实战经验稍嫩，后来有个男子相援，此人武功更是高强，若非我以智取，在两人合击下想全身而退恐怕是不可能。”
　　“你推敲出此二人之身分了吗？”
　　“唔……这个嘛……”
　　“但说无妨。”
　　“那名黑衣女子当时仅说了四个字‘你偿命来’，以她拚命的狠劲和玉石俱焚式的攻击，我想其中的仇隙一定很深。虽然常某在江湖委实树敌不少，但能与王府有所牵系的极少，加上……”
　　“说下去。”
　　“加上她约莫双十年华，以时间而论，常某作了一个十分大胆的推测：王爷还记得八年前落水却寻不着尸首的苏家小郡主否？”
　　“雍亲王苏泓之女苏意晴？唔……的确不无可能。”
　　“至于那名相援的男子，除了年岁约略二十七、八和武功精湛外，完全没有其他线索，由于是在深夜过招，连容貌形状如何都无从辨识。
　　“不论如何，这次不能再像八年前，咱们是宁可错杀一百也不可轻易放过，务必要斩草除根，否则永远会是本王的心腹大患。至于那名男子，既然武艺不凡，若能收为己用当然最好，要不就一并解决掉吧！”
　　“是，王爷。”
　　※ ※ ※
　　这日，项昱不见意晴，总不免担心这一大清早的，外头寒气凛然，她人不在屋内，那自然是出外了，只是不知衣着可够御寒。他抚着胸口伤处起身，加了件外衫使出门寻找。多日休息也让他急欲走动走动，舒络舒络筋骨。
　　他吸入一丝冷冽，觉得清凉畅快，精神也爽朗多了。缓步附近，这还是他第一回看看自己养伤的环境究竟如何。屋外是片松林，应该是少有人烟的山野之地，也难怪没有人会在这段时间打扰。只是放眼望去尽是直挺挺的苍松，连个鬼影子也没有……让他不紧忧心忡忡……她人究竟去了哪里？
　　他微微苦笑，好像自遇见她之后，这种关心已经成为习惯……在这么短的时间内……如此自然而然，又如此……心甘情愿。明知她身手不凡，却依旧不由自主地想保护她，替她执起她心头的千斤重担。
　　屋后好像传来什么声音？一片静默阒寂中任何声响都格外清楚，似乎是……汲水声，会是她吗！仍未脱痂的伤口逼得他按捺住心底的急切，只能缓缓绕到屋后一探。
　　趁天色微明，项昱也还在歇息，意晴偷个空档出来梳洗整理一番，后院那口未荒弃的井应该是拜这狩猎小屋的主人所赐吧。
　　她以水为镜，解下发上的束带，松了松久缚的青丝，细细地梳理。
　　真是她……苏意晴！项昱暗舒口气，而他很快就发现自己为她散发的模样悄悄地……动心了。虽然前些时候就已知道她的真实身分，但除了见她着夜行装那晚，她仍未曾以女儿之姿在他面前展现，如今这情景该是她最接近原貌的一刻。
　　有人！她注意到有脚步声往这个方向来。
　　“是谁？”她倏地转身，乍见来人，竟不知如何开口，只是低道：“是你。”
　　项昱朝她一笑。未发一言。
　　意晴见他因伤口而迟缓的行动，忍不住上前一搀，有些心焦地说：“怎么就这么跑出来？你的伤可没痊愈呢！万一又裂开了怎么办？”
　　他为她的担忧感到窝心，却在发现她衣衫单薄时不由得皱起了眉。“你又是这样不懂得照顾自己，瞧，也不知这大清早的最是容易受寒，该加件衫子、袍子再出来呀！你这是第二回喽，可别再有让我为你添衣的机会。”说完，他便欲解下自己身上的外衫。
　　“别忙，我不冷。”她急急阻止，却冷不防地打个喷嚏，这下子可当真是此地无银三百两了。
　　“还逞强。”他吃力地解下外衫，轻轻地帮她披上。
　　“你别这样，你自己会受风寒的。”她想挣开。“我下回会注意，这衫子还是还你吧！”
　　项昱轻轻按住她那正有所行动的手，说道：“不，你披着。以前在天山习武，我还常得打着赤膊在冰天雪地里接受训练呢！这点寒冷不算什么。喏！我手还是温热的，是不？”
　　他覆在自己手上的手确实暖暖的。覆在自己手上……这突然闯入脑际的念头让她不禁有几分羞涩。她微转身，尽量不着痕迹地解除了这个乱人心扉的碰触。“谢谢。”
　　项昱心下是明白的，却不多言，只静静地为她将被外衫压住的秀发释放出来。
　　她的心湖因他接二连三的细心与体贴而掀起骚动，尽管如此，她还是努力地维持外表上的冷静与镇定。
　　“你不是在梳发吗？”
　　“嗯。”她轻答。
　　未料他竟温柔接着道：“我帮你。”
　　“这……”她不知该怎么反应，一时之间竟无言以对，好不容易，才低低地、无力地开口，“这样不好吧，你的伤……”
　　“我的伤没严重到不能为你梳发。”项昱未等她说完即很快地接下来说。“你这些日子对我的照顾，让我回报一下又何妨？”
　　“你别这么说。”她惭愧地低下头，项昱的伤是代她受的，这个事实一直让她过意不去。
　　“好，不管怎么说，都让我帮你好吗？”他缓步朝井边走去，而一旁的她很自然地也随着过去。
　　项昱接过她手上的小木梳，轻轻地梳着她一头如瀑长发。细细柔柔如丝如云般的鬓发在梳齿间滑动，也在他的心间滑动着；手上动作不断，但那人却不禁有些痴了。
　　意晴盯着水面，任由他拨弄着自己的发；水面倒映着她和他的脸，在如此窄小的空间里……她是该感到羞耻的，没有一个未出阁的姑娘可以和男子如此亲密……这最基本的规范她是知道的；只是，此时此刻，她真的不想去理会那些劳什子的礼教，因为不久之后，也许就不可能有这样的机会了，他俩终究有缘无分，这是八年前就已经注定的。那么现在她只能紧紧攫住这一刻的幸福感，放纵自己一下，可是，为什么这种幸福感仍在甜中带着苦味，苦得她的眼角沁出了泪？
　　“怎么了？”项昱自水中看到她的异状，柔声地问道。“是不是我手劲太大，弄疼你了？”
　　她摇摇头不答话，只是缓缓地低下头去，想隐藏住自己的情绪。
　　他知道她在逃避，轻轻扳过她的身子，支起她的颔，手指为她抹去颊上一、两颗不小心滑落的珠泪，看着她垂下的眼睫上沾染了几点晶莹，项昱怜惜之情大起，不禁抚了抚她湿冷的颊。“告诉我你伤心的原因，嗯？”
　　这让她如何启齿呢？
　　“看着我，来，看着我。”项昱温柔面坚定地说。“你应该知道，打从刚认识你开始，我一直非常非常在意你，因为……在我心中你是特别的、与众不同的，如果你真的感受到我的这一份情，如果你愿直相信我的真诚，那么试着让我分担你的一切痛苦，好吗？”
　　项昱啊项昱，我又何尝不明白你对我的好，我又何尝不想向你诉尽心中苦，但……也许和盘托出之日，便是你我缘尽情了之时啊！到时我还该自欺欺人地留在你身边吗？意晴的百般无奈最后依然只化作一声叹息。“总有一天，我答应你，总有一天的。”
　　这就够了。项昱轻轻拥着她，让她从自己身上汲取力量。两人沉默许久他才打破静谧，说道：“昔时张敞日日为妻画眉，我瞧你的眉不黛而翠。我呢只求日后能天天为你梳发，你说好吗？”
　　这算什么？一辈子的允诺，还是情境使然冲口而出的无心语？
　　而无论前者或是后者，都足以令她为之一震！她猛然抬头迳自怔怔地望着他──感动、激动得无法成言，内心波涛汹涌不能自己。终于，她低声开口：“项昱，我不……值得你对我这么好。”
　　项昱将圈着她的臂膀微微收紧，唇边泛着不容置疑的坚决。“不！对我来说，你值得的，绝对值得。”接着，他拢着她的发。“让我为你结发吧，虽然我比较喜欢你散发的模样。”
　　意晴点了点头，转过身去。
　　“你打算什么时候回庄？”
　　突如其来的一问，并未使项昱感到讶异，因为这个问题业已在他心中盘踞多时。事实上，他的确是该回庄，有些事是必须由他亲自出面处理的。
　　“就这两天吧！”他淡淡地回答。
　　是啊，总不能一直待在这荒郊野外，意晴略略黯然。她也一样，仍有必须完成的事等着她。或者，待真正事过境迁、云淡风轻的一天，她会选择一处静僻平凡的地方，恬淡地过日子，只是，那该是她形单影只的景况吧！
　　“好了。”项昱说。“咱们进屋去吧，免得你着凉了。”
　　“嗯。”
　　※ ※ ※
　　“麻烦你转告王爷，项昱那小子一直迟迟未回归云庄，而暂时执掌庄里事务的是项昱之弟项玮，偏偏这小鬼口风颇紧，始终不曾透露项昱未归的原因以及行踪所在。不知王爷是否有其他计划！”说话的男子头戴圆型大笠，笠边的黑遮布掩盖了他的面孔。
　　“哦？”常自笑陷入思考，手自然地捻着长须。“我知道了，我想你还是暂时不要轻举妄动，以免打草惊蛇。至于项昱，他迟早是要回庄的，后时你再回报即可，倒是有椿棘手的事……”
　　“鬼王尽管吩咐，小人一定赴汤蹈火在所不辞。”男子不忘恭敬深深一揖。
　　常自笑满意地点点头。“嗯，很好。你手上有多少人手？”
　　“如果以我在庄里的职务而言，要调派人手并不困难，敢问鬼王是何事能让小人效劳？”
　　“前些日子，有名女子蒙面夜闯王府，意图不明，我追将出去，与之大打出手，不料竟有一名年轻男子相援。此人武功深不可测，绝不在本人之下。王爷希望能尽早查明此人的来历，得用自是最好，不得用就必须早除后患。”常自笑娓娓道出事情始末。
　　“哦？那名女子要作何处置呢？”
　　“实不相瞒，根据常某推测，此女极有可能是当年雍亲王苏泓之女苏意晴。”
　　“怎么可能？”男子显然十分吃惊，整个人为之一颤。“如果不出鬼王所料，这苏意晴岂不是王爷的眼中钉、肉中刺吗？”
　　“正是。”常自笑答道。“所以若是有她的行踪，格杀勿论，凭她的项上人头领赏。”
　　“太好了。”男子语气中满是杀戮血腥的快感与兴奋，仿佛已拎着苏意晴的头颅准备领赏了。
　　“我可是提醒你，她在这八年中并没忘记复仇，习武练剑身手颇为不错，可别小看这小郡主。”
　　“是吗？”他嘴角轻蔑的笑容略收，但显然仍不把这贵族千金放在眼里。因为还有另一个任务可以满足他的挑战欲。“那名男子呢？是不是有什么易于辨识的特征？形貌又是如何？假使有这些线索，我想寻着的可能性转大。”
　　“没有，当时天色昏暗又忙着拆招进击，他的形貌如何，常某无啥把握。不过，他为救苏意晴胸口中剑，伤得不轻，或许你可以从这点着手调查。”
　　“这敢情好。”男子喜道。“最近我恰好要将西域进来的药味分送各铺，这下子可以藉机替王爷做点儿事了。相信以归云庄外下药铺在华北分布之广，定能有所斩获，请鬼王放心。”
　　“很好，这事儿就交给你了，还是别忘了凡事谨慎点，千万不可暴露你的身分，将来王爷和我还有许多地方得麻烦你呢！”
　　男子不禁大为得意，表面却一迳陪笑。“不敢不敢，能为王爷和鬼王办事是小人三生三世修积阴德换来的，尽心尽力是应该的、应该的。”
　　这些谄媚之语听在常自笑的耳里，似乎还颇为受用，他点了点头，说道：“仰仗你了，常某有事先走一步，有事随时联络。”
　　“是的。”男子鞠躬哈腰地说。“恭送鬼王。”

　　第五章

　　原本她就是一个善于隐藏自己真实面貌的人，几乎对任何人都是冰冰冷冷的，有时甚至习惯到连自己都开始怀疑这种伪装其实不是伪装，而是她真实的性格，也许吧，她──苏意晴真是一个冷血之人。可是，自从下山至今，她清楚地感觉到自己的情绪在某些人面前波动激烈到无从藏匿。很显然地，这“某些人”是指应浣宁和项昱。宁儿纯真开朗，快乐无忧的背后也同是国仇家恨的痛，加上年龄与弟弟天朗相同，意晴不由得视其为手足，呵护有加。至于项昱……她深深叹一口气，怎地没来由就赔上了自己的心？她真不明白；尤其在井边一遇之后，她发现原本不过若隐若现的依赖感开始以失控的速度散播开来，深入内心的每个角落。
　　意晴愣愣地瞪着架上的烤鸡，径自想着心事，浑然不知有个人已经注意到她的失神，满怀关心地走到她的身边。
　　“你怎么啦？”项昱正对着她秀眉深锁的面容。
　　她似乎仍浸淫在自己的思绪，对项昱轻声细问置若罔闻，没有任何反应。
　　项昱这下子可有些急了，音量提高地再问一次：“意晴，你怎么啦？”
　　她仍是没反应。
　　项昱索性双手使劲地摇撼着她的肩，更宏亮地喊了几声她的名字。
　　“啊？”她恍若自梦中被惊醒，盯着距她很近的俊脸，茫茫然不明何故。半晌才开口。“你怎么又下床了？如果明天一早要启程，你更应该好好待在床上养足精神气力呀！”
　　“还说呢！”项昱对于她的“指控”感到又好气又好笑，无奈地点了点她的鼻尖。“不知是谁，一直对着烤鸡发呆，害我好奇心大作，定要瞧瞧这鸡有什么暗藏的玄机，能使人专注如斯。”
　　意晴一听他的话立即就明白了，一抹绯红飞上她白皙的双颊，心底明白是一回事，也仍希望自己在项昱面前能更自主独立些。她假意拨弄跟前的柴火，似乎不甚在意淡淡地说道：“没办法，这是我的习惯了。倒是你，快回床上去，免得伤势起了变化。”
　　她这种仿佛无关己身的语气对项昱已产生不了作用，他依旧是那副温温的、略带微笑的脸。“我受的是外伤，又不是内伤，一天到晚待在床上，假残废也弄到真残废了，要再不下来走，身体都快抽芽开花啦，更何况，我是真的关心你才……”
　　“谢谢。”她有些心虚地打断他的话，起身行至窗边，想逃离他的注视，怕这种热切会让她无法自持。既然没有“免疫力”，就只有选择“逃避”一途了。
　　项昱轻轻皱起了眉头：她又想躲回自己的壳里去。好不容易在两人之间逐渐建立起的信赖与亲密，他是不会眼睁睁地看着它再度消弭。
　　他痛哼一声，音量虽不大却足以让她听见。
　　果然，她惶急地回身来到他身边，一只手十分自然地搭在他的臂膀上，切切地问道：“怎么，牵扯到伤口了？我就知道，来，我扶你回床上歇息。”
　　他索性装到底，满脸痛楚，一手捂着胸口，任由意晴搀扶至床边坐下。然后极为迅速地反握住她的柔荑，两眼直瞧进她的双眸中。“你别又是一副拒人于千里之外的模样、我还以为我们已经不需像陌生人般相互提防。”
　　“你……”她怔怔地望着他，软弱地开口。“放开我……拜托……”
　　“天晓得我多么想一辈子握着你的手。”他轻轻地用手指摩挲着她的纤纤玉手，极其温柔地吟道。“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。”
　　她微微一颤，别过头去，无力说：“不可能的，不可能的……放开我的手吧，求求你……”
　　“不，我不放。”他固执地说。“为何不可能？我要你告诉我理由何在。”
　　意晴强抑心头纷乱的思绪，冷静地说：“还记得我曾给予你的允诺吗？总有一天，我会让你明白的。”
　　项昱唇边漾开了笑意。“既是这样，那咱们就该公平些，我不追问，你也将这些暂抛一边，嗯？”
　　她有些惊讶，这就是他安慰别人的方式吗？重新注视他的脸，不得不因他的体贴怦然心动；的确，如果真要逼她说出实情，项昱有太多太多机会了，只不过他不愿这么做罢了。也许……不！是“应该”，他应该已经能感受到她的矛盾与挣扎，纵使不明其理，也应该了解到一切都需要时间，让她做好准备。
　　“嗯。”她轻答，难掩一丝女子的娇柔。“那么，可以放开我的手了吗？”
　　他开怀一笑松开了掌握。
　　意晴却被他的笑声弄得腼腆不安，嗔道：“没瞧过哪个当家的像你一样，没个正经！”
　　项昱喜见她的渐撤心防，忻悦怡然地说：“谁说的，我可是严肃冷峻的归云庄庄主。还记得宁儿是多么费心力地想躲过我的责罚的吗？”
　　她想起初到归云庄那晚，宁儿想尽办法转移话题就是不希望自己歹行暴露，惹这位大表哥发火，事后小妮子还很得意地把这“救命三绝”传授给她呢！只是意晴一直不愿明白地告诉她，她那大表哥早就对她的“救命三绝”了然于心，不过不想计较罢了。
　　意晴想起当时的景况和宁儿的表情不由得倍觉有趣，她轻咬下唇以阻止可能会让自己大大失态的笑意，整个表情却因强忍而显得格外令人发噱，终于她忍俊不住地笑出声来，五官线条也随之柔和，散发出让人目眩的光彩。
　　项昱第一次见到她如此灿烂的笑容，与适才满怀心事哀愁的苏意晴判若两人。只不过，因着一股特异的气味，迫使他不得不清清喉咙，开口说道；“就算我的严肃冷峻这么难以得到你的认同，我的罪过还不至于连顿晚餐也没有着落吧？”
　　晚餐？糟糕！她的脸霎时僵在那儿，努力吸吸鼻子，还真有股焦味儿，不禁花容失色、神情丕变地赶去解救那只前世阴德积得不够的烤鸡，还不忘嚷嚷着：“唉！我可怜的鸡！”
　　他也慢慢移动到“灾难现场”，二话不说地接过那只“体无完肤”的“大作”，闻闻嗅嗅，大呼一声：“嗯，好香啊！我可是不客气啦！”随即扯下一只焦腿津津有味地吃了起来，一副“天下佳肴以此为最”的馋样。
　　“喂喂喂！病人不能吃焦的！”
　　“我不是病人。”
　　“不行就是不行，少逞强！”
　　“还我晚餐来，你抢走了我吃啥填肚子？”
　　“嘿嘿！有伤在身还想抢我手上的东西，未免太自不量力了吧！我去城里打买些好菜，总成了吧？”
　　“不！我就是喜欢吃这焦焦的烤鸡，外头天色已暗，店家多半已经打烊了。”
　　“还是不好，我想……”
　　※ ※ ※
　　其实，这样的自己扮演起来并没太大的困难，或许是在他的面前才能如此自然吧！意晴想着，他又何尝不是将极少在人前展露的体贴风趣很自然地呈现在自己面前？在这方面的个性上，两人还真是旗鼓相当呢！
　　看着她嘴角微扬、一副自得其乐的样子，项昱竟有十分心满意足的感觉，忍不住轻轻问：“什么事儿这么开心？不妨说来听听。”
　　“没什么。”她敛敛眉，正正神色。“只不过我在想，宁儿和项玮绝料不到咱们这两个平日严峻冷淡的人，昨晚可以为一只烤焦了的鸡斗嘴斗这么久。”说完又不可抑地噗哧一笑。“他们真会以为咱们疯癫了。”
　　他真喜欢她说“咱们”那种理所当然的口吻。“没错！不过，我想，在你面前的我和在其他人面前的我都是货真价实、如假包换、童叟无欺的项昱，只是因为对象不同而有不一样的情绪个性。我希望你能接受各种不同风貌的我，好吗？”
　　“我了解的。我又何尝不是如此呢？”她接口说，随后才蓦地发现自己的言外之意不就是：你在我心目中的地位是特别的、与众不同的！这样倏地清晰的认知让她有些赧然，却又不敢出言澄清什么、辩解什么，以免愈描愈黑，反倒陷入没台阶下的窘境，只好似若无心地将滑落到两鬓的青丝重新顺回耳后，假装一切不知。
　　项昱如何会不明白她的思路是怎么转的，但看她那副明明羞怯却强装无事的模样，实在狠不下心来让她感到不自在，而且……天晓得他真喜欢她这个样子……最后他选择“转移话题”以拯救快被自己腼腆淹死的苏意晴。“咱们该上路了吧？”
　　她自是顺口接下去啦──这么一个脱身的大好机会。“嗯。”从怀里掏出一袋碎银，放在桌上，十分诚心地合什说道：“谢谢你，若不是有这小屋，咱们肯定得吃不少苦头。这些银子算是一份薄礼，但愿菩萨能保佑你一切安好如意。”
　　项昱瞧她认真诚恳，也动容地说：“小屋的主人，无论你是谁，我都非常感激，希望有一天项某能亲自向你道谢。”
　　意晴有些不舍，她已经不只一次扪心自问：在小屋这段日子会不会是她十二岁之后最美好的一段时间？毕竟，跨出门槛也即意味着她必须时刻惦着自己给自己的任务是什么，那是心头上极重的包袱……说真的，她觉得这里对她而言就是桃花源，没有纷争扰攘，一切都是这么单纯，生活就是生活；只可惜，武陵人终究得离开桃花源的，陶渊明不是早就把结局昭告世人了吗？她也不可例外吧？
　　“舍不得？”
　　“嗯。不知道有没有机会再回来，也许之后就没机会，一辈子都没有了。”
　　“别再感伤了。”项昱柔声安慰。“我也很想再回这里看看，待事情全部得到解决，咱们一块儿来吧！”
　　她并未回答，因为她实在没有把握自己能有这份福气，重入人世又是一片刀光血影，谁能说得准什么绝对。她轻叹一口气。“走吧！”
　　※ ※ ※
　　完颜慕南有着与名字不相称……根本几乎完全相反的外表。她没有大部分游牧民族女子该具备的特质：没有大骨架和健壮体格，不会骑马和基本的箭术，也没有那种不让须眉的豪迈英气。甚至她根本谈不上健康，她有心口犯疼的宿疾……这一切或许与她的母亲有关吧！
　　她的母亲是汉人，原本居住在靠近边疆的小村上，在一次金人的“打草谷”中被掳了去，首领完颜霍见其容貌俏丽而收为侧室。
　　不像金人的体质确实曾让完颜霍起疑，可是当时他的侍妾实在没有与汉人男子私通的可能……也就只有接受她这个女儿了。不过，她一向不受父亲重视，自小到现在都是如此，早已习惯了……就和母亲的认命一样。
　　今儿个是初一，照例她会上庙里祈求平安。一身与平常汉民百姓无异的粗布衣裙，即和丫鬟问巧出了王爷府侧门，事实上她在王爷府如隐形人的地位本也就是与丫鬟仆役无差，所以自是没有华盖美车的排场了。
　　一切都和往昔相同，上完了香便顺道逛逛市集，只是她俩忽略两个跟踪她们已久、口水都快流干的男子。
　　“财哥，没想到大王派咱们下山采买，还能遇上这等姿色的姑娘，看得我心好痒……你瞧那白嫩嫩的粉颊，好想咬一口。”接着听到“咕哝”一声，他很努力地咽下了所剩不多的口水。
　　“我警告你，阿富，这姑娘可是拿来献给大王的，你不要轻举妄动。哎呀，只要以后下山采买的工作都是咱俩包办，你还怕没有快活逍遥的机会？”
　　“财哥，我知道了啦！”阿富搔搔头，略表歉意地说。“你看，咱们什么时候动手？”
　　“等她们离开市集。”
　　果然，当慕南和问巧一走到行人较少的路段，这两个贼子就准备动手了。一把将两名姑娘拉至巷里，在她们来不及作出任何反应前，上过蒙汗药的布已经罩住她们的口鼻，毫无意外地，这两个原本就手无缚鸡之力的小女子当场昏厥了过去。
　　财哥和阿富各自抱起一名姑娘快速来到停在城外的马车，手脚俐落地把货品和人安置好，便得意地往寨里驶去，两人还嗯嗯啊啊哼着不成调的曲儿。
　　到底怎么了？颠颠簸簸地害她开始犯头疼，她明明是步行去拜拜啊。慕南揉揉自己的额角，奋力睁开眼晴，刺眼的阳光让她瑟缩了一下，却在适应后发现身旁景物快速向后，风刮得呼呼直啸。
　　她正坐在马车上，枕头是塞满东西的大布袋，旁边可不是问巧吗？再往前一瞧，那两个形容猥琐的家伙……霎时间，她完全明白了：她们被绑架了！
　　慕南顿生惧意，却不知如何是好，只有先摇醒问巧再说了。
　　无奈蒙汗药效极强，问巧整个人仍是昏沉沉的。这可如何是好？她的心更寒了，慌张害怕的情绪绷紧了她的每一根神经；她不敢哭……怕惊动前头正欢欣的贼人。难道就真的让他们绑架成功？
　　※ ※ ※
　　项昱和苏意晴离开小屋后，即沿着山路小道往归云庄去，因为骑马震动太大对伤口不利，所以还是选择步行，到村庄小镇上再设法弄来一辆马车，如此既不怕伤口复裂也不用劳累双脚。
　　在路旁歇息的意晴看到前方有马车疾驶而来，大喜过望，转头对项昱说：“不知驾车的能否顺道载咱们一程，我去拦拦看。”
　　“嗯。小心点。”
　　路旁有人！慕南感觉到一丝希望，无论如何也要想法子求救，否则……她实在不敢想下去了。
　　“财哥财哥，前头有人耶！”阿富手持缰绳驾着车。
　　“真他妈的奇怪，平常这一路连半个屁影子也没有。”财哥随口说说，念头一动，又接着道：“咱们干他一票怎么样？只有两个人应该很好对付，拿大刀出来晃晃，他们就吓得屁滚尿流，双手乖乖地把银两奉上，咱们兄弟的私房钱又可以增加些了。”
　　“真不愧是财哥。”阿富谄媚地说。“嗄！他们有个人起身招手，好像要拦车呐。”
　　“那正好，让他们知道他们拦的是什么车。”财哥一副霸气十足的凶样。
　　马车速度渐减，在路边停了下来，意晴还没开口，就有人先出声了：“公子，救命啊，他们要绑我回山寨！”
　　两小贼还来不及亮出大刀，就发现后头娇滴滴的小姑娘居然醒了，一时之间愣在当场。
　　“财哥，我看咱们这票就别干了，到时出了什么岔子就不好了，我去搞定那女人。”阿富用肘推推他，嗫嚅道。接着拿起绳子想要绑缚住慕南。
　　“喂！你给我站住！”财哥斥了一声。“咱们是强盗、马贼、绿林好汉嗳，你没看那小子弱不禁风的，这种买卖不做，传出去可是会笑掉人家大牙的，你去搞定女人，我去讨买路财。”
　　意晴大概明白是怎么回事了，看看后头那姑娘清丽可人，也难怪会被抓去当押寨夫人。不过，这两小贼显然上路前没烧香拜佛，居然撞到了她，算他们倒楣，她暗暗在身后打了个手势给项昱，表示她能处理。
　　项昱看看这场面，也知道意晴游刃有余，遂不上前，只是专注地盯着事情发展以防万一。
　　“喂！你……”财哥恶狠地喊出第一个字后，就发现那小子不知在他身上动了什么手脚。“你在我身上乱摸什么？老子不给你颜色瞧瞧，你不知道厉害！”说罢欲抽出身侧大刀，嗯──奇怪，手怎么不听使唤？想跩对手一个狗吃屎，脚却如钉入地中般动也不动，才知道大事不妙！
　　意晴不去理会，轻跃到那名姑娘面前，顺手也点上阿富的穴道。
　　“多谢公子相救。”慕南惊魂甫定，讲起话来还微微颤抖着。
　　“不用。”意晴淡淡地回答，随即转向阿富，问道：“马车我借去了，他日再还，你是哪个寨子的？”
　　“天……天……”阿富见“他”瞬间摆平财哥和自己，早就吓破胆了，这会儿连平常挂在嘴边唬人的寨名都卡在喉头，好困难才说出口。“天……天狼……帮。”说完，发现裤裆一热，接着便湿成一片，天杀的，怎么该动的不能动，不该动的却偏动得厉害！不过他并没有太多时间去羞惭，命能不能保住比较重要。
　　“大侠，我们知道错了，你放了我们吧！”财哥僵在那头，心里不胜恐惧。
　　意晴置若罔闻，径自走向项昱，轻声道：“咱们可以上路了。走吧！”
　　“嗯。”他指了指那边的四个人。“他们呢？你准备怎么处置？”
　　意晴朝他笑了笑。“你瞧着。”接着她拿过阿富手里的绳子，将两人面对面地捆绑住，身手俐落地把两人吊上树梢，拍拍手上的灰尘。“好啦！”
　　项昱好笑地点了点她的鼻尖，低低柔柔地斥了一声：“顽皮！”
　　旁边的慕南看呆了。原本她以为救她们的人十分冷静自持，一般人不管是真有心还是客套总会问上一句“你没事吧”，这人居然只说“不用”两个近乎冷漠的字就当她不存在……可是这会儿却突然换了个人；更奇怪的是两个大男人……
　　她却没法再深究下去，因为胸口的一阵紧闷让她知道事情不对劲了；果然，心头开始仿佛有人重捶不止的疼痛，慕南咬着下唇，强忍着痛楚。
　　当意晴扶着项昱就定位后，准备问两位姑娘作何打算时，才发现慕南脸色苍白、冷汗直流，下唇微微沁出了血丝，她轻绾眉头问道：“姑娘，你怎么了？”
　　慕南只觉疼得快晕厥了，却依旧勉强自己回答救命恩人的问题。“老……老毛病，心口……心口……犯疼，恩公……你……”还没说完，就眼前一黑、双腿一软地昏了过去。
　　意晴接住她的身子，小心让她躺在另一个女孩旁边，无奈地叹了一口气。
　　“怎么啦？”坐在前头的项昱回头关心地问。
　　“没什么，”她回到自己的座位，喝呼一声，驱马前行。“只是恐怕你有两名贵宾到府上叨扰了，庄主。”
　　后头悬在半空的财哥和阿富，拚着命地哀嚎。“这么高会跌死人哪！”、“喂！别走哇！赶快放我们下来！”、“来人呀！救命哪！”
　　※ ※ ※
　　归云庄，项昱书房内。
　　“大哥，你可回来了。”项玮只差没感动得涕泪直流。“你再不回来，我绝对会被宁儿逼疯。”
　　“你说什么呀？”一个娇俏玲珑的人儿正巧推门而入，手挽着苏意晴，刚安置好那两位不省人事的姑娘。
　　项玮见她龇牙咧嘴的泼辣貌，正犹豫着该不该抖出她所有的罪状，这小魔星居然先下手为强地嘀咕不停：“玮表哥忙着公事，亦卿大哥又不在，人家都快闷坏了；他还嫌我麻烦噜苏，每次我一进书房，就被他赶出来。还想先告状啊，小人！”
　　最后两句是冲着他的面说的，手指像是在控诉什么冤情般直对着他。这下子倒激起他不甘示弱的好胜心──本来就是嘛，哪有真理反被扭曲的，项玮于是辩道：“大哥，你知道你不在的这些天里，这小鬼有几次想溜出庄去，不下五十次呢！哦老天！我忙公事是责任，但还得管这小鬼，太过分了吧！”
　　“人家只是想看看能不能帮忙找到亦卿大哥嘛！”浣宁有点儿理亏地自降音量，但这可不表示她甘心认错，果然，下一句话又是理直气壮的逼人。“谁教你老是不睬人家。”
　　“还有她每次一到书房就在我面前晃来荡去的，要不然就骚扰我……”
　　“停。”项昱心头暗暗叹一口气，这两人怎么还是一吵起来就没完没了，真是不知长进！“我不想一回来就为这种事头痛。”
　　“哼！”浣宁对项玮用力地吐舌头扮鬼脸。“还是亦卿大哥好。”本就无啥顾忌的她，既然得知“亦卿”是“意晴”就更没什么好避讳的了，攀在她手臂上的手抓得更紧，整个人亲昵地偎在她身上。
　　项昱眼光瞟向正有些不知所措的意晴，表面上是轻斥浣宁的无礼，实际上却不乏调侃她的味道。“宁儿，你别太放肆，要有点规矩，哪个女孩家跟‘男人’如此亲密？还不放手？”
　　大表哥明知“他”是女子还这样说？浣宁嘟着嘴，满心不依地松开了手，却仍是不甘心地回瞪他一眼。
　　意晴脸蛋被一片红潮淹没，而事不关己的项玮则很卖力地憋着，不爆笑出声。
　　“有没有请大夫看看那两位姑娘？”解铃还需系铃人──项昱秉持公事公办的态度，开口换了话题，仿佛没看到其他三人各自不同的表情。
　　“嗯。”意晴简短地回答。“都没什么大碍，开了药方子就回去了。”
　　他点了点头。
　　一旁好不容易回复平静的项玮这时说道：“大哥和苏兄沿途劳累还是早点歇息吧，尤其是大哥还负伤在身。我已知会相关人员明晨报告这些日子以来庄里的情况。”
　　“是啊，我们不吵你了，大表哥好生休养喔。”太好了！这个借口让她“金蝉脱壳”，如此大表哥就不会想到要处罚自己啦。于是，又一把拉住意晴。“亦卿大哥，走吧！”
　　意晴被浣宁强拉出门，只能临别一瞥地将关怀之情传达给项昱。
　　他微微一哂，她的心意他能了解。
　　项玮看大哥难得这么露骨表现的温柔，满腹的爆笑因子又蠢蠢欲动了。不行，再不走，就真的忍不住啦！项玮快速地退出房门……终于在回房后无可抑制地狂笑起来。
　　※ ※ ※
　　嗯……好柔软的被褥……这是哪儿呀？
　　慕南意识逐渐清晰，那些惊心动魄的过程开始一点一滴地浮现脑际，最后……她昏倒了，然后呢？还有问巧又是如何呢？
　　她蓦地睁开眼晴，一张挂着两行清泪的瓜子脸占据她的视界，是问巧那丫头。“问巧，你醒啦？”
　　“小姐，你才令人心急呢！”问巧见主子无恙，欢喜得流下眼泪。“我一醒来就看你人事不省地躺在我身侧，这儿又不知是什么地方，我吓得不知该怎么办，只有守在你身边等你醒转了。”
　　“傻丫头，哭个什么劲儿。”慕南用袖子拂去问巧的眼泪。“咱们不都好好的吗？”
　　“小姐，究竟发生什么事儿，我只记得有人用布捂着我的口鼻，脑子一糊涂就什么都不知啦，一醒来就在这个地方了。”
　　“这应该是恩公的住处吧？”
　　“恩公？”
　　“是呀，让我慢慢告诉你……”
　　“你们都醒啦？”一个可人儿像入帏春风一样轻灵地进来了。“兰大夫真高明，算准了你们会在巳时前后醒来，果真如此。”
　　慕南、问巧两人都不解地瞅着这名笑得如阳光灿烂的少女。“你是……”
　　“我叫应浣宁。”她仍是笑咪咪的。“至于你们是谁，我想有许多人和我一样都很有兴趣知道。事实上，大厅正有不少人恭候二位大驾呢！”
　　匆匆梳洗略略整装后，慕南、问巧随着浣宁来到长青楼大厅，里头聚集了归云庄所有重要的干部，刚向项昱作完这些日子的工作简报，问巧被如此气势震慑住了，加上又全是陌生面孔，畏惧怯弱得几乎站不住；倒是慕南，无论如何她好歹也算是有大金皇室血统的郡主，虽然不受重视，但雍容大方的气质此时不知不觉地流露出来，加上她细致精巧的容貌，让在场许多人很自然地将目光集中她身上。
　　慕南看到她的救命恩人了。其中未曾有过丁点交谈的那位正坐在中央，一看便知道是这些人的领袖，那不言即明的天生威势就是最有力的证明；至于那个出手的侠士则依旧是一身白素，远远地斜倚在廊柱上，似乎适才进行的事情与“他”无关，冷傲的感觉亦未有改变。
　　“多谢恩公相救。”她盈盈跪倒在地。“小女子对此大恩永铭在心，未敢有一日忘怀。”
　　“请起。姑娘无需行此大礼。”项昱说。“敢问姑娘家住何方，在下会尽快派人送姑娘回家。
　　如果报出她的真实身分，被送回王府，那岂不是永远没有报恩的机会了？其实回不回王府对她而言并非特别重要，那不像一个家，只像一个暂居的旅店，住在没人关心没人问的角落，过着人不犯我我不犯人的生活；既然如此何不留在这里，以报天恩──慕南清脆的声音响了起来。“小女子姓颜名慕南，是汴梁人氏，父母亡于靖康之难，如今只与妹妹问巧相依为命。希望恩公能收留我们姊妹，让我们能一偿恩情。而且，我们也害怕回到汴京后，那两个马贼会找麻烦，请求恩公让我们留下，慕南一生为奴为婢也愿意。”
　　问巧一听，更是颤抖得厉害，堂堂完颜家的郡主自甘沦为奴婢，这怎么成呢？况且她哪有资格与郡主互称姊妹？她轻轻扯了扯慕南衣袖，声若细蚊地喃喃道：“小姐，这样……”
　　慕南反手握住问巧微颤的手，稍稍收紧，传递要她安心的力量。
　　项昱仔细斟酌一番，那位姑娘说得也不无道理，那帮匪徒若存心找碴，这两个弱女子肯定只能任凭宰割。“那好吧，就请二位在敝庄作客一段时日，待风平浪静后项某再送姑娘回家。”
　　“谢谢。”
　　于是在接下来的日子中，归云庄多了两朵温柔能干又善体人意的解语花。颜家二姊妹名义上是“贵客”，实际上，知恩图报的观念让她们不愿只是茶来伸手饭来张口，经常主动帮忙烹饪、清扫和裁衣的工作，颇得众人赞赏。尤其是慕南，人长得美，刺绣工夫又精巧，个性温婉兼明理懂事，王总管特别疼爱，常昵称她为“南丫头”，还直叹可惜──可惜力勤已娶妻，否则无论如何也要她进王家大门。

　　第六章

　　“小砚台你过来一下。”最近几天应浣宁非常认命地待在房里，不为什么，谁教项昱记忆力绝佳，最后还是不忘对她前些时候的劣行施以薄惩。薄惩？是项大庄主说的，她可认为是空前未有的难事。“你懂不懂刺绣呀？”
　　没错，就是刺绣！项昱要浣宁跟着慕南学点儿女人家技艺，但很久以前她就有学烧菜学到厨房烧大火，帮忙清扫帮到十数个唐代留下来珍贵的三彩陶重归故“土”，所以为了众人生命安全着想（没被烧死也被吓死，没吓死也被气死），她只好选择刺绣了，不过，她还是少了那么一根筋……偏偏项昱规定限期内交出成品，害得她天天大叹遇“兄”不淑！
　　“小姐，刺绣这玩意儿多是富家千金会的，我们这种贫穷人家有的穿就得偷笑了，谁有余钱余力去学绣工？”
　　“唉！我怎么这么可怜哪！”浣宁哭丧着脸，嘴角哀怨地下垂着。
　　小砚台看惯她这苦瓜脸，懒得多说什么。“我到厨房帮徐大娘张罗午饭去。”
　　小砚台前脚才刚出房门，马上就有人来访。
　　“小妹子，这些天怎么老是待在房里，难不成你这小妮子终于转性啦？”是苏意晴，浣宁反常的行为让她决定今早抽空先来一探原因，关心一下。
　　“意晴姊姊，”自从和项昱回来后，只要是两人独处，浣宁都是这么唤她的，她也由着她叫。“你懂不懂刺绣？我快不行了，你要救救我啊！”
　　“刺绣？小时候是学过一些，不过好多年没碰了，也不知道还记得多少。”
　　“记得的、记得的！”浣宁急切地接口，一把拉住她，就像溺水者攀住浮木一般。“只有你能救我了。”
　　“好吧！”她最挨不过浣宁的恳求了。“我看看，这里应该要这样……”
　　慕南刚忙到一个段落，正想看看她的宝贝徒弟有何进展。进展？这是善良的说法。她心底明白，每次瞧她小嘴一撇的怨妇样，听她左一句“好姊姊”、右一句“好姊姊”的哀求，自己就忍不住心软地作起本该属于她的活儿。这小鬼灵精！
　　里头居然传来笑声？她还以为浣宁一定在哀嚎呢！
　　一瞧！不会吧……是她那个冷傲孤僻的恩公在……在刺绣？她忍不住惊讶地“啊”了一声，愣在当场。
　　房里的两个人闻声往门口一看，也呆住了。怎么会这样？
　　浣宁无奈地把慕南拉进房门，往外头左右瞧了瞧，迅速阖上门。“事到如今，我只有招出实情了。”
　　“亦卿大哥，”她指了指意晴。“其实是女扮男装的，她的本名是苏意晴，是雍亲王苏泓的女儿。”
　　雍亲王苏泓？她曾经听过──在八年前为父亲所抄家的叛党；当时她不满十岁，可是这件事多年后仍一直为族人所津津乐道，认为是父亲的一大丰功伟业，只是没想到，他居然有女儿活在世上，而且还救过自己？慕南更是诧异。
　　“慕南姑娘，”意晴实在是不希望发生这种情况，但事已至此，她也只能这么说了。“如果你真的认为我曾帮过你什么，就请你保守这个秘密，我也不愿意增加你的心理负担，只是事关重大，所以……”
　　“我理会得。”她一个劲儿地猛点头，就是要表明自己不会泄漏的决心。
　　“是啊，咱们都是好姊妹嘛！”这祸首反而最乐观、最坦然自若，一手挽着意晴、一手挽着慕南，喜孜孜地说着。
　　这样一来，她的真实身分就更不能曝光了……慕南脸上笑得开心，心里却不免有几分担忧。
　　※ ※ ※
　　“小姐，你打算什么时候回王府呢？”私底下，问巧还是习惯这么称呼。“你可是大金的郡主呢！”
　　“我不知道，再过一阵子看看吧！”
　　又是这种敷衍的答案，问巧不明白，这里的生活虽很快乐充实，但她是大金国皇室的一员，怎可以沦落至此呢？即使是报恩，也该够了吧，莫非……莫非……
　　“难不成你爱上恩公啦？”问巧心直口快地说出心里的疑惑。
　　慕南脸上立刻一片羞红。“她是女子我怎么会爱上她！”冲口而出的话让她马上捂住自己那张快嘴。糟糕！闯祸了！才信誓旦旦说出保证的，这会儿竟然……
　　“女的？”问巧惊叫，音量和声调不自觉地提高。
　　“你小声点！”慕南赶忙作个要她噤声的动作。“就当我什么都没说过。”
　　她明白主子的性子，这下无论激的、套的她都决计不会说的；好在自己与此事无甚关联，吓吓也就罢了，追根究底倒没那必要。
　　但对窗外不小心听到这消息的人而言，却有如疾雷骤响。原来颜慕南应该是“完颜慕南”，而且苏亦卿是女的。他满意地点点头，没想到父亲要他送刚买的胭脂水粉来，居然能得到这么有价值的情报！
　　“慕南，这是我爹要我拿来的，他早上到城里去，顺道挑的。看看合不合意。”王力勤一脸微笑地走进来。
　　不知适才的话有没有让他听到？慕南不禁狐疑着，却见他的态度一如往常，像是大哥哥对妹妹般的，应该没有吧──她如此自我安慰。
　　※ ※ ※
　　“启禀鬼王，归云庄传来急讯。”
　　常自笑接过密函一看，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！他嘴角不自觉地微微扬起得意之情。他立即晋见完颜霍，准备有所行动。
　　“原来那丫头在归云庄。”完颜霍轻轻颔首，仿佛这只是一个顺便得知、无关痛痒的消息。“还为本王提供这么重要的情报，也不枉本王养她十六年。但是鬼王能确定这消息正确吗？”
　　“应该不会有误，本来想利用归云庄名下药铺寻找那两人，却始终得不到线索。按照密函中所指，庄主项昱的胸口有剑伤，前些时候是和一名男子在隐密处疗养；而更重要的部分在于那名叫苏亦卿的男子实际上是女扮男装，连归云庄里的人都不知她的底细。试想，若非特殊情由，何需如此大费周章、掩人耳目呢？”
　　“嗯，有理。这倒让本王省却不少工夫，原本两组必须对付的人马居然身分重叠。”他细细盘算后，继续说道：“如今要除去苏意晴这个眼中钉，第一步得诱她离开那里，否则下手不易。至于归云庄的势力，无论用什么手段也要将之纳入我大金，必要时可以动用军队。”
　　“王爷所言极是。”常自笑屈身一揖。“不过，以归云庄在华北的商业影响力，实在不适合在这时和它起正面冲突。因为南方岳家军目前士气如虹、节节相逼，兀术将军已连吃数场败仗，应该等大金在华北稳住阵脚，我们才能行动，现下只能暂时忍让了。”
　　“似乎也只有如此了。不过苏意晴这根刺怎么说也要尽快拔除，她一日不死，本王一日不能心安。”
　　“这事我会安排的，请王爷放心。”常自笑迟疑了一会儿才接着说。“不过……王力勤请求王爷能给予事成的保证，否则他不确定是否该继续为王爷效力。”
　　“哦？这是威胁吗？”完颜霍冷笑，勾勒出嘲讽和略带轻蔑的神情。“也罢，就如他所愿，封他‘四品轻车都尉’并赐印，这样应该能暂且安抚他吧！”
　　“王爷当真明白驾驭人心之术，相信他会更卖力为王爷做事的。”
　　※ ※ ※
　　重回归云庄的日子远比她意料中来得忙碌。项昱在各个工作场合都不着痕迹地让她参与，即使是十分重大的决策过程她也得出席，甚至发表自己的意见和看法。现在她完全明白项昱为何常必须工作到中宵，当整个华北的经济活动都是由归云庄一手掌控时，这庄里的当家怎么有可能清闲呢？
　　今夜，苏意晴一如往常静伫梧桐林中等待项昱现身──这似乎是两人灵犀相通的默契以及自然形成的习惯，或者，是因为彼此心底都仍惦着最初结识的情景吧！
　　有时，她的乌首枕倚他的肩头，并坐在高枝上听任夜风呼啸，聊着对方未及参与的过去种种；有时，他会以似水深情的温柔定定瞅着吹箫的她，仿佛时间在此地此景悄然静止，有种“天地虽大却有人相伴”的心安。
　　一双强而有力的臂膀从后环搂住她的腰，让她整个人跌入结实温暖的怀抱中。意晴并未挣扎回身，她知道身后是谁。
　　“冷不冷？”他轻轻在她耳旁留下暖热的问题。
　　“又来了，”意晴回瞪他一眼，啐道。“有两次不小心的记录就得天天接受你的盘问，难不成，我真的这么不懂得照顾自己？”
　　项昱微微一笑。“我习惯了。”
　　她不禁心有所动──习惯，如果可能，她真希望现在的生活能成为“永远的习惯”，平实又充满乐趣；生命中起起落落的波折已经让她倦了、累了。如果真有神灵菩萨，她会衷心祈求，希望自己的下半辈子能是这般淡中有味儿的生活。
　　“想什么？这么专心。”项昱揉了揉她柔顺如绫、细滑如缎的发。
　　“没什么，”意晴缓缓答道。“只是觉得现在的日子似乎太完美、太舒适了，我怕我会舍不得离开。”
　　“离开？我不会答应的。”他搂得更紧些。“我知道你要找完颜霍和常自笑报杀父灭家之仇，但是凭你一个人如何能达成？我希望你暂且按捺，等待时机。答应我，千万不要莽撞行事。嗯？”
　　瞧他那紧张的模样，意晴不由得轻笑出声。“我不是这个意思。我是觉得这里的生活像是一场美好到不真实的梦，只怕终有苏醒的时候。”
　　“你……这多愁善感的小东西。”项昱倒是松了口气，吻了吻她小巧的耳垂。
　　意晴轻轻合睫，享受这份亲昵所涌生的甜蜜。另一方面她心底隐约也明白，这并非多愁善感，而是残酷的事实──她就曾亲身经历、亲眼目睹这种无情猝来的痛击，谁知道平静无波的湖海什么时候会突然风浪大作呢？况且，项家、苏家上一代的仇怨即使当事人俱已谢世，无须延续至下一代，但是她没把握自己能做到完全遗忘的地步。项昱和她之间的种种，会不会在未来徒留梦醒无着处的喟叹？
　　“又怎么啦？”项昱扳过她的身子，低声问。
　　在他热切关怀的询问下，她重新张开清灵秀目，淡淡一笑，向后退出项昱温柔的钳制。“你知道我在哪儿出生的吗？”
　　“不是在汴梁吗？”项昱记得二十年前是在雍亲王府见到刚足月的她，那个晶莹剔透的粉娃儿，没错！
　　她摇摇头，笑得很轻很轻，像是映照在她秀颜皎若素绡的月华。“我出生在临安城南一个浜海的小镇──曲湄，只是爹几乎立即就把我和娘接来汴京，对那儿反倒是陌生了。”
　　意晴的眼光似乎望向很远很远的江南，继续说：“爹曾说曲湄有满丘缀着白花的芦苇，一到秋天随风摇摆，乍看之下宛如银浪，他和娘就是在那儿相识的。我没去过曲湄，也没见到海，爹说那是一大片与天相连的湖泊，望不着边、深不可测，还有喜怒哀乐呢！你见过吗？”
　　项昱宠溺地看着语带天真的意晴，再度将她拥入怀中，低低地说：“没有。常听你提起你爹，却很少谈到你娘。你爹和你似乎较亲近，嗯？”
　　“嗯。”她微颔首。“我娘不大搭理我，她总是顾着天朗较多些。爹或许是为了这缘故才特别宠顾我吧，否则连对娘他也很少主动开口。”
　　朔风野大，吹得她衣带飘飘，纤细的身子仿佛随时会乘风而去──一道没来由的不安阴影掠上项昱心头。他直觉地将怀中的她搂得更紧些，如此才能稍稍舒缓惟恐她远去的惶急。
　　意晴不解他突如其来的紧张，瞧他额上沁出冷汗，关心问道：“你没事吧？”
　　项昱蓦地觉察到自己的唐突，也隐隐约约了悟内心深埋的忧虑是什么，他给意晴一个安抚的微笑，并松开手。“没事，只是希望你千万千万不要独自去寻仇。”
　　原来这是他适才情绪紧绷的原因？项昱毫不掩藏的眷顾，让她点头给予保证。
　　项昱暂时服下了定心丸，但阴影仍如苔粒般黏附心头，要能除去却非这一时三刻了得的，势必得挨上一阵子，挨到意晴心头的阴影剜除，他的阴影才能消失。他牵起她滑嫩的手。“走吧，风刮得紧，我送你回屋里去，免得你明儿犯头疼。”
　　“嗯。”两人往梧桐馆的方向并肩行去。
　　“天寒地冻的，怕是要下大雪了。”
　　是啊……就快下大雪了……
　　※ ※ ※
　　“大哥，找我有什么事？”项玮顺手掩上门扉。
　　“玮弟，我希望你能带宁儿到江南苏州去，越快动身越好。”
　　项玮闻言大惊，语气中尽是讶异和疑惑。“大哥……这是怎么回事？”
　　“其实，这是我计划已久的。”项昱冷静地道出始末。“我一直有意结束归云庄在华北的商业活动，现在正是时候。”
　　“可是……这里是父亲一手建立起来的啊！”项玮已经忍不住地打断他的话。
　　项昱做出要他稍安勿躁的手势，声调一如刚才的淡然。“玮弟，我也明白。只是一旦女真在华北的势力站得稳了，归云庄偌大的产业和经济操控力绝对会成为朝廷不除不快的心腹大患，到时非但你我性命可能不保，最危险的还是名下许多的店家会遭牵连。”
　　项玮细细考量，终于收起乍听时不可思议的满腹惊诧，有些明白项昱的深意。“大哥，我知道你的顾忌。我们可以用归云庄的势力和女真狗一搏，但无论输赢，受害最深的都是无辜的百姓。你是为了怕走到那步田地而做这决定的，是不？所以在这几次巡查时，你都不经意地透露许多经营上的策略和实务资料，大哥早就暗中让他们学习独立了。当时还对大哥的行为颇感纳闷，原来是有如此深的涵义。”
　　项昱微扬唇角，表示嘉许──玮弟又长大些了。
　　“不过，”项玮仍有疑问。“大哥何不一起南行？”
　　“我在北方还有些事儿得亲自处理，更何况八年前父亲逝世那桩疑案尚未解开。待一切安妥后我自会到苏州与你们相聚。”
　　项玮也看得出来大哥放不下苏意晴，当下不再多问。“那么大哥，我到苏州去是不是有些任务？”
　　“没错！”项昱拿出一本帐册和江南地图。“我在多年曾以‘巧织坊’为名投资苏州织造，并差人秘密搜集不少相关资料，这些年下来也小有斩获。这帐册和地图可以让你明白细部状况和分布情形。”
　　项玮接过，大致浏览一下，不禁对眼前沉着冷静的大哥更加心折，在短短数年内能有如此规模，简直就是奇迹，虽然没有归云庄在华北那种呼风唤雨的势盛，但是已经占有一席之地了。他问道：“大哥，是谁在江南助你管理生意？”
　　项昱轻松一笑，说：“你绝对料不到，是韩叔。”
　　“韩叔？这怎么可能？”项玮眼晴一亮。“韩叔不是名大夫吗？怎么会帮大哥你照顾生意？更何况韩叔最讨厌定居一地了。”
　　韩若风，世称“醉淳于”。“淳于”是赞他医术高超不下西汉太仓公淳于意，也是形容他有着同淳于意“不以家为家”的行游潇洒，至于“醉”字自是言其嗜酒如命的个性。由于小时和项国夫一起成长，两人比亲兄弟还亲，尽管后来各走各的方向，这份情感不曾转淡，至今未成家的韩若风更是把项家两兄弟视若亲生。
　　“只要有美酒……”项昱难得在弟弟面前露出一脸狡狯。“何况，韩叔可以藉访查时满足一下他闲云野鹤的性子。”
　　项玮看大哥的样子，态度也放轻松了些，无奈地叹口气。“狠毒的大哥，可怜的韩叔。”
　　“我相信他会很高兴有人去拯救他的。”项昱接着说。“玮弟，回归正题。我希望这事儿能秘密进行，对外便称和宁儿到‘衡洛园’去玩赏，以免徒生是非。”
　　“我明白，那么大哥，我会要宁儿尽快收拾包袱好早日启程。”项玮应道。
　　哥俩又闲聊了一会儿，项玮才告退。项昱看着几可独当一面的弟弟，心中满是宽慰。其实，他并未完全将理由告诉项玮，为的是不想增加他内心的担忧──说真的，项昱并没有绝对把握能毫发无伤的到江南与他们重会，接下来必须面对的事也许他将会以自己的生命为赌注……
　　项昱漫步至窗轩前，无言地望着外头。
　　雪，轻轻地开始飘降了……
　　※ ※ ※
　　一大清早，问巧已赶到厨房去帮忙徐大娘张罗早膳，慕南刚梳洗完，准备到王总管那里看看今儿个有什么差事可做，外头雪是停了，只见满地银白，在初阳的光线下闪动着亮灿灿的辉芒，寒气倒是挺重的，使得她加快脚步，还不时哈暖自己几乎结霜的青葱玉手。
　　慕南在滑溜的雪地上行得急，终于一个重心不稳，眼看就要跌落一地湿冷；在她还来不及发出惊惶失措的尖叫以前，一个人影自旁闪出，扶定了她的身子。
　　“郡主，小心！”
　　惊魂甫定的慕南也没去留意来人说了什么，抚抚犹自剧烈跳动的心口，说道：“谢谢。”
　　一切回复常态后，她才赫然发觉似乎有什么地方出了差错。“力勤大哥，你……你……你刚才称呼我什么？”
　　“郡主。”王力勤微微低首弯腰行礼，脸上尽是莫测高深的诡笑。
　　原来那一晚还是让他听到了，慕南顿觉不知所措，原本苍白的面色更增几分惨然。
　　“王爷要小的特别照顾郡主呢！”
　　慕南自不会傻得去问：“真的吗？”父亲对她的态度如何，她自己是最明白的了，所以她只是虚弱地咧一咧嘴角，问道：“你和我父亲有来往？否则如何确认我的身分？”
　　王力勤干笑二声，说：“我？我不过是双方接头的桥梁角色，真正和王爷有交往的，是咱们归云庄的当家。我哪里有身分够格和王爷来往！”
　　“项庄主？”她颇觉奇怪，好像对于王力勤所说的不太能理解接受。
　　“这有什么好质疑的，八年前弭平苏泓一干叛逆，不就是王爷和咱们老庄主在合作愉快下达成的？”
　　提到这档事，慕南乍然思及苏意晴，更是觉得不大对劲；如果真是这样，何以项昱和苏意晴走得这么近？而且，她一直模模糊糊地感觉到那两人之间似乎有种旁人不易察知的情感牵连……怎么可能？
　　王力勤看她一脸迟疑，于是紧接着又逼下去。“苏意晴既是苏泓之女，你以为她在这里会安什么好心？我想不过是等待机会报仇罢了。又以归云庄为藏身处，王爷绝对料想不到，再来就是伺机行刺你父王了。”
　　“不会的，不会的。”她喃喃轻道。“我不相信，我不相信。”
　　王力勤听出她声音中的无力，知道自己的话多少产生了些作用，再加把劲就可以让郡主成为他的一大助手，他放软语气。
　　“郡主娘娘，王爷是你的父亲，你总不忍见他遭人杀害吧！归云庄和大金合作，无非是希望女真和汉人两族能和平相处、共谋利益，尤其是这些日子以来你和庄里上上下下的人都有接触，不用多言你也心知肚明他们是怎么样的人。我是不晓得苏意晴会怎么报复，但如果是要将当年雍亲王府的遭遇，加诸归云庄以此偿恨，你又忍心见到这样的局面吗？”
　　慕南打了个寒颤，却仍想为意晴辩护。“我想苏姑娘不是工于算计又如此心狠手辣的人吧！”
　　“哦？郡主娘娘还替她说好话？苏意晴若是知道你的身分，恐怕不会放过你的。”王力勤顿了顿，再接着说。“郡主，你是不能了解苏意晴的行动的，毕竟你没有在一夜之间尝到毁家灭门滋味的经验。她蛰伏八年所为何来，不是复仇吗？”
　　慕南绾紧双眉，又心伤又为难地开口。
　　“可是，苏姑娘有大恩于我，我该怎么做呢？”
　　王力勤一听，知道自己已经说服完颜慕南了，喜孜孜地笑着说：“郡主不必担心，王爷也考虑到这层，决定放苏意晴一条生路，以谢其搭救郡主。不过，就不知苏意晴领不领情了。王爷现下最担心的是归云庄。要是哪一天她真的动手了，只怕……”
　　“那你认为该如何做？”
　　“让她离开。”王力勤说。“她离开后就伤害不了归云庄里手无寸铁的老弱妇孺了。至于王爷那儿，郡主大可放心，门禁森严不说，尚有许多高手保护，相信她几次无功而返，就会知难而退。”
　　“真是这样？”
　　“相信我。”王力勤眼看就要成功了，怎肯松手？“有件事想请郡主帮忙。”
　　“请说。”
　　“我想，苏意晴对郡主应该不会起疑，我希望郡主能适时在她面前透露项庄主和王爷往来的事实。”
　　慕南不解。“为什么？”
　　“如果能激得她和咱们庄主交手，她是绝对赢不过，届时她就没理由待在归云庄；至于她的性命，王爷已吩咐过，庄主不会伤她的。”
　　她仍是有些迟疑，但是她怎么忍心见到这场恩怨继续下去，而终得拚个你死我亡的？她无法眼睁睁看着父亲和归云庄里视自己如亲出的众人命丧九泉，却也无法忘恩负义的不顾苏意晴的死活。人命关天，她最后还是点头应允了。
　　“多谢郡主，多谢郡主。”王力勤一迳陪笑，既是计谋得逞，又是谄媚阿谀。
　　“谢什么。”慕南叹口气，依旧愁思满面。说真的，她委实不愿遭逢这等恩怨纠缠，生与死、爱与憎把人们彼此的关系弄得这么复杂。也罢，这就是命吧！
　　“我先走了，我还有活儿要做。”她淡淡说。
　　“恭送郡主，恭送郡主。”王力勤堆着笑一揖到地。
　　慕南略微蹙眉，有些厌恶他那副嘴脸。也不多说什么，便往王总管那儿去。
　　王力勤看着郡主离去的背影，一时之间只觉志得意满，颇有玩弄人于股掌之上的快感──尤其这人还是操纵他、指使他，却不得不从的完颜霍之女。
　　※ ※ ※
　　“南丫头，怎地今儿个脸色苍白得吓人，是不是身子不舒服？”王总管像慈父般关心问着，突然有所悟地“哎唷”一声，更是心急了。
　　“是不是心口犯疼的毛病又发作啦？那还得了？快休息快休息！”
　　慕南哭笑不得地见手上米菜清单被王总管抢去。
　　一旁正准备拿清点过蔬菜、白米回厨房的徐大娘也围了过来。“是呀！你这孩子早也忙、晚也忙，身子骨又弱，怎么受得了？今日就先歇着，我让问巧陪你回房，嗯？”
　　徐大娘一手指着王总管的鼻、一手插着腰，紧接着泼辣地骂道：“都是你这老浑子，瞧人家姑娘乖巧能干，就猛派工作，这下好了，南丫头累出毛病来，我徐大娘第一个不放过你。”
　　“我……”王总管想要辩解，才说一个“我”字，又被徐大娘抢白，只能张口结舌地任她数落。
　　“还想辩什么，人家好好一个白净漂亮的姑娘给你这样折磨。”
　　徐大娘轻轻扶着慕南的肩，一边喊着在厨房里帮忙的问巧，一边柔声安慰。“南丫头，回头徐大娘帮你熬碗燕窝粥补补，瞧你瘦得有骨没肉的，我都心疼啦！”
　　“谢谢，我没事儿的，大娘不必费心了。”慕南好生感激。“这脸色白是天生的，当真没什么。”
　　“还说，”徐大娘轻斥。“就算这老浑子要你干活儿，我也不许，你尽管去歇息。”
　　“我……”王总管只觉得自己被骂得不明不白，又想为自己说几句话，没想到话头又被徐大娘硬生生地抢了去。
　　“你什么，还不差人去请大夫给咱们南丫头看看。”
　　“大娘，我真的没什么。”
　　徐大娘不理，迳向急忙赶来的问巧说道：“巧丫头，你姊姊有些不舒服，你送她到屋里躺着，待会儿大夫会来瞧瞧。今儿个你也休息休息，好生照料南丫头，厨房的事儿还有几个小丫头顾着。”
　　问巧点了点头，立刻搀着慕南，关怀备至地问道：“南姊姊，你还好吧？我扶你回房。”
　　慕南听问巧这么一说，登时鼻头一酸、眼眶一红泪珠滚滚而下。“慕南前辈子定是积德行善，否则哪里能受大叔、大娘和巧妹妹如此的疼爱。”
　　徐大娘见状，更是百般怜惜，拍了拍她的肩。“傻孩子，别想这么多了，好好调养自己的身子才是最重要的，嗯？”
　　问巧明白徐大娘的心意，扶着她往屋里去。
　　“这两个孩子真是好！”徐大娘喃喃道，眼中尽是母爱的光辉。
　　“是啊！”王总管终于得以讲话。“希望老天有眼，能让姊妹俩有好归宿。”
　　徐大娘和气地点了点头，这才想到这老浑子怎么还在这儿磨蹭，当下神色一敛，怒眼相视、剑拔弩张地大声说道：“你还不快差人去请大夫，在这里呆立个什么劲儿啊？”
　　“是！是！是！”王总管迭声应道，他真是怕了这徐大娘。心里正想着孔夫子的那句“唯女子与小人难养也”。

　　第七章

　　慕南躺在床上这才发现自己全身关节酸疼得紧，头也开始有些晕眩，肯定是早上在雪地里和王力勤谈话时受了风寒。
　　大夫来过后，千叮嘱万交代要好好休养，病是无大碍，就是底子差了些，得调补一番。
　　问巧侍候慕南吃了碗徐大娘送来的燕窝粥，拿着小厮刚提回来的药包到厨房去煎药。
　　慕南在床上枕着，却迟迟合不了眼。今儿个早晨的事沉甸甸地压在心头，重得她有些难受。
　　自出生起待在王爷府十几年，表面上徒有“郡主”之名，真正得到的关怀和呵护却反而没有在归云庄这短短时日内来得多，想想也不知是可悲，抑或堪幸……只是，以她手无缚鸡之力的一介弱质女子，应该如何保护这些疼爱自己的人──也许，真的得照王力勤的话去做……不过为何他那张笑脸显得有些阴沉？
　　“叩！叩！”敲门声惊醒沉思中的慕南。
　　“我可以进来吗？”是苏意晴。
　　“请进。”
　　意晴反手掩上房门，挨坐床沿，瞧着已经起身倚坐床上的慕南，轻轻地开口：“适才在廊间碰到问巧，知道你身体违和，这就莽撞过来了。还好吧？你脸色真的不大好。”
　　“没的事，我天生体虚，常会这样的，倒让姊姊担心了。”慕南苍白的容颜依然浮现平日恬静诚挚的笑容。
　　“可要好好歇息，莫累坏身子了。嗯？”
　　意晴抚抚她无血色的颊，流露出关心之情。这些日子下来，因着浣宁和慕南常常接触，意晴居然有一见如故的感觉，这是很难得的──她自己也明白，或许是她蕙质兰心的善解人意，又或许，是她知书达礼的温婉气质；总之，虽然两人平时各有各的工作，但是一种姊妹间的情感确实在她心底生根发芽了。
　　慕南也知道她对自己的那份心系，否则忙碌的她不会丢下工作径自来探望情形；慕南的内心悄悄叹了口气，正是由于了解后产生的动容，使得她倍尝矛盾与挣扎……到底她该怎么做呢？
　　“瞧你精神有点儿恍惚，应该躺下来的。”意晴说完，便欲扶她平躺。
　　“不……不是。”慕南将垂落耳旁的云鬓轻轻顺回耳后，有些紧张……却不容自己再犹豫，因为这是唯一能让每个人生存的方法。她深吸一口气，而后缓缓开口。“我……我……不知道该不该同姊姊说，这事儿……”
　　意晴微微感到奇怪，慕南少有如此欲言又止的吞吐情形……莫非真有什么重要却不便启齿的事情？“你说，别有什么顾忌。”
　　慕南困难地开口道；“是这样的。今晨我起得特别早，在庄里四处走走逛逛，无意中瞥见项庄主和一个着女真戎服的士兵窃窃洽谈，觉得颇为奇怪……姊姊知道吗？”
　　女真？意晴猛然一惊，脸色忽地刷白。
　　不！不可能！她脑里此起彼落地响着这样的呐喊。她应该相信他的。意晴很快推翻乍听时怀疑的念头，淡淡笑了笑，如常地说：“不会吧，定是你没看清楚，归云庄和女真蛮子怎么会有瓜葛呢？也许和项庄主谈话之人只是衣着与蛮子戎装相似吧！而且距离又远，很有可能看错的，你该不会就是这样子着凉的吧？”
　　“我……”慕南一时语塞，现在实在没办法，只有低声地承认。“也许真是我看走眼。”
　　“好啦，别净想这些杂事，你该珍重自己身子的。来，我扶你躺下。”意晴替她盖好棉被。“好好休息呵！我得赶去长青楼了。”
　　慕南顺从地点头，并乖乖地闭上了眼。意晴这才匆匆赶往早该到达的长青楼。
　　※ ※ ※
　　奇怪！怎么不见了！
　　王力勤直到要宽衣就寝时才发觉平日系在身边的金印居然不翼而飞，他急忙在自己的房间内东翻西找。
　　这可是将来平步青云、飞黄腾达的凭证呢！无论如何，他是不能遗失的。
　　都翻遍了整个房间却仍没有金印的踪影，难不成是掉在庄里的某个角落？那么要寻找可就难上加难了。
　　王力勤罩了件袍子，提着灯笼，就按照今日行事的记忆走着、找着，很仔细地不放过任何一个死角。
　　哈！给他寻到了！就在通往长青楼的廊庑柱边，所幸不很显眼，否则难保不会给人拾了去。
　　王力勤俯身捡起心中的那块宝贝。极其专心谨慎地吹落上头沾染的灰尘，原本拉紧的心弦也因此弛松。他不禁对着那枚宝贝，喃喃道：“宝贝呀宝贝，你可让我找得又急又辛苦。还好你终究注定是我的。”
　　这时，一道白影自黑暗处倏地闪出，由背对而相向，那人开口：“这印是你的？”
　　此人正是苏意晴。或者是天生的敏锐细心，让她在经过这儿时居然能瞥见不起眼的角落有件物事，本来看看是何东西以还失主的，没想到……她心一凉，整个人似遭五雷轰顶般完全震慑住了！
　　“金敕四品轻车都尉爵玺”！这代表什么？归云庄确实和蛮子互通声气，做出叛国害民的下流勾当？前些时候慕南妹子所说的莫非是真的──这印会不会是项昱遗落的？她开始有些怀疑自己的信任是否过于一厢情愿，但是，那种斥责自己不该怀疑的声音也同时响起。为求真相，意晴已在此等候多时了。
　　“你……你……”王力勤沉浸在喜悦之中没多久时间就因她的乍然出现而告终结，一时之间还无法调适过来。
　　“这印是你的？”她冷冷地重问一次，脸上的温度和问话语气一般，同样都能把人冻死。
　　居然是她──苏家小郡主──发现的！真……倒楣！
　　看她面无表情的冷酷模样，以及她手提的那柄长剑，不由得让仅披件外袍、什么兵器也没放在身上的王力勤心惊肉跳……只怕说实话后自己的命就……但是临时要编个谎言又谈何容易！吓得他心跳怦怦如雷响，惊得他大气不敢吭一声，清楚知道冷汗一颗一颗自背脊滑落的数目有多少。心里暗叫：“糟糕！糟糕！”却仍挤不出片言只语。
　　“快说。”苏意晴依旧只是低低地开口。但很显然她的手指没有她说话沉稳，已经“锵”一声推出数寸剑身了！
　　“是……是……是……”王力勤想到一个替死鬼，正合用；不过必须拖些时间才能让他临时瞎扯的谎话更无破绽。“是谁我真的不能说……我会小命不保的！”
　　苏意晴不再多说，犹如寒冰中燃烧怒火的眼光，毫不隐藏地射向他。其中的蕴意不言而喻。
　　经过短暂的岑寂，王力终于缓缓开口。
　　“是……是……我的。因为我负责和大金朝廷的联络，所以霍王爷封了个爵位给我。”
　　“联络？霍王爷？”
　　“是的。”王力勤佯装无奈。“自老庄主开始即一向采取与大金合作的态度，我们这些在底下的人能如何？为了生存，只能奉命行事了。”
　　“唉！”他轻叹，继续说道。“其实真正最得利的还不是他们项家的人，项昱已经被封为‘上柱国将军’了！”
　　不！不会的！不可能的！
　　苏意晴如此告诉自己，却依旧有种疼痛在五脏六腑间不断地蔓延又蔓延，加深再加深，仿佛被利刃锋镝割刺剜剟……她咬着牙强忍地将话从嘴中逼出。
　　“我……我不相信。”
　　王力勤轻叹一口气，以十分了解，甚至是怜悯的语气说道：“我也料想你会不信，哪个女子见了咱们俊逸非凡的庄主不是神魂颠倒、言听计从的，就算你是郡主娘娘也得拜服在庄主的魅力之下。是不？苏意晴？”
　　乍听自己的名从他的口中出现，意晴的心好像正飞速地朝着深不可测的崖谷坠落；已经无可挽回什么了，不是吗？只能眼睁睁任它跌个粉碎了。
　　项昱，项昱，真是你？
　　一切似乎有答案了，虽然她还是涩涩地又问：“你怎么知道的？”
　　“当然是庄主告诉我们的，否则还能有谁呢？”
　　是啊，能有谁？即使已有心理准备，但是王力勤理直气壮的回答让她发现如何的准备都是不够的。现在，她知道了，如果那崖谷有名，一定是叫作“绝望”。也罢！跌个粉碎就随它去吧，这样应该再也不会感受到炮烙般的痛楚了。
　　此时此刻，眼前的王力勤已经不重要了。苏意晴只是近乎僵硬地说：“你走吧！”
　　王力勤求之不得，却不忘在心喜之余为自己作最后的辩护。“苏姑娘，请不要让庄主知道是我说的。我一个人的命不值什么，我爹和我的妻儿……”
　　苏意晴不待他说完，旋又隐身黑暗消失离开。目前在她的脑中想见的人，只有一个，就是项昱。
　　※ ※ ※
　　“岳兄弟别来无恙！”项昱起身向刚纵身入屋的一名男子抱拳行礼。
　　“托兄弟的福。”男子还礼。
　　“不知岳兄弟有何指示？”
　　“指示？不敢当。”男子豪爽地笑笑。“我家主帅有事想向兄弟请教倒是真的。”
　　这名男子叫做岳腾，是岳家军中十分厉害的角色。不仅在兵法行军上有独到之处，本身也曾得异人指点功夫，是以岳飞会将潜入金人势力范围和项昱联系的工作交给他负责。
　　岳腾自怀中取出一份地图开始与项昱商谈。“主帅预计在明春开始向南京路（今河南省为主）诸郡挺进。如果能有华北河洛一带的义军响应共举，想必复我大宋之期指日可待。不知项兄弟认为如何？”
　　项昱颔首同意。“我认为可行。除了与完颜兀术正面交手外，如能自后方采突袭野战的方式不停骚扰金兵，对于金兵是心理上莫大的负累。而且……我想许多留在汴梁东京（金称北宋的汴梁为东京）的女真王侯见情势不稳。会计划往北迁回中都（即今北平），如果能予以拦截，或许更能动摇金兵的军心士气。”
　　岳腾又是一笑。“项兄弟果然高明，难怪咱们主帅对你另眼相看。”
　　两人开始研究起如何安排伏兵，及在何处设置埋伏等事宜。
　　约莫一炷香后，岳腾收起地图，说道：“这次我回去向主帅报告，他一定会很高兴，有项兄弟这等人才相助，抗金大业如何不成？”
　　“倒是想提醒兄弟，朝中持议和态度的一干臣子务须留意，尤其像是秦桧之流的小人。”
　　“唉！”岳腾真是又无奈又愤恨。“咱们军中也不是没人向主帅提过，只不过主帅一心尽忠报国，但求无愧，对于那些事情反而不放在心上。我也劝过啊……”
　　突然“波札”一声，有人欲推门而入，项昱、岳腾皆是一惊，岳腾仓促间跃上屋顶匆忙离去。
　　“怎么是你？”项昱迎上前去，既惊且喜。“我还正要去梧桐林呢！”
　　苏意晴兀自低头不语，脸上完全没有任何的表情。事实上，她已经瞥见适才迅速逃逸的人影，整个人更是寒到骨子里去。
　　项昱见她神色有异，双手轻轻搭扶她的肩头，俯首低声问道：“有事？”
　　意晴缓缓抬起头来，注视她眼前那张写满关心的脸，距离很近，却又感到十分遥远陌生，一时竟无言以对。
　　项昱有些惊惶地迎视来自她的目光。认识到真心相许他从未看过她如此空洞的双眸，即使是最初的冷漠，也不若现在仿佛失去灵魂、只存一具躯壳般，完全没有了情感。这样的体认让他打从心底升起恐惧。
　　那又是一种佯装、一副虚假的面具吗──意晴忖道。当初不就是因此而将自己的真心与信任一并交出，如今才落得这般田地的？在这场豪赌中，她是最赔不起而仍然孤注一掷的，最后满盘皆输，赔上了原本就残余不多的全部，能怪谁呵？
　　“你开心了？”她好不容易才迸出一句，本以为心碎了就不会感到疼，可是为什么淡淡的开口，双唇却不自禁地颤抖着？
　　开心？是担心吧！
　　项昱被她这突如其来、莫名其妙的一问给弄糊涂了，他不明白。
　　“是啊！”她轻轻格开他扶持的臂膀，一个人行至窗前看着外头的夜，或许这样能减轻些许痛楚吧！“能将一个人摆弄于股掌之间。”
　　“我不知道你的意思。”项昱蹙起了眉。
　　意晴扯了扯嘴角，掠过一抹苦涩的讽刺。她并没有打算回答或解释什么，最清楚最明白一切的不就是他嘛？如果他真有什么不了解，也只是他自己完美的伪装如何被拆穿而已。
　　她静静转身重新面对他，问道：“刚才在你屋里的人是谁？”
　　原来还是被她看见了！但是事关重大，他是无法泄漏什么的，难道他能够全盘托出──说他在多年前偶识一群立志驱逐女真蛮子、重树大宋国威的血性汉子，而与他们一同加入抗金的阵营？说他这些年来一直暗中替南方的岳家军搜集北方情势、地形、物质来源等讯息？说他以个人身分决心参与明年一连串的行动和计划？
　　他的迟迟未答让意晴连最后一丝丝的希望……不！是“奢望”亦完全被打败破了！
　　“说不出来？”她轻描淡写地说，却再也阻挡不住心底翻涌如滔浪的沉痛与哀伤。
　　“意晴，我……”项昱似乎也感受到她开始生波起伏的情绪，险些脱口说出一切。
　　“算了，你不用勉强了。”早该知道结果的，现在这个情形不过徒增心痛罢了。“事到如今，我总算认清你了……”
　　项昱不安地想伸手握住她的柔荑，甚至在听到她愈渐凄婉的语气后，决定将这从未向任何人吐露的秘密说与她知。可是，意晴却不给他机会，又嫌恶又愤怒地拨开他伸来的手。“不要碰我！”她突然喝道。
　　她不能再被他的温柔攻势给眩惑了双眼！
　　如果一次上当的愚蠢必须用千疮百孔的心作为代价，那么二次受骗，她还有什么能付出？
　　为什么他的眸子乔装得如此完美，仿佛她的一举一动、一言一语真的对他很重要似的？他还想欺瞒她、玩弄她多久？意晴悲绝的情绪燃起了一簇怒火！
　　“不用再假意付出关心了，项庄主。”她讥刺地说，冰冷的空气中饱含浓重的火药味。“我不会相信的。也许你一直暗自得意能耍得我几乎忘了自己是谁、忘了爹和天朗的仇、忘了八年前的那个夜晚。是啊，你很厉害，只是你没料到吧，在快要成功时，你的虚情假意却被识破。”
　　意晴费力地投给项昱一个反讽的微笑，继续发泄心里蕴积的情绪。
　　“我早就应该体察事实的真相了。你说要我等待时机再行动，其实是想保护完颜霍那厮小命，是不？”在脑中的质疑此时化为言语仍又伤了自己一回。“是我太天真，以为你之前的所作所为是发乎内心，居然轻易地相信了你，以为你和项国夫不同，不会做卖国贼……”
　　项昱原本正忧着意晴异于平常的态度，但一听到父亲的名字和卖国贼如此不堪的字眼有所牵扯时，不由得心急地一把紧抓住她的右腕。“你说什么？说清楚！”
　　意晴没料到他突然而生的举动，在来不及防备的情况下被牢牢地抓个正着。她吃痛地轻呼一声，却不愿示弱地使劲挣扎，苍白的丽颜顿成绯红，不过终究无用，怒气更因而高涨。“你不必再装蒜了，项国夫是什么样的人，你会不知道吗？”
　　“你……”项昱咬牙说道，钳制的力道不自觉地又加重了。“给我说明白。”
　　意晴感觉手腕似乎即将被他硬生生地卸下。眼泪悄悄沁出，顺着她面颊完美的弧度，画出两道晶莹，她却不知是来自腕间压力带来的疼，抑或是心头既悲且愤的痛。但无论何者，她都憎恨自己表现出的软弱。
　　“放……放开我。”她仍不愿哀求，而是尽量平缓语调中所透露的痛楚。“我说过，不要碰我。”
　　项昱见着她两行清泪，才蓦然惊觉自己冲动下差点捏碎她纤细的腕，赶紧松手。还未及说声抱歉，意晴就先开口，恨恨地说：“你父亲和完颜霍勾结，八年前合作在一夜之中夺走数百条人命，其中有他的好友。怎么，你一定要我说出来吗？”
　　“不会的，我父亲不是这种人。”项昱立即反驳。他曾经试着猜想当年的情况，却怎么也没想到会是她口中的这一种。震惊之余，他不假思索地为父亲辩护。
　　“是我亲身经历的，会有错吗？或者当时归云庄的庄主不是项国夫？”她的声调音量随着勃发的怒气而自然提高。
　　“不，不会的。”项昱当时尚在天山习武，所以无法具体地为父亲开罪，但是父亲嫉恶如仇的个性让他不能接受这样的事实。“我不相信。”
　　他何必否认呢？他自己不就是一个相同的例子吗？莫非他仍在作戏？
　　意晴心中被怒火烧得滚沸的热泪，不断地泛涌，她已无心再去计较颊上的濡湿，激动的情绪让整个身子颤抖不已，她握紧双拳极力克制着。
　　项昱也发怒了，自己无端被冠上许多莫须有的罪名，父亲又受到指控，他冷冷地说：“你就痛痛快快说出一切，不必再有什么隐瞒。”
　　终于现出原形了！她悲惨地想着。胡乱抹去泪水，昂起下巴不许自己有半分气衰。“好！你能做得我难道说不得吗？你和大金完颜霍勾结，换取封爵授权。我一直被你蒙在鼓里，还……还很放心地信了你，我想最后我这条大鱼一定能让你在完颜霍面前邀功，升爵加禄享尽富贵荣华，也不枉你演得如此逼真卖力了。”
　　“你……”项昱阴沉沉看着她。“你所谓的事实就是如此？你所相信的就是这些？”
　　意晴不答，抿紧了嘴，却惊觉心底鼓动的情绪渐渐无法收束、控制……她已经认为今夜的自己太不理智冷静，可是现在才意识到似乎有什么即将爆发，即将排山倒海而来。她竭力压抑着，身子不禁微微发颤。
　　“很好。”项昱视她的沉默为肯定。原本的怒火又升一截，气她对自己从未保留的真情真意产生怀疑，又气自己做得不够好使她无法全然相信。“既然你认为是这样，那我也无话可说了。要杀要剐，随便你吧，只要你有勇气动手，我项昱绝不皱眉。”
　　这算承认、招认了？
　　“你……”意晴几乎是反射地拔剑而出，架在他的颈边。只是，她的泪水终于一发不可收拾，一波一波前仆后继地未有断歇，而惯用的剑此时竟有如千斤重，她几乎拿捏不住……
　　眼前那张曾令她心动、心慌、心安、心许的俊容在泪光蒙眬下晕成一片模糊的影象。也好，这或许能稍稍减轻减缓心中痛楚。
　　“你不是要动手吗？快呀！”项昱狠下心冷冷地说。
　　意晴深深吸气，准备运劲于持剑的右手，却发现自己完全使不上力。提气试了两、三回依旧无法下手。
　　有些沮丧，而更多的是痛恨与不甘！
　　痛恨如此裹足不前、优柔寡断的自己！
　　不甘这般胆怯懦弱！
　　“好……”她泪流不止，愤愤地开口。“不管你目的何在，终究曾经救我一命……”
　　语未毕，意晴迅若闪电般回剑，刺入自己的左肩。殷红的鲜血如泉涌、如浪生，很快染红了一大片胜雪的白衣。
　　“这是我还你的人情债。今日暂且放过你，来日再见，不是你死，便是我亡。告……告辞。”她只觉得热辣辣的液体一直汨汨不息，灼烧着伤口；即便如此，意晴仍是强自忍疼。不愿痛哼出声，尽量维持平稳的语调。她咬牙自肩胛上拔剑还鞘，吃力地往门口行去，能早一刻离开就早一刻走吧，就算脚步蹒跚也不肯作任何逗留。否则……她不知道自己会做出什么。
　　那血染成的大片炽红撞进项昱眼中，更撞进他的心头。那一记重量级的演出，比当初自己所受的透胸之剑还要锐利势猛地撞击他的心间，痛楚更甚。如果世间真有什么人能教他这般痛彻心扉，那一定是……苏、意、晴。
　　她每走一步便滴在地上宛若缤纷落英的血，让项昱心疼地立刻赶上前拦住欲跨门而去的苏意晴，不容她有挣扎、反抗、辩驳的机会，出手如风地封点住她的昏穴和左肩周围的几处大穴以止血。
　　苏意晴未及做出任何反应，便倒向项昱的怀中，陷入完全的黑暗之中……
　　※ ※ ※
　　梧桐馆内。
　　项昱亲自为她上了药，却不打算立刻解开她的穴道，他坐在床沿，深情款款地将目光投注在她绝世的姣颜上。两道新月弯弯细长的眉，在此时仍带有浓浓的愁意。项昱直觉地用手指轻轻柔柔地抚了抚她的眉心，想为她拂去一切阴霾。微翘致密的眼睫犹自沾着几滴晶莹的泪珠儿，而原本白皙的雪肤，在失血过后更是苍白到如水晶般半透明，让他好生怜惜。
　　那一剑她刺得真重！项昱现在回想起来仍心有余悸。
　　他的手指温柔地自她的眉心出发，从小巧的额头，顺着鬓边，缓缓拂过。瞅着她的眸子更是毫无阻拦地投射出灼热炙人的爱恋。
　　项昱满心歉意，若不是自己情绪理智不够沉稳冷静，也许就不会发生这样的状况。
　　他微微苦笑。平素练就的喜怒不形于色，只要碰上和眼前纤瘦女子相关的事，便完全失灵失效，更甚者能挠起他最非理性的一面──她的右腕明显上了一圈青紫，项昱从未想到自己居然也有盛怒伤人的时候，何况那人还是自己生死以之的苏意晴……思及此不禁越加内疚。
　　突然，一滴温热濡湿了他停在她颊边的手指……是她的泪。项昱用衣袖为她轻轻拭净……到底她心里藏着多深的哀伤，连昏穴被点着了，仍抑不住地落泪？
　　是她的心结？
　　今晚，他终于明白她心头挥之不去的阴影是什么。虽然他当初是期待意晴有一天能心平气和地向他倾诉、与他同担，但不论如何，他还是知道了。
　　是父亲吧！项昱蹙起眉头想着，蓦地明白了意晴最先的来意，和她曾经对他情感的一度躲避……
　　还有，何以自己会被她一口咬定是卖国求荣的汉奸？这是他得仔细调查的。
　　最令项昱在意的依然是在床上未醒转的苏意晴……今后该以什么样的态度来面对她？他反而有些不知所措，如果感情这等事也和大大小小的庄务一般，只需明快果决地下判断交付部下执行即可，那么他会比较清楚自己究竟应该如何。
　　天的颜色变成浓浓稠稠的深紫色。破晓将近了……
　　项昱轻拍解了她被点住的昏穴以免气血滞塞不顺。意晴仍未觉醒，却因肩头的疼痛而不自觉地轻咬下唇。
　　瞧得他心里又是一紧，真宁可那一剑她是刺在他的肩头，也远比现在这种煎熬来得好过些。
　　意晴……意晴……意晴……意晴……
　　※ ※ ※
　　当她睁开双眼醒转时，竟是满室光明，阳光透过月窗，温温柔柔地洒遍屋内每个角落。
　　是清晨时分！
　　头还有些晕眩。苏意晴吃力地分辨出自己身在何处，那床榻是再熟悉不过的，恍惚之际犹自以为刚从睡梦中醒来。
　　那是一场好可怕好可怕的噩梦，她只觉得整个身子还轻颤不已。好在是场梦而已，好在……
　　然而当意睛欲起身，左肩刺骨的痛惊醒了她的每一分记忆，意识立刻清明许多。终究不是梦──虽然她曾经不只一次地这么盼望着。
　　咬着牙撑起身来，她看清楚小桌前支额休息的人究竟是谁了。
　　是他──项昱！
　　意晴右手扶着左肩，才发觉伤口已被细心包扎过了，心里不禁又起震荡，理智却告诉自己不能再继续被迷惑，这一切都是他作的戏、耍的花招呀！
　　当年项国夫背叛父亲、苏忠背叛父亲，如今，项昱背叛她……原来人世间真的没有什么可以信任，而所谓的情、所谓的义到头来依旧脆弱得不堪一击，交出真心不过是证明自己的愚鲁和不适合生存罢了。
　　有股冲动想要狂放地狠狠笑它一场，贺喜自己终于大彻大悟，但是却怎么也做不到……嘴角的嘲讽还是难掩伤痛啊！
　　苏意晴轻手轻脚地下床，拿取悬壁的剑，便欲离去，这时，一个声音止住了她前进的步伐。“你这样不声不响地走未免有失客道吧！”
　　项昱早在她坐起身时便清醒了，一旁暗中观察着她的行动反应，第一次他知道了什么叫怯懦。看着她哀莫大于心死的表情，他竟然不知道如何去面对，只能文风不动地保持佯睡的姿势，直到她将要踏出房门之际，项昱终于忍不住出声了。
　　意晴稍停了脚步，却仍不愿转身相向。冷然道：“不管你存的是什么企图，总之谢谢你替我包扎伤口，不过希望你能记住，下次相见之时，不是你的忌日就是我的。”
　　“意晴……”项昱急急一喊。
　　“我们已经无话可说了。”她说完，头也不回地匆匆离去。
　　无话可说？好个无话可说！仅仅四个字就能推他下万丈深渊。或许两人都需要时间冷静一下，面对项昱来说，他也必须去查明这其中拨弄是非的究竟是何人。
　　项昱追出悟桐馆，意晴因为左肩负伤，他轻易阻挡了她的去路。
　　“你……”意晴有些讶异地看着他的乍现。
　　“我只是要告诉你，”项昱的声音冷漠得不带丝毫感情。“我等着你我再见之时，所以，在此之前，我希望你能答应我不要断臂缺脚的。我不想占这个便宜，也不想失去和你交手的乐趣。”
　　她沉吟须臾，方才回道：“我答应你。”
　　“很好，你可以走了。”项昱侧身让路。
　　意晴木然地越过他身旁，没有再瞧他一眼。而项昱怔怔望着她渐行渐远、渐远渐小的身形，终于叹出了心中压抑的痛楚。直到那个黑点在他的视线范围内消失，他仍站在原地痴痴看着，许久许久……

　　第八章

　　“哎唷！”完颜慕南一声轻呼，迅速将疼痛的手指放在嘴里吮着，这已不知今天第几回了。
　　“小姐，你没事吧？”一同补衣的问巧关心地问道。针线这等物事对慕南而言是再容易不过的，今日却连连扎到手指，显然是有什么事让她心不在焉。
　　“没有。”慕南不想让问巧担心，随口敷衍道。“只是不小心。你甭瞎猜。”
　　“小姐，你别瞒我了，是不是恩公不告而别的事？”问巧放下手边的工作。“你无须忧心的，恩公虽是女子，但是她有高强的武功，肯定不会有事的。”
　　其实，慕南并不是烦恼意晴能否自保，她是亲眼瞧过的，只是有种奇异的感觉在心底停驻，让她沉重莫名。让苏意晴离开不是她的期望吗？为什么反而因此情绪低落？她不明白，偏偏这些又无法对问巧倾吐的。
　　问巧当主子的不语是承认，又接着安慰。“也许恩公只是去办些私事，过几天就回庄了。”
　　慕南轻叹口气，费劲地将注意力集中在那根细长的针头上，一切只能让天老爷去决定了。
　　※ ※ ※
　　整个庄子似乎随着苏意晴的离去而沉静下来。以往能有个可人的浣宁为庄里带来一些欢乐，如今偌大的庄院只是更添寂寥清冷。
　　项昱无时无刻不在提醒自己，不能因着个人情感而影响工作，但是所有和项昱有工作上接触的人都很明显地感觉到他的改变。不只是庄主形容憔悴了，更甚者是益发严肃、不苟言笑，以往的项昱是理智而冷静、果决而明断的，让这些跟前的手下敬意自生，现在的项昱在处理事务上仍是一丝不紊，可是原本刻意隐藏的情绪更是封闭，让人不由得心生畏惧。
　　然而，这却不是他能控制的，因为不这么做，项昱不知自己会不会冲动地抛下一切去寻找她──苏意晴。
　　只是这样的情况维持了好些时候，庄里头大大小小都不免有些担忧，少数大胆的人还不禁猜测庄主是否有断袖之癖。终于有人忍不住了……
　　“庄主，有件事我藏在心里很久了，不知是否该说出来。”
　　埋首工作的项昱立刻停下来，抬头直视来者。“王叔您别客气，有话直说无妨。”
　　“这……”王总管反倒有些迟疑，半晌才开口。“庄主，你已将届而立之年，这成家之事是不是也该考虑一下了？”
　　如果项昱娶妻，或许这阵子的消沉能如云烟散去，而断袖之癖一类不雅的议论也就不攻自破了。
　　“王叔，我目前还没有这个打算，况且庄务繁重，我实在无暇去理会这等小事。”
　　“这怎么能算是小事！”王总管不自禁提高了声量。“别再以庄务繁重作借口，如果是刚任庄主头几年还可以说说，如今这已经不能再当理由了。更何况庄务真有如此繁重，庄主你就不会答应让玮少爷到江南去了。”
　　并不是王总管自恃在庄里的地位，实在是不忍心再看疼若亲子的项昱继续憔悴下去。
　　项昱起身行至窗前，看了看缺半边的弦月，淡淡地说：“对不起，王叔，但我真的没想过。”
　　“要是老庄主在就好了，”王总管更急了。“他绝不会希望你迟迟不娶。”
　　老庄主？这让项昱想起了比成家更重要的事，他回身面对王总管，问道：“王叔，我爹究竟是怎么去世的？”
　　王总管没料到项昱会有此一问，一时之间竟答不上话来。“这……庄主怎么会问这个陈年旧事？老庄主……老庄主去世的原因……庄主不是已经知道了吗？”
　　项昱瞧王总管神色之间似乎不很自然，最后一句话更是说得有气无力，多半是有所隐藏。他沉稳地说道：“王叔，您就别瞒我了。事情的真相我这为人子若不弄明白，岂不愧对先父？我多少能猜想得到父亲为何要掩盖自己死因，但如今我已非气盛少年，对于归云庄的一切也都能掌握，过去的情况如何该是大白的时候了。”
　　“这……”
　　“好吧，我想请问王叔，”项昱顿了顿，平缓地继续说：“父亲的谢世是否与雍亲王府灭门一事有关？”
　　“你……”王总管讶异地看着面无表情的项昱，终于重重地叹口气，颇为慨叹地说：“也罢，既然庄主你已猜到这一着，我想现在确是该向你澄清真相了。”
　　“八年前，庄里接到消息，说大金完颜霍将铲除雍亲王苏泓一家，老庄主一听立刻召集抗金义勇军想要救出苏王爷。”
　　“抗金义勇队？”
　　“是，庄主当时尚在天山自然不知，老庄主一直利用归云庄的资源暗中征募一支义勇军以抗女真蛮子。”王总管见项昱颔首示意，继续道：“也不知是完颜霍那厮精明还是当初情报有误，当老庄主率义勇军抵达时，只见雍亲王府付之一炬，没人能幸存。唉！”
　　“后来呢？父亲为何因此而身殁？”
　　“其实，老庄主……老庄主他是……是自尽而亡的。”王总管语带哽咽。
　　“自尽？”项昱怎么也没料到父亲竟是以这种方式结束生命，饶是他这般善隐情绪都忍不住讶异地叫出声来。
　　“嗯，雍亲王府灭门之后，整个华北地方盛传老庄主和完颜霍勾结，为得名利而做出这等背信忘义的龌龊事，义勇军里分成两派，一派相信老庄主的为人，一派则对老庄主感到不齿，不仅如此，其他几支华北义勇军也是如此，眼看两派人马就要自相残杀，老庄主……老庄主他……”
　　“爹就自尽以表清白、以化纷争？”
　　“是的，老庄主为免庄主卷入这种是非之中，才嘱咐庄里的重要干部隐瞒他的死因，所以我们才会在老庄主去世一切复归平静后，再传讯至天山请回少庄主。”
　　项昱内心起伏澎湃，父亲如此的高风亮节若是无法予以澄清，实在未尽人子之孝，而更重要的是在这天大的阴谋中，谁是穿针引线、间接害死父亲的人？
　　究竟会是何人？他沉吟一会儿，续又问道：“当初是谁透露王爷全府即将被灭的消息？”
　　王总管不明白项昱何以这么问，奇怪之余仍毫不隐瞒地回答：“是力勤。”
　　力勤大哥？
　　怎么可能？
　　项昱仔细思索整件事情的来龙去脉，觉得最有问题的就是当初情报的来源，可是那答案居然是他敬若兄长的力勤大哥，有可能是他吗？
　　王总管见项昱沉默不语，有些不知所措，又无法从他的表情寻得蛛丝马迹，内心就更加惶急了。“庄主，这中间有什么不对吗？”
　　“没什么，我随口问问。”现在还在混沌不清的阶段，尤其力勤大哥是王叔的儿子，到水落石出前实在不宜在王叔面前妄下臆断。
　　“庄主，时候不早了，该早点歇息，别为公事整夜不眠，自从苏公子走后……”王总管话才出口就反悔了。真是哪壶不开提哪壶，立刻清清喉咙若无其事地又说：“至于婚姻之事还是希望庄主能考虑考虑。”说罢便向项昱告退，出了房门。
　　项昱也走出房门，来到这些日子以来倍显凄冷的梧桐林，百感交集。为父亲舍身就义不胜唏嘘，却也为确知父亲的清白而心喜，这证明八年前的悲剧是完颜霍一手策划。苏、项两家并未结仇。望着天边弦月，仍不免念着恨恨离去的意晴──她的肩伤好些了吗？夜冷时有没有记得添衣？有没有一时冲动直闯完颜霍的宅邸？
　　天知道，这份殷殷切切的思念让项昱在此伫立中宵多少夜犹不得解脱，反而一日日加深加重！他永远忘不了决裂那晚她那情感冻结的面容……至今依然令他心疼不已。
　　该死！如果此时此刻能在她身旁伴着她、守着她、护着她……那么他也就不会孤独一人在此忧心如焚了。
　　如今，不要想太多──项昱告诉自己──想要早日澄清一切，就必须早日查明事实的真相。
　　只盼在此以前，意晴平安无恙……
　　※ ※ ※
　　苏意晴强忍着肩伤，脚步蹒跚却坚定地往汴梁走去，身后是归云庄──那个几乎被她认定是个寄托之所的地方──慢慢离得远了，也罢，她应该觉悟了才对，付出的情感有多少，最后剩下的痛苦就有多少。
　　一寸相思──一寸灰！
　　此番离去，究竟该何去何从？
　　意晴反覆思量，决定回“家”，回到她真正的“家”──汴梁的雍亲王府，那里地处要津，便于打探消息，而且久传闹鬼，如此最适藏身养伤和练剑。
　　白日她出外采买必备的物事，并藉此了解整个局势发展，要选择最好的机会送完颜霍和常自笑下地狱。夜里她勤加练剑，常自笑的难惹她是见识过的，一次失手已经够了，她不想重蹈覆辙。
　　只是……只是……一到寂寥无事之时，心中潜伏的痛却毫不留情地袭来，一个颀长的身影萦绕心头，而且怎么也无法消抹。
　　夜无言、月无语，而拂叶而过的风不过是捎来细细碎碎的寒意。无法成眠的人只抱着自己的神伤──一个人！
　　※ ※ ※
　　“不是说好由我联络你吗？”常自笑面对眼前个头高出他甚多的男子，语气丝毫没半分示弱。
　　“实在是事关重大，否则我也不愿冒这个险通知鬼王您。”
　　“哦？”
　　“苏意晴走了。”
　　“走了？”常自笑喃喃道，沙盘暗暗在他脑中推演。
　　王力勤原以为自己能得到一些称赞，甚至是额外的封赏，怎知换来的是鬼王常自笑的沉吟。
　　“鬼王，有什么不对吗？这不是您当初嘱咐我办的？”他急急一问。
　　“没有……你没做错。只是……”常自笑捻须慢道。“现在情势有点改变，原本以为兀术将军的失利是暂时的，如今看来，岳家军的声势已经进逼到汴梁附近，也许再过不久，王爷会有回中都的打算。这苏意晴怕是无暇去理会了。”
　　搞什么？自己小命差点不保就为了应付他交付下来的任务，结果居然是一句“无暇去理会”，王力勤自是心有不甘，有些怨怼地说：“原来我是白忙一场了。”
　　“王力勤，不管如何，这次行动至少证明你的能力和对王爷的忠诚；更何况，我的意思只是不准备主动积极捕杀苏意晴，要是她自投罗网，王爷焉有坐以待毙之理？现下局势纷乱，王爷图的是以逸待劳呀。”常自笑明白眼前这人还有利用价值，不得不加以安慰。“在功劳簿上我会记你一笔的。”
　　王力勤的脸色果然好看多了，语气也不再带酸味。“多谢鬼王，小的还有一事要向您禀报……”
　　这小子真贼！若是适才对他的怨言相应不理，是不是就不打算透露新的情报？
　　“项昱有意解散归云庄。”
　　“什么？”常自笑十分讶异，事前一点征兆也没有。“这消息可靠吗？”
　　“嗯，是他自己宣布的；而且让庄内各重要干部逐渐将庄里的资源分给各地店家，也有些人员被安排去辅助原先营运较差的小铺。我想做到这样的地步应是要解散归云庄，没错。”
　　常自笑皱起眉，他不明白项昱这一着用意何在。如今大金势力正值退后时，归云庄在华北应是更有发展空间才对，怎么会有这样的举动呢？
　　“项昱为何要解散归云庄？”
　　“天晓得！”王力勤双手愤怒一摊，积压已久的火气难以掩藏地显露出来。“归云庄又不是他一个人，要是我……哼！”
　　常自笑了解王力勤的想法，他一直觉得项国夫把庄主之位留给项昱是十分自私的表现，当时他已参与庄务多年，工作方面也有不少成就，以年龄和经验来看他都是最合适的人选，结果竟然是由那小毛头接任，他怎能甘心、怎能服气。
　　“你注意项昱有什么后续动作，我担心会对王爷不利。如果只是单纯地结束归云庄那最好，否则……这事儿就难办了。”常自笑并不能明确地勾勒出自己忧虑的是什么，只是以他累积丰富经验的直觉判断着。
　　“我知道。”王力勤答道。“我这四品轻车都尉自当全力为王爷做事。”
　　“嗯。我该回王府了。”
　　“送鬼王。”
　　※ ※ ※
　　项昱缓缓吐气，将凝聚丹田的内劲收起，适才王力勤与常自笑的对话一字不漏地传入他的耳中。
　　项昱明白必须要有爆发性的消息，才能诱使内应化暗为明、化被动为主动。于是他顺势推出“归云庄要解散”这个热腾腾的消息。在庄内这的确引起很大的震撼，没有人想到项昱会在事业如日中天的时候收了归云庄，不仅讶异，更忧心自己未来生计，也有人私下找项昱会商，希望他能三思而后行，不过项昱未改初衷，只是斩钉截铁地许下保证，这些人基于跟随他多年累积下来的尊敬和信任，仍然心甘情愿地为这一天的到来作准备。
　　项昱果然所料不差。
　　当晚王力勤即沉不住气地要求与常自笑会面，早就盯紧王力勤的项昱悄悄尾随来到这片密林，为免被发现，他在数十尺之遥的地方盘坐运劲，将他们之间的对话尽收耳底。
　　他不由得不惊悸！
　　王力勤对于项昱、项玮就像兄长一般，从小他就是跟在力勤大哥身后长大的，而项玮出生时他已在天山练武，在一个小小孩眼中，力勤大哥就像是另一个大哥似的。
　　他这真正的大哥是后来回庄接管庄务，才渐渐和弟弟熟悉起来的。更何况他是王叔的儿子……不只是被背叛的痛，更是一种深切的惋惜。
　　而今对于意晴当日的心情他自是有了更深的体会……如果世上没有任何人、任何感情能够被信任，那么剩下的仅有情无寄处的躯壳，不是吗？
　　无论如何，事情必须有个了断……但是要如何证明王力勤与金人相勾结？
　　年将尽、冬正寒，雪纷纷而下，北风疾吹，项昱深深叹了口气，沉重地走回归云庄。
　　※ ※ ※
　　西元一一四○年，宋高宗绍兴一○年
　　金兵和岳家军在淮水沿岸的冲突愈演愈烈，战事虽未波及东京汴梁，但是人心难免开始嚣浮，各种不同版本的谣言急速地散播到每个角落，更使得在百姓如常的平静生活之下，潜藏了一股波涛越加汹涌的暗流。
　　尤其是近日来，对于这个大金国位高权重的霍王爷未来动向如何更是许多臆测；有个声音说他将奉命援助兀术将军一同对付南方的反扑势力；也有个声音说完颜霍将暂时离开汴梁北归中都，准备集结更大的军事力量再次南侵；最夸张、最荒谬的是，连“完颜霍与岳飞相约互保”这等说法也出现了，由此可见会有多少稀奇古怪、有理无理的传言了！
　　一个没有月亮只有黯淡星火的夜，偌大的都城全包裹在黑幕之下，加上春寒料峭的低温，冷清得恍如一座弃城废墟，冷清得……适于夜探。
　　苏意晴一个翻身，俐落地跃进完颜霍的宅邸。蛰伏在汴梁也有一段不短的时日了，伤早已痊愈，武艺似乎也提升一定水平，该是她冒冒风险查探一些情报的时候了。
　　正所谓“不入虎穴，焉得虎子”！当然，若有好机会直接解决完颜霍那厮是最好不过……她唇边扬起一丝无情的冷笑。
　　苏意晴小心翼翼地在王府各处游走，谨慎地闪过一个又一个的巡哨，冀望能寻着提供情报的目标。
　　突然，她发觉前头的房间隐隐约约有交谈的人声，于是矮身轻步移至窗边，探了探四周，确定没有卫士，才无声无息地在纸窗上点出个**。
　　“王爷，您真的决定要暂回中都？”说话的正是曾和自己交过手的“侏儒鬼王”常自笑。
　　那么房里另一个穿着高贵的男子就是完颜霍喽！
　　男子沉吟一会儿，才重重地点头并说道：“唉，形势比人强，而且，更重要的是，皇兄也希望我回中都一起商量该如何对付岳家军。”
　　“可是，正因局势对我方不利，贸然离开汴梁反而会给那些欲置王爷于死地的逆贼机会。”
　　“这层我原也想过，不过，没法子，咱们必得冒冒风险。”
　　常自笑面色沉重，未发一言，稍久才闷闷然开口：“那么苏意晴……”
　　“暂时搁下。”完颜霍坚定地作了不容置疑的简答。
　　接下来完颜霍和常自笑开始商量起北返的事宜。
　　“鬼王，关于路线，你有什么想法？”
　　“唔……”常自笑短小的身躯在房内慢慢移动，思路也跟着转。“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。”
　　“鬼王的意思是……”
　　“如果我们刻意避开官道反而容易被识破，不如就光明正大地回中都。”
　　“这……”完颜霍似乎对这个建议持保留态度。
　　“当然，之前必须有所安排。”常自笑摊开地图，边比边划边解释着。“我们将军队分成两组，一组行官道，保护女眷老弱，一组和壮丁家仆走山径。王爷走官道北上，逆贼绝计料想不到王爷竟敢冒此风险。”
　　“此计甚妙！”完频霍听后不禁抚掌开怀。“鬼王不愧是鬼王！”
　　“王爷请看地图。”常自笑拿着地图挨近到完颜霍身边，似乎要做更详尽的说明，事实上，他的手指在地图上移动的路线刚好是“外头有人”。
　　完颜霍一阵心惊，这阵子已经格外加强防备了，居然还有人能如此轻松地进出王府，到底是府内守卫不够严密，抑或是来者武功太高？纵使恐慌掠过心头，但他表面上仍是面色不改，十分镇定地与常自笑配合着。
　　窗外的苏意晴只觉得热血在体内迅速地流转、沸腾、奔涌着，她下意识地握紧了拳，微微颤着，似乎身上每个细胞都扬奏起复仇的征歌调子。这些年来等的、盼的、念的、心系的、想望不就是这样的一个机会吗？
　　完颜霍和常自笑接下来公事化的对谈她并没有兴趣，于是便赶紧悄声离开，深怕夜长梦多，不小心发出什么声响可就前功尽弃了。
　　她离去未久，常自笑向完颜霍打了个停止交谈的手势，飞快到适才意晴隐身的窗边，果然，空气中还残留极其淡薄的女子脂粉香味儿。
　　是她──苏意晴，不会错的。
　　如果不是常自笑内力修为达到某个境界，能够在空气的波动中听出她微弱的气息，只怕苏意晴真能来无影去无踪，如入无人之境地进出王府。
　　他嘴角升起赞赏，这女子的身手也许比他座下四大弟子魑魅魍魉还来得俐落。
　　“王爷，人已经离开了，是苏意晴。”
　　“哦，是吗？”
　　“是的。”他有些许得意。“这倒好，本以为无暇收拾这个心腹大患，如今她自动送上门来，咱们岂能错失良机？”
　　“鬼王又有何打算？”
　　“适才和王爷商量的决定作部分更动，就能保证万无一失地解决苏意晴。”
　　“说来听听。”
　　“王爷人根本就不在两支队伍中，我会让我的大弟子风魑假扮王爷上路，并派林魅、火魍、山魉三人护送王爷上路改装商旅，谅任何反金贼寇也无法伤及王爷一根寒毛。至于我嘛……”常自笑轻轻捋了捋髭须。“我倒要亲自会会苏意晴，如此亦可不使她产生疑心。”
　　完颜霍满意地点点头，道：“就这样去办吧！”
　　※ ※ ※
　　慕南手端一盅如意八宝粥，却迟迟没有意愿叩门进去项昱的书房。
　　这绝非她对项昱有什么不满，相反地，一种内疚感随着苏意晴离庄日子的累积而不断增加，压得她心神不宁。表面上项昱似乎和过往无异，但是庄里每个人都看出庄主苦苦压抑的情绪背后是如何的郁郁寡欢，也都明白原因出于何人，更何况细腻若她者？
　　只是这种情形的持续让她不得不重新思索：项家与苏家真的结有不共戴天之仇吗？自己会是被利用了吗？
　　同时，她也有些迷惘──究竟该相信自己的直觉，抑或是王力勤的说词？明明感受到项昱和苏意晴两人间紧紧缠绕、密密牵系的情丝，可王力勤的劝说偏又这般合情入理，而且项、王两家算是世交，王力勤有任何理由欺骗自己只为拆散项昱、苏意晴吗？
　　然而，时间让慕南心中原本混沌难明的沉重感逐渐澄清，她发现自己越来越倾向于直觉的认定。
　　她错了吗？真的错了吗？
　　看项昱的日渐清瘦，慕南不仅心存歉意，而且一想到只身在外的苏意晴恐怕也是如此，她就更加难以面对项昱。她不知到底是什么原因让苏意晴远走，但是自己曾经在她跟前说谎的事实仍令她耿耿于怀。
　　尤其最近这些日子，王总管、徐大娘总是藉着各种名目制造自己和项昱相处的机会，庄里也有各种说法，慕南不是不知道他们的用心，只是郎无情、妹有意，凭添尴尬罢了。
　　唉！慕南深深叹口气，粥再不送进去只怕就凉了。终于她叩房门进屋去。
　　“庄主，这是徐大娘刚做的如意八宝粥。”
　　“谢谢，”项昱未停下手边工作，甚至没瞧她一眼。“就搁那儿吧！”
　　慕南不再接腔，完成了任务静静离开才是，尤其现在这个敏感时刻更该如此。
　　不过当她伸手要推开房门时，心底却有个声音让她停止了动作。
　　完颜慕南，你该鼓起勇气，直接向项昱问个明白，难不成你要一辈子活在疑惑和愧疚杂揉而成的痛苦中？
　　身分暴露又如何，假使为了顾全而让这么多人憔悴神伤，你的罪孽就真的洗不净了。她下定决心，回身面对项昱，尽管畏惧让她双手紧紧交握发颤，冷汗自秀颊缓缓滑落，仍然开了口：“庄主，我……我有事想向你请教。”
　　“哦？请说。”项昱依旧未抬头。
　　“是有关意晴姊姊的事儿。”慕南轻轻地说，深怕自己言语上有任何冒犯。
　　乍闻这个让他魂萦梦系的名字，一记沉痛的心悸使他倏然停笔，略带不解地望着眼前的完颜慕南，显然是对于她突如其来的一问感到有点惊诧。他微蹙剑眉回道：“有话直说无妨。”
　　“嗯……”慕南仍在思索着如何启齿。“是这样的，为什么意晴姊姊会离开归云庄？”
　　“你又为什么会问这个问题，在她离开一段时日之后？”他反问。
　　“这……这……这是因为我……我……”她压根儿没想到项昱会提出这样的质疑，有些失措地结巴道。“我关心她，毕竟她是我的救命恩人，不是吗？”
　　这似乎是个最堂而皇之的绝佳理由。可是项昱从慕南闪烁的目光、泛起红潮的神色间明白──事情并非这么单纯！
　　他忍不住说：“你究竟想要问些什么？或者你究竟有什么目的？”
　　“庄主，我……”她努力收拾起不自在的心绪，决定直接切入，本来就有摊牌准备的。深吸一口气再缓缓吐出，慕南尽量维持语气平稳。“好吧，我就不拐弯抹角了。意晴姊姊离开是因为得知你和大金秘密往来吗？”
　　“你听谁说的？”项昱并不打算多费唇舌向她澄清什么，那不是他所关心的。“王力勤？”
　　慕南被他口中说出的名字惊吓到了，这么干脆、这么明白，代表王力勤真是项昱和父亲间的接头人？否则何以他能如此确切地指出是王力勤，而且似乎十分理所当然？
　　看来自己的直觉只是她个人的空想，不知怎地，遗憾的浪头竟一波波涌来，拍打着她的心岸，激起怅惘的水花。无力阻止自己不经意流露的情绪，任着双手在腰际紧握、颤抖。“那么完颜……霍真的依约没为难她？她过得还好吧？”
　　依约？依什么约？看来这位姑娘真有必要好好盘查一番。
　　“你错了，对付敌人能讲求什么信用？”他试探着。
　　“太过分了……”她喃喃道，被欺骗利用的怒火逐渐主宰她的思维，第一次完颜慕南这向来温柔婉约的性子彻底被抛弃，她终于按捺不住地提高音量。“你们答应过的，只要我愿意帮忙骗意晴姊姊离庄，你们会放她一条生路，你知道我是经过多少挣扎才痛下决定作出这等污秽下流的事？结果却……意晴姊姊，慕南对不起你，对不起你。”
　　完颜慕南百般悔恨地流下泪，致密的眼睫覆盖，是哀悼，也是忏罪。
　　项昱知道她过去的撒谎和现在的口不择言都是站在善意的出发点上，他并不怪她，如果真要有任何人该遭惩罚，也是那个暗中利用慕南善良体贴又为人着想的个性、企图让意晴和自己翻脸的人──王力勤。
　　项昱虽然知道了王力勤背叛的事实，但一直苦于找不到有力凭据或证人，如今或许可以请她帮忙，早日解决这桩棘手的事件，说真的，饶是沉稳理智如项昱，对于含恨出走的苏意晴，其担心、怜惜、思念的种种感觉已经绷紧到一个临界点，只能等待的焦躁亦逐渐浮现，他不知道自己可以容忍现状到什么时候……
　　“慕南姑娘请留步！我想我们的对谈尚未结束。”
　　完颜慕南原本已打算离开的，伤痛之余她已无心注意告退的礼节，此时却被项昱出声拦住。
　　出乎她的意料，项昱居然表明适才是试探而非事实，慕南沉重的心情顿时得到纾解，覆盖在她眉间的乌云也立即飞散。还好这不是真的。
　　只是，项昱接下来邀她共同揭穿王力勤的真面目却又让她再三踯躅。照他所言，“叛国通敌”的正是王力勤，但是项昱不知道……她是完颜慕南，不是颜慕南。
　　何况，如此一来，真实身分暴露的可能性便更高了。
　　不！不能老是这么软弱，这回该要硬下心肠。她这么告诉自已，心里念的是不愿让她的救命恩人身隔两地饱受煎熬，盼的是待她如亲人的每一位都能平安无虑。
　　终于，她出声应允了。“好，我答应你。明晚酉时我会约王力勤至我房内谈话，届时我会想法子套他的话，你要怎么做都行。”
　　“这样好吗？”项昱看得出她温柔的坚决。但是一个未出嫁的姑娘家邀男子入闺房，总难免会传出些风言风语，要真是这样，她的牺性也太大了。
　　“没关系。”慕南牵了牵嘴角，有些落寞地说。“这是我应该做的。是我对不起意晴姊姊。”
　　项昱明了却不知从何宽慰，只能沉稳地说：“你不必扛起全部的责任，我相信意晴并不会因你的一个谎言就推翻原来相信的一切。”
　　“她是不相信，”慕南有些讶异，项昱竟然如此了解苏意晴，这是因为情到深处？“但是对我而言，最要紧的不是我的扯谎有没有达到效果，而是我居然做出这等事来。如今，我应该做的就是不惜一切代价弥补错误。”
　　是的！不惜揭露自己是“完颜慕南”的这个秘密。
　　“别忘了，明晚酉时。”她再提醒一次，明眸中闪耀着壮士断腕的决心。

　　第九章

　　“慕南妹子，有什么事儿吗？”王力勤一进门就堆着一脸笑。“这么匆匆地遣问巧丫头来找我，想必是什么重大紧急的事儿吧！”
　　“力勤大哥，真是不好意思，麻烦你到我这儿。”慕南极力掩饰自己的畏惧，一副乐见来者的模样，甜甜地展露出笑颜。“请坐，喝点酒、吃点小菜，咱们聊聊。”
　　“客气，客气。”
　　待他几杯黄汤下肚，慕南才逐渐切入正题。
　　“是这样的。”她眼波流转，语气柔媚。“我在这儿也住上好些时候了，最近我直想家，或许真该回家了。只是我和问巧都是弱女子，一路回汴梁总是不大方便，而庄里最有担当、最负责任，又最有能力的自是力勤大哥，所以我……”
　　“要我送你们？”王力勤面露得意，整个人的态度也更加“不拘小节”。
　　“是啊！”她轻答。“那就先谢谢你啦！”
　　他有些轻佻地抚了抚慕南替他斟酒的青葱玉手。“哦，怎么谢我？”
　　尽管一股怒气及恶心感在她心里翻涌着，但她竭力克制住，仍维持一张喜不自胜的笑脸。
　　“这样吧，我请父亲封个爵、赏个官给你。”
　　“真的吗？”王力勤仰头饮下一杯好酒，神色间飞扬跋扈。
　　“当然是呀！”停顿一下，她侧头作深思不解样，续道：“父亲难道未曾给你加官晋爵吗？真不可思议，像力勤大哥这么优秀的人，怎么可能没有呢？看来父亲识人的眼力退化了。”
　　“郡主你误会王爷了，事实上，我可已是四品轻车都尉。”
　　“哦？”她挑眉一问。
　　“喏！你瞧！”王力勤解下系在腰际的小绣袋，轻抛给慕南。
　　果然就是项昱所提到的金印！“原来是真的！”她佯装很有兴味地反覆翻看。
　　“当然，”酒未让他烂醉如泥，但却发掘出他个性中狂妄的一面。“我可受到霍王爷的极度赏识呢！哈哈哈，郡主总该相信了吧！”
　　“我原本就相信，”好！不必再跟他应酬！“那么，大哥何时能送我回家？”
　　“这个嘛……明儿个未时我会备妥车马在门口等郡主，可以吗？”
　　“可以！可以！谢谢力勤大哥，现在时候也不早了，累你这么晚才能回房歇息，真是罪过。”她将金印还给王力勤，委婉地表达“送客”之意。
　　“哪里！”他识相地起身告辞。“那么我先回去了，早点歇息。”
　　“不送了。”
　　慕南知道，适才那番谈话一定有人听到，甚至看到，她郡主的身分明天将在这园子掀起轩然大波吧？或许以往对自己和颜悦色的慈眉善目，将一夕之间转变为圆睁怒目、恶言恶语，从项昱那里她得知八年前事情的真相，完全是完颜霍──她的父亲一手操弄，害项老庄主自裁的凶手不是别人，正是她的父亲！
　　面对可以预期的情况，她不惊慌，一点都不！甚至连忐忑不安的感觉也未曾出现。
　　她有的只是难过！
　　漫无边际的悲憾。
　　一声满含惆怅之情的叹息轻轻地由她的口中逸出。
　　“小姐，你有心事？”问巧丫头倒是心细，立刻关怀地问道。
　　“没什么。”慕南说，好半晌才又平静地开口。“收拾包袱吧，咱们一大清早就离庄。”
　　“为什么？”问巧显然没她的主子来得镇定，乍听之下忍不住略微扬声一问。
　　慕南也不好解释什么，依然维持温和的语调。“你可以留下来，我相信大叔、徐大娘一定会好生照顾你的，别跟着我吧，我什么都给不了你。”
　　“不！不！”问巧有些失措，急急抓住主子的臂膀，想要表明心迹。“你要问巧做什么都可以，只是别留下我，别……不要我。”
　　慕南瞧她红着眼眶吸吸鼻子的模样，忍不住也有掉泪的冲动。“傻问巧，跟着我你的日子不会好过，倒不如留在这儿，还有人疼有人关爱。”
　　“不要不要！我只要跟着小姐，问巧不怕苦，也不怕累。”
　　“你……”慕南感动得说不出话来，望着问巧闪烁泪光的眼，脸上早已濡湿一片。许久才终于应道：“好吧！”
　　问巧闻言，高兴得顾不得拭泪就先咧嘴笑开。
　　“看你！”慕南也笑了，一边用自己的衣袖帮她擦去未干的泪痕。
　　“那么我们上哪儿去？回王府？”
　　“不。”慕南轻轻摇头，对她而言，王府不过是没有温度的监狱，原本注定要待在那里一辈子──除非父亲记得为她订门亲事。如今，她尝到了属于家的温情，那牢狱她是再也不愿踏进一步了。
　　一只逃出金鸟笼的云雀儿，会愿意放弃以天地为家的自由，重归狭小闭锁的空间吗？
　　“那，咱们去哪儿？”问巧对于主子的决定丝毫不怀疑。
　　“不知道。”再一次轻摇螓首。“天地这么大……”
　　是啊，天地这么大，总有那么一个地方容得下这两个小姑娘吧！
　　总有一个地方……
　　※ ※ ※
　　王力勤还没来得及回到自己的住处，就被两个人拦截下来。
　　“庄主、爹，你们怎么还未就寝哪？”
　　王总管一反平日长者温和不摆架子的态度，面色端凝肃穆，盯得王力勤也觉得事有蹊跷，有些不解而更加恭敬地说；“爹，您老……”
　　“孽子！”话来说完就被王总管的暴喝打断。“我没你这种不忠不孝不义的儿子！”
　　“爹……”王力勤已猜到些端倪了，以致他的声量益发转小。
　　“不要喊我爹！”王总管因着接连的怒斥使得铁青的脸色胀得通红：“你怎么会做出这等事来？你怎么可以做出这等事来？要不是今晚我亲耳听到、亲眼见到，我实在不敢相信我自己亲生儿子会是个贪名求利、厚颜无耻的卖国贼。”
　　“你们知道了？”王力勤甚是惊讶，两跟睁如铜铃般大，直瞪着火冒三丈的父亲和一派平静的项昱。
　　“八年前……”项昱冷冷地说出三个字，王力勤倏忽变脸，满是东窗事发的心虚。
　　王总管将一切看在跟里，有种想法逐渐成形、浮现，却是他最不愿相信的。“力勤，是你与金狗串通，故意散布假的情报，结果让老庄主蒙上不白之冤，最后不得不自……自尽，是你吗？是不是你？”
　　面对父亲疾言厉色的质问，王力勤知道自己一切所作所为都被赤裸裸地揭露了，这让他有些恼羞成怒，一不做二不休，索性自己招了。“串通金人散布假情报的，是我；煽动义勇军内部不和的，是我；一直监视归云庄有无和任何反金势力结合的，也是我；怎么样？还有呢！苏意晴和项昱反目成仇，其始作俑者，仍是我。满意我的答案吗？”
　　王总管听了这番话之后，一扫先前的光火，整个人坠入沮丧、歉疚、惭愧的情绪当中。
　　王力勤倒像是讲上瘾似的，一发不可收拾，音调声量之高亢招来了庄内许多人，一心豁出去的他近乎歇斯底里的表现，在夜里格外显得骇人。“不止这些，我现在可是堂堂四品轻车都尉，什么项国夫、什么项昱，我全不放在眼里。”
　　一旁不知详情的人们平素都挺服气王力勤这个人物的，没想到他竟然……有的惊愕、有的惋叹、也有的不屑。
　　“凭什么我姓王的必须一直为你姓项的做牛做马？我既然在归云山庄成不了什么大业，自得往别处发展。本来以为项国夫死后，会有良知有眼光地让我接管归云庄，没想到他宁愿将这片产业交在一个习武十二年未回的小子手上，你们说，我怎么甘心？怎么会甘心？我已经投注这么多的心力……”
　　“你错了！”王总管沉痛地开口。“当年老庄主确实是希望由你来接下庄务，阻止他的人，是我。”
　　父亲之言如一响闷雷重击，王力勤愣住了，不相信地看着父亲。
　　“没错，其他的人都能证明。”他叹了口气，语重心长地说。“孩子，你的才干是在执行、辅佐，而不是领导啊，怎么你就是无法认清这一点呢？”
　　也不知道王力勤到底听进了没，只见他呆滞地立在当场不发一语，原来疯癫狂傲的神情完全敛住了。慢慢地，在众人屏息的等待下，他嗫嚅地吐出几个宇：“项伯伯……我……”
　　第一次，他让隐伏多年的内疚感明白地写在脸上。他看着自己微颤的双手，突然之间了悟许多过去的贪与执，这一刻，他是真正的后悔了。
　　王力勤颓然跪下，看着围观的每一张熟悉面孔，事到如今，也只有一种方法来表示他铲除罪障的决心与诚意。
　　他迅速地拔起插藏鞋套中的匕首往心口刺去……
　　“哐铛”一声！眼看就是血溅当场的光景却被一粒小石子给打碎了。刀落地上，声音在众人神经紧绷静默的此时特别地清脆响亮，直有震撼人心之效。
　　以十足劲道速度发出这粒小石的，正是──项昱。
　　“为……为什么？”王力勤问，右手因适才的震荡而麻得失去知觉。
　　“我不认为你这样的作为能弥补什么、偿还什么。”项昱稳重地说：“你别忘了自己的责任，做为一个儿子、一个丈夫，和一个父亲的责任。”
　　王力勤垂首，仔细地思索着项昱的话。
　　“夜深了，大家早点回去安歇吧！”项昱说罢，自己也转身离去，众人见状，自是作鸟兽散。
　　“庄……庄主，”王力勤大声喊。“谢……谢。”
　　项昱回头看着他，明白他这短短数字包含的决心与诚恳，投以微笑和具深意的一睇，缓步离开。
　　这样就好了，已经有太多人做了八年前那场阴谋的活祭，又何必在八年后再增添一人？
　　这件惨事该成为永远过去的过去了。项昱仰望满天星斗，心有慨触地想着。
　　如今，唯一让他挂在心头不去的，只有一人了……
　　苏意晴！
　　※ ※ ※
　　接下来的日子是处于虚伪的和平当中，各方人马密切注意宋、金交战的情况，但都未有任何轻举妄动。如果说有什么事情能成为“热门新闻”的，大概只有一则：归云庄正式宣告结束在华北的经营。
　　这让许多人以各种不同的角度来讨论其因。它的兴起是异数，茁壮发展到呼风唤雨更是奇迹，现在突如其来的解散仍是富有爆炸性。
　　项昱准备应对这样的局面已有多时，所以各店家虽受冲击倒也未有太大损失；至于北方的牧场，他交给王力勤，不为别的，因为就能力和经验而言，王力勤确实是最佳人选。他也安排了每个人的出路，但绝大多数的人却表明仍要追随项家。感动之余，他让这群人先行南下与项玮会面，为将来重新起步的事业一同努力。而项昱本人也正式化明为暗，完全将心力放在抗金义军的行动策划中。
　　所有的人事，似乎都在等侯时机，蓄势待发。
　　终于──
　　夏五月，岳飞败金兵于京西收复河南诸郡。
　　该发生的，没有一件能逃脱命运的安排。
　　※ ※ ※
　　苏意晴已在此等侯多时，她随手擦了擦额角渗泌出的汗水。华北的夏暑是人的，仿佛能让整片大地燃绕起来似的，尤其经过烈日照射后，由土地冒升的蒸蒸热气更是难耐。
　　在这种气候下能待得久的人很少，能有耐心而无视炎夏专致等侯的人更少，如果真有这种人。那绝对是有一个非常动机支持这样非常的举动。很显然地，苏意晴是其中之一。
　　终于，她感觉到地面隐隐震动，愈来愈明显，声音也愈来愈大，仿佛与她鼓动激烈的心跳合而为一。
　　是完颜霍的队伍，没错！
　　由于是以女眷、仆差为主，速度不快，队伍也拖得颇长；四周前旨皆有士兵护卫。
　　她看到了！
　　中间一顶华轿旁，有名身材短小似乎极不起跟的家伙骑着马亦步亦趋地随侍在侧。
　　是常自笑！那么，他保护的轿中人是谁就不言而喻了。
　　她握紧剑把，很用力地，像是在为自己和剑作最后的打气。面对这么多人，她没有把握能全身而退，更何况有个号称“侏儒鬼王”的常自笑。
　　但这都不是重点，重点是──她从没奢求自己能毫发无伤，更精确地说──她早就不抱任何幸存的念头。
　　苏意晴深呼吸后便以其迅捷轻飘的身法跃入士兵的保卫圈内，整支队伍登时骚动起来，一时反应不过来的众卫士在愣足两秒钟后总算记起自己该拔刀相向。
　　她不理会这些如潮水般一波波涌来的小卒小兵们，一来是她无意妄造杀孽，二来是她全部精神都系于那两人身上。
　　她将预先盈握手上的杂草，运上内劲以漫天花雨的手法打将出来，原本平凡的草根马上成为暗器，面中“草”者在肌肉酸麻之余哪能追得上轻功飘逸绝伦的苏意晴。
　　很快地，她已来到轿前，与常自笑对峙着，凝重紧张又杀意横溢的气氛让四周护卫士兵无一敢轻举妄动。
　　“完颜霍、常自笑，八年前的帐今日该是结清的时候了。”她冷冷地说，不待他们反应，手里的剑如流星赶月般刺向轿中，却万万没料到，竟有两枚金钱镖自轿中激射而出。
　　她大吃一惊，立刻改攻势在空中侧翻一周避过，那轿中人未露面，却如亲眼见着一般，早就算准她落地之处，先发射七枚飞镖对着她的上下身七大穴，这七枚飞镖出手的时间、劲道无一不同，位置更是精准，不用说苏意晴人在空中腾挪无着力处，即使是在乎地面对这来势汹汹的暗器也非易事。
　　苏意晴也明白，能挡一个是一个了，反正她早抱有必死的觉悟。
　　就在她落地和镖至的一秒之差内，有人闯了进来，以身体为苏意晴挡下全部的暗器。
　　是──苏忠！
　　当他看见苏意晴现身之后，不顾自身残疾，趁着混乱之际来到完颜霍所乘的轿子附近，他知道小主人的目标在哪，他更决心要保护小主人，就算要赔上这条在八年前即当殉主的老命。
　　错误，犯一次就够了，这回他绝不能让小主人受一丁点儿伤！
　　他拚了命挡住那七枚金钱镖，贯穿全身的痛楚让他的脸骤然扭曲，整个人支持不住地跌倒在地。
　　苏意晴看着地上的老人，不同的情绪在心底杂揉着，她缓缓蹲下去，搀扶起血涌如泉的老人，手──有些颤抖，和她的声音一般。
　　“你……你……何苦如此？”
　　“小……小郡主，”他强忍着痛苦，勉强开口道。“还好你……你……你没事。”
　　“你别动，我立刻替你止血。”
　　“不，”老人眼中尽是恳挚，只可惜渐渐有涣散的趋势。“不……不要，郡主，罪奴……罪奴不敢。”
　　她欲开口，老人却吃力地打了个阻止的手势，继续说着：“该是老奴向王爷请……请罪的时候了。”
　　苏意晴的眼眶开始泛起薄雾，她该恨他、气他的，但是为什么当地看到老人浑身浴血，感受到他的生命力一点一滴消失时，会忍不住悲伤？
　　老人呼吸更短促，目光已经失去神采，苏意晴喃喃地轻喊着：“忠……忠爷爷，忠爷爷。”
　　老人嘴角微微上扬，在即将合眼时竟能再听到小主人这么称呼自己，他已经很满足了，真的很满足了。苏忠拚尽全力闭上眼，安详而平和地到另一个世界。
　　苏意晴感觉到正有一股巨大的力量在体内集结酝酿，她咬着唇，很用力地眨眨眼，强迫自己不准流泪、不准哽咽出声。
　　她轻轻地将苏忠遗体放在地上，重新面对敌人，在怒火加速蔓延的情形下，以寒若玄冰的温度说：“新仇旧恨我今日一并讨偿了。至于轿中见不得人的家伙最好赶快给我出来。”
　　“风魑，该你出场了。”常自笑对轿中人说，神色间甚是自如。
　　一个人冲破轿顶，身手潇洒地落在地上，向苏意晴弯身一揖。“郡主，适才得罪了。”
　　苏意晴连“废话少说”这句“废话”都不愿说，便出剑了。
　　风魑吃惊之余，立即闪躲开，可是想要在对方招式变换流畅迅速下乘隙反击却是不能，他有些愕然──她刚刚不是险些栽在他的金钱镖下吗？怎么这会儿处处受到压迫的是自己？
　　事实上，若非苏意晴不知轿中之人非完颜霍，更没想到竟会有人突发暗器，她绝对不会让风魑得逞的。
　　风魑要闪开苏意晴绵绵密密的攻势已经相当不易，可是他也明白不反击的话只有落得任她宰割的下场，无论如何，就算拚着挨她一剑，也得冒险自怀中掏出吃饭家伙。
　　很可惜，风魑的冒险失败了。
　　他怎么也没算到眼前这纤纤女子除了运剑如飞的“快”外，也具备了“狠”、“准’，当他感觉喉头一凉时，他知道怀中的几枚金钱镖没有亮相的机会了。只是，他仍不敢相信，他竟然在一招内败了，而且再无缘反败为胜。
　　常自笑显然也让爱徒毙命于一招内的事实惊了一跳，他不出手主要除了顾及自己“鬼王”一派宗师的身份外，也是想好好看看首徒和苏意晴间孰者为强，差距又有多少。结果，连他都来不及出手相救，风魑便已成一具尸体。
　　苏意晴没多瞧那具尸体一眼，就直接对上常自笑的目光，冷冷地说：“完颜霍呢？”
　　“很抱歉，王爷不在此。他和我另外三个徒弟晚几天才会打这儿经过。”
　　“那么，”她对于这事实很快便接受了。“今日就先拿你开刀。”
　　“且慢，这儿都是不相干的人，在这里开打难保不会有人和地上那个老头一样。”他指了指苏忠。“敢不敢我们到别处一较高下？”
　　苏意晴犹疑，谁能担保常自笑未作事先的埋伏？
　　“你不必担心，对付你我无需靠埋伏。”他甚是有把握，得意洋洋地说。“这样好了，地点你挑，我随你去就是了。”
　　苏意晴未语，展开轻功往东而去，常自笑自坐骑上跃起以轻功相随，连在这内劲耗损上他亦不愿占这后生小辈的便宜。
　　队伍在负责的军官整顿后，重新上路。
　　※ ※ ※
　　队伍出发没多久，就又被迫暂时停顿，原因还是一样──有人……不！这次是有“一群人”拦阻他们的去路。
　　那领头的男子着藏青长衫，身材高挺，一张脸清癯俊秀，剑眉入鬓，凤眼生威，只是难掩憔悴神色。
　　他并无恶言威迫，用一般寻常语调说道：“奉劝诸位不要做无谓的抵抗，我们只是想请各位到寒舍作客。”
　　这人正是项昱，他率部分义军已在此恭候多时，至于他说的“寒舍”即是已解散而人去楼空的归云庄。
　　侍卫军的统领策马向前，与项昱对峙着，不知怎地，堂堂一名将军在这无名陌生男子面前竟有怯意，他开口应道；“你们好大的胆子，敢挡在官家军马之前，还不快闪？否则……否则……”
　　他发现自己“否则”不下去了，因为对手浑身散发的领袖气质，让他连吓唬威胁的话都无法出口。
　　项昱没多说什么，他打了个手势，侍卫军的四周前后都围满手持刀剑斧棍的人，很清楚地告诉这些士兵们，除了顾服之外，他们没有其他选择。
　　的确别无他法。
　　“好吧！”统领只得如是道，毕竟他负责保护的是王府中的女眷，其中包括王爷的妻妾女儿，如有任何不测，到了中都他一样是十个脑袋也不够砍。
　　“命他们放下武器，双手高举。”项昱说，并让己方弟兄收拾士兵们置地的刀剑。但是，他隐隐之中觉得有问题──一匹无人骑乘的良骥？
　　“这匹马原先有人骑吗？”他问旁边的士兵。
　　“原……原来是鬼王大人的坐骑，刚刚一名小子要向大人报仇，于是鬼王大人就先去解决那人，等会儿再同我们会合。”
　　项昱脑袋一轰，他几乎可以断定那小子是谁。
　　“那人一身白衣，俊俏年少，而且使剑？”他失去适才的冷静，焦急地问。
　　“嗯。”士兵惊讶于他的神通。“你怎么知道？”
　　“他们往哪去？”这几个字是从齿中迸出来的，他的自我控制已到达极限。
　　“往……往……往东……东边去了。”士兵对于他的急切感到无比的恐惧。
　　项昱无法在这里再多待一分一秒，何况情势已完全掌握；他匆匆向义军一名弟兄交代重要事项，便全力施展轻功追去。
　　意晴意晴，但愿你没事！
　　项昱脚步未曾停歇，这时即使天崩地裂也不能引起他的任何一点注意，只因他的心中已经完完全全、彻彻底底被一个身影占据，所有的思维没有其他人、其他事，只有她一人──苏意晴！两侧景物如飞地一般迅速退后，但是项昱仍不断尝试着加快自己的脚步，他的心早已和苏意晴一块去了，现在的他唯一能做的、想做的是赶紧去与自己的心会合吧！
　　“你要守约哦，答应过会保护自己直到向我挑战之日的，不能失信，不准失信！绝对不准！”

　　第十章

　　苏意晴在一方空地停下脚步。这里不是常自笑的埋骨处就是她的葬身地，她老早就有此觉悟了。
　　她回身面对常自笑，右手已握住剑柄，战事一触即发。
　　常自笑明白不能轻敌，但是又清楚地知道自己要来应付眼前这个小女子是绰绰有余的，看着苏意晴他就算不是态度轻松，至少也是神色自若。
　　日正当中，夏风吹刮起的不只是薰炙的燥热，还有一丝黏腻，那感觉像极了一种红色液体，从人身上流出的那种。
　　就在一瞬间两人同时出招，那是属于高手间的默契。
　　苏意晴剑走轻灵，招断意连，绵绵不绝，配合连常自笑都不得不赞的轻功，当真是一招未毕，二招已至；剑招初出时人尚在左，剑招抵敌时身已绕到其后，速度之迅疾、变招之灵动，实臻一流境界。
　　常自笑不免有些讶异，苏意晴远比他预估的要棘手得多、难缠得多。如果他不全力应付……
　　“嗤”的一声，他右臂的衣衫已被划破。
　　常自笑心悸之余，终于开口道：“看来今日我势必得全力以赴。你可就不要怪我手下不留情。”
　　“哼！”苏意晴冷哼一声，手上、脚步仍未有片刻停滞。
　　他一改之前七分守御，三分攻击的方式，每掌都蕴蓄内劲，运掌不快，但招招均有雷霆万钧之势，这下子无论苏意晴如何变招，长剑再也不能挨近他周围三寸。
　　二十招后果然她渐落下风，一方面是自己这般腾挪奔跃，时间一长确是大损体力，一方面是常自笑拿出真本事来。
　　“着！”常自笑轻喝，手掌已然拍上她的右肩；苏意晴登时感到一股排山倒海之劲袭来。长剑脱飞，半个身子都痛麻了过去。
　　但是她无暇去顾及伤势，因为对手的杀着又马上跟至；现下她更是左支右绌，抵挡得甚是狼狈。
　　“好，难得以你年纪之轻，能逼我使上全力，我就送你一个特别大礼，到阎王面前也就不会太寒酸了。”
　　“看清楚了，”他接着说。“这是我自创的‘阴阳两极掌’！”
　　苏意晴自不会坐以待毙，她向后纵跃；但两人游斗这许久，常自笑对于她轻功的路子已摸准了五成，左右两掌封住了她所有的进退，让得前面便躲不了后头。
　　无可闪躲──她前胸后背各中一掌，喉头微腥，一口鲜血喷将出来，染红了白衣。苏意晴只觉五脏六腑仿佛全移了位，整个人摔跌在地再也无力起身。
　　此时，一粒石子破空而来，发出嗤嗤两声急响，力道大得异乎寻常，硬是逼得常自笑侧身翻闪，与苏意晴隔开数尺。
　　常自笑猜到来者是谁，半讥刺、半得意地微动了动嘴角。“你现在来不嫌晚吗？”
　　项昱根本无暇去理会他的冷嘲热讽，他俯下身去，两手有些颤抖却仍稳稳地抬扶起她的上半身。
　　一衣素白上的大片血渍不断地鞭笞着他的眼、他的心，唤醒项昱内心的疼痛。
　　“是……是……是……是你。”苏意晴吃力睁开眼，见到项昱无法不感讶异。
　　“是我。”他也很吃力才能让自己表现如此镇静，天知道他这副平静下是如何地波涛汹涌。
　　苏意晴双手开始抵住他的胸膛，使劲地要推开他。“放……放我下……下来，我不要你……你……管。”
　　实际上她根本是没有任何劲力可以使，意晴却依然固执地不愿屈服。
　　项昱明白，误会还没澄清之前，眼前的她是不会让自己照顾的；他不为所动，很快地封住她几个要穴护着她的心脉，再轻轻地让她躺着。
　　“你放心，我一定会想办法让你复原的。”
　　他深深深深地看了她一眼，把自己最真挚的誊恋毫不保留地交给了她。
　　之后他起身，面色立刻凝重了起来，因为他面对的不是别人，是常自笑。
　　“遗嘱都交代完全了吗？要不要我再给你们一些时间？”常自笑嘴里虽然这么说，但实际上他全身上下无处不在防备着，因为他也明白，他面对的不是别人，是项昱。
　　苏意晴紧握着拳，一方面是身体上的疼痛难熬，一方面是她心底的忧惧，不用闭眼她就能忆起项昱浑身浴血的模样，和自己当时的心情。
　　乍然见到他出现，她竟不知是恨、是喜，是心痛还是感动，事实上她不是没有发觉，当那熟悉的脸孔占据视野时，欢喜和心安的感受也相伴而来；即使现在，她亦无法漠视自己为他的忧心。
　　不！不能，她一想到他和苏忠的血狂涌而出的景象，她就决定说什么也不要再有那种饱含歉疚与伤痛的感觉；苏意晴没有法子站起来却仍勉强自己慢慢地、非常慢地朝那把掉落的剑移动。豆大的汗珠自她的额际、背脊不断流下，甚至刺疼了她的眸子，但这都不打紧，因为现在流汗总比以后流泪来得好，不是吗？
　　项昱瞪视着常自笑，许久才冷冷地说道：“我想这次该好好向你请教了是吗？鬼王。”
　　“好说，项庄主。看来，我必须一开始便使全力，对你我可没十足把握。”
　　僵硬的气氛在两人出招之后一变而为炽热。
　　项昱双掌飘飘，朝常自笑直发了去；常自笑不慌不乱以拳迎掌，准备和项昱来个硬碰硬。
　　常自笑相信，即便项昱在招数精奇上已达巅峰，内家真力却必须按部就班修练，无法强习，而以其年岁而论，绝不能胜过年逾半百的自己。
　　在双方即将拳掌相交之际，项昱倏忽化掌为指，分别向常自笑臂下“渊液”、“京门”两穴拂去。
　　常自笑一惊，项昱掌势如风如电，竟然还能在这极短的时间、空间差距下变招，但他毕竟为一派宗师，也立刻改变拳向，直探对方中宫，以攻为守，逼得项昱不得不回掌架隔。这一着让两人更加振作精神，全心应战。
　　常自笑万万没想到和这小子居然已对招千余，他不禁略感焦躁，因为他明了自己长项昱三十岁，多了三十年功力，但在气力上绝比不上正值青壮的项昱，更何况，他乃以内力见长，招式上端的是简劲朴质，换言之就是蕴内劲于外招以补其不足，而现在双方僵持不下，继续缠斗肯定于己不利。
　　他不免后悔方才自恃身份，未趁项昱刚至心神激荡之时解决项、苏二人。如今要求全身而退，不使些计谋是不成的了。
　　常自笑以眼角余光瞄向草地上低伏的白影，有个念头蓦地而生，事既至此，他已无意在武功上硬争面子。
　　难道项昱真是如此沉得住气，丝毫不曾心乱？
　　其实他也是有所揣想，有所顾忌的，毕竟常自笑在江湖上成名多年，但是项昱更明白这场交手是非胜不可，这个体认让他得以强抑心绪，凝神对敌。不过到这步田地，他依旧少不得心急，时间再拖下去，只怕意晴的伤势……
　　常自笑故意慢慢收回劲道，仿佛是气力不足渐呈衰象，突然左侧足底一绊，微一踉跄，这下右肩大下破绽。
　　项昱认为机会稍纵即逝，一掌拍在常自笑的右肩。
　　常自笑借着他的掌势，身子朝苏意晴伏地的方向飞出去，拚着受这一掌也得以苏意晴为质。若是直接去擒拿苏意晴，项昱是万万不会让他得逞的。
　　他一把提起无力站起的苏意晴，左手扣住她的咽喉。“你最好立刻住手。”
　　项昱自然不敢轻举妄动。“你要怎样才肯放人？”他不拐弯抹脚，直接问道。
　　苏意晴虽然身受重伤，但是神智仍十分清楚，她明白自己和项昱的处境。只是，她内心另有打算。
　　“项庄主，”常自笑面露诡笑，只道现在是立于不败了，对于项昱那掌引起的半身麻痹倒不放在心上。“你愿意以自己一身功力换她的命吗？”
　　“要我自废武功！”项昱再冷静也难掩目光中的一丝惶急，只要常自笑左手微微用力，意晴将毫无幸存的可能。他紧握双拳，仍不断告诉自己要沉着，先看清四周，或许有扳回劣势的枢纽。
　　“你是聪明人，应该不用我重复。”常自笑轻松地说，却无法不注意麻痹的感觉逐渐扩散开来，显然是那掌的冲击远较他预估的大。
　　“如果我拒绝呢？”项昱让自己的唇角硬迸出冷冷的一笑，他向前跨了一步，右脚前方正是一颗拳头般大的石头。
　　“你最好不要测试我的耐心。”常自笑想拉着苏意晴往后退和他拉开距离，却马上感到四肢的僵硬。
　　项昱低首佯作思考，暗地里却在盘算以足发石教人的劲道和方向。事实上，这是相当冒险的。常自笑被冠以“侏儒”之名即是因他身材较一般男子为矮，如今苏意晴被他拿来当盾牌，几乎使他大半隐在其后，唯一外露的是他的面门。
　　项昱暗暗深吸一口气，他知道自己必须冒险，即使没有十成把握；否则今日就是苏意晴和他的死期。
　　“好，”他抬头重新正视常自笑，左手慢慢举起，对准胸口的“膻中穴”。“我答应你。”就在此时，一直低垂眼睫、默不作声的苏意晴如闪电般地将眸光对向他，深深地看了他一眼。
　　项昱立刻停下动作，因为在她澄澈如镜的双眸中，他看到了什么，这份领悟让他打从心底害怕起来，那种恐惧惊骇的程度是他从未曾尝过的，即使是看到她中掌倒地那一幕也不及现在，他甚至可以感受血液在瞬间结成坚冰，骨头发颤格格作响，却怎么也无法抑止寒意的不断流窜。
　　她笑了！失去血色的唇轻轻上扬，在一张绝世的容颜上绾成个美丽的弧度。此时此刻，她不再在乎什么复仇、背叛，只在乎自己最真的心，就算项昱真欺骗了她，她也收不回自己的心。
　　她希望他能永远记得的，是她的笑，因为在很久很久以前的一个早晨，他曾说过“你该多笑，你笑起来很好看的。”而她一直记得，真的！在很久很久以前的那个早晨……
　　“不！不要！”
　　就在项昱吼出心里呐喊的同时，苏意晴没半点儿迟疑地将左手的剑斜斜微向上地往自己小腹插进去。
　　常自笑还没搞清楚项昱那声急切的怒吼，就发现冰冷而锋利的金属毫不留情地刺进自己的身体。他不敢置信地盯着透过苏意晴身体、在阳光下泛银光的剑。不是一切都在算计中的吗？不是马上就能解决这两个难缠的小鬼了吗？怎么会……
　　苏意晴咬牙承受利刃带来的痛楚，她不愿发出任何会让项昱难过的**。
　　一点都不会后悔，这是她在被常自笑持住的那一刻便萌生的想法。她知道项昱会想法子救自己，但她却不要项昱冒任何危险，即使只有一丁点儿也不要。那把好不容意才重回手中的剑，也许已无力使出精妙招数，但是蕴蓄剩余内劲回刺自己却还是可以的。
　　常自笑万万没想到自己会伤在已受重创的苏意晴的剑下，他将全副精神专注在对付项昱之上，却完全忽略了最靠近自己的敌人。他──高估了自己，也低估了苏意晴。
　　常自笑忍着疼，用力推开苏意晴，他现在唯一的生路，就是趁项昱为苏意晴分心之际遁逸。
　　项昱觉得天地间仿佛顿时失去了所有的光热、色彩，他正处在一个黑阒凛冽的世界。他飞快地来到苏意晴身前搀扶住摇摇欲坠的她，一眼望着妄想逃走的常自笑，心中的悲愤蓦地上涌，第一次──他没有任何保留地用上十成力踢脚边的小石。
　　那颗大小不过小指的石子却如响镐般在空中发出清亮的鸣声，准确地钉入常自笑后脑的“玉枕穴”，并自其前颧突破面出。
　　他──侏儒鬼王常自笑──来不及发出任何哀嚎便已气绝，胸腹间的伤口兀自汨汨流着鲜血。
　　项昱轻轻抱着苏意晴，从她逐渐涣散的目光知道她无力再支撑自己了。
　　苏意晴努力地将视焦定在项昱脸上。她贪婪地，企图把他的眼、他的鼻、他的唇、他的一切一切狠狠地刻在心版上，那么即使是孟婆汤也夺不走、抹不掉了吧？
　　好冷！她打了个哆嗦，想要整个人偎向他的怀里、想要出声唤他拥紧一些，却都无法做到。温度一点一滴自体内散佚，但这明明是个艳阳天呵！
　　项昱感受到她的颤抖，将她又抱紧些。那染遍白衣的红色液体泛滥到他的衣上、手上和心上，是温热的，足以融化他内心因哀绝而冻结成的冰，成为泪水，一样是温热的，也一样是带着咸味儿。
　　“不！不可以！”他终于忘情地发出如受伤野兽般痛苦的哀嚎。“你听到了没有？不准你就这么放弃和我的决斗！你答应过的，你答应过的。”
　　项昱封住她伤口周围几处穴道以阻止血流，但仍然有股冲动想把涌出的夺目鲜红拨回去。
　　苏意晴第一次看到项昱的泪，很动容，却无法不心痛，她好想伸手为他抹去泪痕，就像他曾对自己做的那般，可是……她做不到，因为──
　　她陷入了完全的黑暗，再也没法子为他做什么。甚至，她没听到项昱在她合上眼的同时向天地发出的悲哮。
　　项昱横抱起人事不省的苏意晴，不敢耽搁任何一秒，以轻功飞快地往附近的小镇面去，他必须尽快，否则怀中的身躯不久就会成为冷硬的尸体。
　　他心中只有一个念头：救她！救她！救她！
　　如此发足狂奔怎么可能不累，何况他方才与人缠斗千余招？但他未曾停歇，因为那个意念不断地催促着他：救她！救她！救她！
　　※ ※ ※
　　项昱坐在床沿凝视着苏意晴，她依旧昏迷不醒，已经整整三天了。
　　来到这个小镇的三天里，项昱已经请了包括邻村的大夫共八人，得到的却同样是摇首叹息，和同情他的目光。
　　血行不足，气衰脉弱！
　　生死有命，全不由人！
　　不！即使是逆天而行，他也要让她完好无缺地重新站在自己面前。
　　项昱抚了抚她的雪颊，这是他对她的承诺。
　　他划破自己的左腕，血登时迸流，并用数个碗盛着，直到血凝，便再划破，最后共盛了八碗。
　　项昱把几碗鲜血强行让苏意晴服下，自己只感全身无力，极度疲倦。实在是这些天心忧形劳，加上适才的失血，饶是他身强体健、内力深湛，也无法再这么硬撑下去。
　　盘坐运功一个时辰后，项昱精神气力已振作许多，而苏意晴原本惨白如纸的双颊此时也略略恢复红润。
　　项昱稍宽心，不过她却仍未醒转。就这样又灌了三、四次血后的第二天，她终于缓缓张开眼。
　　“这……这是哪儿？”她开口问道，乍现的光线让她微瑟缩一下。
　　“一家客栈。”项昱柔声答道，心中欢喜得不知该怎么表达。“你已经昏迷好些天了。”
　　意晴看着他憔悴却欣喜万分的脸，内心也是说不出的感动。“你该不会这些天都没合眼吧？”项昱眼下黑圈已经回答这个问题。
　　她比了个手势要项昱靠近自己，她伸出手抚上了他满是新生胡渣的颊，虚弱却情重地说：“你总是待我这么好，我欠你太多了。”
　　项昱一手覆上她在自己脸颊轻抚的柔荑，一手掩住她的樱唇。“别说什么欠不欠的，我们之间不该有这个字的。”
　　意晴不再说话，只是静静地任他握着自己的手、静静地瞅着他瞧，仿佛一生一世都瞧不够似的。
　　项昱轻问，握她的手却不禁微微收紧。“你不恨我了？那个误会不存在了？”
　　意晴淡淡一笑，宛如晨曦下沾染朝露半绽的玫瑰，摇了摇头，说：“我不知道它还存不存在，可是我知道我永远无法专心一致地恨你。”
　　“愿意给我一个机会解释吗？那会是一个复杂曲折的故事。”
　　“嗯。”
　　项昱娓娓道出当年的事实和八年后两人误会的真相，苏意晴听得惊心动魄，原来完颜霍等人城府竟是如此之深、算计竟是如此之辣。
　　“他们何必要这么大费周章地除去我父亲和项伯伯？”她不解。
　　“苏家贵为国戚又是数朝名相，我父亲则是抗金义勇军的首领，金贼说什么也要除去这两个眼中钉。”
　　“是啊，他们大概害怕我们的父亲携手反金吧！”她叹道。“真傻！我爹是不可能这么做的，对他而言，这并不是什么值得关心的事。”父亲孤独而总是忧郁的身影清楚地映现眼前。
　　“或许吧，但他们是宁可错杀也不愿放过。”
　　“你呢？不是加入抗金行动？那现在……”意晴突然想到，冲口而出，心下满是愧歉。
　　项昱凝视着她许久，才缓缓说道：“一旦人失去继续生存的意义，那么一切理想、事业也就全部失去价值了。对我而言，你的存在才赋予了我理想、事业和生命存在的意义。”
　　看着她泪光滢滢，他忍不住又问：“我很傻是吗？”
　　她点点头，又摇了摇头，一时之间竟不知如何回答才好。
　　“可是我真的很开心，因为那人不是别人，是你！”项昱也是一笑，爽朗得像是秋日无云却微有凉风的晴空。
　　意晴有几分羞赧，项昱很少说得这么直接的。她闭起眼躲开他的注视，两片红晕却罩上了她的粉颊，灿烂似锦，柔美不可方物。
　　项昱不禁心神一荡，轻轻地在她丹唇烙下一吻。“你还是休息吧，伤势才好得快。”
　　意晴安心地睡去，她残留最后意识是项昱低沉的声音：是你！是你！是你！
　　※ ※ ※
　　又过数日，意晴精神已恢复得差不多，外伤无甚大碍，虽仍有点疼痛，但是痊愈只是时间早晚的问题，让项昱担忧的是她之前中的那两掌。
　　他在以内力为她疗伤时，发觉苏意晴体内两股真气相互激荡，一是至阳至刚，一是至阴至柔。按照医理推论，阴阳互补互调，可是这两股性质极端的真气却相形相生，不断冲击她的五脏六腑和周身大穴；项昱曾经想要用自己的内力试着收束常自笑的阴阳真气，但是这种情形前所未闻又怪异已极，贸然行事只怕适得其反。
　　目前项昱唯一能做的是，在她心脉四周筑起一道厚厚的真气护壁，心主直脉、藏神，而血走通体，这样至少一时之间不致有性命之虞；不过他没有把握能支持多久，因为阴、阳两气有愈激荡愈增强的趋势。
　　就他所知，这世上唯一有可能医治这怪象的人，是“醉淳于”韩若风。
　　待意晴外伤结痂之后数日，项昱决定启程南行，时间拖得越久，对苏意晴的内创越不利。
　　※ ※ ※
　　“韩叔，她……”项昱急切切地抓着韩若风的手，语带焦灼。
　　“暂时没事。”韩若风反手握住他的手，想给他一些安慰。认识项昱这么久，第一次见他神色如此慌张。“不过，那女娃娃情况很怪异，你能不能把经过原原本本告诉我？我也好找出救她的方法。”
　　项昱忍着忧心忡忡把苏意晴如何中掌、自戕，他又是如何不顾一切想挽回前脚已踏进鬼门关的她完完整整告诉韩若风。“离开小镇后一路上都好好的，怎知在快抵达‘衡洛园’之际她会突然全身发颤如堕冰窖，肌肤偏又滚烫似火。”
　　“阴阳两极掌？”韩若风轻轻摇头，表示未曾耳闻，这样的话要想治愈眼前这绝美的女娃娃就难上加难了。
　　看他一脸凝重，项昱心中也有个谱了，但是他仍然不愿相信地执意一问：“您──无法救她吗？”
　　“依目前的情况来说，的确。”韩若风据实以告，突然有个想法影影约约浮了上来。“等等，或许有法子……我这儿有颗金风玉露丸，是我用八十一种至烈和至寒的药材炼制而成的，或许能治她的内创，不过在服此丸前需有性质至润的‘温凉翡翠’作为药引，否则……我没把握以她现在的虚弱是否能够承受金风玉露丸与体内异种真气调和时的冲击。”
　　“哪儿能得到‘温凉翡翠’？”项昱的剑眉微微上扬，不管怎么说韩若风的话确像入帏春风般吹醒了他心头的希望。
　　“玉石掉落潮中，半浸水中其性属寒，半曝日下其性属热，时久呈半黑半白，世称‘温凉玉’，此虽罕见倒还寻得着，但‘温凉翡翠’嘛……老实说，我这一把年纪也从未看过，所知所悉全都来自医书。”
　　“温凉玉不能代替吗？”
　　韩若风摇摇头，吁叹出声。“要是能就好了。可惜温凉玉性质差别明显缺少调和之切，‘温凉翡翠’则不同，对着光可以发现碧绿晶莹的表面下隐约流动一朱一青的光华。”他顿了顿，继续说道，有些沉重地。“昱儿，咱们当然会尽一切努力来寻这药引，即使难如登天亦然。不过，我是一名大夫，我必须向你明说，女娃娃能等的时间不多，这是第一次发作，往后次数会愈来愈频繁，情况也会愈来愈严重。唉！尽人事听天命，只能如此呀！”行医多年，看惯了生老病死，却仍免不了发出感慨。
　　项昱无语，他知道他必须接受这个事实；是的，“必须”，但是天晓得──他有多不愿意去面对。静默许久，他才缓缓开口：“她何时会醒？”
　　“六个时辰后。”
　　他点了点头，不再多说什么，转身便推开门往她房间走去。韩若风瞧着他颀长却显得落寞阴郁的背影，忍不住又叹了一口气：这孩子冷静够冷静，沉着够沉着，但追根究底仍是重情的人，而重情的人总是逃不过喜乐哀愁的羁绊。韩若风抓起搁在桌上的酒瓶狠狠灌了一大口烈酒。
　　※ ※ ※
　　“唔……”床上昏睡已久的人儿嘤咛一声，唤醒兀自盯着她陷入沉思的项昱。苏意晴慢慢睁开眼，虽然床沿边的人背光以致不易辨识，但她依旧能够很确定地轻唤出他的名。“项昱。”
　　“是我。”他深情款款地回道。“感觉好些了吗？”
　　“嗯，没事了。倒是身子骨躺得有些僵硬了。”项昱体贴地半搀半抱起苏意晴，让她坐起身来。“又给你添麻烦了，我真是……”
　　“你老这么说，分明是把我当外人。”项昱轻斥着，一双大手很自然地覆上了她的。
　　苏意晴只是淡淡一笑，用她灵澈的眸子直直瞅着他，平静地说：“老实告诉我吧，是不是阴阳两极掌？没关系，我受得住！我……我还有多少日子？”
　　“意晴。”他喊了她一声，倾他所有的温柔。她问得如此直接他反倒不知如何回答。这……这该如何说出口呵？或者该问的是，他说得出口吗？
　　“项昱。”她明白他的迟疑所以没多说什么，只是再次轻喊他的名。他会懂的，她知道。
　　的确，她那双明澈如镜的眸子毫不保留地透露着她的坚决，他怎么会不了解呢？可他也能这般毫不保留地把实情都告诉她吗？能吗？
　　项昱垂下眼暗自踌躇思量，迟迟无法作出决定；当他抬起眼重新与她四目相对，她眼中叙述的讯息始终如一。他重重地叹了一口气──还是说了，实在难以拒绝她无声的执着呵。
　　项昱把韩若风的看法择要向苏意晴说明。
　　她没说话，甚至──没有表情，平静得令他心慌。项昱收紧了握着她的手，他宁可她有激烈的情绪反应，也好过现在这样。“不说点什么？”
　　意晴唇角竟扬了扬，她专心地看着自己的手指缓缓与他的交错、交握。然后语气极其轻柔地开口：“其实，当剑反刺入腹部时，我就没抱存能苟活的念头，如今，我又多了好些天能有你在身边，我应该感到高兴才对。”
　　项昱轻轻支起她的下颔，长长的睫毛还是下复的，却被他发现上头沾染了几滴晶莹，蓦地他心头揪紧作痛。不，就算是他贪婪好了，就算是他奢侈也罢，他要的是比好些天多出好些天、好些天、好些天呀！“咱们去找‘温凉翡翠’，哪怕是在雪山巅、东海底，咱们也要去寻。”
　　他说得激动，反而是她沉静得令人心惊。“你还记得我一直很想去一个地方吗？”
　　项昱用力点了点头，缓声道：“曲湄。”
　　“你能陪我去吗？”意晴终于正视他。“用最后这几天？”深深的凝睇中有她最诚挚的恳求。
　　项昱再度语塞，他该答应她吗？可那无疑是任她香消玉殒，他能答应她吗？
　　“或许，这是我最后一个请求了……”
　　“不，不会。”项昱马上截断她的话，有些粗鲁地说。
　　“不，你听我说。”她悠悠说道。“老天爷终究待我不薄，让原本对这尘世不再有任何情感的我遇着了你，是你让我的生命又有了色彩、有了甜蜜的滋味。你知道吗──当利刃刺穿肌肤的瞬间我想的是你平安无事真好，我能为你而死真好。那时我真的觉得我好幸福。现在，老天爷多给了我这么些天，有你陪我去达到最后的心愿，你说我还能有什么不满足吗？”意晴脸庞恍若有春风拂过，有着无限深情，散发出熨人心肺的璀璨。
　　项昱紧紧地搂住了她，紧紧地、紧紧地──他能说什么呢？她的一番话竟能让他坚实的臂膀颤抖起来，这种震撼十足的动容有什么样的言词可以表达？除了沉默还是沉默，只有行动吧！
　　她的眼仍是湿了……她何尝不希望能天长地久、能相守到老？只是当这盼望如同镜花水月时，她可以抓在掌心的是现在开始的每一分每一秒啊！被项昱拥在怀里她能轻易地感受到他的思绪起伏如潮，她也是这般──苏意晴环上他的颈项。
　　这一刻时间仿佛静止，仅有他俩彼此汲取对方的力量、提供对方安定力量……
　　于是隔天一早，项昱和苏意晴自“衡洛园”消失了，来去之间不过二日……他们甚至连项玮和应浣宁的面都没碰，就这么仿佛晨雾朝露般不见踪影……
　　十几天后，在一个靠海的小渔村却多了两名陌生客……没有人知道他们是谁，就像天下没几个人知道这小小的渔村有个很美的名字──“曲湄”一样。
　　她紧紧靠在他怀里，一只手无力地攀搭在他的颈项；她真的已经没有什么气力了，连日来发作的真气冲击几乎让她耗尽了所有，但是她仍然试图开口：“放我下来吧，你已经抱着我走了好几十里路，我可以自己走的……”
　　“不！”项昱毫不犹豫地拒绝了，轻托她身子的手臂更收紧了些。
　　离开衡洛园后没多久，苏意晴体内的异种真气第二次发作了，很快地第三次、第四次、第五次……一个一个出现，而他每每只能看着她饱受内寒外热的煎熬折磨，却无法为她分担一二。她也明白他这种无力感带来的痛苦实在不下于她的，所以再难忍、再难挨，她从不开口**，甚至连一丝扭曲的表情也不愿露出，咬着牙也要笑着呵……是的，即使这样会耗尽气力、生命力她都不要项昱内心有沉重的负担……项昱又何尝不解？这是他们的默契，无奈到独自思之都忍不住落泪的默契。
　　可是，苏意晴还是不支了，这几天若不是项昱抱她上路，她可能根本到不了曲湄。她最清楚不过──油枯灯尽的那天不远了，她能拥有的时间几乎没有……
　　“要不要找家客栈休息一下？我瞧你脸色苍白得吓人。”项昱柔声问道。
　　意晴倚在他胸膛的螓首微微摇了摇。“我们直接到海边，好不？”她怕呀……怕自己随时可能……
　　项昱听她的话，心下不禁一酸，表面上却仍是温柔宠溺地对她说：“嗯，听你的，我也想看看海。”
　　他向人问明了路径，拥着她朝陆地隐没的方向踏步而去。
　　※ ※ ※
　　两个重叠的身影埋在满丘银白如浪的芦苇丛中，不远的前方是翻腾如蚊的海，风吹得紧……他们已经在此一天一夜了，看过光烁烁的朝阳、红嫣嫣的夕日，也看过清冷冷的月和黯淡淡的星。而现在又即将破晓，只留存一片黑色浪涛的尽头已漫起了深沉的紫。
　　“项昱。”
　　“唔？”他俯首凝视怀抱中的她，容色依然略呈苍白。但那如波流转的眸光使得多日来精神明显不佳的意晴看起来神清气爽，更添清雅茌弱。项昱心里忧喜参半……只求是喜呵！
　　“我有东西要交给你。”她清脆的声音本是悦耳怡人的，可此刻项昱内心的阴影却逐渐扩大。
　　苏意晴自怀中取出两件物事，她知道现在再不交给他，恐怕……恐怕就没有机会了，因为凉飕之气已经逐渐在她体内流窜，接下来会愈来愈严重，她了解这回该是真正的结束了。
　　相对于苏意晴的平静，项昱情绪起伏却甚于波涛，他不敢不愿去接过两件物事，因为那无疑是承认她大去之时不远矣。原是极为容易的事，现下却怎么也举不起那恍若千斤的臂膀。他一直以来强抑心头的所有感受终于再也挡不住、拦不了了。
　　苏意晴见他默然不语也不禁一酸，花费好大工夫才筑成的心理建设，险些在他痛楚难当的表情下刹那间崩溃。她说过，她要笑着走的……她轻轻握住他的手，把东西交付给他。
　　是一枝萧和一个锦囊。
　　“让他们代替我留在你身边吧！”
　　可我要的只是你……只是你呵！这句话终究没从项昱口中说出，他不忍拂逆她的心意。他依旧无言。
　　“唔。”她突然轻叫一声，寒气已经团团裹包住她的四肢百骸、五脏六腑，但她还有话要说……有话要说呀！
　　“怎么啦？”他关怀备至的声音焦灼地响起。
　　“没……没事。”意晴仍是费劲地挤出笑容，她必须撑着，死命地撑着，至少让她把话说完吧，老天！“打开锦囊，里头的玉是当年逃离雍亲王府时父亲交给我的，唔……这些年来我一直贴身带着，等我……等我去了之后……希望你能妥为收藏，见玉……如……见人。”
　　她还是太自私了。她悲哀地想着。她应该让项昱对她的情随着她的死而烟消云散，一切关于她有形的、无形的都没有必要留下来，可她还是自私地希望他不会遗忘这段感情……但她能不能任性这一次，第一次也是最后一次？但是时间已不允许她自责了。体内蚀骨的阴气如狂潮、如巨涛冲击着，让她连喘息的机会也没有，伴着阴寒真气的肆虐，体表肌肤的温度开始急遽窜升，她拚着最后一口气翻离项昱的怀抱，现在的她犹如炙热的烙铁。
　　“意晴！”项昱立刻一捞，将她狠狠搂住，他不怕被灼伤，如果那热是由她身上面来，他甘愿、他甘愿的！
　　“对……对不……对不起。”她的眼神慢慢涣散失焦，出气也比入气多，口里却迭声轻喃着，重复不断，破碎的字句就像是她眼中碎散而逆流的泪。
　　为她带给他的所有痛苦，过去的、现在的，未来的、内心的、外体的深深深深感到怜惜、感到抱歉。
　　项昱只觉刹那间一颗心空荡荡，没个着落处……她真的就这样弃他而去吗？天哪！她已经饱受命运无情的试练和打击，也一一克服了，难道最后的结局仍是这般？老天，你实在太没同情心、太不公平了！
　　项昱怔怔望着她在自己怀里一步一步踏入死亡，他甚至感受得到她的生命力一点一滴流尽……而他却什么都不能做，只能眼睁睁瞧着她香消玉殒？
　　他的颊也湿了，彻彻底底地湿了……
　　她好想安抚他，只是没力气了，真的没力气了……连睁开眼的力气都没了……苏意晴缓缓合上眼，未及听见他颤抖而哀极、悲极的长声狂啸。“不──！”
　　海的那头，很讽刺地露出万道金光，朝阳初升……
　　朝阳初升……

　　尾声

　　清清冷冷的月芒，叠着潮水一波又一波。当潮水涌着寒光上上下下，月芒在碰撞而碎时发出了声音，与传自小丘芦苇丛中的箫音婉转揉合成一片；风，熔着静谧与声响，放纵不羁地吹啸着，扬起了她的发。
　　“好久没听你吹箫了。”男子温柔低沉的声音自她背后响起，紧接着，一件轻裘罩披在她身上。
　　女子将朱唇自箫孔上移开，半仰头瞅着站在自己身侧的他，没察觉她的纤腰已经悄悄被某个人的手霸占了。
　　“一直没问你，看了海感觉如何？”
　　“太吸引人了！”她轻喟。“那种永远不知道下一刻会迸发出怎样灿烂的变幻，真让人为之目眩神迷，只是……这样的情境实在太容易让人沉溺其中而不可自拔了。”
　　“唔。”他回应道，而后吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
　　“你想，他找到他的伊人了吗？”女子的头缓缓靠上了他的肩。
　　“我想，”男子看了她一眼，唇角尽是温柔和满足的笑意。“他找到了。”
　　两人沉默片刻，男子才又开口问道：“还冷吗？”
　　呵！又是这一个老问题！真拿他固执的性子没办法，或者该说“缺乏创意”？一幕幕相似的过往情景在她脑中浮起，连同当时的心情……那似乎好遥远好遥远了……一思及仍不禁生叹。
　　“想到什么啦？”
　　女子摇首嫣然一笑。“没想到还能和你一块儿站在这里，现在想想还觉得不可思议。”
　　“可不是吗？”男子也是一叹。当时的触目惊心与镂骨之痛迄今仍记忆犹新。若不是他及时发现映着朝阳的“凤舞九天”在碧莹莹的表面上流动着一朱一青的光色，可能这一切将迥异于今夜吧？原来她竟随身携着最最关键的药引子“温凉翡翠”，谁料想得到呢？“所有灾厄苦难都过去了。”
　　都过去了……上天还是舍不得她就这样垂袖而去吧！
　　他，项昱，凝眸向她。
　　她，苏意晴，凝眸向他。
　　他们找着了彼此，也在彼此的眼中找着了自己……是呵！所有灾厄苦难都过去了！未来，就算还有险阻，也不会再单独以对了……
　　项昱瞅着她水灵灵的明目，及漾泛着全心喜悦与柔情的粉颊，他轻轻唤了她一声：“意晴……”
　　“嗯？”
　　“想问你一个问题。”
　　“哦？什么？”
　　“待会儿再说，现在有更重要的事。”项昱俯首下去吻住了她的娇艳欲滴，细细密密……深深浅浅……此时此刻，只有完全的迷醉。如果在这之后，他还记得要问什么，而她，还记得问他要问什么，那么将会有一个很久很久很久以前的故事突破尘封重现……然后啊然后，他会问：“你相信吗——一个小男孩就这样爱上一个小粉娃儿……”
　　你——相信吗？您下载的小说来自：www.27txt.com 欢迎去推荐小说