 


第七章
　
　　但是，究竟从何时起，他无法思考了？脑里只是不停地交错着谭碔砆清白受损的幻影。
　　她只是个姑娘家，怎么受此折磨？
　　姑娘如花，一折就断，不敢想象就算救回了她，她还活得下去吗？
　　“爷！”小堇匆忙跑进庭院。
　　他抬起眼，发觉远方日阳升起，白雾极浓。他一夜无眠，怎么没发现天亮了？
　　“爷，尚书府有人来啦，要请爷过府一叙。”
　　“来了吗？也该是时候了。”他哑声说道。
　　屋内二人被惊醒，连忙奔出。
　　“有消息了吗？沧溟兄，我跟你一块去吧，人多好办事，万一真有什么，多一人也是好的。”段元泽急道。
　　“不，我去就行。小堇，你也留下。”聂沧溟说道。
　　见到众人错愕瞪着他，他虽感不对劲，但无暇细想，便先召来一夜守在尚书府外的家仆。
　　“昨晚尚书府可有异动？”他问，暂时摒除杂念。
　　“禀大人，至清晨都无人从尚书府出来。”
　　他沉吟了下，举步往外欲生马车。
　　“沧溟兄！”段元泽叫道：“如果……如果碔砆他……他不幸……不幸英年早逝，你要如何？”
　　“我能如何？领回她的尸首便是。”
　　“就这样？难道你没要为碔砆报仇？”
　　聂沧溟淡淡微笑。“咱们与章大人皆为朝廷效力，将来仰仗他之处甚多，报什么仇？”
　　“爷……”小堇叫道：“碔砆哥哥会没事的，一定会没事的！”
　　聂沧溟低下头看她红通的眼，忆起前些日子谭碔砆提到小堇。她的心真细，连他身边的小堇也注意到了。他忽然抱了抱小堇，说道：
　　“不管如何，我必定会将她这人给带回来。”语毕，走出庭院。
　　小堇吓了跳。爷虽待她好，却从没像爹那样抱过她……是碔砆哥哥偷偷说了她心中的秘密吗？
　　“好狠的聂沧溟。”谈显亚不平恼叫：“碔砆算是认错了人！”
　　段元泽瞪他一眼，向小堇说道：“立刻备车，咱们就跟在沧溟兄后头，别要让他发现。若是出了什么事，也好有个照应。”
　　小堇用力点头，施展飞毛腿的功夫消失在庭院之外。
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　　尚书府——
　　“这是密道？”暗门缓缓开启，里头黑蒙蒙一片。
　　“嗯。”
　　“戒弟，你真清楚。”见他毫不犹豫地走进去，连忙低叫：“我可没能力在黑暗中辨路啊。”
　　走在前者的少年迟疑了下。“我去拿油灯。”
　　“拿油灯不便，易被人发现。”她主动拉起他的手。“你牵着我走吧。我怕若是迟了，会给他卖了也不一定。”
　　少年忍住将她挥开的冲动，径自往密道里走去。他的步伐极大，她得快步跟上。黑暗中，她确实无法视物，见不到也好，省得瞧见一些今人作呕的东西。
　　密道里有股腐败混以恶臭的气味——她迟疑了下，聪明的不问他是否有尸体藏在里头。问了，她怕会腿软，宁愿当那般恶臭来自于幻觉。
　　“待会儿你不要说话，墙极薄，练武人听得见。”少年说道。
　　她随口应了一声，注意到才一会儿他的掌心尽是汗，轻微的铁链碰触声在密道里响起。
　　这样的声音真刺耳，她是打定主意要逃命，也得带着这少年走，只是没有把握聂沧溟是否真能将她带走。
　　他大概以为他是来领尸首的吧。这几年来，她与他感情渐入佳境，称得上是好兄弟，昨晚他应一夜无眠，思考要如何救出她；她也相信他必定会救她，但前提是不与他心中的国事相冲突。一旦冲突，她怕一辈子就要锁在尚书府里了。
　　她暗叹一声，不会不明白这个义兄为国可以牺牲一切的心理；而她也发觉章大人对她兴趣相当浓厚。
　　“别出声了。”少年暗示，轻轻侧过身子，将她推向暗门，附在她耳边低语：“听见了没？隔着这道门，是大厅，那是你义兄的声音。”
　　她侧耳仔细聆听，听了半天终于听见有人在说话——
　　“本官活了这么大把岁数，第一次遇见这么讨喜的可人儿。他是官，但只是个小学士，只要我注销了他的官位，他便可陪在本官身边。聂爵爷，你可愿意将他送给我？”
　　聂沧溟微笑，心底不知该喜该忧。她未死；但有时候，活着更难过。
　　“碔砆是人，怎能谈得上送或不送呢？”
　　“又在玩这一套。”墙后的谭碔砆不以为意地咕哝道。少年轻轻推了她一下，暗示她闭嘴。
　　“你在拒绝我？你以为你是谁，聂爵爷？若不是碔砆坚持要你同意，本官何须问你？”
　　看得出来，他极喜爱碔砆，才会任她开出条件。思考开始转动，推敲起她的念头来，聂沧溟面不改色地笑道：“大人应知碔砆与我的关系。”
　　“满朝皆在谣传，我岂会不知？”他不悦道。一想起谭碔砆的身子被此人碰触过，便满心不高兴。
　　原来碔砆有心制造这样的印象。聂沧溟敛起笑容，顺水推舟拱拳道：“碔砆与我两情相悦，盼大人成全，将她交还给我。”
　　章大人轻哼一声。“昨晚碔砆流泪……”
　　他心惊肉跳。“流泪？”为何而流？是因为被……双拳无意识地紧握两侧，克制着自己。
　　“从没有见过有人流泪可以流得教人心疼。白晢的肌肤像吹弹可破，他说他已二十多岁，但肌肤纹理胜之本官所拥有过的少年……”
　　眼前起了红雾，再也听不清姓章的接下来暧昧不明的话，明知克敌制胜之先机在于冷静判断，但就是难以控制自己。
　　他终究还是太年轻了吗？
　　“聂爵爷？”
　　轻微奇异的声音话进耳里，好一会儿才发现那是自己咬紧牙关的声音。
　　她不过是个女人……
　　她只是个义妹……
　　天下间女人有多少，他要从中认义妹多容易！她绝非独一无二的，被侵犯了又如何？男人要成大事，就该牺牲这些无关紧要的小事。
　　“这样吧——”章大人退一步，说道：“要得珍宝就该付出代价。本官瞧你对碔砆确有几分感情，我也不要强抢人，就跟你以物易物吧。”
　　密道里，谭碔砆暗叫不妙。
　　章大人继续说道：“本官听闻你数次往上呈报，为防御沿海矮人，须造战船建船炮，但始终未有下文。你若将碔砆送给本官，明日上朝之时，本官定会完成你的心愿。以他来换你的心愿，你满意了吧？”
　　聂沧溟双目一亮。“章大人可是当真？”他脱口问道。
　　谭碔砆身子一软，贴着墙上滑落，闭上双眸，暗叹口气。早知如此，就不该奢望靠他来救，自己想法子逃出生天还来得快点。
　　“本官所言不假！”
　　能造战船领军出战，将倭寇一网打尽是他近年的心愿，无奈昏君当朝，他可以买通任何官员，却无法买通看他不顺眼的邵元节。邵元节是圣上当下眼前红人，而章大人是当年引他入宫之人，若是有章大人相助……
　　话滚到唇边就要答应，却迟迟没有应诺。
　　“如何？聂爵爷，本官保证不让碔砆名声受损，明里收他为义子，连带你也算是我半个孩子，将来你在朝中只会一帆风顺，要贪要污随你，为一个碔砆放弃，你不值啊。”他的双手挥舞着，彷佛天下间没有他要不到的东西。
　　聂沧溟望着他老迈的双手。
　　这样的双手在昨天抚摸过碔砆的身子……心头一角缓缓崩塌，他掉开眼注视墙上，企图罔顾内心的冲动。
　　早在义结金兰时，她就该知道迟早有一天，国事与她要作选择时，他会毫不犹豫地将她卖了。
　　她该清楚的！
　　墙上有挂轴，挂轴上画的是一片梅林。脑海浮起去年梅花盛开时，她折下一截梅枝，转身向他笑道：
　　“大哥，你又在忧心国事了。忧心有什么用？一国的将来岂能是你一人左右？不如学我一般，闲闲无事做，只求平安乐。”
　　他不以为然地答道：“若每个人都有你的想法，谁来扶持大明江山？”
　　她微笑，将梅枝送到他面前。“大哥说得也对。天下间就是有你这样的人，小弟才能优闲度日。这梅适合你，我却不变。”
　　“你有聪明才智，若用心于朝中，有多少百姓受惠？”他恨钢不愿经百炼。
　　她仍在笑。“要用心也得看对象，扶不起的阿斗，我就算是诸葛亮也是于事无补。”
　　“爵爷，这画有这么好看吗？”章大人尖锐的声音响起，他才发现自己已走到画前。
　　碔砆、碔砆，昨晚你流了多少泪？他自问，却幻想不出她真正流泪的模样。她一向都是笑容满面的，不管是虚伪的笑，或以真诚笑脸，始终是生气勃勃，不曾面露忧愁……他竟连她哀怨之貌也忆不起。
　　隔着墙，谭碔砆没听见他的响应，喃道：
　　“也罢。他不吭声，表示他在挣扎了，他对我算是仁至义尽了。”接下来该要想的，是如何逃出尚书府。
　　不借义兄聂沧溟之力逃出尚书府的话，就决计不能再回头当官了；届时要以逃官之罪来办她，那也无所谓。她扮回女装，天下就再无男子谭碔砆了，虽然有点可惜，但当舍则舍，才有活命机会。
　　她抬起脸，看不清少年的身影，却能感觉他正目不转睛地注视她。
　　“你跟我走吧。”
　　“走？”少年彷佛错愕了一下。
　　“跟我一块离开尚书府，重新过活。”
　　“不，我无心跟你走。”
　　死脑筋。“难道你要日夜任他蹂躏，直到他对你厌倦？”
　　少年沉默了下，又答：“我不走，你走就好。”
　　“你算是我弟弟，我怎能弃你于不顾？”
　　“谁是你弟弟？”少年有些恼怒，厌烦她的游说。
　　“你啊，你可别忘了当年以天地为凭证，你我歃血为盟，我年长你数岁，你自然为弟弟。”
　　“呸，好个天地凭证，歃血为盟！当年你没留下等我……”自觉音量稍高，立刻压低下来。“我们之间什么也没有。”
　　“你从未出过城门，对不？”她柔声说道：“你必定发现了我每月在醉仙楼等你，所以昨晚你才会……”
　　“你住口！我要待在这里，因为这里享受不尽，不必整日想着如何逃走！你这娘娘腔的男人若当了我兄长，我丢脸都来不及！”他嗤道。
　　“唉，正因以后娘娘腔是必然，所以才要带你走，以后生活都要靠你打点。”她开始自言自语：“说到底，我还是满自私的，无论到哪儿都先找个靠山。”毕竟恢复女儿身讨生活，诸多不便，有了个义弟在身边，由他外出讨生活也不错。
　　墙外，聂沧溟微微蹙起了眉，彷佛听见了什么。产生幻觉了吗？竟隐约听见碔砆的声音？没想到才相处三年，对她的感情已陷得这么深……
　　“聂爵爷！”
　　聂沧溟一咬牙，撩起衣角，单跪在地。“请大人放过碔砆吧！”
　　“难道你不要本官上奏造战船之事？”章大人显然错愕几分。
　　“沧溟宁要碔砆，请大人成全！”
　　他的答复显然出乎谭碔砆意料之外，连掩嘴避轻呼。
　　“你真好，有人为你赌命。”少年冷笑。
　　“是啊，我真感动，感动到……”她猛然站起，低叫：“快带我回去。”黑暗中胡乱摸索少年的手。
　　少年直觉伸出手握住她细白滑嫩的心手。“回去？你不往下听了？”
　　“不必再听。既然他下了决心，话一说出口，他势必达成。咱们得快回房里，省得章老头儿回头找不到人。”
　　少年迟疑了下，拉着她按原先的路线走回去。
　　“你对他，真了解。”
　　她微笑，心头是卸下重担了。至少她还能再做几年官逍遥，至少不必扮回女装卖命生活，当男人她似乎当上瘾了。
　　“他能猜我下一步，我岂能输他？这是我当他兄弟的小小乐趣。”她的眼眸有些酸溜，原以为是人紧张的缘故，直到有些湿意，才赫然发现是太感动了。她笑叹：“这也不枉我与他结义三年，他在观察我，我也在估量他啊。”临时转了话题，说道：“殷戒，你真不跟我走？”
　　“我这样的容貌，走到哪儿都会引人非议。”他淡淡地说道，不曾回头。
　　就算他回了头，她也看不清他此刻的神色，但听音辨色，她也明白至今他的心，仍有结。
　　“我欠你情，我是记着的，所以我想带你走。你留在这里又有什么用？想杀亲爹，却迟迟不下手，你这样待下来，只会继续被蹧蹋……”话没说完，忽感前面少年停下脚步。
　　她一时煞不住，撞上去。
　　殷戒正要避开，密道只容一人通行，他不由得被撞了几步，跌在地上。
　　一股体香袭来，她跌在他身上，他却觉她的身子柔软。她已过二十多岁，照理不该有少年的体质……
　　他呆了呆，脑中一闪。“你……是女的？”
　　“哎呀。”她勉强爬起，坐在地上，神色自若地叹笑：“什么叫做纸包不住火，我总算明白了。”见他仍然呆怔，她点头说道：“没错，我是个女的。”
　　“但你……你是官……”难怪总觉她美得不像男子。
　　“我是女子，也是官，二者之间冲突不大，只要习惯就好。”她笑颜粲粲地说：“这下可好，我的秘密你知道了，你非跟我走不可。”
　　“原来你……你一直在骗我，我还当你与我是同样出身……”他气忿。
　　“家家都有难以启口的事，你有，我也有，只是不尽相同。殷戒，你对我的恩，我留在心头，正因留在心头，所以万分不舍你待在这里被人欺负。你留在这里，心头是想要杀你爹的，但你有爱又有恨，他不知道，他只当你是他豢养的少年……你可记得我当年是如何跟你说的？命是自己闯出来的，你躺在臭水沟里够久了，既然你是我的义弟，我怎能放任我的亲人留在这般肮脏之地？”
　　她说得满天大道理，他冷哼一声：
　　“我要怎么做，你管不着！还是趁着我一时好心，快快滚回去与你的义兄相见吧！”
　　话说完，等了一会儿，不见她应声。转头看她，才发现在黑暗里，她的黑眸闪闪如星，彷佛在说：你的体内已有我的血了，你来不及逃了！
　　他心一急，当真觉得天罗地网罩下来。怎么会呢？她不过是个女人，他不会让她说动，不会再被她给骗了——
　　“不！我没有亲人！我才没有亲人呢！”他怒叫道。明知自己内心深处那个小男孩的心意开始摇摆了，却死不肯承认。
　　如果有一天，他能干干净净地过活，那么猪也会飞天了！
　　他转身快步走出密道。
　　谭碔砆惨叫：“哎，等等我，我瞧不见路啊！”
　　绣芙蓉2003年7月11日更新
　　以为是雪片飞舞，落在他的双鬓之上，但天虽冷，却无大雪纷飞；靠近之后，才发现那不是雪，而是壮年白了须。
　　她缓缓眨了眨眼，再次确认她所看见的。从一初识，他正值二十三岁，一头黑发，年轻而沉稳，三年来亲眼见到他的双鬓多了几根白发，而现在尽白。
　　是……为了她吗？
　　“碔砆？”聂沧溟定眼望她。见她从尚书府后门出来，似乎并无任何受到伤害的地方。
　　然而真正残忍的伤疤却留在她的衣衫之下。
　　“大哥，让你多费心神了。”她轻言说道。
　　不及表达自己的感动，就见他上前来。直觉猜到他要做什么，心底却吃惊他一向少碰触她，怎么突然……正要退几步，他已紧紧地抱住她了。
　　“大哥……”他是武将，将她抱得喘不过气来。
　　“让你受惊了，碔砆。”再多的言辞也挽不回她的清白。她的体香依旧，这样美丽的花朵，却遭人贱酷地摘下。
　　一思及此，内心翻腾不已，不得不停地提醒自己，她能活下来，已是天赐的恩惠了。
　　“大哥，你太激动了。”极少见过他卸下面具的时候，她低语：“此地是尚书府前，不如等我们回去再详谈吧。”
　　是啊，他暗叫自己太大意，她自是不愿留在这伤心地。他连忙将车门打开，要扶她上去。
　　她微笑先拒，回头叫道：“殷戒，你快过来，我来向你引荐。”
　　“殷戒？”顺着她的目光望去，才发现一名少年体型的孩子站在不远处，脸上戴着铁面具。“他是谁？”
　　“他是我弟弟。”她笑道。
　　“弟弟？”忆起段元泽代转的话，他心生疑惑：“你不是孤儿吗？难道你愿意来尚书府，主因就在他？”
　　“他算是一个因，却不是主因。我找他很久了。”她坦承说道。
　　他半瞇起眼，猜道：“这就是你三年来固定去醉仙楼的原因？你是孤儿，却半途杀出一个弟弟……”
　　“哎呀！”她无辜说道：“大哥，我活了二十多年，也是从三年前知道我会多一个大哥相伴，那么临时杀出一个小弟来，也不必太过惊讶。”
　　言下之意便是那叫殷戒的少年是她认的义弟。不是他有心贬她，她不爱动脑，但也一向不感情用事，要她以现在的男儿身去亲近旁人，除非那人有利用价值，而当年她认他是为当靠山，那么认这少年的原因……
　　他望着那少年。那少年体型瘦长，脸上戴了面具，露出一双冷眼。那种孤绝的眼神很眼熟，彷佛在哪儿见过；他的目光落在少年的手掌上，那是一双练过武的手。
　　“随你吧。”她不傻，会这样做，自有她的原因。他拉起她的手，欲扶她上马车。
　　她巧妙要抽开，却硬生生被握紧。
　　“碔砆，你已二十出头，难道不曾想过成亲吗？”他忽然问。
　　就算再奇怪他今日反常的举止，她仍泰若自然地笑道：“大哥未成亲，小弟怎敢先大哥谈嫁娶呢？”
　　“我也二十六了啊……”他喃喃自语，忽而扬眉笑望她。“我烦国事，心无多余地方来纳妻，但娶妻生子乃天经地义之事，碔砆，反正我目前没有打算要成亲，而你也无此心意，不如我三十以后，再无意中人，彼此就将就点，你我成双成对算了。”
　　这是玩笑，抑或试探？心底闪过警讯，她面不改色地笑道：
　　“好啊，反正我也没有意中人，大哥若不介意外头的流言，我愿与大哥相伴一生。”隐隐约约觉得自己误踏陷阱。
　　会不会有一个可能，在她自认了解他的同时，他也将她的性子摸了个彻底，他只须挖个洞，她就会自动往下跳？
　　有时候，看着他认真沉稳的脸庞，几乎会忘了他的原形是头老狐狸。她暗恼，总觉输他一棋。
　　他微笑，一把拉她进马车，见殷戒站在不远地，他问道：“你可要上马车？”
　　“我坐前头便是。”殷戒快步走向车头。
　　聂沧溟瞇眼注视他的身形。少年的体型变化极大，认他体型是认不出来，但依他的行走方式，莫非是——
　　他心底有了底，却不戳破，缩回车内。见谭碔砆望着他，他露出温柔的笑；笑得她全身鸡皮疙瘩猛起。
　　“大哥……”她轻呛了下，注意到他伸手欲拍她的背，她急忙移动身子避开。
　　他的眼里流露短暂的伤痛，随即掩去。
　　她顿觉怪异起来，试探说道：“大哥，呃……昨日种种像场恶梦，现在才知珍惜以往的生活。”
　　“既是恶梦，就不必再想起。”他柔声说道：“从今以后，你无须再害怕了。”
　　果然出了问题。他们之前一向有条线隔绝了对方，即使明为兄弟，也不曾越过那条线；他对她亲切有礼，她对他则尊敬为兄。她佩服他的两面人，喜欢与他暗中较劲，也能互相分享心事，但从新年那日那一次在书房起，隐约发现那条线开始动摇，如今他试图跨越那条线，走到她的身边，这让她……头皮发麻起来。
　　垮了那条线，就不是单纯的情谊了。
　　“碔砆，你怕我吗？”
　　“不，怎么会呢？”她奇怪他的问题，而后灵光涌现，今她咋舌不已。“大哥……你……待我这么好，莫非是以为我被章大人给……”
　　“够了，碔砆，回忆有时是件残忍的事，你不要多想。若是累了，就好好休息，一切有我顶着。”
　　哎呀，他果然是以为她被玷污了。她缓缓眨了两次眼，伸出细白双手，委屈说道：
　　“昨天章大人老握着我的手不放，怎能忘掉？他的触感残留在手上，像是只毛虫久绕不去。”
　　聂沧溟的脸色铁青，勉强自己嘴角勾勒起僵硬的微笑，合掌将她的小手包住。
　　“现在你感觉到什么？”
　　她怔了下，没料到他的举动。不妙，想逗他，却让自己陷进困境里。他究竟以为自己是男是女？
　　“大哥，被他碰过的岂止只有双手？”不动声色地硬抽出双手。“唉，人长得俊秀也是麻烦，我待在尚书府里见到的多半是少年及孩童，从来不知一个垂老之人竟能如此虐待他们。我遇见殷戒时，他像狗一样地被对待，手铐脚镣，项圈绕颈。”
　　他的黑眸半垂，一会儿才应声：“难道你也被……”
　　他的声音沙哑难辨，彷佛在盛怒之中。她一向佩服他的理智凌驾于己身的情感之上，如今，他破戒了，是为她。
　　“我没有，大概还忌我是朝廷命官吧。”她笑叹，有点懊恼自己的未来将会因他而变。“大哥，我安然无恙啊。”
　　“我知道你现在安然无恙了……”他痛心道，开始怨恨自己昨夜没有擅闯尚书府。
　　“我是说，我在尚书府除了喝茶、下棋、赏花赏少年之外，没有其他事发生。”
　　好半晌，才吸收了她的话。聂沧溟迅速抬起脸，错愕瞪着她貌美如花的容貌，她笑意盈盈，确实没有受到极大创伤的痛，他一直以为她是强颜欢笑……
　　“你……没有……”章老头儿是好色之人，怎会放过她？
　　“没有，大哥你别忘了小弟虽然手无缚鸡之力，但起码脑子还有点作用，最多让他吃吃豆腐，摸个手，就再也没有其他了。”见他仍难以置信，她的唇畔逸起笑。“白天我尚有法子，入了夜，全赖殷戒帮忙。”
　　“他？”
　　“他……”她迟疑了下，做了个唇形，才再说道：“大哥，你莫要瞧轻他。”
　　那少年代她承受？非亲非故，怎会甘愿让身子被一个老男人给蹧蹋？那孩子才几岁呀！
　　心里有对那少年的怜惜，但有更多的庆幸，庆幸谭碔砆并未受到伤害。
　　“大哥，你料得没错，殷戒正是当年残杀王公贵族的凶手，他的同伙已死，他一直待在京师不曾离去，直到去年被章大人收藏起来……”她轻声说道，不让声音话出车头之外。
　　“难道他是想要谋刺章大人？”但为何迟迟不下手？
　　“他是想要谋刺章大人，下不了手是因父子天性在作祟。”见他诧异，她摇头苦笑：“大哥，你该知道这些年来靡烂的生活导致淫乱理所当然化，贵族间有一游戏，比谁弄出来的男孩最俊美，乡野村姑因此受害，殷戒正是这项游戏的产物。出生了，却无人理会，他孩童时曾因家穷被收作娈童，后来逃出。他入尚书府，是想手刃亲爹，到头来却心软了。大哥，一个人怎能恨与爱同时拥有呢？”
　　这是乱伦啊！父与子搞出了什么？这样的孩子又受尽了多少苦楚，就算从此以后活了下去，他身上曾烙过的伤痛永远不会褪……聂沧溟该悲叹，但等了半晌，残存在他心头的还是只有庆幸。
　　“既然谋刺不了，他怎会心甘情愿地跟你走？章大人已失去你，又怎会愿意让出手下的少年？”他开口问道。
　　“因为我聪明啊。”她轻描淡写地说道：“不如这样吧，大哥若能说出你如何让章大人点头放人，我就告诉你，我是如何说服他们的。”
　　他露出掩饰的微笑。“人都救出了，还谈那些做什么？你没事就好，没事就好。”
　　他在敷衍，她听得出来，也不想再逼问他。他所付出的，必定是连她也会内疚一辈子的东西，倒不如不要知道，省得罪恶感加深。
　　天底下，他大概会是唯一一个以为她被侵犯，而执意要她的男人吧。说不感动是骗人，只是很想问他，方才他究竟是在对一个男子求婚，抑或对一名女子允下承诺呢？
　　想问他，却不能问，还是宁愿当他以为她是个男儿身；因为她小心眼儿，不甘心自己的性别被人瞧出。
　　“我早该明白的……”他喃喃道。
　　“明白什么？”她好奇问。
　　“明白你……毫发未损。”他真是气昏了头。她的身子若真被碰过，姓章的怎会不知她的真实性别呢？一旦知道她的性别，大可以杀头罪来办他，届时就无人抢碔砆……
　　当时他丧失了理智，是他的错。抬起眼望着谭碔砆的笑脸，他气自己的疏失，但只要她平安，这点疏失算什么？
　　马车一个颠簸，她的身子极轻，往前倾了下，不小心跌进他的怀里。
　　她的脸微红起来，笑道：“对不起，大哥……”正要爬起，他却紧紧地抱住她不放。
　　他身上的味道再无当年那股腐败之味，是因为他心中的魔鬼逐渐褪去了吗？
　　“大哥，你的味道真好闻。”她笑叹。
　　“若是你爱闻，那么就让你闻上一辈子吧。”
　　她呆了下，暗自要不动声色地脱离他的怀抱。他抱得极紧，难以挣脱，她心一慌，正要言语激他松手，马车已停在聂府大门。
　　马夫俐落地打开车门，见到的正是这一幕。
　　任何人不得未经原作者同意将作品用于商业用途，否则后果自负。
　　一个月后，马夫辞了职，在京师开了间小客栈。
　　在往后的四年里，对他们之间所有捕风捉影的臆测全结束在这间小客栈里，马夫义正辞严对每个有心人说：
　　“我曾为聂而做事，理当为他们辟谣。”顿了顿，又道：“我在聂而做事，亲眼目睹了许多事，如果想知道事实真相，不妨留下用饭吧……” 
　

