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苍天有眼 作者：伴霞楼主  　  
第一回　史三娘、桑龙姑争疯斗狠 
　　桑龙姑自知武功技业远逊史三娘，才一再哑忍，她岂是可欺之人，受辱之后，她已置生死于度外，要和史三娘见个高下真章了。 
　　她强捺了心头恶气，也不打话，忽旋头，一见南雍南芝端然不动，不由心头火起，骂道：“你们的良心往那里去了，难道要眼巴巴看着娘给人家打死而不帮手么？” 
　　南芝南雍竟哭了起来道：“母子至亲，安能不共赴难之理？只是，只是……” 
　　竟然噎不成声，说不下去。只见桑龙姑两眼一翻，秀眉挑了起来，叱道：“只是什么？你说！” 
　　南芝哭道：“娘啊！我一生最怕打架，你偏教我去和别人打。何况相打的人，也是我的大娘，虽然不是生我育我，总算是咱南家的人，女儿的尊长，怎能跟她过招交手？” 
　　这椿秘密，南芝一向并不知道，这番到岛上，才从刚才各人口里得知的，但她为人笃孝耿直，是以不避嫌怨，开口便已道出。 
　　南雍也和南芝一般心事，惟其年事较长，说话也就比妹妹得礼些。 
　　他接上了腔道：“芝妹妹说的也是，史前辈是爹元配，即使与爹闹翻，总还算是家长，小辈对尊长，岂可无礼，况动武之事，孩儿认为可免则免，大家何不捐弃，来个大和解，岂是甚妙！” 
　　两人慷慨陈词，说得甚是有理，听得南星元老怀大悦，眼见迟暮之年，有此佳儿佳女，也是快事，不由声击赞道：“对，一家人本来就不该仇恨终生，应来个和解，雍儿说的甚对！” 
　　却见桑龙姑脸色一变，喝道：“胡说，娘与你等已际生死关头，唉，雍儿芝儿，若不好好联手抗敌，顷刻便要血染黄沙，尚胡扯这些干吗？” 
　　桑龙姑展眼回头，目光一与南芝南雍接触，心下不由一酸，南雍那绝俗俊朗风范；南芝那清丽出世芳姿，顿时使她怒气消失，要不是大敌当前，桑龙姑一定会没了斗志，就此罢手。 
　　史三娘受桑龙姑涂毒太深，已然怨毒至极，虽面对这对如神仙中人少年，心中虽微微一动，瞬即已复常态。只见她在风雨之中，把头一摇，登时水珠四溅，直取桑龙姑及其三个儿女射到。 
　　怪妇人功力委实惊人，就凭这一摇之力，那些泼到水珠，竟坚如石子，南浩闪避不及，给溅中几下，虽然不曾致命，却是痛得哇然大呼起来。 
　　桑龙姑心中一凉，运劲袖中，横里一拂，只听嗤嗤一阵锐响，史三娘泼的雨水是给拂开了，但桑龙姑一只大袖给震动得摇摇晃晃，险些洞穿当前。以玄冰美人的功力尚且如此，这怎能不使场中高手，触目惊心呢？ 
　　接着，怪妇人史三娘大呼道：“你这两个娃儿口舌倒伶利得紧，嘿嘿，谁是你们的尊长，好不要脸，我与那老不死已然恩尽义绝，和你们那贱婆更是仇深如海，嘿嘿，任是舌粲莲花，也难说动老娘饶你等生命了！” 
　　头一偏，又叫道：“桑龙姑，准备好了没有，快快出来受死！” 
　　五蛇阵只得三人，即使桑龙姑加入也是不足，史三娘一再催促，桑龙姑心烦意躁，哀声大嚷道：“芝儿雍儿，难道你眼巴巴看娘和你几个兄弟姐妹伤在人家手里！” 
　　这句话无异呈了怯意，南雍兄妹，心知他们的娘，生死关头已届，不出手是不行了。 
　　他兄妹迟疑半晌，眼望着他们的爹南星元，目蕴凄戚，似在等候爹爹意思行事。 
　　南星元长叹一声，挥挥手道：“去罢，大娘既坚欲和你母子交手，不动手她也会找你的！” 
　　史三娘瞪目骂道：“老不死，连你也来，省得老娘逐个收拾费事！” 
　　南星元见史三娘如此强横无理，心中也是有气，身形一晃，便待跃了出去，加入战团，帮着桑龙姑对付他的前妻史三娘了。 
　　随知，他的身形才动，已然给人一把抓住，那人笑道：“南兄台且休造次！” 
　　南星元一看，乃是紫府掌门葛衣人，他愤然道：“唐古公子别拦我，好歹跟那贱人死在一起！” 
　　葛衣人摇摇头，笑道：“不是做兄弟的小觑老兄，以你们几个人联手合力，料也未必胜得过史三娘？” 
　　南星元心中不服，问道：“兄台何以见得？往日只我一人，便足制伏那贱人，何况与桑龙姑联手，还有五个儿女为助，即使不胜，也不会轻易败落！” 
　　葛衣人点点头道：“老兄所见不差，可惜只知其一不知其二。不错，芝儿雍儿两人深得你夫妇俩衣钵真传，且对紫府武学也有根基，单凭这些，对付武林中任何顶儿尖儿人物，可能绰有余裕，只是当前这个史三娘，却非一般可比，她那手混元一气功，乃阴阳魔宫镇山之宝，以意克敌，却是棘手异常！” 
　　南星元咬牙切齿，说道：“贱人狂妄已极，纵有绝顶功力，我还是要斗她一斗！” 
　　说着，竟挣扎起来，待摆脱葛衣人抓住衣角。又听葛衣人阻拦道：“南老兄休焦急，且听做兄弟的说来。其实，我的话还没有完哩！” 
　　南星元只好不动，葛衣人续道：“我的意思还不止此，武功强弱，固是对敌时所应注意之道，但如以强凌弱，以众暴寡，我辈侠义，虽死无怨。只是桑龙姑与史三娘交手，老兄却万万不能插手。” 
　　南星元一怔，正待动问，葛衣人又道：“这起因，曲在老兄，当年你如不见异思迁，迷恋着桑龙姑，也不致造成今日之错，倘你一插手，江湖上的人必说你执迷不悟，岂非对你令誉有关！” 
　　这话不无道理，要知是南星元与桑龙姑先对不起史三娘，把她幽囚一线天，今天史三娘要找桑龙姑报仇复，于江湖道理，并无不合，如南星元遽尔插手，岂非变成继续助纣为恶了么？ 
　　南星元想了一想，忽道：“唐古公子还是让我下场，你有所不知，我非为助桑龙姑那贱人斗史三娘，而是为了捍卫我的几个女儿啊！尤其是雍儿芝儿，瑰质天成，若毁在泼妇人手中，岂不可惜的么？” 
　　塞外怪杰所说的话也是一般有理，但葛衣人依然紧抓他的衣角。蓦然间，但听葛衣人低低呼道：“姬儿，妞儿，你们过来！” 
　　葛衣人的一双女儿，坐的地方比较远些，她们是紧陪在苗金凤身畔，以防不测。此刻听了她爹呼唤，随即双双挪了过来。问道：“爹爹有何吩咐？” 
　　葛衣人作作手势，姬儿把耳朵凑到她爹嘴巴旁边，葛衣人在她耳畔嚼嚼哝哝地说了一阵，最后才大声地道：“小心行事，可保无处！” 
　　姬儿嫣然一笑，应道：“谨遵爹爹吩咐！” 
　　随着，又把话密传给她的妹妹妞儿，两人神情流露，似甚愉快，并无丝毫难色，但南星元已猜到，这位紫府掌门，必是教导他的女儿们应付史三娘之计，正待开口动问，已听葛衣人一笑道：“南兄台尽可放心，有我唐古拉铁在，史三娘虽凶，却难逞强伤人！” 
　　南星元只好无可奈何地打消下场加入打斗之念。这其间，桑龙姑已然领着五个儿女，分立五个方位，布成阵势，把史三娘包围在中央，两拨人看看便起动手打将起来。 
　　这阵法气势也自不凡，乃依金木水火土，五行生克玄理操演变化，阵一发动，五行使会变化万端，使对手难以抗拒，况有蛇鞭之首发出魔音，益是厉害。 
　　当日桑龙姑教授五个儿女操演这一阵法，为易分辨计，乃教五个儿女分衣红黄蓝白黑以资识别。 
　　她那五个儿儿，经过多年来调教，武功各各了得，五色的蛇头软鞭，休道五音能导魔生幻，便是招术，亦俱精绝，一旦再穷五行变化，互为生克，当真神妙无比，无异五人合而为一，了得可知。 
　　这时，黑衣少年南浩，手击软鞭，紧站南方火位，白衣少女南玲则据北方木位，东西金水两处，由南芝南琴姐妹两人把守，南雍功力最厚，居中土位策应，桑龙姑本人则距五人两丈开外，以备对手逃脱时兜截，这一布局，不啻密如铁桶了。 
　　时风雨已过，天色回复晴朗，一丸皎月，又高悬中天，把大地照耀得如粉饰银披，月光下，五个少年人身上颜色，益见鲜明夺目。 
　　困处中央的史三娘，只闻她桀桀狂笑不已，并无惧怕之意，她手脚已废，赖以攻守的兵刃，拴在腰际那条链子刚才已给秦寒梅削去大半，运用起来，自有许多不便，场中高手们，料她必出生平绝技混元一气功以制敌了。 
　　怎知史三娘狂笑已歇，仍然蜷伏地上不动，只是口中叫道：“臭婆娘，怎不教你几个孽种动手，更待何时？” 
　　桑龙姑心中诧然，但势成骑虎，岂容她只围住不攻，只听得她嗫唇一啸，发出暗号，五蛇阵已然变动了，五杆蛇鞭，倏东倏西，忽南忽北，一齐指向史三娘身上，端的千变万化，诡异绝俦，真看得场中各高手，眼花撩乱，叹为观止。 
　　其中最注意的是赤城派中师徒三人，因为这五蛇阵，桑龙姑本来就是练来对付他们，此刻使出应付史三娘，不啻机先微泄，剑魔夫妇也曾熟习阵法，看来分外留神，默默把蛇阵变化，强记心头，以备日后应用。 
　　可也怪道，不管五个少年男女的招式怎样精妙凌厉，怎样诡异无比，却是点不到史三娘身上，她就如一团轻风，滴溜溜地在鞭影之下，闪动挪腾，却是不肯还手。 
　　南星元和葛衣人看得出神，南星元叹道：“从前桑龙姑那贱人练五蛇阵时，因厌其邪恶，从不留神，在未练成前，我已与她分手，想不到睽违十载左右，这阵法竟这等历害，咦，怎地尽是五个小儿进击，史三娘却不还手，莫非她已改过，不忍残及稚子性命？” 
　　葛衣人旁看着答道：“这个阵法尚有破绽，是以史三娘闪避毫不费力，虽然，再强些她也不惧，可知混元一气功当真妙用，攻敌阵法固凭意之所之，即防守也如是，她就凭此一心法，借对方意动来闪躲，对方蛇鞭点到时，她便会本能地溜到没有兵刃的地方，可谓妙绝精绝！” 
　　南星元问道：“唐古公子看出这阵有何破绽，破绽在那儿？” 
　　葛衣人摇摇头道：“这也不算破绽，你瞧居中土位和金位最弱，这两人正是令郎令媛们中武功最强的两人，唉，我明白了，必是雍儿芝儿手下留情，不忍加以进迫！” 
　　此际，南星元也瞧出来了，不由唏嘘叹息道：“这两个孩子，和他娘差得远了，当真仁心天成。不过，我总不明白，以史三娘的武功技业，何以只一味腾挪闪避？” 
　　这一问，葛衣人也是茫然，斗了约半个时辰左右，双方情形如旧，丝毫没有变化，站在二丈开外监督的桑龙姑，不由绉眉地想道：“史三娘这贱人不知死活，竟在卖弄武功，似此游斗，如何了局，也罢，如不出狠招，等那贱人把混元一气功使出时，那就完了，乘她卖弄之时，正好乘虚了结她的生命！” 
　　心念打定，再次嗫唇一啸，此一啸也是暗号，桑龙姑调教五个儿女操演阵式，每次自己都在旁边监督，而五个儿女所演一招一式，都由桑龙姑暗号指挥，久而久之，成为习惯，若桑龙姑不在时，便由长子南雍取代，无论如何，行动必定一致。 
　　啸声才歇，陡听五个少年蛇鞭之首，登时异响杂作，迎风而起。 
　　原来玄冰美人见久战不下，突施号令，要五个儿女用魔音来克敌了。 
　　一时间，魔音纷然而生，阵阵迸发，那声音，竟分成五个音组，或作天籁之户；或成魔嘶吼，亦有仙乐鸣奏，复作天崩地裂之响，不一而足，直听得座中功力较浅的后辈如醉如痴，浑然不知自己存在。 
　　但看在鞭影下的史三娘，游走如旧，穿梭般往来，并不受魔音丝毫影响，仍然只是腾挪闪避，绝无一招反击！ 
　　桑龙姑大吃一惊，咬了一下牙，便待纵身跃到，加入拼斗。却听怪妇人史三娘桀桀大笑起来，叫道：“这玩意倒不错，可惜撞上老娘，何异儿戏，桑龙姑，可别教几个孽种出丑了！” 
　　要知史三娘终生大恨，乃因着了魔音而起，幽囚一线天，日日行功，修为日久，灵台已然一尘不染，静能克动，身外物事已难摇动她的心志，魔音虽厉害，却难使她因魔着相，是以她浑然无觉，听而不闻。 
　　此时，桑龙姑已经赶到，母蛇鞭疾然出手，径向史三娘点到，史三娘哈哈大笑，身形一弹，便已闪过，却是依然不予还击。 
　　史三娘一闪而过，忽地目放精光，朝着广亭座中扫去，那棱光恰恰扫到剑魔夫妇师徒三人座上，辛源鸣的目光与她一接触，不期然打了一个寒噤。 
　　但听那怪妇人阴阳怪气地呼道：“赤城山的小子听着，桑龙姑那臭婆娘的五魔阵你们可瞧得清楚啦，日后碰上使五魔阵的人，可就晓得破阵之法！” 
　　南星元与葛衣人一听恍然，那怪妇人所以只守不攻，久久不施辣手，正是为诱桑龙姑五个儿女把五蛇变化，招数以及魔音使出，好教赤城门人见识。 
　　这怪妇虽然因幽囚过久，性情大变，但恩怨却是分明，她如此做法，不外为了报恩，前此在天姥时，她不是曾受赤城老人救命之恩么？她的儿子史炎，不是有赤城老人相救才能活命了么？ 
　　葛衣人失笑道：“对不对，南老兄，我劝你别插手，你却不信，你听，史三娘虽狂，恩怨却是分明，如你一插手，这场梁子可就难以解决了么？” 
　　不错，南星元一插手，那便和十九年前在天姥山上的情景一模一样了。 
　　且说剑魔辛源鸣夫妇，在打斗开始时，他俩早经留意，已然把桑龙姑五个儿女所演阵势变化招数一一牢记在心，也用不着史三娘提醒，此际听了言语，心中一感动，不由齐齐直身站了起来。 
　　两人同时朗声应道：“多谢史前辈指点，赤城门人感德无尽了。” 
　　大德既答，史三娘那耐烦再和桑龙姑母子六人呆缠下去，哗喇喇腰际断链一亮开，挟着万钧雷厉威力，便已还招回击了。 
　　南星元忙不迭地扯了葛衣人的袖角一下，低低叫道：“唐古公子，快些教令媛下场，替回桑龙姑等六人！” 
　　葛衣人一笑，摇摇头道：“老兄台休急，史三娘的混元一气功未发，还胜不了桑龙姑母女六人，做兄弟的早已心中有数，毋庸老兄介怀了！” 
　　这其间，场中打斗正烈，史三娘一还手，形势顿时改观，桑龙姑五个儿女毕竟功力尚浅，那敌得史三娘那势如疯虎凌厉的攻势，主客之位已易，幸而五蛇阵首尾相连，变化多端，即使落了下风也不致立时受对方所伤害，加以桑龙姑参入打斗，南芝南雍两高手拼力回护兄姊弟妹，竟然打成平手。 
　　史三娘以残废之躯，且一六之比，仍然雄风八面，又过盏茶光景，双方仍然不分胜负。只见那怪妇人怪眼一翻，长长叹了一口气道：“想不到我要用三昧真烟才能把你这臭婆娘和几个孽子收拾？” 
　　她要使混元一气功克敌，要是果然使出，桑龙姑一家六口，定然命丧当堂了。 
　　南星元眼见佳儿佳女危在旦夕，那能不急，正待催促葛衣人相助，陡然间，眼底彩霞拂动，座上两个红衣女童已经双双出动，她俩一长身便掠下场中而去。 
　　同时呖呖莺声地叫道：“桑龙姑和几位哥哥姊姊且歇一歇，待咱姊妹两人来领教史前辈的混元一气功！” 
　　好大的口气，史三娘未及使开本门秘技，先拿眼朝落下来的人一瞥，不由呸了一声，心中蓦然大怒，今天好不晦气，连臭小儿也寻上门来。 
　　但因眼前的人是孩子，她不便立刻发作，只叱道：“那来的野孩子到来找死么？你爹我也瞧不在眼内，何况你这两个小鬼头！还不快快给老娘滚开，休在此碍手碍脚！” 
　　两丑女并没有走开，却站在当前嘻嘻笑着，那年纪大的一个朝史三娘遥遥一揖，恭敬地道：“咱姊妹非是胆敢和前辈高人抬杠，只因恐怕史前辈出手伤人，坏了和气，有话好说，何必动武呢？” 
　　她顿了一顿，又道：“史前辈与桑姑姑纵有天大仇冤，咱也可从长计议，俗语说，冤家宜解不宜结，因而我姊妹俩才斗胆下场，阻拦前辈行凶！” 
　　史三娘一听，那不气煞？舍下桑龙姑母子六人，一长身便朝姬儿妞儿扑了过去。 
　　同时腰际间断链，哗喇喇地一抖，陡地横扫过去，口中嚷道：“你两小鬼头也能阻拦老娘？” 
　　她这一扫之力，何止千钧，两丑险象陡生，广亭上座高手，都不由惊呼起来，葛衣人却无动衷中，微微一笑。 
　　史三娘链子扫到，定睛看时，已失两孩子踪影，心头不由一愕，但她武功非凡，岂泛泛可比，所使招数，又是不成章法，随着心意而发，最是厉害不过。 
　　一愕之余，陡听左侧有孩子声音嘻嘻而笑，她心头火起，这一番却不等对方有备，身子斜强，第二次链子已到。 
　　要知刚才不过史三娘轻敌，那招才会落空，这一遭意发链到，那容对方闪躲？ 
　　两女孩正待挪步闪过，蓦见链影如山，当堂罩到，也是微微吃了一惊，急切间，两人长袖一卷，呼呼打出，霎时三十六只袖影便向打来链影拂去。 
　　要知两个孩子，不论姬儿妞儿，功力俱在玉箫郎君之上，与史三娘比较，差的还不太远，紫府神功妙用，已然发挥得淋漓尽致。 
　　只听得蓬然一声巨响过后，两女孩子给震弹出丈许，两人四只袖子已然破烂不堪，变成条条碎絮。史三娘也给震退了几步，心中不由赞道：“紫府门功业果是不凡！” 
　　这一较量，史三娘再也不敢小觑当前两小孩子了。 
　　当两孩子下场之际，桑龙姑听到有人来代她母子拼斗史三娘，心下不禁暗喜，她委实对那怪妇人的混元一气功忌惮得紧，明知如若一接触，已方定必土崩鱼烂，无一幸免。如今有人要挑这梁子，岂有不愿之理？ 
　　起初，她尚以为必是什么高手下场，但听声音，却是童嗓未脱，心中一异，待看清楚时，又大失所望，她和史三娘一般心思，瞧不起当前两孩子能担此大任。 
　　当下，她反而不好意思退开了。及至史三娘与两个孩子交手过招，史三娘穷其一生功力，也仅能把孩子们震开，伤她们不得，心知孩子技业不凡，心中退志，又遽然而生了。 
　　正踌躇间，陡听她的女儿南琴轻轻道：“紫府神力，委实厉害，娘，女儿和哥姊等就曾吃过那妞儿的亏！” 
　　南玲也接上说道：“那时她只一人，而且绝不还手，孩儿们也胜她不得。娘，史疯妇厉害得紧，咱还是退下为妙！” 
　　竟是有了怯意，桑龙姑听了话，点点头道：“也罢，咱且回去作壁上观虎斗，谁伤了，都对咱有利！” 
　　南芝南雍也齐声说道：“别打了，伤了谁也不好！” 
　　当下，桑龙姑嘻嘻冷笑，对史三娘道：“贱人，待紫府门两位姑娘收拾你，老娘省得动手，不胜，咱再来和你比量！” 
　　语毕，领了五个儿女，疾然而退。 
　　史三娘正怔神之际，见桑龙姑翩然引退，心头气得痒痒地，咬牙切齿地叫道：“罢了，待老娘杀了两个小丫头再来跟你算帐！” 
　　话才落口，腰链一挺，已然赶到两女孩子跟前了。 
　　姬儿妞儿袖虽破碎，使不了八手神功，但紫府门技业精绝，岂没了这门技业，便无其他？ 
　　但见两人四只手掌，同时一翻，滚滚招式便已打出，攻势凌厉之极，史三娘腰链横扫直砸，没有一招不给两孩子消解于无形，且有时给反迫得采取手势。 
　　三人就如走马灯似地紧紧厮缠起来，约莫过了百来招，史三娘眼见两孩子的招式越使越奇，竟出紫府门槛，正困惑间，猛可里，彩影一闪，妞儿的身形已然横上半空，冉冉而下，那姿式美极了，宛如苍鹰搏免，但见她自上而下，到得史三娘顶上，蓦地变掌为爪，倏然便朝史三娘脸上抓到。 
　　史三娘心下一凛，腰际链子随意而发，往上便撩，这招急如电光火石，以为可以把妞儿抓到招式迫退，谁知她的链子乍动，左边的彩影又幌，只见那姬儿，也如她的妹子一般，伸开纤纤十指，硬抓过来，抓的正是史三娘扬起之链。 
　　史三娘暗自咬了一下牙，残躯一翻，往后弹退，同时喝，道：“丫头，你们使的是什么招式，这种技业，可非你紫府门所有？” 
　　姬儿抬头道：“你也知不是紫府门技业？你猜猜看，是谁家技业？” 
　　史三娘大笑道：“你这丫头以为老娘全无见识，瞧不出你的家数？” 
　　她略一沉吟，续道：“不过，我心中奇怪，你等自称正派紫府，也偷他家武技？嘿嘿，小娃儿，你使的不是死鬼花老儿的家数，还有什么来？” 
　　不错，姬儿妞儿使的正是五禽拳法，这种拳法在花妖手中，已然参照天然禽类扑击之势，变化为抓，花妖也是赖以成，技业当然非凡了。 
　　五禽拳法不一定优于紫府门技业，史三娘所以吃惊，并非在此，而是当前两孩子继承花妖衣体，则花妖尚有一门天下奇技，且为她的混元一气功克星死敌，不消说，那便是“纯阴大法”。 
　　想了想，史三娘恍然大悟起来，她寻思道：“两孩子非不知老娘挟有世所罕见的技业混元一气功，那有不知死活，胆敢下场挑梁，想必恃有纯阴大法，这可棘手！” 
　　一转念间，她又想道：“纯阴大法也得讲究功力，以花老儿这般武林中顶尖儿身手，使开来自是锐不可当，但当前这双姊妹，年纪不过十来岁，纵然学得那鬼大法，也许不过皮毛，要深得蕴奥，怕难有此成就！” 
　　一想到这一点，史三娘的胆气又壮了起来，但她却佯装不知，试探地问两丑女了。 
　　史三娘道：“小丫头，你难道不知老娘还有一门厉害技业，难道你们不怕混元一气功？” 
　　歇了歇，史三娘又说下去道：“姑念你等年幼无知，老娘不和你等一般见识，还不快给我滚开，别碍老娘报仇雪恨！” 
　　孰料，两丑女却毫无惧意，齐齐朗声应道：“史前辈，咱姊妹正要见识你的混元一气功怎生厉害，别人惧你，咱姊妹可不怕哩！” 
　　一猜便中，史三娘心下已是恍然，不错，若非当前两孩子有所恃，怎敢遽尔叫阵，即使孩子们少不省事，她们的爹，那紫府掌门的唐古拉铁，又怎会教两女儿来冒这一场险？ 
　　史三娘听了话，也不生气，只仰天打了两个哈哈，叫道：“好罢，老娘就把混元一气功使给你见识见识，不过伤了你们可别怪我！” 
　　简直是笑话，如给混元一气功伤了还有命么，还能怨怪对方么？ 
　　两孩子昂然点头，毅然道：“史前辈尽管使出便是，不必多言！” 
　　史三娘冷冷一笑，暗自运气，看看便要把混元一气功亮开了。 
　　斗然间，只听得座中有人发出微弱哀叫道：“娘，休要难为人家，冤家宜解不宜结，听儿劝去！” 
　　哪语声才落，史三娘怔了一怔，皱眉回首问道：“儿哪！你叫娘做甚？” 
　　玉箫郎君根本已成残废，那能再答下去，故只叫了一声，便不响了。 
　　史三娘喃喃自语道：“待斗过两丫头，娘再给你治病去，我儿且休着急！” 
　　姬儿笑嘻嘻地接上了腔，叫道：“斗吧！咱姊妹俩也不惧你！” 
　　方才两拨三人也曾交手，打了千招以上，史三娘气势虽凌厉，却是奈何不了紫府宫这对小姊妹，此刻姬儿不只无逊让之意，抑且出言相逼，以史三娘的武功技业，如何咽得下这口恶气。 
　　当下，她气得哇哇怪叫：“好啊！武林中谁个不对我史三娘尊敬，谁个不闻名丧胆，惟有你这两个不知死活的小丫头，敢来惹我，想来是活不耐烦的了。” 
　　史三娘语讫，双眸陡张，炯炯棱光已然夺眶而射，当地接触到姬儿妞儿姊妹时，心中不由微微震动，只见这双小姊妹，面对如此强劲对手，却是半点慌张也没有，史三娘心念不由怦然一动。寻思道：“莫非花老儿把那旷世绝学的纯阴大法传给了这两个小贱人，否则，她们绝不敢如此放肆。” 
　　心中想着，手里却踌躇起来，要知以她的身份，不由动手则已，一动手务要马到功成，但放在眼前这对小丫头，委实扎手得很，一念及此，不由暗把牙龈紧咬，看看正待把混元一气功展出，恨不得把姬儿妞儿击毙当场。 
　　斗然间，她耳畔有人在说话，那声音道：“史姑娘，切勿意气用事，先救令郎要紧！” 
　　说这话的人正是紫府掌门葛衣人唐古拉铁，他已然看出玉箫郎君两度呼唤，必有缘故，说不定这贼子已经痛悔前非，雅不欲他娘为他助纣为虐，是以在伤残之下，仍勉力阻挡他娘了。   　          　  
第二回　二丑女敌混元功 
　　史三娘抬头一顾，心中却嘿嘿冷笑起来，她幽幽地叫道：“唐古拉铁，你认栽了么，想留下你一双宝贝女儿的狗命么？嘿嘿！” 
　　她顿了一顿，狞笑道：“休要想得一厢情愿啦，老实告诉你，老娘儿子不管治得愈治不得愈，你们每个人都休想活着离去，除了赤城老儿的门人外！” 
　　这婆娘倒还恩怨分明，每一提起，总把赤城门的人撇开。葛衣人浓眉掀动，心中也是有气，他深知自己一双女儿功力技业虽逊史三娘，但自得传花门绝学，纵不操握胜算，也是不致败落。 
　　葛衣人心中想到：“这婆娘狂妄得紧，如此目中无人，也罢，不教训她一下，还道天下只有混元一气功最强呢！”当下，他轻轻阔袖一拂，对一双女儿打了个眼色，笑叱道：“小丫头，你等还不快快上去领教史前辈几招！” 
　　姬儿嫣然一笑，妞儿年事较轻，人也忒顽皮，摇头晃脑地回答她爹道：“咱姊妹很久就要领教史前辈的混元功啦，史三娘似是不敢！” 
　　话犹未落口，陡听史三娘暴喝一声，这声喝至刚至烈，宛如半空里忽起焦雷。妞儿乍见眼前灰影一闪，接着哗啦啦地一阵响，史三娘的腰链已然横扫过来，同时喝道：“住嘴，好大胆的丫头，你敢小觑老娘！” 
　　这一招来得急遽异常，且是出其不意，武功若属寻常，想要躲开委实不易。但见妞儿怔了一怔，链影已到，心下不由唬了一跳，脚下立刻三爻六变，轻飘飘便已闪过，史三娘腰链去势未衰，碰妞儿不着，身形陡泻，却泻到葛衣人跟前。 
　　她此际已是怒极气极，把心一横，咬牙暗道：“先把她老子毁了，再来收拾这双小贱人！” 
　　想着，想着，腰链一抖，抖得笔直有如一根杆子，电光火石间便朝葛衣人的血海穴上点到。武林规矩，突施暗袭，乃最不光明正大，也为同道所不齿。葛衣人冷不防她有此一着，心下猛震，无暇思索，紫府门绝艺八手神功立刻展出，袖影幌动中，便来硬架对方点到的腰链。 
　　双方相距不过咫尺，葛衣人又是身不移步不换，展眼之间，两下里袖链已然接实，但听得一声裂帛尖响，史三娘的腰链给震得斜斜堕下，嗡嗡作响不已，身形也随着猛退十来步。 
　　葛衣人迫退对手，自己也是脚步浮动，站足不牢，退开两尺。一瞧右袖，竟给对方点穿了一个大洞。 
　　这一较量，葛衣人衣袖虽然洞穿，但史三娘顿然给较短了。两人都是武林一等一高手，葛衣人衣袖扬起，坚逾钢板，史三娘腰链能点穿它，本是不凡，若以功力论，一幅薄薄的袖布和五金之英铸造而成的链子比，史三娘自然占了上风，但却没有把对方击败，反给迫退十数步，这不是较短了还有什么来？ 
　　紫府宫威镇边陲已数百年，葛衣人秉承前人技业，领袖西域，功力技业岂同凡响，是以史三娘虽苦修二十载，毕竟尚难与他比拟。 
　　一退之余，史三娘心下吃惊，暗忖：“人道紫府神功，万功之宗，看去不假！” 
　　她与葛衣人相识近四十载，只缘过去既属同道，且有渊源，没来由交过手，而此际过招，葛衣人也是迫不得已，是以史三娘对葛衣人功力技业，至今才知。 
　　但她并不因此而退缩，二十年来一线天幽囚折磨，已然养成她那孤谬荒僻性子，岂会刹那之间，便已转变？ 
　　只听得史三娘桀桀怪笑，叫道：“妙啊！紫府宫的本领果是不凡，老娘领教了！” 
　　一旋头，咧开嘴巴对姬儿妞儿冷冷叫道：“小贱人，你来，老娘今天跟你父女三人拚了！” 
　　也不待对方回话，陡地运气丹田，把嘴一张，一股至烈至刚的煞气，已夺口而出，瞬眼间，已然直取姬儿妞儿袭到。 
　　这口煞气，色调淡淡，与前此灰黑浓烟，大异其趣。 
　　姬儿妞儿一瞥，不由大为震动，她姊妹俩已然洞悉，史三娘的混元一气功功力，又向前迈进了一大步。 
　　须知练这门技业的人，功力越深，所吐煞气，色调越淡，到得登峰造极，便是无形无色，如同空气一般，至于口吐“真火”，也非真个火自口中吐出，乃是喻其所吐口气极之炽熟，遇物可能燃烧而已。 
　　前此在陷船岛，阴阳妪和花妖比划，那老怪妇也曾以混元一气功克敌，惟所发罡风煞气，全无色调，这就是说明那老怪妇的混元功已臻极峰了。 
　　史三娘的混元功才展开，只听得姬儿笑嘻嘻叫道：“那活儿来了！史前辈这番使出的混元功非从前可比，妹妹，要得小心了！” 
　　两个女孩子也不畏惧，她俩本来是并肩而立，这其间史三娘煞气一吐，她俩已经倏地向左右一分，掠开丈许，与史三娘遥遥对着，成为犄角之势。 
　　她姊妹二人也忒聪慧，因为一分开，便可起牵制史三娘的作用，因为史三娘的气功，只能向一方袭击，不能同时左右兼顾。如此一来，不管史三娘向那一方侵袭，另一方便可乘暇蹈隙，回击对方，使对方首尾不可兼顾。 
　　说时迟，那时快，史三娘口中的煞气已经掠到姬儿跟前，姬儿并没半点慌张失措颜色，一挥手，竟然运起“纯阴大法”来与对方周旋了。 
　　且说“纯阴大法”这门技业，乃混元一气功之克星！是以姬儿功力虽浅，还是能抵挡得住，只见她掌心之处，寒风陡作，顷刻便把史三娘袭到的煞气抵住。甫一接触，史三娘便已惕觉到对方果然是用花门绝传武学纯阴大法，心下不由微微一震，但她仍然不把这乳臭未干的小女孩放在眼底，急促运元调气，把混元功猛地催到。 
　　要知纯阴大法虽云是混元无功的死对头，但姬儿跟花妖日子太短，毕竟示窥秘奥，因此，抵当得来，却是颇为吃力。 
　　但觉史三娘所发煞气，烈可焚林，热可沸河，自己的寒风，委实未达瓦解对方热量功能，时间一久，自感已渐渐不支，香汗淋漓，湿透罗衣了。 
　　姬儿偷眼向站在丈外的妹妹妞儿望去，见妞儿仍然嘻嘻哂笑，袖手旁站，似是对自己危境浑然无觉，不由地心焦意烦起来。 
　　她秀眉微微一蹙，不期然叫了声：“妹妹，你……” 
　　妞儿不待姊姊说下去，已然接腔笑道：“姊姊，怎么啦？你不敌史前辈是不是？休焦急，待妹妹助姊姊一臂之力，史前辈早允诺咱们姊妹和她合斗啊！” 
　　语毕，运功，倏地打出，这一打出，恰是遥击史三娘的左肋之间。 
　　史三娘正得意间，一心以为毁了姬儿再收拾妞儿，好把这两个小丫头杀了，出出胸中一口闷气，显显混元功厉害的威风，怎料未及得手，妞儿已然出手相援她姊姊了。 
　　她正全神贯注，进迫姬儿，斗然间，左肋方向，冷流突作，初时只微微有点冷，继而已感到一股凌厉寒气，掠到跟前。 
　　那股寒气，大非寻常可比，若给触实，非当堂受了重伤不可。这一来，顿使史三娘大费手脚了，因为她的混元功只能吐向一面，不能同时兼顾，若是普通内功拳掌，她可以索性不理，任由袭击，也是不会损她分毫，只缘对方发到的又是纯阴大法，岂容她置若罔闻？ 
　　变生肘间，那容她有思索余地，人急智生，蓦地半截残躯，凌空一弹，同时混元功一收，姬儿眼花缭乱，已失对手身影，史三娘已弹到妞儿背后去了。 
　　史三娘的混元功一收，姬儿掌心压力顿觉一轻，发出寒风竟也因而失了对象，不然而然地随着史三娘身影赶到，然而，这其间，史三娘已转到她妹妹背后，欲击无从，那股寒风说巧得巧，恰恰和自己妹妹妞儿所发出的纯阴大法触在一起。 
　　姊姊俩甫一接触，已知不对劲，幸巧她俩技出名门，身手不弱，乍知上了史三娘道儿，马上脚下一移，三爻六变，齐齐旋身，转向对手史三娘。 
　　这其间，史三娘嘴中煞气又伸，竟是实施暗袭，击向妞儿背心，姊姊俩一转向，两人四掌齐出，恰好又接个正着，三人两拨，这时大异方才，从犄角之势变成以二敌一，面对面较量了。 
　　这么一来，史三娘不只逃过首尾被拳之危，且已占了上风，只缘姬儿姊妹俩的掌劲，已为史三娘混元功紧紧粘住，分袭不得了。 
　　刚才姬儿单独和史三娘对掌，险些不支，自顾功力未逮，难以克制当前劲敌，现在有了妹妹助拳，情形就不同了，合两人功力，助以纯阴大法本身优点，斗将起来，恰恰与史三娘打个平手。 
　　两下里各逞所能，僵持了将近一个时辰，仍是胜负未判，但史三娘已然微微感到有异，运开出去的煞气，渐渐缩了回来，心中不禁暗自吃惊。 
　　原来纯阴大法这技业，不比混元功的急功近利，混元一气呵成，刚烈无比，一经发出，不成功便是败落，纯阴大法则大异其趣，表面平和慢缓，骨子里蕴深劲道，且这种劲道，时间越久越强。是以史三娘一鼓不下，再鼓而衰，三鼓已濒于枯竭之境。 
　　史三娘心头烦躁，这是前所未有的事，她睥睨纵横，几曾遇上如此敌手？心下又惊又怒，看看就要栽在两个乳臭未干的小丫头掌下了。 
　　话说姬儿两个小姊妹，虽然一时占了上风，渐觉自己挥洒而出的纯阴大法寒岚已有进境，不像刚才姬儿单独和史三娘较量那般缚手缚脚，处处受制，但也并不好过！这其间，她俩已是毕其心力，再想向前推进半步，已不可能，这一点，怪妇史三娘那里得知呢？ 
　　大约又过顿饭光景，场中高手，但看史三娘和姬儿姊妹三人，神色俱已大变。史三娘那全无血色苍白姣好的脸庞，立刻已然泛上青光，蓝筋毕露，挥汗如雨，这一切，显示出她的真元已经行将耗费殆尽了。 
　　姬儿妞儿一双姊妹，面目虽不扬，但素常里肤色却是红润可喜，经过这场剧斗，颜色已是异常，脸如死灰，娇喘数数，一望而知，她俩和史三娘同样感到难于应付了。 
　　看到这里，塞外怪杰南星元突然扯了葛衣人一下衣角，悄声道：“唐古公子，不好，令媛和史三娘如此缠斗下去，必落得一个两败俱伤之局，你得想想辨法解救！” 
　　葛衣人皱眉点头，一招手把他徒儿莹儿叫到跟前，说道：“你且下场去帮一帮你师妹，但不许伤害史前辈！” 
　　莹儿应诺一声，一长身便已奔到斗场，笑嘻嘻地叫道：“师妹且歇歇，待愚姊来接替你，领教领教史前辈几招！” 
　　斗场中两拨人，俱已疲态尽露，姬儿妞儿巴望不得她师姊有此一叫，登时都住手不斗，退回一旁。 
　　此际史三娘也已成为强驽之末，对手姊妹一退，她也不好意思进逼，乘势收了混元功。 
　　史三娘斜挂着脖子，望了莹儿桀桀笑道：“你这女娃要替师妹寻死？” 
　　莹儿恭谨地向史三娘一施礼，朗声应道：“不敢，晚辈只望前辈手底下留情，怎敢无礼！” 
　　史三娘暗地里调匀气息，纳了口气，然后叫道：“你早不是说要领教老娘的混元功？” 
　　莹儿秀眉一攒，笑道：“晚辈微技末学，安敢和前辈高人随便动手，前辈若肯化干戈为玉帛，大家免伤和气更妙！” 
　　她这几句话，本来言之由衷，在紫府门中，没有一个肯和史三娘缠斗，更没人愿意置那怪妇于死地，只希望她能澈悟前非，大家好好商量，了结过节。 
　　但在史三娘耳中听来，却是极不舒服，因为在辈份上劝谏之词，似乎不应出诸莹儿这般小辈之口。 
　　史三娘喃喃骂道：“好啊！你们紫府宫的人全来欺负老娘啦！好小辈，老娘的事也用得着你这黄毛丫头来管！” 
　　头一扬，仰天打了个哈哈，叫道：“紫府宫的鼠辈，你等就一起，老娘也是不惧，好歹和你等拚了！” 
　　史三娘那会不知这几个小辈的厉害，适间和姬儿交手，已险些出丑当堂，真元耗损甚大，这时若再接上高手，不啻破斧沉舟，孤注一掷了。 
　　只是，她在盛怒之下，人又孤僻好斗，那顾得了这许多。但见她一贯气，混元功又待展出，与莹儿拚个你死我活。她的嘴巴还未张开，就在这当儿，陡听座上有人冷冷笑道：“史三娘，你还逞什么强，连两个孩子也打不过，趁早听莹儿的话，好好和解，了结这般过节，还呕什么气？” 
　　史三娘张目一顾，不由心中又是暴怒起来，原来说这话的人非是别人，乃是自己前度丈夫南星元。 
　　只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，戟指哇然骂道：“老不死，你也要来对付老娘啦！” 
　　语毕，却是气极而笑，桀桀响了一阵，幽幽叫道：“你有什么本领，要挑这根梁子，妙啊！老娘就不和那娃儿过招也罢，你敢接替下她么？” 
　　南星元微微一笑，口中淡淡应道：“怎么不敢！”更不再打话儿，自座中慢慢挪身而起，身形一幌，便待闯下斗场。 
　　他这举动，大出葛衣人意料之外，葛衣人深知以目前功力，塞外怪杰万万不是史三娘对手，就是自己下去，也未必能操胜券，要克制当前这疯妇人，除非花门的纯阴大法外，别无他计了。 
　　葛衣人怎会料这刻的史三娘，已成强驽之末，混元功虽是不世之传武功，要伤人却无往时之容易了。 
　　又怎会料到，塞外怪杰南星元这一出手，实大有深意在，且旨不在争强好胜，而在冰释这场孽债。 
　　葛衣人乍见南星元身形一动，忙不迭地横里出手一拦，低呼道：“南兄台休要造次，待莹儿一人对付够了！” 
　　他边说边向南星元脸上望去，只见塞外怪杰，面现刚毅之色，双眸棱光炯炯，却是看不出有半点杀气。不由心头一诧，又问道：“南兄台当真要下去和史三娘一分高下了么？” 
　　南星元头一低，长长叹息一下，说道：“我是此间主人，排难解纷，理有此责。贱人狂妄不驯，我岂能诈痴装哑，袖手不理？唐古公子别拦我，如我不下场去，事情势无解决之望！” 
　　葛衣人心中好急，他又说不出衷心的话，怕伤了南星元的自尊心，但又不放心南星元去斗史三娘，一时间，进退维谷，手中紧紧抓住南星元衣袖，兀是不肯放开。 
　　南星元连番挣脱不得，心中好生不快，焦躁道：“我辈武林，首重道义，纵然此去落得粉身碎骨，若于义无缺，夫复何惧？公子且休缠着，坏了劣弟声名！” 
　　这番话当真有份量，葛衣人再也阻不下他了，只是葛衣人叹了口气，不胜伤感地说道：“罢罢，南兄台以义为先，小弟怎能妄加阻拦，但……” 
　　以下的话却说不下去，只缘在葛衣人心目中，南星元这番下去和史三娘较量，端的凶多吉少，说又说不出，却是一味焦灼在心头而已。 
　　葛衣人的手一放，南星元身形已如怪鸟掠空，自座上飞跃下到场中。忽闻衣带飘风之声，旋首一顾，却见唐古拉铁紧缀在后，一起落下。 
　　南星元恍然大悟，想道：“无怪唐古公子苦苦相阻，原来怕我不是那贱人对手，哈，他又怎知我已成竹在胸呢！”不错，葛衣人紧跟下场，乃为怕南星元有什么不利，好从旁救援。葛衣人倒也想得周全，放着他本门师徒女四人在一边，纵然南星元不敌前妻史三娘，也不致为她所害。 
　　南星元一到当地，史三娘气得已然双眸喷火，正合得俗语一句：仇人见面，分外眼红。她再也不耐烦多费唇舌，残躯一弹，腰链哗啦便已亮开，迎头便向南星元击下。南星元早已有备，蟠龙绕步，身形斜斜一泻，已然让开，同时口里嚷道：“史妹妹，且听我说几句，再打不迟！” 
　　南星元忽地改口相称，史三娘不由一怔神，数十年来往事，历历涌上眼前，心下不由一酸，一招过后，也不追击，两泪长垂，竟是鸣鸣哭了起来。 
　　史三娘幽然啼道：“冤家有话就快说来，说明白了，好教你死而无怨！” 
　　口风已然软了下来，时逾二十余载，当前这怪妇还是第一遭听得前夫亲切唤呼，一时间本性复了一半。她也是情性中人，只为横遭惨祸，幽囚过火恨成痫，一旦心上加以呵护，心中怨积自是稍稍舒抑了。 
　　葛衣人暗里点头，这才明白过来，明白南星元这次冒万死下场来的用意了。 
　　一追溯前尘影事，南星元也是怆悲莫禁，虎目中不由挤下两滴泪珠儿来。 
　　过了半晌，方听南星元咽声说道：“冤有头债有主，有恩报恩，有怨报怨，理所当然，你我恩怨之事，待会儿自当了结。不过，紫府宫与你并无仇怨，你却苦苦相逼，是何道理？” 
　　史三娘闻言，忽地止泪不哭，腰际短铁哗啦啦一阵响？又是抖得笔直，只是她这番非攻击人家，而是指向呆坐座上的儿子玉箫郎君，要知这怪妇人，手足俱废，想用手示意已不可能，故以链代手了。 
　　一指过后，史三娘哭道：“紫府宫的鼠辈，毁了我儿子史炎，这算不算是仇冤？老不死，你还敢护短他们！” 
　　南星元苦笑道：“不错，史炎是毁在紫府门人之手，只不过，紫府中人为何要把他武功废了，你可知道？” 
　　史三娘楞了一楞，心中想道：“对啊，打人杀人，都得有个缘故，没来由随便乱打乱杀。紫府宫一向名誉甚好，又不是疯子，怎会无缘无故毁去我儿武功！” 
　　口中呐呐，良久说不出话来，南星元鉴貌辨色，已然瞧料得到史三娘心中疑惑重重。当下，他继续说了下去道：“你既不知道，又不问情由，只顾要替儿子报仇雪恨。唉，史炎这畜牲，难道就是你的儿子，而不是我的儿子么？天下父母爱其子女，人同此心，我南星无又何独不然呢！” 
　　说到这儿，陡听史三娘桀桀怪笑道：“好啊！老不死，你既知天下父母俱疼他们的儿女，那么，眼巴巴看外人把自己儿子废了，你却袖手不动，这又是何道理！” 
　　南星元剑眉掀动，嘿嘿冷笑数声，说道：“这就叫做大义灭亲，当然罗，是自己儿子不好，我辈是江湖上叮当响的汉子，生下不肖儿子，外人不管，自己也得管他一管，方是道理，倘任性庇恶，岂非助纣为虐？” 
　　史三娘此刻本性稍复，听了她前夫的话，心下微微一颤，口中却叫道：“有何凭证，你敢诬蔑我儿不肖！” 
　　南星元哈哈笑道：“玉箫郎君在江湖上，臭名昭彰，只瞒着幽处一线天的娘亲。万恶淫为首，我辈侠义，首戒乱色，你的好儿子啊！他，他正是一个采花淫贼，人神共愤，这怎能见容于武林正派，似此禽兽不如行径，紫府宫门人把他废掉武功，我还认为惩处太轻呢！” 
　　顿时，史三娘想起了在一线天中母子邂逅的一幕，那其间，史炎不是拒认亲娘，图奸亲妹么？只缘那时的史三娘，心智已迷，故不以为忤，此刻想来，不由一阵寒心，左右思维，她已渐觉曲在自己儿子一方，但她不能就此坦率认错，还想为儿子饰非掩罪。 
　　史三娘喃喃不休道：“老不死，谁信你的鬼话来，你连亲生的儿子也不要了，还是人么？” 
　　南星元待她喃喃一过，却问道：“你要听听你儿子的罪行经过么？” 
　　史三娘腰链又抖，陡地击向身畔一株大树，那大树经受不起她这一击，哑然颓倒下去。 
　　史三娘叫道：“我不听，我不听，你说的全是诬害他的鬼话！” 
　　当前这婆娘竟是讳疾忌医，不愿纳他人忠言。南星元皱眉搓手，又道：“我且不说那畜牲的罪过，只举一事，你便知紫府门废掉他的武功，乃情非得已！” 
　　史三娘心念一动，叫道：“老不死，你且说来听听！” 
　　南星元回顾身畔的葛衣人一下，说道：“唐古公子因念及三十年前，你我在长白助他一臂之力，他是个恩怨分明的人……” 
　　语至此，却给史三娘嘿嘿冷笑之声打断了话柄，史三娘接上腔道：“对啊！紫府宫的鼠辈，若是恩怨分明，也就不该把我儿子弄成这个模样啦！” 
　　南星元长叹一声，叫道：“你只顾护短不肖子，却不纳他人忠言，怎能称得上江湖道上好汉。其实，紫府宫的朋友，若要伤你儿子，早就做了，何用等到今天来此才做，他在江湖上多行不义，唐古公子处处示警告诫，畜牲置若罔闻，直到忍无可忍，方予动手制裁。史妹妹，你可知道史炎这畜牲与紫府宫的渊源么？把他废了，不过是清理门户，于理有何不合？” 
　　史三娘微微一愕，反覆问道：“老不死，你说什么，我儿史炎是紫府宫的门人？” 
　　南星元颔首，淡淡回道：“不错，可算是半个门人，即使半个，也是门人，有了罪行，本门尊长该不该出手，清理叛徒？” 
　　史三娘瞪目道：“老不死，放明白点说话，徒弟便徒弟，怎地会是半个？” 
　　南星元笑道：“史妹妹忘记了二十年前在峨嵋山畔之事了么？” 
　　这一下提示，顿使史三娘追忆起前尘影事来，那时间正是紫府宫高手追缉紫府魔君，偶在峨嵋与史三娘相遇，当日追风神叟唐古喀木登不是亲口承诺十年后待史三娘腹中骨肉长成，将紫府门绝技相授，以酬长白相助之德么？想不到二十年后，玉箫郎君学成紫府绝艺，却又毁在紫府中人手上，诚为因果报应。 
　　史三娘默然不语，南星元续说下去道：“唐古公子虽无正式收录史炎为徒，但已实践前约，把本门技业相授，这算不算是半个门人？” 
　　史三娘微微叹了口气，道：“无怪我儿所使流云飞袖，与八手神功极其相似，原来那流云飞袖也是紫府技业！” 
　　南星元呵呵朗笑道：“你知道就好，史炎这畜牲既是唐古公子半个门人，若非罪恶贯盈，他怎肯遽此忍心下手？”当下，乃把当年单婵带同史炎赴镇江，访唐古拉铁，把史炎托他调教，以及史炎长成，学成流云飞袖，不辞而别，潜赴江湖，为非作歹，一椿椿一件件地说了去。 
　　这其间，史三娘性情陡变，若在平日，她半句话也难接受别人规谏，此际南星元侃侃而道，把史炎骂得一文不值，这怪妇人却没有发作，只是静静谛听，不发一语。 
　　待得塞外怪杰把话说完，史三娘猛然一喝道：“老不死，你的话可全是真的？” 
　　南星元又是仰天一阵哈哈，正待答话，陡然间，但见筵席座中，彩影闪动，有人已离座而起，直飞下了斗场。 
　　史南两人齐齐一看，心中不约而同地数了数，下来斗场的全是女孩子，一共四人之多。 
　　史三娘心中吃了一惊，自忖道：“莫非下来的四个女娃儿，尽是上了那畜牲的当，唉，炎儿也当真狂得紧了！” 
　　她提一提头，正待喝问，只见南星元笑嘻嘻地把手往下场数人一指道：“苦主来了。我没骗你，如是不信，可自问问她们！” 
　　为首一人，正是塞外怪杰女徒秋娘，这薄命孤女，早已泪承于睫，跨步向前，遥遥朝史三娘施了一礼，咽声叫道：“史前辈听禀，我师傅说的都是实话，并无半句诬陷史炎哥哥！” 
　　这小妮子，为情所困，前此屡屡遭受玉箫郎君狎辱抛弃，却是逆来顺受，全无半点怨言。适才座中听了师傅南星元力斥心上人非为妄作，芳心已猝，至是始大悟前非，故也下场来帮着师傅，作个证人。 
　　史三娘此际，也是怆悲莫禁，心中烦躁已极，只见她秀眉一扬，叫道：“有话便说，婆婆妈妈做甚！” 
　　秋娘一言一泪，把她在镇江随爷爷卖唱，为她被泼皮戏弄说起，而至堕入玉箫郎君彀中，遭其始乱终弃等情，扼要说了一遍。 
　　这席话说得极其凄切动人，史三娘听了，不由脸色大变，她也是当今武林有数人物，纵恶庇凶，绝非光明正大，日后留传江湖，她还有脸见人？ 
　　史三娘咬牙切齿叫道：“这畜牲如此不长进，若是我早知道了，一线天相逢时，早给他废了！” 
　　葛衣人暗里点头，想到：“人性本来不恶，或因折磨过甚；或为物欲所诱；或因附炎越势，才会湮没善念。前有花妖，今有史三娘，皆由善趋恶，又自恶回善，看来史三娘返祖还真，非无可能！” 
　　史三娘此时人性也确已逐渐恢复，大异在一线天之中。 
　　列位看官，谅也得记，在第六集中，南芝邂逅史炎谷底，那贼子明知对方是自己的异母妹妹，竟想一逞大欲，以此禽兽行径，当日史三娘却视若无睹，反屡助纣为虐，和这时相比，岂止判若云坭，如非人性恢复，曷能臻此？ 
　　且说史三娘叫声才落，陡见数少女中，又走出一人，史三娘一望，心中不由暗吃一惊。她认得此人，乃是桑龙姑的女儿南玲，自忖道：“南玲与那畜牲亲属兄妹，莫非那畜牲已做出了大逆不道之事么？” 
　　南玲轻挪莲步，不疾不徐，展眼之间，已到面前。她不比秋娘，如带雨梨花，却是半滴泪痕也没有，但见她柳眉微竖，杏眼圆睁，面蕴怒容。一到当地，呼地一响，腰际蛇鞭已然亮出。 
　　她大声喝道：“史三娘，你纵子行凶，尚敢替崽巧辩！” 
　　史三娘心性奇劣，若好好和她说话，她还按捺得住，以南玲这般小辈，在她面前肆意叱喝，这怎教她咽得下这口气呢？ 
　　当下，史三娘腰系短链，也哗啦啦抖个笔直，嘿嘿冷笑连声道：“小丫头，你待怎地？难道要把老娘杀了不成？” 
　　南玲又是暴喝一声：“我要把你那狗儿子亲手毁了，以谢世人！” 
　　这话一出，史三娘气得脸色剧变，葛衣人又是暗里一阵点头，肚里说道：“塞外怪杰方才那席话当真不错，想不到可以改恶从善，化沐为浴！” 
　　南玲这孩子素日里行径如何，葛衣人那会不知，她与秋娘一般，迷于玉箫郎君颦笑之间，但比秋娘更坏，这时竟也大悟前非，帮同责斥贼子！ 
　　葛衣人怕南玲和史三娘把话说僵了，忙不迭地劝道：“有话好说，别呕这些闲气，史炎是非曲直，一会自有分晓！” 
　　其实，南史二人也不愿就此交手，南玲不过因一时之气，若和史三娘交拚起来，不啻以卵击石，她自己那会不知？ 
　　两人正僵持间，南星元忽地横里伸手一抄，竟把南玲手中蛇鞭夺了过去，顺势一带，便把她带开十来步，然后拍拍她的肩膊道：“孩子，史炎那畜牲不只害了你一人，还有不少人和他有过节！” 
　　南玲心虽存怯意，但口里倒硬，悻悻然道：“只知有儿子，不知有善恶，这样的母亲，当真要不得，别人怕她武功厉害，我可不惧！” 
　　南星元一笑，朝着史三娘劝道：“史妹妹，你一把年纪啦，休和孩子们一般见识！” 
　　史三娘长叹一声，腰链随着垂了下去，幽幽说道：“这可便宜了那丫头！” 
　　双眸陡然一张，炯炯凌光，夺眶而射，对南玲叫道：“丫头，你是不是也着了畜牲的道儿，一发告诉我，自有公道措置，嘿嘿，要是要逞蛮，休想活命！” 
　　史三娘也有这份耐性，委实出人意料之外了，却听南星元对南玲说道：“史妈妈要你说，你就说吧，公道自在人心，等会她自有主意！” 
　　南玲铁青的脸蓦地一宽，两颗豆大的泪珠儿，自目中挤了出来，哭道：“当初我也不知他便是我的亲哥哥，但大错已然铸成，叫我以后怎生活得下去？” 
　　语至此，已然噎不成声，在抽噎中，南玲终于把采石矶山头丑事，约略说了出来。   　          　  
第三回　冰美人香消玉殒 
　　史三娘听罢，心中又是一气，哇然大叫：“罢了，我史三娘半生英名，竟断丧在这不肖子手上！” 
　　刚才下斗场来一共四人，秋娘南玲先后走出来说话，这刻剩下两人，那二人待得南玲说完了话，也便挪身而前，正要说话。 
　　忽见史三娘双眉一蹙，紧声问道：“苗金凤，怎地你会下来了！” 
　　史三娘心中颇引为怪，那些年轻的姑娘前来证斥玉箫郎君罪行倒也罢了，金凤年纪不轻了，难道也与畜牲有染？ 
　　苗金凤恭谨地应道：“晚辈是代人伸冤！” 
　　史三娘心下一凛，说道：“替什么人伸冤？” 
　　苗金凤手臂一扬，遥遥朝着广亭中座上的南芝指去，正要说话，却听史三娘急口叫道：“你不用说了，老娘已经明白，这事老娘也有不是！” 
　　苗金凤正容道：“人孰无过，过而能改，善莫大焉。老前辈既悟前非，晚辈也不便喋喋，但望老前辈有个公道措理。 
　　似此玉洁冰清，丽如天人的姑娘，毁在贼子手里，岂非弥天罪过！” 
　　苗金凤挺身而出，列位看官谅也明白，不外想把一线天中所见一幕人伦险象惨变、玉箫郎君的兽行说出，只缘其时史三娘袖手不理，也有不是之处，是以才阻拦着不肯让苗金凤把真相揭露。 
　　史三娘皱了一阵眉，方对苗金凤身畔的另一人说道：“女娃子，你是紫府宫的门人，也受畜牲之骗？” 
　　那人是个绝色少女，虽无南芝的天仙般仪态，也有绝俗清丽。她略一裣衽，答道：“不错，晚辈正是紫府门人，但也是赤城山旁传弟子，我叫秦寒梅，与令郎有一段过节！” 
　　史三娘明知故问道：“什么过节？” 
　　秦寒梅尚未答话，她师傅紫府掌门葛衣人已替她接上了腔，道：“史炎那畜牲两度图辱这孩子，一在三峡舟上，一就是在这岛上，北山之处陡峭，幸亏我发觉得早，不然她一生清白，早已完了。” 
　　他顿了一顿，庄重地说下去道：“我门中人出手废了史炎，就是在那一次，事先，我已屡屡示警，可惜畜牲怙恶不悛，因此才下辣手！” 
　　葛衣人回过头去，对秦寒梅道：“你把经过告诉史前辈吧！” 
　　秦寒梅两度涉险，均能化险为夷，创痛不深，是以并无哀容，只有愤慨。当下，她朗声昭告，把玉箫郎君的罪行也说得清清楚楚。 
　　语毕，但听南星元呵呵笑道：“史妹妹，这回你相信了？” 
　　史三娘默然不语，过得半晌，腰肢一挺，短链愤然向旁边一块大青石凳子扫去，登时把那凳子打得粉碎，石屑飞扬，撒落满地。 
　　同时嚷道：“老娘知道了，这畜牲多行不义，老娘一生英名都给断送了，这怎能忍得下去，待会事情解决，老娘自当手毁畜牲，以谢武林豪杰！” 
　　南星元摇摇手道：“且休着恼，史妹妹。苗女侠说得是，人孰无过，你我半生英豪，也就曾犯下了不可饶恕的罪过，我等如是，岂能遽怪史炎，这一切都是冤孽，徒把一切过节了结，我自会替你出个好主意！” 
　　塞外怪杰以仁存心，这也难怪，也是他的亲生儿子，揆其言语，似有把史炎宽恕之意。 
　　史三娘的心何独不然，她要置自己一生希望所寄的儿子于死地，也是出于无奈，听了前夫的话，心中稍宽，问道：“似此罪大恶极，如何得恕，老不死的，你有什么主意可出？” 
　　南星元答道：“待会儿再告诉你。我与几位姑娘来此证斥畜牲罪行，不过是想使你明白，紫府中人出手并无错误，要你不可与紫府宫的人为难！” 
　　这几句话，不仅是南星元由衷之言，也是那几个孩子的心愿，只缘史炎已罪有应得，给点成废人，对一个废人再加惩处，于里未免说不过去。 
　　塞外怪杰言语才落，葛衣人已接口称道：“本门中人这次出手，也深觉遗憾，但望史姑娘明察，不误会本门无信无义，恩将仇报便好，至于史炎，已然成残成痴，今后也不会遗害江湖，又何必再加惩罚呢！” 
　　史三娘点头道：“我知道了，唐古老儿，老娘不怪你就是，畜牲罪有应得，不提也罢，但放着如许剪不断理还乱的恩怨，难道一概抹煞？” 
　　葛衣人一怔，他也感到着实为难，因为座上不乏与史三娘有血海深仇的人，单以塞外怪杰和桑龙姑两人，和史三娘已有誓不两立的仇了。 
　　他嗫嚅道：“冤家宜解不宜结，往者已矣，天下无不可解决之事，史姑娘能以海量谅人，化干戈为玉帛，岂不是一件美事么？” 
　　斗然间，史三娘脸色一变，即道：“不成，什么都可饶恕，夺人之爱，淫姘兽行，幽囚老娘二十载于谷底，废体之恨，怎生谅恕？” 
　　这种血海深仇，岂是片言所能化解，葛衣人默然，他望了南星元一下，心中不由好生奇怪。史三娘说话时，南星元也在一边，怎地他全无半点异色。 
　　正诧异间，南星元已开言了，他说道：“史妹子，我南星元乃顶天立地汉子，绝对不会有错不认。前此一段冤孽，委实也太对不起你了。不过，我自有公道主意，教你满意而归，妹子且休焦急！” 
　　史三娘瞪大了眼望着他，心中却酸楚起来，数十年来老伴，中道相背，其中不只有恨，余爱仍未泯灭呢！ 
　　南星元续说下去道：“我塞外怪杰不过微不足道人物，生死何足介怀，咱所系念未释于怀者，只是这群小儿女，只缘他们是两个母亲养育的，而两位娘亲又已成为仇家，我们这一代恩恩怨怨倒也罢了，我南星元心中，雅不欲下一代儿女，继续仇恨下去！” 
　　史三娘似是听不懂南星元的话，愤然道：“我儿史炎不肖，已成废人，其余尽是桑龙姑那贱人的天下了，还有什么下一代儿女仇视之事，老不死，你怎地扯到下一代上面去！” 
　　怪妇人虽不明白前夫所说的话，但葛衣人听了，却已恍然，搀言道：“史姑娘你已认为令郎没有希望啦，你不是想要运功医治令郎？” 
　　史三娘心情矛盾已极，凄然道：“救好那畜牲不难，只是他如此滔天罪行，神人共愤，救好了他，岂非助纣为虐么？” 
　　葛衣人摇摇头道：“不然，善恶一事，分野只系一念，史炎绝顶聪明，神韵俊朗，若肯弃恶向善，不失武林一位人物。依我老儿主意，史姑娘还是把令郎治愈了，再劝他悛改前非，也不失一件好事。料武林同道闻讯，不但不会怪你胡涂，反会赞史姑娘处置得当呢！” 
　　这话也颇有道理，坏人变好人，好人便会行好事，对江湖武林，当有稗益。 
　　葛衣人续说下去：“其实，史姑娘与南桑两位，过节虽大，但非绝不可解，这些恩怨，看去严重，其实平常，只要看得开，便可大事化小，小事化无了。” 
　　史三娘想了想，垂泪道：“我救好那畜牲，武林同道不会非议么？唐古老儿，你有没有骗我，陷我于不义？” 
　　葛衣人轻轻叹了一口气，说道：“行之得当，怎会招来非议，即使有人不谅解，流言闲语，也只好听它，只要于德无亏，管他做甚！” 
　　史三娘反复沉吟：“只要看得开，大事化小，小事化无，这些恩怨，并非不可解决！” 
　　她喃喃半晌，猛可里，睁目一扫，棱光四溢，桀桀笑道：“唐古老儿，亏你是一派宗主，想要诓骗老娘！” 
　　葛衣人一怔，瞪目道：“我说的都是良心话，怎地会诓骗你？” 
　　史三娘嘿嘿哂笑道：“妙啊！你倒想得周全，教老娘不计恩怨，南星元这老不死如是立心向善，那还说得过去，玄冰美人罪大恶极，罄竹难书，又全无悔改之意，难道老娘也罢手不理，让她继续怙恶！” 
　　她的话声才落，广亭中居然有人附和，但听一人吭声大呼：“史前辈说得是，若大家一笔勾销，本门尊长废体之仇，岂非冤沉海底？” 
　　南星元放眼一看，心中着实难过，当年与桑龙姑联手合斗好友赤城山主的事，历历如在眼前，他已看到喊话的人，正是赤城老儿唯一女儿那眇目妇了。 
　　他再向广亭筵席座中扫了一眼，只见桑龙姑脸如死灰，如坐针耗，只缘史三娘与唐古拉铁争执火头，已移到她身上，只怪妇人已难应付，何况加上赤城门的几个高手，她一家数口，不命丧今晚才怪呢！ 
　　眇目妇叫声一过，复闻史三娘幽幽叫道：“唐古老儿，我的话可有错么？你听，即使老娘肯放过那贱人一家，别人也不放过！” 
　　陡然间，但见广亭之中，走下一人，她正是桑龙姑。且说桑龙姑听了眇目妇的话，心是愧悔交集，以她身份，总算一派主人，那容任由非议。 
　　当下，她把心一横，咬牙离座，谁知她一离座，她的几个儿女，竟也紧跟而下。 
　　史三娘早已瞧见桑龙姑率领着儿女们离开广亭，下来斗场，心中自忖：“好个全不知耻的桑龙姑，还要下来辩理？” 
　　别说史三娘心中正自琢磨，桑龙姑莲步姗姗，已然下到斗场中。 
　　史三娘正待破口大骂，但一桩出人意料之事发生了。但见桑龙姑冉冉而前，在距离史三娘三丈开外之处，忽地跪落尘埃，口里称：“史姊姊在上，妹子这厢有礼了！” 
　　两人本是誓不两立的仇人，不交手拚斗倒也罢了，史三娘万万料不到，桑龙姑竟会在她面前，行起大礼来。不由怔了一怔，转瞬之间，脸容又冷漠起来，桀桀笑道：“玄冰美人，你认罪了么？” 
　　桑龙姑不声不响，跪落尘埃之后，端端正正地朝史三娘叩了三个响头，又慢缓地直身站起来。 
　　照说，仇人见面，分外眼明，史三娘恨不得一链便把桑龙姑结束，但此际玄冰美人对她行起大礼，她倒不好意思发作了。 
　　又是叠叱连声。桑龙姑跪拜既罢，苦笑地对史三娘道：“史姊姊，你错了，我八荒门中子弟，岂有惧死之人？” 
　　这句话，逗得史三娘又生气啦，她冷冷地笑道：“你不怕死？然则拜我何为？” 
　　桑龙姑点了一下头，正容道：“不错，我八荒门中子弟，宁死不辱，岂有随便跪拜他人之理，只缘……” 
　　说到这儿，史三娘按捺不住心头怒火，腰链哗喇喇，便已亮开，横里一扫，便朝桑龙姑拦腰扫到。 
　　这一招，端的快如电光石火，桑龙姑要躲开它，那有这般容易。众人不由大吃一惊，斗然间，长空白练闪耀，人群中闯出一个素衣少女，只一挪步，便已掠到桑龙姑之侧。轻飘飘地一带，已然把桑龙姑带过一旁，口里哎唷一声叫出道：“这位妈妈有话好说，别伤了我娘！” 
　　场中诸人俱齐往前一望，带开桑龙姑的正是她的最小女儿，那神仙般的南芝。 
　　只缘这一招比诸史三娘拂来的链势更快，是轻描淡写的躲了过去。史三娘一招落空，心中骇然，想不到当前这位小姑娘，不只美艳绝世，且也武功高得惊人，单凭刚才亮出这招，功力似乎还在她娘之上。 
　　桑龙姑一退之余，却不着恼，苦笑一下道：“史姊姊，我玄冰美人已认栽了，尚咄咄迫人，虽胜也是不武！” 
　　史三娘咬牙切齿地叱道：“我与你这贱人，血海深仇，恨不得啖你肉寝你皮，何计及武与不武！” 
　　语毕，又作势挥动腰链，看看便要追打过去。忽见桑龙姑脸色一整，叫道：“史姊姊，且听我一言之后，再打不迟！” 
　　这一边，南星元与葛衣人也双双出手，阻拦下史三娘动武，同时劝道：“史姑娘且休出手，听听玄冰美人说去，料她刚才举止，迥异平日，其中必有缘故！” 
　　端的一言惊醒梦中人，史三娘盛怒中骤听葛衣人如此说话，心中之气稍平，想道：“对啊！玄冰美人为人高傲，目空一切，也算是武林中一名尖顶儿人物，未必怕死，但她何以……” 
　　想着，想着，这怪妇心中端的困惑，既不怕死，何必礼下于己？但听她口气，又似蕴藏着莫名隐情，莫非她已憬悟前非，前来谢罪？ 
　　不但史三娘心中如此想法，南星元与葛衣人也是这般揣测。 
　　葛衣人为人胸襟豁达，只望场中那些过去有了邪行的人，能及早回头，悛改前非便算，并无半点要伤害人家之意。 
　　南星元的想法倒与葛衣人略有差别，他自知过去与桑龙姑狼狈为奸一段往事，委实不当，赎罪无由，此刻史三娘至此索雪旧恨，南星元心中早已打定偿还主意，只是时机未到，没有启齿而已。 
　　他鉴貌辨色，陡觉玄冰美人在神色与他似有心事相似之处，是以他特别留神，以防不测。 
　　葛衣人一旋身，又对桑龙姑笑笑道：“桑姑娘，你知错了么？” 
　　桑龙姑面挟寒霜，并无半点哀戚颜容，她的脸孔本来就冷如霜雪，此际显得更冷，葛衣人心中一诧，皱起眉来。却听桑龙姑冷冷地说：“江湖豪杰，一人做事一人当，何悔之有？” 
　　她既不是认错，又非怕死，但对史三娘跪拜是缘何故？ 
　　史三娘断喝一声：“贱人，有话趁早好说，老娘要送你回老家去！” 
　　桑龙姑兀是不惧，但见她沉吟半晌，忽地长长叹息一下，说道：“史姊姊，如果我死了以后，你会怎样？” 
　　史三娘怔了怔，却答不出话来。 
　　桑龙姑环视自己的儿女一下，忽地叫道：“孩子们，你等都给我站拢来！” 
　　其实，她的儿女们也并不分散，就环绕在她的身畔，有如拱月的星星，听了娘的呼唤，不过把身形略向前移挪近了一点而已。 
　　待得南雍等姊妹兄弟五人站拢在一起时，才见桑龙姑朝史三娘指了一指，对她的儿女们叫着道：“孩子们，快些拜见大娘！” 
　　怪，这倒怪道得很，莫非桑龙姑决心捐弃前嫌，与史三娘修好，若是如此，本也是一件美事。只不过以史三娘创痛之深，仇恨之切，那容桑龙姑如此轻描淡写便与修好，废体之恨，夺爱之仇，将如之何？ 
　　桑龙姑的五个儿女同时一楞，五人之中只有最长的南雍与最幼的南芝这双忠厚纯良兄妹，跪到史三娘跟前，余南琴南玲南浩三人，却是端然不动。 
　　南玲早已下场，大兴问罪之师，力斥史三娘纵子行恶，此刻忽地叫她跪向对头人，她怎么会甘心愿意呢？ 
　　南玲咬碎银牙，哀然嚷道：“娘你……” 
　　南浩这少年，虽无大恶，性情却是偏执得紧，也嘶声大叫：“我头可断，志不可夺，决不向那疯婆子行什么鬼礼！” 
　　只有南琴，既不听命跪拜，也不做声。 
　　桑龙姑冷冷的脸孔一变，喝道：“你等三个畜牲，究竟听不听话？” 
　　三人齐声大哭起来，颤抖地叫着：“娘啊！你……” 
　　此情此景，尽收入史三娘眼底，弄得她莫名其妙。她忽地把腰链摆动，摇得震天价响，小叫：“畜牲，你们都给我站住，谁稀罕你等的礼！” 
　　桑龙姑却不理会，一叠连喝：“跪下，快给史大娘跪下！” 
　　虽然连声催叱，他兄妹三人，兀是置若罔闻。跪在地上的南雍，一抬头，珠泪披面，对他的三个弟妹哀声劝道：“母命不可违，弟妹啊！史前辈既为我爹家室，也即你我的娘，再说以她老人家的辈份武功，我等做晚辈的给她叩几头，于理何亏呢！” 
　　这少年人天性果然纯笃，明白当前怪妇与自己的娘有血海深仇，但知曲在爹娘，且执守礼教，是以对史三娘如对己母，一视同仁。 
　　南雍的话声才落，只听得南玲呸了一声，叫道：“我这大哥可是个响叮当的汉子，想不到竟是贪生怕死之徒，你自己受辱也罢，休要我兄妹也跟你一般没志气！” 
　　这小妮子兀是倔强得很，但听得桑龙姑长叹一声，双眸一霎，已然涕泪交垂。 
　　南星元和唐古拉铁一旁见了，心中诧然，想不到玄冰美人这婆娘也会流泪，看来事情更不寻常了。 
　　桑龙姑一声长叹过后，幽幽啼道：“畜牲，全不把娘的话放在心上，气煞我了！” 
　　陡然间，伸手往腰际一拔，拔出那杆母蛇鞭来，迎风一幌，鸣鸣作响，跟着一飘身，便已到了三个儿女之旁，又是一声叱喝：“畜牲，你等究竟听不听话？为娘可要你等毁了！” 
　　南玲等人吃一惊，要违拗也违拗不来，无奈只好乖乖跪落尘埃，那南浩与南玲，心中委实不愿，虽然膝盖软了下去，口中犹自喋喋不休，只是语音细小模糊，旁人听不真切而已。 
　　五个儿女已全然跪下，桑龙姑才把衷心的话说出。但见她举袖拭了一下泪眼，遥遥朝史三娘一揖道：“这几个孩子，是南家骨肉，不消说姊姊也知，若我死了，彼此视姊姊为娘亲，姊姊可视其为儿女？” 
　　事情变化得恁地大，恁地快。史三娘心中一亮，心中之气已然消了一半，但却不愿转口认软，只是嘴缄不答。 
　　桑龙姑见她不声不响，自顾又说下去：“南星元哥哥的话说得是，我们这一代的恩恩怨怨，大可在今天解决，只是下一代，他们本来是骨肉，骨肉阋墙，因上代过节而成仇家，未免令人痛心，是以，我才教几个畜牲，先来拜认大娘！” 
　　史三娘口风仍然不软，哼了一声道：“拜认了我又待怎地？” 
　　桑龙姑苦笑一下，道：“拜认过姊姊，就算是姊姊的儿女啦！” 
　　史三娘皱眉道：“你这是什么意思，难道要跟我学混元一气功，好去对付赤城派的人！” 
　　桑龙姑脸色一整，答道：“我与赤城门的过节，终得解决，下一代也得解决，只是并非想藉姊姊高艺去对付别人，但却恳望姐恩允，明年端午子时，在天姥之巅，让几个孩子和赤城门徒一比高下。” 
　　史三娘心中更是困惑，口中喃喃：“这干老娘屁事，何用老娘恩允？” 
　　桑龙姑笑道：“其中当然有个道理。妹子所以低首下恳心求姊姊，不外想先解决好家事，再去应付外人。” 
　　一提起家事，史三娘余恨未消，忙不迭地叫道：“有什么好解决，除非你这贱人纳命！” 
　　桑龙姑听罢，仰天哈哈大笑道：“姊姊放心，妹子已有纳命之念。不过，此一纳命，并非技不如人，而是自知罪孽深重，诚恐祸及儿女一代才肯一死以谢世人，以赎对姊姊不起之愆！” 
　　她侃侃而道，稍停，再说下去道：“姊姊，你答应了么？” 
　　史三娘人性已复，见此情状，也不忍再予咄迫，偶一低头，目光看到站在最前的南雍和南芝，心中不由一酸。寻思道：“这双兄妹，端的神仙中人，凤凰种子，令人见了，自生祥瑞之感，若苦苦迫他们的娘，对他兄妹二人，必生反感，罢了，看来这场冤仇要消于无形！” 
　　以怪妇人这样乖谬绝伦的人，也会给南雍兄妹二人神态所感，足证邪不敌正了。 
　　史三娘胸襟豁然一朗，皱眉颔首道：“桑龙姑，我答应你就是，你的儿女既出南门一脉，也即我的儿女，你放心好了，不过……” 
　　她正想诘问桑龙姑何以突然出此，心中衷情究竟是如何？陡然间，但听玄冰美人声声朗笑，打断了史三娘的话柄。 
　　史三娘正自怔神，桑龙姑一笑既罢，大声叫道：“赤城山的小辈们听着，当年老娘下毒手，伤了你家赤城老儿虽有不是；但你家老儿，多管江湖闲事，找上门来，这一番是非曲直，不是错尽在老娘。哼，小辈们，休要想迷了心眼，以为老娘有了悔改之心，即使老娘自栽谢世，也与你门无干！” 
　　葛衣人、南星元以及史三娘听了桑龙姑的话，都不由愕然起来。而这其间，广亭由筵席上剑魔夫妇师徒三众，俱均直身站起，似有意下斗场来。 
　　桑龙姑抑一抑嗓音，由激昂转为低沉，幽幽说道：“史姊姊，一切你都明白啦，人总有过失的，我的过错太大了，欲赎无从，只有……” 
　　她的声量渐渐提高，续道：“妹子与赤城山二十年前有约，明年端午子时，便是践约之期，双方门人较量真章，唉，妹子恐已不能亲目见到，一瞑不视之后，这责任，姊姊是他们的亲娘，自应由姊姊负起！” 
　　场中每一个人均已清楚地听出桑龙姑的心意。南星元首先大叫起来：“桑妹子，千万休寻短见，有话好说！” 
　　葛衣人与史三娘也正待开口，跪倒地上桑龙姑五个儿女益加焦急，俱已长身跃起，高呼：“娘亲”了。 
　　但这一切都是迟了，只见桑龙姑把最后一句话说完，手中母蛇鞭随着一拂，便向自己咽喉点去，在众人惊呼声中，已然香销玉殒，颓然倒卧地上。 
　　桑龙姑才倒下，众人随着已一扑而前，南星元先扑到桑龙姑的遗体上，哀然哭道：“桑妹子，我教你休寻短见，你怎如此不智，什么事情不可解，何必如此，若妹子有悔改从善之志，谅史妹妹必会谅解，何须……” 
　　别说南星元哭之甚哀，桑龙姑那五个儿女，益是悲怆莫禁，嚎啕痛哭起来。 
　　人既死了，前事俱休，一切仇隙也自随着消解。此时，史三娘的满腔毒怨，已然化为乌有，心中反而悔恨起来，想道：“桑龙姑不愧是武林宗主，果然做得干净利落！” 
　　玄冰美人在八荒英雄中，名气甚大，自得阴阳门的五魔阵与紫府门的武笈之后，已隐隐有领袖中原之势，不料因果报应，难逃今日之劫，也是命该如此。 
　　忽地里，史三娘腰间断链一摆，哗喇喇地响着，叫道：“让开，你等让开，待老娘瞧瞧，可还有救？” 
　　史三娘自恃混元一气功乃当今武林绝学，既可制敌，复叫医人，是以想要起死回生，救一救桑龙姑。 
　　此际，南星元还俯伏桑龙姑尸体之上，闻言止住了哭，随手向桑龙姑胸口一抚，喜形于色地叫道：“史妹子，要救人就得快点，她有胸中尚有微温！” 
　　史三娘点点头，残躯一弹，弹到桑龙姑之侧，蜷伏地上。因为她手脚俱废，无法运用，乃把腰链一抖，抖得笔直，朝着桑龙姑身上各大要穴点去。 
　　这一举止，正是在探听桑龙姑脉穴血液。各人屏息以观，在看这怪妇人如何起死回生，如何疗治已死的人。 
　　史三娘初时面无异状，渐渐似已喜上眉梢，一忽儿又是微蹙春山，忧形于色，一瞬万变，令人难以捉摸。过了半顿饭光景。 
　　陡见史三娘的腰链朝桑龙姑的头颈之处一拨，本来桑龙姑死状至怪，头颈几乎缩到胸臆，给她这一拨，便已伸直。 
　　史三娘目放神光，定睛盯视，忽地摇摇头道：“恐怕没有救了，怎地咽喉之处，竟成蜂巢之状！” 
　　不错，桑龙姑正是死于自己母蛇鞭首上的毒针，原来桑龙姑设计这种蛇鞭，极其精巧，鞭首附有一个藏着小如牛毛的针囊，那些毛针，俱都经过喂以剧毒，见血封喉，不可猝救，而针既微小如毛，若距离太近，当真防不胜防。桑龙姑这般设计，本是用以未来天姥之顶，对付赤城派的人，万不料到，竟用它来自裁寻死了。   　          　  
第四回　随母轻生、大彻大悟 
　　南星元怔了一怔，拿眼望去，慨然一叹道：“唉，桑妹子这番可谓自食其果了！” 
　　要知兵刃中密藏暗器，此乃邪派中人始肯使用，武林正宗，断断不屑。顷刻之间，史三娘也已明白过来，接上腔道：“原来桑妹子致命的不是兵刃，而是自己暗器。唉，似此雕虫小技，以八荒英雄的声誉之隆，也屑为此。” 
　　其实，这种歹毒设计，并非出诸桑龙姑心意，乃五魔图中附有，史三娘虽门出阴阳魔宫，也不知道，见足二怪生前为人的诡诈了。 
　　半晌，南星元才问道：“史妹妹，桑妹子有救么？” 
　　史三娘摇摇头，道：“咽喉受创，已是难治，何况兼中剧毒，桑妹妹看来命该如此。” 
　　猝然间，史三娘忽觉脑后风响，似有人在向她暗袭，心中微微一诧，她是何等人物，那用旋身回首，腰际短链已然微微一扬，便向后边风响之处卷去，竟落了个空。 
　　就在此时，陡听一把娇滴滴的声音叫道：“姊姊不可造次，哎哟，怎暗杀起母亲了？” 
　　那声音好熟，史三娘一听已知是发自桑龙姑最幼那个宛如神仙中人的女儿南芝口里。 
　　急急回首一顾，可瞧得真切了。原来施暗袭的人不是别人，乃是南芝的姊姊，那红衣女郎的南玲。 
　　南玲受玉箫郎君所辱于前，复目睹娘亲惨死于后，五内欲裂，对史三娘已恨入骨髓，自知绝非这怪妇人敌手，哀伤之下，心念怦动，出其不意，便尔突施暗袭了。 
　　南玲目布红丝，怒火直喷，尖声锐叫道：“妹妹休要阻拦，这疯婆是咱仇家，谁还认她做娘亲，好歹和她一拚！” 
　　当史三娘腰际短链朝后一卷之时，南玲早已防到有此一着，是以手中鞭急抽，她这一招原来是五魔鞭法中的“镜花水月”，虚可实之，实也可虚之，变化极其神妙。因此，才堪堪可以避过史三娘后卷一击。 
　　南玲一招落空，大叫方罢，手里鞭又是一挺，当真要来和史三娘拚命了。 
　　史三娘心中微微有气，但念及桑龙姑适才托孤的情景，不便发作，只冷冷地笑道：“好丫头，你能打得过我？” 
　　南玲气得两眼发直，大叫道：“打不过也得斗斗，姑娘反正活不了！” 
　　史三娘诧然道：“谁迫你死去，丫头，你娘已把你兄妹五人交我管教，怎生如此无礼？” 
　　这其间，南玲的几个兄弟姊妹都团拢上来，帮着史三娘交口相劝。 
　　这几个孩子，灵台已经空明，对史三娘并不存敌，只怨造化弄人，酿成这般悲剧。 
　　南玲想发蛮动武已不可及，给隔了开去，兀是破口大骂。 
　　史三娘柳眉直皱，想道：“这孩子也忒可怜，毁在自己哥哥手里。罢了，不杀那畜牲如何谢武林豪杰之辈！” 
　　别说史三娘心中自顾咕嘀不已，且说那南玲骂了一会，忽地住嘴不响，痴痴呆呆地立在当道，这时，场中所有的人，也为接连悲绝场面，弄得呆楞当地。 
　　半晌，陡听南玲凄然叫道：“娘啊！且慢走一步，不孝女跟你来了！” 
　　众人一听不妙，正待觑个真切，但见南玲一长身，已然抖上了半空，斜斜往左方一派短丛林之前落下，离开群雄所聚之地，少说也有十来丈之遥。 
　　葛衣人暗叫一声：“不好，这丫头要学她娘！” 
　　话未落口，已见南玲手中的子蛇鞭斗然一扬，自朝喉头要穴扫去，竟是和她娘一模一样，落得一个毒针封喉之局。 
　　前后相隔不到半顿饭光景，天姥山桑门母子六人已死其二，剩下来的四个孤儿，目睹娘亲姊妹，先后横死，无不怆痛欲绝。 
　　蓦地，陡见南雍向他的三个弟妹招一招手，霍地闯出，一腾步已到史三娘面前，他的三个弟妹，已经紧紧跟踪而下。 
　　南雍人材出众，有如玉树临风，武功精湛，才腾身已见非同凡响，冉冉而至，行的竟是紫府门绝世轻功。史三娘乍见南雍，心上一怔，暗付道：“唉！这番可麻烦了，南雍这小子莫非也来与老娘为敌，那就大负桑妹子生前善念之转了！” 
　　她暗自准备，真劲已贯腰际短链，惟定睛一望，但见南雍脸容肃穆，满布哀戚，却无半点杀气，心中才稍稍定了下来。 
　　南雍一履当前，突地跪了下去，泪如泉涌，对史三娘泫然道：“娘亲大人在上，恕孩儿等不孝了。” 
　　史三娘瞪目道：“你等好大胆，要和娘亲较量？” 
　　南雍摇摇头道：“不然，孩儿等自幼赖家慈桑龙姑鞠育成人，相依为命垂二十载了，兹目睹家慈惨死，虽是因果循环，报应不昧，而今又见手足折断，念念于兹，已无生趣。 
　　孩儿故率三个弟妹，前来向娘亲告个死别，并宽恕孩儿不孝之罪！” 
　　史三娘一听骇然，但南雍一长身已然腾起，叫道：“弟妹，生无可恋甘为鬼，我等只好追随母妹于地下了！” 
　　语毕，手中蛇鞭一举，便待向咽喉刺去。他的三个弟妹，也自肝肠寸断，听了大哥的话，无不决心自栽，以随母妹之后。 
　　只是这番，场中环伺高手，早已有了准备。史三娘不待南雍的蛇鞭拂到自己咽喉，腰际短链已哗喇喇地亮开，朝前一荡，随之扬起一股劲风，疾取南雍腕肘之处掠到。 
　　说时迟，那时快，南雍的鞭子已经递到颈项间，顿觉斜斜罡风大作，心知必是史三娘出手阻拦，咬了上下牙，心一横，手指已按下了鞭首机钮，这一下可险极了，只缘毒针细小，相距又近，一经放射，那有幸免，看看这个俊朗绝俗的翩翩公子，便要死于非命了。 
　　那料南雍尽按机钮，毒针已经放尽，但听嗤嗤风响，所有毒针，竟如泥牛入海，不知去向，而自己咽喉，却丝毫无损。 
　　正一怔神，忽觉腕际一颤，手中蛇鞭已斜斜飞出，给史三娘的腰链卷掉了去。南雍一楞之余，急拿眼顾视，但见史三娘一截短链，竟满满粘着个个针球，那些针儿正是自鞭首所放出暗器，才知所以自栽不成，原来毒针全给史三娘运到内劲所吸取而去。 
　　史三娘桀桀怪笑，叫道：“小畜牲你好不孝，弃亲命背娘训，该当何罪？” 
　　断喝方下，一旁有人朗声大笑道：“不成，不成，你们这几个孩子万万死不得！” 
　　史三娘回首一顾，才知发出朗笑的人是紫府掌门葛衣人，但见他一双阔阔长长大袖，迎风飘动，粘在他袖上也是一个个针球，心中不由明白过来。 
　　原来当南雍举鞭自死的当儿，他的三个弟妹，都是死志已决，随他大哥扬鞭放针，射的方向，全是自己项际要穴，怎知葛衣人早已料到他们有此着，紫府绝学，八手神功忙不迭展出。 
　　紫府门的神功岂同寻常，一经使出，南琴兄妹三人，陡觉自四方八面突来劲风，把他们三个人撞得身斜步歪，不待鞭子扬处失了准头，且所放毒针俱为那阵阵罡风卷去无踪。 
　　方错愕，三人三鞭已然脱手，迅如惊电，瞬间已入葛衣人袖内。才知是为当前这位前辈高人所救。 
　　众人正惊愕间，南雍已然再度跪下答话：“孩儿不敢，母死妹折，孩儿委实并无生趣！” 
　　史三娘瞪目怒喝：“胡说，你娘临终吩咐你什么来，你却如此不孝！” 
　　不错，桑龙姑临终，不是殷殷告嘱膝下诸儿，要听史三娘的管教，可没有教他们自己寻死啊！也正因不愿自己夭折，方苦苦哀求史三娘，代负管领之责，如今南雍等遽萌短见，不啻违逆母训。 
　　南雍涕垂泪落，戚然道：“孩儿知罪，只缘叠遇打击，方寸已乱，难怪孩儿遽萌短见！” 
　　史三娘自鼻孔里哼了一声道：“人谁无死，一死便可了结，人生还用烦恼么？” 
　　同时，她又敞声笑起，叫道：“若是死了就可什么都解决，老娘也不用幽囚一线天，达一十九年之久！” 
　　南雍还没有答话，但听他身后的妹妹南芝含泪道：“哥啊！史妈妈说的是，世上确有许多事，不是一死可以了结的。我在天姥山时，见到苗妈妈多可怜，她也不愿死，就因为她要亲睹她儿洪哥长成，所以不愿死去！” 
　　南芝这孩子已经变得不简单了。史三娘目中棱光一闪，掠过南芝脸际，笑着点头道：“你娘之死，因为无法活着赎其罪戾，所以才毅然赴死，这种行径，正是武林豪杰所为，你们何辜，也跟着寻死，未免太傻！” 
　　南雍大抵因哀伤母妹过度，是以不愿单独活下去，此刻聆及南芝及史三娘言语，心中茅塞顿开，连连叩头道：“母亲金石良训，孩子自当凛遵！” 
　　史三娘腰间短链又哗喇喇地挥动起来，叫道：“起来，别跪着！” 
　　她手足已废，每有动作，俱以链代手示意。陡听一个苍沉声音，朗朗敞笑地叫道：“好了，我南家事已然解决，老夫死也瞑目！” 
　　史三娘吃了一惊，张目望去，但见南星元笑嘻嘻地走了近来，旁边随着一人，乃是紫府宫掌门葛衣人。 
　　史三娘皱眉问：“南星元，你也想寻死？” 
　　南星元笑而不答，却对葛衣人道：“唐古公子，烦你做个见证，替我见证一事！” 
　　葛衣人心中十分担忧南星元也会走上桑龙姑的老路，暗里提防，亦步亦趋，竟是如影附形，紧随在塞外怪杰身后。 
　　此时听了南星元的话，心中不由一诧，问道：“要我见证的事是什么事？” 
　　南星元且不答他的话，却对史三娘问道：“史妹妹，你阻拦几个孩子寻死，是单为了却桑妹子生前心愿？” 
　　史三娘微微一楞，腰链略略一扬，应道：“桑妹妹临死托嘱，岂容置之罔顾？” 
　　南星元叹了一口气道：“不然，凡事必须想个清楚，不能拘坭，托嘱之事，若不可行，又待如何？” 
　　史三娘道：“人之将死，其言也善，遗嘱行事，必无恶意，我不想做个无信小人！” 
　　南星元苦笑道：“桑龙姑这个人死前虽已悔改，但不彻底。对家事，她做得极好；但对江湖忠义之辈，容有未周。 
　　因此，我才劝你不可拘坭，要弄个清楚！” 
　　史三娘沉吟半晌，憬然地问：“南星元，你是指桑门与赤城派过节的事么？” 
　　南星元点点头道：“对了，我担心的正是这事！” 
　　他顿了一顿，说下去道：“史妹妹你好不明道理，桑龙姑之死，乃因怕下一代兄弟阋墙，酿成家庭惨祸，是以死明志，以死劝谏儿女，使大好家庭，不致从此瓦解；但对外人她却偏执得很，其实，家庭如是，江湖亦如是，冤家宜解不宜结，何况，结下梁子的人已然死去，何必牵上下一代永为仇恨呢！” 
　　史三娘又是一阵凝思，才道：“你说的也不无道理，冤家永结，殊为不智，只是江湖的人，最重然诺，岂有言而无信，食言自肥之理。南星元，我看桑妹妹并不是个胡涂虫，临终犹如殷殷叮嘱，岂会无因？” 
　　南星元长眉一掀，忽问道：“人之将死，其言也善，史妹妹，若我临死，所说的话算不算也是善言？” 
　　史三娘闻言一怔，葛衣人更是暗里提防。史三娘正待答话，只见广亭之处，已下来了三个人，那三个人竟是缓缓地朝着他们站处移步而来。 
　　南星元叫道：“好了，赤城门的人到来更妙！” 
　　果然，广亭下来的三个人，正是剑魔夫妇　他俩的门人秦九凝。 
　　不一刻，三人已到当前。葛衣人皱一皱眉，想道：“辛源鸣耳目恁地通灵，也知史三娘与塞外怪杰在讨论他们？” 
　　要知广亭与斗场相隔并不太近，少说也在半里地之谱，只缘盛开筵席面对斗场，筵上坐满佳宾，距离得近，自然不大方便，何况下场较量的全是一等一的武林高手，打将起来，威力惊人，难免殃及旁边物事，如果把席上菜肴酒果打个稀烂，不特大煞风景，抑也有煮鹤焚琴之慨。 
　　遥遥半里，若武功精湛的人要听半里外人家说话，本来不难，但必须说话的振嗓大嚷，或者运起真元，只是方才史三娘与南星元的说话，既无运用内元，发音也极低微，竟然剑魔夫妇可以听到，难怪葛衣人大感惊奇了。 
　　南星元的话声方落，剑魔辛源鸣已遥遥接上腔叫道：“南前辈，晚辈下斗场来，正是为要与史前辈一商本门与桑龙姑的过节解快办法！” 
　　还有猜岔么？剑魔前来意图若何，葛衣人竟是一猜便对，益发对辛源鸣的功力惊疑不迭了。 
　　南星元欣然回话，叫道：“辛老弟说的对，冤家宜解不宜结，天下无不可解的怨结！” 
　　话才落口，陡见史三娘掀嘴嘿嘿冷笑，说道：“辛小子，你不耐烦啦，明年端午之日，距今不过半载，何必急急于一时，你的弟子方洪又不在，要和我的儿女比一比五魔阵也不行啊！” 
　　显然史三娘的想法和南星元迥然异趣，但和葛衣人却有相同之处，她也已为剑魔夫妇把她和南星元的话听去，以为这双赤城门人，要趁早较量，把这宗过节了结。 
　　却见剑魔辛源鸣两手撑地，双脚朝天，大嚷道：“史三娘，我敬你是个前辈，才好和你说话，怎地瞎说八道，谁要下场来和你的儿女比量？” 
　　剑魔为人心高气傲，自半截躯体残废以后，人益变得乖谬，那能随便受旁人的气？ 
　　史三娘叫道：“好啊！你这小子竟骂起我来啦，不想跟我的儿女比量，难道要和老娘比划？” 
　　两人都是一般性子，一言不合，便冲撞起来，毕竟那眇目老妇较有涵养，扯一扯她丈夫的衣角，喝道：“老不死，现在不是斗嘴的时候，好好说话不行吗？” 
　　剑魔两手发力一蹬，身子腾上了半空，翻了两个跟斗，坐到地上，霎霎眼道：“糟婆子，你受得了，就跟史三娘说去，我可不理！” 
　　眇目妇望也望她丈夫一眼，自顾朝着史三娘和南星元抱拳施礼，说道：“源鸣性子偏急，开罪前辈，还请看在本门尊长面上，原谅他则个！” 
　　南星元忙不迭拱手还礼，脱口说道：“不敢，请姑娘放心！” 
　　史三娘没了手脚，无法还礼，腰际链子又动，哗哗地向前抖开，圈了一圈，链影幌动，看去也如她的一只手在抱拳作揖，也算还了一礼。 
　　史三娘笑道：“休要客气，像辛源鸣这般说话，若在往日，你要我原谅也不行，可是今天，我已……” 
　　坐在地上的辛源鸣并不服气，不待怪妇人把话说完，冷冷地接了上去，道：“不原谅又怎样，难道把老子宰了？” 
　　史三娘瞪了他一眼，南星元怕把事情弄僵，连忙劝道：“有话好说，辛老弟别呕这闲气！” 
　　同时，眇目妇也吆喝道：“老不死，你当真要把事情弄僵？” 
　　她已然动怒，灰白长发竟是条条竖起，辛源鸣对他的妻子一向忌惮得很，一睹此状，心中不由纳了一口凉气，挤挤眼端坐不响了。 
　　眇目妇转过身去，对史三娘道：“适才因为目睹桑龙姑和南玲自裁身死，我夫妇俩心中难过极了，窃念本门和南前辈本是莫逆，想不到竟为了他人之事，弄得化友为仇，此事想来，难免令人沉痛非常，兹桑龙姑既肯寻死，想来已有悔过之心，虽然一再声明，对本门绝不谅解，惟人既死了，一了百了，何必再使下一代为仇复为仇，是以特下场来，和你们两位前辈商量，还是大家好好和解为妙！” 
　　南星元点点头，史三娘眉目一朗，笑道：“你这小辈倒很懂事，其实，老娘也雅不愿看赤城派与南家儿女结仇怨下去！” 
　　史三娘微微嘘了口气，忽道：“此事我等怎么解决都好，怕只怕就是令尊，他老人家惨罹废体之祸，如此轻易和解，他肯答应么？” 
　　话才歇口，忽听辛源鸣又直嗓大呼叫道：“对啊！你这老怪妇也想得周全，我师当年委实太惨！” 
　　眇目妇皱皱眉，苦笑道：“这个，晚辈料也无妨，家严自静坐深洞，二十年来清修，他老人家已臻达神仙之境，对世俗的事，俱能看得开，何况小小这点嫌怨！” 
　　她略为提高声量，续道：“其实，家严创建奔雷神剑，用意并非全在报仇雪恨上面，只缘过去的桑龙姑邪恶得很，佐以五魔鞭法，当真如虎添翼，他老人家有见及此，为了要克制魔音这邪门技业，使不致横行武林，为害江湖豪杰，才琢磨出本门的新武功来，这点心事，也请史前辈鉴谅！” 
　　眇目妇侃侃而道，史三娘想起当年的事，心中戚然起来，那年若非老人出手相救，岂但她自己性命难以保全，即儿子史炎怕也没命了。 
　　史三娘把头垂了下去，低声问：“他老人家可好，唉，光阴过得挺快，算将起来，我们已经二十年没有会过面啦！” 
　　语调细暗，充满抑郁，眇目妇凄然地答道：“二十年来，他老人家枯坐清修，虽然残废，已是习惯了的，在另一方面，却大有进境。” 
　　眇目妇拿眼望望她丈夫一下，又道：“谢史前辈存问，不过，他老人家所感遗憾者，只恐后继无人，我夫不肖，徒孙年幼，又兼与桑龙姑结下夙怨，这一切，都是他老人家所不能去怀的，若是知道与天姥山之过节已了，我想必是喜出望外！” 
　　史三娘颔首道：“孩子们的事不提也罢，天姥赤城两派从此捐弃前嫌，永为友好！姑娘，你离山回赤城之日，却宜把事情经过，详为他老人家回禀，同时替我问安！” 
　　眇目妇恭谨地答应道：“是！” 
　　这声“是”字犹未落口，斗然间，只听得旁边有人哀然接了下去道：“不必回赤城禀告什么了，他，他……老人家已然身归道山多日了！” 
　　原来赤城山主在修为之所为阴阳二怪所害的事，场中诸人，除苗金凤与南芝外，尚无第三者知道。苗金凤到宝岛来传信时，屡遇意外阻拦，竟不曾把凶耗传达出来，是以连赤城本门徒弟女儿，也茫然无知。 
　　众人大大吃了一惊，急齐回顾，不看犹可，一看益是惊疑不定，叫出这话的人，不是别人，乃是桑龙姑最幼女儿南芝。 
　　众人那里知道，赤城山主罹难的事，除去南苗二人之外，又有谁知道呢？ 
　　众人错愕一过，不由交口催询，赤城门师徒夫妻三人更是急得如热锅之上的蚂蚁。眇目妇颤声叫道：“孩子，你说的话可是当真？” 
　　其实这一问颇为多余，谁个不知当前这如天仙般的女孩子，性情笃厚，岂有撒谎造谣之理？ 
　　南芝目蕴泪光，指一指广亭中端坐的苗金凤，泣道：“是晚辈苗姑姑亲耳所闻，怎会是假？” 
　　同时，南芝尖起嗓子，呼唤了苗金凤几声：“苗姑姑，苗姑姑，请到这边来，把赤城老前辈的事告诉各位叔伯和这位妈妈吧！” 
　　却说寂坐广亭之中的苗金凤，对于刚才一幕，早已见到，已经瞧料几分，一听南芝的呼唤，心中立刻明白过来，不待催请，已然飞身朝斗场之处闯到。 
　　场中的人，这刻俱是翘首企盼，在等待苗金凤到来报告真相。只见赤城门的眇目妇与秦九凝，已一洗平日冷漠神态，涕泪交流，哭得十分凄切。 
　　展眼之间，苗金凤已经抵过，足未履地，眇目妇斗然腾身，跃到半空，一把抱住了苗金凤，颤声叫道：“苗女侠，芝儿的话可真？” 
　　这也人之常情，虽明知事情不假，却仍存痴念，希望事情不真，宁愿南芝信口胡说。 
　　半空里，苗金凤那有暇答眇目妇的话，双双落下地上以后，苗金凤微微吐了口气之后，才泫然道：“芝儿没有胡说，赤城老前辈确已身归道山了！” 
　　此际，剑魔辛源鸣也挪近了前，问道：“他老人家是罹疾不治？” 
　　苗金凤摇摇头道：“他老人家是给恶人谋害，惨遭裂脑身亡的……” 
　　话犹未了，眇目妇已摇摇欲堕，差点晕了过去。秦九凝也哭得死去活来。 
　　半晌，才听辛源鸣哭问道：“苗女侠，家师究竟为何方恶魔所害，想害他的人，必非武林寻常之辈了！” 
　　苗金凤抹泪点首，幽幽道：“以他老人家的修为，泛泛小贼，别说害他，怕近他身畔也不容易，就因他老人家所遇的对头人，乃是武林中顶儿尖儿的人物！” 
　　辛源鸣吃了一惊，急口又问：“是谁人如此厉害，我辛某虽不济，师门之仇却不能不报，但请苗女侠明示，天涯海角，龙潭虎穴，辛某也要找他去！” 
　　苗金凤仰天长叹一声，不胜抑郁地说道：“师门之仇，不必辛大侠劳心，花老前辈，他已为阁下报仇了！” 
　　这话一出，旁听的人都恍然叫了起来，眇目妇也止住了哭，拭泪问道：“这般说来，辣手伤害家严，是阴阳门那两个魔头了！” 
　　苗金凤颔首称是，再把事情经过，扼要说了一遍，听得旁人潸然泪下，赤城门弟子三人，更是号啕大哭，过得半晌，始听眇目妇幽幽啼道：“爹啊！你死得好苦，可恨女儿不能手刃仇敌，可恨可痛！” 
　　更听辛源鸣哀然嚷道：“师傅之仇，想来冤沉海底，阴阳遗裔，刻下只得苗女侠一人，苗女侠若非忠义之辈，老夫岂能就此罢休！” 
　　这种恩怨，当真难以解决，剪不断理还乱，若按江湖门规，门户之见最深，前化梁子，往往移祸晚辈解决，苗金凤虽然秉掌阴阳魔宫门户，但时移势易，岂可与昔日来比，是以辛源鸣才会口出怨怼之言。 
　　剑魔之语才歇，蓦地里，乍见眇目妇拭干了泪，单眼一张，精光激射，朝着苗金凤身上扫到。 
　　苗金凤心下一颤，想到：“莫非赤城山的人要拿我来做替死鬼，若此，则赤城派英名势必扫地！” 
　　寻思未已，但听眇目妇问道：“苗女侠，我有一事，斗胆求你，不知肯答应么？” 
　　是何事相求？似此又不是要找苗金凤麻烦。苗金凤应道：“前辈但请明示，如属忠义之举，晚辈自当凛遵！” 
　　苗金凤应对得礼，态度也极恭谨，眇目妇神态略定，勉强破涕苦笑道：“这事相求，看来不情之请，但我若不这样做，难对本门尊长在天之灵，情非得已，尚请亮察！” 
　　她的脸色，就如阴天里的太阳，一笑过后，又是回复暗晦，续说下去道：“我老妇人斗胆相求之事，便是要苗女侠立刻脱离阴阳魔宫之门。嘿嘿，否则势将恩尽义绝，变为赤城仇人！” 
　　这种说法，这种提议，不消说，眇目妇囿于门户之见，阴阳二怪做出坏事，要他俩的后人来负担了。 
　　眇目妇的话才落，剑魔已接上了腔，说道：“糟婆子所见极是，我夫妇二人，感于苗女侠迢迢千里，到来报讯，不忍与女侠为敌，就请女侠答应了吧！” 
　　歇得一歇，剑魔又道：“再说，令郎既入我门习技，天下岂有母子分处两个敌对门户之中，请苗女侠细予思量则个！” 
　　提起方洪，苗金凤不期然心中一跳，这令她益感难以措置当前错纵复杂的事了。 
　　要知苗金凤秉执阴阳门户，并非二怪所授，乃单婵代师授徒，用意最深，用心最苦。揆单婵心意，不外因阴阳魔宫一向蒙有邪派不杰之名，存心物色一个忠义之辈，继掌门户，一洗昔日污誉，自遇上苗金凤后，单婵认为这妇人心地善良，人品极佳，又出忠义门户，是以才有把本门武笈相授，立为掌门户之人。 
　　单婵这点用心，苗金凤自然十分清楚，况且当日单婵曾经晓以大义，对善善恶恶，不在门户而在人为之事，解释得极为详尽，苗金凤也豁然憬悟，因此，才肯接受，万料不到在这岛上，竟碰上了麻烦。 
　　苗金凤宅心虽仁慈，但也非荏弱可欺的人，她略一思索，毅然回话道：“不成，我不能这样做！” 
　　眇目妇单目一瞪，勃然怒道：“我敬你是个忠厚的人，才会劝你，难道敬酒不吃想吃罚酒，要与我赤城永为仇敌不成？” 
　　这当真蛮不讲理了。苗金凤心中有气，愤然道：“本门祖师罪行，与我何干，律有一人做事一人当，罪不及妻孥，况弟子耶？” 
　　她举目环顾场中四周一下，昂然说下去道：“我本来就不肯接受这个掌门之职，只缘相授的人不是本门祖师，乃是单师叔，所以才从权宜，难道阴阳魔宫人物，就永远侧身邪恶之列？” 
　　这席话，听得史三娘、南星元和葛衣人暗暗点头赞许，嫌怪眇目妇无理取闹。 
　　且说眇目妇听了苗金凤的话，非但没有住手，反而冷冷地道：“我不管谁授你掌门之职，只是我赤城既与你阴阳宫有怨，二个老魔头已经死了，不问你这掌门人问谁来，苗金凤，识相的快依从老娘的话！” 
　　眇目妇磨拳擦掌，辛源鸣跃跃欲试，他夫妻俩看看似要把苗金凤立刻毁于掌下泄忿。 
　　苗金凤心知这对赤城门人无理可喻，不由长叹一声，叫道：“都是我苗金凤生来命苦，处处开罪别人，也罢，两位老前辈若要教训小辈，尽管请便！” 
　　她已然视死如归，只缘江湖最重信诺，苗金凤既应允了人家，当是义无反顾之理。但这还了得，剑魔夫妇躁栗的性子，那容她如此挺撞，眇目妇双掌一扬，倏地已经打出，竟是运起十足真力来对付苗金凤了。 
　　欲知后事如何？且看下集分解。   　          　  
第五回　怪杰之死、芳心大乱 
　　苗金凤是场中各人武功最弱的一人，虽云掌执阴阳门户，对阴阳门武功其实未曾学到半招，如何能抵挡得下剑魔夫妇数十年修为功力呢？ 
　　那知眇目妇打出掌劲，忽地反撞回来，而且给撞退了几步，心中不由大震，自忖道：“放着紫府宫的掌门和南史夫妻二个高手在此，要收拾这贱人，恐怕不易！” 
　　眇目妇心意中，料反撞她掌劲之人，必是当前这三位前辈高人了，怎知定睛一看，心中又是一阵骇然，眼前已影绰绰地站着一个素衣少女，笑咪咪地对她扬手示意，那少女所站位置，正是遮障了苗金凤被击之处。 
　　她一眼便已认出当前这少女不是别人，乃是桑龙姑遗孤，那天仙化成的南芝。眇目妇心中琢磨道：“时闻江湖上传言，这小妮子尽得乃母真传，且有奇遇，看来不假！” 
　　眇目妇正沉吟间，南芝已然开口了，她道：“你这位妈妈好凶，不问情由就动手打我苗姑姑，大家都是好朋友，别动手啦！” 
　　眇目妇咬牙切齿，回顾秦九凝一下，只见秦九凝目孕泪光，莹然欲滴，却是不声不响，表情木然。 
　　眇目妇挥一挥手，叫道：“九凝，你就把本门技业亮出，教阴阳门的苗大女侠见识见识！” 
　　方才虽然只亮一招，这老妇人顷刻之间，已然瞧出苗金凤功力平常，未习阴阳门绝世武学，掌门之说，不过浪得虚名而已。是以不屑自己动手，才教弟子秦九凝把奔雷神剑使出制敌。 
　　秦九凝略一怔神，漫应一声，慢条斯理地把背上的银蛇宝剑轻轻拔出。 
　　剑一出鞘，陡地荡起一泓雪晶银光，掩闪在月色之下，顿使人有一股阴森森的感觉。 
　　久久，秦九凝仍然没有动，楞楞依旧，眇目妇单目一睁，棱光四溢，斗然又是一声断喝：“九凝，为祖师报深仇，雪大恨，此其时了，还呆什么，难道不听本门尊长吩咐么？” 
　　忽地里，秦九凝凄然叫道：“奶奶，不，我不能……我宁愿负背叛师门不美之名，宁愿受师门尊长责备，也不愿……” 
　　这小妮子芳心已乱做一团，倒也难怪，因当前这中年妇人，乃自己所私心爱慕师兄方洪之母，且这桩师门恩怨，其实极其胡涂，那就难怪秦九凝进退维谷了。 
　　要知秦九凝襁褓之中，便受师门严厉训练，一向柔顺有如羔羊，从来不敢违忤，怎知今天竟敢如此大胆，公然反叛，这口气，教眇目妇如何咽得下去。 
　　但见眇目妇巨掌一扬，一长身便向秦九凝天灵盖上砸到。这其间，当真快如电光火石，秦九疑心上一凉，紧闭双眸，泰然受死，眼角处已然淌下两滴珠泪来。 
　　说时迟，那时快，眇目妇大喝一声：“孽障，不把你毙在我掌下，还道我赤城管教徒儿不严。”巨掌已经递到秦九凝顶上。 
　　陡然间，但听衣带飘风之声，秦九凝身形一斜，轻飘飘已给人带下数步，顶上犹觉一阵热辣辣，好不难受，堪堪避过她师娘一掌。 
　　秦九凝睁眼一望，方知救她的人乃是南家最小女儿南芝。心中不由一哀，竟然失声痛哭起来。 
　　南芝一见，欣然叫道：“秦姊姊做得对，何必定要殴斗，伤了武林义气！” 
　　且说南芝前后两次自眇目妇掌下救去两人，眇目妇那会不气，但听她嘶声振嗓叱喝：“你这丫头，别人惧你功力深厚，我赤城门的人岂会怕你？” 
　　一长身，已然朝着南芝九凝二人站处扑到，南芝一瞥，心下微微一震，正待把秦九凝带开，那知她才伸手，突觉眼前银光闪动，触手生寒，不料那秦九凝已然斜斜砍来一剑，阻拦着南芝出手相牵。 
　　南芝心中一诧，自忖道：“当真岂有此理，我好意救你，你却来伤害我，怪啊！天下尽是不近人情的家伙！” 
　　沉思未定，已听秦九凝幽幽啼道：“别动手，否则休怪姑娘手下无情！” 
　　南芝心中一气，呶起小嘴道：“不理就不理，我又不存歹意！” 
　　秦九凝顷刻之间，回复冷漠之色，沉声道：“本门之事，外人休要插手，我生死与姑娘无干！” 
　　南芝背过身去，不悦道：“好了，别唠叨，我不再插手就是！” 
　　话才落口，南芝听得背后一声龙吟，接着，寒生两肋，深觉不对，脚下急挪，三爻六变九转，轻飘飘便躲了过去，转身时，才见是那身材高大的眇目妇，已然夺过秦九凝的银蛇宝剑，追杀上来。 
　　眇目妇敞声大呼：“贱丫头，奶奶不教训教训你，还道天下无人！” 
　　剑起处，往上平伸，乍闻风雷，起自中天，轰隆轰隆地响个不绝。这个乖僻赤城山主女儿，一怒之下，竟亮起本门绝技奔雷神剑来杀南芝了。 
　　奔雷神剑，威震江湖，在次一辈如方洪、秦九凝等使开，已见凌厉，何况在眇目妇手中，厉害自不待言。 
　　南芝皱皱秀眉，便已把蛇鞭抽出应敌，口里叫道：“好不讲理的妈妈，非是我想打你，是你要打我，非还手不可了！” 
　　这孩子依然一派天真未凿，说的也是孩子话。眇目妇欺她年幼，目中那有她在，南芝的三个兄姊，恐她不敌，都已跑拢近来。 
　　南浩南琴性子不比南芝驯良，那甘受辱，飕飕连声，蛇鞭俱已出手，看看便要与南芝联手，合击眇目妇。 
　　只有南雍，虽跑近些，却是袖手不动，绰立当地，有如玉树临风，连鞭子也没抽出。 
　　三兄妹品字形而立，把眇目妇围在中央，眇目妇奔雷剑式周而复始，已使了九招，只差江海凝光一式，便是满满十式。 
　　眇目妇每一招，俱对准南芝要害刺到，挟着风雷，声势益见凌厉，可是，俱为南芝绝顶轻功，消解于无形，兼以她的二个兄姊在后牵制，眇目妇每每反觉险象环生，不克放心进击。 
　　剑魔与秦九凝两师徒，在旁悄悄看了半晌，剑魔忽对秦九凝道：“快折下树枝，助你奶奶一臂之力，收拾这几个小畜牲！” 
　　秦九凝应了一声，再不打话，一长身便已在场畔一株柳树上折下一缕带絮枝儿，柳枝最软，擎在手上一抖，摇幌不已，如何可以用以代剑，这便是奔雷剑神妙之处了。 
　　九凝这孩子，适才眇目妇叫她拚杀苗金凤，她兀是不肯，是为了师兄方洪之故；此刻要她打桑龙姑儿女，她倒没有违逆，大抵一因桑龙姑一派为赤城夙仇；二因她本门尊长，这时身陷重围，岂容坐视之故。 
　　秦九凝手里柳枝一挺，左手诀，右手枝已向空一指，这正是奔雷剑的起手“擎天一柱”，已然隐闻风雷交作，乍生中天了。 
　　剑魔见徒弟秦九凝已加入战团，自己也不闲着，左掌一按，整个身躯已然幻起，错掌进拳，遥遥向着围攻眇目妇的三个少年击去。 
　　这一来，殴斗之势已成，赤城派与天姥山两拨六人已然打拼起来。 
　　剑魔师徒甫加入战团，忽听场畔观战人群中，有人说道：“以大压小，是什么道理！” 
　　声音冷得很，也熟悉得很，直听得赤城门三人心头猛颤。百忙中，眇目妇卸剑旋首，哀然叫道：“史前辈，咱今天教训这几个小辈乃是情非得已，尚望谅解则个！” 
　　发话的人，不错，正是怪妇人史三娘，但见她听了眇目妇的话，忽地嘿嘿怪笑起来，少遽，振嗓吆喝道：“你等不是说过么，不再与天姥山的人为敌？怎地又是食言自肥？” 
　　接着，反覆呢喃道：“什么情非得已？天下岂有无不可解决的过节？” 
　　哗喇喇连珠暴响，那怪妇人腰际断链，顷刻已然亮开，呼呼声中，竟是朝着酣斗中的六个人砸去。 
　　这一招，用得不徐不疾，起势看去，宛如星丸泻地，其实却是急劲潜蕴，安知不如何快速。 
　　要知史三娘数十载修为功劲，若着实真要动起手来，当前这几个人，那里抵挡得住，只见她那时腰际，一抽一卷，陡地卷起一股罡风，随在如山链影中，猝向六人身上扫到。 
　　南星元大大地吃了一惊，猛然叫道：“史妹妹，休要造次，伤了赤城山主的人不好！” 
　　葛衣人却端然不动，扯了南星元一把轻轻道：“别大呼小叫，她没有伤人，你急什么？” 
　　当前这些紫府门人已然观出端倪来，史三娘此一出手，其实用意不在伤人，而在劝架，自从返朴还真以后，史三娘已无昔日那嚣张桀傲不驯性情，岂会随便取人性命？ 
　　葛衣人的话声才落，已听得两拨打斗的人一齐大嚷起来，在声声惊叫中夹杂着金铁交鸣锐响，史三娘身躯倏地朝后疾弹，已然退出丈许之遥。 
　　众人睁眼一顾，又是吃了一惊，但见史三娘把链抖得笔直，链身上黏满了样样物事，摇摇曳曳，因风摆动。 
　　那些物事，竟是对打两拨人手中兵刃，计共三根蛇鞭，一柄银蛇宝剑，只有秦九凝手中柳枝，早已给震得粉碎，无影无踪。 
　　史三娘仰天桀桀怪笑了一阵，叫道：“你们这些小辈，连老娘一招也抵挡不了，敢在这儿撒野，好不害臊！” 
　　她此一骂，连自己的儿女也包括在内，亦城山门下三人，都给她的声势慑住了，那敢言语，不由地目瞪口呆，楞然立在当地。 
　　南芝人最天真，走前两步，叫道：“娘，女儿只是救人，没有伤人之心。却惹那妈妈气恼，当真莫名其妙，她也委实太凶了！” 
　　史三娘睨目一顾，见了这个端丽无邪女儿，心中的气早消了一半，喃喃薄责道：“你这丫头，对长辈怎可无礼，亮出兵刃缠打，以后娘不许你！” 
　　竟然以娘自居，足证她对桑龙姑前此仇怨，已然冰解一空了。语出慈祥，可知也如桑南二老之钟爱这小女儿了。 
　　南芝呶起小咀，应道：“女儿下次不敢了。不过，那妈妈要打苗姑姑时怎样办？” 
　　孩子的小心灵中，仍然牵卦着苗金凤，本也难怪，人原就是感情的动物，南芝和苗金凤相处了不浅日子，双方又以过义相交，感情岂泛泛可拟，是以这小女孩，念念不忘的苗姑姑的安危了。 
　　史三娘接上了腔道：“赤城门的子弟伤她不得，大人们自有主意，用不着你这孩子操心！” 
　　南芝应了声是，恭谨退下，却听史三娘又对南浩南琴两人骂道：“你这两个小畜牲，教你亡母宠坏了，养成一副狠勇好斗的性子，将来到江湖上行走，能不闯出祸事？” 
　　她顿了一顿，喝道：“浩儿，琴儿，你知错么？” 
　　南浩，南琴心中不服，不约而同地暗骂，过去你也不是和咱一样爱好打架，恐怕比咱还凶，一旦不动手，便来骂人，当真无理！ 
　　不服之色，自自然然地流露到脸上来，史三娘是何人物，那会瞧不出来，不由心中好笑，莞尔笑道：“孩子，你不服娘教训么？” 
　　南浩南琴默然，史三娘接下去说道：“人人都有过失，娘也有，而且过失很大，好在二十年来，不曾杀过一命，此刻，娘已痛改前非，不再如昔日之视人命如草芥，娘既改过，你等也得学娘一般，去恶向善，再说，叫你们不可随便动武，难道是件环事？” 
　　南浩南琴这才颇悟心服，齐齐跪下，惭然道：“孩儿知罪，谨遵娘的吩咐，下次不敢了！” 
　　史三娘的声调越发温和，她笑道：“罢了，站起来吧，娘不怪你们！” 
　　南浩南琴两人才直身站起，又听史三娘叫道：“兵刃还给你们罢，不许在我面前撒野！” 
　　语毕，抖得笔直的的链子一幌，哗喇喇的声音陡起，黏在链身上的三根蛇鞭，已然疾飞离去，倒也怪道，竟是不偏不倚，分向她的三个儿女面前掠到。 
　　这份功力当真非同小可，要知一齐把黏着兵刃震去，不是难事，难在一震之下，竟分为三个方向，一心无两用，而史三娘竟然一心三用，其功力之深，端的不可遽测了。 
　　南芝、南浩、南琴等三人，乍见自己兵刃飞到，俱是不敢怠慢，齐齐反手一抄，便都抄在手内，虽说均抓得牢，但手心已给震得热辣，隐隐作痛，才知这位继娘，名震武林，并无虚传。 
　　待得三个孩子收回兵刃之后，才听史三娘对剑魔夫妇叫道：“辛大侠，辛大嫂，怎样？还斗不斗！” 
　　两人的脸色倏红倏白，既羞惭，又气忿，半晌说不出来。 
　　良久，才由眇目妇开口答话，只听得她愤然叫道：“咱赤城山的人又没与你的儿女打架，是你女南芝横里插手本门的事，这不教人可恨么？” 
　　少遽，又道：“罢了，咱赤城派的不再和令媛令郎为难就是，省得伤了和气！” 
　　口风竟已软了下来，史三娘嘿嘿冷笑道：“不只不许你们和咱女儿打架，和什么人打也不许，总之，老娘不许你等在我面前撒野！” 
　　话才歇，链子又是一抖，黏上的银蛇宝剑脱链一飞，朝着眇目妇跟前掠到。 
　　这一下是有意较核赤城山主唯一衣钵传人的眇目妇功力，是以潜蕴混元一气功劲，但眇目妇那里知道呢？乍见银蛇宝剑来势极其劲疾，心中虽然暗暗防备，却是不十分在意，略一挪步斜闪，暗运真劲在手。 
　　待得剑自身畔擦过，才急一伸手，抓那剑柄，谁料触手处，给一股大力震荡，竟然拿它不牢，反而虎口给震得破裂，血涔涔下。 
　　这一唬可大了，震惊之余，不由急口嚷道：“源鸣，九凝快闪！” 
　　剑魔与九凝两人恰恰是和眇目妇直线而立，若眇目妇抓剑不牢，而二人又不来得及闪避，势必殃及。 
　　叫声才落，剑已如飞掠到剑魔之前，分心刺来，剑魔心头一震，脚下急急蟠龙绕步，反手也是一抓剑柄，那里抓得牢它，还是给史三娘潜发的一股真力震得脱手，往后飞去，而剑魔和他妻子一般，虎口已裂，血流如注了。 
　　站在最后的秦九凝已然瞧得真切，那敢怠慢，身形一卸，更不敢学她的奶奶师傅随便出手，斜斜滑落数尺，才堪堪避过这一剑之危。 
　　银蛇宝剑去势未衰，向前疾掠如旧，站在九凝之后共有两人，乃葛衣人与南星元，葛衣人因南星元出言他自寻短见，乃亦步亦趋，并不放松。这其间，宝剑已至两人身畔，本来若不移步挪身，距离剑锋，尚要偏差尺余，绝对不会为其所伤。 
　　猛可里，南星元觑个真切，一长身竟以迎上，场中诸人，尚以为他要显能耐，别人抓它不牢，他要把剑接下，因此，葛衣人虽暗里留神，却不阻拦，他深知以塞外怪杰功力，远胜赤城老人一双门下，要抓牢宝剑并不是件难事。 
　　怎料南星元迎了上去，却无意伸手抓去，反把自己咽喉要害，对准剑锋撞上。 
　　要知银蛇宝剑岂凡物可比，利可削铁断金，咽喉乃人体要害，即有深湛内功，也难抵受一刺。 
　　葛衣人这才恍悟南星元的用意，大惊失色，倏地展开本门神功相救，两袖齐幌，遥击南星元身形，希图藉此一震之力，把南星元震开，避过刺来剑锋。 
　　可惜已是迟了，那飞来宝剑，不偏不倚，正与南星元的咽喉重地，撞个正着。但听得一声惨叫过后，这位武林怪杰，半生英雄，已然血染黄沙，毙命当场了。 
　　场中众人哗然，葛衣人首先跑到南星元身边，把他抱起，一瞥不由老泪纵横，失声痛哭起来。 
　　只见南星元咽喉已经洞穿气绝，即有仙丹灵药，也难以回天了。 
　　多年来只有暴怒不曾哭过的史三娘，此时也号啕大哭，合着南氏遗孤四个孩子，一齐哀号，一时间，声遏行云，其余诸人，也均潸然下泪。 
　　史三娘哭道：“南哥哥，你，你怎地也寻短见，我不是不再恨你怪你了么？” 
　　一时回溯起二十多年前的恩爱，更是怆悲莫禁，人性本善，而史三娘的真性，也已此刻表露无遗了。 
　　众人哭了半晌，才听葛衣人咽噎道：“史姑娘且休伤怀，南兄台死意早已预蓄，看看他身后可有遗物？” 
　　当前这位紫府掌门果然精细，此言一出，史三娘如在梦中惊醒，把伏在南星元身上的残躯弹了开来，黯然道：“唐古公子说的是，我已手足俱废，搜亡夫衣袋遗物不便，敢烦公子代为办理则个！” 
　　史三娘以未亡人资格，请求葛衣人协助，葛衣人才敢动手，也于礼无僭之意。 
　　南星元身无长物，腰间只有一个小小行囊，若要搜寻，自应就这行囊着手。 
　　葛衣人把行囊当着众人面前开启，并把囊内东西，逐一取出，围观诸人，俱屏息注视，一时间阒静沉寂，只隐闻暗暗饮泣之声。 
　　行囊里的东西不多，除了一些普通应用金丹伤药之外，便是几册薄薄武学秘笈，计共三本，全是南家家传绝学。一本是“龙形八掌”掌式；另一则是“排山掌法”；另一为南家正宗内家修为心法，这三本秘笈，俱为武林上乘武学典籍。 
　　因是他派武功，葛衣人只见册名，不便翻阅内容，手一递，便待交给史三娘，却忘了史三娘手脚已经瘫痪。 
　　史三娘腰际短链哗喇喇一卷，便已接过，自从手足俱废以来，她已把这根腰链熟如手足，举凡手足所用必以短链代替，竟也随意而为。 
　　但史三娘的短链虽运用得妙，毕竟不同手脚，不克久持，是以一接过手，倏地向前一抖，几册小书直奔南雍站处飞去。 
　　同时口里嚷道：“雍儿接着，你是南家长子，宜乎保管你爹爹遗物！” 
　　其实南雍那是长子，长子另有其人，那人不是别个，正是史三娘亲生儿子南宫化，亦名史炎，绰号玉箫郎君者是。 
　　只缘玉箫郎君已成痴残，且前此多行不义，史三娘恨其不肖，竟不以南家长子视之，足征当前这怪妇人性已复，全无半点私心偏坦。 
　　南雍正哀戚间，陡觉眼前影子幌动，又听到史三娘呼唤，急急伸出一抄，已把史三娘掷到武笈接好。 
　　掷过武笈以后，史三娘连眼尾也不去瞧南雍一下，却问葛衣人道：“唐古公子，袋里还有什么东西？” 
　　葛衣人只顾搜索，不暇答话，半晌，才摇头道：“就只有这么一点东西，囊中已然空空如也。” 
　　史三娘顿觉一阵失望，只缘南星元适才分明死在自己掷去宝剑剑锋之下，虽说自己没有杀他的意图，但将来传到江湖上去，终是不大好听，若南星元有什么遗物佐证，那就不同了。 
　　又搜了一回，葛衣人忽脸色一异，低低说道：“这是什么东西？怎地好像一颗金丹！” 
　　随说随把那东西拿了出来，史三娘一望果然，见在葛衣人手里的是一颗腊壳丹丸，转瞬这间，诧然之念又生，自忖道：“这金丹怎地如此大，那是什么灵丹妙药？” 
　　原来在葛衣人手里的腊丸子竟有鸡卵般粗细，这种丹丸，在江湖上也实在罕见，更不明是何名堂！ 
　　史三娘喃喃道：“怪呀！我和塞外怪杰相处多年来闻他有什么金丹丸药，何况他一向对医道并非擅娴！” 
　　葛衣人把丸子放在掌上，端相一会，皱眉道：“休管它什么丹丸，史姑娘是否可以许下剖开瞧瞧！” 
　　史三娘颔首道：“唐古公子所见极是，不剖开他怎知端倪，那有不允之理？” 
　　葛衣人也不打话，两指略略加劲，剥察一响过后，那腊丸子倏地分裂为二，可是里边却不是藏下什么灵丹妙药，而是一团搓成绉绉的纸团。 
　　葛衣人欣然低声呼道：“史姑娘，我说南兄台不会无言自死，果然不错，这不是遗书还有什么来？” 
　　史三娘叫道：“唐古公子，烦你把丸里所藏纸图读出！” 
　　要读团做一捏的遗书，就非史三娘武功所能济事了，当然不是说史三娘目不识丁，而是她哪有手儿去拭平绉纹，腰链即可代手，也难做到如此细腻功夫。 
　　葛衣人迟疑道：“没干碍吧？” 
　　史三娘秀眉一扬，说道：“尽管读出，我巴不得将塞外怪杰的遗书能够公开，使日后江湖上的人休说我史三娘不是！” 
　　葛衣人点点头，乃把那团纸条拭平，朗声读出。 
　　果然是一封早已预写好了的遗书，大意是说，自偕群雄抵达宝岛以还，眼见各派过节纷纭，亲仇为仇，内心实感沉痛，尤以家事无法解决，不愿目睹家庭至亲骨肉，伦常惨变，是以遽萌短见。 
　　又云：自知二十年前，与桑龙姑所作所为，罪孽深重，万死不足遮其辜，今日广场群贤毕聚，本待花老前辈莅临，一并解决梁子，讵料事有中变，花老前辈不幸身归道山于前，史三娘力迫于后，披沥衷情既不可得，前此所为弃信背义，良感羞惭无地，彷徨无策，唯一于此，只有一死以谢天下，尚幸生前友好，谅之誉之！ 
　　遗书之末，乃是嘱咐家事，南门武学秘笈，交由长子南宫化掌执，勉其秉先人豪侠遗志，去恶向善，在江湖上行侠仗义，则他死可瞑目，能安于九泉之下了。 
　　葛衣人朗朗诵出，史三娘已然噎不成声，几个儿女更是悲悲啼啼，这情景当真惨绝人寰，连一向冷如冰霜，桀傲不群的剑魔夫妇，也已掩面掉泪。 
　　遗书读毕，葛衣人叹道：“史姑娘这番你该明白塞外怪杰的心意了罢？” 
　　史三娘幽幽应道：“可惜已是迟了，早知如此，我也不去迫他。不过，我已还复本性，谅也不会再记前恨，这一点，难道他会不知道？” 
　　葛衣人垂下了头道：“南兄台阅历丰富，智力过人，那会瞧不出史姑娘已有谅解之意，大抵是因负咎太深，无法自解，是以才自裁以谢姑娘，这一点用心，恰与桑龙姑死前心情一样！” 
　　不错，南星元毅然就义，乃缘自感舍死而外，别无补偿过失办法，一死以谢天下，虽云侠义道所为，母乃下策一些。 
　　陡然间，但见南雍冉冉而行，到得史三娘跟前，突地双膝一软，跪落尘埃，手里捧着适间史三娘抛给他的南门几册武学，涕泪道：“娘亲在上，辈有尊卑，家有长幼，孩儿上有兄长，委实不宜掌执家传至宝，且爹临终遗书，明白叮嘱须交长兄南宫化，父命不可违，还请娘亲熟思卓裁，以免日后孩儿遭武林义士物议！” 
　　史三娘怔了一怔，心中踌躇起来，南雍俊朗绝俗，高雅无伦，宅心也极仁厚，乃南家之凤，把家传实物，交由掌管，至合人迭，自己亲儿南宫化已经残废，怎能应此大任。 
　　再说南宫化这畜牲平日恶行昭彰，为江湖败类，虽然长幼有别，世俗有先长及幼之例，惟也必衡量情势，情势不许，便须从权了。 
　　正沉吟间，只听葛衣人正容对史三娘道：“史姑娘，恕我僭越，插手你南门家事，哈，老夫也只以南家至好相劝，姑娘不必再予思量了，既南兄台遗命如此，姑娘就依了他吧！” 
　　史三娘愕然一顾，反覆呢喃：“遗命如此，就依了他？” 
　　葛衣人颔首道：“正是！” 
　　半晌，史三娘忽地目放精光，连连摇首道：“不成，不成，想不到唐古公子，也是一个迂泥俗物！” 
　　竟然语出不逊，葛衣人听了并不生气，只微微蹙起双眉，说道：“史姑娘有何高见，骂老夫为俗物？” 
　　史三娘呼道：“倘你不是俗物，就是存心危害南家！” 
　　葛衣人轻叹了一下，应道：“何所见而云然？请史姑娘明示！” 
　　史三娘大叫道：“你也该知道，我那不肖子南宫化，多行不义，臭名昭彰，老娘本得把他毁了，以谢天下忠义，姑体上天好生之德，留其一命，兹他已身残体废，如痴如呆，以一个残废痴呆的人，可以秉掌大事么，唐古公子，老娘问你有何分说，这不是存心要害我南家么，亏你还自诩为南星元生前知己！” 
　　语才毕，已听葛衣人又是阵阵哈哈笑道：“我道史姑娘有什么高见以资我老儿借镜，其实比我还要迂泥！”   　          　  
第六回　衣冠禽兽留遗书 
　　史三娘瞪目道：“我字字金石，何云太迂！” 
　　葛衣人想了想，忽问道：“南兄台与桑龙姑此刻算不算是个罪人？” 
　　史三娘略一怔神，朗声应道：“论过去，他俩罪大恶极，无可宽恕，但现在，他俩已彻底悔过，如属大悟前非的人，即使不死，也不宜追究既往！” 
　　葛衣人鼓掌道：“对啊！这就是说姑娘迂之处了！” 
　　史三娘心下一亮，正待答话，但葛衣人已然说了下去道：“南星元宫化父子二人，恶行固有轻重，悔改也有迟早，惟其向善则一，我佛云：放下屠刀，立地成佛，只望善念之铸，也不必分其轻重早晚。” 
　　他顿了一顿，又道：“倘令郎南宫化能从此洗心革面，化败类为忠义，不特无碍其个人前途，抑且为我辈武林一大喜事。若他当真悔改了，怎么不能克南家长子之职？” 
　　史三娘点点头道：“唐古公子，是我错了。话虽如此，只是那畜牲已成残废，且也从无悔改的迹象！” 
　　葛衣人双眉一扬道：“怎会无悔改迹象？” 
　　史三娘默然不语，葛衣人续道：“南宫化身在昏迷间，却曾两度清醒，醒时已经恢复本性，两次高呼，劝姑娘对别人手下留情，这还不是悟非明证么？” 
　　史三娘嘴唇抖动，像要说什么话，葛衣人继道：“我知姑娘意思，即使令郎南宫化已能移恶向善，已经迟了，只缘身负痼疾，怎担当得起掌管门户，调度晚辈之责！” 
　　史三娘叫道：“对了，我就有这种隐忧，试问教一个残废的人来掌管门户，岂非笑话，抑也有玷南家令誉！” 
　　葛衣人大笑道：“老夫说姑娘迂腐，迂的征结便在这里，难道残废的人就永远没有希望？” 
　　史三娘憬然叫道：“你，你，你莫非又提疗治那畜牲的事？” 
　　葛衣人点点头道：“老夫久知长白山阴阳门的混元一气功，不仅可以应敌拒强，抑能疗治百残，南宫化这小子，哑门穴被点之伤，谅混元功也可救治！” 
　　史三娘这才想起，她非不治儿子的伤残，只缘前此，痛恨儿子不肖，不愿医他，任令残废一生；及至葛衣人点破迷津，又为一连串惨变当前，乱了方寸，竟也想它不起。此刻一想起，便已是心焦意急，恨不得立即把玉箫郎君救好。 
　　史三娘沉思半晌，才嗫嚅问道：“我这般做法，不怕将来武林中人闲话？” 
　　这几句话不过自掩自饰，其实心中并无不愿。葛衣人正色道：“史姑娘毋庸多虑了，这些顾虑，老夫早已给你说明白，日后武林如有不服，老夫愿以紫府宫掌门身份，替你南家辟谣绝谤！” 
　　史三娘凄然一笑，腰链哗喇喇一舞，链影幌动，宛如抱拳施礼，然后叫道：“谢唐古公子指点迷津，我史三娘拜赐大德，终生不忘！” 
　　话声才歇，陡闻广亭之处，传来阵阵呻吟之声，场中各人一愕，翻身俱向筵席之前奔去。 
　　史三娘才腾身，已闻广亭中有人尖嗓嚷道：“史老前辈快来，令郎恐怕不行了！” 
　　这当真是屋漏偏逢连夜雨，惨事中的惨事，史三娘神昏智乱，也不回话，一径儿身形连连弹去，疾如流星赶月，使的竟是驭气飞行的绝顶轻功。 
　　但听得她身后的葛衣人问道：“莹儿，你说什么，好端端地，怎么南宫化这小子会不行了？” 
　　原来叫喊的人正是紫府徒弟耿莹儿，她刚才与师妹姬儿到场中来合斗史三娘的混元功，打个平手以后，史三娘已然憬悟前非，葛衣人怕她们在场闯祸，乃暗令退回广亭等候。 
　　莹儿遥遥呼道：“他，他竟嚼舌自裁，学他爹爹南老前辈一样，赶赴黄泉之路！” 
　　葛衣人边跑边皱眉，又问：“他怎晓得嚼舌自裁，他不是已成白痴，永不会思想事情了么？” 
　　莹儿应道：“徒儿也不知，你老人家到来看，便能明白！” 
　　话才落，忽又叫道：“哎啃，他，他还写下不少的字！” 
　　葛衣人无闲再问，和史三娘一起展开轻功，几个起落，已然到了广亭之前，相距不过半里，以他们的功力，当真说到便到。 
　　史三娘一扑而前，抱着斜斜躺卧座上的玉箫郎君号啕大哭起来，竟然忘掉了检视他致命伤势。 
　　葛衣人先不理会史三娘，问他的陡弟莹儿道：“他曾写字，写在那里？” 
　　莹儿指了一指玉箫郎君身前白绢，说道，“就在这儿，师傅你老人家瞧瞧便知！” 
　　葛衣人脸色凝重，挪近一看，但见一片斑斑血渍，赫然血书一封，想来必是玉箫郎君咬破手指书写下来的了。 
　　他细细读了下去，血书断断续续，书写的人似在时醒时迷之情景勉强成篇。 
　　葛衣人暗中念着：“不孝儿史炎书禀母……”以下很模糊，瞧不真切，再看下去：“儿多行不义，目睹二娘玲妹先后弃世，尤以玲妹之死，乃由儿而起，儿负咎良深，不愿……”以下也是一阵模糊不清。 
　　末尾云：“儿决以身殉义，免玷南家屡世英誉，望娘恕儿不孝，不克奉养天年，以厥子职……” 
　　以上的文字，虽然时续时辍，但玉箫郎君疑以自裁来偿赎生平罪戾，已是跃然纸上。葛衣人一看便已明白过来，喟然一声长叹道：“孰谓南宫化这孩子没有希望，孰谓他不会改过向善，人之善恶，终由环境造成，南宫化前此造孽……”喁了一阵，才道：“大抵是南兄台弃妻移情的因果报应了。” 
　　正伏在玉箫郎君身上哭得十分凄凉的史三娘，听得葛衣人这声长叹，急急止哭收泪，仰首咽噎问道：“唐古公子，你看到那畜牲所写的字么，讲的是什么啊！” 
　　葛衣人指指那血书，说道：“就在上面，待会你自读去，此刻当务之急，先察视南宫化这孩子的伤势！” 
　　史三娘瞪目一顾，哀然道：“他是自嚼舌头，恐怕没有生望啦！” 
　　语毕，又是一阵伤心痛哭，葛衣人眉心一斗，赶前一诊视，不由大惊失色起来。 
　　紫府宫掌门葛衣人跑近玉箫郎君身畔一顾，心中不由暗吃一惊。 
　　但见玉箫郎君面如死灰，气息微丝，嘴角不断淌出殷红鲜血，手脚已然僵冷如冰，双眼瞪得大大地，嘴巴张得大大地，自口里伸出一条长长舌头，舌尖之处，已给嚼得稀烂，血涔涔滴下。 
　　玉箫郎君自给点中哑门穴以来，脸色本来就不大好看，此际嚼舌自殒，形状益发可怖骇人了。 
　　虽未绝气，但已濒死亡边缘，要知舌头为人体重要部份，舌头受损，最难挽救，葛衣人那能不大吃一惊。 
　　葛衣人自言自语道：“罢了，不可救也得救救看，聊尽一点人事！” 
　　语毕大袖一卷，伸出掌来，倏地骈指如戟，竟向玉箫郎君血海穴上轻轻戳去。 
　　但听得玉箫郎君在昏迷中忽大叫一声，声音极其凄怨，翻一翻身，抽搐一下手脚，便又晕死过去。 
　　葛衣人这一举动，不外是先给玉箫郎君封穴止血，果然经此一戳，玉箫郎君那截烂舌，已然血液凝固，不再喷出血来。 
　　葛衣人看了他一眼，暗叫一声：“还好。”眉毛随着向上一挑，改指为掌，伸手朝玉箫郎君的开元穴按了一下。忽地脸色一喜，叫道：“史姑娘，令郎尚不致不可救活，只是救活了，也落得……” 
　　史三娘正悲怆间，泪肆面颊，闻言把头一幌，拂开黏在脸上长发，露出一张阴森惨白的脸庞来，掀开嘴巴，似笑非笑地应道：“你说什么，谁是我儿？” 
　　葛衣人心上一震，急急斜退两步，喝道：“史姑娘，你怎么样啦？” 
　　史三娘更不打话，腰链哗喇喇地亮开，陡地一扬，抖得如同一根钢鞭，呼地一响，便朝葛衣人拦腰扫到。 
　　同时阴阳怪气地嚷道：“我要把你这老匹夫毁了！” 
　　葛衣人是何等人物，那会轻易着她道儿，他早已有了防备，脚下三爻六变九转，身形轻飘飘便已避过。 
　　心中同时想道：“坏了，好不容易，才把史三娘的人性恢复，不料她又惹来一个疯疯癫癫之症！” 
　　史三娘这时的狂态，比诸她在一线天幽囚时更坏，当年她只是把性子变得狂妄残忍，理智尚未全失，于今竟成一个如假包换的疯妇。 
　　大抵是缘因伤心过度，痛苦成痫之故。这也难怪，当年史三娘所以能在一线天中静修渡日，练成绝技，全由她心眼中还存希望：希望寄于自己的儿子身上；寄于自己所练武功上；寄于紫府宫中人重返中土上。 
　　要知儿子成长，混元一气功练成，紫府宫中人重返中土，不论那一点希望实现了，她的深仇大恨，便得昭雪，是以凭着这三点希望维系，才不致成癫成痫。 
　　此际又是不同，要知她家庭的过节，虽说已然获得圆满解决，她那血海深仇也因南桑二老引咎自殒而冰解云散，本可无挂无牵。惟母子乃属天性，她对儿子恶行，固深恨之，深心中仍存希望他能从此改过自新，及至葛衣人指破迷津，在她深心中埋藏希望之火，重复燃着，谁料变生刹那，当她看到那雪白绢巾，染满殷红血字，她的儿子果然痛悔前非，更使她受了大大刺激而不克自持了。 
　　史三娘自人性恢复，对南桑二老已有宽恕之心，殆二老相继死去，她着实感到难过极了，尤其是南星元之死，追溯起前尘影事，余情未断，益令其痛不欲生，怎不料祸不单行，自己亲生儿子，竟也随他爹爹二娘之后，也缘悔悟前非，愿以死赎，这一连串当前惨事，怎能教她不肝肠寸断，神智大乱呢！ 
　　史三娘腰链落空，气得咬牙切齿，破口大骂道：“老匹夫，你是什么人，敢来暗害老娘！” 
　　兀是语无伦次，腰链又舞得哗喇喇一阵暴响，风也似地追杀下来。 
　　这其间，史三娘人性已乱，势如疯虎，不分青黄皂白，见物便摧，广亭中所有的人，见状纷纷走避下来。 
　　葛衣人一退已经二丈，恰恰落在广亭左侧旷地，史三娘竟如影附形，旋风也似地跟缀而下。 
　　以玄衣姑娘莹儿为首的紫府宫次一辈四个弟子，一瞥那疯妇锲而不舍，紧迫本门师尊，不由心里大急，顷刻都已围拢上去，便拟替下葛衣人，联手合斗史三娘。 
　　忽听葛衣人高声叫道：“她疯了，可别惹她。姬儿妞儿快退回广亭去，护着南宫化，史姑娘心智已迷，诚恐伤及亲生儿子，这儿的事，由我与莹儿，寒梅来抵挡她！” 
　　姬儿妞儿应声去了。展眼间，史三娘已到，分扑四下乱闯诸人。 
　　葛衣人咬咬牙，翻身迎上，双袖一扬，便已接下史三娘击来链招。 
　　莹儿寒梅也各拔出佩剑，正待跃入圈子里去，助她等师傅，合拚史三娘。 
　　只听得葛衣人低低呼道：“退下去，我一个人已够应付，你等可别伤她！” 
　　语毕，本门八手神功已然亮出，袖影如山般反击过去，史三娘人虽迷乱，但武技未失，抑见凌厉，须知武功练到炉火纯青的人，使招角式，已成习惯，与心智醒迷并无关系。 
　　十招一过，葛衣人顿感棘手，若论两人功力，葛衣人要比史三娘略胜一筹，他所以会艰于应付，原因是这疯人本来和他是友好同道，并无半点仇隙，所以会打起来，乃系史三娘乱了神智而起，葛衣人面对这个疯妇，又不能认真痛施辣手，反要处处留神，避免伤害对方；而对方心智既迷，那里会好歹是非，狂后使出武功，倍见厉害，招招攻到，俱属要穴，是以葛衣人大感为难和辣手了。 
　　又打了百招左右，葛衣人一味腾挪闪避，间中还以一招半式，端赖本门绝顶轻功，与史三娘游斗。在他的心意中，雅不欲和史三娘硬拚硬碰，要待史三娘斗得疲了累了，然后出其不意，把她点倒，再行计议。 
　　当前这位武林高人用心良苦，但并不是容易做到，以史三娘精湛功力，千招犹其余事，那会符合葛衣人心意，斗得疲了累了，束手就擒。 
　　是以史三娘越战越勇，千招已过，兀是半点疲态也没有，直迫得葛衣人连连倒退，险象环生。 
　　葛衣人心中不由踌躇起来，似此缠斗下去，不知要打到何时，正待用计，把对方制伏。 
　　斗然间，只听得史三娘桀桀怪笑起来，腰链哗喇喇一撒，叫道：“老匹夫，算你有种！老娘斗不过你，不斗也罢！” 
　　话方出，突然不战而退，跳出圈子，葛衣人见状心上一喜，想道：“只要史三娘肯罢手，事就有转圜余地！” 
　　心中虽这么想着，口中却道：“喂，史三娘，你认栽了？” 
　　史三娘是听而不闻，脑袋一幌，傻笑道：“老娘要打便打，不打谁管得了，老匹夫，你不服么？” 
　　葛衣人不答话定眼朝史三娘一双眸子端相，心中隐忧骤起。 
　　只见史三娘一双眸子泛着青光，流盼不定，神光虽如昔，却是闪烁无常，恰是疯狂的人所有。 
　　又过了半晌，葛衣人忽然想起一事，忽步走近剑魔夫妇之前，轻轻地对剑魔道：“今于此事，看来非大家合力，不能救史姑娘了！” 
　　剑魔辛源鸣一怔神，悄声道：“老前辈但有差遣，晚辈等历死不辞！” 
　　葛衣人颔首笑道：“那就好了，请附耳过来！” 
　　剑魔依言，果将耳朵凑到葛衣人的嘴畔，两人耳语了一阵，但见剑魔不断点头。 
　　耳语一过，葛衣人陡然哈哈大笑，一长身，袖影呼地向着史三娘脑袋扫到，口中喝道：“你不斗，老夫也要你斗，来，来，来，咱们比个高下！” 
　　史三娘休斗以后，本来呆呆悄倚一株大树之旁，楞然望着远天白云，不声不响，乍觉脑后劲风陡起，不假思索，反身腰链抖开，迎着对方袭来衣袖一缠，却是落了个空，不由勃然大怒。 
　　葛衣人这袖招并非实招，乃是虚式，袖未到已撤招疾退。史三娘一回身，怒不可遏，大声叫道：“老匹夫，老娘不惹你，你倒来惹老娘啦！” 
　　身子一弹，已然扑到半空，紧跟下来，葛衣人急急对剑魔夫妇师徒三人打了个眼色，身如游鱼，便已腾出一丈来。 
　　史三娘气得咬牙切齿，正追赶间，蓦地去路给三个人阻拦，那三人正是赤城门下的弟子徒孙。 
　　这时，史三娘心智已迷，那里认得赤城门下的人，腰链哗喇喇一扫，迎着剑魔辛源鸣扫到。 
　　辛源鸣陡地一个蟠龙翻身，他两足已废，平时只好用掌代足，倒着来行，这一翻身，已然跃出半丈，使的竟是驭气飞行的轻功。 
　　史三娘一见，忽地笑了起来，阴阳怪气地笑道：“哎唷，你这小子倒不错，和老娘一模一样，不能用足走路！” 
　　语出虽是嘻嘻哈哈，但腰际的链子却不缓，略一挪身，第二招已到，却是打向眇目妇。 
　　剑魔见状大嚷道：“九凝，快把宝剑亮出！” 
　　这把银蛇宝剑，正是刚才结果南星元性命的家伙，当时葛衣人检视了南星元的伤势后，把剑拔出，还给秦九凝，因此九凝这时才有剑可资使用。 
　　剑魔的意思是怕秦九凝年轻功力较浅，如不亮开宝剑，使出奔雷神剑，如何能抵挡史三娘这个当世无俦高手。 
　　秦九凝未及拔剑，史三娘的腰链已然点到眇目妇面前，史三娘功力不凡，点来链子，挟着一股锐利罡风，势可裂金碎铁，眇目妇手无寸铁，如何能够招架得住？ 
　　待要闪避那来得急，眇目妇不由心下一凉，剑魔大惊失色，却是束手无策，看看赤城山主女儿，便要伤在当前这疯妇手里了。 
　　猛可里，史三娘撒链还身疾退数步，她那腰链，却没有真个点下。 
　　眇目妇唬出一身冷汗，就地一滚，使出燕跃的轻功，滚过一边，斜眼望去，心中忽地一亮，只见紫府宫门人莹儿，悄立道左，抿着嘴儿朝史三娘微笑，方知自己能幸免此劫，乃是莹儿救她。 
　　这其间，只听得龙吟一声，秦九凝剑已离出手，发力前一掷，叫道：“奶奶接住！” 
　　眇目妇一接下，有剑在手，心胆陡壮，正待再接史三娘几招。说也奇怪，史三娘一招落空，却不再迫，转过身去，冲着莹儿瞪视，口中大骂道：“你这小贱人也要来惹老娘？” 
　　原来适间史三娘看看便要得手，斗然背心一冷，那点冷流来得恁地怪异，心下斗然一震，未及救人，已先撤身，怎知她一撤身，那冷流随也消散，急回头，方知是一个小丫头遥遥击了她一掌，救出眇目妇。 
　　莹儿这一掌打出，不消说是运用纯阴大法，以史三娘的修为功劲，以莹儿这般年纪，要牵制史三娘，除了纯阴大法外，别无能耐可以济事的了。 
　　莹儿嫣然一笑，遥遥答道：“史前辈，我的纯阴大法怎么样，可行吗？” 
　　兀是好整以暇，看神情，全不把当前这位武林高人放在眼底。 
　　这句话不说犹可，一说顿使史三娘心头豁然一朗，叫道：“妙啊！你这丫头也懂得使纯阴大法，妙极，妙极！老娘倒要斗一斗你的纯阴大法！” 
　　前此，史三娘心智迷乱，一时不会想起她身怀这般绝世武学，此刻给莹儿提起纯阴大法，才想起自己的混元功来。 
　　两人一问一答，赤城山门下诸人，始知莹儿能在轻描淡写之下，救去眇目妇，所使武功乃是纯阴大法。 
　　眇目妇绰剑手中，也是一阵叫嚷：“莹儿姑娘别忙，待老妇人先来领教史前辈几招，接不下，再由姑娘补上！” 
　　眇目妇与莹儿竟是争着要斗史三娘，史三娘正待向莹儿进击，听了话，急旋头龀牙一笑道：“妙啊，你等就一起上，老娘也是不惧，何必分什么先后！” 
　　莹儿游跃然道：“好，咱俩就跟你拚一拚！” 
　　眇目妇也已一跃而前，与莹儿并排立着，叫道：“来罢，咱二人今晚定要与你见个真章！” 
　　莹儿游目四顾一下，对剑魔道：“辛前辈，请你老人家和贤徒退回广亭之畔，以备不测，我与奶奶若不敌时，你们便接上阻拦一阵，务使史三娘不能到广亭上去，免碍家师救人！” 
　　原来葛衣人与史三娘休斗时，他正心中琢磨如何制伏史三娘，如何使这失了常性的妇人恢复本性，偶然抬头朝玉箫郎君望去，心中惕然一想：“何不如此，如此，先救一救玉箫郎君。史三娘所以会迷乱心性，不外因爱子成痫，若玉箫郎君醒过来，或可藉他之力，使他娘返朴还真也说不定。” 
　　但又恐他走回去之后，史三娘会跟上去捣乱，要知救玉箫郎君，也非容易，须经一番手续，不是垂手可致的事，若给史三娘一捣乱，那里还救得成功？ 
　　当下，乃琢磨一计来，要剑魔夫妇以及自己门徒缠住史三娘，好待他动手救醒玉箫郎君再说。遂主动向史三娘挑战，史三娘果然中计，给剑魔等人缠着了。 
　　且说剑魔听了莹儿的话，颔首道：“老夫早已知道了，请姑娘放心，老夫师徒，自当力退来敌就是！” 
　　说着一挪步，偕秦九凝，退到广亭之畔去。 
　　就在剑魔师徒一退之后，场中两拨已然打斗起来，史三娘这番学乖了，不再运用腰链，而是气纳丹田，张口一喷，喷出内家真元，她那专擅绝学武技的混元一气功来。 
　　这当儿，眇目妇绰剑在手，银蛇寒光闪闪，清辉耀目，已然跨步进招，奔雷神剑剑招已然展开，径向疯妇人史三娘攻到。 
　　眇目妇岂秦九凝这个孩子可比，功力精湛，所使剑招，端的夺人心魄，威力无穷，只是起手一式，已经雷鸣中天，霹雳猝发。 
　　史三娘却连眼尾也不去瞧她，一边吐出罡气，攻袭莹儿，一边腰链一抖，哗喇喇已然朝着眇目妇手腕扫去。 
　　眇目妇一瞥骇然，这疯妇功力，当真深不可测，在神智迷乱之中，犹能分心两用，既运罡气攻敌，又挺腰链打人，竟是一心二用。 
　　但她功力技业虽不及史三娘，也非庸手，掌中剑倏地变招，霍地斜斜倒退半步，手腕一翻，奔雷剑精妙招数，已如抽丝剥茧，连绵不绝使将开来。 
　　“七巧飞星”、“起凤腾蛟”、“龙腾六合”、“八方风雨”，赓续已使四招，这四招威力奇大，中天雷声，益发隆厉。 
　　列位看官，所谓剑生雷声，并非真雷，乃是内力传剑，力透剑身，剑振而起如风雷之声，故内功越精湛，使这套剑术越见雷声隆历之故。 
　　剑影如林，已然朝史三娘身上要害刺到，剑气砭肤，把史三娘全身罩下。 
　　然而，史三娘竟是置若罔顾，每招袭到，总给她在轻描淡写之下，用链招化解开去，甚且眇目妇反给她的链劲迫得反身护守，欲攻无从。 
　　眇目妇心头大震，拚着最后一口真气，把剑式中最凌厉，威力最大的“羿射九日”一招施展开来。 
　　这一招果见威力无俦，乍展开已见史三娘身上九宫方位，全给罩住，看来难以得脱了。 
　　那知史三娘悠闲之态如旧，腰链哗喇喇一拂，登时化成千百条，宛如鞭雨，宛如枪林，把全身九宫方位护住，全无瑕隙可侵。 
　　斗然间，史三娘腰肢微微一挺，发劲一振，眇目妇顿感一股无形劲力反撞过来，挡它不住，连连后退，随着她所使那招“羿射九日”也给那股劲力，震得风流云散了。 
　　眇目妇心中不服，又使了三招，不消说，自然都给史三娘化解开去。 
　　现下只剩下“江海凝光”这一招，明知难以胜得下当前这个疯妇，但也只好亮出。 
　　要知江海凝光为奔雷剑式中最繁复而又最精妙的一招，形同手护，而隐蓄攻势，不过这招也有缺点，如对方不先下手惹它，它就挥发不出本身威力的了。 
　　眇目妇抡剑在手，圈剑停渊，剑涌寒涛，九九归元，守定中宫，不矜不动，只拿眼儿注视史三娘。 
　　史三娘嘴巴吐出罡气，早与莹儿运掌攻来纯阴掌接在一起，只缘早间为了应付眇目妇才到奔雷剑，一心分开，功力难免打了折扣，此刻眇目妇使出江海凝光，只守不攻，虽说剑气磅礴，泓射过来，但以内力精纯的史三娘看来，何异儿戏，那用管它！ 
　　她此刻已专心致志对付莹儿了，要知莹儿与这疯妇相比，火候还差得远呢，一经史三娘把心神聚会，她便渐感吃力，自己发出纯阴劲道，每每给史三娘的阳刚混元劲反迫回来，几番艰苦支持，才稍稍抵挡得住。 
　　莹儿功力不逮，史三娘那会不知，她心中一乐，竟是小觑对手，顾盼自豪，偶斜睨旁边的眇目妇，只见她神容肃穆，宝剑横抡，呆待当地，简直像一尊木偶神像。 
　　史三娘心中不由好笑，自忖道：“这鬼妇在搅什么鬼，待老娘一链送她归天！” 
　　她不打还可，一打可着了奔雷剑的道儿了。 
　　史三娘扬链疾打，以为攻其无备，定可把对方毁死当场，怎料链子刚到，对方手中剑趁势一变，竟然奔雷神剑九招齐发，这多怪，江海凝光当真神妙无朋，一招之内，却藏九招变化。 
　　疯妇人心中一震，急急撒链，展眼之间，但见眇目妇已然抡剑刺到，漫天剑影，自四方八面疾赶而至，稍有怠慢，势必为其所伤，说不定血染黄沙了。 
　　幸巧史三娘乃顶儿尖儿人物，变生肘间，也能应付从容，她腰际短链急挺，链随意之，迎着对方攻到剑光，见招拆招，见式解式，转瞬之间竟然给她化解，解至最后，随闻金铁交鸣，火花迸发，那五金之英的链子与利可削铁断金的银蛇剑已紧紧黏在一起，谁也没伤了谁。 
　　这一下子，变为二人互逞内劲，较量真力了。 
　　如此一来，倒在无意中帮助了莹儿，因为史三娘要分开心力来应付眇目妇，以眇目妇功力而言，虽不能胜史三娘，但也堪抵挡一阵。 
　　不说两拨三人，互与真劲相抵，且说葛衣人回到玉箫郎君身畔，先给他推血过宫，经过一番按摩之后，玉箫郎君似乎生机渐转，鼻息也较粗大。 
　　百忙中，葛衣人想起赤城门的疗伤圣药“九转活命金丹” 
　　来，乃移步到亭畔，向剑魔问取了三颗，嚼碎和水，给玉箫郎君灌下。 
　　赤城山疗伤圣药“九转活命金丹”驰名天下，凡有伤残，无不奏效，剑魔本身就因此丹才不致丧命，信有右征，拿它来救治玉箫郎君哑门穴被点之伤，或无术回天，但疗嚼舌之伤，必有奇效。 
　　果然，一经服下，玉箫郎君面上颜色已趋红润，死灰渐除，葛衣人又忙着给他推按。 
　　久得盏茶之后，玉箫郎君已悠悠醒转，口一张，血水四喷，所喷出来的，尽是一些瘀血，竟然活转无恙。 
　　葛衣人心中一安，低低呼道：“南宫化，南宫化，你没妨碍了罢？” 
　　玉箫郎君稍稍挪身坐起，张目望了葛衣人一下，木然不语。 
　　葛衣人心头猛醒，自觉好笑，这孩子本罹痴呆之疾，即使医好了他舌头创伤，但痴呆如旧，如何能答他的问话呢？ 
　　况舌尖已烂，医好了也成哑吧，哑吧怎会说话，岂非梦想？ 
　　葛衣人心中好生难过，自忖道：“南宫化这孩子伤在本门人的手中，也是咎在自己。虽然不致全成白痴，神智时痴时醒，但要疗治，则须靠他娘的混元功，于今他娘自身难保，怎能医治他呢？” 
　　不错，玉箫郎君哑门穴虽受创后变为痴残，但却时迷时醒，迷时痴痴呆呆，醒时倒通人事，两度唤娘，一封血书，便是在醒转过来之时所做出来。 
　　面对这个残废人，葛衣人不仅束手无策，抑且悔不当初了。 
　　他怔怔看着玉箫郎君出神，玉箫郎君人虽痴呆，但手脚仍能活动，只见他伸手摸了一下悬于腰际的行囊，探手入去，却是没掏出来，那只手便插在行囊之内不动。 
　　葛衣人心中一异，正待询问，陡听亭下空旷之所，人声噪杂，夹以惊叫，不觉一凛，再定睛看时，却已见眇目妇与自己弟子莹儿，双双倒地，面如土色，显然已吃了败仗，为疯妇史三娘所伤。 
　　他暗叫了声：“不好！”旋头呼道：“姬儿、妞儿何在？” 
　　一双丑女应声腾到跟前，葛衣人低低吩咐道：“孩子，你等替爹挡那疯妇一阵，南宫化伤残未愈，尚待为父给他救治！” 
　　话方才落，史三娘势如疯虎，身躯一弹，便拟扑到广亭上来。 
　　身形才动，却已给赤城门师徒二人截住，秦九凝右手揄抡，左手发掌，竟然奔雷旋风两种技业并时齐出，声势倒也不弱。 
　　剑魔跪行如风，双掌运劲齐发，打出的正是本门技业的旋风掌法，在奔雷剑未成之前，旋风掌乃赤城镇山之宝，加以数十年修为功劲，自然不容轻视。 
　　一时间，史三娘果给阻截下来，这疯妇直气得哇哇大叫，却是奈何对方不得。   　          　  
第七回　赤城连手制三娘 
　　这其间，葛衣人一双丑女已双双跃下助拳，人未到纯阴掌已经打出。不打收已，一打又惹起史三娘再行使出混元一气功来了。 
　　恰又如分斗莹儿眇目妇一般，混元功对纯阴大法，腰链则应付剑魔师徒，寒梅等三人围攻。只缘各人舍生忘死，拚力抵拚，一时倒难以分出高下，正好打个平手。 
　　百忙中，葛衣人又给玉箫郎君推按，以愈残疾，但见玉箫郎君脸色苍白，摇摇欲堕，一边接受推按，一边目注斗场。 
　　半晌，玉箫郎君忽目放异彩，口中连番抖动，像要说话，但又说不出来，他此际已成哑吧，如何能说出话来。惟本性似已清醒过来． 
　　要知以剑魔师徒功力，即使联手合击，也不是疯妇史三娘道的对手，虽有紫府宫两个高手助拳，仍然艰于应付。 
　　时间一久，已感不支，霎忽之际，二人全着了史三娘道儿，为链劲震伤，倒下地上不起。 
　　这一来，可难为了两个小女孩了，要她俩单支史三娘，若在平时，尚可支持一些时候，无奈史三娘心智已乱，不顾本身真元，只顾强攻猛袭，而两个孩子又受尊长叮嘱，出手大有分寸，总留余地，盖怕伤了史三娘之故，是以更难支撑下去。 
　　大约过得盏茶光景，葛衣人为玉箫郎君的推按也快竣事，正推血使气至开元璇玑两大脉道时，两小孩忽地脸色苍白，倒退十几步，显然已经栽在疯妇手里了。 
　　一摆脱羁绊，史三娘桀桀怪笑声中，已经翻身弹上广亭，腰链一抖，哗喇喇便朝葛衣人及玉箫郎君之前扫来。 
　　葛衣人眼巴巴干着急，却是难以出手相拒。要知推血使气为人治伤，绝对不能中断，一中断气逆冲经，不但失去效力，抑且添增伤者病势，甚或就此丧命，是以葛衣人只能眼巴巴看着史三娘的链子就快砸到身上。 
　　斗然间，玉箫郎君探入行囊中的手，忽地伸了出来，而且发力抛出一件物事。他的功力已失，但发射暗器的手法仍在，幸巧距离近，那物事顷刻已射到史三娘眼前。 
　　史三娘的腰链舞动，正待向当前两人打到，突瞥眼前白虹一亮，心知必是对方抖出暗器，腰链先未袭出对方，随意一挥，便朝白虹砸去。 
　　但听喀嚓一声，白虹暴散，原来那物事并不是什么白虹，乃是一颗白色丸子，在夜色茫茫之中，急投而过，倒也宛如白虹一道。 
　　这颗白色丸子，正是前此玉箫郎君用以为非作恶，淫行邪道的“迷灵丸”，乃玉箫郎君生平恃为作恶与救命至宝，每逢危急，他便把丸子抖出，对方若不觉察，把它弄破，就会着了道儿，不料此物这刻竟用诸正途，不仅救了自己一条残命，葛衣人也赖以逃过一劫。 
　　迷灵丸一暴碎，自丸中立刻迸射出一阵似麝非麝，似兰非兰的香气，因风传送，吹进史三娘的鼻孔。 
　　若在平时，以史三娘这般人物，那会轻易着对方道儿，莫奈此际心智已乱，一嗅到这阵香气，不特不屏息以避，反而用力一嗅。口中嚷道：“妙啊，这是什么花香，妙极，妙……” 
　　话未已人已颓然倒地，昏昏沉沉迷厥过去。 
　　葛衣人长叹—声：“想不到这邪门东西，今天倒救了老夫一命！” 
　　葛衣人暗叫一声：“惭愧！”手法一紧，和玉箫郎君推按也已竣事。 
　　他心知玉箫郎君此际神智已然暂转，正想和他交谈几句，旋首时，乍见玉箫郎君目光呆滞，浑浑噩噩，知他又是回到痴呆之境，既是痴呆，还有什么可说。 
　　葛衣人微微嘘了一口气，且慢理会他，缓缓自座中直身站起，才举目，心中感到一阵阵剧痛起来。 
　　但见眼前全是受伤的人，横七竖八地，分卧各处，有的发出呻吟，有的已然晕厥当堂，触目惨然。 
　　他咬了一下牙，一长身已飘然落下广亭台阶之下。 
　　蓦可里，背后有人呼道：“老前辈慢行，待晚辈等助你把伤者救好！” 
　　经过这场风暴，还有什么人不曾给史三娘伤了？ 
　　其实不曾受伤的尚大有人在，只因惨变当前，连葛衣人这般修为的人，方寸也有些缭乱，所以才记它不清。 
　　葛衣人猛然回头一顾，但见在广亭之后，那重叠楼台之中，跑出几个人来。 
　　这几个人，有男有女，有长有少，为首一人，身衣素服，身形飘飘，展眼之间，便已到了葛衣人跟前。 
　　葛衣人心上一喜，应道：“多谢苗女侠关注，刚才你们跑那里去了？” 
　　场中所有高手，除苗金凤这几个人外，俱曾和史三娘交过手，也正因这几个人没有插手交战，远远避开，始能幸免伤残！ 
　　除苗金凤外，其余四个少年男女，不是别人，乃是桑龙姑膝下儿女，南雍兄妹四人。 
　　苗金凤尚未答话，南雍已然朝史三娘一揖，接上腔回道：“启老前辈，刚才斗一起，晚辈等因尊卑有别，不敢放肆，是以偕苗姑姑，同避楼台之内，还望老前辈明鉴则个！” 
　　葛衣人微微一笑道：“孩子，难得你如此明智，老夫怎会怪你，不过，诸人与你娘交手，也是情非得已！” 
　　这位长者，以把史三娘当做南雍兄妹之亲娘看待了。 
　　南雍肃然一揖，称了声：“是”，便不言语。葛衣人皱皱眉，招手道：“随我来，老夫正需要你等相助！” 
　　诸人下得台阶，当眼处便是史三娘晕厥卧身之所，葛衣人蹲下身去，端相了史三娘一妻，心中想道：“南宫化这小子的迷灵丸果然名不虚传，连史三娘这种人物也着了他的道儿！” 
　　其实，玉箫郎君的迷灵丸也没有什么怪异之处，乃是一种迷魂香之类的麻醉气体，这种气体，人一嗅到，便会自自然然地晕厥当堂，那管他武功有多高多深。前此三峡山头，塞外怪杰不也着了玉箫郎君迷灵丸的道儿么？ 
　　话休絮烦，且说葛衣人心下咕嘀，突然伸出手来，骈指如戟，便朝史三娘身上一处穴道戳了一下。 
　　在沉迷中的史三娘，身躯只略略一颤，便已软绵不动了。 
　　南雍惊叫起来道：“老前辈，你……” 
　　葛衣人斜睨了他一下，笑道：“老夫没有恶意，你休忧心！” 
　　瞬间，南雍心头大亮，大抵葛衣人恐迷灵药力一过，史三娘悠悠醒转之时，再发狂性，那就不可收拾了。 
　　是以未雨筹缪，先把这本性未复的疯妇点倒，以防不测，他这做法，委实情非得已。 
　　点过史三娘穴道，诸人再向前行，行不数步，已到剑魔师徒，倒卧之处。 
　　这两个人乃最后堵截史三娘的，因亦离开广亭最近。葛衣人把他们检视一番，口中称：“还好，所伤不重！” 
　　手起处，已给剑魔辛源鸣推血过宫起来。 
　　同时，低低呼道：“雍儿，芝儿，这里用你等不着，快给我替受伤的人疗治！” 
　　诸人中除紫府宫掌门外，首推这对兄妹内功最深，是以葛衣人才把他俩差遣。 
　　不消半盏茶光景，剑魔师徒已为葛衣人高妙手法救醒，续服赤城山主的“九转活命金丹”各一颗以后，已然安好无恙。 
　　那边眇目妇及莹儿两人，也各为南芝兄妹救活，一场虚惊，幸好没有出了人命。 
　　救好这几个人后，葛衣人才记起自己一双爱女，他展眼四顾，一双女儿失了踪迹，不由心下陡震。 
　　他自语喃喃：“姬儿、妞儿呢？那里去了！” 
　　声才落，忽闻格格笑声随起，他那双小女儿，已自一座假山之后，冉冉行出。 
　　她俩没有受伤？不用医治便已无恙？葛衣人心中正诧异间，姬儿妞儿到跟前，对她们的爹说道：“史前辈好凶，功力端的不弱，幸好孩儿有备，否则不堪设想了！” 
　　葛衣人心下一宽，展颜问道：“你等没有受伤？” 
　　姬儿颔首答道：“那会不受伤，不过伤的不重，经过调息内元，已经没事啦！” 
　　又道：“爹，咱姊妹俩躲进假山，就是因受史前辈混元功所迫之后，到那里去调息！” 
　　葛衣人才明白过来。当下，葛衣人着令徒儿莹儿，协同南芝，南琴扶起史三娘，重回广亭之内，安放在一张太师椅上。 
　　众人也随之进入，围聚一起，计议善后之策。计议良久，兀是找不出半点端倪来。 
　　葛衣人叹息道：“若花老前辈在此，必有良计救治史姑娘母子二人，可恨老夫识薄能鲜，无以为计！” 
　　他顿了一下，又道：“看来只有把她母子二人，带回唐古拉山，再作计议！” 
　　唐古拉山距离这东海之滨的小岛，迢迢路途，何止千里，玉箫郎君已成痴残，倒也罢了，史三娘身体本无毛病，岂能令其久受麻穴之困？ 
　　要知点人穴道，不能太久，虽然点的是属麻穴迷穴一类无伤大雅脉道，时间久了，血脉受阻，也会受伤，行万里路后，史三娘还能活么？ 
　　但这妇人常性既失，一好转便会发狂伤人，又不能随便给她解下穴道，这便教葛衣人煞费周章了。 
　　一提起花妖，顿使苗金凤想起一事，陡地色然以喜，叫道：“唐古老前辈，晚辈已琢磨出救治南宫化之方了！” 
　　葛衣人心下一怔，骤闻言语，似不置信，皆因诸人中以苗金凤功力最浅，安有良策？ 
　　当下，淡淡地问道：“苗女侠的话可真？已有救那小子的方法啦！” 
　　苗金凤点点头道：“正是！” 
　　她不忙把心中的话说出，却问：“老前辈可会带来万金散？” 
　　葛衣人一怔，反覆呢喃：“万金散？万金散？” 
　　半晌，才问道：“什么万金散？老夫听不明白！” 
　　苗金凤笑道：“晚辈本来也是不懂，是单师叔临终遗言，说花老前辈曾对她殷殷告嘱，要她转知你老，那些万不可随便抛弃！” 
　　葛衣人还是听不明白，皱眉道：“什么千金万金，老夫压根儿就没有这东西，何来抛弃？” 
　　南芝笑嘻嘻地搭上口道：“那是一种鸟粪啊！单老前辈临终之言，我还记得，她老人家说，花老前辈偕你老曾路过百禽岛，在岛上取了大堆鸟粪，这些肮脏东西，名堂倒好听，嘻嘻，却叫万金散！” 
　　葛衣人恍然大悟，心上一喜，问道：“苗女侠，花老前辈可曾说出万金散的用途？” 
　　苗金凤答道：“据单师叔说，他老人家曾告诉她，万金散不但可以救治百残，且对因伤痴呆，效验至灵！” 
　　葛衣人哦了一声，高兴得跳将起来道：“当真天不绝人，这番南宫化这小子有福了。” 
　　一旋首，已然叫出道：“莹儿，快把囊中的万金散取出，好待老夫救治南宫化！” 
　　忽听苗金凤叫道：“且慢，花前辈说过，这万金散虽能起呆复智，但治好了终不免残废，且以后也休想再练武功！” 
　　这几句话，听得葛衣人又踌躇起来，沉吟良久，方开口道：“苗女侠，除此之外，别无他法啦！” 
　　他深深地叹了口气，说道：“罢了，天意难违，该是南宫化这孩子生平作孽太重，自食其果之故，残废也罢，总比终生痴呆好过！” 
　　这其间，莹儿把一个小小包袱取出，不消说，里面所藏的正是什么万金散那些鸟粪了。 
　　莹儿听了师傅的话，心中忽地猛然一省，叫道：“师尊，徒儿随花老前辈习艺时，他老人家也曾说过，那两册玄要诀中也载有医治伤残之方么？” 
　　葛衣人憬然一醒，点头道：“孩子，你说，为师差点忘了，治玄要诀呢？在何处，快取出一看！” 
　　莹儿摇摇头道：“不在咱姊妹三人处，只缘咱三人只是花前辈的记名弟子，尚未列入门墙，故无承受秘笈资格！” 
　　葛衣人顿感一阵失望，须知他这时心焦意烦，不外为救好史三娘母子两人而已。 
　　却听得苗金凤开口道：“对了，晚辈差点忘却，花前辈死前遗命单师叔，请她转求你老，在曾受业于他老人家的三个徒弟，挑出一人，正式继承他门宗派，庶无使这一派脉祚中绝！” 
　　葛衣人点点头道：“苗女侠不说，老夫也有此意，但不知接掌花派，须经什么手续？” 
　　苗金凤想了想，才道：“花前辈虽无明白遗训，只托单师叔权假授徒之礼，刻下，单师叔也已身归道山，这事就煞费思量了！” 
　　葛衣人忽眼放精光，叫道：“有了，揆花前辈之意，谁人前来传信收徒，那人便可权假授徒之礼，于今，苗女侠既为传信人，自然可以权假其事了！” 
　　苗金凤有点难为情，自愧武功在人之下，焉敢踞高位代人授徒，嗫嚅久久，始道：“晚辈微末，安敢当此大任，便请前辈，另选贤能！” 
　　葛衣人呵呵朗笑道：“苗女侠有何不可，别谦逊了。你今已是一派掌门，且辈份也确比小徒高，年事也适当，以一派掌门权代花老儿授徒，有何辱没有呢！” 
　　葛衣人兀是不以武功高下来衡量尊卑，也是对的，辈份高低，乃有一定出处，武功高下，此乃人之遇合机缘，以及天资聪鲁问题，岂容混为一谈。 
　　再经葛衣人苦劝，苗金凤才尴尬答应了。 
　　苗金凤答应过后，遂自带来行装中，检出一些物事，同时对葛衣人道：“时值非常，一切从简，待拜过师，收了徒之后，好接受与本门遗物！” 
　　葛衣人心中一亮，料那册治玄要诀，也必在遗物之列。 
　　这位一代武学宗师，无意觑觎别派武笈，所以会高兴者，乃缘要从治玄要诀中参详出医治史三娘母子之方而已。 
　　苗金凤再不言语，打开一红绫包袱，取出花妖那药制首级，端端正正地放在案上，然后取出两片檀香焚上，叫道：“谁是花门再传弟子，快来跪拜，行叩见师尊大礼！” 
　　对了，葛衣人虽首肯将门下三人之中一人，给花妖承继宗派，但迄未决定何人。 
　　此刻听得苗金凤呼唤，乃捋须叫道：“莹儿，你就上前拜见你们师尊遗容吧！”原来他已选定莹儿。 
　　莹儿迟迟未决，趑趄再次，葛衣人知她高风亮节，以义为重，雅不欲中道变志，遽投别派，但又师命难违，势在必行，因而趑趄不前。 
　　葛衣人笑笑对她道：“莹儿，花门也是代出英杰，忠义同源，若拘于门派，未免太迂，你就上前拜师吧，我紫府宫仍准你为记名弟子！” 
　　这一来，莹儿才上前跪下，面对本门尊长遗容，端端正正地叩了几个响头。 
　　苗金凤口中喃喃有词，说的竟是代替花妖收徒言语。 
　　葛衣人道：“据武林至圣先师达摩上人遗笈所载，玄玄子也非不可制伏之物，它最怕纯阴大法，纯阴大法要在一个冷字，故用冷功便可克制以热为能的玄玄子。先是，花前辈也曾驯玄，用的便是纯阴大法，惜他老人家已身归道山，门下习艺三人，功力太浅，恐难克制那些畜牲了！” 
　　莹儿趋前一步道：“师尊在上，徒儿情愿至雪岭天火之区试试，倘天意不绝南宫化，徒儿或可马到功成！” 
　　葛衣人摇摇头，说道：“以你目前能耐，怎能到天火之区，去了一定没命回来！” 
　　喃喃之语一过，斗然抬头，目放精光，喝道：“莹儿听着，你虽为本门记名弟子，但本身乃花门传人，以后不许你再呼老夫为师尊，老夫也不叫你做徒儿，知道吗？” 
　　莹儿心中一酸，却知其师用心良苦，不敢违拗，垂首应了声“是”再不响了。 
　　葛衣人欷嘘叹息了一阵，叹道：“唯今之计，只好先把南宫化那小子的神智恢复，再作道理了！” 
　　语讫，伸手到包袱里，抓起一块晶结“万金散”相了相，那块万金散，大约有两重左右，正合疗治份量，随手一把抓得粉碎，和他女儿姬儿要了—瓢清水，信手便将扛碎了的万金散投入。 
　　说也奇怪，那些鸟粪一经投入，一瓢清水，登时沸腾起来，烟腾雾涌，看得各人目定口呆，讶然不已。 
　　冒烟过后，那瓢清水，顿时变了颜色，变成如墨般的黑水。 
　　葛衣人连声啧啧称怪，鸟粪一经分解于水中，怎会便成墨黑？ 
　　且休管它，葛衣人擎起这瓢如墨黑水，一径儿跑到玉箫郎君身边喂他服下。 
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第八回　浪子回头身复原 
　　史三娘笑了笑，颔首道：“公子所言甚是！” 
　　她别转头来，对正玉箫郎君道：“我儿，为娘替你治好痼疾，尔后你要听娘的话，洗心革面，重新做个好人才是！” 
　　玉箫郎君有口难言，抖动手指，写道：“孩儿已经悔改，决不再去务恶，请娘放心！” 
　　史三娘见了，自感一阵戚然，喃喃道：“我儿能痛改前非就好！” 
　　旋过头去，史三娘双眸棱光四溢，环视座上—匝，目光停在南雍兄弟身上，忽然叫道：“雍儿、浩儿，扶你兄长到下边去！” 
　　语毕，身子已自弹到半空，腰际短链挟风摇曳，哗喇喇地先跃了出去。 
　　接着，南雍南浩二人，遵了娘的吩咐，把玉箫郎君扶到广亭外那片花圃之中。 
　　玉箫郎君下半身已经瘫痪，上半身活动也不灵敏，他倚在两人之旁，缓缓挪了出去。 
　　史三娘指指一处缘草如茵之所，示意道：“把兄长放下！” 
　　谁知才放下，玉箫郎君因没靠背，竟然往后仰倒，南雍手快，赶紧伸手一抵，才不致倒下。 
　　史三娘秀眉一斗，叹道：“端的伤得不轻！” 
　　随又叫道：“雍儿，浩儿，折下几株竹来，绑成架子，让兄长好好倚住！” 
　　南雍因要扶掖玉箫郎君，不克离开，南浩应了一声，正待去折竹枝。 
　　斗然间，眼前一亮在绿竹之下站着的南芝南琴，已然折下数根竹茎，投掷过来。 
　　南浩反手一抄，便已抄在手内，立即动手，绑成架子，插在土中，给玉萧郎君倚着坐下。 
　　玉箫郎君已经倒不下去，南雍恐有意外，犹一旁侍候。 
　　玉箫郎君举目望了他一下，伸出颤巍巍的手，摆了一摆，要他走开。 
　　南雍低声道：“哥哥，你坐稳了？” 
　　玉箫郎君惨笑一下，点点头，又摆摆手，南雍兀是不放心，展眼朝前望去，但见史三娘身子已弹到与她儿子相距五尺之处坐下，龀牙一笑，对南雍道：“雍儿不必费心，你在兄长身畔，为娘行功不便，还是走开为妙！” 
　　语调温馨之极，看来这怪妇人心中芥蒂已除，果真把桑龙姑遗孤，视如自己亲生骨肉了。 
　　南雍怔怔走开，才腾出二十来步，陡听史三娘猛喝一声：“我儿快闭上眼睛，为娘替你疗伤了！” 
　　玉箫郎君依言，赶紧把双眸一闭，才闭上忽觉前面一股热流掠到，直向丹田猛钻，那股气流奇热非常，但丹田一接之下，却感极其舒畅。 
　　那股热流，却非固定不动，在丹田停留片刻，渐往上移，顷刻已到开元，璇玑两穴，以后又朝左右分窜，竟然遍经身体三十六道大穴。 
　　一经热流接触，玉箫郎君体内骨骼便会不自禁地发出连珠价响，响过以后，那一部份似乎已复知觉，不复麻木不仁。 
　　玉箫郎君一边接受治疗，一边想道：“娘运功透穴，其法如炙，医家不是有温炙之法，莫非她以气功来温炙自己脉穴？” 
　　不错，史三娘以气功行温炙事，正合秘笈所载法则，她这番治疗自己儿子，与阴阳妪在长白顶上医治赤炼人魔，虽同是运用混元一气功，却又略有不同，当年赤炼人魔为寒风所侵，阴阳妪治疗之法，惟用热贯丹田，迫出体内寒气，故赤炼人魔挥汗如雨，汗过体复。兹史三娘为儿子疗伤，不在驱迫寒气，而在利用热力，引血行气，续筋补骨，是以骨骼暴响，闻诸于外，暴响一过，筋骨自然续补完事了。 
　　又过了半晌，玉箫郎君忽感倦极，昏昏沉沉，已然坐着睡去。玉箫郎君一呼呼酣睡过去，史三娘也已大功告成，只缘适才医疗儿子，耗去真元不少，此刻一成功，身子顿感不适，乃就地合目，调运内元起来。 
　　一时间，场中鸦雀无噪，阒无声息，只有史三娘运气时呼吸之声，以及玉箫郎君嘘嘘鼻鼾。 
　　不久，但听声声晨鸡唱晓，东方已然发白，多事之夜已经过去，翌日来临，曙光渐露，各人不由暗暗嘘了口气。 
　　鸡声甫歇，史三娘微睁双目，只见朝阳已冉冉升起，她放眼望去，玉箫郎君鼾睡依旧。史三娘屈指一算，疗治时辰已过，陡然腰肢一挺，短链哗啦啦便已亮开，疾向玉箫郎君灵台穴上点去。 
　　玉箫郎君穴道被点，已然悠悠醒转，他一睁目，陡觉一片强光压眼，已听得史三娘猛然叱叫道：“我儿，快使一路拳舒经活骼！” 
　　他能使掌抡拳？众人闻言一愕，齐齐向玉箫郎君注视过去。 
　　但见玉箫郎君略一迟疑，霍地已然站起，双袖一扬，居然打出流云飞袖招式。 
　　他分明已经康复，是以才能使出流云飞袖招式，不过已大不如昔，但见轻飘飘地全无劲道，只存形式，虚有其表，一套袖招不过三十六式，使完已然气喘如牛，汗流如注了。 
　　史三娘秀眉一挑，长叹一声道：“罢了，我儿的功夫还得从头练起！” 
　　不错，玉箫郎君迫经哑门穴被点伤残以后，功力已毁，虽经史三娘以气功医愈，但本身内功已失，故非从头练起不可了。 
　　大家料玉箫郎君练过这一趟流云飞袖后，势必大感沮丧，怎知他毫无伤心迹象，脸色一端说道：“孩儿不肖，为祸人间，诸位武林前辈上体好生之德，不以妖孽斩除，于愿已足，今能康复，夫复何求？” 
　　神采飞扬，俊朗潇洒，他本是漂亮人物，此刻一高兴，益发神韵清逸了。 
　　玉箫郎君语已，突朝地上一跪，先参拜天地，谢不绝命之恩；再拜史三娘，谢其相救之恩，复环拜场中诸人，以表悔过之心。 
　　葛衣人笑得双眼迷成一线，叠声道：“孩子，别多礼了，我们只望你改过做个好人便好！” 
　　群雄一阵喝彩过后，葛衣人伸伸懒腰道：“我们也该回中原去了！” 
　　玉箫郎君泫然道：“爹爹二娘以及玲妹的遗体，如何安排？爹爹仙逝以后，谁人继承岛主之职？” 
　　葛衣人点头道：“南宫化说得是，咱们过节虽了，但这儿的事未了！” 
　　史三娘忽对葛衣人道：“我有一个主意，唐古公子你瞧可好？” 
　　葛衣人说道：“你且说说！” 
　　史三娘道：“塞外怪杰既苦心经营这个宝岛，谅来必想以此为基业，况且这个所在也着实不错，南门一脉，便以此为开宗立柜之地，不必别择他地。公子你的意思以为如何？” 
　　此乃南星元家事，葛衣人安敢置琢，不由唯唯称是。 
　　史三娘张目一呼：“雍儿前来！” 
　　南雍略一怔神，依言而前，史三娘看了他一眼，温和地说道：“孩子，今后你便是南家一派掌门，留驻岛上修为，将来发扬光大，端赖我儿努力！” 
　　怪妇人竟推他继承南门一脉，南雍着实吃了一惊，拜辞道：“孩儿上有兄长娘亲，安敢偕越，尚望娘亲选任大哥继承，于礼方合！” 
　　葛衣人一旁搭腔道：“雍儿所见极是，家有尊卑长幼，南宫化既是长子，理宜继承父业！” 
　　史三娘瞪眼叫道：“不成，那畜牲虽已悔改，惟为一家表率资格已失，雍儿不必多言，为娘之意已决！” 
　　怪妇人因自己亲生儿子多行不义于前，不欲立其为一家之主，乃免日后江湖物议，要知南家以后开宗立柜，自成江湖一派，令誉岂非不顾？ 
　　此时玉萧郎君也拜倒地上，死力推辞，说道：“我史炎罪孽深重，百死不足遮其辜，岂敢为开宗立派掌门，我娘措置甚当，二弟南雍，天资纯厚，宅心仁慈，宜为开派之主！” 
　　话才落，忽听史三娘喝道：“畜牲，以后不许你再提史炎之名。前此因你爹不仁，为娘恨其无义，不欲你从他姓氏，今事过境迁，你仍复南宫化之名，知道吗？” 
　　玉箫郎君心下一凛，连声道：“孩儿谨遵慈命！” 
　　史三娘旋头对葛衣人道：“公子只知其一，不知其二，南雍为他兄弟中武功最高的人，心地又好，宜为一派宗主。我那不肖畜牲，过去罪恶不说也罢，兹武功已失，岂宜为武林中一派之主！” 
　　这话倒也说得有理，葛衣人笑道：“这本姑娘家事，老夫只是提供意见而已，那敢相强！” 
　　史三娘又道：“待这儿之事一了，我便带那畜牲回天姥修为去，畜牲要学成武功，还须不少日子！” 
　　计议既定，当下，乃召集岛民，安葬南星元夫妻父女，并推举新岛主。 
　　一众岛民，惊闻恶耗，为之哭声震野，自是一番伤悼，葬过南星元等三人以后，南雍自为岛主，开宗立派，他这一派定名为龙形门，乃纪念祖师遗下的龙形八掌武功，自此以后南雍安居岛上修为，参透各派武功，自创一套武功，此是后话，留缓再表。 
　　且说各事料理停当以后，除南雍兄妹四人留在宝岛上外，其余各人俱收拾行装，准备离去。 
　　龙形门掌门人南雍，身为主人，乃在广亭大设筵席，饯别各人，史三娘也以本门祖师身份，周旋于群雄之间，这席酒果然与昨夜不同，化杀气为祥瑞，大家有说有笑。 
　　席间，苗金凤含愁脉脉，众人皆知她因儿子方洪愤然出走无踪，心中牵挂之故，史三娘与南雍母子，无奈只好劝慰一番。 
　　蓦地，但听葛衣人忽问姬儿道：“我女，你师姊寒梅往那里去呢？” 
　　昨夜情形乱极，故葛衣人无暇分心，这时各事一定，他便想起寒梅来。 
　　莹儿这才想起，昨夜与两师妹前往踩踏方洪踪迹时，分明见海滩之上，有两条黑影，此时给葛衣人一提起，才记将起来失声道：“寒梅妹妹，莫非随方洪哥哥，一起离去？” 
　　乃将当时情形再说一遍，葛衣人跌足道：“没有错了，她和方洪本是师兄妹，感情至笃，两人一定相偕离去！” 
　　姬儿搭腔道：“师姊此去，人海茫茫，教我们如何觅去？” 
　　葛衣人皱眉沉思，好半晌才对莹儿道：“孩子，望你念在我门不少日子，老夫待你不薄，你回凶禽岛之时，烦替老夫在江湖上打听一下，如若遇到，切叮嘱那丫头回山见我！” 
　　莹儿恭谨应道：“晚辈谨遵老前辈吩咐！” 
　　这丫头果然改口称前师为老前辈，而葛衣人也不以师尊自称了。 
　　说到这里，但见苗金凤垂泪对莹儿道：“耿姑娘，我望能与你一路走，好歹寻那畜牲再回长白！” 
　　莹儿颔首道：“赴长白之事可以缓提，觅方秦二人刻不容缓！” 
　　席中忽瞥一人，直身站起，叫道：“耿姑娘，我也愿跟你一路，寻觅本门师兄！” 
　　这人不是别人，正是赤城门下弟子秦九凝，她先禀过师傅奶奶，求准往江湖访查方洪，在这小妮子心中，还惦念着她的嫡亲妹妹，只缘门户不同，不便启齿而已。 
　　莹儿笑道：“有姑娘做伴，路上多了一人，也不寂寞！” 
　　猛然间，只听得史三娘叫道：“苗金凤，你不能去，待她们给找寻儿子好了，你随老娘回天姥，老娘与你之事未了！” 
　　苗金凤吃了一惊，颤声道：“老前辈有吩咐，但请言明！” 
　　史三娘笑道：“你忘掉在一线天时，我为你用气功疗伤么？” 
　　苗金凤骇然叫道：“老前辈是指留在晚辈丹田之内的真气？” 
　　史三娘点点道：“不错，那股真气，潜蕴你之体内，若不及时引出，半年之内，必然发作，到那时，你功力既浅，诚恐吃不消，这番回天姥，不但须为你引出真气，我儿南宫化亦是一样！” 
　　苗金凤这才明白，心上压着大石一落，拱手道：“但听老前辈吩咐！” 
　　史三娘想了想，忽道：“引出真气，不须多少时日，你如一定要随莹丫头到江湖上去，可约定时间地点相会！” 
　　苗金凤拜聆之后，乃同莹儿秦九凝，相约到江湖上会面时间地点，约在一月以后，镇江府城相聚！ 
　　饯别既过，史三娘悄悄对南雍道：“你娘在生之日，曾与赤城派相约二十年后端午子时在天姥绝顶比量，屈指算来，只有两月光阴，武林最重然诺，言出必行，你宜与弟妹勤加操练，五蛇阵虽缺一，待我教你兄长补上凑数！” 
　　南雍惊道：“我家与赤城山派的梁子不是已经解决了么？况亲娘爹爹已殁，何仇不可化解？” 
　　史三娘笑道：“以武会友，古已有之，互相砌磋，并无干碍。这番比量，当非昔比，只在比比能耐强弱，谅对方也不会以性命相搏。我早就瞧出赤城山主的徒弟辛源鸣，面带幸幸之色，若不比量，怎教他心服，至于和气一事，为娘自有主意！” 
　　南雍无奈道：“但凭娘你作主！” 
　　史三娘笑了一笑，不再说话了。这时，忽见一个仆从装束的汉子进内报告，说海船已然备好，就请贵客上船。 
　　南雍挥挥手，教令退出，再到大堂，请出群雄，领了各人，径上海滩。 
　　群雄分成三拨，准备上船，扬帆出海。濒行，南雍忽觉少了一人，心中吃了一惊，顾问左右道：“秋娘妹子呢，她往那里去呢？” 
　　秋娘果真不在，这时，众人才醒觉昨夜深宵，一直没有瞧过秋娘影子。 
　　史三娘憬然道：“谅那丫头，在你爹抖出化儿劣行之后，自觉羞愧，悄悄离岛，想来也和方洪师兄妹一般，已经远走他乡了！” 
　　南雍跺足道：“这怎么好？秋娘乃爹唯一弟子，于今失踪不明去向，日后江湖上还道我南雍把他迫走！” 
　　葛衣人叹了口气道：“一定都是天意，秋娘这孩子非无廉耻，与她师兄苟合之事一抖出，端的无面目见人，难怪要悄然离去！” 
　　南雍叠声道：“谁离开宝岛倒无所谓，只有秋娘万万不能离去！” 
　　葛衣人道：“雍儿休要着急，好歹也如找寻方洪兄妹一般，把她找了回岛！” 
　　南雍颔首道：“老前辈说得是，晚辈初领岛政，一切未定，待料理停当，再派人到江湖去觅秋妹！” 
　　说说谈谈，已抵滩头，三艘硕大无朋，精致华丽的海船已泊滩头，待接渡贵客出海。 
　　赤城山门人三人，先向众揖别，便已跨上船去，扬长而去。 
　　葛衣人正待率领本门弟子跨上第二艘海船，衣袖之处，突教人一把缠住。 
　　他回头一顾，缠住他衣袖的竟是史三娘腰际短链。史三娘叫道：“唐古公子慢行，我有话说！” 
　　葛衣人住步不前，问道：“史姑娘有何见谕？” 
　　史三娘道：“武林先师遗笈治玄秘要，所载玄玄子一物可治百残，不会错吧！” 
　　葛衣人诧然点头，说道：“秘笈之上，不是记载得清清楚楚，怎会有错，不知史姑娘问这个做甚？” 
　　史三娘欣然道：“如此一来，老娘与赤城山主徒弟都可康复了！” 
　　葛衣人一听便已明白过来，史三娘竟要借重玄玄子温炙脉络之法，救治自己及辛源鸣的残废之疾，史三娘气功不可自疗，倒也罢了，但如何不可为辛源鸣去残复全呢？ 
　　想到这儿，他不禁问道：“史姑娘气功神妙，昨宵理该一并给辛源鸣疗治残废！” 
　　史三娘把头一摇，回道：“非我吝悭，不肯救好辛源鸣那小子。唐古公子有所不知，一来昨宵我耗去真元太多，难以为继；二来我门气功，所疗残伤，必须新疾方能奏效，若辛源鸣残废之疾，历时已逾二十载，血络顽固，恐不生效！” 
　　这话也有道理，葛衣人想了想道：“姑娘意思，是否想教我就近给你找那玄玄子？” 
　　史三娘颔首道：“不错，两个月后，便是孩儿们与赤城山门下比量践约之期，我盼唐古公子能助一臂之力，届时给我三条玄玄子，以备医疗辛源鸣之疾！” 
　　葛衣人皱眉沉吟道：“比量疗伤是两件事，姑娘怎地混为一谈！” 
　　史三娘强笑道：“这个，这个，到时公子自会明白，不过，我敢保证不背江湖道义！” 
　　既不肯说明白，葛衣人也不便问，只好答应下来，但却对莹儿道：“孩子，我有一事相求，未知可俯允否？” 
　　葛衣人乃莹儿前师，既有相求，莹儿那有不肯之理？因答道：“老前辈有事但请吩咐，晚辈赴汤蹈火，在所不辞，业师如父，老前辈客气了！” 
　　葛衣人鼓掌道：“你肯答应，那就好了，老夫求你，非为别事，乃是请你缓返凶禽岛，觅得方洪兄妹之后，请来唐古拉山相聚，你答应么？” 
　　莹儿想了想道：“是否为觅玄玄子之事有关？” 
　　葛衣人笑道：“对了，觅玄玄子非用纯阴大法无以为功，老夫自愧无此技业，要找到它，端赖你姊妹三人，姬儿妞儿年事太浅，功力不高，老夫担心她俩难以完全此一工作，故相请助她俩一臂之力。况你既为花派掌门，纯阴大法乃花派武功，要你前去，于理正合！” 
　　莹儿答应了，葛衣人才携一双女儿登上海船，绿波滔滔，浪声扬耳中，已然离开宝岛了。 
　　两拨人走后，史三娘偕莹儿南宫化等人，遂乘船出海自回天姥不表。 
　　行非一日，三天之后，天姥山已然在望，这当儿，史三娘正蜷伏船首，浏览那山光海色，一眼瞥见天姥雄伟山影，踞立当前，不由欷嘘叹息。 
　　想这所在，二十年来藏下多少恩怨，流下多少血泪，人事沧桑，于今家事已然解决，留下来的，空有一片惆怅悲酸！ 
　　站在史三娘旁边的有花派掌门人耿莹儿，她虽无史三娘如此多所感慨，却是和史三娘一起欣赏水色山景。 
　　蓦可里，但见莹儿把手往天姥之北一处陡坡指去，叫道：“史前辈，山上有人，那是什么人？” 
　　这时天姥虽然在望，但相距并不近，少说也在数十里远，只缘船上尽是高手，目力锐利，故山上动静，一览无遗。 
　　史三娘听了话，急仰首朝山上一瞥，心中不由大异，低声道：“什么人恁地大胆，到天姥来撒野，咦，他们还在打架呢？” 
　　但见陡坡之上，有两少年人，和一道装老人，打得正烈；老人赤手空拳，两少年却各轮宝剑，三个人便如走马灯般地团团乱转，打得好不炽热。 
　　隐隐传来阵阵焦雷隆隆之声，史三娘目注陡坡，口中喃喃自语道：“果然是他，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。 
　　咦，莹儿，那，那不是方洪小子么？” 
　　但那同行的少年是谁？他也是劲装紧束，使的也是赤城门的奔雷剑。 
　　身法技业，不离赤城门槛，使的是奔雷神剑剑招，除了方洪之外，还有谁来？ 
　　但那同行的少年是谁？他也是劲装扎束，使的也是赤城门的奔雷剑。 
　　此时，在船舱里的苗金凤和玉箫郎君听声，齐齐钻了出来。 
　　苗金凤极目细眺，叫道：“果然不错，是我儿方洪，他和什么人在打架？” 
　　史三娘注视了半晌，船也越驶越靠近山边，只见她秀眉一斗，冷冷道：“我道是谁，原来是那魔头！” 
　　苗金凤也恍然大叫道：“赤炼人魔，半点也没有错，这番我可瞧得真切，是他，是他！” 
　　只恨得这妇人咬碎银牙，她与赤炼人魔当真仇深如海，此刻仇人见面，怎不令她气煞！ 
　　苗金凤连声叫道：“梢公，烦你赶快把舶泊下，咱有事要赶回山去！” 
　　使舵的船夫应了一声，立时转舵下篷，船一横斜斜顺着水流，便自山北海滩之上泊到。 
　　苗金凤凄然叫道：“莹姑娘，史前辈，今日你等得助一助我，报仇雪恨的时候到了！” 
　　史三娘犹未答话，只听得莹儿长叹一声，跌足道：“迟了，咱来迟半步，给那魔头溜走！” 
　　话才落，只听得陡坡之上，传来声声厉啸，那魔头身形一长，滴溜溜地往山南小径急急直窜。 
　　他似已受了剑伤，是以才没命向前狂奔，苗金凤看得真切，方洪偕同另一少年，手擎利剑，紧跟在后，发劲追赶，瞬即踪迹杳渺。 
　　船彼海滩尚离十来丈，只见史三娘对莹儿呼道：“跟着我来！” 
　　接着，一声长啸，身子一弹，已然弹到海滩之上，莹儿轻功不弱，展眼已然跟缀而上，没入怪石嵯峨山北之所。 
　　这所在本是史三娘幽居二十年之处，路径自是熟悉，是以毫不费力，已循赤炼人魔落荒小径赶去。 
　　此时，船中只剩下苗金凤和玉箫郎君，苗金凤功力较浅，且要看顾玉箫郎君，不能遽尔离舟，只缘这少年人武功已失，不过是个普通武士，独处舟中，倘有不测，如何对得起史三娘？故而两人皆没随在莹儿、史三娘之后，到岸上助搜赤炼人魔。 
　　船既泊好，苗金凤把行李取出，和玉箫郎君分背起来，再自包袱中取出两大锭金子，赏给舟子船夫。这些船夫，乃宝岛岛民，属塞外怪杰旧部，兹奉新岛主南雍之命，专程渡送史三娘等人返天姥，是以公干一毕，他们就回返宝岛覆命去。 
　　两人悄立滩上，目送海船离去，心中一阵怅然。良久，玉箫郎君开口道：“苗女侠，今欲何往？” 
　　要知方洪能否代母报仇，杀掉赤炼人魔？秦寒梅和秋娘的下落如何寻找？下集自有分解。   　          　  
第九回　小侠还活着 
　　苗金凤没了主意，沉吟道：“我等还是不好离开，等候令堂及莹姑娘回来，不管她二人追不追到赤炼人魔，找不找到洪儿，如发觉不见我们，必然回来寻觅！” 
　　这话有理，若遽尔乱走．劳累对方寻觅，反为不美。玉箫郎君望了中天高悬艳阳，头额之间，已然挥汗如雨，青衫尽湿，不觉嘘了口气道：“似此炙热天气，不如找个阴凉所在歇歇，只要咱走的不远，料娘及莹儿定能找到！” 
　　苗金凤皱眉看了玉箫郎君一下，只见这少年人脸呈疲态，不胜辛苦，心知他顽疾初愈，不宜过于操劳，因道：“既南公子苦其炎热，咱就在附近竹林一歇！”此处地近南山，故尚有茂林修竹，若朝北走，到得那穷山恶水之所，地皆怪石，寸草不生，要找竹林歇歇，倒也容易。 
　　两人沿着长长海滩，慢步而之，走了半晌，已至刚才打斗陡彼，这陡坡乃是天姥山南北山分界之处，苗金凤指指一条曲折小径，说道：“若要找个幽凉地方，便得回到南山去！” 
　　玉箫郎君笑道：“天姥山我不知来过多少次了，只惜这次大不相同，以往来去如飞，于今徒步维艰而已！”停了停，又道：“若我武功犹在，必和女侠一起到我二娘昔日修为之所休息！” 
　　玉箫郎君口称二娘，不消说乃是桑龙姑，这位玄冰美人早年结庐居停，乃在绝顶之上，天姥高拔数千尺，以现在玉箫郎君的能耐，即能抵达，必费好大劲力了。 
　　他的话才落，突觉苗金凤脸色黯淡，陡然呈现戚容，已而说道：“公子有所不知，你二娘的几间精舍，早给阴阳门二位尊长打得稀烂了！” 
　　乃把当日她与南芝路遇阴阳二怪的事，约略说出。 
　　两人边行边谈，不觉走完那条绿草如茵，野花夹道的小径，方出径口，苗金凤忽地脸色大变，拉下玉箫郎君，急急往后便退，藏身丛草之中，屏息偃伏，一动也不敢动了。 
　　原来她才出径口，乍见一个浑身水湿，衣衫破碎，不堪蔽体，面如骷髅，火红双眸的枯槁道人，影绰绰地当道而立。那道人正是自己仇家赤炼狗盗！ 
　　当真冤家路狭，苗金凤才藏身丛草，陡听径口外的赤炼人魔已然嘿嘿连声，叫道：“苗金凤！咱们也有相会之日，哈哈，妙极，妙极，当真妙极！” 
　　声音不大，且边说边东张西望，苗金凤心头一亮，心知这魔头必有所忌惮，若在往日，怕他还不引吭长啸，得意非常。 
　　倒猜得对极了，只缘那魔头，武功虽平常，人却奸诈无俦。适才在陡坡之上，果是与方洪及一少年拚斗，方洪此时功力岂比昔日，兼有良朋为佐，直把赤炼人魔逼得透不过气来。 
　　饶是那魔头数十年修为，兼有歹毒无匹的“六合神掌”，可惜碰上已成气候的奔雷剑，打出毒气，尽给那漫天剑气震得无影无踪。 
　　赤炼人魔虽不败落，兀是越战越心寒，正酣斗间，赤炼人魔偶分心向大海望去，心上不期大震起来。 
　　海船所载人物，他已瞧得一清二楚，大抵居高临下，分外瞧得清浙，一瞥到船首蜷伏而坐，长发垂腰的那团黑色怪物，已知是他生平最害怕的史三娘。 
　　百忙中，再偷眼一望，益觉心惊胆动，只因史三娘之旁，站着一个中年妇人，分明是他的逆徒苗金凤。苗金凤与史三娘做一路来的，那还了得，三十六着，走为上着。 
　　他老是望着大海，并非无因，此来天姥，赤炼人魔并非循着山道，乃从海路，在海滩一处浮岩，拴下一艘小舟，那小舟正是他坐下之船。 
　　赤炼人魔早经有备，万一碰上什么危险，好从海路逃遁，这次果是用它得着。 
　　心念既定，赤炼人魔冒险，拚力迫退围攻两人，佯作落荒而逃，其实，他狡兔三窟，对这里地形，早已了如指掌，知有一个低陷泉洼，足以藏身避险。 
　　当下，乃绕道而走，方洪二人果真着了道儿，拚命直追，怎地转过几个山坳，已失赤炼人魔踪迹，面前但见一洼潭水，乌黑黑深不见底。 
　　方洪放缓脚步，略瞥一眼，万料不到赤炼人魔竟会藏身其中。 
　　再走前几步，但见一路上道袍衣物，书卷药丸，散满遍地，一双千里薄靴，竟也颠扑道左。 
　　他认得这些东西，乃赤炼人魔所有，故断为那魔头在仓皇逃生中掉下来的，因此竟往前追，直到离开天姥。 
　　方洪等两人走后，亦炼人魔狡黠成性，还是不敢爬将起来，只探头外望，调换呼吸，又再潜入水中了。 
　　果然盏茶不到，风声呼呼，夹着链子拖地哗喇喇交作，史三娘和莹儿也已赶到。 
　　她两人亦如方洪一般，粗心大意，竟给瞒过，直追前去。 
　　至此，赤炼人魔才探头出来，松了口气，自潭中一跃而起。原来那潭水带着泥污，色泽墨黑，其实深仅及人身肩膊，只因乌溜溜，方洪误为深不可测，才给那魔头逃过此一大劫。 
　　这当儿，赤炼人魔正待回到海滩浮岩，驾舟逃生，怎料玉箫郎君偕着苗金凤已然步至，碰个正着。 
　　赤炼人魔喃喃呼唤一过，苗金凤心头一醒，已然有了计较，竟然拉了玉箫郎君，现身走出了径口。 
　　赤炼人魔才一瞥眼，心上一震，略略退倒两步，目注玉箫郎君，颤声叫道：“你，你也来了！” 
　　玉箫郎君武功未废以前，名震湖海，赤炼人魔也曾亲眼见过他的武功，心知厉害，不料冤家路窄，他竟和苗金凤结伴同行。 
　　玉箫郎君天资极高，人本狡黠，那会看他不出，是以将计就计，阔袖轻轻一拂，笑道：“既知郎君在此，还不快快回避，中路拦阻，竟欲何为？” 
　　神韵俊郎，风姿卓绝，赤炼人魔不由打了一个寒噤，暗叫一声：“不妙，遇上这人要擒那贱人可辣手！” 
　　他素知玉箫郎君不行正道，乃武林中一邪恶之徒，略一琢磨，便待以说词打动。 
　　赤炼人魔呵呵笑道：“失敬，失敬，原来是郎君驾到，令堂大人可好！” 
　　他这一问，并非问的是史三娘，乃是问候单婵，其实他早已在天姥之上，瞧过单婵冢墓，此来天姥，心存歹图，也正因单婵而起。 
　　玉箫郎君早从苗金凤口中得知单婵凋谢凶耗，闻言心中一酸，他此时已经改过从善，故有如常人之感情表现，泫然道：“养娘已经弃养，多谢道长关注！” 
　　竟然彬彬有礼，赤炼人魔心中一怔，寻思道：“奇了！像玉箫郎君这种人也有亲情，也知落泪？” 
　　继而一思索，心中已是恍然，知道玉箫郎君已改过，才能与苗金凤和洽相处。 
　　一想到这儿，心中好生不快，兀是不着形迹，却装出不胜哀戚道：“人生修短有数，郎君也不必哀戚了？” 
　　两人对答，忽然全无敌意，宛如多年老友，互相存问一般。 
　　赤炼人魔对当前这个少年人委实忌惮得很，未明底蕴，绝对不敢遽尔出手。 
　　但见他一双火红细眼，不断在闪动，他在琢磨妙计啊，琢磨如何摆脱玉箫郎君，好把苗金凤擒了。 
　　半晌，赤炼人魔呵呵大笑起来，说道：“难得，难得郎君与小徒在一起，敢问郎君与小徒一向熟识么？” 
　　玉箫郎君怔了一怔，皱眉反问：“你是说谁，谁是令徒？” 
　　他兀是不知苗金凤正是赤炼人魔徒弟，皆缘此事远在二十多年前，那时间，他还不曾出世呢！ 
　　赤炼人魔指了指苗金凤一下，得意地道：“就是她，谁不知苗女侠是我莽苍山门下高足！” 
　　玉箫郎君半旋过头问道：“苗女侠，他的话可真？” 
　　苗金凤凄然颔首说道：“事隔二十多年，我已脱离莽苍门户了！” 
　　玉箫郎君皱眉不语，赤炼人魔鉴貌辨色，已然知道有机可乘，要知武林中最重门派，无故脱离师门，自是以叛徒论之，是以玉箫郎君心中踌躇起来，别人家事，怎好横加插手，况此刻他的武功已废了。 
　　赤炼人魔又道：“郎君有所不知，此女天生叛质，二十余年前便已背叛我，潜投方镜湖门下，与方家儿子苟合，多年来贫道四出跟寻，无非为了清理门户！” 
　　那魔头竟然含血喷人，出言污辱苗金凤。苗金凤气得银牙咬得连珠价响，猛然叱道：“你这魔头，胡说八道，我苗金凤不甘同流合污，看不过你为非作歹，才毅然离开莽苍，至于嫁给方家为媳，乃光明磊落，怎生说是苟合，你竟含血喷人，恨只恨洪儿方才杀你不死！” 
　　赤炼人魔在江湖上行径如何，玉箫郎君早已知道，自然听信苗金凤的话，但叛离本门，苗金凤也有不是。 
　　玉箫郎君想了想，对赤炼人魔道：“道长家事，在下本来不该插手，惟令徒是个好人，道长不分青黄皂白。窃以武林门规，虽各有不同，不外绳乎人情，徒弟叛师离道，容有不得已者，亦应从宽处理，断断乎不能一概而论！” 
　　言者谆谆，听者藐藐，玉箫郎君侃侃陈词，半句也钻不入赤炼人魔之耳。 
　　赤炼人魔冷冷道：“似此不肖逆徒，留复何益，郎君既不干预本门家事，那么，贫道便要动手了！” 
　　玉箫郎君见说不动这魔头，武功又失，料也难以抵挡得下。苗金凤孤掌难鸣，谅来难逃此劫了。 
　　这其间，赤炼人魔阔袖一捋，便待亮掌擒拿苗金凤，苗金凤也知自己武功技业，难与当前这魔头相抗衡，不由心中一横，顺手一带，便把玉箫郎君带出两丈开外，猛地喝道：“南宫化，老娘的家事何用你管，你就在一边观看好了，不许插手！” 
　　玉箫郎君一怔过后，霎时心中大亮，自忖道：“苗金凤不许我插手助拳，乃缘我武功尽失，且痼疾初瘳，恐一旦动起手来，露出破绽，倒是一番好意！” 
　　憬悟之余，随朗声笑道：“苗金凤，你好不近人情，郎君好意助你，却要发那臭脾气，罢了，我不助你便是，看你如何得脱赤炼道长掌握！” 
　　赤炼人魔对于玉箫郎君最为忌惮，这刻苗金凤拒人于千里之外，不欲那少年助拳，自取其咎，岂非天假其便？ 
　　于是他反而好整以暇，不急急于助手，他心中有一难释之事，要向苗金凤迫问，深知若动起手来，依苗金凤火栗性子，今天不比昔日，必定死拚，把她毁了，那就难以问出端倪来。 
　　这其间，玉箫郎君自量武功已废，不敢过于迫近，反退到五丈之外一块石上，袖手旁观。 
　　赤炼人魔捋袖而立，只顾嘿嘿冷笑，苗金凤则蓄势以待，赤炼人魔步步进迫，她则步步后退，顷刻之间，已给迫离径口，濒于危崖。 
　　到得这儿，赤炼人魔才止步不前，脸色忽地一宽，轻轻叹了口气道：“金凤，念你我三十多年师徒，为师非是定要置你死地，只是你也太不该，全不把师尊放在眼里。唉，为师现在想放条生路给你，如是能听我的话，便让你走！” 
　　语调虽然温和，但一对火红小眼，却是闪烁不定，分明藏下狡计，苗金凤对这位前师的为人最清楚，那会瞧他不出？ 
　　当下，苗金凤想道：“且哄着这魔头，多耽些时候，洪儿和史前辈追了个空，必会折返！” 
　　心念一定，朗声应道：“赤炼道长，你我师徒之义已绝，姑娘也非怕死的人，有话便说，说完好解决咱的梁子！” 
　　赤炼人魔呵呵笑道：“为师素知你的性子，固执无伦，只要你答我的话，为师也不难为你！” 
　　他顿了一顿，忽厉声问道：“长白阴阳二怪死在何处？” 
　　苗金凤怔了一怔，强笑道：“我又不是跟在二怪身畔，怎会知他等死所哩，即使知了，不告诉你又待怎地！” 
　　赤炼人魔却不生气，自顾喃喃道：“你休瞒我，你已是长白阴阳门的人，你道我不知道？” 
　　这话一出，不只苗金凤吃了一惊，即远在五丈开外的玉箫郎君也为之错愕不已。 
　　何以这魔头消息如此灵通，是什么人告诉他的？其实，苗金凤那会知道，赤炼人魔这番上天姥，为的也是阴阳门的事。 
　　话说一个月前，单婵自陷船岛历险抵达天姥，巧与苗金凤南芝相会，嗣后，单婵因寒岚发作，病入膏肓，弥留之际，代师授徒，立苗金凤为掌门，死后，苗金凤将其营葬完毕，遂偕南芝，驶舟出海，到南星元所经营的宝岛上去报讯，这段前话，交代已毕，不料在苗金凤与南芝出发的第二天晨早，赤炼人魔忽然到天姥山来。 
　　这魔头之来天姥，也非偶然，每逢三月半载，他必上天姥之北探视史三娘，十余年来如一日，从无中断，且来意极是殷勤，实则心怀叵测。 
　　一来他因向受史三娘约束，年中数次要来向她报告江湖动静，他畏惧那怪妇人武功高强，不敢来，诚恐一旦失约，而史三娘真火炼成，铁链还我自由之日，便会找他算这不守诺言之帐；二来他拟不藉此讨好史三娘，以备将来助己对付武林其他高手，只缘这魔头委实树敌太多，不得不未雨筹缪，妥为善后，是以他对玉箫郎君特别忌惮，也正为此。 
　　有了这两个原因，赤炼人魔来往天姥故不中辍，但这一次，他竟改为海道，在山北海滩登岸，其中也是有个原因。 
　　前次方洪力斗玉箫郎君之时，赤炼人魔不是在一线天洞口与镜湖老人相遇么，那时赤炼人魔掌伤苗金凤之后，随即一走了之，而镜湖老人紧缀其后，穷追苦迫，这位老人留给孙儿示警之言，有留以证凶一词，正是这个时候。 
　　其后，赤炼人魔幸脱方镜湖掌握，惟自此以后，他已不敢如昔日之施施然经由大道，乃改乘小舟，自海路抵一线天，只因一线天衔接大海之处，向极秘密，连桑龙姑也不会觉察到，赤炼人魔视为秘道安全。 
　　那一天，东方发白，赤炼人魔的小舟已然抵达山北海滩，他是熟途老马，泊好舟后，即循海滩径抵一线天洞，才至洞口，已觉有异，进去时更觉大惊，史三娘竟是踪迹杳然。 
　　他振嗓呼叫了好几声，只闻谷中余音回旋，兀是听不到史三娘的回响。 
　　赤炼人魔心中疑惑起来，想道：“史三娘往那里去呢，莫非给什么人暗害了？” 
　　想到这里，不由一阵怅然，他并非有所厚爱于史三娘，而是倘这怪妇当真有不测的话，他便利用不成了。 
　　他小心翼翼地跑到平日史三娘坐地之处，谷中光线甚暗，他放胆亮开火折子一照，又是一阵心惊。 
　　赤炼人魔心念陡地一转，喃喃自语道：“不对，不对，以史三娘的能耐，纵有铁链羁绊，武林高手也休想近她，除非她本门尊长寻到。” 
　　想着，想着，赤炼人魔不由心寒起来，若阴阳二怪当真寻到天姥，自己不幸撞上，还能有命么？ 
　　他一边想，一边抚弄着那半截已断五金之英链子，心头蓦地一亮，看那铁链断口，光滑平坦，分明是经利器削开的，绝非史三娘用真火焚断，不由愈觉自己的推断没有错误。又在谷中搜索一会，竟是什么也没找到。 
　　他琢磨了好半晌，越琢磨越觉不对劲，不觉慢慢地挪到谷口，正待驾舟回程。 
　　忽地，心念怦然一动，自忖道：“阴阳二怪如到天姥，岂止史三娘一人遭殃，即桑龙姑一家也难逃此劫。” 
　　当下，他由海滩附近改道山南，冒险径到桑龙姑寓所一探，到得哪里，三间精舍两座已毁，只剩一间，那一间里面空荡荡，全无人踪，心中疑团又起。 
　　要知若有什么武林高手上天姥来寻仇，打将起来，谁胜谁败，怎会连一具尸体，一点血迹都没有。 
　　赤炼人魔为人精细，除了找寻尸首血迹之外，更注意四周环境，只见草木齐整，山岩不损，又似不曾经过剧烈打斗。 
　　那是什么道理呢？史三娘挥断腰链，逸去无踪倒也罢了，但天姥之南，为桑龙姑根本之地，怎地一家人没有一个留下？ 
　　他在断垣残瓦之中细细搜索，又步进那间未毁精舍寻了好半晌，兀是什么也找不到，除了日常用物之外，毫无可以解答这谜样的线索眉目。 
　　赤炼人魔为人最是贪心，最爱偷学别人武技绝学，此刻什么也找不到，不由一阵失望。 
　　又想道：“桑龙姑窃据紫府秘笈，武林皆知，莫非离去时带了去？” 
　　原来他在垂涎这册当世武学大典，其为人之卑鄙，概可想见了。 
　　失望之余，他竟忘掉危险，一路自南往北，各处察看，刚刚跑到绝顶，那片素日里桑龙姑率领子女们操演五蛇阵法的盆地是，抬头朝前一瞥，心中不由一喜。 
　　只见眼前新冢一坯，墓碑写的是“阴阳门第二代掌门单婵之墓”字样。 
　　赤炼人魔一推敲，便知那两个当世无匹的老怪物已然物化，否则，怎会轮到单婵掌执门户？ 
　　他心中一喜之故，乃缘阴阳二怪既死，他俩一生精研撰成七十二种武笈必然传给单婵，而今单婵也已死去，若无第三代传人，武笈必在冢墓之中，他此时犹未知苗金凤乃阴阳门第三代掌门人呢？ 
　　发墓启棺，盗窃别人宝物，在这魔头竟是习以为常，过去在长白绝顶，在阴阳叟这样厉害人物的伪冢，他也敢随便发掘，何况当前这座乃单婵之冢。 
　　他既立心盗宝，也顾不了许多，立即喜孜孜地走上前去，向冢墓四周端相一番，以备如何着手发冢。 
　　但见这座冢墓极其普通，与在长白山所见老怪物的伪墓相差远极，想是因陋就简，草草营成。 
　　他猜的倒不错，苗金凤南芝二人营此冢墓，一因急于出海，二缘缺乏工具材料，是以才马虎造成。 
　　见到这情形，赤炼人魔心中益喜。当下，乃运劲掌上，发力便向墓门撞去。 
　　这魔头虽非顶尖儿的人物，惟掌上功力也自不弱，只听得如天之崩，地之裂一声巨响过后，新冢之门，竟然洞开。 
　　发过单婵之墓，赤炼人魔不由得意之极，声声锐啸起来，山回谷应之中，他已将这座新冢尽行毁去。新冢一毁，里面情景具见，只见一具用树挖空简陋的棺木，那具棺木也是因陋就简，马虎之极。 
　　赤炼人魔双眉一斗，又来启棺，棺既启，单婵尸体暴露出来。 
　　但见这位长白阴阳魔宫第二代掌门的尸首，面目如生，毫无腐臭之象，大抵时虽晚春，因为于天姥绝顶，天气仍冷，物不易腐，同时也因单婵不过死了一日，自然不会腐解。 
　　赤炼人魔在尸首上大搜特搜，搜了好半晌，仍然找不出什么武笈，至此，又是大失所望。 
　　这其间，单婵下葬之所，已经坟不成坟，变成乱土一堆，千疮百孔，凹凸不平，赤炼人魔心头烦燥，乱抓乱挖，几乎把整堆黄土都翻转过来，还是没有发现什么。 
　　一气之下，竟然迁怒到单婵的遗骸来，只见双手随地一抓，便把单婵遗骸抓起，抛过一边，再把那副棺材发力一劈。 
　　呀然一声过后，那副用树干挖成的棺材，已给拗成两截。方拗断，赤炼人魔火红细眼一亮，蓦地喜上眉梢了。 
　　只见得拗断缺口，跌下一个小包裹来。赤炼人魔一长身便已抓到手中。 
　　他才一瞥，不由狂喜起来，原来那包固封的包裹上面写着：“长白山阴阳魔宫武学秘笈七十二种”；旁边附有一行小字说，该秘笈除本门传人外，任何人不得觊觎等语。 
　　赤炼人魔呵呵大笑，叫道：“外人不得觊觎老怪物，那怕你生前歹毒狡猾，死后之事怎能管得？我赤炼道长，要觊觎你那劳什子武功，你老怪物又奈我何？” 
　　边说边已把包裹开启，但见里面全是一册册枫叶写成小书，书不厚而册数却多，竟有七十二册之多，正符阴阳门七十二种奇技之数。 
　　武学秘笈既经盗了到手，他那有闲功夫去理会别的，任由单婵暴尸荒野，任令乱土散地。这魔头不仅手段卑鄙，且是狼心狗肺。 
　　赤炼人魔手捧武学秘笈，便在附近拣了一块大青石坐下，慢慢翻阅起来。 
　　才翻第一册第一页，已觉诧异，怎地那一页接衔一页的纸张，像是紧粘相贴，每次必须沾一沾口涎，才能翻得开它。 
　　他也不以为意，沾沾口涎，又翻一翻，耐心地翻下去，但却翻得极快，似是不曾寓目，翻了半天，才把七十二本小册全翻个遍。 
　　当赤炼人魔翻至最后一册的末尾一页，脸色陡然大变，变得如同死灰，浑身颤栗起来。 
　　原来他刚才翻书页翻得那么快的原因，是因那些书页全然空无一字，且七十二册都是如此，所以他不须费神细读之故。 
　　然而，到得最后一页，却翻出端倪来，那末页竟然出现一行行的小字。 
　　赤炼人魔不读犹可，一读真唬得肝胆尽碎，你道那行行小字说的是什么呢？ 
　　但看它写道：“无知小辈，你上老夫的当了。此七十二册并非本门真正秘笈，乃是毒书，每页上俱含慢性剧毒，你用涎沫相沾，毒已由口传入，积七十二册计七百二十页毒素恰恰可以致命！” 
　　读到此处，赤炼人魔神智麻木，差点晕了过去。 
　　再读下去，书中续道：“少则三月，迟则半截，必然毒发身亡，倘能善保老夫夫妇真容，便可平安，睹老夫夫妇之首，其毒立解！” 
　　这页遗言，说得十分清楚，只有末尾几句，赤炼人魔无法理解，他那会料到阴阳二怪死后，首级要留给传人掌门供奉，晨昏定省的啊？ 
　　阴阳老怪端的诡计多端，他要摆布这一毒计，其实并非为对付外人，老怪物自知平日对待门下不好，自己又是邪恶无伦，身归道山之后，诚恐门下的人叛逆，对他身尸不利，乃以毒书代替武笈，诓骗门人上当，然后从中予以控制，不敢不战战兢兢，供奉他夫妇的真容，只缘要解救中毒的人的秘密，尽在首级之中，其用心不只歹毒，且也良苦了。 
　　一惊过后，赤炼人魔定一定神，心下想到：“遗言中有‘睹老夫夫妇之首，其毒立解’之句，要解救这场祸事，分明要从二怪尸身上寻找，幸巧距毒发时间尚有三月或半年，不论是天涯，是海角，好歹要把二怪尸首寻到才有希望！” 
　　赤炼人魔沮丧地直身站起，一抬手便把那七十二册毒书投到一处万丈深壑中去。 
　　才掷下，心中又懊悔起来，这些毒书既可祸己，当然也可祸人，丢了岂不可惜，当前这魔头，存心的是不良，死到临头，还想要去毒害别人？ 
　　可是，既投深壑，懊悔也没用了。赤炼人魔怔怔地又跑近单婵所盛的那副棺木，细细看视，他犹妄想寻出其他东西，或逢意外收获。 
　　果然，在断缝缺口之中，赤炼人魔把手一掏，掏出一封遗书来，那封遗书是单婵临终之前写下，赤炼人魔已成惊弓之鸟，不知该书是否如那七十二册毒书一般，看了半晌，竟是不敢启拆。 
　　终于，赤炼人魔寻思到自已经中了剧毒，即使该书有毒，充其量不过毒上加毒，同时也预料到遗书既属单婵所留下来的，单婵为人忠厚，不像老怪之诡诈无比。赤炼人魔把心一横，便把遗书拆了。 
　　一拆开才知是一页遗谕，所谓遗谕，就上代掌门遗给下代传人的谕训。遗谕中由代师授徒，委苗金凤为第三代掌门说起，以至勉励苗金凤光扬门楣，仗义行侠等语，赤炼人魔才知阴阳门并非后继无人。 
　　此乃当日武林中的规矩，彷佛如前代皇帝之传位遗诏。 
　　使受传掌门者，有所根据，不致为武林中人所物议或寻隙之故。 
　　赤炼人魔看罢，呸了一声，心中冷笑道：“嘿嘿，贱人居然当起武林一大宗派的掌门人来了！” 
　　又自言自语地说道：“罢了，那贱人当阴阳魔宫掌门更妙，异日相逢，迫问她本门尊长下葬之所，必然知道。哈，又有那些秘笈，谅来也可在贱人身上来寻出端倪，若此，当真一举两得了！”   　          　  
第十回　奔雷神剑惩恶贼 
　　秘笈既寻不到，反惹来剧毒在身，赤炼人魔左右思量，兀是别无法儿可想，无奈惆怅下山，便待至海滩觅那小舟出海，遄返江湖，寻觅苗金凤去。 
　　怎知赤炼人魔才离绝顶，心念忽地怦然一动，寻思道：“我真傻，何必到江湖去找那贱人，她上代掌门单婵既葬身此处，谅她不久必来看视，何不就在天姥等待，省得奔波劳碌！” 
　　方才在天姥绝顶，赤炼人魔对于单婵冢墓，早已启疑，此刻心中一琢磨，料必暂时下葬，不久苗金凤必重来将单婵移葬长白，冢墓过于简陋，不符营葬前代掌门之礼；况秘笈遗谕俱藏棺材之中，苗金凤既属掌门，焉能不回来取。那魔头，料苗金凤必是一时有事离开，不久定返天姥，是以动了在山上等候之念。主意一打定也便不走了，好在山上高手尽行离去，只剩下他一个人，唯我独尊，他更不须忌惮，乃在桑龙姑旧居。暂时安歇下来。 
　　一天天地过去了，苗金凤并没有来，待得第四天午后，他在精舍中练了一回功，心中觉得闷，乃步出居停，各处浏览。 
　　赤炼人魔行行重行行，信步走来，已抵南北山交界陡坡之上。偶然向一片碧绿沧海眺望而去，不由心中一异。遥见海天相接之处，有一小小黑点，不消说，那黑点是一艘海船。 
　　海船行驶海中，并无可异之处，每天航经天姥山边而过，不知几几，惟所见该船，舟行倍速，似是有什么不寻常人物在舟中助驶。 
　　船越行越近，看方向，竟朝天姥而来，此时桅樯船身，已清淅可见，赤炼人魔不由怔怔看得出神。 
　　陡然间，眼前人影幌动，起自陡坡之畔，在茂林丰草丛中，突转出两个少年人来。 
　　来人风尘仆仆，却掩不住英风飒飒神气，一穿青袍，一衣灰褂，两人俱负长剑，那青袍少年腰间竟悬一根乌溜溜闪闪发光的短杖。 
　　赤炼人魔不看犹罢，一看不由火眼益红，他瞧得真切，其中一人正是自己叛徒苗金凤遗下孽种，方洪那个小子。 
　　赤炼人魔虽知方洪已入赤城之门，练得奔雷神剑，但欺他年轻，功力不高，倒不以为意。 
　　且不动声息，再向方洪身畔那个穿青袍的少年人端相一眼，忽地心中一怪，但见当前这陌生少年，眉目如画，粉颊泛红，简直像个女孩子。 
　　方洪及其同伴，此际已走近陡坡，只因丛林遮障，他俩还不曾发觉前边有人。 
　　赤炼人魔双眼一转，歹毒计较，已然定下，他要等方洪二人走近，然后出其不意，猝发毒掌，把两少年结果当场。 
　　当下，赤炼人魔暗连内元，把毕生功力，集于一掌，以待来人到达。 
　　这其间，方洪与同伴，越走越近，运听得那个美俏少年，对方洪道：“洪哥哥，我们已踏遍北山，将及南岭，怎地全不见那魔头踪影！” 
　　方洪皱眉道：“爷爷屡次示警，都是应验，他老人家怎会随便诳骗后人！” 
　　那少年听了，柳眉一扬道：“难道会藏在山南？” 
　　方洪忽然把前行的身形猛地煞住，指指前路的丛草，说道：“北山寸草不生，尽是怪石，不易藏身，此地已入山南，所以才有丛林丰草，那魔头毒掌练成已垂二十载，功力不凡。怕只怕躲在暗处暗算我们，倒是不可不防！” 
　　这席话，已全听进赤炼人魔耳里，不由悄然想道：“好小子，道爷不寻你，你倒找着道爷来了！” 
　　又想道：“莫非这小子在什么地碰上他的鬼爷爷镜湖老贼，才知道爷藏身天姥，但镜湖老贼又怎知我会来此山呢！” 
　　既然对方有备，要施暗算已不可能，赤炼人魔并不把到来两少年放在眼内，斗然长啸一声，一长身便已冲出丛林，双掌一错，当道而立，拦住去路。 
　　仇人相见，份外眼红，方洪一瞥之下，刷地一声，灵龟宝剑，已然亮出。 
　　同行少年，青钢剑也经出手，两泓清辉，闪耀太阳光下，森森生寒，饶是赤炼人魔艺高胆大，也不由打了一个寒噤。 
　　赤炼人魔长啸既已，嘿嘿冷笑，叫道：“好小子，道爷不找你，你倒冲着道爷来了？” 
　　方洪暴喝一声：“赤炼狗盗，小爷与你，血海深仇，今天就要了结了！” 
　　头一仰，喃喃对天祷告：“杀父深仇，囚母大恨，方洪今天已报仇雪恨有日，爹爹在天灵也可安心了！” 
　　话才落，赤炼人魔已然先发制人，六合神掌猝然便已推出。 
　　这魔头的毒掌不是给怪老妪废了么？怎地还能使出？此中因果，容后再表。 
　　方洪岂是昔日吴下阿蒙，早已有备，把手向同伴一带，脚下三爻六变，滴溜溜地便已转过一边。赤炼人魔打出两掌，徒具威力，却是落空，直击得树倒草偃，石飞沙扬，对方两少年却安然无恙！ 
　　两掌才过，方洪叫道：“梅弟，是时候啦，上去，把那狗道结果罢！” 
　　滴溜溜身形陡地一旋，抡剑上前，方洪剑振雷生，轰隆之声，沛然盈耳，他已然把奔雷剑招使开。 
　　一片芒芒剑气中，赤炼人魔已给罩在其中。方洪同来那少年，此际也振剑上前，一招一式，竟也是奔雷家数，招式虽不及方洪纯熟，却也凌厉万分。 
　　双剑合璧，乍见威力无穷，要知奔雷神剑，乃天下一流剑招，昔日在采石矶山头，秦九凝便曾与方洪联剑合璧，共斗玉箫郎君，把那贼子杀得衣不遮体，落败而遁。 
　　赤炼人魔武功与玉箫郎君不分伯仲，但今天方洪岂在采石矶时可比，是以剑招乍展，赤炼人魔已然深深唬了一赫。 
　　那魔头止不住地寻思道：“不过数月不见，这小子怎地功力精进如许，想来必有奇遇！” 
　　这其间，他已陷身弥漫充斥的剑气之中，那能不惊？急急错掌运劲，连发三招，这三招全是六合神掌中的精数，掌甫发，毒气随之而进，与方洪二人发出剑气，交撞得轰轰有声，雷鸣益厉，宛似天崩。 
　　方洪心有忌惮，毒气虽给他使出剑气，震激得无影无踪，但他的身形也在—阵晃动中，横卸丈许。 
　　他急展眼看同伴，竟然神定气闲，端立不动。百忙中，方洪想道：“莫非她已尽得紫府门衣钵真传，功力比我还高，怎地全不怕六合掌迸激毒气？” 
　　方洪这个所谓“梅弟”的同伴，并非别人，乃是与他在宝岛一起离开的秦寒梅，只是此时的秦寒梅已然女份男装，变成一个潇洒俊朗的美少年了。 
　　赤炼人魔见自己拚着几十年功力，却击不退这个年纪轻轻的孩子，心上也是微微一震，但他狡猾成性，岂会因此便生畏缩之心。 
　　趁着方洪一退之际，联剑合璧之势一破，他已一跃而前，骈指如戟，便朝着秦寒梅身上要穴戳到。赤炼人魔手才伸出，方洪哗声大叫：“梅弟小心！” 
　　秦寒梅却是好整以暇，视而不见，待得赤炼人魔手指伸到，突地反袖一拂，那魔头登时眼花缭乱，陡觉对方千百双袖影掠到，不由心上大震，变指为掌，拚死迎着那便扇来袖影，打出一招。 
　　这招不消说也是六合神掌的家数，但听一声裂帛和锐叫，赤炼人魔给震退了两丈过外，但秦寒梅一双袖儿，也已给对方掌力震得破碎不堪，条条败絮，迎风摇曳。 
　　一退之余，赤炼人魔惊喝道：“你这小子是紫府宫的什么人？” 
　　语意之间，显得忌惮得很，他满腹疑惑，倘当前这个陌生少年如是紫府宫是高手，又怎地也会使奔雷神剑？他瞧得分明，少年人刚才所使，正是紫府宫有名的八手神功。 
　　对于八手神功这门技业，赤炼人魔远在十年之前，镇江府荒郊山岗，已经见过，深知厉害，今乍见秦寒梅一亮出，心中又惊又疑，不由急切问出了口。 
　　秦寒梅微微一笑，冷冷道：“你这魔头也知紫府技业，我是紫府的什么人，何用你管？” 
　　方洪已然不耐，接腔大叫道：“好极，好极，梅弟八手神功当真不错，与那魔头唠叨做甚，来啊！咱们联剑合璧，今天务要报这二十年来的血海深仇！” 
　　秦寒梅轻轻应了一声，身形冉冉，手中剑一抡，展眼已到赤炼人魔跟前，骤然间，风雷之声疾发，她已使了“八方风雨”这一招了。 
　　她那轻功身法，当真妙绝，看似缓慢，却是迅速无俦，分明也是紫府门的家数，更使赤炼人魔胆落心悸！ 
　　百忙中，赤炼人魔双掌猛推，这一式，也非寻常，乃六合神掌最精妙“推窗见月”一招，陡然间，毒气激溢，直向秦寒梅身上罩到。 
　　猛可里，耳畔呼呼风响，方洪宝剑也已挥舞而至，便向赤炼人魔左肋削到。 
　　同时，剑振雷鸣，一阵阵冷森森剑气已然射出，恰好驱除了赤炼人魔掌劲发出的毒气。 
　　双剑一合，赤炼人魔顿觉险象环生，翻身往后倒退。方洪朗笑一声，竟如附骨之蛆，紧跟而至，剑起处寒光闪闪，胜如狂疯，已然分心刺来。 
　　秦寒梅身手也不慢，自左肋赶到，剑走龙腾六合，霎忽之间，又化为四象飞花，与方洪剑招，恰是配合得妙到毫巅。 
　　赤炼人魔蓄劲挥掌，脚下连连急旋，三番四次，都脱不了对方二人剑气掌握。 
　　心下不由一酸，自忖道：“我赤炼人魔莫非注定死在天姥，莫非注定死在两个小辈之手？” 
　　蓦地里，但见秦寒梅剑花错乱，已然杀戮到赤炼人魔要害。 
　　方洪心念忽动，叫道：“梅弟，别杀他，要活捉的！” 
　　他不由想起爷爷三番两次放走赤炼人魔，以他功力要杀这魔头，何异杀一蚂蚁；老人家乃为留活口，以备日后证凶，证什么人的凶昵？自然是为了方秦两家的仇了。 
　　方洪一想起，乍见秦寒梅便要得手，是以才急口叫出，要秦寒梅接留下分寸。 
　　秦寒梅怔了一怔，剑招一转，斜斜滑落，反手地一挑，便待挑碎那魔头肩上琵琶骨。 
　　须知高手较技，要在抢得机先，秦寒梅给方洪这一叫，缓了缓，赤炼人魔已身如游鱼，自剑刃缘边滑了开去，饶是保得一命，但右肩上整幅道袍，已给割得鸡零狗碎，残破不堪了！ 
　　秦寒梅一剑落空，陡地银光暴敛，化作三点星星，已自三面朝赤炼人魔攻到。 
　　方洪亦已凑近，双剑合璧之势又成，灵龟宝剑，碧光激射，剑起处，七巧飞星一招已然使出。 
　　赤炼人魔仓皇应战，以本身数十年修为拚死力拒，犹觉捉襟见肘，险象环生，要想在双剑合璧之下逃命，竟是如登天之难。 
　　眨眼间，寒梅剑转龙腾六合，方洪七巧飞星化为八方风雨，待得两人的剑都化五雷噬顶，只听得雷声隆隆，风响呼呼，似四方，似八面，无数焦雷滚滚剑气，弥漫剑气，更是砭骨寒肤，森森有若电闪，竟比羿射九日那盛猛一招，还要无俦！ 
　　此时，赤炼人魔辗转剑光之下，已然给对方剑光削得身上衣衫破碎，难以蔽礼，顾然对方是有意不敢他生命，否则那容他偷生到此刻。 
　　幸巧对方手下留情，志在活捉，又凭他数十年修为，功力浑厚，且狡黠成性，把握对方弱点，不欲取他性命之故。 
　　是以他险招展出，意在与对方同归于尽，使对方有所忌惮，才能支持一些时候。 
　　双方又打过百招左右，赤炼人魔虽是败落，但对方两人要活捉他诚非容易。战到分际，赤炼人魔故意卖个破绽，空门大露，方洪毕竟应战经验还浅，一瞥之下，不觉大喜。 
　　方洪剑势一偏，同时腾出左手来，竟然剑掌并用，右手剑削对方左肩，左手变掌为抓，便待用大擒拿手法，拟将那魔头制服。 
　　讵料那魔头早知他心意，竟不理会他削到之剑，奋力运劲，迎着方洪一击。方洪右手剑果是虚招，左手抓才是实着，赤炼人魔功力既厚，毒掌又厉害无伦，若给碰着，必定重伤不起。 
　　急切间，方洪右手剑一撤，脚下三爻六转，凭着紫府门绝妙轻功，才能避过，但赤炼人魔早已趁方洪一慢之势，脱出圈子，拚命向前逃生了。 
　　这其间，秦寒梅因方洪的险象而缓了一缓，不曾兜截，结果才给那魔头逃之夭夭。 
　　方洪定了定神，才觉悟到不痛下杀手的错误，才给赤炼人魔在万险中逸去。 
　　但他却没有发觉，赤炼人魔这番死里逃生，除了对方洪与秦寒梅两人凌历剑术，无法战胜外，心中另存忌惮，这一点，便是赤炼人魔比方洪狡诈而机伶之处。 
　　原来他对大海航来的那艘船只，一直是注意的，战斗之中，他仍要在百忙中偷眼顾视，及至那艘海船渐渐驶近海滩之际。 
　　赤炼人魔突然瞥见史三娘与苗金凤及莹儿坐立船首，有说有笑，知道事情已经不妙。 
　　本来他与史三娘没有过节，且有一段故旧情谊在，当其想到苗金凤为阴阳门第三代掌门人时，他不觉冷汗直淌，若苗金凤之为阴阳宫掌门人，不为史三娘首肯的话，此刻怎能同坐般首，相安无事，看样子，苗史二人已是一路，方洪又是苗金凤的唯一爱儿，若船上的人赶到，那怪妇助起方洪来，自己岂非真个要给活捉了么？ 
　　想到这儿，三十六着，走为上着，乃趁方洪一缓之际，一长身便已向前跑去，后来才投身泥潭躲避，故意把随身物件散满前途，果然方秦两人以至后来赶至的史三娘等人，都给轻轻瞒过，向前直追。 
　　分笔表过，言归正文。且说赤炼人魔喃喃说出，苗金凤乃阴阳宫的人的话一过，苗金凤心中惊诧交集，只缘自己投归阴阳魔宫，不过数日间事，且事极秘密，除曾处身南星元的宝岛群雄外，江湖上没有一人知晓，这魔头怎地如此耳目通灵，竟也知自己已是阴阳门的人？ 
　　苗金凤正待答话，陡听站立青石之上的玉箫郎君忽地朗朗大笑起来。 
　　苗金凤一怔，回头望去，只见玉箫郎君手擎玉箫，神态潇洒，慢慢地玉箫一举，横里便朝赤炼人魔一指，叫道：“道长既知苗女侠已为阴阳宫掌门，怎敢无礼，你与阴阳宫素有渊源，你师祖妙真师太，也是阴阳叟老前辈记名弟了，于今为难女侠，莫非想跟阴阳门作对？” 
　　他停了停又道：“须知我郎君乃阴阳门后辈，我娘乃老妪徒弟，你若遽尔出手，我即不管，我娘岂能放过你么！” 
　　这孩子也忒聪颖，说的竟是那魔头忌惮心事，抬出史三娘来镇压赤炼人魔了。 
　　赤炼人魔双眸碌碌直转，心中不断反覆琢磨：“史三娘武功虽盖世，此刻不在，我倒不惧，怕只怕就是玉箫郎君这小子，如果不守诺言，出手相助贱人，倒是棘手！” 
　　那魔头对南宫化委实忌惮得很，一看神色，玉箫郎君已是了然，半晌，但他又对赤炼人魔说道：“赤炼道长，你想通了么？我看，还是免伤和气，各走各路为妙！” 
　　说话之间，故意摆动玉箫，亮出的乃是单婵所传的七孔魔剑招数。 
　　这玉箫本是脱胎自七孔魔剑，其实七孔魔剑也只徒具剑形，中通有孔，正好是一管乐器，昔年桑龙姑初习魔音，不是也以箫管为兵刃么？ 
　　赤炼人魔原是剑术行家，太阴剑法，湖海闻名，虽然晚年弃剑用掌，但对剑术根基仍在，他一瞥眼已知是单婵真传七孔剑法，心中不由微一震动。 
　　他也在想：“玉箫郎君武功不弱，只是一个人，要应付还不难，若再耽延时候，方洪等二畜牲以及史三娘寻追不着，转回头来，那就完了！” 
　　在这魔头心意中，已然决定与玉箫郎君一较高下了。以他的六合神掌，玉箫郎君就要胜他，也非易事。好歹先发制人，把苗金凤擒为人质，到那时，那小子投鼠忌器，有本领也难以施为了。 
　　心念一打定，陡地向苗金凤喝道：“苗金凤，道爷不管你是那一门派传人，你既背叛我门，又不清楚答道爷的话，如是识相的，乖乖跟我回山，听候发落，否则，嘿嘿，休怨道爷心狠手辣了！” 
　　两掌一错，已是翻身进招，幸好苗金凤尚有利用地方，那魔头不曾痛施辣手，六合神掌也没展出，是以苗金凤才能得免此劫。 
　　苗金凤功力虽浅，武功却有根基，加以日来勤练，已然大有进境，乍见赤炼人魔掌到，竟是削向她的天灵，急急脚下蟠龙绕步，一个凤来仪霍地点头避过，身形团团一转，身如游负，便已躲过。 
　　这一下，赤炼人魔心中微微一怔，想道：“这贱人不见只三月，功力又增进不少了！” 
　　只此一击，不过用八成真力，其实并无置苗金凤死地之意，而是迫她入于自己圈套之内，再用擒拿手法把她擒了，怎知竟给她轻描淡写避去。 
　　赤炼人魔一掌落空，偷眼往石上玉箫郎君望去，这魔头心存戒惧，仍怕玉箫郎君遽尔插手。却见那小子，只笑吟吟地拿眼下望，袖手不动，心中才宽下来。 
　　赤炼人魔不由叫道：“郎君果是信人，罢了，你我素无过节，你若不助这贱人，咱们便各不相犯！” 
　　玉箫郎君呵呵笑道：“赤炼道长，我郎君是何等人，岂是言而无信，不过，我好意劝你，还是罢手为妙，郎君纵不理你，我娘也不干休！” 
　　赤炼人魔胸有成竹，那里把玉箫郎君的话放在心上，只见他嘿嘿冷笑道：“贫道与令堂一向和好，谅她也不会因我清理门户而横加干预！” 
　　其实，他并非不怕史三娘，这番出手定要迫害苗金凤者：一来自己罹剧毒，非把苗金凤擒了，迫问阴阳二怪下落，才能解救；二来也为二怪真本秘笈，果真给他找到了，潜修成功，即不天下无敌，谅史三娘也奈不了他何。 
　　故此，他便打定主意，抢其机先，擒下苗金凤再说，等史三娘寻到，他已逸去无踪了。 
　　玉箫郎君一听，心中暗暗着急，嘴里却道：“你既不怕，那就等着瞧好了！” 
　　说着，呵呵大笑，潇洒依然，赤炼人魔双眉一扬，呼呼声中，已然向苗金凤递了三招。 
　　这三招端的不凡，直把苗金凤又迫了四五步，虽一时伤不了苗金凤，却把苗金凤迫到深壑之旁，始差半步，便有粉身碎骨之虞。 
　　在高处观望的玉箫郎君心中益是焦切，始缘自己武功已失，眼巴巴望着，插手不得。 
　　这其间，赤炼人魔又欺身进掌，苗金凤已然迫作困兽之斗，心下一横，打定与那魔头同归于尽的主意了。 
　　说时迟，那时快，赤炼人魔一招“五子登科”已然递到面门。 
　　这招“五子登科”乃莽苍山掌法中最精妙家数，快如电闪。苗金凤出身莽苍，对赤炼人魔家数早已瓜滚烂热，那会不知厉害，但她却是不惧，头略偏，两掌一前一后，演的竟也是莽苍家数，这招名堂叫“渔翁撒网”，正是消解“五子登科”一式攻势。 
　　陡然间，苗金凤吃了一惊，只缘赤炼人魔临面门之掌，突然变作抓势，已然顺着渔翁撒网一式演变之势，抓到苗金凤右肩上的琵琶骨来。 
　　琵琶骨乃人身要穴之一，通常武林中人擒捉对方，要万无一失，就得向琵琶骨下手，若这道要穴给捏碎了，必然终生残废。那魔头抓来之势，竟然用上大擒拿手法，良心不可谓不歹毒无伦了。 
　　这一唬，苗金凤冷汗已然浃背，急切间，想起了在一线天中，史三娘曾教她一招救命神招，急急两肩一缩，浑身蜷曲，蓦地向前拚命一抖，赤炼人魔指爪本已抓实，苗金凤右肩，忽觉滑不留手，给她这一伸缩之下，竟然抓其不牢，再定睛看时，苗金凤已卸开丈许，脱离险地，立在当道，脸色青白，不停喘着气儿。 
　　苗金凤虽然使了史三娘所教这“灵猴跃溪”的救命绝招，得免遭了对方擒拿，但右肩已给抓破，血涔涔下，幸赤炼人魔没有使出毒掌，否则苗金凤那那命在？ 
　　就在这拚死一冲之际，苗金凤背上所负包裹，已然随之掉落当地！ 
　　赤炼人魔眼底一亮，只见那包里异乎寻常，竟是用红绫绸子靠，怆追不忙追袭苗金凤，却笑嘻嘻迈开步伐俯首把那红绫包袱拾起，打开一看，登时喜上眉梢。 
　　苗金凤乍见赤炼人魔把自己视如性命的包袱拾去，才醒起自己掉了秘笈，颜色不由大变，急声叫道：“你，你这魔头竟敢盗劫本门……” 
　　惊急过后，竟至语不成句，赤炼人魔呵呵朗笑，振嗓大呼道：“哈哈，苗金凤，你这包袱道爷正用得着，哈，当真踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫了！” 
　　声声奸笑，回旋未已，这魔头想来已然得意之极！ 
　　笑声才落，赤炼人魔陡地敞声吆喝：“苗金凤，你也领教过为师功夫如何了，不好好地跟我回去，还待要我动手么？” 
　　苗金凤哀极气极，本门至宝已失，她身为掌门，难辞其咎，即使不死在那魔头之手，也得自裁谢过，是以她已把生死置之度外，未待那魔头迫到，已自翻身迎上。 
　　赤炼人魔楞了一楞，他料不到苗金凤当真豁出性命来相搏，一楞之后，他那把苗金凤的拚命放在心上？ 
　　他一叠连声，频频呼道：“妙极啊，妙极，妙极了！你这贱人自要寻死，倒怨不得道爷好心，送你到西天去！” 
　　竟是毒念陡生，出手便要展运那歹毒无俦的六合神掌。 
　　要知他前此不用毒掌伤人，乃志在活捉对方，自把对方包袱夺过一看，对于能否活捉苗金凤已然不在乎，是以才兴此杀人之念。 
　　只见他调运内元，把所有毒气驱诸一掌之上，看看便要发出。 
　　同时，也是得意之极，哈哈大嚷：“苗金凤，你的死期已届，明年今日就是你的忌辰！” 
　　正得意间，猛可里，风雷之声，因风传送，隐隐而至，似此一碧晴空，安有焦雷？ 
　　赤炼人魔心下陡地一震，自忖道：“那话儿来了！” 
　　寻思未定，已闻有人敞声大笑，起自半空。那魔头紧紧咬了一下牙，仰面叫道：“镜湖老贼，你屡坏道爷好事，今天道爷跟你拚了！” 
　　来者并非方洪及其同伴，更非身负绝世武学的史三娘，而是那白发萧萧的镜湖老人！ 
　　方镜湖如影附形，一直缀在这魔头之后，伺隙下手，其所以不痛施杀手，还不是为了“证凶”之故么！ 
　　这其间，镜湖老人已然现身，自半山陡坡之上，一跃飘飘，冉冉落下。只见他长眉掀动，郎声叫道：“好个不知死活的魔头，怙恶不悛，犹在天姥加害我方门儿媳？” 
　　赤炼人魔且不答话，却把方才夺来包袱往怀里一塞，紧紧藏下，才反唇相稽，叫道：“你诱导本门弟子叛逆，纵媳为恶，还敢多所巧辩！” 
　　镜湖老人又是一阵朗朗大笑，笑声未落，陡听站在大石上观战的玉箫郎君叫道；“赤炼道长，我早就劝你别出手，我娘虽不来，却有这位老伯伯，嘿嘿，郎君可不用亲自插手啦！” 
　　方镜湖一现身，赤炼人魔心中又惊又怒，只拿嘴巴大骂，拿眼儿瞪着，兀是不敢先行动手。 
　　玉箫郎君话声才落，镜湖老人已接上了腔，傲然道：“赤炼狗道，老夫跟你交过了不少次手啦，也知老夫手段如何，还不快跟老夫回岷山，听候发落，要等动手么？” 
　　赤炼人魔虽然明白自己功力在对方之下，欲胜那是梦想，惟岂甘就此束手就擒？ 
　　但见他暴吼一声，两掌陡然打去，六合神掌家数已经亮出。 
　　这两掌打下，岂斗苗金凤时可比，乍见隆然巨响过，方镜湖身后两株大可合抱三人的大树，已然应声而折，而老人却岂是刚才滴溜溜地避过一畔。 
　　毒气登时弥漫激射，镜湖老人一闪过后，不敢怠慢，口里叫道：“贤媳快退，那魔头毒掌厉害，待老夫一人应付他！” 
　　苗金凤几曾见赤炼人魔掌力如此浑厚，早已惊得心头猛跳，听了公公的话，便也急急后退，跳上五丈过外的青石上，与玉箫郎君并排而立，同时蓄势防备。 
　　镜湖老人一瞥，点头道：“对啊！和南宫化郎君在一起，那魔头就奈何你不得了！” 
　　这位老人家，还未知玉箫郎君已变为寻常武师，指望他在必要时回护自己媳妇；那知他的想法恰恰相反，苗金凤之上大石，乃为保护玉箫郎君，诚恐剧斗一起，祸殃这武功已换的少年公子！ 
　　镜湖老人语未已，青钢剑已然刷地拔出，映日一幌，登时生辉，随着隆隆声中，奔雷剑式已赓续使了开来。 
　　老人由一柱擎天而至龙腾六合，连使六招，不忙杀敌，先驱毒气，果然剑气一冲，毒气已给扫荡得无形无踪了。 
　　接上去，镜湖老人手腕一翻，剑挟凌厉风雷，招变七巧飞星，已然向赤炼人魔攻到。 
　　赤炼人魔乍觉在对方剑气幅射之下，肤骨隐隐刺痛，心下着忙，连换几个招式，才勉强脱得老人剑锋所胁。 
　　老人长笑一声，剑式又变，雷鸣益厉，他使出这招，乃是奔雷剑中最刚猛无俦那“羿射九日”一招了。 
　　登时，赤炼人魔身上九宫方位，全在剑气笼罩之下，要脱身可就难了。 
　　他衣衫不整，适才在方秦两人剑挑锋削之下，一领道袍，无片完整，早显不伦不类，此刻一脸仓皇急相，益是尴尬难看。 
　　石上悄立观战的玉箫郎君，早经瞧出那魔头不是镜湖老人敌手。这时，竟朗朗大笑，揄挪他道：“妙极，妙极，赤炼道长就快脱胎换骨，当真好看极了！” 
　　赤炼人魔身处险境，那有暇去理会玉箫郎君的讥讽，牙一咬，连翻进掌，用的竟是毕生修为功力。 
　　雷声隆隆之中，那魔头用尽真力，仍无法迫退来袭。可也怪道，尽管九宫方位全入剑锋掌握，惟久久老人仍不施杀手，难怪他不欲置这魔头于死地？ 
　　不错，为了“证凶”，镜湖老人仍要留下活口，要不然，赤炼人魔身上至少要增添九个窟窿，血染黄砂了。 
　　斗然间，镜湖老人长啸一声，剑花错落那魔头身上，继闻一声惨叫，赤炼人魔双手抱头，血流如注，已然下山猛窜逃去了。 
　　这其间，只听得老人招式一收，弹剑呼道：“留为未来证凶，且饶过你这一遭，哈，只是不能不留下一点记号来！” 
　　玉箫郎君吃了一惊，定睛细看，只见老人手上那柄青钢剑的剑尖，穿着两只耳朵，血沈未干，才知那魔头一双耳朵，已经为老人削下。 
　　玉箫郎君寻思未已，却听苗金凤哀然叫道：“公公，你怎能把那魔头放走，他，他夺了媳妇的……” 
　　同时，偕着玉箫郎君一起跳下青石，步至镜湖老人跟前。 
　　方镜湖心中一异，忙问原委，才知自己媳妇已为阴阳门掌门，而给赤炼人魔夺去，正是她本门至宝。 
　　苗金凤啼啼哭哭道：“若本门宝物不能寻回，小媳也活不成了，只恨那畜牲不知所踪，好歹寻回他把事情释明白，再自死以谢天下！” 
　　老人眼见媳妇如此，心中也是一阵悲怆，慰道：“贤媳休忧，天涯海角，老夫自当为你夺回那包袱。方洪孙儿，为人正派，也难怪他，以后他自会觉悟！”   　          　  
第十一回　小侠又到伤心地 
　　苗金凤跌足道：“我与南家公子适才上岸，曾见那畜牲与另一少年，联剑合斗赤炼狗盗，不料为狗盗诡计所骗，向前追逐，失去踪迹！” 
　　老人想了一想道：“贤媳曾见孙儿么，他俩来天姥寻觅那魔头，也是老夫指点他们来的！” 
　　苗金凤一听，喜道：“公公也见过那畜牲么？对了，公公怎知那魔头匿身天姥，如何见过畜牲？” 
　　镜湖老人微微轻吹一下，乃把经过说出。 
　　说话当晚在宝岛上，方洪猝闻亲娘托身邪派，一气之下连娘也不认了，遽尔出走。 
　　方洪得紫府真传，轻功本俏，加以在哀忿之下，恐别人追到，是以脚程加快，展眼之间，已下海滩。 
　　他此来并非为求舟楫渡海离去，而是面对惨变，不想活下去。 
　　方洪竟然想到自杀，以为自杀乃是大解脱，一了百了。 
　　他到海滩，顾然准备投入缘波，让海水淹死自己。 
　　他非不熟水性，投海岂会淹死？但他却自有主意，到得水里以后，自点穴道，不是能自杀成功了么？ 
　　方洪此时不立即跳下碧海，乃是因有牵卦，要知他本属忠义少年，一生守信，他不即死，乃缘父仇未雪，师门过节未了，是以再三踌躇，这时间，他的心情也着实矛盾之极！ 
　　痴痴呆呆在海滩站了半晌，终于下了决心，一长身便待落下茫茫沧海。 
　　蓦地里，背后呖呖莺声陡响，那是一把少女声音，却是充满忧郁哀伤味道。 
　　方洪怔了一怔，立刻憬悟到是谁在叫他了。她是秦寒梅妹妹么？她怎会跟缀至此，叫起自己来呢？ 
　　这少年犹恐因念生幻，疑真疑假，方才他确曾念及青梅竹马之年的伴侣寒梅妹妹！ 
　　一旋头，已见秦寒梅眼孕泪痕，影绰绰地站在跟前。她来得毫无声息，连方洪这样修为的人也不觉察？ 
　　其实，秦寒梅功力虽有增进，尚未臻履土无声地步，只缘方洪方寸已乱，神智迷惘，功力难免大打折扣，故而听而不闻。 
　　方洪长叹一声：“你，你，寒梅妹妹，怎会夤夜上海滩来，当真冤孽！” 
　　寒梅泣道：“洪哥哥，你千万死不了，你爹爹之仇未报，赤城门衣钵传人，端赖你发扬光大，还有我……” 
　　说到这理，这小妮子顿时羞涩地垂下头去，喃喃道：“你死了，我岂能独活，罢了，洪哥哥，你若寻死，咱一起去罢，省得我无依无靠！” 
　　果真情深似海，这席话出诸秦寒梅哀心，惋转凄绝，方洪那会听她不懂。不由堕泪道：“罢了，寒梅妹妹，你一来，我可死不成啦！” 
　　寒梅提一提头，含泪道：“你这人也太偏执，怎地好端端便来寻死！” 
　　方洪剑眉一扬，愤然道：“我家血海深仇，全因邪派而起，妹妹谅也知详，可恨我亲娘，晚节不保，竟然投归阴阳魔宫，阴阳门臭名四播，尽人皆知，我娘成为邪派之主，你试想想，日后教我如何在江湖上行走？” 
　　秦寒梅方才不在广亭，对苗金凤投入阴阳门一段动人情节没有听到，便已随了方洪离开。她年事尚轻，对邪正派别认识不深，听了方洪的话，也只好欷嘘叹息，说不出什么话来。乃力劝方洪泯了死念，情愿偕其结伴同行，远远离开中土，到一处荒天僻地过那隐居生活。 
　　方洪深爱寒梅，见其情深如许，乃答应下来，两人遂觅舟渡海，好在宝岛之中，帆樯如林，他俩又不是要找什么华丽大船，一叶扁舟，于愿已足，是以虽在昏夜，也轻易觅到。 
　　在海上航行只一天，船已抵浙东一处海滨，这处地方离天姥很近，方洪与秦寒梅舍舟就岸，为了行走方便，寒梅也改了男人装束，与方洪以兄弟相称。 
　　那一天，他俩正在天姥附近官道行进，竟在一个小小村落里与爷爷方镜湖相遇。 
　　相遇之下，方知镜湖老人乃为跟踪赤炼人魔而来，老人一路向人查询，赤炼人魔形貌异于常人，所以一查便着，推测去向，镜湖老人断定那魔头只有两个去处，一为天姥山，另一为海路之仙灵，仙灵乃单婵所居，方洪不宜前往，是以镜湖老人嘱其径赴天姥，海路一道，由他亲自踩勘。当下，祖孙两人，分由水陆搜寻而去。 
　　仙灵海程较近，故待得方洪抵达天姥之时，镜湖老人已由仙灵回航。老人在仙灵岛当然没有收获，那其间单婵与玉箫郎君俱已离开，岛上只剩下精舍两三栋，空无人踪。 
　　方镜湖心慈爱孙，归心如箭，怎知抵达天姥，孙儿方洪已经下山追踪赤炼人魔去，祖孙俩碰了个空。老人却有意外奇遇，在此山南山北交界，无意中救了自己多年不曾会面的媳妇苗金凤。 
　　方镜湖把经过说出，告诉了媳妇，苗金凤也将投入阴阳门一段故事以及赴宝岛等等禀知公公。镜湖老人听了，长眉一掀道：“贤媳若不说出原委，莫道孙儿方洪不谅，老夫也心存狐疑，于今一切明白了，异日如我祖孙相会，自当为媳开解，使你母子和好如初！” 
　　苗金凤立即谢了。 
　　又听镜湖老人叹道：“单婵为前辈女侠，倒有见地，善善恶恶端在人为，其实与门派并无干系！” 
　　镜湖老人又与玉箫郎君厮见了，玉箫郎君前此在江湖上名誉虽不大好，但却是噪极一时，是以老人虽未与其蒙面，但看扮相以及手玉箫郎君标志，早已瞧料几分，故脱口呼与媳妇与玉箫郎君并立，果然没错，不过当时因大敌当前，无暇思索其他，嗣后赤炼人魔走了，老人才想起此事，心中疑惑，自己媳妇素来贤慧正派，怎与这江湖败类同行，经过苗金凤把宝岛之事说出，始释然于心，对玉箫郎君也就另眼相看了。 
　　相叙既已，镜湖老人问起玉箫郎君及苗金凤何去何从？苗金凤答道：“媳妇已是阴阳门的人了，自然要返本门开宗圣地长白天池绝顶修为，不过，因体内真气未泄，须待史前辈到来吸取，暂时尚须留在天姥，同时本门宝物遗失，事非小可，也须会合武林豪杰，觅那魔头夺回，方能安于掌门之位！” 
　　说到这里，玉箫郎君插口道：“家慈追那魔头，去已甚久，谅来快要回山了，方老伯如有余暇，幸稍作勾留，待晚辈为你引见！” 
　　却见方镜湖抱拳称谢，笑道：“孙儿方洪去向未明，那魔头才去不远，老夫委实难在此久作奉陪，尚请公子原谅则个！” 
　　语毕，竟是飘然远行，老人此去，自然为觅孙儿，或跟寻赤炼人魔，可惜皆扑了空，赤炼人魔虽去得不远，但他并非走旱路，老人又怎知这魔头诡计多端，会自海道溜掉呢？至于方洪，已离开太远，故也寻觅不到。 
　　镜湖老人走了不久，史三娘与莹儿果然折回山来，方知她俩走后，山中竟发生如许大事。 
　　史三娘腰链舞得哗喇喇直响，叫道：“怪不得老娘和莹儿追那魔头不到，原来他是躲藏起来，只是令郎方洪，也不见踪迹，这倒奇了！” 
　　其实，并不为奇，方洪与秦寒梅轻功，俱不在史耿两人之下，追到岔道时，已是各自走了不同之路而已，这一点，史三娘却不知道。 
　　莹儿叹了口气道：“万事都是注定，注定那魔头今天命不该绝，只是苗女侠遗失本门至宝，这事倒很要紧，史前辈，趁早给她把真气吸出，好待她会集武林豪杰，共诛那罪恶贯盈的魔头！” 
　　史三娘颔首道：“莹儿说得不错，老娘也有意思及早替金凤把真气吸出，即不为失去本门宝物，也须及早返回天池，重整本门门户！” 
　　语已，领下诸人步至北山，玉箫郎君已知他娘要往何处，不由皱眉叫道：“娘，南山景色幽美，宜乎修为，北山贫脊不堪，居住无味！” 
　　史三娘哼了一声，说道：“为娘修成绝技，乃在北山一线天中，人岂可忘本，北山虽是一派穷山恶水，却宜苦修，山南遍长奇花，只堪玩赏，丧人心志，你年纪也不小了，怎地这般胡涂？” 
　　玉箫郎君唯唯，事实上他对一线天深谷，十分厌恶，那阵阵霉臭，那冰冷荒凉情景，怎能教这个娇生惯养的公子哥儿感到兴趣呢？但他娘偏要回去，玉箫郎君也是无可如何。 
　　一行人等，遂跟下史三娘，回抵一线天谷底之中而去。 
　　在谷底渡过约莫旬日光景，史三娘因苗金凤要事在身，务须早日离开天姥，乃先予措理，逐日给她吸取体内真气，且将混元一气功相授，须知混元功这门技业，源出阴阳宫，苗金凤今后既为掌门，岂容不习，因是史三娘乃毅然相授。 
　　旬日一过，苗金凤体内真气已除，对混元一气功基本心法口诀，练功窍门也已紧记心上，尔后不须指导，自己也可练习。只缘要务绊身，心急如焚，不敢多所羁留，乃向史三娘道谢，便待偕着莹儿离开天姥。 
　　这一番，她俩决心浪迹江湖，务要把方洪与秦寒梅找到，同时访寻赤炼人魔踪迹。只是海阔天空，人海茫茫，怎生找去？ 
　　苗金凤出了一线天谷底，却不取道下山，反往山岗跑去，而且越攀越高，竟然想升绝顶。 
　　耿莹儿心中诧异，问道：“苗姑姑，不下山想到那儿去？” 
　　莹儿因与苗金凤相处有日，不再客套呼她做“女侠”，而效南芝改口称为“姑姑”了。 
　　苗金凤端然答道：“上代掌门单师叔冢墓近在咫尺，理应前往拜祭一番，此去茫茫岁月，不知何时始返天姥！” 
　　说话之间，充满忧郁哀伤，莹儿那知她的心事，颔首道：“难得姑姑有心，本门尊长宝冢，岂容疏忽，礼无不敬，我陪你上去吊祭便是！” 
　　两人并肩而起，各展轻功，展眼间已然攀上南山绝顶，这地方，正是当日单婵物故下葬之处。 
　　怎知才履绝顶，苗金凤展眼一看，不禁变了颜色，连连跺足叫道：“哎哟，好端端的一座冢墓，怎地变成这个样子！” 
　　又喃喃自语道：“是谁人到来发墓盗尸！” 
　　一长身便已掠到，朝那堆散乱不堪黄土看去，但见那具简陋棺木已给挖出，单婵尸身也给暴抛荒野。 
　　此时，莹儿也已瞧清楚了，问道：“这位便是单婵前辈了，唉，她一如生前，倒没有变，她，她是埋葬在此么？” 
　　莹儿在十多年前曾见过单婵一面，那时她还是个孩子，是以认得。 
　　苗金凤不答她话，跨前几步，便在那具已然折断的空棺上摸去，摸了好半晌，忽面现失望之色，叫道：“我知道了，一定是那魔头干的好事，本门宝物，已然遗失殆尽，这怎么好？” 
　　语讫，竟然放声哭了起来。 
　　耿莹儿吃了一惊，急询其故，才知原来空棺之内，藏下阴阳魔宫武学秘笈以及掌门遗谕，也自担忧不已。 
　　这时，苗金凤犹不知为赤炼人魔盗去的秘笈，并非真本，而是数十册毒书，盖她自接受遗物以还，因事务倥偬，未暇翻阅，只原装不动，藏在棺内，以俟宝岛报讯之事了结以后，才再回来取出，怎知迟了一步，给赤炼人魔捷足先登，这也是上苍不负忠义，苗金凤当时若把秘笈打开，势必和赤炼人魔一般中了剧毒，此亦不幸中之幸了。 
　　苗金凤因本门遗物尽失，且眼见本门尊长暴尸郊野，一时不由悲怆起来，自顾不绝哭泣。 
　　过了半晌，才听莹儿劝道：“宝物不失也失了，伤心也是无益，姑姑还是下山踩踏那魔头踪迹，再作理会！” 
　　事已至此，就是不用莹儿劝解，苗金凤也会下山干她正事去。 
　　当下，莹儿协助苗金凤，草草将单婵遗骸掩埋，既竣，苗之凤长叹一声道：“单师叔合有此劫，我本来待找到小儿方洪之后，回长白时携同师叔尸体，移葬本门胜地，怎知要遭暴尸之厄！” 
　　莹儿也是一阵欷嘘，没有说话。掩埋单婵之事一了，两人才结伴下山，离开天姥。 
　　一路行来，不知不觉已离天姥甚远，天姥本在东海之滨，苗金凤迂回走路，自东往西，乃向川陕地界。 
　　这一天已经走了半月之久，耿莹儿心中牵挂，前师葛衣人嘱她在找到师妹秦寒梅以后，即行返回唐古拉山，以备协同上雪岭，助觅玄玄子。 
　　耿莹儿心中暗自盘算，只有一个半月光阴，赤城天姥三拨人比武之期便届。葛衣人和史三娘早有约定，所觅到的玄玄子，最迟要在此一个半月之前交去，始赶得及应用，而自川陕径赴唐古拉山，即使急赶，也得半月，时间委实迫促，恐误所约，是以莹儿此际已动回山之念。 
　　当下，乃把心事告知苗金凤，又道：“苗女侠单行独处，难免寂寞，要寻的对头，武功不弱，晚辈实在不大放心！” 
　　苗金凤想了想，皱眉道：“唐古老前辈与史前辈所约之事，我也在场，乃急不容缓，我访寻的人，至今全无眉目，不知要访寻到哪一天，莹姑娘既有要务，但请自便就是，不必以我为念！” 
　　莹儿兀是过意不去，嗫嚅道：“若有一些线索，晚辈帮姑姑访寻了再走无妨，就是半点眉目也没有！” 
　　苗金凤摇摇头道：“也不是全无眉目，我取道川陕，并非无因，乃缘赤炼恶贼的老巢，正在川陕边界的莽苍山，我料那魔头夺得秘笈以后，别无好去处，必然逃回老巢，觅地潜修。况且我儿方洪追踪那魔头不到，也会来莽苍一踩，是以我此来料定，即使访不出赤炼恶贼的踪迹，谅可与我儿相会！” 
　　莹儿对这一带的地方并不熟，问起离莽苍尚有多远，苗金凤笑道：“出了这个墟集，前面的崇山峻岭便是莽苍之西，那魔头巢穴乃在岭东，岭东地险人稀，最多毒虫猛兽，是以赤炼恶贼才踞为巢穴！” 
　　莹儿嫣然一笑，说道：“姑姑何不早说，距离既近，且不耗时，晚辈安有就此请别，不相臂助之理？” 
　　苗金凤点点头说道：“那也难怪，我不说你怎会知道，罢了，既有心前往一探，便当加紧脚程！” 
　　二人脚程加快，匆匆穿墟出集，才出墟集，面前已是岭遮云天，崇拔无伦，莹儿一看那座高山，的确是雄伟不过，心下想到：“莽苍为天下有名大岭，当真名不虚传！” 
　　待得上了岭半，烈日已经西斜，此时正值暮春天气，处兹高山之上，凉意仍澧，苗金凤与莹儿一上荒岭，轻功已然展开，疾驰快跑，呼呼风响中，当真快如奔马，到了东西交界，额面之间，已稍微冒汗。 
　　苗金凤低低道：“到了，那恶贼老巢，距此只有二里地远，莹姑娘千万留神，免得打草惊蛇！” 
　　莹儿笑了一笑，轻轻应道：“知道了，但请姑姑放心！” 
　　两人又翻过几处山丘，苗金凤忽然停下，指给莹儿看道：“在那丛林左侧的两栋房子便是了。” 
　　莹儿没有答话，脚下一蹬，紫府门绝妙轻功已然使出，轻飘飘地闯进丛林，苗金凤双眉一斗，一长身便也跟着跃去。 
　　斗然间，但听呖呖笑声，起自赤炼人魔居停屋顶，分明是一个妇人的声音，那妇人叫道：“妙啊，你们也来了，要得手可不成，须教姑娘答应！” 
　　此时莹儿与苗金凤刚好闯进林里，隐下身形。苗金凤听了心头猛一怔，想道：“怎地此处有女人声音，莫非那恶魔又从什么地掳来女子，胁迫为徒？” 
　　从方洪口中，她已得知三个师妹，俱死在赤炼人魔手里，除非那恶贼新收徒弟外，何来有此女子？ 
　　莹儿今年已二十多岁，却是孩子心性，听了对方叫嚷，竟然吃吃笑了起来，低低道：“好大口气的家伙，姑娘倒要见识见识是何方好汉？” 
　　苗金凤嘘了一声，道：“别胡嚷，也许是那赤炼恶贼诱敌之计，想来又是谁家不幸的孩子啦！” 
　　一想起，心中不由怅触起来，自悲身世，推己及人，岂容其不怆然莫禁呢？ 
　　但听莹儿仍然笑个不停，断续道：“不，我料当前这人，与那恶贼并无干系！” 
　　苗金凤怔了一怔，皱眉一问道：“不是那恶贼的人，似此蛮荒野岭，谁家女孩，夤夜抵此何干？” 
　　莹儿笑道：“姑姑，你没听见吗？那人语气，竟像和咱一样，抵此必有缘故！” 
　　丛林外的人，又是叠声连呼，叫道：“何方鼠辈，怎地不敢亮相，要待姑娘把你们掏出来不成？” 
　　莹儿毕竟年轻些，比较好胜，一听对方骂战，禁不住对苗金凤道：“姑姑在此等等，待我出去看看！” 
　　话才落口，身形已然冉冉腾了出去，身形才稳，一看对方，心中不由愕然起来。 
　　但见当前那女人，年纪比自己至少要大上十岁，却长得柳眉凤目，肌肤胜雪，极之美丽，手里擎着一管用精钢打成的大毛笔，神威熠熠，看来竟是武林高手。 
　　莹儿双眉紧蹙，自忖道：“赤炼人魔乃邪恶人物，怎地会有如此清逸绝俗弟子？” 
　　再看对方，却觉那女子一脸正气，全无半点邪气，正待开腔打话，对方已然先开口了。 
　　那女子叫道：“是那一条线上的朋友，也晓得到莽苍来找寻宝物，敢请亮万！” 
　　莹儿越听越奇，莽苍藏下什么宝物？继而心头一亮，肚里笑道：“原来这女子夤夜抵此，是为了什么劳什子宝物！” 
　　莹儿朗声道：“姑娘姓耿，名字叫莹儿，你又是何人？到来莽苍找寻什么宝物？” 
　　对方略一怔神，秀眉飞扬，叫道：“寻什么宝物你不知道？倒来骗我，嘿嘿，要不是为了那宝物，你深夜来这荒山做甚？” 
　　莹儿心思最巧，双眉一斗，不由琢磨出试探对方的计较来。 
　　她若无其事地淡淡道：“这是姑娘的地方，怎么来不得，你与莽苍毫无渊源，反来问我，这倒奇了！” 
　　这一试探，果然应验，立见那女子脸色陡然一变，大声嚷道：“好啊！原来你这妖女便是那魔头的人，今晚找他不着，把你废了也不枉此行了！” 
　　语始竟，大毛笔已然呼呼使开，一时树摇石动，功力倒是不浅。 
　　莹儿一试已知对方并非与赤炼人魔一路，同时也知那魔头并不在此山中，可是对方是那一路的，看她使出家数，也是不知。 
　　这其间，对方已经迫近，莹儿双袖一扬，正待接下，斗然间，那女子大毛笔一撤，竟然站着不动，细意看了莹儿一眼，喃喃自语道：“看你长得眉清眼秀，一表堂堂，怎地也跟邪魔一路，莫非受了赤炼恶贼所迫，要是如此，便请直言，姑娘救你一救！” 
　　对方猜测竟与莹儿心事一模一样，俱是误会对方为匪人。莹儿心中好笑，却故意道：“不瞒姑娘说，我给赤炼道长掳至莽苍已经一载，此刻他老人家已收我为徒，练成绝技，不用烦劳姑娘费心，不过，我师功力极深，幸喜他老人家今晚不在，哈，要不然你倒要吃苦头了！” 
　　顿了一顿，莹儿又道：“姑念你年幼无知，姑娘暂且饶你一遭，喂，还不快快下山，要在这儿等死么？” 
　　竟然出口相戏，那女子为人高傲，那里耐得下莹儿出言相讥，不由气得桃腮发赤，叫道：“好个不识抬举的丫头，姑娘不出手教训教训你，还道天下无人！” 
　　大毛笔已然使用“寒鸦戏水”一式，笔身一抖，宛如点点寒星，径朝莹儿身上要穴戳到。 
　　那招法当真妙极，内行人一看便知是上乘武功，莹儿心中微微一震，脚下三爻六变，只一挪步，便已闪了过去，也不还招，只是嘻嘻而立。 
　　那女子咦了一声，大毛笔竟垂了下来，反覆呢喃：“耿莹儿，耿莹儿，我怎地没有听师傅说过？” 
　　那女子也有师傅？以她技业功力看去，做得上她师傅的必是武林什么前辈了。 
　　莹儿一听，脸色忽地一变，沉声问道：“尊师何人？耿莹儿并非邪道，早才所说乃是戏言，务请姑娘海涵则个！” 
　　莹儿态度大变，她知再戏弄下去，万一真个翻了脸不好，是以由诙谐变为壮端。对方楞了一楞，正想说话，蓦可里，林子里有人大叫道：“莹姑娘别和这位姑娘开玩笑啦，我倒知道她的出处！” 
　　语才毕，已见苗金凤身如飞燕，自林中斜斜跃出，落到当地。 
　　莹儿偏头一问：“苗姑姑，你知这位姑娘出处？” 
　　苗金凤点点头，说道：“我在林子里看这位姑娘出手，已知她的家数出自何人！” 
　　一别头，她对那女子道：“姑娘尊师可是三十年前，武林鼎鼎有名的铁笔书生前辈？” 
　　对方似是吃了一惊，傲态尽敛，点点头反问道：“不错，家师正是铁笔书生。”耿莹儿也是一惊，叫道：“你，你原来便是铁笔前辈高足？” 
　　“家师正是文辉前辈，前辈何人？怎会一看便知。” 
　　尤文辉名满天下，莹儿年幼，虽未得见，但却早已耳闻其人。 
　　其实这女子与苗金凤岁数相差不远，也有三十多岁人了，所差别的是苗金凤因历经折磨，虽然今年不过四十出头，却像一个五六十岁的老太婆了，满头白发，称苗金凤为前辈，似乎不当。 
　　苗金凤听罢，哈哈一笑，说道：“尤老前辈名满武林，生平侠义，尤为后辈景仰，我虽后学晚辈，对他老人家大名，倒是如雷贯耳，他也是以大毛笔为兵刃，刻下武林用此为武器，只他一派，姑娘如非与他有些渊源，怎会也使大毛笔？” 
　　那女子黯然道：“可惜他老人家已经谢世十几年了。” 
　　头一抬，竟然泪承于睫，问道：“前辈法讳怎生称呼？这位姑娘名号倒请教了，只是不知出自何人高足，刚才她施展的轻功，兀是高妙绝伦……” 
　　话未了，苗金凤已经哈哈笑道：“当真不打不相识，姑娘，我叫苗金凤，早年倒是那魔头的徒弟，不过已经脱离师门，改投镜湖老人门下，今天到来莽苍，正为……” 
　　说到这儿，苗金凤觉得自己掌执阴阳宫门户一事，深恐对方误会，不便直说，乃转腔道：“正为要报血海深仇之故。” 
　　一别头，指指莹儿道：“姑娘不知她出自何人门下么？哈，她便是鼎鼎有名的西域武林之宗，唐古拉山紫府宫掌门的爱徒，昔年名重一时的武林高手耿鹤翔前辈的爱孙！” 
　　那女子叫道：“果然名门子弟，不同凡响，莹姑娘是千手如来之后？” 
　　莹儿笑眯眯地应道：“不错，女英雄芳名尚未赐教呢？” 
　　至是，那女子才自我引见，说道：“我本是个无名小辈，姓朱，贱字洁馨，拜在铁笔老前辈门下已迄十年多了。于今谬任龙蜃帮主便是！” 
　　列位看管！谅必意起，做书人在十三集时，曾经叙过铁笔书生舟中收徒，收一渔女为徒，此人正是龙蜃帮爪牙阿牛之女，嗣后各事了结，铁笔书生优游林下，才想起朱洁馨，乃亲至辽东李家沟把那渔女带走，之后，朱洁馨便随侍左右，学武习文，匆匆十余年，直到尤文辉归道山以后，这女孩子才出来闯江湖，事距此时，已然二十年以上了。 
　　朱洁馨这个名字，在苗耿二人耳中，的确是陌生。苗金凤沉吟道：“这倒难怪了，我人在江湖上甚鲜听闻姑娘名号，原来深藏清修，那怪不得啦！” 
　　当下，也把自己与赤炼人魔的过节，约略告诉朱洁馨。 
　　朱洁馨边听边作凝思之状，忽然问道：“令郎大名可是叫方洪的？” 
　　语出惊人，苗金凤心头一颤，她已成了惊弓之鸟，当前女子忽然提起爱儿名字，又未说明原委，是凶是吉？苗金凤爱子心切，不期心中震动起来。 
　　她急切地问道：“正是，朱姑娘问起他做甚，莫非他……” 
　　语未竟，而惊惶之态毕呈，朱洁馨一瞧便已瞧出，笑道：“我与令郎有一面之缘，故尔问起，听说他已与其盟弟前赴长白了。”   　          　  
第十二回　昆仑三剑争夺武林经 
　　苗金凤心上大石才下，陡地又忧愁起来，又是颤声问道：“那畜牲怎地要上长白，长白万险之地，岂容他随便乱闯？” 
　　朱洁馨叹道：“还不是为了找寻那魔头而去，这事说来话长。赤炼人魔为人虽是邪恶无比，但居停之所却还邪致不俗，堪供一坐，就请前辈进内，剪烛一谈如何？” 
　　声声前辈，倒把苗金凤叫得不好意思起来，论辈份，朱洁馨乃与史三娘是师姊妹，比起苗金凤尚要高上一辈，这怎教她不尴尬当场呢！ 
　　苗金凤嗫嚅道：“朱姑娘，你是尤老前辈高足，辈份比我还高，请别客气才好！” 
　　朱洁馨嫣然一笑，道：“以后我就称你做姊姊好了！” 
　　果然，以后朱洁馨不再呼苗金凤前辈而改以姊妹相称了。 
　　一行三众，遂鱼贯进入赤炼人魔居停之所，那屋子果真不错，只缘久废，无人住宿，多外地方，已受尘封，但仍未掩其清雅之致。 
　　显然那魔头自天姥逃出以后，未曾来过莽苍，大抵因莽苍老巢，多人知道，诚恐对头人及时赶来报仇，乃走避他处了。 
　　拍净地方过后，朱洁馨亮着火折子把残烛燃了，然后请苗耿两位坐下，细谈衷曲。 
　　言谈过后，苗金凤才知爱儿方洪当日急赶下山，一赶便赶了百余里，兀是不见那魔头踪迹，但心中并没有疑到他使诡计，瞒过自己，暗藏山上，以为一时疏忽，给那魔头逃脱逸去。也不回山，无奈只向前一路跟寻，并向江湖中人打探，越行越远，兀是打探不出半点眉目来。 
　　方洪心中烦躁，乃悄悄与秦寒梅商量，道：“那魔头逃得无影无踪，一时难以找到，说不定逃返老巢莽苍，好歹咱上莽苍一转，也许可以得些端倪！” 
　　秦寒梅那有主意，唯方洪言语是从，两人因走了许多冤枉路，竟北上京都一带而入鲁省地界，主意一打定就得折转来路，是以迁延时日。 
　　那天，他俩已转抵陕西长安城附近，因此处地近长安，文物自与别处不同，他俩一路浏览地方风光人情风俗，一路暗里向人打探赤炼人魔消息。 
　　怎知他俩这一打探却受了北五省一带最有势力的帮会注意。这帮会却非别个，正是三十年前败在赤城群雄之手的龙蜃帮。 
　　龙蜃帮既一大帮会，随处皆设香堂卡子，陕川一带自难例外，这次方洪的行踪已为龙蜃帮中的卡子探悉，乃急向总舵报告。 
　　在这里，做书人得横加数笔，以阐明今昔龙蜃帮之不同。原来自龙蜃帮帮主唐凌宣死后，帮中人阴阳门交恶，再不往来，帮中不乏忠义之士，前此不过形格势禁，难展抱负，此际乃振臂而起，革刷邪道，而成一个正派为侠为义帮会。 
　　继任帮主乃该帮内三堂的刑事香主徐定亮，此人本耿介汉子，武功出众，不在唐老儿之下，自接掌帮务后，查出阿牛为正派汉子，为帮中小人所害，含冤莫白，遂为伸张，恰恰朱洁馨到了辽东，闻讯赶上总舵，参加拜祭乃翁阿牛。 
　　新帮主徐定亮探悉她乃阿牛之后，且系武林一代宗匠铁笔书生女徒，对之甚为器重，并当场考核朱洁馨武功，一试之下，岂知徐定亮竟非其敌，按一般陋规，帮主既为外人打败，龙蜃帮一定从此敌视朱洁馨了。谁料不然，徐定亮反为大喜过望，自念年已五句过外，膝下犹虚，乃螟蛉朱洁馨为女，朱洁馨鉴于该帮已换新面目，更想藉自己力量，再予振刷，因存大展抱负之心，乃毅然应诺，当下，拜过徐定亮，认为干爹，自此以后，朱洁馨乃在该帮担当一名女香主。 
　　不久，徐帮主病故，朱洁馨以少帮主身份，安葬了干爹，承继遗志，她在帮中，平日声誉极隆，遂顺理成章，被推为主宰，掌管帮务，如此这般，这位年纪轻轻的女英雄便是现下声势喧赫一时的龙蜃帮帮主了。 
　　说话朱洁馨听了帮里线眼传报以后，心中不由疑惑起来。 
　　要知莽苍山一地，除为赤炼人魔盘踞，向无别派，那魔头在武林声名狼藉，为同道所不齿，两少年人既属江湖人物，又是行色匆匆，此番前往莽苍，若非与那头一路必是寻仇去的了。 
　　别说朱洁馨心中滋疑，且说就在龙蜃帮发现方洪秦寒梅二人踪迹以后，接连几天，俱有重要消息通达总舵，据山东地面线眼通报，赤炼人魔已自天姥北行，可能亦入莽苍，更重要的是，传长白阴阳宫传下七十二种武功秘笈，已落在这魔头手中。 
　　对于阴阳门二怪身死的事，龙蜃帮早已探悉，此时益发觉得所传不虚。朱洁馨闻报，为之大吃一惊，阴阳门武功，名震湖海，若落在武林忠义之士手中，倒也罢了，偏偏为这魔头所窃据，岂非如虎添翼了么？ 
　　同时，对那两少年来路，更是狐疑，竟疑其此行赴莽苍，目的必在二怪遗下秘笈，两少年是邪是正未知，但长白阴阳门武笈万万不能听任落入其他人之手。 
　　朱洁馨虽无觊觑别人武学之心，但也不能就此不闻不问。 
　　经过再三考虑，决心亲上莽苍，查勘所传真相，好歹把那武笈夺来，暂时保管，然后听候武林同道公措。 
　　主意打定，便带了帮中内三堂二名香主，悄悄离开总舵凤鸣岛。 
　　凤鸣岛地处辽东半岛末梢，要赴莽苍，路途遥远，若循海路，还可快些；如绕道陆地，那就远了。 
　　当下，朱洁馨带了两名香主，径由水路到山东，再由山东转入陕西，足足走了半月之久，才抵川陕边境。与她同行的两名香主，虽非江湖上一等一的人物，倒也不是泛泛庸手，两人均属时下江湖响叮当人物，一为金钩手莫愁，是个还俗了的和尚，故有此一绰号，善使一对短钩，不知出自何人家数，却是折了不少武林人物；另一为少林寺出身的俗家子弟郎慎，外号人称霹雳掌，内家功夫极俊，出掌浑雄。莫郎二人，技出名门，倒是一时英彦。 
　　他俩加入龙蜃帮甚久，远在唐凌宣时代，因年纪轻？只任外舵舵主，至龙蜃帮改革，莫郎二人，振臂而起，故深得老帮主徐定亮赏识，召返总舵，委为内三堂香主，遂成为徐定亮的心腹。 
　　朱洁馨继帮主之位后，因自己年事轻，对帮内元老，非常敬重，因是与莫郎两位香主也颇合得来，此时他两人年纪都在六旬之间了。 
　　朱洁馨偕同莫郎，一行三众，每抵一地，均有龙蜃帮卡子上的线眼向其报告江湖动静，已知有关赤炼人魔窃据阴阳门武笈一事，江湖上不论黑白二道朋友，多所知道，且闻其中一些不肖之徒，预备前去劫夺。 
　　因为这些风声，朱洁馨对方洪秦寒梅之前赴莽苍，已认定是为垂涎那些武笈而来了。 
　　这天已抵莽苍山畔，正是日薄崦嵫，黄昏晌晚时份，中天鸟鸣禽噪，急飞疾翔，归鸦阵阵，金钩手莫愁，望了那些宿鸟好半晌，忽然说道：“前途有人来了！” 
　　朱郎二人吃了一惊，忙问道：“莫非香主瞧到什么？” 
　　莫愁指指靠西那边的一处山坳，皱眉道：“你瞧，那些宿鸟本来向前平平飞翔，一到那儿，不是突尔冲天高飞，便是急折回头！” 
　　朱洁馨一看果然，只因那边受山坳所阻，视力无法达到，只有用耳朵细听，但闻沙沙风响之处还夹上禽鸟哀鸣之声，分明有人在那儿骚扰鸟群。 
　　朱洁馨心中一奇，身形不觉暴长，口里呼道：“二位香主，请跟我来！”已然朝那转角山坳疾掠而去。 
　　郎莫二位香主，脚下不缓，也各展轻功，跟了上去，转瞬间三人已然到了西山之半。 
　　到得那儿，心中陡地一震，只见当前已影绰绰地立着三条汉子，可也怪道，那三人俱各平伸两臂，手掌伸开，掌心之处，各立一双鸟儿，只见那立在掌上的鸟儿，振翼屡屡，扑扑有声，哀鸣不已，几经挣扎，也挣不脱所站掌心。 
　　朱洁馨一望已知那三个汉子弄的是什么玄虚，心中明亮，这些禽鸟所以不能高飞，不外受人内功黏劲黏住，是以挣扎也是白费气力。 
　　朱洁馨幼年时曾在李家沟海中，撑渡为生，便曾于舟里见过师傅铁笔书生演过这种玩意。虽然不奇，但能使黏劲黏得天上飞禽，当非泛泛之辈了。 
　　莫郎二人，既是江湖高手，且年纪不小，阅历也丰，当然也瞧得懂这是什么玩意的了。 
　　但听郎慎皱眉低声对莫愁道：“老莫，前面那三家伙功力倒不浅呢！” 
　　莫愁且不答话，只顾注视当前三人，似乎极力在辨认，过了半晌，才道：“朱帮主，我认出来，他们哥儿三人是江湖上顶儿尖儿……” 
　　话才说得一半，已给朱洁馨抢着问道：“是那一路的，正还是邪？” 
　　莫愁笑道：“可以说是介乎邪正之间，不过他们的前辈声名却不大好。朱帮主，你可听过江湖上有八骏这个名堂么？” 
　　朱洁馨脸色倏地大变，惊叫道：“莫非他们便是几十年前因觊觑阴阳门二怪秘笈死于长白山破庙中的八骏一派人物，咦，八骏怎地还有后人！” 
　　不错，当前三人正是八骏之后，当年赤炼人魔被囚古刹，那一役，八骏九龙几乎全体死去，只剩下八荒的桑龙姑，而八骏的尸体，正是赤炼人魔奉阴阳妪之命掩埋的，此事做书人已然叙过。 
　　朱洁馨问话一过，只见莫愁颔首道：“帮主猜得对极了，他们正是八骏第三代弟子，但不知他们到莽苍来，所为何事，莫非也是为了那话儿来的！” 
　　话声才歇，只听得对方三人中已有一人朗朗大笑起来，说道：“尊驾何人？也知八骏名号。哈，要问咱兄弟何事来莽苍，问你自己好了。” 
　　又道：“明人不做暗事，咱兄弟为的是老怪秘笈，你们别装蒜啦，目的还不是一样么？” 
　　朱洁馨秀眉一挑，正待答话，陡闻她手下的郎香主早给哈哈地接上了腔，叫道：“朋友，你倒诚实，好，我敬重你是一个好汉，把名号告诉你也罢！” 
　　他指一指朱莫二人，说道：“咱都是辽东凤鸣岛龙蜃帮的人。我叫郎慎，外号人称霹雳掌，那位是俺帮主朱洁馨女侠，另一位是金钩手莫愁！” 
　　那汉子微微一怔，继而答道：“我道是那一路高人，原来是朱帮主偕两位香主驾到，在下失敬了！” 
　　朱、莫、郎三人在江湖上名声极大，特别是处于关外及北五省一带，江湖上几乎无人不晓，八骏开宗立框之地，乃在白山黑水之旁，如何不知？只缘八骏不同帮会，素常里隐逸清修，是以与龙蜃帮三人，并不认识。 
　　朱洁馨眼细看，只见那三个汉子，一色青袄，衣袖卷起，两只手臂刺着八匹骏马，心下不由大悟，原来八骏暗志，在乎刺在臂上的马儿。 
　　却听那汉子叫道：“在下叫耿仲谋，他俩一叫冷霜，一叫边强，谅你等曾在江湖上混，必也听过咱兄弟的贱名！” 
　　朱洁馨心头微一震动，想道：“耿冷边三人，在关外小有名头，人称八骏三雄，不过，这三个家伙素来不在江湖漏脸闹事，怎地会到莽苍来夺他人武笈？” 
　　心中正自疑惑，忽地里，但听一阵飒飒风声，听得郎慎又叫道：“咦，又有人来了！” 
　　那叫耿仲谋的汉子哈哈道：“郎老儿耳目倒甚聪灵，不错，一定是那三个糟老头来了，今晚上可热闹啦，瞧瞧谁手底下硬，夺得那稀世奇宝！” 
　　话声才落，自半山上已飞落几个人影，朱洁馨一瞥，也恰是三人之数。不过来人全是白发飘潇的老人，不像八骏三雄那般是精壮汉子。 
　　来人三个，两个道长，一个俗服，俱是身负宝剑，精神矍铄，一落地大刺刺地向各人一指，道：“哈，你们也来了，幸会！幸会！” 
　　朱洁馨少在江湖练历，瞧不出是那路高手，不由抱拳向三人施礼，问道：“三位前辈何人，但请赐教！” 
　　为首那个俗装打扮的胖老头，怪眼一翻，正待答话，陡闻八骏中人的冷霜叫道：“朱帮主不识这三个老儿，嘿嘿，他哥儿三人年纪不小，本领可不大，嘿嘿，他们就是昆仑三剑，一把年纪啦，也跟后辈夺什么武笈，万一栽在人家手里，怎生见人？” 
　　原来他们是昆仑三剑，昆仑三剑何以知道赤炼人魔曾得阴阳门秘笈，而也赶来莽苍争夺？ 
　　其实，江湖上所以闹得热哄哄，俱知阴阳门秘笈落在赤炼人魔之手的消息，也是因这三个老儿泄露。 
　　昆仑三剑与八骏三雄一向是相识，且时相结纳的，是以八骏三雄知道这秘密，也是昆仑三剑告诉他们的。 
　　昆仑三剑何以会知道这番秘密，做书人不得不在此加以阐述一下。 
　　当日赤炼人魔驾舟逃生，离开天姥后，初意拟回莽苍，路过苏浙，曾上括苍山太阿观拜会真玄，恰恰倪德居师兄弟均在，问起赤炼人魔近况，赤炼人魔信口雌黄，说他已得阴阳门秘笈，拟回莽苍静修，并出示阴阳二怪真容，因此，昆仑三剑信以为真，不免暗暗垂涎，谁知赤炼人魔泄漏秘密以后，反而懊悔起来，诚恐昆仑派三个老儿把事情一抖出去以后，莽苍老家势必永无宁日，故也打消返回老巢行意，改上长白天池，果然给赤炼人魔猜到，自己未抵长白，莽苍已连续来了好几路英雄了。 
　　补笔述过，言归正文，且说冷霜言语才落，陡见那胖老儿倪德居双眼一张，棱光四溢，冷冷叫道：“好个不知廉耻的八骏三雄，老夫告诉你等消息，你等却偷偷摸摸地摸到莽苍来，幸亏老夫兄弟及时赶到，嘿嘿，否则给你这三个小子抢先了！” 
　　同时，向他同来的两个老道打了个眼色，刷、刷、刷三响，昆仑派三个老儿，竟然亮出招子来了。 
　　耿仲谋一抬头，双眉一挑，叫道：“倪老儿你忙什么，咱还没有到藏宝之处，你却要嬲我兄弟打架？” 
　　倪德居脸上一红，呐呐道：“反正要比划才能解决，早点比划有什么不好？” 
　　论辈份，场中诸人推他最尊，却是毫无耐性修养，晚辈未出手，他却先要动手，岂是前辈的风范？ 
　　真玄比倪老儿老练得多，一瞥师兄尴尬样子，不由打了几个哈哈，干笑道：“耿兄台，咱师兄无疑性子急了一点，说的话倒是爽直，依你说咱该怎样办，你说！” 
　　竟是给他师兄打了圆场，耿仲谋乃三雄之首，听了话，笑着回道：“依在下愚见，咱在场的人，此刻比划未免有失风度，不如合力去寻那秘笈，不管谁找到了，都不许据为自己有，大家再行比划，谁败了就没份，谁强便给了谁，真玄老道，你说这可公道么？” 
　　耿仲谋年纪青青，看样子不超过三十岁，但说起话来却是伶俐，分明毫不含糊，不愧为三雄之首。 
　　耿仲谋偏偏头，笑对朱洁馨道：“愚见朱帮主以为如何？” 
　　朱洁馨点头不语，心中却不甚快意，她对这群武林败类，为别人武笈，力争豪夺，实感痛恨。 
　　龙蜃帮三个人，昆仑三剑下地时已然注意到，莫愁及冷霜两位香主，久闯江湖，昆仑三剑早已认得，只有这个年青貌美的少年，三剑未识何人，此时听了耿仲谋的说话，才齐齐心头一亮，自忖道：“她是龙蜃帮的新帮主？” 
　　倪德居欺朱洁馨年轻，并不放在眼里，却对耿仲谋道：“你老弟怎么做都行，何必征询他人意见？” 
　　斗然间，但听朱洁馨傲然叫道：“且慢，在下也有意见奉告各位采纲！” 
　　各人不由一愕。耿仲谋笑道：“朱帮主有何高见，但说无妨！” 
　　老道真玄，轻蔑地瞥了朱洁馨一下，冷冷道：“尊驾就是龙蜃帮主，也为阴阳门秘笈而来？” 
　　朱洁馨点点道：“在下正是！” 
　　又摇摇头道：“在下却非为窃据他人秘笈而来！” 
　　听得各人如堕五里雾中，不是为争秘笈，不远迢迢千里来此何为？ 
　　朱洁馨把脸一端，朗声道：“我龙蜃帮一向行径磊落，处事光明，在下朱某虽不敏，却非窃据他人武笈小人！” 
　　简直在骂人，说到这句话，人群中显有骚动不安迹象，昆仑三剑听得不耐烦，嘈声大呼道：“朱洁馨，别恃你是龙蜃帮主便可口出不逊之语。嘿嘿，你这小辈，若惹起爷们火起，不把你教训教训才怪！” 
　　倪德居与元元子已然双双挺身而出，手里宝剑连连幌动，时已昏夜，全山浸入迷蒙景色之中，剑光映在夜色，闪闪发光，倒也寒森森地令人生畏。 
　　真玄自顾兄弟三众，孤身作客，龙蜃帮在这一带势力极大，当真惹起，也非上算。当前这老道人，并非怕那后生小子，而是对龙蜃帮忌惮而已。 
　　这其间，也听耿仲谋振嗓大叫道：“昆仑三剑少安毋躁，且听朱帮主说下去再发未晚！” 
　　昆仑三剑辈份虽高，但耿仲谋却不大尊重。真玄心中好生不快，他为人本极深仇，只好强行按捺心头之火，劝令两个师兄弟别轻举妄动。 
　　朱洁馨英风飒飒，连眼尾也不瞧昆仑三剑，续道：“在下此来莽苍，为了那些武笈也是了实。” 
　　所说竟是前后矛盾听得她手下两位香主眉儿直攒，昆仑三剑更是哗然大叫。倪德居嘿嘿冷笑，打断了朱洁馨的话叫道：“朱洁馨，亏你是一帮之主，居然语无伦次！” 
　　一旋头，对场中各人叫道：“别要听她什么疯话，咱还是赶紧上山觅那秘笈为妙！” 
　　朱洁馨吃吃笑道：“我的话还没有说完呢，你怎能遽尔断定语无伦次？” 
　　耿仲谋皱一皱眉头，说道：“朱帮主你说下去好了，别理那三个老儿打科插诨！” 
　　至此，朱洁馨才得侃侃而道：“在下为了武笈，并非志在据为己有，窃以为那些武笈出自邪宗，武笈极为邪门，留在世上，有损无益，以在下愚见，找到了时，谁也不能要它，把它毁了也罢，或者藏在一处秘密地方，然后听候武林公决！” 
　　这话本来有点理由，但昆仑三剑，间关跋涉，那肯就此依了朱洁馨的话罢手不夺，自然大叫反对。 
　　耿仲谋则别有用心，他本仗义行侠之人，也来巧夺别人武笈，只因他想夺取这些武笈，乃缘想把它练成绝技以后，以了多年来的心愿，他之投入八骏之门，也是为此。 
　　列位谅不忘记，当年耿仲谋爹爹千手如来耿鹤翔死后，他姊弟俩为葛衣人收为徒弟，那时耿仲谋姊姊不叫“莹儿”，原来名字是“耿仲洁”，莹儿之名，后来才由葛衣人替她取的，这段关节，做书人于下集自有交代。 
　　葛衣人收了耿氏姊弟以后，即朝夕教以紫府武功，在他心意，不外想藉此来对已故挚友千手如来表示一点忏悔，怎知耿仲谋这孩子，极是偏执，念及祖父惨死，愤激难平，但在师傅面前，却不露半点形迹，且认真学习技业，三载以后，紫府门技业已然粗有成就，乃在一个风雨如晦之夜，遽尔离开。 
　　那其间，葛衣人已知不妙，到各处找寻，却找他不到，原来他已逃抵关外，在黑水长白之畔，托庇于八骏门下，拜该派第二代掌门慧觉禅师为师，与冷霜边强两人一同习艺，只缘他是带艺投师，身怀绝学，故慧觉另眼相看，虽然进门迟些，竟忝居大师兄。 
　　谁知习技以后，才知八骏技业不过尔尔，要与紫府比较，相去不远，他本发誓以后向紫府报复，不用本派武功，但八骏技业虽俊，要克制紫府还不可得，是以朝夕梦寐以求，若能获得阴阳技业，便可与葛衣人一较高下了，但又不敢上长白山找阴阳二怪；一来阴阳二怪性情奇僻，收徒必须在婴儿时期，大些他们不要，何况带艺投师；二来诚恐查悉，他是千手如来孩子，到那时不只学不到功夫，恐怕连性命也不可保了。 
　　年复一年地忍耐着，直到慧觉坐化，他继掌门户五年之后，一次偶然下山，碰上昆仑三剑，才知阴阳门武笈落在莽苍，也是昆仑三剑合该倒毒，因其一向对耿仲谋为人最是了解，认定他乃一个武林铁汉，料不到也会觊觎别人技业，其实在耿仲谋说来，乃是情非得已。 
　　这段往事，朱洁馨如何知呢？但听昆仑三剑哗声反对过后，耿仲谋两眸一转，却已有了计较。 
　　他竟不持异议，随声说道：“朱帮主卓见极是，像这种邪门技业，留也无益。喂。昆仑三剑，你等已经一把年纪了，怎地还看不开？” 
　　昆仑三剑对这壮年人似极忌惮，不敢当面发作。只听得倪德居喃喃自语道：“耿仲谋你也休管，找到了秘笈再说！” 
　　这句话正合耿仲谋心意，他心中计较，就是等找到秘笈，再行强夺。要知这壮年人出身名门，在千手如来调教下，根基已经极好，再加习紫府八骏两门技业，合冶一炉，武功相当了得，场中诸人恐无人是他敌手。 
　　当下，耿仲谋别过头去，对朱洁馨道：“朱帮主放心，不过目前秘笈尚未觅到，谈论什么都是假的，好歹上去找它一遭看看！” 
　　朱洁馨亦觉有理，遂答应下来，三拨人马乃夤夜登至绝顶，找到了赤炼人魔修为之处，白白费了整夜，把所有的地方都搜遍了兀是什么也没有找到，既然什么都没有找到，这场争执，也自消解。 
　　直至晨鸡啼晓，天色放白，各人才懒洋洋地下山，各自回去。 
　　途中，朱洁馨叮嘱莫郎两位香主，自返陕川边境一个分舵上等待。自己推说有事，却独自折回莽苍，这位女帮主也忒聪明，她一琢磨，便料到秘笈必还在赤炼人魔身上，那魔头显然尚未到莽苍来，因为她昨宵曾予细心观察，发觉所有地方尽被尘埃封闭，不类有人经过，更不类有人来过，是以急折回头，找个地方遮障，暗藏下来，以俟赤炼人魔，怎知朱洁馨虽机伶过人，还是等了个空。 
　　吃过干粮，好容易才埃到翌日中午，赤炼人魔踪迹杳然，但另外却来了两个陌生少年。 
　　这两人，不消说是方洪与秦寒梅了。 
　　躲在暗处的朱洁馨，早已瞧得一清二楚，她与方秦二人虽素未谋面，但依卡子上线报，她已知来者必是所要侦查的那双神秘少年了。 
　　依朱洁馨揣测，方洪和秦寒梅也必是为夺取老怪的武笈而来，她那里知道，此时方洪与秦寒梅尚不知阴阳二怪的遗笈，赤炼人魔手里，他俩抵此，其志不外在报仇雪恨而已。 
　　朱洁馨且不现身只在落在暗中窥视，同时心中觉得好笑，因为昨宵江湖上三路人物，已经把赤炼人魔老巢仔细搜遍，那里藏有什么遗笈，简直连一把锈刀子也没有。 
　　可是，当她与方洪两人的目光接触时，朱洁馨心下不由微微震动起来。 
　　但见那两个陌生少年，脸孕怒容，杀气毕呈，看去不像来寻宝物，有点似寻隙挑衅而来。 
　　但见他们甫抵当地，其中一人叫道：“到了，梅弟在外看守，待我上屋踩查一下。” 
　　语才已，人已飞身上屋，同时腰际宝刃亮开，陡地朝上一举，这一举剑振雷鸣，隆隆之声，已然起自中天。 
　　那少年脚才踏实，蓦地振嗓大呼：“赤炼狗道，快出来受死！” 
　　一叠连声，叫了一会，屋里兀是静悄悄，毫无反应，那少年双眉一扬，手中剑倏地变招，那一式“七巧飞星”已然亮开，轰隆轰隆巨响，随之而生，雷鸣益厉。 
　　少年人突地撤剑收式，朝地上一叫：“梅弟，打开正门进去，我从屋顶闯入，谅那魔头难逃得了！” 
　　话声才落，身子一沉，已失踪影，地上少年，听了同伴吩咐，一手仗剑，一手擎着黑杖，竟是杖剑并举，登时风雷交振，已然向大门掸去！ 
　　这可把朱洁馨看得呆了，她寻思道：“两少年所使剑招好怪，似乎不曾在江湖上露过脸！” 
　　继而一想，心中大吃一惊，肚里反覆呢喃：“剑生风雷，对了，天下使剑的能振剑成雷的，只有赤城一派的剑魔，听师傅说过，赤城山主与剑魔辛源鸣俱已残废，谅来不能使剑了。两少年年纪轻轻，当然不是剑魔，咦，或者是剑魔后人！” 
　　再一想心中已是恍然，剑魔与赤炼人魔有废体之恨，两陌生少年今天寻上门来，莫非是找那魔头为其本门尊长了结过节？ 
　　正寻思间，两少年已然一脸失望神气急步闯出，其中一人，连连跌足道：“赤炼恶贼，竟先闻风逃遁了！” 
　　另一人霎霎眼，想了想说道：“既然到了这里，好歹各处搜它一搜！” 
　　他的同伴，应了一声，“好！”身形一长，便朝朱洁馨隐蔽之地掠去。 
　　朱洁馨瞧得真切，知道隐蔽不了，两袖一掀，陡然飞身而出。 
　　她突然现身，倒令方秦两人唬了一跳。朱洁馨一跳出便尖声呼道：“别搜什么啦，赤炼人魔还没有来啦！” 
　　方秦两人乍见对方现身，手里兵刃同时一横，倒提蓄势，厉声喝道：“你是什么人，怎地会在莽苍出现！” 
　　朱洁馨一看这双少年，豪迈中带上傲慢，心中既好气又好笑。要知她不论在年纪与辈份上，都比当前两人高，且为一帮之主，那曾受人如此喝叱。 
　　只见她冷冷地笑道：“莽苍又不是你家所有，你既来得，我怎不来得？” 
　　方洪本是仁厚好礼少年，所以会忽然变为傲慢浮躁，大抵因身负奇冤，报仇心切，怒恨交迫所致。 
　　给朱洁馨这一说，方洪倒觉自己有点卤莽，歇了歇，把脸色一宽，双拳抱起，对朱洁馨施礼道：“在下因血仇未报，找对头人找得急了，难免疏于礼节，但请女英雄原谅！” 
　　又道：“敢问女英雄是何方高人，与赤炼恶贼有何渊源，若非赤炼恶贼一路，在下倒不敢开罪！” 
　　究竟方洪和秦寒梅怎样找寻赤炼人魔报仇？下集自有分解。   　          　  
第十三回　行侠仗义踩魔踪 
　　朱洁馨心中骂了一声：“好小子端的目空一切！” 
　　却不着形迹，笑笑道：“我与亦炼人魔，既无过节，亦非朋友，到此何为，倒不是尊驾所宜过问。” 
　　顿了顿，续道：“你既动问，我告诉你也不妨，我叫朱洁馨，现在忝任龙蜃帮主便是，尊驾又是何人，与赤炼人魔有何过节？” 
　　对于龙蜃帮这个帮会，方洪在前辈口中，早已听过，心目中认定是个邪恶绝伦的帮会，此时一听朱洁馨自承是龙蜃帮帮主，不由皱起眉来，想道：“龙蜃帮臭名昭彰，与赤炼人魔不过五十步与百步之间，该帮帮主岂有无故至此，想来必与那魔头一路了！” 
　　不只方洪作如是想法，秦寒梅也有同感，方洪尚未开腔，已听秦寒梅喝一声，叫道：“洪哥哥，与那婆娘噜苏做甚，她既是龙蜃帮帮主，谅来不是好人，到莽苍来还不是与赤炼恶贼一丘之貉么？” 
　　语才毕，刷地一声，手里剑已然刺到，这一招乃奔雷剑中的“八方风雨”精妙招式。 
　　剑气森森，剑光闪闪，夹在风雷骤发之中，已向朱洁馨分心刺到。 
　　朱洁馨心中微微有气，暗骂道：“好个狂妄的少年人！”手里大毛笔顷刻亮开，倏地手腕一翻，化作千百条利刺，便朝对方持剑腕口拂到。 
　　要知朱洁馨自幼在铁笔书生调教下，扎基甚稳，加以年来勤修，功力精湛，技出名门，岂是弱者可比，一径亮出，秦寒梅那招八方风雨顿时受制。 
　　猛可里，陡觉腕上一寒，心知不妙，正待变招还击，已然不及，百忙中脚下三爻六变，竟然亮出紫府门轻功，身似游鱼，幌忽闪过，同时左袖乍飞，八手神功陡然打出。 
　　朱洁馨那一招不过志在迫倒这个高傲无礼少年，无意伤害对方，因是之故，秦寒梅一退，她也撤笔，才撤到半途，猛见对方左袖打出，宛如八手齐动，袖影如山，直罩过来，竟然给对方弄得眼花缭乱，心中着实吃了一惊，大毛笔急急一卸，“黄龙掉尾”，身形往后一扳，方堪堪避过。 
　　一甩已经丈许，心中大惊，自忖道：“这孩子年纪轻轻，想不到技精如许！” 
　　这其间，忽听方洪大声叫道：“梅弟休要轻举妄动，待愚兄问清楚你再动手不迟！” 
　　秦寒梅果然笑嘻嘻地止步不赶，斜挂脑袋叫道：“贼婆娘，我那怕你是什么帮主不帮主，好歹教你见识见识厉害！” 
　　这一下，倒把朱洁馨招惹得真个恼了。大怒道：“好小子，本帮主好意待你，你却恃技行凶，当真以为本帮主会惧你吗？” 
　　边说边倒提大毛笔，便待与对方硬拚起来！ 
　　却听得方洪连声叫道：“朱帮主休要动怒，请听在下一言说去！” 
　　朱洁馨强捺怒气，哇然叫道：“有什么话快说，哼，你们就是一齐上，本帮主也不介意！” 
　　嘴里说的倒硬，其实以朱洁馨此时技业，要应付方秦中任何一人，虽还勉强可以，但要与两人合斗，难免心余力绌了。 
　　方洪想了一想，笑道：“只要朱帮主不是那魔头同路的，与咱并无过节，何必伤了和气！” 
　　秦寒梅心中气愤难平，陡然手中剑杖并挺，叫道：“洪哥哥休要着那婆娘欺骗，既到莽苍来，还不和那魔一路的么？” 
　　朱洁馨也按捺不住，嘿嘿又是连声冷笑，大毛笔一拨，呼地一声，罡风迸发，哗喇喇地把身畔大石击得粉碎。 
　　方洪忙不迭叫道：“朱帮主休要着恼，我这位盟弟，性子是偏急了一些，人却还耿直可喜！” 
　　朱洁馨秀眉一挑，冷冷道：“有话快说，休唠唠叨叨，本帮主没有空儿陪你！” 
　　方洪陪笑道：“看刚才帮主亮出家数，像是前辈英雄铁笔书生技业？” 
　　朱洁馨略一怔神，瞪眼道：“你这小子也知世上有铁笔书生？哼，他老人家就是家师，你待怎地？” 
　　她心中之气已然消了一半，只缘方洪言语之间对尤文辉颇存敬意。 
　　方洪干笑两声，朗朗道：“尤前辈乃武林豪侠高人，武功德望，为同侪后学所钦仰，在下虽生也晚，对前辈高人，却还略知一二。”说到这里，脸色倏地一整，吭声叫道：“铁笔门下，代出英豪，敢问帮主，何以舍正道而弗由，却到龙蜃帮里去混！” 
　　朱洁馨听了话，心中放亮，却故意哈哈问道：“到龙蜃帮里去混有什么不好？” 
　　方洪剑眉一挑，豪然叫道：“龙蜃帮臭名昭彰，为祸武林，谁人不知，远在几十年之前，尊师尤老前辈便曾与该帮结下梁子，嘿，你却如此无耻，为帮主地位之利，甘冒此大不韪，当真背叛师训！” 
　　朱洁馨却不着恼，脸色反而宽和，微微一笑道：“你怎知我背叛师训？先师尤老前辈，并没有叫我不投正义之门！” 
　　方洪心中一气，叫道：“罢了，与你这无耻之徒废话也是无益，想不到忠义辈出的武林门中，竟出你这个厚颜败类！” 
　　一边说，方洪一边看着朱洁馨的脸孔，她竟然半点羞赧的神气也没有，心中益是恼恨。 
　　朱洁馨忽地温和地说道：“孩子，你年纪还青，那知世上善恶之事！” 
　　她的语调微微激动，宛似蕴藏无限心事，那些话，轻轻说，像叹息，不像言语。 
　　方洪心下一颤，心幕之间，蓦地掀开在宝岛上的一幕。 
　　止不住的反覆寻思：“善恶的事，煞是难解，我娘本属忠义中人，也会忽然走上邪道，忒是奇怪！当前此人，既是铁笔书生门人，按理不该混进龙蜃帮，但事实摆在目前，那婆娘却是龙蜃帮帮主！” 
　　显然方洪对龙蜃帮并不怎样熟悉，对龙蜃帮的弃恶从善的来龙去脉益是茫然无知。 
　　正怔怔寻思间，又听朱洁馨续道：“你等为伸张正义，疾恶如仇，其意本善，我不会怪你们的。” 
　　她微微吁了一口气，说道：“只是你等未免冲动了些，不分青黄皂白，遽尔出手，遇上坏人，自然没有问题；若撞到好人，岂非平白与人结下一椿梁子！” 
　　秦寒梅不比方洪，故对朱帮主言语感受不深，只听她冷冷地道：“你的话倒说得乖巧，好人坏人并非没有分别，龙蜃帮在江湖中行事如何，你既身为该帮帮主，还会是个好人？” 
　　秦寒梅的话也非无理，但听朱洁馨长长一叹过后，幽幽道：“唉，难怪武林中自惜羽毛的比比皆是，名誉影响之深，委实令人寒心！” 
　　朱洁馨不忙把话说下去，忽然问道：“人性本善，习俗相移，迁善为恶，或化恶为善，世上岂无？” 
　　话犹未讫，已给秦寒梅一叠连声冷笑打断，寒梅嘿嘿叫道：“敢问帮主，尊驾如此所为，是迁善还是化恶？” 
　　朱洁馨面带愠容，反笑道：“在下就想请教两位，咱龙蜃帮是否注定终古行恶，没有移恶为善之日么？” 
　　秦寒梅冷冷道：“这般说来，贵帮已经是忠义之派了啊？” 
　　朱洁馨一笑颔首，犹未答话，方洪已然接上了腔，他心境渐次开朗，抢着答道：“人孰无过，况帮会耶？过而能改，古今一体。若贵帮当真痛改前非，幡然改图当然是件好事，安有不可？” 
　　朱洁馨笑道：“倒是这位小哥明白些。不瞒两位说，敝帮面目，与三十年前已是截然迥异，盖自敝帮前辈主唐凌宣身故以还，由徐帮主既掌帮务，徐帮主本江湖上响叮当的汉子，锐意改革之下，已成江湖忠义一脉，两位谅少在江湖上行走，是以不知，我朱某虽不才，尚不致背师训，叛侠道，与歹人同流合污，对行事处世，毫无亏于江湖道义，倘两位不信，尽可向武林同道打听，自然分晓” 
　　朱洁馨侃侃而道，意诚心挚，方洪鉴貌辨色，也知不假，不由皱眉地琢磨道：“对了，善恶一事，端在人为，门派与人，并无不同！” 
　　同时心中微微震动，又想：“莫非我娘改投阴阳魔宫，别有苦心，诚是，则我方洪岂非蒙上不孝之名！” 
　　须知这孩子不仅侠骨天成，且生性笃孝，前此贸然不悟倒也罢了，一经憬觉，那有不耿耿于怀之理？ 
　　又听朱洁馨续道：“两位既然明白，在下也不便相瞒，我这番跋涉间关抵达莽苍，还不是为了阻止赤炼人魔作恶下去？” 
　　方洪吃了一惊，问道：“贵帮与那魔头也有过节么？” 
　　朱洁馨摇头道：“那又不是，在下此来，乃是想向他夺回一套旷世武笈，不知如何那套武笈竟落在这魔头手里！” 
　　说到这里，朱洁馨定睛细看方洪满脸诧然颜色，心中想道：“莫非阴阳二怪武笈落在赤炼人魔手中，当前两人尚不知道？” 
　　却听方洪一脸疑惑颜色，问道：“什么旷世武笈，怎地在下没有听过？” 
　　朱洁馨庄严地应道：“还不是长白阴阳魔宫的七十二种绝世武学么！似此无上武功，若落在坏人手里，岂非如虎添翼，因是之故，在下急赶来此，准备拦截夺回，然后用龙蜃帮名义，折简天下英雄，聚会公决！” 
　　方洪哦了一声，这才明白龙蜃帮果然弃恶从善，才明白朱帮主厮守莽苍的一番苦心！ 
　　一瞬间，方洪忽地心念怦然一动，心中吃惊道：“照这般说，我娘必已遇上那魔头啦。七十二种秘笈，本是娘承受阴阳门遗产，一向由其保有，怎会落在赤炼狗贼之手？” 
　　越想越是心慌，脸色跟着大变，口唇颤动，几番想用口说话，却说不出来。 
　　这时，却听秦寒梅颤声叫道：“洪哥哥，如朱帮主所说属实，伯母她老人家恐怕已遭……” 
　　这位姑娘与方洪血脉相连，痛养相关，乍闻消息，心中一急，竟是泪滴当场。 
　　直看得朱洁馨莫名其妙，惊问道：“这位小哥，你说什么，怎地忽然伤心掉泪啦？” 
　　方洪对秦寒梅安慰道：“家慈若果真返中土，亦必非孤身单行，我料宝岛各人过节必已化解，宝岛高手如云，必有人陪她一起走路。梅弟休忧，即使秘笈落在那魔头手里，也必定是偷窃而得，谅娘无虞，如此说来，家慈想已重返中原了！” 
　　朱洁馨此际才听出端倪来，不禁奇道：“尊驾贵姓大名，看你家数，分明出诸赤城门墙，令堂何人，莫非是阴阳宫甚有渊源人物？” 
　　话里朱帮主早已听出，方洪的母亲乃阴阳门七十二种秘笈的掌管人，若非阴阳魔宫门人，怎能有此缘法。同时她心中引为怪异者，是赤城与阴阳二派，一向世仇，积不相容，怎地母子二人，竟是敌对派别！ 
　　她那里会知，阴阳门面目早已改换，与她的龙蜃帮一般，已成武林正派，这段底蕴，若非亲睹耳闻，难怪局外人莫测高深了。 
　　朱洁馨话声方落，陡闻方洪长叹一声，抱拳道：“恕小子方洪适才得罪，但愿帮主海涵！不错，我方洪是出自赤城之门，家慈苗金凤刻为阴阳宫掌门，正是七十二种秘笈的承受人！” 
　　朱洁馨反覆吟哦：“苗金凤，苗金凤前辈，唉，怎地我从没有听见过武林中有人提起令堂大名！” 
　　她那里知苗金凤之晋掌阴阳宫门户，乃属天假其缘，其本身不过武林小辈，名望技业，俱少人知，朱洁馨何由能知？方洪强笑道：“家慈一向隐居天姥一线天中，少问江湖俗事，也非武林高手，难怪朱帮主没有耳闻！” 
　　当下，乃把宝岛之事说出，朱洁馨才知苗金凤来历以及承掌阴阳门的一段渊源。 
　　方洪把始末奉告完竣，复呵呵笑道：“家慈与帮主见解如出一辙，她也认为善善恶恶，端在人为，与门派无干，故尔才接受单老前辈临危之命！” 
　　朱洁馨吹了一口气道：“天命有所归，善恶也有变化之日，像我龙蜃帮，以及令堂掌门的阴阳一派，夙誉不馨，也有其辉煌之日，这倒是武林一大喜事呢！” 
　　经过这番解释以后，彼此疑窦，已然云散风流了。朱洁馨偶然翘首望了远天一下，但见日影已渐西斜，不知不觉已过了好几个时辰，黄昏行将降临。 
　　过了半晌，朱洁馨对方洪道；“看来赤炼人魔未必会返老巢，在下所引为忧者，就是其身挟武学至宝，此时如不从速踩缉，以那魔头生性之狡狯，心思之灵巧，倘当真觅得秘穴，就难找了，若被其练成气候，那其间，怕又是武林一大劫数，方兄台以为然否？” 
　　方洪点点头道：“但愿帮主见义勇，相踩缉则个！” 
　　朱洁馨笑了一笑，说道：“君子当仁不让，我辈江湖道岂有见义退缩之理。” 
　　稍停，她说下去道：“过去，在下不知令堂乃武笈主人，是以插手争夺，此刻已然明白，自然不好意思插手，方兄台客气了，相助也只好从旁，至于寻觅大任，还是由方兄主理！” 
　　方洪口里道谢，却不及其他，朱洁馨又道：“若赤炼那魔头不来，依方兄心目中，那魔头还有什么去处？” 
　　方洪摇摇头，忽听秦寒梅叫道：“我又猜到那魔头的心意了！” 
　　朱、方二人同时一楞，方洪皱眉问：“梅弟有何高见，但请赐告！” 
　　秦寒梅慢吞吞地道：“我猜他必定挟秘笈，远走长白，便在天池绝顶，觅地修为，好在那儿阴阳魔宫未毁，不愁没有修为之地！” 
　　朱洁馨想了想，却问：“秦兄弟何所见而云是，竟料那魔头会上长白天池绝顶？” 
　　秦寒梅答道：“以管见所及，言来也极简单，只缘那魔头乃白慈老妇之后，白慈与阴阳门二怪一向交厚，他师傅妙真又曾是阴阳门记名弟子。那魔头此去长白，大可以失矫命，伪称继承阴阳门一脉，以塞武林之口；二来长白天池，形势险竣，老怪物生前，遍布机关，外人涉足，动辄罹祸，此也可阻别人觊觎踩缉之心，有此二点，我料那魔头必上长白无疑了！” 
　　秦寒梅的话，倒也几分道理，可惜她只猜对了一半，一半还没猜着。赤炼人魔此番果真容逃上长白绝顶，除开有寒梅所说原因外；主要是为了疗治体内那慢性剧毒，长白乃二怪老巢，携二怪真容上去，慢慢琢磨，比较方便，此也原因之一。 
　　既然琢磨出眉目来，方洪陡感心焦意烦起来，恨不得立刻动身，赶到长白，上天池搜索去。 
　　方洪听完了秦寒梅的话之后，不胜忧心地说道：“梅兄弟说的有理，只是你猜得到，别人当也一样可以猜得到，怕只怕家慈也如梅兄弟一般想法，追踪上长白，那么胜败荣辱，诚不可知，这怎不教人忧心如焚呢！” 
　　一旋身，双拳抱起，对朱洁馨道：“多蒙朱帮主相助，在下感激匪浅，尔后尚望帮主多予帮忙，代为打探魔头行踪。 
　　在下因忧母难，报父仇，心如火烤，难以久事奉陪就此请别，若与那魔头过节了结，自当亲诣贵总舵面谢！” 
　　朱洁馨见他焦急到如此样子，不便挽留，只好说道：“方兄去志既决，我也不便强留，只有祝兄台马到成功，了结心头夙愿。这样办罢，你赴长白，我却留在这里，等候那魔头，以免那魔头不赴长白而到莽苍时，兄台扑了个空，徒然跋涉！” 
　　这主意不差，方洪既明白朱洁馨为人，自是欣然应诺，当下，两人乃约好怎样互通消息办法之后，方洪与秦寒梅乃毅然与辞，飘然自去了。 
　　那知方洪此一去，结果未知，但朱洁馨留在莽苍，却等不到赤炼人魔，反而来了苗金凤与莹儿二人。 
　　话休絮烦，言归正文，且说朱洁馨把遇到方洪的始末详情告知苗金凤之后。那妇人沉吟道：“依馨妹说来，犬子方洪与那少年同伴，已然兼程上长白了？” 
　　此时，不论苗金凤，以及朱洁馨俱不知方洪同行少年，那女扮男装的秦寒梅。虽然苗金凤心中十分诧异，兀是猜测不出那人便是秦家女孩子。 
　　朱洁馨颔首道：“姊姊说的是，方洪那孩子志甚坚笃，除非中途探得那魔头消息，否则决无中道变志之理。姊姊若念洪侄儿，待妹子陪你，上长白走一遭！” 
　　这话正合苗金凤心意，只缘莹儿因践前师之约，要到雪岭寻觅玄玄子，恐难相偕同赴长白，她若孤身前往，恐怕大有不便之处了！ 
　　莹儿也有同感，因道：“晚辈因有要事在身，不克相陪，至感遗憾，既有朱帮主相助，晚辈也放心了！” 
　　莹儿深知以苗金凤功力技业，若碰上赤炼人魔，万难抵挡，朱洁馨既属名门之后，技业不俗，谅赤炼人魔未必得逞，是以对护送苗金凤的心事，才能放下。 
　　朱洁馨笑道：“耿姑娘若有要事，请便就是，对苗姊姊的事，我朱某虽不才，还堪担当！” 
　　别头又对苗金凤道：“但请姊姊放心，明儿我们就赶程回凤鸣总舵，听取关外各舵报告，以便明白那魔头行止，再定计议！” 
　　话声刚落，陡见莹儿张口一吹，那半截残烛登时灭了，屋子里黑沉沉，朱、苗二人甚为诧异，正待动问，继听莹儿低低道：“有人来了！” 
　　一长身，脚下三爻六变，轻飘飘地已然自窗门冉冉腾了出去。 
　　紫府门轻功妙绝天下，朱洁馨那曾得见，此时心中不由暗暗赞叹：“这位姑娘功力果然不凡！” 
　　接着，苗、朱两人也跟踪而出。到得外边，茫茫昏黑一片，却是全无异动，间中除开风扫落叶，沙沙作响，以及蛙虫争鸣，阁阁啾啾而处外，那有夜行人的声息。 
　　朱洁馨心中暗自好笑，想道：“紫府迷宗的技业虽俊，可惜耳目尚欠聪灵！” 
　　沉思未落，骤见莹儿向前跨了牛步，斗然便亮掌向一荆棘丛打去。 
　　同时，口里娇叱道：“何方鼠辈，敢在姑娘之前弄玄虚，还不快快现身？” 
　　原来来人早已藏身荆棘丛中，怪不得外边察看时人踪不见，声息渺然。 
　　莹儿功力精堪，掌劲到处，势如狂飙，宛临利刃，披荆斩棘，那密而且浓的荆棘丛已给她的掌风打得东倒西斜，空隙毕呈了。 
　　果然喝叱之声一过，自空隙处闯出两个青年人来。才现身便呵呵朗笑起来，喝采道：“姑娘果然好身手，敢问是那一条线上的朋友？” 
　　莹儿轻蔑冷笑道：“教你这两个鼠辈知道，姑娘乃紫府宫的弟子莹儿，你可曾耳闻么？” 
　　两条汉子怔了怔，似乎闻过莹儿这个名字似的，犹未答话，又听莹儿不住价地吆喝道：“何方鼠辈，怎不快亮万，夤夜上莽苍来，意欲何为？” 
　　话才落口，已然有人呀地一声接上了腔，那接腔的人可不是对方两个男子，而是龙蜃帮的朱帮主。 
　　但听她呀然叫声过后，嚷道：“我道是何方英雄，原来是八骏三雄的冷英雄与边大侠驾到，失迎，失迎！” 
　　不错，来者乃八骏三雄中的老二与老三，只有老大耿仲谋不曾同来。 
　　朱洁馨的话一歇，那叫边强的冷冷叫道：“朱大帮主，你好不守信，幸巧咱大哥机伶，叫咱哥儿俩再上莽苍勘察，不然，倒教你瞒住了，敢问朱大帮主，既搜不到秘笈，理该返回总舵拥香衾高枕歇憩，还在此餐风露宿做地，敢问这又是意欲何为？” 
　　朱洁馨以帮主身份，给对方一再出言奚落，而又发作不得，不由心中惭愧，脸上飞霞起来。竟然一时语塞，呐呐良久，方道：“我在此等候朋友，难道不可以么，我又没有夺得秘笈，你等二人讥讽什么？” 
　　冷霜呵呵笑道：“朱帮主，明人不说瞎话，谁不知你在此等那赤炼老道，可惜白费心机！” 
　　果然给冷霜一猜便着，其实昨宵各路人马下山，全都没有真意，不过作作姿态而已，朱洁馨固然返抵山上，八骏三雄与昆仑三剑也不傻，他们虽没有上山，却在山边必经要道把守，朱洁馨返抵山上，他们何尝不知，故在翌日，天才黑了下来，八骏三雄中的老大耿仲谋便和老二老三商量。 
　　耿仲谋对他两个师弟说道：“赤炼人魔顾然不在莽苍，我所顾虑的是他的秘笈仍藏山上，只是不曾给我们搜到而已，今朱洁馨还在山上逗留了不少时候，料其也不傻，必各处寻觅，恐怕搜处比我们昨晚还要仔细，万一当真给她得去了，那倒棘手，不如二位贤弟上去打听一下，比较妥当！” 
　　当下，冷、边二人应诺上山，两人乃八骏唯一高手慧觉禅师的衣钵传人，功力自是不可小觑，八骏向以轻功高妙宛如骏马得名，故冷、边两人悄然抵达屋前，当时朱、苗尚未警觉，只有莹儿功力最深，才觉察到有人来了，到外边去时，正是冷、边师兄弟暗藏附近荆棘丛中之时，故给莹儿瞧得一清二楚，两掌便把他俩迫了出来。 
　　朱洁馨羞怒交迸，良久说不出话来。又听冷霜叫道：“朱大帮主，你在山上耽了两夜一天，闲着干吗？还不是到处搜寻赤炼老道藏下之物。兹你自言未得秘笈，口说无凭，怎能叫人相信！” 
　　朱洁馨气极喝道：“那么，你兄弟要待怎地，才能相信？” 
　　冷霜犹未开口，却听边强纵声答道：“那倒容易，你让我搜一搜身上和行装，如果端的没有，便放你下山！” 
　　是可忍孰不可忍，对方未免欺人太甚了，朱洁馨乃一帮之主，说话不算倒也罢了，还要让人家搜身，何况男女有别，如何搜得？ 
　　朱洁馨只气得银牙咬碎，杏眼圆睁，气呼呼地正待发作，却听莹儿清叱一声，叫道：“好狂妄的鼠辈，凭什么本领要搜人家，姑娘倒要领教一下！” 
　　且说且移步，也不见她身形怎样挪腾跳跃，人已冉冉而至，看似慢缓，却是迅如轻风掠到。 
　　大凡轻功已臻炉火纯青的人，起步更见从容利落，莹儿有意显点颜色给对方瞧瞧，是以把紫府门的绝顶飞纵术展出。 
　　她亮出这一手，对方果然吃了一惊，只听得冷霜对他的同伴边强低低说道：“那女子的家数怎地和咱的大哥一模一样，莫非咱撞上唐古拉山来的人物！” 
　　只缘八骏三雄之首的耿仲谋，出身也是紫府迷宗，冷、边二人既属他的师弟，素日里也曾见过，那有不懂之理？ 
　　边强颔首道：“待小弟试她一试，便知真假！” 
　　语未落口，莹儿已然闯到跟前，冷冷地问：“你们两人就是八骏中人么，是慧觉老和尚的什么人？” 
　　话声冷峻中带着傲慢，冷、边二人也是武林高手，一瞥心中登时有气，只听得边强大声叫嚷道：“好啊！咱没有问你，你倒查起咱哥儿的根儿来了！” 
　　莹儿左袖一扬，八只袖影随风幌到，边强给这阵袖影幌的眼花缭乱，心下微微一惊，脚下蟠龙绕步，斜斜躲过，口中呼道：“你不说，咱哥儿也知你的来历，你是来自唐古拉山，唐古老儿的晚辈，对也不对？” 
　　莹儿吃了一惊，自忖道：“好家伙，两小子竟看出我的家数！” 
　　口里却傲然地回道：“是紫府宫的门人又怎样，要是心中不服，可以和姑娘较量较量，姑娘若输了，但凭你哥儿搜去！” 
　　边强心头火起，竟是按捺不住，只见冷霜急急拉了他一下袖角，轻声说道：“边兄弟休要卤莽，待我问清楚她！” 
　　边强咬牙道：“这贱人目中无人，当真可恨！” 
　　冷霜笑道：“她既是紫府中人，咱岂能卤莽，要知大哥……” 
　　说到这里，忽地顿住不响，拿眼看了莹儿半晌。冷霜未尽的话，边强当真明白，他心知老二意思是本门大哥乃出身紫府宫，多少与紫府门的人有些牵连，因不知来人究竟与大哥有无恩怨，因不敢轻举妄动，免致后来在大哥面上不好看。 
　　此外，冷霜有顾忌，本门大哥带艺投师，不告而去，等如叛离师门，来人既属大哥前师门下，万里迢迢，抵达中土，来意未明，那能料她不是为找大哥清理门户而来，有此两点顾忌，冷霜乃持重从事了。 
　　他哥儿俩一问一答，莹儿自然听其不懂，又是冷冷叱道：“商量清楚没有？如是胆怯认栽，就及早给姑娘滚下山去，姑娘不为难你就是！”   　          　  
第十四回　姑娘深明大义 
　　冷霜听了并不生气，反而彬彬有礼，朝莹儿一揖道：“在下冷霜，久仰紫府宫大名，如雷贯耳，惜缘悭福浅，兀未拜会，今天当真有缘，得与姑娘相聚，幸何如之，敢问姑娘芳名，赐教之后，斗也好滚也好，咱哥儿俩自当敬聆尊命！” 
　　莹儿想了一想，冷然道：“姑娘叫耿莹儿，好小子，听到没有？” 
　　“耿莹儿！”冷霜与边强二人不由同时反覆思索，这个名字委实陌生得很，从来就没听过。冷霜心中想道：“江湖上可没有听过耿莹儿的名儿，不过，那女子既来自唐古拉山，远离中土，迢迢万里，其名不彰中原，也非奇怪的事！” 
　　冷霜那里知道当前的人便是本门大师哥的嫡亲姊姊，化名为莹儿的耿仲洁呢？只缘仲洁改名为莹儿乃在她弟弟耿仲谋出走以后，是以这名字连耿仲谋也不知道。设若莹儿把本来名字叫出，冷、边二人自会一听便知了。 
　　这其间，冷霜正怔怔间，斗然间，但听不远处有人振嗓大呼道：“八骏中的朋友，哈，你们也来了，好在老夫不傻！” 
　　话方落，已然见三条人影疾奔而至，来人俱是白发飘飘，身负利剑，他们不是别人，乃是昆仑派的三个老头儿。 
　　对于昆仑三剑的重来，八骏中两个师兄弟，并不感怎样诧异，边强只淡淡地望了三个老儿一眼，微微笑道：“你们也回来了，秘笈可没你们的份儿！” 
　　为首的倪德居老儿，年事虽高，人却性如烈火，听了话，哇然大叫道：“八骏中的老三，别恃你们是八骏中人，便欺压我们，咱昆仑派的人也不好惹！” 
　　冷、边二人却不去理他，莹儿嫣然一笑，手一指，指向三老儿道：“你们是昆仑三剑么？好啊！你们也想觑觎别人武学？” 
　　须知昆仑三剑虽无过人本领，成名却早，以武林一派，垂涎他人技业，容有不妥之处，是以给莹儿一说，不由齐齐脸上赤发起来。 
　　真玄老道长摸一摸背负利剑，排众而前，瞪眼问道：“你是什么人，也敢讽讥我昆仑三剑？” 
　　莹儿不答，两袖突然飞扬，顿时十六只袖影齐动，罡风一掠而去，竟是袭向昆仑三剑而去。 
　　嘴里却冷冷地叫道：“教你三个糟老头见识我是什么人！” 
　　罡风卷地而至，竟是疾而不厉，莹儿此一出手，似是无意伤害对方。当前兰个老儿，乍见袖影如山，闪耀眼际，顿觉头晕目眩，正待退避，怎料随之而来的一股罡风，已然掠到跟前，呼呼声中，三个老儿全给这阵急风推得歪歪斜斜，往后倒退。 
　　昆仑三剑为之大惊失色，倪德居叫道：“老二老三，咱碰上硬点子啦！” 
　　真玄也是脸色青白，攒眉道：“不好，那是紫府中人来了！” 
　　八手神功名满武林，昆仑三剑即使庸庸碌碌之辈，在江湖行走这么多年，当年一见便知。 
　　真玄一转身，叫道：“倪老大，老三，有此人在，咱哥儿要争那秘笈，看来是梦想，不如返回括苍再说！” 
　　边强一旁冷眼揄挪道：“我边某早就说过，没有你昆仑三剑的份儿啦，强要争着来出丑！” 
　　三个老头此时神气已极沮丧，只向边强瞪了一眼，也不争那口舌之强，翻身便待下山。 
　　这其间，陡听一把声音，自远而至，那声音在空中飘荡，细如游丝，却是清浙玲珑，尖锐之极，在场诸人，同时俱吃了一惊。 
　　高手们一听便知，发话的人，极有修为，用的是上乘内功“狮子吼”发出，约莫相距数十丈，却宛如贴在人耳畔喁喁说着一般。 
　　那声音带笑叫道：“有什么人在，值得这般大惊小怪，嘿嘿，昆仑三剑徒具虚名，当真脓包货了！” 
　　分明真玄刚才振嗓大叫的话，已给来人听去，此时，忽听冷霜边强两人齐齐欢然呼道：“大哥来了！” 
　　冷霜又道：“昆仑三剑慢行，咱大哥来了，事情自有解决！” 
　　边强接上腔大叫：“大师哥，是紫府宫中的人，她叫莹儿，是个女的，大师哥可认得她！” 
　　语言才下，已然见丛林中走出一个汉子，身影飘飘，来得十分快绝。那人大笑道：“什么莹儿？我倒没有听过，紫府中人来此何为，要找我耿仲……” 
　　说话未已，陡见莹儿面挟寒霜，一长身便已跃到那人面前，喝道：“原来是你这畜牲！仲谋，你竟投入八骏门下？” 
　　走出来的汉子，不错，正是八骏三雄之首的耿仲谋，听得有人对他吆喝，不由怔了怔，向莹儿望去，心头登时大震起来。 
　　边强又是声声叫道：“大师哥，她就是叫莹儿，是紫府中人！” 
　　莹儿脸色一变，悲从中来，双眶已然泛着珠泪，哭道：“仲谋，你这畜牲，也不顾念我家只剩下你我姊弟二人，甘心叛道离师，今日厮见，你叫我做生措置！” 
　　半晌，耿仲谋才能说话，他也是泪承于睫，幽幽泣道：“姊姊，你忘掉爷爷血海深仇？” 
　　莹儿拭一拭泪眼，脸色一端，骂道：“胡说，爷爷临终说什么话来，你这畜牲，擅自妄为，这岂是行孝之道？” 
　　这几句对话，听得在场的人都呆了，料不到八骏三雄之首，竟是当前这位姑娘的亲人呢！ 
　　耿仲谋却不答话，行前几步，忽地翻身跪到地上，叫道：“姊姊，我背你远行，改投别派，你要怎样责罚弟弟，我甘受无辞，只是，家仇却不能不报！” 
　　莹儿大怒，喝道：“你要弑师？” 
　　耿仲谋咬牙切齿道：“只恨我技业不济，尚难与那唐古老贼抗衡，前此忍辱负重，在老贼门下习艺，也不外为了报却家仇，倘我这番顺利得手，必定亲手血刃仇家，使爷爷在九泉之下，含笑无憾！” 
　　莹儿秀眉紧斗，想了一想，心头豁然一亮，冷冷道：“噢！这就是你甘背受天下同道耻笑，拟窃据阴阳二怪的本意了么？” 
　　耿仲谋不答，一跃而起，叫道：“姊姊，小弟之话已了，你我虽亲为同胞骨肉，但我向你跪拜请罪，已厥弟责，倘你如再在老贼门下，亦即我家仇人，姑念血脉相连，我不与你作对……” 
　　说到这里，突然侧身一抄，在身上抄出一把大刀来，刷地一声，向着一株大树砍去，同时嚷道：“于今，我与你姊弟之情已绝，就以这树为例，以后，你走你的，我行我是，休要来过问我！” 
　　说到最后几句，竟是声如雷鸣，直震得在场各人耳鼓里嗡嗡作响，可知他已然愤极怒极。 
　　莹儿给他这突如其来的态度弄得一愕，不由气极而笑，嘿嘿叫道：“好畜牲，你不孝不义，我不认你也罢，只是家有家法，那容得你如此放肆，我要把你押回唐古治你一个背叛师门之罪！” 
　　说话才落，却是悲从中来，嘤嘤啜泣，莹儿本对弟弟极是疼爱，只为他变坏了，因此又气忿又伤心。 
　　一抬头，耿仲谋也是满面泪痕，他哭了，他何尝不爱姊姊，何尝愿意骨肉相残，姊弟阋墙呢！ 
　　只缘生性固执，看不开瞧不清恩怨征结所在，为了爷爷惨死，矢誓报仇而已。耿仲谋自幼随千手如来在假墓中相依习技历十年之久，这份感情，也实在太厚了。 
　　耿仲谋一拭泪儿，脸色一变，顿时变得铁青，哈哈叫道：“你这不知廉耻的贱人，谁再认你为姊姊，嘿嘿，你连祖宗也不认了，遑论家仇，我来问你，你认贼作父，已经罪无可逭，犹将家中长辈肇赐名字也改掉了，这算是什么道理！” 
　　忽地，眼一瞪，暴喝一声：“贱人，你叫莹儿，莹儿岂是俺耿家肇赐名字？你既这般无耻，我耿仲谋安能认你这不孝之人为姊！” 
　　当前这双姊弟，竟是互责不孝不义，其实孝义之事，有时亦是很微妙，这就是人伦复杂的地方了。 
　　这光景，场中各人俱静悄悄地看着，谁也没有开口说话，挺身插手。 
　　看了半晌，朱洁馨悄声对苗金凤道：“姊姊，世间忠义之事最难分界，他姊弟俩各有其是，也各有不是，仲谋这孩子倒固执得可爱呢！” 
　　苗金凤叹道：“看来仲谋对待他姊姊是极有分寸，你瞧，他不先责姊姊擅改先人赐名，竟对之行大礼，认了罪，这就是他尊姊姊为一家之长的缘故，因为他愤离师门，未经姊命，算是违背家长之处，但认罪过了，他乃要算姊姊背叛先人附敌不孝之罪。可惜他至今还不明白千手如来与唐古拉铁前辈其实前嫌已经冰释，用不着他来多此一举了。” 
　　两人私下议议论论未已，但听莹儿双眸遽圆，精光四射，两袖翩翩舞动，对她弟弟喝道：“畜牲，你跟不跟我下山回唐古去？” 
　　耿仲谋好像听而不闻，连眼尾也不去瞧他姊姊一下，却遥遥对朱洁馨抱拳道：“朱帮主，对阴阳门武笈之事如何，可曾觅到？” 
　　朱洁馨犹未答话，莹儿又是娇声叱道：“畜牲，你听见没有？不跟我下山，我可不客气啦！” 
　　耿仲谋才回过头去，淡淡地看了他姊姊一下，轻蔑地说道：“你忙什么，我们的事一会再解决！” 
　　这时，朱洁馨才有空给耿仲谋说话，她抱拳答礼，笑道：“在下株守此山，乃为等那魔头，赤炼人魔不来，武笈怎生能够得到！” 
　　耿仲谋略一沉吟，又问：“帮主之言可真？” 
　　他的同伴边强却接上了腔，叫道：“我倒不信她的胡诌呢，大哥，咱还是搜她一搜！” 
　　朱洁馨脸色一变，一翻腕，大毛笔倒提起来，气得满脸通红，正待喝骂，只见耿仲谋脸一沉，吆喝道：“老三休得无礼，龙蜃帮主在江湖上信义彰着，我料朱帮主必不肯轻打诳语。” 
　　他这句话很有分量，须知龙蜃帮自改辕易辙以来，在江湖上的名声极好，耿仲谋料朱洁馨必不会以一帮之主身份来为别派武笈失尽该帮信义，即使朱洁馨一时懵懂，给他这句话一激，不用搜她也会自动坦认了。 
　　耿仲谋的话才落，便听朱洁馨呵呵笑道：“耿英雄倒瞧得起在下，不过，我委实没有捡到什么劳什子秘笈，即使捡到了，也没有你八骏中人的份儿！” 
　　耿仲谋双眉一皱道：“依大帮主这般说，该你们的龙蜃帮才有资格取得那东西啦！” 
　　接着，他嘿嘿冷笑两声，续道：“阴阳二怪已死，史三娘背叛师门，承受遗业资格已经丧失，阴阳魔宫遗笈，乃无主之物，有德者居之，岂你龙蜃帮所专有？” 
　　朱洁馨笑道：“耿英雄未免短见了，我说你八骏中人没有份儿，并非指敝帮才够资格承受，因为这些劳什子秘笈，已经……” 
　　她略略一偏身，伸开手朝苗金凤一指，又道：“已经有了主人啦，她，苗女侠苗金凤，才是阴阳宫唯一传人，二怪生前遗命，已饬徒弟单婵前辈代师授徒，那些秘笈本来由她保管，不幸在天姥之南，为赤炼人魔所夺，耿英雄所说无主之物，当真荒唐！” 
　　这段因果，耿促谋当然不知道，听了朱洁馨的话，怔了一怔，心里寻思：“朱洁馨以帮主身份，所说谅来不假，但这苗金凤是何方人物，怎会是阴阳门传人？” 
　　正寻思间，只听得莹儿叫道：“畜牲，死了心眼呢，朱帮主的话一点也不假，我便是奉武林中人所托，协助苗女侠到江湖上来踩缉那失落的秘笈，你还妄想夺取别人至宝，这种行径，还亏自称耿家之后，辱没爷爷英名了。” 
　　朱帮主不打诳语，莹儿更非随便胡诌的人，耿仲谋对他姊姊的为人，深知有素，要夺取秘笈之心，不由踌躇起来了。 
　　耿仲谋想了想，忽地仰天长叹一声，叫道：“罢了，我耿仲谋要报爷爷的仇，今天看来休想！” 
　　这汉子念念不忘家仇未报，此一心志，也是男儿行径。 
　　莹儿一听，心中不觉酸楚起来。 
　　但听她幽幽对耿仲谋说道：“畜牲，你声声要报仇，若是报得合理，我也不去管你，只是我家与紫府门的过节，早已在爷爷临终时了结，偏你迷了心窍。也罢，你好好地跟我回唐古拉山，谅唐古老前辈也不会深责，你也知道，他老人家一向对你疼爱！” 
　　这话听进耿仲谋耳里，心中大奇，自忖道：“姊姊也是紫府门人，怎地忽然称呼老贼做老前辈呢？” 
　　心念陡然一动，问道：“你也背了紫府，不称老贼做师尊啦？” 
　　莹儿摇摇头，端然道：“畜牲，我岂效你一般行径，随便忘本，我之脱离师门，乃是奉本门尊长之命！” 
　　这话倒奇了，武林中竟有奉师命背师门之理？耿仲谋敞声大笑道：“耿莹儿，你编这些鬼话在骗谁来！” 
　　一连串发生的在耿仲谋的印象中，都是认为荒诞不经，其实这些也是武林之中，前所未有的事。他此际已不认嫡亲姊姊，一转腔，竟呼起姊姊在紫府门中的名字了。 
　　莹儿淡淡地应道：“这有什么了不起，承继垂绝门户，为武林存忠义之派，开明师尊自会恩允！” 
　　稍停，续道：“老实告诉你，我现为凶禽岛主，花妖老前辈传人，有何辱没我家！” 
　　话才已，耿仲谋已然大呼道：“这般说，你还怪我什么，你莹儿可以改投别派，难道我耿仲谋不可以。嘿嘿，你放着家恨不雪倒也罢了，却还装正派来干涉我，要拿我回唐古！” 
　　莹儿脸色益是难看，冷冷道：“不是告诉过你么，我奉师命改投别派，而你这畜牲却是叛离师门，怎能相比，嘿，要是自以为理直气壮，可以和我回去，到唐古老前辈之前申辩去！” 
　　耿仲谋瞪眼道：“我耿仲谋终有一天要上唐古拉山的，你休担心。只是上唐古却非和你辩分什么叛师不叛师，而是为爷爷雪恨报仇了结过节！” 
　　莹儿心中一气，长笑道：“那么，你现在便随我回去，报什么家仇爷恨啦！” 
　　耿仲谋一听，脸色沉了下来，手里钢刀倏地朝天一扬，登时耀起条条银光，喝道：“好不知进退的耿莹儿，我念与你曾是同胞骨肉，才再三让你。于今手足之义已断，如你再唠唠叨叨，我可要把你当仇人啦！” 
　　莹儿一心想把这个不肖弟制服，听了他的话，正中下怀，一长身，袖影如山，便朝耿仲谋跟前罩到，口里尖声叫道：“畜牲，今天就要你见识见识我这个仇人！” 
　　莹儿此际功力，已登炉火纯青，乃武林中一流高手，舞出袖影，厉可拔山，呼呼声中，已然把耿仲谋投入一片袖林之内。 
　　耿仲谋也非弱者，刷的一声，大钢刀竟然归鞘，两袖陡然一扫，罡风骤起，兀是凌厉异常，他竟用家传断玉袖来对付紫宫的八手神功了。 
　　这一下，直看得朱洁馨又是暗里一阵点头，悄然对苗金凤道：“姊姊，这少年行事不失光明磊落，他爷爷昔年技不如人，断金袖败在人家的八手神功；现在他竟想以家传技业来对付仇人所传功夫，以雪前耻！” 
　　苗金凤面现忧虑之色，轻轻点头，两只眸子尽向斗场中紧盯，却不打话。 
　　这其间，场中姊弟俩已然斗得难解难分，斗得急时，竟然只见漫天袖影，滚滚不绝，却是不见人身，看来这对姊弟，功力竟在伯仲之间。 
　　其实耿仲谋与乃姊莹儿相比，相差尚远，所以会久战未下，只缘莹儿欲生擒对方，她与对方毕竟是嫡亲骨肉，那能下得煞手；耿仲谋为了报仇，累年以来，苦修不缀，功力自是不凡，又得莹儿处处顾忌，此消彼长，因而一时倒像不分胜负，其实耿仲谋已给乃姊克迫得处处窘困，施展不开！ 
　　斗到分际，陡闻莹儿长长一声清啸，叫道：“畜牲，你服了么？” 
　　场中群雄急拿眼朝斗场中一瞥，不由地齐齐失色。 
　　但见耿仲谋已然给乃姊击倒尘埃，浑身上、中、下盘六个要穴，已然全在乃姊幌动摇曳不定的袖尖控制之下，动弹不得。 
　　耿仲谋人虽无恙，惟在姊姊袖尖控制之下，稍一挣扎，那坚如钢锥的袖尖便会戳到要穴，那还会有命在？看来虽不致命，难免被擒了。 
　　只是耿仲谋乃武林中响叮当的铁汉，技业虽是不如乃姊，岂甘就此束手就捕？他已然视姊如敌，为姊所擒，等如栽在紫府中人之下，是以宁死不辱了。 
　　但见他暗里把牙一咬，霍地斜斜一腾身，便待使开燕青十八跌的滚地堂身法游身卸过对方所制，岂料紫府门功业岂比寻常，一发难收，莹儿乍见弟弟身形幌动，要待撒袖变招来不及，两只袖尖，频频便径拂到耿仲谋身上要穴，上、中，下盘给罩往的十六个要穴，已然给拂中了八处，看样子，耿仲谋纵不丧命，也必伤得不轻了。 
　　千手如来耿鹤翔这个唯一后裔孤，闷嗥一声，便颓然倒地，口吐鲜血，四肢抽搐，竟是奄奄一息。 
　　莹儿眼巴巴见这个赖以接种传代，继承耿家香灯的弟弟中袖倒下，心下一急，不由哇然哭了起来。 
　　她失声哭道：“弟弟啊，弟弟，你怎样啦，姊姊一时失手，竟把你打成这个样子！” 
　　打斗前后，莹儿声声“畜牲”，严词酷责，此际耿仲谋一给打得垂危，骨肉乃是天性，莹儿伤心之余，心胸怒气全消，竟已改口呼唤“弟弟”了。 
　　这其间，场中诸人也皆惶然挪步围拢上来看视，眼前的莹儿已经哭得像个泪人一般，几乎晕了过去。 
　　就在这个时候，陡见冷霜、边强飕地两声，腰悬百练精钢的八骏马头大刀已经亮了开来。 
　　冷霜把刀锋一勒，咬牙切齿地嚷道：“好啊！你这贱人，恁地如此狠心，竟将自己嫡亲弟弟打死，我八骏三雄，情逾手足，虽不同日生，却愿同日死，先把你这贱人结果了，再殉俺大哥！” 
　　边强也是大骂道：“大师哥稍待一步，小弟跟你来了！” 
　　两人二刀，呼呼声中，便已朝莹儿身上砸到，一人砍向上盘天灵，一人拦腰就斩，用的竟是八骏门中的神骓刀法。 
　　此种刀法，快捷如电，刚柔并济，因其疾逾天马行空，是以喻以本门名号，因称八骏。揆其来历，则是北五省的丧门刀，五虎断门刀，以及麻姑、少林刀等武林中有名刀法，共冶一炉，弃芜撷精而成。 
　　虽然，八骏中人，并非仅以此而赖以威震武林垂百年，但这种刀法，也算得上是八骏镇门之宝。此外尚有八骏神掌，以及分水犀内元真修等心法，做书人未遑详举。 
　　且说冷、边二人既得本门真传，功力刀法自非凡响，那两刀砍到又是捷似流星赶月，宝刀配神招，气势倒也不小。 
　　只见莹儿摇摇欲堕，早已哭晕了过头脑，浑浑噩噩，对袭来宝刀，竟是茫然无觉，看来快要给两刀砍着，身首异处了。 
　　说时迟，那时快，冷、边二人双刀同时掠到之时，陡儿背后风响，未及砍向莹儿，翻腕先拒暗袭。 
　　才齐旋首，乍见眼前乌光四溢，飞来一枝大毛笔，那大毛笔疾如星丸泻地，若不及时回身相挡，只恐没有砍到莹儿，两人自己已为所伤了。 
　　但听得叮当一声震撼人耳的暴响过后，继之又闻数声铿然金属堕地之声。大毛笔与冷、边两把快刀，俱已堕落尘埃了。 
　　不消说，激射大毛笔的人乃是朱洁馨，朱洁馨眼见莹儿身陷危境，浑然无觉，乃掷出毛笔，攻敌所必救，才救回莹儿一命。 
　　在朱洁馨投射手中的兵刃大毛笔，救下莹儿的那刹间，但听得叮当暴响过后，冷霜和边强这两个八骏门的高手，寸腕齐齐一麻，百炼钢刀竟然脱手飞去，堕落丈外，两人心头，不由大震起来，呆在当地。 
　　一震过后，两人想道：“龙蜃帮帮主朱洁馨果是名不虚传，功力如此浑厚，看去和大师哥竟在伯仲之间！” 
　　再拿眼朝两把百炼钢刀看去，心中又是一惊，竟给投来的大毛笔震得弯弯曲曲，十分不雅，他们想，百炼精钢打造的刀子也给震得这个样子，对方功力委实不可轻侮。接着向前一瞥，那大毛笔笔尖已给钢刀削去一大截，三般兵刃，落得两败俱伤。 
　　冷、边二人那里知道，百炼精钢虽然坚韧异常，硬度却是不够，给对方劲力一迫，便会自自然然的弯曲了。 
　　两人一怔过后，心有不甘，竟想舍刀用掌，一长身，便待用八骏掌法来收拾正在浑噩中的莹儿了。 
　　那料到就在金属交鸣，铿然连声之后，莹儿心头猛地一颤，忽地清醒过来。一醒觉陡地双袖横掀，八手神功已然亮出，斜斜朝着冷、边两人扫到，口中怒骂道：“好鼠辈，竟敢暗算姑娘！” 
　　莹儿神智既复，那容两个偷袭的人得逞，而冷霜以及边强师兄弟俩，要把莹儿毁了的希望，也已幻灭。 
　　冷霜、边强掌势未展，已觉眼前一片袖影，挟在飒飒罡风之中，迎面掠到，那劲道端的凌厉非常。 
　　两人一瞥，已知厉害，急切间，脚下蟠龙绕步，身形斜斜一扳，堪堪避过这片如山袖影。 
　　饶是两人闪躲得快，面颊之间，已给对方袖缘拂着，顿觉一阵火辣辣，十分难受，口里腥闷不堪，忍不住喀地一声，吐出二口血痰来。 
　　那血痰竟带上两只门牙，冷霜边强保得身体不伤，但两人牙齿已然掉了两只了。 
　　这一下，倒把冷霜和边强唬住了。莹儿一拂过后，也不追赶，俯首看到地上，又止不住地痛哭起来。 
　　却听得朱洁馨冷冷喝道：“八骏中的两个兄弟，放着伤了的大哥不理，只顾拚斗，这是为了耿大侠么？” 
　　冷霜哀然道：“人死不能复生，还有什么可理？” 
　　朱洁馨秀眉一挑，又道：“你看过吗？耿大侠当真死了？” 
　　这句话一过，使自顾哭泣的莹儿心中一惕，寻思道：“对啊！我怎只顾哭泣，忘掉了看顾兄弟有没得救！” 
　　当下，她止住了哭，半俯身过去，细细给弟弟检查，但见耿仲谋面如死灰，鼻息细如游丝，差点便要气绝身死。 
　　冷霜、边强二人，此时傲气顿消，强忍怒火，也已挪近，哀声问道：“我大哥怎样啦？” 
　　莹儿不答，只顾细心为兄弟诊脉按穴，过得半晌，才慢慢地直站起，面带泪痕，说道：“仲谋伤虽重，幸亏还有救。” 
　　场中诸人，一听回天有术，都不由色然以喜，龙蜃帮主朱洁馨首先叫将起来，道：“谢天谢地，耿大侠如有救，莹儿姑娘不致抱憾终生了！” 
　　冷、边二人瞪眼催道：“既然有救，怎地还不施治？” 
　　莹儿一伸手，把耿仲谋扶到一块大青石上躺下，蹲下身去，看了她的兄弟又看，踌躇良久，不见出手治疗，只自顾喃喃，声细仅可辨闻，但听她说道：“这畜牲固执得紧，生不如死，救活了徒与武林正派为敌！” 
　　冷霜一听，跳将起来，叫道：“贱人，你不念手足骨肉之情，竟不想救？” 
　　双眸炯炯，棱光夺眶飞溢，又待出手，朱洁馨一瞥，急口叫道：“冷英雄切休轻举妄动，我料耿姑娘不致对兄弟生死袖手不顾！” 
　　莹儿慢慢把头抬起，淡淡地瞥了冷霜一眼，说道：“谁不救那畜牲，嘿嘿，若姑娘不救，恐怕天下能救他的并无几人！” 
　　她这话其实并非夸大，耿仲谋所受的伤，乃是寒岚入穴，适才莹儿一气之下，便把纯阴大法亮出，是以耿仲谋才会伤得恁地重了。 
　　救治为寒岚所伤之症，确舍花门有独秘之法外，别人倒难救活。这时，只见莹儿慢慢地自百宝囊中掏出几颗如梧桐子大小的丹丸，这些丹丸，芬芳扑鼻，一伸手撬开兄弟的嘴巴，便把那几颗丹丸塞进去，然后和身扑下，口对着口，度气给伤者，竟是以自己的真元送药下丹田以疗伤。 
　　这种疗法，果是新颖，场中诸人见所未见，齐齐目不转睛地注视着。 
　　须知伤者若是别人，以口度气之法，莹儿拘于礼节，决不能行，那便束手无策，幸对方乃她同胞兄弟，如此疗治，对礼节倒无干碍。 
　　丹丸才下，耿仲谋生机顿萌，面色逐渐转灰为红，约过盏茶光景，但见耿仲谋透体尽湿，汗流如注，浑身雾腾腾地炙热起来。 
　　这其间，莹儿正鼓腮运气，陡见耿仲谋悠悠醒转，急急把口里的真气一纳，停止度气，一翻身便已退开丈许。两眼紧盯着耿仲谋。 
　　莹儿这举动看得众人骇然莫名，展眼间，耿仲谋已然大叫道：“耿莹儿，你好，伤了我，又来假惺惺作态救我，老子跟你拚了！” 
　　也是把身一翻，随在莹儿之后，已然跃到场中，那湿淋淋的一身，犹自挥汗如雨，腾腾热气，冒个不停。 
　　莹儿哀然呼道：“畜牲，我早知你醒来不会干休，唉，我这趟白救了你啦！” 
　　原来莹儿深知兄弟脾气，知道他一醒来，必然发作，若自己犹在度气，给他一出手，必然因血液逆流而致大伤，是以一瞥耿仲谋醒觉，便急急跃开，倒也机伶得很。 
　　她这番疗治耿仲谋也煞费若心，那些丹丸正是花派祛寒宝物“玄玄丹”，若单以玄玄丹来治疗耿仲谋，奏效必没有这般神速。故莹儿乃以本身真气，助药物发挥性能，运行百脉，故只半盏茶功夫，已奏肤功。同时莹儿在治疗又须处处留神，提防兄弟醒来以后，骤放突袭，其用心实在苦极了。 
　　莹儿一呼过后，耿仲谋也不答话，双掌一翻，呼呼声中，已然打出十来招，招招辛辣，俱朝要害扫到。 
　　莹儿仰天长笑一声，并不退让，双袖一翻，八手神功斗然亮出，便已与兄弟接上。 
　　初出手时，耿仲谋心中微微一凛，但觉四肢有点麻软，懒洋洋地力不从心，运起气来，寒意缕缕，流窜脉穴，及至十招一过，身态已复正常，抑且越战越勇，掌风虎虎，毫不留情。 
　　莹儿功力技业俱在她兄弟之上，耿仲谋虽悉力以斗，一时间也难占便宜，场中高手看了一会，已然看出莹儿实形同游戏，只顾逗引她兄弟舒拳弄掌，完全不像对敌，饶是如此，耿仲谋还是不能取胜。 
　　在旁观看的苗金凤皱眉对朱洁馨道：“莹儿既不愿和她兄弟斗，又何必出手，徒伤和气？” 
　　朱洁馨笑道：“苗女侠有所不知，大抵耿大侠初愈之后，必须舒拳活血！” 
　　不错，朱洁馨倒猜得对，莹儿本无心和兄弟缠斗，所以接招还式，不过用诱兄弟把掌式使出，好澈底疗治痼疾而已。 
　　展眼间，两下里已过数百招，但听莹儿娇叱一声道：“畜牲住手，听我一言说去！”   　          　  
第十五回　疯婆死死追人魔 
　　耿仲谋久战不下，又值伤势新愈，觉得有点累。他乃武林高手，自然知道重伤新愈之后，不宜过于耗损内元之理，刚才不过一时气忿，此刻既战不过姊姊，再打下去，吃亏势必还在自己，听了话果然身形斜斜一滑，跳出圈子，喝道：“有话便说，我可没功夫陪你瞎聊。” 
　　莹儿叱道：“畜牲，你执迷不悟，我也无法，自此而后，割地以绝，咱不认你这个弟弟了！” 
　　话犹未了，只听得耿仲谋冷冷道：“不认也罢，难道我就认你？” 
　　莹儿杏目一睁，叫道：“畜牲，你方才所受的乃是花派纯阴掌，我虽给你治好，但在七七四九天之内，每天仍须按时调息，迫出残存风寒。早间你已使了三百二十招，今天运动已够，再不能使掌舒拳，否则必致伤及真元，念在同胞骨肉，情断气绝之前，我得提醒你，以后的事，好自为之，我言尽此，畜牲，还不快快下山！” 
　　语至此，声音暗涩呜咽，潸地泪下。 
　　耿仲谋先是一怔，继而心中一酸，皱眉道：“本来么，咱是至亲骨肉，只为你这贱人，漠视家仇，认贼作父，教我怎能容你；也罢，我耿仲谋与你，今生誓不相见！” 
　　话声一落，双手一扬，向冷、边两个同伴招呼道：“两位贤弟，老怪秘笈看来难以寻到，咱还是回返师门，再行计议！” 
　　濒行犹不断回首，望着自己的亲姊姊耿莹儿。莹儿，不约而同，眼蕴泪光，目送着那不肖弟弟，与八骏中另外两名高手背影，消失于陡坡林影之中。八骏三人走后，昆仑三剑也自知无望，嗑然若丧，径自下山，遄返苍括太阿观不表。 
　　且说耿莹儿穷目极眺，直到兄弟耿仲谋的身影完全消失之后，忽地仰天长叹一声道：“造化弄人，孽因恶果，可惜祸延下代，当真可叹！” 
　　她一旋首，望了苗金凤一眼，叫道：“苗姑姑，那畜牲一怒而去，恐怕闯祸无日了！” 
　　苗金凤心中恻然，慰道：“莹儿姑娘休忧，我看令弟耿大侠也是个血性男子，绝非邪派人物，或因一时糊涂，致不可自解，将来必有醒悟之日。” 
　　莹儿拭一拭泪眼，苦笑道：“他矢誓报仇，苦心孤诣，要练绝技，是以对贵门武功垂涎，看其濒行神色，似是不得不休，也许他会跟踪上长白，找赤炼那魔头去了。” 
　　苗金凤点点头答道：“我担心的也在此点。唉，其实也难怪他，在迷津未醒之日，教他那能把报仇之志消散。” 
　　她转一转腔，续道：“我曾听令师妹姬儿姑娘说，你也曾因祖父之事，和令师唐古前辈呕过气呢。姑娘你如是，何况令弟，咱只有慢慢琢磨一个好办法，为令师了结这番过节，使耿大侠幡然醒觉！” 
　　给苗金凤一说，前尘影事，陡地涌上耿莹儿的心头，在吉特拉岭之上，她受了雪儿怂恿，竟然与师傅公开为敌，幸亏那一代宗匠的花老前辈代为排难解纷，才不致与紫府宫永结嫌怨，但如今有此可以排难解纷的份量的人，已然早归道山，更有何人，可以出来做鲁仲连呢？ 
　　一时间，思潮起伏，不能自己，端的感慨万千，心中不知是悲是愤，真似一团乱如麻丝的情绪，紧紧地把她缠住。 
　　莹儿正陷于胡思乱想中，陡听朱洁馨的声音响道：“咦，又有人来了！” 
　　莹儿斗然一醒，急拿眼朝朱洁馨看去，但见这位龙蜃帮帮主，此时目眺远天，秀眉紧攒，自顾呢喃道：“嘿嘿，来人莫非也是为了老怪遗笈？” 
　　再定睛向朱洁馨眺处注视，果见在云雾相衔山麓，一团黑影，翻翻腾腾，其疾如流星陨地，使的竟是驭气飞行之术，后边跟上二条人影，功夫与那团黑影比较，相去何止千里，因此远远被抛在后。 
　　那黑影似不顾同伴落后，只一味腾扑，展眼已近。 
　　这番莹儿倒瞧真切了，那团黑影，赫然竟是武林怪物史三娘。 
　　这其间，苗金凤也已看得清清楚楚，不由脱口惊叫道：“咦，史前辈来此做甚？” 
　　此语一出，朱洁馨赫然一震，忙问道：“那位史前辈？” 
　　苗金凤目注黑影，口中答道：“史三娘，本门长辈，那位曾在天姥一线天中苦修一十九载，天下无敌的混元一气功高手！” 
　　朱洁馨不知就里，颤声叫道：“那疯怪妇一到，怕你我全得没命啦，你们还不逃？” 
　　这位龙蜃帮帮主显然不知道史三娘返朴还真的事，还以为那怪妇人，一如旧贯，残虐嗜杀，不问是非，行径乖谬。 
　　却听莹儿淡淡一笑道：“帮主放心，史三娘已经回复本来面目，不会再出手杀人。嗯，她此来必有缘故！” 
　　没有多久，史三娘已然扑到众人之前，但见她把残躯一抖，便已挂在一株千年古柏的桠枝上，龇牙一笑道：“唉，找得我好苦，终于找到了！” 
　　看她样子，春风满面，知无恶意，朱洁馨才把压在心头大石放下。此时已见莹儿苗金凤恭恭敬敬地上前问安，开口道：“老前辈何来，找寻晚辈做甚？” 
　　史三娘呵呵笑道：“老娘找寻你等，也是受人所托！” 
　　顿一顿，又道：“你等找到方洪那娃儿么？赤炼小子究竟逃到何处，听说在莽苍，哈，你等却来此株守，空渡有用时辰。” 
　　当前这怪妇人，且未说出来意，先问方洪赤炼二人下落。苗金凤肃然把实情相告，说道：“犬儿方洪闻已赴长白，料系追寻赤炼恶贼而去。” 
　　史三娘两眼一翻，问道：“方洪上长白？嗯，这可坏了！” 
　　苗金凤心中一震，颤声问道：“史前辈此语何来？” 
　　史三娘说道：“长白岂是寻常人物所宜到的地方，方洪那娃儿习艺迄未大成，功力尚浅，二怪虽死，你能料他们生前没有布下机关，倘方洪到了那儿，误中机关，岂非白白丧了一命？” 
　　苗金凤一听有理，心中益加惧怕，又听史三娘续道下去：“再说，以赤炼小子的诡诈百出，歹毒手段，而且功力不在方洪之下，即使找到了也未必便胜，老娘担心他出师未捷，先着了人家道儿，唉，那时节把赤炼小子拿来碎尸万段，也是晚了！” 
　　苗金凤方寸大乱，脸色变为青白，浑身打抖，连声道：“这番要老前辈给晚辈做主了，若是洪儿有三长两短的话，晚辈也活不了啦！” 
　　语迄已是热泪夺眶奔流，这也难怪，母亲爱子乃是天性，况她一生指望，只在此点骨肉上面，二十年来劫难重重，好不容易才看亲儿长成，若有不测，苗金凤当真难以独活下去。 
　　莹儿插嘴道：“苗姑姑别哭，好歹求求史前辈相助，咱三人同上长白走一遭，有史前辈同行，纵是龙潭虎穴，也不惧了。” 
　　她这几句话不单捧史三娘武功绝顶，抑且实情，因史三娘自幼在长白长大，对阴阳二怪一切知之最详，有她结伴，自比苗耿两女贸然摸索少却风险。 
　　猛可里，只听得史三娘桀桀大笑，笑声才落，陡地振嗓一叫道：“你这丫头，只顾闯荡江湖，忘了前师重托么？” 
　　莹儿悚然一凛，问道：“适才史前辈说受人所托，莫非是我师唐古前辈托你？” 
　　史三娘应道：“不错，除了他还有谁来？当你等离开天姥不过三天，紫府掌门便遣他的大女孩姬儿来一线天找你们，并遗书给我，托我就近打探你等行迹，劝你克日回唐古拉山去，好协助去天火之处，觅那叫玄玄子的怪虫。” 
　　莹儿暗里掐指计算一下，南家遗孤与赤城门人约定比武之日期实在迫近，自己若上长白，势必误了师傅觅宝大事。 
　　捏算完毕，不由惕然对史三娘笑道：“晚辈非是贪玩嬉游，实缘不放心苗姑姑一人独闯，既恁地说，晚辈只好遵命回程，这儿的事，就劳史前辈相助。” 
　　说到这儿，她抬头看了一直没有机会说话的龙蜃帮帮主朱洁馨一下，歉然道：“哎唷，晚辈忘记给史前辈引见一人，嗯，她便是龙蜃帮帮主朱女侠，最好朱女侠他能与苗姑姑同行，这样更好照顾。” 
　　史三娘眼一瞪，看了朱洁馨半晌，傲然问道：“你就是龙蜃帮帮主朱洁馨么？” 
　　朱洁馨见她那傲慢神态，心中有点不快，却是不着形迹，恭恭敬敬地行礼道：“晚辈正是。” 
　　史三娘呵呵笑道：“什么晚辈，前辈，老娘和你是师姊妹呢，令师铁笔书生，你可知是老娘何人？” 
　　朱洁馨蓦地一醒，叫道：“史师姊，对了，他老人家正是师姊的嫡亲爹爹！” 
　　忽地，但见史三娘旋首示意背后，说道：“我早知道你是朱师妹哩。我曾到这里来找你等，也是贵帮这两位香主指引的啊！” 
　　原来场中各人说了这么多的话，刚才和史三娘一起赶上山来落在后面的两条人影，才气呼呼地堪堪抵达。朱洁馨朝着史三娘旋首示意之处看去，才知随同上山的非别人，乃是本帮的香主金钩手莫愁与霹雳掌郎慎二人。 
　　莫愁身形一稳，喘着气儿道：“这位女英雄的话不错，咱哥儿在山下碰到她的，因她要找苗女侠，是以引她抵此。” 
　　朱洁馨秀眉一挑，忽问二人道：“可有新的眉目？” 
　　原来龙蜃帮卡子遍地皆有，对江湖动静一向注视，线眼传递消息无日无之，莫、郎两位香主兹次不随上山，正是留在莽苍附近卡子上等候消息的了。 
　　莫愁、郎慎见问，喘气方歇，便齐声应道：“启上帮主，根据线报，倒有新的眉目啦？” 
　　朱洁馨忙问：“什么眉目？” 
　　莫愁说道：“赤炼那魔头确已逃上长白了！” 
　　朱洁馨犹未答话，已听史三娘叫道：“那魔头当真逃上长白，是什么时候去的？” 
　　莫愁笑道：“走的不久，似乎在旬日之前。” 
　　苗金凤哦了一声，道：“似此说来，洪儿二人料到了长白，那魔头才动身的了！” 
　　莫愁答道：“不错，咱卡子上的耳目通灵，谅无误报。” 
　　苗金凤沉吟良久，泫然对史三娘泣道：“史前辈若有心匡助晚辈，事不宜迟，应该衔尾追上长白，庶免洪儿有不测之处。” 
　　史三娘怪眼一翻，龇牙笑道：“谁想稽延时日，我比你还急呢？” 
　　一仰头，忽对莹儿叫道：“你这丫头行前来，老娘有事相托。” 
　　莹儿诧然行前，问道：“老前辈有何见谕？莫非是要晚辈速回吉岭，此事晚辈已经知道啦。” 
　　史三娘摇摇头道：“不，是咱家庭的事。” 
　　莹儿恭立不语，静听史三娘说下去，但听当前这位怪妇人续道：“事到如今，老娘义无旁贷，一定要陪苗金凤上长白走一遭啦，只是心中悬挂一事，今有你这丫头代为办理，我可以安心啦。” 
　　她稍一歇，又道：“老娘此去长白，说不定什么时候返回，有一事相求必须办到。”莹儿静听不语，三娘接着道：“我留一封信给你，一定要在天姥山比武群雄皆到时，当众展开，如果有人当场提出置疑，就说是我三娘的意思，江湖上腥风血雨，冤怨无尽无休，难道非用鲜血才能了结梁子吗？” 
　　语一已，腰间短链，哗喇喇地亮开，朝身上一卷，众人吃了一惊，定睛看时，才见她那短链已卷出一封信，只一抖，那封书信如离弦之矢，径向莹儿跟前飞到。 
　　莹儿才听罢史三娘的话，心中登时踌躇起来，要她代史三娘行事，委实是件为难的事，正怔怔想得出神之际，陡觉眼前一闪，不期然伸手一抄，已然把史三娘挥到的书信抄个正着。 
　　随听史三娘叫道：“你将来上天姥之巅，把此书交给赤城门掌门人一观，便可代老娘行事，要说的都在书里，不过在他们双方未会面比武之前，不必开启。” 
　　莹儿心中滋疑，史三娘手足俱废，怎能搦笔写字？再看那书信封面，笔势劲遒，竟是男人手迹。心料必是史三娘儿子玉箫郎君代书的了。 
　　由此可知，史三娘此来已有上长白的准备，莫非她也料到赤炼人魔会上天池躲匿？ 
　　不错，要知史三娘不早料到有此一着，同时也想到此事非其亲赴长白，无法解决，那会早就准备好留书一节。 
　　那封书信不说也知自然是其儿子玉箫郎君所代书写，以备交给莹儿，将来在天姥之上，为赤城门子弟与南家遗孤龙形八掌门中人两派解下过节代其行事之用。 
　　话说莹儿收好了信藏在怀里，恭谨应道：“晚辈谨遵老前辈吩咐。” 
　　当下，乃向各人拜别，飘然远行，径向西域去了。 
　　此间之事已了，莹儿走后，史三娘便也率领朱苗等人下莽苍，返抵龙蜃帮卡子歇憩，翌日专程，遄赴长白，一路上因有龙蜃帮众照顾，倒也方便之极，不久已抵关外，至于能否找到赤炼人魔，方洪等人，容后再表。 
　　且说莹儿和众人分手后，心中因记挂前师所托，乃足不离地，日夜兼程急赶。 
　　要知莽苍地处西北，与唐古拉山相距何止千里，幸得莹儿轻功卓绝，加以急走不辍，故不出一月，已抵西疆，一出玉门，便是天山，过了天山乃可眺望“玄玄子”产地的大雪岭，到得雪岭，唐古拉山还会远吗？ 
　　这天已过天山，眼前那座峦峰连绵，高插云霄的大雪岭已经出现了。这一带终年冰封，万山叠雪，但觉眼前一片银白无垠，风光自与中土迥异，惟莹儿久居域外，对此景物早是瞧惯的，倒不稽延，翻腾飞奔，没有多久，竟已足履雪岭之下。 
　　莹儿身形飘飘，履坚冰，披霜雪，攀高俯低，便向岭上疾行。陡然间，但见冰光雪影之中，有一缕彩影，踏雪疾驰而过，看距离，少说也在二十多里之外。 
　　似此苦寒天气，又处绝顶，百虫俱匿，怎会有人物行走，何况这雪岭一向是人迹灭绝不毛之地，此人踽踽独闯，却是何因？ 
　　莹儿乍见人影在雪岭之上行走，心下一诧，乃急展轻功，迎头赶上。 
　　同时心中反覆寻思道：“莫非师傅和妹妹们已抵此间？”但一想起方才所见那行客，身法虽上乘，却不似紫府门槛。但从那缕彩影看来，依稀可辨，乃穿红衣，按习惯，姬儿妞儿最爱穿着这种颜色的衣服，所猜又不无凭藉。 
　　只因距离不近，同时雪岭之处，银峦琼峰，层叠错杂，才转过一个冰坳，那人忽地失了踪迹。 
　　莹儿游目四盼，一路寻来，但见所有道路山峰，给冰凝霜结，一片光滑平坦，了无痕迹，兀是找不到一丝一毫的破绽。 
　　莹儿心中大疑，自忖道：“莫非此人钻地有术，即使如此，地上也不可能半点痕迹也没有啊！” 
　　正寻思间，眼前陡地一亮，远处彩影又现，冉冉而来，但相隔却在五十里处，且那彩影不只一朵，分明是两人结伴同行。 
　　莹儿黛眉一斗，心中骇然，暗道：“怪啊！那人脚程恁地快，一瞬之间便是五十里，而且怎地一人变成两人，莫非分身有术？” 
　　这景象，也的确扑朔迷离，难怪莹儿愕在当地了。 
　　且休管它，莹儿一念及此，只好再展轻功，径朝那彩影现身之处扑去，看个究竟。 
　　以莹儿的轻功修为，其行如风，五十里之遥，自然不消多耗时辰，便可到达，何况那彩影，所走方向，分明是朝着己方而行，轻功也是一般俊极。 
　　只展眼间，双方俱已瞧得真切了。莹儿不看犹可，一看不由哑然失笑，来人非是别人，正是自己一双小师妹，红袍加身，阔袖飘忽，样子十分滑稽。 
　　哑然失笑才罢，心念陡然又是一转，寻思道：“不对，不对，师妹们的身形步法，我怎会不认得，何况方才在眼前，怎会一幌就五十里，而且一身分开为二？” 
　　这其间，姬儿妞儿一双姊妹也已走近，不由齐齐喜形于色地叫道：“爹爹找姊姊找得正苦，妙啊，姊姊你回来得真巧，不用上唐古拉山了！” 
　　睽违才不过两月多些，师姊妹三人似是渴念无比，一长身俱已紧紧拥抱，足征其师姊妹之情至深至笃。 
　　妞儿眨着小眼，仰头问莹儿道：“姊姊可思念我们吗？唉，我姊妹思念姊姊可思念得苦啊！” 
　　莹儿想起往日师姊妹三人，一同习艺，一同嬉游，情逾骨肉，今自己已奉别派，不能和姬儿妞儿同处唐古拉山，晨昏相存间，相呵护，心中一酸，竟尔堕泪。咽声答道：“姊姊也是想念你等，师傅可有同来，待我参见他老人家一下！” 
　　姬儿指指山之彼方，笑道：“爹当然来啦，他老人家在唐古拉山等你回来，等得不耐烦，天姥比武的事又迫近，他急得了不得，只好带我姊妹到雪岭来，预备在天火之处试试，若不成功，才等你来相助，不料你也来了，当真妙极！” 
　　姬儿忽问：“姊姊可是见了史老前辈么？” 
　　莹儿颔首道：“见过啦，是她老人家指点我赶回来的，不然，我可要上长白！” 
　　当下，乃把在莽苍山和诸人相遇的事告诉两位小师妹。 
　　寒喧既罢，妞儿扯了莹儿的手道：“姊姊快走，咱到那边去会一会爹爹！” 
　　莹儿诧然道：“师傅他老有家为何不和你们一起走路，要走西峰？” 
　　姬儿皱皱小眉，神秘一笑，说道：“他老人家去追一团影子！” 
　　此语一出，莹儿不由一怔，急口问道：“什么影子？可是个和你们一样穿红衣的行客？” 
　　姬儿霎一霎小眼，愕然道：“姊姊怎地知道？不错是个女行客，不过那人却穿素袍，并非红衣。咱姊妹和爹爹见到她时太远了，乃在百里之外，她那身素服走在雪地上，起初我们几乎分不开是人是雪，幸亏她顶上一束青丝，一见青丝移动，因此才可辨认。” 
　　当真越说越怪，越是令莹儿胡涂。又听姬儿继道：“依方向，那女人是朝咱这边走来，所以爹才吩咐我姊妹和他分头追寻，不意在此碰到姊姊。” 
　　莹儿也把所见相告，同时不胜困惑道：“这座雪岭，向来没有人踪，怎地今天一遇便是两个，尤其是那个穿红的，才转弯便失踪迹，委实令人生疑！” 
　　妞儿拾腔道：“还有奇怪的地方啊，那穿素衣的女人，竟会本门武功——迷踪步呢！” 
　　莹儿笑道：“若会本门武功倒不难查察出来，只是我所遇着的那人，看她举步体态，却没有半点与本门迷踪步相似，她是谁？可难猜了。” 
　　正说话间，斗然间，一座银坳背后，突然有人呵呵朗笑起来，叫道：“莹儿，你也来了，妙极，妙极！” 
　　又道：“什么难猜，她也是熟人啊！老夫倒给你们找来了！” 
　　姬儿妞儿同时欢呼道：“爹爹来了！” 
　　呼声才落，白银坳之后，已然转出一老一少两个人来，老者果是葛衣人唐古拉铁。那少的赫然是个素衣姑娘，众人一望，不由心中一怔，此人竟是南星元遗孤，宝岛之上，龙形门中人的南芝。 
　　这位若仙人化成的美丽姑娘，怎地会来此蛮荒不毛，苦寒无比的雪岭呢，无非她也是为了要找寻玄玄子这种宝物？ 
　　半点也没有错，素衣姑娘南芝果然是为那玄玄子而来，此是何故呢？做书人不得不在此打科插诨，补叙一笔。 
　　且说当日诸人离开宝岛，南雍以新岛主身份，依照先父遗训，萧规曹随，把岛上整理得井井有序，大有乃翁生前风范。 
　　这少年不只宅心仁厚，且聪明绝顶，故行起事来，毫不含糊，更是赏罚分明，秋毫无差。因是岛民对这位继任岛主，也有心悦诚服了。 
　　群雄离岛，约在旬日之后，南雍兄弟姊妹四人，共聚堡里坐中闲谈，话起双亲惨死，不胜悲怆，又说到本派与赤城门恩怨未结一事，南雍大为唏嘘太息。 
　　只听得二弟南浩心中似是不服，愤然道：“赤炼老人早归道山，咱爹娘也俱仙逝，此事本来已了，可恨剑魔自恃神剑无敌，我瞧那家伙，倒不是当真要了解过节，践爹娘生前所遗下之约，乃是有意欺负我们，显赤城派之威风，嘿嘿，难道我龙形门当真就惧怕么？” 
　　南琴也是忿忿不平地道：“从明天起，咱兄弟就勤修功课，朝夕不缀，将来若魔阵胜不了他们，大哥哥，五妹妹，你们的紫府技业一亮开，嘿，赤城的小子们还能取胜么？” 
　　南芝秀眉紧斗，似在沉思，不声不响，这位慈祥仁厚美丽的姑娘，心中委实不快，她生平最怕和人打架，更怕别人打架，于今数月以后，便要她与人打架，心中怎不烦透了。 
　　陡听得南雍低低吆喝一声，叫道：“二弟、四妹休得胡说！” 
　　南浩、南琴不约而同一楞，朝他们的大哥望去，只见南雍那平和的脸，微微凝霜，双眸遽张，棱光四射，竟是不怒而威。 
　　他已是一家之长了，南浩南琴微微一凛，垂头不语，但听南雍把音调一转，温和地说道：“二弟、四妹秉性未改，还是像娘在生时那般狠勇好斗，岂不违了先人临终谆谆告嘱的一番苦心么？” 
　　他轻轻地叹了一口气，又道：“这一番我已决定，到得比量之日，为兄只有向赤城门尽量恳求，最好不斗，若当真不肯，我兄弟四人拚死也不可伤对方，不望赢，但望输，这段过节，方可了结。” 
　　稍一顿，续说下去：“唉，输赢有什么关系呢？只要使两派宿怨冰释，永结友好，咱龙形门吃点亏何妨，弟妹务要把为兄之言，紧志心头，我龙形门决不行以力假人的霸道，而是行以德服人王道之事！” 
　　南洁、南琴听了，无奈只好应了声：“是！” 
　　这其间，但见南芝支颐而坐，缄口不语，显是酣思未已。 
　　南雍见状，笑道：“五妹妹，对为兄所说的话，以为然否？” 
　　南芝蓦地一觉，嫣然反问道：“大哥哥，我正想一事，不知可行么？” 
　　南雍莞尔道：“什么事，但请说出，哥哥给你参酌一下！” 
　　南芝想了想，慢慢道：“当晚紫府门的唐古前辈不是说世间有一种异宝名叫玄玄子的可以疗治百残么？” 
　　南雍心中一亮，口中却问：“五妹问这个做甚，不错，玄玄子乃当世稀宝，可治百残！” 
　　南芝接上说：“那么，当然也可以疗治赤城门辛叔叔的痼痪啦！” 
　　南雍笑道：“五妹，你的意思是不是说，若找到了玄玄子，把辛叔叔医好，便可了却本门与他们的恩怨，对不对？” 
　　南芝点点头，脸色一整说道：“大哥哥，我的想法可对？我看辛叔叔那固执的性子，你用尽说词，也难打动他的心，只有以恩报怨，方可使其心服，这么一来，什么天大的仇恨，也可消诸一旦啦！” 
　　南雍笑道：“这办法是妙极了，可惜行不通办不到，奈何！” 
　　南芝瞪眼道：“为什么？” 
　　南雍解释道：“你没听紫府宫掌门前辈说过吗？那种稀世宝虫，乃产于西域雪岭天火之中，单这天火之地，以我兄弟几个人目下功力，要钻进去，恐怕不能。何况听说那些宝虫，奇毒无比，热可死人，万一不慎，岂非事不成功，反而白白丧了命儿。” 
　　南芝眼波一眨，皱眉道：“似此，如之奈何！” 
　　忽地，目放异彩，叫道：“大哥哥，好歹我们上雪岭去走一遭，若当真不可为再回来不晚。” 
　　南雍摇头道：“五妹休要胡思乱想，此去也是白费劲而已。” 
　　南芝默默无言，南雍又劝她几句，这天龙形门兄弟姊妹谈论至此已毕，便各自回抵自己寓所修为去了。 
　　且说这小丫头给南雍一说，虽觉她哥哥的话有理，但在她小小心灵中，思潮却是起伏不已。 
　　回到自己寓所，再三琢磨，已然决定偷偷赴雪岭天火之处一试。 
　　要知这个小妮子，心术至仁，人且高义，她寻思：“玄玄子虽是稀世宝物，不过是畜牲，以自己修为，难道不可以制伏？”   　          　  
第十六回　秋娘绝路逢生得宝物 
　　南芝为了消除本门仇怨，救治赤城掌门人伤势，竟连自己的性命也视若等闲，可知其人天赋之厚。 
　　她的想法，竟与史三娘如出一辙，不过史三娘濒行时托葛衣人觅玄玄子一节，当时南家兄妹不在场，没有听去，否则南芝也不致迢迢千里，空于跋涉了。 
　　主意既定，当晚乃偷偷驾舟出海，回抵中土，再赴雪岭，寻觅宝物。 
　　怎知她才到，葛衣人父女三人亦到，葛衣人父女所眺到的素影，正是南芝朝山上跑的时候，她使的也是紫府的迷踪步，因是之故，给妞儿一瞧便出。 
　　当然，以她修为功力尚不及葛衣人唐古拉铁，故当被发觉时，葛衣人一追便已追到了。 
　　话休絮烦，且说当南芝把来意告诉各人以后，莹儿肃然起敬，说道：“南姑娘菩萨心肠，我莹儿钦仰不迭。” 
　　南芝连称不敢。葛衣人笑道：“都是自己人，别客气啦，南姑娘来这儿也好，便教见识见识天火之伟，以及那稀世之宝的玄玄子。” 
　　姬儿搀腔道：“爹，师姊既来了，咱还是趁早到天火那儿找玄玄子去。” 
　　葛衣人点点头，正待说话。 
　　陡听得莹儿叫道：“老前辈休息，此间还有未了之事。” 
　　莹儿自归花派以还，已然改口称唐古拉铁为前辈了。 
　　葛衣人诧然看了她一眼，问道：“还有什么未了之事？” 
　　莹儿犹未答话。已听得妞儿大笑道：“爹，我们刚才看见白影，原来是南姑娘；可是师妹却见一团红影，才转瞬便已踪迹杳渺，你说怪不怪？” 
　　葛衣人吃了一惊道：“莹儿，你当真见到一团红影，难道上雪岭来的还有别人？” 
　　莹儿不胜疑惑道：“晚辈瞧得真切，那团红影不只是个人，还应该是个女子，起初犹以为是师妹，及至咱碰头了，才知不是。” 
　　她转一转腔，又道：“不过，如果说是个人那倒奇了，怎地会忽然不见？” 
　　葛衣人皱皱眉，举目四顾，此人不愧一代宗主，一瞥竟然给他瞧出端倪来。 
　　但见他手一指，指向不远处一个如塔形般的小山丘，笑道：“这个小丘有诈。” 
　　南芝、莹儿等四个女孩子俱向葛衣人指处望去。只见那小丘，高不过三丈，横不过两人合抱，其状如塔，遍凝霜雪，光滑如镜，了无痕迹，怎地葛衣人说此丘有诈，是何道理？ 
　　几个女孩子瞧了半晌，兀是不解，莹儿笑问道：“老前辈，你老人家怎样瞧出端倪来？” 
　　葛衣人哈哈朗笑起来，还没有说话，但见眼前那个塔形小丘，忽地自己移动起来，竟朝他们说话之处走来。 
　　葛衣人浓眉一挑，喝道：“塔里是那条线上的朋友，还不现身厮见，躲在里面做甚？” 
　　喝声才落，只见那塔形小丘，陡然一斜，一个穿着大红袍的妙龄少妇，慢慢地自丘内钻了来。 
　　原来那是一座徒具其表的山丘，外坚中通，莹儿方才所以会一转山坳，便失彩影踪迹，乃是彩影躲入空丘之内的缘故，竟尔连半点痕迹也瞧它不出。 
　　但看那少妇体态丰腴，胖而不肿，掩不了玲珑身段，众人不见犹可，一见不由惊喜交集。 
　　只见那少妇乍瞥葛衣人一眼，也似大吃一惊，失声叫道：“唐古老前辈，怎地你也来雪岭？” 
　　此时，已听得莹儿和葛衣人一双丑女高声呼叫：“秋娘姊姊，你怎地也来了？” 
　　葛衣人接上说：“对啊！秋娘，在宝岛上，当我等了解过节以后，离开时到处找你，老找不到，不料你会上这儿来。” 
　　莹儿一长身已经腾近秋娘身畔，一把扯起秋娘的手，乱摇乱晃，状至亲热，说道：“是啊！秋娘姊姊，那晚你不辞而别，究竟那里去了？” 
　　本来莹儿与秋娘并不太熟，这番雪岭相逢，过去虽不稔，却也有他乡遇故知的味道了。 
　　秋娘愁形于色，郁郁不欢，似有极沉重心事，她沉吟半晌，才对葛衣人泣道：“老前辈请恕晚辈当晚不辞而别无礼之罪。唉，那晚上，晚辈耳闻史炎那冤家禽兽行径，又睹史三娘那疯妇暴戾行径，对这些孽债，委实厌烦极了，是以才悄然离岛，本来呢，我是不愿……” 
　　语至此，已听葛衣人长叹一声，打断了她的话柄道：“一切已成过去了，秋娘，新岛主你的二师哥盼望你回宝岛去。” 
　　“什么？”秋娘吃了一惊道：“我师傅把岛主之位传给了桑龙姑的大儿子南雍？” 
　　要知南星元未死以前，秋娘已经悄然引去，以后一段惨变，她自然无法知道的了。 
　　葛衣人又是一声叹息，低低道：“桑龙姑与你师傅俱已身归道山啦。” 
　　此语一出，秋娘心中一哀，已然泪珠纷陈，淌泪嘶声大嚷道：“史疯妇果是如此狠毒，竟不念几十年夫妻之情，把我师傅毁了么？” 
　　她咽噎再三，又道：“老前辈，那疯妇刻在何方，是否回抵天姥一线天，唉！不管她逃往天涯海角，我也得把她寻到，报却杀师之仇。” 
　　葛衣人皱眉对秋娘一瞥，想道：“凭你这点能耐，要想找史三娘报仇？” 
　　口里却解释道：“报什么师仇，又不是史三娘把你师傅打死的，是他自己想不开，自刎身亡的！” 
　　当下，乃把秋娘所未目睹的事，详为一说，秋娘至是才知自己卤莽，才知原来场中那些过去乖谬歹毒，迷了心性的高手，全都返璞还真，弃恶从善，芳心不由又哀又慰，唏嘘半晌，喃喃叹道：“佛家说因果，果有此事，唉！这场孽障又深了。” 
　　当晚广亭之会，群雄结局秋娘已知，葛衣人对秋娘方才脱口而出的那句要找史三娘报仇的活，困惑陡生，心念不由怦然而动，因反问她离岛后的经过。 
　　秋娘乃为详细道出。 
　　且说当晚，紫府门第二辈弟子，合拚史三娘，师傅南星元又当面诉说玉箫郎君那禽兽行径，秋娘听了，不由又羞又愤，一时间竟遽萌短见，哀然寻思：“听那薄幸冤家行同禽兽，这种人怎能与他长厮守过一辈子，唉，恨只恨我秋娘有眼无珠，遇人不淑，一生已经完了，生无可恋甘为鬼，我就一死了此残生也罢！” 
　　一哀至此，死志陡兴，乃悄然离开广亭，径奔后山而去。 
　　那宝岛既是一个孤岛，四面自然全是茫茫一片的绿波沧海，秋娘不走东面而遽履后山，只缘这儿滩浅石多，一向甚少船樯靠泊，南面那航路正道，帆樯既多，刚才方洪又在那儿投海，走他旧路，难免有给人发觉之虞，是以径奔山后，果然自始至终，并没有一人觉察。 
　　她此时已然要身跃沧海，与波臣为伍了。怎料当她到得西山，发现一椿新奇的事，使她心念陡变，打消了死意。 
　　时值深夜，西山一带，其黑如漆，月黑风厉，除了海涛拍岸，松声盈耳而外，便是遍山唧唧虫鸣哇啾。 
　　此地每一距离，必有星火数点，那是西山卫戌岗哨，楼更鼓频传，三更已然来临了。 
　　秋娘带着千缕愁绪，万种忧怀，一路踽踽而前，自东往西，展眼已到，但见她一长身便已飞上一处陡壁悬崖之上。 
　　她略一踌躇，伫立削壁，放眼下望，只缘此处并无海滩通道，可资履足，一下去乃是茫茫浩海，在昏夜里瞧去，黑沉沉也不知有多深。 
　　秋娘站在削壁之上，呆了半晌，把牙一咬，正待往下夺身一跃，要是果真一跃，秋娘定然一去不返，永远葬身鱼腹了。 
　　急切之间，秋娘忽地眼底斗然一亮，但见海面忽然浮现一座小小浮丘，那浮丘映着水光，载沉载浮，因为天色太暗，秋娘瞧不清是什么东西？ 
　　她心中想道：“这一带向来没有大鲸出现，今晚上这浮丘莫非是一条鲸鱼？” 
　　继而再定睛看，又觉不对，因为鲸鱼背上喷水，无时休止，而这堆浮丘，分明没有水柱射出。 
　　她反覆的琢磨，兀是想不出海面上的是什么东西，秋娘此际已为这堆浮现海面的小丘转移心志了。 
　　要知一个人寻短见，其意念端在一刹之间，若有旁念渗杂，便会很自然地消失死志。 
　　秋娘此时不特不纵身跃下，反而自削壁之上，慢慢挪下，直堕濒水山石。 
　　她紧紧抓着一根古藤，身形一荡，那根藤端的坚韧，竟不断折，随在一荡之势，就如打秋千般地荡到海面。 
　　秋娘拿眼往那浮丘一看，但见这堆物事，在海中翻了一翻，已然自水里伸出一个长长的头颅来。 
　　她不禁哑然失笑，原来一头大海龟，看那海龟的体积，其大如丘，足征其年纪已不小了。 
　　那头海龟竟似通灵，毫不畏惧，只有昂首看觑，两只小眼，闪闪有光，十分有趣。 
　　秋娘给它这滑稽形状逗得忘掉烦恼，破涕一笑，竟是童心大炽，要把海龟戏弄擒拿。 
　　此时，她身子悬空，全凭一藤维系，心意一定，观准着海龟背部，两手一放，整个身形，轻飘飘地疾堕而落，不偏不倚，正正落在海龟背部中心。 
　　那大海龟骤觉背部有人骑上，身躯不由疾往海里下潜，同时那长长脖子一翘，倒也凶得紧，张大嘴巴，露出利齿，便待来咬噬秋娘。 
　　秋娘是何等人物，那会着它道儿，手急眼快，反臂一撩，便将海龟的脖子紧紧抓下。 
　　海龟本待沉到水里，把背上的人弄翻，再行进击，怎料脖子一落对方掌握，缩不进去，身躯自然也难以下沉了。 
　　经过这一番挣扎，还是徒劳无功，秋娘武功既不弱，在海岛耽的日子不浅，水性精熟，故任大海龟如何凶猛，也能应付裕如。 
　　人龟在海面上斗了半晌，大海龟终于驯服下来，再不挣扎，秋娘右手下伸，且松掌握，左掌在龟背轻轻一拍，那海龟当真听话得紧，四足一划，便朝岸边游去。 
　　距此毫无滩头，濒水石山的西崖，稍往南移，有一块小旷场，蜿蜒伸展，入于海心。 
　　那小旷场并非砂地，乃是蔓草滋长之所，可谓怪极。对于这块旷场，秋娘久处宝岛，自然早已晓得的了。 
　　大海龟所游方向，正是这一方小小旷场，海龟游行迟滞，良久才已在旷场登陆。 
　　人龟上了岸，海龟变得极之驯良，伏地不动，这其间天乌地暗，秋娘只见眼前黑压压一堆，瞧不清海龟的样子。若是寻常畜牲，她倒不去留神，因为早间一连串举动，她心中只觉这头畜牲与别不同，似已通灵，是以才想去看它一看。 
　　她急把囊中的火折子掏出燃着，朝那大海龟一照，心中恍然，才知海龟乃是经人放生的，已然留下一些标志。但见那大海龟凹凸不平的背纹，中央部分赫然刻着一行字。 
　　秋娘眼看着，口中念着，心中却不禁一震。只见龟背的字写道：“此畜原产北海，居于雪岭之琉琅河，修为有年，性通神灵，任何人遇之，不得加害。” 
　　下款署着“雪岭雪宫主人浴风子志”十个小字。这也难怪秋娘心头大震，浴风子乃昔年武林奇人，去世已垂百年，为江湖上赫赫有名的“九龙”一派祖师，似此看来，那海龟岁数，必在千载之间了。 
　　浴风子名头之大，武林无人不知，其辈份比诸花派祖师长白阴阳的魔宫男女主人阴阳二怪还要高出两辈，以这般武林尊长放生之物，大海龟的来历也自非常了。 
　　武林中九龙一派做书人也曾在赤炼人魔数年前上天池觅宝被困山畔石庙中略略提过，那年九龙中的高手，已然悉数死于八骏安排下的机关之中，再无遗裔，故年来九龙名存实亡，迄无见有该派人物的在江湖上漏脸。 
　　不过，若以当日横死古刹的九龙高手来和他们的祖师比较，何异皎月之与萤虫。据武林前辈传下来的掌故，就曾说浴风子因所收徒弟不肖，不安于侠义之份，因而一气之下，把本门绝学冻结不授，只授些普通内外家数，而自己则远遁蛮荒，终至不知所踪，原来却是遁迹雪岭。 
　　饶是浴风子不把自己绝艺传授门人，但九龙一派在江湖上却能闯出大大万儿，历代不衰，可知浴风子此人的武功，当趄可与武林其余二位至尊，较一日之短长了。 
　　秋娘寻思半晌，心胸忽地豁然一朗，想道：“此间之事，恩恩怨怨，宛如乱丝，既死不了，留在这儿也没益处，不如上雪岭去，天如怜我秋娘，寻得浴风子前辈高人旧居，便在那儿修为，以继九龙一派，也是美事！” 
　　当前这个苦命女孩子，见了海龟背上的字，触动灵窍，一心便想到雪岭去找寻前辈高人浴风子的遗笈，以继九龙垂绝一脉，此种用心，倒也纯正。 
　　秋娘主意既定，乃轻轻敲着大海龟的背道：“海龟，海龟，谢谢你给我带来光明之路。此地不宜留，你就走了罢！” 
　　那大海龟果真乖觉，头一昂，尾一摇，已然朝着海中缓缓挪步，待下到海里，犹把长长脖子往后翘盼，看看秋娘几眼，始自那茫茫的海中一沉，不知所踪了。 
　　秋娘微微嘘了口气，便悄悄到山前之处，觅得一艘小舟，即晚便扬帆出海，迳向中土驶去。 
　　不久，已抵东海之滨，秋娘舍舟登陆，一路西入川陕，一月之后，已抵天山，天山乃西陲域外，计算路程，距离雪岭也只有十天八日脚程而已。 
　　一出天山，寒意骤增，秋娘虽是武林中人，也感有些难耐。 
　　她早已预料到塞外苦寒，此次出门，已有预备，在四川时曾斥资购置重裘，但那些皮裘，抵御普通天寒倒还可以，如何能御那塞外酷冷呢。 
　　初时倒不觉什么，十天之后，雪岭在望，秋娘功力所限，一向过惯海洋温暖气候，初履斯土，到得这儿，骤觉奇寒难当，秋娘犹强自忍耐，怎料越走寒气越浓，无奈只好边行边调息内元，行行歇歇，这样才能攀上雪岭。 
　　一抵此处，秋娘心中忽地大感傍惶起来。方知自己此来极之冒失，似此方圆不下千里的大雪岭，层峰重叠，群峦杂拥，若大的一座冰山，到那儿去找浴风子的修为之地呢？ 
　　但见霜雪塞途，遍地银白，绵亘千里，到处尽是白皑皑，都是一般光景，别说要找浴风子的修为之地没有头绪，秋娘在山中转得几转，已然迷途不知往返了。 
　　雪岭酷寒程度，已比寻常寒冷地带，秋娘起初调元御冷，尚还抵受得住，日子一长，干粮吃尽，空腹奔驰，又要运气调息，耗损内元过甚，已渐觉难支了。 
　　秋娘掐指一算，抵此山中，不知不觉过了十五度天亮天黑，亦即来此已经半月之久。 
　　这一天，秋娘在岭上漫无目标地团团乱转，到处寻觅前代高人浴风子的藏身处所，她这刻干粮已尽，饥腹有如雷鸣，岭上寒风又袭，转了大半天，陡觉身生瘩疙，心中连打寒颤，头目竟自晕眩，似已中了伤寒之疾。 
　　秋娘不由大惊失色，要知处此域外绝境，若身子有了毛病，那便只有等死。 
　　一想到这儿，秋娘那能不心悸起来，哀然自忖道：“唉，想不到我秋娘为了求前贤秘笈，却要命绝此境。” 
　　无奈只好坐了下来，调息运元，以冀以气祛病，怎知一运起气来，秋娘唬得心颤胆落，已然自知不免。 
　　但觉浑身血脉，阻结不畅，四肢木强，有瘫痪之势。要知修习内功的人，一来最怕病魔缠身，因为素来少有病痛；二来更惧血脉不畅，运气舒血，血脉不畅，岂非去死不远的征兆？ 
　　秋娘一惊之余，悲凉身世，由此感触，心中百感交集，一恸便已不支，竟尔晕厥雪地之中。 
　　也不知过了多少时候，秋娘已然悠悠醒转，只觉得处身一个极其温暖的地方。而且体内灸热难耐。 
　　她双眼相未睁开，心中大异，想道：“我方才不是倒厥在漫天风雪的岭上，何来此处恁地温暖如春，岂不甚怪？莫非给什么前辈高人救了。” 
　　秋娘但觉浑身倦疲极了，一张开眼皮，陡然间，强光夺目，与适才在岭上那昏昏沉沉的天色大异。初时尚以为太阳破雾漏光，怎知朝前看去，心中不由骇然。 
　　不远处，竟有一团熊熊烈火，挥发燃烧，那团烈火，亮光万丈，大约有一座小山那般大小。身畔暖流，不消说也是拜这团烈火所赐了。 
　　秋娘定睛对那团烈火看了又看，只见火势极强，呼呼虎吼，火色青绿，全无半点红色，可知这团火的热烈程度异乎寻常！相距却甚遥远，少说也在百里之外。 
　　秋娘引手自抚身上，只觉浑身有如给水浸过，湿漉漉地，而身上又自汗流如注，不歇挥出。 
　　她暗中运元调息，似觉病已不药而愈，再舒拳脚，已是曲直自如，无半点麻痹木强迹象。心中不由大喜起来。 
　　又觉每当阵汗挥发之后，身子就舒畅许多，方知身上刚才所受寒疾所以能够痊可，皆是由发汗表邪而愈。 
　　秋娘又引手摸一摸所躺之处，赫然竟是厚厚一叠枯草，那枯草软如茵褥。心中不禁地想道：“是什么高人救了我呢？” 
　　如果没有人加以援救，秋娘怎会自那冰天雪地之上移卧此间，又怎有一叠厚厚枯草给她垫着？ 
　　想着，想着，她慢慢地直身坐起，虽觉倦疲不堪，但病已尽失，只是体力似未恢复。 
　　秋娘才抬眼向四边游顾，猛可里，眼前白练一横，乍见一团白茸茸的怪物，自不远处扑到。秋娘吃了一惊，反手一摸，只听得一声龙吟，腰间利剑已绰然在手。 
　　那扑到怪物似对她手中利剑毫无忌惮，只一幌已到跟前，身法奇快，快得连秋娘有这般武功根底的人也瞧不清楚。 
　　秋娘大惊，手中剑猛地往上斜斜一撩，“寒潭映月”一招剑式已向那怪物戳去。 
　　陡然间，但觉眼前—片缭乱，手中随着一轻，一把锋利无比的青钢剑已然给对方夺去。 
　　那怪物夺过利剑，其势稍挫，只闻喀嚓一响，怪物抓着夺来的剑随手一抖，便已把利剑抖断，抛出老远，同时身形也稳了下来，出乎意料之外，竟没有向秋娘攻袭。 
　　这其间，秋娘已一跃而起，才瞧得真切，那团白茸茸的东西，是一头似人又似兽的怪物。 
　　那头怪物浑身长满了雪白的长毛，瞪着一对火红小眼，手舞足蹈，在秋娘面前，吱吱乱嚷乱叫，状甚愤怒。 
　　秋娘定一定神，疾往后退，那头怪物却不追赶，叫了一阵，神态之间已缓和下来。 
　　秋娘秀眉一皱，细看那怪物，似无恶意，心中蓦地一亮，自忖道：“当前这怪物莫非是通灵的，自雪地中救我莫非就是它？” 
　　因为在雪岭之上，向来人踪灭绝，也不曾听过住下什么前辈高人在此修为，除了当前这头畜牲外，又有谁人来救秋娘呢？ 
　　秋娘心中越想越觉得对劲，又想道：“等我向它作作手势，若它是救了我的，自然一看便能明白！” 
　　当下，秋娘乃自指一下，又指指遥远的雪地，再作背负人走路的形状，最后指指那叠枯草，自作了一个卧下之态。 
　　手势才做过，只见当前那怪物吱吱叫了一阵，状似极为欢欣，鼓鼓掌，作起手势来。 
　　秋娘一见已然明白她所蠡料的并没有半点错误，果然自己的生命是那怪物所救，心中不由感到一阵歉然。 
　　那怪物也当真乖觉，见秋娘垂首不动，知道对方心中不安，敌意已消，不再怕自己，乃迈开一双粗大赤足，慢慢地走了上来。 
　　秋娘虽明知怪物来意不恶，但习惯使然，又向后退了两步，那怪物一见秋娘退倒，口中又是吱吱怪叫两声，伸出臂儿朝着秋娘面前一扬。 
　　但见怪物手中，竟是抓着一个用羊脂玉做成的极为精致的小瓶，从它的手势中，瓶似是藏下什么丹丸，要秋娘服用。 
　　一见怪物手势，秋娘心念怦地一动，自忖道：“自己寒岚侵体的病，能够霍然而愈，莫非与那小瓶里的东西有关系么？” 
　　心念一动过后，怪物不近来，秋娘反而迎上去，两下里已走近了，怪物果然没有恶意，一伸手便把小瓶递给秋娘。 
　　秋娘接过一看，但见玉瓶上面刻有三个蝇头小楷，这瓶东西，竟非别物，赫然是“玄玄丹”。 
　　秋娘大喜过望，在宝岛时，她早听师傅南星元说过玄玄丹的妙用来历。 
　　她接过手中，呆呆沉思，反覆想道：“难怪我的病能愈得这般快，原来是那怪物给我服了玄玄丹，大抵我在晕迷之际，由他喂我吞下，所以不知不觉！” 
　　先前，秋娘早知花妖在雪岭天火之处，也得了一瓶玄玄丹，莫非眼前那霞光万丈之处，便是天火？ 
　　不错，秋娘已给当前这怪物移到天火之旁，虽云这儿气温，热可炙肤，但距天火发出之处，相距尚在百里之外。皆缘秋娘在雪岭半月来，天天运元拒冷，耗去真元不少，体内大为亏损，终为寒岚所侵而致倒了下来。 
　　要知医治寒岚所伤之症，首宜有温暖地方，方易治疗，如在苦寒地带，血气运行迟滞，虽有玄玄丹可服，难免事倍功半。 
　　是以那怪物才把秋娘扛到这儿来治疗，又知这怪物不只通灵，抑且深明医理了。 
　　秋娘慢慢地把那玉脂小瓶的瓶盖打开，立刻一阵异香扑鼻，自瓶里冒出来。她随手倾下三粒如梧桐子大，五色缤纷的玄玄丹来。 
　　才一倾到掌，那怪物突然吱吱大叫，秋娘心下一奇，抬眼望去，只见它手比脚划，竟是教秋娘把倒在掌中的三颗东西吞下肚去。 
　　以当前这头怪物的一片至诚，秋娘自然相信它的话，嫣然一笑，掌只向嘴巴里一覆，三颗玄玄丹便骨都骨都地滚进肚里去了。 
　　同时，她想道：“大抵治寒岚要多服几颗玄玄丹才济事，要不然，那怪物怎会把玄玄丹拿来给我！” 
　　寻思未定，已觉丹田中一片火热，肠脏如受火焚，暗叫一声：“不妙！” 
　　她还以为误服丹丸，那知与其面对面站着的那怪物，已然坐到地上，打坐垂目，作运气行动之状。 
　　这举动当然又是向秋娘示意，秋娘心头一亮，跟着坐了下去，引气行功，潜运内元，行动才开始，体内的汗液，竟如江河倒泻，直冒出来，片刻之间，已经浑身淋漓湿透。 
　　一周天过后，汗流暂止，而体内的火焚之象也弭。至此，秋娘才明白，体内寒风，方才尚未尽驱，经此一治，想来必已根净无余。 
　　果然，此时引气行经，畅而不滞，竟是恢复旧观，芳心大喜，也知所患之疾，霍然而至愈了。 
　　行动过后，秋娘想起这瓶玄玄丹，心中困惑，因这种妙药灵丹，实非普通人所能有，何况是头半人半兽之怪物，它既有此，其中就不无缘故了。 
　　于是，秋娘作了番手势，意在问那怪物住在什么地方，她要到它住处看看，也许能觅出一点线索来。 
　　那怪物委实乖觉极了，一看手势，便已明白对方意思，裂开大嘴吧，似笑非笑地动一动，然后用手指向一处，似是说，它的巢穴便在那儿。 
　　秋娘见怪物所指之处，乃与天火背道而驰，天火在东，指处却在西。秋娘黛眉一扬，作下手势，要怪物带她前往。 
　　怪物似甚乐意，但又举步踌躇，忽跑前来，在秋娘的肩膊上轻轻地按了一下。秋娘已知其意，便坐了下去。那怪物忽地一跃，已失身影。 
　　秋娘知它此去必有缘故，只好静坐等候，约莫过了半盏茶光景，怪物已然去而复来，手中竟然挟着一袭白色毛袍子。 
　　秋娘虽未到过域外，素日里听武林前辈谈论得多，见识倒也不弱，一瞥已知是一袭用熊皮造成的袍子，这种熊皮也是世上稀有奇珍，乃是生长于吉特拉山绝顶苦寒地方的一种名叫雪熊动物身上所有。 
　　那怪物一长身，已到秋娘身畔，双掌抓起熊皮袍朝秋娘身上一披，然后跳跳跃跃，便已在前引路。 
　　秋娘心中大为感激，这畜牲竟知自己不惯此种苦寒天气，怕自己又为寒岚所侵，乃才弄来熊皮袍子为自己御寒，暖身躯，高义感情，胜逾于人。 
　　那熊皮果是珍品，一经披上体暖身温，再走那风雪塞途之路，已不见举步维难，浑身打抖了。 
　　一人一兽，相将赶路，大抵那怪物因秋娘脚程不快，故意慢慢走着，饶是慢慢，在秋娘来说，已经是展尽轻功为赶了。 
　　怪物的巢穴，距离天火之处甚远，一路上，那怪物不知从那儿弄来一些烤热的兽肉，给秋娘吃了。 
　　秋娘身上既有熊皮御寒，肚里又不再饿，故精神分外抖擞，当真奇遇，想不到她的一条命儿，竟是在一头畜牲手中救活。 
　　在雪地上走着，走着，这时刻不过午前，直走到黄昏，才抵西岭之极，亦即那怪物巢穴所在的地方。 
　　要知耿莹儿等一群人来到雪岭，能否捉到玄玄子？方洪在天池上报仇遭遇如何？下集自有分解。   　          　  
第十七回　白毛神猿守雪宫 
　　雪岭之西，为全山最高之处，巅峰拔海达万尺，其地苦寒，自非其余三个方向所在可比。幸而秋娘内服玄玄丹，外披雪熊皮，差堪煞它得住。 
　　一路攀登，越走越是陡险，直抵西岭之极，通赴巅峰之处，简直是一块大削壁。削壁不堪留足，难以走路当是不言而喻，况那削壁乃凝冰雪，益是潺滑莫名了。 
　　到得这儿，秋娘但觉眼前白皓皓一片，笔立千寻，高不可仰，不由身形一缓熬住了脚，朝上指指点点，向那怪物道：“喂，你的宿处，就在上面么？” 
　　那怪物似笑非笑地裂了一下嘴巴，引手遥指顶上，吱吱叫着，那意思是表示秋娘问的不错。秋娘皱眉搓手，自语喃喃地道：“这般峭险，如何能上得去呢？” 
　　不错，眼前只有光滑削壁一片，布满霜雪，既无缺隙可攀，又无藤索可附，平步如何得上？ 
　　正沉吟间，那怪物已然一晃，朝着削壁飞去，腾身便是数丈。但见它双足倏地往冰壁一按，那冰壁哗喇喇裂开，呈出一道长长的裂痕，其形宛如梯级。 
　　那怪物两足一稳，身子忽地倒悬下来，右手长长伸出，手掌不住价地乱摇乱摆，意思在叫秋娘跟着上去。秋娘一瞥已经会意，双足陡点，便已跃上，右手陡长，紧紧搭到那怪物伸手的指爪，身子悬荡。 
　　那怪物又是裂嘴一笑，陡然间，疾朝顶上揉升，双足连连向冰壁抓去，每抓一下，就留下一道如梯级形的裂痕。秋娘一面借着怪物手牵之力往上爬，一面双足踏到怪物抓下裂痕，竟是稳步而上，毫不费劲。 
　　就这般朝上攀爬，约过半顿饭工夫，人畜已然安抵绝顶。 
　　一到顶上，秋娘才举目心中已觉一异。但见西峰之巅是块旷地，平方达千亩之谱。旷地之中，赫然有一所宛如宫殿的高楼崇厦矗立当道。 
　　再看那座大楼宇，心中不由大惊，原来是用冰雪凝成的。门外围墙门宅，白闪闪，光秃秃，暴寒生烟，不是冰雪所造还有什么来呢？ 
　　正困惑间，已见那怪物跳跳蹦蹦地向着大门走去，秋娘无奈，只好跟着跑，到得门前，秋娘举目一瞥，又是不禁啧啧称奇。 
　　原来那大门竟是徒具其形，实在并没有可资进入孔道，门槛门环，一切都是刻上的，所谓门，不过是一片冰壁而已。 
　　一抬头，秋娘朝门顶望去，但见门楣之上，浮现两个斗大的栋书，写着：“雪宫”字样。 
　　这儿就是“雪宫”？秋娘心中大喜，因为根据大海龟背上所示，浴风子不是住在这儿么？他不是自号“雪宫主人”么？如此看来，这怪物与浴风子前辈是大有渊源了。 
　　然而门虽设而徒虚，没有孔道，怎生走得进去呢？秋娘游目四览，只见那四边的围墙却甚矮短，不过一丈左右，心中寻思：“何不自围墙外跳进去？” 
　　除了此也是无法，秋娘想了一想，身形暴长，已然腾空拔起丈除，便待朝雪宫内闯进去。 
　　陡然间，但觉眼前白练横空，秋娘快，那怪物比她更快，已然横拦在她的前头，毛茸茸的手臂一扬，蒲扇般的手掌猛地向她的肩膊推到。 
　　秋娘冷不提防那怪物有此一着，要闪已来不及，但觉对方力大无穷，给它这一按，已然轻飘飘的跌回地上。 
　　秋娘心中骇然，那怪物何以一改常态，倘它当真翻起脸来，不仅前此一段恩情付诸东流，自己性命恐有危在旦夕之虞。 
　　然而，转念一忖，当前怪物虽然阻拦自己，不让闯进雪宫，不过似无恶意，如存心不善，方才出手重些，自己恐怕已经不起，莫非雪宫里面藏下什么秘密，不可为外人所知？ 
　　思思想想，只见那白毛怪物，似无恼怒之色，裂口依然，慢慢地走近秋娘之旁，手比脚划，作了好多手势，秋娘一看，心中恍然，又怪错了这位救命思公了。 
　　原来那白毛怪物，对秋娘表示，要进雪宫之内，必需先服了玄玄丹，然后再打坐运气，才可进去。 
　　秋娘不由地想道：“嗯，这般看来，雪宫里面必比外边倍形酷寒。” 
　　当下，乃依怪物的意思，倾出三颗五色缤纷的玄玄丹来，纳入口中吞下，打坐运气调元了好半晌，只觉浑身如火，热不可当。 
　　就在此时，但听那怪物，吱地一声呼啸，向秋娘招招手，一长身已跃进雪宫之内。 
　　秋娘怔了一怔，缀尾跟进，一人一畜到得雪宫之内，秋娘耳目为之一新。 
　　只见围墙之内，乃是一个花园，所谓花园不过以形喻意，并非真个栽植花卉芳草，似此冰天雪地，植物哪能生长？ 
　　一路而行，到处尽是银树琼花，一草一木，栩栩如生，历历若真，原来那些奇花异卉，茂林丰草，赫然是冰凝雪固的形态。 
　　秋娘不由啧啧称怪。园中除去花木之外，更有假山广亭，烟桥水榭，极尽园林之致，不过全是霜雪凝固而成。 
　　一人一畜走过一条曲折的吊桥，秋娘眼前又是一亮，但是高楼崇厦，直干云霄，广阁重叠，房舍毗节。这些楼宇，自然也是披满霜雪的了。 
　　“这就是雪宫了么？”秋娘心中嘀咕：“浴风子前辈可谓武林奇人，住着这个所在，当真是琼楼玉宇！” 
　　迳入正中大屋，里边厅房纷陈，井然有序，那怪物对这座雪宫道路极熟，举步如飞，顷刻之际已然穿过许多华丽厅堂，到得一间极为宽敞的房间。 
　　房里的气温似比外边温暖得多，秋娘踏步进去不久，已觉身上渐渐水湿，秋娘不由吃了一惊，自己又没流过汗，怎地会有水湿，随手抓起袍角一瞧，不料才抓下便听霍地一响，那袍角竟如油炸，已然断了。 
　　秋娘心中更是一震，才知身上所穿衣服，因寒气所聚，不知不觉已成薄冰之片，所以才会应手而断。 
　　她不禁想道：“无怪那畜牲要我先预服玄玄丹和运元调气，才让我进来，倒有道理！” 
　　同时也知身上水湿，乃是因为室内温度较高，将在外边聚来寒气挥发所致。一悟之余，秋娘索性暗自调运内元，行起功来，不一刻，已然遍体湿透了。 
　　她再看披在外边的雪熊皮袍，竟然不受冷流影响，没有半点水湿，而且柔软如旧，不由暗自叹道：“素常听人说雪熊皮袍乃世上稀宝，价值连城，看来此语不虚。” 
　　秋娘又细细地端相了房中一下，但见石床石几，一尘不染，拾掇得干干净净。四边之墙壁，也是用花岗石砌成，平滑无痕，只有在房底一角，有一个用石琢成似箱非箱的东西。 
　　这其间，那怪物一声不响，跳跳蹦蹦地扑到那石箱模样的东西旁边，陡地伸出毛茸茸的巨掌，朝那石箱发力一拍，但听得一声震天价响过后，那巨大石箱竟然裂而为二，暴露当场。 
　　秋娘着实吃了一唬，自顾想道：“那畜牲当真不是凡物，竟然会使武功，内力之厚，自愧不如了！” 
　　怪石箱一裂开，那怪物手一引，便朝箱内掏去，竟然掏出一册册的小书来。 
　　秋娘一瞥，大喜过望，情不自禁振嗓大呼道：“雪宫主人浴风子的秘笈？” 
　　不错，这几册小书，正是浴风子的绝学秘传。那畜牲掏出了小册，并不交给秋娘，只在手中把弄不休。 
　　那白毛怪物虽是通灵，毕竟不是人类，秋娘心中大急，生怕怪物万一不懂事，把那几本小册撕毁，一长身已然扑上，口中直嚷道：“别毁了它，别毁了它！” 
　　那怪物一怔，倒退两步，一手拿着秘笈，一手频频乱摇，待得秋娘步近石箱，那怪物已然退到房底，睁目蓄势，状甚愤怒，似不欲秋娘走近它手中宝物。 
　　秋娘秀眉一蹙，寻思道：“秘笈既已露面，但有这畜牲护着，可望不可即奈何！” 
　　她心中有数，畜牲乃属神物，深谙武事，若要力夺，万万不能，除非智取。 
　　偶然朝那断为二截，坍倒一边的石箱望去，隐约之间，但见箱面上似刻有文字般的痕迹。 
　　秋娘且慢理会夺取秘笈，俯下身去，拾起那截坍下的残石，与另一截凑合起来，先看清楚刻的是什么再说。 
　　但见箱面上所刻的痕迹，深陷达半寸左右，分明是内功极精深的人，用金刚大力指法，削石而成。果然是一些文字。 
　　秋娘读道：“石橱藏秘笈，留待有缘人，忠义孝悌辈，得之可安心。” 
　　聊聊四句之外，另有二行小字。一行写道：入得雪宫，决非等闲之辈，如属忠义之子，可为本门隔世传人；倘系无义之徒，得之必天地不容。另一行则是：雪宫主人浴风子遗嘱，箱暂由本门义畜白毛神猿掌管等语。 
　　秋娘一瞥之下，已然明白，不由肃然下跪，端端正正地向浴风子的遗书叩了三个叩头。 
　　抬头之际，陡见那白毛神猿，已经走近了自己身畔，裂开大嘴，轻轻拍着她的肩膊，似有所表示。 
　　秋娘以为神猿要把浴风子秘笈相授，心中又是一喜，双手一举，便朝着神猿拿书的手递到，谁知神猿赶忙一缩，已把秘笈缩藏背后，一面摇摇手。 
　　这举动大出意料，秋娘无奈直身站了起来，皱眉开口问道：“弟子秋娘，既得入雪宫，亲仰先师遗嘱，神猿怎地吝把秘笈相授，还有什么吩咐，但请赐示！” 
　　语才已，神猿忽地吱吱怪叫起来，指指一处墙壁，扯着秋娘的袍带，示意前行。 
　　当前这只通灵畜牲，不仅知手势，似也明白人语，秋娘见状，望望那神猿所指的一片墙壁，平滑如镜，并无半点痕迹，要走前去干么？ 
　　此时，神猿已开始挪步走前，秋娘不敢违拗，只好随着走去。到得那儿，神猿又是吱吱叫了一阵，指爪一挂，便向那面平壁抓去，只听得呀的一声响，平壁倏地洞开，原来是一扇石门。赫然房中有房，里面竟是一个暗室。 
　　神猿身形一晃，已然闪了进去，秋娘也不假思索尾随而入。里面空荡荡，别无家具什物，秋娘怔了一怔，平视过去，心中不由一跳。 
　　但见正中之处，赫然有一个枯如行尸的老人在打坐，那老人骨瘦如柴，肤如黄蜡，白发垂肩，低眉阖目，端端正正地肃坐其中，动也不动一下。 
　　秋娘一惊过后，寻思道：“莫非此人便是祖师浴风子，武林传说，浴风子已然物化百年以上，怎地还活在这儿！” 
　　寻思未已，只见那神猿猛地把她向前一扯，扯到那位打坐的老人前面，指指点点，又叫又嚷，示意秋娘跪下礼拜。 
　　秋娘这时才瞧真切了，原来当前这位枯瘦老人，并非活着，乃是一个死人，想来必是坐化登天的了。 
　　这位坐化老人，除浴风子外还有谁来，秋娘不假思索，倏地双膝一软，便已跪下，连连叩头，口中喃喃祷告道：“再传弟子秋娘，恭参本门祖师！” 
　　这时，神猿已经把几册小书放置在浴凤子面前的一座石案之上。秋娘祷告参谒既毕，眼看着石案上的几本小册，心中很想去拿，却是不敢，她心中困惑，委实不知神猿还要她再做些什么。 
　　忽听神猿吱地一声锐叫，毛茸茸地的手指指向石案上的秘笈，示意秋娘受下，秋娘这才敢挪手过去取了。 
　　拿过秘笈，秋娘又向浴风子叩了几个头，正待直身站起，忽觉两肩如负千斤重担，怎样发劲也站不起来。 
　　旋首一顾，才知两肩已给白毛神猿按住，不由秀眉一挑，叫道：“神猿还有什么吩咐，但说无妨！” 
　　神猿按在秋娘肩上的双掌一松，倏地向石案指去，吱地锐喊一声。秋娘着指处望去，心中不由恍然，原来石案上，也是刻有文字之属。才知白毛神猿不给她站起来的原因，乃是要她一读案上所书内容。 
　　适才，她实在太欢喜了，又只顾跪拜叩头，没有留神，这时才看清楚案上文字，一读之下，才知乃是九龙派的门规戒律。 
　　秋娘朗声念了一遍，再拜而祷，肃然说道：“师门戒律，弟子凛遵！” 
　　神猿见她拜过祖师，授徒之典已成，才让她站了起来。 
　　这一番竟是仆人代主收授门人了。 
　　拜在浴风子门下之事一了，秋娘乃负秘笈，由神猿引领，回返刚才的石室，就在石室里清修起来。 
　　神猿也自外出，怎知它这一去，竟是永不回来，永不知它下落，大抵是代主授徒已经完成，它也自奔前程，不再株守雪宫了。 
　　神猿走后，秋娘在石室里，果然专心一意，展阅秘笈，修习九龙门的武学技业了。 
　　那三册秘笈，其中两册是九龙门人在江湖上炫露过的技业，另一册竟是从未在武林中露过脸的武学，“风震神诀”。 
　　秋娘把那秘笈一再琢磨，风震神诀，不只见所未见，抑且闻所未闻，既非掌法，又非剑谱，究竟是什么技业呢？ 
　　一睹名目，秋娘好奇之心陡生，细看内容，原来也是一种内家心法，只是与江湖上一般正宗内功不同。 
　　以秋娘见识，不算贫弱，例如混元一气，纯阴大法这两种武林不传之学，她也知道，独有此风震神诀，乃武林所无。 
　　秋娘心急得传这位武林巨人的内功心法，也便不管江湖中有与没有，反正是武林绝学，习之必有大用。 
　　她足足在石室里琢磨了两个昼夜，才能把这种心法修习成功，乃有不可言传之妙。风震神诀这门内功，如果修成，乃是运用内元，震荡外界空气，霎时成为暴风，这种由内元迫发而成的暴风，不只力可拔树摧山，使江湖倒流，抑且能散能聚，聚时风坚如铁，可击人身任何一个部分，这种风力，九龙派谓之“风焦”，与混元一气功的“火焦”，纯阴大法的“冰焦”，鼎足而立，不分伯仲。 
　　秋娘既悟，心中大喜欲狂，自忖道：“当真妙啊！风震神诀以风取胜，纯阴大法以冷专长，混元功则以火为基，各擅胜场，当真神妙！” 
　　若给秋娘修为成功，她岂不平空成为武林三派卓绝武学之一么，哪能教她不欣喜欲狂呢！ 
　　尔后，她果真心无旁惊，便在石室中修为起来，不过要修风震神诀也非等闲，本身内功得有深厚根底，否则有害无益，极易走火入魔，轻则身体偏枯，变成废人，重则一命断丧。 
　　因是之故，秋娘自知功力尚浅，乃先习浴风子所遗其余两种武功，然后再窥风震神诀之秘。 
　　要知其余两种武功虽无风震神诀之妙，也是当世卓绝的武学，所以，九龙一派门人，才得赖以在江湖闯出嘹亮万儿，垂数十年而不衰。 
　　光阴荏苒，展眼又渡过一个月光景，秋娘自专心致志修习以还，自觉功力猛进，已非吴下阿蒙，同时，对雪宫中的一切已然习惯，不再如过去之怕冷，直到浴风子所遗下的玄玄丹服用行将完罄，秋娘已自产生了对此大自然苦寒气流的抵抗力了。她把羊脂小瓶倾倒，玄玄丹竟然只剩下一颗，这最后一颗，秋娘倒舍不得服用留下。 
　　有一天，秋娘例课行动完毕，坐在房中，油然作其遐思，屈指一算，已过了一个月零两天，心中寻思道：“月来只困房中，最多是到宫中取用粮食充饥，从未到外边去，神猿又一去不返，好不寂寞，不如到花园走走，解解闷慌也好！” 
　　当下，秋娘乃信步而行，迳奔花园而来。穿过了鳞列栉比的楼台宫阁，已然到了一个月前初抵时那花园之处。 
　　她此刻信步而行，并没有披上那笨厚的雪熊皮袍，到得这儿，身上虽微感寒意，却没有初到时那般难受。 
　　秋娘暗里一运功，身上暖流骤增，竟复常态，心中不由大喜，已知经过月来修炼，功力又精进不少了。 
　　一路缓行，一路细细浏览园中那种俗世所无的雪景，但见银花依旧，琼树无恙，对于雪宫之内的一木一草，何以会由冰雪结成的疑念，秋娘是一向不曾去怀的，这时触景生应，困惑不期又爬上心扉。 
　　她走近一株牡丹形的银花之前，看了半晌，偶然用手向那株牡丹花摸去，只觉冷可砭肤，她心下微微一震，突发力一毁，但听喀嚓一响，一朵牡丹花儿竟然应手而折，秋娘急拿近前来一瞥，心中一亮，不由哑然失笑起来。 
　　那牡丹花徒虚冰表，其实乃是化石之物，只因久受霜降雪布，外表凝成坚固冰壳，当初秋娘误为冰凝而成，其实不然。 
　　提起这个雪宫，原来大有来历，此间一石一瓦，一花一木，连霄楼台，纵横第宅，看去似全由冰雪凝成，其实乃是石头筑砌。 
　　大抵这地方在若干百年前是座王宫，忽经大自然变动，气流所摧，因是之故，整座宫宅，不论死物生物，俱化石而留其形状，再经日累月积的霜雪，不知不觉变为冰形雪状而已。 
　　秋娘一经细心琢磨，已然明白过来，她怔怔地想：“这所在如说是前代古人遗下宫殿，经过大气变化成了石头，但怎地没有遗下人体，莫非人体不可化石？” 
　　她这想法也有道理，花木既可化石，人体何独不然，莫非所有化石人体都给浴风子弃了？ 
　　秋娘边想边走，穿过一座假山，陡然间眼底一亮，但见假山之外，有一间如神庙形状的小冰屋，屋前龙雕凤砌，十分精致，庙门楣顶刻着一行大字。 
　　她走近些一瞧，那行字写道：“雪宫前贤真容祠宇”，看下鉴，也知是浴风子所题。 
　　秋娘一悟，肚里说道：“怪不得到处瞧不见有化石遗骸，原来给祖师爷搬到这儿奉侍。” 
　　她已然称呼浴风子为祖师爷了。 
　　才踏步进“真容祠”，不由大吃一惊，但见里边果然陈列了十来个化石遗骸，但都面目狰狞，有者握拳眦目，有者全身蜷缩，竟似十分痛苦。神态却是栩栩如真。 
　　那些石人全是一式夷装打扮，秋娘一看便知乃与紫府宫唐古拉铁同族同种，一琢磨也知这些人所以会狰狞着面目者，必是死前十分痛苦所致。 
　　她默然地在诸石人前跪拜叩头，祷告一番，然后悄悄退出，又到别处浏览，不知不觉已履围墙之缘。 
　　一出围墙便是雪岭西极之所，秋娘一动兴竟然飞身而出，到得外边，气流似较宫内温暖，秋娘精神益觉抖擞了。 
　　不久，秋娘已走到那片笔直冰壁，初来时因有神猿之助，故攀越并不困难，此刻只是孑然单身，怎生下去，但秋娘有心试一试自己功力进境，毫不畏缩。 
　　她蹲到削冰边沿往下细看，当日给神猿所抓裂的痕迹，经月来霜披冰结，已了无存留，恢复去日滑如晶镜的旧观了。 
　　若是在一月以前，她必望而生畏，退志遽萌，此刻却忒大胆，但见她双掌倏地拍出，朝削冰上一按，飞身便已堕下。 
　　一个月来的修为没有白费，秋娘但觉触手处毫不费劲便已抓牢削冰，身形直线下泻，在连翻换掌之间，展眼已安抵壁下。 
　　秋娘微微吐了口气，身如野鹤，便向东走去，这其间，她竟动了游兴，要赶上天火之处瞧瞧，就在半途，她那身彩影，给上岭来的紫府宫掌门葛衣人一双女儿瞧见追来。 
　　秋娘正奔跑间，偶回首一顾，只见遥远处有两朵彩云，冉冉而飞，心中一异，想道：“是什么人到雪岭来？” 
　　她万料不到这两朵彩影，乃是葛衣人的一双丑女。 
　　秋娘频频回顾，但看两朵彩影竟然朝着自己方向追逐而来，一时童心大动，脚下加紧，滴溜溜地往前猛赶，不料她快，后追的人更快，不由大急，陡然间想起在西路衔接北山一处山坳，有一座塔形空峰，心念怦地一动，寻思道：“我且躲到那空峰里去，瞧瞧追来的是江湖上何等人物！” 
　　一打好主意，身形陡转，顷刻之间便转到山坳转弯之处，把那空峰抱起，移行数丈，朝头一罩，已然躲在空峰之中去了。 
　　待得紫府宫两丑女追到，寻不到彩影踪迹，果真诧异起来。没有多久，葛衣人偕南芝也已到来，怎料他听了女儿们的禀告，只向四周一瞥，便已一语道破。 
　　且说藏身空峰里的秋娘，初时不知来者是友是敌，及后听得外边人的说话，认得是紫府门中人的声音，葛衣人吆喝之声才过，她已慢慢掀起空峰，现身露脸出来。 
　　待得秋娘把话说完，众人才知她此次因祸得福，竟得武林奇遇。过了半晌，只听得葛衣人的大女儿姬儿问道：“爹，你刚才怎知秋娘姊姊藏身空峰之内？” 
　　葛衣人大笑答道：“姬儿，你来往雪岭也不下数十次啦，就这么粗心大意，对身外景物全不在意，为父与你不同，每事留神，这个空峰，原来是在山坳之右，多年以来，都没更变，此刻却移至左边，难道山峰会自己走路，是以为父一猜便猜到必是一座空峰，人必藏在其中，所以才会移动，在唐古、吉特、雪岭三处连绵峰峦之中，像这种怪山头，当真恒河沙数，为父早也见惯啦。果然不差，秋娘藏身便在其中。” 
　　这席话，说得在场几个后辈为之钦佩不已。 
　　秋娘笑道：“唐古前辈明察秋毫，教人折服！” 
　　葛衣人沉吟道：“秋娘，你的奇遇中有令人不解之处！” 
　　秋娘怔了一怔，问道：“有何不解之处，但请前辈明见示晓！” 
　　葛衣人紧皱双眉，说道：“依你所言，能在雪宫耽下去者，全靠玄玄丹，虽然前辈高人浴风子的玄玄丹已给你服完，但以我所知，花前辈过去在天火之中，也找到这般灵药，浴风子找得玄玄丹不怪，怪在他怎地不全取去，却留有余给后人去取？” 
　　这疑问也不难解答，要知浴风子为人，性极耿介，从来不贪余利，即玄玄丹这般天下稀宝，也不能移易秉性，因只取其一半，留下一半留给后者。 
　　秋娘笑道：“后辈也不知道，只是照实禀知前辈而己。” 
　　葛衣人想了想，忽地叫道：“嗯，还有话问你，在雪宫之中，那前贤真容祠中，你所见的前辈遗体，当真和我族人一般装束？” 
　　秋娘不悦道：“晚辈怎敢随便撒谎欺诳前辈？” 
　　葛衣人自知情急，说话有些不妥，不由笑道：“秋娘休要认真，老夫不过你在无意中发现本门前辈金体，是以情不自禁而已！” 
　　秋娘吃惊自语：“本门前辈，老前辈此语何来？” 
　　葛衣人脸色一黯，答道：“正是，本门第二三代祖师，所居修为之地，也正是雪宫，听说有一年天火焚山，随着地形大变，从第二三代祖师以及雪宫俱已失踪，不料竟在雪岭之中。” 
　　他顿了一顿又道：“枉老夫经过雪岭几十年，近在咫尺，兀是未曾发见，这番秋娘倒是我紫府宫的大恩人了。” 
　　秋娘连声：“不敢！” 
　　葛衣人又道：“这样也好，待我等办好了史三娘所托之事，便返回唐古拉山，再集门人，前往雪宫，恭迎先师遗体返回紫府宫永远供奉。”   　          　  
第十八回　花门三女、紫府双姝 
　　葛衣人说这话时，双目尽盯着秋娘之脸，乍觉秋娘面有不豫之色，知当前这个小妮子有所误会了，乃忙不迭地笑道：“雪宫虽为本门先辈尊长修为之所，但年代湮远，宫门已然易主，今为九龙开山祖师修为圣地，亦即九龙延续门派之所，老夫安敢窃据为己有。秋娘你放心好了，除去恭迎前人遗躯而外，老夫决不敢妄取宫中一木一草！” 
　　葛衣人侃侃而道，情绪有点激动，秋娘赦颜垂首，不敢仰视，眼眶里已然泛着泪珠，她已为这位武林尊长高义所感了。 
　　半晌，才听秋娘嗫嚅道：“老前辈说那里话，紫府九龙二派，尔后将成一家，老前辈如有雅兴，即使将紫府徙至那儿开宗立柜，秋娘无不倒履相迎，安敢妄予猜忌。” 
　　葛衣人呵呵大笑道：“大家都是武林豪侠之辈，应有豁达胸襟，这话说过便算，万望秋娘勿予介怀！” 
　　秋娘展颜一笑道：“但愿老前辈能恕秋娘量狭之罪便好！” 
　　嘻嘻哈哈一阵，已是欣然如昔。这时，莹儿见葛衣人与秋娘要说的话已告一个段落，便道：“老前辈，时不宜迟，我们还是早些赶上天火之处，先觅了玄玄子以应史前辈之约，再及其他吧。” 
　　葛衣人颔首道：“莹儿说得不错，事不宜迟，咱现在登程便是。” 
　　当下，一行五众，自雪岭迳奔天火之所而来。天火处于雪岭东极，与吉特拉山北面相衔接，距离诸人出发之地，少说也得一日左右脚程。 
　　只因各人心中焦急，加紧脚程，是以行来倍形快速，到得日落崦嵫，万丈豪光，已然遥遥在望，惟相距还在百里以外。 
　　到得这儿，男女五人，已然觉得有些闷热，贴身汗衣，微微湿了。一片暖烘烘，和刚才那冰天雪地，冷可砭骨的光景，截然大异其趣。 
　　再朝前走了四五十里，各人顿觉肤烤皮灼，汗流如注，宛如置身火炉之畔，十分难受。几个人以前全曾到过这儿，不以为异，只有秋娘耳目一新。 
　　众人忍着闷热，再向前闯，眼前天火越来越分明，身外气流也越来越酷热，到得距离天火约莫两里左右，各人已宛如走入洪炉之内一般。 
　　葛衣人轻轻叫道：“到了，咱们就在此站住，计议停当，再闯天火。” 
　　各人听了话，停步不前。葛衣人回顾了莹儿一下，悄声道：“莹儿，要闯天火，须晓纯阴大法，曾习这门技业者，惟你与姬儿、妞儿三人而已，也只好依靠你们闯去！” 
　　莹儿笑道：“老前辈与秋娘姊姊且在此稍待，待晚辈与二位师妹前往便是！” 
　　一旋首，叫道：“姬妹、妞妹，我们就上去吧！” 
　　又道：“秋娘姊姊，请你在这儿伴着老前辈，一个时辰之后，我等回来和你厮会。” 
　　秋娘虽到过天火附近，当日乃在百里之外，没有来得这么近，对眼前奇观不曾瞧得真切，这回可看清楚了。 
　　但面前那片霞光，五彩缤纷，竟是一座大石山，山口喷火连连，火星激射，方圆数十丈内，全给灰烟遮没，轰隆轰隆，暴响不停，秋娘眼不转睛，已然给这奇伟无伦的大自然景象，所深深吸引住了。 
　　此时，闻言才醒觉地一怔，笑答道：“莹妹请便，祝你马到功成！” 
　　莹儿领下一双丑女，身形才动，已听葛衣人叹了口气，叫道：“且住！” 
　　三人身形一顿，齐声问道：“爹，老前辈还有何吩咐？” 
　　葛衣人欲言犹止，挥挥手道：“唉，莹儿，到得这儿，如确不可闯便返回来，千万别拿生命儿戏，走罢！” 
　　莹儿听了前师葛衣人的吩咐，遂偕同两个小师妹，展开轻功，朝着天火扑去。 
　　一边走路，一边还得运起纯阴大法抵御热流，果然没有阻碍，百里途程本来不近，惟以当前这三个女孩子的卓绝轻功，走来也没耽搁多少时候。约莫半个时辰过后，三人已抵天火之旁。 
　　陡见霞光万寻，半边天际如着烈焰所焚，眼前就是一片火海，哗喇喇地响着，宛如万马奔腾，钱塘潮兴，煞是奇观。 
　　莹儿在纯阴大法这门技业上修为较深，对于身外热浪，倒还熬煞得住，葛衣人一双丑女，功力较浅，此刻已然微沁汗水，意态烦躁。 
　　面对这浩瀚无际的大片火海，莹儿等三个孩子，自非花妖的功力可比，说进便进，绝不犹豫。 
　　只缘火势猛可溶山煮海，莹儿看了半晌，颇感棘手。要知以她目前功力，若力拼之下，无疑可以闯过，不过是否会因此受伤，倒难逆料。 
　　但听姬儿叫道：“师姊啊，怎不赶紧闯进去，还呆待什么？” 
　　莹儿咬了一下牙，回顾来路，只见站在二里外的葛衣人与秋娘，神情也十分焦急，尤其是葛衣人，剑眉不朗，面容忧戚，显在担心莹儿这番冒险。 
　　莹儿微喟道：“火力太强，愚姊功力有限，恐难闯进！” 
　　话才落口，已听妞儿接上道：“别怕，咱姊妹俩助你进，闯过火网，里面便不热了。” 
　　列位看官谅也记得，花妖当年闯入天火，已知该处火势虽强，幅员虽阔，却是不厚，若闯得过去，自又别有一番天地了。 
　　莹儿有点胆怯，惟当其想江湖道最重然诺，说得到便须做到，哪容她有所畏缩，中道弃信之理，血脉不由偾张，决心毅然而生，因微笑答道：“也罢，就让愚姊尝试一遭，你等要怎生帮我？” 
　　姬儿妞儿齐齐叫道：“我等三人齐齐走上去，咱姊妹分站左右，师姊立于中央，合力运功，迫开一条火路，那么，师姊岂不就可走进去了吗？” 
　　莹儿嫣然一笑，道声：“好！” 
　　一长身已然扑到天火跟前，双掌倏翻，纯阴大法便已展出，姬儿妞儿也是不敢怠慢，果然分立左右，同时施为。 
　　合三人之力，纯阴大法一经亮开，陡见那大片火海，宛如涛起波涌，哗喇喇地暴吼起来，显系受了三人的纯阴掌劲所迫，互相撞击发出的声音。 
　　哗喇喇暴吼一阵，竟然火网中央给迫出一条空隙来，莹儿眼快，一瞥之下，心头狂喜，见机不可失，随着一闯，身如游鱼，已然顺利通进火海之内。 
　　姬儿妞儿乍见师姊已钻了进去，掌劲一泄，那给隔分两旁火海，呼地一声锐响，又是合拢了上去。 
　　且说莹儿钻到火中，一闪而过，陡然眼前一亮，但见前面烈火踪迹已灭，已剩得一片给熏烤得焦黄的土地，虽说没有烈火燃烧，只缘与火海近在咫尺，也自酷热难当，不可忍耐于须臾了。 
　　莹儿正自庆幸无恙越过火海，忽地内脏一阵疼痛，口渴如涸，浑身宛如火烤，心中不由大吃一惊。 
　　乃急急坐到那片焦黄土地上调元运气，怎知一调运，内脏疼痛愈剧，几乎晕厥当地。心知必是自己对纯阴大法功力太浅，克制不了烈火烤炙，虽然闯得过来，但已因热极受了内伤。 
　　以中国医学百毒之中，有火毒之说，莹儿此刻无疑是中了火毒。她行功过后，重忧陡生，似此内脏疼痛下去，即不痛死也无法完成师尊葛衣人所托了。 
　　如此慌乱了一阵，莹儿猛地心头一醒，寻思道：“纯阴大法既冷擅胜，即可制敌守御，难道就不可治病么？” 
　　她这种想法委实不差，其实每种武功都具去病功能，武学前辈初创技业，乃在健体益寿着想，并无一人初衷是用来伤人，后人秉承所传，演化为斗勇伎俩而已。 
　　一念至此，莹儿在无可奈何姑存一试之心，乃急盘膝静坐，引气归经，运起纯阴大法来。 
　　果然不错，纯阴大法一运开，腹内如刺疼痛渐消，越行功越觉得舒服，浑身火热也退，不觉大喜过望起来。 
　　一周天过后，身上病状霍然，乃直身站起，迳朝前面一间石室走去。 
　　这间石室，前此花妖已然来过，得益不浅，今他的传人莹儿二度抵此，一切谨依花妖法规行事，倒无意外。怎知她才走到石室之前，腹内火毒复发，原来刚才运行的纯阴大法，不过抑毒于一时而已，并非根治。 
　　莹儿隐忧又生。要知火毒一发，腹内如万针刺戮，浑身如置火坑，当真非同小可，片刻也难忍耐，于是又坐到地上，引行纯阴驱毒。 
　　这一番可不比上次顺利，初行功时腹内竟然刺痛如旧，浑身火热并没消退迹象。 
　　这一唬可不小，莹儿心想：“完了，若纯阴大法平抑不了火毒，势必身丧天火之中了！” 
　　一急之下，聚元会神，把一生功力悉数运出，说也奇怪，经此大力运功之后，腹内刺痛已止，浑身火烤也逐渐消退。 
　　莹儿心中大悟，而忧虑也加深了。 
　　原来受了天火之毒，不比寻常火毒，非但猛烈无朋，抑且结聚成焦，若遇外界压力，隐伏内腑，压力一退，便又蠢然而动，而且一次比一次剧烈，而用以治疗火毒功力，每次运用便要加倍了。 
　　经过运行纯阴大法之后，火毒果被暂时平抑，可是却出现怪事。 
　　莹儿身子才稍舒，便想举步进入石室，陡然间，室里乌影晃动，飒飒连声，闯出一大群玄玄子来。 
　　黑压压一大堆，也不知有多少数目，看样子，这些神物似受了惊扰，状极仓皇，一出屋外，更不理会莹儿，四处乱闯，大部投入天火之中，晃眼已去得无影无踪。 
　　莹儿一瞥心中己然明白，这些神物是受了方才自己在屋门外行功侵袭所致，因此才会连群结伴闯出。 
　　一念及此，哪容莹儿不急，她此来冒性命之险，不外为了这些畜牲，若给溜个干净，非但前功尽废，说不定自己因火毒所伤，一命登天，殊为不值了。 
　　她旋首看了天火那边一眼，只见团火依然茫茫一片，哪里能够蹈火寻宝，何况玄玄子一入天火，通体顿变火红，要辨认也不容易。 
　　想到这儿，不由莹儿不气馁当堂了。 
　　猛可里，眼底陡地一亮，不由大喜起来，但见石室门内，有一条乌光闪闪的玄玄子，昂首窥伺，这条畜牲奇大无俦，倍于寻常所见。 
　　莹儿不由失声叫道：“妙啊，即使仅剩一条，也已够了！” 
　　语未落口，双掌一扬，已然拼力把纯阴大法亮开，骤朝那条硕果仅存的怪虫打去。 
　　但觉二股冰焦酷寒，呼呼声响，自莹儿掌心疾射而出，展眼已到那条玄玄子之前。 
　　那畜牲，本来昂首伏于门槛中窥探，想来对纯阴大法的厉害早已领教，才有这般畏惧，此刻冷不提防，给莹儿两股冰焦撞着，身子滚了两滚，已然抛出门外。 
　　可是并没死去，却是受了重伤，不断在地上抽搐，蜷缩做一团。 
　　这一来，莹儿可吃惊了，只缘她实在经验太浅，应敌没有法则，出手不知轻重，故不似花妖那般顺利，手到擒来。 
　　莹儿忙跑近前去，只见那条畜牲在地上辗转如旧，且发出嘶嘶哀鸣，状极凄凉痛苦，莹儿皱一皱眉，心想道：“反正这畜牲已不中用了，不如再加一掌，免它痛苦！” 
　　才举手，那畜牲不愧灵物，早明其意，啼声益哀，匐伏不动，状似乞怜。 
　　莹儿长叹一声，把举起的手慢慢垂下，陡地手掌平伸，喝道：“若是服了，还不快快爬上姑娘掌上？” 
　　那畜牲身子略一蜷屈，陡然便已飞起，一到莹儿掌中，蜷作一团，颤栗不已。 
　　莹儿心知那条玄玄子，在既惊且伤之下，抖动不已，乃意料中事。 
　　她自忖道：“好不晦意，千辛万苦却捡得一条病畜牲，不知可以治疗辛源鸣伤残之疾否？” 
　　又一转念：“这几个畜牲都逃光啦，好歹带回去，再作道理！” 
　　当下，乃把玄玄子藏在袖内，返身回抵天火之处，双掌一排，陡然便把纯阴大法亮开，迫出一条火路，呼地一声，穿身便过。 
　　站在外边的姬儿妞儿早有准备，乍见天火哗喇喇地有了异动，心知藏在天火背面的师姊已将出来，也是齐齐出手使劲，帮着迫开火势。 
　　怎知莹儿才钻出火窟，忽地颤声叫道：“师姊们快来，我不行……” 
　　话犹未了，才跨不出两步，已经颓然倒下。 
　　姬儿妞儿一瞥失色，急赶过去，但见师姊莹儿，状如中酒，脸色酡红，四肢软绵绵，红得发赤，鼾鼻如喘，双眸紧闭，已然去死不远。 
　　两个孩子也不知师姊患的是什么病，不由急得泪如雨下，一抱首，一抱足，大哭哀呼：“师姊，师姊，你怎样啦，你，你醒来吧！” 
　　叫了半晌，兀是毫无反应。这其间，远在二里外等候的葛衣人和秋娘早已瞧到了。 
　　但听秋娘惶然对葛衣人道：“老前辈，情形不对啦，莹儿妹妹怎地一蹶不起？” 
　　葛衣人心中一酸，泫然道：“都是我不好，明知她的功力有限，却强她进天火里觅宝，倘有差池，怎生对得起乃祖千手如来！” 
　　秋娘含泪道：“老前辈，似此烈焰滔滔，你我不谙纯阴大法，休想越雷池半点，不如教姐妹俩扶莹儿妹妹回来，再行设法！” 
　　葛衣人点点头，振吭大呼：“姬儿、妞儿，你等快扶师姊回来，待为父诊视救治！” 
　　两下里虽隔二里许路程，且在天火之旁，必拍暴响，呼呼火势，宛如焦雷行空。但葛衣人的话声，在一双丑女听来，有如贴耳而叫，清晰玲珑，字字准确。可知这位紫府掌门，内力之强了。 
　　姬儿、妞儿正自悲戚，哭得迷迷惘惘之际，陡听爹爹呼唤，俱是心中一醒。 
　　姬儿叫道：“妹啊，爹的话不错，咱尽在这儿哭哭啼啼有何益处，赶紧把师姊扶回去给爹看觑则个。” 
　　妞儿颔首道：“姊姊说的是！” 
　　两人乃舁起莹儿，迳往来路走去，不一刻已然返到葛衣人跟前，葛衣人仔细给莹儿把脉，诊视一番，心里吃了一惊。自语道：“脉洪而息粗，四肢发赤，面如中酒，嗯，分明是中了火毒。” 
　　他一转腔，先叹口气，又道：“若是普通火毒，倒不易治好，再说，普通火毒也奈何不了莹儿，只是所中乃是天火之毒，老夫曾听前辈说过，世上有火焦之物，出自天火之处，大抵莹儿所伤，乃是火焦之毒，这可棘手了！” 
　　秋娘忽然喃喃说道：“火焦、火焦，莫非史前辈的混元一气功中那种火焦？” 
　　葛衣人颔首答道：“不错，性质一般，只是强弱不同，史三娘发出的火焦，与天火中的天然火焦比较，不啻小巫之见大巫，若史三娘的混元火焦，如何伤得了莹儿纯阴大法中的冰焦呢！” 
　　姬儿哀然插言道：“爹，既知师姊病源，那么中了火焦应用何种灵药解救！” 
　　葛衣人沉吟半晌，才道：“当日为父偕花老抵此，花老入了天火之后，得到奇遇不少，除去玄玄丹之外，尚有一盒叫‘治玄灵丸’之物，此物据谓乃治玄玄子毒虫所伤妙药，这种稀世奇虫本无什么毒素，只是奇热伤人而已，既可疗治为玄玄子所伤，想来必有消火毒之类功能，若有这种妙药，一试救治莹儿无妨。” 
　　他顿了一顿，续道：“可惜花前辈返回中土以后，因那儿没有玄玄子这类怪虫，那瓶东西倒用不着，不知藏在何方，他老人家在陷船岛义殉侠道，曾托单婵交遗物授其门人，嗣金凤来宝岛，转授给莹儿各物，我虽没有细看，在记忆中似乎没有此物，素常也没听莹儿提起过！” 
　　姬儿、妞儿姊妹情重，听了不由涕泣道：“爹既恁地说，似此为之奈何？” 
　　葛衣人黯然回话道：“唯今之计，只有把莹儿带回本门，然后访寻天下名医，聊尽人事！” 
　　秋娘叹了口气接上道：“如此说来，要和解龙形与赤城两派的恩怨之谋，也成画饼了！” 
　　葛衣人因哀前徒莹儿危笃，方寸已乱，未暇旁及其他，给秋娘这一说，不由蓦地一醒，忙叫道：“对啊，咱此来目的乃为收服几条神虫，好待回去疗治辛史二人废疾，莹儿既已受伤，玄玄子捉不到自不待言了。” 
　　正说话之间，陡见莹儿左袖底蠕蠕而动，似藏下什么物事。 
　　葛衣人大异，定睛注视，俄顷，一条乌光闪闪的爬虫，已然慢慢沿袖口蜿蜒移到外边来，附在莹儿袖缘间，伏着不动。 
　　秋娘与葛衣人齐声惊叫：“玄玄子，玄玄子！” 
　　两人身形一扳，已倒退丈许，要知玄玄子这种灵物，奇毒无比，且行动捷如电驰，若不慎给它撞着，怕要当场受了重伤。除非纯阴大法，才能把它制服。 
　　可是那条神物，爬到袖缘，却不再动，且行动迟滞，大异寻常所见。 
　　“这是何故？”葛衣人心中想着，口里却嚷道：“姬儿、妞儿，快快出手，把那畜牲擒了。” 
　　姬儿、妞儿双双一扬掌，朝着莹儿袖缘那条虫儿打出，纯阴大法遽尔亮开。 
　　却见那玄玄子状似极惧，欲待朝袖内闯入，而对方二人掌劲已到，只见它哀鸣数声，佝偻袖上，状如叩头。姬儿、妞儿一见，急切撤掌还式，不再攻袭。 
　　一跃而前，看个究竟，姬儿暗运纯阴之气于掌上，一迳儿便把玄玄子拾起，一看不由吃惊叫道：“爹，这条畜牲伤得不轻呢！” 
　　葛衣人乍见玄玄子，恐受所殃，急口喝令女儿把它制伏，及至姬儿已把那条畜牲擒下，心中正自大喜，忽听女儿叫喊，也自吃一惊，近前一瞥，怪而问道：“玄玄子也会受伤？” 
　　姬儿尚未作答，陡然间，但听呻吟之声大作，那莹儿已然悠悠醒转。 
　　原来姬儿妞儿纯阴掌力发出，本要打击玄玄子，怎料竟在无意中救醒了莹儿，只缘莹儿所中乃是火焦之毒，冰焦功能，恰能暂解中了火焦的沉疴。 
　　众人一瞥莹儿，俱各色然以喜，争着来问长问短，莹儿不过暂时苏醒，其实沉疴未愈，她显得极其疲乏，断续对姬儿道：“有劳师妹二人，用纯阴掌劲给愚姊推按三焦之火，愚姊内伤已剧，无法自行引气调元了！” 
　　姬儿、妞儿各含泪眼，应了声：“是！”遂分左右，各伸手儿，运用阴柔掌劲，给莹儿推按了好半天。 
　　莹儿身上火毒稍退，内脏外刺之痛也抑，乃挥手示意，教两位师妹退下。 
　　她长长睫毛一霎，顷刻滴下滔滔泪水，对葛衣人道：“师尊，不，老前辈，弟子恐怕不行了，只是咱受史前辈重托，将来如何了结，再说，那畜牲已受弟子阴掌所震，看来命不在久，医治辛大侠之望，已成泡影。人生修短有数，命在于天，岂容强寿？弟子心中，只悬挂着日后天姥之会而已！” 
　　这位姑娘，果是信义兼备，临危不念己，反为别人焦急，当真武林豪杰了。 
　　葛衣人默然，只顾挥泪，偶抬头，陡见秋娘目放异彩，叫道：“晚辈有一个法儿，可试治疗莹儿妹妹，如果天从人愿，人畜俱是有救！” 
　　此刻当真石破天惊，这般说，人畜有救，岂非圆满无憾？葛衣人忙问原委。但听秋娘道：“依早才姬妹、妞妹二人治疗莹妹情形，不外以冷制热，以冰抑火而已，由此晚辈乃悟出一方，依晚辈所知，雪、吉二岭，以雪宫之内最寒，可谓万冷所聚，莹妹既患了火症，不如把她舁入宫里，一方面由姬、妞二妹逐日用阴劲给她推按治疗，也许可以幸免天夺其寿！” 
　　她吞了一下涎沫，续道：“至于医治那畜牲，到得雪宫之内，晚辈自有分晓，咱还是商量救人要紧，未悉唐古前辈高明以为如何？” 
　　葛衣人点点头，道：“秋娘所见极是，唯今之计，也只有如此！” 
　　计议既定，众人乃不延稽，已然登程，遄赴雪宫了。莹儿身负重伤，举步维艰，由姬儿与妞儿轮替背负，幸亏这两个孩子修为不弱，是走来并无阻碍。 
　　克夜动身以迄天曙，才到那笔直冰削所在，葛衣人到得这儿，剑眉不由微微一陡。 
　　但见眼前陡壁笔立，既无可资攀附物事，复乏蹊径可沿，似此平如秦镜，潺滑不堪留足的千寻冰壁，如何飞渡呢？ 
　　葛衣人正琢磨间，但听得他的一双丑女，也似吃惊地叫道：“爹，这般险峻的削壁，怎生走得上去？” 
　　要知以紫府迷踪步法，乃旷世无俦的轻功，卓绝神妙，要攀越本不是难事，叵奈诸人非徒手走路，尚有一个垂危的人，要其负荷，是以一双丑女才有冲口叫出。 
　　葛衣人望了那削壁一下，笑道：“姬儿、妞儿，你们怎这般傻，忘了蚁蛭功？” 
　　蚁蛭功乃紫府宫独得之秘，紫府迷踪步，轻功之俊甲天下，蚁蛭功尤为令人咋舌神妙，这种轻功，比起武林中的壁虎游墙功尤胜一筹。 
　　一双丑女听了她们爹的话，当即大悟，但见姬儿妞儿俩，突然把莹儿挪到冰墙之畔，平放地上，姬儿在首，妞儿在脚，齐齐蹲了下去。 
　　此时莹儿又已晕厥，浑浑沌沌，任由摆布，一旁观看的秋娘不知什么叫做“蚁蛭功”，也不明两个女孩子在弄什么玄虚，只好定神注视。 
　　陡见姬儿蹲下以后，一张口便已紧咬莹儿的衣领，那妞儿此刻也学着她姊姊模样，露齿朝她师姊的腰带咬下，然后两人摊开手足，按着削壁，慢慢地游行而上，形状酷肖蚁蛭衔物爬在墙上，顷刻之间，已攀逾一半。秋娘看得呆了，忆起初抵此间时上壁的艰辛，不由心折。 
　　紫府宫的轻功不愧武林独步，果是名不虚扬。秋娘叹为观止之余，不由高声喝彩起来。 
　　葛衣人回眸一笑，说道：“小孩子玩的把戏，秋娘过誉了！” 
　　又道：“秋娘，你也上去！” 
　　身子一动，扑到冰壁，两掌略一按，已然揉上，身形冉冉，竟是直线上升。 
　　秋娘不假思索，已是随在葛衣人之后，按壁拾登了。一顿饭时光迎后，五位高手已经安然抵达壁顶。 
　　一上峰巅旷场，雪宫已了然在望，秋娘乃领下各人，进入宫中，这番经过，秋娘才知紫府果是不同凡响，无论在轻功上，耐寒方面均在自己之上，但见葛衣人父女入了宫内，浑无寒意可知。 
　　才走得园中，怪事来了，莹儿受那天然寒意所摧，竟是悠悠醒来，非只醒来，抑且神清气明，与在天火之旁相较，大异其趣，莫非病已不药而愈？ 
　　却是不然，此间天气虽然冷可凝固血脉，只可暂抑莹儿身上火毒，绝对不能根治，使其霍然于一旦。 
　　莹儿慨然道：“得了这个不治之症，当真万念俱灰，若得长居雪宫便好！” 
　　雪宫寒气可以抑毒，因莹儿有此感喟。秋娘听了忙接口道：“妹妹在此长住好了，愚姊求之不得。” 
　　莹儿苦笑道：“我不过如此说着罢了，姊姊不弃，我也不能在此久留，本门……” 
　　语至此，忽地脸色大变，频呼口渴，痼疾似又复发，原来这种中了天火之毒的毛病，是一阵阵地，如非根治，则每次被抑下后再起时，反应总比前次强烈，莹儿初置身雪宫，骤给宫中那异常寒岚所侵，火毒自然也被平抑下去。 
　　只是，这不过暂时而已，过了一些时候，身子适应那种气流以后，火毒自然又蠢然而动了。 
　　大家本来满以为莹儿已可逐渐步入康复之境，怎知又生中变，不由俱吃了一惊。 
　　莹儿摇摇欲堕，姬儿一迳儿奔前去，便待去扶着，陡然间，只见莹儿似疯如狂，拼命向一株灵芝草模样的冰卉扑了上去。其势竟如离弦之矢。 
　　莹儿一扑到灵芝草的跟前，右手一伸，已然抓下，喀嚓一下锐响，那株芝草竟给折下，莹儿似是饥渴交煎，一塞进嘴巴里，便已大嚼起来。 
　　宛如今人之嚼冰棒，沙沙其声，竟是吃得津津有味，十分快活。 
　　姬儿惊叫道：“师姊，你觉得怎样啦，为什么吃起冰花来？” 
　　莹儿边吃边答，神气已没有方才那般难过，答道：“我口渴得紧，这儿又没香茗可啜！” 
　　话才落口，陡听秋娘骇然大呼起来，道：“莹儿妹妹使不得，那冰花吃不了，吃下肚去，肠胃凝固，血脉不畅，可不是当耍的。” 
　　莹儿若无其事的回答道：“怕什么，我正吃得津津有味呢，反正要热死渴死，给它冻死冷死也罢！” 
　　葛衣人此时也走近了来，听得秋娘，心中着实吃了一唬，他是个老江湖，哪会不懂雪宫冰草霜花是不可以随便下咽的，但只见莹儿宛如无事，且越吃越是神采飞扬，心念不由一动，自忖道：“莫非这儿一草一花，均可疗治火毒？” 
　　且不去管她，只是悄然观其后变。秋娘见劝阻莹儿无效，展眼间，她已把一株尺来长的冰芝草吃得干干净净，而且意犹未足，一双手已攀向第二株冰芝草去。 
　　秋娘年事较轻，阅历自浅，一瞥这种情形，心儿几乎给唬麻了。 
　　只见秋娘口中大呼道：“姬妹、妞妹，快快上前，帮我阻拦莹妹吃那毒物！” 
　　这其间，姬儿、妞儿也自惊惶不迭，听了秋娘呼唤，俱已齐齐飞身而前，与秋娘采犄角之势，包围了上来。 
　　莹儿此刻已把另一株芝草攀折，大吃起来，见状不由秀眉一挑，叫道：“好秋娘，你说什么与咱义高云汉，原来这吝惜，我饥渴欲死，吃你雪宫两株小草也舍不得，够什么朋友？” 
　　秋娘不答，疾然而上，和姬儿妞儿一起便来抓捉莹儿，阻拦她再吃冰花冰草。 
　　莹儿杏目一睁，哼了一声道：“舍不得人家吃，又撒什么谎，说那东西凝固肠胃血脉，真是见鬼，我吃了怎一点也没事！” 
　　同时吆喝一声：“姬妹、妞妹，你等当真帮着外人，来欺压师姊！” 
　　姬儿妞儿二人正要答话，陡听一把沉浊声音嚷道：“你们休要胡来，老夫自有主意！” 
　　扑前三个女孩子一回顾，只见葛衣人已如影附形赶了近前。姬儿哀声叫道：“爹，不好了，莹师姊竟吃那毒草自殒性命，你老人家快去阻拦她！” 
　　葛衣人哈哈大笑道：“什么毒草？她既爱吃便由她吃个够好了，管她做甚？” 
　　这哪里像发自一个侠义武林尊长之口，三人稍挫身形，俱是愕然面面相觑，不再迫近莹儿。 
　　她们那里知道葛衣人心中已经放亮，这些可以冰凝普通人血脉的毒物，正是消解天火之毒的妙药呢。 
　　葛衣人又道：“冰芝草固是寒可硬化肠胃，奇毒无俦，但看莹儿服下无事，想来必可治疗她肚里所中火毒，此也不是全无道理，医理之中，就有以毒攻毒之法。” 
　　所谓毒物，当然不是指冰芝本身含有毒素，以我国病理传统习惯，能令人身发生病状的东西，通常以一个“毒”字称谓，是以火灼汤伤，谓之火毒，若为冰雪所侵成疾，称为寒毒，因此之故，当前这伙人乃“毒”字不离嘴巴了。 
　　秋娘听了一怔，寻思道：“是啊！姜还是老的辣，唐古老前辈的话不错，看莹妹吃了冰草无恙，其中必有蹊跷。” 
　　她一悟之后，色然以喜地问葛衣人道：“老前辈，你看出其中端倪啦？”   　          　  
第十九回　秋娘，不要哭 
　　葛衣人点点头，答道：“不错，要是冰草对莹儿有杀身之祸，你来得及阻她？既然过吃了一株无恙，再吃下去也便无碍，否则，她还不早已血脉枯涸，玉销香殒当场了么？” 
　　葛衣人一转身，陡觉莹儿越吃越起劲，第二株冰芝草也经吃完，这时，意甚愉快，但葛衣人一瞥她的颜色，心中忽地一惊。 
　　本来莹儿面红如赤，至雪宫迄未稍戢，这其间脸庞更是红如荼火。 
　　葛衣人急口问道：“莹儿，你觉得舒服点么？” 
　　莹儿莞尔一笑，点点头正待答话，忽地捧心蹙眉，娇声呼疼，身子更是摇摇晃晃，葛衣人一见不对劲，身形一长，便待上前扶持，但哪里来得及，只听了蓬地一响，莹儿娇躯已然颓然倒下，晕厥过去。 
　　话说莹儿突然晕厥，卧地不起，园中高手，无不大惊失色。要知中了火毒的，最忌颜色发红，越是红如荼火，越加中毒深了。 
　　此刻各人一见莹儿面孔四肢，宛如洪炭，晕厥之后，鼻息粗如牛喘，这等状态，哪有好果？ 
　　姬儿、妞儿早已急得哭出声来，秋娘也自愁容满面，连连搓手跺脚，喃喃埋怨：“早就叫她别吃那冰草，偏偏不听，这刻病又加深了，怎生是好？” 
　　葛衣人紧闭眉心，缄口不响，看觑半晌，摇摇头道：“这不干吃了冰草之事，冰草性寒，若中寒毒，断无浑身火红之理，莫非雪宫冷流克制不了莹儿体内火毒？” 
　　姬儿哀声道：“爹，你且别管这个，先给师姊诊断一下，推血过宫，或者有救！” 
　　葛衣人颔首道：“当然，为父哪会就此袖手不理，好歹一尽人事。” 
　　说着，已自俯身莹儿之旁，双掌一摊，已然朝莹儿身上穴道推按上去。 
　　如是别人，葛衣人虽说志在救命，但男女有别，难免有点忌讳，只是眼前这孩子乃自己教养成人的门人，业师如父，以葛衣人的胸襟，自然没有禁忌了。 
　　葛衣人的手才按落莹儿的肌肤，心下陡然一凛，但觉她的肌肤，热可灸手，触手处，宛如摸着红透了的炭火。 
　　像这样高温度的情形，委实少见，何况在此冷可呵气成冰的雪宫园中。 
　　葛衣人诊视了一回，再给她按脉，但觉脉象数而奔马，卜卜疾跳，杂乱无序，冲脉急激，竟是逆流而行。 
　　似此脉象，乃系火热已极所致，近乎武林内家高手修习内功时不慎走火入魔之境。 
　　当前这位武林泰斗，诊断一过，哪容他不心焦意烦，素常里受伤，推血过宫，便可治疗，惟独这种中了火毒症候，则非推血过宫所可奏其肤功了。 
　　秋娘和一双丑女，见葛衣人脸色凝重，知事不吉。秋娘因问道：“老前辈，莹妹病况如何？” 
　　葛衣人霎一霎眼，老泪滴下，咽声道：“恐怕没有希望啦，她的身上热如火烤，血流如泄，不用推血也会畅通全身八脉，似此病况，势必给火毒烧烤枯竭而亡。” 
　　说到末尾一句，一双丑女已自呜呜大哭师姊了。 
　　葛衣人皱眉苦思，半晌，忽目放异彩，想道：“莹儿所以浑身如火，皆因热气不能宣泄诸外，聚于表皮，若是想个法儿导致向外发挥，或有可救！” 
　　一想到这儿，更是不假思索，骈指如戟，已然朝着莹儿身上一处要穴戳下。 
　　这一戳果然出现奇迹，只听得已然晕晕贸贸的莹儿，蓦地锐吼一声，身上汗如喷泉，奔流不歇，那些汗一出她的身体，登时化作轻烟，冉冉升去，其热可知。 
　　不久，汗所化成气体，越来越多，弥漫园中，氲结不散，受了寒气所凝，变为露珠，滴滴而下，竟然蔚为奇象。 
　　葛衣人一见，心头大喜，口中不迭嚷道：“好了，汗一蒸发，莹儿有救了。” 
　　话才落口，只见莹儿已然悠悠醒来，一醒觉便大呼小叫，嚷道：“冷啊，冷啊！哎哟，我要给冻死啦！” 
　　怪啊，方才火可焚身，一出汗便大声叫冷，岂不可怪？莹儿此刻感到如投身冰窖，浑身血脉，宛如凝固，只是一味嚷冷。 
　　葛衣人点点头，心知莹儿体内所中火毒已剔，要知体内如有残存火毒，莹儿断断不会觉冷。 
　　同时也知，莹儿必是受了寒热两毒所侵，亏损真元，致其不能运气调元，以御当前酷寒，情形已然急转直下了。 
　　惟汗后变冷，也得及时使其恢复体温，否则，在真元无力抵御之下，恐有当真给冷毙之虞了。 
　　葛衣人束手无计，因为莹儿此刻正受着内外寒岚所交侵，外有冷可冰躯之天气，内则早才所服下的冰草正在发作，若非冷草发作，怎能驱其体内的火毒于表肤之下，俟机化汗外泄？ 
　　他展眼往莹儿身上一瞥，心下又是一惊，但见莹儿遍体霜花，布满衣服，大抵系余汗未干遇冷流所凝结而成的。 
　　无奈何中，葛衣人只好伸开双掌，运起自己内元，给莹儿推按，行血推流，免其凝固不畅，同时也给她拍净布满衣服上的霜花。 
　　怎知一拍之下，莹儿衣服竟脆如春笋，一触便碎，竟已化成薄薄冰片。 
　　这一下，可把葛衣人弄得既尴尬，又担心。此时，秋娘似已瞧出端倪，心念怦地一动，急问道：“莹妹怎样啦，老前辈？” 
　　葛衣人挑挑剑眉，犹未答话，莹儿已自频呼寒冷声中答道：“哎唷，我，我，我快要完了，我的血液快要结成冰雪啦！” 
　　秋娘一探手，试向莹儿额角摸去，果然其冷如冰，与刚才情形，寒热异趣，口唇动着，正想安慰莹儿。 
　　已听葛衣人叹道：“可惜我紫府宫没有运热技业，若此时有史三娘在，莹儿必可保无虞。” 
　　史三娘的混元一气功，乃凭一个“火”字诀修习而成，以热攻冷，自然顺理成章，抑且前此赤炼人魔身陷天池附近，为冰雪所侵而致晕绝，还不是因阴阳妪使用混元功把他体内寒岚迫出，才能活命么？ 
　　却听秋娘答道：“老前辈休忧，晚辈自有救治莹妹妹的妙药妙法？” 
　　葛衣人一怔，反复问道：“当真么？” 
　　秋娘莞尔一笑道：“老前辈忘记了晚辈曾奉告，我有一袭雪熊皮袍，和一颗吃剩下的玄玄丹，正好救治莹妹妹怕冷之疾！” 
　　葛衣人一听，果真恍然大喜，急忙叫道：“这般说，有劳秋娘快快把两般宝物拿来，以救莹儿，这儿有老夫运元代温，暂时还可支持一些时候。” 
　　约莫过得半盏茶光景，秋娘去而复返，果然带了一件雪白长毛茸茸的熊皮袍，和一只羊脂玉小瓶子。 
　　秋娘把熊皮袍往莹儿身上一披，莹儿骤觉一阵暖流罩到，十分舒服，心中暗自叹道：“熊皮袍乃稀世之宝，果然不妄！” 
　　秋娘一瞥莹儿颜色，已知她有了暖意，忙着打开小瓶，倾出吃余仅存的一颗五色缤纷的玄玄丹来。 
　　然后递给莹儿道：“莹妹妹，把此丹服下，再歇息一下，便可没事了。” 
　　这其间，莹儿外边的寒意已戢，只是肚内的冷流，阵阵冲出，竟如自骨底里发泄出来，当她正要把玄玄丹投进口中的当儿，忽地想起一事来。 
　　她颤声道：“我的宝贝呢，唉，千辛万苦得来的宝贝，它哪里去啦？” 
　　葛衣人问道：“什么宝贝？” 
　　莹儿答道：“玄玄子，我记得把它藏在袖里，莫非已经掉了。” 
　　葛衣人笑道：“莹儿休急，且服下那妙药，待身子复元，我自还你玄玄子好了。” 
　　莹儿叫道：“不，老前辈，可别骗我，如果掉了玄玄子，我不服药！” 
　　葛衣人不答，却叫道：“妞儿，姬儿，你师姊好小器，还她玄玄子便是！” 
　　莹儿在天火之旁晕迷一刹那，玄玄子爬到她的袖缘给发现了，已为姬儿拾去，也是藏在袖内。这时间，姬儿听得爹的呼唤，长身一到莹儿之前，笑道：“师姊好好服药，小妹还你一条玄玄子便是！” 
　　语已，袖口一抖，一条乌光闪闪的物事已然抖出，莹儿左掌一伸，那条稀世怪虫，已落她的掌中。 
　　一看，莹儿又不由哀然大叫起来道：“不好了，玄玄子已经死掉，唉！这是怎生搅的？” 
　　众人吃了一惊，齐拿眼往莹儿掌上看去，果见那怪虫僵在当场了，一动也不动，分明是已经死了。 
　　莹儿急得大哭，葛衣人顿足道：“坏了，为了照顾你的病竟忘了玄玄子的生死，它本来已受重伤，再到这冷逾任何地方的雪园里来，哪能不死，它本来就是最怕冷的啊！” 
　　秋娘劝道：“莹儿妹妹休要伤怀，一切都是注定的，玄玄子死了不能复生，哭也无益，服药吧，保重身体要紧！” 
　　莹儿试泪又朝那僵倒掌上的怪虫端详了一眼，忽面有喜色的道：“幸好还没有死掉，嗯，我倒有办法救治它！” 
　　姬儿这时也已觉察，叫道：“对啊！姊姊说的是，花祖师说过，玄玄子死了，颜色黯淡，形同死灰，但这怪物浑身艳光闪亮，莫非只是重伤晕厥而已。” 
　　莹儿不答，左掌一拳，便已抓下那条怪虫，放进熊皮袍里。同时左手食拇两指把玄玄丹一捏，裂开为二。一边已然投进自己口里，吞下肚子去，另一边仍然拿着。 
　　玄玄丹果是妙药，一滚进肚子里，莹儿但觉一阵热流，直向丹田下沉，已而又自丹田顺着一身气血，窜流四肢入脉，好不舒服。 
　　一服下妙药，体骨寒气尽驱，了无冷意，寒热两症已是霍然而愈，就只半边玄玄丹，已然治好了莹儿垂危之症。 
　　陡然间，莹儿伸手到熊皮袍之内，两指一夹，便已钳出那条怪虫来。 
　　说也怪道，那怪虫自经藏进熊皮袍之内后，已然复生，擎出来时，众人一见，不由啧啧称奇，早先僵硬如铁，此刻已是软绵绵，且蠕蠕而动，分明已然复活。 
　　莹儿睨视作态，对她的一双小师妹笑道：“怎么样，愚姊可曾骗你？虫儿果是活的！” 
　　掌一摊，虫儿似是通灵柔顺，已然蜷伏掌心不动，蓦可里，莹儿右手指捏下的残存半边玄玄丹，陡地挪到虫儿嘴边。 
　　玄玄丹丸，不只五彩缤纷，抑且异香扑鼻，那股异香，早已扑钻到虫儿的口鼻。 
　　玄玄子那条怪虫，乍闻这种妙药气味，宛如饿犬抢食，躯体一伸，便已咬着半边丹丸，慢慢地咀嚼起来。 
　　顷刻之间已经把那半边玄玄丹吃得净光，身子一抖，便已抖到半空，打了几个跟斗，才徐徐落回莹儿掌里，状至快活。 
　　看样子，那条怪虫已然和它的主人一般，体内的寒岚尽祛，康复如常了。 
　　玄玄子在半空里游跃了一回，落到莹儿手里时，众人一瞥，又是一阵诧然起来。 
　　只见那畜牲此际浑身湿透，水珠晶然可见，瞬间化成轻烟，消散无形。莹儿心知这是那畜牲体内寒岚蒸发体外，因而化成气体，和她刚才情形，毫无二致。 
　　那条怪虫，停留在掌上一会，头一昂，看觑了莹儿一下，倏地点下去，状类叩头，但见它叩了几下头，似是向莹儿道谢救命之恩，蓦地身子蜷起一弹，便已窜进莹儿怀里，让熊皮袍暖着。 
　　莹儿知那畜牲受不了外边寒冷气流，轻轻一叹道：“万事都是注定的，秋娘姊姊，这番倒要谢谢你救命之恩啦，苟非有熊皮袍御寒于外，玄玄丹驱冷于内，小妹与玄玄子的生命，哪得保全？” 
　　秋娘连声逊称道：“不敢，不敢，莹妹说哪里话，大家自己人何必客气！” 
　　葛衣人嘘了一口气，笑道：“老夫一直担心，至此才可稍稍宽怀了。” 
　　他顿一顿，续道：“此间之事已了，秋娘侄女，你跟不跟咱至天姥一走，你师塞外怪杰遗裔，两个月后便要与赤城派门人比划，老夫与你师娘已然安排好和解两下里仇隙办法，你到那儿瞧瞧也好！” 
　　秋娘想起塞外怪杰当年对待她的一番恩德，不由心下一酸，黯然道：“赤城山主如健在，当不致有今日比武之事，辛大侠性情乖僻，固执己见，不辨时移势易，当真是一件憾事。” 
　　她稍停，说下去道：“晚辈已秉前辈高人浴风子老师遗命，掌执门户，本该在此韬光养晦，潜修技业，奈何前师南大侠对晚辈情胜父女，恩重如山，秋娘此去中原，观察天姥两派比剑，犹其余事，主要是赴宝岛一走，拜祭先师，聊尽为人弟子之道。” 
　　葛衣人点头道：“这样也好，不过据我所知，南公子非常惦记你，因你是他爹生前遗下唯一女徒，他亟盼你能回宝岛与他兄弟姊妹团聚。” 
　　秋娘颔首道：“老前辈不说，秋娘也知我这位师兄乃忠厚的人，不比那史炎，狼子成性，只是晚辈已改投别派，今生恐难与彼长聚。” 
　　说起史炎，秋娘犹有余愤，银牙偷咬，状至惆怅。葛衣人雅不欲撩起她的心事，因淡淡道：“秋娘休要为此事记恨在心，人孰无过，今日史炎已与去日不同！” 
　　秋娘堕泪道：“但愿那冤家能改过向善，晚辈于心亦安啦。” 
　　谈谈说说之间，忽听莹儿对葛衣人道：“老前辈，你不是说过要参谒本门第二、三代尊长遗下真容，现刻近在咫尺，怎地忘了？” 
　　葛衣人给莹儿一提，心下蓦地一省，笑道：“莹儿你不提我倒忘了，本待回唐古拉山，集合本门弟子，再来这儿恭迎尊长遗容回去，现在既到雪宫来，近在咫尺，如何不去参谒则个？” 
　　一旋头，问道：“秋娘，那前辈真容祠宇在那里？” 
　　秋娘纤纤素手，遥遥一指道：“很近，便在假山那边，穿过一道浮桥便到了。” 
　　葛衣人沉吟半晌，忽对秋娘道：“你是这儿的主人，咱是客，古语云：强宾不压主，我们到真容祠去参谒本门前辈行么？” 
　　秋娘闻语，忙不迭地道：“唐古前辈说那里话，咱亲同一家人，还分什么彼此？” 
　　葛衣人捻须呵呵朗笑道：“武林门槛素来分明，规矩如是，老夫岂能恃老便废规矩，不问这位掌门晚辈？” 
　　秋娘也是呵呵一阵笑，笑讫，已然举步前走，同时叫道：“老前辈，列位妹子，请随我来！” 
　　相距既属咫尺，自然不用走得许久便到，转过假山，穿过浮桥，真容祠宇，已是跃现眼前。秋娘领前，一迳儿便已跨步进去，诸人尾随其后。 
　　到得里面，葛衣人一睹目前光景，忽地纵声痛哭起来，莹儿、秋娘以及一双丑女也自悲怆莫禁，齐齐垂泪。 
　　只缘所睹前辈真容，俱是畸形异状，临终必受绝大痛苦，葛衣人生性极笃，怅触之下，不由痛哭失声了。 
　　秋娘见此光景，乃徐徐劝道：“劫数天降，非人力所可挽还，贵门各位前辈罹此奇祸，只好诿诸天意，事已隔了数百年，徒自苦奚为？” 
　　葛衣人拭拭泪眼，咽声道：“秋娘贤侄女的话不错，老夫也是一时怅触所致。今既得睹失踪已垂数百年的本门尊长真容，老夫想也不必回紫府宫去，劳动本门弟子到来迎接，老夫就此迎返本门供奉好了。不知贤侄女以为如何？”当前这位武林硕彦，好义知礼，兀是不敢以大压小，是以事事必向秋娘征询。 
　　秋娘苦笑道：“老前辈何见外至此，既经辨明是贵门派的尊长无谬，理应恭迎回去，秋娘安敢强留？” 
　　葛衣人笑了笑，道：“那便好了。” 
　　他举目再端详，只见那些化石人物，是放置在一座用石筑成的案上，形如宫殿，外貌龙雕凤琢，倒是十分庄严华丽，只因那些石人，有的佝偻伏地，只突出一个屁股，有的双手掩面，蜷曲而坐，有的握拳张目，状甚愤怒，是以摆来参差不齐。 
　　葛衣人初进里面，乍见这般形状，触动伤怀，已自悲怆莫禁，没有去瞧清楚，这时悲怀稍戢，才自仔细看觑，他数一数，一共十二位之多。 
　　将这十二位化石人身搬返紫府宫中，也是一件麻烦事，葛衣人回顾祠里各人一下，心是暗自盘算：“莹儿初瘥沉疴，不宜重荷跋涉，顶多只能负着一位。秋娘外人，也不宜多教负重，最多是带上二具，其余九具只好由我父女三人分担了。” 
　　主意打定，便向各人说出，莹儿秋娘虽义不后人，但葛衣人执意不肯任其多所负荷，结果依了原议。当下，葛衣人率领几个晚辈，恭恭敬敬向十二具石人行跪拜之礼，祷告一番，然后上殿搬动。 
　　这时，秋娘和莹儿已各如其份背负石人挪开，葛衣人与姬儿也已带下六具石人，只有妞儿正在搬动之际，忽地啧了一声，叫道：“爹，怎地这儿有个洞？” 
　　众人一怔，俱挪步前看，原来那个洞，是在妞儿搬动一具石人后发现的，小洞正在石人坐处之下。 
　　葛衣人俯望下去，但见洞甚浅，深不盈尺，阔不过尺许，心中不由大奇，自忖道：“莫非洞里藏有本门什么宝物？” 
　　已而又一转念：“这些石前辈据秋娘说是经浴风子前辈移到这里的，即有什么本门秘笈宝物，早已给浴风子捡去啦，还会藏在此处？” 
　　边想边已俯下身去，伸手往穴里一掏，应手便给掏出一只铁箱子，再向四边摸索，却是荡荡然空无一物。 
　　葛衣人手一提，已把铁箱子拿出穴外来，众人一看，但见箱子不大，仅有一册书籍模样大小，惟看去甚厚，沉甸甸地，莫非内里藏着金银珍宝？ 
　　葛衣人才粗疏一览，便已把箱子一递，递到秋娘之前道：“贤侄女，你且收下。” 
　　秋娘摆手道：“唐古前辈休要如此，且开启看看是些什么，再作定夺。” 
　　葛衣人脸色一端，说道：“在雪宫之内发现的东西，除了十二位先辈石容，因证实为我紫府宫的外，我们必须迎返供奉，余者都是雪宫主人浴风子老前辈所有，你既秉遗志掌执九龙门户，理宜归你措置，休要将来武林说老夫见利忘义，强夺别派之物。” 
　　秋娘给他一说，也不勉强，无奈只好接过，怎知当她向铁箱看去时，又是一声叫道：“老前辈，这早说过这箱未必是本门之物，你老不信，现在可证实啦，你瞧，有本门祖师浴风子老师的手迹，证明乃贵门的东西！” 
　　葛衣人一楞，伸长脖子凑近一看，箱子上面，赫然是经人用金刚指力剔成文字，那文字写着道：“箱内秘笈三册，为紫府宫所有，乃与先辈石人同时留下，兹置该宫前辈脚，以候后人来取，愿前辈在天之灵佑之。再者，凡非紫府中门人不得擅取，我派子弟尤应慎戒勿贪，以毁本门清誉。浴风子志。” 
　　读毕，葛衣人不由羞惭起来，他以小人之心度先贤之腹，委实不该。已而寻思道：“浴风子果然耿介，名不虚传了。” 
　　前此，做书人也曾提到浴风子为人，傲视不群，一生耿介，不贪意外之物，由此可征信了。 
　　秋娘默然不语，却听莹儿赞道：“武林前贤浴风子老师，端的可为后学规模，如此廉介之风，垂不朽了。” 
　　停了一停，又对葛衣人道：“老前辈，我现在才忆起本门祖师怎会得到那些灵丹妙药。” 
　　葛衣人愕然问道：“莹儿有何所见言此？” 
　　莹儿道：“秋娘姊姊在浴风子前辈处也得到那些灵丹妙药，依年齿推论，自然是浴风子前辈先发见，花祖师能够拾共遗余，岂与浴风子大度无干？” 
　　葛衣人心中大悟，叹道：“前辈风范，当真非后学晚辈所可企及了。” 
　　秋娘接上腔道：“既有本门祖师遗言，唐古前辈把箱子取去，可以心安理得啦！” 
　　说着，乃把铁箱子迳递回去，葛衣人这才接了。 
　　葛衣人接过铁箱后，忽然问道：“秋娘贤侄女，贵门祖师在哪里坐化？” 
　　秋娘回答道：“便在那宫殿里一间净室里，老前辈莫非要一瞻容？” 
　　葛衣人颔首道：“不错，礼无不敬，本门既受浴风子先贤深恩，得存先人真容秘笈，老夫身为本门后学掌门，理应亲诣叩谢，聊表尊敬之忱！” 
　　秋娘笑道：“多蒙老前辈垂注，晚辈引路便是！” 
　　当下几个人，负着十二具石人，回到宫殿，到得净室之内，谒过浴风子遗容，然后才退出雪宫，到得雪岭之西，这儿是条岔道，即可通向吉特、唐山二脉，复可回返天山，遄赴中土。 
　　到得这儿，葛衣人乃对各人道；“我们负背先贤遗容到中原不便，先返紫府宫，安置好了本门前辈神相，然后才下山赴天姥如何？” 
　　这其间，日子委实迫促，但舍此法外，别无可行，众人哪有异议，因而一致应诺。遂下雪岭，迳奔唐古拉山而来。 
　　没有多久，一行五众已安抵唐古拉山紫府宫中，自有宫中下一辈的子弟出来迎迓，接到大堂座下。 
　　葛衣人乃把在雪宫里经过告诉本门弟子，然后吩咐师弟唐古拉猛，克日兴工动土，依照雪宫所见那座祠宇模样，仿建一所更具有规模的真容祠宇，以便安奉这些化石的前辈先贤。 
　　日子匆匆，十天以后，在宫中弟子群策群力建造之下，宏伟庄严的真容祠已然建成。那一天，唐古拉山紫府宫当真热闹逾常，宰牛杀羊，奉诸先人石像进入真容祠，拜祭一番。 
　　安置先人遗容之事一了，葛衣人想起天姥赤城两派阋斗之事，心中焦急，乃向宫中各人告别，带着同来的几个女孩子，迳下唐古拉山。 
　　濒行，葛衣人悄悄把唐古拉铁叫过一旁，将藏着本门秘笈那铁箱子交给他，郑重叮嘱好好保管，等他在天姥之事了结，回来时再行定夺。 
　　有话则长，无话则短，行非一天，路上饥餐渴饮，不知不觉已离域外，返抵中土。 
　　这一天，来到川陕之境，距离天姥，尚有数百里之遥，数百里本非短途，但在当前这伙武林顶尖儿高手看来，宛如指顾便到。 
　　这其间，莹儿精元已复，她所受寒热之伤，虽耗掉不少真元，惟一经治愈，内功与体力便会一起恢复，她的修为本是精湛，恢复自也奇快了。 
　　是日路过长江三峡，采石矶头，秋娘忆起旧事，不由欷嘘叹息，她便在这个地方，失身贼子玉箫郎君，虽然事过境迁，玉箫郎君已复善色本性，惟当前这个小妮子，心中犹有余痛。 
　　更想起自恩师南星元物化以后，自己形感影单身孑，若非遇人不淑，与玉箫郎君配合，正是天生一对，莫奈上苍视万物为刍狗，令其运蹇命乖，奈何，奈何！ 
　　思至此，秋娘眼眶中的热泪，不由夺目而堕，葛衣人一见已知小妮子旧怀枨触，悲从中来，不知如何予以慰藉才好，只好悄然不语。 
　　却听得姬儿、妞儿齐声叫道：“咦，秋娘姊姊哭了！” 
　　经姬儿姊妹一语道破，葛衣人不能不说话了，因道：“秋娘贤侄女，你何事伤怀？” 
　　秋娘垂首，好半晌才道：“晚辈忆起昔日追随先师，往返长江宝岛，作贾是乡，何等快乐，于今重临旧地，桃花依旧，人面却已非了。” 
　　把对玉箫郎君恩恩怨怨，轻轻掩过不说，葛衣人苦笑道：“这些前尘影事，想它作甚？人生就如做梦，梦到哪里算哪里，秋娘也该看开为是！” 
　　姬儿还属孩子心性，哪里得解秋娘心事，搀言道：“姊姊既缅怀令先师，咱们何不由此扬帆出海，迳赴宝岛，拜祭南前辈灵墓，再到天姥！”   　          　  
第二十回　喝下这杯酒恩怨一笔勾消 
　　秋娘点头道：“愚姊也有此意，只恐误了正事！” 
　　葛衣人掐指一算，忽笑道：“那倒不会误了什么正事，此刻距离端午，尚须一月，双方约定比划在端午日子时，我料南家龙形派子弟他们必未动身，此去宝岛吊祭令先师外，正好先了解一下龙形门子弟对付赤城门一事，有何准备？” 
　　秋娘见葛衣人如此说，乃顺水推舟，破颜一笑道：“既恁地说，事不宜迟，咱就在峡口附近找船渡海！” 
　　一行五众，且行且说，沿江而下，两旁崇山，青翠如昔，此刻正值暮春新夏，草木正茂，因是花香鸟语，风光尤其宜人。 
　　他们五个人，在岸上山道信步而走，一边谈着，一边注视江湾停泊舟只，以便觅海船出海。 
　　蓦地里，陡听秋娘诧然低声呼道：“老前辈，你瞧，那是什么人的船只！” 
　　手一伸，已朝江下一艘大海船指去。葛衣人随着秋娘指处望去，只见那艘大海船，果是迥异别人的，从那些船上装饰标志，一望而知乃是来自宝岛。 
　　葛衣人心念怦然一动，想道：“宝岛上南家手足，谁人有闲情到长江三峡来游山玩水？” 
　　口里却淡淡地答道：“那会认不出，这船是从宝岛来的，对也不对？” 
　　秋娘慨然道：“此船非只从宝岛来，抑且是家师在生时的座船，我趁这艘海船，已不知多少次了！” 
　　稍为一顿，她续说道：“这儿有此船出现，事必非常，老前辈没有认出么，它那根主桅，有着特别标志，乃是宝岛主船，非岛主不能乘坐，自与他船有异，莫非南雍师兄已来三峡？” 
　　葛衣人再定睛一看，果是不错，口中沉吟道：“他不在宝岛好好与弟妹们勤修武功，练习五魔阵法，以备日后应付对手，却到这里来干吗？” 
　　妞儿少不更事，搭腔道：“秋娘姊姊早不是说过么，南前辈常常到这儿来做买卖，也许南雍也学着他爹，来这儿做买卖哩！” 
　　说得各人大笑起来。莹儿接上说道：“休要管是谁在舟上，反正咱们都是熟人，何不下去看看！” 
　　葛衣人叫道：“莹儿的话不错，我们就做一回不速之客，来，你们都跟我下去！” 
　　几个人所站山道，距离江边海船尚远，约莫三十丈光景，这段路乃是峻险陡坡，以葛衣人轻功能耐，哪里放在心上，语始落口，身形已如乳燕穿林，疾然向陡坡急泄，其余几个人也非泛泛之辈，展眼间大伙已落江畔，正待朝那大海船赶上。 
　　猛可里，但听一阵玉箫之声，音如珠玉，响遏行云，韵韵清晰，字字铿锵，十分悦耳。 
　　此时，众人的脚步才沾到地面，秋娘乍闻箫声，脸色倏变，身形一扳，急往后退。 
　　陡然间，衣袖给人缠住，扯着她的是莹儿，但听莹儿叫道：“秋娘姊姊，你怎么不走啦，反向后退？” 
　　秋娘喘叫道：“那冤家，正在船里，我不愿……” 
　　葛衣人早已听到，但见他皱皱眉，对秋娘道：“别急，你和南宫化见见面也好，我敢担保他尔后不会再害你便是，老夫今天跟你俩解过这场过节。” 
　　秋娘挣不脱莹儿扯缠，只好站下，听得葛衣人这般说话，不由泫然道：“那冤家当真可恨，始乱终弃，我委实不想见他！” 
　　葛衣人剑眉一轩，笑道：“我早告诉你，今日的南宫化，已非昔日的史炎，他已洗心革面，脱胎换骨，是另外一个人了，你既失身于他，他刻下尚是鳏夫一名，见了你必有善后措置，他既悔改，委身相事，也是不错，何必如此惊惶？” 
　　蓦地，舟中箫声一歇，一个儒布长袍的美少年，自舱中踱步到了船头，才站定举目一顾，咦了一声道：“是何方稀客来访，但请上舟叙叙！” 
　　定睛时，他不由欢然大呼，叫道：“原来是唐古前辈驾到，恕小侄有失送迎，来啊，请到舟上喝杯酒谈谈！” 
　　话才落口，陡见他脸色微微一变，面带惊颜，咦了一声吟道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，秋娘妹子啊，为兄找得你好苦啊，快上舟来吧！” 
　　当前这美少年，不错，果然是玉箫郎君南宫化。但见他风采如昔，俊逸超群，神清如水，绰立舟首，宛如玉树临风。不，他比以前更为俊朗，全无半点邪气，只是说话咬字，有些模糊，大抵是因嚼舌自裁，为其母史三娘治愈后，舌头损坏部分无法回天，因是才致语音不清。 
　　葛衣人哈哈一笑，身形暴长，双足才点，已落舟中，一双丑女也在嘻嘻声中随后而到，只有秋娘与莹儿稍微落后，只缘秋娘趑趄不前，是给莹儿硬扯到船上来的。 
　　玉箫郎君恂恂懦雅，袍袖一拂，朝葛衣人行了个礼，便已举手相让进舱坐地叙话。 
　　诸人才坐定，便听得秋娘已哀然大骂，道：“冤家，你好狠心，你既始乱终弃，还要找我做甚？” 
　　骂到激昂处，连敲小几，伤心处，已自呜呜痛哭流涕，她对玉箫郎君，爱之太深，是以恨之弥切了。 
　　玉箫郎君忙不迭站起身来，朝着秋娘一揖到地，口中陪不是道：“为兄前此薄幸，行同禽兽，已获惩治，幸上天垂怜，命不该绝。惟为兄已矢誓痛改前非，从此不再为患江湖，尚盼妹子鉴谅则个！” 
　　当前这美少年果真彻悟前非，一开口便自承过错，且语音诚恳，脸色庄重。秋娘咽噎其声，答道：“冤家，你道我不知你已改过，但大错既已铸成，改过也是迟了，我可不能饶你！” 
　　葛衣人见秋娘不谅，咄咄相迫南宫化，正待对秋娘解劝几句。要知两人的恩怨，非比寻常，一时间，也不知从何劝起。 
　　陡见玉箫郎君眉目一朗，呵呵大笑道：“秋娘妹子，你果不谅我么？” 
　　秋娘哀然瞪目，娇叱道：“除非立刻自裁，以谢世人，否则无可原谅！” 
　　玉箫郎君惨然一笑，道声：“好！” 
　　但见他手中玉箫一横，便已自朝章门穴上戳去。这章门穴，乃是人身三十六道大穴之一，当真戳重，必然身死当地。 
　　葛衣人一瞥大惊，两下里对坐距离太远，玉箫郎君这一出手，端的快如电掣，要施救时恐已不及。 
　　葛衣人不假思索，大袖乍飞，便待向玉箫郎君擎箫的手腕拂去。怎知他的袖招尚未打出，陡然间，一个身影横扑过去，但听得当叮一响，竟是玉石堕地之声。 
　　他赶紧把袖一撒，定睛盯去，只见秋娘已紧紧抱着南宫化，那管精致玉箫，已然跌落地上。 
　　秋娘戚然呼道：“炎哥哥，你千万不能死，你死了我便绝望啦，是妹妹不好，把哥哥激上黄泉之路！” 
　　当前这小妮子宛如儿戏，一忽儿要心上人死去，一忽儿又舍不得心上人轻生，心情当真矛盾之极。 
　　这也难怪，当其想起过去受辱被弃情形，愤火不由中烧，乃有欲置个郎于死地，及至目睹个郎毅然就义，心念又是惊转，若玉箫郎君死了，她这一生岂非随之完了。 
　　是以才有在千钧一发之顷，拼命阻拦玉箫郎君寻死。 
　　玉箫郎君轻轻推开秋娘，长叹一声，喟然道：“妹子，为兄怎能怪你，其实依我过去行径，百死不足以蔽其辜，自裁谢世，理宜如此，岂为妹子一人？” 
　　这美少年改过自新以还，不仅行径大异往昔，连说话口气也变了。 
　　葛衣人此刻才找到说话机会，但听他沉声说道：“秋娘贤侄女，我早就对你说过，今天的南宫化，已非昔日的史炎，你何苦相迫，两口子如能和好如初，亦武林之幸，为老夫所乐见了！” 
　　秋娘泣然道：“谁个女儿不欲个郎向善，冤家过去行径，当真教人难耐，秋娘今日方知，炎哥哥浪子回头，老前辈，我向你保证，尔后不再记恨他就是。” 
　　竟是冰释于顷刻。玉箫郎君听了秋娘的话，心上一喜，忙不迭地转过身去，朝葛衣人一揖到地，说道：“多蒙唐古前辈清诲，使晚辈与秋娘捐弃前嫌，言归于好，此恩此德，晚辈永铭不忘。” 
　　他脚跟一旋，朝到秋娘面前，也是一揖道：“妹子有所不知，为兄湖海飘蓬，天涯浪迹，无非为了奉命找寻你，这点心事，你怎会知道！” 
　　秋娘早才给葛衣人一劝说，心中之气已平，垂首及臆，怔怔陷入沉思，这时听了话，顿时一醒，不由抬起头来，秀眉一挑，吆叱道：“冤家，你既如此薄幸，还找我怎地，是奉了谁人之命来找我？” 
　　玉箫郎君歉然朝秋娘又是一揖，说道：“往者已矣，来者可追，妹子既已明白为兄尔后做人，何必说这些不情之语。 
　　我南宫化敢于发誓，今而后定当以诚待妹，永结同心，若有半句虚言，天地共鉴。” 
　　秋娘陡然双颊飞霞，嗫嚅道：“人贵相知在心，何必发誓，大错已然铸成，发誓又有什么用？唉，冤家啊冤家，今后惟指望你能彻底醒悟，妹妹于愿已足，至于此生幸福，我倒在所不计！” 
　　小妮子不只语调凄婉，抑且舍己成人，可知她对玉箫郎君，其情深如海了。 
　　葛衣人忽然搭腔道：“对啊！南宫化，你们只顾呕气，却忘了谈谈正事！” 
　　玉箫郎君诧然道：“晚辈的正事，就是找寻秋娘妹子，既找到了，正好回去覆命，还有什么正事？” 
　　葛衣人剑眉紧斗，心想：“南宫化这小子对他一派与赤城的纠纷全不放在心上？” 
　　口里笑道：“正事多着呢，比如你的武功是怎生恢复的？你龙形门近日可有什么准备，以应付赤城派比量武功？以及南雍在宝岛上的近况如何，这些岂非正事么？总比那些男女之间，夹缠不清的正经得多啦。嗯，你刚才说奉命来找秋娘，是奉令堂史姑娘之命么？” 
　　玉箫郎君摇摇头道：“不，晚辈是奉本门掌门弟弟南雍之命，到江湖上来找秋娘妹子！” 
　　此语一出，众人一愣，只听得秋娘急口问道：“南雍师兄，要找小妹做甚？” 
　　玉箫郎君展眉一笑，道：“还不是为了我南宫化的终生幸福？” 
　　这话更奇了，找寻常秋娘是为了玉箫郎君终生幸福，究是何因呢？ 
　　秋娘又问：“炎哥哥这话怎讲？” 
　　玉箫郎君叹道：“生子当如南二弟，若我南宫化，不肖子而已。他之掌接按龙形门户，本是极其勉强，自从各人离开宝岛，我也随娘以及苗女侠一同到天姥，住在一线天中，娘每日用混元功为我恢复内元，我也并时修练，果然在三旬以后，我的内元尽复，恢复旧观。不久，唐古前辈派一姑娘抵一线天传讯，着令帮觅莹儿姑娘，我娘见晚辈武功已复，也放心了，是以克日登程，前赴苍莽山，可是，正当娘离天姥的那一下，本门掌门弟弟也到，他此来天姥目的，竟使我大感意料之外。老前辈，秋娘妹子，你道他来干吗？” 
　　说到这儿，玉箫郎君故意卖了一个关子，不说下去，只拿眼去望望他们。 
　　秋娘嫣然一笑道：“你不是说过么，他来天姥的目的，一定是要你在江湖上，找我回宝岛，对也不对！” 
　　玉箫郎君一笑道：“这还用猜么？不错，他是要我到江湖去找你，不过，找你干什么，而又怎会关系我的终生幸福呢？” 
　　他稍停，说了下去道：“他一到便对我说，不愿掌执门户下去，因他居次，掌门一职，理宜长子，恐日后江湖中人物非议，再说，他对名利之心极淡，但愿龙形门能光前裕后，心愿已足。我自然引咎自责一番，婉拒所求，怎知他竟给我出一个主意。” 
　　葛衣人听出味儿来，插嘴问道：“什么主意？” 
　　玉箫郎君续道：“南雍二弟，先道出对秋娘妹子思念之心，说秋娘妹子是先君唯一弟子，先君既殁，绝不能任令其弟子湖海飘蓬，这件事，他一直牵挂怀中，无日能释。继而对我说，哥哥与秋娘妹子的一段孽缘，武林中尽人皆知，哥哥非把秋娘找到，了此夙缘不可，到那时，哥哥便可恢复令誉，而继掌门户之事，也便顺理成章了。” 
　　葛衣人听到这儿，剑眉一挑道：“南宫化，你要和二弟争此掌门之职？” 
　　玉箫郎君一怔，苦笑道：“老前辈难道仍以昔日之史炎视我？我对这个掌门之职，自知德薄望轻，哪里膺任得起，只是，我静静一想，觉得找寻秋娘妹子一事倒属必要。晚辈无行，良负秋娘，续夙缘永结同心，正是补赎前愆的唯一办法。当时，晚辈乃对二弟道：‘找寻秋娘，责在愚兄，自然遵命，换易掌门一事，容后再议。’二弟犹唠唠叨叨，直到我们分手，犹郑重叮嘱！” 
　　语至此，陡地提高声音道：“唐古前辈，既是有缘能得在此相会，将来到了宝岛，晚辈倒有一事相求！” 
　　葛衣人一怔，问道：“何事但说无妨。” 
　　玉箫郎君道：“就是替晚辈向二弟说项，勿迫晚辈做此不义之事。” 
　　葛衣人轩眉一笑道：“塞外怪杰身后有福，儿女皆能明大义，倒是难得。南宫化，老夫代你说服南雍就是。” 
　　玉箫郎君拱手称谢，葛衣人正待问些什么，但听得莹儿已抢先问道：“南兄台，方才唐古前辈问你的事，怎地不答。 
　　龙形派有没有勤练五魔阵法，以备应付赤城之约？” 
　　莹儿身受史三娘之托，已成这场纠纷中之要角，既以鲁仲连自居，对双方情形，自是重视了，只是她没有对玉箫郎君坦言说出而已。 
　　玉箫郎君黯然呢喃道：“还提什么五魔阵法，千不该，万不该，只怨我南宫化罪大恶极，辱及亲妹，害了玲妹妹惨遭横死，现下五魔缺一，哪里练得成？更谈不到应付二字。” 
　　莹儿吃了一惊，急口又问：“这般说，南掌门是毫无准备啦。宝岛之会，令堂不是说过，将来要尊驾替代玲姑娘地位，凑成五人？” 
　　玉箫郎君轻轻叹息道：“别提啦，本来我的武功既复，若加入勤练五魔阵法，自是威力倍增，莫奈本门掌门反对，在下也难勉强。” 
　　此语一出，船中各人俱是愕然。但见葛衣人眉心紧锁，问道：“南雍不练五魔阵法，难道要以他技取胜？” 
　　玉箫郎君笑道：“他根本就不想取胜，什么武功都没有练，不过，他有他的想法，大德足以感人，且听龙形门的造化如何了？” 
　　越说越玄妙，莹儿和葛衣人益加困惑，追诘下去。 
　　这其间，舟上下人已献上美酒佳馔，以飨佳客。玉箫郎君不暇把话说下去，举手让饮，微笑道：“此事说来话长，咱先喝一杯，吃点小菜，在下慢慢再为各位详说分明。” 
　　语讫，高擎玉盏，向众人邀饮，诸客一笑而干，酒过三巡，玉箫郎君边喝边谈，才把事情经过说出。 
　　原来自宝岛广亭群雄之会散后，南雍新膺岛主，乃锐意洗刷，把宝岛经营得比他爹在时更有朝气，只缘其宽仁厚道，措事以德，赏罚分明，因也甚得岛民诚服。 
　　南雍依照老例，每年必亲赴中土做一番买卖，既接掌岛主之位后，乃备货坐船，扬帆遄赴苏浙。他这次出海，竟先抵天姥，会晤长兄南宫化，劝其觅秋娘，继龙形派掌门等等，此事做书人已然表过。 
　　那一次，玉箫郎君应允下来之后，南雍犹不放心，恐其长兄阳奉阴违，乃把一船货物交彼，责成一边觅秋娘，一边做买卖，叮嘱既妥，乃自回宝岛。 
　　玉箫郎君已改过，自非昔比，果然当真到处访查秋娘，船自长江上溯三峡，到得采石矶时，买卖既做好，秋娘凑巧遇到，倒是万幸。 
　　玉箫郎君与秋娘相会之事按下不表，且说南雍与玉箫郎君分手后，却不立即回抵宝岛，竟在苏浙两地漫游，他此举动也非无故，竟是访觅名士贤人，重聘回宝岛，兴学牧民。 
　　回抵宝岛后，南雍全然不问武事，一味教岛民读书，此种修文偃武举动，当然深深引起弟妹们之疑惑，盖以武会友之期已近，此刻不勤修武功，以备应付，反而文绉绉地学经读史，岂不可怪。 
　　南琴、南浩两人，困惑之余，乃悄悄向兄长质问，南雍只是淡淡一笑不答。只有南芝，和平之性天成，对长兄这番举动，不但不以为悖，反而觉得大有道理，自己竟奉来岛儒士为师，修习诗词歌赋，经史文章。 
　　约莫过得旬日，南琴、南浩眼见兄长对本门与赤城比量的事，似乎已置诸脑后，实在忍耐不住，又来缠问南雍了。 
　　这天下午，南雍恰在堂上读书，南琴、南浩一进门便叫道：“掌门哥哥，你忘掉了与赤城端午之会了么？” 
　　南雍举头看看两人一眼，淡淡一笑，说道：“两位弟妹请坐，容愚兄给你等解说，解说。” 
　　两人无奈落坐，南雍续道：“赤城之会，为兄怎会忘记？只是……” 
　　话犹未了，但听南浩愤然道：“只是什么？兄长是不是要向赤城派认输服裁，丢尽我龙形门的脸面？” 
　　南雍苦笑道：“但能与赤城和解，认输服裁何妨，这也不算丢脸，斗狠卖勇，武林陋习，为兄不敏，倒想以德服人！” 
　　南琴一听，早巳从鼻孔里哼了一声，冷笑道：“恐怕兄长望不孚，德不高，难以服人。你没有觉察到么，赤城派那对老家伙，岂是能以德服之的人。广亭之会，他夫妇俩的态度多桀骜气人，依妹子说，好歹也得和他们一拼，以显我龙形门威风。” 
　　南雍一听，眉心不由紧斗，摇摇头道：“琴妹的见解差了，好勇狠斗，岂是好事。我派与赤城渊源本甚深远，先君与赤城山主是对好朋友，且有恩于彼，我们做后人的，难道就不可以化干戈为玉帛，与赤城派和解么？” 
　　南浩不服道：“自从兄长接掌门户以还，总是武事不修，专干那些文绉绉没出息的勾当，别说教做兄弟的看了难受。 
　　这一番，兄长是准备翻跟斗啦？” 
　　南雍不悦道：“愚兄不材，今掌门户，你们如是不服，推举别人继任，愚兄自当让贤，不过，在未有继承岛主的人前，你等要听我吩咐，今后不许提起和赤城派比量之事，待端午之日一到，愚兄自有道理！” 
　　竟是疾言厉色，这种情形，倒是罕见。南浩、南琴二人，犹想再噜苏下去，南雍已挥挥手，令他们退出。 
　　但当二人退到堂下之际，忽听南雍振嗓呼道：“两位弟妹慢行，愚兄尚有一事忘记和你等商量！” 
　　南琴、南浩一肚子气，闻叫愕然站住，冷冷问道：“掌门兄长有何训谕？” 
　　这语气，南雍哪会听不出，不由温言道：“愚兄这次举动，殊非示弱于人，乃为本门前途着想，将来你们便能明白。” 
　　南雍边说边直身站起，移步前走，来到二位弟妹跟前，低声问道：“愚兄自知德薄能低，不孚众望，这个掌门之职，也不想再掌下去了，你等认为在先君门下诸兄弟，有谁可继此职？” 
　　他的一双弟妹，万料不到南雍果真引退，还以为是他俩不服气所迫出来的。两人齐齐一愣，竟半晌说不出话来。 
　　要知南浩、南琴二人向来敬重这位长兄，刚才呕气，不过对兄长心事不了解，为本门争一口气而已，其实对南雍并无介蒂，此刻听得兄长当真要引退，心中倒觉一阵慌乱难过起来。 
　　过了一刻，南浩才嗫嚅道：“兄长休要如此，弟妹们不过一时激动，这点衷情，谅兄长也必明白。念自爹娘去世以后，咱们兄妹三人，端赖兄长扶掖，如果兄长因弟妹之故，遽萌退志，弟妹负罪深了。何况当前除兄长外，更无一人可以为继。” 
　　南雍心知他们误会，不由笑道：“弟妹们好说了，为兄岂是如此小器量的人，我之引退，不只早已预备，而且已物色好了继承者，弟妹们如属同意，当待端午日与赤城派过节一了，便即实行！” 
　　南浩、南琴一愣，问道：“后继之人是谁？” 
　　南雍道：“乃你我一家人的长兄南宫化！” 
　　南浩、南琴两人又是一愕，齐齐道：“是他？广亭群雄之会，大娘不是说过，不许大哥哥继掌父位么？” 
　　不错，广亭之会，史三娘深恶其子过去败德无行，恐日后武林中物议，故坚持要南雍继承门户，而把玉箫郎君带走，便是这个缘故。 
　　南雍笑道：“当日我也在场，如何不知，以那时环境，我乃不得不勉维其艰，兹事过境迁，长兄南宫化已彻悟前非，重新做人，且武功也已恢复，正宜为我辈表率，继掌龙形一派门户！” 
　　他顿了一顿道：“本来么，宝岛岛主之位，理应留给一人，可惜此人迄无踪迹，寻访也不易，为兄拟让位长兄，一半也为此人之故。” 
　　南琴心上一亮，急急问道：“兄长所指，莫非是说秋娘师姊？” 
　　南雍颔首笑道；“正是，窃念咱兄弟姊妹五人，虽说是先君儿女，但自幼即与他老人家分离，只有秋娘师妹，久随爹爹之侧，情同骨肉，且久居宝岛，岛民俱以少岛主相称，如她继承爹爹之位，有何不顺理成章之处呢？” 
　　南浩想了一想道：“我倒忘了兄长所言，甚为有理，如能把岛主之位让与秋娘师姊，不只合情合理，抑也显出我南家子弟，泱泱大度，不以名利为重。” 
　　南雍笑道：“这件事也不容易办到，别说秋娘师妹于今飘泊天涯，我等无处可寻，即使寻到，她是个高义侠女，断断不肯继承爹爹遗位，她也怕江湖上讽其好名忘义，窃据南家后人遗业。” 
　　又道：“是以，为兄琢磨出一条妙计来，这次赴中土时，迳到天姥一线天访寻大哥南宫化，劝他到江湖上去找师妹，如是找着了，彼两人既结为夫妇，大哥继秉门户，她为主母，岂不就两全了么！” 
　　南浩、南琴二人听了，为之动容，自己这位兄长，胸襟如此的豁达，诚属可喜，因连声称是辞出。 
　　两人离开大堂后，正待各回宿处，忽听南浩叫了一声：“琴妹！” 
　　南琴愕然顾视，问道：“三哥有何话说？” 
　　南浩在桑龙姑一系中，序齿列为第二，但此刻已合史三娘所出，以玉箫郎君为长，则变成排行第三了。 
　　南浩笑了一笑，欲言犹止，半晌才道：“琴妹，你对本门掌门兄长放弃与赤城山门人比量的准备，有何感想？” 
　　南琴答道：“二哥虽有长者之风，亟欲以德化人，与赤城解下这椿梁子，只是依小妹看，赤城中人，未必有此雅度？” 
　　南浩道：“我也是这么想，二哥素性懦弱，犹疑寡断，只知礼义道德，以为人家也和他一般，全无准备，未来天姥绝顶比量之事，我倒担心着呢？” 
　　他轻叹了一下，又道：“其实，练武防范，乃我辈分内事，二哥就这么固执，准备是一件事，以德化人是一件事，不是说咱的五魔阵法操演熟了，便拿此去欺压别人，若不准备，将来吃亏是在自己。” 
　　南琴皱眉道：“三哥说的有理，似此如之奈何？” 
　　南浩眼珠子一转，悄声道：“就是为此，我要与你商量，咱五魔阵法无论如何是练不成了，掌门兄长与芝妹妹一定不肯参加，玲妹早已横死，只剩下你我两人，怎生练去？因是之故，未来和赤城派中人比划，也只有由你我去出力支撑，他们不练，难道咱不会偷偷地练么？” 
　　说到这儿，但听南琴忧形诸色道：“赤城山奔雷剑法名震天下，以你我二人能耐，即使苦练，也未必能胜，何况武会之期又迫在眉睫，倘若二哥、芝妹肯出手倒也罢了，只凭你我，哪有操胜券之望？” 
　　南浩笑道：“琴妹的性子当真急，我的话还没说完呢！虽然你我不是对方敌手，但我兄弟姊妹中，除去二哥芝妹外，尚有一人，足可当此大任，此人武功已复，咱非想法求他出手不可！” 
　　南琴心中一亮，喜道：“你是说现居天姥一线天的南宫化大哥哥么？” 
　　南浩道：“不错，大哥武功卓绝，不在娘在世时之下，若得他出手，赤城派中奔雷神剑，何异儿戏？” 
　　当前这对小兄妹，哪里知道赤城山奔雷双剑合璧之威力，昔日玉箫郎君已屡为九凝、方洪合剑所挫，故而口出大言，彷佛胜券指顾在握。 
　　当下，兄妹两人商议一番，乃悄悄修书教人回中土觅玉箫郎君交给他。书中把南雍在宝岛动态详陈无遗，说掌门如此做法，殊属不智，对龙形一派未来名声，影响殊巨，亟盼玉箫郎君为之筹措应付等语。 
　　这封信果然辗转传入玉箫郎君手里，是以他身在中土，才知宝岛近况动态。 
　　玉箫郎君把话说完，但听秋娘问道：“炎哥哥那么你对此事的主意如何？” 
　　玉箫郎君敞声大笑道：“本派掌门二弟既有此宏量大度，我南宫化何必强自出头。唉，我自改悟以来，对于打斗争气的事，早看开了。” 
　　他望了葛衣人一眼，笑道：“不过，赤城派辛大侠伉俪，向来乖谬，浩弟所虑，不无道理，倘对方蛮不讲理，不以和为贵，那倒棘手。我看，此事还得仗老前辈声望鼎力，始可化干戈为玉帛！” 
　　葛衣人哈哈笑道：“龙形、赤城两派，俱都是老夫故旧，哪忍心看着老朋友的后人，互相阋斗。” 
　　欲知后事如何？请看下集分解。   　          　  
第二十一回　不是冤家不聚头 
　　他一转腔，脸色一变，点点头道：“南宫化的话不差，所虑者只在源鸣夫妇俩那副牛般的脾气，不过，此事老夫早已成竹在胸，又为你等解纷排难的！” 
　　玉箫郎君欣然道：“老前辈当真有了把握！” 
　　葛衣人瞪目道：“好小子，老夫岂是随便撒谎的人，不信，你就等着瞧吧！” 
　　稍微嘘了一口气，又道：“老夫为你等排解这场纠纷，一不恃老卖老，以大压小，二不显武功镇慑对方，强自出头。 
　　只须略施小技，要赤城中人心悦诚服便是，不过……” 
　　说到此处，葛衣人引手一指，道：“还须花派掌门人莹儿相助，方可成事。” 
　　玉箫郎君是何等人，当真闻一知十之流，但见他憬然叫道：“晚辈明白了，老前辈是要替辛大侠治疗那伤残之症，作为化解仇怨契机么？” 
　　葛衣人点头道：“对极了，老夫便想如此，要知当年令庶母桑龙姑曾口出大言，二十年后，赤城门人如胜了她的儿女，就给赤城老人治那残废之疾，并把紫府秘笈奉还。今者，老人物化已久，死者不能复生，要为其疗治也不可得，恰好老人门人辛源鸣也是残废，正好代替他师傅留给我们疗治，这场过节，不是迎刃而解么？” 
　　玉箫郎君想了想，竟似未怿，皱眉道：“那么，紫府秘笈怎生交还，此物庶母在生之日，早已投下寒潭之中了，还拿什么交出？” 
　　葛衣人呵呵朗笑道：“这倒无妨，赤城门人要寻桑龙姑交出秘笈，事属代劳，只要老夫答应不予追究，辛源鸣怎好意思强要，若此，岂非变成觊觎别派武学，老夫以为辛源鸣纵然固执，断不敢如此。” 
　　经葛衣人一解说，玉箫郎君心上愁云顿时开朗，酒阑之时，玉箫郎君对葛衣人道：“唐古前辈，晚辈兹次到西蜀来，目的不外访寻秋娘妹子，既然找到了，断不想再事稽留，恰好又与你老相遇，不如一起赴宝岛如何？” 
　　葛衣人颔首道：“本来咱与秋娘也想赴宝岛一行，扫祭故人陵墓，带便看看南雍那孩子怎生治理宝岛，既有缘在此会合，一起赶程正是方便。” 
　　于是，诸人乃乘搭宝岛海船，翌晨初晓，便已扬帆，遄返宝岛了。 
　　舟中无话，光阴如驶，弹指已然宝岛在望，舟行约莫两个时辰以后，船抵宝岛，自有巡逻武土飞奔禀告岛主，船才靠岸，南雍已带同岛上重要人物，前往海滩迎迓，相见之下，执手寒暄，自有一番喜悦情景。 
　　寒暄既过，葛衣人环视来接各人，除去南家几个后人外，还有数位须发俱白的老人，方巾素服，谦谦儒雅，一望而知是读书人之辈。 
　　葛衣人私下忖道：“这几个老头便是南雍这孩子自中土聘来此处教化岛民的贤士？” 
　　正待开口动问，南雍已为引见，果是所料不差，这几位长者，全是前朝遗老，不仕新朝，宁愿避世此一孤悬海岛，舌耕糊口，其志甚为可嘉，葛衣人倒也肃然起敬。 
　　南雍见了秋娘，如获至宝，当下，乃引领众人，回抵住处安歇。同时为尽地主之谊，南雍乃吩咐下人，大排筵席，为紫府宫诸人及本门师兄弟洗尘，当日直闹至三鼓方散。 
　　翌日，南雍兄弟数人，领了秋娘和葛衣人到得塞外怪杰墓前吊祭一番，秋娘乍睹恩师新墓，想起南星元生前对她的爱护，情胜慈父，不由大恸，哭得眼儿宛如胡桃核般大小，玉箫郎君以及南雍手足五人，也是悲怆莫禁，俱皆痛哭流涕。 
　　拜祭既过，回抵屋里大堂，围坐议事，葛衣人问起南雍对端午日比武之事，南雍坦示心意，求葛衣人相助，觅得化干戈为玉帛的方法，葛衣人慨然应诺，同时，并将史三娘托莹儿代其地位，以及赴雪岭天火之所觅虫遇险等情详为告诉南雍。 
　　南雍听了，避席一揖，对莹儿道：“耿姑娘高义如许殊令在下感激，本门得姑娘舍身解难，龙形派存在一日，永不敢忘却大德！” 
　　莹儿谦逊回答道：“兄台与莹儿并非外人，何必说这些客气话，再说武林忠义之门，互为援手排解纷难，乃分内事，莹儿何德何能，安敢劳及兄台言谢！” 
　　如何对付赤城派比武之事谈论停当，南雍乃与秋娘相叙，在言谈中，秋娘尊以掌门之份，口口声声，称他做“掌门师兄”，不敢稍有托大自炫。 
　　忽然，只见南雍推案而出，朝秋娘施礼，道：“难得妹子返回宝岛，愚兄夙怀心事，可以了啦！” 
　　秋娘一听，已知其意，却佯装听不明白，露齿一笑道：“妹子返回师门，省视师墓，以尽为人弟子厥职，不知掌门有何心事怀萦？” 
　　南雍脸色一整，沉声道：“本岛原为先君与师妹经营而成，我手足数人，虽是岛主儿女，却是自幼离开爹爹，只有师妹，长随老人之侧。而此间岛民对师妹威望，甚为悦服，南雍继膺岛主，不过权摄，兹师妹已到，自当让贤，还望师妹勿却，克日秉掌岛务，毋负岛民所期。” 
　　秋娘淡淡一笑，还未答话，已听南浩、南琴齐声叫道：“二哥，说得有理，师姊既孚众望，何妨继秉岛政！” 
　　半晌，才听秋娘问非所答，说道：“敢问掌门师兄，此岛是否龙形派开宗立柜之地？” 
　　这倒问得奇了，竟大出南雍意料之外，初意以为秋娘必谦让逊谢，坚拒所请，到那时，南雍乃请长兄南宫化与秋娘结为朱陈，并摄岛政，掌执门户，怎料到她竟有此一问。 
　　南雍不由怔了一怔，信口答道：“宝岛既为龙形派祖师所经营，为本门开宗之地，自不待论，不知师妹，从何问起？” 
　　秋娘笑道：“既是龙形派的地方，秋娘那有什么资格为本岛主人？” 
　　南雍手足数人听了大诧，只听得南浩大声问道：“师姊不是龙形派的子弟么？” 
　　秋娘应道：“过去不错，是龙形派弟子，可是现在却不是！” 
　　这句话，不只使南星元的几个儿女困惑万分，抑且有点不悦，要知不认师门，便是等于背叛师门。南雍一听，心下盘算道：“若秋娘不认龙形派中子弟，则一切计划都要变成画饼啦！” 
　　他沉声道：“先君在世，待师妹并无半点差错，何以他老人家身归道山以后，师妹便翻脸不认，是何道理？” 
　　秋娘笑道：“师兄说哪里话，师傅在日，待我如己出，这一点，秋娘怎不知道，再说，如非纪念师傅在生恩德，我还会迢迢千里，来孤岛奔丧么？我之说今后不能为龙形一派掌门，自有道理。” 
　　这话也不差，如是背叛师门，又怎会老远跑来吊唁先师？南雍想起方才在爹爹墓前那情景，对确信当前这位师妹所以不认本门，其中必有隐衷，因平和地问道：“愿闻其详。” 
　　秋娘不慌不忙，一字一句，朗声说道：“秋娘不肖，已改投别派！” 
　　此语当真石破天惊，南派中人，已显见有些骚动，南浩、南琴同时叫道：“好个师姊，咱还以为你是忠义之辈，原来乃是朝秦暮楚之徒！” 
　　玉箫郎君此际也哀然叫道：“秋娘妹子，你这话又是当真的？” 
　　分明采石矶头，舟中相会，秋娘不曾告诉了他。此呼彼叫，全是不谅秋娘所为，但见秋娘眼孕泪珠，簌簌而堕，噎声叫道：“秋娘不能长为龙形门人，也非所愿，改投别派乃是情非得已！” 
　　玉箫郎君怒道：“什么情非得已，舟中相处，你怎地不说？” 
　　南浩也道：“背师之人，何用巧辩，我龙形派也不稀罕有你这个门人！” 
　　南琴更是冷语相加道：“若知你是个无义之人，早就不许你踏进宝岛半步，适间还假惺惺作态，哭拜我爹。” 
　　竟是连串责难，秋娘不答，只顾咽噎抽泣。南雍双眉一皱，劝道：“各位兄长弟妹休要怪责师妹，改投别派之事，已有前例，并非一定不义。” 
　　他稍微一顿，指指莹儿，说道：“花派掌门出身不是紫府宫么，她之改事花门，还得前师鼓励，是以要明辨是非洞悉底蕴，始作定论，切勿遽加恶语。” 
　　经南雍一劝，众人果然缄口不嚷了。秋娘心中酸楚，低首想道：“人道师傅次子南雍，宽仁高义，果然不虚！” 
　　正寻思间，但见南雍脸色庄穆，对秋娘道：“本门兄弟，骤闻师妹改投别派，难免情绪激动，务望勿怪。师妹，请你就把改事别派因由一说，以释众疑，我想，师妹一定别有苦衷！” 
　　秋娘犹未答活，只听得葛衣人呵呵朗笑道：“雍儿见识不弱，秋娘改事别派的事，老夫知之最详，正如雍儿所料，乃有不得已之隐衷的了。” 
　　他提一提头，对秋娘叫道：“秋娘贤侄女，你便把经过说出无妨。” 
　　秋娘略一犹豫，乃朗声把出走时遇大海龟指示，迳赴雪岭，得神猿之助，险死生还，几经艰维，始获前辈高人浴风子遗笈，得列九龙门墙，刻九龙嗣祚已绝，她乃顺理成章，掌执门户，为浴风子隔世再传弟子等等始末详情，告诉了在座群雄。 
　　直至秋娘把经过说了，众人才知她改投别派，原来有此一段奇缘。南浩、南琴想武林中确有因义易师的事，想起方才对秋娘斥责，心中也觉难过，乃向秋娘道歉，至是，才和好如初。 
　　过了一阵，才听南雍喟然道：“如此说来，秋娘师妹此生已为九龙门人啦！” 
　　秋娘苦笑道：“这也情非得已，幸先师有各位师兄师妹，俱是武林英才，后继不虞无人，光耀龙形门楣，指日可待，也不在小妹一人，但愿尔后龙形、九龙两派永结挚好，此乃小妹私心所期。” 
　　南雍苦笑道：“秋娘师妹误会了，愚兄意思，并不在此。 
　　你改投别派，既有隐衷，本门怎能不予谅解？” 
　　他稍微一顿，又道：“只是本派掌门一职，要找人继任可就熬费周章了！” 
　　秋娘黛眉一挑，问道：“师兄这话怎讲？” 
　　南雍应道：“愚兄早就说过，我掌龙形一派门户，不过从权，本待等师妹到来时推位让贤，不料你已成为别派掌门，势难兼摄，是以有此感想。” 
　　秋娘笑道：“那么二师哥掌执下去好了，何必要找人继接。再说师哥素孚众望，怎地忽然遽萌退志？” 
　　南雍不答，好半晌忽对玉箫郎君道：“大哥有何意见，但请赐教！” 
　　玉箫郎君已知其意，呵呵笑道：“掌门弟弟，你又来了，是不是又旧事重提，要愚兄继长本门？” 
　　南雍苦笑道：“大哥，你忘了天姥所约，君子重然诺，言出必行才是！” 
　　他透了一口气，又道：“大哥不是承诺过我，找到秋娘妹子后，便继掌本门门户？” 
　　玉箫郎君应道：“不错，愚兄曾经说过，只是掌门弟弟要愚兄与秋娘妹子结为秦晋之好，然后才掌门户，于今秋娘妹子已改投别派，且矢誓修习武功，未必肯下嫁愚兄，要别派掌门为妻，也有不便！” 
　　话声才落，只听葛衣人沉声一喝，道：“南宫化，你说的是什么话，如此荒唐，犹言痛改前非？” 
　　玉箫郎君怵凛，嗫嚅道：“老前辈何故见责，但请赐示？” 
　　葛衣人脸色一沉，说道：“武林之中，谁不知你与秋娘有染，你不和她结为朱陈，难道旧态复萌，要始乱终弃了么？” 
　　玉箫郎君一听，急急避席谢过，歉然道：“不敢，南宫化只为秋娘妹子今为九龙掌门，结合恐有不便，且也不配，是以踌躇而已。” 
　　葛衣人哈哈笑道：“论武林陋规，确有这种忌惮，惟时移势易，此种成规已不复为人重视，至于配与不配，也无所谓，只要贵派与九龙不是仇敌，何妨成其秦晋之好。” 
　　已而又道：“雍儿既有意让贤，你生为南家之长，继掌门户，正是顺理成章，那时掌门对掌门，岂不甚配，婚后夫妇双修武学，冶两派精华于一炉，岂非甚妙？” 
　　玉箫郎君吃惊道：“老前辈，你老忘了舟中俯诺晚辈之请么，竟帮着舍弟，迫晚辈沦为不义之人！” 
　　其鸣也哀，声音颤抖得厉害，稍停，毅然道：“与秋娘结为朱陈，义无反悔，惟继掌门户一事，死不从命！” 
　　玉箫郎君说得斩钉截铁，大有如加压迫，便以自裁明志之概。 
　　葛衣人鉴貌辨色，知难勉强，因长叹一声道：“此本贵派家事，老夫安能过问，既恁地说，雍儿你也不必再劝长兄，还是勉维其艰好了！” 
　　南雍皱眉道：“大哥苦苦推辞，委实没有道理，家有长幼，门有尊卑，大哥武功道德既已恢复，为弟妹辈模范，于理正合，怎地硬要推却。” 
　　兀是苦苦相让，玉箫郎君笑道：“二弟，此事还是从长计议，既家有长幼，二弟掌执门户一节乃母亲所授，既要相让，也须禀过她老人家，得恩允之，然后成事。刻下母亲远赴关外，愚兄那敢擅专？” 
　　南雍想了一想答道：“不错，小弟掌执掌门之职乃娘所授意，但爹爹临终时遗命，明明是教大哥为本派掌门！” 
　　玉箫郎君笑道：“二弟错了，爹爹遗命，不过因怜我母子自幼孤苦，且他曾有一段时间对母亲不好，以我过去行径，龙形门能容得我，已是恩深如海了。” 
　　他兄弟俩喋喋不休，你推我让，为那龙形派掌门一职，竟然争辩起来。 
　　这其间，南芝、南浩、南琴三人，亦帮着二哥哥劝玉箫郎君接纳所请，迫得了玉箫郎君心烦意躁。 
　　陡然间，但听玉箫郎君呵呵大笑，文不对题地喃喃自语道：“夫妻双修，夫妻双修，老前辈，你这句话当真妙，唉，妙极了！” 
　　笑声才已，忽朗朗叫道：“二弟，恕愚兄不肖，请列位作个证见，我南宫化自这时起，脱离龙形门，改投别派，还请本门弟妹见谅！” 
　　此语一出，座中大为哗然。南雍急道：“各位少安毋躁，待在下质询家兄，何以出此下策！” 
　　玉箫郎君此时已然自座中走了开去，拉起秋娘叫道：“秋娘妹子咱们走罢，到雪岭去隐居双修，尔后不问尘世俗事！” 
　　众人才知，他要改投别派，原来是随妻子秋娘，列九龙门墙。当下，又是一阵骚然，玉箫郎君对葛衣人一揖道：“烦老前辈替我向本门兄弟姊妹解说！” 
　　葛衣人剑眉一挑，问道：“南宫化，你的去意已决了么？” 
　　玉箫郎君笑道：“改投别派，只要事出正道，武林中不乏先例，谅家慈以及诸位前辈必可见谅，龙形一派，有二弟为主，不愁门楣不昌，晚辈去志已决，死也不留了。” 
　　葛衣人不以为悖，反而哈哈笑道：“南宫化之志可嘉，祝你此去成功，名垂武林。” 
　　玉箫郎君拱手称谢，转身对南雍道：“愚兄脱离本门，二弟可有高见？” 
　　南雍黯然道：“骨肉分离，心中自然难受，但大哥去志既决，还有什么话可说，但愿大哥与嫂嫂此去雪岭，开宗立柜，留芳百世！” 
　　玉箫郎君心下一酸，半晌，才道：“烦二弟代备船只，愚兄克日便要离岛。至于母亲那里，二弟如碰上她时，请代申说不孝之罪，余无别言了！” 
　　南雍犹未答话，但听南芝叫道；“二哥哥，大哥大嫂此去雪岭，不知何日始重厮见，让咱为他俩饯别才是。” 
　　南雍颔首道：“对，大哥要去雪岭清修，也不争在一时，待做兄弟的治席给你饯别，畅叙一番再行作别。” 
　　玉箫郎君泣然道：“非是做哥哥的不情，莫奈归心如箭，二弟一番好意，心领就是。” 
　　葛衣人已知玉箫郎君心意，不待南雍再劝，随口道：“雍儿不必勉强，南宫化既要立刻离岛，备船送他俩走便是。” 
　　南雍怔了一怔，自忖道：“大哥天性不厚，于此可见！”没奈何只好应了声是，遂吩咐下人，备了一艘华丽海船，然后率领众人，同赴海滩送行。 
　　玉箫郎君偕秋娘走后，可急死了南浩与南琴两兄妹。他们本来指望玉箫郎君助拳，同赴天姥应付和赤城比武之事，讵料竟有中变，不由嗒然若丧。 
　　返回屋里时，怏怏不乐，竟又不能入眠。翌日早起，南雍忽抵他俩住处，对他们道：“三弟，琴妹，咱龙形派与赤城山之会，只得半月时间便已来临，为兄预备今天午后，便要动身前赴天姥。” 
　　对于此事，他兄妹俩兀是未曾去怀，这时见掌门兄长来告，乘机把心事透露，和他商量了。 
　　但听南浩忧形于色道：“二哥，不是做兄弟的说你，平时毫无准备，现在却要去赴会，还比什么，是栽定的了。” 
　　南雍笑道：“这番上天姥又不是比量，你愁什么？” 
　　南琴尖声叫道：“是去向人家认栽是么？丢尽咱龙形门的脸了。” 
　　南雍苦笑道：“到时你等自会明白，为兄绝不会丢咱龙形门的脸，你们放心好啦。” 
　　又道：“何况有唐古前辈与花派掌门同行，这椿过节，更易解决。” 
　　南浩冷冷道：“你以为我做弟妹的不知道，你不外想藉他人之力去给剑魔辛源鸣治好痼疾，勿与我龙形门为难，是也不是？” 
　　随着叹了一口气道：“唉，想我南家，代出豪杰，几曾示弱于人，今竟要借助外人，这还不面目无光了么？” 
　　南雍知他俩心中气愤难平，解释也是无益，乃不和他们多说，只吩咐两人收拾行李，随同前赴天姥。 
　　临走，只听得隐隐传来南浩的声音：“哼，咱就跟你前去，看你怎生不丢龙形门的脸。” 
　　当日午后，南雍出海一切已料理停当，乃领下各人上船，扬帆登程了。 
　　两天后，船抵吴中一处海滨，众人舍舟登陆，南雍打发海船回程，与各人就旱路迳取天姥山而来。 
　　登岸地点，距离天姥尚远，约莫数百里路之遥，各人一上岸，也不急赶，计算日子，尚有半月，始届比武之期，乃慢慢而走。 
　　这一处，乃江苏地界，名叫李家坡，向东北而行，便是括苍山。行行重行行，不觉已近括苍，陡见迎面来了一个老者，须发俱白，却是面如童子，身躯健硕，步履矫捷，尤其是那对眸子，炯炯放光，一望而知，是个武林健者。 
　　但见那老人，灰袍儒服，恂恂有士子风度，但腰际却悬着一柄利剑，和他的打扮，显出不大相称。 
　　来人走近，群雄中竟无一人相识。葛衣人定眼细看那老者一下，怎料那老者也一样拿眼看他。 
　　本来众人匆匆而走，此刻已渐放缓脚步，莹儿低低问道：“是哪一路的，江湖上从来没有见过这老儿！” 
　　只听来人呵呵大笑道：“你们不认得我老儿，老儿倒认得你们！” 
　　这倒奇了，葛衣人双手一拱，便对来人道：“尊驾何人，怎地认得我等？” 
　　对方犹未答，只见人群中飞出一人，一跃已到老者身前，抓着他的双袖，猛地摇晃，叫道：“爷爷，你怎地也来此地？” 
　　众人一怔，看跃出的人，竟然是龙形门的南芝，这孩子怎与这老者相识，不由心头齐齐困惑起来。 
　　南芝一旋头，对葛衣人呼道：“老前辈，这一位是洪哥哥的爷爷，你们不曾厮会过？” 
　　只缘镜湖老人一向少在江湖露脸，是以紫府、龙形两派中人，只有南芝认得。 
　　葛衣人心头一亮，急急改容对镜湖老人施礼道：“久仰，久仰，方老师名重湖海，只恨在下缘浅，不曾识荆，幸会了。” 
　　镜湖老人急急回礼道：“唐古前辈名震武林，小老儿如雷贯耳，今日有幸，得瞻前辈风范，小老儿幸何如之！” 
　　要知以辈分论，镜湖老人比起葛衣人还得矮上二辈，且年纪也稍轻。 
　　葛衣人笑道：“方老师客气了，敢问既是初会，尊驾怎地说认得在下？” 
　　镜湖老人哈哈笑道：“唐古前辈这般装束，除了不知西域有紫府宫的人之外，见面怎会不认得！” 
　　葛衣人回顾身上，才知自己一身夷装，委实与中土装束不同，不由失笑。 
　　葛衣人又给诸人引见，镜湖老人一一说些仰慕的话，相叙既毕，葛衣人乃问道：“敢问方老师何来？” 
　　镜湖老人指一指遥远的括苍山，笑道：“在下乃是上括苍访友而来，敢问前辈何往？” 
　　葛衣人举实相告，但听镜湖老人皱眉道：“你等要上天姥和赤城门相会，这番赤城门恐怕要爽约了。” 
　　一旁听他两人谈话的南雍陡然吃了一惊，忙问道：“方老师这话怎讲？” 
　　镜湖老人望了南雍一眼，且不答话，却深深赞道：“尊驾就是塞外怪杰的哲嗣么，哈，俊逸儒雅，宛如玉树临风，南前辈当真有福了。” 
　　赞叹一过，才道正交，但听他说道：“这消息，我也是自朋友处打听得来的，因为剑魔受了重伤，已回赤城，闻说危在旦夕！” 
　　南雍益是大惊，追诘下去道：“是谁把他打伤的？” 
　　镜湖老人眉心微蹙，喟然道：“我也不清楚，这次在下到括苍拜访昆仑三剑，恰好他哥儿三人刚赶回山。在下问起江湖上事，他哥儿自言由关外回来，且喜孜孜地告诉我说已有人替他报仇了。” 
　　场中鸦雀无噪，俱留神听镜湖老人说下去。镜湖老人缓过一口气，续道：“昆仑三剑与剑魔早在二十多年前曾结下一段梁子，谅列位必经耳闻，故这次剑魔给人重创，间接便替三剑报了仇恨。据他哥儿说，他们曾侦知赤炼人魔劫得我媳妇苗金凤的阴阳门秘笈，远走莽苍，乃追踪而到，在那儿扑了个空，且给人迫走。” 
　　说到这里，莹儿搭腔道：“此事经过，我也在场，那些上莽苍的人，便是给我迫走的。” 
　　镜湖老人蓦地一悟，叫道：“对啊，他们也说过是给花妖的什么传人赶跑的，不过在那儿，他们却结识了武林一个奇人，说是八骏一派的弟子，但武功之高，似非仅八骏一派可比，他的名字叫耿，唉，年纪大了，太健忘，好像是……” 
　　语未罄，莹儿已接上道：“叫耿仲谋是也不是，哼，这畜牲怎么啦？” 
　　镜湖老人接口叫道：“对极了，那奇人便是叫耿仲谋，他八骏三杰给莹姑娘迫走之后，追寻秘笈之心并没有死，下得苍莽，打听到赤炼人魔已逃赴关外，乃衔尾追去，昆仑三剑不自量力，也随八骏三杰结伴同行，据说彼等才出关东不远，便在辽东半岛一处地方，与赤炼人魔相遇！” 
　　说到这儿，众人心情一紧，只听得莹儿又抢着问道：“后来又怎样，那畜牲已夺得阴阳门的秘笈了么？” 
　　葛衣人见莹儿尽抢着说话，不悦道：“别打岔，且听方老师说下去。” 
　　镜湖老人脸色凝重，续道：“在那儿，他们虽然遇上赤炼人魔，但那魔头却与一人打架，而且给那人迫得手忙脚乱，险象环生，你道那人是谁，唉，当真不幸，那人正是名震江湖的奔雷剑魔辛源鸣！” 
　　他稍一歇，又说下去道：“正当那魔头生死存亡呼吸之间，乍见来了一群人，他狡黠成性，急急呼救。这些人本领平平，如何能抵敌得下剑魔的旋风掌法，其中只有那叫耿仲谋的本领最高，只见他一冲便冲入斗场，举手投足之际，已把两人分隔开去，等到知道其中那红眼睛的家伙是赤炼人魔，耿仲谋不禁大喜，竟然帮着那魔头对付剑魔，他的能耐本已高出剑魔逾倍，加以有赤炼人魔为助，自然得心应手，十招不到已将剑魔打倒地上了。” 
　　众人登时又吃了一惊，南雍眉儿一锁，急切问道：“辛大侠没有给打死啦？” 
　　镜湖老人摇摇头道：“没有，我早不是说了，是重伤不是身死，幸亏那叫耿仲谋的家伙，尚有良心，不曾下煞手把剑魔击毙，也禁止那魔头用毒掌，是以才得幸免此劫。” 
　　南雍情不自禁又搀腔问：“后来怎样？” 
　　镜湖老人道：“后来么，正当剑魔倒地不起之际，又来了几个人，据昆仑三剑说，一个眇目老妇，一个使奔雷神剑的美丽姑娘，和先前来的人打将起来，幸而耿仲谋志在秘笈，不怎样认真，嗣剑魔给后来的人救走，耿仲谋也偕着赤炼人魔去了。” 
　　说到这儿，但听南芝道：“我知道了，那眇目老太婆必是赤城山的女儿，那一个美丽姑娘，必是她的女弟子秦九凝了！” 
　　镜湖老人颔首道：“小姑娘猜的不错，老夫也是这么蠡测！” 
　　葛衣人沉吟道：“方洪与秦寒梅哪里去了？” 
　　已而又自语道：“怕的是他俩在长白山遇险，唉！秦寒梅是本门的人啦！” 
　　此语一出，镜湖老人心上一震，抢着道：“秦寒梅是紫府门人？” 
　　葛衣人笑道：“正是，她入我门已然数载了，在唐古拉山时，也曾对在下提起过方老师，对尊驾倒是惦念得紧！” 
　　当日，秦寒梅列入门墙时，并无对葛衣人提起与方家有杀父伤母之仇，故葛衣人并不知道。 
　　镜湖老人黯然无语，过了盏茶光景，但听南雍开口问道：“方老师，后来赶到的人没有家慈和令媳苗女侠？” 
　　镜湖老人一楞，他早已听说过桑龙姑在宝岛自裁身死，家慈之说何来？因而沉吟良久，说不出话来。 
　　南雍也知其意，笑道：“在下是指史三娘前辈和苗女侠，他俩曾上天池找寻方洪兄弟的，看来必然没有遇上的了。” 
　　镜湖老人摇首笑道：“没有，大概她们迳上长白，因为两拨人是在辽东碰头，难怪史前辈等人没有找着。” 
　　几个人续谈半晌，欷嘘叹息之余，葛衣人笑道：“方老师现要赶往何方？” 
　　镜湖老人应道：“小老儿拟至赤城一行，访寻孙儿方洪。” 
　　葛衣人想了一想道：“赤城山一对夫妇，俱是乖谬绝伦，不近人情，方老师此去恐有不便，何不与我等结伴，同至天姥，我料剑魔虽然受了重伤，但必扶伤前来践约，那时令孙方洪势必同来，就在天姥相会，岂比胜似跋涉远来赤城！” 
　　这话也极有理，镜湖老人欣然应诺道：“既前辈如此错爱，小老儿只好遵命了。” 
　　当下，镜湖老人乃与诸人结伴同走，途中，老人又与紫府宫掌门谈论起耿仲谋的事，才知此子原来也是紫府过去的弟子，因念乃祖千手如来耿鹤翔毁于葛衣人之手，志切报仇，中道背叛紫府宫，改事八骏，始至屡屡为患武林正派等等，不由唏嘘叹息不已。 
　　且说且行，诸人已离括苍甚远，迳奔东海之滨天姥山而来。一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，光阴荏苒，十天之后，诸人已抵东海之滨了。   　          　  
第二十二回　剑魔遇仇家 
　　巍峨耸立天姥山巨影，已然掩映可见。莹儿轻轻道：“到了！” 
　　葛衣人掐指一算，笑道：“咱到得早几天，也罢，好让我等先料理桑龙姑遗下房舍，以待赤城门人到来。” 
　　随着攀登山路，自北往南，投向精舍所在之处面来。 
　　到得那儿，但见一派荒凉，触目凄凉，缘自桑龙姑死后，她的遗孤移居宝岛以还，这儿已乏人打理收拾了。 
　　葛衣人领下众人，因陋就简，略事修葺洁净剩下来的三栋房子，然后自与镜湖老人及门人住下一栋，另一栋则给南氏诸孤作居停之所。 
　　各事料理停当，吃过夜饭，长幼毕集于葛衣人所居的房舍堂中，闲话各事。葛衣人问起剑魔受伤详情，镜湖老人始慢慢地把它说出。 
　　话说当日宝岛之会既散，群雄各自离去，那一次武林大聚会，虽已了结许多过节，但都是南家三位长辈自己恩怨，对于外人赤城天姥两派比武的事，仍悬而未决。因是之故，剑魔乃有与葛衣人史三娘相约之事，相约即停当，剑魔心中怏怏，带了妻子眇目妇与徒儿秦九凝，下船扬帆，遄归师门去了。 
　　剑魔在宝岛时早已耳闻师傅赤城老人遇害的事，返回赤城后第一件事，便是率妻子徒弟，找着老人新墓，在墓前哭拜一番，惟人死不能复生，三人怆然莫禁，痛哭失声，也是无可奈何，只好节哀顺变了。 
　　拜祭过后，乃黯然返抵修为之所。匆匆又过三天。这天晨熹初曙，秦九凝依倒在精舍通往山门外的旷场上演习技业。 
　　但见她绰剑在手，自一柱擎天使起，一招紧接一招，一时间雷声贯耳，白练如虹，端的威力无穷，凌厉难匹。 
　　要知秦九凝这孩子的奔雷剑招，乃出自老人亲授，比诸乃师辛源鸣尤要精妙，只是火候功力稍差而已。 
　　练到酣处，厉雷声声，宛如天崩，剑气如霜，化作团团银光，竟已分不清人剑所在了。 
　　陡然间，但听得一声长叹过后，继之有人厉声吆喝。那声音，深邃有劲，直迫雷厉，钻入秦九凝耳鼓之内。秦九凝一听便知是谁在吆喝，不由愕然住手，“江海凝光”，倏地收式，急转头一顾，果然见师傅辛源鸣半截残躯，悬于不远之处一株槐之上，头下脚上，浑身摆动，摇摇曳曳，状似甚为恼怒。 
　　秦九凝莫名其妙，只好楞楞呆着，她也深知师傅性情乖僻，发脾气从不问有无情由。一向每遇师傅发怒，她总不声不响，如木头人似地，因为剑魔在雷霆大发时是不许人随便发问的。 
　　剑魔在树桠上暴嚷了一阵，突然身子一曲，在半空里打了一个跟斗，跳下地来坐着，态度似乎已没有方才那般爆栗，定眼盯了秦九凝一下，翘翘下巴，叫道：“九凝，别练这劳什子了，练也是无益。” 
　　话声才落，但听一把苍沉的妇人声音叫道：“源鸣，你在说什么，怎地阻止九凝练功！” 
　　声到人到，奔到跟前的正是剑魔妻子，那身材高大魁梧的眇目妇人。剑魔切齿应道：“都是我赤城派倒楣，师傅生前先受桑龙姑那贱人之害，弄成残废，继受长白阴阳门二怪所伤，致身归道山，说来说去，都与龙形门有关，桑龙姑是龙形门的什么人，不消提了。那两个老怪物，乃是史三娘的前辈，既属阴阳门的人，便是我赤城仇人，她是龙形门的什么人，也不必说。数月之后，端午比武，本是个一鼓歼灭龙形门的好机会，可惜我奔雷剑虽厉害，却难胜史三娘那贱人的混元一气功，再说，龙形门那几个小畜牲也端的不凡，南雍、南芝兄妹，修习紫府技业有年，凭九凝这孩子现在身手，要胜她们乃是梦想，即我夫妇出手，有史三娘在场，也是白费心机！” 
　　剑魔此人，心性未改，报仇杀人之念，兀未去怀。他的妻子与他一鼻出气，秉性不移，听了丈夫的话，略一沉吟道：“老不死你的顾虑倒不差，照说端午日正是咱赤城了结过节的好机会，就是碍于史三娘那婆娘，恐怕希望要落空了。” 
　　剑魔想了一想，又道：“纵使我们不想把对方几个小畜牲毁了，也得打胜对方，才有光彩，我真担心，以九凝一人之力，绝非南家四兄妹的敌手，有约在先，我们又不能插入助拳！” 
　　夫妻俩一番对白，听得秦九凝心中酸楚起来，这孩子虽在师门长受冷漠教养，惟自识方洪后，出道以来，本性已渐恢复。对于赤城天姥二派的过节，知之亦详。她心下自忖道：“所有梁子都结在桑龙姑一人身上，今桑龙姑已然知错自杀，人既死了，一了百了，干下一辈甚事？要后人永远仇恨下去么？” 
　　难怪秦九凝对她师傅奶奶不满，以剑魔行径也当真乖谬绝伦，且门户成见委实太深了。 
　　秦九凝目孕泪光，颤声问道：“师傅奶奶，咱们不能寻求一个和平的办法来与龙形门解决这宗梁子么？” 
　　眇目妇没有答话，剑魔略睨秦九凝一眼，不由颜色一变，问道：“咦，你好好地怎生哭了？” 
　　秦九凝心下一震，应道：“没有什么，徒儿只缘想起南家遗孤，怅触心事。唉，师傅，前恶在他们的娘桑龙姑身上，今桑老前辈已死，俗语说得好，罪不及妻孥，后人何辜，我想，还是化干戈为玉帛好了！” 
　　剑魔浓眉一挑，冷冷地哼了一声，叫道：“好丫头，你反了啦，你入我门以来，为师教导你些什么来，哈，胆敢怜悯起与本门有血海深仇的外人来啦！” 
　　一转腔，陡然吼道：“若不看在比武之期已近，为师不把你毁了才怪呢，你怅触了什么心事，你说！” 
　　眇目妇心头也是火起，帮腔大喝道：“小贱人，你敢违背师训！” 
　　要知秦九凝自入师门以还，除赤城老人对她尚有些儿暖意，但九凝年中不过见到祖师一两次而已，其余悠长岁月，都随侍这对孤僻无伦的夫妇身畔，剑魔夫妇立志要培养秦九凝冰冷性格，以备未来应对大敌，故从小便予以冷漠颜色，这情形，秦九凝本已习惯了，不料今日性情大异往昔，竟是动了情感，而且思念起身世，这怎不令剑魔夫妇暴怒如雷呢？ 
　　是以声声咄迫，秦九凝骤受师傅奶奶叱责，却是毫不惧色，朗声应道：“徒儿幼失怙恃，尚有师傅奶奶呵护，南家遗孤，父母惨死宝岛，人所共见，也是无父无母的人了，与徒儿一般苦，现下，师傅奶奶全不谅恕，犹迫之唯恐不力，此岂仁者所为？” 
　　剑魔一听，陡然桀桀怪笑起来，笑声方落，运掌如风，一长身便已到得秦九凝跟前，猛地喝道：“小畜牲，为师把你废了干净！” 
　　一伸掌便待朝秦九凝天灵盖砸下，秦九凝紧闭双眸，不躲不闪，竟是从容就死。就在这千钧一发之际，蓦地耳畔一阵风响，又听得师傅哟地大叫一声，似是有人从旁阻挡。急展眼，果见剑魔已倒退丈余，身前站着的乃是奶奶，显然师傅刚才那一掌是给奶奶化解了，自己才免此天灵开花，惨死在当场之厄。 
　　这时，但见眇目妇朝着剑魔瞪眼大骂道：“老不死，干吗这般卤莽，二十年来心血，想要白费？也不想想，强敌当前，杀了这贱人将来叫谁去和龙形门那些小子比武？” 
　　剑魔哈哈笑道：“似此逆徒，留也何益，反正未来这场比量，咱赤城是栽定了，比与不比，有什么相干？” 
　　眇目妇连连跺足，叫道：“栽定了也得比，咱赤城门是武林名门，怎能说话不算，你杀了小丫头，就没人啦，难道你有脸亲自插手么？” 
　　剑魔想了一想道：“哈，咱又不单是一个秦九凝的徒弟，还有个方洪，小贱人即使死了，我自会到江湖上去把方洪那孩子找来，有什么可虑！” 
　　剑魔一言惊醒梦中人，眇目妇多日来因心事重重，已然忘掉了方洪，给她丈夫一说，这才忆起这个不告出走的不肖门人来。 
　　当下，但听眇目妇憬然叫道：“对啊，那小畜牲自擅离宝岛以后，竟是消息渺然，要找他可也不易，嗯，老不死，即使找到方洪，你能预料可操胜券了么？” 
　　剑魔冷笑道：“我早就不预备操胜券啦，有了方洪，总算可替本门塞职，杀了这小贱人就无妨碍啦！” 
　　陡然间，眇目妇单眼一睁，棱光登时激溢，喝道：“不成，小贱人虽有不是，却罪不致死。哼，当年你的行事，若非爹爹宽仁，早不把你杀了，你也不想一想，小贱人的过错，会比当年的你大吗？” 
　　剑魔默然不语，眇目妇续道：“这丫头万万杀不得，待事情了结，老娘自有主意，我想，找到了方洪，与九凝联手合斗南家四个小畜牲，纵不能取胜，或许可以找个平手。老不死，你难道不知奔雷剑双剑合璧的威力么？” 
　　剑魔颔首道：“我怎会不知道，所以我才想起那小子，哼，那小子也不是个好东西，事情了结，好歹和小贱人一般，给他些苦受才是。” 
　　眇目妇冷冷道：“这个老娘自有计较。只是海阔天空，又不知那小子躲在何处，找起来又不容易，况且比武之期已近，到哪儿寻觅去好？” 
　　剑魔冷冷笑道：“槽婆子，老夫如无主意，哪敢信口开河，说要去找方洪？” 
　　眇目妇心下一动，喜道：“当真么，你知方洪跑到什么地方去？” 
　　剑魔把脑袋一摆，说道：“近日在江湖上，我就曾听人说过，有一双少年在天姥山南合斗一个枯瘦道士，照那江湖客说，那枯瘦道人的模样，正是本门大仇人赤炼那狗道，一双少年和他拼斗时，使的技业，哈，糟婆子，你猜猜看，是什么武功？” 
　　还没有等眇目妇回话，剑魔已自一口气说下去道：“赫然是本门的奔雷神剑。听说在一双少年凌厉的打击下，赤炼狗道果然不敌逃去，后来，天姥之上又来了几个人，依那人描述形状，必是史三娘、苗金凤、玉箫郎君三人无疑，听说全朝西北方面跑去。哈，那一双少年不是有方洪在内，还有谁来。当日各人还道那小子投海自杀了，我已不相信，今天果然现出踪迹，既然曾在江湖露脸，老夫就不难把他寻到了。” 
　　眇目妇皱眉道：“那小子出现也不过昙花一现而已，你怎知道他的方向？” 
　　剑魔笑道：“我料他必至莽苍，找赤炼狗盗去！” 
　　这一猜倒不错，方洪果然曾到莽苍。眇目妇也恍然叫道：“对了，赤炼恶贼巢穴正是在莽苍山上，老不死倒有见地。事不宜迟，既知方洪踪迹，好歹明天我们便赶道前赴莽苍一查！” 
　　夫妻计议停当，剑魔已不再为难九凝，自回歇宿之处。 
　　翌日天才大白，赤城山一派夫妇徒弟三人，结伴下山，迳取道莽苍山而来。 
　　赤城山在浙东海滨，与莽苍山相距颇遥，约在数百里之谱，以赤城派师徒三人脚程，非逾旬日，休想赶达。 
　　三人饥餐渴饮，夜宿晓发，行非一日，已然进入西北地界。时届暮春，天气乍暖还寒，途道积雪未消，大地茫茫银白，正是春寒料峭时际。 
　　剑魔领了妻子徒儿，冒着风寒，踏雪前进，西北地方贫瘠，哪有江浙两地富裕繁华，是以触目处尽是荒凉景象，走到这一天，莽苍庞然山影，已然遥遥可眺，时当日落，昏暮已临，而所过之处，皆是荒山野岭，既无市集，又乏人家，似此酷寒，霜飞雪舞，若迫得要野宿一宵，乃是苦事了。 
　　眇目妇望一望远山晚霞，开口道：“源鸣这一带你可曾走过，前面有打尖落宿之处么？” 
　　这老妇显然也惧受春寒所苦，乃有此一问。剑魔听了她妻子的话，双眉一斗，摇摇头道：“这鬼地方我才不来呢，那会走过。唉，就因咱太心急贪赶路程，所以错了宿头，乘着天色未晚，加快脚程，且看看前边可有落宿处！” 
　　陡然间，秦九凝一长身，跃上一株高约十余丈的梧桐树上，同时口里叫道：“师傅休息，待徒儿上去看看前面可有人家！” 
　　眇目妇与剑魔二人，先是一怔，继而笑道：“这丫头果然机伶。” 
　　要知如前途有市集人家，时当黄昏，正值做饭时刻，必有炊烟袅袅升起。秦九凝在树巅上遥眺了好半晌，忽地面现疑诧之色，欲言犹止，望了又望。 
　　剑魔半截残躯坐歇地上，见了这情形不由问道：“九凝，瞧到什么，依为师看来，这儿层峰重叠，千峦集结，全是漠漠荒岭，哪会有什么人家？” 
　　却听在树巅上的九凝叫道：“人家的炊烟可瞧不到，不过在里许外却有火光熊熊，不知是不是野火焚山！” 
　　剑魔一听，心念怦动，身子一缩，已然弹上半空，悬挂在他的徒儿秦九凝身畔，帮同眺望。久久没有做声，在树底下的眇目妇已等得不耐烦，催问道：“什么火光，源鸣，看清楚了没有？” 
　　剑魔目注远方，口中答道：“好怪，看去不像野火焚山，因为那火势凝结不动，并无蔓延之势。” 
　　眇目妇焦急地道：“别管它什么火，只有里许路程，好歹赶去看个明白便是！” 
　　当下，剑魔秦九凝先后跳下树来，偕同眇目妇往前便赶，里许路程，自然转眼便到。待得走近，哪是什么野火，原来是三条汉子，折枝伐木焚烧，一边取暖，一边把猎来的野兽，就火中烧烤进食，看这三个行客打扮，分明是江湖中人物，剑魔等放慢脚步，双目只顾盯向那三个汉子，看了又看，却是从未见过。 
　　那三个江湖行客，自顾取暖烤肉，边烤边吃，吃得津津有味，宛如不知有人到来，连眼尾也不瞧剑魔师徒半眼，剑魔一向托大，见这情形，心头之气，不禁往上直冒，大声喝道：“你们是什么人，暮昏近晚在这儿干什么，料也不是好人！” 
　　好个卤莽的剑魔，竟是出口伤人，三汉子几曾受人如此奚落，其中两人已倏地直身站起，只有一人端坐不动。 
　　一站起的两人齐齐回首一顾，皱眉道：“哪来的野汉子，说话怎全不顾道理，咱哥儿在此避避风雪，用得你这家伙来管！” 
　　剑魔高傲自大惯了，哪容当前两人顶撞，半截身子便待往空弹出，同时双掌一错，呼的一声，已然打出。 
　　在他身子欲动未动之际，已给他的妻子眇目妇一把抓住，弹不出去。 
　　他略一挣扎，睁目喝道：“糟婆子，你干什么？” 
　　眇目妇低叱道：“休要造次，咱赤城不宜多结仇怨，先问清楚是什么人再作道理！” 
　　剑魔无奈，只好颓然坐到地上，一双眼儿，仍是愤然恶视。显然对方的两个汉子，涵养比剑魔好得多了，见他那副择人而噬，凶得不可名状的神气，好笑起来，自顾哈哈地笑个不停，笑个直不了腰肢。 
　　眇目妇倒有耐性，等得两人笑罢，才一拱手，客气地问道：“三位英雄高姓大名，是哪一路的朋友，但请赐教，休要伤了和气。” 
　　两人相顾一笑，其中一个年约三十几岁汉子，指指他的同伴道：“你这婆子倒是讲理的人，咱也不怕告诉你来历，在下姓边名强，他是咱的二师兄冷霜，嗯，还有，坐在火堆里那一位是咱大师兄耿仲谋，我兄弟不过路过此处，找不到宿头，才在这儿焚火取暖，却要那位贤兄来管，当真笑话，敢问女英雄又是哪条线上的人物？” 
　　冷霜与边强乃是八骏中人，出道不久，且一向在关外混，足迹未履中土，眇目妇自是未曾耳闻，听了话单眼不由连连闪动，正待说话。陡听坐在地上的剑魔哇哇大叫道：“我道是什么顶天立地的大英雄，原来是名不见经传的小辈，嘿嘿，竟敢目中无人，不把老夫放在眼底。” 
　　一翻身，便又想上前攻打冷边两人。眇目妇忙又喝道：“别动，我早就告诉你，不宜多结仇怨，你恁地硬要闯祸！” 
　　剑魔对妻子一向忌惮，听了吆叱，又把上冒的气硬生生地抑压下去，坐在地上尽瞪眼。但听眇目妇又问道：“三位英雄定是技出名门了，敢问师承法讳？” 
　　本来，以八骏三雄的年纪，都不过三十左右，比剑魔夫妇尚要轻上十来年，亮出万儿，又是陌生从未听过，眇目妇哪会瞧得起他们，以礼相对，只缘适才剑魔发掌，以他功力之厚，劲力凌厉不凡，但都给两汉子在轻描淡写下躲了过去，是以不由引起眇目妇的注意，尤其是那叫大师哥的耿仲谋，一直坐在火旁，大嚼烤肉，半句话也没搭腔，神态倨傲十分，眇目妇粗中有细，不敢冒失造次。 
　　冷、边两人齐声傲然道：“你要问咱师门，哈，就告诉你吧，咱是……” 
　　话声未落，只见坐在火堆旁边的耿仲谋突然低低喝道：“二弟、三弟，休要胡说八道！” 
　　这叱喝之声，一钻进剑魔夫妇二人耳中，心头不由齐齐大震，要知耿仲谋所发出的声音，乃用释家正宗“狮子吼”的真力传到，声虽微而铿锵不散，宛如贴耳吼叫一般，这种功力，剑魔夫妇虽也可以达到，但以耿仲谋的年纪修为，剑魔夫妇哪得不惊？ 
　　耿仲谋随声挪身站起，到大伙中来，冷笑道：“这位女英雄，你还没告诉咱哥儿来历呢，怎地要查起咱师承门派来呢？” 
　　竟是目空一切，傲慢无礼，眇目妇的性子本来也不大好，所以会一再忍耐原因，是由于与龙形门比武之期迫近，寻方洪办正事要紧，不欲多惹事端，不料今天遇上了这三个狂慢自大之徒，心中怎生忍受得下，她犹以前辈自居呢。 
　　只听得眇目妇冷哼一声，说道：“好啊，你这小辈倒要问起老娘的来历啦。” 
　　一旋头，蓦地对秦九凝呼了一声道：“九凝，亮出本门技业来，教这位英雄见识见识，便可知咱夫妇的来历了。” 
　　秦九凝低低应了一下，银蛇剑刷地出鞘，登时闪出一泓银光。此时天已渐黑，益显出那泓银光更是明亮耀目。 
　　银蛇剑一亮出，耿仲谋嘻嘻哂笑，连称好剑，揄揶道：“可惜我耿仲谋生平不使剑，只用刀，要是一口宝刀，我倒要向这位姑娘借来一用！” 
　　不只态度狂妄，且口出狂言，这句话把秦九凝也激得恼了，绰手宝剑陡地一竖，身形乍长，已然飘到耿仲谋跟前，娇声叱道：“好无礼的狂徒，敢小觑你家姑娘，敢和我比量一场么！” 
　　耿仲谋呵呵朗笑，道：“在下正要看姑娘家数，你的师娘不是要你使出技业，教我见识，见识么！” 
　　说着，两袖一拂，又叫道：“无论怎般说，在下总是姑娘前辈，和你过招喂式，自是不能使用利器，在下就用这双破袖子来领教高明了！” 
　　秦九凝犹未答话，只见眇目妇与剑魔闻言一怔，心中同时腾起了困惑，想道：“这汉子也是以袖作武器？” 
　　要知天下以袖做武器的门户委实不多，他夫妻俩也知除去紫府门的八手神袖与玉箫郎君的流云袖外，更无别人。大抵耿鹤翔已死，断玉袖失传已久，是以剑魔夫妻一时倒没想到。 
　　正寻思间，已听得秦九凝叫道：“你既自讨辱，怪不得姑娘了。也罢，你准备好，姑娘剑招来了！” 
　　秦九凝语声才落，手中银蛇已然一扬，亮出家数竟是奔雷剑的起手式“一柱擎天”。剑发声震，已然轰雷疾腾，穿贯双耳。 
　　这时候秦九凝的武功火候，当非昔年在赤城山可比，是以才使出第一式，已不是隐闻雷鸣，发自中天，而是如骤逢霹雳，惊天动地了。 
　　但看对方，面色虽略带诧异，却是神态悠闲，像是面对这身怀神剑绝技的姑娘，毫不忌惮。说时迟那时快，但见秦九凝手中剑斜斜一拖，白光如练，一柱擎天一变而为起凤腾蛟，猛地削到对方身上。 
　　空中雷鸣益厉，只觉白茫茫一团剑气，挟着凛凛寒光，展眼之间，已经掠到。耿仲谋好整以暇，微噫一声，脚下不动，身形已转，轻飘飘便自一团剑气中穿过了，似此凌厉绝伦的剑招，竟是没奈他何。 
　　秦九凝心中大震，其意更急，手中剑不敢怠慢，“七巧飞星”，“龙腾六合”，“八方风雨”，一连已使下三招，招招狠辣，可是不知对方怎生避过，竟连他的衣袖也没沾着。 
　　显然对方是有意考核秦九凝剑术，是以只顾闪避，并不出手，倒有点像同门喂招之概。 
　　不只秦九凝大为惊恐，剑魔夫妇也自失色，他俩委实揣料不到，这汉子年纪轻轻，武技竟如此出神入化，一向倚为师门至宝的奔雷神剑，在此人眼中，却如儿戏，自己门派已给对方尽窥了去，人家是何师承，尚不知道，只觉耿仲谋身法诧异，轻功妙绝。剑魔夫妇哪里知道耿仲谋这般轻功造诣，也正出自紫府的迷踪步。要知他对紫府技业已得神髓，脚下不用三爻六变九转，也可挪动随心，因是之故，剑魔便无法瞧他得出了。 
　　三招赓续落空过后，秦九凝咬一咬牙，陡地剑招大变，剑势如虹，挟着天崩地裂的雷声，剑影纷纷，宛如风飘瑞雪，便自四周攻到，她使的正是奔雷剑式中最凌厉刚猛的“八方风雨”这一招。 
　　八方风雨一经使出，对方整个已给笼罩在一片弥漫的剑气之内，看样子难以游走不接了。但见耿仲谋呵呵连叠朗笑，两袖登时一扬，陡然间，秦九凝的剑光暴缩，但觉面前袖影如山，反撞过来，一时间竟是眼前缭乱，把持不住。就在这时，忽觉手上一轻，银蛇已入他人之手。同时给一股大力迫得往后栽倒，跌坐地上瞪着眼儿。 
　　秦九凝虽败落跌倒，耿仲谋却不进迫，也倏地收招纳袖，哈哈笑道，“小姑娘的奔雷剑使得有几分火候，算不错了，可惜遇上在下，若是他人，料难在你剑下走上三招两式！” 
　　语已，右手一伸，银蛇宝剑倒持，以柄相授，温和地道：“还给你，以后别要恃强逞凶！” 
　　秦九凝满脸通红，悄然无言接下，纳剑入鞘。忽听剑魔大声叫道；“名家风范，果是不凡，我道是谁家千里驹，原来是千手如来门人，难怪断玉袖使得如此精妙！” 
　　剑魔此语不谬，耿仲谋使的那招袖技，果是出自他爷爷耿鹤翔所授，要知千手如来的断玉袖，耿仲谋因自幼随其在古墓之内练功，尽得真传衣钵。他因恨透了紫府害死他的爷爷，除非万不得已，绝不肯以紫府技业应敌，以他修为功力，自然不需用八手神功来对付秦九凝了。 
　　剑魔话声才落，已听耿仲谋呵呵笑道：“本来么，在下也不敢开罪尊驾，莫奈尊架与尊夫人咄咄相迫，只好亮出一招半式，以求教益。想我派祖师与贵派祖师赤城老前辈乃是故交好友，下一辈的照理不该动粗，如今彼此都已亮出门户，是自己人啦，还要争这闲气怎甚！” 
　　剑魔心中余恨未戢，但他对耿仲谋的能耐如何，早已见过，却是不敢发作，只好干笑道：“老夫和兄台也只开开玩笑，怎好认真！” 
　　真怪，像剑魔这般火栗性子，也会说门面话，倒是怪极。眇目妇接上了腔道：“别伤和气也罢，敢问耿英雄与贵派祖师耿前辈怎生称呼，到莽苍山来做甚？” 
　　这一问，耿仲谋心中微微一震，想道：“赤城山主乃中原领袖，一向耿介自洁，却教出如此卑鄙徒弟。” 
　　他已然怀疑剑魔到莽苍来的目的与他一般，志在染指阴阳门秘笈。不过，耿仲谋却不露半点口风，随口笑答道：“千手如来他老人家正是在下的爷爷，谅尊驾也必见过我爷爷。 
　　不瞒两位说，咱师兄弟三人，闯荡江湖已久，这番正是游罢莽苍，要到别处，不知辛大侠此来何为？” 
　　剑魔一怔，反复沉吟道：“什么，你刚自莽苍山来的？” 
　　耿仲谋颔首道：“不错。” 
　　剑魔想了一想，又问道：“敢问兄台，可曾碰到两个使本门剑术的少年，与一个形如骷髅的红眼道人！” 
　　耿仲谋哈哈笑道：“这三人的行踪，在下倒略知一二，只是，你该先把到莽苍的来意说明白，我才告诉你他们的地处！” 
　　剑魔浓眉一挑，说道：“此事与兄台无干，何必苦苦诘问。告诉你也无妨，那双少年正是本门弟子，那红眼道人乃老夫仇家。老夫此来莽苍，无非是欲寻觅彼等三人。” 
　　耿仲谋又是哈哈一阵笑，叫道：“那双少年，是不是一个叫方洪的，另一个，嗯，我记起了，是秦寒梅，女扮男装。 
　　至于那瘦道人，乃江湖上声名狼藉的赤炼人魔，尊驾所要找寻的，可是这三个人？”   　          　  
第二十三回　奔雷剑再展神功 
　　全给他说中了，剑魔夫妇心中又惊又喜，尤其是秦九凝一听方洪、寒梅名字，浑身有如电震，陡地一颤，不待她师傅奶奶问下去，已自急口开腔，说道：“耿英雄，你曾遇到他们三人？” 
　　耿仲谋摇一摇头，慢吞吞地答道：“见倒没有见到，不过是从别人口中得知他们消息！” 
　　剑魔接上追问，耿仲谋乃把在山上与史三娘、莹儿等人相遇的事，略说一遍，只隐去他和莹儿姊弟阋墙一节。 
　　剑魔夫妇听了，相顾互语道：“既耿英雄亲听来的，谅没有假，事不宜迟，咱不上莽苍也罢，到关外去找好了！” 
　　耿仲谋为人深沉，心细如尘，凡事多虑，一睹他夫妻俩神态焦急，不由启疑，耿仲谋哪里知道剑魔心急不过为了比武期近，恐怕找方洪不着，误了大事，还道剑魔与他一般存心，志在夺笈，只是秘不宣露而已。 
　　这其间，一听对方要急急赶赴关外，心下不由留神起来。但见他两只眼珠子转了几转以后，已然有了计较。忽地笑道：“那巧极了，辛大侠，不料尊驾的行止与咱哥儿一般，咱也想往关外一游，相邀不如巧遇，我们就结伴同行，路上也不寂寞！” 
　　剑魔一怔，却不即答应，但问：“兄台也想到关外，可有什么要紧事？” 
　　耿仲谋淡淡一笑，道：“咱兄弟本来就自关外来，这番回返师门，顺理成章，何需有事！” 
　　剑魔又是一怔，自语沉吟道：“兄台师门在关外，什么师门，千手如来久归道山，何来又有一个师门，且耿大侠生前所隐之地，也非在白山黑水之所！” 
　　耿仲谋不禁哑然失笑，才恍悟到没有把八骏一派介绍，乃含笑把两个师弟叫到跟前，给剑魔师徒三人引见，三人这才知耿仲谋原来已改投别派，现为八骏掌门，怪不得武功恁地精绝。 
　　当下，乃欣然应诺，结伴同走。两拨人虽走一路，却是各怀心事。在耿仲谋的心意中，不消说也知，目的不外要监视剑魔，怕他万一当真碰上赤炼人魔，把阴阳门秘笈夺去。 
　　是以亦步亦趋，从中监视了。 
　　剑魔的想法却自不同，他并不怀疑耿仲谋抱有异志，压根儿他便不知道阴阳二怪的秘笈落入赤炼人魔手中之事，是以才不会怀疑有他。但他却认为多一人同行倒是好事，以八骏三雄技业之高，将来和赤炼人魔相遇，有他哥儿三人相帮，就不愁给那魔头走脱了，怎知后来因有八骏三雄，反给赤炼人魔逍遥走脱，自己被打重伤呢。 
　　话说两拨人合而为一，一行六人，日夜兼程赶道，不消几日，已出辽东，要赴白山黑水之域，辽东乃必经之地，到得辽东，却无意外事故发生。 
　　这时节，春意已然阑珊，惟地处塞外，严寒未弭，犹是霜雪满途，越过辽东，进入满州，酷冷益甚，白山依旧，黑水冰结，春寒迄未消退。 
　　这天，一行六众，正沿松江之畔，一镇过一镇，一乡过一乡地前进。虽说足迹已履东北，惟距长白尚有一段不近不远的路程，要知长白乃在高丽边界，这条山脉，正是高丽与大清两个国的界线，位在东北之东北。六人不觉已抵兴安岭畔，途中委实过于疲累，剑魔乃提议暂歇一宵，恰巧到一处僻乡，其乡不大，零落不过三十来户人家，但气派却是不凡，高楼连云，崇厦栉比，地方风光绝美，富丽堂皇，全是人工修饰而成，虽无幽雅风致，却有豪奢气概。两拨人行至此，都不觉大异。 
　　要知既属僻乡，安有如此景象，一来因关外贫瘠，路上触目，尽是陋舍茅房，是以一睹这景象，心中便益加骇异下。 
　　大伙儿为好奇心所驱，不由驻足而观。秦九凝是孩子，好奇心更重，看了半晌，不由啧啧称奇道：“奶奶、师傅，料不到这穷地方竟有如此气派！” 
　　眇目妇眼睛望着那些红墙绿瓦的精美建筑，口里漫应道：“是啊，我也猜不透这是什么地方，大概必是什么豪富人家居停无疑！” 
　　秦九凝正待再问，忽听耿仲谋对秦九凝哈哈笑道：“姑娘，你大抵少在江湖行动，关外更是不曾到过，这地方很有名，乃目今朝廷一个亲王的故乡，你不想想看，一人登仙，九族升天。那位亲王为了显祖耀宗，乃在故乡大兴土木，把这原来是穷陋不堪的地方，琢磨得如同花团锦簇！” 
　　耿仲谋的话不错，此地名叫松花屯，正是朝廷中，一位贵人的故乡。八骏中人，一向在关外混，对于白山黑水之间的地方，自熟络得了如指掌了。 
　　众人正谈论间，陡然间人声哗作，自村落里传了出来，那阵哗声，夹朵着喝打喝杀以及妇孺惊极高叫的声音。 
　　各人不由一楞，耿仲谋皱眉道：“这里一向平静，今天莫非来了盗贼？” 
　　一转腔又道：“不对啊，普通鼠辈也不敢摸上这儿的，村里一向有人驻卫，听说还属亲王府第中的侍卫呢！” 
　　没有多久，已听刀砍剑舞的风响，这伙人个个武技精湛，乃属大行家，一听声音便知那些使刀持剑的家伙乃是普通武师，非江湖人物。剑魔不由失笑道：“耿兄台何必大惊小怪，听那剑鸣刀吼声音，其实武功平常得很，或者他们在吵嘴打架，自己人打自己人呢！” 
　　话声未落，已听连连惨呼，此起彼落，赓续不断，想来打斗之间，已有多人遭了毒手。 
　　这其间，但见耿仲谋侧着耳朵，像在谛听些什么，轻轻答剑魔的话道：“别吵，咦，我已听出来，此中有功力极高的人物，那些惨呼的正是给这个人所伤的。” 
　　耿仲谋耳聪目灵，自幼已经练就，能在极复杂交作的声音中，分辨其中奥妙，要知他随爷爷千手如来假死练功，对于罡风劲道，早已习闻成技了。 
　　剑魔等人见说，也屏息细听，果然不用费多大劲，已听出一片喧闹中，夹着阵阵风响，宛如腊月北风，虎虎号动，端的凌厉非凡。 
　　眇目妇皱眉道：“这是何一路的高手，听声音似是自掌中发出，那家伙的掌劲倒不弱呢！” 
　　耿仲谋却笑道：“阳罡有余，阴柔不足，不过泛泛之徒，女侠何必挂齿！” 
　　眇目妇瞪起单眼，看了他一下，心想：“这小子的修为倒不俗，不愧八骏之徒，千手如来之后！” 
　　她哪知道，耿仲谋舍此而外，尚得紫府门神髓，紫府心法，法出须弥，大可放诸宙宇，小则纳诸芥子，耿仲谋能有如此修为，委实得赖紫府培植不少。 
　　与耿仲谋同来的边强叫道：“大师哥，管他什么人物，咱就进村里看看也罢！” 
　　剑魔叫道：“对啊！咱就进去，倘所遇的是坏人，便把他废了，为民除害也好！” 
　　耿仲谋点点头，几个人正待闯进村落，陡然间，但听杀声益烈，人喧更浓，且有追逐奔跑足音，朝村外渐渐传近。 
　　耿仲谋回顾各人一下，轻轻挥手示意，低低叫道：“各位不必进去了，且找个藏身处，看看跑出来的什么人物！” 
　　众人一听，觉得有理，乃纷纷向两旁散开藏下。 
　　这村落既属穷僻荒地，自多丘陵树木，要躲也不困难，展眼间，众人已藏身在通往村内那条大路两畔的小岗之后，静伺观变。 
　　才藏下身不久，已见为首一人，道装红眼，浑身是血，似已受伤，那人身形修长，枯瘦如柴，不是赤炼人魔还有谁来？ 
　　躲在小岗后面的剑魔一瞥，眼眸已然爆火，张口便想呼喝，却给他的妻子眇目妇阻拦下去。只听眇目妇压低声量，轻轻地道：“别卤莽，瞧清楚了再动手，谅那厮也逃不了哪里去！” 
　　眇目妇说到这里，单眸忽地异彩闪动，把手一指，又低声道：“源鸣，你瞧，那家伙手上是什么东西，哎哟，竟是个丫头，唉，这魔头死到临头，尚要做伤天害理的事，当真可恨。” 
　　定眼再看时，紧随在赤炼人魔之后追出来的是两个汉子，也是浑身血迹，年均在四五十岁之间，一人赤手空掌，一个使着一对亮光闪闪的钩，如拨风般地跟到，齐声吆喝道：“好恶贼，还不放下那女孩子，光天化日之下，竟敢强抢良家妇女！” 
　　赤炼人魔左臂一撩，把掳来的女孩子搂得更紧，哈哈大笑道：“凭你这两个废料敢来阻挡道爷，还不快快给道爷滚开，饶你等一死，嘿嘿，若惹道爷恼了，休怪手辣无情！” 
　　这其间，两个汉子走近，那使金钩的陡地一扬，呼地一响，已朝赤炼人魔左肩的穴道勾到，那空手的汉子，掌如风发，不只快绝，且劲道十足，轰隆有声，以两人身手，倒是江湖上高手呢！ 
　　赤炼人魔毫无惧色，单掌应敌，竟然势可碎石裂山，只是，他并没有把最厉害，挟以纵横湖海的六合神掌打出，大抵是怕毒氛激荡，伤了手上那女娃儿，更小觑当前对敌两人，是以并无亮出看家本领的必要。 
　　两中年汉，武功虽俊，且以二敌一，却是不能克制那魔头，只稍稍占了上风而已。 
　　两拨三人，像走马灯般地在通道口厮杀，转眼已过百招。忽地里，赤炼人魔脸呈异色，应敌之掌渐渐红了起来，似是给两人缠得不耐烦，顾不了手上美人儿的安危，要以毒掌克敌了。 
　　在小岗上窥伺的八骏三雄看到这儿，都不禁变了颜色，但听耿仲谋悄声对边强两人道：“待为兄救一救那两个老儿！” 
　　语未已，忽听那小岗，有人大喝一声，叫道：“好恶贼，今天是你的死期到了，还敢逞凶伤人！” 
　　话才落，半空中已弹起了一团黑影，冉冉而下，落到打斗两拨人之前了。 
　　耿仲谋也叫道：“莫老儿，郎香主休着急，待我给你解围去。” 
　　原来那两老儿与耿仲谋是相识的，你道两人是谁，乃是龙蜃帮的香主金钩手莫愁与霹雳掌郎慎，他们在莽苍之上早会过八骏三雄，如何不识？ 
　　耿仲谋的话声才落，已然见半空里那团身影落到斗场，作是别人，正是赤炼人魔的死对头剑魔辛源鸣。 
　　这时，赤炼人魔经把内元毒气，集于一掌，正待打出把莫愁郎慎两人收拾。陡见眼前人影晃动，耳闻有人吆喝之声，心头不由大震起来。 
　　那声音好熟，赤炼人魔哪会听它不出，只是一震过后，这魔头又强摄神智，兀然不惧。 
　　要知他当年虽险些儿在剑魔利刃之下丧命，受尽折辱，惟那时候赤炼魔掌尚未练成，同时事已隔十余载，自顾功力已是登峰造极，足与对方一较高下了。 
　　瞬眼间，剑魔辛源鸣已在眼前，赤炼人魔定睛一看，剑魔已失踪迹。 
　　赤炼人魔一抬头，心下一颤，但见剑魔已斜斜退出二丈开外，刚才剑魔站处背后那个小岗，已给赤炼人魔的掌力震崩了一角，沙扬石飞，洒满一地。剑魔身边却多一个汉子，那汉子赤炼人魔从未见过，不由惊疑交集。 
　　方才，他分明觑准剑魔发掌，且在剑魔现身未稳之际打出，可谓已抢先机，怎地掌一发出，不但伤害对方不着，且莫名其妙给他闪过，分明是这陌生汉子救去，那汉子的身形步法，竟与当年所遇的紫府掌门唐古拉铁一般无二。赤炼人魔哪得不惊？ 
　　不错，剑魔能躲过赤炼人魔这一掌，正是耿仲谋所救。 
　　其时，剑魔猝然现身，因轻敌之故，并没有早作防备，及至赤炼人魔发掌，才知危在眉睫，要躲已来不及，假使绰剑在手，尚可使出奔雷剑招，藉剑气震散对方毒气，但此刻乃是赤手空拳，迫得运起真劲，出掌相抵，怎知掌未发，陡觉身子一轻，竟给人带开两丈过外，避过对头人这一掌之击。 
　　赤炼人魔惊疑未定，但听耿仲谋已然呵呵朗笑，叫道：“赤炼道长，果是名不虚传，这等身手，当真令人折服！” 
　　剑魔却是满脸通红，目眦欲裂，愤然大叫道：“恶贼，老子跟你拼了！” 
　　身形一动，便待上前，却给耿仲谋一把抓着。只听得耿仲谋笑道：“辛大侠休要焦急，咱先礼后兵，且听那魔头怎生答话！” 
　　耿仲谋的心意，当与剑魔迥异，他与赤炼人魔并无过节，目的不过想夺秘笈，倒无心为难那魔头，是以才劝剑魔休要造次。 
　　赤炼人魔犹未答话，乍见两边小岗，人影纷纷，沓然跳下。不由唬了一跳，心中忖道：“这番完了，一个剑魔已难应付，再加上这许多人，必难幸免。” 
　　正琢磨脱身之计，忽见那使紫府技业的汉子，笑嘻嘻地脸上毫无杀气，既阻拦剑魔，不使上前，出言又甚为客气。 
　　要知这魔头，心肠虽歹毒，却是诡诈百出，双眉一皱，竟是有了计较。但见他双手一拱，对那汉子施礼道：“足下何人，怎地与贫道仇人一路？” 
　　耿仲谋抱拳回礼，笑道：“在下姓耿，名仲谋，乃千手如来之后，道长既是三清之徒，不该随便坏了清规，掳辱良家妇女！” 
　　竟是以德相责，不提其他，赤炼人魔肚里说道：“有救了，此人显然不是与剑魔那小子一路的了！” 
　　还未答话，剑魔身形又是一动，却给耿仲谋揪住。 
　　耿仲谋劝道：“辛大侠少安毋躁！” 
　　剑魔气呼呼地叫道：“似此江湖败类，不早把他废了，还与他噜苏做甚？” 
　　耿仲谋笑道：“料他也逃不了去，辛大侠何必急急！” 
　　这其间，赤炼人魔已把手中的女娃儿放下，那孩子已给唬得晕了，坐在地上痴痴呆呆，不省人事。 
　　赤炼人魔一放下女娃儿，即干笑两声，佯装惭愧之色，对耿仲谋歉然道：“我道是哪一路的朋友，原来是八骏三雄驾到，恕贫道得罪了！” 
　　他略弯下腰，又把那姑娘一把扶起，又道：“耿大侠，且恕贫道缺德之罪，既足下大义，贫道岂敢妄为，敬遵台训，把这位姑娘送还便是，还望耿大侠海涵为是！” 
　　语态卑下，同时扶着那姑娘，慢慢前走，似是要将她交托耿仲谋处置。耿仲谋双眉一挑，也朝前一掠，两丈距离，一掠已到，手一伸拖过那姑娘，转身便向眇目妇师徒站处走去。 
　　到得跟前，乃把这个陷于痴呆状态的姑娘交给了眇目妇，口中说道：“有劳女侠代为照顾这个可怜的孩子，你等都是女人，照顾起来比较便当，待我问明白那魔头之后，再作道理！” 
　　语已便经退到赤炼人魔跟前，哈哈笑道：“你既犯了这般淫邪行径，人神共愤，天地不容，岂有这般容易，三言两语，便饶你一遭。” 
　　说话虽凌厉，但态度却不恶，一瞧颜色，赤炼人魔已然料到几分，必知耿仲谋必然另怀目的，才会只用言语相责，老不动手，还阻拦别人向其攻袭。 
　　赤炼人魔长叹一声，卑下地道：“若是别人咄咄相迫，贫道死也不服。贫道素来敬重八骏英雄，耿大侠既不谅，但凭措置！” 
　　耿仲谋给他捧得心花怒放，神态得意中和气许多了，哈哈大笑，还未说话。 
　　陡然间，但见那边闯出二人，一绰宝剑，一折树枝，才近前，剑枝骤发，一时间，雷霆大发，那两人正是赤城门下眇目妇师徒，因不耐耿仲谋唠唠叨叨，不动手收拾当前这魔头，是以两人一长身，奔雷剑已经展出，迳取赤炼人魔攻到。 
　　赤炼人魔是何等人物，早已有备，两人剑招未发，他已滴溜溜往后便退，待得剑到时已然落空。可怪的是耿仲谋近在咫尺，只顾大笑，兀未加以拦截，袖手旁观，一如视若无睹。 
　　眇目妇师徒一招落空，哪肯就此放过，两人一腾身，便已跟缀下去，在雷声隆隆之中，剑魔身子一弹，也已缀了上去，掌如风发，赤城门师徒三人，犄角而立，把赤炼人魔紧紧围在圈内。 
　　至此，哪容赤炼人魔不出手相拒，但见他凝神固元，赤炼魔掌连番打出，可惜都给对方掌风剑气消弭于无形，给三人一紧攻，登时手忙脚乱，险象环生。 
　　急切间，但听赤炼人魔桀桀笑道：“辛源鸣，你胜了老子也是不武，哈，赤城派原来是倚多胜寡！” 
　　这一叫，显然是缓兵之计。剑魔为人极是高傲，听了对方这话，不由一怔，寻思道：“对啊！我赤城乃中原武林领袖，哪有以多为胜之理！” 
　　一念及此，手底下不觉缓了缓，嘴里同时嚷道：“糟婆子，九凝，你等两人暂且退下，待我来对付这恶贼，省得杀了他日后江湖闲话！” 
　　眇目妇知他中了对方诡计，气得哇哇大叫道：“老不死要退你自己退，像这般败类，湖海豪杰得而共诛之，还守什么陋规？” 
　　她的话倒有理，倚多为胜，虽为武林高手所不屑，惟乃指双方比量较艺而论，若清除败类，锄杀强梁，那就不必依照常规了。 
　　剑魔为人虽是固执，性情尤其好胜，见妻子徒儿不听己命，心下一气，撒掌一纵，叫道：“好啊！糟婆子，就让你跟小丫头与那恶贼斗个够，不胜，老子再替下你等！” 
　　话未歇，忽听在旁观战的耿仲谋大笑起来道：“对啊！倚多为胜，虽胜不武，纵使把对方打倒也不光彩！” 
　　此人不只不插手帮拳，且出言相讽，大大出乎赤城派中三人意料之外。赤炼人魔一听，喜上眉梢，心知他的诡谋快要成功了。 
　　剑魔虽退出，眇目妇与秦九凝仍拼力对付，以两人技业，自不在当日天姥山头，方秦二人联剑攻打赤炼人魔威力之下，剑枝一经合璧，果见凌厉无俦，剑魔退出，反显出两人能耐，白茫茫的剑气，灰蒙蒙的枝影，早已把赤炼人魔紧紧裹下，在威慑神志的厉害声音之下，赤炼人魔心胆俱落，赤炼魔掌又屡施无效，给对方枝剑招式一紧，左支右绌，连使几个身法，竟然脱不了身，看看便要落败。 
　　猛可里，但见一人，运袖如风，其行如电，转眼已闯入圈子之内，只瞧他，左袖一拂，登时千百只袖影晃动，拂到秦九凝面门，秦九凝一瞥大惊，措手不及，只觉腕间一麻，已给对方袖角拂中，跄踉一响，银蛇顷刻堕地。 
　　那人拂下秦九凝宝剑，右袖也不慢，竟是迎着眇目妇手中树枝一煽，眇目妇功力自非秦九凝可比，定眼一看，心头不由勃然大怒，这人赫然竟是与己结伴同行的耿仲谋。 
　　眇目妇暗骂一声道：“好小子，我还道你是什么豪杰好汉，原来却与恶贼一鼻孔出气！” 
　　心中愤骂未讫，对方袖子已到，乍觉袖影如山，眼花缭乱。眇目妇把牙一咬，手中树枝硬生生便朝来人袖子一撩，但听得一声裂帛，眇目妇立足不牢，向前一个踉跄，手中树枝已给对方夺了过去。 
　　眇目妇定睛看时，只见耿仲谋虽把自己用作兵刃的树枝缠在袖上，却已给划下一道裂痕来，赶紧望后便退。 
　　耿仲谋脸色冷漠，右袖一拂，挂在袖上那根枯枝，登时化成粉屑，簌簌堕地。 
　　但听他冷冷地道：“我就看不惯仗着人多，欺压人少，若是好汉，捉对儿比划才算公道。” 
　　眇目妇夫妇惊怒交集，但指着耿仲谋，高声大叫道：“你……” 
　　竟是因事出意外，一时说不下去。 
　　耿仲谋忽地绽颜一笑，说道：“辛大侠，我的话有什么不对？” 
　　眇目妇单眼放光，棱棱闪动，叫道：“罢了，你这小子要挑这根梁么？” 
　　耿仲谋毫无惧色，冷冷地道：“什么挑不挑梁子，你等与在下素无过节，那位道长和我也毫无恩怨，在下只是就事论事，管它江湖上道义不道义，规矩不规矩！” 
　　剑魔浓眉一挑道：“好，既是兄台恁地说，也不用人助拳插手，只老夫一人，便可济事！” 
　　眇目妇指上叫道：“老不死，不用你出手，老娘一人已够！” 
　　一旋身，已折下一根树枝，陡地一扬，枝震雷生，轰隆之声隐闻，宛若起自中天。 
　　可是，她的话才落口，忽听一人哀叫道：“师傅，奶奶，不用你老人家亲自动手，待徒儿代劳，来收拾这个万恶的魔头。” 
　　秦九凝早已自地上拾起那口给震落的银蛇宝剑，此时斜斜一掠，声到人到，绰剑在手，已然飘到跟前。 
　　赤城一门三众，同仇敌忾，争着要杀赤炼人魔。那魔头给耿仲谋的举动弄得大感意外，他的生命是从耿仲谋手中所救出来的，他正在琢磨利用耿仲谋来应付当前大敌，但他兀未明白耿仲谋的意图，为何要帮着自己，而且帮得这般落力。 
　　是以一直没有开口，这时听对头一门三人争着要来和自己打斗。先是对耿仲谋一拱手道：“耿大侠高义干霄，相助之德。贫道没齿难忘，只是……” 
　　他头一抬，红眼放亮，瞥了对方三人一下，冷哼一声，叫道：“赤城的小子们就是一齐上，我赤炼道长也绝不会惧怕，来吧！” 
　　已然蓄势作态当堂，大言炎炎，竟是死要面子。双方正口舌逞胜，争执未休，但见耿仲谋双眸一睁，神光激射，环视场中一匝，然后目光落在辛源鸣脸上，笑道：“辛大侠，你与赤炼道长的过节，当真不可以和气解决么？” 
　　稍微一顿，又道：“依在下愚见，冤家宜解不宜结，你等纵有嫌怨，也该好好坐下，化干戈为玉帛，至是正理，何必伤了和气！” 
　　三言两语，轻描淡写便要赤城中人放下这十余年来念念不忘的仇怨。 
　　要知剑魔与赤炼人魔有废体之恨，哪有就此干休？一听言语，气往上冲，哇然怪叫道：“嘿嘿，我早便知你这小子不是个好东西，放明白点说话，你要挑这根梁子，尽管说出。” 
　　耿仲谋脸色平和，并不着恼，笑嘻嘻地答道：“谁要挑你这根梁子，我不过劝你等和好，既劝不转，你们就戮个三孔六洞，也不干我耿某的事。” 
　　耿仲谋态度又是一变，首鼠两端，令人难以捉摸。赤炼人魔听罢，心下一震，要是耿仲谋当真不帮他的忙，他哪能逃此一劫？ 
　　当下，眼睛一转，乃道：“耿大侠金石良言，端的不错，冤家宜解不宜结。不是我赤炼道人好勇狠斗，是对方苦苦相迫，耿大侠也好做个见证。” 
　　这魔头前事一概不提，反怪对方逞强相欺，只是此语一出，怯态已然尽露了。 
　　眇目妇接口叱道：“好恶贼，你忘了十余年前的过节么，本门师兄废体之恨，安能不报？” 
　　剑魔双掌陡然一飞，已是打出，劲风如浪，便朝赤炼人魔打到。 
　　他这一掌劲道十足，在气极恼极之下，益显凌厉，同时口里哇声大叫道：“糟婆子，跟那恶贼斗什么嘴，待老夫先与他比量比量！” 
　　同时，身形陡飞，转眼已然掠到。赤炼人魔早已有备，两脚一旋，身形飘飘已然躲过，口中叫道：“耿大侠，你做个见证好啦，是辛源鸣这小子先动手啊！” 
　　看看两人便要拼上，却见耿仲谋双袖一摆，也不怎样移步，已到疾奔而来的剑魔身前拦着，把赤炼人魔遮在后面，似是有意给他庇护。 
　　耿仲谋笑嘻嘻地对剑魔道：“辛大侠且慢动手，待我问赤炼道长几句话后，你们再打不晚！” 
　　虽是这般说，剑魔哪能听得入耳，弹在半空中的身子疾然下沉，口中喝道：“先把你这小子废了，再收拾那恶贼，谁教你来挑这根梁子，死了也怨不得谁来！” 
　　话出掌发，势如拨风，呼呼声中，已然打出五六招，亮出的竟是赤城镇派之宝的旋风掌法。 
　　耿仲谋呵呵大笑，应声道：“来得好！” 
　　但见他两袖一扬，也是亮开家传断玉袖，一时间袖影如山，掌影如林，已然接上了手。 
　　要知剑魔辛源鸣在赤城老人未授神剑给他之前，专擅本门掌法，故前代江湖人物，只知有旋风手而不知有剑魔，他在这门技业上，委实也下过一番苦功，是以使将开来，自是不凡。耿仲谋幼年随千手如来学习袖法，扎基最稳，功夫得自家传神髓，当非泛泛庸手，是以两人对垒起来，三数十招之内，难以分得高下。 
　　剑魔自是悉力以赴，招招狠辣，式式凌厉。反观耿仲谋却是好整以暇，左右穿插，两袖飘飘，宛如蝴蝶穿花，神态潇洒之极，似是未臻全力，一味游斗而已。 
　　一旁鹄立观战的赤炼人魔，见耿仲谋应付剑魔，游刃有余，心中不觉大喜，只是耿仲谋似不愿杀手，诚恐时间一久，变生肘间。但见这魔头双眉皱了皱，一长身已参加战斗，口里大叫道：“耿大侠，我来助你一臂之力，把这小子擒了。”   　          　  
第二十四回　卑鄙手段逼女徒 
　　他并非顾虑耿仲谋胜剑魔不了，而是要出其不意，速战速决，把剑魔打倒，所以才出手参加。且说剑魔虽运尽功力，仍胜不了对方，此刻赤炼人魔一参战，剑魔心头登时大震起来。 
　　他咬一咬牙，叫道：“嘿嘿，千手如来之后，你也要倚多为胜？” 
　　站在较远观战的赤城山另外二位高手，一瞥这情形，哪能不焦急，眇目妇手中树枝倒持，便与秦九凝双双纵身掠起，赶向斗场而来。 
　　说时迟，那时快，赤炼人魔身到掌发，呼呼风响，六合神掌的毒气斗然激射，竟是朝着剑魔身上要害撞到。 
　　此时剑魔又给耿仲谋缠得脱不了身，情形危险已极，而同门二人惜又鞭长莫及。 
　　正急切间，陡见耿仲谋足跟一旋，左袖抵住剑魔来袭，右袖陡然一扬，乍见袖影晃动，宛如八手齐出，赤炼人魔打来毒气，已给震得无影无踪。同时复听赤炼人魔一声惊叫，拔前身形连连倒退，口一吐，连痰带血吐出了一只门牙，竟是着了耿仲谋一记。 
　　赤炼人魔怵然一凛，才知当前这人，不只身怀耿家所传绝学，且挟有紫府宫上等武功，紫府宫的技业如何，远在十余年前他早已领教过了。不由心头又惊又喜，惊的是当前这汉子性情古怪，喜怒无常，自己要帮他反给拨了一袖，喜的是有此人在，即使他无意和赤城门为难，自己性命也可保无虞。 
　　这其间，只听得耿仲谋瞪目喝道：“赤炼道长，谁教你前来混账，坏了我耿仲谋名声，嘿嘿，恕在下得罪了！” 
　　他亮出这一手八手神功，不只赤炼人魔惊异而退，赤城门师徒三人也是大为骇然，剑魔掌一撤，倏地倒退，站在一旁喘着气指着耿仲谋叫道：“你，你，你这小子是紫府宫的什么人？” 
　　要知耿仲谋虽亮过迷踪步的轻功，惟极精妙，绝非三爻六变那江湖常见的步法，是以赤城门三人以及赤炼人魔并未料到。他在掌法上却到此刻才亮出紫府门技业，因而诸人方知此人与紫府宫大有渊源。 
　　剑魔话声才落，但见耿仲谋双袖一撤，忽地朝剑魔一拱手施礼道：“辛大侠，是你迫我还手，哈，你并非不知，咱都是熟人啦，动粗岂不伤了和气么？” 
　　略一顿，又道：“在下既劝你等双方不转，倒也罢了，只是，有几句话要向赤炼道长一问，问完以后，但凭你们见高下，绝不干预！” 
　　剑魔犹未答话，眇目妇已挪近他身旁，低声道：“源鸣，这小子了不起，以咱三人之力也未必能胜，不如听他要问什么，问完了再作道理！” 
　　剑魔点点头，沉下气向耿仲谋回礼道：“既恁地说，老夫只好敬遵台命，尚盼以然诺为重！” 
　　耿仲谋一笑，道：“这个自然。” 
　　他慢慢地跑了上去，跑近赤炼人魔之旁，那魔头早间给耿仲谋连门牙也打掉了，满脸羞惭，这时一肚子气却是不敢发作，自顾闪着两只红小眼，呆呆望着耿仲谋出神。 
　　耿仲谋一到身边，却不大声说话。把嘴巴朝赤炼人魔耳畔一凑，咕噜咕噜地说了一大遍。但见赤炼人魔初则颜色一变，已而两只眼珠子不断转动，终而喜形于色，大声道：“要是耿大侠肯义助贫道，贫道衔环结草，惟恐无以报大德，这些小事，安敢不遵。只是东西并没放在身上，且把对头收拾了，贫道再引大侠去取。” 
　　耿仲谋嘴巴挪开赤炼人魔的耳朵，哈哈大笑道：“道长的话可是当真？” 
　　赤炼人魔颔首道：“在大侠之前，贫道安敢随便撒谎！” 
　　耿仲谋神色一沉，踌躇再三，自语喃喃道：“为什么一定要打架，不打架不行么？” 
　　又对赤炼人魔道：“赤炼道长，我瞧大家都是有渊源的朋友，不打也罢，只要你能安然离开，大家何必伤了和气！” 
　　这汉子虽然“笈迷心窍”，而良心未泯，尚不欲多所结怨，闲他深知乃祖与赤城老人交情甚笃，雅不愿为赤炼人魔而坏了先人义气，况他对千手如来一向纯孝笃斯。 
　　赤炼人魔还未说话，已听剑魔哇然怪叫道：“耿仲谋，你当真要庇护这恶贼么？” 
　　耿仲谋不悦道：“我的话有何不对？辛大侠定要动粗，是什么道理？” 
　　剑魔气吁吁地应道：“我赤城门与这恶贼，势不两立，废体之仇，岂容不报？耿兄台若定要从中作梗，我辛某只好舍命相陪了。” 
　　耿仲谋双眸遽张，神光激溢，冷冷说道：“有我耿某人在，什么人都休想动赤炼道长一根毫毛。” 
　　庇奸护恶已彰，剑魔双掌一扬，迎前便打。耿仲谋身形一闪，猛地对他的同伴喝道：“冷二弟，边三弟，你们偕赤炼道长先走一步，这儿之事有劣兄担挡，不劳操心了。” 
　　冷霜、边强两人应诺一声，便待和赤炼人魔离去，陡见眇目妇与秦九凝，已亮招赶来，要拦下三人，不料耿仲谋的身手当真俊，才卸下剑魔掌劲，身形冉冉，已然飘到赤城派赶来拦截的两人跟前，给他这一阻挡，冷、边二人以及赤炼人魔拔步便闯，瞬眼间已是踪迹俱渺。 
　　眇目妇见给那魔头安然逸去，心中如何不气，手中树枝一举，与秦九凝一起合攻耿仲谋起来了。 
　　剑魔一闯步，掌式连发，呼呼声中，也经围了上来。 
　　耿仲谋呵呵大笑，叫道：“妙啊，你们一齐上来，我耿某也是不惧！” 
　　双袖齐发，登时十六双袖影晃动，他知劲敌当前，若非用上等武功，难以克敌济胜，是以聚精会神，运尽功力，和赤城派三人周旋。 
　　赤城派三人两剑招一掌式，雷声隆隆，掌风虎虎，端的不弱。以剑魔夫妇师徒三人，在盛怒之下，也顾不了对方的功力怎生高强，与本门渊源如何，已然各各豁出性命来扑击对方了。 
　　合三人之力，自是非同小可，尤其是眇目妇与秦九凝剑枝合璧，威力已呈，再添了一个以掌力见长的辛源鸣，对方形单势孤，看来难以抵挡得了。 
　　可是，事情大出赤城门三人意料之外，耿仲谋虽处此骇险万分的情势下，仍是潇洒如昔，只见他双袖飘飘，身如游鱼，往来穿插于一片剑光掌影之中，却是应付裕如。 
　　耿仲谋一如刚才独斗剑魔时的神气，既傲慢又不屑，兀是以守为攻，并不遽下杀手，所不同者，只是所使招式已变，用清一色的紫府八手神功来与三人周旋而已。 
　　赤城门三人豁出性命，屡走险招，辛辣异常，却是奈何不了对方，两方四人，游斗了约莫半个时辰，交手逾数百招以上，仍是胜负未分。 
　　耿仲谋边斗边想道：“拖延了这许多时候，谅赤炼道人与冷、边二弟必已远离此间了。” 
　　原来耿仲谋用的是牵制战术，把赤城门三人苦苦缠住，好让赤炼人魔远走高飞。在他的心想中，并无存着伤人之念。 
　　蓦可里，但见耿仲谋身形一转，两手顿扬，登时千百双袖影分向对方三人身上要穴拂去。这一招用得神妙得很，正是八手神功中的“妙手生花”精绝招式。 
　　要知耿仲谋使出这一招乃是初见，在斗近千招中，他从不出手伤人，这次却下煞手了。赤城门三人面对一片袖影，漫天而至，宛如每只袖角尖端，都朝着各人身上要穴点到，都不由大惊疾退。 
　　这其间，忽听耿仲谋仰天一长啸，双袖猛地一撤，绰绰立定，神闲气冷，啸声才落，口中大叫道：“赤城门三人听着，耿某只缘顾念前人交情，是以才不为难你等，若不知趣，在下可不客气啦！” 
　　语讫，双手一拱，笑道：“青山常在，绿水长存，后会有期，在下就此请别！” 
　　竟是彬彬有礼，说到末尾一句，身形已动，便待离去。 
　　此时，但听剑魔咬牙切齿地骂道：“好小子，你要逃啦，老子跟你拼了！” 
　　半截身子一曲，陡然弹出，果然如流星追月，快疾异常，已然赶去。同时运起一身真劲，集诸两掌之上，翻腕便已赓续打出。所打出的那两股劲风，取着耿仲谋背心上两道大穴猛地撞到。 
　　耿仲谋正启步间，骤闻背后风响，双眉一挑，冷哼一声道：“辛源鸣你自找死，休怪得耿某手下无情！” 
　　剑魔掌风未撞实，已见耿仲谋身形斜斜自左方位置滑出半步，倏地一旋身，左袖陡飞，遥遥迎着对方打来掌劲一带。 
　　陡然一声锐响过后，剑魔发出的掌劲，已给消解于无形。在半空中的剑魔，身形未稳，骤受对方袖劲一反碰，几乎把持不定，急摄心神，徐徐而堕，才堕下，掌招又发，以旋风手的快疾，果是名不虚传。 
　　耿仲谋消解了剑魔头一次掌劲之后，目未及瞬，对方又攻上了第二次掌式，心头不由火起，喝道：“好个冥顽不灵的家伙，不给点颜色你瞧瞧，还道我耿某可欺哩！” 
　　一挫身，两袖上扬，反扑撞到掌劲，这一撞不像方才那般简单，乃是硬接硬拼，恰好撞了个正着。 
　　那声碰击，宛如山崩，犹疑地裂，一较量，剑魔苦修几十年的功力已给较下，给对方袖劲撞得踉踉跄跄，几乎立足不牢，正慌张中，耿仲谋得理不饶人，也不见他身形怎生抖动，冉冉已飘到剑魔身前，左右两袖连扬，两只袖角，一经贯劲，宛似钢镖，便待向剑魔身上俞气、血海两穴戮去，就在将拂到之际，陡然间自袖底里伸出两只紧紧握着的拳头来，猛地向前一推，化拳为掌，劲风拂处，剑魔要穴被打中，登时脸色惨变，闷哼一声，颓然倒下，软绵绵地厥绝当场。眇目妇与秦九凝一瞥大惊，双双飞奔而上，待得再定睛时，耿仲谋已如星丸掠空，跑得人踪渺杳了。 
　　场中空余一个本已残废了，今是奄奄一息，重伤倒地不起的剑魔而已。眇目妇与秦九凝震惊过后，定一定神，不由大恸起来。 
　　秦九凝号哭道：“师傅，师傅，你怎么了？” 
　　眇目妇啕嚎大嚷道：“源鸣啊，源鸣！你忍心舍得抛下我吗？” 
　　师徒两人，已然哭得有如泪人儿一般，大抵是哀伤过度，口中所说，尽是语无伦次。过得半晌，眇目妇单眸一张，炯光夺眶激溢，一反常态，戢哀不啼，手一伸，指向耿仲谋逃去方向，忽地桀桀怪笑起来，切齿叫道：“好个千手如来的孙儿，老娘总有一天，要把你碎尸万断，以雪今日血海深仇！” 
　　手中树枝猛然运劲掷出，竟把身前一块大石碰得粉碎泄忿。这其间，秦九凝神智已然清醒，一睹奶奶那如疯似狂的神态，知她因所受刺激过深，举动失常，心头不由大震起来。 
　　要知秦九凝年事虽轻，对迷了心性的人怎生狂妄，目睹耳闻已然不少，这刻见眇目妇如此这般举动，岂能不惊？急急连呼道：“奶奶，奶奶，休要这样，先看师傅伤势再作道理？” 
　　眇目妇闻声旋头，一瞥秦九凝，又是阵阵桀桀怪笑，笑声才歇，忽地脸色一端，叫道：“九凝，如师傅死了，你要怎生做法才对？” 
　　秦九凝不假思索，拭泪随声应道：“弟子矢志苦练，待技成之日，天涯海角，也要找着仇人，为师傅雪恨！” 
　　眇目妇冷冷笑道：“如你没法练成胜得过对方的功夫，岂非师仇不报了么？” 
　　秦九凝怔了一怔，一时竟答不出话来，过了半晌，才嗫嚅道：“有志事竟成，铁杵也可磨成绣花针，弟子敢发誓，一定要把技业学好！” 
　　眇目妇颜色稍稍温和，说道：“我适才看你师傅颜色，又切过脉，乍觉脉象倒逆，元神已经涣散，谅来必无希望……” 
　　语至此，又哭将起来，呜咽其声，续道下去：“以那小子的功力，你就练一辈子也难追上，何况你苦修人家也会苦修，生怕在你绝技练成之日，那小子已经死了，还报什么仇，此事休提也罢！” 
　　秦九凝吃了一惊，颤声叫道：“奶奶，难道咱们眼巴巴看着师傅横遭毒手，不思报仇雪恨？” 
　　眇目妇闻语，哀然道：“就是这样，我才问你，如练不成绝技，怎生去替师傅报仇？” 
　　这一问倒奇了，技既不济，如何报仇？秦九凝默然不语。眇目妇陡地单眸一张，棱光四射，泪痕一敛，突地桀桀笑将起来道：“傻丫头，难道除了力敌之外，便不懂得智取么，为了师傅之仇，你也得委屈些儿！” 
　　秦九凝心下大震，颤声问道：“怎生智取，奶奶但请明教弟子！” 
　　秦九凝虽如此问她奶奶，但心中已经了然，果然给她一猜便中，眇目妇脸色陡地一整，再问道：“九凝，为了报师门深仇大恨，即使赴汤蹈火，龙潭虎穴，你也敢去么？” 
　　秦九凝点点头，眇目妇单眸紧盯九凝，慢慢地走了近来，那从单眸中放射出来的炯炯光芒，直迫得秦九凝不敢平视，心如小鹿乱撞。 
　　待得走近，眇目妇压低声量，轻轻道：“我要你走遍天涯海角，寻防仇家。若能找到那小子的所在，就投靠在他门下，佯与委蛇，伺机把他杀了，报却这宗仇怨！” 
　　秦九凝双眉一蹙，忧形于色道：“奶奶要弟子到仇家门下卧底？” 
　　眇目妇道：“不错。” 
　　秦九凝道：“若是对方不信怎生办好？” 
　　眇目妇凝视了她的女弟子一下，摇摇头道：“不会，对方不会不信，以你的容貌聪明，如肯稍炫色相，对方一定着迷，那就好办了。” 
　　秦九凝一惊非小，她不料到奶奶的主意如此卑鄙，一向以为眇目妇不过性子乖僻，不意竟是歹毒卑污。以她言语意思，是要自己献清白之躯于仇家，从中谋杀对方报仇，这事万万不可。 
　　她忍不住眼中双泪交垂，想起赤城门在江湖上向称正派，领袖中原武林，赤城山主为人耿介不阿，极为侠义，竟出了这个不肖女儿。 
　　怅触一起，再也忍不住，嘤嘤饮泣起来。猛地里，只听得眇目妇的声音起自耳畔，道：“逆徒你反悔了么？” 
　　秦九凝头一抬，泪光莹然，怆然叫道：“怎么可以？奶奶，你忘掉了祖师遗训，赤城弟子，仗义行侠，必仁必信，哪可以不顾道德廉耻，倒行逆施，不择手段，何况弟子清白……” 
　　语未竟，已给眇目妇一声吆喝打断。眇目妇气呼呼地振吭大呼，问道：“逆徒，你究竟听不听奶奶的吩咐？” 
　　秦九凝一翻身，退倒丈许，咬牙惨叫道：“弟子万死也不敢有违祖师明训。” 
　　眇目妇嘿嘿冷笑道：“好个贼丫头，竟抬起祖师爷来压我啦！” 
　　陡地脸色一变，眉目杀机立呈，单眸棱棱放光，秦九凝目光与她一接，心中不由打了个寒颤。又听她的奶奶续嚷道：“嘿嘿，小贱人抬出什么师门遗训，在赤城时，若非老娘救你，还能活到今天，不早给你师傅废了。现在竟敢抗命，置师门仇恨于不顾。老实告诉你，自祖师爷仙游以后，就是老娘当家做主，你敢不听老娘吩咐？” 
　　秦九凝仍然绰剑在手，一听眇目妇无理相强，咄咄相迫，心中不由哀极愤极，一改常态，反而不惧，瞪目嚷道：“师徒犹父子，不错，徒弟要听师长的话，只是为师不仁，为徒岂可盲从？武林中不乏先例，阴阳门，赤炼恶贼之与苗金凤，不是很好的例子么，岂有邪正不分的道理？” 
　　说到这儿，手中银蛇剑一挺，清辉迸发，森森生寒，叫道：“奶奶，你再迫我……” 
　　话犹未了，但见眇目妇面挟寒霜，一长身已然迎了上来，嘴里骂道：“好啊！养大了不认师门长辈啦，小贱人你想造反了么？” 
　　掌随声发，呼呼两下，便朝秦九凝身上打到。秦九凝脸上无惧色，也不闪避，只听得她把未完的话说完，续叫道：“奶奶如再相迫，弟子只好一死以报师门教养之恩！” 
　　眇目妇的掌劲未到，陡见秦九凝手中剑一扬，猛地已向自己脖子上刎去。她这一突如其来的动作，快如电闪，倒使眇目妇怔了一怔，急速撤掌，待要救援，已来不及，不由惊叫起来。 
　　就在此千钧一发之际，陡然间，半空里黑影一闪，已然见一人衔风而至，同时复听跄踉之声骤发，秦九凝还看不清来人面目，但觉腕间一麻，银蛇已经堕地，自杀不成，不由唬了一跳，定睛看时，心中狂喜起来。 
　　眇目妇这时也瞧真切来人面目，不禁大为震动，来人不只一人，一共三众，全是女的。眇目妇一惊倒退十来步，口中颤抖叫着道：“原来是……史前辈……驾到……” 
　　事出突然，眇目妇给惊得语不成句。不错，半空中落下的正是史三娘，她一现身乍见秦九凝引剑自刎，不假思索，腰链一挺，便将那丫头银蛇剑击落，救了她的一条命儿，倒也是秦九凝命不该绝，才有如此凑巧。 
　　史三娘救了秦九凝，身形才稳，随着桀桀怪笑了一阵，瞪目对眇目妇骂道：“枉你是忠义赤城之后，竟是如此无耻，迫着女徒去干那些下三门的勾当，你还有什么面目在江湖上行走？” 
　　当前这位怪妇人，理直气壮，骂得眇目妇羞惭满面，垂首不语。要知眇目妇也非坏透家伙，只缘急于报丈夫死难之仇，迷了心窍，始迫秦九凝，她乃忠义之后，性子纵乖谬，尚不致下流若此。 
　　史三娘骂得性起，腰链陡飞，一卷一扫，把跟前一株两人合抱的大榕树扫得拦腰折断，复喃喃地骂了下去，道：“你道我老娘不知你等之事么，我早就和苗金凤、朱洁馨两人在半山岗上看觑，不料你这婆娘恁地如此歹毒，想害一个清白的女孩子，况且那孩子是你自幼养大的徒弟，与你亲生女儿有何分别！” 
　　眇目妇自知不是，哪敢应答半句，只好任由史三娘骂了下去。却听史三娘又骂道：“你们赤城派的事，老娘也没闲工夫去管教你，待老娘把你丈夫救醒，问他怎生主意，该不该治你一个败坏门风之罪？” 
　　把话说完，也不去理会眇目妇，迳自前行，朝着剑魔辛源鸣倒身之处走去。 
　　眇目妇口中虽不敢说话，心里却是羞愤莫名，这一趟还以为神不知鬼不觉，如若传将出去，赤城门百年的英名扫地以尽了，这如何对得起泉下的爹爹呢。 
　　想到这儿，不由泪珠纷陈，簌簌而堕。与史三娘同来的苗金凤和朱洁馨见状，心中恻然，齐齐拢近前来。 
　　苗金凤先开腔慰道：“老前辈不必伤怀，人孰无错，错的改了便是，还是救救辛大侠要紧，别呕这些闲气啦！” 
　　眇目妇心中着实难受？听了苗金凤的言语，烦躁地挥手道：“咱家的事，别要你来管，你这贱人既是阴阳门的弟子，也不是个好人！” 
　　苗金凤碰了一个钉子，心中微微不悦，表面上仍保持谦谨态度，正想再说话。忽见朱洁馨秀眉微斗，双手一抱，朝着眇目妇施礼道：“敢问这位女英雄，便是赤城老前辈的令嫒么？” 
　　眇目妇单眸紧盯对方一下，但见朱洁馨年纪不过三十出头，器宇轩昂，凛凛英风，泱泱大度，宛如男子，不由大奇。 
　　她和朱洁馨素未见面，自然不知对方来历。哼了一声，嘴唇正要动，已听苗金凤笑道：“哎哟，我倒忘记给前辈引见呢！” 
　　随着把手一摆，说道：“这位是前代高人铁笔书生尤文辉尤老英雄嫡传弟子，刻为龙蜃帮帮主朱洁馨，朱女侠。前辈谅必耳闻。” 
　　眇目妇一怔，想道：“龙蜃帮自元凶唐凌宣伏诛，徐定亮继掌帮政，已然改辕易辙，侠风远播，在江湖上声名大噪，倒是个响叮当的正派门户。哈，我还以为掌执门户的是什么武林高人，不料竟是个女孩子！” 
　　不由微哼一声，淡淡地道：“老娘正是赤城派传人，哦，是朱大帮主，久仰了！” 
　　态度傲慢之极，朱洁馨早在各人口里，得悉当前这妇人性子的乖谬，倒不以为意。又是一拱手笑道：“不敢，赤城领袖中原武林，与先师渊源至深，女英雄名家风范，实深令晚辈心仪不已。” 
　　朱洁馨无奈，只好与对方客套起来，其实朱洁馨的辈分并不比眇目妇低，赤城老人与尤文辉当年结交，乃是平辈，两派后人，岂有高下之别？ 
　　眇目妇却没有闲情去跟朱洁馨闲扯，单目一瞪，问道：“敢问朱大帮主，也要来插手本门的事么？” 
　　朱洁馨不愧一帮主人，落落大方，一笑道：“晚辈不过偶尔路过，哪敢管别人家事，只是事有是非曲直，公道自在江湖，还望女英雄记取这个为是。” 
　　虽不明责，惟不值眇目妇行径，已露诸言辞。眇目妇一听，气呼呼地叫道：“记取什么，老娘爱怎样便怎样，谁人管得。朱洁馨，你辈江湖中人，如是不服，尽请划出道儿来！” 
　　此妇人可谓冥顽不灵，朱洁馨冷冷一笑道：“迫徒为恶，岂赤城忠义之后所为，你派祖师地下有知，宁不气煞？” 
　　话声刚落，乍见眇目妇掌一扬，便向朱洁馨迎面打去，嘴里叫道：“你敢辱我赤城派！” 
　　苗金凤乍见眇目妇出手打人，心下大惊，急得把手乱摇，不住价地嚷道：“老前辈，使不得，使不得啊！” 
　　哪里阻拦得住，飒飒掌劲已到，但见朱洁馨脸色一变，喝道：“好个不讲理的疯妇，咱敬你是忠义之后，还道我会怕你！” 
　　陡地斜斜自右侧一卸步，闪过来袭掌力，哗喇喇一响，精钢打成的大毛笔已经亮出，抢中宫，移子牛，手中毛笔一晃，登时挽开一个斗大的笔花，看看便要跟眇目妇拼上。 
　　就在此时，远远伏下地上给辛源鸣诊视伤势的史三娘已经大声吆喝起来道：“你们都给老娘停手，谁不听话，老娘便先给她废了！” 
　　一闻吆喝，朱洁馨倒拔身形，大毛笔急急一撤，娇声叫道：“史前辈，是这疯妇不讲理先动手！” 
　　眇目妇心中虽如火焚，却因喝止的人是史三娘，也不敢造次，撤掌还式，鹄立当场，一味喘气，看来她是愤极气极，强抑硬忍下这口气了。 
　　随着史三娘的吆喝声，众人展眼向其伏处眺去，但见史三娘给剑魔辛源鸣诊查伤残的姿势好怪。因其四肢已残，自是不能用手按脉切断。竟是运起腰际半截断链，只看她微一吞吐，腰际链子便抖得笔直，宛如一根小棒，一下下地点向剑魔身上各个穴道上去。 
　　史三娘随点随口中喃喃骂道：“好泼妇，你还是人么？丈夫垂危，不思救治，却爱逞凶，即使胜了对方，难道就可挽回赤城令誉，真蠢得厉害了。” 
　　这倒骂得不错，但她哪里知道眇目妇的心意，她非是放着丈夫奄奄一息不救，乃是认为剑魔生机已绝，正因为伤痛过度，举动才会比平时更为荒唐无伦。此时，在这妇人心中，已存下另一种念头了。 
　　史三娘骂声未已，陡听眇目妇吭声叫道：“史前辈，你只会骂人，谁不想救他，他的血海、俞气两脉已废，经脉倒逆，回天怎会有术，唉，源鸣啊！如你有不测的话，我岂能独生？” 
　　边说边嚎啕大哭起来。忽闻史三娘冷冷地反问道：“好泼妇，血海俞气两穴你能耐低微，没法救活就认为没有希望。 
　　这小子还没有死，你哭什么来？” 
　　此语一出，眇目妇已听出话中用意，果然霎忽止住了哭，喜形于色，急拭泪问道：“史前辈，源鸣当真还有救活希望吗？” 
　　那声音充满了兴奋与喜悦，可是，喜悦与兴奋未已，史三娘又给她浇下一盆冷水。只听得史三娘应道：“别太高兴，我可没有说这小子一定有救，不过，唉，即使是救活了，也是……” 
　　眇目妇心头一凛，又哭将起来，咽噎道：“史前辈，晚辈求求你，看在先人面上，救他一救。哎哟，史前辈，你说什么，救活了会怎么样？” 
　　史前辈此际已收回腰际断链，不再指指点点着剑魔的穴道，翘首向眇目妇，脸色凝重，沉声道：“还用你这泼妇来唠叨吗？老娘自会尽力去救那小子。我是说即使救活了，可能走上他师傅的同一命运。嘿嘿，不过他本也不是个健康的人。” 
　　眇目妇一听已经明白，颤声嚷道：“史前辈，你的意思是说源鸣就算拾回一条命儿，势必终生瘫痪，像我爹一般，动弹不得？” 
　　史三娘颔首道：“不错，老娘正是这个意思！” 
　　眇目妇与秦九凝一听，同时饮泣起来。史三娘又是一声断喝道：“泼妇，你夫既须老娘施救，还不快快前来相帮，呆在那儿尽是哭着便可济事么？” 
　　眇目妇应了一声，正待前去，陡然间但见秦九凝身如飞燕投林。一掠已然抢先赶到，口里发话说道：“毋劳奶奶操心，弟子愿为代劳！” 
　　秦九凝身形才稳下，眇目妇已尾随赶到，她对这个女弟子的余忿未消，听了话伸出一掌，狠狠向秦九凝推去，同时吆喝道：“谁要你这小贱人代劳？” 
　　秦九凝料不到她奶奶有此一着，猝不及防，要闪时已来不及。要知眇目妇所积怒火，无处泄宣，却拿这个徒弟来出气，用劲之猛，殊非寻常，若当真给她撞上，势必落得重伤。 
　　急切之间，忽闻哗喇喇一阵响，秦九凝顿感她奶奶打出掌劲消散不聚，同时也听得眇目妇惊叫一声，往后疾退。原来史三娘先发制人，腰际短链疾如电闪，已然点中眇目妇推出的手腕。这其间，史三娘开腔大骂，道：“好个冥顽不灵的泼妇人，死到临头，还要荼毒无辜！” 
　　然而史三娘腰链一点过后，却不再为难眇目妇，只是阻拦她行凶，不翻脸打她。 
　　史三娘看了秦九凝一眼，曼声叫道：“孩子，把你师傅扶倚在石旁，待我试一试给他治伤。” 
　　眇目妇给史三娘这顿痛骂，反而楞楞当前，眼巴巴看着秦九凝把剑魔扶起，找一块竖着的石头，半倚而坐，却没有动手相帮。 
　　待得各事料理停当，史三娘似极满意，龇牙一笑，点点头道：“孩子，你走开，在师傅身旁，反碍老娘施救。” 
　　眇目妇此际才如梦方醒，高声叫道：“史前辈，你莫非要用混元一气功救治源鸣？” 
　　史三娘斜斜一挂脖子，淡淡地道：“救活大概可以，治愈恐怕不易，昔日我儿南宫化，也须赖万金散才能竟其全功，除非你等各人中有人带着万金散来！” 
　　众人听罢面面相觑，没有一个曾带万金散，要知当日花妖带着众人，船破漂流，偶抵百禽岛，花妖发现那些结晶鸟粪，大喜过望，高声吩咐各人收藏，那其间只有紫府宫强人肯听。至于史三娘与赤城门子弟、桑龙姑等人，心高气傲，竟是无一收藏，此刻要应用起来，却是没有。 
　　究竟剑魔的伤势能否救治？赤城和龙形两派的过节怎样了结？下集自有分解。   　          　  
第二十五回　混元真气疗剑魔 
　　眇目妇一想起前事，心头不由大悔，嗫嚅连声道：“似此，如之奈何？” 
　　史三娘双眉一挑，冷冷道：“哪有什么办法，先把这小子救活，往后再想办法就是，好在万金散紫府、花派两门人皆有收藏要找不难。” 
　　她把话说毕，已不再理会眇目妇，一个跟斗，便已滚到跟前，哗喇喇腰链一抖，但见一片链影如雨，宛如万箭剑魔齐发，当真快捷无伦，霎忽之间，已尽点遍剑魔身上三十六道大穴。 
　　才点过，只听得那已晕厥多时的剑魔，哇地一声锐叫，喘过一口气，已然悠悠醒转过来。 
　　眇目妇一见大喜，身形疾掠，扑了上去，高叫道：“源鸣，你没事啦？” 
　　但见剑魔双眼霎了一霎，又复死沉醉醉，不省人事，连答应他妻子也不会。眇目妇怔了一怔，陡听史三娘吆喝道：“快给我滚开，哪有这么容易便愈？我不过给他打通了身上各道脉络，才好施为！” 
　　眇目妇悄然退下，史三娘果然用本身的真气，藉混元功来治剑魔。她口中那道真气，直喷剑魔丹田穴，如同一线天为赤炼人魔治伤一般。 
　　过了半晌，剑魔果有反应，身躯蠕蠕而动，可惜并没有大变化，她这手温炙功夫，先此屡验不爽，但这一番却收效极微。 
　　又过顿饭光景，始见剑魔双眸微微一张，史三娘已经把真气收回，长长一声叹息道：“谋事在人，成事在天。” 
　　眇目妇惊泣道：“史前辈，源鸣没有希望啦？” 
　　史三娘犹未答话，剑魔断断续续的呻吟声音已经响了。 
　　但听他低低道：“好……厉害……的耿……你……” 
　　语音模糊，难以辨听，语未竟，闷哼一声，又已晕厥过去。 
　　史三娘摇摇头道：“当真自作孽，不可活，这小子一生行事也太乖谬了！” 
　　眇目妇一听，以为史三娘曾经目睹她丈夫与耿仲谋交手经过。哀然道：“史前辈也不能全怪源鸣，那厮也着实可恶，纵凶庇恶。唉，要知我赤城与赤炼恶贼有不共戴天的仇怨呢！” 
　　史三娘怔了一怔，脸呈讶然之色，反问道：“你说什么，谁纵凶庇恶，赤炼小子现在那里，莫非他是给赤炼小子所伤？” 
　　稍一歇，又道：“不对啊，这小子所受的是血海俞气两穴给人打坏，没有半点毒气迹象，谅来不是遭赤炼小子毒掌所伤。你且把事情说个明白，待老娘给他再琢磨一个救治方法。” 
　　眇目妇接上腔道：“史前辈说的是，源鸣不是给赤炼恶贼所伤，是给……” 
　　话未毕，史三娘已抢着再问道：“是给谁打成这个样子？” 
　　当下，眇目妇乃把与耿仲谋结伴同行，到关外白山黑水之间来访寻赤炼人魔，以及遇到了，耿仲谋忽庇纵那魔头，反目成仇，把剑魔伤了等情，细细说出。 
　　史三娘听罢，腰链哗喇喇一展，呼地朝前抖了一个大链花，哇声大叫道：“原来是那小子作恶，嘿嘿，可惜没碰上老娘！” 
　　这其间，苗、朱两人也已拢近。苗金凤惊问道：“那恶贼果然与耿仲谋一起遁去么？唉，以后要找他，有耿仲谋助纣为虐，那可棘手了。” 
　　眇目妇见苗金凤那般焦急神情，心中想道：“是了，耿仲谋那小子怎地会帮赤炼恶贼的忙？他曾鬼鬼祟祟和那恶贼耳语，看来其中不无缘故。” 
　　想到这儿，乃问道：“对啊！我正疑惑，耿仲谋和赤炼恶贼，素无往来，怎地会与他合手同路？” 
　　朱馨声苦笑道：“前辈有所不知，耿仲谋并非和赤炼人魔有何渊源，他也是心怀不轨，想夺别派秘笈！” 
　　此语一出，眇目妇和秦九凝各自骇然，再一追问，苗金凤才将天姥之上给赤炼人魔夺去本门秘笈，潜逃无踪等等说了，眇目妇师徒始恍然大悟。 
　　眇目妇叫道：“难怪耿家那小子曾和赤炼恶贼交头接耳，底蕴原来如此。” 
　　朱洁馨正想再说话，陡听史三娘叫道：“我瞧出源鸣小子的病源了。” 
　　众人一楞，俱拿眼向史三娘发话之处望去。但见史三娘的腰链正挂在剑魔的血海穴之上。眇目妇急口问道：“史前辈这话怎讲？” 
　　史三娘道：“我查出来啦，他不是伤在紫府宫技业八手神功的袖角之下，是中了八骏独门暗器，这种暗器，其细如毛，却是剧毒无伦，难怪老娘运用真元也不济事！” 
　　这一说，益令眇目妇愁上添忧，颤声又问道：“那是什么暗器，耿家小子心肠恁地歹毒？” 
　　史三娘侃侃而道：“老娘童年在天池阴阳门习技时，早已耳闻八骏派的暗器厉害，这般暗器乃是一种淬毒毛针，入穴即没，其性极热，被它射中，毛针在体内慢慢发作热气，卒至把浑身血液炙至枯干为止，不管武功多高，都难幸免，且在未死之前，定然昏迷不省人事。” 
　　稍停又道：“还好，这种毛针虽可致人性命，却非立刻便死，还有三月期限，你等如不说出因由，老娘几乎忘了，碰上这种事倒甚棘手。” 
　　眇目妇声泪俱下，颤声泣道：“似此如之奈何？” 
　　史三娘想了一想道：“只有两条路可走，或可拯救源鸣小子于万一。一是找着耿仲谋，教他把解药取出，克治毛针；二是把你的丈夫带到天姥践约，或者紫府中人有办法给他治那毛针之伤。” 
　　眇目妇的嘴巴动了一下，史三娘再说下去道：“目下天姥之巅比武期已迫近，你师徒二人如要去追蹑耿仲谋，必定爽了二十年前与桑龙姑的约，恐有不便。再说，只你师徒也非耿仲谋敌手，追也徒然。这事老娘不知也罢，既知道那就难袖手不管。罢了，唯今之计，只老娘和你等分头进行。你师徒带着伤者上天姥践约，追蹑耿仲谋的事，由老娘和洁馨、金凤代劳便是。” 
　　史三娘既自原负追凶责任，眇目妇自知合徒弟秦九凝之力，要讨便宜乃是休想，何况还带着一个垂危的人，见说哪有不依之理，乃喜孜孜地忙着向史三娘谢了。 
　　当下，眇目妇和秦九凝扶起了剑魔，正想向史三娘等人告辞，赶赴天姥践约。忽听史三娘叫道：“且慢，老娘还有话问你。” 
　　眇目妇一怔，诧然道：“史前辈有什么话吩咐？” 
　　史三娘定睛觑了眇目妇—下，脸色一沉道：“你适才在此间迫徒之事，不仅为你赤城派之垢，也为武林中人所不齿，这事并没有了，只因辛源鸣自罹奇劫，暂缓一步再跟你算帐，待各事料理停当，我要召个群英大会，你敢赴会接受武林公议么？” 
　　对于此事，眇目妇其实心中有数，遂不假思索，泰然应道：“史前辈尽管吩咐，晚辈焉敢不依。” 
　　史三娘先喝了声“好”，继道：“明年此日，我在唐古拉山紫府宫召集武林大会，届时你必要到，否则，老娘当纠合武林群雄，天涯海角，也要追寻你回归治罪。” 
　　眇目妇躬身朗声应道：“晚辈敬依台命。” 
　　史三娘挥手道：“走罢，后会有期。” 
　　秦九凝和眇目妇，这才背起剑魔慢慢地跑下山去，迳投东海之滨的天姥山而去。 
　　兴安岭地处关外，近乎白山黑水之间，距离东海之滨，迢迢数千里之遥，行脚最快，也得在一月之后。 
　　眇目妇偕同秦九凝下得岭来，赶上官道，为了路上背负剑魔不便，索性不用脚来走路，雇了一辆骡车，直奔辽东，然后渡海山东，取道东海之滨。 
　　花开花落，关内春意已阑，瞬眼初夏降临，此刻已抵山东地面多日。眇目妇掐指计算一下日子，端午佳节已然不远，距离天姥山也只百来里路。 
　　到得这儿，已不是平途坦道，一带尽是陡壁峻岭，骡车行走不便，眇目妇师徒无奈，只好算还车资，舍车用足，由她亲自背负丈夫，攀登而前。 
　　待抵达天姥时，这儿乃是山北，眇目妇师徒数度到此，自是途道烂熟，只缘多负一人，走将起来，不甚轻快，因此多耽一些时候。 
　　山北非比山南，尽是怪石连云，嵯峨耸立，丛峦环拱，千壑万岩，乃是寸草不生的荒蛮之所。跑起路来，倍觉艰辛。赤城门师徒两人，虽说轻功卓绝，本来多负一人登山，该是不觉艰难，无奈所负的人受伤太重，绝对不能随便，惟恐弄得不好，增重病势，因是走来格外小心翼翼，反显其行之缓了。 
　　才登岭半，此中有条岔道，左侧那条小径乃通南山之道，也正是当日赤炼人魔强夺苗金凤秘笈之处。 
　　正走路间，陡见前头彩影纷飞，宛如两团红霞，冉冉而至。眇目妇满怀心事，只顾垂首赶路，倒不注意，那秦九凝偶尔抬头，一见心中吃了一惊，忙叫道：“奶奶，前面有人来了！” 
　　眇目妇一怔，朝声举首，两团彩霞已近，看得真切了，果然是两个人，而且是两个女孩子。 
　　眇目妇哦了一声，沉吟道：“紫府宫的人倒先到了，谅桑龙姑的几个小畜牲也必来啦！” 
　　话才落口，对方已然掠到跟前，齐齐叫道：“辛大婶，你们到了？” 
　　眇目妇见来人乃是紫府掌门的一双红衣丑女，不敢托大，因改容相对，强笑道：“你爹也已来啦？” 
　　那个叫姬儿的孩子答道：“咱姊妹与爹，也是前几天才到，还有莹师姊等人，都在南山精舍之中，恭候辛大婶莅临，敢请大婶就此启步。” 
　　眇目妇奇道：“你爹怎知我今天抵此？” 
　　姬儿犹未答话，但听妞儿抢着回话道：“他老人家料定在这两天之内辛大婶必到，爹爹说，赤城派乃武林名门，断断不会失信。” 
　　眇目妇一听，脸上飞霞，内心感到惭愧，猛地省起后天便是端午，正是与龙形门弟子比武之期，无怪葛衣人会料到她这两日间必到，那倒无小觑她之意。 
　　但当眇目妇想起一切不幸的遭遇时，本门昔日威风，凋零殆尽，兹次与人家比武，本门高手方洪至今音信渺杳，不知去向，如无他为助，只秦九凝单人支撑局面，料必败落无疑。眇目妇不禁感慨万千，欷嘘叹息。 
　　过了半晌，但见姬儿妞儿两人目不转瞬，紧注伏在眇目妇背上的剑魔，忽齐声惊叫道：“辛叔叔伤的不轻呢！” 
　　眇目妇犹未作答，陡然间，一把苍沉的声音，自山南之处隐隐传来，那声音哈哈道：“辛大嫂子果是信人，老夫在此恭候多日了。” 
　　声到人到，紫府掌门葛衣人已偕同一人，飞掠而到。眇目妇心下想道：“唐古拉铁倒是谦礼的人，竟会亲来迎迓老娘！” 
　　想着，不期然躬身裣衽，施以晚辈之礼，口里称道：“有劳唐前辈接待，晚辈愧不敢当。” 
　　葛衣人呵呵一阵朗笑道：“辛大嫂子好说了，老夫迫不及待，要先一步履此，一来为了迎迓；二来乃为看觑源鸣老弟的伤势，他不幸罹了奇祸，老夫安能不急！” 
　　眇目妇一惊，心中寻思道：“这老儿怎知源鸣受伤之事，莫非史三娘各人已先一步来此？” 
　　继而一想，暗道：“不对，史三娘在武林辈分极高，哪会说话不算，她既承诺追寻耿仲谋，即天涯海角也必寻去，怎会中道打消主意。” 
　　葛衣人见她楞楞不语，已然洞悉心事，笑道：“辛大嫂觉得怪么，迢迢千里，老夫人在赤城，怎生能够先知凶耗呢？” 
　　眇目妇答道：“晚辈正为此困惑莫名。” 
　　葛衣人道：“这也难怪你生疑，须知在你未到之前，已有人先来报信了。” 
　　眇目妇接口问道：“一定是史前辈、苗金凤、朱帮主她们三人先晚辈抵此报信了。” 
　　葛衣人摇摇头道：“自宝岛一别，迄今数月，老夫与史、苗两人未曾厮会。咦，什么朱帮主，是哪一条线上的？” 
　　眇目妇困惑疑念又爬上了心头，诧然道：“不是她们还有谁呢，此事除她知道外，别无他人。唐古前辈，你问那位朱帮主，她是铁笔书生的传人，名字洁馨，刻居关外龙蜃帮帮主。” 
　　葛衣人哦了一声道：“原来是她，这孩子果然了不起，不负乃师一番心血，尤前辈可谓慧眼知英才了！” 
　　稍停，又道：“报信给老夫知道的人，却与你们赤城山大有渊源的人……” 
　　说到这儿不说下去，眇目妇百思莫解，正待动问，忽听葛衣人呵呵朗笑叫道：“方老兄台，但请现身厮见！” 
　　话刚落口，疏疏林木，幽径通处，已转出一个白发飘洒，精神矍铄，面如童稚的长者来。 
　　此人一到跟前，深深朝眇目妇一揖道：“久仰，久仰，赤城山女侠英名震湖海，小老儿心仪已久，憾未识荆，今日得见，大慰生平渴念了。” 
　　那老儿笑道：“若论授技渊源，女侠该是小老儿尊长，在下乃穷风谷方镜湖，人称镜湖老人便是。” 
　　眇目妇顿时忆起前事，皱眉道：“尊驾乃是小徒方洪的令祖？” 
　　镜湖老人颔首道：“小孙方洪，荷蒙教诲，得以成材。小老儿夤缘时会，也获传贵派神剑，幸何如之。小老儿这厢虔诚礼谢了。” 
　　语毕，深深又是一揖。眇目妇紧斗眉心，叫道：“方老师别客气啦，请告诉我，你怎生知道我夫受伤的事？” 
　　方镜湖想了想道：“也是别人告诉我的，这话说来话长呢，但请回精舍坐地，在下再详为奉告如何？” 
　　当下，一行人等，乃攀登续行，不久已近前此桑龙姑修为之所。才抵峰半盘地，这儿风光与适才所在大异其趣，但见奇葩异草，芝兰飘香，处处花香鸟语，处处风光明媚，泉水潺潺，绿草青翠，端的清幽绝俗。 
　　眇目妇一来到过多次，二来满怀心事，无意浏览，只顾低着头赶路。忽听姬儿轻悄叫道：“到了！” 
　　葛衣人也道：“镜湖老兄说的是，就请辛大嫂至南山精舍歇憩，再行详谈就是。” 
　　眇目妇举头一望，心中不禁躇踌起来，但见遥远处的几栋精舍之前，已环列着几个人，垂手而立。她瞧得真切，那几个伫立门首的人，不是桑龙姑四个遗孤还有谁来？ 
　　眇目妇一瞥，不由趑趄不前，口中喃喃道：“唐古前辈，依晚辈，还是另找宿处安歇为妙。” 
　　葛衣人早已猜度出这妇人的心意，知她感到尴尬，乃哈哈笑道：“辛大嫂别太认真，前面那几个孩子，他们的先人虽是和贵派有点过节，却已消解了。孩子们无知，难道也怪他们么。大嫂这番前来天姥，不过了结一宗心事，而重武林然诺而已。何必如此认真！” 
　　眇目妇再三考虑，总觉不安，又待说话，已见遥立门前桑龙姑的几个孩子，一阵风也似地赶上前来。为首一人，正是那宛如临风玉树，清逸秀绝的龙形门掌门人南雍。 
　　南雍才走近，已然双掌紧抱，忙着对眇目妇施礼道：“老前辈请恕晚辈有失远迎之罪。” 
　　其余三个孩子，也已紧接赶到，齐齐行礼，口中说的尽是谦辞卑话，更令眇目妇益加感到尴尬。 
　　眇目妇红着脸回礼道：“有劳，有劳诸位费神，老娘甚为不安！” 
　　南芝已然接上腔，娇滴滴地叫道：“这位妈妈，辛大侠的伤不碍事么！” 
　　这天仙化成的美丽姑娘，心地慈祥，对他人不幸，尤其同情。此刻动问，情恳意切，真情流露，连铁石心肠的眇目妇也觉感动，咬牙暗叫了一声：“惭愧！” 
　　要知她方才犹不愿和当前这几个孩子见面，全因心存芥蒂，此际对方却优礼有加，全不把她师徒三人当做仇家看待，且关怀备至，怎不能把她羞愧呢？ 
　　眇目妇的话声才歇，又见南雍复一拱手道：“辛大侠凶耗传来，敝门子弟，莫不担心不已，今幸相见，辛大侠玉体可有进展？” 
　　也是一派诚恳亲切，溢诸言表。眇目妇摇摇头，哀然道：“伤的不轻，至今月余，犹晕迷不醒。可恨耿家小杂种，用的竟是八骏门真传，歹毒暗器毛针，鸣源就是这么给他打中了血海俞气两穴伤了。” 
　　南雍和唐古拉铁两人同时吃了一惊，道：“是中了毛针，唉，这倒棘手了。” 
　　眇目妇心中一酸，泫然道：“我已知道不妙，像史前辈那般功力湛深的人，用混元功力来疗治也不济事，可见源鸣的伤势，委实不轻。” 
　　此时，但见一人排众而出，其人目中泪光莹然，饮泣细细，各人把眼一看，乃是花派掌门莹儿姑娘，不由心中大亮。 
　　须知莹儿与耿仲谋乃嫡亲姊弟，莹儿获悉弟弟不肖，持技行凶，又见赤城派中人愁云笼罩，眇目妇凄然欲绝，心下顿时又悲又愤，情不自禁地淌泪起来。 
　　她走了近前，突地双膝朝眇目妇一跪，口中咽噎道：“耿门不幸，出此逆子，开罪贵派，逞凶伤了辛大侠，惊闻凶耗肝肠寸断。晚辈虽愚顽，亦知礼义，兹代先人向前辈请罪，至于耿仲谋这畜牲，晚辈早晚必定擒来，给前辈发落，伏祈前辈看在先人交情，谅宥则个。” 
　　若在平时，眇目妇哪管青黄皂白，莹儿既是耿仲谋的姊姊，她也一概仇视不贷，此际由于给各人真情感动，琢磨前情经过，己方也有不是，只好长叹一声道：“耿女侠请起来，一切都是孽障，源鸣目中无人，合该有此报应，老娘焉敢怪及无辜的人。” 
　　虽是这般说，眼眶里的泪珠儿宛如喷泉般，湍急直流了。诸人在旁，也是哀伤不已。只听得葛衣人劝眇目妇道：“辛大嫂节哀为是，暂且到精舍休息，再计议挽救源鸣老弟主事。” 
　　眇目妇无奈，只好跟随各人，抵达精舍。以前桑龙姑在此结庐为家，房舍本来甚伙，自从给阴阳二怪逞凶推毁，只剩下此三栋而已。 
　　当下，葛衣人乃分一栋给眇目妇师徒安歇，以及剑魔辛源鸣疗伤。另一栋则为龙形门诸人居停。他自己师徒父女三人以及方镜湖也合占一栋。 
　　各事安排停当，众人乃重聚一起叙话，眇目妇问起方镜湖，始悉她丈夫受伤的消息，所以会传到天姥，原来是昆仑三剑告诉方镜湖的，这里不妨补叙一笔。 
　　话说当日方镜湖偶出辽东，在辽鲁交界一处撞上昆仑三剑，谈将起来，却是因里有因。这三个老头，能耐虽低微，但对凯觎阴阳门秘笈始终于心不息，莽苍之会给赶下山后，他哥儿三人一直没有离去，只留神八骏三杰行止。昆仑三剑深知八骏三杰对夺秘笈之志并没有泯灭。 
　　后来耿仲谋领了两个师弟愤然离开莽苍，昆仑三剑已然跟踪在后，及至在附近林中八骏三杰与赤城中人会合，结伴同行，这三个老儿仍不肯放松，一直追出关外辽东，才迷失了对方踪迹。 
　　然而，昆仑三剑仍不失望，一直耽在辽东通向长白山交通要道处等候。他们料那两拨人物，必是至长白山找寻赤炼人魔无疑，是以才耐着心性地等。 
　　果然在不久以后，便见八骏三杰中的冷、边两人匆匆路过，而且带同一人，昆仑三剑不见犹可，一见大喜过望。这个和冷、边同来的，赫然是赤炼人魔。 
　　这一喜可不小，当可便现身露脸，拦住去路伎话，三方面过去都是认识的，同时素无过节，自然水乳交融，没有衔突。 
　　叙话之下，才知赤炼人魔秘笈其实不藏身上，没有多久，耿仲谋已赶到，昆仑三剑自此人口中，获知剑魔已遭毒手，心中倒也快意，要知早在二十年前，这三个老头便曾在太阿观中，受过剑魔折辱的。 
　　昆仑三剑亦步亦趋，耿仲谋心中也笑，既笑其痴心妄想，又讨厌他们纠缠不休。因这三个老儿虽本事低微，辈分却高，一路上又不敢用强，只是以卑下言辞巴结，耿仲谋也不好怎样发作。 
　　须知耿仲谋此人，这次行事虽有不是，毕竟切志祖仇未报。其平素行为，倒是光明磊落，心肠也不狠毒，看他三番两次，饶让赤城中人，不施毒手伤剑魔可知。 
　　只是耿仲谋对昆仑三剑虽没发作，但赤炼人魔哪比得他的心肠。这魔头当然也知昆仑三剑有分笈之心，不由狠毒之心陡起，借故便待把这三个老儿毁了。 
　　论功力，昆仑三剑不在赤炼人魔之下，可惜魔头身怀那邪派绝学，以功夫泛泛如三老儿，自难和六合神掌相抗衡。 
　　翻脸成仇，双方正当剑拔弩张之际，幸亏耿仲谋及时喝止，赤炼人魔慑于八骏中人威势，只好作罢。那三个老儿碰了这个硬钉子，不由羞愤交集，悻悻离去。事有凑巧，在返回括苍山太阿观途中，撞上镜湖老人，乃将情形举实相告，是以方镜湖始能知得知此详细。 
　　补笔述过，书归正文，眇目妇得知经过以后，坐了一会儿，心中悬挂剑魔伤势，乃兴辞返寓。先是，葛衣人等辈分较高的已经给剑魔诊治过了，大家都是束手无策，因为中了八骏派的毛针，非同小可，殊非一般所能疗治。葛衣人无奈只有好言相慰，劝赤城老人的女儿休要担忧，好在尚有三月之期，料史三娘在这期间之内，必有佳音回报等语。 
　　眇目妇自然晓得这不过是葛衣人相慰之辞，兀是无法可想，只有含泪遄返精舍。时间匆匆，展眼已过二天。此日正是五月初五，才交子时，天姥山南之巅，络络续续已然到了许多武林高手。这些人物，不消说也知乃是已经来此的四派高手。 
　　端午之夜，上弦月早已西沉，山影迷蒙，空际漆黑，天上星星，分外闪眼明亮。这时节，仲夏已届，惟天姥滨海，又处巅峰，夜凉如水，寒风飒飒，冷意仍浓。 
　　在虎虎山风之中，但见人头杂涌，各据石座，分边而坐，宛如会议，正中站着一人，手比脚划，不知在说些什么。 
　　此人非是别人，乃紫府宫掌门葛衣人唐古拉铁，这其间，他正在主持一宗武林盛事，这宗盛事乃是龙形、赤城二派比划武功，了结二十年来过节。 
　　但听葛衣人沉声一问道：“各派英雄都齐集了么？” 
　　当前这位武林宗主，说得恁地客气，照说他与所有来人，都极厮熟，不用多所客套，哪知这不过是武林传统规矩，按式行事，以昭郑重而已。 
　　葛衣人呼声才过，已听环坐各派高手齐齐应诺一声，道：“都到齐了。” 
　　葛衣人先叫了声：“好！” 
　　继续开腔道：“老夫不才，辱蒙诸位厚爱，推为公判，自当秉公执事。来，赤城派的英雄何在？” 
　　眇目妇偕秦九凝应了一声，双双步出场心。葛衣人望了她师徒一眼，却不对她们说话，又叫了一声道：“来，龙形门的高手何在？” 
　　南雍闻声躇踌，他委实不愿和赤城派的人比量什么武功，正琢靡计较来消弭这场过节。他的弟妹唯他马首是瞻，见他端然不动，也自不敢轻举妄动了。 
　　这其间，忽瞥一个苗条身影，一闪已出斗场，众人一瞥骇然，此人赫然是花派掌门耿莹儿。 
　　莹儿一出场心，笑嘻嘻地答道：“老前辈，待晚辈来代龙形门一派！” 
　　此语一出，场中无不震动。眇目妇心下更是大震，要知耿莹儿的身手如何，她那不知，连她的前师葛衣人和史三娘也未必能克制得住她，何况己方师徒二人？ 
　　可怪的是莹儿既成一派掌门，怎会突然下场，横挑梁子，这事未免令人困惑。 
　　眇目妇惊疑未定，已睹葛衣人脸色乍沉，双眉一挑，喝道：“莹丫头，你在干什么，要挑梁子？” 
　　耿莹儿嫣然一笑道：“启禀老前辈，莹儿与两派素无过节，夙为友好，哪有插手助拳之理，不过……” 
　　缓了一缓，才一字一句，慢慢地说下去，道：“晚辈乃受人所托，代表龙形门一派主张！” 
　　其声铿锵，宛如珠走玉盘，极是悦耳，但在各人听来，却极刺耳。葛衣人双眸遽张，精芒飞射，掠过莹儿脸上，又是吆喝道：“你有何资格来管龙形门的事，受谁所托，你说！” 
　　葛衣人威严迫人，莹儿浑然无觉，慢慢地自囊中取出一片书函，又缓缓地行前，到得葛衣人跟前，突然而止，双手一抬，奉上道：“托晚辈办事的人，有书函在此，老前辈但请费神验阅！” 
　　莹儿的一连串举动，不特她的前师葛衣人感到诧然莫名，即龙形门中人也是骇异不已。以该派掌门有南雍在，舍南雍而外，谁有这般权力？ 
　　葛衣人尚未展读莹儿奉上的信札，突听下山通径，陡坡之间，在星光下，乍见两点黑影，翻翻滚滚而至，看身形步法，倒是上乘，瞬眼已履绝顶斗场。 
　　众人一顾，心中各由一阵惊疑，身为诸人尊长的葛衣人尚未开口，已听来者二人齐声叫道：“唐古老前辈，恕弟子来迟！” 
　　当前来人乃是玉箫郎君夫妇。南雍与南芝已然雀跃欢呼道：“哥哥嫂嫂，你们也来了么？” 
　　眇目妇心中却凉了，要知屡经惨变，傲气虽挫，但江山易改，秉性难移，好胜之心，迄未稍易，乍见对方的人越来越多，不由暗叫一声：“完了。” 
　　葛衣人改容一笑道：“南宫化，你也赶来助拳？” 
　　玉箫郎君抱拳道：“不敢，今晚乃先慈与赤城了结过节时辰，如此大事，晚辈不敢不来，却非定在斗狠厮杀！” 
　　这翩翩浊世佳公子，一向口舌便给，伶牙俐齿，说话落落大方，十分得体，言外之意，暗示希望化干戈为玉帛，好好解决，和气致祥。 
　　葛衣人颔首笑道：“好，不负你诸长辈一片期望之心，南宫化，你果真能去恶务尽了。” 
　　这时，玉箫郎君已然挪近葛衣人身畔，见他手里拿着一封书信，心中已经大亮，笑道：“老前辈，你这信是不是莹儿姑娘给你的？” 
　　葛衣人一怔道：“你怎知道？” 
　　玉箫郎君呵呵笑道：“信是我写的，怎会不知道！” 
　　一听，葛衣人益发茫然，正待再问，玉箫郎君已给他燃上了火折子，光明乍放，信中内容，已一览无遗。 
　　葛衣人朗声读了一遍，各人才如梦方醒，原来是史三娘在莽苍山上托付莹儿代为掌执尊长之职，这件事，做书人在前一集中已然表过。 
　　葛衣人沉吟半晌，才对莹儿道：“你既代史三娘为她行事。今这儿是天姥山，龙形派为主，赤城派为宾，强宾不压主，要怎生比法，你先出个主意，然后教晚一辈的人比量。” 
　　莹儿笑道：“主人让客，礼无不敬，还是请赤城派的朋友先出计较为是。” 
　　葛衣人想了想，说道：“也罢，辛大嫂，你就出主意啦！” 
　　眇目妇心下寻思道：“栽是栽定了，不过要输得光彩些，才可替我赤城派挣回一点面子！” 
　　琢磨复琢磨，久久，犹未答话，但听得有人朗声叫道：“依晚辈看，这场比划一定要比的话，最好是用文比，免伤两派几十年来和气！” 
　　眇目妇一怔，展眼望去，说话的人乃是龙形掌门南雍，也不知他在什么时候，已经到了跟前。自忖道：“这小子果然本领好俊，像这份轻功，已非我派中人所能望其肩脖了。”   　          　  
第二十六回　情真意切双双投海 
　　想着，想着，眇目妇随口问道：“南掌门，文比是怎样，武比又是怎样？请划出道儿来。” 
　　南雍口中连称不敢，又道：“在下不过给前辈提供意见参详而已。我龙形派既有莹儿姑娘代为作主，又有唐古老前辈主持公道。在下怎敢妄自尊大，随便置啄。” 
　　当前这位俊朗少年，兀是体貌周全，温文尔雅。眇目妇笑道：“南掌门何必客气，但请说出，老娘正想听你意见，以便划出道儿呢！” 
　　南雍恭谨地回话道：“在下的意思是，要比量也不必在刀枪拳脚上见真章。比如说，大家比比暗器，立标竖靶，谁打得高明，谁便胜了。或者较较内劲，这样比法，便可不致伤人，也免伤了和气，永结仇怨。” 
　　这席话本来说得入情入理，可惜眇目妇心中别有成见，不以为然。她心中暗哼一声道：“好个南雍，你倒想得一厢情愿，若比刀枪，我赤城派尚有一线希望，如较他艺，简直自取其辱。” 
　　但见眇目妇单眸一展，不由嘿嘿冷笑道：“南掌门的话不差，可惜老娘远在二十年前便与令堂相约，届时比量，以本门最擅长技业来比。哈，贵派以五魔阵见长，敝门户则用奔雷剑，咱就在此两般技业上见个短长罢了，何必多费神思。” 
　　南雍听了，且不作答，旋首回顾环坐场畔石上本门弟妹一眼。皱眉道：“这般比法，恐怕不大公道罢？” 
　　眇目妇一挑双眉，沉声道：“怎生不公道？” 
　　南雍轩然笑道：“贵派下一辈门人，到此赴约的只得秦姑娘一人。敝门五魔阵俱全，以五敌一，诚恐日后为武林物议，如此比法，在下却是不敢。” 
　　葛衣人在旁听了，想道：“这小子果然公道。” 
　　他正想教莹儿裁夺，忽地里，眇目妇桀桀怪笑起来，那声音，凄厉之极，充满愤懑怨怒之慨。 
　　笑声一落，只听得她高声大叫道：“好小子，你敢小觑我赤城派无人？” 
　　稍顿一下，朝着莹儿道：“耿姑娘既代龙形派作主，老娘有一言，未知姑娘能接纳否？” 
　　莹儿对当前这个乖僻妇人，心中着实不悦，见问，乃漫声应道：“前辈有话，但说无妨，晚辈虽暂主持龙形门，总以公道为主。” 
　　眇目妇道：“这话说来惭愧，适才南掌门所提之事，不无道理，顾敝派来此赴约，三人伤一，剩下两人，除老娘外，便只有一个丫头，众寡悬殊，殊难比出真实本领来。也罢，老娘虽身为前一辈的人，情势如此，只好从权，就由咱师徒两人来领教龙形门的五魔阵法吧！” 
　　五魔阵法乃阴阳魔宫秘传，威力非当小可，眇目妇哪会不知。惟她心中也有计较，单剑斗五魔，败落自无疑问，倘双剑合璧，奔雷神剑威力倍增，鹿死谁手，尚未可知。这乖僻成性的妇人，自经惨变后，对身份已淡然置之了。 
　　莹儿吃了一惊，肚里想道：“此人怎地如此不顾身份。论功夫，即她亲自出手，也未必便胜。” 
　　正沉吟间，陡见葛衣人侧一侧耳朵道：“有人来了！” 
　　站在场心说话的几个人俱是一楞，转瞬间，果见自半山之际，飞也似地掠上两个俊美少年。 
　　两个人才到，其中一人已吭嗓疾呼道：“奶奶，恕弟子来迟了。” 
　　眇目妇一见来人，心头不禁大悦，但其素性冷漠惯了，兀是不露形色，反而厉声喝道：“畜牲，你擅离师门，还有面目回来么？” 
　　这其间，也听葛衣人沉声叫道：“你这丫头，到底哪里去了？” 
　　不消说也知，当前两个美少年，一是赤城弟子方洪；另一人乃是紫府宫门人、女扮男装的秦寒梅。 
　　正扰攘间，环列四周石座之中，但见一人悄然而起，悄然离去。 
　　此时，方洪与秦寒梅一声不响，分了开来，各向本门尊长站立之处慢慢跑近，又慢慢地跪了下去请罪，口中称道：“弟子知罪了。” 
　　葛衣人薄责几句，便算了结，秦寒梅此时突然现身，倒乐坏了姬儿姊妹，一人一手，拉起了她，笑嘻嘻地叫道：“师姊，爹爹已不骂你啦，快些起来。” 
　　语讫，已强扯起了秦寒梅，一边坐下，喁喁而语，细诉阔别离情。 
　　秦寒梅已获宽恕，但方洪仍呆呆跪在眇目妇之前，听候本门尊长发落。只缘此处紧急关头，正是用人之际，眇目妇虽然满肚子气，也是不便深责，只诘问方洪擅离宝岛后的经过而已。 
　　一旁站着的秦九凝眼见师兄跪了多时，连膝盖也跪麻了，心中好生不忍。一边拉起方洪，一边对眇目妇低声道：“奶奶，就让师兄起来，好好向你禀告也罢。” 
　　这小妮子素性冷漠，但芳心何尝不存有这个英风飒飒的师兄的印象在呢。 
　　此一举动，大出意外，眇目妇哼了一声道：“嘿嘿，你这丫头……” 
　　竟然没有骂了下去。方洪半推半就，也自直身站好，遂把离宝岛后的情形，一一详为禀上。 
　　原来当日方洪听了亲娘苗金凤改投武林邪派之宗阴阳魔宫以后，心中悲愤难抑，一气之下，竟奔向海滩而去，在那儿哭哭啼啼了好半晌，掏出手帕，嚼破指头，借着月色，写下遗书，同时脱靴卸帻，自点麻穴，一跃便已投下碧波，葬身海底，以了残生。 
　　不料当其一跃而下之时，顶上呼呼风响，还未没顶，方洪急切间仰首上望，陡见一个苗条身影已越他头顶而过，俱堕海中。 
　　他正惊疑间，想道：“怎会有人跟我一样，也来投海自尽？” 
　　那落下沧海中的人，已自娇声呼道：“洪哥哥，你要寻死，妹子跟你一路去便是！” 
　　这叫声，大撼方洪心弦，落下大海中的人，并非别人，乃是和自己自幼相伴，青梅竹马的寒梅妹妹。 
　　要知他与秦寒梅，情愫早生，他爱寒梅妹妹，固不待言，秦寒梅爱他更甚，是以才许身相殉。 
　　这一震撼，倒把方洪自死神手里拖了出来。自杀念头顿泯。颤声大呼道：“寒梅妹妹，你使不得，使不得啊！” 
　　边嚷边挣扎起来，眨眼之间，穴道已豁然自解。他本熟娴水性，适才自闭穴道，不外死志坚决，此刻麻木穴一解，身上活动恢复，只两拨水势，已然如离弦之矢，掠到秦寒梅之旁，一把便将她搂个正着。 
　　软玉在抱，方洪但觉对方浑身软绵绵，心知寒梅妹妹必和自己一般，自闭穴道，以求速死。乃急急给她解了穴道。 
　　秦寒梅和方洪不同，她对水性并不很熟悉，这一点方洪也知，因而小心翼翼地拥抱着，在深蓝如墨的海浪上载沉载浮。 
　　秦寒梅穴道既解，四肢也能活动了，略略一挣扎，哭道：“别救我，等我死了干净。” 
　　方洪皱皱眉，曼声慰道：“寒梅妹妹，你的前程远大，千万休生短见。” 
　　秦寒梅把身子偎得更紧，道：“你死了，我还有什么前途，别救我，别救我啊！” 
　　方洪心下一亮，笑道：“你要寻短见是为了我？” 
　　秦寒梅嗔道：“不为你还为谁来？你死了我岂能独生。洪哥哥啊！难道你不知妹子对你的心么？” 
　　方洪心神一荡，道：“假如我不想死，你还自尽不？” 
　　秦寒梅噗嗤一笑道：“当然不死啦，我死了，你岂不又要去投海自尽么！” 
　　这话逗得方洪呵呵大笑起来。当下，两人且浮且进，半晌，听得秦寒梅道：“洪哥哥，既然咱们都不想死啦，还不划回岸去？” 
　　方洪摇摇头道：“不瞒你说，我这次本来死志已决，今含垢苟活，只为了妹子。我恨亲娘邪正不辨，已发誓今生不愿厮见，如再回去，说不定岸上早已有人逡巡等着，若是唐古前辈与史前辈亦在，那就难办了。” 
　　秦寒梅秀眉一斗道：“那么我俩就在沧海中漂一辈子不成？” 
　　方洪想了想道：“妹妹休忧，愚兄自有善法。” 
　　说话之际，但见他游目四顾，尽向海面上紧紧盯着，像是在找寻什么东西。没有多久，他已向海中载沉载浮中的一件物事抓去。 
　　那是一根船板，这些船板乃自附近漂来，大抵是海上航行船只碰礁破碎的残桅断板。方洪一抓紧陡然把身一翻，连着秦寒梅便已爬上那木板之上。 
　　那堆浮在海上的船板，说小不小，竟有丈来宽，两人坐在上面，绰有余裕。但听方洪呵呵朗笑，指着坐下的船板叫道：“寒梅妹妹，咱有这块东西，什么地方都可以去了。” 
　　这话并不夸张，以其两人功力，浮海岂用舟楫，小小一板已是够了。方洪在海流中，又找到了两根小木，递给秦寒梅，两人便把来当桨使用，哗喇喇，响淙淙，划着船板前进了。 
　　可是问题又来了，渡海之具虽已找到，不愁葬身海底，但对海上路途，两人全不熟悉，那儿是岸，那儿不是岸茫然不知。何去何从，倒是煞费思量了。 
　　秦寒梅怔了怔，她对这种常识并不比方洪强些，呆了半晌，答不出话来。 
　　方洪急中生智，偶然遥眺南面的星星，忽憬然叫道：“愚兄已有计较了。” 
　　秦寒梅一喜，忙问究竟。方洪笑道：“素常里我听人说宝岛在天姥之南，仙灵乃天姥之东，咱尽朝着东南方划去，找不到天姥，必找到仙灵，这么岂不是行了么。” 
　　方洪一说，秦寒梅连声称善，乃依着这个主意，两人合力划着船板，以他们功力，加上运气催板，自是船去如飞，快如奔马。 
　　划着，划着，一个时辰又一个时辰，直至天色迷蒙，东边发白，眼前远岫，已然在望。方洪一望那山势，已知是天姥西向主峰，不由狂喜叫道：“寒梅妹妹，咱果真已经脱离险境了。” 
　　这其间，秦寒梅也已瞧到，随声道：“是啊，这山不是天姥么？” 
　　发现目标之后，两人顿忘疲倦，益发猛力催板前进，几个时辰以后，已然安抵西边天姥山畔。 
　　两人虽然安然无恙，奈经十个时辰左右风浪搏击，衣衫已然尽湿，尤其是秦寒梅是个女孩子，穿的又是紧身衣服，一经湿透，分外不雅，到得山畔海滩之际，方洪看了看秦寒梅那副狼狈相，不禁笑道：“好妹妹，你找个地方躲起来，脱了衣服晒干再穿，比较雅相。” 
　　秦寒梅应了一声：“是。” 
　　她正待觅一石后卸却衣裳，偶然看了方洪一眼，忽道：“洪哥哥，你身上也是湿透，嗯，不如这样罢，咱且到前头找个人家，向他买两套干净衣裳，也好替换。” 
　　方洪一听，心念怦然一动，哈哈道：“好主意，咱就买他几套男装，你改扮男子，走路也方便些。” 
　　秦寒梅笑道：“这样也好，咱就推说海上破船失事，漂泊抵此的外乡人，谅必无人生疑。” 
　　计议停当，两人索性不脱衣晾晒，朝前趱道。天姥西边不同山南山北，那儿乃万峦重叠，群峰环拱。西边因近官道，只走上几里路远，便有村落人家，两人因走惯了，所以省得。 
　　方洪抬起头来，但见遥遥天际，袅袅炊烟升起，低低对秦寒梅道：“加快脚步，到那儿说不定还找得一顿饭吃吃，这些人家，此刻才烧饭呢！” 
　　说罢，便偕秦寒梅加快步走去，约过盏茶光景，已至有村落人家的所在。 
　　这儿不特有人家住户，且是一个不大不小墟集，今天恰值墟期，四乡赶集的人，却是不少。到得这儿，方洪掏出银两，买了几套衣裳头巾靴子，找个店房，教秦寒梅换了。 
　　秦寒梅生来美俏，经过男扮，显得倜傥俊秀，骤看可以乱真。吃过了饭，又找一个铁店，买了一口青钢剑给她佩上。休息一天，才自西山攀登天姥。 
　　方洪来天姥也没有什么目的，不过随便浏览，他因爷爷方镜湖屡次在天姥之上现身，希望能够觅见。 
　　怎知当他俩行抵南北山交界之处，猝遇赤炼人魔，交手之下，双剑合璧，果然把那魔头打得落花流水，尚幸赤炼人魔狡计多端，人急智生，闪进泥潭避过，才得幸免。此事经已表过，且说方、秦二人以为赤炼人魔还在前头逃窜，不由鼓气力追，怎知一直追到傍晚，兀是不见那魔头踪迹，才知上了大当。 
　　两人在一处岔道上呆楞了好半晌，向附近路人一打探才知是山西地界。这儿距离天姥已经三百里之遥，如回返天姥，甚是费事。方洪一听是山西境内，心念怦然一动，寻思道：“此地距莽苍不远，莽苍正是那魔头的巢穴，莫非他逃返老家去了。” 
　　当下，乃把这个意思对秦寒梅说了，秦寒梅也认为大有可能，于是便由山西，取道莽苍而去。 
　　行非一日，不久已然抵达莽苍，莽苍乃西北一带大山脉，当真莽莽苍苍，连绵千里，蜿蜒曲折。到得这儿，方洪反而踌躇起来。 
　　偌大的一个莽苍山，哪知赤炼人魔的巢穴所在，自己又不曾来过。无奈姑且攀登上去，各处走看。才跑到半山，迎面来了几个汉子，行色匆匆，清一式帮会人物装束，不由引起方洪的好奇心。 
　　待行近时，方洪陡地拦住去路，那几个汉子吃了一惊，正要叱问，但见方洪已笑嘻嘻地抱拳道：“列位请了。” 
　　只缘方洪彬彬好礼，对方倒不好意思发作，也是齐齐一拱手答道：“请了。” 
　　答话方歇，陡见人群中闪出一个中年汉子，腰际链挂着一对闪闪作亮的金钩子，满脸于思，定睛看了方洪与秦寒梅好半晌，才道：“两位朋友是那条线上的？尊姓大名，到此何为？” 
　　方洪朗声答道：“在下乃赤城山门下，姓方名洪，同来那一位在下盟弟秦寒梅，不知各位朋友高姓大号？” 
　　那中年汉子哈哈道：“我道是那条线上的朋友，原来是名震江湖的剑魔门下，无怪身佩宝剑，当真名家风范了。” 
　　方洪一怔，回顾一下腰际灵龟宝剑，剑芒隐隐透鞘而出。心中想道：“这家伙好眼力，倒是个识货的。” 
　　不由笑道：“不敢，小子末学微技，初闯江湖，尚望尊驾多多指教。” 
　　那中年汉微哼一声，说道：“方英雄，你要问咱兄弟们的来历么？哈，告诉你也无妨，咱弟兄们乃龙蜃帮的人，在下忝居敝帮三堂香主，贱字叫莫愁，江湖上人称金钩手便是。” 
　　说到这儿，指一指站在前头的另一个中年汉子道：“这位也是敝帮香主，人称霹雳掌郎慎，方英雄还未赐告在下，此来莽苍何为呢！” 
　　方洪秉性刚直，豪气干云，也不隐瞒，把跟蹑赤炼人魔之事和盘托出。 
　　莫愁似吃了一惊，反复叫道：“你也是为了赤炼人魔那厮而来？” 
　　方洪鉴貌辨色，心中诧然，寻思道：“这拨人莫非也是与那魔头有仇？” 
　　他口中却道：“小子兄弟二人因急于找那魔头，苦在对莽苍路途不熟，对那厮的巢穴更是不知，敢烦莫香主赐教一二为感。” 
　　莫愁皱一皱眉，笑道：“告诉方英雄巢穴容易。不过，足下要找那厮做甚，还望见告，否则不便奉告。” 
　　方洪一听言语，顿时勾起家门血海深仇，不由愤然道：“不瞒莫香主说，此人和小子有杀父淫母之恨，小子若碰到了，须把来碎尸万段，也难宣泄心中之忿。” 
　　这话一出，莫愁颜色和缓许多，喃喃自语道：“我还道你也为那椿事儿而来，原来如此，就告诉你也无干碍了。” 
　　方洪心中益疑，肚里反复自忖：“为了那椿事儿，是什么事儿呢？” 
　　他哪知道赤炼人魔已经夺去其母秘笈，潜逃无踪呢。当下，莫愁也不隐瞒，便把赤炼人魔修为之所指点给方洪知道。 
　　方洪连忙拱手称谢，说道：“小子得雪深仇，异日必亲至贵帮总舵拜谒道谢。” 
　　语已，即便离去，才走几步，忽听莫愁叫道：“方英雄慢行。” 
　　方洪旋首一顾，笑问道：“莫香主还有什么吩咐？” 
　　莫愁想了想，才道：“方英雄到那厮的家里以后，如若不曾遇到，请稍候几天，在下自有佳音奉告。” 
　　方洪又是一叠连声道谢了。他心中恍然，向知龙蜃帮在这一带耳目众多，势力雄厚，要他稍候几天，大概是如没发现那魔头行踪时，必令手下帮众，在各卡子上侦查回报。他素知龙蜃帮乃江湖上忠义帮会，因而深信莫愁的话不虚。 
　　别过龙蜃帮诸人，方洪志切报仇，也不怠慢，偕着秦寒梅急展轻功，循着莫愁指示，迳投赤炼人魔居停而来。果然不久，已然抵达。一看四周情景，不由大失所望。 
　　但见山中房舍，重门深锁，经过细细检视，尘封沙掩，似是许久未有人来住过，因也料那魔头必还未曾来，抑或不会来此。 
　　穿房入屋，房中各物简单，兀无异象，方洪与秦寒梅失望之余，因有莫愁叮嘱在先，不便遽尔离去，乃在山中守候。 
　　等了两天，到得第三天早晨，才见有人上山来，来人除方洪认得的金钩手莫愁与霹雳掌郎慎，同行的的还有一个徐娘半老的女子。 
　　看样子，两位香主对这女子似甚敬重，执礼颇恭，方洪心下正困惑之际。莫愁已嘻嘻哈哈为引得见，方知这位女侠，赫然是龙蜃帮帮主朱洁馨，相叙过后，始知朱洁馨也是名门之后，乃是前代名震武林的铁笔书生尤文辉的衣钵传人。在前代武林高手中，铁笔书生其人其事，方洪早在秦九凝口中知其乃是本门祖师至交好友，对之最为仰慕，今面对他老人家的嫡传子弟，自是敬重不迭了。 
　　寒喧既过，方洪问起赤炼人魔行踪时，朱洁馨远岫紧攒，说道：“这魔头鬼鬼祟祟，神出鬼没，行踪一时倒难确知。不过据卡子上传报，此人所走路线，并非回返莽苍巢穴。” 
　　方洪尤形于色地说道：“朱帮主可知道那魔头会逃向哪里去？” 
　　朱洁馨沉吟道：“依我看来，那魔头必定逃到关外，也许会上长白去，总之，到老家来的机会不多就是。” 
　　方洪心下动了一动，忖道：“既是朱帮主恁地说，我何不与寒梅妹妹追到长白山一行也罢，况且……” 
　　他忽地想起亲娘来，在宝岛时，虽说与亲娘决绝，毕竟母子天性，安不相念。是以事隔多日，倒也挂念起亲娘来。 
　　方洪计算日子，苗金凤可能赴长白，她既投身长白阴阳魔宫之门，如宝岛之事一完，当然要回返师门修为的了。 
　　是以经朱洁馨这一说，触动心窍，乃兴赴关外觅母之念。主意一打定，因对朱洁馨道：“朱帮主之言甚是，在下好歹到关外一走，务要把那魔头寻着，报了家仇。再说家母或许已先我而到长白，在阴阳魔宫修为了。” 
　　朱洁馨闻言心头一震，忙问道：“方兄台这话怎说？令堂尊讳怎生称呼？” 
　　方洪不禁哑然一笑，他没头没脑地说了这么一句话，难怪对方听不明白。乃道其详，将母亲来历告诉了朱洁馨。是以日后朱苗二人在莽苍相遇，朱洁馨始知世上有苗金凤这个人，且是赤城派的门人方洪之母。 
　　话说二人和龙蜃帮三位高手别过，又忙着向关外之途紧趱了。 
　　这番方洪所采路径，不经鲁辽两省，乃自莽苍旱路沿东北而行，迳投直线，然后方转出关外，故一路上没有和赤炼人魔以及本门尊长三人相遇。 
　　约在一月以后，方秦结伴已抵白山黑水之域，行来一路打探，兀是不见赤炼人魔踪迹，母亲苗金凤似也不曾出关，心中好生惆怅。 
　　待得到达长白山时，但见眼前山脉连绵，蜿蜒千里，处处荒凉，人烟罕绝，方洪心中倒踌躇起来。 
　　要知偌大的一个长白山，若非有人指引，要找那魔头着实不是一件易事。 
　　一念及此，不觉对秦寒梅道：“寒梅妹妹，似此偌大一个长白山，咱要找那魔头，着实不易，妹妹心中可有什么主意么？” 
　　秦寒梅夷然自若，毫无难色，但听她笑道：“亏你聪明一生，连找赤炼恶贼的主意也没有。” 
　　方洪见说，心上一乐，道：“恕愚兄不敏，对这件事委实无计可施。” 
　　秦寒梅朝天上一指道：“若要找那魔头，越高越有希望，你知其中道理么？” 
　　方洪恍然叫道：“对啊！你是说赤炼那恶贼躲在天池之上。” 
　　秦寒梅颔首道：“不错，天池险绝，且为二怪故地，等闲的，必心生忌惮，他躲在那儿，自然行藏不易败露了。” 
　　方洪心中想道：“我娘若来长白，也必居住天池绝顶，因为那儿，正是她师门故地。唉，不管赤炼恶贼有没藏身在那地方，我也得上去探它一探。” 
　　当下，两人乃开始攀登，只缘路途不熟，迂回曲折，行来倍形缓慢，一路上又要做下暗记，以防迷失路途，故此更多耗时候。 
　　幸亏已届花开草发时节，长白地处边陲，解冻虽晚，但已不若隆冬时之苦寒，山畔以至中峰，此刻已见积雪渐消，光秃秃的树干已萌新芽，薄薄的春意，淡淡的生气，笼罩处处，走路和做暗记也容易一些，是以走了约莫十天左右，已抵峰顶。 
　　峰顶自然不比山下半腰，冰雪盈目，仍是一派大白，方洪虽说未到过这个地方，素常里也曾听人家说过，知天池乃在东北方向之巅，只好循着东北一带疾走，不久果然给他找到了。 
　　二怪故居阴阳魔宫，遗迹无恙，方洪与秦寒梅穿房入屋，却是阒无人踪，桃花依旧，人面全非。不由顿感失望，心知赤炼人魔与苗金凤两人全没有到此，这样一来自己便空费神思了。 
　　但他却舍不得立刻离开，便在宫中勾留下来。阴阳魔宫徒具虚名，其实只是一所大房子而已，房子中共分三进，每进俱有院落，虽无宫殿之豪奢，倒也宽敞可喜。 
　　闲居无俚，方洪偕着秦寒梅便在宫中各处逛逛，一处浏览过一处。初来时，两人心中倒存警惕，因为这儿的主人在生时歹毒无伦，心思精巧，诚恐二怪在居停之所布下险恶机关以防外人闯探。哪知住了多久，却一点异象也没有，渐渐也便放下心了。 
　　其实阴阳叟这魔头生平虽好巧制机关害人性命，但在魔宫里却例外，大抵是因他辈分高，武功强，不屑做这些暗事，因为做了方为不美，会贻日后武林之讥。 
　　这一天，方洪与秦寒梅在屋里玩得腻了，乃信步走到外面，到处欣赏长白绝顶冰光雪景，这种情调，方秦二人生平所未见，自是耳目一新，不知不觉已抵天池。 
　　天池亦名“图门泊”西南行入奉天，乃百泉奔注，为鸭绿松花图门三江之源，拔出海面竟达八千九百余尺。长白位于吉辽边瘠绝顶，西南行入奉天，有摩天岭，稗官载唐朝薛仁贵李责率兵东征，便经此处，形势绝伟绝险。天池原是个死火山口，火山已灭熄，地势塌陷，为顶山山泉所注，竟成一天然大湖，一泓清水，风光妙绝。 
　　两人在天池湖畔呆看了一会，但见万泉归宗，声如巨雷，势如奔马，纷纷注向池中，引起了无数波涛浪花，夹在雪花里，烟雾腾腾，蔚为奇观。 
　　方洪看了好半晌，叹道：“人道天池为长白胜地，当真不错。老怪物倒好见识，择此修为。” 
　　回头一顾，忽地不见了秦寒梅踪迹，不禁吃了一惊。再展眼时，只见秦寒梅远远离开他在那边池边弄潮戏水。方洪皱皱眉一迳便已飞身赶去。 
　　口中同时呼道：“寒梅妹妹，你怎地一声不吭离去，唬死我啦！” 
　　陡然间，但见秦寒梅把头一抬，满脸疑惑之色，叫道：“洪哥哥你来得正好，你瞧！这是什么？” 
　　她的纤纤柔荑正指向池畔水中。这其间，方洪已经奔到，应道：“什么事，如此大惊小怪？” 
　　随说随跟着秦寒梅指处望去，不由哑然失笑道：“我还道你见了什么新鲜物事，原来是一头大乌龟，这有什么稀奇。” 
　　秦寒梅没有答他的话，目光兀是紧紧盯牢水里那头乌龟。原来那头畜牲紧紧贴抓池壁，所贴地方距离水面尺余光景，并非深在池底。   　          　  
第二十七回　古墓机关遍布 
　　她看了一会，皱眉道：“洪哥哥，我看这乌龟有古怪！” 
　　方洪这时似也有点明白，反复吟道：“嗯，难怪你生疑，我也觉得不对劲，似此天寒地冻，乌龟不找个巢穴冬眠避冰，却老浸在水里干吗？” 
　　这话不差，天池之水虽是经年不冰，但也苦寒难当，乌龟虽不怕冷，却也不会无缘无故老贴池壁之上。 
　　秦寒梅又道：“你瞧，那畜牲竟是一动不动，莫非已经死了？” 
　　方洪随手捏了一小块冰粒，使劲朝在池壁水里那头乌龟运劲掷去。 
　　一阵激荡浪花过后，复听铿的一响，那头大乌龟虽给击个正着，却是纹风不动，浑然无觉。 
　　方洪大叫道：“假的，这乌龟是钢铁造成的，要不然怎会发出铿锵之声。” 
　　要知长白绝顶冰坚如钢，方洪功力又不弱，经他运劲打出，可以穿石，哪会不把乌龟打下水去，显然此物有诈。 
　　秦寒梅恍然道：“这必又是二怪弄的什么玄虚了。” 
　　方洪探一探头道：“待我爬下去看看！” 
　　秦寒梅叮嘱道：“小心，老怪非比别人，恐藏下歹毒机关！” 
　　言语之间，充满关切，方洪心中一阵甜丝丝，笑道：“妹妹放心，愚兄自有主意。” 
　　语讫，已然附上池壁，用壁虎游墙轻功慢慢挪了下去，直爬乌龟贴处。天池水寒，冷可砭骨，还好那乌龟游壁之处，距离水面不远，是以方洪也不觉怎样费事。 
　　到得那里，方洪睁眼端相，把手摸了一摸，果然没有猜错，那头大乌龟是钢铁铸造而成的，约莫一人合抱大小，龟背之上浮现小小一道凹痕，这是刚才给方洪冰块打中所致。 
　　虽是假乌龟，但怎生会紧紧贴在池壁之上，不掉下池里去呢？方洪屏息潜在水中，又睁眼细看，才知那大乌龟是连在一块大铁板上，那铁板只缘经年浸溺水中，已然生锈，长满了青苔，赫然是一道暗门。 
　　方洪把手抓了龟首，轻轻一撼，果然有些摇动，这一下，好奇心陡起，探头浮出水面，告诉了秦寒梅，同时说道：“妹妹且在岸上稍待，等我把门弄开，进去探它一探。” 
　　秦寒梅心中一凛，连忙道：“洪哥，千万小心，休要着了老怪预伏机关！” 
　　方洪微笑颔首，淙地一声又潜了下去。但见他左手紧抓龟首，身子紧紧贴在铁板顶上，两足勾着池壁，头下脚上，宛如金钩倒悬，右手猛地一抽，一缕寒光，辉映水影，灵龟宝剑已绰然在手，以防不测。 
　　布置停当，方洪乃发动把龟首一扯，铁板应声而开，果是一道门户，龟首正好是门的把手。 
　　铁板乍开，里边已飕飕连声，万弩俱发，箭如骤雨，夺门射出，不错，这些弩箭正是门内预伏机关。 
　　百忙中，方洪手中剑猛挥，阵阵水花中，那些朝他飞来的弩箭，已给拨得无影无踪。 
　　其实，这番尚幸他早有准备，倒贴顶上，那些发出弩箭，多自左右中间和下边疾射，反射顶上不是没有，只是少数罢了，是以方洪才能应付裕如，不致狼狈。 
　　弩箭已停，池水已封没洞口，方洪看了又看，兀是不敢造次，持剑护身，一步一觉，慢慢地闪进门里。里边漆黑一片，方洪心中又困惑起来。 
　　他自忖道：“真怪，阴阳叟要挖这个洞干么，一开启便给水浸没了，有何用处？” 
　　方洪边想边摸进去，才在水中走了十步左右，心中不由连连称妙起来。 
　　原来洞口虽给湖水封没，但洞里却没有水，因为这个壁洞乃是向上发展开掘，越开越高，超过水平线，水就自然不能流到了。 
　　一越水位，洞道乃是平坦笔直，看去是条隧道，必有通达地方。方洪心念怦然一动，再朝前走，这儿不用涉水，行动自较方便，方洪立刻展起轻功，往前便走。 
　　这刻他已放下心来，不再惕惕提防了。因为洞中除去光滑两壁和一条泥路外，别无所有，若有机关，也可一眼瞧到。灵龟剑刷地一声，便已归鞘，再朝前行。 
　　约莫走了盏茶光景，到得一处，地势渐渐宽敞，而且自暗而亮，依稀中，方洪细细端相，竟是一个石室。 
　　到得这里，方洪又暗暗地戒备起来，因为这石室好怪，长方形，前头黑压压的一堆堆，横七竖八，也不知道是什么东西。 
　　方洪不敢遽往前走，停住脚步，遥望了一眼，洞里虽然比方才地方光亮些，仍是模模糊糊，方洪既经断定这洞乃阴阳叟所掘，哪得不处处提防？ 
　　呆站了好半晌，前面并没有动静，才大着胆子跑了过去，手中灵龟宝剑刷地抽出，登时碧光激射，室中光线顿增。方洪借着剑光朝那一堆堆的物事定睛瞥去，心中赫然大震，那堆东西，竟是人骨。 
　　方洪再走近些，只见白骨累累，头颅四肢身躯等等俱有，分明是有许多人曾先他而至，不幸死在室中。方洪看罢，心中不禁泛起一阵寒意。 
　　正楞楞间，陡然间，仿佛听到一声天崩地裂，室中为之震动，方洪脸色大变，灵龟剑偃，伏地静观，不敢动弹。 
　　那声巨响过后，陡见洞壁之中，忽地现出许多壁眼，自壁眼中，已然有阵阵轻烟冒出，势甚缓慢。 
　　方洪偶然一嗅，但觉浓香扑鼻，顿时心旌摇动，沉沉欲醉，不由大惊失色，急一屏息，可惜已经不及，但觉方才吸下的那一口气，回旋体内，热炙异常，五脏痛极如裂。 
　　这一唬可不小，自知已中老怪生前布下机关，说不定那阵烟是什么剧毒薰成，是以才有一嗅便可致命之危。在绝望之余，方洪一急，忙探手到腰际的百宝囊中一掏，掏出三粒丸子来，朝口中一纳，囫囵吞下。 
　　他本来是病急乱投药，掏出来只要是丹丸，也不管是什么药物，只管吞下再说，也是合该有救，那三颗丹一滚进胃里，五脏登时平和，炙热裂痛立止。正奇怪间，急感内急，一连串撒了许多个屁，那些屁奇臭难闻，连方洪自己放出来的也要不迭掩鼻。 
　　那阵烟才止，但听簌簌连声价响，继之窜出许多蛇蝎，这些蛇蝎尽是极毒之物，齐齐望着方洪攻到。方洪一个翻身，自地上一跃而起，手中灵龟宝剑不缓，奔雷剑招已展开。 
　　洞中地狭，奔雷剑一经使开，轰雷益厉，连绵回旋不绝，比刚才那一声巨响还要大些。说也奇怪，这轰雷巨响，竟把那群光皮畜牲慑住，如痴如醉，怔怔不前，就是楞在当地，任由人去宰割。 
　　方洪得理不饶人，剑影如网，剑光弥漫，顷刻之间，已把那些光皮畜牲收拾殆尽。 
　　闯过蛇蝎之阵，方洪心胆陡壮，各处搜寻，但见室中除了累累白骨和断肢残躯的蛇蝎外，别无所有。越过那堆白骨，已到尽头，这儿却是一道裂缝，方洪拿眼在裂缝上一瞥，赫然室外有室，裂缝隔壁，另有一间石室。 
　　方洪正待觅过别室之门，突觉脚下一滑，几乎立足不牢。原来立足之处，是一块活动地板，险些儿掉了下去。 
　　方洪一弯腰，已自腾起半空，俯视地上，那块地板已然坍塌下去，竟然是洞中有洞，下面是个地下室。 
　　这其间，方洪双足挂在顶壁之上，垂首下窥，定神望一望那个地下室，黑漆一片，什么也没瞧得真切。 
　　他不敢冒昧闯进，手持宝剑，眼盯地上，久久，不见有何动静，才翻落地面，再探一探那地下室，很狭很浅简直像个土窟，连身躯也容不得。方洪踌躇了好半晌，才蹲到地下室边缘，探首下望，借着灵龟宝剑碧光一看，地下室里空荡荡，什么也没有，不由感到一阵失望。 
　　方洪看了一会，正待翻身起来，寻觅过别室之门，忽地里，眼底一亮，红光闪动，定睛看时，乃是一页大逾寻常的枫叶。 
　　方洪不禁大喜，他平时在江湖上走动，曾听人说过长白阴阳魔宫遗下秘笈，乃是用枫叶写成，莫非这页逾常枫叶，也是什么武学秘笈不成？ 
　　他不假思索，便已伸手到地下室里一掏，把那大枫叶一拿到手，借着剑光一瞥，哪里是什么武学秘笈。但见枫叶之上，只寥寥几个字，写道：“阴阳武笈，留待有缘，欲知秘奥，唯首是求，百年之后，秘奥自见，二老在生，休得妄想。” 
　　看得方洪莫名其妙，反复琢磨，兀是琢磨不出其中端倪来，只好把枫叶所书字句，牢牢记在心上，又将那枫叶毁了。 
　　方洪直身站了起来，慢慢地走近那有裂缝的壁上，各处探视，预备找着通过隔壁室中的门户，然而找了好久，仍是茫无头绪，诚恐进洞里太久，寒梅妹妹挂心，心下一急，也不耐烦去细意推敲，运劲在掌，猛然便向裂缝之处推去。 
　　这幅洞壁本来已经不固，再经方洪加上一掌，但听蓬地一下巨响过后，整幅壁墙，已坍了半幅来。 
　　墙一坍下，隔壁光景已然一览无遗，方洪探首一顾，那厢洞室，空荡荡并无一物，且甚狭小，仅容一人身量。 
　　方洪不敢冒失，只伏在一旁静观，没有立即爬了过去。 
　　久久，那厢并没有什么动静，方洪俯身拾起一把沙石，撒手便投过去，这叫做“投石问路”。哗喇喇声响过后，却是死寂如昔，并无异状。 
　　当下，方洪才敢大着胆子，小心翼翼蛇行鼠伏地挪过别室去。一到那厢，眼底陡地一亮，但见一室光明，偶尔抬头上望，原来顶上开了一个大洞，那些光线便是自洞外透射进来。 
　　方洪心中一喜，因为不必走回头之路便能出去。一长身已然自顶上洞口闯了出去。到得外边时才知自己原来是藏身在一具假冢之中。 
　　他展眼四盼，心中不由恍然，不只他藏身的是一口墓冢，即左右前后，也密麻麻地营有坟墓，数一数果然是十二口。那些古墓，排列有序，骤眼看去，宛如一个阵图，且各有门户，不过那些墓门都已洞开。 
　　方洪未来长白之前，早已曾听说过阴阳叟这老怪物曾在长白绝顶，天池附近伪营十二口古墓，内藏机关，诱杀武林高手，十余年来也不知多少人丧命其间，想不到自己今日也能得见，倒是有缘。 
　　方洪看觑了其他十一口古墓好半晌，但见古墓之外，也是白骨累累，心中不由感慨起来，想道：“古人说得好，知足不辱。由来祸机生于贪念，这些人生前也许是什么英雄豪杰，只缘觑觎别人武笈，落得命丧荒山，陈骨墓前，甚是可惜！” 
　　嗟叹良久，偶一低头，方知自己所站的地方正是十二口古墓中央那口最大的坟背上。他轻轻地跃下墓背，已见秦寒梅自天池那边，冉冉而至，显然她已瞧见方洪自古墓闯出，才忙不迭地，飞奔过来。 
　　秦寒梅未到声先发，叫道：“洪哥哥啊！你无恙啦，真教人担心死了！” 
　　话才落口已到了跟前，此地距离天池不远，约莫数十丈之遥，不过彼此不可相望，原来是为巨山横峰所隔，这也是阴阳叟这老怪物心思巧妙的地方。 
　　方洪诧然问道：“寒梅妹妹，你怎生知道我会在这里出来？” 
　　秦寒梅笑答道：“本来啦，我也不知道，不过料既有进口处必有出来的地方，出来的地方断不会在天池里，定然在附近山丘洞穴，是以我乃攀上一处陡坡探视，等得我好心焦啊，幸亏哥哥你终于无恙出来。” 
　　方洪赞道：“妹子果真聪明，果然所料不差，老怪物心思机灵，你见到那水淹洞穴，原来只在洞口小小地方，再深入点已是滴水不存的了。哈，那洞乃是朝上开掘，你想，水怎能浸得到呢！” 
　　当下，方洪又将适才在洞口里经过给秦寒梅说了。 
　　秦寒梅不胜诧异地反复呢喃道：“欲知秘奥，唯首是求，这唯首两字，究竟是什么意思呢？” 
　　方洪摇摇头道：“方才我在洞里琢磨了半天，兀是想它不出，老怪生性狡黠，也许故弄玄虚，教后人猜个不休。” 
　　秦寒梅沉吟道：“不对，我猜老怪物为人虽很邪门，却从不作无目的的事，既字留枫叶，必有缘故！” 
　　当前这小妮子的话也不差，老怪为武林邪派之宗，即使巧设机谋，极尽奇诡，但从来却是不作无谓的事。方洪心下嘀咕半晌，自忖道：“寒梅妹妹的话不差，但叶上的话，宛如佛偈，要参透已经够烦死人呢。” 
　　陡然间，忽见秦寒梅欣然娇呼道：“洪哥哥，我已想出叶上字句的意思来啦！” 
　　方洪一怔，没口问道：“寒梅妹妹，你且说说，唯首是求，究竟是何意思？” 
　　秦寒梅并不即答，游目四顾，把前后左右看了半晌，才挪近方洪的耳边，唧唧哝哝地说了一遍。但见方洪频频把头点着，连声称是。 
　　耳语既已，只听得秦寒梅吩咐道：“这事千万要守秘密，为令堂安全着想，切勿轻泄给别人知道。” 
　　为苗金凤安全着想？显然秦寒梅所琢磨出来的东西，必与苗金凤所得二怪遗物有关。不过，苗金凤不是已经接受二怪遗笈么，怎生又有阴阳秘笈，莫非前此所得是假的，还是秘笈分成二套？ 
　　同时，方洪与秦寒梅此时也不知苗金凤自老怪传下的遗物，挖的被挖，夺的被夺，已全给赤炼人魔抢走了。 
　　过了半顿饭工夫，只听得方洪对秦寒梅道：“既是恁地，事不宜迟，那魔头不追也罢，咱便立刻下山，寻我娘去，把这事告诉她，再作道理！” 
　　这时，他已不再为娘投入阴阳魔宫而愤恨了。 
　　两人正待起步，蓦地里，但见秦寒梅柳眉一扬，低低呼道：“有人，洪哥哥小心！” 
　　方洪一怔，心中腾起了困惑道：“莫非是赤炼那恶贼？” 
　　寻思未已，乍见秦寒梅一长身已然朝着天池那方向的一处山坳扑去。 
　　方洪不暇思索，翻身便也赶上。秦寒梅边走边喝：“是哪条线上的朋友，还不现身，更待何时？” 
　　话才落口，已见山坳回曲处，转出一人，此人须眉皆白，年纪在六七十岁之间，一现身也不发话，翻身便向岭下疾逃而去。 
　　方、秦两人见状，哪肯放过，衔尾紧紧迫上，两拨三人，便一前一后，快如电驰地追逐起来。 
　　看样子，那白须老人对长白山一带的地势极熟，跑来分外敏捷，但见他东转转西拐拐，尽在兜着圈子，给他这么一戏弄，方秦二人已渐渐迷失道途了。 
　　以方洪和秦寒梅的轻功造诣，俱得紫府真传，在江湖上已是一流人物。但那逃去的老头，轻功之俊，似乎不在两人之下，是以追逐了大半天，还是追他不近。 
　　方洪见状，心下一气，脚程加紧，口中大嚷道：“寒梅妹妹快啊，我不相信凭咱功力，追那老家伙不着？” 
　　秦寒梅应道：“是啊！务要把他追到，问明来历。” 
　　两人边说边脚下加劲，经此一力追逐，果然生了效验，渐渐近了，刚才两下里至少相距在半里之遥，此际不过百来步而已。 
　　方洪大叫道：“前面的老丈慢走，咱兄弟有话请教！” 
　　对方似乎慢下脚步，这一来，两下里相距更近了，只三十步左右，猛可里，对方那老头突然回身，双手用劲一扬，只见两道光影，疾然已朝着秦、方两人面门掠到。 
　　变起肘间，方秦二人冷不提防对方有此一着，唬了一下，扑前身形不由缓得一缓。 
　　对方发出暗器已到，哪容怠慢。两人本能地就地上一伏，同时双剑并举，便向袭来的物事撩去。 
　　方洪的灵龟宝剑一举，碧光闪闪，觑准来物，发劲一劈，但听铿锵清脆一响，那乌溜溜的物事已给劈中，堕落当前。 
　　原来是一颗碗口大的铁丸子，乌溜溜地光可鉴人，这种丸子，正是惯常江湖卖艺的人所弄那一种，如何可以当做暗器。 
　　方洪不禁哑然失笑，及其拾起定眼细视时，心中登时一震，但见那铁丸子虽经自己剑劈，兀是毫无伤痕。要知方洪本身功力已是不浅，普通五金经他运用内力劈砍，无不断裂当堂，何况他手里使用的是一柄稀世奇珍，削铁如泥的灵龟宝剑呢？ 
　　这丸子显然不是凡品，方洪摸摸捏捏，已然明白，赫然是五金之英。这种五金之英，当年桑龙姑就把来羁困史三娘。目前不把在史三娘腰际链的那半截短链，正是这种似铁非铁的物事。 
　　方洪心下不禁大惊，因为五金之英，天下除了八荒一派中人，才知冶炼，莫非当前这个老头，也是八荒中人不成？ 
　　且休管方洪心中怙疑不已，话说那老头两手发出两般暗器，一取方洪，另一取秦寒梅而来。急切间，秦寒梅手中青钢剑也是朝前一撩，结果却与方洪大异其趣，但听得嗤的一声，剑尖所到，戳到的竟是一页兽皮，并非什么五金之英的丸子。 
　　那页兽皮，斑斑点点，分明是金钱豹子身上的东西。秦寒梅随手一挽，便把那块兽皮甩了下来，擎到眼前一看，咦，竟是一张地图。是一张长白山的山势形势图，里边每峰每峦，一坡一岗，甚是详细分明，把它来作游览指南，大有用处。 
　　话说当那神秘老头两手扬出一丸一图的同时，口中哈哈笑道：“好小辈，连老夫也敢追赶，给你这张地图也罢，休要迷失道途！” 
　　待得两人看清楚自己打下来的暗器，一阵扰攘过后，再抬头时，对方已经不知去向，要追也无从追起了。 
　　方洪怅然若失，叫道：“寒梅妹妹，真怪，这老头是八荒中人，你可曾听过八荒中还有什么遗老未死的？” 
　　秦寒梅没有料到方洪劈下来的是一颗丸子，听了好生奇怪，反问道：“洪哥哥，你怎生知道那老头是八荒一派的遗老？” 
　　方洪且慢作答，把那颗乌光闪闪的丸子递给秦寒梅道：“妹妹你瞧，这是什么东西？” 
　　他心中奇怪，分明对方射来两般暗器，难道秦寒梅所打下来的和他不同？ 
　　这个谜顷刻便已给打破，但见秦寒梅接过丸子，在手中秤了秤，惊道：“这不是五金之英么？那老头用这东西打你？怪啊！他掷给我的不是这个，是一张地图！” 
　　方洪一怔，忙问道：“什么地图？” 
　　秦寒梅又把那块豹皮递给了方洪，方洪一瞥惊道：“此图乃是魔宫故物，听说一度落在赤炼人魔手里，怎会给那老头取去？” 
　　不错，当年赤炼人魔上长白山绝顶，妄图偷窃魔宫秘笈，不料迷失路途，竟至如疯似狂，撕掷“六合神掌秘笈”，这块豹皮正是那册秘笈的册面，在无意中发现这幅地图，救了那魔头一命，后来赤炼人魔不自量力，私掘老怪布下伪冢，中毒烟，为阴阳妪救下山去，那块豹皮遂失踪迹，不料辗转入于这位神秘老人之手。 
　　方洪适才所探那口古墓，正是当年赤炼人魔到过之处，而在古墓中袭击方洪的那阵毒烟，当年赤炼人魔恰曾着它道儿，事隔十余年，迄未消失，足征老怪机关厉害。 
　　方洪一经琢磨，心头大亮，这些事他早已耳闻，前后一贯通，已是恍然，心中不迭暗叫侥幸。 
　　琢磨一过，方洪把那块豹皮放进囊中，怔怔地对秦寒梅道：“妹妹，咱们回去罢！” 
　　秦寒梅点点头，两人才开步走，只觉山迷路陌，不知所之。大抵刚才只顾追逐那老头，忘掉了认路，两人转啊转，还是转不出端倪来。 
　　方洪心中微微一震，不得不自囊中掏出那地图来，口里说道：“好险，咱果真迷了路啦，唉，那老头见识不弱，早就料我们会迷路，看他把地图送给我们，心肠倒忠厚！” 
　　两人参看了一会地图，再四望各处山头地势，不由微吃一惊，原来这儿距离天池竟然两百多里，幸亏这张地图，否则越行越远，说不定要到高丽国境。 
　　当下，两人乃小心翼翼，依着地图所示路径，摸索而走，两个时辰过后，已然回返阴阳魔宫。到了宫里，方洪检视行囊各物，多了一张地图，却少去三颗“龟凤三灵丹”，这种丹丸乃花门至宝，方洪辗转自紫府宫的人得来，专治蛇毒，这时才憬然大悟，自己在墓中能避过那阵毒烟，安然无恙，全靠三枚龟灵丹，看来那毒烟乃是用蛇毒制炼成的了。 
　　隔了一天，方洪因心中有事，乃偕秦寒梅急急下山，没有多久，已经抵达山东地界。此时已过暮春，仲夏将降，桂子飘香，龙舟鼓催。 
　　方洪因景怅触，心中蓦地一醒，寻思道：“过了半月便是端午，本门与天姥南家子弟比武之期正是约在五月初五子时。本门弟子只得二人，怎生抵敌对方五人，若我不及时赶到，师妹秦九凝势必败落无疑，岂非坏了赤城百年令誉？” 
　　他把心事告诉秦寒梅。秦寒梅沉吟道：“据我所知，南家兄妹五众，南浩南琴南玲三人倒也罢了，那南雍与南芝，武功极高强，别说我姊姊独力难挡，不是我小觑哥哥，加上你也难取胜。” 
　　方洪点点头道：“妹妹说的是，我担心的就是这一点。况且听说桑龙姑自幼便教给他们什么五魔阵法，这五魔乃阴阳魔宫著名武学，要取胜更是不易。” 
　　他顿了一顿道：“不过，多一人总比少一人好，故此我想克日便赴天姥助阵，至于寻娘的事，容后再题，何况她老人家今在何处，咱还不知道呢！” 
　　秦寒梅极表同意，说道：“洪哥哥说的是。嗯，我曾习奔雷剑，虽未名列赤城门墙，总算与赤城有点渊源，届时待我请准本门师傅，助你赤城派一臂之力，只要妹妹不使出紫府技业，而用奔雷神剑，岂不就顺理成章了么？” 
　　她滔滔不绝，说得高兴起来，续道：“论理我也该助你们和对方比量。除了我曾受赤城技业这一点外，还有，一个是亲姊姊，另一个又是亲……” 
　　说到这儿，脸颊飞霞，嗫嚅半晌，才道：“在情在理，妹妹那能袖手不管？” 
　　方洪笑了笑道：“若得妹妹鼎力相助，愚兄可以无忧了。” 
　　秦寒梅听了，不由发起娇嗔来，作势要打方洪，方洪东躲西闪，嘻嘻哈哈，两人俱是快乐之极。计议一定，乃相偕克日兼程赶赴东海之滨，到得他们抵达天姥山南之巅时，已逾端午子牌时刻。虽是姗姗来迟，赤城中人一见，已然喜出望外了。 
　　且表方洪把离开宝岛经过约略说出之后，眇目妇口头上还待再责骂几句，陡听葛衣人呵呵笑道：“罢了，辛大嫂，办正事要紧，管束门人的事且缓提。喂，你等比量的事究竟怎样啦？” 
　　耿莹儿秀眉一挑，想了想，对眇目妇道：“令徒方兄已经及时赶到，老前辈是否坚要亲自下场。” 
　　眇目妇脸上一红，嗫嚅道：“劣徒已到，老娘自然不用出手啦。适才我不过因众寡悬殊过甚，所以才不得已出此，耿姑娘何必取笑。” 
　　耿莹儿脸色一整，沉声道：“晚辈安敢取笑，若老前辈坚要出手，莹儿斗胆矫命，只好代龙形门认栽，拚死也不敢令小辈犯上！” 
　　眇目妇心中一气，暗骂一声道：“好个刁泼的丫头啊！”只缘莹儿表面虽客气，而辞锋锐利，寓褒于贬，若是这般胜了，赤城怎会能有光彩？ 
　　她一气之下，哇然叫道：“唐古前辈，耿姑娘这话公道么？” 
　　葛衣人皱皱眉，低喝一声：“莹儿休得无礼！” 
　　他转过身去，对眇目妇陪笑道：“辛大嫂，休要着恼，就践旧约，让下一辈的人走几招耍耍罢了。” 
　　耿莹儿待得葛衣人的话一完，倏地娇声一喝：“龙形门的弟子何在？” 
　　南雍此时正站在她们几个人之旁，闻声拱手道：“弟子在，但请尊长吩咐。”   　          　  
第二十八回　鞭险剑狂 
　　宛如演戏一般，耿莹儿代表龙形门尊长，固是维妙维肖，南雍以掌门身份而执弟子礼，也是必恭必敬。 
　　莹儿肃然吩咐道：“你等兄弟姊妹五人，就陪赤城门的少英雄走几招吧！” 
　　南雍还没有答话，但听莹儿又道：“以五魔阵法对奔雷剑，不得有误！” 
　　这其间，龙形门其余三人已然走近，南雍踌躇半晌，才道：“启禀本门尊长，本门弟子仅得四人，排不成五魔阵了。” 
　　莹儿指一指玉箫郎君，叫道：“南宫化何在？” 
　　但见玉箫郎君只顾笑嘻嘻，却不回话。莹儿又吆喝了一声，才听到玉箫郎君笑道：“耿姑娘且休大呼小叫，在下已经不是龙形门的人啦！” 
　　莹儿怔了一怔，才忆起玉箫郎君夫妇自创门户的事，不由暗叫一声：“不妙！” 
　　要知五魔阵法必须五人齐全，缺一不可，不比对方的奔雷剑，单剑独斗，双剑合璧，甚至三剑联手也无不可。 
　　莹儿秀眉攒了一攒，对玉箫郎君道：“我也知道你已脱离原来门户，不过落叶归根，你是南家子弟，怎好袖手不管。” 
　　她稍停，续道：“如是南玲那丫头不死，你加不加入比量，我不强你，目今魔阵只有四人，怎生排成，是以非你加入不成了！” 
　　玉箫郎君笑道：“在下加入也不济事，我没有学过蛇鞭这门功夫啊！” 
　　他侃侃地说下去道：“在下这番赶来天姥，凭良心说，实在不是来找人打架，前代遗下过节，委实不该由后人来了结。” 
　　玉箫郎君说到这儿，忽对葛衣人笑道：“唐古前辈，你说是不是，依晚辈看，除了赤城派在场尊长外，恐怕没有一人愿意打这场不光彩的架，不信，可问一问对方看看？” 
　　兀是不愿插手，反而劝说各人，休要因此永结仇怨。方洪与秦寒梅二人心中纳罕，想道：“这贼子怎地全改变了心肠，他何时恢复健康？” 
　　要知当方、秦二人离宝岛时，玉箫郎君尚陷痴呆之境，他去恶为善的事，两人并不知道，是以颇觉诧异。秦寒梅偷偷地扯了方洪一下衣袖，悄声道：“洪哥哥，你看那贼子，竟然前后换过一个人，这是什么缘故？” 
　　方洪也是不知就里，惟想起花妖的故事，笑道：“哦，也许他也变好人啦，休要唠叨，且听唐古老前辈卓裁！” 
　　秦寒梅想了一想，努起小嘴道：“他不斗，我偏要和他斗一斗！” 
　　显然当前这小妮子，宿怨未消，话才出口，方洪吃了一惊，要待拦阻已来不及，但见秦寒梅倏地站起身来，对她师傅行了一个礼道：“徒儿有个不情之请，伏恳恩师俯允则个！” 
　　葛衣人楞了一下，皱眉问：“什么事？” 
　　秦寒梅答道：“徒儿在未投师门以前，乃是赤城一派支脉，蒙业师镜湖老前辈以奔雷剑法相授。虽不列赤城门墙，也属赤城晚辈。兹赤城与别派较量武功，徒儿义无二顾，理合助拳！” 
　　葛衣人万万料不到秦寒梅会说出这样的话，场中各人皆望化干戈为玉帛，独此不肖徒却欲以星星之火来燎起战端。 
　　他还未答话，已听眇目妇桀桀大笑道：“南宫化，你听着好啦，谁说除了老娘爱打架，再没有人肯出手，嘿嘿，此刻连紫府中人也来抱不平啦！” 
　　这几句话说得当真满了，连转圜余地也没有。葛衣人懊恼地想道：“寒梅这孩子生性平和，怎地忽然爱起打架来？” 
　　一琢磨心中恍然，知道必是为了对玉箫郎君宿怨未解之故，他本拟呵责阻止秦寒梅，但继而一想，觉得她刚才一番话不无道理，她原就是赤城旁支传人，助赤城一臂之力，于理也合。 
　　他不由地长叹一声道：“罢了，你这丫头也起杀心，当真孽障！” 
　　秦寒梅眼见师傅已经默许，心中一喜，刷地一响，青钢剑已然脱鞘，拉起方洪便往场中闯，嘴里说道：“洪哥哥，咱下场啊，怎地怔怔不动？” 
　　方洪点点头，灵龟剑已然绰到手中，才一扬便见碧光彻照，偕着秦寒梅冉冉已下场心。 
　　此时，秦九凝见方洪和自己妹妹俱已现身，不待吩咐，也把银蛇宝剑亮出，蹑尾跟下。三人已然鼎足而立，各亮招式。每柄剑的剑锋均指向天上，一模一样，这一式正是奔雷剑中的起手“一柱擎天”的剑招。 
　　三剑一并举，陡闻雷声隆隆，贯耳欲聋。只待对方出场排阵，便与较量。 
　　葛衣人一瞥，不由暗自点头，赞道：“奔雷剑果然不凡，三元联剑，足与五魔阵抗衡了。” 
　　不错，秦家姊妹和方洪犄角而立，所采态势，正是剑术中三元阵势。 
　　这三元阵剑势与昆仑派的三才剑阵并无二致，乃习剑术的人所共熟习。须知学剑，固以一剑为主。不过若碰上结伴拒敌，就得讲究阵法了，这不过是基本剑术而已。是以有两仪，三元，四象，五魁，六合，七贤，八仙，九子等等阵势，如过九人，则自以上九势加减变化运用，这样纵然人多，才不致淆乱。 
　　耿莹儿看了三人一眼，回眸对玉箫郎君笑道：“南宫化，你愿意眼巴巴看着本门五魔阵法排不成么？” 
　　玉箫郎君眼见对方竟先下场，咄咄迫人，心中也是微微有气，傲然道：“耿姑娘既代我娘行事，有所驱策，在下安敢不依。哈，在下倒想凭两只破袖子来领教领教赤城的少侠们三元剑阵，却不想加入什么五魔四魔！” 
　　语才歇，已听方洪戟指骂道：“贼子，你想单独斗咱三人？” 
　　玉箫郎君道：“我又不是龙形门的人，又不知五魔阵怎生打法，就凭一点微末之技来领教各位如何？” 
　　方洪剑眉一挑，且不作答，回顾秦家姊妹一下，吩咐道：“以咱三人联手合斗这贼子，虽胜不武，徒得以众暴寡之诮，两位妹妹且退，徒愚兄一人来收拾这畜牲！” 
　　秦寒梅余恨未已，争着道：“洪哥哥，不，待小妹来！” 
　　两师兄妹争着要斗玉箫郎君，只有秦九凝冷冷不言不动。但见玉箫郎君一长身已到三人当前，笑嘻嘻道：“喂，你们究竟谁要来打架，哈，一起上来也无妨碍！” 
　　方洪手中剑一撒，倏地变招，口中骂道：“好贼子，看剑！” 
　　雷声隆隆之中，他已然使出了一招龙腾六合，直取玉箫郎君身上砍到。 
　　秦寒梅手中剑一挺，呼呼舞着，顷刻间化为八面风雨，同时打到，竟然是双剑合璧。 
　　玉箫郎君夹在一片剑气弥漫之间，兀是不惧，左袖倏地—扬，拍地一响，便朝方洪寸关尺脉之处拂到，右袖横飞，硬扇秦寒梅递来剑锋。 
　　但听一声裂帛，方秦二人手中宝剑已把玉萧郎君一双衣袖割断。 
　　玉箫郎君心下一凛，方知自己的武力尚未尽复，只这一招，已然败落，哪堪再斗，正思撒身疾退，但已给对方两人的剑气紧紧笼住，脱身不得。正焦急间，陡闻金铁交鸣之声迭起，同时方洪与秦寒梅声声惊叫，各自回身撒步，自己竟是安然无恙，想来场中必有人出手相救。 
　　玉箫郎君起初以为如果不是本门兄弟们出手，必是莹儿和唐古拉铁两人中任何一个相救。讵料当他定睛时，不由大出意外。救他的人赫然竟是同时下场的秦九凝。 
　　但见秦九凝脸色凝重，叫道：“师兄，妹妹休要造次，南兄台不是歹人！” 
　　“兄台”两字出自秦九凝之口，其中无缘故？方洪怔了一怔，正待说话，陡然眼前彩影一闪，半空里掉下一个穿着红衣的女人，来人身未到话先发，哀然呼道：“赤城派二位少侠，休要伤我夫性命！”此人不消说也知是秋娘了。 
　　就在此时，方洪本门尊长眇目妇开腔啦，但听她叫道：“洪儿、秦家姑娘不可卤莽，此人杀他不得，本门和他并无过节！” 
　　显然眇目妇记恨的是桑龙姑，对史三娘还要给几分面子，南宫化既是史三娘的亲生儿子，眇目妇不便为难他了。 
　　她却不管南星元家事已经解决，两妇所出子女已无分彼此了。 
　　方洪惊疑交集，指着玉箫郎君叫道：“奶奶，师妹，这等衣冠禽兽，武林败类，不把他废了，留之何益？” 
　　眇日妇与秦九凝犹未答话，已听葛衣人苍沉的声音响着，他低低喝道：“你们都给我停住，少安毋噪，且听老夫说话！” 
　　因为葛衣人乃场中辈分最高人物，且身居公判，他一开腔，场中顿时静寂下来。但听他续说道：“你等这三个晚辈，委实混账，这般瞎斗算是什么？今晚是两派门人比量武功，不是乱打一场的呢！” 
　　他沉嗓一呼道：“来，趁早划出道儿，别耽误时刻！” 
　　耿莹儿接口道：“南宫化你技不如人，且退下也罢，待你兄弟和对方比量！” 
　　说着，指一指南雍道：“快排五魔阵来！” 
　　南雍双眉一蹙道：“只得四人，怎生排阵？” 
　　耿莹儿娇笑起来，说道：“大凡阵法都可变化，枉你自幼习技，连这点道理也不懂，快，四人亦可化为五身。” 
　　此语一出，南雍心头登时一亮。正待开言，忽听他最幼的一个妹妹，那天仙化成的南芝姑娘叫道：“哥啊，若是耍耍，倒也无妨，要是当真厮杀，唉，吓死人了，怎生可以，罢了，既是莹儿姊姊吩咐，咱兄弟姊妹怎能不依，金木水火土，土位居中，没有人也无干系，咱任何一人随时补替，分身两个方位不是行了么？” 
　　一身分处两个方位不是没有可能，却也不易，非具绝顶轻功造诣不行，手足四众，也惟南雍南芝兄妹才能胜任而已。 
　　顷刻之间，四人已然把身上兵刃取出，各处按照金木水火四个方位站定，只留中央土位空着。四条蛇鞭，昂扬吐舌，熠熠生亮，看去气派不弱。 
　　五魔阵勉强排成，耿莹儿留神注视半晌，对眇目妇笑道：“老前辈请了。” 
　　眇目妇一长身，便已自座中跃到斗场，竟是亲自前来督师。但听她喝道：“本门弟子，怎地呆着不动？” 
　　非是不动，而是刚才打玉萧郎君时乱了心绪。玉箫郎君夫妇见道儿已经划出，正待回座，静坐观战。 
　　陡然间，但见秦九凝银蛇剑倒提，把剑柄朝她妹妹左手里一塞道：“妹妹你用这个，姊姊折枝代剑就是。” 
　　秦寒梅默默无言，接过她姊姊宝剑，右手一扬，便把自己那柄青钢剑远远抛去，却是一柄断剑。玉箫郎君心中憬悟，才知刚才那阵金铁交鸣声中，秦九凝为了解救自己危困，已然把她妹妹的青钢剑削断了。 
　　玉箫郎君落落一笑，便已偕着妻子秋娘返回己座。但见秦九凝已然折下一根树枝，果然以枝代剑来斗龙形门的五魔阵了。 
　　正当她折枝归队之际，蓦可里眼前白光一晃，宛如长虹投怀，不由心头一震，急滑步卸身，闪过一边，手中枝随势一撩，恰恰给她撩个正着，原来是一把宝剑。 
　　那柄宝剑来势虽然迅疾，却是劲道不大，且是反弹而到，剑锋在外，剑柄朝里，分明是场中有人见她将剑赠给妹妹，授以宝剑御敌，并无恶意。 
　　果是不差，秦九凝来剑犹未接牢，已闻葛衣人呵呵笑道：“小丫头，你的功力还未臻达可以舍剑用枝。罢了，老夫就借你宝剑一用，神招无宝剑怎可以，难显奔雷之妙了！” 
　　秦九凝把剑擎起一瞥，但见剑身白赛吴盐，凛凛生寒，锋利无俦，吹毛可断，剑首古色斑斓，刻着“太阿”两个篆字，才知是一柄上古留下的有名宝剑。 
　　列位看官谅也记得，做书人在第八集中曾写过当年剑魔在括苍山太阿观之内，打败昆仑三子，夺得倪德居与真玄道长那两把“太阿”、“银泉”宝剑，踌躇满志，闯荡湖海，其后在镇江城内遇逢赤炼人魔，且着了他那六合剧毒，复冤家路狭，再遇桑龙姑自长白归来，结果夺来两把宝剑，易手桑龙姑，惟在桑龙姑追逐剑魔那一刹间，宝剑忽被人盗去，盗去的人，正是这位名震武林的紫府宫掌门唐古拉铁，顺此交代。 
　　秦九凝接过宝剑，裣衽一笑，俏声叫道：“谢老前辈关注！” 
　　语讫，便已依位而列，和妹妹寒梅，师兄方洪，列成犄角之势，各举剑朝天。 
　　南雍蛇鞭一扬，呼地一声急窜土位，叫道：“赤城列位请了！” 
　　他这一闯，兼顾土金，顷刻之际，但见南芝身形飘飘，已然补上水位，霎时间，龙形门四人宛如花间走马，滴溜溜团团一转，果见五个身影，各据方位无缺，当真妙绝。 
　　赤城这边自也不弱，三元剑阵既成，剑走轻灵，招式齐发，方洪剑一撒，“七巧飞星”已然展开；秦九凝倒提剑柄，倏地一挥，“风雷交作”也经亮出；秦寒梅是三人中最弱一环，此时也使出了“风雷交作”。一时间，宛如轰雷贯顶，山崩地裂，乍见威力端的无穷。 
　　三把宝剑齐齐朝着对方四人攻到，南雍叫道：“四妹走离坎，赶震位！” 
　　南琴一撒蛇鞭，蛇首登时呼呼而鸣，其音凄厉，犹如野鬼夜吼，身如游鱼，已然飘到震位。 
　　她一离位，南浩迅即补上，蛇鞭一举，靡靡乐音，夺蛇口而啼。两股兵刃齐唱魔音，对方三人晃了一晃，已着魔相，魔招缓了一缓，乍见南琴、南浩的蛇鞭已然递到方洪、秦寒梅面门。 
　　陡听南雍大喝一声道：“四妹，二弟休得用邪伤人，咱龙形门要以技取胜！” 
　　这一喝，固然把南浩、南琴两股兵刃喝退，方洪及秦寒梅二人也是怵然一醒，顿觉冷汗浃背，急撤剑回步，闪过来袭。 
　　百忙中方洪寻思道：“人道桑龙姑长子南雍正派，前此已会屡见不差，这番更显此人仁德兼备了。” 
　　其实五魔阵法已经了得，魔音不过补其不足，南雍指挥同门，以技业和对方周旋，这么一来，非只龙形门舍魔音不用，奔雷剑以凌厉声威取胜之道，也无所施其技了。当年赤城山主初创这门剑法，老人心念中不外以声克声，雷为天怒，至罡至正，激发之后，魔音自消。今龙形诸子既舍魔道而不用，雷厉之声，自也难生效力了。 
　　一合即分，两拨人稍一蓄势，又已拚上。中天雷声再起。赤城三人，剑光霍霍，剑招连绵不断，此离即补，依着三元方位，攻袭对方。 
　　对方四子身手也自不弱，五魔鞭法既出自名家，非当小可。但见南雍冉冉身形，走干趋兑，接战对方剑招，南芝离位乍撤，已补震艮，也是矫健无论；南琴一补震艮，迅退离坎，端的合得妙到毫巅，南芝武功最妙，久羁坤位，力拒三剑，全无破绽。 
　　鞭影如林，剑光如网，两下里宛如蝶舞花间，龙腾云端，既快且矫，令在场的人看得啧啧叹妙不已。 
　　战到分际，南琴震艮退位，遽走离坎，空门大露，方洪秦寒梅二人一见大喜，滴滴身形一长，双剑交迫，奔雷剑中那“八面风雨”和“羿射九日”两招最凌厉的招式已然轰然展开，齐齐朝南琴攻到。 
　　这一着既快且毒，看来南琴势难幸免了。哪知方洪、秦寒梅双剑刚到，南琴已失踪影，不由吃了一惊，陡见鞭影如林，疾向他俩扬到，两人觑得真切，对方四人中的三人，已合而为一，把他二人各处方位紧紧罩下，欲抗无从，欲避不能，才知五魔阵法变化之妙，岂仅凭以魔音取胜而已。 
　　他俩哪里知道，在对方连番移挪方位时，南雍已亮出紫府绝学，合着两个弟妹，运起干震，兑巽，离坎六爻一统之妙，反抢先机，困下两人。 
　　这其间，未受制的秦九凝一睹花容变色，待要扬剑闯前解救，却给守在坤艮之位的南芝挡住。 
　　秦九凝杏眼圆睁，柳眉倒竖，喝道：“快些躲开，好让姑娘过去！” 
　　南芝面带诧然，笑道：“这位姊姊好凶，咱只闹着玩，何必认真？我担保哥哥姊姊们不伤洪哥哥和那位姊姊便是！” 
　　语音温馨悦耳，不像对敌。要知南芝与方洪感情本来深厚，加以苗金凤和她简直有母女之情。在南芝的心目中怎会把赤城派三人当做敌人呢？ 
　　秦九凝听而不闻，手中剑一搠，“七巧飞星”一式斜斜已经砸去。南芝秀眉微蹙，想道：“这姊姊恁地不讲理？” 
　　脚下三爻六变，同时蛇鞭迳朝外递，秦九凝顿觉腕间一麻，宝剑险些脱手，这一唬非当小可，冷汗遍体，一翻身，亮开“乳燕投林”轻功，便已反身飞逃了。 
　　南芝也不追赶，才回头，已与方洪、秦寒梅两人碰个正着。且说方、秦二人来本正为坤艮之位有南芝把守，硬闯不得，烦恼异常。而南雍等三人漫天鞭影已到，焦急万分。忽见秦九凝闯到，和南芝交起手来，正是有隙可乘，忽自鞭影中撤剑疾退，便拟自坤艮之位走脱，哪知他俩才闯到，秦九凝已然败落倒退了。 
　　方、秦二人闯到时，恰好南芝回抵坤艮方位之上，堵个正着。 
　　南芝一见方洪，笑嘻嘻地道：“洪哥哥请便，我不拦你！” 
　　便已闪过一旁。 
　　方洪一睹南芝那天真无邪神态，心中戾气，登时消失了一半，拱手道：“多谢芝姑娘相让之德！” 
　　一腾身已偕着秦寒梅自南芝身畔游闯开去，才脱掌握，骤听方洪大声疾呼道：“奶奶，弟子技不如人，已经认栽了，但凭处罚！” 
　　秦九凝也叫道：“奶奶，咱三人全翻跟斗啦，这场比划，本门输了！” 
　　秦寒梅因不是赤城嫡传弟子，只是轻描淡写，按照武林助拳规矩，向眇目妇告罪道：“晚辈不自量力，拖累贵派栽败，抱歉至深，尚盼谅宥！” 
　　语毕已然退回本门尊长之旁。可也怪道，照说较技败落，如不是羞愧欲死，必定愤怒难抑，但看方洪等三人，神气悠闲，似乎胜负无关宏旨，只是轻描淡写，三言两语谢过便算。 
　　眇目妇一睹这光景，连肺也气炸了，怒喝道：“两个不肖徒，都给我过来！” 
　　方洪与秦九凝面无惧色，慢慢而走，到得眇目妇跟前，也不下跪请罪，只肃立一旁，行个常礼，口中称道：“奶奶呼唤，有何见谕？” 
　　眇目妇单眸遽张，棱光夺眶激射，又是一声断喝：“不肖徒，你等知罪么？” 
　　秦九凝答道：“技不如人，非战之罪！” 
　　竟然出言顶撞，那还了得。同时也出师徒应对常规，想来方、秦这两个孩子心中对他等师门，已存大大不敬。这话一出，不只眇目妇暴怒如雷，场中其余诸人，也均错愕不迭。 
　　但见眇目妇脸色由红而青，由青而白，双掌一错，破口大骂道：“畜牲，老娘不把你等毙了，如何能消心头之恨！” 
　　一长身，两掌陡飞，左掌呼的一声打向方洪天灵盖，右掌疾按秦九凝的前胸。以当前这妙目妇功力，若给打中，必定重伤身死无疑。 
　　葛衣人远远一见，心下大惊，喝道：“辛大嫂有话好说，这般教训徒弟不合。” 
　　正待飞身上去阻拦，哪里还来得及。正当此千钧一发之际，方洪脚下三爻六变，一挪步已经闪过。秦九凝不曾习紫府绝顶轻功步法，要躲闪倒没有方洪那般容易。 
　　忽地里，但听一声龙吟，这丫头居然亮出太阿剑，公然背叛师门尊长。 
　　秦九凝绰剑在手，一抖动，“八方风雨”招式已经打出，撩向她奶奶的手腕间去。 
　　这一着，竟是拚个两败俱伤，如果眇目妇不顾一切，将掌按实，秦九凝固然要受重伤，但她自己一只右掌也必给削掉无疑。 
　　眇目妇乍觉腕际生寒，掌未用实，已然急撤，气得口中哇哇吼叫道：“反了！反了！” 
　　一撤掌，变招换式，第二、三招已然递到，秦九凝给逼得连连倒退。幸好此时的秦九凝，功力已是不差，虽不及她奶奶，尚可支撑一阵，在十招八招之内，勉强应付得来，何况她手里所拿的是宝剑，眇目妇不无忌惮，消长之下，一时间眇目妇也便拿她没法了。 
　　秦九凝剑光霍霍，雷声隆隆，竟用起本门技业拚死来抗拒本门尊长了。 
　　她边抵御，边娇声呼道：“师兄快些亮出招子，双剑合璧，清理本门败类！” 
　　方洪虽入赤城之门，一来未曾正式列入门墙；二来平生习技庞杂，原始业师乃是爷爷镜湖老人，对赤城印象不深；三来入赤城门后，所遇尊长，尽是一些不近人情，迹近疯子的人物，心中早已不服。是以适才眇目妇出手时，他不甘无辜受责，不期然亮出紫府宫步法闪过。 
　　及至眇目妇和秦九凝交起手来，方洪心中对本门尊长虽无好感，却对这位师妹公然动手和本门尊长打架，大感不满。这其间一听秦九凝的叫喊，心下不由大惊起来。 
　　一惊过后，但见方洪脸色一沉，喝道：“师妹好大胆，奶奶纵有不是，你躲开好了，怎好和长辈动手，这岂不落得一个背叛师门之罪了么？” 
　　秦九凝又是一声哀叫道：“不，我没有背叛师门，我只是为师门清理门户，背叛师门另有其人，她正是奶奶此人！” 
　　这番话说得更奇，方洪心中好生困惑，却是不敢妄动，偶举头朝眇目妇望去，但见了奶奶面上青一块白一块，非常难看，不只气极怒极，且羞愧之色暗蕴，双掌招式加紧，直迫得秦九凝节节倒退。 
　　秦九凝武功虽俊，和她奶奶相较起来还远，眇目妇一迫紧，登时手忙脚乱，险象环生，剑光也同时暴敛，看看便要毁在奶奶掌下了。 
　　秦九凝急得又是一阵大呼，哀然叫道：“方师哥快啊，怎地不动手？” 
　　方洪正踌躇间，忽瞥眼前身影一闪，已见一人如飞掠到，来人手持宝剑，一到当前，迅即加入打斗，使将开来也是奔雷剑招。 
　　他定睛看时，才知奔到助拳的是秦寒梅，大抵这小妮子姊妹情深，目睹姊姊处境危险，性命安危在乎顷刻之间，便也顾不了什么门派，一投身便与姊姊合斗眇目妇。 
　　危急间，秦九凝忽睹自己的孪生妹妹插手助战，不由精神陡长，剑势一展，“八面风雨”，轰雷声中，已然恢复旧观。秦寒梅手中一柄剑也不慢，“龙腾六合”精妙剑招也已亮出，双剑合璧，果见威力，霎忽之间便把眇目妇如疯似狂的掌势抑压下去。 
　　论当前这两个女孩子在奔雷剑术上的造诣，秦寒梅因技出旁支，自是较逊一筹，剑招运开，没有她姊姊那般辛辣老练。 
　　正战间，眇目妇已瞧出秦寒梅技业较弱，心下一转，顿时有了计较，便思以单个击破之策来制服当前两人。心念既定，趁着秦九凝撒剑变招之际，陡然运掌如风，硬生生把她迫过一隅，足跟乍旋，身形蓦地暴长，展眼已朝秦寒梅身前翻到。 
　　眇目妇身形未稳，掌招已发，呼呼两声，快如飞星，上打对方天灵，下按丹田，两手之势，恰如一个大弧形，这招正是赤城嫡传武学“旋风掌法”中的“渔翁撒网”一式。变化繁复，精妙绝伦，乃是以静制动，只要对方一动，必定着了道儿，以致败落。 
　　这其间，秦寒梅手中剑正使到“七巧飞星”一式，乍见对方掌势，心中暗叫一声：“不妙！”所有门户，悉为封死，要变招避过可不容易，登时唬出一身冷汗来。 
　　说时迟，那时快，秦寒梅一急之下，竟急出计较来，手中剑猛地一撒，先护顶门，左袖陡然一扬，怎是舍剑用袖，使出本门的八手神功来。 
　　霎忽之间，眇目妇乍觉眼花一阵缭乱，忙不迭撤式旋身，疾然倒退。再定睛看时，秦寒梅已身如游鱼，斜斜滑开丈许。 
　　要知秦寒梅在奔雷剑上虽是造诣不深，但她却是紫府弟子，紫府技业，岂泛泛可比，这番舍剑用袖，一招“飞虹惊电”的精妙袖招，便已解救困厄了。 
　　这其间，方洪乍睹秦寒梅投入战团，已然不假思索，手中宝剑一横，便也插手打斗。眇目妇给秦寒梅那招“飞虹惊电”迫退之后，心中不由微微一震，自忖道：“唉，我倒胡涂，忘掉此人乃是紫府门人，有此人横加插手，看来要擒那小丫头委实束手！” 
　　寻思未定，骤闻风吼雷厉，响自耳畔，心下怵然一凛，定目看去，方洪与秦九凝已双双掠到，剑光熠熠，挥洒生寒，齐齐攻到。 
　　秦九凝招招辛辣，着着狠毒，用的全是奔雷剑中的精妙招数；全不顾对方是自己本门师长，方洪用剑较慢，处处留下余地，只顾迫着他奶奶停手罢斗而已。 
　　眇目妇心中哀愤难宣，一浮躁便险象乍现，不由得倒吸一口凉气，勉抑怒火，慑镇心神应付，见招便拆，见式还式。 
　　三式才过，秦寒梅已然去而复返，一柄银蛇宝剑，使得如苍龙乱云，寒鸦戏水，端的凌厉迅疾。须知方洪、秦九凝双剑合璧，已见威力，再加上秦寒梅，三元之势已成，眇目妇纵然勉强抵挡得住，要操胜算，已是梦想了。 
　　这么一来，形势大变，也大出众人意料之外。本来赤城派门人今天是以奔雷剑术来和别人较量，不料一变而为合斗本门尊长。 
　　前后不过二十来招，眇目妇已给笼罩在三人的一片白茫茫剑气之中，虽无损伤，已是险极危极的了。 
　　陡然间，但听一声苍沉断喝：“你们都给我停下手来！” 
　　话声才落，那喊话的人，已如旋风般一晃便腾入那片茫茫剑气之中，袖招起处，已把赤城门三个晚辈迫开，解救眇目妇倒悬之急。 
　　究竟赤城和龙形两派怎样了结前怨？赤城派师徒之间为什么生出乱子？下集自有分解。   　          　  
第二十九回　纯阴大法 
　　三个晚辈同时惊呼疾退过后，已听那人大声骂道：“你等三个小辈，联手合击本门尊长，这算是什么？” 
　　斗场中腾出空隙处，已影绰绰地兀立一人，手捻长髯，满面愠容，尽向赤城三个门人瞪眼。 
　　但见眇目妇脸色青白，站在一旁大叫道：“反了，反了，唉，想不到本门不幸，竟出了如此大逆不道的畜牲来！” 
　　又叫道：“唐古前辈，你来好极了，给咱主持公道，治一治两个畜牲欺师灭祖之罪！” 
　　此语出自眇目妇之口，已见威严尽失，自己竟拿二个门人无法，要借助别人之力，岂不愧死了么？ 
　　方洪一时间怔怔呆立，开腔不得，秦寒梅也是噤若寒蝉，不敢做声，只有秦九凝哀声大呼，道：“老前辈别听她胡说八道，她已不是赤城门的人，赤城一派决无此无耻之徒！” 
　　葛衣人听了一楞，皱眉问道：“九凝，分明是你等联手，以下犯上，还敢含血喷人。辛大嫂是赤城叛徒，哈哈，这话怎说？” 
　　方洪此时也感内疚，搭腔叫道：“师妹，我知你不是个随便诬蔑师长的人，不过，你得说出原委，唐古老前辈才好为我等主持公道！” 
　　这个豪侠少年人，适才毅然出手，乃是解救两位师妹，不致被他奶奶所伤，并无意与本门尊长为敌，一经葛衣人出面喝止他心中着实唬了一跳，如果秦九凝无故纠众，合殴师门尊长，这项罪状可不小啦，即眇目妇莫奈伊何，自有武林前辈高人出面，代为清理门户，这第一来，自己也有干系了！ 
　　是以不由他不暗暗焦急，一叠连声，催促秦九凝把原委说出。 
　　葛衣人点点头道：“洪儿说的是，九凝你便把原故说出来罢，待老夫为你等调停调停，万事以和为贵，怎好随便动刀动枪，朋友且如是，况尊长耶？” 
　　一旋首，瞥了秦寒梅一眼，目中精光激溢，秦寒梅的目光恰好与其师尊一接，心下一凛，已听葛衣人勃然骂道：“你这丫头给宠坏了，你有多大本领，别人的事要你来横加插手？” 
　　秦寒梅低首不语，葛衣人喝道：“还不快些给老夫站过一旁，听候发落？” 
　　师尊既如此说，秦寒梅哪敢回话，一迳儿已退到本门座席之中坐下。秦寒梅退下之后，又听葛衣人催问道：“九凝，怎么还不开腔啊？说罢，你纵有不是之处，老夫也为你想个办法。唉，你这孩子素来行事正直，好端端地今晚恁地如此荒谬？” 
　　久久，仍未见秦九凝开腔。这孩子心中也着实矛盾异常，适才只为给眇目妇迫得紧，怒自心生，是以才出手相拒，她非是个不爱师门的人，若把她奶奶不是抖出，则赤城英名扫地，但事已到了不得不抖出的地步，因此才煞费思量，踌躇不决。 
　　葛衣人耐心等待，在他心意中，蠡料眇目妇必曾做过对本门不起的大逆不道之事，否则，谅秦九凝也不敢信口胡诌，秦九凝敢于公然反叛，其中岂无缘故？ 
　　他偶然朝眇目妇望去，但见这妇人俯首及臆，木然无甚表情，已然陷入沉思，脸如死灰，益发觉得秦九凝的话不假。更是一叠连声，不住价地催问了。 
　　秦九凝头一抬，目中泪光莹然，可知她心中蕴藏着莫大悲恫。展眼间，但见她脸现毅然之色，哀声叫道：“罢了，唐古老前辈听禀，待晚辈把事情说出便是！” 
　　然而，她还没有开口，已听得眇目妇颤声疾呼道：“你，你这个丫头就不顾本门颜面，就不顾你师尊危在旦夕，要把我赤城百年清誉毁啦！” 
　　秦九凝欲言犹止，眇目妇此一嘶声大叫，在场诸人心中已经放亮，方洪急急接口道：“奶奶，本门的事最好自己商量解决，不须劳动唐古老前辈，就请奶奶先恕咱师兄妹二人不敬师门尊长之罪，再行寻求解决之道。至于师妹的话，不说也罢！” 
　　也亏方洪灵机一动，处此进退维谷的尴尬场面下，忙着拿言语来给奶奶遮羞解窘。 
　　可是，方洪的话才落口，陡闻哗喇喇一阵乱响，起自不远林间，随着桀桀怪笑之声又起，听得眇目妇心头大震，笑声才歇，林间已闯出几个人来，如飞似地奔到当前了。 
　　葛衣人首先欢然呼道：“史姑娘来了，赤城门的事更好办了！” 
　　不错，阵风也似地掠到当前的三个人，正是史三娘、苗金凤和朱洁馨。 
　　史三娘的突然现身，眇目妇固然心中大为震动，秦九凝也觉难过异常，因为史三娘一到，她的心事就难隐瞒下去了。 
　　史三娘甫到当地，已然振吭大呼道：“什么不说也罢，唐古公子，老娘这番回天姥来，也正是为了赤城山一派的事！” 
　　葛衣人笑道：“是么？这般说，九凝没有胡说八道啦！” 
　　史三娘不答，目光灼灼地尽向眇目妇脸上盯着，半晌才道：“怎会胡说，这件事是老娘亲眼所见，亲耳所听，还会诬陷辛大娘子么？” 
　　事情越来越复杂，葛衣人不由眉心紧皱，重复地说道：“究竟是什么一回事呢？史姑娘、九凝，你俩要把事情抖出，老夫才好做主意啊！” 
　　史三娘冷冷回答道：“当然罗，我们本来正往东南赶道，追踪耿仲谋那一伙，路过东海之滨，知道赤城一派在与本派子弟比武一了之后，必定发生事故，是以赶来，果然不出老娘所料。” 
　　此语不虚，当日史三娘在白山黑水之间和剑魔夫妇师徒分手后，得龙蜃帮耳目之助，获悉耿仲谋一行人采道东南方向而行，乃偕朱洁馨、苗金凤二人，跟摄而下，到得东海之滨时候，史三娘遥遥望见天姥山影，心念怦地一动，想起今天乃本门与赤城派中子弟比武之事，因为这段恩怨，非同寻常，绝非在技业上分高下便可解决，且顾虑到眇目妇濒行时，说出“已有了主意”那句话，恐她二十年前之约一完，便要把秦九凝毁了，然后自杀，是故，乃连夜赶来天姥，到达时，比武之事已毕，却见赤城派三后辈在和眇目妇对垒。她先不现身，只躲在丛林之处窥视，直到这时才露脸而出。 
　　葛衣人的话一落，史三娘指指秦九凝，叫道：“丫头，说啊，怎地还不说呢？有老娘在此，谁也不能害你，尽管说出便是。” 
　　忽听眇目妇大声叫道：“史前辈且休相迫，晚辈知错了，还望看在敝派祖师面上，待救治好了源鸣伤残，晚辈自当负荆请惩，但凭武林前辈公议治罪！” 
　　葛衣人一听，也不便迫问，双眉一挑，冷冷道：“原来曲在辛大嫂子，嘿，这就太不该了，既然自己不是，便不该力迫九凝，幸亏……” 
　　说到这儿，只见耿莹儿自座中走出，慢慢地到了史三娘之前，施礼道：“史前辈你既来了，代掌权职的事已毕，所托幸不辱命，今且告罪退出。” 
　　史三娘龇牙一笑道：“烦累你了。” 
　　当下，莹儿便待回归己座，才走两三步，忽听史三娘叫道：“莹儿慢行！” 
　　莹儿嘎然止步，回眸笑问道：“史前辈尚有什么吩咐？” 
　　史三娘沉吟半晌，才道：“你可知道中了八骏一派毛针救治之法？” 
　　莹儿摇摇头，笑道：“不知，史前辈可是为了救治辛大侠伤残之事么？” 
　　这一问，表面看来也颇多余，要是莹儿有医治剑魔之疾的本领，也不用史三娘问她，她早已给剑魔疗治了。 
　　可是，史三娘却别有领悟，这一问其实藏有极大意义。 
　　只见她喃喃自语道：“我想，你一定晓得医治毛针所伤之疾，嘿嘿，你只是不自知罢了。” 
　　众人一听大奇，葛衣人心中一喜，正待追问缘故，但听史三娘絮絮不休地说下去道：“罢了，辛大娘子玷辱本门清誉一事慢提也罢，先救好源鸣这小子，由他来出主意受束自己妻子才是道理。” 
　　说了一大遍，兀是没省说出莹儿为什么会医治剑魔的道理。 
　　莹儿心中不耐烦，问道：“史前辈要教晚辈怎生医治辛大侠，但请说出，能做得到的，莹儿无不尽力。” 
　　史三娘不答，举目环视场中一匝，目光落在眇目妇身上。对她道：“请辛大娘子把辛大侠扶出场来，老娘自有计较！” 
　　眇目妇心中悲喜交集，哪敢违拗，应道：“谨遵台命！” 
　　语讫，已然返身回到精舍，果然把垂危晕厥的剑魔搀扶到场中来。史三娘又吩咐将剑魔安放在一面平滑光亮的大石头上躺着，然后对莹儿道：“在关外时，我曾给辛大侠诊视过伤势，且用过真元为他疗治，迄不奏效。后来才想起他所中的毛针，并非老娘的混元一气功的真火所能治疗！” 
　　语至此，秦九凝与方洪双双惊问道：“莫非那些毛针用剧毒淬炼而成，非武功所可济事？” 
　　两人一发话，葛衣人不禁暗自点头道：“我早就料到这两个孩子并非不爱师门，他俩敢于公然出手反叛尊长者，一定是如九凝所语，辛大嫂子在行动上，已离师叛道，不能称为赤城门人了。” 
　　正嘀咕之际，复闻史三娘说了下去。她先摇摇脑袋，然后才答复方、秦二人所问。 
　　她道：“那又不是，八骏祖师也是武林中正派宗主，岂阴阳魔宫主人可比，用毒伤人，乃下三门行径，他老人家断不屑此。” 
　　顿了一顿，续说下去道：“毛针伤人，所以如此厉害，全缘两点：一是该针虽微细如毛，性能却是极热，是以被射中的人，便宛如火毒渗体；二是打这种毛针非普通武林中人所能，要用武林独一无二，八骏门的‘分水犀内元真修’心法，这种心法与阴阳魔宫的混元一气功仿佛，俱是奇热难当，是以老娘方自莹儿姑娘身上想出了救治之法来了！” 
　　话犹未了，但听莹儿憬然叫道：“史前辈，你的意思是要莹儿用纯阴大法去为辛大侠救治？” 
　　史三娘颔首道：“不错。老娘以为除了八骏本门对这毛针解药，只有纯阴大法还可试试，余外别无办法可以救治了。” 
　　耿莹儿笑了一笑，道：“史前辈，好歹待晚辈试一试，辛大侠吉人天相，着手成春，也未可料。” 
　　话既毕，慢慢地朝着剑魔卧处坐下，伸出纤纤柔荑，运气丹田，便待运出纯阴掌来点剑魔身上要穴。 
　　就在这一刹，忽地，莹儿阔阔的大袖中，飞出一件物事来。那东西乌光闪闪，去势如矢，未瞧清楚，已经抖上半空。 
　　莹儿来不及运出纯阴掌劲，已自惊呼道：“玄玄子，唉，这畜牲要逃跑啦！” 
　　这飞出来的东西，一点也没有错是玄玄子，玄玄子快逾电驰，一抖便离地十丈，原来这畜牲本已驯服了的，一直躲在莹儿袖中，听候驱策，只缘玄玄子最怕纯阴大法，此物既通灵，故莹儿才运劲，它已察觉，生怕给主人的寒岚所伤，乃急急逃避。 
　　莹儿声发人起，随着一跃到了半空。她轻功本已臻炉火纯青，怎耐玄玄子是神物，虽衔尾而追，却是追它不到。 
　　她一急之下，自忖道：“若给那畜牲走脱，天火那场辛苦岂不是白费了么。以后怎生为各人疗治伤残？” 
　　竟是人急智生，掌一扬，纯阴大法掌劲已经遥遥击出，打的竟不朝在疾飞中的玄玄子，而是斜斜侧面。 
　　说也奇怪，纯阴大法一打出，那神物果然去势缓了一缓，轻飘飘地落到地上，连腾连仆，辗转哀鸣，似在求饶。 
　　此时莹儿已经追到，娇叱一声道：“畜牲，还不快快回到袖里？” 
　　叱喝一落，那玄玄子果真乖乖地飞上莹儿臂上，蜿蜒钻入阔袖之内，犹作哀鸣不已。 
　　这其间，但听葛衣人一双丑女已叠声喝彩起来，叫道：“妙啊！姊姊当真妙极，若非如此，那畜牲怕已逃去无踪了！” 
　　原来刚才莹儿运用阴劲不打玄玄子，只遥遥侧击的缘故，只是给它一种警告，要是当真打实，虽不给那畜牲逃脱，可能将它打死，或打至重伤，岂不是得物无所用了么？ 
　　是以才采此法，玄玄子不愧神物，乍感寒岚并发，已明厉害，及至觉察自己无恙，始知乃主人手下留情，怎敢再向前逃，故一落地便连连跳跃哀鸣，求它主人不要动手伤它。 
　　一双丑女的话才落，但闻莹儿袖里的玄玄子，其鸣益厉，吱吱怪叫，十分刺耳。 
　　葛衣人皱皱眉对莹儿道：“你把那东西打伤了？” 
　　莹儿嫣然一笑道：“没有啊！我只胁迫它就范而已！” 
　　葛衣人又问道：“那么它吱吱怪叫干么？” 
　　一听问话，莹儿心中怵然一惊，失声道：“好在老前辈提起，要不然可坏透了！” 
　　葛衣人也是一惊，忙不迭问道：“什么事？” 
　　莹儿答道：“这畜牲吱吱怪叫，无非是怕我再使纯阴大法，它在袖中，必定首蒙其害。此物端的通灵，竟知我要用纯阴掌劲救治他人！” 
　　她边说边轻轻呼道：“出来，我给你好好安置！” 
　　说也怪道，那条玄玄子似知人意，莹儿话声方落，已见它在袖缘上蠕蠕爬动。莹儿把掌一伸，玄玄子呼地一声便已飞落掌心，伏着不动。 
　　莹儿淡淡地看了那畜牲一眼，平伸着掌，慢慢地朝紫府宫的人座位踱去。 
　　尚未走到，葛衣人一双丑女儿已知其意，姬儿、妞儿齐齐直身站起，争着迎了上去，但听她姊妹俩叫道：“师姊，你莫非要咱替你暂时看管这畜牲！” 
　　莹儿笑道：“好妹妹，给你们猜中了，因你等曾习纯阴大法，最宜看管此物，有师妹你等在，畜牲要逃也逃不了啦！” 
　　姬儿一伸掌，便待要接管玄玄子，因叫道：“师姊，快教那畜牲爬过来！” 
　　莹儿呼道：“师妹留神，我把那畜牲交给你啦！” 
　　语已，面对玄玄子低低一喝道：“到那掌上去！” 
　　当前这条奇虫，不愧天下神物，闻得呼喝，脖子略翘，望了姬儿一眼，蓦一缩身躯，便已飞闯过去。 
　　才落姬儿掌中，但见玄玄子身子抖了一抖，姬儿顿觉掌心热辣难当，不禁娇声呼叫起来道：“哎唷，这畜牲逞凶啦！” 
　　莹儿急急嚷道：“我早叫你留神啦，偏偏大意，快些亮出纯阴大法，便可把它制伏！” 
　　姬儿心头一亮，真气一纳，便已把纯阴劲驱到掌心来。 
　　阴劲尚尽驱，那畜已知厉害，又是连连一阵哀鸣，把身子蜷伏一团。 
　　姬儿一见，心头大乐，吃吃笑问道：“玄玄子，你服了么？” 
　　因恐运劲过度，霎时收撤，那玄玄子才透过一口气，身躯一竖，连连点头，竟是表示了驯服之意。 
　　身躯慢慢挪动，已然自动钻入姬儿袖里，偃伏不动了。 
　　姬儿得意一笑，偶然向掌心看觑一下，但见掌心之中，浮现一道赤瘀，宛若给铁火烙过，不由微吃一惊，自忖道：“那畜牲果真奇热无比，像我它也能留下痕迹，若是不谙纯阴大法的人，如何抵挡得了呢？” 
　　抬起头来时，莹儿已自离去，依旧坐到剑魔对面。这其间，只见她屏息凝神，振脉运气，已然把一身纯阴功力，聚于十只指头之上。 
　　莹儿纤纤柔荑，频频朝着剑魔身上穴道指指点点，看她治伤的手法，极是纯熟，犹如分花，宛似拂柳，顷刻之间，已然尽按八脉。 
　　她这般按穴手法，其实本极寻常，乃是武道中一般推血过宫，驭气行穴，以驱体内因伤之瘀。只缘她指尖运出的纯阴劲道，是以大不相同。 
　　耿莹儿此一施为，场中高手，已尽麇集围观如堵，在看看纯阴大法功力，如何克除八骏门的毛针伤势。 
　　不由看得各人啧啧称异。但见莹儿指尖戮处，那穴道便嗤地一声冒出一阵轻烟，简直像把火钳子投到水中一般，方知中了毛针的人，遍体是火，纯阴大法，恰是克制此病的良方妙药。 
　　八脉俱已按过，剑魔已然有了反应。起先，只见他鼻息渐粗，脸色渐转正常，后来，身子微微搐动，可惜仍是晕迷不醒。 
　　施为了好半晌，剑魔病势虽有好转，但距离痊愈之路尚远。忽地里，但见莹儿倏地一撒手，咦了一声道：“坏了，毛针塞闭经路，任督两脉俱不通畅，这可棘手了！” 
　　针细如毛，若梗塞脉穴之内，委实难以驱除，莹儿指上冷流，只可消热，兀是不能溶针，如何是好？众人一听不由失色，眇目妇尤其焦急，颤声问道：“耿姑娘，我夫当真不中用啦？” 
　　莹儿摇摇头道：“不是没得救，是我本领不济，难驱辛大侠脉里毛针。不过经我用寒驱温，脉象已无亢炽之状，渐行平复，可以多挨一些日子。依晚辈看，除非找到劣弟，教他取出解药，否则定难回春！” 
　　眇目妇心中一酸，不由呜呜哭了起来，方洪与秦九凝同时潸然滴泪，众人只有搓手叹息，没有一个能琢磨出计较来。 
　　场中诸人，正束手无策，陡见一人排众而前，那人俊秀清逸，面如敷粉，目似朗星，飘然现身，呵呵一笑道：“辛大娘宜节哀为是，辛大侠并非没得救，哭哭啼啼做甚？” 
　　眇目妇一抬头，泪眼模糊中乍见说话的不是别人，正是史三娘的儿子玉箫郎君，她听出话里有因，心念不由怦然一动，咽噎问道：“你有办法救活源鸣？” 
　　玉箫郎君轩眉一扬笑道：“我没有说准有办法啊，不过可以试试，若果奏效，便不须迢迢万里，到天涯海角去找耿家那个小子了！” 
　　此语一出，端的石破天惊。史三娘猛地一叫道：“我儿，你当真已琢磨出救源鸣这小子的方法了么？” 
　　玉箫郎君颔首道：“计较不错是琢磨出来了，不过应验不应验还不敢说。” 
　　史三娘沉吟道：“既有计较，你便施为，姑试试看，也是无奈，这叫做病急乱投药啦！” 
　　眇目妇一听当前这个俊美少年有医治剑魔的方法，心头大喜，哪管是什么计较，能否奏效，这总比束手无策的好。 
　　当下，乃没口催促道：“南公子，便请施为勿延，若能把源鸣治愈，你便是咱赤城派的大恩人啦，老娘终生感激不尽！” 
　　玉箫郎君莞尔笑道：“辛大娘休要客气，不过……” 
　　欲语还茹，兀是好整以暇，竟不管场中人如何焦急，眇目妇如何烦恼。 
　　眇目妇见他吞吞吐吐，心中益焦，单眸霎了一霎，问道：“南公子，你救源鸣，是否要索些什么代价，但说何妨？” 
　　玉箫郎君一抬头，阵阵朗啸过后，大笑道：“你瞧我郎君是何等人，岂是施恩望报之辈。金银财宝，郎君不屑取之，武笈秘学乃他人之物，郎君虽不敏，也不致觊觎。哈，辛大娘，你也太小觑我了。” 
　　眇目妇心中烦燥，亢声叫道：“既非为利，你这小子扭扭捏捏干吗？救也罢，不救，也罢，趁早说了。” 
　　玉箫郎君笑道：“人道辛大娘火栗脾气，果真不虚，我的话还没有说完呢！” 
　　此时，葛衣人及莹儿也觉不耐烦。但听葛衣人苍沉的声音响道：“南宫化，你究竟弄什么玄虚？” 
　　莹儿也道：“南宫化，此刻不是开玩笑时候，救治辛大侠的事，越快越好！” 
　　玉箫郎君似是听而不闻，只微微一笑，却对眇目妇道：“辛大娘，你可知我是什么人？” 
　　这话倒奇了，眇目妇给撩得性起，叱道：“好小子，你敢戏弄老娘！” 
　　她当真气极愤极，便待出手打玉箫郎君，却给葛衣人阻拦下去，只听得这位武林宗师叫道：“辛大嫂子休要造次，南宫化说话不会无因，且听他说去。” 
　　毕竟姜是老的辣，想来葛衣人已料到玉箫郎君要说的是什么了。眇目妇乍听葛衣人的吆喝，果然强抑胸中怒火，幽幽啼道：“南宫化，你是什么人难道老娘还不知道么，你是南星元之后，龙形门的长子！” 
　　玉箫郎君笑道：“不错，我爹是南星元，但我可不是龙形门的人，哈，不瞒你说，我早已脱离本门改投别派啦！” 
　　眇目妇一怔，正待发问，陡听史三娘戟指大叫道：“你，你这畜牲说什么？” 
　　显然，史三娘对儿子改投别派的事，尚不知道，是以一听说便勃然震怒起来。 
　　情形似越弄越糟，史三娘正待发作，惩责自己儿子，这时间，已见南雍一跨而前，对史三娘施礼道：“娘亲休恼，待儿将情详禀，长兄南宫化脱离本门，委实有不得已之苦衷！” 
　　当下，南雍把玉箫郎君在宝岛脱离龙形门的事略略说了。史三娘喟然叹道：“世事当真难以逆料，罢了，我儿，本门掌门兄弟既凭地说，娘不罪你便是你说下去好了！” 
　　玉箫郎君续道：“辛大娘，我今虽非龙形门的人，但与龙形一派，渊源毕竟是有手足之亲。你赤城派与龙形门虽经比划，过节未结，我的意思是说，医好辛大侠不妨，但请大娘答应从此和龙形门的仇怨冰消，赤城龙形两派，永为友好，不知辛大娘能俯允否？” 
　　他顿了一顿，续说下去道：“其实，牢记前恨的并非两派后人，乃是贤伉俪，后人何辜，不幸为先人作祭祀牺牲，此种替罪羔羊，辛大娘既为贤明豪侠之门女儿，岂能无动于衷？” 
　　玉箫郎君侃侃而道，他本来便是口舌便给，是以说得场中各人，为之动容。听得眇目妇脸呈羞愧之色，低首不语。 
　　葛衣人接上了腔道：“我料南宫化语出必不会无因，他的话着实不错，似此冤冤相报，怎会有了结之日，上一辈的事，下一辈卖命来比量，过了若干代，连对打双方都莫名其妙，岂非天大的笑话！” 
　　话才落，但见眇目妇徐徐举起头来，眼眶里的泪珠簌簌直摘下来，惨然叫道：“唐古前辈休说下去，晚辈痛改前非便是了。” 
　　一旋头，含泪对玉箫郎君道：“南公子金石良言，使老娘茅塞顿开。罢了，老娘依你言浯好了，但请公子发发慈悲，救救我夫则个。” 
　　情恳意切，看来当前这个乖谬绝伦的妇人，痛悔前非，弃恶迁善不假。 
　　玉箫郎君笑道：“这样便好，我母子二人，前此行径也是谬绝，一个人难保无错，我佛说得好，放下屠刀，立地成佛，劝人立志向善，在于顷刻而已。辛大娘，晚辈向你道贺，贺你立地成佛了。” 
　　眇目妇犹自絮絮不休道：“别说救好我夫，与龙形门前恨冰释，就是不应验，医不好，老娘也是不记前恨，君子一言，快马一鞭，老娘说话不会不算！” 
　　玉箫郎君鼓掌叫道：“辛大娘当真爽快，好，就让本门中人来试一试给辛大侠治伤。” 
　　但见他把头一偏，望了妻子秋娘一下叫道：“秋娘妹妹，请上来帮忙，救治辛大侠！” 
　　此时秋娘也杂在围观的人群中，闻叫挺身而出，笑道：“炎哥哥，你要我来疗治辛大侠，恐怕不济事吧！” 
　　此语一出，众人又是一惊，但听秋娘说下去道：“除非仍须耿姑娘帮助，单凭秋娘一人，实难施为！” 
　　葛衣人在旁听了，双眉直斗，心中委实诧异，怎地要两人联手合诊，始克奏效？ 
　　他想了半晌，心中忽地一亮，暗叫一声道：“原来如此！” 
　　却是不便道破，只是袖手看着。 
　　这其间，莹儿也已走了出来，自指一下道：“秋娘姊姊，你要莹儿帮助？” 
　　秋娘点点头，道：“正是！” 
　　蓦地里，但见她自行囊中探手一掏，掏出两朵洁白晶莹的百合花来。这两朵百合花亮光闪动，熠熠生辉，极是精致，宛如玉琢粉团，只一擎出，寒意便生，众人俱各大异。 
　　莹儿一瞥，失色叫道：“这不是雪宫里的冰花么？啊！我明白了，你要用在雪宫里救我的方法来救辛大陕，把冰花给他吃了，以解体内火毒？” 
　　秋娘笑道：“八骏派的毛针既是极热之物，服用冰花谅是对症下药。小妹不外姑且一试，灵与不灵，尚不可知。不过，以小妹管见，冰花虽有解火毒之功，毕竟是死物，奏效必慢，故须姊姊兼施大法，驭气驱寒，双管齐下，才有把握！” 
　　莹儿一想，觉得秋娘的话有理，心中说道：“毛针滞留脉中，必是因热极之故，冰花先消针热，再运阴劲催离脉道，其病自解，倒也不错！” 
　　当下，乃接过秋娘手中的两颗冰百合花，撬开剑魔的嘴巴投了进去。 
　　冰花一入剑魔口里，霎时冒出阵阵轻烟，随着那两朵冰百合滑碌碌地已溜进肚里，展眼间，乍见剑魔浑身冒气，袅袅上升，一时宛如浓雾罩身，转瞬已把剑魔身子包笼在烟雾阵里。 
　　此时，葛衣人心中大悟，憬然叫道：“是时候了，莹儿，快些施为！” 
　　莹儿钻入那阵烟雾之中，伸出十指，运起纯阴真力，便给剑魔推按起来。 
　　过了半顿饭光景，烟雾渐消，众人定眼看去，但见剑魔，遍体尽湿，鼻息更粗，且时不时口中喃喃梦呓，除一双脚外，身子其余各部，已能活动，想来距离清醒不远了。 
　　再看莹儿时，也是挥汗如雨，看去也是耗竭真力，尽力为对方治伤。 
　　猛地里，忽听得剑魔哇地一声暴喊，场中诸人，不由齐齐欢呼道：“辛大侠醒来啦！” 
　　剑魔果然醒来，但见他眼皮轻轻掀起，口中叫道：“好歹毒的耿仲谋，你把我打成了这个样子！” 
　　眇目妇一扑而前，悲喜交集，嘶声呼道：“源鸣，源鸣，你当真活了么？唉，可怜我焦急死了！” 
　　剑魔一伏身，便待弹了起来，怎知他刚刚一动，忽频呼疼痛起来。他一只右手按在小腹之上，说道：“哎哟，这儿怎地痛得要命呢？” 
　　莹儿在旁制止他道：“辛大侠休动，那撮毛针尚未取出呢，我只把它驱集一隅，若再使气力，恐怕那些针又要流窜各脉，那便棘手！” 
　　剑魔此时似乎才醒觉有人在他身畔，急展眼四顾，诧然道：“这是什么所在？咦，你不是耿莹儿么，是你把我救活？” 
　　莹儿笑了一笑，尚未答话，已听眇目妇开口道：“老不死，是莹儿与龙形门的人合力救你，才会保得性命，还不给耿姑娘道谢！” 
　　要剑魔此人给人家道谢，岂非梦想么？但剑魔嘴角动了一动，不再说话，只拿眼望向天际。 
　　这时夜已深沉，接近黎明，天色更黑，只听空山风吼，虫鸣啾啾，只见远天墨黑，寥寥挂着点点寒星。过了半晌，才听他低低地问妙目妇道：“糟婆子，这儿好像是天姥山，你们已来天姥，本门与龙形派比武的事怎样啦？” 
　　兀是念念不忘本门宿仇，眇目妇皱眉骂道：“老不死，这些事休提也罢，先救活你自己一命要紧。” 
　　剑魔斗斗双眉，还想说话，但听葛衣人一旁温言道：“辛老弟，这儿的事已得圆满解决，待会儿自当奉告，且料理你的伤势要紧。” 
　　剑魔又想挣扎坐起，却给小腹上那阵疼痛磨着，坐不起来，不由颓然地倒卧下去。喟然道：“八骏门的毛针倒歹毒得紧，这番老子栽个透了。”   　          　  
第三十回　干戈化玉帛 
　　他那乖谬之性，迄未稍释，葛衣人皱皱眉，道：“莹儿，你且给辛大侠把毛针取出，再作道理！” 
　　莹儿摇摇头道：“这撮毛针取出很难，除非用磁石来吸，但一时哪里措办昵？” 
　　原来纯阴大法只能消弭火毒，驱针聚在一块，却不能迫体内的毛针出来。葛衣人一听，沉吟道：“既是如此，可否用刀？” 
　　莹儿又是把头一摇，说道：“今毛针所聚部分，乃在璇玑穴附近，用刀剖割，恐有性命之危，再说针小如毛，即使剖开了也难觅见除非整外肉把它割掉！” 
　　这办法当然走不通，眇目妇急得携手，放眼看看各人偶然与秋娘目光接触，但见秋娘怔怔出神，像是在思考什么。 
　　秋娘给眇目妇一视，忽地一觉，嘴角连动，欲言犹止。 
　　眇日妇心念怦然一动，问道：“秋娘姑娘，你也没有施救我夫之策么？” 
　　秋娘把目光移到剑魔脸上，注视了好半晌，才笑道：“史前辈，办法不是没有，只是……” 
　　又是欲言犹止，眇目妇心中一亮，喃喃道：“你是怕医治好了老不死，他不肯践行我与你相约的诺言？” 
　　秋娘一笑道：“本来啦，济急救人，乃我辈江湖道天职，秋娘虽不敏，也不致如此狭量。只是我的衷心，不外想使辛大侠迷途知返而已。” 
　　眇目妇还没有说话，剑魔却给秋娘这句话激怒了。但听他吼叫道：“糟婆子，人家既不肯相救，求她做甚，我辛源鸣一生行事，有什么奸邪，入了什么迷途，要这丫头来教导我？” 
　　秋娘的话未免太重了些，但眇目妇此时似知悔悟，骂她丈夫道：“老不死，你一生行事纵不奸邪，但乖谬成性，好勇斗狠，固执不纳善言，这是侠义之道么？” 
　　她连声嘿嘿冷笑过后，复说下去道：“你当年神剑初成，恶迹已彰，才落得今天这个模样，还不痛改前非？现在又罹重厄，要不是多亏两位姑娘仁心，把你救活，恐怕早已一命呜呼了！” 
　　当前这婆娘怅触当前，不禁心中酸楚，越说越悲切，竟至泪如雨下，呜呜啜泣起来。 
　　又听她抽噎道：“秋娘、莹儿各人，苦口婆心劝你，不外为龙形门与我赤城派着想，两派先人，本是源长流远，情谊笃厚。可惜出了个桑龙姑，才搅到仇生怨结，只是目今桑、南夫妇已归道山，人死已矣，要后人来挑梁，永以为敌，这岂副先人之望，可惜我爹不在，如他老人家在生，知道此事衷曲，定当不让你胡为妄作！” 
　　说到凄切处，啼声益厉，剑魔静静躺在石上，半声不响，只听着没有说话。面对他妻子哀哀哭泣，与大义相责，脸上表情渐渐有了变化，初时紧绷着双眉，其后愧悔交集之色，已然流露出来。 
　　陡然间，但听剑魔低低叫道：“别提了，我的好妻子，为夫明白了！” 
　　此时，葛衣人也已搭上了腔，他眼见当前这个情景，心知赤城门这对顽固夫妻，移情易性已在不远，乃开口劝眇目妇道：“辛大嫂，辛兄弟善念已动，你也别噜苏，但把事情再说明白了便好办，为政不在多言。罢了，辛兄弟绝非不通达情理的人！” 
　　眇目妇犹未答话，却听剑魔对秋娘道：“辛某德鲜能薄，前此行径，殊不自量，以致身败名裂，悔无及了。” 
　　他似乎有点艰于言辞，一句一顿，慢慢地说着，又道：“辛某时至今天，得保残命，端赖你们，委实令我感慨系之，还望将今晚上事情始末赐告为感。” 
　　葛衣人笑道：“对了，辛大嫂，你便把事情告诉源鸣老弟吧！” 
　　他看了看剑魔，又道：“这也难怪，要人改变一件事，不把底蕴相告怎么行？” 
　　眇目妇心中大喜，忙着拭干泪眼，当下，便一五一十地将刚才赤城、龙形两派子弟比划情形一说。当她说到本门弟子秦九凝、方洪二人联手进迫本门尊长一事，剑魔脸色倏地一变，打断了他妻子的话，叫道：“糟婆子，你的话可是当真的么？” 
　　继而又是一声吆喝，道：“方、秦两人何在？” 
　　声疾色厉，凛凛威严毕呈。看方洪、秦九凝二人，却是面无惧色，朗声齐声道：“弟子在此，师尊有何吩咐？” 
　　剑魔尚未开口呵责，但听眇目妇已忙不迭地阻拦着道：“源鸣你且休动怒，此事曲不在两个孩子，是我不好，唉，我做出了羞辱本门的事，难怪他们目无尊长，唉，其实我已失了做他们尊长的资格了。” 
　　这时，秦九凝也哀然叫道：“弟子只是背师，并无灭祖，师不师，就不能怪弟不弟了！” 
　　词锋锐利，咄咄相迫，全出常规，剑魔几曾见过本门弟子如此桀桀不驯，心头怒火直冒，这一冒可误事，内伤新痊，岂容动气，乍觉眼目晕眩，小腹聚针之处剧痛不已，脸色顿时变得青白灰黯，浑身抖动不已。 
　　眇目妇一看情形不对劲，急急打个眼色制止秦九凝，同时对剑魔道：“源鸣啊！你此刻内伤未痊，切莫动气，万事待你伤愈了再说！” 
　　剑魔一听，浑身是汗，急一沉气，便待运元调息，他哪知道自中毛针以后，关脉已遭破坏，尚未恢复，因此一驭气，顿时痛得晕厥过去。 
　　葛衣人一瞥大惊，急得跺足道：“唉，九凝，你这孩子……” 
　　竟是说不下去，眇目妇也急得大哭道：“耿姑娘啊！你快些救救他啊，救救他啊！” 
　　虽然场中各人俱是焦灼神色，莹儿却不在乎，定睛看了剑魔一眼，悄声说道：“两位前辈休忧，辛大侠不过因运气行穴，触动旧创，一时疼痛过度晕厥，等会儿便好！” 
　　眇目妇闻言转忧为喜道：“当真么？源鸣不是旧病复发么？” 
　　莹儿笑道：“辛大侠病在于脉中藏针，今针已为我驱在一处，伤势初愈，未免不耐挫折，大娘放心等他醒来便是！” 
　　话才落口，已见剑魔果然悠悠醒转，一觉过后，力竭声微，黯然长叹道：“好厉害的毛针，老夫伤势已深，看来生还无望啦！” 
　　微弱声调显得极之平和，毫无火气，眇目妇心下又是一惊。 
　　要知剑魔此人，生平难得叹息，素来倔强，即刀斧临身，也不示弱。这时说话已然大反常态，语气凄绝，可知他心中是如何的绝望了。 
　　眇目妇哭道：“源鸣啊，你果真不中用了么？” 
　　剑魔又叹了一口气，道：“我本就是个残废的人，加上这次创伤，身上经脉大损，还有什么希望？” 
　　他又连连低叹，续道：“过去我的行径也太乖谬啦，这次受伤，可谓咎由自取，不但我没有对耿仲谋报复的存心，也不怪他。事实上，我已没有希望，想报复力容有不逮，唉，只好作罢。” 
　　剑魔忽然呼起“桂兰”来，桂兰这名字，乃是眇目妇的闺名，一向不彰，几乎没有人知道。 
　　眇目妇泪如雨下，凄然道：“源鸣有话但说就是！” 
　　剑魔略略挪动一下身子，说道：“桂兰，你要答应我，即使我不治死了，你也不可找耿仲谋报仇雪恨，桂兰，你说吧，我要你亲口答应！” 
　　当前这个乖谬成性的赤城山门徒，委实激动万分，虽然内伤已深，声音微弱，但他已经尽量提高声量来说了。 
　　眇目妇见此情景，益是大恸不已，只有颔首答应。一边默默静观的莹儿与葛衣人，心中更是感动。葛衣人想道：“谁说江山可改，秉性不移；以前几位武林高人，俱都一一迁善，于今这个赤城门人，也知追悔前非，倒是可喜的事，怕只怕他的伤势，当真不可救治而已！” 
　　随想随对秋娘一打眼色，道：“别怠慢，你立刻给辛兄弟取出小腹毛针，以后的事，再作计议！” 
　　莹儿也随口说道：“是了，辛大侠，辛大娘，你等贤伉俪且慢伤怀，秋娘姊姊已答应给辛大侠取出毛针啦！” 
　　剑魔此时似不愿活，一反常态，两手轻摇，惨笑道：“毋庸秋娘费神，老夫决定给他死去，以赎前惩，再说这次我会罹此大劫，实是咎由自取。交手时，耿仲谋屡屡饶让，如非我迫得他紧，他也断不会出此毒手！” 
　　他转过口气，又道：“再说，就是把毛针取出了，身上脉穴经那些针儿炙刺，已是大大损伤，还有什么用呢？刚刚我一调息，八脉顿时宛如刀割，像这等情景，一条命儿安能活得久长？” 
　　葛衣人急笑慰道：“辛老弟但请宽怀，只要毛针取出，其余的老夫已有计较，自会为你逐步治好！” 
　　剑魔默然不语，过了半晌，但见他双眸遽张，放着阵阵异彩，面现刚毅之色，对葛衣人道：“唐古前辈，辛某若得天假以年，定当一洗邪道，以扬赤城威誉！” 
　　葛衣人一笑道：“辛老弟放心，你的内伤一定会痊可的，你能如此立志，老夫可喜可贺了。” 
　　剑魔闭上双目，口中喃喃道：“秋娘，就烦你动手，把我体内毛针取出。” 
　　秋娘应道：“自然，辛大侠休要挂心！” 
　　语已，便也坐到莹儿刚才坐过的地方，盘膝运气，约莫过了盏茶光景，乍见秋娘手一探，自行囊中掏出一般物事来。 
　　各人一看，但见秋娘手里是一块手帕，要这手帕何用，各人兀是猜她不出，也不知她在弄什么玄虚，却是没有人动问，只悄悄注视而已。 
　　这其间，秋娘把手帕在掌中扬了一扬，倏地往剑魔小腹一放，恰是把剑魔聚针部分盖住。然后伸出纤纤柔荑，骈指如战，倏地运劲便朝剑魔两道大穴连翻戳去，戳完一处又继一处，指法极是纯熟无比。 
　　葛衣人一瞥，心中甚是疑惑，看那丫头所用手法，乃武学上最普通的分脉驱瘀法，别无其他特异之处。自忖道：“秋娘修为寻常，出手又不特别，怎生为剑魔取出毛针来呢？” 
　　寻思未定，只见剑魔脸色大变，似乎状甚痛苦，牙龈紧啃，浑身颤抖不已。 
　　过了半晌，剑魔神情渐松懈，步入正常状态，随着，但听剑魔叫道：“秋娘你这孩子，在那儿学到这般本领，当真妙绝，唉，长江后浪推前浪。咱老了，后生可畏一语，端的不虚。” 
　　当前这个赤城山高手，哪里知道秋娘曾获奇遇，成为武林一大派系的掌门人。葛衣人暗暗称奇，憬然道：“这孩子看来果然获得天下武林奇人浴风子的真传了。” 
　　这时，秋娘已把手帕拾起，略一瞥眼，欣然叫道：“行啦，辛大侠体内的毛针，已全给吸出了。” 
　　前后不过盏茶光景，秋娘竟在举手投足之间，便已治好了剑魔？纵是剑魔大呼小叫，叠声称赞秋娘，但场中各派高手，兀是信疑参半。 
　　眇目妇听说她丈夫体内毛针已经吸出，哪能不欣喜欲狂，一腾身已扑了上去，颤声问道：“源鸣啊，你当真没事啦，唉，谢天谢地，这样就好了。耿姑娘，你真是我赤城山的大恩人啦！” 
　　葛衣人接上了腔，也问道：“秋娘，你话可是当真的？” 
　　秋娘把手中方帕一扬，叫道：“怎么不真，毛针已全纫在帕上，哪能是假？” 
　　众人闻言陡然一异，急各展眼，俱朝秋娘扬起的手帕定睛看去。但见那方白如霜雪的手帕上，已然黑茸茸地嵌满了一条条似毛非毛的东西，那些东西可怪的是条条软如柳丝，全无劲道，像这种暗器，倒是武林中绝无仅有，甚为罕见。 
　　要知暗器射进人体，除了发出的运劲外，暗器本身也须坚硬有劲，毛针当真名符其实，其软如毛，像这般软绵绵触物即曲，如何可以射进人体呢？ 
　　葛衣人抢前一步，伸出手去，叫道：“就是这些劳什子么？给我瞧瞧！” 
　　秋娘一笑，把手帕递给葛衣人，正看间，他的一双丑女好奇心陡起，也凑近头来看觑。葛衣人看了好半晌，口中喃喃道：“奇怪，这些劳什子怎地如此厉害？” 
　　话犹未了，陡然间他的大女儿姬儿翻身疾退，口中“哎唷”频呼。葛衣人唬了一跳，放眼朝姬儿叫声处急看，只见他的大女儿的中拇两指，血淋淋地，不知何时弄破，自顾在抹拭血迹。 
　　葛衣人皱一皱眉，问道：“什么事？怎地把指头也弄破了？” 
　　姬儿一边抹拭指上血污，一边答道：“没有什么？啊！爹爹，那些毛针果真厉害，竟是锋利无比，女儿一不小心，便着了它的道儿啦！” 
　　葛衣人怵然一凛，这才忆起刚才看觑手帕上的毛针时，姬儿小孩子心性，好奇地拿手摸了帕上毛针一摸，竟绐割损。心下不由自忖道：“难怪毛针软绵绵也能钻刺人体，原来就凭锋利两字。” 
　　心中想着，口里却道：“谁叫你这般手多，以后当心点才是！” 
　　秋娘笑道：“我也不知道毛针如此厉害，惟知其体积既微如毛发，能深入人体，必是锋利无匹，是以才先覆以手帕，不令毛针迫出时飞扬激射。” 
　　这时，但见剑魔伸一伸腰，咋舌道：“唉，这些毛针如此锋利，我的内腑还能要得么？” 
　　眇目妇又问：“源鸣，你现在觉得怎样？” 
　　剑魔叹道：“毛针虽已不附体内，但创伤仍在，此刻只要动一动，体内便如刀割。” 
　　眇目妇忧形于色道：“唐古前辈，你不是说过有办法继续治愈源鸣的内伤么？” 
　　葛衣人笑道：“老夫不只要为辛老弟医好毛针所伤内腑，而且新伤宿疾，一概要医，也在今晚。” 
　　剑魔闻言，激动地问道：“唐古前辈，你这话怎讲，莫非连我二十年前，着了赤炼恶贼道儿那伤……” 
　　话未歇，葛衣人呵呵一笑道：“正是，连你两条已经残废了的腿也一并给你治好。” 
　　他透过一口气，徐徐地说下去道：“本来啦，这件事是老夫早已定下来的主意，只要你改变从前性子，以宽仁恕让的心待人，和龙形门和解师门宿怨。老夫对你并无芥蒂的。再说，你师赤城山主当年虽遭桑龙姑毒手，弄得浑身不遂，但如今我等愿为你疗治那瘫痪之症，一笔抵一笔，两下过节，不是可以冰消了么？” 
　　话才说完，已听剑魔赧然道：“唐古前辈，别提这个了，治不治好，我辛某一概不记恨就是，其实龙门一派，于今已是武林中响叮当的正派，辛某纵是坏极，也不敢和龙形门作对。” 
　　葛衣人一笑，却不答话，举目环顾，看了龙形门派掌门一下诸人，忽地正容呼道：“南雍，你派和赤城和解，永结友好正是时候了，还不快来为辛大侠疗治内伤！” 
　　南雍闻言一怔，心中不由困惑起来，他委实未曾习过医治毛针所伤内腑之术，教他怎生治起。 
　　虽然心中困惑，却是不敢违拗，只好慢慢地挪近剑魔坐地之处。他才挪动，只然尾随一人，偶然回首一顾，乃是他最幼的妹子，那美如天仙的南芝。 
　　但见南芝手中擎着一小包东西，是用一条小绢包裹，故也看不出里边包的是些什么，一时倒没注意。到得剑魔人跟前，南雍躬身抱拳，口中称道：“晚辈南雍，参见辛大侠前辈，衷心祷祝大侠，早登康庄之境。” 
　　剑魔露齿一笑道：“南公子休要客气，前此的事，是老夫不是，胁迫令昆仲，这事如今想起，令人羞愧难当，还望南公子海涵为是。” 
　　彼此应对，言语客气，足征剑魔自此时起，确已不念师门宿怨，愿与龙形一派，永结友好了。 
　　但听剑魔又道：“南公子，你要给辛某治伤？” 
　　南雍嗫嚅道：“唐古前辈吩咐，不敢不试，自顾技微，恐难负雅望。” 
　　剑魔双眉一扬，奇道：“唐古前辈不是说笑的人，他教公子来医治辛某，必有把握！” 
　　南雍又道：“实不相瞒，晚辈只知普通推胺脉道之术，若说毛针之伤，却是一窍不通，不知唐古前辈出何高见，教晚辈来医治辛大侠！” 
　　语方落口，葛衣人已笑将起来道：“南雍，唉，你这孩子，性情不错是笃厚极了，可惜并不机灵！” 
　　南雍听罢，心下更是困惑万端，正待询问，忽听站在背后的妹妹南芝叫道：“哥啊！我猜中唐古前辈的心意啦，他要教你用……” 
　　说到这儿，玉手乍扬，扬着手中绢帕包裹的东西，续道：“用这东西给辛大侠服用，包教他体内创伤立愈！” 
　　南雍不由诧异起来，忙问道：“芝妹，你手帕里的东西是什么？” 
　　南芝嫣然一笑，且别答话，但见她把手帕慢慢拆开，里边是一块亮晶晶的东西，南雍一瞥，心中登时放亮，失声道：“这不是万金散么？” 
　　不错，手帕里的东西正是百禽岛上的那些年久鸟粪，此物可治一切剧伤，说书人前经略述，列位看官，谅已知道。 
　　南雍赞道：“芝妹妹端的冰雪聪明，机智过人！” 
　　他已自妹妹手中接过万金散，对剑魔道：“辛大侠，晚辈不才，要治尊驾内伤，乃借助妙药，非己之能，即使大侠康复，晚辈实在不敢居功，幸勿见笑。” 
　　言语谦虚，应对极合尺度，“万金散”这东西，剑魔自然认得，他寻思道：“唐古老儿倒也苦心，卖这个人情给南雍，教他来医好老夫，好让赤城、龙形两门仇消怨解！” 
　　只缘用万金散来医治剑魔，葛衣人大可以自己动手，何必假手南雍，这分明是卖个人情给南雍去做，让龙形门有机会市恩于赤城门。 
　　不过，在剑魔觉悟以后，这一着已成多余了。此时南雍已取过一瓢清水，将那块万金散投下，霎忽之间，那瓢清水变得漆黑如墨，沸腾起来。 
　　南雍手擎水瓢，恭恭敬敬地蹲附剑魔之旁，双手捧着，递到他的唇边，低低道：“辛大侠，但请服下！” 
　　剑魔莞尔一笑，对南雍表示谢意，一接过后，脖子一领，已然倾瓢尽喝。 
　　万金散端的疗伤妙药，一落肚里，剑魔骤觉一股热流，先聚胃中，疾往下沉，到得丹田，登时便随脉分窜，逐渐上移，顷刻已抵璇玑、关元两穴，霎忽之间，已流遍体内三十六道大穴。 
　　就在此时，陡听葛衣人低低喝道：“辛老弟快些躺下，待雍儿给你推血过宫。” 
　　要知服用万金散固可疗治创伤，如能辅以推按，必定事半功倍。况兼南雍亦武林高手，对诸推按功夫极其高明，前此对剑魔所说，不过谦逊之间。此刻一听葛衣人呼唤，哪敢怠慢，一伏身面对剑魔，但见他手如分花，指若拂柳，反复推舒，已然按遍剑魔八脉要津。 
　　过得盏茶工夫，陡闻剑魔呀呀声叫，张口一喷，喷出一大滩瘀血来，且有浓痰。 
　　所吐出血痰，其味至腥至臭，顷刻之间，弥漫全场，各人不由暗暗掩鼻不迭。 
　　渐渐，剑魔脸色渐转，双眸也有光彩，南雍一瞥，必知万金散和自己推按已经奏效。蓦地里，南雍骈指如戟，发劲向剑魔“神庭”穴道一戳。陡闻剑魔暴嚷一声，整个身躯随着弹起，横上半空，然后冉冉落下，复坐石上，竟是如醉如痴，宛若大梦初觉，楞楞当场。 
　　南雍嘘了口气，慢慢站了起来，对眇目妇一揖到地，说道：“辛大娘，辛大侠吉人天相，已经无大碍了，但请宽怀，今后也只须略事调息，便可完全康复。” 
　　眇目妇喜极堕泪，答道：“公子大德，老妇没齿不忘，这番你龙形门不只不是咱赤城派的仇家，而且是大恩人了！” 
　　她旋首一顾，对剑魔说道：“源鸣，你就试试调运一下内元，瞧瞧还痛不痛？” 
　　剑魔双眸遽张，精光炯炯依然，冷冷地道：“糟婆子，你还是提这些恩恩怨怨做甚？” 
　　随说随闭目运元，果然依着他妻子的话，调息起来，一调运已觉气脉平衡，畅通无阻，体内之伤，当真已经霍然而愈。 
　　一周天过后，剑魔张开眼来，对眇目妇道：“桂兰，我已没事啦！” 
　　眇目妇忙不迭又向各人称谢，叫道：“源鸣，你得各派帮助，救回一命，今后要当真改过才是。” 
　　剑魔霎一霎眼，喟然道：“我既已决心改过，哪管治不治得好，唉，我这条命儿算是拾回来的了。” 
　　他且说且翘首眺望远天，月黑风高之中，天际寒星点点，益显得更为明亮，东方一带，晨曦微呈，已知距离天亮时刻不远。 
　　剑魔呆呆楞楞，木然望着，已是陷入一阵凝思之中，他追忆前尘影事，幕幕如泛眼前，越回溯越觉自己以前行径之荒唐，不由地老泪四溅起来。 
　　难得见剑魔会哭，哭是七情表现，哀伤会哭，痕悔前非也会哭，这个乖僻成性的老人，大抵良心发现，是以悲从中来，泪珠偷弹了。 
　　约莫过得半顿饭光景，只见他蓦地头一抬，目射精光，倏地双拳当胸一抱，朝四边团团作揖施礼，怆然开口道：“唐古前辈，史前辈，莹儿姑娘，南公子，秋姑娘以及列位武林朋友。在下出身虽是忠义门墙，只缘生性乖谬，行事嚣张，致屡屡不辨黑白，不明是非，开罪武林忠义，所作所为，诚属不堪……” 
　　剑魔愈说愈激越，他提高声量续说下去道：“在下这次身罹祸劫，实咎由自取，自问罪有应得，必死无疑，诸君不以不肖相弃，反而错爱有加，千方百计为在下疗治重伤，挽危殆而登衽席。人非草木，焉能无感。在下不仅良感大德，且一誓改前非。今天姥之事已矣，赤城、龙形两派过节也已冰消雪溶，尔后代代永为友好，以副先人遗志。” 
　　语至此，但听他低声呼道：“洪儿、九凝，你等且过来，为师有话吩咐！” 
　　方、秦二人早已为他们师傅侃侃陈词的情绪所感动，感动得流起泪来，双双步至师傅面前，说道：“师傅你老人家康复啦，宜多休养为是。不知呼唤徒儿，有何吩咐。” 
　　剑魔不答，只淡淡地看了他俩一眼，忽地一拱手，朝着史三娘施礼道：“史前辈请了。” 
　　史三娘已知剑魔心意，滋牙一笑道：“辛大侠不用说了，你是要使赤城、龙形门两门子弟，结成同盟么？” 
　　剑魔呵呵大笑道：“史前辈猜得是，晚辈正有这个意思！” 
　　史三娘忽然想起一件事道：“不用了，大家就当天起个重誓。永不相违，永为友好便行，武林各有门户，派与派间，不宜结为金兰。” 
　　剑魔怔了一怔，心中似不快意，却勉强应道：“谨遵史前辈之命！” 
　　方、秦两人素来敬重史三娘，此刻听了师傅吩咐，安敢违拗，乃双双一迳儿上前，给史三娘叩了三个响头，史三娘也不谦让，待得赤城山两个弟子行过礼后，旋首对本门的几个女儿道：“孩子们，你等兄弟姊妹也该回礼辛大侠辛大娘才是，休教日后人家说我龙形一派妄自尊大。” 
　　若按辈分，龙形门的几个子弟和赤城山一对夫妇不过是平辈，要知当年赤城老人和南星元乃是以兄弟论交，无分尊卑，是以其后人自是同一辈分了。 
　　掌门南雍生性最是笃孝，他娘一呼唤，自是不敢不依，当下，乃领了三个弟妹，上前给剑魔夫妇行礼去，剑魔夫妇既与这几个人是平辈，哪敢托大，忙不迭地欠身回了一个半礼。 
　　两边弟子互参对方尊长之后，剑魔忽对妻子说道：“桂兰，咱也该上前谒见史前辈，以表敬意才是！” 
　　眇目妇似有满怀心事，神思莫属地道：“对，你说得对，咱该给史前辈行礼去。” 
　　她的心事，她的神气，不知不觉地流露无遗，史三娘瞧在眼里，心中明亮，自忖道：“这婆娘果真能够迁恶为善，前事不予深究也罢，人生本来就有良心的，她那畏缩闪烁不前态度，大抵就是良心发现了。” 
　　心下寻思，口中却没说破，转瞬间，剑魔夫妇已然到得跟前，端端正正地跪拜下去，史三娘面对赤城山主的女儿、女婿，自和方洪、秦九凝不同。剑魔夫妇才跪下，还未及叩下头去，陡闻哗喇喇一阵杂响，史三娘腰间短链竟已亮开，呼地一声，横里一扬，登时扬起了一阵飒风，分向剑魔和眇目妇腿穴道撞去。   　          　  
第三十一回　奇功医残废 
　　剑魔与眇目妇骤觉腿眼穴道一麻，登时僵住，要跪竟是跪不下去，两人心知史三娘这番出手，乃是不愿受他俩的大礼，心下不由齐齐大急，颤声呼道：“史前辈……你怎地……” 
　　史三娘呵呵笑道：“罢了，你们休要多礼！” 
　　剑魔心中暗吃惊，寻思道：“史三娘的气功当真达到顶点，铁链挟到罡风，竟是如此之猛烈！” 
　　当下，剑魔正容答道：“礼无不敬，咱夫妇屡受大恩，无以为报，区区愚衷，不过以表崇敬，史前辈如不受咱夫妇一拜，晚辈等怎能安心呢？” 
　　史三娘沉吟半晌，才受了赤城山这对夫妇的大礼，她无奈以前辈身份，欠身回个半礼。 
　　接着，双方尊长又饰令本门子弟，互拜祝祷，并当着天空立下重誓，誓以义结盟，永远毋得相违等等。至此，剑魔复一一向紫府、花派、九龙等三个掌人申致谢意，谢他们救命之恩。 
　　这其间，忽听史三娘笑道：“源鸣，别忙向他们道谢，紫府老儿答应你的事还没办呢，谢什么来？” 
　　剑魔蓦地心下一醒，笑道：“晚辈得荷诸位，自死里救回一命，于愿已足，何敢奢求，劳烦前辈费神，疗治痼疾？再说晚辈所以会罹这劫数，也是咎由自取，落得这般模样，正合天谴。” 
　　这固执荒唐的汉子，此刻已然变了，不仅痛悟前非，抑且变得谦冲自卑。史三娘犹未答话，但见葛衣人脸容一整，他先叫了一声：“辛源鸣！” 
　　剑魔抬头望去，笑答道：“唐古前辈有什么吩咐？” 
　　葛衣人说道：“老夫说过的话，岂有不算之理？你会这么回省前非，倒是赤城山有幸，可喜可贺。君子爱人以德，江湖武林尤以义气为先，除非无法可救，咱才会令你身上痼疾，已觅得疗治之法，当可任听残废下去，过去的事算了，譬如昨日死，今日生，束手不管，今后前途如锦，你也不应自暴自弃！” 
　　他稍微顿了一顿，续道：“不过，疗治你身上痼疾，老夫技微力薄，也是无能为力，端赖一人，才能治你！” 
　　剑魔心中放亮，叫道：“唐古前辈不说我也知道，虽不是要老前辈亲手治疗我的旧伤，但疗我愈我的人，却是与老前辈有极大渊源，那便等于老前辈愈我疗我了！” 
　　葛衣人哈哈一笑道：“这事老夫倒是不敢掠美，虽有渊源，可也不能记在我的帐上啊！源鸣，似你这般说法，老夫也太迂了，其实彼既属至交，什么人来医治你会有分别的么？” 
　　两人唠唠叨叨地对答起来，史三娘一旁听了，似不耐烦，亟口叫道：“唐古老儿，救人救彻，要医便医，还噜噜苏苏干吗？” 
　　葛衣人笑道：“史姑娘，咱老儿不只要把源鸣的残废医好，而且连你的痼残也一并要医！” 
　　史三娘怔了一怔，滋牙笑道：“什么？你连老娘的伤残，也要医么？嘿嘿，这个老娘倒不稀罕！” 
　　葛衣人楞楞沉吟道：“哪有痼残不医之理，除非没法可医才罢了。史三娘，你这话怎讲？” 
　　史三娘且不答话，拿眼看了龙形门几个孩子一眼，忽地呵呵笑将起来，嗓子嘹亮，直薄霄汉，听得各人耳鼓嗡嗡作噪，十分难受。 
　　葛衣人皱眉自思：“莫非史三娘不相信莹儿能医好她的伤残？” 
　　笑声才落，但听史三娘微微叹了一下，道：“我也不想医好了，二十年来没手没脚已然习惯，一旦有了手脚反觉不便！” 
　　葛衣人听出弦外之音，寻思道：“这婆娘的话倒不错，她若非手足俱废，专心致志，混元一气功的进境就没有这般神速了，此刻无意医治伤残，大抵是不想分心之故！” 
　　心中想着，口里却道：“史姑娘武功已臻绝顶，即使有手有脚，料也不碍修为。唉，一个人不残废总比残废方便！” 
　　但听史三娘幽幽地答道：“老娘的意思还全不在此，为了修为，自甘残废，不过其中一端，还有……” 
　　葛衣人诧然截着话柄问道：“还有什么？” 
　　史三娘道：“你该知道，老娘的伤是桑龙姑打成的，桑龙姑在宝岛上自栽身死，虽说咎有攸归，但其临殁那一刹，已然深悔前非，本江湖侠义，上天好生之德，尚罪不致死，可是，她毕竟是死了。” 
　　语至此，其声咽噎，珠泪偷弹，当前这个与桑龙姑有废体之恨，夺爱之仇的武林奇擘，因事过境迁，今竟哀悼起仇家来。 
　　但听史三娘那暗哑嗓子继续响下去道：“这么一来，便变成我不杀伯仁，伯仁由我而死。尤其是那老不死惨殁，益令老娘肝肠寸断，不是为了几个孩子的前程，嘿嘿，老娘不早追随老不死于地下才怪呢！” 
　　她顿一顿嗓音，朗扬地叫道：“现在一切都成过去，留下这残躯以终天年，以补毕生遗憾，这就是老娘不愿医治残废的缘故！” 
　　给史三娘侃侃而道这席话，弄得葛衣人时语塞，不知怎生劝解的好。这其间，但见人群中走出几个青年人来。 
　　一共五个人，冉冉而前，一抵史三娘跟前，蓦地跪下，一齐叩头道：“娘亲不可如此，这般做法，反陷爹爹和二娘于不义！” 
　　史三娘定睛一瞥，桑龙姑所出的几个儿女以及自己的孩子玉箫郎君俱在。她双眉一挑，沉声问道：“我留残躯，反陷你爹爹和二娘于不义，这话怎说？” 
　　南雍为本派掌门，代表手足说话，史三娘的问声才下，他已朗朗答道：“不错，若娘亲为了追补前憾，有可疗伤残而不医，不特无补于事，反陷物故尊长于不义。孩儿曾读经书，曾参不避杖责，孔子评为不孝，谓舜受刑于瞽叟，小杖则受，大杖则走。此无他，恐当暴怒之下，受刑过度而死，以贻先人不义之名而已。今者，娘亲痼残不医，知者谓我娘高义，不知者必谓去世的爹爹和二娘，死后还累娘亲废体不至，孩儿等不孝，倒不愿娘亲为此而落得终生废体！” 
　　这话有理，史三娘心下琢磨良久，才仰天长叹道；“罢了，孩子们，娘依你等的话便是！” 
　　声调渐低，但听她喃喃絮语道：“不是他们二人不仁，就是老娘不义，死者已矣，生者可追，也罢，老娘宁愿为死去的荷此不义之名了。” 
　　龙形派几个人见史三娘答应医治身上残废，不由大喜，当下，齐声向史三娘祝福，然后才直身站起。 
　　此时，只听得莹儿笑道：“唉，前辈们尽是婆婆妈妈，时候不早了。史前辈、辛大侠，你们谁先要医治伤残？” 
　　史三娘指指剑魔一下，叫道：“源鸣，先医你的，医好了才论到老娘，我不给你争！” 
　　剑魔性子最豪，听说也不推逊，浓眉一扬道：“好，就先医治我的。” 
　　莹儿叫道：“既是恁地，但请到这边来！” 
　　莹儿示意的地方，正是方才源鸣卧身那块大石头上，剑魔默默无言，身子一弹，凌空里翻了个跟斗，便已端端正正地落到石上坐下。 
　　待得剑魔坐稳，莹儿回首一叫道：“姬儿妹妹，那畜牲呢！” 
　　姬儿嫣然一笑，遥遥一扬大袖，陡见一道乌光如飞陡射而出。说也奇怪，玄玄子一脱姬儿之袖，并没随便乱闯，直飞莹儿跟前而来。莹儿玉掌平伸，轻轻啜唇一啸，道：“畜牲，爬上掌来。” 
　　话才落口，玄玄子果已跌下莹儿掌上，偃伏不动。莹儿轩眉微笑，掌一合，纤纤柔荑，已然捏起了这条稀世奇宝。 
　　同时说道：“辛大侠，请你闭上眼睛调运内元，我要给你温炙脉穴了。” 
　　剑魔一笑紧闭双眸，依言纳气丹田，调起内元来。众人此时俱屏息静观，注视莹儿施治，但见莹儿手指捏下玄玄子，慢慢的移到剑魔身上，先自任督两大脉源炙起，继而身上八脉俱已炙遍，再趋三十六道穴道，足足花了顿饭时光。 
　　莹儿手里的玄玄子每和剑魔的身体一触，剑魔便浑身不由一颤，且闻嗤的一响，浓烟直冒，那给炙过之处，竟然起了焦疤，宛同火烙，待得温炙将近完成，剑魔一身衣服已经洞穿了几十个孔，疤迹斑斑，直似一头梅花鹿般的，可知玄玄子此物火热的程度。 
　　正施治间，忽见剑魔睁开眼来，气一吐，喜孜孜地叫道：“耿姑娘你真行，我的气脉已经可以直贯下元而达两足了，料来离开痊愈之期不远。” 
　　莹儿一边留神施治温炙，一边漫应道：“别忙，稍待片刻再开眼说话，功德快要圆满啦。” 
　　剑魔心中一震，微笑缄口，又自顾运元以辅玄玄子温炙。要知剑魔伤残，已垂二十载，伤处脉络已然固结，当非普通驱气通残便可济事，是以莹儿才教他同时调息内元，以辅治疗之效。 
　　再过盏茶光景，猛可里，但见莹儿双指一挑，那条玄玄子已自指隙中溜了过去，回飞到莹儿肩上，然后缓缓地蜿蜒爬行，返入她那阔袖之内。 
　　这其间，莹儿已经开腔叫道：“辛大侠，你试试走路瞧瞧，我温炙之事已完。” 
　　妙，当真神妙，二十年来顽残痼疾，一旦出现奇迹，但见剑魔依然直身慢慢站了起来，竟然能够站立不堕，不只能站，而且能行，不只能行，且健步如飞了。 
　　这时的剑魔发现自己二十年顽疾已瘳，哪有不喜？一半是试行学步，看看效果如何，一半是大喜过望，因而跳蹦蹦地在地上雀跃不已，就如一个孩子般地，往来奔驰。 
　　眇目妇一睹此状，喜极狂呼道：“谢天谢地，源鸣，源鸣啊，你已经会走路了么！” 
　　此际，场中各人已然齐齐喝彩，俱各上前，向剑魔道贺。剑魔在地上跳了半晌，才渐渐静止下来，心中怦地一动，竟然推金山倒玉柱，朝着莹儿行起大礼，没口称谢道：“耿姑娘愈我顽疾，此恩此德，我辛源鸣无日或忘，惟俟图报于异日便是。” 
　　莹儿淡淡一笑，右袖斜斜一挥，登时扬起了一阵罡风，硬生生地把剑魔还未跪落身形带起，同时口中叫道：“辛大侠休要客气，别把莹儿折杀！” 
　　剑魔犹未跪实，乍觉罡风卷地而到，心中微微一震，不服地想道：“我虽受你大恩，但总算比你年长，也不该在我面逞能，你不受我拜，我偏要拜。” 
　　心中打着主意，身形也不慢，一纳真气，竟然用起内家千斤坠功夫起来，硬要跪实地上。讵知他一发劲，迸出的真力，恰与卷地而到那股罡风撞碰在一块，一时间，只觉对方那股罡风劲道无比，给它一撞之下，立时一个踉跄，斜斜溜了几步，险些儿颠仆地上。 
　　其实，剑魔本来已然立足不牢，颠仆地上之势已成，只见莹儿陡地扬起左袖，一股罡风，劲而不厉，已然飞到，恰到好处便把剑魔斜倒身形挡住，才不致出丑当堂。 
　　但听莹儿声道歉：“得罪，得罪，辛大侠幸勿见怪！” 
　　这一下，剑魔当真折服，满面通红地应道：“不敢，不敢，耿姑娘神技非凡，在下心服了。” 
　　既不肯受他叩头相谢医伤大德，剑魔在无可奈何中倒也罢了。只好和妻子眇目妇双双重新向耿莹儿作揖，口头上称谢一番。 
　　剑魔辛源鸣疗伤之事一了，却听葛衣人笑道：“史姑娘，现在轮到你啦！” 
　　一叫过后，却是没有反应，众人不由齐拿眼向史三娘望去，但见她神色踌躇，似有些不愿，只顾默默无言，蜷伏在一旁凝思。 
　　莹儿冰雪聪明，心知史三娘辈分之尊，生性之傲，轻易岂肯受人施惠，尤其是瞧到剑魔要叩头谢莹儿方才那一幕，心中自然踌躇起来了。 
　　但听莹儿朗朗地笑对剑魔道：“辛大侠，你也太迂了，没有听到唐古前辈的话么？既彼此已属至交，何劳挂齿相谢？再说，功劳也不在我莹儿，医好尊驾顽疾，玄玄子居功厥伟，若没有那般神物，我要施治也无能为力，哈，如要申谢，何不冲着那条虫儿呢？” 
　　这番话，说得各人哈哈大笑，莹儿也忒是聪明，忒会说话，她不只语气滑稽，且暗示她就算医好史三娘，也不敢居功，更用不着史三娘来向她道谢，且给史三娘铺好路子来就医残废之疾了。 
　　哄然大笑之声一歇，只听得史三娘长长一叹，喟然道：“罢了，思想起来，是老娘不好，源鸣并不迂，受恩申谢，于礼甚合，迂腐固执倒是老娘。罢、罢、罢！莹丫头，快些来为老娘疗治不遂之症。” 
　　语讫，但听哗喇喇之响杂作，史三娘的身躯已然弹上了半天，冉冉落到剑魔适间坐受疗治的那块石上，因她手足俱废，连坐也坐不牢，只是蜷伏一团，便已在那儿听候耿莹儿来医治了。 
　　这其间，但听莹儿低低啸了一下，那条玄玄子自她的袖底钻了出来，莹儿一把拿了，依样画葫芦，又要给史三娘温炙脉道，也是自任督两汇炙起。 
　　这一番却和治疗剑魔时大异其趣，玄玄子每炙一处，既不闻嗤的声响，也不见冒烟，触处宛如未炙，这可怪了，不只莹儿心下疑惑滋生，在场观看的人，也大感意外。 
　　好不容易身上八脉以及三十六道大穴俱经玄玄子那种奇虫炙过，半点反应也没有。此际，莹儿禁不住地问道：“史前辈，你没有运气辅助疗治？” 
　　史三娘露齿一笑道：“怎会没有？我早就行功啦，运的是本门正宗心法混元一气，没有奏效，那就难说了。” 
　　莹儿心似不信，沉吟半晌，才道：“那么，史前辈且试走路和挥动两手瞧瞧？” 
　　史三娘摇摇头道：“我自己身上的情形还不知道吗？方才你温炙脉穴时，我周运内元，总是不能达到四肢，这时却要我舞动手足，岂不笑话？” 
　　她口中如此说着，同时劲贯到四肢去，但觉四肢软绵绵如昔，果然没有医好。葛衣人见此情形，搀腔问道：“史姑娘你伤的比辛老弟重些？要不然怎地不能奏效。唉，这可棘手啦！” 
　　史三娘瞪一瞪眼，说道：“怎会比他重，当年我给桑龙姑所毁是震断四肢筋络，续筋驳络须用药物，莫非单凭温炙之道，不足以济其功？” 
　　葛衣人点点头道：“史姑娘说的是，你的伤确是不比辛老弟重，嗯，我看其中必有缘故。辛老弟当年误服六合剧毒，生命危在旦夕，剧毒后虽被抑下两足，放血排毒，但脚跟脉络也已挑断，和史姑娘不也一模一样吗？他不用药物也可复原，史姑娘你却不能，这是何故呢？” 
　　葛衣人这番话极备道理，要知六合毒非同凡响，乃阴阳门秘功之一，中毒之人，纵然侥幸救活，也必残废，不仅残废，经那剧毒摧毁之处，伤患之处，肌肉尽死，筋脉且已粉碎，似此大伤大残，尚且能治，况史三娘四肢仅是受普通内家真力震断而已，似此情形，哪不教当前这几个高手俱陷迷惑之境？ 
　　过了半晌，复听葛衣人呢喃而问，道：“史姑娘，当你被温炙时，体内可有异感。是了，咱如不探本寻源，怎生治疗这般伤残？” 
　　史三娘犹未答话，莹儿已抢先说道：“晚辈给史前辈点戳穴道时，似觉有一股无形劲道反撞开来，手里拿着的玄玄子也浑身颤抖，似乎受不了那股反撞劲道般的，却不知道是何缘故？” 
　　葛衣人心下一亮，似有所悟地问道：“那股劲道热也不热？” 
　　莹儿叫道：“热啊！我隔着玄玄子也觉省有些热辣辣地，这倒奇了，像玄玄子那东西，已是天下最热之物，真非史前辈体内发出的劲道，比起那光皮畜牲还要热些！” 
　　葛衣人呵呵笑道：“这就对了。莹儿，你忘记了么，史姑娘练的是什么功，她不是以阳罡为主的技业么？混元一气功，火热天下闻名，不过，我想不会比玄玄子更热，大抵彼此性能都是热极，一能之下，合并起来，其热自然益甚了，这并非混元功比玄玄子强些。” 
　　他顿了一顿，续道下去：“毛病便出在这儿了，温炙疗伤，可以愈辛老弟，是因他没有火热能耐，是以一治便瘳，史姑娘可不同，她因练的是混元功，体内对热的感应，早已习惯了，混元功既不能把她的宿疾治好，用玄玄子来温炙自难奏其肤功了。” 
　　史三娘哈哈笑道：“唐古老儿说得倒有道理，老娘早知今生休想把残废治好，今日果然，玄玄子乃天下奇物，尚且无法愈我痼疾，何况其他？” 
　　陡然间，但听一人大声叫道：“史前辈怎地小觑天下无物？除了玄玄子外，还有别的能愈你老人家的伤残，你相信不相信？” 
　　此语一出，端的石破天惊，场中各高手齐齐一愕，定眼看去，口出大言的人，赫然是新传九龙一脉的秋娘。葛衣人不由灵窍一通，哈哈笑道：“老夫倒忘记了，以热攻热，不能奏效，以风传达，流窜四肢，热到脉通，筋络自续，不无道理。罢了，史姑娘，你便让秋娘这孩子试一试，或者可竟未竟之功！” 
　　说到这儿，史三娘忽地敞声大笑起来，笑声凄厉，桀桀而啼，直如夜鬼吼哭，这神态，是在史三娘返璞还真之后初次见到，葛衣人心下不由一凛，失声叫道：“史姑娘，怎样啦！” 
　　半晌，厉笑戛然而止，但听史三娘幽幽说道：“唐古老儿，我知你是一片好意，只是，唉，想不到我史三娘二十年前的冤业，今日竟要了结在下一代人的手里。” 
　　秋娘听不清她话里的意思，颤抖呼道：“师娘，徒儿可没有害你的意思啊！” 
　　当前这小妮子，本出龙形派南星元门下，称史三娘为“师娘”可没有错，前此不过因她已改隶九龙门户，故不以此相称，此际情急，不期然脱口便叫将出来了。 
　　史三娘瞪目道：“我可没有说你害我的？” 
　　葛衣人接上道：“秋娘，你没有明白你师娘的意思呢！她不是说你要害她，为你师傅报仇，而是说她以本门前辈之尊，今天却要自己门下弟子来给她医治伤残，一时感触，狂笑起来而已。” 
　　史三娘又是一阵嘿嘿笑道：“是不是，唐古老儿，如老娘的宿疾，当真给秋娘医好了，那还不是现眼报吗？” 
　　葛衣人皱皱眉，犹未答话，却见一个身影，疾然掠到，此人俊逸秀朗，翩翩而前，宛如玉树临风，来者不是别人，乃是史三娘嫡亲骨肉玉箫郎君南宫化。 
　　玉箫郎君人未到，话先发，但听他朗朗叫道：“娘亲差了，秋娘岂同普通门人，她既身怀奇技，正是可喜可贺，你老人家也该老怀弥慰才是，她来为你老人家治疗宿疾，于理正合，娘你怎地反生感触？” 
　　史三娘一见儿子心头便开朗，情绪稍稍平抑，双眉一斗，问道：“我儿，秋娘给我治伤，于理正合，是何道理？” 
　　玉箫郎君不慌不忙，先稳定了身形，才慢慢地答道：“秋娘是孩儿的妻室，当然也是你老人家的媳妇啦，老人家有病，媳妇懂得医理，悉心为姑氏治疗，正合人伦道德，哪会不合情理？” 
　　他透过一口气，续道：“娘你也别往本门上一代的恩怨想，应该把医你的看做家事，那便心安理得了。再说，你老人家的伤残，是毁在二娘手里，爹爹纵有不是，不能全怪在他身上，更与秋娘无干！” 
　　不错，当前此一老一少两妇人，关系端的错综复杂，不只有师徒之份，亦有姑媳之亲，玉箫郎君畅论取舍之道，比喻得非常恰当，史三娘听了，心胸自是豁然开朗，但见她默默寻思，良久，颔首微笑道：“都是你娘不好，固执成性，迄未解除。我儿，你对事理，甚是分明，娘委实高兴，亏你给娘开导，要不然，娘又将蒙不明之名了。” 
　　语讫，斜斜挂着脖子，问秋娘道：“贤媳，你要怎生医治老娘，且说给我听了！” 
　　当前这执拗的妇人，此际也改口呼亡夫遗徒为“贤媳” 
　　了。场中气氛，顿时溶溶恰恰，大家都松了一口气了。 
　　秋娘恭谨地回话道：“启禀师娘，徒儿会曾受前代奇人浴风子隔世传艺，授予风震神诀，今便以风震神功来给师娘疗伤！” 
　　秋娘改投九龙门坛，史三娘早已耳闻，听了话莞尔一笑道：“老娘知道，你得奇遇，风震神诀不错乃名满武林的绝世武学，只是你怎生省得可疗我疾？” 
　　秋娘嗫嚅答道：“徒儿和唐古前辈一般想法，由师娘运元自疗，风震神功戳脉催送，庶可达四肢筋络，使自续自驳，谅可奏效，不瞒师娘说，徒儿为愈你老人家心切，是以才敢提出，其实没有把握，不过想试一试而已！” 
　　史三娘摇一摇脑袋，叹道：“你可知道我刚才为什么生气，一半还不是为唐古老儿那句‘试一试’的话，现在你也这般说法，恨只恨只拿着老娘来试你等武功，一个花派弟子已经试过了，此际又轮到你这丫头，难道老娘是一件试验品么？” 
　　秋娘心知她固执的劣根性犹未尽除，心中既好笑又好气，但一望史三娘那凛冽神气，不由地惶恐起来。俯首道：“徒儿不敢，区区寸衷，神鬼共鉴，怎敢当师娘是件试验品？” 
　　史三娘又是一声长叹道：“老娘看你等连番动作，不过有所感触而已。老娘也知你无此心。罢了，念你一片孝心，即使是试一试，老娘给你医治便是！” 
　　说着，自顾伏上大石头上，不待吩咐，已然自行调运内元，混元一气功霎忽之间，已经遍行体内各脉，只是未达四肢关节而已。 
　　这其间，秋娘挪到史三娘跟前，和她面对面坐着，纤纤素手一伸，骈指如戟，已然朝史三娘身上关元戟、俞气两穴戳下。 
　　秋娘这番出手，自然已经调好内元，风劲贯于指尖，是以一触史三娘脉穴，史三娘浑身便觉一颤。但觉一股风劲，透指穿穴，直薄体内，自己所运的那股混元热力，禁受不住对方风劲的摧迫，已然四处疾窜了。 
　　如属较技比划，秋娘的指劲自难和史三娘的混元功抗衡，莫奈，史三娘此刻乃是接受治疗，不特没有运元相拒，反而随着对方指劲，任其畅所欲之，因此，秋娘的指劲才会如此顺利直透内腑。 
　　秋娘戳过两穴，又续点其他穴道，指指点点，大约过半顿饭光景，史三娘身上三十六大穴俱经戳过，却不见有何动静。 
　　陡然间，陡见史三娘把眼睛一睁，神光夺眶激射，随着睁眼之后，一声暴喝又起。 
　　史三娘一喝过后，奇迹登时出现，但见当前这个四肢残废已垂二十年的妇人，身形一长，已然自大石上掠出丈许，陡然飞上一处高达十来丈的小岗陡坡之上。 
　　看她飞出身形，与往昔有异。往昔史三娘一行一动，总是曲缩其腰，然后再向前弹出，腰际短链，也由于她一弹猛烈之势，与空气激荡，发出一阵哗喇喇的暴响，但此刻却是阒无声息，宛觉电光火石一闪，已经疾飞而去。 
　　众人给史三娘这一突如其来的举动唬了一跳，待得定睛时，又不禁地喝起彩来。 
　　在欢声雷动中，只见史三娘一手紧紧抓住短链，不让摇动飞舞，一手叉腰，赫然屹立岗上，睥睨四顾。 
　　这婆娘能用手抓东西，更能用足走路站立，可知她的残废已给秋娘治愈，这天大般喜事，怎不令场中高手欢呼如雷呢？ 
　　众人欢呼未歇，蓦地里，但见史三娘紧抓腰链的手一松，身形随着一长，已朝陡坡疾泄而下，腰间短链哗喇喇又杂响起来。 
　　展眼间，史三娘已然落在场中，一蓄势，抡掌使式，挟着呼呼巨响，竟是自顾演起式来。各人心知这位残疾初愈的武林巨擘，一时技痒，或在试试自己愈后手足的效能，是以抡拳使掌起来。 
　　要知史三娘乃武林一等高手，内外兼修，功力精湛，虽此刻是在练拳演式，一举手一投足，也见凌厉非常，但见她掌风扬起，石走树颠，拳势指处，土扬沙飞。待得把一路拳法，一套掌式使完，已然漫天尘土，遮蔽着半边天了，在冥冥夜空中，益见迷蒙，如披重雾了。 
　　史三娘拳掌使竣，倏地收招，欣喜之状，益于神色，但见她神采飞扬地叫道：“秋娘你这丫头，倒是了得，当真把老娘医好了。” 
　　葛衣人首先行前，向史三娘拱手道贺，继而各人贺声四起。史三娘喜极流泪，过得半晌，喟然叹道：“唐古老儿。俗语就得好，善有善报，恶有恶磨，果真不虚。老娘以前没有度量，只顾修习武功，预备残杀泄忿。自获明训，宝岛耳闻目睹，心性已复，不料在心性复后不久，身子也复原了，可谓因果报应不差了，幸亏这是善报，哈哈！” 
　　又道：“老娘伤在龙形派尊长之手，不料竟由下一代弟子来医好，也是凑巧极了，唐古老儿，你说这不是报应了么？” 
　　葛衣人微笑道：“报应自天心，善恶由人栽，种瓜得瓜，种豆得豆，这个自然。不过我辈武林侠义，倒不在乎这些，仗义行侠，仁心道德乃是本分，哪管它报不报应！”   　          　  
第三十二回　群雄追赤炼 
　　史三娘一听，灵台空明，鼓掌道：“唐古老儿金石良言，使老娘茅塞顿开了！” 
　　当下，各派中人，又依齿列坐，再行商量，天姥比武之事既竣，天色也已大白，这个晚上，不但解决了武林两大派二十年来之恩怨，也在几个时辰之内医治好了两位垂二十年残废的武林高手，这事日后传将出去，岂不耸人听闻，岂不传为美谈了么？ 
　　此间恩怨既经圆满解决，谈论之间，自然及于赤炼人魔与八骏三雄的行踪了。 
　　当下，莹儿旧事重提，问起史三娘道：“史前辈你不是答应去跟蹑那魔头和劣弟仲谋么，可知他们此行何往？” 
　　史三娘摇摇头道：“详细可不知道，但视方向，似向西北而走，西北多大脉，料必觅到僻静处，参详阴阳门秘笈，这儿的事已经完结，事不宜迟，我等也该前去找找他们为是！” 
　　莹儿心中衷苦，因为弟弟做出如此大逆不道的事，既坏爷爷千手如来一生清誉，且有焚身之祸，在这小妮子芳心中，委实矛盾之极。 
　　忽地里，但听坐中一人，振声叫道：“史前辈，若论赤炼恶贼，生平所作所为，罪恶贯盈，神人共愤，此乃武林皆曰可杀的家伙，我等自宜前去寻找，为江湖除害。至于莹儿姑娘令弟，在下倒不记恨，他秉性本甚纯良，只为一念之差，这种情形，还不像你我未觉悟前的情景么？” 
　　他透了一口气续说下去：“在下因感耿姑娘救命大德，疗残深思，兹当列位之前，发誓不记恨前事，愿列位为在下做个见证。我想，耿大侠不久将来，也必胸中茅塞开朗，痛悟前非，那时他还不是个武林豪侠之士么？” 
　　莹儿听了话，欠身起立，向剑魔相谢大量海涵之德。这其间，但见葛衣人脸色一整，凛然说道：“源鸣，你不记恨和仲谋的过节，是你汪涵海量，不过，公私得分明。” 
　　莹儿正自庆幸剑魔自愿不追究劣弟的罪过，怎料到她的前师竟开腔，度其意思，似乎并不放过自己的弟弟，心中倒惶恐起来，要知若有这位武林领袖出面，恐怕没有人敢袒护仲谋了。 
　　心中不禁酸楚起来，想道：“莫非恩师记恨仲谋背叛师门的事？” 
　　继而一转念，又觉不对，她的前师一向心胸磊落豁达，哪会因此小事，要置前徒于死地？这时已听葛衣人续说下去道：“你愿和解，是私事，仲谋窃据他派武学，远遁他方潜修是公事，公事我等势难坐视，要知这些绝世武笈已有主人，怎能任由窃取占据。再说，这畜牲未醒悟前，非为妄作势所难免，有绝世武学为佐，岂不如虎添翼，依老夫愚见，先把那畜牲找到，再求公议！” 
　　说到这里，众人不期然望了苗金凤一下，似乎在等待她的意见。苗金凤历尽苦难，生性也和平懦弱，此时听了葛衣人和剑魔的话，又见莹儿那痛苦神色，不知要怎地说话才好。 
　　只见她嗫嚅良久，才道：“两位前辈所言甚是，晚辈以驽马之资，谬膺阴阳门传人，不幸命途多乖，屡遭劫难。但望不伤德，不损仁，任凭前辈主张便是。至于耿大侠，晚辈惟望他改过有日，绝不敢对他怨艾！” 
　　苗金凤的话才了，只听得史三娘叫道：“对，唐古老儿的主意不差，好歹先寻那几个畜牲去，老娘愿为前驱，赤炼那小子也可恶，待得一并擒拿，由武林公决！” 
　　她说到激动处，腰际短链不期然哗喇喇抖动起来，也许是习惯成自然，此际她虽手脚都灵活了，仍然鼓气使链，二十年来不改此态。 
　　但见史三娘的话才歇，忽地双眸闪闪生辉，棱光激射，扫了场中一匝，滋一滋牙，对眇目妇说道：“辛大娘，你别忘掉关外之约，明年到唐古拉山去，你对本门不起的事，也一并请武林领袖公议！” 
　　这时，剑魔才记起前事，心知秦九凝的话不假，不禁皱紧眉心，问道：“桂兰，你到底做了什么辱没师门的事，快对我说啊！” 
　　眇目妇满面羞惭，俯首不语，却听史三娘叫道：“源鸣，你先别迫问你的太太，日后自然知道，嗯，我要你起个誓，此间的会散了，你也不许追究！” 
　　剑魔满腹疑惑，兀是无奈，果然依言起誓不追究妻子，留待明年由武林公决。 
　　当下，再商量如何寻觅耿仲谋与赤炼人魔的事，葛衣人对史三娘道：“以目前仲谋这畜牲的技业功力，有史姑娘在，他也逞不得强，老夫紫府宫仍有要事，诚恐不能奉陪，敢劳史姑娘偕同莹儿领下各人，分途往西北找寻，明年四月初四，在唐古拉山厮会，老夫预祝各位马到功成，把所有人等擒来发落。” 
　　史三娘沉吟道：“这样好了，我便带同苗金凤母子，以及秦寒梅这丫头同去，其他人等，由莹儿伴往如何？” 
　　她转过身去，看觑了一下，又道：“秋娘，化儿，你等去不去？雍儿你们几个孩子呢？” 
　　南雍道谢婉拒，玉箫郎君夫妇也不想成行，史三娘都不去勉强他们。至于剑魔和眇目妇，则因心念师门久乏人在，想回赤城，同时料有如许多人的高手前往，必可制伏对方，自己去不去倒没有什么影响，是以也婉却了。 
　　正说话间，猛然见苗金凤频频左右回顾，不时复挪身各处窥探，神色则甚仓皇，必有什么事故发生，方洪见到母亲这副焦急神气，心中好生诧异，因急口问道：“娘，你怎样啦，为什么东张西望，在找寻些什么呢？且听史前辈吩咐才是！” 
　　分明这孩子误会娘的意思了。但见苗金凤看觑了场中好半晌，才像向方洪，又像自问道：“爷爷呢？他老人家哪里去了？” 
　　方洪一怔，反问道：“什么爷爷，他老人家什么时候到天姥来？” 
　　那也难怪，当方洪与秦寒梅到场中时，镜湖老人一睹秦寒梅，心有所怅触，已然悄悄离山他去了，是以方洪还不知道镜湖老人曾在天姥与葛衣人等盘桓过几天呢。 
　　苗金凤本来也是不知，乃是刚才莹儿告诉她的，莹儿早便发觉镜湖老人不在，是以才对苗金凤提起。 
　　但听苗金凤道：“我也不知道，是耿姑娘告诉我的，她说你爷爷来天姥已经几天了，方才也曾到此，怎地忽然失了踪迹？” 
　　此际葛衣人才省起方镜湖不在，心中也觉奇诧，以这位皓首老人的为人，不像一个诡诈之徒，更不像不近人情，怎地会不辞而别，看来其大有缘故在了。 
　　别说葛衣人心中咕嘀不已，且表方洪听了娘的话，朝着莹儿一拱手，问道：“耿女侠，家祖父当真到过天姥？” 
　　莹儿心中不悦，寻思道：“此子怎地连母亲的话也不相信？” 
　　她笑答道：“方英雄你不相信吗？他刚才还在场中坐地呢！” 
　　方洪哪里是对母亲的话不信，他不过情急随口而问，是一种下意识举动而已。只见他呆楞楞，浸入沉思，久久，忽地仰天叫道：“爷爷，爷爷，你何必自苦，你和秦家恩怨，孙儿和秦寒梅妹妹都明白你，明白你必情非得已。爷爷啊！武林中多少恩仇都可解决，都已烟消云散，何况你老人家有恩于寒梅妹妹，怎不可解呢？” 
　　他自顾喃喃，声调凄戚，虎目中的泪儿，已如断了线的串珠般，簌簌而堕。秦寒梅目睹这般情景，也自悲怆莫禁，同声哀哭道：“师傅啊！你老人家怎地这般看不开，徒儿自襁褓之中，是你老人家含辛茹苦抚养，才有今天，前事不提也罢，何必自苦呢！” 
　　当前这对少年男女，幽幽饮泣，好不伤心，葛衣人见了，心中亮了一半，不由地慢慢走到两人身畔，温言问道：“梅儿，洪儿，究竟是怎样一回事，可否说给老夫知道？或者老夫可为你等两家调解这椿恩怨。” 
　　秦寒梅虽然投入紫府门下，但对她家与方镜湖的恩仇，一直没有提过，虽然她明知杀父仇家是抚养自己成人的业师，只缘不明底蕴，是以只自苦在心头，从没对外人道及。 
　　这女孩子自幼在镜湖老人鞠育调教之下，豪侠逾于须眉，心性也极仁慈，且事理分明。她深知镜湖老人为人，知他早年杀父，不是错杀，必是情非得已，因而一直虽悬挂心中，却没有存着报复的念头。此刻见葛衣人问起，不禁泪流披面，把当年习艺初成，随镜湖老人穹风谷顶谒祭先母吕雪梅之墓，在墓前开拆先母遗书，揭发方秦两家这段思怨的事略略说了一遍。 
　　葛衣人听毕，微微颔首道：“照你这般说来，果真造化弄人，老夫与方老师虽然不算深交，但知方老师为人尚侠好义，不似个妄杀无辜，或者出诸误会，错手造成这段恩怨，是以才会令方老师感到惭愧，远走避面不见！” 
　　秦寒梅俯首不语，却听方洪说道：“唐古前辈，依晚辈看，这事必非出于误会，必是……” 
　　说到这儿，他瞧了秦寒梅—眼，竟是说不下去。葛衣人心里困惑，追问道：“不是误会，必是什么？” 
　　方洪数番掀动嘴唇，欲言犹止，似有难宣之隐，只顾怔怔地望着秦寒梅。忽听苗金凤搀腔说道：“老前辈，晚辈曾经数听家翁说过，他所以屡屡放过赤炼人魔，乃在乎以待日后证凶，似此岂无因由？” 
　　葛衣人奇道：“难道梅儿的爹不是方老师杀的，是死于赤炼那魔头之手？” 
　　蓦地，这位武林一派宗主，似有憬悟，忽问秦寒梅道：“你爹的名号叫什么？” 
　　他想自秦寒梅爹爹名号，来了解是武林中一个什么人物。秦寒梅瞪目以对，却是不知所答，葛衣人又问秦九凝和方洪，两人也不知道，场中这么多江湖豪杰，难道没有一个知道秦家姊妹她们爹爹的名字？ 
　　剑魔蓦地忆起二十年前旧事，在雷波城郊一荒山中，他与吕雪梅相逢的情景，一幕幕地掠上心头，思索了一会，他记起了秦寒梅爹爹的名字。 
　　剑魔叫道：“唐古前辈，九凝的爹名字我记起了，是她娘亲口告诉我，她爹叫秦寒！” 
　　一提起此人，葛衣人顿有所悟，秦家祖上声名狼藉，一向和阴阳门二怪勾结，为患江湖，这位武林宗主是知道的，秦寒虽是他祖上晚年为避仇家，遁居金沙江，恶迹不彰，但由于祖上名声不好，葛衣人料秦寒也必非一个好人。 
　　一念及此，葛衣人不由沉吟起来，他又不便道破，半晌才开口道：“此事内容必甚复杂，洪儿、梅儿你等也不必过于哀伤，后来自有水落石出之日，待把赤炼人魔擒了，自然分晓！” 
　　方、秦二人心中虽然悲切，也是无可奈何，此间各事已了，各人接照方才史三娘、葛衣人俩商量大计，分头进行。 
　　当下，场中各派人物，乃纷纷作别，史三娘与莹儿自领着两拨人马，分途前往西北，访寻赤炼人魔与八骏三雄去。 
　　剑魔夫妇以及玉箫郎君伉俪则自返山门，龙蜃帮主朱洁馨等则和史三娘结伴同行，自返关外总舵，并约定通讯方法，协助追踪。 
　　话说葛衣人带了一双女儿，别过与会群雄，下天姥，西南行，取道长江三峡，遄返唐古拉山。 
　　途次，船渡长江三峡，去势若飞，不一刻已过采石矶，到得长江上游。上游河床淤塞，江面渐窄，舟行渐慢，这儿地近峨嵋，在峨嵋之西，有一条大江名叫金沙江，乃长江上游支流，与岷江背道而流，这其间，他父女三人已不知不觉抵达金沙江流域了。 
　　葛衣人蓦地想起，剑魔在天姥时曾告诉他，秦寒生前故居，正是在雷波城外，金沙江畔的罗浮村里，不由心念怦然一动，便想到那儿一走，好歹打探一下秦寒生前事迹，或者可助未来解决方秦两家恩怨。 
　　主意既定，乃弃舟登岸，带了一双女儿，便沿金沙江向罗浮村进发。他此时出发地点，乃是金沙江首，而罗浮村却在下游，自这儿到那儿，须经雷波城，走旱路一个时辰可达，水路则横贯雷波城内。葛衣人父女三人，此刻已经弃了船只，自然是走旱路了。 
　　且说父女三众，行行重行行，没有多久，雷波城已经在望，这个小城，虽不算出名，但在长江下游要冲，地据津要，地方倒也甚是热闹繁盛。葛衣人屡次来往中原，常川走过这一带，却从没有到雷波城来逛逛，这刻城廓在目，不由动了游兴，心下自忖道：“何不先到城里看看，再抵罗浮村。” 
　　心中想着，脚步不自主地便往城中挪动，他的两个女儿，还是孩子心性，见爹爹要进城逛逛，有好玩的自是高兴，也不提异议。 
　　展眼间三人已进雷波城去，到得市中心，只见商贩云集，闹哄哄一片，一路行来，穿过几条街道，已然到得一家小酒馆，看那招牌，斗大的三个金字写道：“聚宾楼”。 
　　聚宾楼乃是城中唯一大酒馆，卖的吃的，俱是精美可口，生意非常兴旺。葛衣人在门前看觑了一会，为这家酒楼的气派所吸引，不自禁地携着两个孩子，步入登楼，拣得一处雅座坐下。 
　　列位看官谅也记得，这家聚宾楼正是当年剑魔为赤炼人魔暗害下毒酒中，着了道儿的所在，但这些事，葛衣人却不知道。 
　　葛衣人甫坐下，茶博士还未上前招呼，忽听他的姬儿低声说道：“爹，你瞧坐在窗边的那个老儿好怪，多长的须，而且全是雪白的！” 
　　葛衣人一怔，急眼望去，果见坐在临窗的雅座上，有一个须眉俱雪的老人家，此人年约古稀之上，然而长得十分魁梧，精神矍铄，看他打扮，风尘仆仆，一望而知必是个江湖奇士。葛衣人相交遍天下，武林高手几乎无不相识，兀是不识此人。 
　　但见那人似不大注意他们父女三人，只顾擎杯畅饮，不时凭窗眺望，窗外一边是在街道，另一边却是一条大河，河里水流颇为湍急，滔滔滚滚，川流不息，河中帆桅如林，正是横贯雷波城的金沙江。 
　　那老人望的乃是河面，葛衣人因离得远，无法知道他究竟在看些什么，又不好意思走近去瞧。大约过了盏茶光景，那陌生老人偶然回过头来，目光与葛衣人一触，葛衣人不禁心下微微一震。 
　　但觉当前这儿目如电炬，棱光厉射，从他的眼神看，已知是一位内功修为精湛的武林高手，但此人是谁呢？葛衣人兀是猜他不出。 
　　那陌生老人偶然与葛衣人目光一接触，神态也微微一变，瞬即又若无其事地喝起酒来，但这回却不往外眺望，只是俯首沉思。 
　　过了顿饭光景，那老人直身站起离座，会过账，然后匆匆下楼。葛衣人好奇之念陡生，忙不迭地挪座到老人刚才坐过的位子，也一般地朝窗外河中眺着。 
　　但见那陌生老人直趋街外，迳向金沙江边走去。葛衣人暗自留神，却见一片樯林中，杂处众舟最前列处，有一艘海船，船甚古旧而简陋，舟首之上，正立着三个年逾花甲的老翁，看他们的装束，二道一儒，每人肩际均背负宝剑，风尘满面，一望而知是久在江湖中打滚，历涉途程的。此时船上三老汉，正向着奔跑而来那陌生老头子招招手。 
　　转瞬间，陌生老人已经跑近，和河里船的距离尚有十来丈远，但见他轻轻飘飘地一长身便已跃到舟上，和船首迎迓的三个老汉一起闪入舱里去。 
　　陌生老人的轻身功夫好俊，葛衣人看了不由心中微微一怔，更使他惊疑的是，立在船首那三老汉并非别人，正是常常在江湖闯荡，介乎邪正之间的昆仑三剑。 
　　昆仑三剑的行径，葛衣人早自镜湖老人口里获知端详，心中自忖道：“这三个老家伙能耐虽不惊人，但耳目却是灵通，尤其是对于赤炼那魔头，和八骏三雄的行踪必然有些线索，他们前此不是苦苦和耿仲谋厮缠么？” 
　　一念及此，心中不禁怦动，因为昆仑三剑不能和八骏三雄偕行，全是给赤炼人魔迫走的，似此情形，他们和赤炼人魔并非友好了。 
　　葛衣人心中琢磨着如何向昆仑三剑去打听八骏三雄等人的行踪。 
　　他心知倘若一出面，昆仑三剑震于他的声名，必不肯说实话，因为三个老家伙和那白须老人鬼鬼祟祟的行径，两方勾结，势必和图夺阴阳门绝世武笈有关，以己度人，昆仑三剑当然也怕葛衣人插手，和他们争夺秘笈啊！ 
　　一时间，葛衣人兀是琢磨不出善法来，正怔怔地朝着窗口呆呆望着，他的一双女儿见状，心中好生奇怪，问道：“爹，那老伯伯已经进船里去了，你还在看什么？” 
　　葛衣人蓦地惊觉，登时触动灵机，笑道：“爹在想和那位老伯伯做朋友呢！” 
　　姬儿心中益是不解，瞪大眼儿又问：“爹既对那老伯伯有好感，方才怎地不上前去，和他打交道？” 
　　葛衣人摇摇头道：“这样做太唐突了，世途险恶，我辈虽是正派中人，人家不无疑问，你们年纪轻，哪懂得这些道理！” 
　　妞儿接上道：“既是恁地，不交朋友也罢，爹，咱还是别管他，到罗浮村后，还得赶路回家呢！” 
　　葛衣人忽地脸色一整，低低道：“爹可不能不管，这白须老人和八骏三雄有莫大关系，爹怎能就此袖手而去。” 
　　姬儿、妞儿同时吃了一惊，齐声叫道：“那位老伯伯和八骏三雄有关系？” 
　　葛衣人点头道：“正是，爹说的所谓有关系，不是指他和八骏三雄做一路，而是那位老伯伯和咱一样，都是要找八骏三雄，可能他们已经获得找寻眉目。” 
　　姬儿沉吟道：“这般说来，爹想和他交朋友倒有目的啦，是藉从那老伯伯的口里打听八骏三雄的踪迹，对也不对？” 
　　葛衣人笑道：“为父此刻便在心里琢磨怎生进行，现已有了计较。” 
　　姬儿问道：“什么计较，可否说给女儿参详？” 
　　葛衣人说道，招招手道：“怎不可以？爹还想要你等帮忙呢。” 
　　葛衣人颔首道：“你姊妹附耳过来！” 
　　姬儿、妞儿脖子齐伸，把耳朵凑到葛衣人的嘴巴旁边，父女三人的头颅便品字形般地拢在—起，葛衣人压低嗓子，咕噜咕噜的说了一阵，但见姬儿妞儿不住点头称妙。 
　　葛衣人把活说完，忽提高声音道：“你们现在就去！” 
　　姬儿、妞儿倏地离座，应道：“爹，我们走了！” 
　　当下，迳自下楼出了聚宾楼，朝着金沙江畔走去，到得江边，姊妹俩忽地向路中心一站，振起嘹亮嗓子，咚咚咚地乱嚷一阵。 
　　她俩这一嚷，果然引动途人，不消片刻，已然麇集了许多人，围观如睹，他们啧啧称怪，莫名其妙当前这对小女孩在弄什么玄虚。 
　　姬儿、妞儿所叫出的声音，乃是运用上乘内力迫出的，是以声如金石，铿锵震耳，传播邃远，直达河面去。声音一传到，住在船里的人也都纷纷跑出来观看究竟，这当儿，昆仑三剑，当然好不例外。 
　　且说适间三剑迎接白须老人进舱之后，他们四人正在低低喁语，商量一椿大事，陡然间，空中传来这阵咚咚叫声，人声杂杳，船中的人俱各怔了一怔，昆仑三剑之首倪老大倾耳听了半晌，皱眉道：“凌霄子老前辈，你听，那话儿来了！” 
　　原来白须老人的雅号叫凌霄子，此人在前集时已经露过一次脸，做书人也曾提，那是方洪、秦寒梅联袂赴长白，在天池绝顶阴阳老怪伪冢前所见到的那一位行迹诡异的怪老头便是。 
　　凌霄子为八荒一派长辈，乃桑龙姑师兄，早已遁迹，不问世务垂几十年，功力精湛，技业得自八荒真传，比桑龙姑还要厉害，这番突然又在江湖上露脸出现，岂是无故？ 
　　凌霄子听了倪老大的话，长长白眉一掀，捋须笑道：“奇怪，这是什么人的叫声，照那声音听去是个孩子的嗓子，但内劲浑圆，又不像孩子所能修为得到的，当真不解，你说什么话儿来了？” 
　　倪老大脸上显得有些忧虑，他低低地回答，道：“晚辈的意思是我们的行藏已经败露，所以才有人寻上门来。凌霄子老前辈，依晚辈看，还是早些防备为妙！” 
　　凌霄子呵呵大笑道：“倪德居，枉你在江湖上闯荡几十年，连一个孩子也怕，太不像话了。是了，你说咱的行藏败露，这话怎说？” 
　　倪老大皱皱眉，说道：“这件事很简单，际此光天化日，在闹市之中，有人在咚咚怪叫，除非那人是个疯子，否则岂会无故？只是怪叫的人用的竟是上乘内功，那又不像疯子，那话儿来了，还会错么？” 
　　凌霄子点点头道：“德居大哥说的是，可咱也别瞧得太严重，好歹出去瞧瞧是哪条线上的人物，再作道理！” 
　　语已，便偕昆仑三剑一齐步出舱外，腾身上岸，到人群围观的地方而来。 
　　到得那儿，排众而前，一瞥之下，凌霄子心下不由惊疑起来。 
　　他瞧得真切，给大群人围在中央的一双女孩，分明是适才在聚宾楼所见的那两个。早间凌霄子虽只是淡淡一瞥，只缘两女相貌奇丑无伦，与众不同，因亦印象深刻，故一认便认出来了。 
　　凌霄子看了一会，忽对倪老大道：“这两个丫头我倒见过。只是不知她们来历，你等可认得她们？” 
　　昆仑三剑各各一怔，他哥儿三人从没有和这双小姊妹会过面，故尔不知她们乃是鼎鼎有名紫府宫掌门唐古拉铁的女儿。 
　　倪德居摇摇头道：“咱哥儿认不得这两个丫头，不知老前辈在什么地方会见过？” 
　　凌霄子三言两语，简单告诉昆仑三剑，三老头才知乃是偶然在聚宾楼上遇到的。 
　　凌霄子道：“除这两个丫头外，还有一个老头，他等三人，好像是父女！” 
　　真玄皱皱眉，接上腔道：“咱且看看她们弄什么玄虚，要查问她们好歹还有许多机会！” 
　　凌霄子颔首缄口，其余二人也便不则声了。 
　　这其间，在场心站住的姬儿、妞儿咚咚之声已然停止，各自绕场三匝，放眼注视围观凑热闹的人们，目光移到昆仑三剑这拨人，略一停滞，便装若无其事地溜了过去。才由姬儿开口，对观众说话。 
　　但见当前这小丫头，倏地双拳一抱，深深朝四周人群行礼，说道：“列位伯叔父老，列位哥哥姊姊，小女二人，随师路过贵境，只缘盘缠耗尽，流落异地，不得已到来卖艺献丑，务望列位多多匡助。” 
　　话才说完，她的妹妹妞儿已经张开樱桃小嘴，跟着唱出咚咚之声。在江湖的卖艺客中，几曾见她姊妹俩如此做作，既乏当家锣鼓，却用口来叫，代替锣鼓，而唱出咚咚的音量，比起真锣还要嘹亮，岂非怪极。 
　　接着，姊妹俩各玩了一路普通拳法，又玩些普通江湖卖艺者所习见的玩意，并没有奇特之处。大概因姬儿姊妹俩年纪小，天真活泼，倒也博得凑热闹的人群的欢喜，纷纷慨解悭囊，投钱地上，不消片刻，地上已然撒下许多钱财，看数目足有千来个之谱。 
　　姬儿姊妹二人也不客气，拱手道谢之后，便俯身拾取金钱，这场卖艺算是完了，人群渐次消散，最后，只剩下昆仑三剑和凌霄子这一伙人而已。 
　　猛可里，陡听凌霄子呵呵大笑道：“孩子们，你们是哪条线上的，竟敢作伪来诓骗老夫！” 
　　姬儿、妞儿正弯腰拾钱，闻言都不由地抬起头来，诧然望了凌霄子一眼。姬儿问道：“你这位伯伯在说什么？” 
　　真玄接上道：“小丫头，别装蒜啦，你等的行藏，怎能瞒得过咱老江湖的眼珠子？” 
　　姬儿、妞儿已把钱拾起，一边用索串着，一边惺惺地又问：“什么行藏？” 
　　凌霄子皱皱眉，温言道：“孩子，你们年纪还小，和我们没有过节，你等这番举动，必是受人指使，咱老人不怪小孩，只要你等说出什么人指使你们来此卖艺，老夫不责你便是！” 
　　姬儿闪闪小眼，半晌才道：“是师傅指使的，他老人家也不该，一没有钱便要咱姊妹来抛头露面。” 
　　凌霄子定睛在姬儿脸上盯注了一会，觉得这丑女神色自然，不像在打诳语，心中不由踌躇起来，自忖道：“难道咱全看走了眼？” 
　　他犹未说话，陡听得龙吟一声，真玄佩剑已经出鞘，当前这个老道，竟然不顾一派掌门身份，亮招子肋迫晚辈了。 
　　但听真玄气呼呼地叫道：“小贱人，如你再支吾，不说实话，我道长便把你宰了！” 
　　姬儿、妞儿给真玄一唬，身形猛地往后便退，同时哭叫道：“哎哟，这位道长怎地全不讲理，动手要杀起人来啦！” 
　　真玄手一扬，青锋剑闪闪作亮，又是一声吆喝：“若是要命，就得快说！” 
　　语毕，作势扑击，姬儿，妞儿手中各执金钱五串，一晃眼已退出二丈来远。真玄喝声才落，呵呵笑道：“小丫头，你骗得谁来，瞧你等这般身手，岂用出来卖艺？” 
　　姬儿似乎给真玄唬得怕了，尖嗓大叫道：“道长休要杀咱姊妹，小女子说出真情便是！” 
　　此时，倪老大和元元子见真玄越搅越不像话，也齐声劝道：“休要唬坏孩子，她既肯说实话，听她说去也罢！” 
　　真玄刷地一声，青钢剑已然归鞘，狞笑道：“小丫头，好在有这两位相劝，要不然，道长已经取你小命啦，还不快说！” 
　　姬儿道：“道长，实不相瞒，咱姊妹出来卖艺，乃是受师傅吩咐，出来访查一人！” 
　　凌霄子心中一动，忙不迭地抢着问道：“访查什么人？你师门是哪一派的？” 
　　姬儿答道：“咱姊妹是八骏三雄的师侄，咱大师伯乃名震湖海的耿仲谋。咱师傅叫文采风，江湖上人称通臂猿的便是。” 
　　当前四个老头子闻言，都不由齐齐一怔，他们对八骏门派虽不烂熟，但文采风的名字倒还听过，此人本来不是奈属八骏门下，乃带艺投师，只是八骏祖师的记名弟子而已，是以年纪足足比耿仲谋大了一半。 
　　四个老头听了话，半信半疑，凌霄子长眉一掀，笑道：“孩子，这般说来，你等是为访寻大师伯而来了，你师傅要访寻大师伯怎地？” 
　　究竟紫府宫这双女儿怎样弄得凌霄子入彀？阴阳门秘笈下落如何？下集分解。   　          　  
第三十三回　掌上明珠，双双被害 
　　姬儿伶牙俐齿，说话层次分明，只听得她朗朗地说道；“这事本来不该对你老人家说，可怕那位道长，如不说出真情，他要动手杀人哩。听师傅说，大师伯近日在关外得到奇遇，遂远遁绝域，潜修武笈。只是他老人家这次所得武林绝学，乃是逆取，开罪了武林中许多大派，虽然飘然远引，毕竟不大安全。” 
　　她顿了一顿，续道：“我师傅近日在江湖上打探到许多对大师伯不利的事情，想把这些消息传达给大师伯，好教他早为知所，却又天地茫茫，不知其藏身何许，迫得教咱姊妹，佯装江湖卖艺，希望引出大师伯，了却心事。你们四位老人家，竟硬说小女来诓骗你们，想咱师门与各位又没过节，要引搭你们干吗？” 
　　说到这里，真玄已打断了姬儿的话，问道：“别唠唠叨叨，你师傅打听到什么对大师伯不利的消息，快些说来给咱们听听！” 
　　姬儿欲言犹止，踌躇复踌躇，显出极为难，极惧怕的样子。凌霄子一瞥，心中了然，笑道：“孩子，你们别怕，咱哥儿四人不是你大师伯的对头，是他的朋友，但直说无妨。” 
　　姬儿举目望了当前四人良久，忽问道；“各位老前辈是我大师伯的朋友？敢问各位法讳怎生称呼？” 
　　凌霄子想了一想，呵呵大笑道：“罢了，老夫便把名号告诉你也罢。” 
　　当下，乃自我道出名号了，又给昆仑三剑引见。姬儿、妞儿姊妹二人，听了凌霄子的话后，似极欣喜，没口叫道：“这样便好，各位老前辈既是我大师伯朋友，小女子就拜托拜托，如遇到大师伯时，切切告诉他，史三娘等人，已分路向西北访寻他的下落了，教他老人家千万要小心，不可大意！” 
　　又道：“事情既说明白了，咱姊妹不敢担误各位老前辈行程，就此拜别！” 
　　话一说完，姬儿招呼着妹妹，便待离去。凌霄子心念忽地怦然一动。叫道：“小丫头别走，老夫还有话问你呢，且稍待一待！” 
　　姬儿回眸一顾，问道：“老前辈尚有什么吩咐？” 
　　凌霄子道：“孩子，老夫念你还诚实，一发告诉你，咱已探得你大师伯躲藏之处了。” 
　　姬儿心下一喜，笑道：“老前辈的话可真？大师伯现在哪儿，咱师傅找得他好苦啊！” 
　　凌霄子笑道：“孩子，你休焦急，要我把你大师伯行藏告诉你容易，但得领我去见你师傅才好说话！” 
　　当真是个难题，姬儿的爹因为对方有人认得他，是以避面不见，若把当前四人带到聚宾楼，岂非露了马脚么？ 
　　但见姬儿眼珠子一转，已然有了计较。笑道：“家师适才在聚宾楼和咱姊妹喝茶，曾吩咐下了话，教咱姊妹卖完了艺，自找宿处，他老人家也是各处去访寻大师伯，至少三天之后才回来和咱姊妹相聚，老前辈可有耐心等他回来么？” 
　　凌霄子一怔，皱眉问道：“孩子，你别诳我老人家，老夫对你没有存着歹意！” 
　　姬儿诚恳地答道：“小女子不敢！” 
　　凌霄子看了姬儿一眼，回头对真玄道：“老弟，咱在这儿等三天如何？” 
　　真玄沉吟道：“据贫道探悉，耿仲谋屡易藏身之所，今既确知他的行藏，事不宜迟，早一天到总比迟一天为妙，何必为这些小事担搁时光，依贫道管见，不等文采风也罢！” 
　　凌霄子心下一惕，慢慢地道：“对，老弟说的不错，不过，老夫已经答应这两个孩子，把耿仲谋的行藏告诉她们，怎好说了不算！” 
　　凌霄子此人既为八荒一派前辈，声名辈份极高，要知武林中人极重然诺，辈份越高的越是重视，凌霄子不失一派尊长风范，雅不欲因小故失信于孩子。 
　　此时，但听倪老大一旁笑道：“文采风名声虽大，哪能跟凌老前辈比，告诉他们又何妨，老前辈既重然诺，就告诉这两个小丫头吧！” 
　　语至此，哈哈笑将起来道：“耿仲谋尚且不惧，何况文采风？” 
　　凌霄子忽把手一摇，叫道：“老弟，咱此去找耿仲谋，并非为找他的碴儿，一切只望和气解决。” 
　　倪老大又是一阵呵呵笑道：“既是恁地，更无忌惮的必要了！” 
　　正说话间，但听真玄忽道：“不知道这丫头说的可是真话，咱且到聚宾楼瞧瞧文采风可在？” 
　　姬儿心中不由一震，若是大伙儿到聚宾楼岂不露尽马脚，功亏一篑了么？却是无可奈何，自忖道：“或者爹已不在聚宝楼，爹为人一向心细，料必在咱下楼后跟缀出来，暗中保护。” 
　　她这一蠡测果然不差，当凌霄子一伙人带同唐古姬儿姊妹抵达聚宾楼时，葛衣人已经会帐下楼，不知所踪了。 
　　一瞥爹果然不在，姬儿心中一喜，振振有词地埋怨道：“凌霄子老前辈，晚辈可没骗你吧！以你老前辈份之尊，晚辈即使爱说谎，也不敢在你老面前来撒！” 
　　凌霄子张望四座一会，笑道：“这可不是老夫的主意啊，是真玄道长不相信你们，怎地怪起老夫来呢？” 
　　边说边伸出手，抚摸着姬儿的秀发！这位武林高手，倒像很喜爱孩子。 
　　姬儿索性撒起娇来，说道：“老前辈，你说要告诉咱姊妹大师伯的去处，怎么不说，老前辈，你骗咱，咱可不依你！” 
　　凌霄子呵呵朗笑道：“别这样，老夫告诉你便是。” 
　　可是，他并没有立刻说出，只拿眼盯住了姬儿姊妹一会，忽问道：“耿大侠当真是你姊妹的师伯？” 
　　姬儿又撒起娇来，叫道：“哎唷，你这位老人家啊，怎地什么也不相信人家？” 
　　凌霄子冷冷一笑，复道：“孩子，要老夫告诉你可以，但有一事你得依我，你答应么？” 
　　姬儿一怔，寻思道：“老家伙又节外生枝，却是何故呢？” 
　　又听凌霄子道：“那是很容易办到的事，老夫向你讨取一件信物，不管什么，只要是你的就行。” 
　　姬儿诧然道：“老前辈要信物何用？” 
　　凌霄子笑道：“你且休管，你答应么？” 
　　姬儿漫声呢喃道：“什么都行，只要是属于我的！” 
　　凌霄子点点头，姬儿又道：“我给你信物，你得把咱大师伯行踪相告，休要再赖帐！” 
　　凌霄子不悦道：“小鬼头，你把老夫当成何等人，岂有说话不算！” 
　　话声刚落，陡见姬儿已自胸前摘下一枚古佩，随口胡诌道：“这枚压岁古物是有一年除夕，大师伯送给我的，就给你老人家拿去吧！” 
　　凌霄子哈哈笑道：“小鬼头真机伶，这枚古佩既是令师伯所赠，老夫更合用了。” 
　　语讫，也不客气，便把古佩投入腰间宝囊之内，又道：“你姊妹随师学艺已有几年啦？” 
　　姬儿笑道：“不过五年光景，功力还浅呢，贻笑方家了！” 
　　凌霄子皱皱眉，走近些，忽地双掌疾向姬儿、妞儿两人肩上一按，姬儿、妞儿冷不及防，竟是闪避不及，陡觉浑身一麻，几乎站不牢脚，险些儿仆跌当堂。 
　　但听凌霄子呵呵朗笑道：“名家子弟，果然不差，有些火候了，能当老夫一按，也了不起！” 
　　姬儿、妞儿身上一麻，却是没事，心知必是当前这位武林高人在试自己技业，也不以为意，又追问耿仲谋行踪。 
　　凌霄子忽地脸色一整道：“你师伯此刻在塞外，我等今便前往觅他，你等如见到师傅便赶到塞外来，休得有误！” 
　　姬儿心中一喜，忙不迭地应道：“晚辈省得！” 
　　凌霄子怎地会知耿仲谋遁迹塞外呢？笔者这儿不妨略缀几笔，聊补所遗。 
　　原来耿仲谋在关外打伤了剑魔，与赤炼人魔结伴同行，下江南之时，又碰上昆仑三剑，这三个老头如蚁附膻，紧随不缀，耿仲谋极是讨厌，却是没有发作，因私夺阴阳派武学秘笈一事，震动武林，兹事体大，故不便随处开罪他人。同时也料中原武林群雄，必起而纷争，自忖能耐虽不弱，叵奈天下高手如云，终不免众寡不敌之虞，是以与赤炼人魔秘密一商量，认为安全去处，莫如塞外，因才决定下来。他们商量虽秘密，却给昆仑三剑窍听了去。 
　　盖以一到塞外，地隔万里，音讯隔绝，如找个所在一藏起来，中原武林耳目纵是通灵，谅也难以知道，要找到他们踪迹，委实不易。 
　　就在这当儿，赤炼人魔与昆仑三剑不睦，竟然驱逐三老头，三老头早已与闻其事，乃不动声息离开，潜思报复之策。夤缘时会，又碰上了凌霄子，凌霄子一听这消息，当然大喜过望，他对阴阳秘笈垂涎已久。当下，双方臭味相投，结为好友，昆仑三剑自幼便在塞外长大，故对该处地理人物风尚极是熟悉，凌霄子却不大熟悉，乃倚为臂助，结伴同行。 
　　这时的凌霄子，正是自长白天池上下来不久，他对在绝顶天池畔窃听到方洪那几句话，念念不忘，对老怪生前遗笈，更是垂涎不已，一经遇合，交谈之下，双方志同道合，乃联在一起，预备到塞外，找寻八骏三雄，分一杯羹，怎知路过此处，竟与紫府掌门相逢。 
　　话休絮烦，书归正传，且说八荒前辈凌霄子此人，倒也不算奸狡之徒，当下，乃把耿仲谋行踪举实告知姬儿，姬儿大功告成，自是不便和这伙久作厮磨，乃告辞而去，凌霄子等四个老头子，也因心中有事，遂各自匆匆赶道，直至晌晚黄昏，姬儿、妞儿二人尚不见爹爹来找她们，只自顾在雷波城里各处蹀踱，等候爹爹。 
　　越等越是焦心，但见归鸦阵阵，噪鸣空际，时候已然不早，却是不见爹爹踪迹，毕竟两女年事尚轻，哪有不心焦意烦之理。 
　　只听得妞儿忧郁地问姬儿道：“姊姊，爹怎地还不来找我们，莫非他老人家出了岔子？” 
　　姬儿皱皱眉，心中暗道：“你不知道，我怎知道？”嘴巴里却安慰妹妹道：“爹爹一向行事谨慎，不会出什么岔子的，他老人家迟来找咱，必有其他要事羁身，再等等看，休要着急！” 
　　讵知，她的话声才落，陡听有人哈哈笑道：“小姑娘猜得不错，你爹在前头等你呢！” 
　　两女同时一楞，急展眼向前看去，心中不由惊喜交集起来。你道前面呼唤她那人是谁，赫然是在天姥山上悄然离去的白发老翁方镜湖。 
　　姬儿一见当前的人是方镜湖，不由大叫道；“方老师，你怎地会到这儿，我爹爹正在想念你呢！” 
　　镜湖老人脸容隐孕愁悒，强笑道：“我知道啦，刚刚和令尊喝过几杯老酒，说了许多闲话。” 
　　姬儿又问道；“方老师在什么地方见到我爹，怎会跟他一块儿喝老酒。” 
　　镜湖老人心情似不大好，慢慢地答道：“他到罗浮村，咱就在罗浮村遇上了。我是在秦寒坟上呆着，他也到那儿，于是大家找个酒帘坐谈，我把心事全告诉他，求他给我帮个大忙。” 
　　老人说到这儿，透过一口气，音调变得十分晦哑，续道：“我一见到秦寒梅那孩子，心中就不禁一阵疼痛，想不到造化弄人，而至斯极。自从离开天姥以后，我一直便耽在这儿，每天必到秦寒墓前看觑！” 
　　语至此，已然老泪频挥，不胜悲怆。姬儿见状，心中也替老人难过，安慰道：“方老师休要烦恼，方秦两家过节，终有一天可得善解，你求我爹帮忙，爹可曾答应你么，他现在哪儿？” 
　　镜湖老人忍住了悲戚，答道：“他就在罗浮村秦寒墓前等着，教老夫代他来寻觅你等。小姑娘，请随老夫去见你爹！” 
　　当下，方镜湖乃偕着紫府掌门两女出了雷波城，经投罗浮村郊野而来。到得那儿，但见白杨萧萧，肃墓累累，其他乃是一片坟场，姬儿果见自己的爹，站在一口旧墓之前，墓前白杨，高且寻丈，堪以作柱，当真是墓木已拱，事情算来，已隔二十年了。 
　　葛衣人一见两女无恙归来，心中也喜，忙问究竟，姬儿乃把适才和凌霄子这伙人打交道经过，详说明白，葛衣人沉吟道：“既然耿仲谋这畜牲有了下落，理宜作速通知前往追缉的高手才是，唉，可惜我有要事羁身，急于回山，不然，我定即日前往西北，把这可贵消息传达。” 
　　姬儿道：“爹爹休忧，待女儿替你去走一遭也罢。” 
　　葛衣人摇摇头道：“你武功虽有根底，阅历却是不深，须知江湖险恶，万一出了毛病，怎对得起你那已逝世的娘，还是……” 
　　他没说下去，但拿眼看觑着方镜湖，镜湖老人已明其意，接口道：“唐古前辈，你既有事不能分身，此事不如由小老儿代劳，反正我是闲散的人，一向在江湖上走动惯了，走它一遭何妨！” 
　　葛衣人一听，正中下怀，忙拱手道谢，说道：“如得方老师代劳，在下倒放心了，有劳、有劳。” 
　　镜湖老人笑道：“但得日后唐古前辈为小老儿解决方秦两家梁子，已然感恩不浅，些微驱策，敢不效力。再说，这是有关小老儿媳妇师门切身的事，在情在理，正当奔走，但请将史前辈及莹儿姑娘她们的行止相告，才好传达消息。” 
　　葛衣人当下便把史三娘、耿莹儿两拨人马所在方向告诉了方镜湖，并且教他寻觅之法。叮咛过后，镜湖老人道：“既是恁地，事不宜迟，小老儿就此告别赶路，日后再谋良晤！” 
　　葛衣人颔首道：“在下也有要事赶着回山，就请方老师一路珍重，马到功成为祝为祷！” 
　　两人就在那荒凉郊旷作揖而别，一东一西，分道而行了。 
　　话说葛衣人别过镜湖老人，时已入暮，也不找宿处打尖歇息，星夜急赶，原来他这次回唐古拉山，乃因有一宗大事。须他主持，是以才如此日夜兼程不辍。 
　　这宗大事，乃是每年例祭，紫府宫每年当在六月二十九日这一天，是该派开宗立柜华诞，照例必须由掌门人亲掌典礼。今年此日，除具古来意义外，更添在雪岭搬迁而来紫府宫先数代掌门化石先人真躯，经该派公议，也拟在这一天为这几位罹难前辈拜祭祀奉。 
　　因有这等大事，这位紫府掌门一计日子，已然急迫，才如此忽忙回归。父女三人赶了整夜，已然到达玉门，边陲风光，隐然可窥。 
　　不久，已达天山，葛衣人捏指一算，恰好离六月二十九日只有五天之遥，依路途论，由天山至唐古，尚须经雪岭，少说在千里之谱，五天脚不停步，千里勉强可达，只是人毕竟是血肉之躯，岂能彻五日夜不寝不休？ 
　　葛衣人一算日子，心头陡地一惊，要知误了掌典，事非小可，除非有别的比此更重大事故，否则本门同人定当不谅，必以背叛论处，掌门人背叛，那还了得？ 
　　葛衣人一急之下，益是没命向前奔驰，紫府迷宗轻功妙绝天下，转瞬间天山已过，雪岭遥遥在望，葛衣人心头才宽了一宽。正走间，蓦地但见眼前白光一晃，那道白光正自雪岭半山疾滚而下，快如星丸凌空飞泻，似此脚程，不类动物，除了玄玄子外，天下动物安有快逾电驰？ 
　　寻思未定，那团白光已然晃到眼前，葛衣人定睛一瞥，心中不由一震，那团白光虽然不是人类，却是一头硕大无朋的怪物。 
　　看那怪物，高约八尺，体如巨熊，遍体雪也似的一般，无一根杂毛，长长臂儿，红红眼儿，跳跃如飞，竟是冲向他们父女三人而来。 
　　葛衣人一震过后，已然暗暗蓄势准备，以防怪物突袭。 
　　转眼间，白毛怪物已到，因当前来者不是人类，葛衣人也不须喝问，袖儿一拂，八手神功竟然亮出，便要先发制人。 
　　讵知他双袖横飞，八手神功精妙袖招打出之后，乍见那头白毛怪物并不退闪，反而迎了上来，身手委实矫捷之极，但见它长臂一撩，竟要来抓葛衣人打到的衣袖，同时口中吱吱怪叫，状甚愤怒。 
　　葛衣人不由一怔，他此一招使将起来，袖影如山，罡风扑压，本只想迫开那头白毛畜牲而已，并不存心伤害它，怎知它竟不畏死，竟然要想硬接。 
　　一怔过后，葛衣人袖势缓了一缓，就在这时，陡听一声裂帛巨响，葛衣人一双大袖已给当前这畜牲抓下两道长长裂口。 
　　葛衣人心头猛地大震，要知以他功力，打出袖子，坚逾钢铁，万不料竟给抓裂，足见这头蓄牲内力之强，殊非泛泛凡物了。 
　　可怪的是那白毛怪物抓裂了对方大袖，显然已占上风，可是并不乘胜进击，反而往后退出丈许，尽在地上蹦蹦跳跳，乱嚷乱叫，像在责备葛衣人不该出手打它一般。 
　　百忙中，葛衣人偷眼看去，心中一亮，自忖道：“这头畜牲像已通灵，对人似无恶意，莫非是……” 
　　正疑惑之际，乍见山腰陡坡之上，有两条身影，疾掠而下，来人身形步法，轻功极俊，惟比起当前这头白毛怪物，兀是逊色多了。 
　　霎眼之下，两条身影已近，人未到声先到，齐齐叫道：“唐古前辈，你等得晚辈好心急啊！” 
　　葛衣人一瞥大喜，朗声叫道：“原来是两位贤侄到来，老夫所料果然不差！” 
　　语讫，也不顾来人，一旋身朝着那头白毛怪物拱拱手道：“得罪，得罪，不知神猿驾到，适才冒犯，请多多原谅为是！” 
　　说也奇怪，那头白毛怪物像是听懂葛衣人的话，竟然学起对方模样，两条长臂一拢，作了一个抱拳样子，滋牙露齿，口中吱吱叫嚷，只是神色已无愠意，想来必已对葛衣人的无礼谅解了。 
　　此时，自山腰上落下的两个来人已到，来者一男一女，并非别人乃是玉箫郎君与秋娘夫妇。 
　　九龙一派师门在吉特拉岭与雪岭交界处的雪宫，秋娘既掌九龙门户，离开天姥之后，自然回返本门清修，只是他夫妻俩何以会到雪岭山畔与葛衣人父女邂逅，其中却有一段原故。 
　　且说葛衣人对神猿告过罪，才和来人说话。葛衣人问道：“两位贤侄，怎这么巧，今天会在此处和老夫碰头？” 
　　玉箫郎君笑道：“晚辈特来等候你老人家，到今日已经等了三天啦！” 
　　葛衣人一怔道：“等老夫么？有什么事？” 
　　玉箫郎君反问道：“你老人家忘了紫府门开宗的日子？” 
　　葛衣人愕然道：“怎会忘记，这与你来等我有何干系呢？” 
　　玉箫郎君哈哈道：“正是大有干系。贵派开宗吉日在本月二十九日，刻下已经二十四，过了五天便是，计算路程，尚隔两个大岭，路程何止千里。五日内走千里路，以你老功力修为，勉强可达，惟令媛年稚，诚恐不堪急驰之苦了！” 
　　葛衣人心中微微一怵，随口问道：“这般说来，贤侄抵此，是要助我父女三人赶路，及时到达本门啦？” 
　　玉箫郎君笑道：“此事本来我也不留神，只缘三天之前，令师弟唐古拉猛前辈偶履雪岭，和晚辈邂逅，谈起此事，他老人家也在担心，怎地你老迟迟未归……” 
　　说到这儿，玉萧郎君把手朝着那头白毛怪物指了一指，续道：“这位神猿，乃是本门师叔，恰巧它到来相访，秋娘妹子见了它触动灵窍，央求它一齐前来接应老前辈！” 
　　还没有把话说完，葛衣人已恍然道：“贤侄的意思是请神猿来背负小女二人代步，好教老夫专心赶路，不用分心照顾么？” 
　　又道：“神猿辈份极尊，无怪有此能耐，适才老夫亮出本门八手神功，也奈何它不得，果是名不虚传！” 
　　嘴里说着，心中也着实佩服。却听玉箫郎君应道：“晚辈正有这个意思，未卜唐老前辈高明以为如何？” 
　　葛衣人沉吟道：“这样也妙，只是劳烦神猿，于心不安而已！” 
　　秋娘忽搭腔道：“老前辈休多客气，时候不多啦，趁早赶路为是。” 
　　说话一了，便教姬儿、妞儿姊妹俩，爬上那头白毛怪物背上，紧紧搂着。料理停当，但见神猿回顾各人，滋牙一笑，随着跳纵如飞，往前绝尘而去，那快疾程度，虽千里追风骏驹，也难望其肩项，葛衣人暗自叹服。 
　　当下，葛衣人与九龙派掌门夫妇二人别过，再不耽误时光，便也动身走路，紫府宫迷宗步轻功乃武林一绝，急赶起来，当下不便，转瞬之间，已然没入茫茫雪光之中，踪迹渺杳了。 
　　玉箫郎君夫妇嗟叹了一阵，也自回返雪宫，潜修风震神诀那九龙祖师浴风子遗笈不表。 
　　却说葛衣人足不停步，日夜兼程，到得第五天晌午时份，恰恰赶到唐古拉山。 
　　走了一程，紫府宫庞大影子已经在眺，葛衣人心下一轻松，脚程益快，去势如飞，顷刻已然走近，忽闻人声喧噪，喝打连连，心中不由一震，急拿眼细看，看见紫府宫前，黑压压地一大群人，正在打架，再看时，心中益是惊异万分。 
　　但见本门子弟足足有二三十人，围着一个高大的家伙在厮拚，那家伙浑身雪白，身手矫捷极了，本门的子弟尽管使精妙招数，却是奈何不得。 
　　此刻葛衣人所站之地，距打架的地方，尚有数箭之遥，人脚又杂，是没法瞧得真切。葛衣人一震过后，双眉一挑长身便往人群扑去。 
　　待得他瞧真切时，不由大惊失色，那高大家伙并不是人，乃是背负他一双女儿的神猿。神猿脚程较快，是以五天不够，便已抵达。 
　　他委实不知，因何误会，致与本门弟子打将起来，在他心意中，神猿已是通灵之物，断断不会无故得罪本门的人，而本门子弟素守门规，也断断不会无故和神猿打斗，打斗缘因，必出误会。 
　　但是葛衣人身未到，声先发，已大声嚷道：“喂，本门的子弟听着，这位是雪宫九龙门下神猿，是本门好友，切不可无礼，都给我住手。” 
　　他这一吆喝，乃运真劲叫出，是宛如中天霹雳，猝然发作。打斗中的人都不由齐齐一楞，纷纷跳出圈子，同时嚷道：“好啦，掌门师尊来了，咱报仇雪恨有望啦！” 
　　果然依了葛衣人的话，俱不动手，只采包围态势，把神猿紧紧围拢在中心。葛衣人走前一看，见人畜虽拚得极其惨烈，幸好没有人受伤，心中才稍稍宽下。不由皱眉问道：“你等为何和神猿打将起来？” 
　　众子弟中一人排众而出，对葛衣人禀道：“启掌门师尊，这畜牲当真胆大包天、无法无天，它已然把师妹俩人……” 
　　说到这儿竟是泣不成声，葛衣人心中着实唬了一跳，急口问道：“唐古拉旺你说什么，师妹怎样了？” 
　　这个叫阿旺的弟子拭一拭眼泪道：“那畜牲昨天黄昏时到达这里，背上负着师妹二人，放下时已是奄奄一息。可怜师妹不知在何处撞上这畜牲，这个魔头打伤师妹倒也罢了，竟敢欺上门来！” 
　　葛衣人冷静一想，觉得事有蹊跷。他双眸遽睁，精光闪闪，便向那头给围在中心的神猿望去，但觉那神猿神态自若，无半点慌张之色，心下自忖道：“这畜牲断不会无故伤我女儿，其中必有缘故，待我问它一问！” 
　　当下，葛衣人乃对阿旺道：“师妹们是为师教神猿驮来的，不是在什么地方碰上的，你且说说，师妹们的伤势是怎样的？” 
　　阿旺道：“师妹下地时已然晕厥，终日昏昏沉沉，昨夜至今，尚未苏醒，阿猛师叔曾给她们诊断过脉道，兀是查不出受了什么的伤，我们也觉奇怪！” 
　　葛衣人沉吟道：“这般看来，未必与神猿有关，神猿若斗胆打伤师妹，必弃在半途，怎敢送上门来，恐怕连神猿自己也不知道。” 
　　阿旺心头一醒，叫道：“师尊的话不错，这事委实令人困惑，那畜……” 
　　他本拟呼神猿为畜性，见师傅对这头白毛怪物似甚敬重，故不敢用轻蔑的称谓，一转腔续道：“不，那神猿如果是寻衅而来的，弟子们几十人和它剧战了十来个时辰，它就不该只避不攻。唉，这位神猿力大无穷，身怀上乘武功，若是当真动手，恐怕本门兄弟不知要多少人毁在它的掌下啦！” 
　　葛衣人琢磨了一会，挥挥手教门下子弟散开，先消对神猿敌意，然后亲自行到那畜牲之前，深深一揖道：“多蒙神猿前辈相助，把小女带到本门，感德不浅。只是不知小女途中何事开罪神猿，致触足下之怒，如是罪有应得，在下断不敢怨恨，还望明白赐示！” 
　　话才已，只见那头白毛雪猿舞手跺足，大叫大跳，那神态流露，葛衣人一瞥已然明白，这畜牲是表示受了冤枉，并没有动手打伤过自己女儿。不由和颜一笑道：“既然小女受伤，不干神猿之事，那么，她们伤从何来？” 
　　但见白毛怪物居然会摇头，表示对此事并不知道，同时作了手势，示意关心两女孩的伤势，要求葛衣人带它前去看觑。 
　　葛衣人见了这情景，心中已是释然，此时自己也心急要看觑女儿伤势，乃含笑点头，当下，便带了白毛神猿，由阿旺领着，直朝两女的卧室而来。 
　　紫府宫地方极其宽敞，宛如帝王之家，外边围上一道矮矮围墙，里边楼台重叠，院中有院，园外有园，一进过了又一进。两女居停之所，正是宫里最末的第五进院子一间雅致房间。 
　　经过演武场，又越刑堂，议事堂，参神堂等各进，没有多久，已然到达最末一进，这一进乃是后堂，本是掌门师尊住宿修为之所，姬儿、妞儿既属掌门眷属，居住是间，乃是顺理成章了。 
　　一路行来，但见采牌处处树立，明灯盏盏高悬，气象焕然一新，可知紫府宫的弟子们，已为本门开宗华诞而作下了准备，张灯而结采了。 
　　只是为了掌门一对女儿受伤，欢乐气氛显然给冲淡了许多，变成天愁地惨，往来的人，脸上并无丝毫欢容。到得房里，果见榻上两个女孩已经蜷卧其间，鼻息细细，气如游丝，陷入危殆之境。 
　　一人一兽走过前去，葛衣人一瞥不由双眉猛攒，但见一双小女孩，脸如土色。葛衣人心下一酸，差些掉下泪来，咬一咬牙，便给他的两个孩子诊断，按脉探穴，摸了半晌，兀是不知他的女儿受的是什么伤害。 
　　他正陷入沉思中，陡见那白毛神猿，伸手向葛衣人肩膊轻轻一推，葛衣人冷不提防，给推了一个踉跄，倒退两步，心中不由骇然。要知葛衣人乃武林顶儿尖儿高手，竟禁受不了这畜牲轻轻一推，便要倒退。 
　　葛衣人诧然望去，只见那白毛神猿，已自学着自己模样，在姬儿身上摸索起来。 
　　他没有阻止它，因知当前这神物既有所动作，必然不会没有缘故。果然，只见神猿长臂一圈，抱起了姬儿，偎在怀里，因它身材庞大，抱起姬儿，宛如母亲抱着婴儿般。才抱起便见它倏地自耳边一摸，摸下一颗小小丹丸来。 
　　葛衣人一瞧，心中觉得好笑，那神猿遍体长毛，既不穿衣服自然没有衣袋，它那丹丸，竟是藏在耳鼓之内，要用时才把来挖出。 
　　一挖出丹丸，神猿不假思索，朝姬儿的嘴把一捏，这孩子的小嘴登时裂开，神猿已把丹丸投了下去。然后，神猿又复将姬儿放手下去，却没有照样去喂丹丸给妞儿吃，只救一人，便已袖手不动。 
　　葛衣人几曾见过人家如此救人，心中大异，但也不好意思追问，只静观其变。约莫过得半盏茶光景，但听姬儿大叫一声，悠然醒转，葛衣人不禁大喜，急急挪前，颤声问道：“姬儿，姬儿，你已好了么？” 
　　惟一看姬儿颜色，心中冷了一半，只见她脸如土色依然，全无半点消退迹象，莫非神猿所投丹丸没有应验，要是不验又怎会悠然醒转？ 
　　这其间，姬儿虽然仍是奄奄一息，却能把目微微张开，声微音沉地回她爹话道：“爹，女儿给人害得好苦啊！” 
　　葛衣人迫不及待，截着问道：“什么人把你害成这个样子，好待爹给你报仇！”   　          　  
第三十四回　行色匆匆寻歹徒 
　　姬儿道：“那个老贼……那个凌霄……子……他按了女儿姊妹的肩膊……各一下，浑身……麻木……就……就这么地给伤了。” 
　　语讫，双目一翻，又复晕厥过去，神猿一旁吱吱嚷着，似在问葛衣人已否听清楚姬儿的话，到此时，葛衣人才明白神猿原来不是给姬儿治伤，而是用丹丸之力，使姬儿复生，好说出仇家名字而已，是以才有只拿丹丸给姬儿吃，而不顾妞儿的了，谅神猿对这两个孩子的伤势也是束手无计了。 
　　受伤原因已经水落石出。葛衣人忍着心中沉痛，向神猿拱手称谢相助之恩。 
　　他蓦在想起一件事，姬儿曾经告诉他，和凌霄子临别时，这老头曾对她说：“如你师傅有事要找我，请他到塞外来”这句话来。 
　　这件事变成不是凌霄子上他父女的当，而是他父女着了凌霄子的道儿。葛衣人不禁怒火中烧，恨不得立刻去找凌霄子较个高下了。 
　　这时门外忽走进一个老者，对葛衣人道：“掌门师兄，侄女们伤势无碍了么！” 
　　进来的人乃是葛衣人的师弟唐古拉猛。葛衣人惨然摇头，低低道：“阿猛，外边的事都准备停当了么？” 
　　阿猛颔首道：“是时候了，门下十二弟子俱已集中议事堂等候师兄前往主持典礼。小弟所挂念的乃是侄女们伤势而已！” 
　　葛衣人颜色沉重，斜目看了两个女孩子一下，叹道：“除非找着仇家，讨了解药，不然是没有希望啦！” 
　　阿猛吃了一惊，忙问：“侄女们是中了什么毒物，要讨取解药，小弟还道她们是给人打伤！” 
　　葛衣人点点头道：“是给人打伤，不是中毒，刚才我还没想到，你侄女苏醒时曾说给凌霄子害了，我才忆起八荒门有一种秘传独特武功，叫闭脉功，吃他打到的人，内脏脉道便会闭塞不通，经年沉醉不醒，终至于死，谅你侄女所受的伤，必是这种歹毒武功了。” 
　　语讫，老泪披面，不胜悲怆。阿猛一时间也想不出主意来，搓手频频道：“似此如之奈何？” 
　　葛衣人强抑心中悲愤，提一提头，忽目放精光，沉痛地叫道：“唯今之计，只有上塞外走一遭，我唐古拉铁与老贼誓不两立了。” 
　　阿猛忽有所悟，说道：“师兄何不趁本门弟子聚会之时，提出来大家商量如何！” 
　　葛衣人已然离座而起，大踏步向门外走去，口中叫道：“既是时候已到，愚兄便到堂上主持大典便是，贤弟的话不错，待愚兄昭告本门子弟，瞧瞧有无妙计可行。” 
　　当下师兄弟二人以及神猿俱已回抵第三进的议事堂上。 
　　议事堂地方极其宽敞，是个可容数百人的大礼堂，布置得极之庄严堂皇，正中设一香案，供奉紫府宫开山祖师以及历代掌门遗像，左钟右鼓，各有司职的人。香案之下，则摆着几只大交椅，这几个座位，乃专为掌门人和本门尊长以及承邀到来观礼的贵宾而设。 
　　大交椅以次，两旁计有十二张椅子，每边分列六只，此乃葛衣人门下十二弟子的座位。至于再下一代的子弟，即没有设座位，只环立在十二弟子座位之后。 
　　葛衣人进堂时，紫府宫众弟子已依本人辈份，或坐或立，安然等候掌门师尊莅临。 
　　才踏脚入内，两旁钟鼓齐鸣，葛衣人脸容肃穆，朝神猿一揖，举手让坐，口中道：“神猿前辈，请上坐！” 
　　话一说罢，便偕唐古拉猛一起坐上中央的大交椅上去。 
　　那头白毛雪猿，毕竟不是人类，也不回礼，跳跳蹦蹦，径自蹲上椅去。 
　　二人一兽坐定之后，已然见十二弟子之首唐古拉旺领了众人，到葛衣人之前，跪下叩头，齐声一叫道：“谨参本门掌宫师尊！” 
　　葛衣人和唐古拉猛略略欠身回礼，说道：“罢了，你们各回座去！” 
　　接着，葛衣人开口说话，说的无非是勉励门人，要勤习武功，尚侠尚义，毋得非为妄作，违犯门规等语。 
　　训勉既已，葛衣人乃率了众弟子，拜祭本门历代师尊神像，在钟鸣鼓响声中，葛衣人领了数十徒众，行礼如仪，拜祭一番既已，各人乃复归座位。 
　　葛衣人正待说话，把在雷波城女儿遇难一事，向大家细说，共商决策。陡见十二弟子座中之首，大弟子唐古拉旺已然起立，禀道：“请师尊同到前贤祠谒祭化石的前代尊长！” 
　　话既毕，已然慢慢挪身而出，其余十一位弟子衔尾随出，列成单行而走，环立座后的再下一辈的弟子，也已各列成队伍，分行而出。 
　　葛衣人心下一惕，寻思道：“若非阿旺提起，我倒忘了，险些失仪！” 
　　当下，沉声应道：“阿旺前导，老夫随后便到！” 
　　一旋身，对神猿拱拱手道：“敢请神猿一并驾莅前贤祠观礼去！” 
　　那头白毛畜牲，滋牙露齿，一跃而起，只几个起落，已越过长长人群之前，径自前走了。 
　　葛衣人一笑，起身便偕唐古拉猛离座，出了议事堂，直向前贤祠慢慢走去。 
　　前贤祠距议事堂只有一进之遥，乃建于演武堂与刑堂之间的大院子里，祠宇虽不大，却也极之精雅庄严，没有多久，葛衣人师兄弟已然到达。 
　　这其间，祠宇之前，众弟子已环列鹄立恭迓，葛衣人偕阿猛大步自中门进入。祠里正中座上，正是供奉自雪岭中迁移来此的几个紫府宫化石尊长。 
　　那些石像，奇形怪状，有些弯腰曲背，有作目眦欲裂，有作拳握偾张，不一而足，惟一望而知，皆在极度痛苦中死亡，始遗此不雅之像。 
　　位列正中的那一位，因为身子蜷曲，变成一个圆形球，埋首怀中，连面目也不可见，这位紫府宫前辈，正是罹难中人唯一掌门，是以才把他供奉在中央首位之上。 
　　葛衣人亲拈檀香，焚着瞻仰，目睹前人惨状，不由心中悲戚，泪盈于眶，跪拜既已，偶一回头，却见神猿也在一跪，作参拜之状。 
　　葛衣人怅触万端，叩了一回头，复慢慢挪近，便待举手去抚摸那个人球状的先代掌门腹部，怎知他才举手，倏闻一阵吱吱厉叫。 
　　葛衣人心下一怔，急缩手朝声音发出处望去，但见跪在地上的那头白毛畜牲双手乱摇，似乎在叫他别触摸那位石像似的。 
　　他不胜诧异，料神猿阻止他抚摸石人必有缘故，要知这些石像乃是自雪宫中搬来的，神猿既在雪宫里长住有年，与这些石像乃极厮熟，它忽而横加阻拦，其中岂无缘故？ 
　　这其间，神猿已连番地做着手势给葛衣人看，这番与前大异，前此神猿每作手势表示，葛衣人一瞥已明白，但这次却否。 
　　那个白毛怪物做了半晌手势，葛衣人还不知它在干些什么？ 
　　葛衣人沉吟良久，双眉一斗，终于不去理会神猿，蓦地伸手，便朝石人腹部轻轻摸去。 
　　讵知他这一摸，竟摸出危机来，就在葛衣人的手触到一刹那，斗然间，数点寒星，自石人丹田穴处疾射而出，相距既近，葛衣人又冷不提防有此一着，要闪避哪来得及，不期然地呀声叫出。 
　　惊叫未落，眼前白影一晃，神猿已欺身而上，长臂一扬，那数点射出寒星，已然给它一抄到手，解了危机。 
　　葛衣人惊魂甫定，已见神猿葵掌般的手儿摊到他的面前，给他看觑掌中暗器。 
　　葛衣人定睛一瞥，刚才射出那几点寒星，乃是五颗精钢打造而成的铁莲子。再看时，心中不由大震，那几颗铁莲子，显与普通的迥异，其细如豆，俱作棱角形，其色如墨，乌溜溜地，那头白毛畜牲拚命接下这几颗铁莲子，一双肉掌，已给五颗暗器震得血淋淋地，可知这几颗东西锋利无比了。 
　　葛衣人心中惭愧，忙着抱拳向神猿称谢救命之恩。那头畜牲却似毫不在乎，只顾裂口嘻嘻地笑，掌一翻，五颗暗器往上一抛，竟给抛上屋顶石壁，但听得嗤嗤声中，五颗小如豆般的暗器，全给投射没入石中。 
　　这份功力，江湖诚属罕见，葛衣人心中又佩服又惊异，神猿却不去理他，自顾用嘴舔吮掌中伤痕，不一刻已似痛楚全消。 
　　葛衣人正怔怔之际，忽地，耳畔吱吱之声又起，他心中一异，但见神猿又是一阵手比脚划，这一番，他可瞧得真切了，但也大出意料之外，神猿竟是示意他再去抚摸石人的肚子。 
　　他心中觉得躇踌，适才已经冒了一次风险，现在再教他去摸，若暗器不绝射出，岂非糟透。 
　　但见葛衣人沉吟了一会，心料神猿既有此示意，必无危险。当下也不示弱，慢慢地把手挪到石人腹部，一摸之下，和方才大不相同，竟给他摸出端倪来。 
　　只听得哗喇喇地一声响过后，石人腹中洞开，原来在他的肚子里有着一度暗门。 
　　门既开启，葛衣人已明神猿之意，不假思索伸手往洞里一掏，却掏出几片薄薄的石片来，葛衣人一瞥，不由大喜，那些石片，居然也是化石的东西。 
　　石片共十五张之谱，每张薄薄如纸，上面有字有图，所谓图文并茂，这十来张石片，赫然是紫府宫失去已久的秘笈。 
　　葛衣人一琢磨，已知这些东西本来是纸，随在火山爆发，雪宫覆没，大气压迫之下，也已化成石片。葛衣人小心翼翼藏好那十几张石片，谢过神猿指点，然后率领门下徒众，径返议事堂叙话去。 
　　到得议事堂，再把那些石片细看，却见其中一张并非本门秘笈，乃是九龙祖师浴风子所遗，那石片上写道：“紫府前辈不幸罹难，所遗秘笈，宜留该派后人。他派不得妄图。武林君子，若偶得之，毋得偷窃，希奉还紫府掌门，如生妄念，天诛地灭！” 
　　至此，葛衣人方知石人腹中机关，以及预伏那几颗铁莲子，并非本门尊长所设，乃是浴风子为防他派中人盗秘笈而预藏下来的。浴风子一生耿介，由此可见。葛衣人慨叹良久，心中着实佩服这位前代高人了。 
　　葛衣人喟然道：“浴风子老前辈当真是本门大恩人啦！” 
　　语讫，把那石片遍示门下徒众，各人也自欷嘘叹息不已。接着乃议论及姬儿、妞儿两女孩的伤势以及和凌霄子结下梁子等事。 
　　葛衣人把经过详为徒众说罢，叹道：“本门几十代以来，除出了一个叛徒，和中原武林人物结怨外，从无与别派有过节，不料这一次竟和八荒中人成为仇家。看情形老夫非亲赴塞外找那老头儿算帐不可了！” 
　　座上唐古拉猛忽道：“掌门师兄，这宗事非审慎不可，劣弟料凌老头儿这番赴塞外，必和耿仲谋这逆徒勾结，耿仲谋已获二怪秘笈，尚得凌老头相助，可谓如虎添翼，当是不可轻敌！” 
　　葛衣人颔首道：“贤弟之语不差，惟姬儿、妞儿危在旦夕，岂容迁延时日！” 
　　唐古拉猛又道：“史三娘与莹儿二人技业，俱不在本门诸人之下，依劣弟管见，能与这二拨人会合，操胜算才有把握，师兄宜先觅这二拨人后，再行定夺！” 
　　葛衣人道：“此事我已托镜湖老人去办，却不知他可曾找到，如是得偿所愿。史三娘和莹儿不用愚兄前去找他，也会自行前往塞外。” 
　　唐古拉猛又问：“师兄可曾和方老师约定见面么，以便回报消息？” 
　　葛衣人摇头苦笑道：“我没有料到变生肘间，以为耿仲谋这畜牲的确实行踪一打探完了，责任便已完结，所以没有和方老师相约。” 
　　唐古拉猛沉吟道：“唯今之计，咱只有重返中原找方老师好了。” 
　　又道：“师兄若去，可允师弟相伴同行如何？” 
　　葛衣人道：“有贤弟相助，求之不得，怎不可以？不过，愚兄认为重返中原，时日迁延，往来耗时，不若径投塞外找凌老儿去，好歹和他拚一拚，尚天怜姬、妞二儿，说不定方老师已见到史三娘和莹儿了，那时节，我等自可在塞外相会哩。” 
　　计也唯此，别无良策，唐古拉猛不持异议。当下，师兄弟二人商议停当，翌日别过神猿，便已登程，自唐古拉山出发径投蒙古塞外而去。 
　　由唐古拉山到蒙古去，途径极多，蒙古塞外辽阔何止万里，若采捷径，自是不须经过中原，可由巴颜喀拉山边缘直进，至祁连山，一出祁连山便已入塞外境界。 
　　祁连山又名雪山，距唐古拉山约莫两千里路左右。葛衣人师兄弟俩为了急赶塞外，便也采取了这条捷径。且说两人出得唐古拉山，急展轻功，日夜兼程，历尽跋涉，一月之后？已然抵达祁连山境。 
　　祁连山一到，塞外境界已不会远，到得这儿，两人反躇踌起来。唐古拉猛忽然想起一事，对葛衣人道：“师兄，咱要先到哪儿好？凌老儿只说到塞外找他，塞外地方辽阔无边，大山又多，如果没有眉目，哪能容易找到？” 
　　葛衣人皱眉道：“贤弟说的对，这事说来倒是愚兄冒失。 
　　不过，依情依理，耿仲谋这畜牲既有意避人耳目，自不会找热闹所在来栖身，就算有名山川，也不会去住。阿猛，你心中可有主意，能料耿仲谋躲藏在什么地方么？” 
　　阿猛摇摇头说道：“塞外的地方，小弟不大熟悉，所知可以藏身所在虽不少，但怎能一一觅遍？” 
　　葛衣人想了一想，心下一醒，忽问道：“阿猛，你可知道塞外有龙蜃帮帮众？” 
　　阿猛恍然道：“对了，若有龙蜃帮的人，咱们就不难找到眉目。这事小弟不知，只有慢慢访查。” 
　　师兄弟二人在距离祁连山百里左右找个所在落宿，向村落的人打听，这儿既近塞外，地旷人稀，这个村落本来人就不多，葛衣人师兄弟到时，村里的人又都到别处游牧去，整条村落冷清清，十户八户人家统计不够十个人，多是孩子与老弱之流。葛衣人借宿的那一家，人丁更少，只得一个老头儿，问也问不出究竟来。 
　　第二天，葛衣人和阿猛正准备继续动身上祁连山，忽听一阵急速快马声音，的的答答由远而近。塞外的人多骑马代步，葛衣人也不以为异，待出得屋门时，快马已绝尘而至，葛衣人一看不由大喜起来。 
　　但见一匹灰色高头骏马鞍上，坐着一个中年妇人，那女的甫见葛衣人，已大声疾呼道：“唐古前辈，唐古前辈，你怎地也来了？” 
　　葛衣人哈哈道：“说曹操，曹操就到，朱帮主是你来啦，昨天咱哥儿还在谈论贵帮哩！” 
　　不错，来人正是龙蜃帮帮主朱洁馨。朱洁馨双足一点，翻身下马，对葛衣人施礼道：“幸会，幸会，唐古前辈莫非知道了消息，赶来助史师姊一臂之力？” 
　　葛衣人愕然摇头，反问道：“朱帮主何来？可曾遇到镜湖老人？” 
　　朱洁馨笑道：“早见到了，方老师已把你老人家信息传给史师姊与莹姑娘了！” 
　　葛衣人四顾前后左右一下，问道：“是你一个人来的么，史三娘和莹儿她们呢？” 
　　朱洁馨道：“当真凑巧，她们两拨人也是今天才抵达祁连山，曾和晚辈相约，在山南中路一所古刹中相候，然后再出发前往找寻耿仲谋和赤炼人魔，此时，料她们已然安抵古刹了！” 
　　葛衣人不禁又问：“朱帮主怎地离群独行，莫非另有眉目？” 
　　朱洁馨颔首道：“不错，敝帮在塞外也有弟兄，我所以未及赶上大队，原因就是和敝帮卡子的人见面，等候消息，才误了时候！” 
　　葛衣人心头一乐，急问道：“那魔头和那畜牲的行踪，贵帮兄弟可曾打探出来？” 
　　朱洁馨笑道：“敝帮不才，这一点倒还不负厚望，耿仲谋和赤炼人魔动向，据线报可能是上了托托山！” 
　　葛衣人吃了一惊，反复地说道：“托托山？是不是接近戈壁大沙漠的那个托托山？” 
　　朱洁馨道：“不错，塞外托托山只有一个。因对方曾经过祁连山，敝帮耳目一探到，立刻跟缀，据回报他们所走的是齐齐哈登，土哈庙等地，走这一方，除了上托托山外，别无去路，是以才敢断定。” 
　　朱洁馨顿了一顿，又道：“听说他们途中多了四个人，其中一位白发老者，武功极高，敝帮兄弟无一人能认出他是谁，其余的乃是昆仑山那三个糟老头，倒是不足为患的哩！” 
　　葛衣人一听，血脉偾张，双眉一挑，冷笑道：“这个老贼，我正要找他哩！” 
　　但见他仰天长啸，啸声十分凄厉，哈哈叫道：“好个凌老头，你道我唐古拉铁当真不能把你找到了么？哈哈，冤家路狭，果然给我找到你的下落了。” 
　　朱洁馨惊道：“唐古前辈，你说什么？那老头你和他有过节么？” 
　　葛衣人咬牙切齿，半晌，才悲怆地把雷波城里女儿着了凌霄子的道儿略说一遍。 
　　朱洁馨听罢，心中不由一震，呢喃说道：“此人可是八荒门的前辈，销声匿迹已久的凌霄子么？” 
　　葛衣人点头不语，朱洁馨续道：“似此看来，令媛必因年轻露出破绽，始为所乘，这老头子不但老奸巨猾，抑且歹毒无伦，以他辈份之尊，却对二个孩子施此毒手，委实太不应该啦！” 
　　唐古拉猛接腔道：“在下也是这么想，侄女儿不只露出马脚，且已露出身份，那凌老儿此番出手，料必志在为他那已殁的师妹桑龙姑报仇啦！” 
　　葛衣人叹道：“除此之外，老夫也想不出了别的缘由来，要知本门与八荒一派，素无过节的啊！” 
　　朱洁馨唏嘘叹息一会，说道：“既是恁地，就请两位前辈一起到山南中路古刹与各人相聚，以便计议，好歹到时一并了结过节。” 
　　葛衣人黯然道：“朱帮主说的是，时候不早，咱便快些赶去，免使史三娘等人悬念！” 
　　当下，朱洁馨弃了马匹，和葛衣人师兄弟一起赶上祁连山，径投山南古刹而来。 
　　途中，葛衣人问起各事，朱洁馨扼要地告诉了他。原来那一天，镜湖老人和葛衣人在罗浮村秦寒墓前分手后，他便依着葛衣人指示，朝西北方面访寻史三娘和莹儿，一路上到处有龙蜃帮的卡子，镜湖老人并不费多大劲儿已经访得两拨人行踪，便在西宁附近，找到了史三娘了。 
　　当找到时，镜湖老人乃把葛衣人的口信奉告，却听史三娘哈哈笑道：“我们早已获得消息啦，多亏龙蜃帮的人相助，此刻老娘便是取道塞外，你没觉察吗？” 
　　镜湖老人才恍然大悟，要知西宁的去路，正是朝着祁连山，出了祁连山便是喀里哈图，喀里哈图位于西北与塞外边陲，这地方自然是蒙古境界了。 
　　耿莹儿和史三娘两拨人马，既获知她们要寻的人的下落，自是不必分开找寻，故汇合在一块，到塞外来了，镜湖老人也随大伙同行了。 
　　话休絮烦，且说待得朱洁馨把始末经过说毕，一行三人已然攀越莽莽长岭，足履半山，望南而行，再走百里来路，便可抵达中路那所古刹了。 
　　朱洁馨也边走边想道：“史前辈她们必是等得心焦意烦啦。为了姬儿妞儿受伤，更是不宜延宕时刻！” 
　　心中想着，脚下不期然加快起来，忽地里，但觉袖角给人扯了一下，前奔的身形斗然往后一撤，不由怔了一怔，问道：“唐古前辈，什么事？” 
　　扯她衣袖的人不消说也知是葛衣人了。只听他悄悄道：“别前走，有人来啦！” 
　　语已，横里一带，便把朱洁馨带入山畔一处长长的蔓草中。那摄草长可丈余，荆棘杂生，蔓藤围绕，三个人匿身其间，外人端的不易发见。 
　　讵知他们才闯进荆棘丛中，陡听丛草之外，一阵敞声呵呵朗笑，那笑声极其嘹亮震耳，宛如金石交鸣。荆棘丛中藏身的三个人，俱是武学大行家，听罢都不由心头一震，均知发出声响的人乃是具有上乘内功修为，适才笑声是用内元真劲迫发而出的。 
　　葛衣人端然不动，挥手示意身边二人静观其变，外面的笑声一歇，有一把苍沉的声音叫道：“别藏头露尾啦，紫府宫的朋友，老夫在此等你多时了！” 
　　葛衣人心中怵然一凛，一长身已自丛草中闯了出去，举目一看，但见眼前已影绰绰地立着一个须眉俱白的老人，那老人年约古稀以上，精神矍铄，双眸炯炯，端的是童颜鹤发，一望而知是个内家高手。 
　　看了一会，葛衣人虽不识当前这人，心中却已揣料得到，胸中一股怒气，不期然直冒上来，但见葛衣人目眦欲裂，气极而笑，也是用本门正宗内劲回敬，呵呵之声，如雷行中天。 
　　看当前这老人，并没有丝毫惊异颜色，待得葛衣人笑罢，随听白发老人叫道：“紫府技业，果是名不虚传，可惜老夫今日无暇领教！” 
　　这是什么话，既言在此等候多时，复言无暇领教，究竟白发老人在弄什么玄虚？ 
　　葛衣人强抑胸中上冒火气，哼了一声，冷冷道：“尊驾莫非就是八荒尊长凌霄子大英雄？” 
　　白发老人哈哈道：“还用问么，除了老夫外，谁有功夫在此等你！” 
　　葛衣人心中一气，叫道：“好啊！凌霄子，我来问你，咱紫府宫与你这老儿素日无怨，今日无仇，你怎地把咱一双女儿暗害重伤，还敢在此拦路？” 
　　凌霄子听罢，怪眼一瞪，嘿嘿冷笑道：“唐古拉铁，亏你还有脸说这些话。我八荒门与你，岂只有仇，而且是不共戴天之仇。说远的，你不该助纣为虐，把老夫的师妹桑龙姑害了；说近的，你协同花妖那老儿，在吉特拉岭干的好事，在天火处把本门秘笈‘八荒奇谱’夺了，于今花老儿已殁，八荒奇谱势必落在你的手中。再说，你以武林一派宗主……” 
　　葛衣人心中着实一凛，憬然自忖道：“唉，祸根原来种在那本劳什子秘笈上面！” 
　　他心知当前这位八荒长辈所说桑龙姑的事，不过是一种借口而已，要知桑龙姑当年在宝岛自杀的事，是非曲直，武林中人已尽行知道，桑龙姑乃为家事，乃为自悔罪无可逭，才会出此下策以谢世人，和他一点儿也没关系，唯一关键，种此祸根必在那本八荒奇谱上面了。但那本武笈，他早已交给龙形门掌门人南雍去参证他娘武功了。 
　　要知南雍既是桑龙姑遗孤，与八荒一派渊源自深，那时凌霄子又遁迹他方，不在江湖漏脸，此人虽然是八荒尊长，但要把秘笈交还给他，却也无处可觅，这又怎能怪得葛衣人呢！ 
　　葛衣人一琢磨，心中亮了一半，料凌霄子对各事只知其一不知其二，才致如此冒失。惟以此人辈份之尊，委实不该随便出手伤人，而且把二个女儿打成这样，岂不可恨？ 
　　此时，又听凌霄子续说下去道：“你以武林一派宗主，恁地如此无耻，胆敢唆使女儿，伪充别派子弟前来诓骗，老夫险些着了道儿，幸还知机，对你这晚辈不给些惩戒，还道天下无人，哈哈！” 
　　稍一顿，嘿嘿几声冷笑过后，又道：“唐古拉铁，上天有好生之德，老夫无意害你一双女儿性命，只要你不把八荒奇谱据为己有，乖乖奉还老夫，陪个不是，老夫海量汪涵，饶你一遭也罢，自会把你一双女儿治愈，休要烦恼！” 
　　葛衣人听罢，这一气可不小，虽知此中误会重重，一时也难解释得了，但对方出言无状，对自己轻蔑之极。他修养虽深，也难按捺得住，当下，双袖一拂，叫道：“老贼，老子跟你拚了！” 
　　语既落，已然长身扑上，本门八手神功一亮开，便向凌霄子攻到。凌霄子岂是弱者，只见他身形团团一旋，竟是身如游鱼，便自葛衣人的袖缘一滑而过。 
　　只听得凌霄子又是一阵呵呵朗笑叫道：“我早就告诉你，没有功夫陪你耍子，我话已完，若要女儿的命，请带八荒奇谱到托托山，克拉西门图畔，天目洞来换取解药，老夫前事不究便是。” 
　　话才落口，人已横飞，朝着北方一掠便是十丈，此人轻功极俊，几可与紫府宫媲美，前此在天池畔，方洪秦寒梅所见，他已亮过一手。 
　　葛衣人气得双眸喷火，慢了一慢，凌霄子已掠过数十丈外，葛衣人咬了一下牙，身形暴发，便待赶去。 
　　这其间，陡听唐古拉猛叫道：“穷寇莫追，师兄休要造次，待会过史姑娘，再作定夺！” 
　　葛衣人心下一惕，果然煞步不前，他看凌霄子所走方向，恰与往寻史三娘之路相反，以对方轻功之高，自难一时便可追到，若然跟缀下去，当真不知要追到何时，岂不误了大事？ 
　　一悟之下，葛衣人便也不追了。朱洁馨走近前来，叫道：“唐古前辈，听凌老儿刚才的话，目的不外在乎那本奇谱，恕晚辈斗胆说话，那书若在你老手中，就归还给他，冤家宜解不宜结，何必呕此闲气，他既为八荒中人，还给他于理并无不合！” 
　　葛衣人气呼呼地答道：“朱帮主，你只知其一，不知其二。不错，凌霄子虽为八荒中人，惟行为乖谬，心肠歹毒，还给秘笈，不啻如虎添翼，何况那本书，老夫早已交给适当人选承受了！” 
　　朱洁馨又问交还给什么人，葛衣人乃把交还南雍的事说了。   　          　  
第三十五回　八骏三雄遁迹托托山 
　　这位龙蜃帮帮主沉吟道：“如此说来，是场大误会了，不过要冰释这场误会，倒是棘手得很。凌老儿太不该了，把姬儿妞儿打至危殆。” 
　　又道：“唯今之计，只有先到古刹，见了史师姊再说，也许她会有好主意！” 
　　葛衣人无奈，只好继续赶路，前赴山南，一行三众，直走到日薄崦嵫，乌金西坠，才到达那史三娘等人寄足的古刹。 
　　祁连山南，峦峰起伏，连绵万里，就在山南末梢，有一所已然古旧剥落古寺，寺颇大，惟香火寥落，冷清清地。将到时，在暮色迷蒙中，朱洁馨把手向前一指，叫道：“到了，唐古前辈，那正是史师姊寄足之处了！” 
　　葛衣人睁目一观，但见眼前一个庞大灰影，灯火无光，冷落凄清，不由喟然叹道：“是么？就在那儿，这座寺观似无人居栖。唉，这也难怪，寺建于此穷山僻壤，除非清修，要有香火，却不容易！” 
　　语才讫，已然见寺中闯出几条身影来，为首一人，身衣玄服，挟着一阵哗喇喇声中，已然奔近。来人并非是谁，正是史三娘和莹儿等人。 
　　史三娘手脚虽复灵活，惟腰炼未除，盖五金之英，斧打不开，故奔驰起落，仍是哗喇喇地响着。到得当前，史三娘大叫道：“唐古老儿，你也来了，好极，好极！” 
　　她张目注视了葛衣人一下，困惑地问道：“唐古老儿，看你戚容满面，有什么隐恫在抱？” 
　　显然当前这位武林奇人，尚不知紫府宫变故之事，葛衣人尚未答话，朱洁馨已代他把姬儿妞儿受伤经过告诉史三娘。 
　　史三娘一听，怔了怔，沉吟道：“姬、妞两丫头遇凌霄子的事，老娘早从镜湖老儿口中得知啦，只道凌霄子上了咱的当，殊料反而着了他的道儿。嘿嘿，凌老头好大胆，敢到祁连山来拦途挑战，着实可恨！” 
　　葛衣人叹道：“这一番可闹得大啦，说不定要酿成武林一场浩劫！” 
　　语言之间，叹息不已，史三娘瞪目叫道：“唐古老儿婆婆妈妈做甚？难道是浩劫便畏缩不前么？” 
　　葛衣人抱拳苦笑，说道：“老夫方寸已乱，没了主意，一切端赖史姑娘高明教我，以解倒悬！” 
　　史三娘两眼一翻，冷冷道：“要我教你？好歹就跟对头人一拚，用不着教你什么良谋妙计。” 
　　莹儿一听，忙着搭腔道：“唐古前辈远来，道途跋涉，且进寺中休息，再作计议如何？” 
　　葛衣人苦笑而行，大伙儿进得古刹，葛衣人四顾一下，但见这家寺观虽大都是失修，宽敞中带着荒凉，多处已经坍塌，更看不到有僧侣驻锡，料是一间破寺。 
　　众人到得寺内，便在正中的大雄宝殿围拢坐地，闲话起来，说的无非是要前赴托托山寻访对方的事，众人谈了一会，已然计议停当了。 
　　各人正待安排宿处，早些安寝，以备明晨一早赶程，葛衣人笑对朱洁馨道：“朱帮主，贵帮的耳目着实灵通，连这几个魔头也能打听得如此清楚，端的了不起！” 
　　朱洁馨连声逊谢，忽道：“敝帮能知那几个家伙的行踪，是多亏他们内哄呢！” 
　　葛衣人不禁大奇，忙道：“朱帮主这话怎说？” 
　　朱洁馨笑道：“耿仲谋和凌老儿可谓不打不相识，打了一场之后，才结成一伙！” 
　　葛衣人反复呢喃，道：“他们自己也打架，是为什么？为争夺二怪秘笈么？” 
　　朱洁馨摇摇头道：“什么二怪秘笈，这些劳什子至今还无下落，此事说来，端的是一个迷，听说赤炼人魔手上所得的并非真笈，其中另有缘故。” 
　　她这话一出，陡见方洪恍然叫道：“晚辈记起了，朱帮主你说得是，二怪的秘笈委实是一个迷！” 
　　葛衣人心中添了困惑，皱眉问道：“洪儿，你也知其中原委？” 
　　方洪笑道：“晚辈在天池上，曾探老怪伪行，发现老怪留下遗书。” 
　　当下，乃把老怪遗书背诵出来，背诵才已，乍闻苗金凤憬然说道：“洪儿的话不假，原来秘笈下落和本门祖师头颅有关，无奈单师叔在生，曾殷殷告嘱，珍视祖师首级。” 
　　史三娘也似有所悟，幽幽道：“阴阳魔宫中素常里陈列许多首级，这些人头俱是大如拳头，因平日门规所戒，我等做晚辈的不便过问。只据老妪说过，这些人是与阴阳门有渊源的武林前辈遗容，兹用作供奉，不外表示敬意而已，于今想起，秘笈却在头颅之中，二怪也当真谲绝啦！” 
　　葛衣人越听越觉得光怪陆离，不由大感兴趣，哈哈大笑，说道：“你们别打岔，让朱帮主说下去。” 
　　他回过头去，又问道：“是了，他们怎生内哄，在什么地方碰到的？” 
　　经葛衣人这一叫，众人果然缄口静听。当下，朱洁馨乃把她帮里耳目所打听到的始末，慢慢地说将出来。 
　　话表回头，且说当日在雷波城中，凌霄子用重手法暗伤了姬儿妞儿二女。凌老儿心知在十天之内，两女孩势必伤发身危，料二人的尊长必会到处找他，是以留下言语，告诉了二女，才匆匆的离去。 
　　他们一行四人，走的路线自然是向着塞外绝域。途中，昆仑三剑觉得凌老儿行事诡异，为什么随便把自己行踪告知他人，那两个女孩虽自承是八骏中的弟子，是与不是尚未可知，三个老儿心中着实疑惑，到得一处名叫哈特鲁的地方，倪德居忍耐不住，口出怨言，说道：“凌老前辈，晚辈心中有一事要请教，恕晚辈直言无状！” 
　　凌霄子是个老江湖，早料倪老大要说的是什么，不由呵呵笑道：“倪老大，咱是自己人啦，有话但说何访，何必吞吞吐吐，即使说错了，老夫也不怪你！” 
　　倪德居乃把心中的话说了，但听凌霄子又是哈哈一阵笑。 
　　笑声方落，忽道：“我正惟恐天下人不知我凌霄子的去向，说给两个孩子知道，她们又怎能奈得我何。哈哈，此刻怕她们已经卧床不起了。” 
　　昆仑派三老齐吃一惊，忙问究竟。凌霄子先不答他们的话，却问：“你等知道那两个红衣女孩是什么人的弟子么？” 
　　真玄愕然答道：“她们不是自承八骏后辈么？” 
　　凌霄子双眉一挑，冷笑道：“你们都看走了眼啦，这两个丫头不是别人，乃是名闻武林，西域之宗的紫府宫门徒。临分手时，我曾用重手法打她们的肩膊，哈，给我这一试，竟试出她们的家数来了！” 
　　当前三个老头才憬然一悟，失声叫道：“莫非这两个孩子就是紫府掌门的女儿？” 
　　葛衣人一双女儿，久在江湖走动，昆仑三剑虽没有见过，倒曾耳闻。但见凌霄子颔首道：“老夫也只是猜测而已，不过，紫府门除了一双小女儿外，别无年纪如此幼小的女徒，若说这两个孩子不是唐古老儿的女儿，又怎会使出本门技业？” 
　　真玄为人深沉，听了话，沉吟半晌，皱眉道：“凌老前辈，你已把她们打伤了，唉，这祸事可闯得不小了！” 
　　凌霄子朗笑道：“你们怕什么来，不错，是老夫用我派独门手法伤她们，不出十天，便会病倒身危。什么祸事不祸事，老夫若怕唐古老儿，就不会把行踪告诉他女儿了，你等若是惧怕，老夫不勉强你们做一路便是。” 
　　真玄苦笑道：“晚辈哥儿三人既和老前辈结盟，生死不渝，哪能计及安危，老前辈说哪里话，太小觑晚辈哥儿三人啦！” 
　　他一转腔，忽问道：“只有一事，晚辈觉得大惑不解，不知老前辈与紫府门有何过节，要唐古老儿来找你老人家，可否说给晚辈知道？” 
　　凌霄子想了想道：“此事你等将来自会明白，此刻不便细说，待见到耿仲谋再告诉你等不晚。” 
　　凌霄子既不肯说，昆仑三剑不便相强，只好罢了。他们哪里知道凌霄子和葛衣人之间，有过一段误会呢。说到这里，只听得元元子搭腔道：“哈，亏得凌老前辈目光如炬，洞烛其奸，要不然准被瞒过，岂不阴沟里翻大船啦！” 
　　凌霄子傲然道：“别说这两个乳臭未干的小丫头，就是她爹亲自前来，也骗不过我老儿一双眼睛。” 
　　语讫，纵声哈哈大笑起来，四个人又向前走了百里来路。凌霄子忽地问道：“喂，倪老大，你的消息真不真，耿仲谋那伙人藏在哈鲁陀漠？” 
　　倪德居陪笑道：“怎会不真，是我亲耳听到的，那天晚上耿仲谋那小子鬼鬼祟祟地躲在赤炼人魔房里商量，我是听得一清二楚的。” 
　　凌霄子轩眉一笑道：“既是恁地，咱就要留神了，此去哈鲁陀漠不远，只五百来里，将来遇到了，如那小子不就范，说不定又得出手打一场架哩！” 
　　昆仑三剑齐声应“是”。四人又走了一程，天色已渐黑了下来。此处地近漠外，市集固少，村落也不多见，到处所见尽是帐幕，这些帐幕正是北方游牧人居停的地方，四人见夜已来临，路上风沙又急又大，只好向人借了帐幕，权宿一宵。 
　　他们借宿的一座大帐幕，主人是个年已花甲的老翁，老翁膝下有两个儿子三个孙儿，一家六口，并无妇人，倒也方便。 
　　主人倒是个好客的江湖人物，除了腾出一块干净地方，给四人打尖休息外，掌灯时份，又邀四人同吃晚饭。 
　　吃饭的当儿，台儿上摆的都是一些烧烤猎味，虽然粗点却甚美味。主人为解客人旅途寂寞，拿出两瓶陈年美酒和四人共酌。 
　　樽前，主人和客人三杯下肚，共话江湖盛事，塞外风光，宾主之间，说得兴高采烈。凌霄子问起主人来历，才知这个六旬老人也是武林中人，是塞外百花拳一派的人，只是并非一流高手，而是泛泛的外家武师而已。但对狩猎畜牧，却是大有经验，名字叫阿图汗。 
　　客人问了主人来历，主人自然也回问客人的名号出处。 
　　凌霄子也不隐瞒，径道名号，并为昆仑三剑引见。阿图汗一听当前四人俱是中原顶尖儿武林高手，不由肃然起敬。又问四人迢迢万里，前来漠外，有何贵干？ 
　　凌霄子眉心微微一斗，心中已有计较。笑道：“咱哥儿是为赴几个武林朋友之约而来，他们与我等约在哈特鲁厮会，却没说在哈特鲁什么地方，当真糟透，不知老丈可曾会过敝友数人？” 
　　阿图汗怔了一怔，问道：“敢问贵友大号，容貌怎样？” 
　　凌霄子答道：“他们一共五个人，为首一人乃是个青年汉子，名字叫耿仲谋。” 
　　说到这儿却不说下去，微侧着头，对倪老大打了一个眼色，示意他替自己把话说下去。 
　　倪老大心知凌霄子并未见过耿仲谋等五人的面，只闻其名，要他说出各人面貌哪能够呢？当下，乃笑着接下去道：“那叫耿仲谋的，年纪不过三十，方脸儿，浓浓的眉，目如朗星，鼻若悬胆，人物俊朗极了，他有一个伙伴最为出色，红眼儿，鹰儿嘴般的鼻，枯瘦如干尸，长指甲，一双血红的掌，名号叫赤炼道长！” 
　　阿图汗怔了一怔，反复呢喃道：“列位英雄是这几个人的朋友？” 
　　凌霄子笑了笑，淡淡地道：“阿图汗，咱要骗你做甚？” 
　　阿图汗沉吟有顷，才慢慢地道：“这几个人，我老头和他们见过面哩，而且都论交为友了！” 
　　真玄双眉一挑，纵声笑道：“这么就更妙了，是自己人，还忌惮什么？” 
　　阿图汗犹未答话，但听凌霄子已自忙不迭地抢着问道：“耿仲谋他们那伙人去了哪儿，可曾告诉老丈！” 
　　阿图汗轩眉一笑，道：“耿大侠倒也真够朋友，他不但把去处告诉我，而且教老儿抽空去找他呢！” 
　　他稍微一顿，忽作恍然道：“莫非他已料定我老儿会碰上各位，是以才把行踪相告，好借我的嘴巴转告各位！” 
　　凌霄子哈哈笑道：“对了，他的意思大概如此！”又问：“那么，他告诉你住在哪儿？” 
　　阿图汗欲言犹止，先端详各人几眼，然后才慢慢道：“列位英雄既是耿大侠的朋友，我老儿说了谅也无妨，本来么，他是叮嘱过我，不许随便告诉别人的。” 
　　凌霄子有点不耐烦，躁急道：“你这老头子怎地一点也不相信人，婆婆妈妈做地？” 
　　阿图汗无奈，只好说了出来，他道：“耿大侠留下地址，他现在便在托托山万福洞中修为！” 
　　凌霄子一听大喜，反复自语道：“万福洞，万福洞！” 
　　又问：“阿图汗，万福洞在托托山什么地方？” 
　　托托山虽然不是什么名山大岭，但也不小，比起中原的天目、括苍要大得多，如果不知就里，要找也不容易，是以凌霄子才有此一问。 
　　阿图汗是在这一带长大的，而且以游牧为生，这儿的地理自是烂熟。他听了话，沉吟道：“万福洞么？唉！这地方倒极偏僻，如果是外来的人，倒不易找，老前辈不问，哈，我老儿差点忘掉告诉列位了。” 
　　说到这里，阿图汗忽然住嘴不说，站起身来，离座而出，各人都觉诧异，凌霄子双眉一斗，问道：“阿图汗，你到哪儿去？” 
　　阿图汗嘻嘻笑道：“我去拿一件东西给老前辈瞧瞧，列位一看便会明白！” 
　　凌霄子想了想，笑道：“好罢，你拿东西去！” 
　　过了一刻，阿图汗去而复返，手里果然拿着一张卷起的纸，慢慢地走到跟前，又慢慢地把那张纸摊开，他手中拿的，竟是一张地图。 
　　座上各人不期然地伸长脖子，把头凑了近去，凌霄子一看，心中亮了起来，但见那张地图，山川形势分明，一地一岭俱都列得详详细细，乃是一张塞外的地形图。 
　　塞外多沙漠，经风一刮，时有沧桑巨变，在那一带讨生活的游牧者，有时不免因此迷失道途，是以每一家人都备有此物应变，那座托托山既在塞外，自然包括在图里了。 
　　凌霄子一睹此物，如获异宝，忙不迭地叫道：“阿图汗，你把这东西借给我好不好，待老夫找到了耿仲谋之后，再还给你！” 
　　阿图汗心中觉得好笑，像这种地图，在塞外人家看来，极是平常，凌老头竟把来视同宝贝，岂不可笑？ 
　　但他不敢失仪，没有露出神色来，只笑笑地道：“老前辈既用得着，别说借用啦，我老儿送给你便是！” 
　　凌霄子大喜过望，口中却假惺惺作态道：“这怎可以，你家不用此物么？” 
　　一举手，已把那张地图纳入囊中，此老倒不客气，连道谢也没有说。阿图汗哈哈一笑道：“难得小老儿有缘，得识武林前辈高人，区区微忱，何足挂齿！” 
　　当下，宾主相谈甚欢，直喝到月落鸟啼，才各扶醉阑珊散席，自归寝处。 
　　翌日，凌霄子取出一些银两，相谢阿图汗赠图厚待雅意，然后匆匆而别，径自领了昆仑三剑续登征途。 
　　托托山距此说远不远，说近不近，约在五百来里之谱，此一带已衔接漠荒，那戈壁大沙便在七百里外，沿途行来一派荒凉，镇日里劲风飞扑，弥天尽是黄沙飞扬，旅人行客，在路上行走倒是不大好受。 
　　凌霄子一行四众，足足走了两天三夜，直到第四天清早，才在迷蒙风沙中，隐约瞧见托托山那庞然山影，这其间，陡听得倪老大大声叫道：“凌老前辈，前面那座山儿，可是托托山么？” 
　　这时，凌霄子早也瞧到了，不由失笑道：“这一带除了托托山以外，还有这么的高大么？” 
　　他边说边自行囊中，掏出阿图汗给他的那张地图来。当下四人乃停步不前，按图观山，默察八骏三雄所隐匿的所在那一个方向。 
　　四人琢磨了好半晌，才知自己站处的地方是托托山之东，而八骏三雄藏身之处则是托托之北，依图示并不怎样远，相距不过百里，若取捷径，便是越过山脊，攀临峰顶，再斜斜朝北泻落，那么，只消两个时辰，便可抵达。 
　　凌霄子目注地图，口中笑道：“耿仲谋这小子心思倒是灵巧得紧，那鬼地方委实不容易找到，如果没有地图，怕翻转了整个的托托山也难发现。” 
　　说到这儿，凌霄子得意地朗声敞笑起来。但见倪老大皱皱眉头道：“既是恁地，咱就趁早赶程，免得天色晚了，迷失道途！” 
　　凌霄子颔首道：“倪老大，用不着你唠唠叨叨，老夫也自要赶路，到得那儿时，切勿躁急，耿仲谋此人殊非泛泛，凡事小心为是！” 
　　倪老大一笑便已飞身领先前扑，其余三人亦续展轻功，朝山巅直走。约莫走了半个时辰左右，已抵达峰顶，四人放目一望，不由眼底一亮。 
　　这峰顶竟是一个盆地，那个所在好大好怪，方横有百来二百亩宽敞，到处林木苍翠，花香鸟语，泉流淙淙，万转回应，彷如乐音交织，似此漠荒穷壤，也有这般好去处，端的怪绝。 
　　凌霄子心念怦然一动，叫道：“昆仑三剑，你等且休急赶，先看看这所在再走不晚！” 
　　倪老大也叫将起来道：“是啊！凌老前辈，这儿确是怪极，距离戈壁这么近，怎会有如此的景致？” 
　　凌霄子却没有答话，只拿眼朝西进溜动，半晌，皱眉道：“不对，耿仲谋那小子不会去得太远，一定在这附近。” 
　　真玄一听，心中诧然，急口问道：“凌老前辈怎地料到八骏三雄会匿伏此地？” 
　　凌霄子哈哈笑道：“要是老夫所料不差，耿仲谋此人倒是不可轻视了。” 
　　越说越奇，昆仑三剑心中各自嘀咕，倪老大忍不住又待追问，凌霄子已然说出了，但听他续道：“耿仲谋在未精研阴阳老怪绝世武功以前，自问技业功力都不能和武林顶尖儿高手抗衡，怎会把自己行止翔实告诉一个不相干的人，他对阿图汗的一番话，不过想转移别人耳目罢了。” 
　　说到这儿，顿了一顿，再说下去道：“不过，八骏三雄也不会去得太远，一定选下这个幽美的所在，暂作栖身之地。” 
　　倪老大心中不服，笑道：“躲在这儿有什么用？还不是在托托山里，离开阿图汗告诉我们的地方，只有百里之遥，我们能找到，难道别人不会？” 
　　凌霄子瞪了倪老大一眼，哈哈笑道：“老夫若不把这哑谜道破，料你哥儿三人也不心服！” 
　　他边说边把手向一株千年古柏指去，又道：“你哥儿瞧，那是什么标志？” 
　　昆仑三剑一听，急展眼朝那柏树看去，但见那粗可两人围抱的树干之上，竟给人刻下三匹骏马，栩栩若生，再端详，才知雕刻这三匹马不是用利器，而是凭金刚指力勾划而成，不只勾划得妙，且功力极高，指透树身，深可盈寸。 
　　真玄吃了一惊，喃喃自语道：“姜是老的辣，凌老前辈所料果是不差，不过，只有一事，贫道却感大惑不解。” 
　　说到这儿，凌霄子已抢着不屑地问道：“还有什么不解？难道这不是八骏们的标志不成？” 
　　真玄摇摇头道：“贫道不是这个意思，我心中疑惑的是八骏三雄既然要避江湖人物耳目，怎地又到处留下标志，岂不自贻别人眉目么？” 
　　凌霄子怔了一怔，才道：“老夫不是说过么，八骏三雄在这儿不过是暂时性质，过了一段时间，他们必然远走高飞，耿仲谋那小子到处留下他门派标志，还不是和他借阿图汗的嘴巴来告诉江湖人物，说他在托托山里一样么，这小子倒工心计，嘿嘿，可惜撞上了老夫！” 
　　他自鸣得意，说话之间，夹着声声尖啸，啸声才已，陡听树林密集之处，有人冷冷应道：“糟老头所料不差，可惜来迟半步！” 
　　那声音极其尖锐有劲，发声虽不大，但如贴在各人耳边说话，这分明是用上乘狮子吼内功叫出，凌霄子心头微微一震，呵呵朗笑道：“是什么人，八骏门中的英雄么？怎地只敢鬼鬼祟祟躲在林里说话，不敢出来见人？” 
　　话声才落，陡见眼前黑影翩翩，自林木深处，已料斗射出四条人影，晃眼间已到了跟前。 
　　昆仑三剑一瞥，齐齐叫将起来，道：“老前辈，来人正是八骏三雄，还有，那个红眼儿的道人是赤炼人魔！” 
　　耿仲谋一马当前，朝前跨进两步，冷冷地指着昆仑三剑道：“哈，你们哥儿三人也来啦，也不害羞，像冤魂般地老是跟着，难道人家就分一册秘笈给你了么？” 
　　一旋首，对凌霄子瞪眼道：“你是何人，到这儿来干吗？” 
　　凌霄子却不动怒，笑嘻嘻地答道：“你也配问我老人家的名号么？” 
　　耿仲谋已然不耐，双袖一扬，八手神功便已亮出，但见一片袖影，缭乱人目，叫道：“还不快说，再拖延休怪在下袖子无情！” 
　　凌霄子心中暗自吃了一惊，自忖道：“这小子果然名不虚传，看来尽得紫府之秘，他那手袖功倒不在唐古老儿之下。” 
　　口里却淡淡笑道：“青年人性子果是躁急，打出袖招倒有几分功力。喂，耿仲谋，你站稳了，让老夫把名字告诉你，别唬坏了你。” 
　　当下，乃亮出万儿来，凌霄子的名头极大，虽然隐居几十年，不问江湖事，但耿仲谋早自八骏门长辈口中得知，此老乃是八荒硕果仅存的长辈，也自不敢轻敌，脸色一转，宽下脸来笑问道：“原来是八荒门的老前辈驾到，恕小子有失远迎啦！” 
　　他双眸一转，脸色跟着一沉，冷冷地问道：“不知凌老前辈跋涉长途，万里迢迢到大漠来做什么，莫非也是志在觊觎别派武功？” 
　　耿仲谋说这话，已显见内荏，他料以凌霄子这般身份的人，不该思夺别派之秘，是以一开口便用话把他套住，要他爱惜名声地位，自动急流引退。 
　　讵料凌霄子听了，并不在意，哈哈大笑道：“老夫是什么身份的人，岂有随便觊觎别人武功之理！” 
　　耿仲谋一听，果然不出自己所料，当前这老儿，已给自己的话夺住，不好意思提阴阳老怪的遗物了。 
　　他正待再说话，忽闻凌霄子问道：“耿大侠，你教我不可觊觎别派之物，那么，阴阳秘笈是你家祖传的了！” 
　　耿仲谋脸上一红，不觉为之语塞，呐呐良久，打了个哈哈，傲然叫道：“凌老儿，这个你管不着，东西既在耿某手上，便是我八骏门的了，不是祖传下来的，你又待怎地？” 
　　他给凌霄子凌厉词锋一迫，已然老羞成恼，自然不会有好言语相待了。 
　　凌霄子不愧一派尊长，涵养功夫极深，仍是不见动怒，只冷冷地道：“既非你家所传，那便是无主之物啦，耿大侠，我老儿已是垂暮的人了，怎能与你等青年来争这口气，不过，此物既非你家所有，即使老夫不屑争夺，尊驾谅也难以保存。” 
　　这几句话，说得耿仲谋心头大震，自顾寻思道：“凌老儿的话倒不错，说不定此刻唐古老贼已纠集各派好手，天涯踩缉了。我的行迹既已暴露，便也不能过份开罪当前这几个人了。” 
　　心中想着，颜色倒平和许多，但却假惺惺地问道：“如此说来，凌老前辈既非志在此物，在下能否保存，何劳挂齿？” 
　　凌霄子霎一霎眼，提头道：“老夫不远千里而来，不过是一片好意，不料耿大侠以小人之心，度君子之腹，其实……” 
　　说到这儿，凌老头加重声量，正容道：“你已祸迫眉睫，尚逞口舌之强。老夫这番自中原履此，路上已打探了极多对你不利消息。” 
　　耿仲谋颜色一变，不待对方说完，已然抢着问道：“什么对我不利消息？” 
　　凌霄子微微一叹息，喟然道：“唐古拉铁，史三娘以及令姊武林中三大派高手，俱已移足漠荒，不日便将抵此，哈，耿大侠，你自信能抵挡得了三人夹击么？” 
　　耿仲谋力持镇静，皱眉道：“老前辈这话可是当真？” 
　　凌霄子笑道：“老夫生平不打诳语，骗你做什么？” 
　　此时，但见赤炼人魔也已忧形于色，搭腔叫道：“凌老前辈，是你在路上碰上他们？” 
　　这魔头自知罪孽深重，对三派高手，委实忌惮得紧。   　          　  
第三十六回　误会结仇风云又起 
　　但耿仲谋却非易与之辈，凌霄子虽然言之凿凿，仍是半信半疑，同时也知当前这老儿心中必无好意，因彼此夙无瓜葛，凌霄子哪有这般好心肠，不辞千里找他报讯？ 
　　耿仲谋迟疑之色，已给凌霄子窥见，歇了半晌，复听凌霄子笑对耿仲谋道：“耿大侠还心存疑团么？” 
　　耿仲谋抱拳道：“不敢，在下只是有一事不解，窃想你我素昧生平，老前辈凭什么如此厚爱？” 
　　凌霄子呵呵笑道：“推开窗子出亮话，以老夫的身份虽不随便窃据别人之物，惟阴阳秘笈乃武林至宝，这便不可以常理来推论了。” 
　　耿仲谋不待他把话说完，已然接口叫道：“如此说来，老前辈也是为夺那武笈而来啦！” 
　　凌霄子摇摇头道：“那不能算是夺，老夫是要你甘心情愿，分享那武笈之秘而已。再说，老夫一生和气待人，非人欺负上头来，绝不与人呕气，怎会和耿大侠争夺什么秘笈！” 
　　凌霄子的话貌似矛盾，其实不然，耿仲谋一听已经明白，冷冷道：“老前辈既非前来找耿某争老怪遗物，又不远千里前来报讯，莫非意在结为好友，共研秘笈之学？” 
　　凌霄子鼓掌大笑道：“这可猜对了，老夫就是这个意思，不知耿大侠心想以为如何？” 
　　又道：“强敌环伺，指日便到，还望耿大侠三思而行，如以猥屑不足论交，老夫只好就此告别！” 
　　虽然凌霄子极尽说词，褒捧恫吓兼备，耿仲谋仍是踌躇不决。要知这人本极深沉，凡事都要经过熟虑，哪有如此便轻信凌霄子之理？ 
　　当下，但见耿仲谋浓眉一挑，问道：“凌老前辈有何证据，证明唐古拉铁等二路人马已经上路，赶到漠外来？” 
　　这一着耿仲谋以为必然把凌霄子难倒了，怎知凌霄子听了，不慌不忙自腰间的百宝囊掏出二件事物来。 
　　同时，凌霄子慢慢地说道：“欲把丹心托明月，谁知明月照沟渠，耿大侠也太多些疑虑，辜负了老夫一片丹心。这件事，在江湖上谁人不知，你久处漠外，自然风声不到，老夫在关内，哪有不知之理，而且老夫已遇上了唐古拉铁父女三人这路人马，而且和唐古老儿的两个丑女交过手了，她俩全已伤在老夫掌下，奄奄一息！” 
　　凌霄子把手一递，把手中二件物事递给了耿仲谋道：“耿大侠，你瞧，这是不是紫府宫的信物！” 
　　耿仲谋伸手接过，一睹两枚古佩，脸色陡然大变，忽厉声喝道：“你把两个孩子全打死了啦？” 
　　凌霄子乍睹耿仲谋模样，心中一怔，想道：“这小子怎地忽然生起气来，他既与紫府宫有过节，我打死紫府宫的人，有什么不妥之处？” 
　　这老儿哪知道，耿仲谋并非背师叛道的人，也非歹毒之辈，他与紫府有过节，不外因葛衣人害了他祖父千手如来而起，冤有头债有主，耿仲谋恩怨分明，故只与葛衣人一人为敌，至于两丑女，非但没有仇恨，而且极之钟爱，在师门习艺时，他对这双小师妹已经甚是爱惜，故乍闻二女被害，神色自然大变了。 
　　耿仲谋呆呆地望着两枚古佩出了一会神，虎目中忽挤出两滴英雄泪来，看得凌霄子好生奇怪，良久，才听耿仲谋咽声叫道：“凌老头，你当真把姬儿妞儿毁了？” 
　　凌霄子本来不知两丫头的名字，这时才知原来叫做姬儿和妞儿，他瞧了耿仲谋这般情景，心中已然放亮，本待说几句安慰的话，怎知一转念，竟冷冷地应道：“是老夫毁了又怎样？” 
　　耿仲谋双眸遽张，棱光炯炯，斗射而出，仰天打了一个哈哈，冷冷道：“如是你把咱师妹打死了，我耿某就要替她们报仇！” 
　　凌霄子想是有心试一试当前这青年的功力和技业，听了话，不觉冷笑道：“我看你也报不了这个仇，嘿嘿，别人怕你八骏三雄，老夫倒视同儿戏！” 
　　耿仲谋一听，心中冒火，不即答话，回首对他的两个师弟和赤炼人魔道：“我和这糟老儿走几招，如若死在人家手里，乃本领不济，你们切不可出手，就找个地方，安心潜修武功，再替为兄报仇不晚！” 
　　他的两个师弟，边强冷霜听了，齐声叫道：“大师哥休要认真，咱八骏与八荒没有过节，用不着以性命相搏！” 
　　凌霄子哈哈道：“对啊！耿仲谋，我八荒与你八骏先人一向和好，你怎能为两个丫头坏了两门素来交情。” 
　　耿仲谋却不搭话，左袖一招，呼地一声，横里便已打出，这一招叫做“忙里偷闲”，乃是他祖父千手如来所创断玉袖的精妙招数。袖劲到处，罡风直卷，凌霄子咦了一声，疾然后退，心下却寻思道：“这小子的功力倒不错，哈，也会断玉袖！” 
　　断玉袖在几十年前，名震湖海，凌霄子也曾在江湖上见耿鹤翔亮过，是以一看便知。他心念百转，又想道：“看这小子年不过三十才出头，却得三家武功之秘，当真不可轻敌！” 
　　寻思未定，耿仲谋的断玉袖已连番打出，袖影晃动间，已然织成一片袖网，陡然便朝凌霄子身上罩到，凌霄子心头一颤，本门技业随着亮出。 
　　八荒英雄在江湖上既久负盛名，技业自有独到之处，加以凌霄子几十年精磨功力，使将开来，自非泛泛可比了。但见当前这老头，脚下蟠龙绕步，斜刺里横跃三步，身如游鱼，便自耿仲谋的袖缘中滑了开去。 
　　只听得凌霄子呵呵大笑道：“妙啊！长江后浪推前浪，耿大侠少年有为，老夫正要领教领教这位集三名门精华于一身的高手！” 
　　跟着右手朝腰间一抄，已然把一根用精钢打成的旱烟袋抽了出来。这根旱烟袋，长不过盈尺，乃是一种小巧兵刃。 
　　耿仲谋一瞥这根乌光闪闪的烟管，心下微微一凛，要知使这般小兵刃的人，必是个打穴高手，八荒门打穴功夫，独步武林，与紫府门拂穴的齐名。耿仲谋哪会不知，一震过后，不由精神陡长，双袖加紧，家传断玉袖的精妙招数，便尔强攻而到。 
　　凌霄子呵呵一笑，手中旱烟袋一偏，在袖影如山中，已然斜斜点到，这一招叫做“樵夫问路”，八荒门的打穴数中，极其神妙，每一招都含有三个变化，全套打穴招数共计三十二招，有九十六个变化，而且每个变化都互相衔接，首尾呵成一气，十分诡异歹毒，若是武技差些火候的人，就会难逃凌霄子手底这根旱烟袋一戳之灾了。 
　　这招“樵夫问路”，不只来得迅捷无伦，且挟着一股上乘内劲打到，即不须给点中，只要受那冲来罡风撞着，脉穴也必受伤。耿仲谋武功庞杂精纯，功力比起当前这老头，尚要差逊一筹，哪会不知厉害，心中不由大震，紫府独步武林的迷踪步法，立刻亮开，脚下急急一个三爻六变九转，一滑步便是三式，竟在对方一股雷霆万钧的攻势下，轻轻闪过。 
　　凌霄子一瞥，怔了怔，心中喝采起来，寻思道：“紫府技业，万功之宗，当真不错，这小子年纪不大，造诣如许深湛，将来可了不起。” 
　　寻思一过，他心中又转着歹毒念头。但见他白髯飘拂，呵呵笑道：“妙啊，你能接得老夫这一招，不愧是名家之后！” 
　　口里说着话，手底下也不慢，掌中旱烟袋一抡，呼呼风响中，已然一招紧似一招，势如狂飙，恍若电掣，纷然朝耿仲谋攻到。 
　　耿仲谋身如野鹤，倏左倏右，倏上倏下，猛闪急躲，劲风呼呼，身形连晃，凌霄子手中旱烟袋虽紧，却连耿仲谋的衣角也没捞着，有时反给他那一双耀得人眼目缭乱的袖子，迫得向后倒退。 
　　这其间，耿仲谋心中也是有气，若是给自己的姊姊耿莹儿和先前业师唐古拉铁迫着，倒也罢了，却平空来了一个糟老头，横里插手，岂不可恨？一念及此，耿仲谋再也不只守不攻了，断玉袖一撤，双掌猛地一伸，骈指如戟，便要以打穴对打穴来对付当前大敌了。 
　　耿仲谋才出手，凌霄子已觉不对。他此刻手中的旱烟袋正使到一招“指天誓日”，乍见耿仲谋不避不闪，浑如未觉，只顾腾出双手，化掌为指，心知厉害，脚下急一绕步，旱烟袋自耿仲谋左肩处斜斜偏落，陡然倒后。 
　　这当儿，耿仲谋已然如影附形，自后逼到，两手猛地一变，易指为爪，狠狠朝着凌霄子的琵琶骨抓到。 
　　这招用得十分狠毒，左右门户已给耿仲谋全封死当场，只要一动，凌霄子两边琵琶骨立即粉碎。凌霄子初不料到这小子变招如此神速，功力如此了得，只急得冷汗直冒，幸亏他是个老江湖，应敌经验丰富，一急之下，左掌集全身真力，向前疾吐，硬架来爪；右手旱烟袋随身形一矮之势，斗然掷出，志在敲击对方那只伸到右边的手腕，同时双足发力一蹬，身形仰后腾起，闯开二丈开外。 
　　就在这刹那间，但听一声厉啸和一声惨叫，夹杂在金铁交鸣之中，凌霄子那一根百炼精钢铸成的旱烟袋已给对方指爪捏成五段；左掌也给抓了几道血痕，鲜红的血涔涔涌出。 
　　当前这老头，虽然逃得了性命，却已输给了耿仲谋这一招了。 
　　凌霄子不愧一代宗师风范，虽吃了大亏，还是镇定如恒，但见他深纳一口气，先止了掌中伤处流血，然后呵呵朗笑，叫道：“八骏分水神功，教老夫输得服啦，耿兄台，休要再迫，且听老夫一言！” 
　　说话一歇，耿仲谋果然止步不追，瞪着一双眼儿，紧紧盯定凌霄子，气呼呼地喝道：“老匹夫，什么话，尽管快说！” 
　　耿仲谋也算是武林中一个成名人物，对方既出口认输，要求勿斗，他也不好意思加以胁迫，要报师妹之仇，也得等这糟老头把话讲完再说。 
　　但见凌霄子笑声才歇，忽地问道：“耿大侠，老朽的技业如何？” 
　　这话可说得好笑，败在人家手下，还问技业如何？耿仲谋委实猜不透他话里意思，怔了一怔，皱眉道：“你是我手下败将，还问这个做甚？” 
　　凌霄子又是一阵敞声高笑，说道：“除了兄台神勇难以抗衡之外，在江湖上能和老夫匹敌的能有几人！” 
　　耿仲谋心中一亮，却嗤之以鼻，冷冷道：“凌老头，咱与你素无瓜葛，不瞒你说，要是你碰上我姊姊，或者史三娘以及唐古老贼，恐怕在十招之内，便要命丧当堂了！” 
　　凌霄子听了，神色不变，说道：“老朽自知微末之技，不足以当高人，但如兄台有老朽为友，对未来尊架风险，可有帮助的？” 
　　耿仲谋自忖道：“原来这老儿不记败落之恨，还要帮助我共抗大敌！” 
　　他哪会不知，大祸迫于眉睫，顷刻便要降临，如凌霄子是诚心相助，多一个朋友不算是件坏事，何况这老儿功力不弱。像赤炼人魔这般货色，他既可以网罗，何况凌霄子？ 
　　耿仲谋正在沉吟未决之际，复听凌霄子续道：“耿兄台不必多所思量了，像老朽这般身份的人，岂会说一是二之理，不瞒耿兄台说，你是老朽生平罕遇劲敌，虽然败了，老朽却不怨恨。老朽有个怪脾气，那便是输给了谁，便与谁交个朋友，以期技业有所进益，这便叫做交友以益，耿兄台，老朽的话说得对也不对？” 
　　耿仲谋已渐为当前这老头的言语所惑，沉吟道：“只是你这老匹夫可恨，杀了咱一双可爱的师妹？” 
　　凌霄子心中奇怪，当前这青年人，口口声声，对师妹关怀备至，但以葛衣人那一双红衣女儿，年事固甚轻，且奇丑无匹，当然不可能涉及男女爱情之私，那么，这小子既与业师有杀祖父之仇，怎地却对这两个仇人的女儿如此爱惜？ 
　　休说凌霄子对这一节百思不解，急切间，要问耿仲谋也问不了的，但见这老儿一双眼珠子转了几转，忽地笑道：“耿兄台，但请放心，令师妹虽给我的独门手法震伤，却还不会丧命，只要得我解药，其伤自会霍然而愈！” 
　　话声才落，只听得耿仲谋焦切地追问道：“凌老头，你这话可是当真？” 
　　凌霄子笑道：“老朽既推心置腹，愿与兄台论交，如何会诓骗兄台！” 
　　话仲谋一听师妹没有死去，脸色渐渐缓和下来，自语喃喃道；“那么，你若诚心和我做朋友，就该给我解药，救活我一双小师妹才是！” 
　　凌霄子道：“这个自然，兄台是老朽的朋友啦，令师妹也便变成自己人了，她们受别人的伤，老朽不知则已，知道了救得也自然要救，何况是老朽干下的罪过。唉，老朽料不到耿兄台性情如此宽厚，不念先人之恶，老朽这番倒是吃力不讨好，咎由自取了。” 
　　凌老头这席话，句句钻入耿仲谋的耳里，有力地打动了他的心。他反复琢磨道：“这老儿的话不错，他哪知道对紫府门一人记恨，其余都没有过节。紫府祖师遗下神功，夤缘相授于我，对我说来是有恩无仇，唐古老贼虽出紫府之门，却是不肖，残害忠义如我祖父辈，我要报杀祖父之仇，不过等于给紫府清理门户而已！” 
　　原来他立下大志，要毁业师唐古拉铁，除却为祖父报仇外，竟然扯到替紫府清理门户上去，因为他已认定祖父千手如来耿鹤翔是个江湖上忠义之辈，葛衣人把他害了，也便等于残害忠义了。说为紫府清理门户，倒也说得通的，只是，耿仲谋哪知道当年唐古老儿与千手如来的恩怨，却是不涉善恶的，如何能以常理来衡量呢？ 
　　耿仲谋越想越觉得当前这老头的话有理。过得半晌。但见他举拳一合，抱拳对凌老头施下一礼，歉然道：“晚辈委实不知老丈对小子如此用心良苦，方才乍闻敝师妹罹难，不觉方寸大乱，致开罪前辈，当真罪该万死，尚盼老丈谅宥则个！” 
　　凌霄子乍睹耿仲谋坠入自己彀中，不禁大喜过望，忙不迭回礼连连，口中道：“客气，客气，兄台与老朽既成好友，还说这个做甚？” 
　　又道：“耿兄台，大敌瞬眼即到，我等岂可等闲视之，客套话别提也罢，应付强敌要紧！” 
　　耿仲谋心有不怿，却道：“凌老丈，你答应晚辈的事怎么啦？” 
　　凌霄子心头猛然一震，假惺惺地问道：“老朽答应过兄台什么来？” 
　　耿仲谋朝前跨进两步，道：“给晚辈解药，救敝师妹去！” 
　　凌霄子的一双眸子，转了两转，心中已有计较，眉心一斗道：“这个老朽不是说过么？令师妹既成自己人，老朽怎会悭吝几粒丸子，不过……” 
　　耿仲谋心中焦急，大声接上腔道：“不过什么？凌老丈，请别吞吞吐吐！” 
　　凌霄子脸色一黯，装成很难过的样子，说道：“可惜老朽的解药不在身上！” 
　　耿仲谋见凌霄子解词闪烁，心中大起疑惑，当下，脸色一沉，不悦道：“凌老丈何不早说，怎地解药也不带在身上，万一伤错了要救治岂不费事了么？” 
　　凌霄子歉然道：“老朽也自知不是，可惜这却非老朽之过！” 
　　这话大奇，凌老头不承认是自己的过失，难道可以诿过于别人么？耿仲谋强自按捺，哈哈地干笑两声，冷冷道：“凌老丈，你如有心想交不才这个朋友，就别这般矫揉造作，否则干脆划出道儿，哈哈，我耿仲谋……” 
　　说到这儿，但见凌霄子急得把手乱摇，叠声叫道：“耿兄台休要误会，老朽的话还没完呢！” 
　　耿仲谋嘘了一口气，不再把话说了下去，只听得凌霄子续道：“耿兄台有所不知，这是我八荒门祖师定下的规矩，门下弟子闯荡江湖，不许随身携带解药！” 
　　凌老头续道：“说穿了也不值得惊异，耿兄台，我八荒门饮誉武林，已垂二百年，蔚然成为一大宗派，门规素严，本门祖师昔年曾因派一弟子到江湖去追杀一个江湖败类，这位本门前辈出道时就曾携备解药，出道结果，那江湖败类虽伤在本门的人手里，但派出这位前辈，也因解药在身，而遭对方群攻围斗，结果身亡，而那江湖败类却因获得解药而治好了伤，远走他方，作恶依旧，经过这不幸遭遇后，祖师爷便定下不准携带解药的戒律，老朽既是八荒中人，对师门定下规戒，自是恪遵无疑，不带解药在身之疑，谅兄台自可释然了！” 
　　他这番话，说得娓娓，耿仲谋饶是精明，也瞧不出那老儿作伪说假的破绽。但听他沉吟道：“原来如此，这也难怪，其实，武林大派的人，多不带伤药，一来表示自己如给人伤了，必不容易救治；二来若肯出手，必无毁错无过的人。不过，天下事往往就难说得很！” 
　　他略提高声音，叫道：“凌老丈，你以八荒尊长的身份，如祖规有什么不当的地方，自也可以会同本门子弟，修改祖规，以臻完善，如此方不偾事！” 
　　凌霄子心中暗喜，呐呐道：“这个老朽早就要考虑了，耿兄台明见，老朽自当纳劝。” 
　　耿仲谋长叹一声，道：“唉，是师妹命中注定要多受苦楚啦！” 
　　凄惋之情，溢乎言表，他对这对小师妹的安危，似比自己生命还更重要；对凌老头的谎言，也已完全入信，又听耿仲谋说道：“凌老丈，你既有心帮助晚辈，就请帮个彻底，敢请老丈此刻便和晚辈前赴贵派山门，乞赐解药，以俾疗治敝师妹之伤！” 
　　凌霄子踌躇了一下，不先答话，却问道：“耿兄台迢迢万里，来到漠外，是为了什么？” 
　　耿仲谋微一怔神，苦笑道：“晚辈的事，老丈早已洞悉，何待晚辈喋喋！” 
　　凌霄子干咳一声，说道：“耿兄台远来塞外，不过为了避过强敌追踪，且身藏不世宝笈，何不暂隐漠外，待风声稍平，再潜返中原。本门所在，离此何止万里，稍一疏虞，强敌必闻风沓至，那时不但解药不能取到，恐怕反有生命之危，望兄台三思而行，此事非是老朽不许。” 
　　他转了一转腔，续道：“再说，兄台既做出了令师大为不满的事，就算你得了解药，如何交给令师妹治疗，这事老朽倒要请教！” 
　　这件事，当真是矛盾得紧，耿仲谋虽爱护小师妹，但与小师妹的父亲，却有不共戴天之仇，解药讨到，要送到小师妹手中，倒是煞费周章的事。 
　　耿仲谋一想，老头的话有理，在矛盾的心情中，自己反而没了主意，沉默片刻，对凌老头说道：“这事你老人家看如何处理？” 
　　凌霄子假意思索了一会，才道：“令师妹内伤已发，料必不能随令师到漠外来，定然留在唐古拉山养伤，由令师出面，踏遍江湖，找寻老朽，讨取解药，好在令师妹在六个月以内，尚有救活之望，唯今之计，咱只有找个机会，劫夺令师妹，再给她治活了，然后送回。” 
　　当前这老头不过信口胡诌，耿仲谋生性好胜，听来倒甚符合心意，不由心下思量道：“老头的主意不差，劫夺师妹给她俩救活了再送回去，也好显显我耿仲谋的能耐，哼，我耿仲谋就不信没有可以胜得唐古老贼的一天。” 
　　他对以前业师恨已入骨，一连想起，就觉得怒火中焚起来。 
　　耿仲谋鼓掌道：“好主意，好主意，凌老丈，趁唐古老贼等一流高手已离唐古拉山，咱何不就在此时悄悄前去，夺了师妹回来。” 
　　凌霄子摇摇头道：“这般快你就想岔了，老朽早经说过，此刻不宜妄动，解药又不在老朽身上，即使劫得令师妹，岂非徒费气力，况且紫府高手如云，凭咱几个人去，也未必就胜，不如先找个好所在，练成了阴阳门绝学，再动不晚，不知兄台意下如何？” 
　　耿仲谋沉吟说道：“只限六月之期，能练出什么好武功？六月限期一过，敝师妹早已没得救了。” 
　　凌霄子道：“这个无妨，找好一个所在，我们再把阴阳秘笈琢磨一下，看看有什么可以应急的，选出来练习就是，凭此或可战胜紫府高手。” 
　　一提到阴阳老怪遗物，耿仲谋不期然微微一凛，然而，舍此而外，却难找到更好主意，他在心中琢磨良久，才道：“不瞒老前辈说，要好所在，晚辈早已找到了。” 
　　凌霄子急口问道：“在什么所在？” 
　　耿仲谋迟迟未答，凌霄子不悦道：“耿兄台如是见疑，老朽只好告退，发誓今后不过问你们的事就是了！” 
　　凌霄子已然智珠在握，料定耿仲谋为师妹安危计，必不肯让他遽行离去。 
　　果然，耿仲谋一听他的话，心中焦急起来，忙道：“凌老丈说哪里话，咱们今后已是患难的朋友啦，晚辈哪敢妄疑老丈！” 
　　歇一歇，又道：“晚辈择好一处，乃是在戈壁边缘，距此虽不远，道路却不好走！” 
　　耿仲谋不会在托托山藏身，凌霄子早已料到，但他老谋深算，听了话故现惊异之状，说道：“托托山这所在不错，耿兄台怎地愿跋涉远道，到那绝域之所去？” 
　　耿仲谋不假思索，便道：“这事简单极了，漠外一带，除托托山外，尽是穷山恶水，对头如找到漠外来，必料我藏身这儿，何况我早已借本地游牧人的口，替我向外宣扬！” 
　　耿仲谋这话的意思自然是指阿图汗等人，凌霄子心下早已放亮，只见他的大拇指一翘，赞美道：“兄台年纪不大，但比起咱这老江湖，见识倒强得多啦！” 
　　他边说边用目光朝昆仑三剑面上扫到，但见昆仑派这三个老头，面现佩服之色，却是没有做声，只用眼向凌霄子打了几个眼色。 
　　凌霄子阿谀了耿仲谋一番之后，说道：“罢了，兄台即有好去处，咱何不趁早赶道！” 
　　耿仲谋笑道：“凌老丈休着急，此处风光赛似中原，且在这儿小住几天再走不晚。” 
　　凌霄子吃了一惊道：“你这儿也安排好了居停之所？” 
　　耿仲谋笑了一笑，把手指到右边一个高耸入云的山峰道：“狡兔可营三窟，何况是人，戈壁气候奇劣，风沙侵人，大不好受，若非危迫，我耿仲谋决不会躲到那儿去，此刻未闻警耗，何必急急赶去受苦？” 
　　又道：“晚辈安排的宿处便在那山峰之上！” 
　　凌霄子皱眉自忖道：“这小子倒不易对付呢！” 
　　口中又是一阵阿谀赞叹。当下，这拨人便随耿仲谋攀登那座高出云表的山峰，到得山峰之上，众人眼底又是一亮。 
　　但见这座山头形势陡险，群山乱拥，古木参天，竟是一片翠绿欲滴的森林。凌霄子暗暗打量一下形势，只见通路繁多，交错纵横，但下山之路，却只刚才上来的一条，余者多断崖绝壑，心下不禁暗暗嘀咕，想道：“瞧不出这小子，眼力倒也不错，就是藏身这儿，似此绝壑万千，要找也是不容易。” 
　　一边心中琢磨，一边跟缀在耿仲谋后面走着，耿仲谋领前而行，在错杂的路途中左弯右转，没有多久，已经走遍了几十个绝壑下处，到得一个所在，树木益是茂盛，一片翠绿掩闪中，忽听耿仲谋轻轻道：“来了！” 
　　凌霄子精神陡长，睁开眼来游顾一下，却是瞧不出端倪来。 
　　凌霄子双眉一挑，问道：“在哪儿？” 
　　耿仲谋不答，举步向着一处荆棘丛中走去，那丛荆棘体积甚大，约莫有两三亩宽，如是在外边看来，了无痕迹，但踏步进去，却是妙景绝伦。 
　　且说耿仲谋披开荆棘，一闯而进，同时叫道：“列位请小心走路！” 
　　众人便也跟进，到得荆棘丛里，竟是五步一渊，那些枝藤蔓延的荆棘，不过沿渊壑边缘而生，只缘生长得密茂，故在外边也是绝对看不出的。 
　　走到最后一个深渊时，凌霄子暗里一算，已越过三十三个了，才听耿仲谋叫道：“凌老丈，晚辈暂时就住在这个所在。” 
　　凌霄子提头望去，见耿仲谋的手指着深渊之下，不由探头过去，朝渊底望去。 
　　渊底一片漆黑，也瞧不出有多深阔，听了耿仲谋的说话，眉心一斗道：“似此深渊，纵有卓绝武功，也难下去的啊！” 
　　耿仲谋一笑，朝谷边一指，道：“我就是凭这个下去的了。” 
　　凌霄子张眼一顾，但见依谷壁而生，有一道千年老藤，粗如儿臂，蜿蜒而下，直盘至那深深的黑暗处。凌霄子恍然大悟，看了半晌，问道：“这条藤子直通谷底，谷底离地面有多高？” 
　　耿仲谋想了想道：“多高可不知道，不过，以我们的身手，攀坠下去，少说些也得半顿饭光景。” 
　　凌霄子骇然道：“如此说来，这条藤子竟有半里之长啦，以我们各人轻功，纵然十分小心，也要半顿饭的时间，没有一里也有半里。” 
　　耿仲谋一笑道：“凌老丈说得是，所以晚辈没法估计距离有多深就是这个缘故！” 
　　说着话，耿仲谋已经领先揉攀古藤，疾然朝那深不可测的渊里坠下，接着凌霄子等七条汉子，也接续而下，在攀坠时，凌霄子乍觉这个所在好怪，百忙中，腾出一只手掌，悄悄向两壁摸去，不摸犹可，一摸不由大大吃了一唬，那两面谷壁，竟是滑不留手，轻轻一敲，铿然有声，竟然不是岩石，而是一种似铁非铁的金属物。 
　　凌霄子惊奇之下，暗运劲贯指，猛地朝谷壁戳去，凌霄子功力精湛，指劲何等厉害，如是普通金石，无不应指洞穿，但一戳之下，却大谬不然，那谷壁不但毫发不损，且给回撞之力，震得指头隐隐作痛， 
　　凌霄子一惊之下，不敢再试，偶朝下一看，但见耿仲谋已疾坠在二三十丈开外，急一沉气，身如去箭，自后急赶，约莫过得半顿饭光景，果然到达渊谷之底。 
　　谷底平荡荡，寸草不生，原来也是那些似铁非铁的东西。虽然距离地面几达半里，但光线却不甚暗，依稀尚可睹物。凌霄子踏进这个地方，恍如是到了另一个世界，因为一切都极其新奇，为生平见所未见，不觉游目四顾起来： 
　　但见谷底依稀的微微光线，竟不知来自何方，任凭张望，谷底还是空荡荡，一丝儿也瞧不出端倪来。 
　　究竟耿仲谋是否就在深谷之下练成秘笈武功，葛衣人的两个女儿能否讨得解药救活？下集分解。   　          　  
第三十七回　妖道，你哪里走！ 
　　凌霄子惊疑之下，不由开口动问道：“耿兄台，这儿便是你等藏身之所，怎地半点行李也没有？” 
　　耿仲谋还没有答话，却听赤炼人魔接口道：“还差远呢？这位老前辈好心急！” 
　　凌霄子一怔，皱眉道：“似此穷谷，四边全无通路，举目可见，怎会远到哪儿去？” 
　　赤炼人魔趋前一步，低低道：“那边有一个好去处，你老尽跟着耿大侠走去，包无差池！” 
　　当前这魔头，似是十分敬重凌霄子，原来赤炼人魔的为人，十分工于心计，此行随在耿仲谋身畔，本来万分不愿，无奈为势所迫，一来凛于耿仲谋的武功，不敢随便私逃；二来他在武林中树敌太多，孤身独处，若碰上那些对头，岂非糟透，是以依凭耿仲谋，也不外想藉其荫护而已。 
　　这次碰上了凌霄子，赤炼人魔心中便已有了计较，及至目睹凌耿两人交手，他看出凌霄子功力在耿仲谋之上，那次落败，不过是偶然失手，但他奇怪凌老头对耿仲谋怎地如此客气，他哪料到凌霄子心中另有诡谋，故对耿仲谋低首下心，以求得逞于异日。 
　　经过是次以后，赤炼人魔已琢磨出一条互相牵制的妙计来，他巴结凌霄子之力，以克制耿仲谋，若时机一成熟，便设法挑拨双方斗个两败俱伤，自己好坐收渔人之利，故而乃大大奉承凌老头子。 
　　凌、耿两人，哪知赤炼人魔歹毒心意，犹以为他敬重武林前辈。 
　　凌霄子听了赤炼人魔的话，不由笑道：“尊驾就是名扬江湖，莽苍山主人赤炼道长么？” 
　　赤炼人魔双手一拱，为状毕恭毕敬，答道：“不敢，后学晚辈，还请凌老前辈多多指点！” 
　　凌霄子再端相了赤炼人魔一下，但觉当前此人，豺眼鹰鼻，生就一副凶狠相貌，断断不是一个善类。前此，他因集中精神应付耿仲谋，对这魔头倒不大留意，此刻见他百般奉承，心念不由怦然一动。 
　　但见凌霄子呵呵笑道：“好说，好说，长江后浪推前浪，咱人老了不中用啦，还是你等后生可畏！” 
　　一边说，一边暗运真力，举手一拱，作势向赤炼人魔一揖。他这一揖，却是有意在试一试那魔头的武功，到底有多精深？ 
　　赤炼人魔哪里知道，冷不提防，骤觉罡风扑到，练武有了相当火候的人，一遇骤袭，就会本能地运劲相拒，赤炼人魔也然，乍觉不对劲时，双掌本能一扬，“渔翁撒网”莽苍山精妙掌法便已亮开，抵挡凌霄子打到的罡风。 
　　但听哎哟一声，赤炼人魔但觉头重身轻，竟然翻了一个跟斗，幸亏凌霄子无事伤他，只在较量他的武功而已，是以只发出六成真力而已，饶是如此，赤炼人魔已大吃不消了。 
　　这也不是赤炼人魔全不济事，连一招也接不下凌霄子，委实是冷不及防，才着了对方的道儿。 
　　这当儿，赤炼人魔心头火起，一爬起来，大声骂道：“老匹夫，老子敬你是个前辈，你却来暗算老子，于理能说过去么？” 
　　这当儿，耿仲谋和他的二个师弟也止步不前，齐齐回首看顾，却是没有一人开腔，只悄悄袖手而观。 
　　但听凌霄子哈哈笑道：“赤炼道长，是你自己不小心摔了一跤，起来便是，怎地怪起老夫来！” 
　　赤炼人魔那如骷髅的脸，此时益是铁青，嘿嘿冷笑道：“别装蒜啦，如此折辱，我赤炼道人斗不过你也得一拚，来，老匹夫，你就划出道儿来！” 
　　凌霄子没有即答话，但是拿眼看了耿仲谋一下，当前这位八荒门尊长，对耿仲谋倒是忌惮得紧呢！ 
　　只见耿仲谋双眉紧斗，袖手不动，他的两个同伴冷霜和边强，却像有所动作，但都给耿仲谋的眼色阻止下来，也鹄立当场。 
　　凌霄子目中精光一掠而过，射到赤炼人魔身上，呵呵道：“道长何必认真，不过，如是有兴，老夫倒想陪陪道长走走几招！” 
　　这时的赤炼人魔已经暴躁如雷，哪有心情去跟凌霄子闲聊瞎扯，心下想道：“好个老匹夫，你欺我功力不及你？罢了，就让你尝一尝，道爷的六合神掌瞧瞧！” 
　　心念一转，正是怒从心上起，恶向胆边生。更不打话，两掌一错，呼呼声中，便已抢着先机，把赤炼毒掌使了开来。 
　　一时间，毒氛激发，因风而至，一出手，便向凌霄子身上要穴撞到。 
　　凌霄子暗自吃了一惊，忖道：“阴阳门的六合毒掌果是名不虚传！” 
　　当下，也是不敢怠慢，身形斜斜一撤，足跟半旋，已然斜斜击出两掌，两股无比凌厉罡风，霎忽而发，竟与赤炼人魔打到的掌劲碰个正着。 
　　但听蓬然一声巨响，赤炼人魔毒掌非但伤不了对方，反给对方的罡风一撞，又翻了一个跟斗，坐在地上，对凌霄子干瞪眼。 
　　凌霄子冷冷道：“阴阳门的六合毒掌，不过尔尔，赤炼道长，你如是不服，请再上来，老夫陪你就是。” 
　　原来凌霄子有意在试一试赤炼人魔的技业，他此次侥幸行险，对耿仲谋的实力，不能不予以了解，赤炼人魔既是耿仲谋的伙伴，他势难不予以考较了。 
　　前此，凌霄子在江湖上，也曾闻过赤炼魔掌名头，不料今日一试，阴阳门的技业，却不能胜得过自己八荒门的，老怀倒甚欣慰。 
　　倒在地上生气的赤炼人魔，哪甘就此罢手，一提气，便待跃起冲前来和对方拚命了。 
　　怎料他才一提气，不由唬得魂飞魄散，但觉浑身的劲儿不知跑到哪里去了，一惊之下，急急调运内元，哪知在调运之际，已觉身上八脉瘫痪麻木，冲脉逆流，哪得不惊。心知必是刚才和凌霄子过招时，着了人家暗算，心中又惊又恨，不觉破口大骂道：“凌老贼，你把道爷暗算了，能逃过耿大侠的手么？” 
　　同时又嘶声叫道：“耿大侠，贫道已然毁在凌老贼手里，好歹你给我报仇，咱是生死至交的朋友，你不能这么袖手不管！” 
　　此语一出，场中各人，不由为之大惊起来。耿仲谋一旋身，便与冷、边二人齐齐跃到赤炼人魔游身之处，颤声问道：“你觉得怎么啦？赤炼道长！” 
　　赤炼人魔长叹一声，道：“贫道着了凌老贼暗算之后，冲脉已经逆流，且八脉麻木，看来伤的不轻！” 
　　耿仲谋心中一震，急抬头，但见凌霄子和昆仑三剑，已不知什么时候也拢了近来，悄悄一旁站着。 
　　耿仲谋定眼看了凌霄子一下，但见他满脸诧然之色，心中不由嘀咕起来。 
　　耿仲谋双眉一挑，愤然问道：“凌老丈，你无缘无故伤自己人，可是一个朋友？” 
　　凌霄子皱眉道：“没有啊！老夫只是出掌拒赤炼道长的六合掌，并没有暗算他的啊！” 
　　早间，两人交手过招，耿仲谋一旁也瞧得真切，凌霄子出手，只是防拒，并没有进击，此老功力虽然深湛，但似手下留情，怎会一下子便把赤炼人魔的八脉麻了，冲脉逆流如此历害。 
　　他也是有点大惑不解，要知冲脉逆流一节，绝非受武功所袭而致，习党所见，大可数是因为练功时走火入魔才肇这祸，因为人身上三十六道大穴，没有一处可以点使人体冲脉逆流的啊。 
　　正寻思间，凌霄子已然一语道破，他啧啧称怪道：“这倒奇了，老朽所学武功，虽务庞杂，却还未尝学过打人冲脉逆流的武功，这是什么缘故呢，赤炼道长，你除了冲脉逆流和八脉麻痹之外，还有什么异状么？” 
　　赤炼人魔摇摇头，没有做声。 
　　耿仲谋接上了嘴道：“是啊！天下武功，尚没有能够打人冲脉逆流的本领，这件事倒不能全怪凌老丈。” 
　　他稍微一顿，问赤炼人魔道：“赤炼道兄，难道你一边打架，一边练功不成，才会走火入魔，这冲脉逆流，分明是练功不慎招来之祸。” 
　　赤炼人魔这时给此突如其来的变故已唬得傻了，听了耿仲谋的问话，不由紧绷着脸苦笑道：“耿大哥休要取笑，贫道此刻也明白了，此事端的可疑，虽然怪凌老前辈不得，不过，天下之大，无奇不有，武功浩瀚如海，也许真个有此奇功……” 
　　话未落，已听凌霄子喝道：“赤炼道长别含血喷人，我凌某是什么人，若是要打伤你，何用出此暗算手段，再说，伤了你也不致不敢承认。” 
　　这话有理，以凌霄子在武林中辈份，伤人杀人，决不致诿卸责任。不过，那魔头生性多疑，他纵不相信凌霄子会此打人经脉逆流的本领，对天下有否此一奇功，却是疑惑不迭，是以才会说出了这话。 
　　但听耿仲谋沉吟道：“此中必有蹊跷，赤炼道兄，你想看看，曾在什么地方犯过毛病没有？” 
　　赤炼人魔闭目思索了一会，摇了一摇头。 
　　耿仲谋又道：“冲脉逆流不会没有缘故，凌老丈，你老人家休要记恨赤炼道长，他骤受残疾，如何不疑，大家还是探求一个水落石出为是！” 
　　凌霄子心中十分不快，嘴里却附和道：“对啊！若不寻得水落石出之因，老朽终生便要蒙受不义之名了。” 
　　赤炼人魔试图舒一舒身上筋络，竟是麻木不仁，不听指挥，不由惨然摇头道：“不成，我已浑身瘫痪了！” 
　　耿仲谋耸耸眉毛，没有说话，凌霄子一挫身形，蹲到赤炼人魔的跟前来，一探手，便按到赤炼人魔的玄玑穴上，轻轻道：“我试试给你推按去！” 
　　赤炼人魔把眼皮合上，不置可否，耿仲谋却苦笑道：“凌老丈别费神了，冲脉逆流岂同寻常，如何可以用按摩之术疗治！” 
　　果然，凌霄子在赤炼人魔身上摸索了好一阵，依然如旧，赤炼人魔伤势没有好转，不由皱皱眉，仰面对耿仲谋道：“耿兄台，这冲脉逆流之症果真棘手，老朽已用本门上乘手法给赤炼道长疗治，竟然毫无眉目！” 
　　耿仲谋苦笑道：“我早就说过了，走火入魔之症，要用本身真气，按三十六周天之数，日日自修，方能保得生命，不过也得落个残废！” 
　　略斜脖子，又对赤炼人魔道：“道长，你试用本身真气，按周天三十六之数，自疗则个。” 
　　这个办法实在不是什么妙诀，赤炼人魔既是武林高手，也知走火入魔而致冲脉逆流之症，要用真气自疗，方能保全。 
　　赤炼人魔听罢，并不依照耿仲谋的话，运功自疗，但见他，霎一霎眼，满脸痛苦之状，才说道：“耿兄台，不用自运真元疗治了，贫道已没有希望，请抬我进修为之所，我有话说！” 
　　耿仲谋摇摇头，喟然道：“道兄休要灰心，这法对冲脉逆流有效，待伤势稍廖，再行计议。” 
　　赤炼人魔长叹一声道：“不瞒耿大哥说，贫道刚才骤觉冲脉逆流之时，已经试用本身真元，按周天三十六数，自运治疗，不料……” 
　　说到这儿，耿仲谋吃了一惊，急口问道：“不料什么？莫非连运功也不行了。” 
　　赤炼人魔点点头，道：“不错，八脉麻痹，如何运起，看去是绝望啦！” 
　　耿仲谋频频道：“这是何故，这是何故呢？” 
　　无奈只好对他的两个师弟道：“老二，老三，烦劳你等先搀赤炼道兄回去再说。” 
　　边强、冷霜二人应诺一声，已把赤炼人魔扶了起来？大伙儿各负沉甸甸心事，默默离去，向前续走。 
　　果然走到谷底尽头，有道暗门，耿仲谋伸手一掀，把一块堵住暗门的巨石移挪开去。 
　　一移开，竟然别有洞天，现出一条羊肠崎径来。那条小路，蜿蜒曲折，四通八达，共分几十个道口，也不知通向什么地方去。 
　　凌霄子一瞥，心中纳罕，想道：“人道漠外多奇境，像这般的谷底，可算生平仅见。” 
　　想了一会，笑问耿仲谋道：“耿兄台，这许多路通往何处？你住的所在又在什么地方？” 
　　耿仲谋笑道：“凌老丈忘掉了方才在峰顶之上，所见那些密如蜂巢的绝壑么？” 
　　凌霄子憬然叫道：“莫非那些深渊在谷底里尽皆相通的么？” 
　　耿仲谋点头道：“不错，数十绝谷，俱有通路，不过，晚辈暂作居停之所，却非在此数十绝谷之中，而是另有一个好去处！” 
　　凌霄子一听，心中益异，接腔又问道：“不在数十绝谷之中，是在哪儿？” 
　　耿仲谋神秘一笑道：“且随晚辈前往，到了自然知道，凌老丈先别问。” 
　　说着，已自正中一个路口跨步直进。凌霄子一边跟着走路，一边默察地势，但觉道途错杂，宛如阵图，心中暗暗惊疑。 
　　这其间，听得在前头领路的耿仲谋随走随说话，他道：“凌老丈，要走这些小路也不容易，它是用一种阵法排成，不过，熟谙阵法的人也不行，因为它和普通的八阵图貌同而实异，如果没有人指点，一入阵中，恐怕便要迷失道路，不知往返了。” 
　　这话一出，凌霄子不觉心头大震，寻思道：“倒瞧不出这小子有此本领，幸好没有露出心事，不然，即使胜了他也难逃出此一阵势，岂非落得两败俱死。” 
　　凌老头一直存着歹毒念头，对耿仲谋所以谦虚多礼，不过是一种手段，如时机一成熟，他便要发作啦，此刻见情形越来越复杂，不觉愁了起来，心中也直冒凉意，今后要逞阴谋，恐怕不易了。 
　　不知不觉，已经走完那条小路，此时，道途更是繁复难辨，但看耿仲谋走着，竟是若无其事，一拐弯，面前出现一个大洞穴，正所谓，谷中有谷，洞中有洞。这光景，怎不令凌霄子为之惊绝呢？ 
　　只听得耿仲谋悄声叫道：“凌老丈，咱们的家到了，请进来！” 
　　说着话，已领先一脚跨进那个大洞穴去了。 
　　凌霄子跟着进去，只见里面甚为宽敞，但陈设简单，篷幕处处，宛如游牧人的居停。凌霄子一望已知，这些东西是耿仲谋一行进入漠荒中带来的，并不以为异。 
　　洞中除了帐幕和一些简单器皿外，别无他物，凌霄子随着耿仲谋到得中间一座较大的帐幕中坐地。耿仲谋指指四周得意地道：“凌老丈，咱躲在这个所在，对头能够找到么？” 
　　又道：“再说，对头人即能下得深谷，也走不了那些如阵势之路，绝不会摸到这儿，他们一入阵中，走来走去都在里面团团乱转，进退不得，必至落个活活饿死，哈，不用咱动手便可克敌，岂不妙哉！” 
　　凌霄子心中寒意大增，却是不着痕迹，翘起姆指，叫道：“兄台，你真行，我这个老江湖佩服了。” 
　　耿仲谋笑了一笑，说道：“老丈休要过奖，唉，别的且休提，咱先想个法子，疗治赤炼道兄的伤势，再行计议。” 
　　这其间，冷、边两人已把软绵绵的赤炼人魔扶到一个土坑上，赤炼人魔虽然浑身麻木，冲脉逆流，其余却无异状。 
　　神智也极清醒，他听了耿仲谋的话，忽地叫道：“耿大哥，我完了！” 
　　本来耿仲谋正想上去看觑赤炼人魔，给他这一呼叫，心下唬了一跳，一长身已然扑到，连同凌霄子、昆仑三剑齐齐到了赤炼人魔之前。 
　　耿仲谋颤声地问道：“赤炼道兄，你觉得怎样啦，莫非身上已经……” 
　　话未落，但听赤炼人魔长长一声叹息，幽幽道：“贫道想起了，唉，到了今天恰恰是三月之期，当真天要绝我赤炼，唉，好歹毒的阴阳老怪啊！” 
　　竟是语无伦次，听得众人楞楞当场，要知赤炼人魔前此偷秘笈的事，对耿仲谋也是语焉不详，对中老怪物剧毒一节，更是隐了过去，他至今尚未真正得到老怪秘笈，但已惹得浑身剧毒。 
　　过得半晌，耿仲谋才追问道：“赤炼道兄，你说什么，究竟是怎么一回事？” 
　　赤炼人魔定一定神，暗晦目光一瞥，落在凌霄子身上，先不答耿仲谋的话，却对凌霄子道：“凌老前辈，贫道前此怪错你了！” 
　　赤炼人魔黯然道：“耿大哥，贫道对你不起，以前，我对你没说实话！” 
　　耿仲谋一怔，道：“现在说便是，不要多虑！” 
　　当下，乃把当日在天姥之上，发现单婵坟墓，着了伪笈毒书的道儿，详详细细地说了一遍，并自言没有得到老怪的秘笈等等。 
　　不但耿仲谋大失所望，在场诸人也感怅然若失，这时，只听得耿仲谋与凌霄子齐齐厉声喝问道：“赤炼道长，你的话可真？” 
　　赤炼人魔惨然一笑，点头道：“贫道已是要死的人啦，怎么打诳语相瞒你等。” 
　　耿仲谋察颜辨色，知赤炼人魔之言不假，至此竟是一场欢喜一场空，他为人素性淳厚，心中虽恨赤炼人魔，但一见他那奄奄一息的模样，心中倒也不忍，不由唏嘘道：“唉，赤炼道兄，你这人真是……难怪江湖上人说你心术不正，机诈百出。” 
　　凌霄子虽是武林前辈，却没有耿仲谋那么淳厚，失望之余，也顾不了身份，眼儿一瞪，冷冷道：“好个赤炼人魔，你本来就是江湖败类，武林恶贼，人人得之而甘心，哼，老夫不杀你，不过为了你还有用处，于今，可别怪老夫手底下无情了！” 
　　手袖一捋，便待动手把赤炼人魔毁了。却听耿仲谋冷冷地叫道：“凌老头，你是什么身份，竟要乘人之危，也不怕害臊，嘿嘿，你要是动手，先问问我耿某，我耿某打你不过，也得想想能否逃得出那诡异无俦的阵法之途！” 
　　这话果然发生了效力，凌霄子不期然往后挪退两步，狠狠道：“若非看在耿兄台面上，先教你这贼道士尝尝老夫神掌的滋味！” 
　　他说着话，眼睛朝赤炼人魔看去，但见那魔头垂眉合目，恍若无闻，神色安详之极。 
　　但听他喃喃自语道：“凌老儿，我赤炼道人又没骗过你，用得你生这么大的气，哼，说穿了，还不是为了那绝世武学……” 
　　他透了一口气，续道：“我赤炼道人是江湖败类，你以一派尊长，迢迢万里，赶来觊觎别人武学，这话又从何说起？” 
　　凌霄子忍无可忍，大喝一声道：“胡说，你这贼道士若再胡扯下去，老夫可忍不下啦！” 
　　赤炼人魔不管，继续道：“我已是要死的人啦，还会惧怕你把我杀了，哈哈，杀了倒干净，省得受这剧毒折磨，凌老头，像你这般行径，算得个什么东西？” 
　　当前这魔头，并不因受凌霄子言词所胁，仍然咄咄地骂将下去。 
　　凌霄子气得满面通红，正待再出手，耿仲谋乍觉事态严重，怕赤炼人魔当真毁在凌霄子手里，急急一牵凌霄子衣袖，叫道：“凌老丈，你可别和他一般见识，他已剧毒攻心，难免胡言乱道！” 
　　凌霄子心念一转，想道：“对啦，何必跟一个将死的人计较，落得坏了自己名声。” 
　　同时，他也凛于耿仲谋所说的话，因为他委实没有把握跑出那片紊如乱丝的路途。 
　　无奈何，凌霄子只好冷哼两声，别过头去，不再理会赤炼人魔。 
　　耿仲谋眼见凌老头已经息了杀人念头，心中稍宽，默然自顾在琢磨赤炼人魔方才告诉他的一番话。他本来就是个资质极好的人，苦思之下，已然渐渐想出一个端倪来。 
　　只听得耿仲谋反复呢喃地念道：“睹老夫夫妇之首，其毒立解！” 
　　这两句话，正是毒书末页遗言，要解救目下赤炼人魔之厄，分明要自二怪尸首中寻。 
　　耿仲谋心念一转，自忖道：“莫非……” 
　　他陡然高叫一声道：“赤炼道兄，你的生命可保了！” 
　　赤炼人魔那合上的眼皮，倏地睁了开来，诧然问道：“耿大哥有救治之方？” 
　　耿仲谋笑道：“我哪有这么大的本领，乃是自你告诉我的话悟了出来，那二怪首级，必藏有可解你所中之毒的药物！” 
　　赤炼人魔也是恍然大悟，自顾责备道：“是啊！我端的胡涂透顶，怎生也没有想到老怪毒书遗言？” 
　　他转了腔，低低叹道：“首级在红包裹之中，有没有药物，我从没有细看过，耿大哥，就烦你把来检视一下，如有药物，好歹给贫道服下。” 
　　耿仲谋一笑道：“这个自然，道兄休虑！” 
　　说着话，已然腾身到赤炼人魔所居的一个帐幕之内，不消片刻，但见他手中携着一个小小的红包裹出来，凌霄子回首一顾，也已跟在耿仲谋之后，跑来观看究竟。 
　　耿仲谋缓缓地把那个红绫缎子的小包裹拆开，里边已见两颗如拳头般大小的首级，面目如生，须发俱存，耿仲谋从未见过阴阳门两位开山祖师，此际不期然注神直视。忽听凌霄子哈哈笑道：“不错，这两人正是老怪夫妇，和生前一模一样。” 
　　他竟然朝两个头颅一揖道：“阴阳老兄，阴阳嫂子，久违了！” 
　　原来当前这位老人，和阴阳二怪生前有一面之缘，故而一见便识，他如此礼仪周到，想来和二怪在生时交情谅定不错。 
　　耿仲谋出了一会神，便动起手来，反复看视，连须发也都搜过，哪有藏下什么药物，不觉大失所望，因诧然叫道：“赤炼道兄，你没有记错老怪毒书遗言吧，怎地不见有什么解药藏在其中？” 
　　赤炼人魔有气无力地回答道：“贫道哪里知道，也许是上了老怪物的当啦，此人生平原就歹毒无伦，死后哪会例外？” 
　　耿仲谋沉吟道：“阴阳老怪生前虽歹毒，但以他在武林的地位，必无撒谎之理，何况，他死后那知道中他剧毒的人是友是敌！” 
　　这话倒不错，正说话间，忽听他的师弟冷霜叫道：“大师哥你瞧，怎地在首级脖子上有一行小黑点？” 
　　对了，秘密必藏在这儿了。耿仲谋一悟之后，急展眼向小黑点望去，只见那些小黑点微如芝麻，却是成行不乱，似是一行小字，微到非肉眼所可窥见。 
　　耿仲谋看了一会，摇头叹息道：“是秘密也无法可想，那般微小的字体，谁能瞧得它真切？” 
　　凌霄子忽道：“老夫倒有办法，让老夫试它一试！” 
　　他边说边自行囊中取出一块水晶玉来，挪近一照，说也怪道，那些芝麻般大小的黑点，顿时扩大起来，变成了一个个的字，而且笔划分明。耿仲谋念道：“字示后学晚辈，若中遗书剧毒，可用老夫之须，锻成灰尽，冲酒一服即愈。” 
　　原来那些小黑点是阴阳老怪生前预先刺上的，也亏他如此精心，竟把芝麻般大小的字体刺了上去，若非有凌霄子那块水晶玉，如何能够清晰辨别？所谓水晶玉，大抵是一块能扩大物体的水晶石罢了。 
　　既找出救治之方，耿仲谋倒不忙了。他拿起水晶又向阴阳妪的首级一察看，果见阴阳妪的脖子上也同样有一排小黑点扩大为字体。 
　　耿仲谋不看犹可，一看不由大喜过望，原来那行小字正是说明秘笈所藏真正的地方。 
　　那行小字指点出，藏着阴阳门绝世武学的地方是在天池之中，虽然没有详细说明所在，总算有眉目可以根寻了。前此，方洪在天池畔的伪笈之中，也曾获得阴阳老怪遗示，可惜只指点他人去寻他夫妇首级，没有说明武笈便在天池之中，致使方洪如入宝山空手回，失之交臂了。 
　　一睹这行小字，场中各人，俱是欣喜若狂，雀跃不已，只有凌霄子默默无言，此在这老人心中，已然在转歹毒念头，首先，他在琢磨脱离此处之计，其次，才想到到天池去寻觅秘笈的事。 
　　凌霄子正沉思间，陡闻谷底一片哗喇喇的暴响，那片暴响，凭听觉辨出方向，该是在谷底不远之处。那声音，宛如万马奔腾，千军呐喊，哗喇喇地响个不停，这是什么声音呢？ 
　　凌霄子给这阵暴响自沉思中拖了出来，心下不禁一诧，倾耳又听了一会，再看耿仲谋，似对这阵骤发的暴响没有什么觉得惊诧之色。 
　　他正待动问，但听耿仲谋对赤炼人魔道：“赤炼道长，咱就依照老怪物遗言，用他的长须来给你救治就是，谅来必可奏效。” 
　　此时赤炼人魔哪有主意，只好漫应一声道：“多费耿大哥的精神了。” 
　　耿仲谋更不打话，伸手自阴阳叟首级颔下的长髯轻轻一拔，便已拔出一撮胡子来，正待取火把胡子煅成灰末，只听得凌霄子问道：“耿兄台，刚才那阵暴响，你听到没有？”   　          　  
第三十八回　投身飞瀑技演分水功 
　　那阵哗喇喇的暴响迄未稍减，耿仲谋淡淡地答道：“每天交未时，顶上山洪便飞泻而下，到得申牌时分，山洪自止，日日如是，不足为怪，怎会听它不到，凌老丈初履此地，难怪觉得诧异了。” 
　　那阵万马奔腾的暴响原来是山洪下泻之声。凌霄子心想道：“这地方真怪，道路错杂如阵，倒也罢了，还有山洪下泻，那所在究竟在什么地方呢？” 
　　他喃喃自语道：“怎地在这万丈深渊之内，也有山泉流下？” 
　　耿仲谋一边把火烤着须子，一边笑道：“人无水火，怎生活着，晚辈择此栖身，自应先找水源了。” 
　　他说着话，忽地失声叫怪起来。凌霄子挪近一步，问道：“什么事？” 
　　众人也是愕然顾视，但见耿仲谋把手中未烤老怪遗胡一扬，叫道：“阴阳老怪这把胡子好怪，你们瞧！” 
　　各人走近，定睛一看，只见那些胡子确是有异寻常，一根根硬如铁丝，显然是经过药液浸过的，再看那些放在瓦砾上烤火的胡子，竟然变了颜色，本来灰白的胡子，此刻经火一烤，立变五彩缤纷，十分美观，大家不由啧啧称怪。 
　　凌霄子看了一会儿，皱眉道：“老怪物当真一代奇人，他这部胡子是用什么药液浸成，会变换颜色，这便太怪了！” 
　　正说话间，但见耿仲谋又把手中剩下那些硬如铁丝的胡子通通放上瓦砾之上烤着，不消片刻，那些胡子也变成五彩缤纷的颜色。 
　　只是，原来的硬如铁丝，一经给火烤了，又回复柔软如常，胡子本来是最怕见火的东西，只要接近火热，立刻化为灰尽，可是，阴阳叟这把胡子却怪，烤了半天，才见有些变化，渐渐，那般彩色褪了，复其本色。这时，各人却嗅到一股奇臭难当的滋味，想来必是胡子上所浸的药液发挥出来。 
　　就在这当儿，那些胡子也已给火烤透，化成一撮白灰。 
　　耿仲谋透了一口气，轻轻说道：“好了，胡子已经烤成，冷兄弟，劳你把葫芦拿出来。” 
　　冷霜应了一声，没有多少时候，已经拿着一个葫芦出来，走近前把葫芦递给了耿仲谋，耿仲谋顺手一打开，登时酒香扑鼻，令人欲馋。 
　　原来昔人多用葫芦瓜瓢子来作为藏酒的盛器，漠外苦寒多瘴，耿仲谋等人到那儿去，自然随身带有上等冽酒的了。 
　　耿仲谋打开葫芦之后，取过一只小瓢，把葫芦中的酒斟了满满一瓢，连同煅下的须灰，一并送到赤炼人魔跟前，由边强、冷霜二人扶起那魔头，给灌了下去。 
　　赤炼人魔已经服过胡灰，各人乃屏息以待，看看他以后的变化。赤炼人魔此时又倒卧在炕上，紧闭双眸，一动也不动地，状甚安详。 
　　一盏茶不够光景，只见赤炼人魔手脚渐渐搐动，他虽然剧毒发作，却一直并没有异色，故从表面上瞧不出他有什么变化，只是手脚既会抽搐了，想来麻木的情形必是减退的了。 
　　再过半盏茶，赤炼人魔已自炕中霍然而兴，舒拳弄腿，头面之际，热汗直冒，色然以喜地高叫道：“多谢耿大哥相救之恩，贫道已经痊愈了。” 
　　耿仲谋兴奋地答道：“是么？老怪的遗言果然应验，那太好了。” 
　　这其间，谷中各人已然团团拢上来，把赤炼人魔围在中央，赤炼人魔手舞足蹈，口沫横飞地说道：“那几根胡子当真神奇啊！当我服下那些胡子灰后，身上血液便急遽运行，本来的冲脉是逆转而流，也便在这时走回头路，变成顺流了。” 
　　他透过一口气，续道：“那些如沸如腾血液，在八脉之内翻滚了一阵子，渐渐由手足和脚趾开始已有感觉，不再麻木了，前后只两盏茶光景，浑身瘫痪尽失，唉，这几根胡子，当真神妙！” 
　　听了赤炼人魔的话，各人也自啧啧称异不已。 
　　凌霄子心事满怀，对赤炼人魔伤毒已愈的事，却不怎样在意，赤炼人魔的话才说完，他淡淡地道：“好了，何必大惊小怪！” 
　　他叫了一声道：“耿兄台！” 
　　耿仲谋旋过头来，笑着望望凌霄子一下，答道：“凌老丈有何见谕？” 
　　凌霄子道：“兄台可否带老夫到那山洪泻发之处看看，唉，这地方真怪！” 
　　耿仲谋怔了一怔，自忖道：“怎地这老头对当务之急全不理会，有此闲情寻幽探秘？” 
　　嘴巴里却笑道：“怎会不可以？咱既居停此间，一饮一食全得靠那所在，你不说晚辈也会偕你前往观看的，而且，我每天必到那儿练功！” 
　　凌霄子闻语大奇，到山洪里去练功，是练的什么功？不由大感兴趣起来。 
　　他不禁追问道：“耿兄台，你到那里练功？” 
　　耿仲谋点了一下头，笑笑道：“凌老丈，请随晚辈来，和老夫到那儿瞧瞧！” 
　　凌霄子满肚子狐疑，随在耿仲谋之后，偕同一干人等，步出居停之所。 
　　一出那洞谷，眼前便是倏倏交错纵横的小路，凌霄子细辨了一眼，已见耿仲谋朝正中的一条小路朝前疾奔，看来这人对此地的路径已然了若指掌了。 
　　走了一程，凌霄子再一展眼，心中又是一诧，来时眼前那密如乱丝的小径已不知哪里去了，只剩下一条平坦的大道。 
　　这其间，山洪泻发之声越来越嘹亮，各人只觉耳畔轰隆轰隆地一阵紧似一阵，就在此时，只听得耿仲谋对凌霄手叫道：“凌老丈，到了！” 
　　拐过一处谷岩，凌霄子眼前一亮，此处别有天地，但见眼前一片旷地，约莫千亩宽左右，四周遍长奇花异草，还有丛丛果树，那些果子，凌霄子见所未见，每颗都是其黑如墨，有拳头般大小，也不知叫什么名字，这他倒不大留神，他此来要看的，却在正中的一幅谷壁之上，谷壁竟然通天。 
　　轰隆暴响便是发自这幅大谷壁上了，那儿是一条极大极大的瀑布，山洪自顶往下而冲，其力极巨，赓续而流，因成瀑布，瀑布宽约数十丈，长不可测，倒悬下来，宛如一条银布子，水花飞溅，银星点点，煞是奇观。 
　　凌霄子望了一会，偶低头看去，却见瀑布之下，竟是一条小河，蜿蜒曲折，瀑布倒泻下来的水，一流到小河，便顺河水而逝，也不知流向何方？ 
　　半晌，凌霄子才开口道：“耿兄台就在此间练功？” 
　　耿仲谋颔首道：“不错，我就在那瀑布之下练功，每天我到这儿来，都在未申二个时辰之间，行功完了，顺便取些水回去应用！” 
　　凌霄子闻言大惊，皱眉暗想：“瀑布冲下之势，何止亿斤，一个人怎能就站在水里来练功！” 
　　琢磨之下，心中不由大震，他已想起八骏门用为镇派独步武林神功的分水犀内元真修心法来。 
　　这种心法，凌霄子耳闻已久，却未亲睹，据其所知，练此功的人，必要有极浑厚的内功根底，才能练得成功，是以八骏中人，能此者寥寥无几，难道当前这个青年人能此神功？ 
　　可给他猜中了，耿仲谋正是个中能手，因为他自幼家学有自，且经紫府门调教，加以他天资聪颖，报仇立志，因在投入八骏门时内功已臻纯青境地，他师傅见其生性纯厚，是个可造之材，是以乃把此种神功之武笈相授，由他自行练习，在他苦心孤诣学习之下，竟告成功。 
　　其实，就是八骏前掌门，耿仲谋的师尊也不谙这门技业，是以才把心法武笈相授，不料师傅学不成的，徒儿倒学成了，故耿仲谋乃成八骏派中此种垂绝的神功唯一的传人了。 
　　凌霄子正寻思间，偶抬头，却见耿仲谋目灼灼地紧盯着自己，正待开口回答，不料耿仲谋已先说话了。 
　　但听耿仲谋笑道：“凌老丈，你不相信晚辈的话么？” 
　　他已从凌霄子所流露出来的神色，窥探出这老儿对自己会分水犀心法不予置信，是以才一语道破。 
　　凌霄子给他一语说破，有点不好意思，尴尬地嗫嚅道：“耿兄台一代奇才，老朽怎敢妄断！” 
　　话未毕，忽听耿仲谋高声叫道：“凌老丈如不相信，晚辈就给你试一试看！” 
　　一长身已然朝着那急遄无伦的瀑布中钻了进去。凌霄子这一伙四人，俱齐齐惊叫起来。 
　　叫声未落，但见水花飞溅中，自瀑布里探出一个人头来，那头颅正是耿仲谋，各人不由地急拿眼注视。 
　　慢慢，耿仲谋的身形也呈现出来，他已立在瀑布撞击下的小河之上，小河甚浅，深仅及身，简直是条小涧，就在此时，怪事出现了。 
　　但见耿仲谋浑身热气腾升，结为氤氲，他所站之处，并无半滴水浸入，他虽在瀑布之中，但流下山洪对他好像甚是惧怕，分由两旁疾泻，他所站的地方，河水也给分隔开了，这么一来，那幅大瀑布便分成两条小瀑了。 
　　这时，耿仲谋聚一身功劲于两掌，左右急拨，那些本待拢近他身畔的水，经一拨，都分开了去，凌霄子看得真切，才知水所以给分开，原来是受耿仲谋掌力所阻，不由大惊失色。 
　　要知那瀑布流下之势，既有亿斤之力，如此看来，耿仲谋的功力岂非在亿斤以上，果然如是，则武林有谁还能胜得过他，何庸如此辛苦去觅阴阳门的秘笈呢？ 
　　当前这老儿只知其一，不知其二，须知水力虽强，因其质地柔软，不比实物；再说，耿仲谋所用分水犀神功乃是借势使劲，并非真劲，即利用一方水力去克另一方水力的心法，不是以本身真元来和水力相拒。凌霄子既不明就里，自是惊骇欲绝了。 
　　惊骇之余，凌霄子又在转他的歹毒念头了。 
　　他肚里说：“此人神功如此，如不早除，终为老朽独霸武林之患。” 
　　这老儿也好没道理，技不如人也便罢了，却兴杀人之念。不过，他一路而来所转的歹毒念头，耿仲谋似有警觉，故才会领他至此，显一显神功，教他死了这条心，讵料，他要除去耿仲谋的心，为此而益切了。 
　　约莫过得半顿饭光景，才见耿仲谋冒着满头大汗，自瀑布中飞身而出，返回原地。他才落稳身形，只见赤炼人魔与凌霄子已双双翘起拇指，大予赞扬，耿仲谋忙不迭地抱拳回礼，连称：“不敢！” 
　　行功既过，又取过应用的水，这拨人又自来路返回居停的山谷中。这天晚上，耿仲谋为尽主人之谊，乃取出美酒和一些干兽肉出来飨客，表面上大家吃喝得十分畅快，欢谈至洽，骨子里却各怀鬼胎，凌霄子虽有剔除耿仲谋的心，因凛于这青年人的武功技业，却不知要怎样下手才好？ 
　　赤炼人魔呢？耿仲魔对他虽有救命之恩，但这魔头生来就是无义无耻的卑鄙家伙，不惟不想图报大德，反而为了耿仲谋显过这手惊人神功而大感沮丧。 
　　他不断反复寻思道：“耿仲谋这小子有此功力，看来阴阳门秘笈将来必落他手，我赤炼道人挖空心思，到头来却造化了这小子，着实可恨！” 
　　一念至此，他也兴起谋害耿仲谋的心意，幸而力有未逮，凛于对方和自己功力相差太远，故一时也是无法可想。 
　　这一晚各人归寝，一宿无话，翌日晨起，众人各自修习了一会功课后，便聚到耿仲谋的帐幕来闲话了。 
　　闲话中，凌霄子着着实实地夸赞了耿仲谋的分水犀神功为武林无俦外，并试探他道：“耿兄台，像你这般身手，还怕什么天下高手？我想……” 
　　他眨一眨眼，把话说下去道：“就是紫府掌门唐古老儿亲到，或者史三娘以及令姊莹儿姑娘到来，未必便是兄台对手，依我看，合三人之力也不一定能操胜券，不知耿兄台远避漠荒，是何缘故？” 
　　耿仲谋不知其诈，听了话微微一叹息，喟然道：“若以三人来和晚辈比较，晚辈功力尚差得远呢，怎能不远走躲避人家，别说合三人之力，即以一对一，晚辈也只好自认不济！” 
　　此语一出，凌霄子哪得不惊，他数十年隐居不出，修成绝技，以为天下无可与其抗衡，不料再出道来，江湖上竟如此多能人，且属后生小辈，长江后浪推前浪之说，信有可征了。 
　　凌霄子听了话，沉吟道：“耿兄台，你的话可是当真的么？” 
　　耿仲谋笑了一笑，还未答话，已听赤炼人魔抢着道：“耿大哥之语倒不虚，史三娘与唐古儿我俱见过，诚为天下顶尖儿高手，不过，以耿大哥的身手来和他们较量，若说尚差得远，我倒不大相信呢！” 
　　耿仲谋敞声大笑道：“在下所习技业，除去八骏门的外，余悉出自紫府宫之授，试问又如何能战胜唐古拉铁呢？再说，我那不肖姊姊，自获武林奇人花妖不传之秘以后，不仅在下一人难与其敌，但观天下如云高手，想与颉颃，谅也并无几人！” 
　　他这席话，竟连八荒前辈凌霄子也不瞧在眼内，凌霄子心中微微有气，但此老狡狯成性，自是不会露出词色，但听他连叠呵呵笑道：“耿兄台，诚如尊言，则咱倒要找个安全之所，躲它一躲才是。” 
　　耿仲谋颔首道：“凌前辈的话不错，不过，咱如找得一个好所在，把阴阳门的七十二种绝技练成，则又不同了，到那时，何惧什么史怪妇与唐老儿！” 
　　凌霄子心中动了一下，自忖道：“此人虽然精明，毕竟年事尚轻，何不将计就计。” 
　　心念打定，乃道：“以耿兄台抵塞外日子不浅，尤其是在此托托山中，可曾找到什么修为的好去处？” 
　　耿仲谋笑道：“不用找了，好去处就在眼前，请随我来，包叫你称善就是！” 
　　当下，一行五众，便偕同耿仲谋向前走去。这儿是托托山中一派奇景胜迹，塞外苦寒贫瘠，全是黄砂遮天的地带，此地却是和暖如春，四季皆然，遍地奇花异草，鸟语花香，宛如春临江南，凌霄手早已大感诧然，这时默默无言，随着而行，但在他心中，却又有一番打算。 
　　大约走了十来里之谱，到得一处，凌霄子眼底忽地一亮，但见这儿又是别有天地，在此隆冬时光，身上忽觉暖烘烘一阵热，心下十分奇怪，又动问起来了。 
　　凌霄子道：“怪啊！这儿怎地忽然好像转了夏季，我那棉袄子也湿透了。” 
　　边说边解衣宽带，看他那头面之间，果然热汗奔流。不但凌霄子叫着闷热，就是其余各人也都纷纷减衣，耿仲谋见问，微微一笑道：“再走上五十里，便是在下暂寄之地，到得那里，老前辈自然知道，此刻先别问就是。” 
　　凌霄子心中虽然疑团重重，听了耿仲谋这般说，也不好意思再诘问下去。无奈何又随着向前赶路。 
　　行行重行行，又走了十多里，那热气越来越浓，四周的草木，益发茂盛，且所长的，尽是温热地带的植物，凌霄子虽未足履塞外，但却走遍大江南北，对温热地带的光景，自是了如指掌，此刻不由疑窦顿生了。 
　　他心中自忖道：“耿仲谋这小子要带老夫上什么地方去呢？” 
　　正寻思间，忽听耿仲谋叫道：“凌老前辈，你可曾听过塞外一处叫霞光洞的地方？” 
　　凌霄子心中一亮，笑道：“如此说来，耿兄台是要带我们到霞光洞去的了。” 
　　耿仲谋颔首道：“不错，在下早已择定该处，作为藏身之所，在那儿，料中原来人，必不易找到！” 
　　凌霄子喃喃道：“我在关外时，曾听武林前辈说过，塞外的确有一处叫霞光洞的胜地，不过据说到霞光洞必须涉险，要闯过风火水三险，始能抵达，殊不料到那宝洞竟是在此托托之中。” 
　　耿仲谋大笑道：“老前辈说的不错，要进入霞光洞，确是须历风火水三关，惟要闯过，也不困难，只要能知其中秘奥，在下来去自如，便是已掌握其中秘奥！” 
　　听得凌霄子皱眉不迭，一刹间，另一个念头陡然兴起，好奇之心大炽，口中敷衍几句，脚程加快，他要看耿仲谋如何闯过那风火水三险，如何带他到霞光洞中去。 
　　说说行行，忽睹前面红云一片，光亮万丈，而各人身上，益觉奇热难当，凌霄子把手朝红光闪动之处一指，道：“前面那片红云，莫非便是霞光洞了！” 
　　耿仲谋把头摇动，道：“那是天火，霞光洞距天火尚远，在天火之前，我们必须历过一险，才可到得天火，经过天火，又得重历水关，此刻说是霞光洞，未免太早！” 
　　凌霄子恍然道：“要历什么险，莫非指风火水中之风关，越过风关，再抵天火，闯了火关，又得冒那水关，耿兄，老朽说得对也不对？” 
　　耿仲谋道：“对，在下所指，就是这个意思！” 
　　凌霄子抬头四顾一下，但见当前崇山重叠，峻岭入云，那片红光，正是起自山后，只看他，把眉心紧攒，肚里寻思道：“什么风关，这儿却是半点风儿也没有！” 
　　心中正琢磨间，陡闻耳畔起了声声轰轰隆隆巨响，不由瞪眼倾耳谛听，口中道：“那是什么声音？” 
　　耿仲谋笑道：“这就是咱先要闯的一关了，那风关便在此崇山峻岭之后，那阵阵狂风，猛烈极了，只为给这一带的大山所阻，是以才发出这般巨响来。” 
　　凌霄子微微色变，喃喃道：“当真有这般厉害，那么，咱哥儿数人如何越过！” 
　　当前几个人中，八骏三雄早已到过霞光洞，自然不觉诧异，但凌霄子与赤炼人魔却未经历，不但凌霄子有点忧忌，赤炼人魔更是担心。但听搭腔叫道：“耿大侠，风关顷刻便到，你还是趁未抵该地，先把闯关奥秘相示为妙，以免危险！” 
　　耿仲谋略一偏头，看了他一下道：“只要你紧跟在我身后，包保万无一失，赤炼道长，你已觉得惧怕么？” 
　　赤炼人魔那骷髅般的脸，顿时一红，低下头去，不敢再问了。 
　　眼前崇山峻岭，别无坦途可走，要向前行，只有攀沿到山岭之巅，但见耿仲谋身形暴长，一掠已然数丈，瞬眼间已然爬上一片削壁，那轻功，高绝同俦。凌霄子见了，也暗自赞叹。 
　　眼下数人，无一庸手，不消多大功夫，俱已沿着削壁揉升，到得岭之半途。 
　　耿仲谋忽地身形一顿，停了下来，随后的人见状，也俱止步。 
　　耿仲谋吩咐道：“各位将达山巅，切勿造次急进，须看我行事，否则有粉身碎骨之虞！” 
　　赤炼人魔最是胆小，正待动问，但见耿仲谋把话说完，身形一长，又已住上猛地揉升，相距各人已经甚远。 
　　在场诸人，均不愿后人，是以各展卓绝轻功，跟缀而升。 
　　过得顿饭光景，凌霄子偶抬头仰望，只见距离山巅已经极近，心下不由惕然起来。 
　　耿仲谋早告诉他，将登临绝顶之时，不可轻躁急进，以免招来粉身碎骨之灾，他心下极明白，这大抵就是要闯越所谓“风关”之险了。 
　　他再偷眼看顾耿仲谋一下，但见这个武林中的高手，此际身形也已渐渐缓了下来。 
　　咦，耿仲谋似乎在找寻些什么东西，只见他身形宛如一枚螺旋，团团地在削壁转动，转啊转，转了好半晌，才慢慢地静止，然后掉头往后向众人一望，陡地喝道：“诸位请跟在我身后，慢慢上去。” 
　　凌霄子一马当先，才长身已到得耿仲谋背后，定睛看时，不禁恍然大悟。原来耿仲谋手中多了一根古藤，那藤说小也不小，足有儿臂粗细，攀将起来，恰盈一握。 
　　那根藤子十分奇怪，大异常规，乃是贴壁而长，蟠缠蜿蜓而上，人要握着它，就得俯身爬行，耿仲谋此时也确在壁上爬行。凌霄子一悟之下，暗自笑道：“我还道有什么卓绝本领闯过风关，原来是凭着一根藤子！” 
　　一瞧出端倪，凌霄子此人年事虽高，人却好胜，陡地两脚朝壁上一点，便已翻越耿仲谋，正待朝巅峰之顶飞身上去。 
　　但听得耿仲谋暴喝一声，道：“凌老前辈休要冒失，这样上去使不得啊！” 
　　可是，凌霄子身形奇快，只一翻腾已出绝顶，只听得骇然大叫与耿仲谋的断喝之声交相发出，凌霄子腾上绝顶之身形，宛如断线风筝，蓦地下坠。 
　　这一坠可险极了，下面尽是万寻深渊，跌将下去，还不落得一个粉身碎骨之局，因为事出突然，且相距又远，各人要加援手已来不及了。 
　　就在此时，只见耿仲谋把手往腰间摸了一把，倏然撒出，八道金光齐现，众人正在眼花缭乱与惶然无计之时，急定眼看去。 
　　只见耿仲谋撒出的八道金光，已然紧紧向凌霄子下坠的身形罩去。 
　　原来耿仲谋所撒出的是八根绳子，这八根绳子彩色璨然，乃是用天蚕丝结成的天蚕带子，这一手，正是八骏门的绝艺，不只用于救人，也可用于制敌。 
　　那八根天蚕带子，分八个方向朝凌霄子身上缠去，说也奇怪，八根软绵绵的带子，竟如有着无比力量，早已紧紧地把凌霄子捆绑起来，吊在半空中荡着，飘啊飘！ 
　　凌霄子死里逃生，急运劲向削壁荡，正想用手脚把削壁靠住，不料撞到削壁时，试一试手脚，才知手脚已给那八根带子紧束，动弹不得。 
　　他暗运真劲，便持挣断捆绑，怎知天蚕丝带，非寻常绳索可比，任你内劲怎生深厚，也难把它震断，只有愈着力捆绑得愈紧，既然手脚动弹不得，贴壁攀牢自无能耐，心下一惊，只好由得身躯荡了开去，飘荡半天。 
　　此时，耿仲谋已然开口，只听得他呵呵笑道：“凌老前辈，别忙松你身上绳索，因为闯那三关，非比寻常，须得冒极大危险，你老性子又急，在下只好委屈尊驾一下，待到达霞光洞时，再松开束缚不迟！” 
　　一边说着，一边手扯带儿，慢慢收缩，凌霄子听出耿仲谋弦外之音，不觉大惊道：“这小子倒是深谋远虑，老夫所不及，莫非他已看出我心中的计谋！” 
　　但事到如今，要逞强已无能耐，只好闭着眼儿，任由布置。 
　　耿仲谋言语既罢，也不再理会这老头，却对赤炼人魔道：“道长留神，刚才凌老前辈会自顶上掉下的原因，就是他挡不住那神风所袭，给硬生生吹下。其实，我们手里虽有这根藤子，也挡不住那狂可卷山的神风！” 
　　他的话声未落，赤炼人魔已忙着接口问道：“耿大侠这般说来，那我等将如何闯过此一风险之关！” 
　　耿仲谋笑道：“这便是秘奥了，如不知此中秘奥，要闯越前头三关，就如登天之难，甚且十之八九，定当落得把命儿陪上！” 
　　他拿眼看了天色一下，又道：“这阵风险，乃有时辰控制，每天之中，有三个时辰神风不作，咱就在此三个时辰的缝隙中越过，此刻天色已晚，神风歇息的一个时辰再过一会儿便到，虽说神风歇息，余威犹在，不过比起未歇息前弱得多罢了，是以我等要越过风险，仍须手攀地藤，乃免杀身之祸。凌老前辈功力甚深，才给吹坠而已，若是泛泛之辈，不早已给刮得无影无踪了。” 
　　与耿仲谋同行的冷霜也道：“赤炼道兄，耿大哥说得不错，这儿的神风，只有早，午、晚三个时辰稍慢，若不在此三个时辰闯越，相信天下任何高手，要闯过并无一人。” 
　　赤炼人魔唬得一身冷汗，想道：“天险如斯，幸得耿仲谋这小子先得窍要，不然全要死在这儿，还练个屁的阴阳门绝学？” 
　　忽地里，只听得顶上有人呵呵朗笑，这声声的笑，凝而不散，在神风狂作之中，竟然有人屹立顶上，而此人竟然能笑得出来，而不给狂风把声音吹散，难道是神人，难道是鬼魅。 
　　这声朗笑，听得各人俱各心头震，也不由各把头抬起，向着发出笑声之处眺望。 
　　但见在巅峰绝顶，已然影绰绰地站着一男一女，两俱是年纪青青，看去不过三十。他们是何等人物，莫非天人下凡？ 
　　那女的身衣红袍，姿容俏丽，秀发飘飘，裙裾起舞，那男的也给风吹得袍袖震荡，奇怪的是那力可卷山拔树的狂风，也只能吹得当前这对男女的头发和衣袖飘飘荡荡，却不能动他俩身子分毫，他与她屹立宛如泰山当前，这可教底下诸人大为惊诧了。 
　　耿仲谋三兄弟向上看了半晌，兀是认不得上面的人是谁，可是，赤炼人魔不望则已，一望不由地心胆俱碎，登时脸如死灰，口中呐呐，良久地说不出话来。 
　　他的神态，他的脸色，耿仲谋是何等人物，一瞥已然知道。只听耿仲谋问道：“赤炼道长，你认识顶上那双男女么？”   　          　  
第三十九回　神功郎君飞渡天火 
　　赤炼人魔如梦方醒，颤声应道：“那男的，唉，他，他正是贫道的对头，史三娘的儿子；那女的，乃塞外怪杰唯一女徒……” 
　　那魔头惊悸过度，已然语不成言，顶上男女既能屹立于神风狂扫之中，似此惊人武功，赤炼人魔哪得不惊？ 
　　耿仲谋心中虽惊异，惟此人胆气极豪，却不甚惧怕，听了那魔头言语，心中陡然诧异起来，随口道：“赤炼道长，你话可真，他就是臭名昭彰的玉箫郎君与红衣女秋娘么？” 
　　赤炼人魔略一定神，颔首道：“上边那双男女，贫道屡与相遇，怎会错认了人！” 
　　削壁上的耿仲谋和赤炼人魔的一问一答，说得很大声，在顶上的玉箫郎君与秋娘自然全听去。但听玉箫郎君又是一阵呵呵朗笑道：“耿仲谋，耿兄台，久仰了。你我虽未蒙面，闻名却久，想不到咱在这儿碰上，幸会，幸会！” 
　　他那潇洒神态，一如往昔，只是脸上邪气已然尽去，这青年人早已去邪归正。耿仲谋皱一皱眉，定睛仰视了玉箫郎君好半晌，此人在他印象中，一向是邪恶无伦，但此刻所见，却又不同，但见玉箫郎君南宫化，俏立顶上，神韵俊朗，眉目如画，宛似玉树临风，脸上笑容盈盈，全无半点邪气，怎地前此相传这人乃武林败类？ 
　　正狐疑中，玉箫郎君又开口道：“耿兄武功盖世，竟然怕这点小风，在下倒觉甚怪！” 
　　竟是出语相讽，耿仲谋已知神风厉害，虽然对方相激，也不敢轻举妄动，但见他眼珠子转了一转，忽地哈哈笑道：“郎君武学，非在下可比，顶上神风，别说在下不敢弄险，依我看，武林中如尊驾能屹立风中者，已然空前绝后！” 
　　玉箫郎君微微一笑道：“恕在下出言相戏，其实顶上神风，如非有奇学在身，委实难以立足，不瞒兄台说，在下能在神风之中屹立，也是近日所得奇遇而已。” 
　　他已不再出语相稽了，语调渐转缓和，耿仲谋嘘了一口气，再看一下天色，心中想道：“再过半顿饭光景，便是神风歇息时辰，那时再爬上顶峰，问他一个究竟！” 
　　他想着，玉箫郎君在顶上也已再次说话了，他好像看穿耿仲谋的心事般，说道：“耿兄要到顶上的时候已然不远，此刻神风已渐转弱，歇会儿上来便不碍事了！” 
　　耿仲谋本待上了峰顶，再问个明白，此刻委实按捺不住，问道：“神风厉害，人所共知，不知郎君得些什么奇学，能臻如此神妙地步？” 
　　玉箫郎君看了耿仲谋一下，忽叹道：“人言千手如来之后不肖，叛师背道，依我看来，并非十恶！” 
　　顶上与削壁的两个青年人，俱是互相猜疑，他疑耿仲谋是个坏人；耿仲谋也怀疑玉箫郎君是江湖败类，而这两人俱有一段隐恫在胸。 
　　耿仲谋听了他这声叹息，心中一怔，憬然道：“是啊！我以江湖败类视他，他也以师门叛徒目我，想来一个人善善恶恶，绝对不能以耳代目，纵然有为人不齿的事出现，其中也未必无因！” 
　　他对玉箫郎君渐渐消失敌意，时光过得很快，瞬眼间，半顿饭已经过去，山后那隆隆巨响，渐次转弱，变成呼呼的声音。 
　　玉箫郎君在上边招招手道：“耿兄台，上来吧！此刻神风已弱，再过一个时辰，恐怕又不方便！” 
　　耿仲谋不做声，把天蚕丝带一收，一手抓起凌霄子，另一只手则紧握古藤，身形倒向，慢慢往后移动，其余的人也学着他的样子，倒爬而行，没有多久，已然到了峰顶之上。 
　　峰顶之上，果然狂风大作，炎热全消，寒可砭肤。当前几个人，乃是武林一流高手，乍遇风袭，都本能地使出千斤坠的功力，又抓紧那根古藤，才能勉强应付，虽不致给狂风刮去，却是身子摇摇曳曳，宛如风吹细柳，狼狈异常。 
　　可是玉箫郎君夫妇，仿佛若无其事，步闲履散，身形飘飘，已然在前面引路，猛向下山之途奔去。 
　　众人小心翼翼，沿着贴地古藤，爬行而进，好不容易，才抵山畔。这儿又与顶上光景大异其趣，竟然纹风不生，炎热复现，各人湿透了的衣襟，给顶上凉风吹干，此刻又淋淋如水浸过般的了。 
　　到得山畔，眼前那片红云已化烈火，但见焰光闪闪，夹着噼拍杂响，那火势直如一片血海。 
　　这就是火险的一关了。 
　　下得山畔的几个武林高手，对玉箫郎君夫妇虽极忌惮，但玉箫郎君夫妇态度始终和蔼可亲，并无敌意。这其中耿仲谋对玉箫郎君并然芥蒂，是因彼此门户不同之故，只有赤炼人魔心中尚存顾虑，可是在顷刻之间，他也把这顾忌消除了。 
　　待得各人安抵山畔之后，只见玉箫郎君抱拳对各人一环揖道：“在下路过此间，得遇诸位英雄，幸何如之，敢问各位意欲何往，抵此为了什么缘故？” 
　　玉箫郎君夫妇自天姥山与各人别后，宛如闲云野鹤，到处游名山灵胜，到塞外也是为了开开眼界，别无所图。对耿仲谋与凌霄子的事，更是全无所知。 
　　况且这对青年夫妇，已然养了浩然之气，淡泊名利，效那神仙眷属，无嗔无欲，即会知之，亦未必会横加插手，多管闲事。 
　　会养成此一恬淡性格，全拜其师门九龙祖师浴风子遗训所致，浴风子一代奇人，就是个最无贪念，最是淡泊的人物了。 
　　他夫妇俩方才能稳立神风之中，所谓“奇遇”，也正是指得浴风子遗笈，练成“风震神诀”之故。须知风震神诀本身就以内力御驭疾风，那神风虽然猛烈无俦，在学成此种绝学之人目中，正是得其所哉，是以不惧。 
　　玉箫郎君把话说完，望了赤炼人魔一眼，那魔头赶忙施礼回答道：“郎君久违了，想不到在此漠外，咱又相会，当真有缘！” 
　　说着强笑数声，玉箫郎君那神情，潇洒极了，但听他笑道：“赤炼道长，你也来了，当真有缘！” 
　　言辞之间，并无异状，赤炼人魔才把心中大石放下。此时，耿仲谋正要答话，却听玉箫郎君对他道：“敢问耿大侠，这两位是哪一路英雄，烦望引见！” 
　　他问的自然是指冷霜和边强了。耿仲谋乃为引见，玉箫郎君哈哈一阵朗笑道：“我道是谁，原来是八骏三雄驾到，失敬，失敬！” 
　　边强、冷霜赶忙答礼，抱拳连声谦逊道：“不敢，不敢，郎君英名，如雷贯耳，在下等久仰，久仰！” 
　　两拨人一阵寒暄，宛如久别老友，耿仲谋问起玉箫郎君夫妇行止，玉箫郎君照实说了。 
　　同时，他又道：“在下与拙内，自得前辈高人浴风子收为再世弟子之后，胸中俗气已然涤洗殆尽，此番到关外来，正是为了仰慕托托山中那霞光洞神奇之迹，是以才不远千里而来。” 
　　耿仲谋听了，心中打了一个疙瘩，自忖道：“我本拟把霞光洞作为隐修之所，不料此人竟也寻到，那就难以安全久居了。” 
　　但他为玉箫郎君那诚挚态度所感，此人恨死紫府掌门，乃出家仇，论其为人却是极其厚道豪侠，也不忍隐瞒。当下，哈哈笑道：“真巧，小弟这番抵此，也正为了到霞光洞去！” 
　　玉箫郎君奇道：“尊驾要到霞光洞做甚，莫非也为了一游名胜？” 
　　耿仲谋笑道：“这倒不是，小弟为避仇家追踪，不得已避到此奔外漠荒来！” 
　　语时神色黯然，对于要练阴阳老怪的遗笈之事，却轻轻避过不谈。 
　　玉箫郎君哪知就里，听了话，唏嘘道：“耿兄与师门不睦的事，小弟在中原之时，便早有耳闻。” 
　　他略一顿，续道：“其实，你们师徒，也太执拗了些，此事虽说种因上代，但其中却有莫大隐恫！” 
　　一提到师门嫌怨，耿仲谋血脉又偾张起来。 
　　但见他切齿道：“什么隐恫，当年我亲眼睹祖父惨死老贼唐古拉铁掌下，似此血海深仇，如何能够了结？” 
　　玉箫郎君没有答话，他心念忽地一动，寻思道：“他师徒恩恩怨怨，全由误会造成，若天假我缘，能够给他和解就好了。” 
　　偶抬头，只见耿仲谋身后站着一个须眉俱白的老人，遂问道：“此人是谁，是做兄弟的多虑啦！” 
　　玉箫郎君大笑道：“在下也料耿大侠有此一虑，是以趁早说个明白，以免误会。” 
　　凌霄子的狡计卒不获售，脸如死灰，怔怔半晌，但见他嘴唇动着，正待说话，那耿仲谋已先开腔。 
　　他淡淡地看顾了当前这老头一眼，又淡淡地问道：“怎么啦，凌老前辈，在下不情之请，老前辈究竟答不答应！” 
　　凌霄子索性把眼皮闭上，且不答耿仲谋的话，凝思良久，才长叹一声道：“罢了，想不到老夫一世英名，今日竟栽在一个后生小子手中！” 
　　玉箫郎君笑道：“凌老前辈的话也未免短气了些，胜败何足以论英雄，何况耿兄台此举，乃是为救他的一双无辜师妹，即使江湖上的人知道，必不讪笑！” 
　　又道：“其实，凌老前辈你这条命儿，若非耿兄台及时援手，能活到现在么？恩仇不过一线之隔，老前辈何必认真！” 
　　语含至理，凌霄子不答，又闭上眼皮。 
　　良久，但听凌霄子喃喃低语道：“罢了，耿仲谋，这番老夫栽透了，依你言事便是！” 
　　耿仲谋一笑道：“既是凭地，便请老前辈快将解药交出！” 
　　凌霄子瞪眼道：“老夫手脚受了束缚，如何把解药交给你呢！” 
　　耿仲谋两眸一转道：“你的嘴巴可以响着啊！只要你把解药藏处相告，待取得以后，在下自当为老前辈解开束缚！” 
　　凌霄子忽地断喝一声，大叫道：“我凌霄子横行江湖数十年，从未受过这般折辱，若不先解我的束缚，死了也罢，决不屈服！” 
　　耿仲谋淡淡地一笑道：“那便由天蚕丝带永远缠身好了，凌老前辈，在下决不上当！” 
　　一旁观看的玉箫郎君，见他们僵持不下，肚里寻思道：“凭着我夫妇与耿仲谋之力，一个凌霄子也未必容易走脱，何不劝他一劝！” 
　　心念打定，开口劝道：“耿兄台，凌老前辈既凭地说，你便先把他身上天蚕丝带解开何妨。” 
　　语已，连连对耿仲谋打着眼色，耿仲谋心头不由一亮，但见脚跟一旋，便待去解开凌老头身上的束缚。 
　　不料他手才递出，又缩了回来，呢喃自语道：“不行，此刻放你不得，凌老前辈，总有一天，在下会将你放了，且休担忧！” 
　　凌霄子顿觉一阵失望，皱眉道：“喂，你当真不把紫府宫两个孩子的生命放在心上！” 
　　耿仲谋哈哈笑道：“就是放在心上又待怎样，难道你给了药我，便有机会送去？” 
　　他略一沉吟，又道：“凌老前辈，你休唠唠叨叨，让咱大伙返回霞光洞之时，再作计较。” 
　　凌霄子气极而笑，桀桀声道：“如你此刻不把老夫松缚，今生要再松老夫束缚，那是休想！” 
　　这句话说得十分赌气，耿仲谋哪会听不出话里意思，却不予理会，掉头对玉箫郎君道：“郎君是否偕同我等，一起赴霞光洞一游？” 
　　玉箫郎君笑道：“霞光洞小弟早已去过，也没有什么好玩，我想不去也罢！” 
　　他说话之时，偶一抬头望去，但见几个人之中，有一人脸色大变，形象十分尴尬，口中呐呐，像要说话，良久仍说不出来。 
　　此人非是别人，乃是赤炼人魔，他乍听玉箫郎君夫妇不欲偕行，心中大惧，自忖道：“如当前这双男女，回返中原报与对头方面的人知道，岂不糟透！” 
　　那魔头的心事，冷眼旁观的玉箫郎君哪会不知，只是两人佯作不知而已。 
　　这件事，本来并非赤炼人魔一人之忌，抑也八骏三雄之忌，要是对头追踪而至，他们要练什么阴阳秘笈，哪练得成功？ 
　　可是，看那耿仲谋的神色，悠闲自若，似乎成竹在胸，了无忧意。 
　　玉箫郎君目光疾扫赤炼人魔而过，大笑道：“既是耿兄台相邀，恭敬不如从命，小弟只好送各位一程再说。” 
　　同时，又对耿仲谋道：“在下自皈依浴风子之后，名利之心顿失，这番拜别，返回雪岭雪宫师门潜修大法，恐怕日后少到中原走动，道长尔后，如有见到故人，尚望代为存问则个！” 
　　这席话，分明是说给赤炼人魔听，却对耿仲谋来说，赤炼人魔闻弦歌而知雅意，但此人生性十分狡黠，哪会遽尔便信？ 
　　但听他沉吟搭腔道：“郎君当真要回雪岭，既是为了清修，何必一定要在师门，霞光洞灵气孕育，乃是一处最宜修为的所在，尊驾何不与咱一起，共修大法！” 
　　那魔头所说的话，也是合情合理，他满以为耿仲谋一定会帮腔把玉箫郎君挽留下来，只缘他心中的忌惮，也即八骏三雄的忌惮。 
　　玉箫郎君两眸转动，尚未答话，已听耿仲谋呵呵朗笑道：“武林成规，最重门派，株守本门，潜修大法之事极当，不知赤炼道长，何以会说如此不情之语！” 
　　赤炼人魔心下大奇，自忖道：“难道此人另有所恃，连唐古老儿，史三娘辈也不惧了？” 
　　但听耿仲谋把话说完，忽向玉箫郎君道：“郎君如有要事，尽管请便，小弟不敢相强，何劳郎君多走一程？” 
　　玉箫郎君展颜一笑道：“前途火关，险逾此间，不知耿兄台如何渡越？” 
　　耿仲谋心下一亮，反问道：“郎君既然知道前途火关绝险，又说曾已到过，也不知尊驾如何渡越？” 
　　玉箫郎君哈哈道：“在下就凭本门祖师遗下大法，幸可安渡，不料耿兄也有卓绝神功，可以克制眼下一片大火！” 
　　耿仲谋脸上一红，嚅嗫道：“在下渡此险要，乃凭天助，并非人力！” 
　　同时，在他心中腾起了困惑，为了要看玉箫郎君夫妇露出安渡火关绝技，反而希望他真个送走一程。 
　　耿仲谋又道：“小弟技微艺末，郎君既挟巧夺天地造化之功，这般说来，小弟倒要藉以荫庇了。” 
　　玉箫郎君傲然道：“在下正想助各位过了火关，然后返回雪岭，但有一事未明，耿兄所言凭藉天助，这话怎讲？” 
　　听话语，耿仲谋已知玉箫郎君能够连闯三关，全凭真实本领，料他来托托山的时光，必不会久，是以才不知道当前三个险要，俱有可以安渡时辰。 
　　耿仲谋赔笑道：“郎君有所不知，风火水三关，不论任何一关，俱有隙可以闯进，这事情，难道郎君不会知道？” 
　　果然不出耿仲谋所料，但听玉箫郎君笑道：“小弟来此不过三天，都是一闯便过，是以没有留神！” 
　　耿仲谋道：“风关缝隙，郎君兄台已知，小弟所谓天助，就是凭着风火水相生相克之理，此事说来也极寻常，当风歇时，火必大炽，可是狂风大作时辰，则一团烈焰之中，却给吹开一道火路，咱就自这火路闯过，只是时辰要拿捏得紧，否则难免招焚身而死之厄！” 
　　又道：“小弟有缘，得遇贤兄，贤兄身挟奇技，要闯三个天险，如同反掌，小弟等不只须借助鼎力，且欲一开眼界，敬望贤兄指引！” 
　　玉箫郎君想了一想，眼看着赤炼人魔，笑道：“也罢，小弟就陪列位到霞光洞稍住，免得这位道长滋生疑虑不好！” 
　　然而，却大出赤炼人魔意料之外，但听耿仲谋笑道：“这倒不必，赤炼道长不过随便说说，哪会疑及郎君兄台，尊驾已成世外高人，谅也不会为此俗事奔驰！” 
　　赤炼人魔脸色倏变，本来要套住玉箫郎君的事已经成功，不料却给耿仲谋一语破坏。 
　　那魔头心中百转，委实不知耿仲谋这小子在转什么念头，对方自愿留下，他竟不表欢迎。 
　　然而，在诸人中，是轮不到他唠唠叨叨，索性缄默不语了。心中骂道：“耿仲谋，你放走了玉箫郎君未必有什么好处，对方高手一到，恐怕玉石俱焚，你这小子与紫府宫也有莫大过节，何况窃据阴阳门秘笈一事与你有干！” 
　　此时，玉箫郎君已然开口了，他道：“既是恁地说，小弟到了霞光洞之后就返回雪岭，人道八骏三雄胸襟磊落，果然没错！” 
　　耿仲谋连连拱手道：“好说，好说，不敢当了。” 
　　同时手一摆动，恭身让路，让着玉箫郎君夫妇在前开路。 
　　各人站处，估量距离那团火熊熊的烈焰，不过三数十里，因此奇热难当，不只遍体大汗，且口有点干，舌有点焦，耿仲谋心中不信玉箫郎君能够不借天助，闯过这片炽热火海。   　          　  
第四十回　二魔头难逃水险关 
　　可是，一转念之间，却由不得他不相信了，因为此事实现便在目前，如是玉箫郎君大言炎炎，自贻笑大方而已。 
　　当下，诸高手又向前走了十多里路，陡然间，但见玉箫郎君煞下身形，回首看顾各人一下，叫道：“列位慢走一步！” 
　　这其间，功力稍弱的赤炼人魔与冷霜、边强三人，已给火热烤得气有些喘，心有些烦，对向前走，自是视同畏途，巴不得玉箫郎君有此一叫，赶忙停下脚步来，耿仲谋功力虽比各人高，也觉难受得很，他一戛然止步，便问道：“郎君兄台有何吩咐？” 
　　玉箫郎君不答，却自一只小皮囊中探手掏出枝芝草来。 
　　怪啊！那一枝芝草大异平常，浑身雪白，并无半点瑕疵，宛如是羊脂玉雕塑而成，除颜色外，模样却与寻常芝草无异。 
　　玉箫郎君一探手掏出，略略一震，便把芝草震成数段，先把一段递给耿仲谋道：“耿兄台，请先服下此物，再闯火海可保无虞！” 
　　耿仲谋一接过，但觉手上一阵冻栗，此物竟然寒可砭肤，原来是一枝冰凝雪结的芝草。 
　　他心中不由诧异起来，似此火热气温之下，纵然是冰凝雪结，也必溶解，但此物却端然不动，连半点水湿也没有，可知不是凡品。 
　　耿仲谋皱一皱眉，沉吟道：“此是何物，要吃它干什么呢？” 
　　玉箫郎君已将其余数段分给当前各人，自己手里也留下一节。见问笑道：“此物乃长于本门雪宫之内，名为冰草，乃是最解火毒，可辟诸热神妙物事，列位闯入火海，即使外表无恙，诚怨火毒侵入五脏，因请列位先服此物，可保无碍。” 
　　此时，各人也和耿仲谋一般，拿着一小节冰草呆着，谁也没有依言投进口里，只有玉箫郎君的妻子秋娘，已然霍霍地大吃特吃了。 
　　耿仲谋听完了话，略不思索已经把冰草大嚼起来。 
　　他的两个师弟见状，也没有顾忌，跟着吃下冰草，只有赤炼人魔，仍是满脸困惑，不敢遽尔就食。 
　　玉箫郎君一瞥，哈哈笑道：“赤炼道长，在下是一片好意，你吃不吃，不敢相强，不过闯过火海，如有横祸，可别怪我！” 
　　语讫，也自行把手中冰草啃得霍霍作响。 
　　赤炼人魔形格势禁，不敢不依对方言语，把心一横，也跟着吃起，哪知不吃犹可，一吃心下不由大为惊奇起来，方知对方之言不谬。 
　　冰草一落赤炼人魔之肚，那魔头陡觉一阵凉快，刚才那内心火炙焦烦之病，一扫而空，始觉此物当真异品，一时间，心胆陡壮起来。 
　　玉箫郎君见各人都服下冰草，笑道：“咱向前走吧！” 
　　前面的天火越来越近，而各人自服下冰草之后，并没有半点热感，反觉比前凉快得多。 
　　再走一程，已达天火附近，估量不过半里，各人也只有在此地停下，因为再向前移挪半步，便有给火卷了进去之虞，是以只好悄立等候玉箫郎君施为妙法了。 
　　只听得玉箫郎君低声呼道：“秋娘妹子，你站到那一边去！” 
　　秋娘一长身，依言跃了过去，夫妇俩各走一端，慢慢向火海中走去。 
　　当前这对少年夫妇，果是身挟奇技，面对赫赫火海，了无惧怕之色。 
　　他与她已经几乎和天火连在一起了，才慢慢地站定，就在这对少年男女前走之时，各人已然深觉诧异，那片火海，似乎对他们很惧怕，他们每走近一步，火焰便暴缩，而分向两边激发，莫非他俩身上有辟火之宝？ 
　　耿仲谋定睛细看了半晌，心中忽地一亮，自忖道：“浴风子的遗技当真神妙，连天火也可克制！” 
　　他已瞧出端倪来，原来玉箫郎君夫妇能近天火，乃全凭浴风子所传的“风震神诀”技业，边走边发出罡风，把迫近来的火焰迫了开去。 
　　耿仲谋心下怦然一动，想到了玉箫郎君能够在寻常时光闯过天火的法门来了。 
　　果然不错，此时，只听得在天火之畔的玉箫郎君呼道：“列位准备好了，在下如把火海弄开一条路时，便即闯过，不可迟疑！” 
　　各人一听，俱已蓄势待发，耿仲谋紧牵天蚕丝带，预备带下凌霄子一起飞渡火关。 
　　偶一回头，只见赤炼人魔脸色有异，排列在诸人最后的一个方位，心下忍不住一阵冷笑起来。 
　　这其间，陡听呼呼一阵风啸锐响，但见火海两旁的玉箫郎君夫妇，已然亮出风震神诀，掌式才展，狂风杂作，便朝火海煽去。 
　　说也奇怪，那片熊熊列焰，给这对青年夫妇的风震掌力一击，登时分向两边，中间现出一条狭狭的坦道来。 
　　急切间，玉箫郎君振嗓大呼道：“快，快，列位要飞越火关，是时候了。” 
　　耿仲谋端然不动，只拿眼紧紧盯着赤炼人魔，同时略作手势，教两个师弟先行闯越。 
　　冷霜边强二人见状，身形一长，飕飕两响，已然越了过去。 
　　耿仲谋身形仍然不动，玉箫郎君看得把眉直攒，又叫道：“耿兄台，赤炼道长，快些过去，在下所得先师武学，不过略得皮毛，诚恐难以久支。” 
　　耿仲谋微微一笑，对凌霄子道：“凌老前辈，我们过去吧！” 
　　身形乍起，犹未向火道走去，忽地反手一撒，登时金光闪耀，八道天蚕丝带，已然往后抛出。 
　　但听一声哎唷，他背后一人，已给那抛出的天蚕丝带捆着。天蚕神索为八骏门不传绝技，取形如驱策骏马的缰辔，乃是百发百中。 
　　这个发出叫声人，并非别人，乃是赤炼人魔。原来那魔头早已藏下私心，这阵子与八骏三雄相处，越来越觉不对劲，自凌霄子受制以还，加上又来了玉箫郎君夫妇，且和八骏三雄十分投契，心中益发惊虚，竟然想到了逃跑这一条路来。 
　　他的心事，早已自神色中流露出来，耿仲谋哪会不知，果然这魔头一见耿仲谋身形才动，竟然惶后便溜，不料耿仲谋棋高一着，及时放出天蚕神索，把他擒个正着。 
　　耿仲谋敞声大笑道：“赤炼道长，你好没道理，竟然临阵退缩，哈哈，请恕在下无礼，只好委屈一些了。” 
　　赤炼人魔略一挣扎，身上束缚得更牢，再也不敢妄动了。只好脸如死灰，呆楞当地。 
　　耿仲谋语已，陡地断喝一声，道：“你等两人，都随我到霞光洞去！” 
　　手一紧，已把赤炼人魔拉到跟前，左右两掌一挟，竟是把两个武林高手，挟跃飞越过那一片火海。 
　　须知若非耿仲谋机智过人，这番定然给那魔头走脱，因为在火海之外，虽有玉箫郎君夫妇把守，但这对夫妇，一心难作两用，既要施为开辟火道，自难及时追擒赤炼人魔，再说，如果遽尔撒掌，耿仲谋三师弟以及凌霄子也定当在烈焰复合之下，活活焚死。 
　　卫护几个人过得那片天火，玉箫郎君夫妇才施施然，运用奇功，跟着过去。 
　　过得火海，再向前走，约莫百里之遥，身外气温渐低，已感略有凉意。 
　　未来过的凌霄子与赤炼人魔，心中大为奇诧，这所在端的是神奇得很，乍寒乍凉，相距皆在百里之内。此际诸人因服了玉箫郎君所赠的冰草，火毒自难侵入，是以并无一人受伤。 
　　正走间，陡闻万马奔腾之声，沛然入耳，各人不由一怔。但听耿仲谋面呈得意之色，指指点点道：“到了，咱要历的水关已然到了！” 
　　眼前一片崇山峻岭，那隆然巨响，来得十分神妙，凌霄子倾耳细听，不由紧攒眉心，以他数十年功力，耳目不谓不聪灵，却是难以听出那声响发自何处。但可以断定，乃是发自这片重叠高耸入云的山后。 
　　却听耿仲谋自言自语道：“三关俱是天险，水险尤其险绝，比起风关，委实不知要厉害了多少倍。” 
　　凌霄子问道：“喂，耿仲谋，你带老夫哪里去，那水关有什么天险，老夫就是不信。” 
　　此老身体受制于人，心中未免难受，是以出言也没好气。 
　　耿仲谋冷漠地瞥了他一眼，又冷冷地说道：“我也不能骗得你多久，一会儿便会亲眼见到，信与不信，全凭尊意。” 
　　又是冷哼一声，续道：“要带你上哪儿去，当然是霞光洞啦，除非我一双小师妹无恙，否则，你这条老命，就得陪上。” 
　　凌霄子咬牙俯首，不答他话，大伙儿又向前行了一程，才绕到一处峰回路转的拐弯角落，那隆然之声，越来越是嘹亮，而且忽东忽西，难以捉摸，凌霄子心中愈加疑惑，才拐出山口，他眼底斗然一亮。 
　　但见当前一幅奇观，非常神秘，这时，才相信耿仲谋那水关比风关还要厉害的话不虚。 
　　原来眼前是一片百丈飞瀑，那瀑布与寻常的大不相同，除去自顶而下，那凌厉无匹的冲力外，且会四边游走，并不定迹，这种瀑布，当真世间罕见，足当“飞瀑”两字无假。 
　　沿着百丈飞瀑之下，乃是一道狭小河，大抵因瀑布流下的水，聚汇而成。 
　　别小觑这道河流，虽然狭小不过丈许，然而水流湍急，大异寻常，浪花扬起，高达数丈，而且一个衔接一个，相连拥到。 
　　这小河与飞瀑，横现眼前，正是把通往霞光洞之路隔绝，宛若天堑之险，要飞越实非易事。 
　　以凌霄子这般功力修为的人，见了也不禁眉儿连皱，耿仲谋与玉箫郎君，俱曾口出大言，此刻，这武林老人正要看看两人身手，用什么技业，越过河瀑两险。 
　　不知不觉，大伙已抵河畔，赤炼人魔直望着眼前景象发愁，凌霄子却抿嘴冷笑。 
　　忽听耿仲谋对玉箫郎君道：“郎君兄台，你渡此两重水险，也是运本门风震神诀技业？” 
　　玉箫郎君颔首道：“不错，除此之外，在下别无所能。不过，先师遗下风震神诀，确是妙用无穷！” 
　　耿仲谋一阵默然，良久，提一提头，笑道：“若论渡此两险，岂只贵派所能而已！” 
　　玉箫郎君一怔，自知失言，过于托大，忙道：“武功万源同宗，八骏名震天下，岂无惊人技业，在下虽然不揣愚顽，安敢小觑于天下。” 
　　耿仲谋且慢答话，把眼向那千浪相搏的小河端相半晌，忽道：“小弟不敏，这关就由我来开道如何？” 
　　少壮好胜人之常情，耿仲谋方在盛年，自然不能例外，他屡见玉箫郎君以师门绝艺炫人，心中好胜之念陡生，恰值对于治水，也正是八骏一门，独步武林不传之学。 
　　此时，玉箫郎君也正欲一看八骏中人如何渡过此险要水关的绝技，因为之故，忙不迭地赞同道：“对啊！耿兄台可别藏私，把绝学展出，也好让小弟一开眼界。” 
　　而事实上，以玉箫郎君夫妇使出风震神诀绝学，要渡当前险要不难，但如是带着诸人同渡，却有不便，只缘风震神诀一经展开，狂风骤作，岂非反伤了其他各人，这与驱风迫火那一关，又自不同了。 
　　是以刚才在山峰之上，神风吹袭之时，这对夫妇虽然屹立风中无恙，乃因他们本身便有定风技业，是以不惧，但当时却不敢冒失，招呼各人上去，可知在神风吹袭中，只能自保而已。再说，玉箫郎君也只答应助各人渡过火险之关，不及其他，也正是这个缘故。如今耿仲谋自告奋勇，在玉箫郎君说来，正中下怀的了。 
　　水关险恶逾常，如何飞越，别说玉箫郎君把话说完，屏息静观，冷目看耿仲谋如何施展绝学。且表耿仲谋沉吟一下，急把手中那两团捆绑赤炼人魔与凌霄子的彩色丝带一端递向前去，对冷霜边强道：“两位贤弟，且替我招呼这两位一刻，小兄下水施为，恐无暇顾及！” 
　　冷霜边强各自应诺一声，便已把天蚕神索接了过去。 
　　此时，但见耿仲谋慢慢上走，边走边叫道：“你们且随我来，走过这道小河，再越飞瀑！” 
　　那片飞瀑，这刻已移到东边，耿仲谋所走方向，却是西边，玉箫郎君与秋娘迟疑了一下，竟也随在他身后前走，冷霜边强各带下一人，走在最后。 
　　当前浪卷如山，一个紧接一个，连绵不绝，才走到水崖，忽听耿仲谋对玉箫郎君道：“郎君兄台有辟风之术，小弟愚顽，也能避水有方！” 
　　玉箫郎君眨一眨眼，摆摆手笑道：“但请兄台开路就是！” 
　　这地方也怪，通往小河的路，只得一条小小缓径，缓径两边，乃是万寻深渊，飞瀑泻下的水，以河为界，绝不流入其他谷底。 
　　玉箫郎君正看得出神，乍见耿仲谋神色自若，慢慢地跨下水去，他举步从容，全无半点异状。 
　　玉箫郎君一瞥骇然，说也奇怪，那湍急如翻江倒海的河水，经耿仲谋一跨步下去，霎时倏向左右分开，中间腾出一条旱路。 
　　这条旱路距离水面，足足有十来丈，也即是说这条小河深可十丈过外，水一分了开来，人在中央走着，两畔就宛如水墙，煞是奇迹。 
　　耿仲谋亮出这手绝技，在场各人不由变了颜色，尤其是凌霄子和赤炼人魔，此际面如死灰，牙龈紧咬。 
　　下得水里的耿仲谋，两掌不断向左右连连煽动，似是在阻挡河水复合，他一掉头，笑嘻嘻地叫道：“你们快跟下来，晚了不是作耍地！” 
　　玉箫郎君夫妇艺高胆大，并不在意，已然双双纵身下去。 
　　就在此，陡闻还没有下水的冷霜边强齐齐惊叫起来，百忙中，耿仲谋旋头一眺，但见冷、边二人手上已然空空，又见两个身影，快如流星，直向深渊之中掉下。 
　　这一下，可急死了耿仲谋，赤炼人魔和凌霄子纵有绝顶轻功，但身受天蚕丝束缚，似此万寻深渊，跌了下去，还不落得一个粉身碎骨之局。 
　　他厉声喝道：“冷贤弟，边三弟，你等怎地给两家伙跑掉，唉，这番倒是煞费周章了！” 
　　耿仲谋进退维谷，此时他正在运起本门的“分水犀真修内元”的大法，稍一不慎，自己反有招致殒命之虞。是以厉叫过后，仍然往前疾行。 
　　冷霜、边强仓皇失措之余，满脸沮丧颜色，也跟着钻到水里去。 
　　在此紧要关头，谁也不敢随便开口，只有跟在耿仲谋背后，一径儿向前奔驰。 
　　这其间，已接近飞瀑了。陡听耿仲谋大叫道：“快，快，迟了就不及啦！” 
　　话声未落，人已斗然腾身而起，快逾星丸泻地，直向飞瀑扑去。 
　　这当儿，飞瀑正在东面哗喇喇地往下直泻，耿仲谋等一拨人走的却是西面，是以尚不致首当其冲。 
　　饶是不致首当其冲，可是飞瀑委实凌厉无俦，余威所及，方圆二十丈之内，全给它的水势所威协，而且主流虽移，尚有其余较小的支流，不断泻下。 
　　当然，耿仲谋是避重就轻，自较小的一股小瀑布钻了过去。 
　　他那分水犀内元真修着实不凡，那小瀑虽小，也非泛泛可比，看样子，泻下也足有万钧之力，但耿仲谋却全不瞧在眼底，在两掌运劲频挥之中，小瀑布已然开了一条小路，让各人安然渡过。 
　　过得瀑布，玉箫郎君眼底一亮，但见当前是一片极其宽敞的大盆地，盆地尽头，一团金黄亮光，彩霞千条如云霓所聚，闪闪生辉。 
　　这所在，便是霞光洞了，那光辉其实不是这个神秘去处发出，乃是由天光之处反射过来，聚于洞顶而已。 
　　这个霞光洞也是怪道得很，洞之外表，全是晶莹的石头堆砌而成，大抵是一些水晶矿物之属，水晶这东西最能吸收光线，故远在数十里外的天光，所挥发的亮光，竟给吸聚在洞之外表，是以终年如霞拥光堆，因有霞光洞之名了。 
　　到得这儿，耿仲谋透了一口气，道：“咱渡过了风火水三个险关了。” 
　　玉箫郎君遥遥向那团祥云一指道：“那儿想来必是霞光洞啦？” 
　　耿仲谋点点头，没有做声，他低头凝思，似有无限心事。 
　　一抬头，盯了冷霜边强二人一眼，冷冷道：“两位贤弟，怎地如此不小心，给那两个魔头走脱？” 
　　冷霜边强俩最怕他们的大师哥，见责心中都不由打了一颤。边强苦笑道：“虽是走脱，但两人也落得一个粉身碎骨之局！” 
　　耿仲谋眉心紧攒，喟然道：“咱要的是活口，小兄倒不想伤他性命，贤弟你等可知，两魔头一死，对我等有多大不便！” 
　　这些话不说也知，一来凌霄子死去，尔后便无人能医紫府宫一双丑女的绝症；二来亦炼人魔遽尔身亡，将来和阴阳魔宫掌门苗金凤见面时，耿仲谋对此将如何交代？ 
　　叹息一过，耿仲谋又道：“冷贤弟，你等且说说，那两魔头是怎生能够自投绝渊而死？” 
　　冷霜歉然道：“这该是做兄弟的不小心看守便是了。那老匹夫凌霄子太狡狯了，他觑准咱哥儿功力不及大哥，是以才敢乘隙进袭，咱哥儿果然着了他的道儿！” 
　　耿仲谋心中一异，问道：“你说什么，凌老头身受天蚕神索约束，何能乘隙向你等进袭，此语说来，未免令人难以置信！” 
　　冷霜心中有点不悦，却不敢顶撞，答道：“事情是这么的，当大哥到河里施为，郎君兄台伉俪随了下去之时，那老匹夫就发难了。” 
　　他稍微一顿，又道：“那当儿，做兄弟的听了大哥呼唤，正准备随后下去，就在此时，只听得呼图一声，小弟顿觉有一物事，挟着凌厉劲风，直投脸上的天灵穴而到，那投来物事，委实猛极了，小弟为了闪避来袭，一不留神，手中索一松，唉，那老家伙登时身形直滚，自投悬崖去了。” 
　　耿仲谋皱眉道：“那是什么暗器？” 
　　冷霜脸上一红，道：“不是暗器，是自老匹夫口中吐出来的一口浓痰！” 
　　这时，边强也搭腔道：“冷二哥说的都是实话，小弟也是如此，原来凌老头连发两口，一口直取冷二哥，另一口却径袭小弟手上的俞气穴，小弟冷不提防，竟然着了他的道儿，但觉腕上一阵酸麻，手中索即坠，忽瞥凌老头两足一蹬，身形猛然撞向赤炼人魔，于是，两人就相继投进绝谷中了。” 
　　耿仲谋默默无语，玉箫郎君却大为惊奇，微一叹息道：“凌霄子不愧八荒门的高手，原来功力如此深厚，若非耿兄台远见，把他身上束缚解除，即能胜他，也必费了一番手脚！” 
　　耿仲谋笑道：“此老在数十年，武功早已显赫一时，久年潜修，哪会无所成就，以其本门绝艺，那歹毒无伦的如毛血针，已是防不胜防，是以小弟再三熟虑，把他放了，终觉不妥，可惜如今却是落得两空……” 
　　言下，不胜唏嘘。一行五众，且谈且走，霎忽之间，已抵霞光洞前。 
　　此一名闻漠外的神秘胜地，外貌极是怪异，做书人早已说过，乃是由一堆堆水晶矿石砌成，再看洞口，却甚为狭窄，仅容一身进出，自外往里望，洞中黑黝黝，无物可睹，一伙人抵此，即行顿足不前，不敢冒失遽入洞中。 
　　他们都在外边停了下来。耿仲谋向里探一探头，对玉箫郎君道：“这个所在名闻漠外，里面岂会空无一物，以郎君兄台久在江湖练历，见多识广，可曾对此洞有所耳闻么，纵然当前是个空的洞子！” 
　　耿仲谋沉吟道：“眼下洞中一片黑漆，咱自光线明亮的外边走了进去，纵使练有夜明眼，霎忽之间，想来也难以瞧得真切。” 
　　他略一思索，又道：“最好咱先想个法儿把洞中光线亮起来，然后……” 
　　玉箫郎君的话犹未落口，忽听冷霜叫道：“对啊！这办法妙极，洞中黑漆如墨，如若伏有杀机，当真防不胜防，依劣弟愚见，还是……” 
　　耿仲谋一怔，打断话柄问道：“冷贤弟的高见怎样？” 
　　冷霜笑道：“这个洞反正没有人住，咱不如先放一把火，在洞里燃烧起来，如藏下什么凶禽恶兽，便会给火驱了出来！” 
　　玉箫郎君赞道：“冷兄高见，不知耿兄台可赞同了么？” 
　　耿仲谋想了一想，道：“可以一试！” 
　　冷霜又道：“劣弟对此，早已琢磨过的，一路而来，乍见干草寒途，正好用来为为燃洞之物。” 
　　耿仲谋笑道：“这个你倒心细如尘！” 
　　当下，几个人便忙着去捡那些可以燃烧的干草，然后把它捆成一束束，堆到洞口来。 
　　那个霞光洞的洞口，既然狭小得只容一人身量，要把干草塞进去也是极费手脚，对此，冷霜早已有了计较，是那一束束的草儿，束得特别长而细，之后，再用掌力运送，把干草震入洞之深处。 
　　那个洞也不知有多宽与多深，当前诸高手，连环赓续，用掌力输送，足足忙了半个时辰，把千百束草儿塞进，才稍觉洞中已无虚处。 
　　运草进洞的事即毕，耿仲谋取出火折子来，把草燃了起来，同时又运掌助火，直达深处。 
　　那些草儿实在干得可以，一经着火，已然哗喇喇地蔓延大烧特烧起来。 
　　霎忽之间，火光熊熊，整个霞光洞，显得更是光芒万丈，璨然一片。 
　　又过了半个时辰左右，洞里的草已然烧得差不多了，仍不见有什么动静，除去哗喇喇的着火燃物之声外，并无什么异响。 
　　耿仲谋仰天大笑道：“这一番，倒是郎君兄台多虑了，那个漠外闻名的霞光洞，原来是空无一物！” 
　　玉箫郎君心中犹有疑忌，沉吟道：“也许洞里有些地方燃不到，可以藏什么东西，耿兄台不可大意！” 
　　耿仲谋又是一阵笑，道：“郎君兄台过于小心，不免令人误为胆色太薄，像这般烈焰久焚，纵不活活烧死，也必夺门闯出，此刻却是空无一物！” 
　　洞中燃着的火渐次熄灭，冒出阵阵灰烟，待得火尽烟杳，这个霞光洞，依然如昔，除了给烟火薰得灰黑之外，别无所见。 
　　待过得一个时辰，天色已黑，玉兔东升，一轮皎月，斜挂天边，把大地照得一片明亮，而霞光洞中已再无余烟冒出，似是火已全熄了。 
　　耿仲谋试向洞中探一探头，敞声高笑道：“郎君兄台，这一番，小弟该可进入洞啦！” 
　　那笑意，弃满讽意，玉箫郎君一阵尴尬，点头道：“小弟也不过为大伙安全起见，耿兄台何必取笑！” 
　　语未落口，耿仲谋已大踏步进去了。 
　　哪料到，耿仲谋跨进洞中，不过十步之内，在洞外正待跟着而入的人，已然听到他声声惨叫传了出来。 
　　一伙人心中大惊，急急撒步回身，退出洞外，才退出，已见一团黑影，疾如离弦之矢，斗然射到外边来。 
　　众人拿眼一看，此人竟是进入洞中的耿仲谋，但见他一闯出洞外，不声不响，推金山倒玉柱，一径儿往地躺下，手脚抽搐，脸色火红，已然奄奄一息了。 
　　冷霜、边强一见大惊，急忙上前看觑，同时颤声哀呼：“大师哥，大师哥，你，你怎么啦！” 
　　两人同时举手向倒卧地上的耿仲谋一抚摸，只觉得耿仲谋身上，热如火烤，抚之手烫，不由大骇失色起来。 
　　冷霜泪下如雨，哽咽对边强道：“边三弟，你瞧大哥是给什么毒物所伤！” 
　　边强摇摇头，也自坠泪，偶抬泪眼，但见玉箫郎君夫妇也已走近前来看觑。 
　　玉箫郎君两眸紧盯，看得十分留神，边强泣问道：“郎君兄台，你看大哥的伤怎样，会有不测虞么？” 
　　玉箫郎君没有做声，俯身蹲下，又细看了好半晌，举手按了按耿仲谋脉搏，才道：“耿兄台的伤，似为天火里独产的一种奇虫所伤，此虫本出雪岭吉特拉山之间那片天火，看来这儿也有这些滑皮畜牲了。” 
　　冷霜与边强同声惊问道：“什么奇虫？” 
　　玉箫郎君道：“玄玄子，两位可曾听过？” 
　　玄玄子？冷、边两人的确闻所来闻，又齐齐颤声问道：“郎君兄台可有妙药，以治此症！” 
　　玉箫郎君心下想道：“耿仲谋此人似已悔改前非，言行已全与前不同，如是幡然醒悟，也不失武林豪杰，怎可任令横死！” 
　　想着，想着，口里应道：“暂时延续耿兄性命，再行设法，在下倒有计较，若要根治伤残，则必须有赖紫府宫的妙药了！” 
　　他不过故意这般说，其实治疗玄玄子所伤，正是有赖耿仲谋自己的亲姊姊耿莹儿那纯阴大法，实非紫府门技业。 
　　在玉箫郎君的心意，不外想藉治耿仲谋这番意外受伤，替他师徒和解。 
　　他心意，冷、边二人哪里知道，一听，不由吃了一惊道：“郎君兄台，你说什么，大哥的伤残要唐古老儿来医治，唉，若是如此，耿大哥准没命了。” 
　　语毕，两人不禁伤心得泪涕交泗起来。 
　　玉箫郎君皱皱眉，伸手往那只皮囊中一探，又拿出一枚小小的冰草来，叫道：“冷二哥，你且把这枚东西捣碎，给耿兄灌下，顷刻他便会醒转过来。” 
　　冷霜接过那枚小冰草，便即捣碎，撬开耿仲谋的嘴巴，便给灌下。 
　　此时，又听玉箫郎君喃喃道：“要不是他早服过我的冰草，能活到现在？须知一经玄玄子此物咬着，立刻血脉枯涸而死。” 
　　冷霜越听越惊心，又是颤声问道：“郎君兄台，你的妙药，虽不能根治大哥的伤，但能支撑多久。” 
　　玉箫郎君道：“大抵在四十个时辰之内，可保无虞，不过逾越此一期限，则又要再服那冰草了。” 
　　边强更是焦急，忙不迭搭口道：“郎君兄台，现在你的妙药还存多少？” 
　　玉箫郎君两眼一转道：“所存并不多，如要需要，得赶回雪岭去取，只怕路途迢迢，鞭长莫及！” 
　　冷霜又接腔道：“然则，如之奈何？” 
　　玉箫郎君长叹一声，道：“事到如今，两位也不可固执成见，免得误了大哥性命，以在下愚见，应当即速派人前赴唐古拉山，请紫府掌门前来救治！” 
　　冷、边二人脸色齐齐一变，摇头道：“不行，如是请唐古老儿到此，不但没法救活大哥，就算大哥命不该绝，也会因这老儿之来而死！” 
　　玉箫郎君当然听懂当前两人话里意思，却故意地道：“不，唐古前辈不是一个固执之人，必不念旧恶，在下料他一到，定会给耿兄料理伤疾！” 
　　冷霜高声叫道：“郎君兄台休要提起。你误会了，小弟意思，乃是说大哥如见了唐古老儿，生怕会活活气死恨死！” 
　　玉箫郎君笑道：“在下料耿兄器量，不致如此狭隘！” 
　　正说话间，陡闻一声呻吟，起自各人耳畔，冷、边二人高声呼道：“大师哥醒转来！” 
　　又听，卧在地上的耿仲谋呻吟一过，忽地叫道：“好厉害的毒虫啊，这是什么一回事！” 
　　冷霜一俯身，忙道：“大师哥，你醒来了么？亏得郎君兄台的妙药，才能拯你于死亡之边，你现在怎样啦！” 
　　究竟耿仲谋的性命能否救回！赤炼人魔和凌霄子是否坠崖而死？下集分解。   　          　  
第四十一回　狗咬吕洞宾 
　　耿仲谋此时脸上那血红的颜色，已渐次消退，身上热度也已不复烫手，呼吸均匀好多，神智自是恢复。 
　　但听他问非所答地道：“冷二弟，你刚才说些什么？” 
　　声音仍是微弱得很，带着些儿喘气。冷霜恐怕触发耿仲谋火气，不敢说实话，只好讷讷地道：“没有什么啊！咱哥儿与郎君兄台，只是在商量如何疗治大师哥的伤毒而已，大师哥你听到了么？” 
　　耿仲谋把眼皮合上，半晌，才睁眼问道：“那么，商量出什么妙计没有？” 
　　玉箫郎君哈哈一笑，道：“我料耿兄清醒已经多时，那冰草非同寻常，服后即可复苏，何况已有盏茶时光，冷二哥，你也不用瞒着你的师兄啦！” 
　　冷霜心中委实忌惮得很，哪敢答话，连连给玉箫郎君打眼色。 
　　他一边又嗫嚅地回话道：“大师哥请休烦恼，早晚总得想出一个救治之法，此刻尚未有何妙策可行！” 
　　耿仲谋微微叹了口气道：“郎君兄台之言甚是，你们说的话，我早巳全听到了。” 
　　冷、边二人心中陡然一震，还未说话，已听耿仲谋喘着气道：“你们要去请紫府宫的人来医治我的伤残，是也不是？” 
　　冷、边二人哑口无言，默然俯首，玉箫郎君又是一阵豪笑，道：“不错啊！舍此而外，已然别无妙计可施，不知耿兄台意下以为如何？” 
　　此语一出，冷霜，边强俱又大吃一惊，不由各各定睛，看看耿仲谋的神色反应如何？ 
　　但见耿仲谋神色自若，又闭上眼皮，似在养神，久久，才听他幽幽地道：“若在过去，我耿某至死也不请那老儿来救自己，此刻又不同了……” 
　　这几句话，大出他两个兄弟意料之外，登时脸现喜色，当前八骏三雄中这两个高手，对紫府宫并无嫌怨，所恨者只是受他们的大师哥影响而已，其实为了耿仲谋的沉疴，他们也亟想从权，请得唐古老头前来。 
　　耿仲谋微微一透气，复道：“自从经过郎君兄台开解，在下茅塞顿开，已显捐弃以前不是，只是不知前此业师，是否也肯如小弟一般，冰释嫌怨！” 
　　玉箫郎君一听，自己揣测果然，不由喜出望外，大拍胸膛道：“只要耿大哥幡然改图，至于唐古前辈那边，小弟定能代作鲁仲连，其实，唐古前辈对耿兄的事，已然伤心透了，怎会记恨！” 
　　耿仲谋把闭上的眼皮又睁了开来，忽道：“郎君兄台，且休答应，小弟的话尚未了，且听下去。” 
　　玉箫郎君道：“耿兄还有什么吩咐，小弟自当洗耳恭听！” 
　　耿谋仲忽面现异色道：“不过，我爷爷的事，小弟决难就此甘休！” 
　　玉箫郎君双眉一皱，苦笑道：“这般说来，教小弟如何为贤兄奔驰？” 
　　耿仲谋喟然叹道：“罢了，郎君兄台，就劳你给小弟走此一遭也罢！” 
　　玉箫郎君正欲再问，又听耿仲谋道：“郎君兄台放心，小弟刚才的话，并非尚存与前业师为仇之意，乃是对家祖横死事，必须得个水落石出，皆因……” 
　　说到这儿，当前这个病人，似乎因说话过多，耗气太大，忽地沉声不响。 
　　玉箫郎君吃了一惊，急俯首看去，口中同时道：“耿兄台，耿兄台，你的旧伤复发了吗？” 
　　耿仲谋脸上浮上一丝丝微笑，道：“不是，小弟因觉力乏，不过稍为憩息一下而已。” 
　　续道：“小弟是指，以我与姊姊莹儿来说，家姊为人如何，小弟与她自幼相依为命，哪会不知，她也是个忠义与性情中人，不料自家祖身归道山以后，性情陡然大变，她对前业师不只没有记恨，且尊敬如旧，此中岂无道理？因是之故，小弟便要穷它一个究竞了。” 
　　玉箫郎君哈哈笑道：“兄台所说甚是，只是此事甚为简单，令姊所以与你所持不同心念，为的令姊已经明白，令祖千手如来前辈，实在不是死于紫府宫掌门之手，是以自然不会记恨！” 
　　耿仲谋瞪着眼半信半疑道：“郎君兄台怎知家祖并非伤在紫府掌门之手？当日我也在场，分明瞧得真切！” 
　　玉箫郎君道：“这桩过节，误会重重，待紫府掌门与令姊一到，兄台便当明白！” 
　　耿仲谋黯然道：“但愿小弟与前业师捐弃此段仇怨就好……” 
　　他的声调，不只悲怆难禁，抑且微弱低沉，看来伤势不轻。 
　　他幽幽续道：“其实，在下深心，对紫府宫并无怨恨，怨只怨前业师不念故旧，出手太重，致令家祖惨遭横祸而已。” 
　　玉箫郎君连连皱眉，道：“此事已有水落石出的日子，耿兄何必自苦！” 
　　耿仲谋又道：“在下与紫府宫中各人，俱是交厚，尤其是我那一双小师妹，天真无邪，益发令人疼爱！” 
　　玉萧郎君扬眉朗笑，说道：“耿兄休要烦恼，小弟好歹给你办妥就是！” 
　　就在此时，陡听峭壁之后有人敞声大笑，那笑声桀桀而鸣，钻耳颤心，来人的功力，看来俱在诸人之上。 
　　各人不由唬了一跳，但见玉箫郎君喜形于色，叫道：“娘啊！是你老人家来了。” 
　　冷霜、边强闻言失色，耿仲谋悄声问道：“郎君兄台，你说什么人来啦？” 
　　话未落口，只见哗喇喇一阵暴响，峭壁后已然转出一团黑影，来人正是使江湖闻名胆落的史三娘。 
　　玉箫郎君定睛看去，心中不由诧然起来，但见史三娘背后，竟然多了一个老人，此人浑身血污，显然受了重伤，但身上却给捆绑得结结实实，神情呆木，不声不响地悄然站着。 
　　耿仲谋一听来者是史三娘，心中微微一震，随着挣扎坐起，此时，对史三娘背后那个受伤老人也已瞧得真切，耿仲谋微叹一声道：“原来是你，你还没有死去？” 
　　那老人满脸愤然颜色，仍是缄口不答，耿仲谋又道：“凌老前辈，这何苦来呢？自坠绝谷，幸得不死，倒是侥幸，在下委屈你，乃是出于不得已之举。” 
　　不错，当前那老人，正是自沉深渊的凌霄子。此时，凌霄子忽地仰天哈哈大笑，道：“老夫今天栽在你这乳臭未干小子手里，还有何话可说，哼，摔不死才是老夫的最大不幸呢！” 
　　耿仲谋自己其实伤的也不轻，才说几句话，已然气浮心跳，不由向后一仰，又躺了下去，紧闭双眼养神。 
　　但听凌霄子呵呵大笑道：“耿大英雄，我道你是铁铸的金刚不坏身，却也有受伤的一天。” 
　　此时，忽听一声锐喝，道：“你们都给我住嘴！” 
　　经史三娘这一喝，谁也不敢唠唠叨叨了。 
　　那名闻武林的怪妇人，一声断喝过后，目光朝各人疾扫一下，到得玉箫郎君夫妇之前，顿了一顿，问道：“我儿，怎地你也在这里？” 
　　玉箫郎君把话答了。史三娘没有做声，慢慢地往前，走到耿仲谋当前，看了一下，转头问玉箫郎君道：“此人可事受伤？” 
　　语气虽冷，却无愠意，玉箫郎君一径奔前，又告诉了他娘。 
　　史三娘默然半晌，才开口道：“耿仲谋，老娘找你好久了，你背师叛道，串同赤炼恶贼，窃据他人武学，逃到此地，这事如何对武林同道交代？” 
　　耿仲谋没有做声，良久，才答道：“晚辈背师，乃是真的，但其中有莫大缘故，若说叛道，未免过份。” 
　　他的伤委实太重，喘着气儿，费了好大气力，才能说完这几句话。 
　　只听得他又断断续续地说道：“至于与赤炼道长结伴同行一节，晚辈已经知错了，此事其中也有苦衷！” 
　　史三娘两眸一张，棱光登时随眶而射，猛地喝道：“好小子，你既然知错，还说什么其中有苦衷？” 
　　耿仲谋支持不下，只喘喘气，索性不答。 
　　玉箫郎君展眼朝他娘脸上看去，只见她满面怒气，生怕把事情弄僵，忙叫道：“娘，耿大哥已不是以前的那个人了……” 
　　话未说完，已听史三娘冷冷地答道：“娘知道，若非这小子已有悔意，今晚，娘会放过他吗？” 
　　玉箫郎君觉得奇怪，问道：“娘怎知道？” 
　　史三娘哈哈一笑道：“你们刚才在这儿所说的话，娘全听到了，怎会不知？” 
　　当前这怪妇人把话说完，转过头来，指了凌霄子一下道：“若非从此人口里知得些真相，今晚老娘遇上此畜牲，怎肯就此罢休！” 
　　倒卧榻上的耿仲谋，神色泰然，淡淡一笑，说道：“史前辈，晚辈自知罪孽太重，无可宽恕，你老人若要动手，正好了结晚辈一场心愿！” 
　　史三娘瞪眼叱道：“你要求死？” 
　　耿仲谋闭上眼皮，不声不响，在他内心中委实痛苦已极，只求速死。 
　　陡然间，但见史三娘慢慢地走了前去，她的神情变得和霭仁慈极了。 
　　但见她挪近榻前，举手抚摸耿仲谋的头发，喟然叹道：“人孰无过，只要过而能改，则善莫大焉。老娘前此也是荒谬不经，怎能怪你？” 
　　史三娘自改变心志以来，暴戾乖僻之态一扫而空，此时说话语音，黯哑悲怆，直使耿仲谋感动得流下泪来。 
　　耿仲谋咽声叫道：“以前我是恨死家师唐古前辈，今日，始知错在自己，无怪姊姊屡屡出手，御戒于我，唉，我耿仲谋当真无面目到江湖上去见人了。” 
　　史三娘劝道：“你且宽心，老娘料那唐古老儿与莹丫头必会见解于你！” 
　　耿仲谋闭上眼皮，良久，方听他幽幽地道：“晚辈罪孽也委实太重了，纵然家师姐姐相谅，于心也是难安！” 
　　此人此时已然大为悔悟。 
　　史三娘慨叹一下，又看了耿仲谋好几眼，忽然问道：“孩子，你伤得很重罢？” 
　　耿仲谋点点头，道：“看来晚辈是难以久活人世了！” 
　　史三娘道：“受了什么伤，让老娘瞧瞧，看要不要紧？” 
　　耿仲谋摇摇头道：“不用瞧了，死去倒是干净！” 
　　他说着话时，双眸紧盯到史三娘背后那给六合神索捆得如粽子般的凌老头子，但见这老头，脸如死灰，神色极其沮丧，木然而立，有如待宰羔羊，心念忽地怦然一动。 
　　但听耿仲谋微弱的声音响着：“凌老前辈，我不怪你！” 
　　凌霄子眨一眨眼皮，不声不响。 
　　史三娘突然回首顾盼，皱起眉尖问道：“是啊！此人是谁，何以身系八骏门的六合神索？” 
　　耿仲谋喟然道：“这位就是名震武林的凌霄子凌老前辈，也即桑龙姑前辈的令师兄！” 
　　史三娘颜色微微一变，怪声怪气地叫道：“你就是八荒高手？嘿嘿，你走运啦，要是在一年以前碰到老娘，你就有十条命也没有了，须知你八荒与老娘有着血海深仇！” 
　　凌霄子对桑史二人恩仇前事，知之甚详，今给史三娘一说，如何不惊？ 
　　可是他的惊慌也不过一刹间事，等听了耿仲谋和史三娘两人的语气后，这老儿心念陡转，生机顿萌，正要说话，已听耿仲谋苦笑道：“冤家宜解不宜结，我耿仲谋过去就凭血气之勇，才惹出今日噬脐莫及之恨。算了罢，史前辈，放了他也罢！” 
　　此语一出，凌霄子登时喜出望外，低声道：“耿大侠，史女侠，老夫知错了。” 
　　史三娘左右张望，似是不胜困惑，并不理会凌霄子，却向耿仲谋道：“你也是着了他道儿？” 
　　耿仲谋苦笑不答。 
　　陡然间，只听得史三娘怪眼一翻，厉声叫道：“不行，此人乃是伤害紫府门两女孩子的凶手，老娘迢迢万里，追踪至此，不外为了找他，如何能够遽尔便放掉他！” 
　　凌霄子脸色又是一变。但听史三娘续道：“即使要放此人，也得等紫府门主人来此，了结这档梁子！” 
　　但听旁边一人插口道：“若唐古老儿前来，恐怕此人难以活命了。” 
　　各人向着发话的人一瞧，乃是八骏三雄中的老二冷霜，看样子，冷霜也是反对把凌霄子放走的了。 
　　冷霜的话落后，复听边强叫道：“大哥，小弟也不赞成放掉此人！” 
　　耿仲谋表情至为痛苦，轻轻咳嗽一下，缓缓道：“非是大哥忽然变得仁慈起来，须知冤家宜解不宜结，若我等对凌前辈不谅，将来家师以我人之道还治我人之身那又如何呢？” 
　　朱洁馨这时也搭腔道：“不然，将来令师会宽谅于你，乃是因你已然幡悟前非，但眼下凌前辈是否悔改，则尚无可知，如果放了他，仍然怙恶不悛，岂非纵虎归山了吗？” 
　　忽地里，只听得凌霄子呵呵笑道：“姑娘，你把老夫当做什么人？” 
　　停一停，朗声叫道：“列位也不必多争论，老夫并非畏死之人，要剐要杀，但凭尊意，哈哈，我凌老头也是武林成名人物，岂容别人一再奚落！” 
　　耿仲谋低低呼道：“凌老前辈休要着恼，晚辈对此事定有两全措置！” 
　　语毕，他忽然问史三娘道：“晚辈两位师妹尚生存人间么？” 
　　史三娘喋喋道：“你这人可变得快啦，恁地费尽心思要宽恕对头人？你那二个师妹么，嘿嘿，朝朝受着痛苦折磨，生不如死，老娘离开之时，她俩虽是仍苟延残喘人间，但是我来此已多日，又怎能担保她们没有发生不测？” 
　　耿仲谋一听到“朝朝受尽痛苦折磨”的话，心中一酸，咬牙强忍，喟然叹道：“事已如此，杀了凌前辈也是无益，依晚辈看，只要他肯交出解药，治愈我二师妹，谅家师也不为已甚！” 
　　各人大为奇怪，当前这青年人，怎地苦苦庇护恶人，他们又怎知道，耿仲谋此时的心情大改，变得一片菩萨心肠。 
　　凌霄子的生望又萌，忙道：“这个自然，老夫虽不畏死，却是恩怨分明的人，你等若是用强，老夫定当不屈，大不了一死而已，如是好好和老夫商量，要愈二女伤残，却是易若反掌！” 
　　语气看来，这老儿尚未幡然悔悟，众人听了都不由地向他瞪了一眼。 
　　耿仲谋苦笑摇头，梦呓也似地长叹一声，道：“罢了，宁可人不仁，我耿某决不能不义，凌前辈，你把解药交出，咱立即放你！” 
　　他的话说得那么坚决，冷霜，边强各吃了一惊，忙道：“使不得，使不得。” 
　　史三娘也道：“且慢，此人虽与你有怨，但却是落在老娘手中，耿仲谋，你做不得主！” 
　　耿仲谋惨然一笑，道：“晚辈不敢！” 
　　凌霄子又是阵阵呵呵敞声高笑，叫道：“好啊！老夫也不稀罕活下去啦，你等就把我废了也罢！” 
　　史三娘大怒，她一生气，本能地抖动腰际链子，哗喇喇暴响中，那腰链给抖得笔直，没头没脸便已经朝凌霄子身上要穴点到。 
　　但听耿仲谋哀然呼道：“史前辈手底下留情！” 
　　史三娘也当真了得，腰链随劲收发，就在斜斜点到之时，陡然外泻，链挟劲风，霎忽之间，已自凌霄子右肩掠过收回。 
　　只听得一声闷哼，凌霄子身躯摇摇晃晃，倒退三步，就此时，只听得史三娘喋喋叫道：“好个不知进退的老家伙，不给点厉害你瞧瞧，还道畏惧于你！” 
　　原来她的腰链虽然及时撤回，但链子所挟那股罡劲却凌厉无比，不用打实，只一扫过，凌霄子右边琵琶骨已然痛如刀剜，红肿不堪了。 
　　又听史三娘冷冷的道：“老娘不放你，也要你把解药交出，不信你受得了！” 
　　凌霄子无暇答话，暗运内元疗治创伤，他的内家功力深湛，不一刻果然复元，痛楚才失，只听他冷哼一声，道：“史三娘，任你如何歹毒，要老夫屈服却是难如登天。” 
　　史三娘狞笑一下道：“好，老娘就再给点颜色你瞧瞧！” 
　　话才落，陡地欺身而前，同时腰链哗喇喇又是抖起，想是便要给凌霄子更难耐的酷刑了。 
　　这其间，凌霄子神色自若，毫无惧色，耿仲谋看在眼里，不由暗暗赞叹道：“凌老头果然是一条汉子！” 
　　他心中想着，口里不由劝阻道：“史前辈，史前辈，休动粗，请听晚辈一言。” 
　　史三娘腰链一甩，瞪眼怪叫道：“你有什么话说？” 
　　耿仲谋想了一想，慢慢地道：“史前辈，依晚辈说，还是以德报人为妙！” 
　　史三娘怔了一怔，怪叫道：“这老家伙好不识相，如何能服之于德？” 
　　耿仲谋道：“不然，你越加相迫于他，他越加不会就范。 
　　凌前辈也是一派成名人物，不过一时受因而已！” 
　　他这几句话说得凌老儿好不受用，但听凌老头又是一阵呵呵朗笑道：“若非我凌某感耿大侠高义，岂肯就此受辱，也不会苟活到此时了！” 
　　耿仲谋心中一凛，暗忖：“须知此人生死事小，只是他一旦死了，岂非眼巴巴看着两个师妹陪了性命？” 
　　只听得耿仲谋又道：“算啦，史前辈，你看怎么样？” 
　　史三娘有点意动，沉吟不语，半晌，喋喋笑道：“好啊！耿仲谋你恁地变得如此仁慈，也罢，老娘依你就是！” 
　　凌霄子喜出望外，呵呵敞声朗叫道：“既是如此，怎地还不给我松绑！” 
　　史三娘道：“对了，六合神索是要你这小子才知松解之法！” 
　　耿仲谋笑道：“这个自然，只要史前辈答应了结这个过节，晚辈立刻给凌前辈解去神索！” 
　　他的两个师弟冷霜边强忽然同叫道：“大师哥，你……” 
　　耿仲谋轻轻道：“师弟你等休要阻我！” 
　　凌霄子接上腔道：“是啊！我们难道就不可以化敌为友，哈，武林同道，何必强结仇怨！” 
　　史三娘挥手道：“好罢，耿仲谋，你给凌老头解绑就是！” 
　　耿仲谋卧在榻上，他伤的实在下轻，听了话，没有挣扎起床，却对冷霜道：“冷老二，你走近来，愚兄有话给你说！” 
　　冷霜明知老大要他给凌老头解除六合神索，心中一百个不愿意，却是不能不依言走到榻前。 
　　耿仲谋轻轻地说道：“你替愚兄放了此人也罢！” 
　　冷霜皱眉沉吟，半晌才说道：“大师哥，你当真执意要放了此人？” 
　　耿仲谋闭上眼睛道：“不管他以后怎么样，咱还是放了他，如他不肯改过，多行不义之人，必无好的结局，到那时，咱已尽情尽义，也管不了这许多啦！” 
　　冷霜再一想，忽道：“他还没有答应给解药呢！” 
　　耿仲谋一怔道：“是了！” 
　　他尽力提高声量，因为伤得颇重，纵然放大声线，也不觉怎么响亮。他叫道：“凌老前辈，你就把解药取出好了！” 
　　凌霄子苦笑道：“我早不是告诉你么，解药不放身上，你放了我，自当再行奉上，君子一言九鼎，决不食言自肥，你尽管放心好了！” 
　　耿仲谋沉吟道：“你这话当真么？” 
　　史三娘忽插口道：“这倒是实话，这老儿身上，我与朱洁馨已经搜过，什么东西也没有！” 
　　耿仲谋心中仍不深信，他脸色忽地一端，道：“凌老前辈，你也是一代宗师，随便打诳撒谎，对你令誉有损的！” 
　　他说这话时，但见凌霄子脸色微微一变，却没言语，似是坠入沉思。 
　　但耿仲谋又道：“我想还是老前辈自己取出的好，要不然，晚辈教师弟们搜出时那不好看！” 
　　耿仲谋一双失神的眼睛，突地大放异彩，紧紧地盯在凌霄子的头上。 
　　约摸僵持了半盏茶光景，只见这老儿咬牙苦笑，忽地，自行移步，慢慢走前，到得耿仲谋榻前站定，呵呵大笑道：“耿大侠，你果心细如尘，这教老夫佩服了。” 
　　语毕，陡地运劲一甩头颅，他顶上本来梳的是一个方士发，经他发力一摇，登时散了，乍见散开的发中，簌簌落下点点黑色的东西，滚满一地。 
　　对了，那是丹丸，原来这老儿把解药藏在发中，史三娘一时疏忽，竟然给他瞒了，幸亏耿仲谋精明过人，把他的诡计瞧破。 
　　凌霄子把头发一甩既罢，随叫道：“耿大侠，你也不能食言自肥！” 
　　耿仲谋微微一笑道：“这个自然！” 
　　这时，站在旁边的边强已然俯身拾取凌霄子抖散一地的解药灵丹。 
　　耿仲谋悄声道：“冷老二，解下此人神索！” 
　　须知六合神索乃八骏门绝学，冷霜边强既是八骏门弟子，自是全都知晓此物用法解法了。 
　　冷老二待得边老三把地上的丸药收拾干净之后，才慢慢答他大师哥的话道：“大师哥，可以了吗？不怕这些药丸有诈？” 
　　耿仲谋游目一顾，目光落在史三娘与朱洁馨身上，笑道：“有史前辈在，谅凌老前辈不会生此妄想之心！” 
　　冷霜朗声应道：“好，那小弟就给这老儿解下神索就是！” 
　　一长身已到凌霄子跟前，但见他掌如分花，指似拂柳，已然在凌老头背后摸索起来。 
　　冷老二已是依照大师哥的吩咐，给凌老头松下六合神索了。 
　　陡然间，但听一声锐啸，响彻霄汉，只见凌霄子面现得色，又见史三娘柳眉一挣，叫道：“不好！” 
　　随着，史三娘一长身已然夺门而出，这其间，冷霜已把凌霄子身上的神索解得七七八八了，乍给这声啸叫，也自怔了一怔。 
　　就在这时，只见凌霄子身形一抖，浑身天蚕丝索簌簌落下。原来这种捆人神索，只有一个活结，活结一经打开，只要被绑的人使劲一抖，登时便脱羁绑。 
　　冷霜冷不提防，楞了一楞，但见凌霄子狞笑一声，出手如电，只一翻掌，已然按到冷霜的血海穴上，只听得冷霜闷哼，萎然便已倒下。 
　　卧在榻上的耿仲谋，眼看着这一切，只因自己伤得甚重，只有眼巴巴干着急。 
　　边强一见，眼睛爆火，飞身而起，双掌猛地打到，凌霄子冷笑一声，身如狂风卷云，一旋身已然接下，两招不到也把边强打倒。 
　　这其间，只剩下耿仲谋与朱洁馨，朱洁馨大毛笔一挺，横里跃到，凌霄子此时似心存戒惧，不欲恋战，但见他疾退到榻前，重重向受伤垂危的耿仲谋一击，然后飞身越窗而出，待得朱洁馨赶到外面时，这老儿的踪迹已渺然不可寻觅了。 
　　此时已近黄昏，但见空山寂寞，只剩西边云彩，连史三娘的影子也不知去向。 
　　朱洁馨屹立门外，着实呆了一阵，寻思道：“史前辈必遇敌踪，追将上去，看来来人本领不弱！” 
　　正寻思间，忽见远远人影晃动，数目在六七人之谱，她心中微微一讶，忖道：“怎地忽然之间来了这么多高手？” 
　　定睛细细眺去，只见那些人的身法十分高妙，赫然是武林中顶儿尖儿的高手。 
　　渐渐，那拨人走近了，朱洁馨瞧得真切，一顾之下，心中不由大喜。 
　　你道那拨人是淮，原来是紫府掌门唐古拉铁，还有赤城派的辛源鸣夫妇，另外一个是白发老人方镜湖，最怪的是史三娘也在行列之中。 
　　史三娘在哪儿撞上他们呢？她方才追出去的敌人又是谁人？   　          　  
第四十二回　八骏三雄掌下成厉鬼 
　　朱洁馨心中正在沉思着，幸好不久这个谜便可揭破，约摸过了半顿饭工夫，那些人已经走近了。朱洁馨一个长身，翻然迎上，口里嚷道：“辛前辈，唐古前辈，你们都来啦！” 
　　她又叫道：“史师姊，你追的什么人，唉，你走后这儿发生了重大变故！” 
　　一拨人中史三娘走在最后头，她听了朱洁馨的话，不由吃了一惊，皱眉问道：“洁馨妹子，你说什么？” 
　　朱洁馨叹了口气道：“八骏三雄全然给那凌老头毙于掌下啦！” 
　　史三娘跳了起来，叫道：“为什么？凌老头呢？” 
　　朱洁馨喟然道：“已经跑掉了！” 
　　问起情由，朱洁馨详细相告于她，史三娘神色一黯，正想说话，却听唐古拉铁挥泪泣然道：“老夫来迟一步，谋儿竟遭横死，这教我怎对得起千手如来在天之灵呢？” 
　　这位紫府宫掌门，过去对耿仲谋的不满竟然一扫而光，其中岂无缘故？ 
　　朱洁馨心中想着，料此必是史三娘已将内情先告诉了唐古拉铁，才使这位武林一派宗主如此感动，人孰无过，耿仲谋前些所作所为虽有不是，但既然幡然悔悟了，便勾引起葛衣人对耿仲谋原有的感情了。 
　　史三娘忽地瞪眼怪叫道：“唐古老儿，你伤心什么？人死了难道会活转来，你伤心何益，咱还是设法给那三个小子报仇方是正理！” 
　　辛源鸣忽然搭口道：“对啊！咱快些追踪，我就不信那老贼会去得很远？” 
　　葛衣人摇摇头道：“不用追了，此人既有心逃走，必先有个计划。塞外路径，一来我们不熟，二来错杂纷沓，咱又怎知道凌老道走哪一个方向！” 
　　辛源鸣道：“咱此间人手甚伙，可以分四个方向去找，不怕老贼逃脱得了！” 
　　史三娘激动道：“唐古老儿，要找凌老头就快些动程为佳！” 
　　葛衣人叹了一口气道：“请列位休要性急，此事容后再行计设。” 
　　葛衣人别有心事，各人因愤慨填膺，都没觉察，只有那一直没有开过腔的镜湖老人，冷眼旁观，已是了然。但听镜湖老人说道：“唐古大侠所见甚是，死者已矣，当务之急是救伤者。凌老头既已交出解药，咱还是赶程返回唐古拉山，救了紫府二位少掌门要紧。” 
　　这话有理，各人心中一悟，齐声道：“方老师说得对，咱险些忘掉了要紧大事！” 
　　当下，大伙人回抵耿仲谋修为之所，进内时葛衣人目睹惨景，心中戚然，又是一阵老泪纵横。 
　　史三娘叫道：“唐古老儿，你婆婆妈妈作儿女态做甚？亏你是塞外武林领袖！” 
　　方镜湖也道：“唐古大侠节哀顺变为是。” 
　　葛衣人咽声道：“这孩子虽有不是，但念在下与其前人一段交情，这孩子又是我一手养大的，此刻惨毙，这怎能教在下不伤心欲绝呢？” 
　　此时，各人都在劝葛衣人节哀，只有朱洁馨没有搭腔，但见她，慢慢地走到边强尸首之旁，定睛看着，只见边强两手拳握，虽然死去多时，仍是不肯放松。 
　　陡然间，只听得史三娘叫道：“馨师妹，你说凌老头交出的解药在哪儿，快些交给唐古前辈！” 
　　朱洁馨漫应一声，却不答话，俯身下去，双手一伸，将边强两拳轻轻一捏，心中暗暗惊讶。 
　　只觉边强拳握如铁，心中忖道：“解药一定在他掌中，不然不会至死不放！” 
　　想着，朱洁馨一加劲，边强手骨已然断折，拳头松开，果见一颗颗的丹丸自指隙间滚了出来。 
　　朱洁馨心中叫道：“还好，丹丸没有给凌老头收回了去，要不然可棘手！” 
　　她叫道：“史师姊，解药就在这儿！” 
　　说着话时，她已直身站了起来，走近大伙身畔，把丹丸交给了葛衣人。 
　　葛衣人细看一眼，随即放入行囊。然后说道：“八骏三雄已死，赤炼人魔一去无踪，凌老头一时也难找到，唯今之计，咱只有回抵紫府宫再行定夺。” 
　　史三娘颔首道：“不回去也没法可想，但咱的死鬼师傅师公阴阳门的秘笈久留江湖，如不觅回终是祸患。” 
　　葛衣人道：“这个自然，眼下要务猬集，一时诚恐难以尽了，咱只好拣要而行。” 
　　解药既得，耿仲谋一死对紫府恩怨也一笔勾销，各人料理八骏三雄丧事停当，遄回紫府宫，有话则长，无话则短，一月之后，诸人已抵达唐古拉山。 
　　在托托山出发时，各人中只有一人没有随行，此人向紫府宫主人请命，自告奋勇，要留在塞外侦查凌老头和赤炼人魔踪迹。 
　　这个武林高手并非别人，乃是方洪的爷爷白发老人方镜湖。在镜湖老人心意中，他对凌老头的逃匿尚属其次，念念不忘者是赤炼人魔和阴阳魔宫秘笈的下落，是以才会自动在塞外羁留下来。 
　　话休絮烦，且表大伙返抵唐古拉山紫府宫后，葛衣人第一件事就是医治一双女儿的伤残，幸好凌霄子所遗下的丹丸并没有作假，是以药到回春，挽回姬儿姊姊垂危性命。 
　　姬儿妞儿康复之日，已是各人来此半月之期。这一天，葛衣人掐指计较，要给赤城山了结一宗未了的大事的日子已经甚近，但有关人等却未到齐，心中正甚焦灼。当日各人坐在大堂中闲谈，朱洁馨忽地想起了几件事，问及史三娘，方知底蕴。 
　　只听朱洁馨笑问史三娘道：“师姐，那天你听了一阵怪啸之后追出去，那是什么人物，匆匆至此，现在我才记起呢！” 
　　史三娘一怔，答道：“你不提我也忘了，这件事算来耿仲谋那小子也是合该命绝，如果不是那阵长啸引开我，凌霄子再强些也逃不出老娘掌握！” 
　　她稍一顿续道：“不过那阵怪啸也是怪绝，竟然不是人所发出，是一头长毛怪物？那怪物似人非人，似兽非兽！” 
　　语至此，葛衣人忽捋髯笑道：“是不是浑身雪白，状如猩猿的动物？” 
　　史三娘摇摇头道：“不是啊！如果是白色人猿，我也见过，那是雪山顶上的雪猿啊！唐古老儿你好不胡涂，雪猿只产大雪山岭与吉特拉山上，塞外怎会有这种畜牲呢？” 
　　葛衣人怔了一怔，信口问道：“那是什么个样子呢？” 
　　史三娘答道：“浑身金黄，高可一丈，硕然大物，面目狰狞，力大无穷，行走迅速如飘风。老娘自顾轻功不弱，竟然给它走脱，就在托托西向坳口消失，后来才遇到你等到来。” 
　　朱洁馨吃了一惊，呢喃道：“原来如此！” 
　　呢喃一过，又听她问道：“怎这么巧，赤城的辛大侠贤伉俪也来托托相会？” 
　　葛衣人道：“是老夫邀请他们来的，源鸣老弟与我有约，到这里地方，老夫遂相邀同行。” 
　　朱洁馨一听，心头已然大亮，她早知辛大嫂犯师门戒律的事，当日史三娘与葛衣人合议要她一年后来紫府宫听由武林同人公判，因此之故，赤城老人一双门下，才会在此出现。 
　　葛衣人答过话，看了看剑魔夫妇，只见眇目妇神色惭愧中带着沮丧，垂首不语。 
　　蓦地里，但见一个紫府宫弟子，匆匆撞跌而入，口中叫道：“启禀掌门尊长，外边有人求见。” 
　　葛衣人略一怔神，问道：“是何人求见？” 
　　那人道：“九龙门掌门人秋娘前辈夫妇，她们说有急事来见，尚有方镜湖老师同行！” 
　　葛衣人眉头一皱，道：“是熟客来了，怎不请他们进来坐地？” 
　　话声未落，已闻有人朗朗笑道：“老前辈休要怪无礼，恕晚辈不速之罪！” 
　　大堂之外已然跨进三人，玉箫郎君南宫化与秋娘神采如故，冉冉行前，后边随着方镜湖。 
　　施礼相叙毕，葛衣人说道：“方老师，南宫化，两位此来，对各事已有眉目了么？” 
　　史三娘也道：“我儿，你在江湖上打听到什么？” 
　　玉箫郎君指了指方镜湖一下道：“这些消息是方老师打听到的，请问他老人家，自当端详。” 
　　史三娘皱皱眉，且慢询问方镜湖老人，却道：“你二人在什么地方和方老师遇上？” 
　　玉箫郎君答道：“方老师到雪宫来找我的啊！” 
　　史三娘哦了一声，道：“他找你怎地？” 
　　玉箫郎君道：“方老师觉得此事甚为重要，恐人手不足，因此才到雪宫找我来此相聚计议，共应大敌！” 
　　玉箫郎君的话虽没有说明白，却已勾出眉目来。 
　　葛衣人一听变色，沉吟道：“应付大敌？究竟是怎么一回事的啊？史姑娘休要打岔，且听方老师道来。” 
　　葛衣人这一说，众人不由寂静下来。但听镜湖老人慢慢地说出。 
　　他说，那一天自与各人分手后，便从托托山回抵哈鲁特，然后四处打听，只因镜湖老人对塞外地方极是熟悉，加以隐蔽得宜，是以对方倒不曾觉察到，但他却打听到不少重要消息。 
　　镜湖老人说他回到哈鲁特之时，顺道去拜访那个叫阿图汗的牧人，此人乃当地一带部落的领袖，极有声誉，此人曾经接待过耿仲谋和凌霄子，因是之故，镜湖老人注意起他，到达之后，始知凌霄子确曾再度造访于他，而且从此人口中得到一宗大秘密。 
　　话说回头，且表凌霄子当日里逃生，一脱掌握，有如丧家之狗，急走狂奔，一口气跑了数百里，待得离开托托山甚远，那颗惶恐的心方才安定下来。 
　　他这次到塞外来，目的显已落空，八骏三雄已死在自己手中，赤炼人魔与昆仑三剑又是下落不明，此刻只落得孑然一身，只影形单，心情甚为复杂，也不知投奔何处去好，又不愿就此罢手返回中原。一路行来，惆怅莫名了。 
　　行行重行行，陡然间，凌霄子想起了一个投奔去处，那去处就是哈鲁特那阿图汗的家中。 
　　他与阿图汗本来是相识的，这番再度作客，自无不可，到了此人家中，再作道理就是。 
　　主意打定，凌霄子乃径取哈鲁特路上而来，走了好几天才到目的地。本来游牧部落，居址无定，若非在地方上有些声名，当不容易找到。凌霄子到达那儿，向旁的游牧人一借问，方知阿图汗一家已经远徙别处，到极西接近戈壁大漠的一处平原放畜游牧去了。 
　　凌霄子听了话，心念怦然一动，乃星夜赶程，径取那游牧口中所说的地方赶去。 
　　那所在名叫哈默吉底，是附予大漠边缘的一个草原，每年只有夏初秋始短短几月时光可以放畜游牧，一到深秋，气候大变，由大漠吹来的风沙，日中无算之多，难以居住，是以一变秋候，游牧人家便纷纷打算回程了。 
　　凌霄子到达之日，正已夏尽秋来时候，阿图汗一家人已收拾行装，准备回归哈鲁特了。 
　　幸亏他来早一步，方得厮会，见面之时，宾主倒也相得。便知塞外民族，虽说风气强悍，却甚好客，乍见故人远来，阿图汗大喜不迭，忙着殷勤招待一番，问起别后状况，凌霄子自是不说实话，信口雌黄，相瞒过去。阿图汗是老实人，倒也深信不疑。 
　　有一个晚上，宾主在帐幔中喝酒闲谈，阿图汗忽然说出令凌霄子喜出望外的话。 
　　但听阿图汗对凌霄子道：“凌老前辈，你那红眼伙伴的道长，小老儿也曾遇过！” 
　　凌霄子心中不期卜通卜通地跳动起来。他定一定神，装成淡然的模样，道：“是么？老夫和他分手的当儿，就曾听他说过要来这儿，尊驾既与相遇，可曾听他说要往何处？因何事来此？” 
　　阿图汗摇摇头道：“赤炼道长来此何因，小老儿并不知道，但知他冒险入大漠中岂会无故？” 
　　凌霄子鉴貌辨色，知当前这老儿并没撒谎，便不再深究下去，只略略问明赤炼人魔所走方向，然后自己暗自决定下来。 
　　那晚上宾主欢饮达旦，第二天，阿图汗邀请凌霄子一同结伴回程，给凌霄子婉拒了。 
　　凌霄子道：“承老丈美意，老夫心感就是，只因老夫此来大漠，乃在找寻赤炼道长，不见不休，美意只好拜领！” 
　　阿图汗知这位武林前辈之意已决，也不力劝，只嘱路上保重，便尔揖别，各奔前程了。 
　　哈默吉底草原既在大漠边缘，进入大漠自必甚近，凌霄子也知大漠非比寻常，内里风险万分，除了平空卷起厉害无比的风沙外，尚有各种奇禽猛兽，在那致人以危，但这老人利欲智昏，哪把这些凶险放在心头，当日别后，已然疾朝大漠行进。 
　　此际风季未届，进入大漠之后，但觉黄砂万顷，在骄阳烧灼之下，炎热异常之外，并无风沙吹裂，凌霄子入大漠时，已然准备停当，买了一只骆驼，带备许多干粮清水，一路而行，不知不觉已入大漠甚远。 
　　在沙漠之中，例无水草生物，连飞禽也极少见，有之必是飞行力极强，硕大无朋的食人鹰鹫之类，但以凌霄子这身本领，对付这些畜牲倒是绰有余裕，走十天路已给他击毙了好几头凶禽了。 
　　这天走到一处，陡觉温度忽降，而且天上多了一块块墨黑的乌云，瞧样子天是快要下雨啦，大漠之中因无水源，蒸气挥发甚少，故雨景也极稀，此刻忽临天雨，岂非怪甚？ 
　　凌霄子睹天上乌云，心中不喜反惊，因为以沙上热度之高，一旦下雨，岚障必乘时挥发，人毕竟是血肉之躯，要抵挡这种大自然侵袭，倒是不易，幸而此人乃是老江湖，眼见四周都是黄沙，避无可避，只好忙从囊中取下一些辟暑丸丹服下，再躲到骆驼身下避雨。 
　　可也奇怪，那阵乌云虽然越吹越近，却无雨意，直至飞过顶上，向西北一处吹去，凌霄子才翻身上了骆驼，但一双眸子却没有离开过那大片乌云，他心中料着，这块云霓分明是一片雨云，断无不下之理。 
　　果然，那块乌云方越过顶上，便在西北方下起雨来，而且下得极大。 
　　黄砂反射日光，折映成虹，交彩中天，入于雨幕，五彩缤纷，蔚为奇景。 
　　那下着大雨的西北方，迷蒙一片，气温霎忽之间立时下降，凌霄子目眺雨景，心念怦然一动，急催坐骑，竟然朝着下雨所在赶去。 
　　昔日，他曾听来过大漠的武林前辈闲话，知道大漠中虽黄砂处处，广阔无垠，但其中却有一些奇迹，这些奇迹叫做沙漠中的绿洲，莫非前面下雨的所在，正是江湖上所传言的沙漠绿洲？ 
　　同时，他心中忖道：“此地到处黄砂，无可居停之所，赤炼人魔到大漠来，除非有个安身之处，否则哪耐得了长途跋涉之苦。” 
　　这老人已然断定赤炼人魔必找到沙漠绿洲以为栖身之所了。 
　　他也知道所谓沙漠绿洲其实并不多，也许赤炼人魔就躲在那个所在，好歹赶去找他一找。 
　　此地离该所在，目力虽可到达，但却不是很近，走了约有两个时辰以后，天渐渐黑下来，已是黄昏向晚的时候了。 
　　要是到了晚上，骆驼必不肯走动，它要休息，势必又须等到明天天亮，凌霄子心中一急，竟自下了驼背，踏沙而前，须知大漠之砂，厚不可测，而且软绵绵不良于行，凌霄子欲速反慢，走了约摸二十来步，陡然间只觉脚下一滑，一对脚宛如有物相吸，向前一个跟斗，仆卧地上。 
　　就在此时，但见许多怪物，吱吱杂叫，纷纷从沙中钻了出来，那些怪物遍体金黄长毛，长逾一丈，为数极多。凌霄子还不及思索，已给这些怪物捉住了。 
　　那些怪物似已通灵，竟然晓得用驼筋做成的绳索捆绑着凌霄子，驼筋韧胜牛筋，坚逾金铁，一给捆上便已动弹不得。凌霄子是一派宗主，内功精湛，几番运元挣扎，竟然越挣越牢，到得精疲力竭，才听任那些怪物摆布。 
　　他心中不由一冷，想道：“料不到我凌霄子一生英雄，竟死于这些无名的畜牲手中！” 
　　那些畜牲捉住了凌霄子，由一头怪物背起便走。其余的赶着骆驼走路，简直如人的动作，凌霄子自知并无生望。心中反而安然起来，他偷眼看那些怪物，除了吱吱怪叫不成人语外，竟然进退有序，列成队伍，看了半晌，心中既好气又好笑，索性闭上眼皮，任其背着走路。 
　　此时，乌金西坠，玉兔东升，凌霄子偶然开眼看望，只见黄沙浴在月色之中，亮光闪闪，十分奇丽。但这时的凌霄子，却是无心欣赏这些景色。 
　　他又闭上眼皮，耳畔沙沙怪物足音倏地渐慢，但觉身外凉风习习，拂体生寒，与一路上那灼热难当的情景大异其趣。 
　　凌霄子心中一奇，不禁张眼一看，哪知不看犹可，一看之下，映入眼廉的跟前景物，使他啧啧称怪起来。 
　　当前是一个好所在，古木参天，丰草满径，遍地翠绿，禽鸣顶上，清泉淙淙，此情此景，简直回到中原之土。 
　　他出了一会神，心头不由一亮，忖道：“大概这就是什么沙漠中的绿洲了。” 
　　他所料果然不差，附近果有沙漠绿洲在，而适才所看到的一片雨云，也正刮到这儿下了沛然大雨，此刻树上草上，犹挂露珠，残雨未干，余滴沥沥，风起生寒。 
　　要知沙漠地带不比滨海之区，温度变化极其剧大，热的时候可以把人灼得昏晕，冷的时候则如处冰境。沙漠绿洲，每当雨后夜晚，其凉快处逾于江南深秋，是以在极热之后，凌霄子骤觉凉意增添了。 
　　凌霄子又想道：“对了，若非这儿有水草地带，那些金毛怪物怎能生存，唉，我一时也太胡涂了。” 
　　此时大队怪物，已然越过一道高低不平的曲径，到得一处，杂草丛生荆藤蔓延的所在，方抵达，凌霄子乍眼瞧去，心下不由唬了一跳，但见三株大树之下，绑着三个老头，两俗一道，三人已然死去，而且死状奇惨，自胸抵腹，开了一个大洞，血渍斑斑，分明是受挖心酷刑，地上也流了大滩血，那些血已然变成褚褐，大抵三人死去已然不少时候了。 
　　你道这三人是谁：“赫然是昆仑三剑，他们怎地远涉大漠，惨毙绿洲之中呢？” 
　　凌霄子浑身冷汗，自忖此番必死无疑，暗运元挣扎，怎知那些筋索，坚韧无比，越是挣扎越加牢固，而且在挣扎之时，那头背着他的怪物已经觉察，吱吱怪吼，状甚愤怒，凌霄子心下一凛，再也不敢乱动了。 
　　可是，昆仑三剑惨死的影子，兀是不能去怀，但事已至此，也不由他怎么惧怕了。 
　　蓦地里，只听得怪叫之声叠起，震耳欲聋，叫声之中夹上雀跃跳蹦杂响，凌霄手心中一怔，急展眼看时，只见眼前是一片旷场，旷场之中，布下一块块的大青石，排列有序不紊，宛似座席。 
　　每块石头皆是三尺高两尺宽，就像一只椅子一般，而每块石上都蹲着一头金毛怪物。密密麻麻的石块中央，赫然坐上一个怪人。 
　　那怪人发长齐脐，面目黧黑，身材十分高大壮硕，但看年纪却在花甲以上。 
　　凌霄子定睛朝那怪人看了又看，咦，那不是怪物，分明是一个人。 
　　细看之下，心头不由大震起来，天下之大，当真无奇不有，那些金毛怪物，厉害无比，倒也罢了。竟然有人能够驯服它们，收为奴仆，岂不怪极。 
　　那个怪人站起来，凌霄子偷眼望去，心下又是一凛，那人十指长着锐利而长的指甲，外貌虽然似人，但举动竟如野兽。 
　　但见那野人风也似地卷到，两足狂跳不已，全然不成章法，分明是兽类扑出之势。 
　　凌霄子正看得出神之际，陡觉身子一轻，斜斜抛出三尺，摔在地上。原来是那金毛怪物到得这里用力把他掀在地上。 
　　那怪物才放下凌霄子，那怪人已如风般掠到，只见他长臂一撩，已然揪住了凌霄子一头散发，陡然向上一提，就如提婴儿般吊在半空中。 
　　这时才觉怪人比起自己身量要高出数尺，简直是个巨无霸，而且力大无穷，比起金毛怪物，犹要大上不知多少倍呢！ 
　　他既然是人啦，自然有理可讲了。凌霄子心中这么想着，不觉开口道：“老前辈是哪一位，何苦为难在下？” 
　　那怪人猛地滋牙狞笑，口里叽哩咕噜地转个不停，凌霄子却是不懂得他在说些什么。 
　　凌霄子不管他听懂听不懂，又道：“在下与前辈无过节，误入贵境，但请恕罪！” 
　　怪人并不理会，做了许多手势，嘴里仍是叫个不停，凌霄子看他手势，似乎要松解他身上捆绑，又似乎要杀了他。 
　　那怪人一只右手五指如钩，一忽儿在胸前晃动，一忽儿又垂了下去，这个手势，乃是要将他挖心剖腹之意。 
　　凌霄子心中惶然，长叹一声道：“罢了，我凌某一世英豪，竟然死于绝域，毋乃太可惜啦！” 
　　同时，他醒悟到昆仑三剑惨死，乃是受了这个怪人长指所剖，看来此人两手利爪，不逊死去多年的阴阳妪那老怪妇。 
　　可是，怪人始终只是作了手势，并没有真个动手挖开他的心腹。 
　　忽地里，但见怪人右手利爪往凌霄子身上一拂，勒勒之声顿起，那些坚韧无比的驼筋，赫然应指而断，可见此人指甲之利，指力之强，那武林一流高手，也非其匹。 
　　一松开捆绑，凌霄子本能运劲往外一甩，倒也给他甩开怪人掌握，落在一丈之外。 
　　看怪人模样，似乎微微惊异，才怔了一怔，陡地鼓起掌来。 
　　他把嘴巴咧开得大大地，自己笑了一阵，一翻身便已扑上，所走姿态，仍然跳跳蹦蹦，章法全无。 
　　但这一番凌霄子却瞧出内里大有文章了。须知凌霄子也是武林中一派高手，武学天下一家同源，那怪人走的步伐，外形如兽行，但里面暗藏变化，凌霄子一瞥已知今晚上所碰上的是漠外武林中顶儿尖儿的对手了。 
　　凌霄子想道：“八卦步法，对啊！八卦步法乃大漠独有武技，当前这怪人谅来必是大漠中的什么高人了！” 
　　寻思未落，怪人已经扑到跟前，十指朝前暴张，便来抓凌霄子的右肩，这一招正是大漠八卦爪中的“神猿献果”精妙招数一式。 
　　凌霄子也是成名人物，此刻已脱掌握，虽知道对手极高，也得抵抗。本门绝学登时展开，掌如风发，幡步进招，已然接上对方的八卦爪了。 
　　方走五招，怪人忽地咦了一声，爪招大变，这一变与前大不相同，指爪劈处，罡风激射，必历有声，此人功力果是达到炉火纯青。 
　　凌霄子但觉对方指劲到处，熟辣剧痛难当，且有一种窒息之感，这一唬非小，唬得冷汗浃背，后退不迭。 
　　此一较亮，凌霄子已是落败无疑，却料不到凌老头以数十年精磨功夫，八荒门蜚声江湖绝技，也难以在此怪人指下走上十招。 
　　他才后退，怪人哪容他就此逃去，一长身已经赶到。四边观看热闹的金毛畜牲全鼓噪起来，仿佛在喝采，又彷佛在助威。 
　　凌霄子大惊失色，自知难以幸免，一急之下，恶念陡生，拚着两败俱伤的念头，把师门不传绝学展出。 
　　但见他两掌一翻，不退反进，仰空上击，因为两人高矮悬殊，凌霄子此一上击，也只能及于对方小腹丹田之间而已。 
　　凌霄子这一猝然回身，怪人果然不虞有此，只因冲势过猛，欲止步已来不及，但凌霄子那手绝学已经亮到，看着便要伤在他的掌下。 
　　这招若接实时，怪人丹田小腹洞穿而死，但凌霄子必给对方利爪抓为肉浆。 
　　正当此千钧一发之际，陡见怪人应变奇快，身形蓦地拔起丈许，躲闪过去，同时两足一蹶，已然猛地取着对方一双招子点到。 
　　凌霄子拚命一招落空，也藉此逃过怪人一抓之厄，正迟疑间，乍见足影如电，顷刻已临面前。 
　　此招也是险绝，凌霄子不假思索，一伏身使了燕青十八跌，滑溜溜地在怪人足傍掠过，一溜就是二丈，已然脱了对方足蹶之危。 
　　这其间，忽听阵阵喋喋刺耳大笑，那怪人见凌霄子逃过这一关，竟然不再动手，连连鼓起手掌来。 
　　这举动，直看得凌霄子怔怔出神不已。怪人鼓完了掌，笑声倏然一止，指了指凌霄子，口里又是叽哩咕噜一番，凌霄子已然断定当前这怪人是大漠上居民，只是言语不通，设法转圜以消彼此敌意。 
　　凌霄子竭尽心思，想了又想，要想出一个办法来和怪人通达意思，但在苦思之下，仍然束手无策。 
　　就在此时，怪人忽地慢慢向他踱步而至，这番行来，竟然不偏不斜，更无兽扑之状。凌霄子心神微微一喜，自忖怪人可能恶意已泯了。 
　　但面对如此险恶局面，他岂能无备，怪人前进一步，他便后退一步，虽然怪人几番摇手示意，教他不必惧怕，他仍是本能后退。 
　　这倒教怪人皱起眉来了。陡然间，但见怪人旧态复萌，身形暴长，便如野兽般扑到，十指如钩，朝着凌霄子便抓，这可教凌霄子为难了。 
　　要知求生乃是人之本能，蝼蚁尚且贪生，况于人类，方才凌霄子拚个两败俱伤乃是因为生望已绝，但自怪人改变态度，他藏在心中的生机复萌，正在求解脱之计，不料怪人野性无常，霎忽之间，又变得暴戾骇人了。 
　　要较量武功，凌霄子有自知之明，难以取胜人家，如出师传绝学，或可望于幸胜，但自己这条命即不死于对方之手，也必为群怪所毙，是以应对之际，益是分外小心，不敢卤莽。 
　　但这一次怪人和刚才全然不同，一翻腕利爪已到，指挟冷劲，全然不把凌霄子看在眼内。 
　　凌霄子一瞥心胆俱碎，连用几个身法，仍然脱不了对方指爪所胁，但听得一声惊叫过后，凌霄子已然给怪人抓着，一把提到半空。 
　　怪人两指刚好扣在凌霄子的琵琶骨上，若一加劲，琵琶骨势必断碎当堂。凌霄子哪敢挣扎，只好乖乖任由摆布，口里却哀呼道：“老前辈手下留情！” 
　　他说什么好话当然无效，对方根本就听他不懂，这不过是一时情急而已。 
　　怪人只是提起了他，并没有进一步的举动，凌霄子心念怦然一动，忖道：“怪人这般对付乃是何故呢？” 
　　别说凌霄子给怪人弄得胡涂，任何一个人也会感到莫名其妙。要说怪人要把凌霄子杀害，那何必松了他身上的捆绑呢？再说此刻已然大有机会下手，兀是迟迟别无异动，此中岂无缘故？ 
　　凌霄子一察知怪人不会杀害于他之后，心中微微一安，索性闭目不理。 
　　那怪人叽哩咕噜了一回，忽地朝凌霄子的软麻穴一拂，方把他放在地上。 
　　这时，凌霄子浑软绵绵麻木不仁，动弹不得，只好呆在地上干瞪眼。可也奇怪，那怪人把凌霄子放下之后，竟是不睬，径自转入相距百步之遥右边那片密林。 
　　因为此地刚下过大雨，气温又比较低些，躺卧绿茵上的凌霄子浑身尽湿，寒意顿生，他因麻穴被点，脉道不畅，是以无法运元御冷，脸色给冻得青白起来。 
　　他委实没法知道那怪人弄的是什么玄虚，也不晓得他去了哪儿，身体虽然麻软不能动弹，心眼儿还清醒，心潮不由起伏不已。 
　　约摸过得盏茶光景，那怪人已然去而复回，但见他那庞然身影，冉冉出现在密林之前，向前场中走近，那怪人身后还跟着一个人，凌霄子不见犹可，一见不由地喜出望外了。 
　　怪人身后跟着的那人，一身道装，两眸如火，枯瘦若柴，赫然是赤炼人魔。 
　　看样子，那怪人对这魔头极是客气，凌霄子心中不觉大为奇怪，这魔头不只没有死去，而且和那怪人交上朋友，凭他这点微末之技，岂不怪极的事。 
　　可是一遇上赤炼人魔，凌老头益觉安全了，赤炼人魔能够处身鬼域而无恙，他还会有危险吗？   　          　  
第四十三回　死里逃生巧遇魔头 
　　赤炼人魔似已事先知道一切，只淡淡看他一眼，脸上毫无奇诧之色。凌霄子想叫，但是他的穴道被点，却是叫不出来。 
　　没有多久，两人已然走到凌霄子游身之处。但见那怪人连连作着手势，像问赤炼人魔认不认识此人，是不是他的朋友？ 
　　凌霄子心中一亮，原来那怪人不即刻把他弄死之故，乃是恐怕误杀赤炼人魔的朋友，但昆仑三剑与赤炼人魔也是一路的，怎地落得一个挖腹惨死之局呢？ 
　　正寻思间，只听得赤炼人魔皱眉叫道：“凌前辈，你怎地也来此不毛之地？” 
　　凌霄子哪能答话，眼皮眨了一眨，却听赤炼人魔呵呵笑道：“我倒胡涂啦，你一定给这位老前辈点了穴道！” 
　　语已，赤炼人魔连连摆动双手，与那怪人手谈起来。凌霄子看在眼里，心中又是一异，赤炼人魔手势极为纯熟，想来必与这怪人相处时间极久了。 
　　那怪人看了赤炼人魔手势以后，想了一想，忽的左足一招，径向凌霄子身上璇玑穴踢去。 
　　但听哎哟一声，凌霄子穴道已解，翻身坐到地上，叫道：“赤炼道兄，你得救救小弟！” 
　　因想活命情急，凌霄子平空自贬辈份，没口称己为弟了。 
　　赤炼人魔微微一笑，应道：“凌前辈休虑，这位前辈与咱有缘，断不致随便为难于你！” 
　　他俩说着话时，那怪人虽听不懂，在神情上却像很快活，只顾咧开嘴巴怪笑。 
　　凌霄子站了起来，深深朝那怪人一揖，不管对方听懂听不懂话，口中喃喃道：“适才冒犯，望老前辈多多谅宥为是！” 
　　那怪人笑脸依然，却没叽咕答话，只一味向赤炼人魔做着手势，意思表示在问赤炼人魔，凌老头说些什么？ 
　　赤炼人魔也做着手势答话，那怪人已然全明白过来，左拳一展，在凌霄子脸面晃了一晃。 
　　凌霄子给唬得倒退两步，脸色大变，但听赤炼人魔哈哈笑道：“凌前辈千万不可误会，这是大漠武林礼节！” 
　　武林礼节之不错，八卦派大漠英雄见面，以挥拳相向为礼，乃是一种习俗，内寓威武同荣之意。 
　　凌霄子一听，忙不迭效尤，学着怪人的模样，晃一晃左拳，这一下，怪人可乐开了，直笑得格格暴响，十分刺耳。 
　　凌霄子心下凛然，因为当前这个怪人，笑来虽极自然，但用的却是丹田真劲，这份功夫，可与中原的狮子吼和传音入密相媲美，足见此人内功当是十分精纯了。 
　　赤炼人魔见凌老头怔怔一住，心中已然明白，笑道：“凌前辈不必惊疑，咱此刻所遇乃是大漠武林第一高手，功夫自是不凡了。” 
　　凌霄子忽地想起一事，问道：“是了，那天你我着了八骏三雄耿老大的道儿以后，你怎地脱了掌握，逃到这儿，又怎地和这位前辈论交而成至友？” 
　　赤炼人魔喟然长叹一声道：“此事说来话长，晚辈乃是厉经风险，始得今日之安。” 
　　他稍微一顿，复道：“不过，咱得这位前辈之助，以后大仇可雪了。” 
　　凌霄子皱皱眉道：“你要报什么仇？” 
　　赤炼人魔掐指一算道：“要报的仇可多了，那个耿仲谋小子，还有赤城门几个畜牲，更有苗金凤，犹史怪妇与紫府宫中人，总之，中原武林尽为我辈之敌了。” 
　　他滔滔不绝直说下去。凌霄子笑道：“八骏三雄已死在老夫手中，还提他们做甚？” 
　　赤炼人魔怔了一怔，忽有所悟地问道：“对啦，凌前辈你又怎生得脱，而且还手毙八骏三雄，当真了得，这是怎么一回事呢？” 
　　凌霄子乃把各节详告于他，然后道：“你呢？赤炼道兄，你还没把经过告诉我呢？” 
　　赤炼人魔反复呢喃道：“史三娘和朱洁馨也在场么？” 
　　他似满怀心事，抬起头来望着凌霄子又道：“她们可知道你到漠外来吗？” 
　　凌霄子已觉此人心中隐忧竟然身处绝域，对她们犹有余惧，未免过份了些。 
　　凌霄子大笑道：“实不相瞒，老夫此来，志在寻你，阿图汗相告于我，才知道兄深入这不毛之地，毕竟咱有缘，历尽万苦终能相会，可谓皇天不负有心人了。” 
　　继以一阵大笑，笑罢复道：“赤炼道兄，你心中怕了吗？老夫心意就可惜他们不知道，要不然一网打尽岂不妙哉，你担心什么？” 
　　赤炼人魔面现愧色，讷讷道：“这个，这个，万事以先准备为佳。” 
　　同时，赤炼人魔也将当日经过相告于凌霄子。 
　　原来当将抵托托山万霞洞之时，赤炼人魔与凌霄子觑准一个机会，先后冒死滚下山去，凌霄子功力较深，滚落千刃削壁之后，虽然遍体鳞伤，尚能抵受得住，急急运元调息，护体疗伤，苦在身上神索无法解脱而已。在削壁之下过了一个时辰之后，便与北上的史三娘这拨人撞上，给带到八骏三雄之所，此事已然表过。 
　　且说赤炼人魔滚抵山下之时，已然抵受不住痛苦，晕厥过去，也不知过了多少时光，当他悠悠醒转的时候，忽听耳畔一阵叽哩咕噜的声音，似乎有人在说话，所说的又必是漠外语言，赤炼人魔一句也听不懂。 
　　急睁眼一看时，不由吃了一惊，但见面前站着四个汉子，全是塞外武士装束，这还没有什么可惊，他着惊的是四个汉子之旁有两头似人非人似兽非兽的金毛怪物，手舞足蹈，吱吱大叫不已。 
　　那四个汉子一见赤炼人魔醒来，不由全皱起眉来。其中一人问道：“道士，你是从哪里来？怎地给人绑在这儿，咦，也给人打伤了。” 
　　此人会说汉语，赤炼人魔心中一喜，知道遇到救星了。 
　　但他为人阴沉机智，不知对方是什么人物，怀着什么心意，是以并没有说出实话。 
　　赤炼人魔呻吟道：“贫道乃中原莽苍山莽苍派弟子，名叫赤炼，粗通武技，不料不容于中原武林，给中原高手打伤，弃置于此，且身紧捆绳索，要把贫道活活折磨而死，你说天下宁有是理么？尊驾何人，看尊驾装束，料是漠外英雄，万望援手为感！” 
　　那人端相了赤炼人魔好几眼，答道：“咱哥儿四人同出大漠八卦一派，家师八卦老人。我叫哈图陀，排行最长，老二哈图默，老三哈图雄，老四哈图鲁。在下因曾进中原居住，是以粗通汉语，也略知中原武林高手名派，赤炼道长，你究竟给哪一条线上的人打了，且说出来，好让我八卦派给你报仇！” 
　　赤炼人魔心念一转，忖道：“萍水相逢，便要仗义，未免言过其实，罢了，姑且听他说下去，再作道理！” 
　　想罢，开口称呼道：“贫道艺微技低，报仇一节自份今生无望，天幸有缘，遇上贵派四位，贫道血海深仇，不致永沉海底了！” 
　　语音弃满哀戚，那叫哈图陀的汉子听了不由动容，拍拍胸膛道：“道长放心，君子一言九鼎，决不食言，但请把仇家名字相告为是！” 
　　赤炼人魔试将各人名号一一举告，当他提及紫府宫时，但见哈图陀笑道：“唐古拉铁并非中原人物，此人自诩塞外武林领袖，哈哈，他却不知天外有天，竟然不把我八卦一派放在眼里，当真可恨！” 
　　赤炼人魔趁机挑拨道：“唐古老儿生性残忍，常常无故妄杀同道，他曾夸言武林之中，说有一天要出漠外，荡平漠外江湖鼠辈！” 
　　哈图陀叫道：“罢了，你不来找我们，我们要找你去，唐古拉铁，你等着瞧罢，我就不信他能敌得我师傅手下三千金毛神猿！” 
　　那怪物原来是一种猿类，只缘生长万顷黄沙之中，不只天赋异禀，抑且性极耐饥寒，经过八卦老人调教，已然倍见厉害了。 
　　赤炼人魔见阴谋得逞，乃道：“哈图英雄如有此志，贫道愿为助于你！” 
　　哈图陀笑了笑道：“在下正需道兄相助，此事从长计议，待禀过家师，再作定夺。道兄且说下去。” 
　　赤炼人魔滔滔续道：“除了唐古拉铁外，犹有一个怪妇叫史三娘的，混元气功，厉害无比。” 
　　说到这里，教哈图陀打断了话柄。哈图陀道：“混元一气功这门技业，据在下所知，似非中原所有，这个史三娘究是出自哪一武派门墙！” 
　　此人果然见多识广，赤炼人魔微微一震，笑道：“若是提起此人门派，名头都是大极啦，乃是关外长白山天池阴阳魔宫的衣钵传人！” 
　　此话一出，哈图陀果然给唬住了，他与史三娘并未谋面，当从未见过她的本领，唬住之故乃在阴阳魔宫的威名，竟然远达漠漠绝域。 
　　但听哈图陀脸色一变，道：“道长所说可是阴阳叟与阴阳妪两个老怪物修为的阴阳魔宫么？” 
　　赤炼人魔鉴貌辨色，心中已是恍然，摇头笑道：“哈图英雄休要多虑，阴阳魔宫名头虽重，但史三娘除去混元一气功外，对两个老怪物的七十二种绝学尚未学到，何足为忧，至于一双老怪物，早已死在花妖手中，不，是与花妖同归于尽。” 
　　哈图陀听到阴阳二怪身死，不觉松了一口气，叫道：“这番当真天助我八卦门了。家师久欲进窥中土，只因对阴阳二怪有所忌惮，尤其是那位在凶禽岛上的花妖，听说本领高强，今三雄俱殒，我八卦门也不再有所畏惧了，至于唐古拉铁及什么史三娘，不过癣疥之患而已。” 
　　赤炼人魔听了话，心中却暗自忖道：“好个大言不惭的家伙，方今英雄辈出，全是少年人，像耿仲谋那小子就不易惹，还有九龙门以及花妖之徒耿莹儿，这些人恐怕也非八卦中人所能抵挡得了。” 
　　但这魔头为了要利用漠外武林与中原武林为敌，自己好待坐收渔利，也不便把利害陈说清楚，含糊把话说毕。 
　　却听哈图陀又问道：“赤炼道兄，阴阳二怪闻说所秘武学甚伙，史三娘虽是出其门下，却只学得一技，其余的传授何人，可曾与闻么？” 
　　赤炼人魔心念一动，笑道：“哈图英雄问得好，阴阳门的所有秘笈，听说在一个人手里，此人也在中原！” 
　　哈图陀不待赤炼人魔把话说完，插口问道：“是什么人，此人既尽得阴阳魔宫之秘，讲来武功必定惊人了。” 
　　赤炼人魔慢慢答道：“这倒未必，此人名叫苗金凤，乃贫道叛徒，当她接受阴阳秘笈时，功力犹浅，难望练得成功。 
　　不过这苗金凤，仍受史三娘和唐古老儿所庇护，要不然，贫道早已清理门户了，哈，哈，哈！” 
　　哈图陀反复沉吟，道：“苗金凤，苗金凤，哦，赤炼道长，谢谢你，在下记牢了。” 
　　赤炼人魔心念又是一动，忖道：“看此人神态，不只畏惧阴阳二怪绝世武学，且有凯觎之意，罢了，待我再下说词把他诓住就是！” 
　　他想了一想，自言道：“若能捉得苗金凤，就可尽得阴阳二怪之秘，要捉苗金凤得与史三娘唐古老儿交手，唉，贫道微末之技，今生自份无望了。” 
　　哈图陀忽道：“道长放心，苗金凤既是你的叛徒，把她捉了，也不碍江湖道义，我等何不将计就计，藉给你莽苍派清理门户之名，由我八卦门相助于你，若史三娘唐古拉铁敢于出面，咱就一并将他收拾好了。” 
　　赤炼人魔大为称许。说话之时，四个漠外高手是站着，赤炼人魔因身上捆绑神索，加以受伤非轻，仍然躺着。此时话已说完，哈图陀似才发觉，先给赤炼人魔灌了伤药，然后给他解绑。 
　　哪知他一触手时不由大惊，要知六合神索岂比寻常，不只坚韧无俦，而且滑不留手，除非知道解法，否则定当无从解起。 
　　哈图陀惊道：“这是什么东西？怎地解它不开！” 
　　赤炼人魔脸色一黯，幽幽答道：“六合神网，乃八骏门不传宝物！” 
　　哈图陀吃了一惊，信口问道：“赤炼道长，你说什么？八骏尚有后人？” 
　　赤炼人魔颔首道：“贫道正是着了八骏门弟子耿仲谋的道儿，与我同行的尚有一位前辈，乃八荒门尊长，也是一样为耿仲谋所暗害，至今下落生死不明！” 
　　哈图陀道：“你有朋友同行，他也是反对中原武林的么，叫何名字？” 
　　赤炼人魔答道：“凌霄子！” 
　　哈图陀又是念念有词，最后道：“道长，在下记牢了。” 
　　赤炼人魔黯然道：“身上捆绑不脱，如之奈何？” 
　　哈图陀沉吟道：“此索既是八骏镇派之宝，自是非同小可了，我看除了家师，已是无法可想！” 
　　稍一顿续道：“依在下之见，唯今之计，只有委屈道长一下，幸好此处距大漠不远，到得师门，自有办法可想，未知道长尊意如何？” 
　　赤炼人魔哪有别计可思，无奈道：“但凭哈图英雄卓裁就是！” 
　　当下，哈图陀教几头金毛猿中的一头，把赤炼人魔背起走路，就这么连绳带人一起，好在这些金毛猿脚程够快，旬日不到，已然抵返八卦派修为的那片沙漠绿洲之所了。 
　　到得那儿，赤炼人魔为之眼界大开，对那漠漠无垠的黄砂，固是啧啧称怪，对着万顷黄砂中的一点绿洲，益是目为神迹。而对大漠八卦派开宗立派之所，竟是在此绿洲之中，更是瞪目结舌了。 
　　哈图陀师兄弟等四人带了赤炼人魔，就在绿洲之中谒见八卦老人。 
　　赤炼人魔才相遇，便是惊异不已，那老人简直不像一个武林宗师，发长齐脐，披乱如麻，身穿黄毛重裘，像一头黄毛怪猿一般。 
　　赤炼人魔卑词屈节，着实向八卦老人阿谀奉承一番，由哈图陀担任翻译，八卦老人性子狂傲，久处漠外，目中无人，对赤炼人魔的颂扬，自是欢喜不迭。且由哈图陀转告赤炼人魔所说各节，竟然引起这位漠外武林领袖一片雄心，既要折尽中原人物，复思窃据阴阳二怪的遗笈，大抵此人固属飞扬拔扈，惟对长白山阴阳魔宫两位主人，却是崇仰与畏惧，是以始会憧憬此派武功。 
　　说到高兴处，八卦老人呵呵朗笑，声同霹雳，此人有意在赤炼人魔面前炫耀内功，赤炼人魔是何等狡黠之徒，岂有不会之理。当下，佯装仰慕惊奇之色，大为哥颂一番，赞得老人心头大乐。 
　　正得意忘形间，但听哈图陀用土音对他师傅道：“师傅，此人现被中原八骏的神索所因，万望你老人家代为解绑，再议大事。” 
　　八卦老人一听，怔了一怔，他这时似乎才觉察赤炼人魔被绑，心中觉得好笑，忖道：“我只顾说话，忘记此小子被绑。唉，起初老夫当以为他是给本门弟子所绑呢！” 
　　他心中想着，脚往前行，慢慢地朝着赤炼人魔跟前走去。 
　　八卦老人举起手来，向赤炼人魔身上摸索而去，心中不由一惊，但见赤炼人魔身上所绑的绳索，似藤非藤，似筋非筋，更不是什么普通五金之属，是一根根细小如丝的物事搅成的，那种索子滑不留手，弹性极强，扯之如挽弓筋，捏之如捏钢铁，既捏不碎，又扯不断，要解此索，显然十分费事。 
　　八卦老人这才觉得赤炼人魔身上的东西乃非凡之物了。 
　　他沉吟道：“这是什么东西造成的呢？” 
　　哈图陀一边恭谨答道：“初遇赤炼人魔道长，一路而来，弟子几经想法，总是拿这怪索没法，此物比起本门的驼筋索犹为厉害。” 
　　八卦老人没有答他的话，自顾细细端详，好半晌，才恍然道：“是了，老夫在五十年前，曾到过中土边疆，那时江湖就曾传言，出现了这种神奇索子，只是不知乃八骏门所传，但后来已不复闻，就如昙花一现而已，好像叫什么六合神网。哈图陀，你且问问那老人，可是叫这个名堂？如果是，那倒不怕无解脱之法了。” 
　　哈图陀心中一喜，照八卦老人的话向赤炼人魔问了。赤炼人魔听了，心中一震，想道：“这老人果然见识广博！” 
　　他口里答道：“不错，正是叫做六合神网！” 
　　待哈图陀把话翻给师傅知道之后，只见八卦老人纵声大笑，陡然间伸出右手来，五指如钩，便已向赤炼人魔身上抓去。 
　　只听得阵阵尖锐折物之声，赤炼人魔身上所有的六合神索，果然已纷纷断了，残索分作段段，散满一地。 
　　哈图陀与赤炼人魔同感奇怪，兀是不知八卦老人用什么手法弄断这些六合神索。 
　　但听八卦老人呵呵笑道：“这些小玩艺怎挡得老夫的八卦利爪！” 
　　是了，原来弄断六合神索用的是八卦爪，那不是寻常得很。 
　　赤炼人魔听不懂他在说什么，怔怔问哈图陀道：“哈英雄，令师说什么唧？” 
　　话才落口，忽地陡见八卦老人一长身，如风般向他扑到，那扑击之势，就像一头猛兽般的。 
　　赤炼人魔久居中土，未履漠外，怎知此一步法乃是上乘武学，心中甚是惊疑。 
　　但听哈图陀用汉语呼道：“道长留神！” 
　　语未毕，八卦老人十指如钩，挟着一股罡劲，已然朝着赤炼人魔心腹之处抓来。 
　　他这一出手，不只凌厉无伦，且大出中原武学之外，分明是漠外武林中一种莫测技业。 
　　赤炼人魔哪敢托大，乍见对方指到，情急之下，也不计较厉害，猛地一侧身，把赤炼掌劲运集两手，拚命打出，满以为这一击可以把当前的老人迫退。 
　　赤炼魔掌是阴阳门不传武技之一，苦练至今，已迄十多年，功力也至精纯，但这魔头前曾以此技与史三娘和葛衣人较长短，方知天外有天。此际强敌当前，自是没有想到用这赤炼掌便可击毙对方的信心，只望迫退八卦老人，解决此危困而已。 
　　怎知他一双毒掌，对方只咦了一声，半点反应也没有。 
　　而且赤炼人魔二道掌劲，分明击中对方丹田血海两处大穴，八卦老人竟然浑若无觉，岂非可怪，莫不是此人乃铁铸造的不成？ 
　　赤炼人魔两掌打后，只见毒气激发，但这毒气也只一瞬间而已，老人十指连拨，顷刻之间，已然消之于无形了。 
　　八卦老人却不停手，指东抓西，全然一派进手招式，反将赤炼人魔团团乱转，赤炼掌更番连发，可是全给对方消解于指指点点之间，那魔头目睹此状，岂不大惊失色，不由叫道：“老前辈手下留情！” 
　　叫声方歇，陡觉自己两掌一麻，已然给八卦老人拿住脉道，动弹不得。 
　　只听八卦老人口里叽哩咕噜一番，一手抓住赤炼人魔，另一手则在他的心腹处比比划划。赤炼人魔一见，不由冷汗浃背，涔涔而下。 
　　原来八卦老人指爪表示，乃是要将他挖心切腹，如果这怪老人真个如此做法，那不是一切都完了？ 
　　他霍然叫道：“哈图英雄救命！” 
　　哈图陀笑道：“赤炼道长放心，家师不会加害于你！” 
　　果然，哈图陀的话声才歇，八卦老人已然将他放下，一放下，又自顾地哈哈大笑起来。 
　　然后，八卦老人叽哩咕噜了一阵。这一次，哈图陀给他翻译了。 
　　哈图陀道：“家师问你，刚才所发的是什么掌法？” 
　　赤炼人魔心中跳了一下，寻思道：“赤炼神魔乃是阴阳二怪家传之技，虽然从未在江湖上露脸，但不知这个怪老人知道不知道，要是相瞒于他，如他真的知道，明知故问，岂非糟透！” 
　　是以这魔头一再踌躇，讷讷良久，竟是答不出话来。 
　　八卦老人似乎等得不耐烦，又是一阵咕嘟。 
　　哈图陀道：“怎么啦？赤炼道长，家师说中原从未见此怪掌出现江湖，更非莽苍一派之技。” 
　　至此，赤炼人魔不得不说实话了。 
　　赤炼人魔想了一想，道：“实不相瞒，此一掌法正是出自阴阳魔宫，乃是二怪生前所遗最起码的武功！” 
　　哈图陀吃了一惊，忙不迭把话翻译给他师傅听，八卦老人半点惊奇的神气也没有，似是早已料到，笑道：“我早就料此武学非中土所传，原来果是关外阴阳魔宫一派之技，怪不得邪门得很！” 
　　赤炼人魔道：“长者之前，不敢虚语。” 
　　他二人的对答，自有哈图陀代为传达，赤炼人魔的话才说完，乍见八卦老人的脸色一沉，暴喝一声。 
　　赤炼人魔心下一震，正待动问原委，已听哈图陀冷冷道：“家师问你，这般掌法，从何处得到？” 
　　此一问，赤炼人魔早已成竹在胸，先已料到。但听他徐徐说出了“苗金凤”三字。 
　　哈图陀听过赤炼人魔说过，早已知道苗金凤是谁，哈哈笑道：“这番倒是徒弟回授师傅技业了。赤炼道长，你师徒俩是怎生搅的？” 
　　赤炼人魔嘘了一口气，道：“这事说来话长，阿图英雄，咱没骗你，更不敢欺及尊师！” 
　　两人对答，全用汉语，八卦老人自然半句也听不进耳里去。但听这个怪老人叽咕大叫起来，更听哈图陀慌忙对答，赤炼人魔心中揣料，哈图陀必是把他的话告诉了八卦老人。 
　　他这一猜是对了。只见八卦老人边听边微微点头，脸上笑容陡现，分明他已相信这魔头的信口雌黄。 
　　当下，八卦老人也不再说什么，翻身往那边一处丛林走去，这一带正是凌霄子目睹怪老人去而复来之所。 
　　哈图陀师兄弟四人尾随其后，但听哈图陀道：“道长请了，到本门修为之所坐地畅谈，家师当有许多事要请教尊驾。” 
　　赤炼人魔稽首回礼，然后偕行。 
　　一钻入那片丛密矮林之时，赤炼人魔眼底不由一亮，原来丛林之中是个土洞，洞口甚窄，仅可容得一身进出，但见八卦老人领前一纵身，已然向土洞闯了下去。 
　　赤炼人魔探头向洞中一望，只见洞内光线依稀，十分黯淡，习惯外边强光，初看时十分模糊，视物不清。待瞧真切了，才知这个土洞原来往下沉坠，赫然是一处深谷。 
　　瞧真切时，八卦老人师徒五人已经沉下甚远，估量约在数十丈外，他们的下洞，竟是以手替脚，掌按洞壁，用一种“蚁蛭功”的轻身法下去，而且身法奇速。 
　　赤炼人魔看在眼里，暗暗佩服。当下也不后人，和身向洞中便闯，赶了一程，到得谷底之时，八卦老人师徒五人已在那儿伫候了。 
　　谷底不宽，但有通径，通径朝左边弯弯展蜒，就只有这一条小路。 
　　赤炼人魔不由大为惊奇，端相地势，知这谷底必仍有别的去处。 
　　走着、走着，尽了小径，映入眼帘，果然别有洞天。那儿是一块极为宽敞的旷场，旷场之中，修篁丛竹，老松古柏，茅舍三数，极尽雅韵。 
　　赤炼人魔环目看觑当前景物一匝，忖道：“八卦派五师徒修为之所大抵就在这里，倒也秘密得很！” 
　　忽地有个疑念爬上心扉，他看看旷场中甚为明亮，照说处于谷底，光线定该晦暗，怎地反见明亮，而且场中银光玉色，清辉遍地，好像是月华。 
　　他偶抬头，不由心头一亮，暗自好笑起来，但见半空玉兔高悬，原来此处已非谷底，而是露天旷地了。 
　　这时，赤炼人魔才知刚才那个谷底乃是通向外边，回首一望，削壁千刃，矗立当前，那谷口正是在此高山之中。再看看前边，只见不远处黄沙万顷，团团把这旷场围住，此处已抵沙漠边缘。 
　　赤炼人魔正想得入神，陡听哈图陀遥遥呼道：“赤炼道长，到了！” 
　　前面五人显然放缓脚程在等待他，赤炼人魔哈哈一笑，翻身便已赶上。   　          　  
第四十四回　大言不惭 
　　进得茅舍之内，竹杞木床，古意盎然，倒像是个高人修为之所。各人让坐之后，由哈图陀担任翻译，八卦老人再从头详问了赤炼人魔有关中原武林各节之后，慨然道：“老夫久慕中原俊杰，只因两地睽隔万里，无从获知详情，此刻得到道兄莅临，不啻天助，老夫已决定向中原各派高手讨教，务望道兄代为参详。” 
　　八卦老人既如此说，赤炼人魔哪有不大予挑拨之理，先把各派武功擅长相告以后，复为策划一番。这魔头这番挑拨果见收效，他所计划乃是诱致中原群雄，前来大漠送死。 
　　这番话听得八卦老人老兴遄飞，大加赞许，从此也就把赤炼人魔收为心腹。计划既定，赤炼人魔想起了八骏三雄与凌霄子，乃拟重出大漠，径往托托相寻，同时更期藉八卦中人的力量，一鼓把八骏三雄予以歼灭。 
　　于是便把这件事告诉八卦老人，恳求出山相助，八卦老人虽是漠外野人，却乃一派之尊，岂有轻易答应之理，折衷之下，遂嘱门下四弟子偕同几头金毛人猿协助赤炼人魔行事。那一天，紫府掌门葛衣人所遇的黄毛怪物，正是这拨人中的伙伴，因托托太大，是以人兽分开搜寻，这样才免去一场相遇激战，乃至群雄离开耿仲谋修为之地，那拨人才慢慢找到，但已扑了个空，只剩得一个凌乱之局，此时赤炼人魔当不知八骏三雄已死，及至在此遇上凌霄子，事情才告大白。 
　　赤炼人魔把话说完，和凌霄子欷嘘相对，叹息一番。两人这次相会，恍如隔世，使凌霄子疑幻疑真，心中有说不出的滋味。 
　　他们尽管畅谈前尘影事，却把八卦老人冷落了。只见八卦老人口里叽咕，赤炼人魔猛地一醒，又忙着打手势，手势才打完，已见矮林之中，又走出几个漠外人打扮的汉子来。 
　　这几个人正是哈图陀师兄弟四人。 
　　哈图陀遥遥呼道：“赤炼道长，这位可是八荒前辈凌霄子？” 
　　赤炼人魔也遥应道：“正是，哈图英雄与凌前辈可曾认识！” 
　　话才落口，哈图陀已然到了跟前，加入叙话，又把凌霄子给八卦老人引见，凌霄子依着赤炼人魔吩咐，用漠外武林习惯，以晚辈之礼谒见八卦老人，再行叙话完毕，八卦老人乃相邀入谷，到旷场茅舍中议事。 
　　赤炼人魔和凌霄子投靠漠外八卦派一节按下不表，且说在紫府宫中镜湖老人把自哈鲁特阿图汗那里所打探到来的消息告知各人，虽然语焉不详，但各人也已听得凛然动容了。 
　　葛衣人听罢，慨然道：“这般说来，凌霄子与赤炼恶魔是投入大漠八卦一派中了。” 
　　镜湖老人颔首道：“据在下打听，实情如此。那天我抵阿图汗家，幸好群魔已去，不然在下已然遭了毒手，别说不能把消息奉告，诚恐难于有今日相聚之缘。” 
　　史三娘搭腔道：“什么叫八卦派，老娘怎地全没听人说过？” 
　　镜湖老人摇摇头道：“在下也是头一次听过，据说八卦派乃大漠中武林之宗，八卦老人领袖大漠武林，此人不但身负绝世武功，且有驱使异兽之能，当真不可小觑。” 
　　史三娘忿然道：“何物八卦老鬼，我史三娘倒要亲抵漠外去见识见识他的本领！” 
　　葛衣人苦笑道：“史姑娘不要卤莽，你只居中土，对域外的事难免少于闻问，八卦派在漠外是极是有名，且其老巢在茫茫沙漠之中，偶有该派中人出现，也如神龙见首不见尾。 
　　八卦老人行事有点像令先师阴阳宫二位前辈，不过此人足不出大漠已经五十年，算来也在百岁之谱，五十年前家父到大漠去时，曾与邂逅，却是河水不犯井水，没有交谈，更无过节，但闻此人冷酷成性，杀人如蚁而已，凌老头与赤炼恶魔投奔于他，必有阴谋加害中原武林，不可不防。” 
　　史三娘心中仍是不服，怪叫道：“我不管他是三头还是六臂，如不直捣八卦老巢，擒回赤炼恶魔与凌老头儿，怎消心头之恨？” 
　　玉箫郎君搭腔道：“娘，唐古前辈的话有理，这事还是从长计议为是！” 
　　史三娘暴躁如雷，叫道：“你们劝我不可卤莽，但是啊！要怎生从长计议，你们又怎地不说出来！” 
　　朱洁馨也道：“是了，史师姐说得也对，唐古前辈，如有差遣之处，敝帮愿倾全力，以为各位之助。” 
　　葛衣人拱手道：“帮主美意，老夫先此言谢！” 
　　继而复道：“此刻敌情未明，也不知那两个恶魔头在八卦派中如何挑拨，待查清楚了，再行定夺不晚！” 
　　史三娘又跳了起来，指着葛衣人道：“唐古老儿，枉你是西域武林的宗主，凭地如此畏首畏尾，目中八卦中人龟伏大漠之中，人兽混杂，将如何查起？” 
　　葛衣人沉吟道：“这个老夫已有计较。我料自两魔头投入对方之后，八卦中人势必东来采探消息，只要我人稍为留神，若遇该派的人，好歹擒来讯问，便得一个水落石出之局子。” 
　　镜湖老人却不以为然，从中搭腔道：“唐古前辈，八卦派在漠外虽然声势极强，但门下却只四徒，舍此而外，便是数以万计的金毛怪物，如对方利用这些畜牲来探我们虚实，纵然捉得一头回来，未必便能济事！” 
　　镜湖老人的顾虑也对，葛衣人皱皱眉，忽然想起一件事，喟然道：“可惜莹儿不在，如莹儿在定有妙计破敌！” 
　　众人有些不悦，兀是不敢言语，史三娘辈份最高，性子急而放纵，倒不忌惮，竟然出言相讽道：“对啊！唐古老儿，你有一个这么的好徒弟，还怕什么八卦九卦！” 
　　葛衣人摇头苦笑道：“史三娘休要误会，老夫是说莹儿自得花前辈衣钵真传之后，对付沙漠群魔大有用处。” 
　　朱洁馨赔笑道：“不错，莹儿姑娘机智过人，唐古前辈所见甚是有理，但她此刻在何处却不知道，何不派人出去找找。” 
　　葛衣人看看剑魔夫妇一眼，道：“老夫也有此想，莹儿此刻在外，乃是帮着侦查凌老头的下落，但凌老头的下落已明，她们却不回来。” 
　　顿一顿，又道：“赤城门一双徒弟方洪与秦九凝，以及本门弟子秦寒梅俱各在外未返，也应一并唤回，正好了结赤城派一宗心事！” 
　　剑魔妻子眇目妇闻言愧形于色，低首沉吟道：“晚辈深悔前非，但凭前辈处置便是！” 
　　此语一出，众人俱投以奇诧目光，要知眇目妇违反师门规戒，只有史三娘与葛衣人知道而已。 
　　葛衣人看了心中不忍，慰道：“辛大嫂放心，人孰无过，过而能改，善莫大焉。老夫相信在座武林英雄，自有公道处置！” 
　　这件事，连眇目妇的亲夫剑魔辛源鸣也不知底细，听了话，心事起伏，低声问道：“老乞婆，你究竟犯了什么天条。 
　　当日在天姥绝顶，他们医治我的残疾，就已闻得一些口风，后来我倒忘了，还道你与唐古前辈之约，乃为别故！老乞婆，你说啊！怎地不声不响？” 
　　眇目妇独眼孕泪，俯首不语，辛源鸣此刻性子也已大变，前此的暴戾已戢，问了几问，见妻子兀是执意不肯说出，倒也罢了，好在此事不久便可将谜揭破，也不急于一时了。 
　　就在此时，忽见门外一人踉跄而进，那人向葛衣人禀道：“启禀本门尊长，外面又有人求见！” 
　　葛衣人大惑不解道：“谁啊！” 
　　门人道：“不相识，似非中土与西域人物！” 
　　葛衣人心中一震，忙不迭抢着问：“你这话怎讲，不是中原和本土人物？” 
　　门人点头道：“是，依弟子看好像是大漠之外的来人，他依江湖规矩，投简求见！” 
　　葛衣人苍眉一挑，纵声大笑道：“咱不必去找寻人家啦，人家已然寻上门了。” 
　　随着吩咐道：“请他进来，要客气些，依着待客之礼，休教别人小觑。” 
　　门人应了声是，立刻退出，没有多久，果然带进一个汉子，在汉子身后紧随四头金毛人猿，那几头畜牲，正是葛衣人在托托山中所见的怪物。 
　　来人看年纪已是五旬开外，却是壮硕如牛，望之犹三十许人，一身大漠住民打扮，和颜悦色，态度从容，且彬彬有礼，全无半点傲慢神气。 
　　葛衣人心中暗自喝采道：“野人之域，也有如此漂亮人物，八卦老人享其盛名，良有以了。” 
　　那汉子先向各人施礼毕，然后应邀上坐，自道派别名号，此人并非是谁，正是八卦老人首徒哈图陀。 
　　他先说些仰慕的话，然后奉上八卦老人请柬。 
　　葛衣人展开一观，柬上写的是回文，形如蝌蚪，众人虽翘首引颔聚观，却无一人认得。 
　　只有葛衣人是西域人氏，总算看得懂。但听葛衣人朗朗用汉语念出：“字示中原西域武林诸小辈，老夫八卦派开山祖师八卦老人，今特会你等，限在三月以内，兼程到大漠来听候教训，违者追杀赶绝，来者或可存有生望。中原武林中有苗金凤，更不许借故规避，此嘱。” 
　　并无半句客套及一字客气，当真气煞人。 
　　当中群雄无不勃然变色，史三娘首先发难，但见她身形暴长，腰际短链哗喇喇暴响，挺得笔直，已然朝哈图陀面门点到。 
　　此时，群雄俱已自动起立，各站好了方位，准备迎击兜截，列成一个对来客包围的态势，只有葛衣人仍旧坐着，端然不动。 
　　史三娘腰链着一阵锐啸劲风已如电光石火点到，急切间哈图陀似有点手足失措，飞起一脚，踢翻了桌案，斜身扑出，那扑跳之状，一如野兽，正是八卦门所传身法。 
　　他这一扑倒是好极，恰好堪堪避过史三娘一点之危。史三娘一点落空，心中微微一楞，腰链续发，意随心生，抖来链招全无章法，竟是厉害无伦。 
　　在阵阵锐啸劲风中，只见哈图陀身法连连展扑，史三娘打得急处，他扑得更疾，看样子，他志在腾挪闪避，并无还手之意，两手招式之妙身法之怪，把当中的高手看得也呆了。 
　　就在此时，但听葛衣人苍沉的声音响起：“住手！” 
　　声到人到，竟然落到两个打斗者的中间，右袍角使劲一拂，震斜了史三娘的腰链，又是一声断喝：“史姑娘且住手，听老夫说话！” 
　　史三娘没奈何回步撒手，叫道：“唐古老儿，你吃里扒外不成？” 
　　葛衣人脸色一端，说道：“我辈武林豪杰，做事一向恩怨分明。这位兄台所带柬章，虽是出言不逊，有辱我等，但此乃八卦老人的不是，哈图兄台不过传书递柬而已。两国交兵，尚且不斩来使，况武林中人最重信义。再说以我辈在武林中之声誉，愿受以众暴寡，以强凌弱之讥么？史姑娘，你且细想为是？” 
　　他这席话非特说得史三娘哑口无言，抑且也把群雄心中阵阵怒火抑熄下去。 
　　史三娘心中火气仍未消散，喝道：“话虽如此，但似此鼠辈，杀了何足介怀！” 
　　葛衣人生怕又起战端，急忙道：“史三娘少安毋躁，老夫自有妥善应付之法！” 
　　语毕，放宽脸色，对哈图陀道：“适才敝同道冒昧进犯，万望兄台休怪！” 
　　哈图陀此人也当真胆豪，全无半点惧色，朗朗笑道：“在下此来，对生死早已置诸度外，专驾明义，这倒教人敬服！” 
　　聊聊数语，说得群雄脸呈愧色，尤其是史三娘，半声不响，径向座位沉重坐了下去。 
　　但听哈图陀又道：“在下此次下书，但望诸位中的当家好汉，给我一个回音！” 
　　葛衣人正要回话，忽见眼前金光璨然，哈图陀带来的四头人猿，蓦地一拥而上，分站在他左右前后，怒目瞪视，竟然给哈图陀护法。 
　　但看哈图陀望了四头怪物一眼，口中连称：“好，好！” 
　　葛衣人心中陡然一亮。他想道：“哈图陀虽说是八卦老怪物的门下，却是不可小觑，此人胆识过人，在危急之际，犹不需同伴相援，可谓少见。” 
　　因为四头人猿没得主人意旨，刚才是以不曾动手，哈图陀不使四猿为助，一来自忖对史三娘的攻击足以应付，二来怕四猿一参加，势必酿成不可收拾之局，足见八卦驯兽有方，也见哈图陀此人胆智过人。 
　　葛衣人寻思一落，笑答哈图陀道：“小老儿正是此间群雄谬举为首之人，且待我回书尊师，答谢教训之雅！” 
　　竟是落落大方，但见葛衣人语罢，挺笔挥毫，即回了一束，内容备尽仰慕八卦老人之意，且答应赴约之事，全篇无半句无一字不客气，这倒令下书人的哈图陀大引为奇，还道中土人物胸襟磊落，域外野人不足以匹，其实葛衣人此举内里乃是大有文章。 
　　哈图陀看过回书，称谢肃拜，带了四头怪物，径自走了。 
　　他走后，史三娘大感不服，埋怨葛衣人道：“唐古老儿，老娘不在你胸中藏着什么乾坤，纵然不杀那家伙，也该把他折辱一番，纵然放他回去，复柬何必客气，你这是何道理？” 
　　葛衣人笑道：“想来八卦老人中老夫之计了。” 
　　此语端的石破天惊，各人俱是目瞪口呆在期待着葛衣人的解释。 
　　史三娘耐不住又是暴叫道：“唐古老儿你的话怎讲？” 
　　葛衣人道：“八卦派既敢下书求战，气炎必盛，八卦老人以言辱我，不外乃在激将，老夫以卑词复他，正是骄兵之计，尔后八卦派必瞧不起我辈武林人物，戒备必懈，乘瑕而击，合兵家之法，史姑娘，老夫行事，有何不是之处？” 
　　这席话说得各人衷心佩服，交口称善，连史三娘这般执拗人物，也暗自点头不已。 
　　史三娘道：“唐古老儿，那么咱们何时上大漠，去和八卦派见个真章？” 
　　葛衣人笑道：“八卦老人不是柬中有期限么，咱依限期去就是。” 
　　他缓了一缓，又道：“不过，此事非等莹儿与及赤城门二位少年，尤其是阴阳宫新任掌门苗金凤到来计议不行，唯今之计，只有到江湖去找找他们了。” 
　　玉箫郎君一旁道：“唐古前辈说得是，事不宜迟，要上江湖于今就得克日动程！” 
　　葛衣人想了一想，点头道：“不错，但这次出门得有一个时间与联络办法，勿蹈前次覆辙！” 
　　他的话甚是，此刻诸人出门未返，就因事前没有妥善计议，致一经走散，就无法联络了。 
　　提到了这个问题，众人俱各沉默琢磨，一时之间，当中顿时寂然起来。 
　　半晌，方听葛衣人对朱洁馨道：“朱帮主，此番要倚仗贵帮鼎力相匡了。” 
　　朱洁馨心中已然明白，赔笑道：“但听前辈吩咐。” 
　　葛衣人点头道：“好了，有贵帮相助，联络可就没有麻烦了。” 
　　朱洁馨忽地移步上前，手提笔儿，在一张纸上写下许多地名人名暗标等等，然后递给葛衣人道：“纸上所列乃敝帮各地卡舵，那些人名乃是卡舵上负责的头目舵主名字，到得那儿，只要出示暗标，核对符合，敝帮自有人接待指点。” 
　　葛衣人耳听着话，眼看着纸，心中在琢磨调配各人工作。待得朱洁馨把话说完，忽道：“朱帮主，现在便烦你劳动一番，到最近的分舵，把咱要找的人年貌姓名告诉线上朋友，如有消息，立刻回报！” 
　　朱洁馨应了声是，然后道：“交代敝帮分舵之后，前辈尚有何吩咐，且一并示晓。” 
　　葛衣人道：“传达了后，就请前赴川陕之间的三墩口贵帮分舵上等候，以两月为期，如尚未获得消息，即行返回本门，再行计议。” 
　　叮嘱过朱洁馨以后，葛衣人开始分配到江湖上去访寻莹儿等人的人马，分配结果，史三娘与朱洁馨同行，到川陕边界三墩口再行分手。玉箫郎君夫妇一路，方镜湖则和紫府宫高手唐古拉猛结伴同行。只有葛衣人与剑魔夫妇留在紫府宫听候消息。 
　　分配既停当，葛衣人把刚才朱洁馨所开列地名人物暗标等等告诉了各人，要各人记牢心中，同时定下联络办法日期，在二月之内，到三墩龙蜃帮属下分舵由朱洁馨齐集，然后一同回返唐古紫府宫。 
　　各事议妥，已是夜候二鼓，各人辞归就寝，一宿无话。 
　　翌日天方发白，三拨人马已经纷纷离开唐古拉山，径取自己目的地前进了。 
　　玉箫郎君夫妇，朝着东走，镜湖老人与唐古拉猛则朝西行，这两拨人物暂且按下不表，且说中路的史三娘与朱洁馨。 
　　史朱结伴同行，因两人脚程快，旬日左右已越雪岭与吉特拉山，进入川滇地面，因有事在心，一路上也没情绪欣赏山光水色。 
　　到得昆明以后，朱洁馨先把葛衣人吩咐的话告诉了昆明分舵，也不耽搁，随即继续赶路。 
　　自昆明到三墩口并不太远，只有两天水路三天旱道，五天之后已然抵达，一路而来，倒没打探到什么，到得三墩分舵之后，向此处分舵舵主万天威查问莹儿等人踪迹，也无眉目。 
　　在三墩口休息了一晚，第二天，朱洁馨留下来坐镇该处等候各条线上消息，史三娘则继续攒道走路。 
　　史三娘这人，一向是闲云野鹤之身，要她细心查勘，她委实没有这份耐性，因此越走越远，半月以后，已全脱离了葛衣人指定她查勘范围，竟然向着东北向走去。 
　　过了陕西直入包头，此地乃近关外，这一带本为玉箫郎君夫妇访寻范围，但史三娘却不管这些，只顾自己高兴来走路。 
　　到得包头之后，她偶然走到一个所在，前面是一座古刹，见了这古刹心念陡然一动。 
　　当下，乃向着古刹走去。这古刹已甚破旧，外观墙壁剥落不堪，两扇大门却紧紧关闭。 
　　史三娘却不理会这些，上前把门便敲，不久，里面走出三个道童，史三娘告诉他道：“我是过路的，要见你们当家的，相烦过报！” 
　　那道童十分伶俐机警，便道：“老太太要见家师，那真不巧，他老人家刚好在昨天云游外出未返，老太太请留下名号，家师回庙之日，自当转告于他！” 
　　史三娘皱皱眉，急地伸手将那道童抓住，瞪目道：“你的话可有说谎！” 
　　道童冷不提防对方会来这一手，要躲已来不及，但他给史三娘抓着，却毫无惊怕之意，说道：“小道不敢，家师当真云游未返，小道并无虚言！” 
　　史三娘两指一紧，那道童痛得像杀猪地吼叫起来。 
　　但听史三娘冷冷道：“好小子，你敢欺诳老娘，你这儿是个甚么地方，岂有当家随便离开之理！” 
　　那道童又急又气，索性叫道：“你不相信我也没法，你就把我杀了，我师傅也是不在！” 
　　史三娘手一松，把道童放下，心中忖道：“这孩子小小年纪已是胆识过人，龙蜃帮果然名不虚传！” 
　　要知这间古刹正是龙蜃帮在包头的分舵，分舵主玄乙道人并没离开，只缘小童不知来客虚实，不肯吐实而已。 
　　那道童一获松脱，抹头往庙里便走，史三娘喋喋一笑，哗喇喇腰链一展，已然把那道童拖回来。口中叫道：“往哪里走，你还没对老娘说实话呢？” 
　　就在这时，庙内冉冉出现一个中年道人，那人才现身，已听道童没口大叫道：“师傅救命！” 
　　史三娘冷笑道：“他是你的师傅么？你不是说他不在家吗？” 
　　那道人向史三娘拱拱手，口里说：“前辈可是名闻武林的史三娘史前辈吗？” 
　　怪啊！这道人竟能一语叫出史三娘的名字来。 
　　史三娘定眼端相了对方一眼，却是并不相识。她大笑道：“既知老娘名字，怎地还敢无礼？” 
　　那道人听了话，证实是史三娘驾临，不由重行施礼，称道：“小徒无知，不知老前辈驾到，冒犯之处，万望谅宥！” 
　　那道童唬得呆了，似乎也听闻过史三娘的大名，忙不迭跪在地上，连连碰头。 
　　史三娘半眼也不去望他，指着那道人说道：“你就是龙虎帮此地分舵舵主玄乙道人么？” 
　　那道人谦然称是。 
　　史三娘又道：“老娘来时，你那徒弟为何鬼鬼祟祟，莫非瞧老娘不起！” 
　　此妇性子迄未改变，言语之间竟是如此强词夺理。 
　　玄乙道人苦笑道：“史前辈误会了，只缘此间近日发生了一件大事，因此敝帮不得不谨慎门户，实乃情非得已，务望原谅就是！” 
　　史三娘眉毛一挑道：“什么大事？” 
　　玄乙却没立刻说出，赔笑道：“老前辈远来跋涉，请到内堂坐地。喝杯茶再行奉告。” 
　　史三娘想了一想，忖道：“龙蜃帮分舵总算是自己人的地方啦。进去坐坐也无妨碍，站在门口说话不便！” 
　　当下，便随玄乙进庙中。龙蜃帮分舵这所古刹，虽然破旧，地方却甚宽敞，入内时是个外堂，堂上供奉三清，左钟右鼓，案高逾丈，帐幔低垂，案前煊炉，香烟袅袅，倒是很有气派。 
　　堂上早已列着许多道人，稽首迎客，史三娘野性惯了，对这般繁文褥节并不怎样重视，只是微微点头，便已走了过去，随在玄乙之后，径向内堂续进。 
　　内外二堂相隔只一个小小院落，不消百步已然到达，史三娘举目望去，只见画栏屏风掩映在青竹之下，十分雅致，走近些更觉地方陈设不凡，古意盎然，心中正叽咕间，陡见内堂门前人影闪动，一忽儿涌出几个男女来。 
　　不见犹可，一见顿使史三娘惊喜交集起来。 
　　眼前一共五人，二男三女，他们乃是史三娘这番迢迢万里前来中土寻访的赤城门弟子方洪与秦九凝，另两女的乃是紫府宫门人秦寒梅，自己的儿子玉箫郎君南宫化也在其中。 
　　这一喜可是喜出望外，史三娘不禁脱口叫道：“儿啊！你把这三个小子丫头寻到了。” 
　　叫声方落，史三娘察颜辨色，已觉对方几个少年的神色大不对劲。 
　　玉箫郎君风采依旧，但眉宇之间，却隐孕愁绪，至于方洪与秦家姊妹，脸色沉黯，竟是忧形于外，不由心中大奇。 
　　玉箫郎君和秋娘淡淡叫道：“娘啊！你也来了。” 
　　方洪三人沉重地叫道：“史老前辈！” 
　　就是这么简短，只史老前辈四字，但语音充满了怆凉，如此情景，焉会无故？ 
　　史三娘口快，皱眉道：“你们在做什么啊？” 
　　同时她蓦然想起在庙前玄乙告诉她“发生了一件大事”的话来，心中不由微微震动。 
　　玉箫郎君又呼了一下：“娘啊……” 
　　却是没有把话说下去。只见玄乙欠身长揖，肃客入内，口里道：“史前辈有话请到内堂再说。” 
　　史三娘心头有点烦躁，更不打话，一长身便已飞越入堂，在一阵喇喇喇腰链暴响中已然坐上了首坐。 
　　她怪声怪气开口问道：“你们究竟在干什么，怎地全然不声不响！” 
　　话声一落，复对玄乙道：“道人，你说发生了大事，是什大事，也该告诉我吧！” 
　　玄乙犹未答话，却听玉箫郎君应道：“娘有所不知，我们已着了八卦老怪的道儿啦！” 
　　史三娘悚然一凛，双眉一挑道：“儿啊！你这话是什么意思？” 
　　玉箫郎君看看方洪，还没有作声，方洪已用哭的声音响着。 
　　方洪哀然道：“史老前辈，家母已经给八卦老人门下的掳去了。” 
　　史三娘一怔，问道：“那是怎么一回事！” 
　　方洪问非所答，咽噎道：“家母被掳，这一番准没命了，听说赤炼恶贼在大漠八卦派中，他是家母的死对头，家母若到那里，还会有命么？” 
　　史三娘给这突如其来的消息怔住了，一时间竟找不出什么来说，她不善安慰别人，对方洪更无半句安慰。 
　　良久，史三娘才恨恨道：“八卦老贼，果然厉害。” 
　　语至此，陡然想起一事来。忖道：“是了，八卦老贼所下书柬，不是念念不忘苗金凤这个人么？以老贼在漠外地位，乃武林领袖之尊，断非轻易受赤炼人魔摆弄的了，其中必有缘故！” 
　　想到这儿，微微轻叹道：“你们且将底蕴说个明白，究竟是怎样一回事？待老娘给你们琢磨琢磨。” 
　　方洪拭泪颔首，勉抑悲怀，应道：“再晚自离唐古拉山，一路回抵中原，本待返赤城师门谒见本门尊长，怎知行抵两湖，江湖上传言，凌霄子赤炼恶贼出现关外，因是不敢延长时日，径取道赶去，到得关外，访寻之下，才知消息以讹传讹。就在那儿恰好碰上家母。” 
　　史三娘把眉心皱得紧紧道：“碰上了又怎么啦，当时与你结伴的有几个人？” 
　　方洪指了秦家姊妹道：“就再晚三人而已。” 
　　史三娘又道：“碰上你母亲后，那你们便大伙回中原啦，是不是？” 
　　方洪点点头，道：“正是。因为凌老头与赤炼恶贼的消息既渺不可寻。当下，咱就商量过了，本待返回紫府宫把事向唐古前辈禀告，再作定夺。” 
　　他稍微一停，续道：“因我娘要到长白一走，娘说既然来了，也不争再耽些时候，天池绝顶阴阳宫虽是我娘师门，但娘从来就没去过。娘这般说了，再晚做儿子的也不便阻拦，遂陪娘到天池去。” 
　　史三娘心中微微一震，道：“你等在天池绝顶遇到八卦派中的鼠辈？” 
　　方洪摇摇头道：“本来可以逃过此劫，不知我娘何以对师门如此依恋，日复一日，总是推说有事未了，不愿离去，一搁就是两月，到得半月之前，娘经不起再晚与秦家两位妹妹的催促，只好下天池，因欲取捷径回唐古拉山，乃走西北僻地，哪料到竟在这儿撞上八卦派中的那些恶魔。” 
　　史三娘沉吟一下，忽问道：“你怎知来人是漠外八卦一派的高手？” 
　　方洪一怔，指指玄乙道人说道：“什么叫八卦派，再晚本来连听也没听过，是这位道长告诉我的。” 
　　八卦派魔王正欲洗劫中原武林，大漠之会结果如何？苗金凤陷虎穴能否脱险？请看下集自有分解。   　          　  
第四十五回　冰清玉洁金凤被掠 
　　史三娘心中大亮，自从龙蜃帮主朱洁馨传出命令以来，龙蜃帮各处分舵，无一不知世上有八卦派，更知八卦派中人物的详情，是以方洪虽不知道，但玄乙道人早已了如指掌了。 
　　方洪把话说下去，道：“当日我们一行四人，离开长白山，路过张家口，打尖落宿之时，忽然店里来了两个汉子，看他们的装束极是怪异，回不是回，汉不是汉，料必异域人物，更怪的是两人带着两头怪兽，浑身铁毛，金黄发亮，起初，我们还不甚留意，以为是从别处来的江湖卖艺者。可是我们不留意人家，人家倒留意起咱们来。” 
　　说到这里，却听史三娘又问道：“他们怎生对你等注意，彼此言语不通，留意又有甚么用呢？” 
　　方洪摇头道：“怪啊！我起初也和老前辈一般想法，不去理他们，但两汉子中的一个，竟通汉语，走来和我们搭讪，彼此萍水相逢，人家既来攀谈，咱怎好意思不睬，因此就交下了朋友。” 
　　史三娘问道：“他们没有立刻动手？” 
　　方洪点点头，道：“一路走来倒无异状，可是到得这儿时，就在那入屯的大岭中，那会说汉语的人，没缘没故的向我等三人进击，另一人则一把抓了家母，把她用绳捆了，交给一头怪兽，如飞般走了。” 
　　说到这里，方洪已然满脸泪痕，又道：“那通汉语的也真了得，以一敌三，全然不露败象，及至另一人和另一头怪兽加入战团，咱师兄妹三人已是抵挡不住，幸好对方无意伤害我等，只是阻着我们追赶掳人的怪兽而已，大约双方交手过了数百招后，只听得那通汉语的人叫道：‘孩子们，后会有期！’说罢，引吭长啸一声，便与另外一人一兽飘然离去了。” 
　　史三娘边听边喃喃絮语道：“哈图陀，哈图陀，咱放过你，你竟如此狠毒！” 
　　一仰首，又问方洪道：“后来怎样呢？那你和我儿又怎生相遇？” 
　　方洪道：“对方也跑得真快，轻功委实妙绝，来去如风，才瞬眼已是去远了。那时再晚三人，内心悲楚欲绝，正惘然间，就遇上了玄乙道长，大家相叙之下，才知是自己人，由道长引领再晚等到这儿来，到得这儿，南宫兄台伉俪已先再晚而在了。” 
　　史三娘哦了一声，道：“原来如此，洪儿，敌人去之已远，此刻追去，想也无益。老娘这番出门，目的也正访寻你们踪迹，既找到了，就随老娘回紫府宫去，那儿尚有重大事情，等待你们回去了结，事不宜迟，今日就动身也罢。” 
　　方洪等早已知道大漠八卦一派下书挑战中原武林的事，三人齐声应道：“谨遵老前辈之命。” 
　　说走就走，史三娘已然起身向众人告辞，玄乙道人因知他们有要事在身，不敢强留，一面送客，一面把这消息传递出去，以便报告驻扎川陕边界三墩口分舵中的朱洁馨帮主知道。 
　　有话则长无话则短，且表史三娘带了几个晚辈，一行六众，不久已回到三墩口龙蜃帮分舵，才进门与朱洁馨相会，各人心中又是一异。 
　　见面之时，只听见朱洁馨对史三娘道：“师姊，事情有意外。” 
　　史三娘吃了一惊，皱眉问道：“洁馨，你是指苗金凤被掳一事而言？” 
　　朱洁馨勉强一笑，道：“这个怎好说做意外，你们未到之时，这里分舵已接传报。小妹所指，乃是花派传人耿莹儿耿姑娘的事！” 
　　一提起莹儿，史三娘心中着实吃了一唬，忙问道：“你说什么？是了，莹儿怎地还找不着，莫非她也和金凤一样，着了八卦派的道儿？” 
　　朱洁馨摇头道：“那倒不是，是耿姑娘先得消息，独自赶入大漠去了。” 
　　史三娘长眉一挑，大声叫道：“这丫头真不懂事，明知此事单行独走不利，要去当须大伙前往才就。” 
　　她转了一下腔，对朱帮主说道：“洁馨，你这消息是怎么得来的？” 
　　朱洁馨不答，忽地回顾在旁侍候的一名帮徒问道：“方老师与唐古拉猛前辈哪里去了？” 
　　那帮徒犹未回答，已听史三娘叫道：“原来又是方老头打听得来的消息，是了，他俩是负责西线一带打探消息，对啊！方老头是怎地知道的？” 
　　这时那帮徒方才有说话的机会，道：“方老师和唐古拉猛前辈已然返回紫府宫去了。” 
　　朱洁馨皱皱眉，忖道：“这两人年纪也不小了，怎地全不知礼节，不辞而去？” 
　　心中虽然不悦，却没说到口，只顾对史三娘道：“这事倒怪不得耿姑娘，委实情非得已？” 
　　史三娘瞪起眼儿道：“那是怎么一回事啊？” 
　　朱洁馨脸色一整，道：“乃与阴阳门传人苗女侠被掳的事有关。” 
　　史三娘憬然道：“照你说来，莹儿途中曾与八卦派中人相遇啦？” 
　　朱洁馨点头道：“就是因此之故，耿姑娘才追踪入了大漠。” 
　　史三娘又问道：“她和八卦派的人是在何处相遇，怎样相遇的，有没有交上了手？” 
　　朱洁馨道：“据方老师说，耿莹儿姑娘是在接近漠外的哈哈图鲁这地方碰上对方，当时耿姑娘并不知道八卦派与中原结上梁子的事，只把对方看成漠外的普通的武师罢了，因此错过了机会。” 
　　史三娘沉吟道：“苗金凤呢，莹儿那丫头有碰上了她？她是在八卦派中人的手里啊！” 
　　朱洁馨回话道：“在哈哈图鲁时，耿姑娘诚然与哈图陀邂逅，一来双方都不认识，莹姑娘没给予理会；二来大抵哈图陀急于回返老巢，没有撩惹于她，就变成碰了头也互不过问了。等到方老师和唐古拉猛前辈到哈哈鲁图时，事情已经过了两天，对方已走远了，据莹儿姑娘事后把回忆告诉方老师，说对方确是两人两兽，两人双手空空，一头怪物背负一只黑色包袱，包内像囚着一个人似地，可惜莹儿姑娘估料不到这人正是苗女侠！” 
　　史三娘心中已然明白，不待朱洁馨再说便道：“等到方老头把消息告诉莹丫头后，她急了起来，便追踪进入大漠是不是？” 
　　她想了一想，忽然问道：“方老头又怎知金凤被掳的事呢？” 
　　朱洁馨笑道：“师姊忘掉了方老师时常和敝帮各处分舵联络的事么？” 
　　史三娘哑然失笑，道：“老娘一向粗心！” 
　　忽然又道：“看来咱们赴大漠会八卦派一节，要提前一步了。” 
　　朱洁馨忽然想起了方镜湖，对史三娘道：“方老师一向老成持重，为晚辈表率，但其行事飘忽如风，倒是令人费解的事！” 
　　史三娘看看傍立的方洪等三个少年男女一眼，欲言犹止，终于道：“方老头另抱隐密，这也怪不得他！” 
　　方洪与秦寒梅心中俱觉一酸，却没说话，朱洁馨不欲探窥别人隐私，至此也不再发言相问。那天晚下，诸人草草便在三墩口歇宿一宵，翌晨立即动身，径回唐古拉山紫府宫。 
　　半月以后，各人已抵紫府宫，未抵达前，紫府宫早得龙虎帮中人传讯，知道了消息，葛衣人日夕企盼，也正在等各人回归，计划各事。 
　　这天果然等到了，葛衣人大喜接入，大家到大堂团聚，济济一堂。群雄中只差两人，一为方镜湖，一为耿莹儿，史三娘问起唐古拉猛，才知那天他和镜湖老人在三墩口不辞而别后，结伴回归，怎知才抵吉特拉山，镜湖老人又告失踪，只留下一笺，自言将赴漠外，嘱阿猛向紫府宫掌门致意，俟异日到漠外厮会。 
　　葛衣人也明了老人心事，不怪其无礼，心中反而难过，后来一想，镜湖老人先到漠外也好，此老对漠外甚为熟悉，好歹先打探一点风声，以资应敌。 
　　相叙之时，史三娘火栗性子，岂容八卦派中人频频欺负上门，叠口连声，便催促葛衣人率队赴大漠和对方较量高下，但葛衣人似仍有心事，并未答应。 
　　史三娘对葛衣人道：“此刻金凤陷入敌手，生死未卜，莹儿尾随而去，这丫头虽然武功不弱，但大漠奇险，八卦派诡计多端，兼有赤炼老贼二人为助，如虎添翼，莹儿此去也是凶多吉少，你迟迟其行，不知是何居心，老娘委实费解！” 
　　葛衣人并不焦急，解释道：“依老夫管见，此事万难操之过急。金凤陷敌，我料性命必无大碍，受些苦楚则会有之。 
　　八卦中人志获金凤者，势必是在凯觎长白山阴阳门遗笈，既然有此目的，岂有随便便把她杀害之理。” 
　　他重咳一声，后道：“至于莹丫头，这女娃儿生性极是机敏，心细如尘，断断不会贸然独闯大漠，若不到沙漠里去，以她武功技业，在塞外行走当足自保。” 
　　史三娘不耐道：“即使全给你猜对了，难道就不去了么？老娘真不明白，呆在此处有何好计可施？” 
　　葛衣人掐指一算，道：“史姑娘忘记了赤城门师徒过节了么？” 
　　史三娘蓦地一醒道：“是了，今天正是当日老娘约辛大嫂来紫府宫听候武林公断的日子，唐古老儿，你迟迟其行就是为了此事么？” 
　　两人说着话时，齐齐拿眼向剑魔夫妇望去，但见眇目妇脸如槁灰，神情沮丧，俯首不语；她丈夫剑魔辛源鸣则脸色沉重，若在迎接重大变故来临。 
　　史三娘道：“罢了，唐古老儿你既要了结赤城门这宗公案便请从速为是！” 
　　陡然间，只听眇目妇哀然叫道：“唐古前辈，但请把晚辈公断以谢武林忠义，晚辈绝无怨言！” 
　　剑魔吃了一惊，颤声问道：“老乞妇，你犯了什么天条，要劳武林大会公断？” 
　　眇目妇低头无言，但单目已然眼泪涌如泉，这妇人心中已然悔恨交加了。 
　　葛衣人捋髯笑道：“有恩报恩有怨报怨，武林恩怨分明，请辛大嫂子少安毋躁，听候老夫仲裁！” 
　　语毕，面色一整，叫道：“秦九凝，你把当日你奶奶怎生迫你到八骏三雄处卧底，委身事贼，以代师门报仇的事向在座武林同道公布一番。” 
　　秦九凝未开口先哭将起来，她奶奶虽有不是，但想起了自幼就是奶奶抚养长成，传授武功，今日数说她的不是，不啻反叛师门，心中既酸楚，又悲痛，只是啼啼哭哭，半晌说不出话来。 
　　葛衣人也知这女娃儿心中为难，想了一想，对史三娘道：“史姑娘请代九凝把当日情形说出来好了。” 
　　史三娘怪声怪气道：“你这女娃儿，不忍说出，待老娘替你说出就是。” 
　　陡然间，但见眇目妇离座而出，哀然叫道：“史前辈，你，你口里留情……” 
　　一翻身，如弩矢离弦，便已把头朝着一根大柱倒撞上去。 
　　须知眇目妇出身名门，爹爹赤城山主当年在武林中何等地位，且赤城一派门规素以严谨驰誉江湖，不料出此女儿，竟有如此肮脏念头，那不只她本身德行有亏，且沾辱赤城一派清誉了。 
　　因此之故，眇目妇一念及此，益觉无地自容，情急之下，乃出此短见。 
　　眇目妇撞去的大柱，恰好是史三娘坐位附近，变生的时间，各人讶然大叫，却是鞭长莫及。但见史三娘腰链哗喇喇殿开，陡地向前一展，不偏不倚，幸好把眇目妇缠个正着。 
　　史三娘喝道：“你要寻死，怎有这般容易！” 
　　眇目妇哀号道：“史前辈，史前辈，让我死去干净。” 
　　葛衣人沉声道：“辛大嫂万勿轻生，是非曲直，老夫自有主意，何必自苦如此。” 
　　眇目妇给史三娘腰链缠着，仍然猛力挣扎，但史三娘与眇目妇两人功力相去尚远，如何能挣得脱呢？ 
　　忽听史三娘冷冷叫道：“你再不乖乖听话，休怪老娘不客气啦！” 
　　蓦地腰链一甩，链尾腾起，抖得笔直，在电光石火之间，已然点中了眇目妇的麻穴。 
　　但听眇目妇一声闷哼，整个身子仰后便倒，软绵绵地躺在跟前，再不能挣扎了。 
　　此时，剑魔辛源鸣已觉事态严重，大步离座跨出，面目木然，对史三娘道：“我这老乞婆究竟犯了什么门规，敢请史前辈明示，晚辈自当按师门戒律处置。” 
　　史三娘喋喋笑道：“问你自己的徒儿去！” 
　　剑魔回顾一下，但见秦九凝悲悲切切伤心未已。剑魔两眉一挑，叫道：“九凝，你奶奶犯了何事，你得须说实话！” 
　　秦九凝依然缄口不语，只顾哭泣，史三娘哼了一声，简单地把当日在辽东地面眇目妇迫从的事说了。 
　　那一天，剑魔虽然也在，但已伤重晕厥，故对该事一无所知，此时听了，方才明白。 
　　剑魔脸色如霜，慢慢走前，对葛衣人史三娘拱拱手道：“本门不幸，出此贼妇，沾辱师门清誉，按戒律凌迟而死，晚辈姑念贼妇乃先师遗裔，不忍加诸酷刑，眼下只有把她毁了，以谢武林忠义！” 
　　话未落口，陡地一欺身，双掌一发，便已盖到她妻子的天灵盖上。只听得惨叫一下，眇目妇已然头颅碎裂，惨毙当场。 
　　秦九凝料不到师傅如此认真，此时反而不哭了，给唬得呆了。只见剑魔毁了妻子以后，忽朗声叫道：“洪儿，凝儿，你们都过来！” 
　　方、凝两个赤城弟子，目蕴泪光，依然到了师傅之前。 
　　剑魔冷冷地叫道：“跪下去，拜谢师傅奶奶养育授艺之恩！” 
　　方洪和秦九凝如中催眠一般，又跪在眇目妇尸首之前，向奶奶师傅叩了几个头。 
　　剑魔脸色一转，转得异常温和，他这般如春风也似的脸色，方、凝二人委实难得一见，此时看了，心中不由啧啧称异起来。 
　　此时两人仍然跪着，剑魔伸出手来，轻轻地抚摸着两个少年人的头发，口里絮絮不休道：“我一生未曾爱惜过你们，不，未尝爱惜过任何一个孩子。唉，我，性子也太执拗了，今天，我才觉得你们可爱。孩子们，让我把慈爱留给你们吧！” 
　　方秦二人听了，如坠五里雾中。 
　　又听剑魔低喃下去。他道：“本门自你祖师创业以来，声誉日隆，及至为师，只因行径乖谬，遂为江湖中人目为无赖，为师于今，深悔噬脐莫及，唯有期诸下代。你两人既是本门传人，但望能发扬光大，昌盛师门令誉，切莫学为师以前行径，则为师心中就快活了。” 
　　说到这里，方秦二人越听越心慌，知道事情不妙，因为剑魔的一席话，太像遗嘱了。 
　　秦九凝仰起披满泪痕的脸孔，哀声叫道：“师傅啊……” 
　　剑魔瞧着那哭嚷的弟子，脸色一沉，说道：“你们二人，这般婆婆妈妈什么？” 
　　方洪和秦九凝齐声答道：“我们年轻，正想多些时日，敬聆师傅教言！” 
　　剑魔脸色，晴阴倏变，良久，忽然仰面哈哈干笑起来，笑完才说道：“你们站起来吧！” 
　　方洪和秦九凝如言站起，暗忖：“师傅的性情，素来怪僻难料，刚才的说话，想是一时情感冲动，至会如此，如今，想是平复下来，没什么了！” 
　　剑魔瞧着二人，毅然说道：“为师乖谬半生，后悔之事太多了，如今，良知复活，已觉生不如死，但愿你们二人，以为师一生事迹借镜，好好做人，勿蹈覆辙！” 
　　方洪点头答道：“弟子记下了，唯是，师傅的说话，弟子不省得是为了什么？” 
　　剑魔干笑一声，说道：“为师自觉得恩仇已了，留此残生，有何用处，这些话，你们紧记好了！” 
　　声落，一仰脖子，翻腕撤下长剑，正想一抹！ 
　　葛衣人急忙朗声说道：“辛兄好个恩仇已了，自裁了断，不怕江湖朋友笑话么？” 
　　剑魔闻语愕然，不自禁停剑不发，问道：“唐古前辈，这话如何说起？” 
　　唐古拉铁移步走来，道：“江湖汉子，问谁是个贪生怕死之人？可是，死有轻于鸿毛，有重于泰山，辛兄这般死法，正是赤城门的最大耻辱，你可曾想到？” 
　　剑魔怔神问道：“了结一条贱命，哪会涉及师门令誉之理？前辈明言指示如何？” 
　　葛衣人哈哈说道：“辛兄是不是明知故问？” 
　　剑魔摇了摇头，肃容答道：“在下方寸已乱，神智怔忡，只有求死一念，哪会想得许多呢！” 
　　葛衣人一伸手夺下长剑，替他归鞘，拍着剑魔肩头说道：“辛兄请坐下来，平心静气养息一阵，我们再谈未迟啦！” 
　　剑魔虽然死念已决，但听到有关师门令誉之事，也不敢再如以前性格，刚愎自用，只得依言坐下，闭上双目。 
　　方洪和秦九凝二人，这才放下了心头大石，回身去料理师娘眇目妇的遗体。 
　　紫府宫大厅上，经过了剑魔夫妇一连串之事，气氛严肃，众人都不轻易开口说话，一时鸦雀无声！ 
　　好半晌，性格怪僻躁急的史三娘，说道：“你们在处是练功入定么？捏着当前正经事，也不去计议计议？” 
　　葛衣人答道：“关于大伙儿前往大漠，应约八卦老人较量武功的事，和拯救苗金凤女侠的事，如今，两事可并成一事，此间之事一完，便即起程，如何？” 
　　史三娘怪目一扬，道：“这才成话啦！” 
　　剑魔冥想一过，睁开双目，向着葛衣人抱拳说道：“多谢前辈一言指示，使在下不致身后仍然负辱及师门之罪，我如今想通了！” 
　　葛衣人微笑答道：“事分轻重，辛兄是个聪明人，哪会不省得的呢！” 
　　朱洁馨接口说道：“辛兄的事，可以说已成过去了，我们，暂且按下，但是大漠之行，救人如救火，刻不容缓，我们就此登程上路如何？” 
　　葛衣人沉吟一忽，说道：“朱帮主豪雄气概，老夫佩服到极，愚见认为，急也不在一时，今天只余半日时光，而且大家的心情有些欠爽，就这短暂时光，用作诸位各备行囊，养神休息，明天早上，踏上征途，如何？” 
　　史三娘说道：“这也使得。” 
　　诸人之中，辈份最高，性格最执拗的算是史三娘，她答应了，诸人自当无话。 
　　于是，众人各自退下，准备着明天登程赶路去了。 
　　且说耿莹儿，自从知道苗金凤被掳的消息，便只身追踪前去，她恃着师门艺业，自己才智机灵巧黠，而且，年轻人有着个人英雄思想，勇于冒险，要见识见识，大漠八卦门的武功！ 
　　她走了几天，便走出了关外村落镇集之地，足迹已踏上了“浩浩乎黄沙无垠，尺不见人”的境地！ 
　　这里只见，云暗天低风沙弥漫，极目远处，一遍迷蒙，要到八卦门所在的沙漠绿洲，正不知该走哪一条路？哪一方向？ 
　　在行走江湖之人，到此境地，也会感到惊心怵目，仓惶无计！ 
　　何况耿莹儿是一个少女，年纪未到花讯年华，怎么不会心生畏惧，进退维谷呢！ 
　　可是，耿莹儿芳心之中，有着艺高胆大，个人英雄的思想支持着，在略一考虑之下，便向前途走去！ 
　　她拣着有人兽足印出现之地，沿迹奔行，希望碰上牧民，便可借宿问讯，探得八卦门沙漠绿洲所在！ 
　　如此，走了两日路程，还是孑然一身，四顾无影！ 
　　到了那天早上，忽然天际开朗，风静沙平，视线也辽阔开来，便远远望见，一队兽群，大约不是羊群，便是马群了，影子点点好像蚂蚁结队爬行，缓缓迎面而来。 
　　耿莹儿心头一亮，喜出望外，精神抖擞，一提轻功提纵术，迎着这队牧群，奔行赶去。 
　　无垠沙漠，瞧得见的东西，似近咫尺，实在是距离不知几许路程！ 
　　耿莹儿跑了半天，才瞧得清楚，这队原来是游牧的羊群，夹杂牧民的坐骑。 
　　马上人都是关外回民装束，风氅雪帽，短衣束带，腰间挂着一柄长刀，牛角酒袋。 
　　他们鞭挥日影，脸扑风尘，来住骋驰，宏声叱喝，指挥着羊群行走，纠正行列。 
　　好容易跑到黄昏时候，耿莹儿才与放牧羊群之人遇上。 
　　走上前去，迎着走来一骑，打了招呼，赔笑问道：“中原女子要借地问个讯儿，请朋友方便方便？” 
　　马上是个中年汉子，瞧了耿莹儿是个蛮靴箭袖，劲装背剑的少女，妩媚中眉目英爽，大眼睛灵机传神！心中暗暗喝彩，虽然语言不通，但一眼已经瞧出，这少女是个行走江湖的武林人物！ 
　　他听完了耿莹儿问话之后，摇了摇头，又做了一记手势，伸手向后指去。 
　　耿莹儿耳入心通，挥手向中年人招呼过后，便向羊群后边跑去。 
　　果然，羊群殿后，缓缓走着几头骆驼，驼背架起帐幕，形如小屋，像是驮着粮食辎重，还有牧民家眷。 
　　耿莹儿跑到驼队面前，便听到了一阵铃声，好生错愕，赶忙停步。 
　　驼背上帐幕一开，探出一个老者半截身来，向耿莹儿招手，叫道：“贵客姑娘，请到帐内歇歇脚程可好？” 
　　那老者虽通汉语，惟是说起来，好生口吃生硬。 
　　耿莹儿一听到那老者的叫声，几句生硬汉语，心头感到一阵高兴，也感到漠上牧民好客，不是虚传。 
　　忙提劲一纵，扳上骆驼背上，爬入帐幕。 
　　那老者挥手招呼耿莹儿坐下，然后从腰间择下一只牛角革囊，递与耿莹儿，说道：“关外人家，比不上中原礼数，请姑娘喝口羊乳，聊当清茶。” 
　　耿莹儿入乡随俗，知道关外牧民，性格坦率爽朗，不喜俗套，便一连喝了几口羊乳，才把牛角革囊，递回那老者，说道：“谢过老丈。” 
　　那老者捋须微笑，说道：“姑娘到来关外，身边没结良伴，定有要紧之事待理，不知要到哪里，可否见示？” 
　　他不待耿莹儿开言问讯，便开门见山的先问起来！ 
　　耿莹儿有着鬼灵精的心思，未答那老者的问话，先向老者请教姓氏！ 
　　那老者笑道：“老汉名叫阿图汗，在这里地方游牧，已几十年了，江湖上武林朋友，老汉半生，也招待不少，在下请教姑娘师承门派，上姓高名？” 
　　耿莹儿笑道：“晚辈名叫耿莹儿，初走江湖，人忌师讳，难于奉告，请老丈原谅！” 
　　阿图汗虽是牧民，也有江湖气习，耿莹儿不肯说出师门名讳，也不追问，一笑抹过算了。 
　　半晌，耿莹儿才问道：“听说‘沙漠绿洲’地方，是大漠里一个好所在，不知要从哪方行去，路程几许呢？” 
　　阿图汗听言，掀眉扬目，愕然问道：“耿姑娘要去‘沙漠绿洲’么？你可晓得那里住着什么人物？” 
　　耿莹儿瞧见阿图汗脸色，好像对“沙漠绿洲”，存有不敢沾惹的态度！但对人家不坦率说出真情，又怕阿图汗瞧出端倪，不肯指示路径。 
　　沉思一忽，说道：“听说‘沙漠绿洲’，是大漠八卦门，八卦老人潜修练功之处，不知是也不是？” 
　　阿图汗点头答道：“不错。姑娘可是要投师学技来着么？” 
　　耿莹儿摇头道：“不是，我是到这里拯救一位武林朋友。” 
　　阿图汗脸色惊异，打量着耿莹儿上下，一遍复一遍，才说道：“好姑娘，你可是和老汉说着玩的？” 
　　耿莹儿正容说道：“小女子怎敢在老丈面前，说谎取笑！” 
　　阿图汗又瞧了她一眼，叹了一口气，才说道：“老汉数十年来，游牧这里左近地方，从没听说八卦门弟子，闯入过关内半步，姑娘那位武林朋友，又怎会和八卦门结上梁子，而且被他们拿下？” 
　　耿莹儿轻叹一声，答道：“老丈说得是，可是这些情况，如今已成过去了，我的武林朋友，也未和八卦门结上梁手。” 
　　阿图汗接口说道：“这也奇怪了，难道老汉半生白活，见闻不广么？”   　          　  
第四十六回　妖道偷秘笈 
　　耿莹儿瞧他一眼，说道：“也不是这么说法，老丈不要误会，在常情来说，江湖人物，不论何帮何派，如果没有结上仇怨，都是各行各路，两不侵犯，哪会施用阴谋诡计，设伏拿人之理。” 
　　阿图汗点了点头，拿起那牛角革囊，喝了一口羊乳，道：“如此出乎常理之事，有动机必有目的，姑娘可有探查出其中端倪？” 
　　耿莹儿愤然答道：“这事起因，必然有着武林败类，从中搅鬼，八卦门拿走我的朋友，是想胁逼交出，‘阴阳魔宫秘笈’一书。” 
　　阿图汗说道：“这样看来，贵友必然是‘阴阳魔宫’的衣钵传人了？” 
　　耿莹儿答道：“不错。” 
　　阿图汗哈哈说道：“老汉越听越糊涂了，此事确然新鲜得不合常理，姑娘该怎样说法？” 
　　耿莹儿问道：“怎么？老丈还不相信？” 
　　阿图汗道：“姑娘所说，老汉信得过是诚实之言，但这件事情，却有大大矛盾存在，三尺小孩，都会想到。” 
　　耿莹儿睁大着眼睛，恼怒得脸泛红晕，像是受到了什么委屈一般！ 
　　阿图汗瞧着她那种少女天真薄怒态度，微笑着说道：“老汉并非存心挖苦姑娘，这件事确有矛盾之处，老汉犯疑，也不是捕风捉影想法！” 
　　顿了一顿，说道：“天池‘阴阳魔宫’夫妇，七十二种绝艺，驰誉江湖数十年，这是武林中人，尽皆承认的事实！由此说来，‘阴阳魔宫’的衣钵弟子，对于本门绝学，不是登峰造极，也是登堂入室，必然是个高手人物，试问，和八卦门弟子同一鼻孔出气的武林败类，又怎能是贵友的敌手，为什么贵友反而被那些小丑拿下？” 
　　这一套见解，在外表来说，是言之成理，一般人都会同一看法！ 
　　唯是，苗金凤承受“阴阳魔宫”的衣钵，遭遇是极其意外地构成。如今，被八卦门弟子掳到，也是极其意外地发生。 
　　那时，耿莹儿听到了阿图汗说出，那犯疑之点，确是见事论事，无可解释，她此时的苦恼，正如“秀才遇大兵，有理说不清”的情况！ 
　　她长长叹了一口气，答道：“此事说来话长，总而言之，我的朋友得传魔宫衣钵，和被八卦门弟子掳去之事，一切都是意外构成罢了！” 
　　阿图汗莞尔笑道：“既然贵友之事，有着如许复杂情况，老汉一向对于朋友之事，不想寻根究底的，我们不谈这个可好？” 
　　耿莹儿如释重负，答道：“老丈的爽朗性情，令人佩服到极了！” 
　　彼此说话，歇顿了半晌，却把羊角革囊，递来递去，互相喝了几口羊乳，当作品茶。 
　　耿莹儿定下神智，这才想到了到来问路之事，微微一笑，问道：“话又说回来了，八卦门所在地的‘沙漠绿洲’由此地前去，该走哪些方向，多少路程，老丈可否费神指示？” 
　　阿图汗哈哈笑道：“怎会不可以的？姑娘太客气了！” 
　　话完，便捋着山羊胡子，想了一忽，说道：“此地还要走上一日，才到达哈默吉底草原，向东北走拉斯特山，是条入大漠的捷径，路程要走五天左右，如果走大路，却是双倍时日。” 
　　耿莹儿沉吟自语，口里反复念道：“走东北拉斯特山。”念了数遍！ 
　　阿图汗瞧见她的天真神气，不禁忍俊不住，笑道：“拉斯特山这条捷径，崎岖荒僻，少女行走，姑娘是个年轻女儿家，又无结伴，是很危险的事啦！” 
　　耿莹儿正容说道：“我什么都不怕，哪怕崎岖荒僻的山路，为了救援朋友，赶程越快越好。” 
　　阿图汗说道：“不是这么的简单，一个单身女子，就会被人侮辱欺负，或者设阱暗算，冀偿所欲！” 
　　耿莹儿神气十足的说道：“如此说来，我的师门艺业，可是白费工夫练？我这口长剑，可是白费佩带身上，我的……” 
　　倏然住口，不说下去。 
　　阿图汗瞧她一眼才道：“姑娘的武功，机智，剑法，老汉相信是大有来头，不会走眼的，唉！还是小心谨慎的好！” 
　　耿莹儿站了起来，行了一礼，道：“谢过老丈好意，我们后会有期吧！” 
　　阿图汗摇手说道：“姑娘且慢，何必亟亟言别，我们同路的日子，还有一天啦！” 
　　一顿，又道：“赶路哈默吉底草原，才分途而行未迟，帐幕狭陋，姑娘可能不惯这种生活，但避过沿途风沙，也是好的！” 
　　耿莹儿想了一想，说道：“不敢多扰老丈精神，我想还是跑路的好。” 
　　阿图汗攒眉说道：“见面是缘，萍水是友！姑娘何必客套，请到老汉眷属帐幕，休息休息如何？” 
　　这一句话，说破了耿莹儿执意告退的心意！女儿家怎能和陌生的男子汉同一帐幕起居，生活小节，诸多不便！处处要避着男女之嫌！ 
　　阿图汗长了一把年纪，哪会瞧不出女人避嫌的心事，加以体贴！ 
　　耿莹儿心忙救友，跑了几天风沙塞外之路，一歇上脚，也觉得筋骨累了，听到主人要招待她到女眷帐幕，正中下怀，好好早些休息，便道：“老丈盛情，如此关切，恭敬不如从命，只是过多叨扰，于心难安！” 
　　阿图汗见她答应留下，便唤来内眷，安顿她在另一帐幕，歇息去了。 
　　耿莹儿就在阿图汗的招待下，住了一宵两日。 
　　第三天，那队羊群已到了哈默吉底草原，正是主客分途之地，阿图汗还赠以干粮乳囊，耿莹儿便致谢别去！向着拉斯特山方向，单身只剑赶路！ 
　　且说八卦门弟子，老大哈图陀，老二哈图默，师兄弟二人，自从掳到了苗金凤之后，便一路赶返师门“沙漠绿洲”，就在哈默吉底草原附近，碰上了赤炼人魔赶来！ 
　　赤炼人魔此行，有着他的阴谋计划，一则想摆脱八卦老人控制，赶回莽苍山。二则得到消息，哈图陀二人掳劫苗金凤得手，更想寻着二人，半途上从中取利，掠夺“阴阳魔宫” 
　　秘笈，如果苗金凤被掳到“沙漠绿洲”，在八卦老人掌握，自己哪有染指份儿！ 
　　赤炼人魔诡计多端，觑准机会，便以甘言利舌，赚倒八卦老人，派他赶来接应！ 
　　他问明了哈图陀二人必经之路，这才起程，一路上满肚密圈，想定了游说哈图陀师兄弟两人的诡计！ 
　　那天，竟然在哈默吉底草原，碰个正着。 
　　赤炼人魔哈哈笑着，道：“令师行事相当小心，要教贫道赶来接应两位！” 
　　哈图陀面有得色，说道：“此事进行顺利，可以说手到拿来，道长来了也好，多一人同行，可解沿途岑寂！” 
　　赤炼人魔指了一指那金毛神猿背上，长方形的大布袋问道：“苗金凤可在这里了？” 
　　哈图默插嘴答道：“正是！这个汉女，听话得很。” 
　　赤炼人魔眼珠一转，又道：“二位在回程时候，有没发觉盯梢可疑之人？” 
　　哈图陀笑道：“咱们干得干净利落，哪会有人知晓，更不要说有盯梢了！” 
　　赤炼人魔摇头说道：“江湖险诈，事事也应提防，令师教贫道赶来，也是知道贫道半生江湖，盯梢之人，难逃眼下！” 
　　哈图默愕然问道：“道长在路上，已瞧出可疑之人了么？” 
　　赤炼人魔神秘一笑，不答所问，道：“贫道看来，咱们驮着那女子，未经常来往大道，过于刺眼，不若走荒僻捷径，较为上策，以免多事麻烦！” 
　　哈图陀性格率直，从没机心，对事躁急，不加考虑，便道：“道长既然如此说法，咱们改走拉斯特山好了！” 
　　于是，就指挥驮着苗金凤的金毛神猿，向着拉斯特山走去。 
　　赤炼人魔暗喜二人坠落圈套，自己所谋之事，已有了三分光了！ 
　　唯是，在武功上，自己能否制服二人，还没把握？况且，那头金毛神猿，是经过八卦老人调教训练的，说什么也不会帮自己，一旦兽性勃发起来，保得了自己性命，就抢不到苗金凤，也会变成心愿落空！ 
　　赤炼人魔思潮起伏，要想出一条，把苗金凤抢到手上的十拿九稳妙计！低头沉思，跟着大伙儿走路！ 
　　到了拉斯特山南麓，已届日落时分，大漠天色，终日阻霾，一到黄昏，天远云低，更加迷蒙黯黑！ 
　　哈图陀找到了一个山陬土洞，便安顿下来，大家歇脚休息！ 
　　取来枯枝落叶，生起篝火，人兽一众，围着火堆，吃喝起来，漠外人的习惯，腰间累累囊橐，便是随身带备吃喝之物，牛角革囊的储酒，也是少不了的饮料。 
　　猿类最怕火烟，解下了背上的布袋，裹腹之后，便离开火堆，躲在上洞角落地上，酣睡去了。 
　　哈图陀等三人，尚在火堆之旁，闲话饮酒，旁若无人。 
　　那时，已替苗金凤脱去布袋，吃过干粮，唯是手足被缚，半躺地上，不能动弹！ 
　　苗金凤瞧见火堆旁边的三人，赤炼人魔也在其内，心里已明白了几分，自己被人暗算掳劫，是什么一回事，已猜到了几分！ 
　　一个人乍遇意外，心生害怕，就是不知那事情起源的端倪！摸不着头脑之时，如今，苗金凤见到赤炼人魔在处，摸出了事情蛛丝马迹，反而静下心来，要拿捏逃出魔手的机会！ 
　　三人酒酣耳热，天南地北，谈得很是有劲，赤炼人魔老奸巨猾，对那哈图陀二人，奉承不迭，送上高帽子不少，使到二人心乐开来，一经混熟，便消除了隔膜之心！ 
　　三更过后，各人也有倦意，停酒歇话，各自就地瞌睡，哈图陀二人也学得了行走江湖一些道行，师兄弟背靠背地坐在洞口之处，把身体拦封洞口！ 
　　赤炼人魔不消半刻，便假装鼾声，心里盘算，要如何出手抢得苗金凤逃走！ 
　　他想来想去，仍是害怕以一人之力，难敌他们二人两兽！而且要挟着苗金凤，加上赘累，任何轻功脚程，也逃不出金毛神猿的爬山本领！ 
　　阴谋虽险，形势实难，单身双掌，怎能成事！ 
　　世上一切动物，与生俱来，便存在占有之欲，尤以人类欲念更多更大，奸险邪恶之人，又比一般人的占有欲，更加追求炽烈！ 
　　赤炼人魔正是邪恶之尤，江湖败类，对于“阴阳魔宫”秘笈的占有欲，以前已经动念动手，均未得逞，如今阴阳二怪已死，苗金凤被掳，认为机会难逢，欲念勃勃！ 
　　他觑定了哈图陀二人酒后入睡，必然梦境沉沉，便潜身移至苗金凤僵卧之处，打算弄醒苗金凤，唆使她逃走之法！ 
　　夜风吹入土洞，火堆余烬，乍明乍灭，苗金凤闭上双目，香息细细，看来似入梦乡！ 
　　殊不知苗金凤正在忖想脱身之计，她认定半路夜里，比较易于逃脱，如果到了魔窟之地，禁制重重，自己便成了俎上之肉了！ 
　　赤炼人魔和苗金凤，以前有着师徒关系，如今，他仍恃住师傅身份，凑到苗金凤耳边，低声说道：“凤儿，为师今天冒险赶来救你，醒醒吧！” 
　　苗金凤对于赤炼人魔，已经恨绝恶绝，听到他的叫声，绝不理睬！ 
　　赤炼人魔误会苗金凤睡得太酣，不易叫醒，便悄然伸手在她脸上摸去。 
　　苗金凤心中打算，拚上死在外人之手，也不再投身赤炼人魔魔掌之内！ 
　　摸脸之手未停，很难忍受悛痒，耳畔又传来蚁语般的话，叫她醒转。 
　　苗金凤怒极，把心一横，陡然“哎唷”一声，大叫起来，把哈图陀二人，也惊醒了！ 
　　在这刹那间，哈图陀一睁睡目，瞥见了赤炼人魔摸着苗金凤脸上的手，缩个不迭！ 
　　便坐起身来，剔亮火烬，那时，赤炼人魔生怕人家瞧破心上诡谋，身子不敢再动！ 
　　哈图陀哪有如此机灵，看破赤炼人魔的诡计，还以为这名老道，未能悟透色空禅理，酒后更深，瞧上女人睡态，冲动绮念，难于按捺，笑道：“道长是个三清弟子，修持半生，还有男女间的兴趣么？” 
　　赤炼人魔正在心念电转，想个搪塞交代回话，听到了哈图陀之言，立刻跟着话题搭上，冒了触犯色戒之嫌，苦笑着答道：“那丫头不领好意，也就罢了，还大叫起来，惊醒两位好梦，贫道好生抱歉！” 
　　哈图默也浑浑愕愕打趣说道：“卧榻之侧，有着别人在处，任何女子，都是难于就范，道长对于温柔享受，原来外行到这般田地啦！” 
　　赤炼人魔老着脸皮，笑道：“假如是兄台这般年青强健，起念动手，女娃儿就会悄然投怀送抱，水到渠成的了！哈哈！” 
　　苗金凤静静躺着，听到哈图陀二人浑愕之言，赤炼人魔应变圆滑的话，心里不知可怒还是可笑，但是三人的打话，句句都是女儿家难于入耳之言，又是暗啐了几口！ 
　　一宵易过，赤炼人魔阴谋未成，又再上路！ 
　　入山越深，荒僻越甚，羊肠虎臂，山凶路险，荆棘满途，崎岖难行！ 
　　晌午时候，走到了一度山坳，林深树密，落叶尺积，一行人兽，拣了一块大石，坐下来取粮裹腹！ 
　　赤炼人魔心生一计，猝然问道：“二位哈图兄台，见过了‘阴阳魔宫’秘笈也未？” 
　　哈图驼摇头答道：“未经师尊许可，怎能先行取阅那本秘笈啦！” 
　　赤炼人魔说道：“你们确已知道，那女子身上，怀藏着这本秘笈的么？” 
　　哈图陀二人愕然相视，答道：“那要询问那女子，才能确定！” 
　　亦炼人魔满脸阴深奸笑，道：“假如她不肯实话实说的呢？” 
　　哈图陀扬眉答道：“她熬得住皮肉的苦么？” 
　　赤炼人魔接口道：“那么？两位不妨试试，在她身上搜上一搜如何？” 
　　哈图陀二人面有难色，缓缓说道：“师傅门规森严，这正是触犯门规的事，咱们怎敢去做！” 
　　赤炼人魔狞笑一声，道：“假如带她回去，搜不出那本秘笈的话，两位又当如何？” 
　　哈图陀二人脸色齐变，楞在一起，半晌才答道：“那也是犯了欺骗师尊之罪，好容易要受‘喂猿’之刑。但师傅性格喜怒不常，老人家欢喜之时，可免刑罚。” 
　　赤炼人魔说道：“既然有着两难之事，为了保全二位免受刑罚，在这女子身上搜上一搜，又有何妨！” 
　　哈图陀仍是摇头答道：“咱们没有这般触犯门规的胆子，道长不要相难！” 
　　赤炼人魔瞧到他们的畏惧师门模样，性又固执不通，心已冒火，便道：“贫道不是八卦门弟子，八卦门规虽严，也不可能加到贫道身上，待自搜搜如何？” 
　　哈图陀大声说道：“道长如果尚和师傅是个朋友，就得尊重咱们的戒律，否则，勿怪咱们反脸无情！” 
　　赤炼人魔狞笑着道：“贫道要搜便搜，两位又当如何？” 
　　哈图陀二人齐声答道：“道长便成了咱们的敌人，不信，试试看吧？” 
　　到底赤炼人魔自忖打不过人家，人多势众，看风驶舵，哈哈笑道：“贫道说着玩的，两位不要放在心上。” 
　　哈图陀性情坦率，被赤炼人魔捉弄，还不自觉，听到人家如此说法，信以为真，也打个哈哈算了。 
　　还是哈图默有些机心，忖想着那秘笈存在何处之事，正如赤炼人魔所说，事在两难！ 
　　他走到哈图陀身旁，低声说道：“老大，这女子身上有没有秘笈，咱们还是未知，刚才那老道所说，搜上一搜，也有道理的啦？” 
　　哈图陀答道：“不行，师门规律，咱们担挡不起。” 
　　哈图默想了一想，又道：“咱们不敢去搜，那么，询问一声那女子好么？” 
　　哈图陀大喜，一拍师弟的肩头，笑道：“老二，你也确实使得，想出了这么俊的法儿！” 
　　师兄弟二人，便走到苗金凤面前，喝道：“那本‘阴阳魔宫’的秘笈，可是在你的身上？” 
　　刚才，赤炼人魔和他们师兄弟二人争论，这番说话，苗金凤已听得一清二楚了！ 
　　她衡量形势，斟酌利害，如果说，秘笈没有放在身上，可能触怒二人，发性起来，出手要命！如果说，身上存有秘笈，二人又不敢搜查，尚可骗过一时，同时，还可利用赤炼人魔，要抢夺秘笈，势必在半途上，动手杀了二人，那时，老道只有相逼，带他回去天池，去取秘笈，尚可苟喘性命一殴时日，希望紫府诸人得到消息，赶来救援！ 
　　就算赤炼人魔不敌二人，自己被掳到八卦门魔窟中去，没有秘笈交出，那时才觑机应变，大不了是拚上一死！ 
　　她思忖一番，冷冷答道：“师门绝学秘笈，不放在身上，放在何处？” 
　　哈图默接口再问一句，道：“姑娘没有扯谎，秘笈确然放在身上了，是么？” 
　　苗金凤不假思索，应道：“江湖儿女，生死不怕，扯谎干吗？” 
　　哈图陀二人，不禁大喜，互相拥抱跳跃，有如猿狲得果一般！ 
　　苗金凤答应二人的话，听入赤炼人魔耳里，不禁一喜，秘笈的欲诱，使到那奸险的老道，放胆冒险要抢苗金凤了！ 
　　在几人歇息山坳的这段时间里，事情发生，好像是一场暴风骤雨，刹那之间又风停雨歇，云过天晴！ 
　　吃喝休息过了后，几人又继续起程，哈图默又拿着那长方的大布袋，正要把苗金凤放入袋里之际！ 
　　苗金凤沉声问道：“八卦门朋友，你们是想要我的性命，还是要阴阳秘笈呢？” 
　　哈图默一楞，瞧了师兄一眼，才道：“不肯交出秘笈就得要命，知道么？” 
　　苗金凤笑道：“那么？我把秘笈交出来，你们是不是立刻放我回去？” 
　　哈图陀接口说道：“不行。” 
　　苗金凤问道：“为什么呢？你们既已得了目的之物，怎么还不肯放我？” 
　　她昨夜已听到哈图陀二人，和赤炼人魔这一番龃龉，哈图陀坚持遵守师门戒律，不敢擅自接触秘笈，是那么愚诚固执的，她成竹在胸，故此胆敢玩弄玄虚，发出刁钻问话，使赤炼人魔相信秘笈在她身上，同时，拿着这个张本，要求免去蒙在布袋之内，苦闷煞人！ 
　　哈图陀老老实实地答道：“咱们拿你回到师门，等你把秘笈交到师傅手上，然后听由师傅主意，放你不放。” 
　　苗金凤故作撒赖，摇动着身子说道：“不行，你们要先行答应，交出秘笈，就要放我。” 
　　哈图陀一摊双手，答道：“咱答应姑娘，有什么用，师傅一怒起来，责罚咱们私相约定，咱也没命。” 
　　苗金凤眨了眨眼睛，才道：“此事你们既然作不得主，我也不想与你们为难，可是，这布袋蒙头盖脸，里面全无空气，好容易把我窒息弄死，免去了我的活受罪如何？” 
　　哈图陀闻话一阵沉吟，不敢答允！ 
　　苗金凤又道：“你瞧，我身上已经五花大绑，扎成了粽子一般，又有这畜牲背着，还怕我会飞天去么？” 
　　说话里，向着赤炼人魔递送眼色！ 
　　赤炼人魔心头一亮，知道苗金凤求他援手脱险了，此事正合心意！ 
　　老道并非有爱于苗金凤，深谋远虑想得到手的，是那本“阴阳魔宫”秘笈。 
　　苗金凤哪会不知，落在老道手里，也是以暴易暴！但是势逼从权，要走险着！ 
　　她要做成“引虎吞狼”之计，使到哈图陀和赤炼人魔为了争夺秘笈，互相拚杀，自己才有机可乘，逃脱魔掌。 
　　那时，赤炼人魔插嘴说道：“这般容易之事，哈图兄台还没想通了么？” 
　　哈图陀抬头瞧去，老道已走到了他的身旁，低声说道：“两利相衡取其重，两害相衡取其轻，你有没有听过这句格言呢？” 
　　哈图陀是漠外粗鲁之人，哪会懂得中原什么格言术语，瞠目说道：“道长有什么主意，直说如何？” 
　　赤炼人魔奸笑一声，又说道：“贫道担心那女娃一时性发，暗里撕毁那本秘笈，我们如何向令师交代之事！” 
　　提起向师傅交代，这句攻心之言，哈图陀不由吃惊起来，忙道：“这事如何说起？” 
　　赤炼人魔说道：“布袋蒙头盖面，确是窒息得苦闷煞人，那女娃看来性子倔强，窒息得发慌的时候，就会干出一拍两散的手段，把秘笈毁了，况且，她在袋里，要干什么，我们也瞧不见的，也是一个漏洞，防不胜防！” 
　　老道十分狡猾，只说出什么害处，却不说出主意。 
　　哈图陀点头说道：“道长不提起，咱也不会想到，这正是很危险的事！” 
　　赤炼人魔接道：“还待说么！” 
　　哈图陀想了一想，道：“咱们不如答应了那女子的要求，免去布袋，就这样的教神猿背着，赶路好了？” 
　　赤炼人魔见到已逼成哈图陀自己说出来了，对心不过，便哈哈笑道：“哈图兄台是聪明人也，当机立断，利害分明啦！” 
　　哈图陀被人称赞，有些飘飘然自豪了，便教师弟哈图默摔下布袋，起程赶路！ 
　　一行人兽鱼贯奔行，哈图陀和一头金毛神猿走在前头开路，跟着便是背起苗金凤的金毛神猿，赤炼人魔故意跟在苗金凤背后，以便俟机出手，跑在最后之人，却是哈图默！ 
　　跑了两个多时辰之后，山势渐高，山路渐险，满途荆刺，乱石锋棱，径道陡斜，难于行走，好容易才得爬上山腰，这里云封草莽，蛇兽出没，荒僻得令人饶生寒意！ 
　　哈图默还指点峰岚，一路上和赤炼人魔聊天胡扯，全没有想到，杀身之事，就在目前！ 
　　正当走上一度山角，两山相接的坳口，狭隘得只容一人侧身而过，坳口下临深涧，约有二三百丈，峭壁上岩刀石棱，遍布苔藓小树！ 
　　赤炼人魔一见地势，如此险恶，认定时机已到，稍纵即逝，便在那坳口上一缓脚步，指着脚下深涧说道：“哈图兄台，你瞧这条涧水，有多少深度？” 
　　哈图默俯头瞧去，口里答道：“看来有……” 
　　话尚未完，赤炼人魔一掌挥出，把他劈落深涧，只听到哈图默“哎唷”一声，便声沉入渺。 
　　赤炼人魔快手快脚，一抄手便抢到了苗金凤，挟在腰际，回身便跑，提起轻功身法，如飞奔行，沿着回头之路跑去。 
　　待得哈图陀发觉，回头追赶，已经慢了一步！ 
　　失去了苗金凤，便是失去了“阴阳魔宫”秘笈，哈图陀心里着慌，卜卜鹿撞，满头冷汗，却不省得如何是好！ 
　　可是，赶了一程，这个鲁粗之人，却慌出了主意来了，他在怀里掏出了一块竹牌，这是八卦门弟子的信物，交到一头金毛神猿的毛爪里，说道：“拿着这东西回去，叫师傅尽快赶来此地！去吧！要日夜赶路报信。” 
　　金毛神猿，受过训练，已略懂人语意思，拿着这块竹牌，一溜烟般去了！ 
　　哈图陀这才喝着另一头金毛神猿，一齐追赶。 
　　猿猴爬山，正是天赋本领，追过了这度山角，哈图陀已落后几十丈，却和赤炼人魔扯得更近！ 
　　赤炼人魔在奔行之间，已经忖到，在长途奔走之下，自己的真元内劲，必然消耗不少，内功消竭，怎能施展轻功提纵之术，与那漠外的人体质坚强比较，必然被他赶上！况且，还有一头金毛猿，跑在崎呕山径上，如履平地，快得惊人。 
　　老道打算，找个深林草丛，躲藏起来，避上一避，可是这条山径，蜿蜒无尽，都是一边山壁，一边斜坡，难觅躲藏之地！ 
　　他挟着苗金凤，有了赘累，脚程哪能轻快，看看身后追来的金毛神猿，还有四五十丈，便要追到！ 
　　老道心头一急，不禁忙乱了神智起来！ 
　　苗金凤此时，已经拚命提劲，要把被缚的绳索震断，时间一刻一刻的过去，苗金凤的内劲，一阵一阵的发出，终于，把一度绳索震断开来，一断百松，全身的绳索，已失去了缚束作用，苗金凤便伸出手来，弄掉了缚足的绳索。 
　　赤炼人魔正被那头金毛猿追得心忙意乱，神智怔忡，已忘记了把苗金凤挟在手上的一回事了！ 
　　下山容易上山难。两天一夜的上山路程，不消几个时辰，便已跑过。远远已经看到，曾经歇脚一宵那所山壁土洞。 
　　那头金毛猿距离赤炼人魔，不过十丈！ 
　　吱吱一声猿啼，—记黑影，便扑来老道身上。 
　　赤炼人魔已跑得气喘冒汗，内劲有些不断，回头一瞥，猿影随着啼声，一扑即至，忙的反身一掌劈出！ 
　　就在此时，苗金凤乘势使劲扭腰，右手借力使力，翻身摔脱赤炼人魔的手，跌落地上，一滚身，纵了起来，往山下便跑。 
　　逃命的气力，不知从哪里来的，苗金凤的身影，在山路上闪了几闪，便失了所在！ 
　　赤炼人魔正想穷追苗金凤踪迹，又被金毛猿缠着厮打，脱不了身，不禁怒火如焚，本来赤红的眼睛，更加赧赤，一记“阴阳魔掌”，把那头金毛猿劈得伤势不轻！ 
　　兽类负伤，凶性陡发，全身扑前，两条毛臂一抖，便把赤炼人魔抱住，紧得有如铁箍，还在老道肩头，咬上一口，吃去了一大块皮肉！ 
　　这一缠斗，苗金凤逃得远了，哈图陀却赶了到来。 
　　赤炼人魔在这一发生死关头，如狂似痫，一掌劈在金毛猿头上，登时血肉溅飞，一具毛体，跌倒地上。 
　　赤炼人魔解决了金毛猿的抖缠，喘过一口冷气，对于哈图陀赶来，心里上的紧张，反而不像刚才厉害！ 
　　因为，没有金毛猿的苦缠，老道已解除了威胁，和哈图陀单打独斗，在武功修为上，老道自恃要高敌一筹！   　          　  
第四十七回　一剑独拚八卦刀 
　　哈图陀来势虽急，仍有着一段距离，老道肩头伤口，痛疼得发晕，鲜血不断汩汩冒出！ 
　　他急手快脚，撕下道袍，裹束伤口，心上还是计算着苗金凤逃去的方向，要加速脚程追赶。 
　　就在此时，山壁土洞里猝然走出一个人来！ 
　　赤炼人魔瞥眼一瞧，不自禁心胆俱寒，意外的意外，冤家路窄！ 
　　那人，正是镜湖老人方镜湖！ 
　　镜湖老人哈哈笑道：“我们的梁子，想不到要在塞外了结！这般赶巧！” 
　　赤炼人魔的红眼睛，冷林森的转了几转，脸现狠毒之色，嘴角上肌肉不断抖动，喝道：“了断梁子，是江湖人寻常之事，溅血拉斯特山的人，可能是你而不是我，姓方的，好笑什么？” 
　　夜行人吹口哨，赤炼人魔胆颤心寒之际，还挺硬嘴！ 
　　镜湖老人踏前一步，道：“算你有种，让你……” 
　　话尚未完，赤炼人魔一记“阴阳毒掌”，猝然袭到！ 
　　镜湖老人横跨半步，右臂一挥，一招“拒虎拿龙”掌法，连消带打般直削老道腋底气门。 
　　赤炼人魔挨了这记掌力，伤及气门，踉跄后退两步，迅速运劲护伤，才得拿桩站稳！ 
　　本来，赤炼人魔不至如此低能，没有招架一掌的能耐，因为苦斗金毛猿，已消耗内力不少，同时碰上了镜湖老人，正是他的克星，心头又急又怯，才会如此！ 
　　镜湖老人几番相饶赤炼人魔性命，无形种下祸根，今天才悟透了“对敌人仁慈，是对自己残酷”这句格言的真义！ 
　　镜湖老人想起了赤炼人魔一生为恶作孽的往事，确实到了罪无可恕的地步，心头冒火，顿动杀机！ 
　　瞥着赤炼人魔跄踉后退的刹那，一晃身形追上两步，不容敌人再有喘息机会，雷奔电闪，一掌煞落！ 
　　赤炼人魔挥掌挡架，由于劲力不足，肘骨应声断去，胸膛仍要挨上一记重掌，当即口喷鲜血，躺倒地上。 
　　那时，哈图陀疾奔而来，指着倒地喷血，气如游丝的赤炼人魔，对方镜湖问道：“为什么你杀了这道士？” 
　　哈图陀情急口快，说话全没江湖人礼数！ 
　　方镜湖行走关外，一切情形熟悉，经验老到，瞥见了哈图陀的装束，已知道是八卦门弟子。 
　　而且，他正是为了八卦门弟子掳劫了自己媳妇苗金凤之事，才兼程出关。 
　　正是哈图陀不得方镜湖是什么人物，方镜湖却已看清哈图陀的海底了！ 
　　当下，方镜湖微笑说道：“朋友如此说话，是什么意思，老夫还未明白。” 
　　哈图陀道：“这道士破坏了咱们的好事，咱赶来正要追问究竟！你却横里沾手，杀人灭口，到底为了什么？” 
　　说着话，眼光却向前面路上瞧去，模样像要找寻什么似的。 
　　方镜湖心里明白，哈图陀想找寻的人，一定是苗金凤，唯是，镜湖老人刚才瞥眼瞧到的，挣脱赤炼人魔手上这记黑影，晃眼间便已消失，连镜湖老人在土洞追出，想喝问一声，也来不及。 
　　镜湖老人明知故问，说道：“那道士狡诈毒辣，一生为恶作孽，不知破坏了朋友什么好事，可否见示？” 
　　哈图陀“哟”了一声，答不上话。因为八卦门要抢夺“阴阳魔宫”秘笈之事，怎能够对别人说起。 
　　不禁一阵苦恼烦躁之气，冒起心头，无可发泄，陡然飞出一腿，踢向赤炼人魔身上，把这具尸体，踢得翻了几翻，五官一齐喷血，模糊遍地！ 
　　镜湖老人又道：“这个恶毒道士，丢命在老夫手上，正是冥冥中有所安排，了结仇怨，看来，这人罪恶贯盈，难逃天谴，朋友对他也如此气愤么？” 
　　哈图陀不答所问，岔开话头，说道：“老丈有没有见到，被这老道士挟持手上的女子，逃往何处？” 
　　方镜湖摇头答道：“老夫不知。” 
　　哈图陀睁视了方镜湖一忽，喝道：“你是什么人？快说？” 
　　那时，他才想起，杀了赤炼人魔的老人，有可能和苗金凤一路！ 
　　方镜湖哈哈说道：“老夫行走中原大漠，江湖半生，朋友不晓得老夫是谁，可回师门一问，尊师自然省得了。” 
　　哈图陀听完答话，语气模棱，心里更加犯疑，但瞧见人家站在当地，渊停岳峙，一派宗师的模样气概，却不敢冒失动手！ 
　　时届薄暮，烟岚四起，山路上已渐渐弥漫着烟岚，视野难得真切！ 
　　陡然，山角来路上闪出一记人影。 
　　哈图陀定神瞧去，好像是女子的苗条身形，那人影停身山角间，左右张望！ 
　　他心头暗忖：是了。苗金凤还在山角上等待这老人。 
　　便一声不响，如飞奔去！ 
　　镜湖老人也在此时，瞥见山角上的人影，也和哈图陀同一心思，误会这人便是苗金凤来着。 
　　哈图陀猝然旋风般奔去，镜湖老人更要衔尾赶上，瞧个究竟了。 
　　可是，哈图陀赶到面前，只见这女子蛮靴背剑，眉目英爽，双手叉腰站在路上，正在向四面溜瞧，对哈图陀到来，却没瞧上一眼。 
　　哈图陀暗忖：这个中原女子，好生面善，怎么在薄暮时候，还赶上拉斯特山来？把她拿下，看来可以问出苗金凤的去处了。 
　　鲁粗之人，也要学人使诈，走前了两步，问道：“姑娘，你是不是要寻找‘阴阳魔宫’的弟子？” 
　　那女子白他一眼，啐道：“你管不着。” 
　　哈图陀嘿嘿笑道：“信不信由你，如要寻人，乃可问我。” 
　　那女子一扬双眉，喝道：“你是谁？” 
　　哈图陀也睁大双目，喝道：“你叫什么？” 
　　那女子哼出一声，翻腕撤下长剑，叱道：“你敢不说么？” 
　　哈图陀后退一步，道：“如此蛮不讲理之人，咱哈图陀实在生平少见！” 
　　那女子一扬剑光，说道：“哈图陀，算你知机，否则，哼！耿莹儿的手中长剑，哪会饶你？” 
　　哈图陀道：“要打架么？你能答复了咱一句问话，自当奉陪几招，知道么？” 
　　一顿，又道：“你在来路上，有没有碰上，一个三十开外的妇人？” 
　　前后两句话，竟然自打嘴巴，刚才说过，自己知悉“阴阳魔宫”女弟子的去处，如今，又要询问，有没有碰上三十开外妇人。 
　　在哈图陀口里说来，“阴阳魔宫”女弟子，和那个三十开外妇人，似是两个不同，其实他的心意，都是说苗金凤！ 
　　耿莹儿在这暮色四合，烟岚弥漫里，这时才细意看清，哈图陀的面貌，似曾碰面！ 
　　联想下去，已醒悟到这个漠外装束的人，有可能是八卦门弟子？ 
　　耿莹儿有意激他发性出手，试试他的师门艺业，修为功力。 
　　冷笑一声，说道：“不要脸的人，说话‘语无伦次’，好像埋首沙堆的驼鸟，自欺欺人，惹人好笑。” 
　　哈图陀愕然问道：“咱的说话，有什么好笑？哼！如果你说不出道路，莫怪咱手下无情！” 
　　耿莹儿咭咭笑了一番，才道：“我来问你，‘阴阳魔宫’的女弟子是谁？那个三十开外妇人又是谁？你说！” 
　　哈图陀一时语塞，答不上话，只是口里说着：“这个！这个！” 
　　耿莹儿陡然大声叱道：“滚吧！你快滚！” 
　　长剑一挥，一式“天外横虹”，迎门扫出，逼得哈图陀连退几步。 
　　哈图陀怒道：“姓耿的丫头，你以为手中长剑，了不起的么？” 
　　说着话，已抽出了束在腰间的一口缅铁软刀来！ 
　　一抖手，软刀发出嗡嗡之声，银光闪打。 
　　那时，镜湖老人早已站在二人三丈开外之处，隐身夜色岩壁下，要细听哈图陀的说话，在赤炼人魔手上逃去的人，是不是苗金凤？ 
　　乍然瞧到，哈图陀抖出软刀，内劲不弱，正是八卦门的看家本领！ 
　　八卦老人独门武功是“八卦利爪”，但是这套武功，必须锻炼指甲数十年，才有成就，门下弟子均是传授软刀刀法和“八卦掌法”。 
　　软刀是用缅铁，千锤百炼制成，锋利，柔韧，坚实。三者兼备，但使用软刀，要凭内劲，招式快疾，才能控制自如，得心应手。 
　　哈图陀是八卦门首席弟子，师门艺业，刀法掌法，都已练到火候，虽说不上“炉火纯青”，也有相当造诣了。 
　　耿莹儿家学渊源，“八手如来”的孙女，又是江湖怪人“花妖”的得意门人，正如她自己说过：凶禽岛上七八年来的练功，岂是白费的么？ 
　　哈图陀抖出软刀之后，沉声说道：“本来，咱没有工夫和你歪缠！但咱瞧出你是个知道‘阴阳魔宫’女弟子去向的人，要把你拿下，问出究竟！” 
　　耿莹儿瞅他一眼，也跟着他的说话，重说一遍。 
　　这么一来，气得哈图陀怒不可遏，大喝一声，身随刀发，软刀迎风嘶鸣，一记白练，横扫了过去。 
　　耿莹儿一翻腕，长剑“仓啷”发响，一挑一剪，迎着刀光接架。 
　　“卡察”一声响起，刀剑互击，串冒火花，彼此硬接一招，较量了内劲虚实。 
　　身形一合即分，二人的内心，都冒起诧惊涟漪，佩服对手功夫修为不弱！ 
　　耿莹儿要占先手，身形稍退，又已振剑扑上，寒虹矢矫，一招三式连环展出，存心逼煞，要使哈图陀落处下风！难于进手！ 
　　哈图陀的缅铁软刀，是轻盈刁巧兵器，本来在一个鲁粗汉子施展，甚不称手，若果和重兵器接招，更是难于硬接硬架！ 
　　但是，哈图陀师门艺业，先练气功，后练刀法，把内劲贯注兵刃之上，使到薄薄柔软的刀锋，刀身，却能坚硬挺直，攻守从心！ 
　　哈图陀在剑光缭绕，凌厉袭击之下，振刀封门，逼得一连后退三步。 
　　耿莹儿得势不饶人，轻叱一声，剑光再起，身如鬼闪，步踩蟠龙，一泓秋水般寒虹，乍起乍落，倏左倏右，一气呵成，攻出八剑。 
　　哈图陀刀法绵密，配合着沉实功夫，虽然没法抢制先机，但也能险夷自保！ 
　　可是，又在人家凌厉剑式之下，后退八步。 
　　耿莹儿剑势稍停，咭咭笑道：“哈图陀，识相的就丢下兵刃，说出魔宫弟子下落，饶你一条性命？” 
　　哈图陀性格粗豪，倔强躁急，学成武功之后，更以英雄自傲！如今和耿莹儿合手，一招才过，便被人家抢占先手，一支长剑，压逼得喘不过气，在一个女儿家手下，如此丢人，不自禁老羞成怒，金睛冒火！ 
　　听到了耿莹儿那几句话，隐然以战胜者自居，挖苦到极，更如火上加油，杀机澎湃！ 
　　他沉重的两声哼哼！答道：“耿莹儿！走着瞧吧！咱矜怜你是个女子，先让几招，你就放肆起来了！” 
　　耿莹儿长长“哦”了一声，道：“原来是个礼重江湖的好，汉？” 
　　哈图陀迎风一抖缅铁软刀，喝道：“嘴刁不如手刁，口硬不如手硬！咱要瞧瞧，丢下兵刃讨饶的人是谁！接咱一招试试。” 
　　缅铁软刀一发手，使如雪片骤雨般击到，劲透刀锋，招藏狠辣，一招占先，也不容许对方，反成平手！ 
　　耿莹儿得意之下，猝不及防人家先发制人，有着如此沉雄内力，绵密刀法！ 
　　那时，变成了耿莹儿引剑封门，连连后退，屡想用上一招险着，夺回先手，但是软刀化成白练，招式连环，无机可乘，无懈可击！ 
　　站在三丈开外，暗里瞧着二人拚斗的镜湖老人，也觉得刀法剑式，都是名家真传，二人的武功火候，又是半斤八两！ 
　　暗自内心感慨，“长江后浪推前浪”那句话，正是武林中人，新陈代谢的例子。 
　　耿莹儿剑式护身，被逼后退，不觉已连退九步，这不是说打不过对手，只是二人功力相埒，势均力敌，先手后手的分野形成罢了！ 
　　就在九刀攻过之后，哈图陀变招换式的刹那间，耿莹儿心情乖巧，气定神闲，瞧得真切，长剑疾吐，一式“矢夺红心”，掣电般刺出。 
　　这一来，哈图陀不能不横刀招架，把剑光扫到门外。 
　　可是，耿莹儿这一剑倏变虚招，引使哈图陀回刀救险，使势成屈处后手了！ 
　　二人拉锯式的厮斗，互抢先机，苦苦相缠，两不相下，由薄暮时分，一直斗到三更，仍是剑影刀光，交织成网，澄明月色下，两条黑影，鹬起鹞翻，拚命厮杀！ 
　　那时，镜湖老人瞧见他们已打出真火，有不见真章，誓不罢休之势，心里暗自吃惊，想插分开二人，为势，确是不容易之事！ 
　　老谋深算，心念电转间已想出计较，自愿破除身份，拚受江湖指摘，也得暗里偏帮耿莹儿一手了！ 
　　就在此时，觑准哈图陀纵身一退避剑之际，一步超出，双手上下齐挥。 
　　哈图陀闷哼一声，软倒在镜湖老人脚下，原来，已被点制了“笑腰”穴道，动弹不得！ 
　　同时，在耿莹儿一剑熬落之时，镜湖老人两指蓄劲，夹住了剑刃，使哈图陀不至穴道受制后，失去避招功力，冤枉浅血剑下。 
　　镜湖老人煞费苦心，时间也拿捏得十分准确，才能把二人两败俱伤之局，解拆下来！ 
　　这一下，可以看到镜湖老人的武功，如何深厚老到，武林高人爱护后辈的存心，以险救险的妙技！ 
　　耿莹儿长剑被夹二指之间，煞不下去，心里吃惊，什么人有如此武力，横加插手？ 
　　正想抽剑退步，已听到了镜湖老人哈哈笑道：“耿姑娘打了半宵，连老夫也认不出来了！” 
　　耿莹儿定神一看，这才认得是自己人，“啊”了一声，说道：“方前辈，几时来了？” 
　　方镜湖这才撤手，放开长剑，答道：“老夫到来拉斯特山，可以说是和耿姑娘，正是前后脚啦！” 
　　一顿，又道：“赤炼人魔恶道，已在老夫掌下，应劫了帐，死前，还被一头大猿，咬上一口，吃了一大块皮肉，真是作恶多端的人，难逃恶报！” 
　　耿莹儿睁大着眼睛，问道：“赤炼恶道，为什么也逃来这里？” 
　　镜湖老人迟疑着答道：“老夫看来，苗金凤之被八卦门掳劫，蛛丝马迹，可能和那恶道，有着关连。” 
　　提起了八卦门，耿莹儿指着倒躺地上的哈图陀，悄声说道：“那人会不会就是和恶道一伙的八卦门弟子？” 
　　事情一经凑合，镜湖老人也醒悟过来，点头慢应着，答道：“姑娘的想法，老夫也有同感。” 
　　耿莹儿忙道：“跟查苗女侠的下落，可能就在此人身上，查出端倪，前辈以为如何？” 
　　镜湖老人摇头说道：“哈图陀如果知道苗金凤的去向，哪会追赶赤炼恶道，来到这里？” 
　　耿莹儿秀眉一挑，想了一想，才说道：“请前辈把一切事情经过，说了出来，大家斟酌研讨可好？” 
　　镜湖老人于是站在月下山径，把出关之后的事情，说了一遍！ 
　　原来，镜湖老人听到苗金凤被掳的消息，立即赶程出关，却比耿莹儿迟了两日，但是，镜湖老人轻车熟道，而且又因事急，拣走捷径，不像耿莹儿不识路途，走了不少冤枉路，因此，无形中已赶上了耿莹儿！ 
　　镜湖老人奔行到哈默吉底草原之时，刚巧碰上了阿图汗那队羊群，他和阿图汗又是旧友，便上前问讯，吃喝一顿，这才赶路。如此，便从阿图汗口里，得知耿莹儿刚刚离去，要打从拉斯特山捷径，赶去沙漠绿洲八卦门，拯救苗金凤。 
　　镜湖老人得到消息，担心耿莹儿年轻少女，只身行走荒僻山路，危险堪虞，连忙别过阿图汗，兼程赶到拉斯特山来！ 
　　傍晚时分，寻到山壁土洞，打算在洞里歇脚一宵，同时也估计耿莹儿路径不熟，有可能迟过自己上山，等上一宵，希望碰面！ 
　　在土洞歇息一会儿，陡然听到洞外发生打架之声，走出去一瞧，遂见到赤炼人魔正和一头金毛猿缠斗。 
　　及后，金毛猿被赤炼人魔杀死，镜湖老人才出手解决了恶道，哈图陀是追赶恶道来的。 
　　耿莹儿听完之后，吁出一声，道：“前辈把哈图陀拿来土洞，询问一番如何？” 
　　说完话，翻腕长剑归鞘，缓步走入土洞。 
　　镜湖老人一手抄起哈图陀，也步入洞里。 
　　二人打亮火折子，把以前遗下的火堆，加上干枝枯叶，又生起火来！ 
　　熊熊火光，映照洞里，亮于灯烛！ 
　　镜湖老人挥手点制了哈图陀的“麻穴”，才拍活他的“笑腰”穴道。 
　　哈图陀缓缓清醒过来，唯是全身没劲，动弹不得。 
　　镜湖老人把他拖起，背靠洞壁坐着，才道：“哈图朋友，老夫如今，要看看你，是否一个江湖爽朗汉子了？” 
　　哈图陀瞧了镜湖老人和耿莹儿一眼，说道：“咱并不怕死，只是死在阴手暗算之下，心有不甘！” 
　　镜湖老人哈哈说道：“哈图朋友不要误会，老夫为了解拆你们二人两败俱伤之局，不得不如此出手！” 
　　哈图陀哼了一声，说道：“老丈既然如此好意，为什么还点制着咱的‘麻穴’？” 
　　镜湖老人答道：“老夫要请教一事，挽留哈图朋友留步谈上一谈！” 
　　哈图陀怒极而笑，嘿嘿几声，才道：“老丈这般挽留朋友清谈之法，确实江湖少见！” 
　　耿莹儿插口说道：“你还不自愧练技不精，见识不广的么？” 
　　哈图陀一睁怒目，说道：“由薄暮打到三更，咱自问没有打输一招半式，你了得什么？” 
　　耿莹儿微笑说道：“你说得不错，我们打架半宵，都是打成平手，但是，在江湖经验来说，你却低能！” 
　　哈图陀不服气的说道：“武功修为，好像奕棋，棋输一着，就得服手服脚，这位老丈的功力，比咱高超，咱还有何说？” 
　　轻叹一声，又道：“倘易地而处，你可有抗拒之力的么？” 
　　耿莹儿正容说道：“我说的主意不是这个，你误会了啦！” 
　　哈图陀眼瞧火光，冥想一忽，问道：“什么？你说什么？” 
　　耿莹儿一字一顿答道：“我说，你的江湖经验太浅，并没说你武功高低。” 
　　哈图陀睁大着眼睛，喃喃说道：“那么，咱更糊涂了，江湖经验又该怎样说法？” 
　　耿莹儿嘴角一翘，才道：“你知不知道，方前辈对你手下留情，不伤害你的性命的好意？” 
　　哈图陀愕然半晌，道：“你们敢和咱的师傅结上杀徒的梁子么？” 
　　这句话，既天真又幼稚，宛如孩童之言。 
　　说得方镜湖和耿莹儿都忍俊不住，扑嗤笑起来了！ 
　　哈图陀还不知自己失言，却被人家的笑法，本能的反应，脸上发热，于是怒道：“你们敢小觑咱的师傅么？” 
　　耿莹儿一收笑态，肃容说道：“你师傅怎么了得，我们不管，如果我们一横心，要了你的性命，你又当如何？你想想啊？” 
　　哈图陀机伶伶的打个寒噤，嘴里哆嗦，只说出了“这个”二字。 
　　耿莹儿这才一语道破般，提高嗓音说道：“这就是说，你的师傅有通天本领，还是远水不能救近火，你留得性命，还不领情么？” 
　　哈图陀爽然答道：“对！你说得对，咱该谢过老丈不杀之德。” 
　　说着话，瞧着方镜湖，目光满现感激的光辉！ 
　　只因穴道被制，不能动弹，这道目光已充分表现了感激之意！ 
　　耿莹儿瞧见了他的眼色，再补说一句，道：“所以我刚才说你经验不够，就是这么来着，如今，你可明白了么？” 
　　哈图陀一垂双目，不再说话，他连点头示意，也失了劲力！ 
　　镜湖老人干咳一声，说道：“我们本来并没仇怨，今宵萍水碰上，却有冥冥前缘，老夫想哈图朋友，把追赶赤炼恶道的经过，从头说说，究竟是什么一回事呢？” 
　　后汉时代，西蜀的马谡有云：“攻城为下，攻心为上”，确是战术高论！哈图陀已被耿莹儿说得心服口服了，对于镜湖老人的问话，哪会多心怀疑！ 
　　耿莹儿那时，还插口说道：“说了出来，我们大家研讨一下，对哈图朋友也有好处的。” 
　　哈图陀于是，把掳劫苗金凤的经过，以及在回程路上赤炼恶道赶来，暗算师弟性命，抢夺苗金凤逃走的经过，一口气说了出来！ 
　　一停，才长叹一声，道：“如果咱寻找不到‘阴阳魔宫’的女弟子，怎能回去师门，有所交代！” 
　　镜湖老人沉吟一过，说道：“如此说来，哈图朋友处在我们的敌对地位，但是，苗金凤不在你的手上，正好化敌为友，前事不提了！” 
　　哈图陀道：“谢过老丈好意！” 
　　镜湖老人继续又道：“我们和哈图朋友虽然处境不同，但寻找苗金凤的目的，是相同无二，是么？” 
　　哈图陀答道：“不错。” 
　　镜湖老人说道：“哈图朋友尽量猜想，苗金凤可能逃去的地方，待天色放亮后，我们一起寻找如何？” 
　　哈图陀暗忖：和你们二人在一起，就算寻得了苗金凤的下落，自己有什么用处？ 
　　目前形势，自己穴道被制，生死操在人家掌中，又不能不答应下来，俟机再说！ 
　　鲁粗的哈图陀，在为势所逼之下，也会使诈起来，答道：“咱倘能对师门交代，定当唯命是听了。” 
　　三人谈到这里，已告一段落，大家都闭目养神，调息祛除疲累！ 
　　不知过了几多时候，山间晨鸟噪晓之声，已把三人惊醒，睁目一瞧，洞口天色大明，火堆余烬已经熄灭，只有灰堆中的火星，倏明倏灭着。   　          　  
第四十八回　苍天有眼一了百了 
　　耿莹儿站起身来，伸了一记懒腰，道：“方前辈，天亮了，我们赶程去吧！” 
　　镜湖老人应道：“好，好！” 
　　一挥手，拍活了哈图陀的穴道。 
　　耿莹儿十分诧异，却被镜湖老人递过一记眼色，她才止住说话。 
　　哈图陀穴道解开，长长吐出一口浊气，伸拳踢腿一阵回复体力！ 
　　三人身上都带备干粮乳酪饮料，各自吃喝一番，才走出洞外。 
　　晨风拂衣，清爽扑面，关外天气已到了霜白草黄，萧萧木落的入秋先冷景色！ 
　　哈图陀脸色一凛，现出了主意考虑坚决的模样，朝着镜湖老人，抱拳说道：“就此别过老丈，活命之恩，山高水长，哈图陀定当图报。” 
　　不俟镜湖老人答话，一回身，洒开大步，流矢般奔行下山之路！ 
　　镜湖老人瞧着他的背影，喃喃说道：“果然不出老夫所料！” 
　　耿莹儿眨着那双大眼睛，问道：“前辈这一着作法，不怕有纵敌为患之嫌么？” 
　　镜湖老人捋着那撮山羊胡子，答道：“处事应变，不能墨守绳法，要灵活运用，才可以收到探骊得珠之妙，这不过是欲擒先纵法儿罢了。” 
　　耿莹儿听得神智顿开起来，笑道：“放鹭寻鱼，法儿虽妙，我担心鹭鹚得鱼之后，自己吃下肚去啦！” 
　　镜湖老人笑道：“老夫计出连环，十拿九稳，走着瞧吧，倘没意外，不会弄出岔子。” 
　　耿莹儿问道：“我们隐伏这里守株待兔，还是跟踪盯梢？” 
　　镜湖老人沉吟一忽，才说道：“老夫计算时日，紫府宫诸人的脚程，应当来到关外哈默吉底草原了，耿姑娘可否走趟回头路，迎上他们，说知经过，赶来这里？” 
　　耿莹儿又问道：“方前辈是不是守在此地，等待紫府宫诸人？” 
　　镜湖老人笑道：“哪会如此做法，老夫在这两日内，要搜遍了拉斯特山，行踪留下手记暗号，教你们知晓，在第三日的早晨时候，必然回来这个土洞，相会你们诸位，然后计议赶去‘沙漠绿洲’。” 
　　耿莹儿应诺一声，行过一礼，回身便走。 
　　镜湖老人叫道：“慢着。” 
　　快步走前，附在耿莹儿耳边，低声说了一番话，才道：“你去吧！” 
　　且说苗金凤挣脱赤炼人魔挟持之后，便拚命的向前逃跑，急不择路，只向着容易隐伏身形的草莽丛中窜去，刹那间，已窜过山角，不走露身的山径，反而爬行低树藤莽交织的山脊，向上爬去。 
　　经过两个多时辰，不见赤炼人魔追来，心头略定，坐在丛莽之中，喘着大气，捏过一把冷汗！ 
　　忙的闭目调息，祛累宁神，要在这极度危险之中，不致心忙意乱，想出自救方法！ 
　　苗金凤就匿在山脊丛莽里，露宿一宵，仍不觉有什么人搜索自己的迹象，心上压石，便已稍为放下。 
　　苗金凤是个谨愿性格女子，机智胆色，虽是平庸，唯抗拒横暴，不屈不挠的气概，须眉硬汉，也要佩服！ 
　　第二天早上，她放大了胆子，不再窜伏丛莽，拣了一条路径，沿路奔行下山！ 
　　打算逃出拉斯特山之外，便可投宿牧民帐幕，掩蔽行踪！ 
　　怎料，这条下山之路，方向出乎意外，不是回去哈默吉底草原，而是前去“沙漠绿洲”之路。 
　　黄沙漠漠，朔风怒号，天色阴霾，云低路渺。 
　　苗金凤走到山下，才发觉不对瞄头，停下脚步。 
　　站了半晌，心情忐忑，眼前境地，一遍陌生，一望无际的风沙，渺无人踪，站着想着，正不知何去何从才是？ 
　　陡然间，远处出现了一队行旅，向前走来，在沙漠之中，奔行甚疾。 
　　半个时辰之后，已隐隐瞧出来人身形服装了。 
　　原来，走在前头的，却是一群猿猴，最后，才有几个是穿着衣服的人。 
　　苗金凤瞧见这群猿猴之下，不自禁凛然心寒，想起了自己遭入掳劫之后，在金毛猿背上，走了几天程路！ 
　　那弄猿之人，必然不是好道路，说不定，又是八卦门的弟子？ 
　　她一面忖想，一面瞧去，来人渐走渐近，服装面貌也约略瞧得清楚了。 
　　那走在最后之人，两个是关外服装壮汉，一个身穿道袍，一撮长髯，正是八荒门高手凌霄子。 
　　还有一个身躯庞硕，披发及腹，只露出半截衣服，半人半猿的怪物！ 
　　苗金凤一看见凌霄子漏脸，和这些猿猴怪人走在一起，心里吃惊，碰上这队人，必没好过！ 
　　她身不由主般回身便跑，又走上山走去。 
　　正是，怕鬼撞鬼，怕敌遇敌，苗金凤那时，进退维谷，方寸凌乱！ 
　　既怕凌霄子等人发现自己赶来，又怕在此山上和赤炼人魔，或者哈图陀等人碰上！ 
　　只有加快脚程，走回山上，寻个隐蔽所在，潜伏行踪，再作打算！ 
　　刚刚跑到昨夜藏身丛莽那道山脊，心头暗自一宽，正好觅地躲去！ 
　　就在此时，衣袂破风声响，一条黑影，疾如飞鸟般纵落面前！ 
　　定神一瞧，哈图陀刀横白练，拦住去路！ 
　　苗金凤一阵惊骇，倒退两步。 
　　哈图陀一晃缅铁软刀，喝道：“乖乖的随咱回去师门，交出了阴阳魔宫秘笈，你还可希望活命！” 
　　苗金凤不答，一记“阴阳掌”劈出，直冲过去。 
　　哈图陀一刀煞落，拦着掌势，怒道：“你逃得了么？” 
　　苗金凤势成骑虎，又冒起了拚命之心，叱道：“狼子野心，如果你们得了秘笈，武林祸无了日了！看招。” 
　　双掌纷飞，连环劈出九掌。 
　　“阴阳掌”法，确是阴阳二怪的绝学，虚实相承，变化莫测！ 
　　哈图陀这口软刀，只能封门护身，步步后退。 
　　苗金凤正想乘机冲过，唯是刀锋如雪，使得绵密异常，一记失招，就得溅血刀下。 
　　在势，以空手搏兵刃，如非武功高过对手，必然是落处下风，避多攻少！ 
　　所谓“空手入白刃”之技，就要先具武功火候基础，衡量敌我工夫，才能展出。 
　　苗金凤的武功修为，也和哈图陀差不多的分量，阴阳掌法虽妙，却限于本人修为内劲，威力不同！ 
　　如果是相拚搏杀的话，苗金凤双掌，只能在缅铁软刀下走上二三十招。 
　　因为，一双肉掌，怎能和锋利兵刃，硬拚硬接，这便失去进手的招式，伤敌的机会了。 
　　可是，哈图陀的存心，鲁直固执，只想要魔宫秘笈，不想要了苗金凤的性命！ 
　　一片刀光，纷如飞雪，只有拦路的威胁，没有搏杀的招式！ 
　　苗金凤经过几次冲路，哈图陀的刀法都是如此，她瞧在心里，已知道一丝端倪，那正是自己的好处，不虞性命之险，还有可乘之机！ 
　　二人进退相缠，刀掌交击，招式却虚多于实，唯有一个共同的机心，就是想点制对手穴道，消除了对手反抗之力，任由自己摆布。 
　　因此，招式出手，往往在中途一变再变，钻空寻隙，都是以快打快，制敌先手。 
　　两条人影，团团乱转，白练缭绕中缠纠着一双玉掌，打得非常激烈，实在是并没有一招硬接硬架！ 
　　斗了个多时辰，苗金凤还是没法冲得过去。 
　　哈图陀的鲁粗率直心思，也有一着，他欺负苗金凤是个女子，天赋体质，修为内劲都不耐久斗，采用了游斗的工夫，要累得苗金凤脱力倒下。 
　　如此，他便可以再掳苗金凤，赶返师门交代了。 
　　在势，确实如此，所谓知彼知己的策略。 
　　而且，苗金凤自从瞧见凌霄子这队人猿大伙儿赶来之后，心情忐忑，要逃避和他们碰上。 
　　同时对哈图陀也要急于摆脱，越快越好，缠多一分时间，对自己便增加一分危险！ 
　　她越打越急，心急甚于手急，一招三式的连环掌法，更如掣电般展出，凌厉无前！ 
　　哈图陀既已立意采取苦缠游斗方法，八卦刀绵密封门，如磁吸铁般缠着苗金风的身形去路！ 
　　心情闲急不同，兵刃掌刀异势，苗金凤虽未输招，已处于败落地步，这份危险情形，她自己也已瞧出，不可能缠斗下去！ 
　　可是，在功力上彼此半斤八两，刀光滚滚拦截之下，苦难脱身！ 
　　那时，苗金凤心情急极，急得冒出浑身冷汗，湿透重衣。 
　　哈图陀瞧在眼里，已把握着胜利将临，嘿嘿笑道：“苗金凤，还有什么能耐，摆脱咱的刀法，识相的，不要白费气力了，乖乖地随咱回去，如何？” 
　　“虎逼跳墙”此语不虚，苗金凤为势所逼，已处于困兽斗的境地，如今，更被人家冷语相激，遂把这个谨愿性格的苗金凤，激起了其火，拚死之心，也激起了她险招制胜之念！ 
　　就在此时，几头金毛猿已跑山下径口，望见了山脊上有人打架，发出吱喳怪叫，这些声音，已传入了苗金凤的耳里。 
　　正是前路被阻，后有敌来，苗金凤那时的心情紧张，已到极点！ 
　　她把心一横，拚却刀下了结性命，也胜于遭擒受辱，师门秘笈，物在人在，物亡人亡！ 
　　她一提仅余的全身真气，运劲掌上，在那雪片纷飞的刀光下，觑准空隙，突击过去！ 
　　“阴阳掌”的妙着，就是双掌出手互异，一阴一阳，一柔一刚，一经全身真气贯满掌心之下，便招在意先，劲透掌外，苗金凤未曾练到这等阶段，也未懂得这一妙着，在势逼情急之下，误打误撞，才拚命用上这一招掌法！ 
　　出乎意外的制胜，竟然一掌煞出，便已拍飞了哈图陀的缅铁软刀，一掌封闭了哈图陀的腰际穴道！ 
　　白光飘飞丈外，闷哼一声叫起，哈图陀兵刃脱手，软倒地上。 
　　苗金凤一招得手，心情一宽，连忙发足飞奔，直向山脊丛莽中窜去。 
　　但她仍未知道，师门掌法有着如此玄妙，还以为一招制敌，如有神助！ 
　　半晌之后，那几头金毛猿已跑到山脊，认出了躺身在地的哈图陀面貌，几双毛爪把他抬了起来，又叫出一阵怪声！ 
　　还有一头金毛猿，替他捡回这口软刀。 
　　那时，八卦老人和凌霄子四人已经来到，一眼瞧见金毛猿抬着，全身软绵绵的人竟是哈图陀！ 
　　凌霄子卖弄功夫，出手一拍，已解开了哈图陀的穴道，正替他揉挪一番，才笑着问道：“哈图兄台，遭了什么人暗算？” 
　　哈图陀一经醒转，瞧见师傅已经赶来，连忙行了八卦门猿猴跳跃般礼法，才吱吱喳喳向着八卦老人禀告，把经过情形诉说一遍。 
　　八卦老人激怒得目闪凶光，机棱棱的睁视着凌霄子，几乎要动手生宰他泻泄一般！ 
　　凌霄子不懂漠外回语，哈图陀吱喳禀告之言，茫然不知，及至瞧到八卦老人的凶相，才央求哈图陀用汉语再说一切！ 
　　原来，八卦老人的激怒，是为了赤炼人魔，用计抢走苗金凤之事，又阴手杀掉了徒弟哈图默而发。 
　　凌霄子老奸巨猾，生怕借力歼仇之计未成，自己先遭毒手，便岔开话题，劝说八卦老人火速追赶苗金凤，夺取“阴阳魔宫”秘笈，才是要着，自己表示拿出老命，帮助他们成功，其他的事，容后再来算帐。 
　　八卦老人的性格，愚鲁贪婪，凶残狠毒，自私心重，又喜欢别人奉承，在凌霄子油嘴滑舌，连送高帽子之下，倏忽间消了怒火，软化下来。 
　　于是，便指挥那几十头金毛猿，分头遍山搜索苗金凤踪迹，自己领着三个门徒和凌霄子，也向山上跑去。 
　　沙漠边缘的拉斯特山，乱山环抱，路险云深，荆棘成豁，崎呕百折，素来是荒芜偏僻，绝少人踪！ 
　　如今，突然来了许多武林高手，中原裔派，大汉邪门，异族汉回，人分男女，寒光刀剑，豪气风云！ 
　　苗金凤脱险飞逃之际，正是紫府群雄赶到之时！ 
　　耿莹儿就在哈默吉底草原上，已和诸人碰上，一边细说经过情况，一边赶程奔行，不消半天，已赶到拉斯特山来了。 
　　葛衣人道：“目前要紧之事，就是寻找苗女侠的下落，八卦门比拚武功之约，暂时放下，诸位以为如何？” 
　　史三娘问道：“这里距离八卦门所在的‘沙漠绿洲’还有多少路程？” 
　　葛衣人答道：“约莫要走一天脚程左右沙漠之路。如无风沙突发的话，一天可以到达。” 
　　方洪和秦九凝齐声说道：“娘亲生死未卜，虽然耿师姊报道，已经逃脱魔掌，但并非目击之事，此中情形，娘亲的安危，十分可虑！晚辈决意，搜遍这个大山，也要得出一个真实消息，不达不休，请唐古前辈，指示机宜和地形路径？” 
　　葛衣人答道：“两位不要心急，看来天佑吉人，苗女侠是有惊无险的，我们且走上山腰上的土洞，会见方前辈，一探消息再说。” 
　　二人扯住耿莹儿带路，便如飞般奔行上山。 
　　且说方镜湖自从和耿莹儿分手之后，便遍山找寻苗金凤的踪迹，跑了半天，已搜遍了许多丛林岩谷，只见积叶地上，狼藉模糊兽迹，没有人踪足印，不消说，寻不到苗金凤的行踪端倪，就是哈图陀的踪影，也是渺然！ 
　　镜湖老人心里嘀咕，莫名所以，连那成竹在胸的“放鹭寻鱼”之计，也信心浮动起来，生怕正如耿莹儿所说：鹭鹚得鱼之后，吞下肚去！ 
　　老谋深算之人，此时却心旌摇动，忐忑不宁，好容易运功调元，扫净灵台澎湃思潮，按捺着凌乱神智！ 
　　陡然听到，因风传送，隐约兵刃破风声响，镜湖老人精神一振，再听真切，当即辨明声音方向，穿林渡涧，不避荆丛险阻，追踪而来！ 
　　就在他来到隔山岭脊，已遥遥瞧见了苗金凤和哈图陀刀掌纷飞，在处拚斗！ 
　　镜湖老人这才放下了心头压石，暗喜“放鹭寻鱼”之计，并没落空！ 
　　赶来之心万般火急，两山相隔，便成咫尺天涯。 
　　原来，两山之间，隔着一条巨大深壑，有十余丈宽横，深不见底，任是如何轻功了得名手，也没有一跃而过对山之能！ 
　　只有沿着深壑边缘，不成径道之地，迂回曲折，才能跑到对山。 
　　镜湖老人一瞧地势，气得长吁一声，连忙加快脚程，如飞跑去！ 
　　脱弦之箭般奔行，脚程之急，已到极限，还比不上心情之急，恨不得一纵即到！ 
　　好容易跑了半个时辰左右，才到了对山山脊，无巧不巧，瞥眼处，苗金凤人影闪了几闪，已飞奔上山，没入了草莽山径之中。 
　　镜湖老人要看个究竟，还想跑来二人拚斗之地，中途，已瞧见八卦门这一群人兽伙儿来了！ 
　　细看之下，这伙儿队里，赫然有八荒门的凌霄子在处。 
　　镜湖老人已经醒悟起来，八卦门要抢夺魔宫秘笈，掳劫苗金凤之事，原来有着中原武林败类，凌霄子和赤炼人魔同谋搅鬼！ 
　　他已瞧见苗金凤脱险，此时却不愿现身，招惹麻烦，便跟着苗金凤跑去的方向，希冀能赶上见面！ 
　　金毛猿的爬山本领，确实非人类所能及，加上嗅觉听觉都是敏锐，群猿遍山搜索，已发现苗金凤的行踪！ 
　　那时，三头金毛猿穷追苗金凤，沿山乱跑，猿胜爬山本领，人胜灵活机谋，又演出相缠苦斗之局！ 
　　片刻间，金毛猿已追上苗金凤，把她围住，动手捉拿，宛如捉迷藏般在山头上穿来插去！ 
　　苗金凤展开“阴阳掌”法，争取主动，使那三头金毛猿没法近身，还要跟着她狸窜兔脱般旋转乱跑！ 
　　她虽然没直线跑下山去，但在迂回窜走之间，渐渐走向山下。 
　　在人兽相缠之时，金毛猿怪叫之声，不断发出！ 
　　猿叫之声，却如警号，叫来了两边人手了！ 
　　土洞中首先听到猿声之人，便是耿莹儿，她已有了经验，知道是八卦门的金毛猿到来，必然有着八卦门的弟子跟着赶到！ 
　　她悄然扯着方洪，跑出洞外，说道：“那猿声发自山腰，八卦门中人已经来到，如果拿下一个，也可以查问苗女侠的消息……” 
　　话未说完，方洪急道：“我们赶去瞧瞧。” 
　　声落步发，一提轻功提纵术，二人飞跑登山。 
　　一眼瞧出，三头金毛猿缠着之人，正是苗金凤！ 
　　方洪全身气血贲张，怒从心发，箭般超前，不及撤出兵器，已经双掌全力劈出。 
　　猝然袭击，一头金毛猿，惨叫响起，倒地死去。 
　　苗金凤在三头金毛猿苦缠之下，脱不得身，还要挥掌自保，已耗去内力不少，正在苦苦支撑！ 
　　乍见方洪现身，母亲见了儿子，又在危难关头，哪有不心宽安慰！ 
　　只叫出一声我儿，未及说话，又见到一头金毛猿死于方洪掌下。 
　　回头一看，耿莹儿的长剑，剑刃上滴着鲜血，又杀了一头金毛猿！ 
　　苗金凤在刹那间，已解除被困危险，更喜见了心爱的儿子方洪，禁不住悲喜之情，抱着方洪，流出热泪！ 
　　岚光乍朗，风动草花，也好像替他们母子相逢，悲喜之情感染，草花点头，岚光生色！ 
　　就在此时，八卦老人大伙儿，听到猿声赶来，瞥见了地上死去的三头猿体，便撮口长啸一声，响音尖长，飘飞四外。 
　　原来八卦老人，发现敌踪，啸声召集金毛猿，要把三人围住！ 
　　那时，哈图陀指着苗金凤，对师傅说出，阴阳魔宫秘笈，就在这女子身上。 
　　而凌霄子为了奉承八卦老人，便走了出来，对着三人喝道：“赤城余孽，如果是要命的，就把魔宫秘笈献出，还可缓颊，否则，哼！哼！” 
　　方洪听到了凌霄子的话，怒火三千，正要超前出手！却被苗金凤一把扯住，道：“慢着。” 
　　山径上人影乱晃，步声杂沓，紫府宫群雄又及时赶到。 
　　剑魔辛鸣源接口说道：“凌老儿，一把年纪还要亡命大漠，仍不知潜修悔改前非，赤炼恶道的下场，就是你的榜样了！” 
　　二人打话的刹那间，八卦门弟子哈图雄，要先制人，擒拿苗金凤，便悄没声响的，一记“飞鸟投林”身法，猝然纵去苗金凤面前，手起掌落。 
　　一掌一剑，掣电出击，把暗袭掳人的哈图雄，击退几步，而且臂上受伤，鲜血滚滴！ 
　　当时，苗金凤身旁，方洪站得最近，耿莹儿距离约一箭步。 
　　哈图雄身法虽快，但逃不过方洪和耿莹儿年青眼利。 
　　方洪应变迅速，一掌横扫封门，正和哈图雄暗袭苗金凤的掌势，接个正着！ 
　　两掌互击，“拍”声清脆响起，哈图雄冲劲受挡，身法凝了一凝，变招出手，一掌锁拿，仍向苗金凤肩头抓落。 
　　就在此时，耿莹儿剑如飞虹，嘶风刺到，如果哈图雄不扭身避剑，就得当堂溅血剑下！ 
　　可是，哈图雄武功，还算不弱，在那电光石火之间，斜跨了半步，扭腰伏身，一垫步，反弹跃退！ 
　　唯是击出掌势，收招不迭，臂上划了一记剑痕，喷泉般冒血！ 
　　方洪性格，豪雄正直，最恨暗算偷袭使诈的人，硬接哈图雄一掌之后，掌法连环，又劈出了一掌！ 
　　哈图雄在这刹那之间，左臂中剑，右臂中掌，跄踉的一连后退七八步，才得拿桩站稳！ 
　　方洪杀得性起，纵身追出，又是挥掌劈去！ 
　　站在三丈开外的哈图鲁，瞥见师兄危间一发，一扬手，三口飞刀撒出，身随刀发，一记“灵猿功”疾跃出场。 
　　方洪灵机应变，三口飞刀射来虽快，但他闪躲的身法更快，人影一闪之时，飞刀便已“嗤嗤”射落地上。 
　　哈图鲁一手抄起受伤的师兄，疾跃回去，替他裹伤，又喂服疗伤丹丸！ 
　　这一手暗袭苗金凤的拚斗，起止之间，不过是转瞬片刻，快如闪电！ 
　　那时，紫府宫群雄这才陆续到齐，并列站着，见到苗金凤安然在处，大家都慰问有加！ 
　　镜湖老人在最后赶到，瞥眼处，媳妇苗金凤安然无恙，老怀一阵安慰，自己这番跟踪跑路，不会白费气力！ 
　　同时，见到了紫府宫群雄又已到来，更加放下心头压石。哈哈笑道：“老夫跑得腿子酸了，却和媳妇儿捉迷藏啦！” 
　　史三娘答道：“亏你还有心情说笑，方老儿，准备厮杀吧！” 
　　二人打话未完，八卦老人已经走了出来，一只如猿猴般怪爪，伸了出来，指住群雄，“咯咯吃吃”的说了一大堆话！ 
　　原来，八卦老人受着凌霄子和赤炼人魔唆使，动念抢夺“阴阳魔宫”秘笈，还以为中原武林弟子，功夫每况愈下，不堪一击，故此悍然向紫府宫下战书挑战！ 
　　怎料，门徒哈图雄出手一击，便已受到剑掌之伤，眼底这两个青年男女，都是中原各派的俊儿高手。 
　　八卦老人看在眼里，颤在心头，怎道这场拚斗，掣胜还没把握！ 
　　但他的骄傲自大，凶悍固执的性格，和那自私欲念结合，名头重于性命，明知棘手，也要硬干硬来下去，以冀万一！ 
　　他说完那堆话，便由哈图陀译成汉语说了出来，大略是说：八卦门拥有几千头金毛神猿，久经训练，演成了“神猿阵法”，可以把中原诸人困在山头饿毙。其次，是他的“八卦利爪”，锻炼几十年，可以穿碑裂石。“猿猴功”，又是八卦门的看家本领。“八卦刀法”更是中原罕见的绝学。 
　　最后，才提到“阴阳秘笈”，那门天池秘学，中原武林人的武功火候，都没有达到演练的水准，与其把这门秘学荒废，不如拿来八卦门，发扬光大，传于后世。 
　　还有，如果中原群雄不服输的话，任由划出道儿，兵刃，拳掌，阵法，一切奉陪，只要打到心服口服，他老人家才拿取“阴阳秘笈”。 
　　这一番话，夜郎自大，目中无人，哈图陀译完之后，中原武林群雄已怒不可遏，特别是年青伙子，大家都剑拔弩张，磨拳擦掌，要和八卦门硬拚一场！ 
　　火栗性子的史三娘，哪能再忍，一声轻叱，纵出场中，腰间铁链，“喇喇”响起，链头指着八卦老人喝道：“老娘今天，要领教领教，尊驾的‘八卦利爪’绝学啦？” 
　　八卦老人又“咯吃”几句，指手划脚一番，没有出场接招应战。又由哈图陀接口说道：“我师傅说，你们未划出道儿，他老人家不屑出手。” 
　　史三娘闻言一怔，塞外蛮儿，却有许多臭规矩，正想破口叫骂，但一想到蛮儿不懂汉语，便截然住口！ 
　　唐古拉铁此时走到场中，行过江湖礼数，缓缓说道：“中原各派弟子，是应你们战书之约，到来比划武功，喧宾不夺主，还请令师划个道儿！” 
　　哈图陀和八卦老人唧哝一番，回话说道：“我师傅说，道儿是很简单的，打输的一方，不能收藏‘阴阳秘笈’。换句话说，就是以那秘笈，作为赌注。” 
　　唐古拉铁笑道：“如果你们打输呢？又将如何？” 
　　哈图陀接口说道：“大漠八卦门弟子，永远不踏关内半步。” 
　　唐古拉铁道：“道儿已经划出，武功比划，自当有个安排，有次有序进行，如何？” 
　　哈图陀问道：“什么次序？” 
　　唐古拉铁道：“武功拚斗，先晚辈后长辈。先拳掌后兵刃。先友谊比划后了断梁子。” 
　　哈图陀连忙补上一句，道：“最后一仗，请诸位闯一闯咱们的‘灵猿阵法’！” 
　　群雄齐声喝叫一声：“好！”大家站退丈余之地，留下中间，作为斗场！ 
　　史三娘恃住自己辈份最长，便如发号施令般，叫道：“秦九凝，出场应敌。” 
　　不错，群雄之中，以秦九凝姊妹二人年纪最幼，但在诸人心中，却担心第一仗合手，以一个年幼少女应敌，好容易失了首仗威风！ 
　　只见秦九凝朗应一声，一扭腰肢，纵到场上。 
　　八卦老人指住秦九凝，嘿嘿喋喋，大笑一阵，才派遣一头金毛猿应战！ 
　　秦九凝见到对方派出一头畜牲，分明瞧不起自己的武功艺业，芳心薄怒，不再打话，一抖手，双掌便向金毛猿劈去！ 
　　金毛猿躯庞体健，皮肉坚刃，一双毛爪，锋利如刀，比起体态苗条的秦九凝，几乎高出半截身子。 
　　一人一猿，一高大一矮小，就在场中合手起来！ 
　　金毛猿体雄力大，毛臂又长，抓臂之术，大开大阖。 
　　秦九凝小巧轻灵，滑步旋身，飘忽如电，指掌蓄劲，专作要命一击。 
　　而且，秦九凝要炫耀功夫，打算用最最巧劲的招式，速战速决！ 
　　畜牲学人类技击，招式出手不够快，有时却在解拆之间，要停了一停，才能变机换式！ 
　　斗不上十合，秦九凝一招“丹田点穴”，便把那头金毛猿，点倒地上，不能动弹。 
　　场外群雄，一齐鼓掌叫好！ 
　　八卦老人一睁怒目，便指派哈图鲁出场叫阵。 
　　史三娘见到秦九凝能以小胜大，更加得意，一抖腰链，又指派方洪出场！ 
　　方洪和哈图鲁，可以说是第二次合手，二人箭步冲前，双掌齐发，“蓬拍”一声，四掌硬接一招，各自后退两步，那时，彼此心照，大家的修为内力，相差不远。 
　　哈图鲁暗忖：“拚斗拳掌，自己实无制胜把握。”悄没发声，撤下腰间缅铁软刀，快步纵前，向着方洪，一刀扫去，又快又劲！ 
　　方洪猝不及防，手中没有兵器，难于接架，一记翻身轻功，凌空纵起二丈多高，刀光一缕，撇过脚下。 
　　半空中，方洪一挺腰，顺势撤出肩头长剑，式演“鸟啄鱼”身法，直射哈图鲁身上。寒光一闪，手起剑落！ 
　　哈图鲁满以为暗袭一刀，必然得手，怎料人家轻功好俊，刀势扫空！ 
　　就在他怔神的刹那间，方洪的剑光已经煞落，哈图鲁大吃一惊，忘记了手中软刀，不能硬接硬架，忙里挥刀上封，硬扫剑刃！ 
　　“卡察”声响，刀剑相击，软刀曲折起来，剑锋随着刀身滑落，“哎唷”惨叫一声，持刀腕肘，断去半截！ 
　　方洪站到地上，手挥长剑喝道：“滚吧！” 
　　哈图鲁左掌按着喷血断肘，痛得浑身抖颤，已被一头金毛猿背走了。 
　　双方交手二阵，中原武林高手，胜得干净利落！ 
　　八卦老人瞧着瞧着，心胆生寒，由悔生恨，已迁怒到凌霄子身上。 
　　八卦利爪一指，便要凌霄子出场！ 
　　这正是“请公入瓮”，自作自受之局，凌霄子为势所逼，不得不挺充硬汉，出场叫战！ 
　　中原群雄瞧见这名八荒门余孽，武林败类，罪魁祸首之人，还这么厚脸，出场叫战，无不怒极恨极，心冒杀机，争着手刃此獠！ 
　　唐古拉铁挥手和缓汹涌群情，说道：“如今，已到了结梁子之局啦！看来，和八荒门结仇最深的门派，应首推赤城，诸位让辛兄台辛源鸣出手接战如何？” 
　　语出，剑魔辛源鸣不俟群雄答话，便手绰长剑，飞步出场！ 
　　二人既有门派仇怨，又有自己粱子，旧相识，新厮杀，也不打话，便已兵刃出手！ 
　　武功修为，以凌霄子占先，剑法奇雄，以剑魔制胜。 
　　一接上手，二缕剑光交织纠缠，寒虹翻滚！大家都以搏杀险着，打得剑风嘶鸣，虹光打闪，凌厉万分！ 
　　刹那间，只见砂飞石走，断草落叶，弥漫飞扬，场外诸人也被剑光人影，瞧得眼花缭乱！ 
　　八卦老人从来未曾瞧过中原剑法，此时，已瞧得目怔口呆，后退不迭。带着门徒，暗里溜下山去了。 
　　方洪和秦九凝，两个赤城后辈，更担心师傅剑魔，这一仗厮杀，有着生死一发之危，不期然手按剑把，站到前面，准备出手！ 
　　二缕剑光忽起忽落，以快打快，不觉间，已打了个多时辰，仍是未分胜负！ 
　　陡然，不同嗓音的惨叫声，同时叫出，剑光忽灭，人影乍分，凌霄子和剑魔，倒躺地上，二人的胸前，各插上对手一剑！ 
　　方洪秦九凝二人，首先走出，抱着剑魔哭叫，中原群雄也围了上来。 
　　剑魔胸前冒血，红遍衣襟，气息断续，对着二人说道：“你们好好做人吧！为师恩仇已了，死得其所了！” 
　　喘了一口大气，然后，瞧着群雄说道：“别矣诸位兄台，剑魔恩仇已了，性命……也完了！” 
　　说完，便一瞑不视！ 
　　群雄料理斗场一过，相率回程中原。 
　　—全书完—   　   

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