 


第一章
　
　　春天里，难得的烈日照得小男孩有些汗流浃背。他拭去额上的汗，吃力地提著饭盒，慢慢地绕过楼阁，走向屋後微陡的斜坡。
　　斜坡之上，是一片春天的绿，鸟在啼、风在吹、草在动，就是没有他在找的人。他呆了下，有些错愕小丘上的空无一人。
　　「娘？」
　　除了这里，他那个爱哭的娘亲还会到哪里去了？
　　从他有记忆以来，鸣祥她义爹在世时，她从来没有出过天水庄啊，这十几日来，莫不飞的师兄弟借住庄中，因为娘亲是妇人，不能随意出去见陌生男子……这是他的娘自己说的，然後就把自已关在这院里，足不出户的。
　　「现在她会去哪儿？」他自言自语，心里有些慌张。从小他娘就在他随手可触之地，从未让他找不著她过……啊啊，那是什麽？
　　他眯起眼，弯下身，边走边瞪著那树下草丛里露出白白的、小小的……赤足？谁的？无名尸首的？还是……他娘的？
　　就在光天化日之下？
　　「娘！」他胀红了睑，低吼一声，奔到树下，立刻用力拉下那掀到小腿的裙尾，密实地盖住她光滑洁白的赤脚。
　　成何体统？成何体统？若是让旁的男人看见了还得了？他心里明知没人敢擅闯他跟他娘所居的这座楼院，但就是微微地气了起来。
　　「娘！」他压抑地小声喊道：「别在这里睡，会晒伤你的啦！」
　　躺在草地上的女人像睡得极沉，淡色的薄衫贴著玲珑的曲线，一点也看不出是生过孩子的妇人；美丽的脸孔……只有在睡著的时候才不会对他哀声叹气外加眼泪勒索。他的娘，不哭的时候多好看，一哭就像是被毁容一样的可怕，往往一天下来，他起码要看他的娘被毁容十来次。
　　他叹了口气，咕哝道：「鸣祥看见她哭就叹息，余叔叔看见她哭就视若无睹地转身走了，偏我是她的儿子，还能怎麽办？任她欺到底了。」有这种娘，真是要操劳他一辈子了。
　　谁教她娘虽是二十多岁，个性上却比他还要孩子气，让他每每都觉得……好丢脸，哪有人家的娘亲在自己儿子都十岁了还当他是个婴儿娃娃，动不动就搂搂抱抱的？肯定是他的娘太过恋子，所以相处多年的余叔叔对他的娘亲从没有动过心。这样也好，她不好照顾，就由他这个可惜投错胎的儿子来照顾她一辈子，省得以後余叔叔怨极他们母子——
　　忽见阳光颇大，热热地照在他娘白皙的美颜上，他有点不情不愿地踱到她的面前，挡住烈日的热度直接晒到他的娘亲，完全不觉被罩在阴影下的娘亲微微含笑，慢慢伸出一双手臂抱住他的小腿。
　　他吓了一跳，低头一看。「娘！」
　　沈非君用力一眨眼，鼻头就红了起来，哽咽道：「我的乖小鹏，我就知道小鹏对娘最好了！怕娘热著，还学古代孝子奉献身体为娘挡阳，娘好感动喔，感动得忍不住要哭了。」
　　「不哭！不哭，不准哭……」可恶，又要看他娘毁容的样子了。他胀红脸瞪著她满眶的泪水，恼叫：「谁帮你挡了？我是在想要怎麽叫醒你，娘，你快起来啦！」
　　他娘的眼泪比起江南的水还要廉价，偏他就是没辙！
　　「小孩子年纪一大了，就爱拗著脾气，你以前多可爱，捏著你的鼻头，你连呼吸也不敢，现在我说一句，你就反一句，呜……娘好痛心……」
　　沈小鹏微气地使力後退一步，见他的娘像具尸体毫不设防地被他拖动，他立刻停步，通红的薄睑皮不停地抽动著。
　　「呜呜……」
　　「娘，这是我的新裤，你不要哭了一堆眼泪在上头！」
　　「啊啊，我好悲伤啊，我生了一个儿子，这个儿子竟然只在乎他的裤子？」她用力抽气，水气十足的美目掉出更多的水。
　　「娘，我想你悲伤得食不下咽了吧？我刚请大雪楼送吃的过来，你吃不下没关系，鸣祥肯定爱吃。」
　　「大云楼？」沈非君的眼泪停了。
　　「是啊。」他很认命地哄道：「就是那个娘你爱极的大雪楼，冰鲜羹、四喜丸子、荷叶饺，还有……啊啊，娘，你在做什麽？我的裤子要被你拉掉了、拉掉了啦！你要起来，不要拉著我，自己爬起来啦！」
　　沈非君见他脸红到随时都会昏厥的地步，只好慢慢地松开抱住他小腰的双手，可怜兮兮地坐起来。
　　「别露小脚啦！」
　　「只有小鹏看见嘛。」
　　「那也不准啦！」
　　沈非君面露委屈地将赤足缩回裙内，见他满意地点点头，才用力叹了口气，细声细气地抱怨：「真不知道你的性子像谁。」
　　不像她，自然是像那个早就死了的爹啊。沈小鹏心里想道，却没有说出口，只是边将饭盒里的饭菜拿出，边随口答道：「我当然是像余叔叔了。」
　　「像余沧元？」她掩嘴失笑道：「像他，小鬼你再学个二十年都不及他的一半。」
　　余沧元虽名为她的义兄，但其性多疑、城府极深，虽同住天水庄数年，却从未看过他出自真心的笑颜。
　　偏偏他是天水庄里唯一的男子，小鹏自幼无父，拿他当父辈的崇拜，她一点也不意外。
　　她托著腮，往沈小鹏清秀的相貌看去。他虽年幼，但未来的个性已经可见雏形，爱装老成，脾气又易被撩拨，面皮比女人还薄，这个性子极易被人欺负，她却不想改变他。
　　「娘，你瞧著我干嘛？」他头皮发麻地问。
　　「我受不了了，我家小鹏好可爱啊！」她扑上去抱住他。
　　「娘！」又来了！「你不要闹我了……你快勒死我啦！」一鼻子都是他娘身上的香味，可恶！他多想学像余叔叔一样一身的男子气味，偏他娘爱抱人，弄得他天天一身香。
　　「娘，你要吃就放手，不吃，你就继续抱！」他咬牙切齿地说道。
　　「那，小鹏喂。」她细声说道。
　　青筋在薄薄的脸皮上抽动，因为恼怒而变粗哑的声音从他的牙缝里传出来——
　　「娘，你认为谁是娘？谁是小孩？」
　　「你叫我娘，我就是娘喽。」她用力眨眨眼，美丽的眼眸像湖，随时都可以掀起水气。「小鹏，你娘好饿好饿，从早上就饿到现在……」
　　她的撒娇还没有完，沈小鹏就已经受不了，拿起筷子夹菜恨恨地塞进她的嘴巴里。
　　「唔……还是小鹏最好了。」她感动地说。想要伸出手再抱住这个软软的、还带点乳香味的儿子，却遭他瞪眼，她只好可怜兮兮地缩回身侧。
　　「娘，我记得早上特地问过厨房，她们说早就送过来了，为什麽你不吃……」见她一脸心虚，他眯起眼，很用力、很用力地把四喜丸子再塞进她的嘴里。「娘，你该不会是在等我吧？」
　　「以前……小鹏天天都会陪娘吃早饭嘛。」
　　如果头发可以竖天，他早就气得怒发冲冠了。他好怕他还活不到长大，就被他的娘给活活地气死了。
　　「娘，我不是说过，莫不飞他师兄弟来，我跟著余叔叔身边学习如何当一个好主人吗？」他要忙著长大、要忙著学习大人应该要懂的事情、要忙著读书，还要忙著应付莫不飞他们那票子师兄弟的骚扰，他好忙好忙的，偏他的娘像个小婴儿，老爱黏著他！
　　沈非君见他一脸又气又恼又心疼，立刻很委屈地说道：「可是小鹏昨天也没有来找娘，让娘孤伶伶地一个人用早饭，让娘孤伶伶地一个人发呆，让娘……」
　　「停！」他连忙低叫：「娘，你不要试图勾起我的内疚！其实，你也可以走出这院外的……莫不飞的师兄弟人还算不错，有一个是长得壤脸了点，但我想他们一定不会介意的啦。」
　　「我不要。」她拒绝得很乾脆，让沈小鹏刚熄火的头顶又窜出白烟。
　　「娘，我会长大的。」他咬牙咬得好痛。「以後我要忙的事情会愈来愈多，我不可能时时刻刻陪著你的……好啦，你不要哭了，我拜托你不要哭了啦，今天小鹏陪你一整天！明知你的眼泪是假的，偏我傻，可恶！」
　　沈非君眼泪汪汪，嘴角却不小心扭曲了下，细声问道：「你不用陪莫恩公的师兄弟了吗？」
　　「他们好像去接其他师兄弟了吧，一大早就不见人影了。」沈小鹏说道。小心地舀了一小匙的冰汤递到她的唇畔，等了一会儿，不见她开口，他奇怪地瞪著忽然恍神的娘亲。「娘？」
　　她慢慢回过神，收起唇边飘忽的笑意，乖乖张嘴喝下。她随意问道：「我记得莫恩公好像是他们的小师弟，来庄的两人是五师兄跟六师兄，那他们要接的就是大师兄、二师兄跟三师兄了？」
　　「娘，你少算了四啦。一、二、三、四、五、六、七，莫不飞还有个四师兄呢！」是他错眼吧，他娘的脸色好像有点白？「娘，你是不是著凉啦？」他担心得抚上她的额头，顿觉一片冰凉，心里吓了好大一跳。
　　「我没事。要来的是老四？」
　　「娘，你怎麽连手也凉凉的？」娘在他心里是铁打的身躯，记忆里从来没有倒下的时候，唯一的一次就是在鸣祥义爹死去之後，她病了好几天，鸣祥说娘亲是放下了心、松了弦才倒下的，那时她的脸色也像现在一样的白。「娘，我去找大夫来，好不好？」
　　「不好。」她还是拒绝得很乾脆。
　　「娘！」
　　「那是娘对陌生男人有恐惧感嘛！一下子来了这麽多男子，我会怕嘛。」沈非君面不改色地说道，反手握住沈小鹏暖暖的、小小的孩童的手，唇边勾起满足的笑：「还是小鹏最好了，小鹏最好永远都不要长大。」
　　沈小鹏连眼也不眨地望著她。半晌，才咕哝道：「娘，你怕男人怕成这样，说你成亲过，谁会相信啊？」他用力地叹了口气，可怜的小手任著他娘握著，跟著在娘亲香香的身旁坐下，很认真地说道：「娘，迟早，我会长大的，我会追上你现在的年纪的。」
　　「嗯，我懂。」
　　真的懂吗？沈小鹏偷觎她一眼。那为什麽他的娘虽然在笑，却显得有些悲伤？他很快很快长大不好吗？长大了保护娘不再受任何人欺负，至少，他的双手可以强壮到像余叔叔那样，彷佛可以为心爱的人撑起一片天来。
　　「我还记得……小鹏刚出生的时候，好小，我一只手臂就可以抱起你呢。小小的、软软的，戮一戮脸皮就会陷下去，小嘴只塞得下我一根手指头。有一阵子你头好秃，好不容易长了一点头发，娘每天就拿梳子帮你梳头，希望愈梳愈长、愈梳愈多，结果不到几天，你那一点点的头发就被娘梳掉了一半……」
　　「娘，别再说了啦！」真丢人！
　　沈非君看他小脸红通通的，知他性子害躁。哎啊，她就爱见她儿子又气又恼的样子，好像一根冲天炮，一点就飞上天。
　　「娘又不是故意的。那时候鸣祥、禳福又没有这方面的知识，也不可能去找个奶娘来……那几年娘好怕你生病，你病了就要请大夫；一请大夫，我又怕鸣祥她义爹会注意到你的存在……」她停了下，发现自己这个可爱又平常爱面子爱得要死的儿子正紧紧回握住自己的手，双眼却瞪著前方，故作小大人的模样，弄得她心好痒，好想用力抱住这个很容易就被欺负的儿子。
　　「反正，他死了，没事了啦。」沈小鹏咕哝道。
　　「是啊。」她眨眨眼，暗暗深吸口气，克制自己的手痒，又细声说道：「说到你小时候，就让我想起你刚出生……」
　　「娘，你已经说过了，我刚出生时很丑！」他没好气地说道：「我问过人了，刚出生的婴儿都很丑，天底下的丑娃娃不只我一个人啦。」每次都故意拿这话题来欺负他，可恶！
　　「咦，我说过了？那……我有没有说过，你刚出生的时候，若不是司徒寿，你很有可能一命呜呼？」
　　沈小鹏略为吃惊地转头望著她。「司徒寿救过我？」
　　沈非君点点头，若有所思地说道：「她救过你。是娘笨，那时所见之人太少、太年轻，以为天底下没有见死不救的小孩，没想到她被鸣祥义爹教得太好，我差点把你赌输了……」
　　「娘，我不懂。」
　　「一是司徒寿是好人，二是你娘想把你害死，你猜答案是哪一个？」
　　沈小鹏眯起眼，恼道：「司徒寿不是好人，你也不会把自已儿子害死！娘，你不要再闹了啦！」
　　「我的乖儿子好聪明啊！」沈非君感动得差点痛哭流涕，忽而又正色问：「莫恩公的师兄弟来江南做什麽？」
　　沈小鹏对她突然的正经有些不适应，直觉答道：「我不知道，但我听鸣祥说应会在天水庄住上好一阵子呢。娘，有什麽不对吗？」
　　「小鹏，你还在作恶梦吗？」
　　他楞了楞，虽对常答非所问的娘亲已经习以尢常，但对她突然间正经的口吻感到心头有些不对劲。
　　他摇摇头，目不转睛地望著她。「没有，自从鸣祥义爹死後，我不再作恶梦了。」
　　沈非君微笑：「那真可惜，小鹏没有理由再依赖娘了。」
　　「是娘依赖我吧？」
　　「真的吗？真的吗？」沈非君终於忍不了手痒心痒，用力抱住满睑通红的沈小鹏。
　　他一时不察，整个小身体都被推倒在草地上，娘身上香香的味道扑鼻而来，他恼叫道：「娘，你不要又玩我了啦！你到底几岁了——哎啊，不要亲我啦，很丢脸耶！」如果被余叔叔他们看见，他会很没面子的！
　　「娘亲你，怎会丢脸？」
　　「谁说不丢脸的？以前是我年纪小，不懂事，後来我知道天水庄外头的母子才不像咱们一样呢！」
　　「天水庄外头啊……」
　　「娘……」他听出她的口气有些异样，小心翼翼地问：「娘，你想去庄外吗？我带你出去逛逛好不好？」
　　「你要跟我走吗？」
　　「啊？」听起来好像是要离开这里。
　　「那娘给你选择好了，一是跟娘离开天水庄，二是留在天水庄跟著你余叔叔，三嘛，呃……就是等你爹好了。」
　　沈小鹏听到一时，心头狂跳了一下，不及问她为何突然间想要离庄，又听到第三个选择，他只能暗气自己又被他娘骗了一次感情。
　　他那个可怜的爹早就死了，他怎麽等？等鬼吗？
　　「那还用说？自然是选二了。」他没好气地答道。
　　「真的吗？真的吗？小鹏要抛弃娘，让娘一个人独自流浪在外头？」
　　沈小鹏见他娘又开始撒起娇来，心里更加放下心来。
　　他娘没有什麽用，就是爱哭又爱闹他，偶尔还会爱撒点谎，让他气得牙痒痒的，好想另外再认个娘亲算了。
　　「对！我要抛弃你啦！天水庄好好的，鸣祥她义爹也死了，娘在这里不好吗？干嘛走？」何况他娘胆子不大，料想她也没有勇气敢在外流浪。
　　沈非君看了他一眼，翻身躺在他的身边，看著万里无云的天空，慢慢地伸出双掌对天。「小鹏，你知道天下有多大吗？」
　　「啊？」
　　「娘也是有梦想的嘛。」
　　娘的梦想不就是他吗？他俩不是相依为命吗？他为何从不知娘还有其它梦想……还是他的娘又在胡搞把戏玩他了？
　　「小鹏，娘想睡觉了。」
　　「别在这里睡啦，会著凉的。」
　　「以天为被、以地为席，娘又不是没有做过……哎呀，不对，现在小鹏是娘的被子了，抱抱，来抱抱嘛。」
　　「不要啦！」
　　「娘真舍不得你。」
　　他以为她在说这几天他将陪她的时间用来陪莫不飞的师兄弟，他直觉答道：「迟早，娘要习惯的啦。」
　　她叹了口气。「是啊，娘要习惯……小鹏，你真的不改变你的选择吗？」
　　他呆了一会儿，才想起刚才娘亲给他的三个选择。
　　「我要跟余叔叔学好多东西，没有时间跟娘闹啦。」
　　「真的不改了啊……」她好失望地看著他。
　　又来了！沈小鹏用力合上眼，不为所动。「娘，等我一有空，就陪你，好不好？」
　　「那……自己的选择要自己负责喔。」
　　他娘的声音传进他的耳里，他还是当作没有听见，随即他好像听见一声极轻的叹息，心里不知为何又猛然跳动了一下，他立刻张开眼，却见娘亲已然合上美丽的眼眸假寐。
　　他心里明明觉得有异，可是不知道如何去捕捉，一时之间只能呆呆地瞪著她。
　　他的娘亲虽是清秀，但在他眼里，他娘比那个不小心碰过几次面的司徒寿还要美丽，现在她的美丽好像……好像随时要消失在空气中似的。
　　是他多想了吧？他偷偷地、紧紧地握著他娘的手。手握紧了，就不会消失了，他略为安心地说服自已，然後很难得的，在这个午後陪著他娘一块午睡……
　　没有月亮的夜晚在天水庄等於是伸手不见五指，是很适合离家出走的。
　　她咽了咽口水，忍住满眶泪珠，频频回头望著沈小鹏的睡楼。
　　「呜，小鹏真无情，宁可留在天水庄，也不陪娘离家……」天水庄算是她的家吧。
　　在庄里住了十年，前七年几乎是胆战心惊地生活，若不是有小鹏在，那样的日子早就过不下去了。
　　小鹏他……长得一点也不像是他生父，更不像是她，所以留在庄内，应该没有关系吧？她心想道，慢慢地走向庄後的小门。
　　夜晚的天水庄，像死城。佣房里的下人绝不允许出门一步，她孤伶伶地走在庄内，也不用怕被人发现……风声乍起，惊动她的思绪，她直觉脚尖一转，旋身侧前的同时，瞧见一把大刀正好架到自己的面前。
　　「你就是那个拥有百年内功的凤鸣祥？」
　　不会吧？到现在还有人不死心地妄想得到鸣祥的内功？她眨了眨眼，瞧见被黑暗吞噬的刀锋向自己晃了晃。
　　「我……」她颤声道：「我不是凤鸣祥……呜……我只是……暂住这里的寡妇，手无束鸡之力，请大爷不要伤害我……」
　　那人像瞧见她的妇人打扮穿著精致，又见她抖若秋风，心生一计。
　　「你跟凤鸣祥是什麽关系？」
　　想拿她去威胁鸣祥？沈非君微微恼怒，咕哝道：「连离家出走也要来打扰我，就不能让我用悲伤的心情离开吗？」
　　「臭娘们，你在嘀嘀咕咕什麽？带我去找凤鸣祥！」那贼人说的同时，伸出左手要抓住她的纤肩。
　　沈非君眼尖，立刻避开。
　　「你这娘们儿会武？」一点也看不出来！
　　「我只会一点点，一点点而已，打不过大爷您的，您心好，放过我吧？」她可怜兮兮地说道：「现在已是三更天了，你让点时间给我走，好不好？」
　　「哼，听你在胡扯什麽！」一个哭哭啼啼的女人会点武功，最多也只是防身而已。他大刀一挥，「刷刷刷」数次击向眼前的小女人，见这小女人闪得极好，却不敢直接与他正面相对。
　　「呜，救命啊。」她小声地叫道，拉起裙摆避开左侧来的刀光，往後门的方向跑去。
　　「想走？连你都对付不了，老子我还用在江湖上混吗？」
　　「呜呜，谁来救救我……哎呀，没人能救我啊，也不对，应该说，不能让人发现我要离开啊。」她突然停步，眼见那人直逼而来，她的手放在腰间要取出她的武器。自她学武以来，从来没有亲手杀过人，心里说不紧张是假的，如果她下手太重……这人不会到分尸的地步吧？
　　她的手掌已经握住腰间藏的武器，正要取出，忽地身後细微声音响起，她心里一惊，整个人被托向後头，一个男人的身影窜出。
　　「余沧元？」她楞了下。
　　「哪里来的恶徒胆敢擅闯天水庄？」余沧元怒喝道。
　　就见他空手抓住刀锋，左掌毫不留情地击飞那名贼人，那贼人连反击的馀地都没有，就像是破布缝的娃娃倒在远处。
　　「哼！」余沧元扔了那把刀，转身瞧见沈非君惊惧地望著他。「沈夫人，三更半夜的，你在外头做什麽？」他的声音冷冷淡淡的，一点感情也没有。
　　「我……我……」她结结巴巴的，双眼像要溢出眼泪来。「我心情不好，所以出来走走……」
　　「出来走走？」余沧元眯起眼看著她。「你忘了庄内的危险吗？」
　　「我……我……」
　　再我下去，天就亮了，妇道人家总是如此！余沧元按捺住心里的恼怒，试图和颜悦色说道：「就算你懂一点点的武功，心情不好，也不该大胆地出来。」
　　沈非君吃惊地瞪著他。「你在关心我？」好难得啊，她还以为余沧元心里只有禳福跟鸣祥呢。
　　禳福是他所爱的女人，鸣祥却像是他的知心好友，而她，在余沧元心里的意义来说，就只是一个寡妇，再多就没有了。
　　「小鹏晚上心情有些浮躁，我猜是与沈夫人有关。」
　　「原来是因为小鹏啊，吓我一跳，我还以为莫名其妙被你看上了……」她自言自语道。
　　余沧元的脸皮有些抽动，低沉地说道：「我送沈夫人回房。」
　　「哎啊，不用了，不用了，我自已回去就可以了。」
　　「为预防万一……」
　　「预防万一吗？万一让人瞧见三更半夜，你跟我在一块，那……那不太好吧？」
　　一个寡妇能跟他发生什麽事？余沧元心中不以为意，他心中坦荡荡，但……见到小鹏她娘紧张得搓著自已的双手，知她十年来完全没有跟男人独处的经验，只好改口道：「那在下送沈夫人到楼院前，确保沈夫人的安全。」
　　沈非君暗叹口气，只好偷偷觎著天色，慢慢地走回楼。如果今天走不掉，不知道明天还有没有这个决心离家出走？
　　余沧元跟在她的身後，始终保持五步远的距离。等到了楼院的拱门前，她停步转身，看见余沧元正要离去，她忽然开口问道：「余沧元，你的梦在哪里？」
　　余沧元微地一楞，看她水水的大眼望著自已，直觉答道：「我的梦，就在天水庄。」见她似在沉思，他便不再打扰，沉默地离开。
　　「难怪我见他在天水庄里从未流露厌烦的神色。」沈非君喃喃道。
　　等了一会儿，确定自己已经离开他的听力范围了，她才回头又看看沈小鹏的睡房。
　　「娘真的要走了，再走不成，娘一定会罔顾你自己的选择，掳著你离开你喜爱的庄园。」她咕哝道，习惯地擦擦眼泪，快步走向天水庄的後门。
　　天黑，风大。
　　她走了一会儿，顺利地快到後门，忽地又听见一声「请问……」男人的声音从身後响起。
　　不会吧？她心里哀叫，她想离个家，就这麽困难重重吗？
　　「是小鹏她娘？」另一个年轻男人的声音叫道：「是是，我瞧过她打扮，是小鹏她娘，这下可好，迷路有人救啦。」
　　哪个贼子会知道她是小鹏的娘？沈非君心里觉得有异，正要回头细看个分明，忽然又听见——
　　「老六，我们不是迷路，只是不小心散错步。」
　　老六？熟悉的称呼跟声音让她心里微惊，及时停住半转的身子。
　　「去，五师兄，你这种理由也能骗得了人吗？迷了路就迷了路吧，沈夫人又不会笑咱们！对不对，四师兄？」
　　沈非君闻言，浑身一颤，彷佛巨石从天而降，砸在她的头顶，把她的头砸得四分五裂，脑袋一片轰隆隆作响。
　　「沈？」男人的声音从远方飘进她脑中一片乱雷中，只觉他的声音似乎有些改变。
　　十年了，谁不变？只是好惊讶自己竟还记得他的声音。
　　「啊，我有说她姓什麽吗？对……对啊，呵呵，四师兄，这是沈夫人，天下姓沈的人何其多，多到花一辈子也无法找齐天下间的沈姓人，呵呵呵。」乾笑声传来，随即一阵惊呼：「沈夫人，你怎麽啦？」
　　她吓得腿软了，坐在地上休息一下而已，何必……何必连自己都大惊小怪？
　　脚步声传来，她暗暗惊吓，连忙以宽大的左袖遮脸，往後爬去。
　　「哎啊，沈夫人，你别怕，我只是想扶你……」
　　男女授受不亲，你不懂吗？她心想，却没有说出口，只是连连避开他的扶持。
　　「五师兄，你别闹了！你又不是不知道你的脸坏得连山寨头子都心甘情愿地让位给你。」六师弟拉过风大朋，停在沈非君三步远的距离，拱手温和说道：「沈夫人，吓著你了，真不好意思。你一人起得来吗？」
　　沈非君含糊地应了一声，慢慢爬起来。
　　六师弟见她仍是身子微颤，以为她是没有跟男人独处的习惯，便更加放柔声音说道：「我听凤姑娘提过，天水庄不太平静，不如由在下送沈夫人回楼院去吧。」
　　又要回去？再来一次，天都要亮了！她心里微恼，却苦不敢言。
　　「沈夫人？」
　　她的食指慢慢从宽袖後露出来，随便指向一处。六师弟顺眼看去，一脸茫然。
　　「老六，我到天水庄都快两个月了，还没见过小鹏他娘，他娘是……哑巴？」风大朋低声说道，但在寂静的夜里清楚得传进她的耳里。
　　她咬咬牙，想要开口却又忍住。
　　六师弟道：「沈夫人，我家师兄说话一向不经他脑，你千万别在意。」
　　宽袖後的头微微点了下。六师弟心里觉得奇怪，虽不曾清楚目睹过她的容貌，但也有远远地瞧过她与小鹏说话的样子，应该不是哑巴才是啊……还是被吓得说不出话来？
　　身後的呼吸有些不耐烦起来，他回头看了四师兄一眼，陪笑道：「四师兄，不然让五师兄带你去找小师弟好了。我送沈夫人回房去。」
　　「对对对！」五师兄风大朋击掌喜道：「三更半夜他必在睡觉，他以为咱们明日才会到，现下我一下手就可以打败他……不对，咱们迷了路，怎麽知道他睡在哪儿？」语毕，忽见遮面宽袖下又伸出食指往另一个方向指去，风大朋楞了楞，直觉问道：「莫不飞在那个方向？东边？」
　　沈非君很有耐心地点点头，随即听见熟悉的脚步声响起，显是迫不及待地离去……如果现在她偷偷瞄一眼，不知会不会被发现？
　　「四师兄，等等啊……」风大朋赶紧叫道，连忙追上去。
　　六师弟看著他们，叹了口气，打起精神向沈非君说道：「夫人，在下送你回房吧。」
　　远方，公鸡在啼了，他就是不肯放过她。她想起有时候，连她都受不了这老六的细心。
　　迫於无奈，她只好用力压痛喉咙，哑声说道：「多谢公子好意。奴家……奴家……」咦？远处的脚步声忽然停住，她暗暗心惊，感觉到一道再熟悉不过的目光落在自己身上。
　　不会吧？连这样也能认得出来？她只好硬著头皮继续用极为难听的声音道：「天快亮了，奴家想亲手为小鹏做早饭，所以……公子不必陪我，厨房旁有厨工，不必担心奴家的危险。」
　　六师弟眯起眼，想起小鹏好像提过他娘亲不擅厨艺，正要开口再问，後又觉得自己似乎太过多事。沈绣娘在天水庄住了十年，又不是什麽危险人物，她要在庄内做什麽一点也不关他的事，思及此，他退开一步，说道：「既然如此，在下就……咦，四师兄，怎麽啦？」回头看见他那个少言少语的四师兄正目不转睛地看著沈夫人……
　　这十年来，他与四师兄接触虽不多，但也知道四师兄变得少言少语少看女人……他顺著四师兄深沉的目光，又转回头看著那个发抖的沈夫人……这，不会因为人家姓沈，所以看上了眼吧？
　　「呜……」一声轻泣从宽袖後传出。
　　六师弟回过神，连忙道：「怎麽了？沈夫人？」
　　「我……我……」
　　一连说了七、八个我，等到众人有些不耐之後，她才语带哽咽用破嗓子结结巴巴说道：「奴家……没有跟男子独处的经验……呜呜……心里害怕极了……呜呜……」
　　「啊？是我们不好，我们马上走。」六师弟拱手告辞後，转身瞧见四师兄跟五师兄已往东方而去。
　　也对，沈夫人的性子与四师兄心里喜欢的那个女子相差太大，也难怪四师兄头也不回地走了，他又看了遮著面的沈非君一眼，赶紧追上去。
　　直到脚步声远去，沈非君才敢慢慢地放下袖，往离去三人的背影望去。
　　这三个师兄弟走得有些远了，背影有些模糊，但仍旧可以看出中间那个高瘦的身影……好陌生。
　　「是啊，怎会不陌生？若在他处，我绝认不出他来的。」她喃喃道，强迫自己依依不舍的目光离开他的背影。
　　那个当年只比她高一点点的少年，因为岁月而成为一个男子汉，而她呢？由一个少女变成一个少妇……有时候连自己都忘了自己的本性了。
　　她的视线又不由自主地抬起，痴痴凝望他消失在雾中的背影好一会儿，张嘴想叹息，却又硬生生地忍下。风吹来，脸颊有些湿得发寒，冻得她打起颤来。她不抹去脸颊的水，只自言自语道：「我要离家出走了，我的梦想就是大显神威，亲眼瞧瞧师父说得天花乱坠的世界，等我回来了，他也走了，我有一肚子的故事可以告诉小鹏。呜，小鹏，娘都还没有离开，就好想好想你软软的身体喔……」她吸了吸鼻子，心知再不走，天一亮，要走就难了。
　　若是留下，她怕自己会日日处在惊吓跟……期待之中。
　　她拉起裙摆，转身往後门奔去，想起在很久很久以前，久到连自己都以为那只是一个梦而已；一个少女跟一个少年在花林里、在私语情话之馀雄心壮志的约定——
　　真的要去吗？你……的武功很差吧？好吧，那我来负责保护你好了。
　　好，你保护我，而我，我会爱你一辈子，一辈子，永远不变。
　　回忆总比现实美丽，她唇畔含著笑，轻轻打开後门。
　　什麽东西会不变呢？连人都会变了，何况是虚无缥缈的心呢——
　　门後，一个男人正瞪著她瞧。
　　不会吧？无三不成礼，又有人来打扰她离家出走了吗？是她太倒楣了，还是天意逼她回天水庄？
　　她瞪著那名汉子，那名汉子亦瞪著她瞧。
　　天微亮，模糊的光线照在僵直不动的两人之间，豆大的汗珠从两人的额面滑下。
　　半晌，她才缓缓地问：「又是来打劫的？你会不会觉得有点晚了？」
　　「打劫？」那汉子回过神，赶紧道：「夫人，我只是打更的，正要回家，经过这里，突然门一开，我以为是女鬼等等，夫人，您要去哪儿？天还不算亮啊！」
　　沈非君连笑数声，头也不回地说道：「离家出走去了。」语毕，难听不成调的小曲儿快乐地响起：「看我大显神——儿——威——」
　　人，愈走愈远，终消失在白雾之中。
　　一大早，沈小鹏就特地到厨房端了两人份的早饭往娘亲的睡房走去。
　　「娘，吃早饭了啦，小鹏今天陪你。」他喊道，敲了门没人理，他叹了口气。「娘，你愈来愈像猪了，都日上三竿还不起床。」还好他来了。
　　他推开门，走进睡房，瞧见睡房内空无一人。
　　他楞了楞，很快就恢复思考，微恼道：「又跑去外头睡了！也不怕受凉。」
　　真不知他娘这习惯究竟在哪儿学的，以前他娘几乎寸步不离他，半夜睡觉也必定锁住房门，但鸣祥义爹死後，就常见他娘在外头睡。
　　他抓了一件披风，又气又恼地往後院的小山丘跑去，叫道：「娘！快出来啦，别又露小脚睡啦，真是，到底你是娘，还是我是娘？」
　　他跑到山丘上又是一楞。连个人影都没有，何况是一双脚？
　　不在这里，会在哪儿？他心一急，丢下披风跟早饭，楼院的里里外外寻了半天找不著人，他连忙奔出楼院，一路在庄内找人，直跑到大厅见著凤鸣祥，都还没瞧见他娘亲。
　　「小鹏，怎麽了？」凤鸣祥讶於他一脸苍白。
　　「娘……娘……」沈小鹏忍著多时的眼泪终於掉出来，扑进凤鸣祥的怀里哭道：「娘不见了！」
　　「绣娘怎会不见？」
　　大厅之内尚有余沧元，他跟著惊讶：「昨晚我还见到沈夫人在庄内……」见有仆来报，他听了几句，脸色奇异，看了沈小鹏一眼，随即说道：「沈夫人……应该没事吧。附近打更的说，天快亮时看见一名衣著精美的夫人往後门走了，说是要……要离家出走。他回家之後觉得不太对劲，便来通知咱们一声。」
　　沈小鹏呆呆地：「离家出走？娘她为什麽要离家出走？娘在气我吗？」那个脆弱无比、动不动就哭的娘亲怎会离家出走？他想起昨天午後娘亲的话。「原来，娘是说真的……不对啊，鸣祥，我方才去娘的房，她的衣服好好的，还挂在那儿，她离家出走，连件衣服都没带……啊，她一定连银子都忘了带！」
　　天啊！他的娘亲会有什麽下场？现在一定在某个地方哭著找他。
　　「我要去找娘！她没有我不行！」他心慌又心急，不听凤鸣祥的阻止，往门外跑去，忽然撞上一堵内墙，他跄跌了数步。
　　「小心。」男人及时抓住他的肩，稳住他的身子。
　　沈小鹏直觉抬起脸，在对方眼里看见一抹惊诧，他也觉得这人似乎有点眼熟，但已无暇顾及。他挣脱此人，往外跑去。
　　「非君？」
　　声量极低，却传进了沈小鹏的耳里。娘的闺名，这男人怎会知？连鸣祥跟余叔叔都只知娘叫绣娘的，知道娘亲闺名的只有他一人而已啊。
　　他停步，好奇地回头，看清楚这男人的长相——
　　「啊，是你！」
　　这人正是一个月前，鸣祥失足落河，他跑去搬救兵时，在大云楼时突然抓住他直喊非君的男人。 
　

