 


楔子
　
　　“我，万家佛。”
　　“我，马毕青。”绑着辫子的小女娃接着说：“不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，为万家哥哥两肋插刀死也无怨。”
　　“不不，不是这样说的，毕青妹妹，那是义结金兰用的，你是打哪儿学来的？”男孩的声音带点好笑，也有点柔气。
　　“我、我……我是听人家说的。”小脸红红的，像颗小桃子似的。
　　“原来如此。喏，我念一句，你念一句……我，万家佛，于今日今时今地起誓，今生愿与马毕青同结连理、祸福相依、白头偕老……嗯，再加个子孙满堂好了。”万家开枝散叶子孙满堂，他临老也有天伦之乐可享，多美好的远景。
　　“我，马毕青，于今天今时今地起誓，今生愿与万家佛成亲，我有一碗饭，他就有一碗饭；我有十文钱，他也会有十个响当当的铜板，然后，然后……他头发白白，我也白白；如果他有一个小娃娃，我也会有一个小娃娃；他有十个小娃娃，我还是跟他一样，都十个，一定要很公平很公平的。”语毕，学他一样，向庙里的神明磕了三个小响头。
　　男孩闻言，忍住笑，摸摸她的头，很想问她是不是常去玩义结金兰的游戏，才会出口都是这种话。
　　“万家哥哥，我可不可以起来了？”
　　万家佛知她年纪小，挨不得久跪，连忙扶她一块起来。
　　起身的刹那，两人同时天旋地转，两颗小头颅不小心撞在一块，万家佛暗暗吃痛，眼前顿时起了一阵白雾，随即好像有什么东西从身子里活生生地抽了出来，马毕青见他整个人摇摇晃晃，立刻撑住他。
　　“万家哥哥！万家哥哥，你是不是很痛啊？”
　　万家佛用力眨了眨眼，看见自己赖在她小小的身子上，差点要亲到她像桃子的颊面，他微带稚气的俊脸蓦地通红，赶紧退开，说道：
　　“我没事。你痛不痛？”
　　“不痛，我是铁头功。”她摇着头，小脸却皱成一团。
　　他都痛得要命，她会不痛？他是不是替自己先预定了一个说谎也不懂掩饰的小小娘子？轻轻揉着她肿起的小包包，直到她的神情稍微好看了点，他才牵起她的手，拉着她离开这座庙宇。
　　“毕青妹妹，我送你回家，你家在哪儿？”
　　“我家在马车里。”
　　他愣了下。马车？“我是问，你住在哪儿？”
　　“马车里啊，很多很多马车喔。”
　　他天性聪明，立刻联想到什么样的马车。原来她爹是杂耍艺人吗？难怪方才她在野狼嘴下救他时，好像懂点拳脚功夫。杂耍艺人啊……那真是居无定所了。
　　“我送你回去后，拜见你爹娘，好不好？”
　　“我爹娘死了。万家哥哥，我改牵着你吧，你的手心真软，好像软豆腐，弄得我痒痒的。”她细声道，不由自主地看向他白嫩嫩的手。
　　他又脸红了。知道他向来养尊处优惯了，双手才会柔软无茧，只好任她改拉自己有点硬的手指。她爹娘死了，那她就是孤儿了，这个也不算麻烦，重要的是——
　　“毕青妹妹，你可别忘了，虽然咱俩是随便找到一间庙拜的，但承诺是要守的，你跟我，有婚约了哦。”
　　“好，有婚约。”她点头，黑黑的辫子滑到平平的小胸前。
　　他今年十二，明明她只小他两岁的，他却觉得自己好像在骗小孩。
　　从小看大人样，长大后她一定是桃子脸的清秀佳人；性子也很好，将来算是个贤妻吧。唔……经过他调教后，相敬如宾绝不是问题，运气好点，他吟诗作对，她舞剑练武，光幻想就觉得这是非常完美的神仙眷侣。万家的家境极好，他俩可以悠闲安稳地过下半辈子，接着子孙满堂，等他七老八十，众多小孙小辈来送终，多好。他年纪虽小，已经懂得开始盘算他美丽的未来人生——
　　酆都城，小鬼出……奈河桥上黄泉路……
　　细微阴冷的歌声钻进耳里，他微愣了下，垂下头看她：“毕青妹妹，你在唱歌？”歌声有点可怕，他得考虑一下了。
　　她用力摇摇头。“我没唱。”
　　没唱？那可能是他把风吹树叶的声音听成有人在唱歌了吧？
　　“万家哥哥，我没看过神明，神明是不是长得都很恐怖？”她抛好奇问。
　　“这个嘛，应该吧，都是一个样子。”刚才他是没怎么看仔细啦。虽然他被取名家佛，被府里的人喻为“家有一尊佛，平安康泰，万年无事”，但万府聘请的夫子教他“子不语怪力乱神”，世上无神无鬼，乱世盖庙求心安而已。在这样的耳濡目染下，他的确也不怎么信鬼神，这种庙宇最多骗骗毕青妹妹这种实心眼的娃儿……不不，不能说骗，是世间习俗就是如此。
　　“毕青妹妹，我想想还是不妥，我送你回家后——不，马车后，征得你……你有长辈吧？征得他同意，你跟我来客栈，我请你吃顿饭，顺道交换信物。”
　　“交换信物？万家哥哥，是不是要歃血为盟？”她仰头问。她九根手指头都差不多流过血，还有一只可以留给他。
　　“不不，那是义结金兰那一套，我只要交换信物就好了……奇了，这里的风声像唱歌，还真令人毛骨悚然，我来的时候怎么没听见呢？毕青妹妹，咱们走快一点——”
　　即使没有感觉到有风，她还是乖乖地牵着他快步离开。两人愈走愈远，终于消失在庙宇的范围之内。
　　庙宇四周，自始至终飘散着——
　　丰都城，迎鬼神，
　　鬼门开，断阴阳，
　　奈河桥上渡亡魂，
　　过奈河，过奈河，请进来，请进来……
　　男人的、女人的；小孩的、老人的，凄凉歌声从庙里若有似无传了出来，一年四季从不歇止。
　　一名青年藏身在庙旁的老树上。他穿着先朝的服饰，胸前悬挂着银牙链子，默不作声地看向路的尽头，再回头看看那座阴森森的庙——
　　“随便找间庙？”他低喃：“这两个小孩……找错庙也找得太错了点吧？”要互许终生，来到这种会下地府的鬼庙做什么？
　　这间鬼庙正值鬼门方向，直通阴曹地府。每年七月十五，鬼门大开，百鬼夜行，今天还不到七月十五，但位于酆都城的鬼庙阴气实在过重，一般妖魔精怪也不敢随便靠近这种鬼地方，命轻的人类经过此处，才会听见奈河桥下的哀歌，而他只是路过此处，在这里休憩片刻，就看见了两个小娃娃在庙前起誓的过程里，一个掉出了半个灵魂，另一个娃儿则吃掉了对方那半个魂。
　　“万家佛跟马毕青啊……”他重复喃着，终于想起自身来到人世间的目的了。
　　十四年后——
　　万府。
　　“夫人呢？哎，不用说，一定在小四那儿，是不？”相貌极为出众的年轻男子唉声叹气，挥退掩嘴偷笑的婢女，往儿子房里走去。
　　“现在快过子时，就要初八了啊。”他自言自语：“要过年了，可要赶在那之前，把新年礼物买到手……”微咳一声，看见妻子从廊腰走来，他怔了怔，连忙取下自身的披风，喊道：“青青，你穿这么单薄，小心着凉哪！”
　　“佛哥哥，我不冷不冷啦，披风你披着就好。”
　　万家佛瞪她一眼，不理她的抗议，替她披上。“都什么时节了，你还这么不会照顾自己，是存心要让我跟小四担心吗？”
　　马毕青忍笑，道：“是，相公。以后我会多注意的。”夫妻两人里，明明是他身子较差，偏他老是把她看得比较重要。
　　“我以为你会在小四房里。”害他以为今晚得一人独眠。
　　“没有。小四今晚早早上床，我乘机到厨房炖了人参鸡汤。佛哥哥，我知道你这两天在外头一定吃不好，所以亲手炖鸡汤，你那什么表情，不准拒绝。”她笑着哄道：“你放心，我将鸡腿肉剁成碎丝，你好入口。”
　　万家佛神色虽然满足，但还是故意叹了口气，端过她手里热腾腾的人参鸡汤，拉着她的手，走回房里。
　　“青青，明儿个我一早还得出门，大约过子时之后才会回来。”
　　“嗯，我知道。”每年过年、他总是在外头东奔西走，不到半夜不回家。
　　他看她一眼，柔声道：“这几天，你自己要多多保重，听说苏城瘟疫横行，虽然离咱们平康县有千里远，但是小心点总是好的。要哪儿不舒服，赶紧请大夫过来瞧瞧，明白吗？”
　　“我知道。佛哥哥，你出门在外，也要小心为上，现在世道这么差，你又不懂功夫……”
　　“是是是，为夫一定小心，看见有人要害我，我一定转身就跑；要有疾病想缠上我，我一定也跑得比谁都快。”语毕，咳了一声，看她瞪着自己，连忙无辜地撇开脸。他也不过是咳个一声而已，又不是生病了。真是，有必要这么担心吗？
　　自从他依约娶了青青后，就觉得家里好像多了只娘……唔，不能这样说她，会被罚跪算盘的。只要想到青青，他心里就充满难以言喻的满足与快乐，即使世道不好、即使战火连连，他还是很庆幸出生在这世间，能与她相遇与她相爱——
　　等等，他是不是还没跟他的青青说过这种话？
　　“青青，咱们成亲几年了？”
　　“八年了，小四都七岁了。”她笑道。
　　“喔……才八年，真短啊。”
　　“跟一生一世比起来当然短。佛哥哥，咱们说好的，头发白白还在一块，八年，连一半都差远了呢。”
　　“这倒也是。”反正才八年，再过两年跟她说好了。要他这么个大男人说这么肉麻的话，还真有点尴尬，反正就算他不说，青青应该也是明白他心意的。
　　先拉着她走进睡房，要关门之际，突然听见——
　　咭咭……真稀奇，世间竟然有人魂魄只剩一半，真不像人，又不成鬼，太可惜了……咭咭……
　　万家佛闻言，直觉抬头看向庭院。
　　“佛哥哥？”她奇怪地看着他挡在门口的背影。
　　咭，苏城瘟疫已布，我路过平康县，观察这人好几日，既聪明又懂世道，实在太适合当鬼……太好了，终于可以实践我的愿望了……让他变鬼让他永远孤独让他成鬼吧……
　　万家佛耳边嗡嗡嗡的，直到妻子再低喊一声，他蓦然回神，看见天空竟然飘下雪。“真是，原来是下雪，我还以为……”抹去一脸的汗，真是自己吓自己。
　　“佛哥哥，怎么啦？”
　　门被掩上，传出他清朗的笑声：
　　“没事，我听见风声，最近的风声真像人在说话，怪可怕的呢。”他一向认定世间无鬼神，一切杂音都会被合理化。
　　“佛哥哥，那是你太累了。喏，我坐在这儿，盯着你把鸡汤喝光才准上床。”
　　“暍光？青青，我胃口不大的……”他有点委屈。
　　“不成，一定得喝光，里头还有很多中药材。佛哥哥，你别上床，喂，佛哥哥，你别拉我衣服，你不是一大早就要起床吗？”她忍笑。
　　“青青，这一个月我天天外出，已经很久没跟你行房了……”俊脸微热地暗示。即使有些疲累，也想跟心爱的妻子温存一番。
　　“……那是因为你，脱了衣就倒在我身上睡着了。”
　　“这一次绝对不会，我精神奕奕，保证这一次一定让你怀个胖小子。”
　　“先把汤喝完！佛哥哥，别拖我上床，你忙着脱衣服也没有用……哎，瞧，不是睡着了吗？”她咕哝：“趴在我身上这么好睡吗？明明你身子也不好的，怎么不就多多照顾自己呢？你知道我多担心你吗？苏城有瘟疫，你成天在外走动，万一……”小心地替他拉上棉被，充满怜惜地环住他修长纤弱的身子。真的好纤细啊，想给他补补也补不出半两肉来，如果她的好体力能分他一半，那该有多好。她真的很心疼她的佛哥哥啊！
　　“青青……”他喃喃着。
　　“嗯？”她神色好柔。
　　“咱们是要一块活很老很老的……”
　　明知他在说梦话，她还是轻声回答他：“这是咱们起过誓的，你不爽约，我也不会，咱们一块头发白白，一块走。”
　　随即，不知道是不是被他传染，她这个万年难得病一次的身体，感觉有点冷，跟着咳了一声。
　　她也没在意，心满意足地跟他相拥而眠。
　　翌日。
　　人影幢幢，杂乱的脚步声充满不安，穿梭在廊院内。
　　“死了！死了，不得了了，断气了——”
　　“胡说！谁说死了！大夫呢？大夫！你快过来看！只是场小病而已，怎么会——不对，没病没病！她嫁给我之后，哪有过病痛了？大夫，她是不是睡着了？我要怎么叫醒她？你快说啊！”他嘶哑地喊道。
　　“这是急病啊！老夫无能起死回生。你瞧，连呼吸也没有了，请节哀顺变吧……其实这种鬼神作祟的疾病，老夫也不是没有遇过，没得救的……”
　　“胡说八道！哪来的鬼神！你这个老庸医……你们愣在门口干什么？再去给我请大夫！快去啊！”不停地抓起床榻上的手，那手又软绵绵地垂下，怎么摇也摇不醒。怎么可能？怎么会？一点征兆也没有啊——
　　今天一早还一块起床的，她笑着送他出门，他怎么会没有察觉？怎么会？那时候她看起来多有精神，他还抽空买了她的新年礼物啊！
　　“真的是死了。”有个家奴小心翼翼道：“我亲眼看见的……突然咳了两声，就倒地了。其实，去请大夫的时候，就已经断气了……”
　　“没死！没死！你们全在说谎！给我滚出去！全滚出去！”气血攻心，一口血喷了出来，溅湿了床榻上的尸体。
　　她还是连动也没动的……死了！真的死了吗？
　　“青青，青青，你醒醒，我是你的佛哥哥啊，你快点醒来，我还有很多事没跟你做，还有很多话没跟你说，咱们不是约好了要生四个胖娃娃吗？你答应过我的啊！”气血不停地翻涌，窜上喉口，他嘴一张，暗色的血像不要钱的水一样，一直呕了出来，身后家仆的惊呼好像从很遥远的地方传来，他不想听也听不清楚。
　　明明他们夫妻俩还有好多好多的未来啊！那年在庙前起誓的，说好一块白发一块走的，如今却在眨眼间阴阳相隔了，为什么会变成这样？为什么？
　　如今他一个人留在这种民不聊生的乱世里，又有什么意义？又有什么意义？
　　“青青，你活过来，活过来……”紧紧抓着她没有生气的小手，不肯放，即使失去意识也不放手。“青青……青青……”
　　他答应过她的，永远不放手。今生今世他不放手不放手，绝不放！ 
　

