 


第八章
　
　　「这是什么啊？」东方非懒洋洋地打开奏折，一目十行地速阅。「这么多官员联名上奏曹泰雪对社稷有功，理应受封……要封什么？」他眉角微挑，睇向浑身僵硬的卢东潜。「卢东潜，本官是不是太看重你了？以为你这株墙头草还有点作用，留在内阁能抓到本官的把柄。结果呢？这两年来你到底做了什么？这份奏折原直通皇上，如今却流到我手里，你说，本有心放任你们的本官，到底该怎么办呢？」
　　正在为奏本票拟的群辅在旁，暗自相觑，谁也不敢发声。
　　「首辅大人……」卢东潜颤声道：「东潜……东潜并无背叛大人之心，这份奏折，东潜、东潜完全不知情……」
　　「东潜东潜，你也配叫这名字吗？」东方非十分不悦，薄唇冷笑：「你以为我当真不知情？国丈引曹泰雪入宫，受皇上重用，全是为了除掉我，到时，先架空我的权力，再卸去礼部尚书之职，你呢？他们给你什么好处？首辅这个位置？」
　　「大人！东潜不敢！」
　　东方非哼了一声，将奏折一抛，不经意地问：
　　「告诉本官，就算今天你是首辅吧，你想以这个身分做些什么呢？」
　　「东潜真的不敢……」
　　锐利的丹凤眸一瞪。「本官在问你话，你也敢不照实答？」
　　「东潜不敢！」卢东潜有些虚软地说：「下官……下官若真有一天当上首辅，下官必……必会为民谋福，为皇上做事，为社稷鞠躬尽瘁……」
　　「哈哈！」东方非配合地笑了两声。「好个鞠躬尽瘁啊，原来你一直怀着这样的心态在做事吗？本官听了真是好生的感动……」真是天差地远，若是阮冬故说出这种话他会心痒难耐，卢东潜说出这种话他只感好笑。
　　「大、大人……」
　　「卢东潜，你放心，本官不会对你下手，你在我眼里不成气候，要当墙头草就去吧，要能抓到本官把柄就来。哈哈，鞠躬尽瘁，你要真有此心，就算只是一个小小官员也能做事，你入内阁几年了？到底做过什么事？」讥讽之情毕露。
　　「下官……下官虽然不才，但户部阮侍郎也好不到哪儿去……」卢东潜不服低语，他隐约觉得首辅拿他俩比较，尤其年前首辅与阮东潜颇有交情的风声传出，他更觉得首辅大人拿他当废人看待，全是那个阮东潜害的。
　　东方非听他提起阮冬故，勾起他的兴趣，问：「阮东潜跟你一样？怎么说？」
　　「大人……阮东潜虽在外地负责整治水患的工程，但他照样收贿……」
　　「收贿？这我倒不清楚。」这一年来收过几份公文，虽说是户部侍郎呈上的，但一看字迹就知是她义兄代笔。他今年逢节时也收到阮冬故的「厚礼」，他看了老半天，只觉得这傻姑娘作风真是乱七八糟，送给堂堂首辅的大礼竟然远不如太医收的，后来经青衣提起，他才明白这份大礼是该地的特产。
　　当时他笑得乐不可支。这个阮冬故在想什么？她到底是送礼给首辅，还是送给东方兄呢？
　　视线慢慢垂下，终于正视眼前的卢东潜。阮冬故收贿？真想看看当时她收贿的神情，是不甘心还是痛哭流涕？真想亲自看她受挫偏又不想看她受挫，这种复杂的心思逐渐明朗，他却置之不理。
　　哼，小小一个无骨卢东潜也敢跟阮冬故相比？
　　「是受贿啊！」卢东潜心里不屑，嘴里却恭敬道：「下官上个月还听说，有官员私下行贿他，竟然异想天开，用……用……」
　　「用什么？」行贿还能有什么花招？若是别人受贿，他连理也不理，但事关阮冬故，他总是有兴趣。
　　「用……用男人……」卢东潜语露嫌恶。
　　「什么？」
　　「大人，阮侍郎有那方面的嗜好，所以……他们送年轻男人给阮侍郎。」语毕，卢东潜等了一阵，不见回应，他小心地抬起头，赫然发现东方非难得面露惊讶。「首辅大人，您不知情？」
　　震惊过后，东方非脸色逐渐抹青，咬牙问道：
　　「哪个不知死活的混账，胆敢以人身为礼？」顿了下，寻思道：「照说，阮侍郎够机灵，不该收个没有用处的礼物才是。」
　　「不，收下了。据说是趁阮侍郎独处时，半夜送进房的，隔天一早那男宠才出来……」卢东潜坦白道。
　　「啪啦」一声，扇子断成两截。
　　「阮冬故是什么东西？也敢收下这种礼！」东方非恼怒骂道，要是让他查出是谁送的礼，他非要让那混蛋吃不了兜着走！
　　莫说阮冬故是女儿身了，就算她是个男的，也不该莽撞收礼，有人送什么她就收什么吗？
　　怎么收？
　　一想到在乌漆抹黑的夜里，两人在干什么勾当，他就无由来的怒火攻心。纵然这个混蛋直姑娘不懂谈情说爱，也不该任个外人蛮干胡来！傻瓜！笨蛋！
　　「本官记得……上个月治水工程已完成第一阶段了，是不？」怒火之中，他犹带冷静，唤来群辅。「程如玉，本官有事离京请长假，内阁就交给你了。」
　　群辅里一名中年男子讶异，连忙道：「大人，万万不可啊！现在国丈势力不同以往，皇上身边有他安排的曹泰雪，您要是现在离开京师……」东方非要是被斗垮了，会有一票官员会因此失权，内阁首当其冲啊！
　　东方非哼声：「你以为本官任由他在我眼皮下坐大是为了什么？要有本事斗垮本官，就尽管来吧，我还求之不得呢。」神态傲慢，完全不把日益掌权的国丈放在眼里，反而离京已成定局，容不得他人劝阻。
　　目睹这一切的卢东潜，从一开始的错愕，到最后内心狂喜，差点掩不住脸上的精打细算。
　　原来、原来东方非不是没有弱点，而是他的弱点让人意料不到！
　　没有人会想到，另一个东潜竟然会是东方非的弱点之一啊！
　　「放饭了！放饭了！」
　　滚滚江涛浪声混合此起彼落的吆喝，阮冬故应了一声，正要跟着去拿饭，后领忽然被人揪住，她回头看了怀宁跟凤一郎，笑道：
　　「一郎哥，我顺道帮你们拿吧，不抢快点是不行的，我好饿呢。」
　　「怀宁去就好了。」凤一郎温声道：「大人可以乘机到树下打个小盹。」
　　「我不困……」她摸摸鼻子，想起一郎哥时常提醒她，要懂得拿捏距离，与工人太过亲热，只会让人爬到她的头顶。「好，我瞇一下眼。」
　　她乖乖跟着凤一郎走到较远的树下。偷觑他一眼，见他脸色虽然平静，但也知道自两个月前的某夜之后，一郎哥跟怀宁就几乎不曾离过她身边。
　　其实，也不算什么大事吧。
　　她随意盘腿坐在平坦的泥地上，然后枕在他的肩上。凤一郎微微一怔，正要她注意外人眼光，后来又想她昨晚三更才睡，只好闭口不言。
　　「一郎哥，你还在生气么？」她合上眼问道。
　　「没有，我没气，我只是担心外人怎么看妳。」
　　「既然是外人，就不必多管了。」
　　「妳今年二十一了，我实在担心啊……」
　　「哈哈！」她轻笑：「等工程结束之后，我也二十五上下了吧，那时我要是真的变了，一郎哥，你一定要带我离开官场，不要害到百姓。到时候你跟怀宁还没成亲生子的话，那就找个偏僻的地方，我们三人结芦而居吧。」
　　凤一郎想象她勾勒的美景，微笑道：「好啊。」
　　「唔，不过怀宁可能没法跟我们走了，我瞧有好几个姑娘在喜欢着他呢……」
　　「冬故，妳明白什么是喜欢吗？」没等到她的答复，就知她累得睡着了，怀宁拿饭过来，他连忙比个手势噤声，通常冬故连饭都没吃就睡着，就表示真累坏了。
　　她看起来永远精神十足，但她毕竟是姑娘，肉体不比精神，好几次她身骨疲惫，仍还是强撑着精神在工人间穿梭，她只是个户部侍郎，不是工头啊。
　　若不是朝中无能人，她何必身兼数职！
　　怀宁看她睡着，面无表情地坐下，埋头吃饭。
　　「别吃光，冬故会饿着。」凤一郎轻声提醒，看怀宁闷不吭声地吃着，而且专挑冬故爱吃的菜色。他忍不住暗自失笑，轻声说道：「怀宁，你有喜欢的姑娘吗？」
　　怀宁没应声。
　　没答话就是没有。怀宁一表人才，可惜像个闷葫芦一样。
　　「将来你要还没成亲，咱们也能全身而退的话，就找个偏僻处一块住吧。」
　　「不可能。」怀宁头也不抬的。
　　凤一郎听他否决，也没多说什么。本来就是不可能的梦想，冬故性子热情又积极，就算她辞官了，也只适合住在大城市里济弱扶倾，只是……正因她冒名女扮男装入朝，将来若要彻底抹去被认出的危险，只能委屈在小乡镇里终老。
　　那是说，如果他们真能自官场退下的话。
　　「如果我死了，你陪着她吧，她嫁出去，难。」怀宁忽然说道。
　　「怀宁，你多想了。」凤一郎平静地说。
　　「我有心理准备才会跟着她一块闯的。臭老头说过，我的命是会葬在她手里的，当初领我上山学艺也是为了这个目的，我不在乎。没有阮冬故，我只是个没有名字的乞儿；有了阮冬故，怀宁至少有过短暂的光彩。」
　　「尊师并非神人，就算他懂得占卜异术，也不见得是……」
　　怀宁耸耸肩。「臭老头也说过，冬故在她十九那年会失去她身体的一部份，虽然晚了一天，发生在隔年正旦，但终究是应验了。」他抬起头，正视凤一郎。「凤一郎，将来我真走了，再也无人保护她，到时候你们会走得更艰辛，如果真不行，拖也把她拖离那个是非之地吧。」
　　凤一郎默然良久，才低声：「我知道。」
　　怀宁说完这辈子最多的话后，埋头继续专挑冬故贪爱的菜色吃光。
　　凤一郎垂下视线，看见冬故断了尾指的左手动了动，心里微讶，正要看她是不是醒了，马蹄声忽然由远而近。
　　这一条车道是当日他们为了便利运输石块重树，才勉强清出来的。平日绝不会有一般马车通过－－「不对，冬故起来，是京师官员来了！」
　　双头马车，红漆车轮，车身带金，上有贵族标帜，京师里是谁来管这工程？明明冬故将「贪污钱」原封不动往上打通关节，皇城里也有东方非在撑腰，为什么会有朝官千里而来－－阮冬故立刻张眼，一看马车，脱口：「是东方非！」
　　「东方非？」凤一郎纵然天生智慧，一时也猜不出东方非的目的。京师国丈权势因道士曹泰雪而扩大，朝中官员墙头草，纷纷投靠国丈，东方非理应在京师保住他的势力，不是吗？
　　「能在这种难走的道路上搞这种花样，怕也只有一个宫了，是不？一郎哥。」她哈哈笑道，迎风走向马车。
　　凤一郎古怪地看她一眼，与怀宁双双跟上。
　　车夫将车门打开，出现的果然是一年多没见的东方非。
　　「下官阮东潜真是该死，不知首辅大人千里而来，有失远迎，请大人降罪。」
　　东方非哼笑，在马车里注视她良久，才懒洋洋地朝她伸出手。
　　她有趣地看了他一眼，阻止凤一郎跟怀宁上前，笑着伸臂让他扶住。他视若无睹，反而握住她的右手下了马车。
　　阮冬故没在意他的亲热，眼角觑到车内似乎还有名女子在。
　　「阮侍郎，这工程，妳真是尽心尽力啊。」
　　「下官只是尽本份而已。」她垂下眸微笑道。
　　东方非看她较之去年，更显沉稳。他目光随意扫过未完成的工程。这段区域只是工程中的一小部份而已，放眼所及不是涛涛江水，就是成群工人在搬运重物，满地的疮痍难以入目，实在难以想象她一名弱质女流在这种地方待了两年之久。
　　「大人若需要巡察，请让下官陪同。」
　　「让妳陪同，好听妳详细说明工程的进展吗？妳只是个户部侍郎，不是工头啊。本官早在妳送达京师的公文里读个一清二楚。」
　　阮冬故展笑道：「首辅大人能过目，那是下官的荣幸。」
　　东方非看她今年更加圆滑，不由得松开手，露出谜样的诈笑，道：
　　「阮侍郎，本官一向喜欢送人礼物，妳说，今年本官会送妳什么礼呢？」
　　「原来大人是专程送礼，下官真是诚惶诚恐……大人今年送的是一把黑扇？」她扬眉，浑然不在意。
　　「哈哈，扇子岂能代表妳性子？本官听说妳原籍常县，十年前常县患灾，走的走，留下的也只对十五、六岁的妳有个印象而已，妳曾住在阮卧秋家里三个月，后而进京赶考，是不？」
　　阮冬故听他专程前来，专提起陈年旧事，不由得暗自戒备，点头道：
　　「下官确实在阮卧秋家里住上三个月。」
　　「那么，阮府的人，算是最后见到还没进京前的阮东潜了？瞧我为妳带来谁？阮家总管，妳出来瞧瞧，这个阮东潜可是妳最后见到的那个少年阮东潜？」
　　阮冬故闻言，顿时失去从容，迫不及待地抬头看向从马车出来的女子。
　　女子约三十八、九岁，相貌清丽中偏俊，一身商家女服，她一见到阮冬故，便难以掉开视线。
　　「凤总管！」凤一郎忽然上前喜声：「果然是妳！数年不见，妳还是一样没变，妳还记得咱们吗？我家大人曾借住阮家数月苦读－－」
　　「这里有你说话的份吗？」东方非喝斥，锐眼转向阮家总管凤春。「妳看清楚了？在妳眼前的是谁？」
　　凤春嘴唇抖了抖，与阮冬故激动又直率的眼眸相望许久，才眼眶泛红，低声说：「这是我家……我家少爷曾大力夸赞的阮东潜。」
　　「妳可要看清楚了，阮东潜也有二十五了吧？妳眼前这个阮东潜看起来不过二十出头，若是错认，妳也算犯了欺君之罪，妳懂严重性吗？」东方非沉声道。
　　阮冬故瞪着他，秀容流露怒气。「大人，你还在怀疑下官的身分？」
　　「这倒没有。打妳默写文章后，本官就『深信不疑』妳的身分，可妳要明白，妳负责的工程由我关照，自然有人会以为妳是我的人，如果他们要找妳麻烦，不把妳逼上诛九族的绝境，怕也难泄他们对本官的心头之恨，本官当然要详加确定妳的身分，也好让阮家的人明白事情轻重，免得到时他们无故否认，连累本官。」
　　阮冬故闻言，立即明白了他话中含意。原来他亲自带凤春来，是要凤春亲自看过她，将来好能圆谎……当初，真没瞒过他吗？
　　「大人。」凤一郎在她身后轻喊。
　　阮冬故回神，迎向凤春，拱手轻笑道：「凤总管，好久不见，别来无恙吧？」平日的爽朗不复见，只留孩子气的腼腆。
　　凤春不舍地看着她俊中带美的脸庞，哽咽道：
　　「别来无恙，阮大人。当日我家少爷一直等妳报喜，哪知妳就此没了消息，咱们还当妳是忘恩负义之辈呢。」
　　阮冬故扮了个鬼脸，淘气笑道：
　　「是我忙着公务，忘了跟大……阮兄报喜。」忽而见凤春流下泪，她暗叫不妙，以为久别重逢让凤春失态，才赶紧要再搭腔，凤春忽然握住她抱拳的双手。
　　「一路上我听首辅大人提过，妳的左手……」轻轻抚过那原该有第五根手指的缺角，凤春颤声道：「怎么会弄成这样？」
　　「哈哈，小事一桩，凤春妳可别哭。」她不好意思，索性搂凤春入怀。她的个头还小凤春一点，看起来像是少年抱少妇，有点不成体统。
　　「大人，孤男寡女，这举动对凤总管名声有损。」凤一郎轻声提醒。
　　「这倒是。孤男寡女相拥，对谁都不好，阮侍郎，妳对男男女女都一个德性啊，哼，妳瞧这是什么？」东方非令青衣拿出几张纸来。
　　她一头雾水接过来，上头歪七扭八的字比她还丑，不，这根本不是丑，是……
　　「是画？一层一层的方块，七层？大人，要解谜吗？」随意翻到下一张，看见好几个小人大摇大摆地走在大街上，上头有个太阳，最左边有个丑八怪，跟她一样少了一根手指头，躲在看起来像屋子里的方格里。
　　「本官在离京之前，特地要青衣上妳的租屋，瞧瞧有没有需要顺道带过来的东西，他在桌上发现这玩意，妳明白是什么吧？」
　　阮冬故原是一脸迷惑，而后恍然大悟，欣喜若狂。「是他们！对！东方兄，是他们没错！一二三四五六七，我听见有人叫他七哥，七层，他必叫程七！」她小时跟怀宁贪懒不学字时，遇见不懂的生字就干脆涂鸭！那些见不得太阳的人没学过字，幸亏她看得懂啊！要不然岂不错失！
　　「妳这么激动做什么？」东方非冷淡地看了她一眼，先行上车。「进来吧，本官有话对妳说。」
　　「等等－－」凤一郎要阻止。
　　马车内却传出玩味的讥讽：
　　「孤男寡女不该共处一室，但男人跟男人共处在一辆马车能闹出什么事呢？好过共睡一张床吧？阮东潜的义兄，当日你不守住你家大人，现在才要保护她不嫌晚了点吗？上来，阮东潜，别让本官不耐烦。」
　　阮冬故无所谓地跟他们摆了摆手，又对凤春眨眨笑眸，正要上马车之际，她转身抢过怀宁的饭碗，说道：「你们先去忙吧，记得，注意天色，快下雨了，先疏散工人，别要强做。」语毕，钻进马车。
　　车门立刻被青衣从外头合上。
　　「阮冬故，妳念念不忘的还是工程吗？」
　　她没料到他一开口就是这问题，笑道：
　　「大人，现在是梅雨季，去年此时我没有料到大雨直下，江水暴涨，差点毁了进度缓慢的工程，今年有经验了，一定要注意啊。」
　　「怎么？工头没有经验吗？」
　　她闻言，微微笑着：「没有经验是常事。工人只看官员脸色做事，没有人敢吭声，我也只能拿时间换经验了。」
　　言下之意就是她现在明白各地无一处不贪，连涉及数十万人命的工程也敢胡乱瞎搞，净派捞油水的废物来。
　　她只是微笑陈述，却不叹气。她这姑娘从不懂得叹气吗？连见阮家人的激动都远远比不过获知一个平民得到未来时的狂喜。她的心，到底在想什么？
　　「大人用过饭了吗？」
　　「我不饿。」东方非看她满足地吃着午饭，菜色没剩几样，饭倒是一桶子都是，让他想起去年她特别可观的胃口。
　　撇开她的食量，果然是个姑娘家啊。
　　他目不转睛地注视她，几乎不放过她任何细微的变化。
　　第一次见到她，她像个粗率又直爽的大男孩，去年她则介于少年与少女之间，今年……凤眸扫过她俊俏中带着美丽的容颜，肌理细致又光滑，明明应该是柔弱惹人怜爱的五官，却镶着一对有神又积极的眸瞳。
　　她抬起头，看见他「贪婪的蛇眼」，再看看自己怀里的饭桶。「大人，你要饿了，我真的可以分你吃一些的。」
　　他收回过于热切的目光，说道：
　　「阮侍郎，本官很久没有听见妳一声早安了。」
　　她怔了怔，然后大笑。「大人，我在户部的一声早，竟然传到礼部去了。」又开心地笑了两声，道：「已过午时，自然不能说早安。午安啊，大人！」依旧中气十足，只是年岁渐长，带了点柔软的沙哑。
　　东方非闭目享受，带点嘲讽地说：
　　「本官自入朝之后，人人所言皆戒慎恐惧，深怕出了事，唯有妳，阮侍郎……还是老样子。」脸色一敛，他说道：「把左手伸出来。」
　　她眼珠子微转，乖乖伸出左手。
　　修长的男人手掌完全包住她的四指，他神色平静地问出正事来：
　　「是谁有这个胆子敢送男宠给妳？」
　　「啊，这事连你也知道啊……」真是丑事传千里。
　　「他在哪儿？送回去了吗？」
　　「这个……他留下来了。」话才说完，顿觉他使尽全力捏住她的左手。
　　「东方兄，你捏痛我了。」她连眼也不眨地改变称谓。
　　「痛？妳既有胆子寻欢，这点痛受不了吗？」
　　她有点一头雾水，但神色未变，手腕一转，反客易主地改压住他的手掌。
　　只是轻轻一压，他的手骨就发出轻微的撞击声。即使他有感受到同样的疼痛，俊脸却没有任何变化。
　　这种男人，是她所不了解的，明明背负着搅乱皇朝的恶名，却跟她所见的贪官污吏有所不同。只因喜怒无常，所以在朝中兴风作浪为所欲为吗？她搔搔头发，实在无法理解他的作风。
　　「那个……东方兄，举个例子吧，这就跟你上青楼，明明点了个姑娘陪酒，结果却被传成在那种地方跟姑娘行、行男女之事，嗯，就是那样吧。」
　　「我要去青楼，绝不会只有陪酒……」见她不知该如何回答，他扬眉：「阮冬故，妳妒忌了吗？」
　　「没有。」她照实说：「我对寻欢作乐没什么兴趣，东方兄若喜欢这方面，你大可放心，我不会跟你抢姑娘的。」
　　东方非听她答非所问，先是一愕，后来才明白，她根本误会了他的暗示。
　　突地，他迸出大笑：
　　「哈哈，很好啊！我还是头一遭尝到自作多情的滋味。」移坐到她的身边，她也不以为意。这个阮冬故当真没有男女之分。他逼近她的脸，平静地挑起她嘴角的饭粒，当着她的面，神色自若送至自己嘴边轻轻含住后，才开口：「冬故，那天晚上妳发生了什么事，我可以视若无睹，但，我跟妳打个赌，妳要再敢跟那男宠独处，他会死无葬身之地。」语气如同神色自然，但他说过的话一向成真，少有收回。
　　「东方兄，敢问他犯了何罪？」她不觉他的举动有何暧昧，只当他一向如此。
　　「他没有罪吗？」指腹轻滑过她的颊面，拂过她的嘴角，神色不甚愉快：「他唯一犯的罪，就是不该让妳不小心着了他的道。」她少年入朝，对男女情事可以说根本是一个笨蛋，若有人存心挑逗她，她这个傻姑娘不见得躲得过。
　　若有机会，他还是要杀了那名男宠。
　　她搔搔头，笑道：「东方兄，我一开始是真的吓着了，那天晚上，我一进屋里，以为他是一郎哥……他当然不是。一郎哥不爱碰触人，所以他突然从背后抱住我时……」忽地住口，注视着抱住自己身子的双臂。
　　「就像这样？」那声音似是带丝玩味，又有种听不出来的情感。
　　「……他是从后面抱住我的。」她抬头对上他的视线，坦白地说。
　　「都差不多，然后呢？」东方非平静问。
　　「东方兄，你想重建当时的模样？」
　　「有何不可？」
　　「……」她耸肩。「当然可以……真的要依样画葫芦？」
　　「阮冬故，妳是不是太无所谓了点？我也可以吗？还是，妳对我，多少有点意思了？」他轻柔地问，眉间充满微愠，见她一脸迷惑，他对她真是又恼又恨啊！
　　明明该视她为玩物，玩弄于股掌问，偏偏人心难测，他的喜怒无常竟然连自己也没有办法揣测到。
　　「东方兄，这里是马车……好吧。」她摊摊手，总觉得这样被他正面抱着，有点亲昵跟不适。「你是第一个这么抱着我的人，不过，也幸亏东方兄你是正面抱我，从我背后的话……」
　　东方兄听出她异样的语气，逼问道：
　　「阮冬故，把那一夜照照实实源源本本地说出来！绝不许有任何遗漏！」
　　她坦白道：「那晚我一进屋，就被他从后面抱住，我心想正大光明之辈，是不会干这种事的，所以就……」她朝他展颜灿笑，让东方非微怔，接着她手肘往前一推，听见他的闷哼，趁他痛得松开臂膀时，她身形一矮，将他一个大男人摔过肩。
　　马车虽然不小，但当他整个身子狼狈跌坐在地时，还是撞上了车门，发出一声巨响。外头的青衣立喊：「大人？」
　　阮冬故强忍笑意，扮了个鬼脸，说道：
　　「东方兄，就这样了。我不小心摔他过肩，他跌到地板时撞到头，再加上我力道过猛，让他肋骨断了几根，他昏迷一整夜，我只好扛他上床等天亮了。」她很无辜地说道：「我方才已经放轻力道，避免同样的惨事发生。」
　　锐利的丹凤眸狠狠地瞪着她，一时半刻痛得说不出话来。
　　「大人？」青衣追问。
　　「我没事。」东方非咬牙忍痛道。
　　堂堂一名首辅竟然如此狼狈，即使原凶是她，阮冬故也不禁开怀地大笑出声。
　　东方非从未尝过如此令人恼羞成怒的经验，偏偏他内心无怒气，反而现下是自他乍闻谣言之后，心情最为放松的时候。
　　原来啊，原来啊……他在不知不觉中也着了她的道……
　　「阮冬故，妳可知这样对我，妳会有什么下场吗？」
　　「东方兄，在马车里的若是内阁首辅，我断然不敢如此冒犯。」她笑意盈盈，许久没有如此开心过。「现在与我同乐的，是我的一日兄长，还有什么不敢做的？何况东方兄真要对付我，我也不怕你在背后偷袭。你要让我五马分尸，也会在大庭广众之下啊。」
　　东方非闻言，深深地注视她一眼，而后哼笑一声，朝她伸出手来。
　　她笑颜灿烂，虽然有男孩儿的神采飞扬，却也带点动人的女孩娇气，她笑着让他借力起身，却不料忽然被他用力一拉，撞进他的怀里。
　　她要抬头，他早一步俯在她耳畔低语：
　　「阮侍郎，阮冬故，是男非男，是女非女，我原以为我要的是阮侍郎，没有想到……连阮冬故我都舍不下。妳说，我该拿妳怎么办呢？我当妳是敌手，当妳是唯一可以征服的对象，要我将妳纳入东方姓下当个无聊的暖床人，我舍不得啊，真的好舍不得啊－－」 
　

