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　　三点零分 爱火点燃（银行员系列第一部） BY：井村仁美
　1
　　「是。等椿本回来之后，我会转告他。抱歉，可以再请教一下尊姓大名吗？是，三桥百货的守田先生。我知道了。敝姓藤芝。再见。」
　　我挂断直通营业课的电话，拿起原子笔，想趁着还没忘记对话内容之前写下电话连络纪录。
　　三桥百货的……还没完全回忆起来，电话又响了。不巧的是，课里其它的男职员不是外出中就是有客人，女职员也都忙着接电话。我慌忙拿起话筒。
　　「喂，葵银行新宿支店。」
　　＊＊＊
　　我——藤芝辽太郎跨越就业战线，费了一番工夫，总算进入获利率第一的葵银行就职。泡沫经济崩妃后，各企业采用新进职员的数目明显减少，尤其是葵银行，它原本就是以菁英政策、行员数精简着称，说实话，想进入葵银行就职是相当困难的。
　　葵银行虽然未列入国公立、私立混合的就职人气排行榜上，但在国立大学的就业指标上却跻身前十名。甚至有传闻说葵银行只录取各学部的优秀人材。
　　正因为葵银行是这样一个对人材精挑细选的银行，所以我虽然是国立大学毕业，但是成绩既非特别优秀，也不是什么董事长少爷。身为渺小上班族之子的我，能够进入葵银行就职，或许是种奇迹吧！
　　入行之后，经过为期约一个月的研修，我被派遣到新宿分行营业课。也就是贷款给各企业的融资部门。
　　这个部门是由在泡沫经济时期缔造全行最佳营业成绩的课长所率领的。课长以下，包含我在内，共有七名男职员及四名女职员。
　　地点位于直通新宿车站的车站大厦地下一楼及八楼。附带一提，我所在的营业课是在八楼。
　　今天是我被调派到这里的第二天，也因为还不习惯，所以新宿分行的忙碌让我有点晕头转向。
　　「糟糕！」
　　挂断第二通电话，正要写下电话连络纪录时，我突然注意到刚才那通电话纪录还没写。
　　幸好我已经写到「回电三桥百货」了。
　　咦？回电给三桥百货的谁呀？……想不起来！冷静！快冷静下来。
　　虽然这么告诫自己，但这种时候偏偏让人手足无措。
　　呃……唔……
　　不行。算了，总之先把还记得的第二通电话记下来吧！我趁着还没忘记，迅速将要点记录下来之后，放在隔壁椿本的桌上。
　　可是，即使写完第二通电话的纪录，我还是想不起最东要的名字。就算想问别人，可是接电话的就是我自己，问了也是白问吧！
　　怎么办？这种时候……
　　正当我不知所措的时候，冷酷的声音突然从头上传了过来。
　　「你一个人在玩什么变脸游戏？」
　　「椿本……」
　　椿本崇。京都大学法学部毕业，入行三年，好像是去年十月才从总行调过来的。
　　我不算矮，有一百七十八公分高；但是，椿本可能有一百八十五以上吧？总之，他真的很高。而且，体格不像我这样弱不禁风，而是那种很适合穿西装的模特儿身材。是那种让人不想在女孩子面前和他排排站的类型哪！
　　最重要的是，他负责我的个人指导。本来是由副课长负责这件事的，但因为副课长太忙了，因此日常琐事就由椿本负责指导。可是……。
　　「呃、那个……。——有你的电话。」
　　「嗯。好像吧！」
　　颀长的椿本弯下腰去看了看我写好放在他桌上的电话纪录，这么答道。
　　「不只这样，还有一通。」
　　说完这句话，椿本原本锐利的眼神，瞬间彷佛利刃般严峻地看向我，然后又望向我的手边。
　　「这个吗？」
　　「……是……」
　　我简直就像被蛇盯住的青蛙啊！椿本拿起我写到一半的纪录。
　　「三桥百货。接下来就没了。——忘了是吗？」
　　「对不起。」
　　既然如此，也只有道歉了。我以为一定会挨骂，没想到椿本从抽屉里拿出名片盒，放到我面前。
　　「听好了。三桥百货是我们的客户。这种时候，对方一定会和我、副课长或课长交换名片，所以去找三桥百货的名片，然后应该就能知道到底是谁打来的了。」
　　原来如此。这么做就行了啊！
　　「谢谢。」
　　我高兴地向椿本道谢，他却只是冷冷望向我，淡淡地回答：
　　「不用道谢，赶快去找。回头还得打电话给对方。」
　　我忍不住有点生气，可是确实必须早点找出来才行。我迅速翻起名片盒。
　　一会儿之后，终于确认打电话来的是会计部的寺田课长了。
　　「椿本，是寺田课长。」
　　我将名片盒还回去这么说道，椿本低低地答道「知道了」，然后拨电话到三桥百货。
　　「抱歉，我是葵银行新宿分行的椿本——平日承蒙照顾。能请会计部的寺田课长听电话吗？」
　　吁——。好紧张。
　　研修时，身边都是同期的新人，比起自觉已经出社会，感觉更像是大学授课的延长。我初次进入职场才第二天，根本还弄不清楚状况。
　　而且，最让人吃不消的是，和椿本说话的时候。这家伙对人总是爱理不理的，而且莫名其妙地充满迫力，根本搞不懂他脑袋里在想什么。
　　或许，也是因为这才第二天，不过这极类型的人是我最感棘手的。
　　因为椿本负责我的个人指导，我也觉得这样想不好，不过第一印象就是难以消除。
　　「承蒙照顾。我是葵银行的椿本。方才接到你的来电……是。」
　　看样子是寺田先生没错。
　　太好了。要是搞错的话，那叫真教人笑不出来哪！
　　「吁……」
　　常我这么松了一口气时，突然听见从接待室回来的高桑文昭副课长出声叫我。
　　「藤芝，怎么啦？竟然在叹气。」
　　是高桑……没错吧？我很不擅长记别人的名字，而且来这里两天，好不容易才勉强把营业课里一半同事的脸和名字凑在一起了。
　　最先记住的，当然是坐在我隔壁、现在正用骗人般的亲切声音讲电话的椿本。他的身高和最初打招呼时狠狠瞪住我的锐利眼神，是让我记住他的原因。
　　「你好像很闲呢！」
　　小个子的副课长温和她笑开了脸，这么说道。
　　才不闲呢！旁人看起来或许很闲没错啦，可是总不能这样反驳副课长吧？
　　「啊、不……」
　　「过来一下。」
　　副课长把我带到放在窗边的两个架子前。
　　「这是新客户的数据文件，就帮我照顺序重新排好吧：」
　　架子里塞满了档案夹。
　　「拜托你了。」
　　开朗地这么说完，高桑副课长拍了拍我的肩膀，回自己的位置去了。
　　呜～工作量可不少哪！可是，目前我能做的，充其量也只有接电话而已。可是就连接电话这种工作，也被我搞砸了。
　　我有所觉悟地脱掉西装外套，卷起衬衫袖子，就在这个时候，新宿分行里唯一和我同期的竹井美穗走了过来。
　　「藤芝。」
　　她是个十分适合短发、有着圆圆大眼睛，让人印象深刻的女孩子。她身上穿着听说是日本名女设计师设计的米黄色制服，胸前的酒红色蝴蝶结非常可爱。这套制服在男职员当中颇受好评。
　　「我来帮你。」
　　「可以吗？你的工作呢？」
　　「不要紧的，现在不忙，而且高桑副课长也叫我来帮你。」
　　虽然，昨天只是约略谈过，但我明白她是个性格干脆利落的女孩子。在分行当中，我们是唯一两个同期生。对方是个容易相处的人，其是太好了。
　　「谢谢。」
　　我率且地道谢，重新审视架子。
　　「真是塞得乱七八糟呢！」
　　「是呀！好像只能一个个重新排过了。」
　　「嗯。」
　　我们耸了耸肩，站在彼此面前的架子前，开始取出档案。
　　进行了一阵子整理工作之后，她小声地开口了。
　　「呐，习惯一点了吗？」
　　我也小声回答：
　　「一点都不习惯。刚才忘掉客户的名字，还被椿本给瞪了呢！」
　　「椿本？可是，那个人实际上比外表看起来更温柔哟！」
　　听到椿本很温柔这种言论，我忍不住大叫出声。
　　「咦——！」
　　「讨厌！小声点啦！」
　　竹井狼狈地环顾室内。
　　在场同事们的视线，全都集中在我们身上。
　　「对不起。」
　　我歉疚地微微低头，好不容易大家的视线又回到原来的位置。
　　吁——。
　　「藤芝真是的，小心点嘛！」
　　「对不起。可是，没想到大家竟然全都一口气回头看我们，看样子这里的说话声可以传得满远的呢！」
　　真是吓了一跳。客户打来的电话此起彼落，大家都忙着应对，可是却对我的声音立即有了反应。
　　「你在说什么啊，不是的啦！那是因为你和我在说话的关系。」
　　「啊？」
　　「因为新人还很稀奇啊！」
　　「啊？稀奇？什么啊？」
　　「所以……」
　　竹井把声音压得更低了。
　　「我也才刚进来，所以不太清楚，可是这里的人好像除了人事之外，没有别的乐趣的样子。在习惯之前，大家都会对我们的一举一动密切注意着。」
　　「真的！？」
　　她站在架子后方，皱着眉头颔首。
　　「在藤芝进来之前的一个月，一直都只有我一个人承受这种压力。不会错的。而且，就是因为注意到刚才的电话事件，高桑先生才会交代你这个工作，让你转换心情的。」
　　让人有种疲倦的感觉。我们是动物园里的熊猫吗？
　　「这种气氛真让人受不了。」
　　「的确。你还真能忍呢！」
　　「没办法呀！」
　　竹井嘟起嘴巴。
　　「不过，个人指导的椎叶很亲切。——椿本也是，或许乍看之下有些可怕，可是他很温柔的，不要紧。」
　　这件事她刚才也说过了，可是我总觉得哪里不对劲。
　　可能是我露出怀疑的眼神吧？她更加努力地为椿本说好话。
　　「真的嘛！前一阵子也是，看到我拿着一堆文件，椿本就主动过来帮我。」
　　总之，就是那种常见的对女孩子温柔、对男性严苛的类型不是吗？
　　「签呈也是，大家都忙的时候，他也会来教我怎么写。」
　　竹井愈是称赞，我对椿本的印象就愈差。
　　「来，我放在这里。」
　　就在这个时候，温和的嗓音与咖啡香同时刺激了我的感官。
　　椎叶千晶为我们端来咖啡，放在我们面前的作业桌上。长长的卷发轻柔地摇晃着。
　　她是竹井的个人指导，也是椿本的营业助理——和椿本搭档，负责处理他的一切事务。
　　昨天，副课长带我到分行内向所有同事打招呼时，椎叶是金行第一美人的传闻就立刻传进耳里。对于这件事，我也没有任何异议。
　　同昨天刚进公司的我说明有关课内总务事宜的就是椎叶。
　　「啊、抱歉，这应该是我的工作。」
　　竹井慌忙道歉，椎叶微微露出一笑。
　　「没关系的，你在忙嘛。因为我正好闲着，就顺便了。」
　　「谢谢！」
　　竹井这么向椎叶道谢，她便笑着说「加油」。
　　真是让人感动啊！
　　椎叶真是个好人！像那样不着痕迹地照顾我们，而且又是那样的大美人，实在没什么可以挑剔的了。
　　我出神地望着椎叶的背影，于是竹井出声了。
　　「藤芝。」
　　「啊、抱歉。得快点整理呢！」
　　我回过头去，只见竹井已经坐在作业桌旁喝起咖啡来了。
　　动作好快……
　　「咖啡会冷掉哟！」
　　「嗯。」
　　我坐到一旁，拿起椎叶端给我们的咖啡，此时竹井突然说了。
　　「呐，藤芝对椎叶有意思对吧？」
　　幸好我已经把嘴里的咖啡吞了下去，所以只是轻微呛到而已。要是把嘴里的咖啡给喷了出来，不只营业课，我肯定会成为整个分行的笑柄。
　　「你、你、你有什么根据？」
　　「好啦、好啦，别装啦！用那种眼神盯着人家瞧，一眼就看出来啦。简直就像在向大家宣告『我喜欢椎叶』嘛！」
　　我……我表现得那么露骨吗？
　　「而且，听说来到这家分行的男性职员，十之八九都会对她怀有好感。」
　　「……是吗？」
　　「好像吧！」
　　是吗？说的也是。椎叶长得那么漂亮。觉得她既美丽又温柔的，应该不只我一个吧！
　　「可是，先别急，听说她已经心有所属了。」
　　「咦！？」
　　虽然，我对椎叶还未抱有明确的爱意，但是听到她已名花有主，还是难免会在意。
　　「而且，听说那个对象好像就是椿本哟！」
　　「呃……」
　　就在我张大嘴巴的瞬间，竹井迅速伸出手来塞住了我的嘴。
　　我为竹井突如其来的动作吓得睁大了眼睛，可是差点大叫出声的惊呼，也因为她的阻止而消失在喉咙里了。
　　「冷静下来了没？」
　　我拚命点头。
　　可是，这实在……难以置信！椎叶喜欢的对象好死不死竟然是那个椿本！
　　「藤芝，你又露出那种表情了。所以，我不是说了吗？椿本是很温柔的。椎叶可能也是被他的那个优点给吸引了吧！」
　　温柔——。椿本很温柔。
　　只有我吗？只有我一个人误解了他吗？是近样的吗？搞不憧！是椎叶太没有看人的眼光？还是我错看了椿本？
　　和竹井两个人一起整理档案时，这个疑问始终没有从我的脑海中消失。
　　＊＊＊
　　「藤芝，去三桥百货收款了。」
　　这个星期五午休一结束，我马上就被椿本叫住。
　　收款也是新人能够胜任的少数工作之一。为了防范风险，收款时必须由两名男性职员同行。也就是说，我只是被拿来充数罢了。这星期我已经去收过两次款了。
　　「让你久等了。」
　　我拿了收款用的公文包，来到等在电梯前的椿本身边。
　　这个人还是一样冷漠无比哪！
　　观察了椿本一个星期，只觉得椿本对人总是爱理不理的。但是，对于女性，的确就像竹井说的一样温柔……唔……是这样的吗？
　　「印章带了没？」
　　「咦？啊！」
　　忘记了。收款时得在客户的账本上盖章才行。
　　「快点去拿！不要拖拖拉拉的，要走了！」
　　前辈瞬间暴跳如雷。
　　「是！」
　　就是这样呀～。怎么看都不觉得他温柔啊！
　　我一面想着这种事，一面慌忙跑回自己的座位上，但是——。
　　咦？奇怪……我的印章呢！不可能不见的啊！好奇怪！
　　我拉出所有的抽屉翻找，甚至趴到地面检视，还是没有。
　　我的印章到底跑哪儿去了！
　　「藤芝，你在我这个吗？」
　　沉稳的声音从头上传来。抬头一看，格敬子女士正拿着印章站在那儿。她进入银行工作已有十二年了，在新宿分行也是女职员当中最资深的。
　　「那是我的吗？」
　　「嗯。真是抱歉，我拿去盖考勤簿了。」
　　「不，没这回事。」
　　柊负责营业课全体的总务及外汇事务，是个非常能干的女性，连课长及副课长都得对她客气三分。
　　「藤芝！」
　　椿本的骂声响遍整个楼面。
　　「唉呀，糟了，椿本生气了。」
　　柊从柜台探出头去，朝等在电梯前的椿本开口。
　　「抱歉，是我借了藤芝的印章。」
　　不愧是柊，椿本的怒气顿时萎缩了不少。
　　「没关系的，请别在意。」
　　原来如此。像这样露出和善的态度，看起来的确温柔许多。真是不可思议。
　　我一面这么想，一面偷听两人的对话，于是椿本的吼声又传了过来。
　　「呆呆地杵在那里干什么？不会按一下电梯的按钮吗？」
　　「啊、是！」
　　又挨骂了。可是，电梯的按钮就不能自己按吗？——这样不行。我觉得自己在椿本面前好像老是出错。
　　啊啊，自己真是不长进哪！
　　2
　　这、这、这种喧闹到底是怎么回事？
　　＊＊＊
　　和椿本两人一起顺利收完款，到了夜里，分行为我举行了欢迎会。
　　第一摊在分行附近的居酒屋包厢里，以相当严肃而形式化的方式举行。我被灌了不少酒，但是续摊的时候，酒也醒得差不多了。
　　续摊在课长常去的俱乐部里举行，结果营业课的职员全到齐了。
　　那是家只有一个妈妈桑外加一名女侍、一名厨师的小店。续摊由干杯开始，和第一摊没什么两样。但是……
　　等我一回神，已经变成这种情况了看到眼前毫无节制的喧闹景象，我只是吓得瞠目结舌。
　　梅宫启二课长让竹井斟酒，一脸喜孜孜的模样。
　　「噢，还是年经女孩子好哪！」
　　「课长的嘴真甜。」
　　竹井甜甜地笑着，不断往课长的杯里倒威士忌。不是掺水的，而是纯威士忌耶！
　　不过，竹井石起来对这种场面已经很习惯了。不愧是比我早一个月进来的。
　　「唉呀，课长果然还是喜欢年轻的。」
　　「兰」俱乐部的妈妈桑不甘心地这么一说，平常满脑子工作、一脸严肃的梅宫课长，竟然露出欧吉桑般好色的表情这么回答了。
　　「不、不、不，像妈妈桑这么漂亮的人另当别论。过来这里！过来这里！」
　　梅宫课长说道，沉浸在左拥右抱的状态里。根本就是个色老头嘛！实在让人无法想象他是葵银行传说中的营业员。
　　「呀！讨厌啦！」
　　听到妈妈桑的叫声，我顺势一瞧，发现梅宫课长正在摸她的胸部。喂喂喂喂……。梅宫课长的手抚着妈妈桑洋装的胸部——开始往里面入侵了。那种摸法与其说是抚摸，倒不如说是揉捏比较正确。
　　「课长、讨厌啦！」
　　不仅如此，课长甚至不正经地把手伸向竹井的臀部——咦咦！？
　　「不要啦、课长真是的！」
　　竹井狠狠地拍掉课长的手。虽然被打，可是课长却一副高兴得不得了的模样。
　　呃～这不是性骚扰吗……？这样真的没关系吗？
　　入行六年、已经是一个孩子的父亲的栗原哲夫，正在对家住田园调布区、代代都是银行员的大少爷　月内方武大吐苦水。
　　「桜内啊，我跟你说真的，绝对不要太早结婚哪。回到家以后不是都累垮了吗？可是，小孩缠着要玩、老婆像洪水般叽叽呱呱说个不停。我已经累得连说都说不出来了，老婆却只会说些无聊话。啊啊，真想回到单身时代啊～」
　　「这……真幸苦呢，栗原。」
　　「你了解吗？你能了解我的苦吗？」
　　栗原抓住桜内的肩膀前后摇晃，然后突然开始啜泣起来。
　　「好了、好了，打起精神来，再喝一杯怎么样？」
　　桜内在栗原的杯中倒入啤酒。唔……
　　听说母系是贵族世家的松忖聪一郎正在唱卡拉OK。那与其说是唱，倒不如说是嘶吼。
　　可是，不只他一个人，松村正环着——说是紧紧抱着应该比较贴切吧——店内唯一女侍的肩膀欢唱着。
　　「FOREVER～」
　　可能是最近流行的歌曲吧？可是，完全听不出歌曲的原貌。真是可怕。
　　没有人阻止他继续唱下去吗？他已经一个人连续唱了五首耶！可是，大家好像都已经习惯了，虽然没有半个人在听松村唱歌，可是也没有人阻止。
　　而且，松忖也是，尽管每唱完一首都只得到敷衍的掌声，他还是沉浸在个人的世界里。真是教人哑口无言。
　　被松村抱住的那个女孩子看起来也不像在听歌的样子哪！她主动把手环向松村的脖子。啊～啊，开始亲他的脸颊了。
　　「来，椎叶，再来一杯。」
　　「菊地，我已经不能再喝了。」
　　入行第二年的女职员菊地由美不断往椎叶的杯里倒酒，椎叶露出一脸困扰的样子。
　　令人吃惊的是，总是板着脸的椿本也和菊地交替着倒酒。
　　「什么啊，才喝了一点不是吗？椎叶，你一定还能再喝的。」
　　「可是……」
　　「来，像平常一样喝吧！」
　　「一口气！一口气！」
　　经菊地这么一说，椿本也跟着起哄。
　　「一口气！一口气！」
　　「真是的……」
　　椎叶虽然嘴里抱怨，却也真的一口气把酒给干了。
　　「哟！太棒了！」
　　从椎叶的外表，完全看不出她的酒量这么好。受到两人煽动，她继续一杯又一林地喝光啤酒。这已经是第几杯了啊？
　　或许因为是椿本劝酒，椎叶才喝的。
　　而高桑副课长则在另一边让柊斟酒，愉快地谈笑着。
　　「讨厌啦，高桑副课长真是的。」
　　「不，我是说真的哟！」
　　两人高兴地大笑着，柊拍起副课长的肩膀。
　　然后两人从容地起身，配合着松村让人惊叹的歌声，开始跳起贴面舞来了。柊环着高桑副课长的颈子，副课长则紧紧揉着柊的腰部。与其说是跳舞，看起来更像是配合着音乐摆动身子而已。
　　厉害。太可怕了。
　　平常在工作场所，是连一句笑话都说不出口的紧张气氛，可是这副情景究竟是……虽然说是开放自我，不过到了这种地步也实在……
　　不行。我实在无法跟上大家的脚步。
　　就在我陷入茫然的时候，高桑副课长和柊不知什么时候跳完了舞，在我的两侧坐了下来。
　　「怎么样？有在喝吗？」
　　「是……」
　　「杯子不是又空了吗？我帮你倒。」
　　在我还没回答要不要之前，柊已经迅速地帮我倒好酒了。不愧是已经入行十二年的老前辈，这种快动作实在教人佩服。不喝的话果然还是不好意思吧！
　　虽说酒已经醒得差不多了，但感觉胃里还是装满了酒。不过，我还是勉强自己多少喝点。
　　「工作怎么样？习惯一些了吗？」
　　「嗯……呃……还好。」
　　这种回答，连自己都觉得相当不干脆。
　　「藤芝才来一个星期而已嘛。未来路还长得很呢！」
　　「呃，是的。我会加油。」
　　高桑副课长看到我的样子，突然开口了。
　　「藤芝，你知道『三行三色』这个词吗？」
　　「啊？什么东西？」
　　听到不习惯的字眼，我忍不住反问回去。
　　『三行三色』。」
　　「三行……三色……？啊？」
　　这三行三色是什么东西啊？正当我感到纳闷的时候，柊低声笑了起来。
　　「高桑副课长真是的。不来了啦！」
　　我愈来愈搞不懂了。
　　三行……指的是三高吗？可是，这个词现在还有人用吗？
　　「请问，是指身材高、学历高、收入高的三高吗？」
　　「不对。」
　　高桑不怀好意地笑了。
　　「所谓的三行，指的是三种行业，也就是银行员、公务员，还有学校老师。这三种职业的人平常虽然正经死板，可是只要一喝酒，酒后乱性的程度绝对无人能比。所以才叫三色。了解了吗？」
　　有种脑袋被狠狠一击的感觉。我第一次听到这种事，可是之所以会这么有真实感，一定是眼前这副情景所致吧！
　　不过，这词还真是惊人呢！
　　三行三色。让人印象深刻。
　　「什么东西三行三色？」
　　口齿不清的声音突然传了过来，接着椿本的身体插进我和柊之间，坐了进来。
　　「没什么，我正在教导新人单字的意义。」
　　副课长笑着说道。
　　「你不会灌输一些怪知识给他吧？请不要教藤芝一些莫名其妙的事情哟。他的个人指导可是我哪！」
　　椿本，就算是在酒席上，这样对副课长说话好吗？
　　可是，高桑副课长反而一副觉得有趣的模样。
　　「椿本，你会说这种话真是稀奇哪。你很中意藤芝是吗？」
　　「藤芝很可爱嘛！外表也让人觉得当男生实在太可惜了。而且，他不管做什么都很拚，教人怎么看都不厌倦呢！」
　　柊这么说完，和高桑副课长两个人哈哈大笑了起来。可是，我很郁卒啦！
　　确实，我是长得一副娃娃脸，也常常被旁人说「可爱」，可是……
　　去你的可爱！男人就算被别人说可爱也不会高兴的！可恶！给我走着瞧！
　　「呵……真是可爱……」
　　低喃声从肩口传了过来。突然觉得肩膀愈来愈重，转头一看，椿本正把身体往我这里靠过来。
　　看样子他是醉得连坐都坐不稳了哪。我身体用力，想将椿本推回去，可是突然另一边的肩膀被对方的手给抓住了。
　　「原来如此……」
　　「咦？什么原来……」
　　如此？我没能说到最后一个字。
　　看到椿本脸部正面特写的瞬间，我就突然被强吻了。
　　被椿本强吻了。
　　被男人强吻了！
　　什么～！这到底是怎么回事～！？
　　呜哇——！！
　　由于过度震惊，我的脑袋变得一片空白。但是，被对方以醉鬼的蛮力紧紧抱住，我只能拚命摆动手脚抵抗。
　　原本吵闹不堪的现场，由于这个意外而瞬间鸦雀无声。我知道所有的目光全都集中在我身上。可是——。
　　不要光看，谁来救救找啊！
　　可是，没有任何人采取行动。就在众人注视下，椿本的舌头伸进我的嘴里了。
　　住手～！好恶心～！！饶了我吧～！
　　我的眼角瞥见椎叶的脸变得铁背。那应该不是因为喝了太多酒的关系。
　　「噗噗噗……」
　　才奇怪怎么会有这么奇怪的声音，跟着竹井的哄笑声便响遍了整间店。
　　「噗哈、哈、哈、哈……啊哈哈哈～！好难过哟～！」
　　被竹井的笑声诱导，营业课的同事们一口气爆笑了出来。
　　「哈哈哈、嘻嘻嘻！」
　　「肚子好痛～」
　　好过分！有什么好笑的！也考虑一下我的立场啊！就算对方是醉鬼，可是被男人亲吻这种事，我绝对不要！
　　我感到猛烈的愤怒，使尽浑身之力推开椿本。
　　「真是的！你适可而止一点！椿本！」
　　开玩笑也有个限度？？为什么我非得被男人亲吻不可！
　　而且，虽然大家都在狂笑，却只有椎叶一个人脸上失去了血色。的确，看到交往的对象竟然亲吻男人，一定会觉得恶心和生气吧！
　　可是，就算如此，椎叶，错的人可不是我！是椿本擅自亲我的！求求你，请不要生我的气！
　　椿本正目不转晴地盯着我。糟了！我惹他生气了？他目光呆滞地直盯着这里。
　　……才这么一想，椿本的上半身便忽地晃了一下。
　　「危险！」
　　我阻止就要从沙发上崩倒下去的椿本，接着传来「咕」的一声。
　　该不会……
　　「椿本？」
　　没有回答。
　　「椿本、椿本：」
　　不管再怎么叫都没有反应。
　　这个人实在教人难以置信：…：到底是怎么了嘛！？
　　我的个人指导前辈做出如此出人意表的事之后，就这样醉得睡死了。
　　下个星期的星期一，大家一脸平常地照常上班。
　　「早安。」
　　「高桑副课长，星期五那天真是辛苦了。」
　　「哪里、哪里，你也辛苦了。」
　　什么啊？大闹了一场，现在却又一脸若无其事的样子，大家这种态度究竟是怎么回事啊！？
　　「早安。」
　　椎叶向我打招呼，我霎时回过神来。
　　「早、早安。」
　　椎叶看起来和平常一样，清爽而温柔。实在无法想象她和那个被椿本及菊地劝酒，而一口气喝干啤酒的是同一个人。
　　搞不懂。
　　说到我搞不懂的，还有另一个人。
　　「早安。」
　　「早。」
　　椿本以冷淡的表情简短地打招呼之后，单手拿着咖啡，开始读起日本经济报来了。同是男人的我也觉得椿本的俊帅模样无懈可击，要是我只知道他这一面的话，绝对不相信他会在酒席上醉成那副德性。
　　可是——。
　　不敢相信！对我做出那种事，竟然连一句道歉的话都没有？
　　还是当时喝得烂醉，根本不记得了？
　　那之后可把我整惨了。就算想叫醒椿本，他也根本动都不动，结果回家方向和椿本一样的我，只好独自一人把他送回公寓大厦去了。
　　不过，我也不知道椿本住在哪里，坐上出租车之前，还向高桑副课长问路问了好久。
　　然而，到了公寓之后，椿本还是不起来。我只好和出租车司机合力把他搬进去。椿本长得很高，当然也重死了。真是，至少向人家道个谢也不会少块肉吧？
　　「对了……藤芝。」
　　因为我正想着这些事，所以椿本出声叫我的时候，不由得以有些冷淡的声音回答：
　　「是？」
　　椿本将视线从报纸移开，开口了。
　　「星期五那天，我好像给你添了不少麻烦……呃……不好意思。」
　　意想不到的话。完全没想到椿本会道歉，反倒是我慌了起来。
　　「不……呃……那种事……」
　　「下次我会注意。」
　　「呃……是……」
　　然后椿本就像个没事人似地，又看起报纸来了。
　　嗄——，吓了我一跳。椿本这种人也会向别人道歉啊！
　　因为吃了一惊而觉得口渴，我来到咖啡机那里，竹井正在泡咖啡。
　　「早。」
　　「早，星期五辛苦了。」
　　我这么一说，她便捂住嘴巴忍住笑声。
　　「藤芝真是辛苦呢！」
　　她回想起什么事，可以说一目了然。那种事拜托早点忘记吧～。这可是我最想忘掉的回忆之一哪！
　　「还好啦。」
　　我一脸苦涩地答道，她望向同事坐着的方向。
　　「可是，今天大家又像变了个人对吧？」
　　「竹井也这么觉得？」
　　「当然啦！一开始我真是吓了一大跳！」
　　原来不只是我一个人这么觉得啊！
　　「总是这样的吗？」
　　「好像呢！可能是因为工作压力太大 需要舒解的空间吧？」
　　原来如此。的确是三行三色。那句话果然一针见血。
　　我们不约而同地同时叹了口气，然后彼此面面相觑，轻笑了出来。
　　3
　　可是，我犯错的坏毛病还是迟迟改不了，每当出错，就惹来椿本一顿好骂。
　　今天我也因为不小心弄错要放进签呈里的文件，让椿本暴跳如雷。
　　「藤芝，不是那个！是这个公司简介。」
　　「对不起。」
　　「不要老是呆呆地看，要睁大眼睛读清楚，记进脑袋里。要是不这样的话，又会老是犯同样的错。」
　　「是……」
　　椿本换过我弄错的文件，重新整理好签呈，交到副课长等待处理的文件箱内，然后出去拜访客户了。
　　唉……。或许我不适合当银行员也说不定。个人指导期间即将结束，但我这副德性，真的能独当一面吗？心里觉得好不安。
　　正当我陷入沮丧的深渊时，电话响了起来。不巧的是除了我之外，所有的人都外出了。呼银行是很忙碌的，可没时间让我顾影自怜。
　　「喂，葵银行新宿分行。」
　　『敝姓林，烦请藤芝先生接电话。』
　　「咦？学长！？」
　　意外人物打来的电话，让我惰不自禁叫了出来。是林秀幸这个大学学长打来的电话。睽违许久的声音实在令人怀念——虽然这么说，不过我们三月才见过面。
　　『咦？是藤芝啊！你的声音好沉着，害我都认不出来了。工作怎么样？』
　　「勉勉强强啦！」
　　老是犯错这种事，我可不好意思说出口。
　　『是吗？那，你今晚有没有空？』
　　「有的。」
　　『可以的话，要不要去喝一杯？顺便庆祝你就职。』
　　「咦？可以吗？」
　　我之所以这么问，是因为林学长是葵银行的竞争对手——凤银行新宿南口分行的营业员。而星期五晚上，一般都会有接待客户的预定。
　　『噢，因为对方突然有事，所以接待取消了。找你代打，真是不好意思。』
　　「没这回事。能见到学长，我真的好高兴。」
　　『就当做找你代打的赔礼，今晚我请客。』
　　「真的吗！？」
　　之前还回答得那么老实，可是一听到「请客」这两个字，却立刻露出势利的反应，学长不由笑了起来。
　　『藤芝还是老样子呀！那么，今天晚上七点，我在首都饭店十七楼的BELL BAR等你。』
　　林学长这么说完后，挂断了电话。
　　太好了！
　　原本笼罩在心头的阴霾居然一扫而空，，我都觉得自己真是单纯哪！
　　＊＊＊
　　林学长高我一届，不论研究会和社团都在一起。正确说来，他是我研究会的学长，因为感情不错，所以邀我加入他们的社团。
　　总之，他是个十项全能的人。在研究会里担任会长，很得教授们的信任。网球、滑雪样样精通。身材颀长，外形像影星般俊美。
　　除此之外，他也是目前全方位发展、位居日本贸易中枢的林集团的大少爷，在全国各地拥有别墅的事，自然无需赘言了。女孩子们当然也不会轻易放过他。
　　只要举办联谊会，百分之九十九的女孩子都是以林学长为目标而来的。我甚至听过他校和本校的女学生，为了争夺学长而大打出手的流言。
　　「这是真的吗？」
　　「只是流言罢了。」
　　不过，当我这么向学长求证时，他只是笑着这么回答。
　　但是，后来我的确看到学长和一个脸上贴着OK绷的女孩，手换手走在校园内。
　　学长就是这样一个身边流言不断的男人。
　　我生长在一个普通的上班族家庭，初次见到林学长时，因为惊叹于世上竟有这等人材，反而忘了羡慕，只是感到佩服。
　　一开始只觉得我们是不同世界的人，所以当学长邀我参加他们的社团时，我真的吓了一之后，就一且交往到现在，真是不可思议呢！
　　首都饭店是新宿高层建筑之一，以高级感为主要卖点。一进入里面，便是挑高的大厅，巨型的花形吊灯迎接着来此消费的宾客。
　　位于十七楼的BELL BAR，以外国人或主管阶级为主要客源，价位自然不凡。对于它的存在虽有耳闻，但足像我这种人当然没有机会踏入。
　　准七点到达的我，在服务生的引导下前进。说真的，每往前走一步，想掉头逃走的心情就增加一分。
　　对于习惯在居酒屋喝酒的人而言，这类气氛沉着的高级餐厅只会让人望之却步。灯光酝酿出柔和的气氛，将店内晕染成舒适的暖色调。
　　不管往哪边看，像我这种年轻小伙子根本寥寥可数。不过，这里的客人也不会留心其它访客，只是我单方面地感到自卑而已。
　　随着服务生引导，在窗边上等座席看到林学长的时候，我真是松了一口气。
　　学长正一面眺望夜景，一面抽着烟。他毫不做作地自然融入场景之中。果然成长背景就是不一样哪！
　　当我重新体认到这件事实的时候，学长也注意到我了。
　　「嗨！」
　　「抱歉，让你久等了。」
　　「什么啊，这么客气。」
　　服务生为我拉开学长对面的椅子。
　　「不，只是觉得这种地方有些不习惯。」
　　即使坐到位置上，我还是忍不住东张西望连自己都觉得难看。
　　「只有一开始会这样。一会儿之后就习惯了。」
　　林学长不当一回事地这么说道，可是我觉得这是只有学长才办得到的事。
　　在近处一看，学长的西装也很惊人。和我这种现成货不同，学长的西装一定是订制的吧！光看布料的光泽，就给人一种高档货的感觉。
　　「要喝什么？」
　　「噢、呃……」
　　我看了看侍者递过来的菜单，可是里面全都是些看起来很昂贯的酒。什么？皇家礼炮、苏格兰黑牌40年、百龄坛十七年威士忌。而且，价钱也很高档。虽然学长说要请客，可是这……
　　我犹豫不决，学长似乎看穿了我的心思。
　　「没关系，点你喜欢的吧！这是庆祝你就职；而且，我也说了是我请客。别客气。」
　　「是……」
　　可是，就算这样，我也不知道该点哪个才好。威士忌我只喝过国产的便宜货。啊，去学长家玩的时候，曾经喝过CAMUS，可是也只有这样了。——不对，CAMUS是白兰地吧！
　　我看着菜单想着这种无关紧要的事，可能是等不及我的犹豫不泱吧，学长开口了。
　　「那由我来决定好了，可以吗？」
　　「是的。」
　　这样我也觉得比较轻松。
　　「百龄坛十七年。还有下酒菜。」
　　学长这次指着菜单，点了生火腿和鱼子酱等。
　　在自己还没出社会前，我完全没有注意到学长是如此地世故、可靠。不只外表好看而已。从前女孩子们——当然现在应该也是——会如此为学长疯狂，也不是没有道理的。
　　学长会进入林集团旗下的凤银行就职，也是为了锻炼。
　　「怎么了？干嘛啊，从刚才就直盯着我看。」
　　「不，只是觉得学长看起来好帅。」
　　「笨蛋。」
　　学长很难得地脸红了，此时刚才点的酒类和小菜送来了。
　　「那么再一次——恭喜你！」
　　「谢谢。」
　　高级酒杯轻轻碰触，发出清亮的声响。
　　＊＊＊
　　对话从一些无关紧要的话题开始。我们虽然是学长学弟的关系，但现在却在彼此竞争的银行就职。要是随便开口，侵犯到业务机密就糟了。所以，尽管谈论工作上的事，也理所当然地只聊到个人的工作内容而已。
　　几杯酒下肚，我的嘴巴逐渐松动，结果一不小心就把这阵子盘踞在我心头的事说了出来。
　　「我觉得自己还是不适合当银行员哪！」
　　林露出诧异的表情。
　　「怎么了？你不是很努力吗？」
　　「我是很努力啊！」
　　「就是啊！藤芝是那种不管什么事都非常拚命的人。」
　　林学长喝着酒，怀念地说道：
　　「我还记得在研究会的时候，其它的大一生都一副懒懒散散的样子，是你拉着他们一起努力，最后还做出让教授大吃一惊的报告。社团也是，那么认真地练习不擅长的网球。你不管做什么事都那么认真，所以我想就算出了社会，一定也一样努力吧！」
　　「我是这样鞭策自己啦……」
　　不过，回想起自己的种种失败，就不由自主地发出叹息。林学长没有漏看这一幕。
　　「怎么了？」
　　「……唉……」
　　我喝了一口酒，开始说出来到新宿分行后，二个月之间郁积在心底的事。
　　「我老是惹指导的前辈生气。不，都是因为我老是犯的了莫名其妙的错误。」
　　「你的个人指导员是谁？或许是我认识的人也说不定。」
　　「这……」
　　我无法说出名字。这样简直就像在打小报告不是吗？
　　这么一踌躇，林学长就没有再继续追问了。
　　「这件事就算了，不过——哦，你老是犯错是吗？」
　　林学长一副觉得有趣的样子，笑着说道。
　　没错。是我太迟钝了。我是那种勤能补拙型的人，外表或许看不太出来，但我其实也是个工作不太得要领的人。得一直到习惯为止，过程是相当艰苦的。
　　「当然会犯错呀！我刚进大学的时候，不也常常出糗吗？」
　　我这么回答，学长似乎回想起那些事，差点笑出来似地用力点头。
　　「嗯，一开始你常常在校园内迷路、搞错教室、叫错朋友的名字，也曾经逗错研究会和社团的集合时间呢！」
　　「嗯。」
　　不过，学长也真是的，四年前的无聊事还记得那么清楚。然而，这可是我自己先提起的！
　　「总之，我在银行也做出差不多的事来就是了。」
　　「哦……」
　　林学长微微皱起眉头，将手臂放在扶手上，撑住下巴之后，用和刚才完全不同的严肃语调开口了。
　　「一开始谁都是这样的吧？老是在意那种事也于事无补啊！我想你的个人指导员，应该没有你想象中那么生气吧！」
　　「是这样吗？」
　　我倒不觉得。椿本不是那种会把心里想的事说出口的人，现在我也经常搞不懂他到底在想些什么。
　　我这么沉思着。林学长彷佛为我打气似地说了。
　　「或许叫你不要在意也没办法；不过，当我还是新人的时候，也曾经怀疑过自己这个样子真的能继续做下去吗？」
　　「咦？学长！」
　　「当然啦，不管谁都有开始啊！而且，我——虽然不好说出口，不过我还得顾到父亲的面子吧？所以心里更是焦急。」
　　真是令人意外啊！我还以为林学长不管任何事都能立刻驾轻就熟呢！
　　「而且，我自尊心又高，实在很难开口请教别人。结果照顾我的前辈就这样对我说了，他说：太高的自尊心没有任何帮助。可以毫不顾忌地请教别人问题的，只有还是新人的时候。」
　　「哦？」
　　「藤芝也是，我了解你的心情，再加油看看吧！等尽力试过之后，再考虑放弃也不迟。要是无论如何都不行的话，就到我爸爸的公司来吧。我会特别推荐你的。」
　　「学长……」
　　林学长真是个好人……。要是椿本也能像这样——不，只要有林学长的十分之一那么容易沟通的话，我一定不会那么紧张，而可以开口请教他许多事。椿本这个人实在让人很难开口跟他说话哪！
　　「来，多吃点生火腿。」
　　「是！」
　　因为学长的建议，心情轻松了许多，而开始开怀畅饮。
　　看到我的样子，林学长可能也安心不少吧，他不断追加点菜，到最后付账的时候，这个林集团的大少爷也忍不住有些脸色发青了。
　　4
　　进入七月，个人指导期结束，我终于要独立了。
　　我即将开始有自己负责的客户。其中几乎都是椿本原本负责的公司，是由课长及副课长挑选出来，只有基本融资的客户。
　　椿本还是老样子，一副爱理不理的态度，但是我听从林学长的建议，有问题的时候，即使担心「问这种事会不会很笨」，还是毅然决然地开口。
　　穿着蓝色上衣，别着同色系深蓝色蝴蝶结夏季制服的竹井，想法似乎也和我一样。
　　「因为，实在很难一次就记起来嘛！我会把听到的事作成笔记，可是难以判断的情况实在很多。而且，又不能像前辈那样迅速办好事情，即使分量相同，也得花上一倍以上的时间啊！」
　　「就是嘛！」
　　从咖啡机里倒出咖啡，互相低声讨论新人的烦恼，似乎成为我们这阵子每日必修的功课。
　　「终于得独自一个人工作了呢。加油吧！」
　　不过，竹井还是老样子，精神奕奕。她也和我一样，从这个月开始，将成为一个孩子的父亲栗原的助理。
　　「竹井，你知不知道长谷川集团的档案收在哪里？」
　　才刚倒完咖啡，栗原的声音就传了过来。
　　「我马上过去！」
　　明明距离没那么远，竹井却飞也似地跑向栗原的位置。
　　栗原今年入行第六年了，是新宿分行的首席营业员，应该会好好支持竹井吧！
　　而我呢，则由椎叶担任我的助理。这是理所当然的吧？我是个新人，但椎叶是个资深大前 不过，营业课里的规则是，新人和老前辈搭档，中坚份子则彼此照应。
　　而且，虽然觉得公私不分不太好，可是我的助理是椎叶，真是太好了。她不只是个美人，不管任何事都办得妥妄贴贴。就算她正和椿本交往，暂时也和我喜欢椎叶的事无关。
　　＊＊＊
　　「藤芝，去拜访三桥百货了。」
　　「是的。」
　　午休刚完，便听到梅宫课长彷佛准备战斗出击般的呼唤声，我的心脏开始剧烈跳动。终于要去向客户报告我将接任椿本的工作了。
　　呜啊，好紧张～。
　　慌忙从档案值里侧的男用衣架上取出西装外套。时节进入七月后，把西装外套就这样一直放在公司里的人为数不少。
　　回到座位，我再次确认三桥百货的公司资料。
　　「藤芝！」
　　椿本从分隔营业课内部与走廊的门口另一头催促地叫道。啊，课长和高桑副课长都在等我。糟糕！
　　「我立刻就去！」
　　名片和记事本都带着。好，OK。
　　「加油。」
　　坐在我斜对面的椎叶激励地说道。
　　「是！我走了！」
　　「路上小心。」
　　女职员的声音从背后传来，我小跑步地跟在课长、副课长及椿本身后离开了公司。
　　＊＊＊
　　三桥百货并非以高级货为主流贩卖商品，但在新宿的百货业当中，始终维持着中坚地位。
　　与品质成正比的价位深受主妇客层欢迎，再加上位于私铁大厦的优良立地条件，三桥百货一直保持着稳定的业绩。
　　从百货公司的通用口进入，经过狭窄的通道，我们乘上几乎就像工地现场的电梯。舞台表面愈是光鲜亮丽，里面的落差便显得更大。
　　每个星期我至少都到这里来收款两次，因此早已习惯，不过一开始真是吃了一惊。
　　来到八楼会计部所在的楼层时，正好门打开了。
　　「那么，我们就此告辞了。」
　　咦？这声音好像在哪里听过……
　　才这么一想，便看到从会计部走出来的，竟是林学长和另外一个人。
　　另一个男人年纪大约三十五岁左右吧？不过，并没有中年发胖的迹象，戴着眼镜的纤细脸庞即使说充满理性也不为过。可能是林学长的上司吧？
　　我没和林学长谈过客户的事，所以不知道也是理所当然的；可是，原来学长是三桥百货的负责人啊……
　　学长看到我好像也吓了一跳，可是他立刻就恢复了平静。
　　「哎呀，是凤银行的牧村先生。平日受你关照了。」
　　梅宫课长以近乎夸张的殷勤态度向对方打招呼，牧忖也朝我们低下头来。
　　「哪里，我们才是，受你们照顾了。」
　　然后，牧村朝我和椿本一瞥，和我视线相对了。
　　「这位是新人吗？」
　　椿本用手肘推推我的手臂。
　　「啊、是！我是今年入行的藤芝辽太郎。请多指教。」
　　我从外套内袋中取出名片盒，和牧村交换名片。
　　「对了，也为藤芝介绍吧！这位是负责三桥百货的林。」
　　果然——。
　　不过，这种时候，我该说出林是我大学的学长吗？可是，会不会因此引起无谓的揣测？
　　但是，在我犹豫之前，林学长已经先开口了。
　　「副课长，藤芝是我大学的学弟。」
　　听到这句话，所有的人都大吃一惊，就连平常表情没什么变化的椿本都睁圆了眼睛。
　　虽然常常被椿本以锐利的眼神瞪视，但是看到他这样露骨的吃惊模样倒是第一次。
　　对方是在三桥百货的对手，这也是没办法的事。
　　咦？那么，如果由我负责三桥百货的话，就表示今后我和林学长将会是对手了！？呜哇～饶了我吧～！
　　不理会我的烦恼，学长们向我们行礼之后就离开了。
　　可是，林学长经过我们面前的时候，好像对椿本投以特别锐利的眼神。那与其说是对争夺客户的对手的敌意，不如说是……总觉得有更深的理由。
　　——是我想太多了吗？
　　＊＊＊
　　五点十分，下班时间刚过，工作还是没有结束的迹象。
　　更适合的说法是现在才要开始。有空的时候，椿本就会帮我处理移交客户的事，但白天椿本几乎都没有时间，所以当然就只有等下班之后了。
　　个人指导期间，我都在六点左右下班回去，可是这阵子离开银行的时候，几乎都已经过了十点。
　　但是，营业课里除了我之外的每个人，下班时间都比我晚。而且，大家每天早上都在八点左右就来了。到底每天睡几个小时啊？
　　更恐怖的是，从现在开始，我也得加入他们的行列了。
　　今天也是，女职员们过了六点左右就全部回去了，但是男职员全都留下来加班。
　　「让你久等了。」
　　椿本从外头一回来，就用下巴指向作业桌。
　　「到那里弄吧！」
　　「是。」
　　我拿起原子笔和便条纸，椿本也搬着厚重的档案移到作业桌去。他将西装外套挂到里面的衣架后，坐到我旁边来。
　　「昨天进行到绪川股份有限公司对吧！」
　　「是的。」
　　「那么今天……」
　　椿本取出厚重的档案，放到桌子中央。
　　「从首都饭店开始。」
　　首都饭店——前一阵子我让林学长破费的地方。
　　「你去过是吗？」
　　突如其来的问题，让我紧张了起来。
　　「呃……是的。」
　　不是我付账，而是林学长买单，可是这也不算谎话。
　　椿本露出不怀好意的笑。……好稀奇，这个人竟然会有这种表情。
　　「是吗？那就简单了，你大概对里面的气氛什么的还满了解吧！」
　　「嗯，还好。」
　　虽然这么说，可是也只有豪华高级的印象而已。至于大厅，我根本只记得那个大得不得了的吊灯。
　　因为，我完全没想到竟然会成为它的负责人嘛！要是知道的话，早就狠狠给它瞧个仔细了。
　　——可是，那种事和工作有关吗？
　　「首都饭店和葵银行交易的时日还不长。你应该知道吧？那里的建筑物和服务都是一流的，价格自然也是一等的——约会可不轻松哪，藤芝。」
　　「咦？呃，那个……」
　　一时之间，我无法会意椿本话中的含意。我眨着眼睛等着椿本接下来的话，却只见他轻声笑了起来。
　　「你那是什么表情啊？开玩笑的啦，玩笑。」
　　玩笑——？魔鬼般的椿本竟然会说笑话？谁想象得到啊？
　　「因为你说去过那里，所以我只是提醒你别在约会时花大钱而已。别在意。」
　　椿本，你是怎么了？个人指导的时候连个笑话也不会说，而现在更不是能开玩笑的气氛。这种豹变到底是怎么回事？
　　「怎么了？那种怪表情。」
　　「……呃……我只是想……椿本也会说笑话啊……」
　　「哦——」
　　椿本露出有些难为情的表情。
　　「那是……之前个人指导的时候，我有许多非教你不可的事。而我也不大会和人相处，再加上又不擅长教东西，所以对藤芝或许严苛了点。可是，今后我们就站在同样的立场上工作了……不行，我还是不知道怎么说；总之，我也是会说一两个笑话的。」
　　总觉得——与印象中的他完全不同了。我固然是战战兢兢，而椿本其实也如履薄冰？
　　「总之，回到首都饭店身上吧！除了接待之外，我从来没去过那里。」
　　椿本完全误会了。
　　「我不是去约会的。」
　　「嗯？」
　　「我去首都饭店，不是去约会的。是学长说要庆祝我就职，请我到那里喝一杯的。」
　　我干嘛说得好像在辩解一样啊？
　　可是，椿本听到我这么说，方才的友好态度瞬间消失一空，又恢复平常看惯的冷漠表情。
　　「学长——是那个凤银行的林……吗？」
　　「……是的……」
　　我觉得让大学学长请客应该不是什么坏事，可是想到林在对手银行工作，或许就有些糟糕了也说不一定。
　　「你和林很熟吗？」
　　椿本直呼林的名字。看样子他好像和林犯冲的样子。
　　「大学的时候，我和林学长属于同一个研究会和社团。他很照顾我。」
　　「——是吗？」
　　椿本的表情变得比刚才更险峻了。
　　「呃……请问有哪里不妥吗？我已经极力避免谈论工作的话题了……」
　　我提心吊胆地这么问，椿本的眼光这才变得柔和一些。
　　「不，这是你的私事，我没有意思干涉。只是有些吃惊而已。……没想到藤芝和那个林竟然这么亲密……」
　　「哦……」
　　椿本虽然这么解释，不过只是这样而已吗？他会如此在意林学长的事，应该有什么特别的理由才对。
　　「椿本。」
　　椿本好像沉思着什么，经我这么出声一叫，他便转了过来。
　　「什么？」
　　「你认识林学长吗？不只是银行之间的来往。」
　　椿本以一副难以形容的表情凝视了我一会儿，然后垂下视线，带着叹息回答了。
　　「他是我高中时代的学弟。」
　　「咦、咦——！？」
　　我吓了一跳，叫出响遍整层楼的声音。
　　「藤芝。」
　　椿本苦笑。
　　真糟啊！竹井之前叮咛过我，结果我又做出这种事来了。
　　「抱歉，吵到大家了。」
　　我向大家低头致歉，大家一副「真拿你没办法」地笑着，又回到各自的工作岗位上。
　　可、可是——！
　　「椿本和林学长是同一所高中的学长和学弟？」
　　「嗯。」
　　太令人意外了！……．可是，好像也不会哪。两个人都是国立大学毕业的嘛！
　　「林学长是从以入学考困难闻名的私立高中毕业的，这么说来，椿本也是啰？」
　　「不错。」
　　这次椿本也笑了。
　　想想也是。这是理所当然的。我在说什么废话啊？
　　「虽然说林是我的学弟，不过彼此也只有数面之缘而已。」
　　「哦……为什么……」
　　「那所学校的学生不多，再加上林很出风头，自然很引人注目。」
　　也是吧！有那种家世背景，再加上林学长本来就爱出风头。
　　「那么椿本呢？林学长也知道你吧？」
　　「嗯……」
　　椿本支吾其词。
　　「因为我当时是个怪人！」
　　「怪人……是吗……？」
　　看起来不像耶。因为对人爱理不理的，所以看起来像个怪人是吗？
　　「没错。总之，大概就是这样吧！好了，聊天就到此为止，快点继续进行移交作业吧！」
　　椿本彷佛宣告「到此为止」似地，把档案拉了过来。
　　他好像不想我继续追问下去，而我也不好意思对人家的过去问东问西的，只得乖乖地重新握好原子笔。
　　5
　　我桌上的档案堆积如山，似乎只要稍微晃动就会整个崩塌下来似地。
　　这些全都是为了第一次为的签呈，而从数据库里搬出来参考的档案。
　　要贷款给客户时，为了得到分行长及负责人的允许，必须提出签呈。这是说明借贷的必要性文件，但从我动笔到现在，已经过了五天。
　　我从二十号开始草拟，月底必须将钱借出去，只剩六天而已。而且，一定得在月底前获得分行长批准，所以实际上只剩五天？
　　呜～。
　　要是早点写就好了，可是副课长和其它同事们全都异口同声地说「只要一个星期就写得完了」，而把他们的话当真的我也是有够本的。
　　算啦，怪罪到他人头上也没用。都是读了以前的签呈后，发现比想象中简单，而觉得一定可以轻易写出来的自己不好。
　　事实上，别说写出来了，根本寸步难行嘛。我请高桑副课长帮我看写到一半——说是一开始还比较恰当——的部分，但是就如同预您的，得重新写过。
　　＊＊＊
　　「呃，与前年比较的销售额……」
　　「好像很辛苦呢！」
　　椿本正将数册档案放到自己桌上。
　　进行移交手续时，由于一点契机而使话题转到私人对话上，从此我和椿本交谈的次数便比以前增加许多。
　　交谈之后，才发现椿本意外地是个不拘小节的人。只是锐利的眼神和天生的冷淡态度，酝酿出他令人难以亲近的独特气质罢了。
　　而一开始便大力推销椿本的竹井，现在更是一副志得意满的模样，说着「果然就像我说的对吧？」。
　　说不定，女性在这方面的嗅觉真的比较灵敏。不过，女性喜欢的男性类型，和男人觉得「这家伙不错」的类型是完全不同的。
　　虽然，我之前并不知道——不，椎叶的事是知道啦——椿本好像很受女性欢迎。不，不是好像，而是的确很受欢迎。
　　之前，我一直没有留意到，或许也是因为没有余裕；可是，最近我发现银行内的女职员常常来约椿本。
　　哦～。偷偷瞄椿本几眼。
　　……的确个子高外表也帅，脑筋更好，对女性又亲切——受欢迎的要素完全俱备。
　　「干嘛？我的脸怎么了吗？」
　　椿本一脸不可思议地问道。
　　看样子我好像一个不小心，露骨地盯着他看的样子。
　　我在干什么啊！？
　　「不——椿本接下来也要写签呈是吗？」
　　「嗯。这个月有三份，有点吃紧呢！暂时得过着赶末班车的苦日子了。」
　　听到这个回答，瞬间我觉得椿本简直就像天神一样。
　　我不过写一份就搞得死去活来，而椿本竟然面不改色地说一次要写三份。
　　「话说回来，藤芝，那些档案能不能想想办法啊？好像快倒下来了，让人看得胆战心惊。」
　　「呃……我也这么想，可要是把它归位的话，我就得在数据库和这里之间来回跑了。」
　　「原来如此。是哪家呀？」
　　椿本这么说道，连同椅子往我身边移过来。
　　「三桥百货的设备资金是吧？让我看看。」
　　「是。」
　　我有点不情愿地将写到一半的文件递过去。
　　铁定又被贬得一文不值吧！
　　高桑副课长看了也露出一副「呣，这实在惨不忍睹」的表情来。椿本的签呈曾被副课长褒奖为签呈的模范，在这种人眼中，我为的签呈——。
　　「啊，藤芝，这里先从数据说明导入会比较清楚。」
　　咦？
　　「来，把三桥百货的决算书借给我。」
　　椿本对我的签呈没有半句批评，而是开始教我更好的写法。
　　「听好了，将使用借贷对照表说明这里拉到前面，然后再从这里——」
　　椿本一面讲解事例，深入浅出地说明给我听。他的说明比高桑副课长说的更清楚。
　　「参考上次档案的话，这里要使用表格对吧？然后接着是资金调度。」
　　——或许我终于看到椿本真正的一面了。
　　事实上，这个男人是个亲切的家伙。
　　『椿本？可是，那个人比外表看起来更温柔哟！』
　　竹井曾经说过的这句话，我到现在才真正感受到。
　　＊＊＊
　　等我注意到说明和实际动手制作的巨大差距时，已经三十号了。明天必须让分行长盖下许可章才行，可是签呈距离完成还差得远呢！
　　「怎么样？进行到哪里了？」
　　高桑副课长靠过来看看情形。
　　其它人也担心地围在我的桌子旁。
　　然后大家传阅着我写到一半的签呈
　　「看样子还得花上不少时间哪。」
　　育有一个儿子的父亲栗原叹息着这么呢喃，其它人也同意地点头。
　　「今天晚上写得完吗？」
　　出身贵族世家、今年入行第二年的松村问道，在我回答之前，高桑副课长抢先开口了。
　　「要是不写完的话，分行长就盖不了章啊！」
　　「今天晚上要熬夜了哪。」
　　听着我们的对话，梅宫课长下了裁决。
　　「……我知道。」
　　没办法。不熬夜的话，就真的为不完了。
　　「真可怜，要关禁闭了。」
　　松村不怀好意地笑着说道。
　　「啊？关禁闭？」
　　「没错。我去年也被关过一次。在饭店一边被副课长瞪着一边写审议书。」
　　「旅馆？」
　　我不懂，纳闷地问道，松村便说明了。
　　「对。审议书写不完的话，就订房间关在那里熬夜写完。这里是车站大厦，只能待到午夜十二点不是吗？要是到饭店去的话，就可以省去来回住处和银行的时间，也可以一面让前辈指导一面写。」
　　「原来如此。」
　　竟然做到这种地步？
　　我终于了解事态有多严重了。
　　在松村说明期间，课长和副课长也不断地下裁决。
　　「高桑，在新宿中央饭店订间双人房。」
　　「我知道了。啊，可是今天有接待。」
　　「啊，对了。是有马HOME嘛。这样的话，我和你都不能陪藤芝去了。唔……」
　　梅宫课长和高桑副课长沉吟了一会儿。
　　「椿本！」
　　在我一旁守望事情发展的椿本突然被叫了。
　　「是。」
　　「你的审议书已经写完了吧？」
　　「嗯。」
　　没错。椿本比我还晚动笔，可是转眼之间就写完三份审议书，也得到许可了。
　　真是可怕的家伙。
　　「那么，不好意思，可以请你看一下藤芝的签呈吗？」
　　「咦！？我……吗？」
　　椿本吃了一惊，我也吓了一跳。没想到会点到椿本。不过，椿本原本是我实质上的个人指导员，所以这也可以说是理所当然的事吧？
　　「嗯。你也听到了，我和梅宫课长得去接待，其它人又还没写完自己的签呈。」
　　椿本以一脸难以言喻的怪表情看着我。这也难怪。自己的签呈已经写完了，却得陪我一起熬夜。
　　椿本，对不起！
　　我在心中这么低头道歉，椿本精明地向高桑副课长提出要求。
　　「我知道了。可是，我们在饭店支出的餐费，要当做交际费给付喔！」
　　6
　　一进入新宿中央饭店的房间，我立刻将从银行带来的数据摊在床上，以便随时能够使用。
　　边桌上比较好写字，我把立灯拉过来坐到椅子上，这样就准备OK了。
　　椿本一面看资料一面开口：
　　「藤芝，总之没时间了，能为就尽量写吧！有不懂的地方立刻叫我。」
　　「是。」
　　现在是十点。在那之后，我在银行也赶了一些进度，因此比起决定熬夜时要轻松了一些。
　　可是就算坐到桌前，望着资料，还是没办法照自己所想的整理出文章内容。我写不出那种不管让任何人看，都能够认同「这样的话，即使贷款给三桥百货也没问题」的签呈来。
　　要是有谁可以代替我写，真希望就这样交给他——这是我此刻的心情。
　　时间一分一砂地过去了。可是，这阵子为了这份签呈而没什么睡眠时间，一过十二点，睡意就逐渐袭来。
　　比起和签呈缠斗，对抗睡魔要痛苦得多。就算心想非写不可，眼睛却睁不开来。
　　呜～糟糕。就在我这么眨眼的时候，突然有个冰冷的东西碰上脸颊。
　　「呜哇！！」
　　「醒了没？」
　　椿本恶作剧地笑着。我还以为是什么，原来是冰咖啡的罐子啊！
　　「啊～，吓得我心脏都快跳出来了。」
　　「那可真抱歉了。来，休息一下吧！」
　　「呃，可是……」
　　签呈还没全部写完啊！
　　「呃，椿本，你先睡吧！写完的话，我会叫你的。」
　　「笨蛋。那样的话，我到这里来岂不是没有意义了？」
　　「可是——」
　　我陷入踌躇，椿本拿起签呈。
　　「还满有进展的不是吗？」
　　他这么说道，开始读了起来。椿不从文件抬起头的瞬间让我害怕。到底会
　　被批评成什么样子？
　　我紧张得心跳不已。
　　「藤芝。」
　　看完文件的椿本一脸认真地出声叫道，我紧张得伸直了背。
　　「这里接下来加入银行别贷款余额的说明吧！这样的话，会更明了易懂。」
　　他这么说道，将放在床上的数份资料递给我。
　　原来如此。这种情形做成表格会比较容易懂啊！
　　我看着资料，佩服地直点头，椿本突然开口了。
　　「你知道高桑副课长为什么要我过来陪你吗？」
　　「啊？」
　　「万一无论如何都来不及的时候，要我出手帮你——高桑副课长是有这个意思。」
　　啊——！瞬间闪过我脑海的想法彷佛被看透了。当时我的确渴望着有谁能够来代替我。
　　不过，原来如此啊！原来副课长是这么打算的。我……不受信任吗？总觉得有些不甘心——可是，因为签呈的确岌岌可危，高桑副课长会这么想也是没办法的事——可是……。
　　我咬住下唇，椿本一面喝着冰咖啡一面说了。
　　「要我出手帮你是很简单。如果，由我来为的话，你和我都能早点休息。可是，这样对你不好吧？现在克服这个难关的话，下个月的签呈就能写得更轻松了。都已经做到这种地步了，你一定办得到的。加油！」
　　……椿本。
　　椿本鼓励我的话让我感到无上喜悦——至少椿本相信我一定写得出来——。
　　「我会加油的！」
　　＊＊＊
　　时针走过凌晨三点的时候，我拖着虚脱的脑袋和身体，将好不容易写完的签呈交给椿本检查。
　　如果椿本叫我重新再写一次，我的脑袋还有可能挤出东西吗——？我怀着不安，等待前辈的判断。
　　椿本读完最后一页，从容地抬起头来，嘴唇浮现微笑。
　　咦？这样的话……。
　　「藤芝，干得好。」
　　「可以了吗？」
　　「这样的话，副课长他们也无可挑剔了。以第一次为的签呈而言，算是不错的了。」
　　「太好了！」
　　我大叫起来。椿本保证这份签呈没问题了。原本的紧张瞬间舒解，解放感垄上全身。
　　「谢谢你！这全都是靠椿本的指导！」
　　我忍不住深深对椿本行礼。
　　我真的非常高兴。自己的辛苦终于有了代价。
　　幸好没有请椿本代笔。完成一件大任务的满足感——要是请别人代笔的话，就绝对尝不到这种滋味了。
　　正因为椿本信任我，我才能克服这个难关，享受到这种充足感。
　　可是——。
　　「——藤芝，还是不行。」
　　「咦？」
　　彷佛被浇了一盆冷水，高昂的情绪一口气冷了下来。
　　「这……是指签呈有哪里不行——」
　　「不，签呈已经没问题了。我说的不是签呈，是我。」
　　「咦？椿本？你哪里不舒服吗？」
　　这么说来，他的脸色看起来是不太好。
　　「要不要紧？躺着会不会比较好？」
　　「我没事的。」
　　「可是……」
　　不舒服的话，还是不要勉强。而且，椿本是为了陪我才熬夜到现在的。
　　「我没想到竟然会变成这样。可是，像这样两个人独处之后，我确信这一定没错了。」
　　「啊？」
　　椿本到底在说什么、到底想说什么，我一头露水。
　　「呃……」
　　「我喜欢你。」
　　咦？
　　我以为自己听错了。不管怎么说，现在的我头脑已经有一半停止活动——。
　　「我喜欢你。我喜欢藤芝——你。」
　　叮嘱似地，椿本再一次重复。
　　「……咦？」
　　我的耳朵好像有点怪怪的。应该是幻听吧？不知是不是我多心，脑袋好像也觉得昏昏沉沉的。
　　「藤芝……！」
　　迫切的声音——隐藏其中的某种事物向我送出危险信号。
　　「呃——呜哇！」
　　就在我心想「不会吧」的当下，已经被按倒在床上了。资料漫天飞舞。
　　「椿本！资料……！嗯、嗯……！」
　　令人难以置信的是，我被紧紧抱住，而且还被吻了……
　　这已经是第二次被椿本亲吻了。——现在不是悠哉地想这种事的时候！！
　　我为什么非得被这家伙一吻再吻不可啊！
　　「嗯……嗯、嗯……」
　　椿不放开我的唇，目不转晴地盯着我看。他的视线灼热得让人心惊。
　　「藤芝……」
　　这……有点糟糕、糟糕透了。椿本是认真的吗？刚才我听到的不是幻听，而是现实？
　　「酒还没醒吗？椿本的酒品意外地差呢！」
　　我想蒙混过去而夸张地笑着，椿本却一点也不配合。非但如此，他反而在抱住我的手臂上加注力道。
　　「椿、椿本……」
　　我想我的声音里暴露出怯意了。这种事谁能预想得到嘛！
　　「不用害怕，不要紧的。」
　　不要紧、不要紧……什么东西不要紧啊？现在这种状况哪里不要紧啊？根本紧急得不得了嘛～！
　　正当我陷入混乱，椿本又再一次亲吻我。
　　等……不敢相信。
　　我因呼吸困难而微微张开嘴唇，椿本的舌头立刻潜了进来，缠上我的舌头。
　　让人不敢相信的是……这个人的物技好高明。被深深吸吮着，我觉得浑身舒畅，全身逐渐热了起来。
　　「嗯……」
　　从鼻腔发出的甘甜声音传进耳里。——这是我的声音吗！？
　　这么意识到的瞬间，因困倦而无法思考的脑袋终于清醒了一些。
　　我在干什么啊！？
　　现在不是被男人亲吻而觉得舒服的时候吧！？
　　我使尽全力用拳头打向椿本的胸膛，他终于放开了我的唇。
　　在饭店房间不甚明亮的照明反射下，我看见椿本的嘴唇发出湿润的光泽。
　　发现这件事的瞬间，方才两人进行的行为彷佛被摆在眼前，让我感到无地自容。
　　「不、不要再做这种事了！我和椿本一定都累了，才会……」
　　「藤芝讨厌我吗？」
　　「咦？不，我并不讨厌椿本啦……」
　　这是真的。一开始虽然为了他捉摸不定的想法而焦虑，但现在我已经了解他并非像外表那样冷漠的人了。而且，他信任我，把签呈交给我。
　　回想当初我对椿本抱持强烈的不信任，可是现在的我信赖椿本，也尊敬在工作上能干的他。
　　可是，如果问我这是不是椿本所说的意思就……。
　　「我喜欢藤芝。」
　　椿本是用什么眼光看我的啊！他的瞳孔中倒映出不知如何是好的我。事实上，我也真的不知怎样处理这种事，只是一径地陷入茫然。
　　但是，看到毫无反应的我，椿本采取了行动。
　　「我喜欢你——！」
　　随着椿本痛切的声音，我的领带被抽起，衬衫的扣子也被扯开了。
　　糟糕。真的危险了。
　　「椿本！！」
　　即使想抵抗，身体却完全无法使力。我不能理解为什么会这样。都是睡眠不足害的。
　　不知不觉间我被剥得一丝不挂，仰倒在床上，椿本庞大的身体覆盖上来，封住了我的行动。
　　椿本的爱抚十分执拗。他的唇在我的身体各处落下，偶尔近乎疼痛地吸吮，留下贪汞的痕迹。
　　「请你住手……！」
　　胸部的突起被用力一吸，腰部一带便热了起来。我因快感而战栗。
　　「我喜欢你……」
　　「嗯……住手……」
　　「藤芝、藤芝……」
　　每当我抵抗着要推开椿本，倾诉般的灼热声音便对我唱诵咒文。
　　椿本的大手抓住我，探索般地抚弄我的敏感部位，麻痹似的快感窜过下半身。
　　「嗯……嗯嗯……、……啊……」
　　脑袋好像罩上一层薄雾——我已经无法掌握自己身上究竟发生了什么事。疲惫和快感交织在一起，彷佛烂醉般的感觉。
　　「啊……、……啊啊……」
　　平常——我绝对不会允许这种事，也应该能够更拚命地抵抗才是。
　　可是我累了。为了完成签呈，我已经使尽全力了。
　　好困、好困，正想就这样倒在床上睡着的时候，却受到椿本追击——。
　　「……啊啊、……啊、……」
　　「舒服吗？」
　　「嗯嗯嗯……」
　　已经膨胀得几乎发疼、前端湿濡的那里，每当受到椿本抚弄，就发出淫靡的声音。
　　「啊……嗯嗯嗯……」
　　潮湿的声音响彻寂静的房间，前端的敏感部分受到抚摸，我再地无法忍耐了。
　　「不要……啊……嗯嗯……」
　　我的头左右摆动，椿本的手部动作加剧，煽动着我的快感。
　　「啊……嗯……啊啊——！」
　　已经不行的想法才刚闪过脑海，我立刻就解放了……。
　　射精后的舒适感褪去后，我再次想起刚才发生的事。
　　被男人抚弄而在对方手里解放……
　　我的脑袋变得一片空白，完全无法思考了。只觉得连移动身体都疲倦万分，我的视线茫然盯着房间的天花板。
　　然后我突然感到脚被抓住，膝盖被抬了起来，椿本硬是将身体移到我的双腿之间。
　　「椿本……？」
　　不是那样就完了吗？
　　这么想的我好像太天真了。我的脚被左右大大地分开，抬高到胸部来了。
　　我也不是不知道同志之间是怎样做的，只是完全没料想到这种事竟然会发生在自己身上……。
　　「咦？等……、难道……椿本……！」
　　我以沙哑的声音慌忙地叫着挣扎，椿本压了上来。碰在腹部上的椿本分身已经坚挺得不能再坚挺了。
　　「藤芝……」
　　椿本灼热的声音呢喃着。
　　觉悟到对方想做什么，我死命地挣扎起来。
　　「不要！……放开我！」
　　我挥舞手臂、踢动双腿，拚命防御，想让椿本无法继续下去。
　　「放开我！放开我！」
　　可是，不知道是不是椿本和我锻炼身体的力法不同，他以单手经而易举地将我的双手按在头上，体重一压过来，我便无法动弹了。
　　一想到接下来可能发生的事，我的脸便僵住了。
　　「椿本……拜托你……」
　　「藤芝……对不起……」
　　「什么对不起……！」
　　与其道歉，倒不如一开始别做就好了嘛！就在我这么想的时候已经太迟了。
　　「呜……呜哇……！」
　　瞬间，无法抑制的悲鸣从我口中流泄而出。
　　伴随着床铺倾轧声，难以置信的巨大异物撬开般地侵入我的体内。
　　我吞着唾液耐住胃部痉挛般的感觉，血液彷佛一口气从全身流光了。
　　「要不要紧……？」
　　椿本担心地望向我，然后送上亲吻。我的嘴唇颤抖，痛得泪流不止。
　　「……对不起……」
　　「不要……、拔走……不要……」
　　即使我以断断续续的声音如此哀求，对方也听若无闻。激烈的喘息吹进我的耳膜。
　　「……藤芝……」
　　「好痛……」
　　我以泪水盈眶的眼睛仰望，椿本也一脸痛苦地俯视着我。
　　「拜托……」
　　感觉得到椿本正在我的体内脉动着。下半身彷佛烧灼般疼痛。
　　「对不起——
　　椿本以嘶哑的声音这么说道，猛然挺进腰部。霎时席卷而来的痛楚让我发出哀鸣。
　　「呜哇、……呜啊啊……！」
　　全身冒出冷汗。椿本安慰似地亲吻我的额头，可是痛楚仍然不断加剧。
　　「放松力量。」
　　不是叫我放松娥能放松的啊……！
　　「呜……好痛……」
　　悲鸣从口中溢出，椿本像要阻止它似地将嘴唇重迭上来。
　　这段期间，挖掘般的动作依然不停，我只觉得五脏六俯好像被搅得支离破碎。
　　「请你……住手……！」
　　「藤芝……！我喜欢你！」
　　对方一次又一次挺进，然后猛烈的疼痛侵袭全身。这种痛楚会持续到永远吗……？
　　只有从耳里传进的灼热话语将我留在现实里。
　　「藤芝——！」
　　在几乎已经远去的意识中，椿本的动作逐渐加速。
　　「啊……嗯……嗯嗯……！」
　　「……藤芝……」
　　「嗯……嗯嗯嗯、……！」
　　「呜……！」
　　动作愈来愈快，当灼热的飞沫射进体内的瞬间，我失去了意识。
　　7
　　从月底那天之后，已经过了一个星期。
　　签呈得到分行长的许可印鉴，三桥百货的贷款申请顺利完成了。
　　我到现在还无法相信发生在自己身上的事。那是梦吗？
　　不，不对。那是真的发生过的事。证据就是，虽然已经消失得差不多，但我全身都留下了吻痕，而且事后我的全身痛得骨头几乎都快散了。
　　同时——。
　　「藤芝。」
　　从那之后，每当我在作业桌那里工作，椿本一出声叫我，我就全身紧绷。
　　「是。」
　　我知道自己的脸又僵住了。
　　我们的位置就在隔壁，而且我曾经接受过椿本的个人指导，写签呈时也备受照顾，所以无法避着他。要是那样做的话，同事的眼睛都很利，一定会臆测到底发生了什么事。
　　我心想必须表现得和平常一样，尽可能佯装平静，不过仍然无法正视椿本的眼睛。
　　离开饭店之后，就一直这样了。我连说话的力气都没有，而椿本也默不作声，两人就这样不自然地避开彼此的视线。
　　「麻烦你填一下这个月的贷款预定表。」
　　文件就摆在眼前。
　　「——我知道了。」
　　我只回答了这么一句，就立刻垂下头去，可是依然感觉得到椿本还在看我。他的视线让我好难过。
　　「藤芝，我有话要和你说。上次——」
　　「抱歉，我今天有非完成不可的工作。」
　　我垂着头一口气说道。接着是一阵沉默。
　　拜托你走开。要是不走开的话，我——！当我以祈求的心情这么默念的时候。
　　「我知道了。——可是，藤芝……我说的绝不是谎言。我是认真的。」
　　椿本不让他人听见地如此静静说道，然后回到自己的位置去了。
　　我抬起头来，凝视椿本的背后。
　　『我喜欢你。』
　　『我喜欢藤芝——。』
　　那灼热的告白，依然萦绕耳边。
　　椿本是个好前辈。正因为一开始觉得他冷漠，对他开启心房之后便格外觉得他好。
　　然而，他却突然做出那种事……。不可思议的是，即使被他做出那种事，我也完全没有憎恨的心情。
　　为什么？更加愤怒是理所当然的事吧！会觉得恶心也是应该的吧？
　　但是，如果问我喜欢还是讨厌椿本……答案还是不讨厌。只是原本看待他的态度确实改变了。
　　因为椿本在这里，所以想辞掉银行的工作。我不会这么想，但是我不知道该如何去面对他。
　　那只是场梦——只是一时的鬼迷心窍。要是椿本这样对我说，我就能忘掉一切。
　　然而，他却又特意告诉我那种话。
　　我无法掌握自已的心情。
　　我该怎样渡过今后的银行员生涯才好？即使苦苦思考也想不出答案。我还是不明白。今后会有明白的一天吗？
　　我叹了一口气，试图抒解紧张得感觉。
　　然后望向椿本交给我的文件，开始慎重地填写。
　　如果我身在地狱，
　　就不会期待阳光……
　　纯血地带
　　补充日期： 2002-05-18 14：24：22
　　明白的行踪
　　1
　　「藤芝，你三点要去绪川股份有限公司对吧？」
　　八月的炽烈阳光，也和这栋空调全开的大楼无缘。
　　我——藤芝辽太郎被葵银行新宿分行负责营业事务的第一美女椎叶千晶叫住，把头转向坐在斜前方的她。
　　「啊，是的，没错。」
　　「有些文件想请你带过去。」
　　玫瑰色的口红和长长的波浪卷发相得益彰，椎叶依旧是人美人一个。在夏天里把长发放下来，有些人会因此看起来闷热难当，但椎叶为什么还是看起来那么清爽呢？
　　我脑中想着这种事，椎叶的话非但左耳进右耳出，甚至根本没听进去。
　　之所以如此，是因为最近我只要看到椎叶，就会连锁反应以地想起椿本的事。
　　椿本崇——直到六月底前都担任我的个人指导员。椿本的座位就在我旁边。
　　一开始我觉得他很冷漠，因为看不透他究竟在想什么而感到焦躁不安；可是，不久之后我发觉他事实上是很照顾后辈的，而开始对他产生信赖感——却突然被告白说他喜欢我，在还没搞清楚状况之前就被侵犯了。
　　被侵犯了……
　　回想到这里，我的眼睛飘向利落地递出文件的椎叶身上。
　　『我喜欢你。我喜欢藤芝——你。』
　　……椿本说他是认真的。要是他不对我说这种语就好了。
　　椎叶八成——不，绝对是喜欢椿本的。根据新宿分行唯一与我同期的竹井美穗的说法，椎叶和椿本正在交往中。
　　可是，如果那样的话，为什么椿本会对我做出那种事？只是玩玩、花心，不过这是当对象是女人时才说得通的借口吧？
　　对男性——而且是银行的晚辈做出那种事，又不能拿来炫耀。
　　我明明是被害者，被做出那种事、说了那种话之后，却对椎叶滋生莫名的罪恶感。
　　「来，就这些。不急着拿回来的。」
　　被递到眼前的文件吓了一跳，椎叶露出诧异的表情。
　　「藤芝？怎么了？」
　　「一定是看椎叶看得出神啦！」
　　调侃的声音传了过来。是椿本拜访客户回来了。
　　「椿本在说些什么无聊话嘛！」
　　椎叶红着脸、以生气的语调这样回道。
　　「不不不，我是说真的。」
　　椿本状甚愉快地回答椎叶
　　看着两人谈话的模样，我突然觉得烦恼的自己简直就像大傻瓜。
　　他们两个怎么看都是很适合的一对不是吗？
　　可是……就是没有平心接受的心情。这是对椎叶，或者是——？
　　「请对方盖章就行了吧？」
　　我彷佛打断两人谈话般地开口。椎叶有些吃惊，但立刻露出微笑。
　　「咦？嗯，拜托你了。」
　　「我知道了。」
　　自己都觉得语调很冷淡。可是，看到两人愉快谈笑的样子，实在教人不快。
　　我也不是喜欢椿本或者怎样，可是看到他的态度，就让人怀疑他是不是在捉弄我。
　　就算他们两人像竹井说的正在交往也不足为奇。
　　就是啊！这样想远比较自然。说起来，把椿本的话当真的我才奇怪呢！
　　＊＊＊
　　正当我在重看公司资料的时候，椿本对我开口了。
　　「藤芝，看一下这篇报导吧！上面有关于最近百货业界的事。」
　　他这么说道，把今天早上的流通新闻递给我。啊，这个，我忘记确认的报导。
　　「谢谢。」
　　我老实地道谢，椿本便笑开了脸。
　　「不客气。」
　　我尽量不将视线转往椿本那里。
　　这一阵子一直都是如此。
　　因为要是和椿本视线相对，我或许会说出什么不得了的话来。
　　例如「你明明在和椎叶交往，为什么还做出那种事来」，或是「你根本不是认真的对吧」之类的话。
　　这种思考回路简直就像女人一样。
　　之前我们虽然还满常聊天的，现在则别说是私事了，就连谈公事部觉得难以启齿。
　　而且，椿本到底是想谈工作还是其它的事，马上就看得出来。
　　「呐，藤芝。」
　　我的背紧张得僵直了。和其它时候不同，没有自信的声音。当椿本用这种语调说话的时候就很危险。
　　「今天——」
　　「啊，我得快写三桥百货的对话纪录才行。」
　　彷佛刻意打断椿本的话似地，我有些不自然地喃喃自语后，便离开座位往数据库走去。途中我悄悄回头，看见椿本正在叹息。
　　我表现得太明显了吗？可是——椎叶的事也是其中之一，而且我也不知道是不是该把椿本的话当真……啊啊，真的搞不懂啦！
　　被椿本传染似地，我也在数据库叹息。就在这个时候。
　　「怎么了？怎么在这种地方叹气呢？」
　　不知什么时候过来的，入行第二年的菊地由美站在我身旁。
　　我差点叫了出来。啊啊，吓我一大跳。别吓人嘛！
　　「是菊地啊！」
　　「抱歉，吓着你了？」
　　「没有，不要紧的。」
　　菊地是田园调布的大少爷桜内，及与菊地同期的贵族子弟松村的助理。她拥有及肩直发，耳朵上戴着钻石耳环。
　　菊地虽然称得上是美人，但外表严厉，说话也直，是我不擅于应付的类型。
　　「怎么样？已经习惯了吗？」
　　「呃，还好，托你的福。」
　　我还在一大排的架子上找档案，但菊地的手中已经拿着档案了。在这种地方和我闲聊没问题吗？
　　「这么说来，藤芝的个人指导是椿本对吧？他教得好吗？」
　　「椿本吗？唔……我不清楚其它人怎么样，所以也不能说什么，不过我觉得教得不错。」
　　「哦……这样啊……」
　　菊地好像不满意我的回答，微微嘟起嘴巴。
　　我——觉得自己已经若无其事地回答了，不过只是听到对方提到「椿本」的名字，心脏就开始怦怦跳个不停。
　　这不是很糟糕吗！？
　　身在同一个职场，只是听到名字就这副德性……。
　　我再次叹了一口气，开始寻找想要的档案。
　　「呐，藤芝。」
　　咦？菊地还在呀！
　　「是。」
　　「你和椿本吵架了吗？」
　　我手中的档案差点掉到地上去。
　　「呃……为、为什么这么问？」
　　不行。结巴的话，岂不是不打自招吗？
　　「唔～嗯，因为之前你们两个不是还满聊得来的吗？可是，这一阵子几乎部没看到你们两个讲话。而且，藤芝感觉上好像在避着椿本一样。」
　　菊地真是观察入微。我内心感到焦急。我还以为自己掩饰得很好的说。
　　可是，这样一来，我也只有装傻到底了。
　　「没这回事，是菊地多心了。」
　　「咦？是吗？」
　　菊地偏头回答。
　　「没错。」
　　我用力地点头，迅速逃离数据库。
　　＊＊＊
　　呼——。菊地好恐怖。要是不小心的话，又会被疑神疑鬼了。
　　我回到位置上着手工作，不过还是有好一阵子无法平息心悸的感觉。就在这个时候，菊地的声音从数据库传了过来。
　　「根本就不对嘛！怎么会弄成这样！」
　　发生什么事了！？
　　我和坐在斜对面的栗原面面相觑。栗原也皱起眉头。
　　「非常抱歉。」
　　蚊子叫似的声音传来。挨骂的是竹井。
　　「真是的，到底要说几次你才会懂！」
　　是弄错什么了啊？可是，也不用说得那么过分吧！
　　我忍不住从椅子上站了起来，可是栗原对我摇摇头。咦？是叫我不要去吗？
　　一旁的椿本小声提出忠告。
　　「如果我们随便插口的话，她会被骂得更惨。」
　　「这……」
　　「我们男职员还是不要太露骨地袒护竹井比较好。」
　　栗原点了点头。
　　「对啊，因为竹井很受欢迎啊！」
　　啊啊，原来如此。竹井个性直爽又可爱，很受分行男职员的欢迎。菊地是对这件事不高兴吗？
　　我们要是挺身袒护竹井的话，原本就强烈的抨击会更加一发不可收拾吧？
　　就算是这样……。
　　唉！每个人都有自己的问题哪……。
　　2
　　我一面走过三桥百货的狭窄通道，一面擦拭额上的汗水。外表那么光鲜亮丽，里侧却是既狭隘、冷气也一点都不强。
　　我来到会计部的楼层，正巧凤银行的牧村副课长和林学长走了出来。
　　「唉呀，是葵银行的藤芝先生。」
　　「您好，平日承蒙贵行照顾了。」
　　我向对方弯腰行礼。
　　三桥百货的主要往来银行是葵银行，但是一阵子好像很常在这里撞见凤银行的人哪。
　　在三桥百货当中，凤银行的交易占有率尽占第五名，关系应该不是那么密切才是。他们到底有什么如此频繁接触的必要？
　　「下次见。」
　　「是。」
　　林学长是我大学时代的学长，所以会这么轻松地和我打招呼。事实上，我们在大学时相当亲密，所以像这样成为竞争对手后，说实在的，让我相当难过。
　　进入银行工作后，别说是平日了，就连假日都很忙，几乎没什么私人时间。
　　上次和林学长一起喝酒，说是庆祝就职的会面，也是最后一次了。
　　当时我只是纯粹地抱怨工作上的苦恼，可是现在——不行！就算林学长是我的学长，也不能和他商量椿本的事。
　　而且，椿本似乎对林学长不太友善……。虽然，我并不知道林学长那边的情形，可是既然他们认识的话就更不能说了。
　　＊＊＊
　　「夏季的生意怎么样？」
　　「噢，这个啊……」
　　三桥百货的会计部课长寺田，是在这行已经打滚了十八年的识途老马。
　　会计在企业组织中是相当特殊的部门，很少有人事变动。也就是说，他是一路锻炼上来的。
　　「仕女服饰卖场的景气恢复了吗？和前年比起来……」
　　葵银行是三桥百货的主要往来银行，所以寺田课长对身为新人的我相当客气；可是，实际上这个秃头课长，是个十分精明狡猾的男人，存款方面只要稍有疏失，随时都有可能被其它银行抢去。
　　「我刚才在门口遇到凤银行的人，这阵子常常在这里遇到他们呢！」
　　我开口说出最近感觉到的疑问，于是寺田课长便从摊在接待桌上的数据中抬起头来。
　　「噢，他们是来推销存款案的。好像一直没有达到预定额度的样子。」
　　寺田课长不自然地笑着回答。
　　「是这样啊！敝行的存款也请多多指教。」
　　「当然，我正想拜托贵行呢！」
　　寺田课长哈哈哈地笑道，我也跟着出声陪笑。
　　推销存款案！？那种事不是在六月的特别奖金发放期才做的吗？而且，上个月课长等人第一次带我过来的时候，守田课长也说了同样的话。
　　我在心中瞪着高傲地坐在椅子上的守田课长，内心咒骂着。
　　这只老狐狸～。
　　回到银行后，我向高桑副课长报告遇到凤银行的人以及寺田课长的反应。高桑副课长平时温和的表情霎时严肃了起来。
　　「凤银行啊……，总觉得他们行迹可疑哪。」
　　「是的，感觉很不自然。」
　　「搞不好三桥百货暗地里和凤银行有往来也说不定哪。藤芝，就算是芝麻小事也好，尽量找时间拜访三桥百货，注意凤银行的占有率。」
　　「我知道了。」
　　唉～
　　我在内心叹息。该办的事已经堆积如山，不知从何着手了，现在叉加上观察往来原本相当顺利的三桥百货一事。
　　为什么负责人换成我之后，立刻就发生这种事情？
　　……是因为负责人换成我的关系吗？
　　「椿本。」
　　我很稀罕地开口叫道，椿本立刻就从文件中抬起头来。
　　「什么？」
　　他的表情虽然还是一样冷淡，可是眼神却不一样。他的眼神看起来高兴得要命。这样好像有点糟糕。因为，菊地她们似乎都在偷偷观察的样子。
　　管不了这么多了——。
　　「是关于三桥百货的事……」
　　「三桥百货？那里怎么了吗？」
　　椿本的眼神瞬间变得锐利无比。这工作模式和私人模式的落差也太大了吧！
　　「呃，因为凤银行好像经常在三桥百货出入……」
　　「凤银行——林吗？」
　　椿本不屑地说道。
　　「不只林学长一个人，牧村副课长也在一起。」
　　我只是单纯地陈述事实而已，椿本却好像很不高兴的样子，难得地狠狠瞪了我一眼。
　　「可是那里的负责人是林。」
　　「没错。」
　　还是先别违逆他比较好。
　　「三桥百货的守田课长也是个刁钻精明的人哪！」
　　「咦！？真是这样啊！」
　　我焦急地问道，反而椿本露出意外的表情。
　　「是啊！我去年负责那里的时候，不知道吃了多少苦头。他很会试探新人的。」
　　是吗？原来不是针对我来的。
　　「怎么了？一脸高兴的样子。」
　　「咦？不，我还想会不会是因为负责人换成我的关系……」
　　「不是这样的。那里的历任负责人都曾经被吓过。」
　　「是这样啊！」
　　太好了～。不是我被人瞧不起啊！
　　正当我放下心来时，椿本却露出凝重的表情接着说：
　　「凤银行因为营收减少，所以也很拚吧？」
　　「原来如此。」
　　我还没办法想到那么远的地方去哪！
　　正当我在寻找数据的时候，椿本开口了。
　　「对了，藤芝。」
　　「是？」
　　「今天……要不要一起去喝一杯？」
　　「是……啊？」
　　我忍不住发出吃惊的怪声来。因为我根本没想到他会突然这么说嘛。这个人真会做些出乎意料之外的事。
　　「仔细想想，我们好像从来没有一起喝过酒吧？」
　　「嗯，好像是这样。」
　　「所以——偶尔一起去吧？」
　　椿本充满决心的视线令人害怕。要是一起去喝酒的话，之前的事一定会被提出来谈。
　　……不行的。完全搞不懂。我真的弄不懂椿本究竟在想些什么。
　　「对不起，我今天已经有约了。」
　　「那么这个周末也行。」
　　「呃……可是我必须整理签呈数据。因为我不想再像上个月一样慌成一团了。」
　　瞬间，一种难以言喻的复杂表情闪过椿本的脸。
　　呜～不好了，我吵醒沉睡的狮子了吗？
　　「……是吗？那么，下次有空再去吧！」
　　我想他可能知道我犹豫的理由吧——可是这也没办法啊！
　　「又来了，实在是，到底要说几次才懂？企划部的情报要放在这里。这里是企划情报吧？」
　　一进入数据库，就听见菊地刺耳的声音。有一半已经接近怒吼了。
　　「对不起。」
　　竹井回答的声音里已经没有半点力气了。
　　「好好看清楚发信人，要不然——」
　　「菊地。」
　　没考虑到后果，我忍不住出声叫住歇斯底里地叫嚷的菊地。
　　好像没想到有其它人在场，菊地露出有些心虚的表情，但是马上就换成和方才怒斥竹井时，截然不同的和蔼笑容。
　　「唉呀，是藤芝。」
　　出声叫住对方，却完全没考虑到其它事情的我，紧急中念出映入眼里的文字。
　　「抱歉，营业部的这个档案可以放在这里吗？」
　　「……嗯，可以啊！」
　　菊地回道，帮我拉出天蓝色的档案盒。
　　「谢谢。」
　　我从她手中接过档案，当场就这样读起来，也不移动位置，菊地好像也放弃了。
　　「下次小心点。」
　　「是。」
　　菊地以有些严厉的表情如此警告竹井后，回到自己的座位去了。
　　看到菊地回座位后，我这才放下心来，想把档案放回架子上，可是……。
　　咦？菊地拿给我的是这个吗？
　　相似的档案并列在一起，当我因为搞不清楚到底是哪边而纳闷时，还在那里的竹井开口了。
　　「营业部是这里。」
　　然后帮我把档案归回原位。
　　「谢啦！」
　　我向她道谢，她却摇了摇头：
　　「我才是。谢谢你的掩护。」
　　「……很明显吗？」
　　「是啊！」
　　总是精神百倍的她以阴暗的表情答道。看样子她已经有点撑不住了。
　　这也难怪。这一阵子，菊地不知为何一直找竹井麻烦。虽然不想这么说，可是不管怎么看都像是在欺负新人。
　　「哪，你今天有空吗？」
　　「咦？」
　　「要不要偶尔去喝一杯？我们两个同期的还没一起出去过吧？」
　　这根本就像椿本刚才的台词嘛！
　　「是啊……」
　　最近一直加班的她有些犹豫。不过，说到加班，我也一样。
　　「可以彼此纾解一些压力吧！」
　　我这么说道，她终于笑着OK了。
　　＊＊＊
　　虽说银行员是高薪阶级，但我们新人的薪水还是十分微薄的。
　　结果我们两个决定到居酒屋去喝酒。
　　「不好意思，只能约你到这种地方来。」
　　星期三——一星期最中间的这一天，不知道是否因为位居新宿站附近的关系，店里充满了上班族及粉领族。
　　「不会的。这种地方我比较习惯。」
　　「这样说我就放心了。」
　　我松了一口气。女孩子当中也不乏那种非去高级名店不可的人。大学时代，我交往过的女孩子几乎都是那样的。
　　可是，共事之后，就知道竹井不是那样的女孩子。
　　「总之，先来干杯，辛苦了！」
　　「辛苦了！」
　　举起酒杯相碰，这是期待已久的啤酒时间。
　　「呼——」
　　最初的一口是最美味的。
　　解除喉咙的干渴后，我将啤酒杯放到桌上，可是坐在我正对面、与鲜红色连身裙十分相称的竹井露出白皙的喉咙，正咕嘟咕嘟大口地喝着啤酒。
　　我惊愕地看着，她竟然就这样一口气喝光大杯的啤酒……！
　　「哈——、终于活过来了！」
　　我睁圆了眼睛，反倒是竹井露出吃惊的表情。
　　「咦？怎么了吗？」
　　她说得一副浑然不解的模样——，虽然不好意思，可我还是忍不住笑了出来。
　　＊＊＊
　　「啊～真是教人不爽。」
　　竹井这么说着，已经不知道喝下策几杯酒了。一下烧酒一下白酒，把日本酒和啤酒混着喝，连在一旁的我都看得提心吊胆地。
　　虽然上厕所的次数增加了，可是怕井依旧没有停止喝酒的迹象。
　　「什么啊，藤芝，你根本都没喝嘛？」
　　喂，眼神发直了不是吗？
　　「我有喝啊，你看。」
　　我把柠檬水果酒的杯子举起来。
　　「哼嗯……」
　　竹井以鼻息答道，单肘支在桌子上，大大地叹了口气。
　　「或许我还是不该成为银行员的哪！」
　　「我在接受个人指导的时候也经常这么想。」
　　「藤芝也是？」
　　「嗯。」
　　我点点头，竹井「是吗」地答道，以异样认真的眼神附和我的话。
　　「一开始的时候总是很辛苦的。」
　　「就是啊！」
　　「我告诉你椿本很温柔的时候，你还一副吃惊得要命的样子。」
　　当时我是真的很怀疑竹井的话。
　　「可是现在不就好了？你们看起来感情很好呢：」
　　「呃……是啊！」
　　我笑着蒙混过去。
　　要是大家都这样想的话，那真是大错特错……不过，也不算是啦！
　　我自己也搞不清楚到底是好还是不好。唔，是不坏啦……虽然不坏……。可是，如果硬要说的话，是那种微妙的关系吗？或者说是被强迫的紧张关系比较正确也说不定。
　　不管怎么说，我想总有一天得弄个水落石出。
　　可是——我根本没想到自己竟然会被男人袭击并为此烦恼。
　　课里的其它同事都还没有发现吧？日前露骨地刺探我们是不是吵架的，只有菊地一个人。
　　「藤芝进行得很顺利呢！一帆风顺，真是令人羡慕。」
　　竹井在接受椎叶的个人指导时也很顺利。个人指导期结束之后，却动不动就遭菊地恶意干涉。
　　「其它人说，要是我们帮竹井的话，你受到的责难会变得更严重。」
　　「啊……嗯……说的也是。可能真的会这样。」
　　竹井苦笑道。
　　「现在就已经是了。」
　　她恐怕也多少察觉到菊地焦躁的理由了吧？
　　「啊～阿。」
　　她瞪着半空中，极度疲累似地再度叹息。那种心情我真的非常了解。
　　这种时候，就需要别人的安慰。我们就是为了这个目的才出来散心的。
　　椿本的事是我目前最大的烦恼，可是这件事实在无法说出口，于是我将工作上的问题提出来。
　　难过的是，工作上也真有不顺心的事。要是没有的话就好了。三桥百货那只可恶的老狐狸。
　　「我也不是一帆风顺啊！」
　　「是吗？」
　　好像相当意外的样子，竹井探出身子来。
　　总之，我把三桥百货的事告诉竹井，于是——。
　　「噢，是这样啊。藤芝也很辛苦呢！」
　　竹井嘟起嘴巴，靠在椅背上，
　　用力地点点头。
　　「大家都很辛苦，我也再加油看看吧。好！——藤，接下来喝梅酒可以吗？」
　　「嗯……咦？」
　　还没来得及回答，竹井已经大声叫来将冷豆腐送到邻桌的打工服务生了。
　　「对不起！这里追加两杯梅酒！」
　　「呃……那个，竹井啊……」
　　可是，我的声音没能传进她的耳中。
　　「来吧，藤芝！今天要喝个痛快！喝吧、喝吧！」
　　3
　　「咦！？融资要拜托凤银行？」
　　刚才喝的麦茶杯子差点掉了下去。相反地，三桥百货的寺田课长却一脸若无其事地喝着麦茶。
　　一股想怒揍那张佯装没事的脸的冲动涌上心头。
　　原本这个月预定借出的融资，无论如何都是葵银行比较有利才是。结果，竟然半途杀出个咬程金。
　　原来……凤银行频频来访，就是为了这件事啊！
　　「对我们而言，贵行一直是主要的往来银行，我们也将贵行视为第一，只是凤银行那样热心地拜托，实在……」
　　这个老秃驴～！竟敢大言不惭！前阵子凤银行来访的时候，明明还说是推销存款案的。
　　「融资条件呢？凤银行提出什么样的条件？」
　　「啊，说实话，他们的条件要比贵行好很多哪！」
　　寺田课长说道，将凤银行送来的担保审定结果拿给我看。确实是比我们银行要好。我将数字记到记事本中。
　　「那么，请问是否已经签约了？」
　　我压抑怒气问道，守田课长取出扇子，啪哒啪哒地扇着。
　　「怎么可能，还没哪。这种事我得先跟贵行商量一下才行啊！」
　　意思就是如果我们的条件不变，他就要和凤银行交易了是吗？
　　「我知道了。总之，我先回去和上司商量之后，再过来拜访。」
　　我以僵硬的声音说道，寺田课长傲慢地点了点头。
　　＊＊＊
　　回到分行等待着我的，是梅宫课长的落雷。
　　「混帐东西！高桑不都已经要你注意凤银行的动向了吗？」
　　课长的怒吼响彻整个楼层。
　　「……非常抱歉。」
　　第一次像这样被课长正面怒斥——我的脸恐怕都已经青掉了吧！
　　「真是——再这样下去，占有率都快被凤银行取代了！！」
　　「是。」
　　课长如利箭般的视线刺在低垂着头的我身上。
　　「——总之赶快想出对策！」
　　「我知道。」
　　垂头丧气地回到自己的座位，菊地又对我加上致命一击。
　　「还有闲去管别人的事。新人就是这样。」
　　她拐弯抹角地责难我庇护竹井的事。虽然不甘心——可是现在的我没有任何反驳的余裕。高桑副课长都已经叮咛过了，我却在不知不觉间被凤银行给迎头赶上。
　　然而——。
　　「责难同一课的同事又能怎么样？」
　　压抑着怒意的低沉嗓音为我提出反击。椿本狠狠地瞪着菊地。
　　菊地不知是否因为怒气，变得满脸通红，其它人——包括我在内——都对几乎不会对女性采取那种态度的椿本感到吃惊，一同陷入沉默。
　　我……该怎么办？不知如何是好，自己的位置明明就在眼前，却无法动弹。
　　可是，椿本不久之后就若无其事地转向桌子继续工作，而菊地也撇过脸去，起身离席。
　　然后，大家又回到各自的工作上……总觉得好像演变成什么不得了的事件了。
　　觉得为菊地的事向椿本道谢有点奇怪，可是不说又有点……。因为之后菊地彷佛把我和椿本当成眼中钉似地，虽然不至于像对付竹非那样露骨，可是也对我们视而不见。
　　还有，三桥百货的事……啊啊，怎么办呢？
　　我从外头回来，经过车站大厦地下的行员专用进出口，来到电梯前时，椿本正等在那儿。
　　「嗨，外出吗？」
　　「是。我到东京企划去了。」
　　「是吗？」
　　「呃……」
　　当我决定向椿本道谢时，正好电梯下来了。我按下按钮，等椿本坐上去之后我也跟进。幸好没有其它人，不快点说的话，又会有别人进来。
　　我鼓起勇气，一口气说了。
　　「前一阵子菊地……呃、那个……谢谢你！」
　　呼……。太好了。终于说出口了。
　　安心也只有一下子，我抬起头来，看见椿本正一脸恐怖地瞪着我。
　　「藤芝。」
　　咦？我说了什么惹他生气的话吗？
　　正当我感到不解时，双肩突然被按在墙壁上。
　　什、什、发生了什么事？
　　下巴被抓住，脸被往上抬起，然后嘴唇突然被粗暴地堵住了。
　　「嗯……嗯、嗯……！」
　　我想说「请你放开我」，却不成话语。
　　椿本单手抓住我的下巴，另一只手拿着公文袋，就这样灵巧地环住我的腰，将我的身体紧紧按在电梯壁上，令我动弹不得。而且，我也紧紧抱着自己的公文袋，胸部受到压迫，好难过。
　　那是极为浓烈的吻。贪求的吻。既强硬又激烈
　　我的口腔受到椿本的舌头尽情蹂躏，近乎呼吸困难地被吸吮。彷佛舌头就是一个独立的生物般。不知为何，背脊升起某种疼痒的感觉。
　　「嗯……嗯、嗯……」
　　心脏近乎疯狂地猛烈跳动……这是谁的心跳？我的？还是椿本的？
　　手无法使力。公文袋从身体的隙缝滑落。可是，我依然受到椿本摆布。
　　变换角度，反复探索。令人战栗的感觉划过背脊。
　　无法吞咽的唾液滑过下巴，椿本以舌头舔舐。我觉得那是种极度亲密的行为，心脏不由剧烈跳动，膝盖也颤抖不已。
　　脑袋变得好朦胧。我到底是怎么了……？
　　当椿不放开我的唇、解开我的束缚时，我已经整个人无力地瘫靠在电梯壁上，好不容易才挣扎站住了。
　　「……藤芝……」
　　椿本望着我。我觉得必须说些什么，……可是脑袋却一片空白。
　　「藤芝，我——」
　　椿本说到一半，电梯已经到达八楼。
　　椿本立刻捡起我掉落地上的公文袋，把它交给我。我连道谢的话都说不出口——将他递过来的公文袋抱在胸口。
　　心跳还在耳边怦怦作响。
　　椿本偷偷望向我，知道我无法动弹后，便叹息着彷佛什么事也没发生似地出了电梯。
　　我还在出神状态……在电梯门关上的前一瞬间才出了电梯。
　　嘴唇隐隐作痛。
　　那种吻……。没想到椿本会突然在电梯间吻我，让我狼狈万分。
　　即使在加班中，我也会一不小心就回想起刚才的事，每一想起，心跳即猛然加速。
　　冷静下来啊！不可以想了。愈是这么想，那个时候——椿本看着我欲言又止的眼神就愈浮现在眼前……
　　啊啊，真是的，饶了我吧！
　　「想不出什么好主意哪。」
　　在作业桌前，坐我隔壁大我一年的前辈、身为贵族子弟的松村，将手环在后颈部、靠在椅背上，有些厌倦地呢喃道。
　　就是啊！啊啊，可恶！现在不是想什么接吻的时候。
　　事实上，连毫无关系的松村，都愿意跟我谈谈有没有留住三桥百货交易案的点子了，我到底在干什么啊！？
　　……我知道，要是可以的话，和椿本商量会是最好的方式，而且他又是我之前的负责人，可是……。
　　还是不行哪！发生那种事之后，我无法摆出一副什么事都没发生过的表情。我连椿本的脸都无法正视。
　　而且，一直避着人家，却只在这种时候找他商量，这种事我实在做不来。
　　「对不起，给你添麻烦了。」
　　松村精悍的脸上浮现近乎不适合的孩子气笑容。
　　「没关系、没关系，正好我也闲着，这种事是彼此彼此啦。可是，凤银行也真下流。竟然插手我们都快定案的融资。那边的负责人是你的学长是吗？」
　　「嗯，那个人从大学时代就是个很精明的人了。」
　　就是啊！或许是我太天真了。我心想林学长不会对我做出那样的事，所以就此安心了也说不定。
　　「想出好方法了吗？」
　　听到椿本的声音，我忍不住抬头。视线交会了。和平常工作时相同的眼神——可是当中闪过些许并非如此的含意——，我慌忙垂下视线。
　　「想不出什么特别的好方法呢。椿本，你有什么点子吗？」
　　松村丝毫没有注意到我们之间的异状——要是被发现就糟了——，把双肘支在作业桌上问道。
　　「——要不要看看之前的交易纪录？」
　　「交易纪录？」
　　我吃惊地抬头，这次椿本不再露出动摇的神色，露出平常那种有些冷漠的表情。
　　「没错。里面有过去和三桥百货之间的交易记录。或许当中会有可以激发灵感的东西也说不定。」
　　＊＊＊
　　接受椿本的建议，我和松村分头读起三桥百货的交易纪录。可是，因为往来已久，纪录文件十分庞杂。这里面真的有什么可以成为线索的数据吗？
　　嗯嗯……存款交易的委托……呃，这里是介绍各种行业的纪录……还有这个……啊？行内西装贩卖会？咦？没听说过哪。接替椿本工作的时候，也没看到这种东西……。
　　读完这份交易纪录时，我忍不住大叫起来。
　　「就是这个！」
　　「什么？找到什么了？」
　　松村丢下自己正在阅读的交易纪录，探过头来问道。
　　「这个！就是这个！行内西装贩卖会！！」
　　「行内西装贩卖会？」
　　松村讶异地反问。
　　「没错。你看，这里。」
　　我指向交易纪录，好让松村也能看见。
　　「好像直到四年前都还在举行，行内的男性职员订做三桥百货的西装，然后金额就直接请三桥百货存在本行。」
　　「哦，原来如此……也就是，这次就把这个做为融资交易是吗？」
　　「嗯。如果我们协助三桥百货拓展业务的话，对方的想法或许也会改变……怎么样：」
　　我这么问道，松村思考了一会儿便点点头。
　　「还不错的主意。我想应该可行。说起来，凤银行的审核十分严格。就算在分行内得到许可，总行的董事也会面露难色吧？三桥百货当然了解这一点，才会里足不前吧！下次的营业会议，就提议这件事吧！」
　　「说的也是。」
　　看见一线曙光，我松了一口气。看见我安心地吁气，松村便笑了。
　　「怎么？事情才刚起步，还安心得太早。不过，照椿本的建议去看交易纪录真是对了呢！」
　　「……是啊。」
　　椿本会不会早就知道行内西装贩卖会的事？如果是椿本的话，就算读过所有的交易纪录也不足为奇。
　　要是椿本刚才当场提议这件事，我可能不会老实接受吧？自尊、倔强等情绪作用，再加上和椿本之间的各种矛盾，我可能不会有什么正面反应吧？
　　椿本也因为知道这一点，所以了用「去读交易纪录」这种委婉的说法也不一定。
　　工作再怎么样难搞都有办法解决，可是这种事却很难尽如人意。
　　4
　　由于椿本的建议而发现的行内西装贩卖会，在营业会议上得到许可。
　　「西装贩卖会？那是真的吗？」
　　「是的。」
　　我立刻到三桥百货去提这件事，连寺田课长听了都不由得瞠目结舌。
　　他一定没想到葵银行会使出这一招吧！
　　这也难怪。事实上，直到四年前都还举办的行内西装贩卖会之所以中止，是有理由的。一个致命的理由。
　　三桥百货制作的西装，品质似乎不怎么好。说是「似乎」，是因为我还没有看过实物，可是打电话询问交易纪录上当时的负责人，对方却给了我这个回答。
　　因此，三桥百货的西装在行内不受欢迎，销售额也逐年减少，最后难以持续而不得不中止。
　　「因此，本月的融资请务必和往常一样委托本行。」
　　寺田课长沉默了一会儿，但没多久就用力地点了点头。
　　「我知道了。既然贵行都这么说了，那么我就考虑看看吧！」
　　「真的吗？」
　　太好了！
　　「可是……」
　　啊？还有啊？虽然觉得有些厌烦，我还是等着寺田课长接下来的话。
　　「订单必须在三十件以上。」
　　「三十件……是吗？」
　　「嗯。我们的绅士服部门比较弱，要是可以的话，当然希望贵行多订一些；可是，我也很清楚我们制作的西装品质如何。因此，贵行的提案意义何在，我也非常明白。」
　　很稀罕地，寺田课长露出了苦笑。就是啊，三桥百货的仕女服品质顶尖，绅士服却不甚理想。
　　三十件？裁缝不佳已有定评的三桥百货西装，会有人订购吗？
　　可是没办法。要是不这么做的话，交易会被凤银行抢去。我虽然喜欢学长，可是绝不能因此认输。
　　「我知道了。我会努力得到三十件订单，请贵社接受敝行的融资。」
　　＊＊＊
　　虽然这么说，可是三十件还是相当困难哪！
　　我一回银行，立刻察看分行内的座位表，调查到底有多少男性行员。
　　唔……分行长、副分行长，然后营业课七人、柜台十二人、理财咨询课十人。合计……我按了下电子计算器。
　　三十一人I？
　　咦？三十一！？
　　什么啊，这样的话，不就几乎是分行的所有男性行员了吗～！！
　　「鸣～」
　　我忍不住抱头呻吟。可恶的寺田课长，我这才想起他怎么会难得说好话，结果竟然是这样。真是个狡猾的老头。
　　我想他应该不是完全掌握住我们的正确行员数，只是已经往来那么多年了，在出入当中也能抓住大概的数目吧？
　　坐在左邻侧的高桑副课长也一脸凝重地双臂交抱。听到我的报告，他好像也在看座位表的样子。
　　「唔～三十件啊……。没办法，这样的话，就只有拜托整个分行支持了。只有营业课要订三十件是不可能的，考虑到将来，我想还是让这个活动定期举办比较好吧！」
　　「……是啊！」
　　一波未平，一波又起。哈哈哈……。我只能无奈地发出干笑声。
　　啊～啊。真是的，去年此时因为得到银行内定，精神上还很悠哉。
　　可是，今年的夏天却既热又长哪——。
　　＊＊＊
　　总之，如果不拜托分行内其它部门支持的话，实在没办法顺利进行。
　　课长也在分行长以下职员的会议中请求协助，要是分行的全员不买西装的话，就没办法得到三桥百货的融资案。
　　我利用工作之余拜托存款部门的男职员们。
　　「抱歉打扰了，我们这次要举办三桥百货的行内西装贩卖会，希望大家能趁这个机会踊跃订购。」
　　不过，大家的态度比想象中还要配合。
　　「哦，我听说了。那个贩卖会什么时候举行？」
　　「下个星期三。」
　　「营业推销吗？真是辛苦啊！」
　　「五点以后是吧？好呀，我就订个一件吧！」
　　「真是辛苦啊，新人，好好加油呀！」
　　我生性乐观，得到平常几乎没有交谈过的前辈鼓励，便开始觉得西装贩卖会其实也不坏。
　　「我们也来帮你。」
　　椎叶和竹井看到我在作业桌制作准备分发到行内的宣传单，这么说着。
　　「藤芝，你做的宣传单真的很没品味耶。」
　　竹井看见我做到一半的宣传单，便毫不客气地这么说。
　　「咦！？是这样吗？」
　　「是啊。这是什么啊？根本没有重点嘛！」
　　「唔～嗯。」
　　「竹、竹井。」
　　椎叶慌忙阻止竹井，可是我这位同期一点也不退缩。
　　「椎叶，那你觉得这种宣传单好吗？」
　　「咦？呃……这个……」
　　椎叶支吾了起来。
　　「看吧！藤芝啊，这种东西不写得醒目一点不行呀。又不是在写签呈。」
　　既然竹井这么说了，或许真是如此……。可是，我又没做过这种东西。
　　「借我一下。」
　　竹井从我手中抢过油性签字笔，利落地开始写起来。
　　「嘿……」
　　「唉呀！」
　　难怪敢对我下那么严厉的评语，竹井制作的宣传单的确比我要强上几十倍。
　　「写得真俸哪！」
　　「竹井很擅长这种东西哟！」
　　被两人一称赞，竹井难为情地笑了。就在这个时候。
　　「好像很愉快嘛！」
　　经过作业桌前的菊地瞥了宣传单一眼，以极其嫌恶的语调这么说完，便走了过去。
　　竹井彷佛泄了气的皮球，瞬间萎缩了下去——。
　　真是的，我也不想说女人的坏话，可是菊地那是什么态度嘛！要是因为我而被椿本责怪，为此生气的话，直接冲着我就行了！
　　「竹井，没什么好在意的。」
　　椎叶安慰她道。
　　「菊地就是那种人，她对谁都这样。我也因为她有过好几次不愉快的经验。」
　　咦？椎叶也是？菊地连对前辈椎叶也这样口没遮拦吗？
　　「……是的。」
　　「来，把那边的宣传单也为了吧！啊，藤芝也别偷懒。」
　　「啊，是。」
　　不行。现在不是胡乱揣测的时候。
　　接下来，我在竹井的指导下，努力制作起宣传单。
　　＊＊＊
　　算准外务回来的时间，我搭乘电梯来到地下室。外务单位理财咨询课位于地下一楼。
　　我到达那里的时候，正好全员都已回来，正在处理例行性事务。
　　「抱歉打扰了。下周三我们将举办西装贩卖会，请多多指教。」
　　我这么说道，正想将宣传单发给每个人的时候，长我两年的前辈便开口了。
　　「我知道、我知道，已经从椿本那里听说了。」
　　咦？
　　我完全没想到椿本竟然会这么做，发传单的手不觉停了下来。
　　一个人这么说完，其它的人也七嘴八舌地开口。
　　「啊，我也听说了。」
　　「我刚才也被拜托了。」
　　结果在场的所有人都异口同声地告诉我「已经从椿本那里听说了」。
　　椿本已经——。
　　「是这样啊，那么就请大家多多指教。」
　　我老实地向大家低头拜托，发出宣传单。
　　＊＊＊
　　我乘上电梯回到营业课途中，忽地想起在这里发生过的事。
　　椿本……
　　这次三桥百货的事情，我以为完全没有借助椿本的力量，结果所有的一切全都靠他帮忙。
　　我一个人在这里拚命挣扎，椿本却已经走到我前面好几步的地方去了。
　　他是长我两年的前辈，不管说是理所当然或无可奈何，事实也就是这样了。可是，我愈是意识到椿本，就愈是在意。
　　我应该没有和椿本竞争的心情，而且在这次的事件中，即使心有不甘也痛感自己完全不是对手，只是因为与他之间曾经有过那样的事，所以我更不想在他面前示弱。
　　我不想输。
　　我痛切地这么想着。
　　5
　　隔天，我接到林学长约我出来的电话。地点和上次相同，在首都饭店的B！LL BAR。
　　林学长好几次约我出来，可是因为工作繁忙，虽然觉得抱歉，可是我都回绝了。而且，我们的客户重迭，总觉得要避嫌。然而，没想到竟然能在这种时机下见面。
　　万一行内的西装贩卖会失败，客户被凤银行抢走，然后发现我和林学长见面的话，或许会被认为我顾忌凤银行而放水，而蒙上不白之冤。
　　我不愿意背负这种揣测，所以去找高桑副课长商量。
　　「去和他见面，看看对方怎么说。」
　　高桑副课长这么说。
　　的确，这次的事一定已经传进凤银行耳里了，林学长的邀约里也隐含着商量这件事的意味。
　　可是，总觉得……就因为这样才会被别人说我太天真了，但是如果可能的话，我实在不想和林学长竞争。
　　想要和林学长永远维持大学学长和学弟关系的想法，是我幼稚的感伤吗？
　　＊＊＊
　　踏入BELL　BAR，我发现自己已经不像之前那样紧张了。
　　以前我很不习惯这种场所，老想早点回去，可是今天不同。首都饭店是我们的客户，或许我是在数次的拜访中，逐渐习惯了也说不定。
　　在服务生带领下，来到和上次同样的位置。林学长还是一样穿着高级西装，吸着香烟等我。
　　「嗨！」
　　「学长。」
　　唯一不同的是，林学长的表情。虽然露出笑容，但他的眼底没有笑意，反而很僵硬。
　　「好久不见了……不过工作上倒是常见面嘛！」
　　「……是啊！」
　　总觉得两人之间有种僵硬的隔阂。当服务生来点菜时，虽然没有说出口，但林学长很明显地松了一口气。
　　在酒送上来之前，我们两个简直就像事先约好的一样，尽是谈论大学时代的回忆。
　　「你记得我四年级那时候的事吗？西崎从楼梯上摔了下来。」
　　「对、对。那个时候真是不得了呢！」
　　彷佛舞台上的演员一般，我们说着固定的台词、在固定的时候露出笑容。即使两人都明白这不是彼此的真心话——不是想说的话也不是想问的事——，可是在抓到时机之前，都忠实地扮演自己的角色。
　　＊＊＊
　　「让您久等了。」
　　服务生在两人面前放下酒杯。我们应付做地干杯，喝了一口之后，林学长从容地开口了。
　　「听说你们银行……要举办行内西装贩卖会？」
　　说老实话，我有种「终于来了」的感觉，在某种意义上松了一口气。从刚才开始，就觉得两人之间僵得不得了。
　　林学长和我之间的交情应该不是这样的，在大学时代，就算说我们两个是感情最好的哥儿们也不为过，可是一扯到工作——尤其是像这次这种明显的竞争关系，无法说出真心话的生疏感便吞食了两人。
　　「嗯，是的。」
　　「……是吗……」
　　林学长双手抱胸，目不转睛地盯了我一会儿之后开口了。
　　「事实上，凤银行也要举办贩卖会。」
　　「咦！？」
　　那是因为听说我们要办的关系吗？
　　我近乎瞪视地望着学长看，他便露出苦笑说了：
　　「我们也很拚的。没想到你——要银行会使出这招。」
　　「我们也很拚命啊！」
　　林学长的嘴角浮现前所未儿的严苛笑容。
　　看到那种笑容的瞬间，我不知为何感到背脊发凉。
　　「拚命啊……。我们从寺田课长那里听说你们要举办贩卖会，我们的牧村副课长也提议要办。虽然没有标准额，不过要是销售额比你们好，三桥百货的交易可能就会变成我们的。」
　　「怎么这样！？」
　　寺田课长对我说只要能订购三十件，就跟葵银行贷款。
　　可是，事实竟是这样！！我烦恼着该怎么办，好容易才从椿本那里得到灵感，而决定办贩卖会的，结果竟然又被从中阻挠……。
　　可是，凤银行就是这样的银行。这次的交易本身就是这样的产物。
　　难道……这就是所谓的企业吗？阻碍不断出现，即使拚命抵抗，但是只要力量稍微变弱，自己的东西就会被抢走？
　　「呐，藤芝。」
　　「什么事？」
　　我咬着下唇回答。
　　「我不想和你竞争的。」
　　林学长像演员似地整张脸暗了下来。
　　「……林学长……」
　　「你是我可爱的学弟……不过我们既是同业，又在这种状况下，就身不由己地成为彼此的敌人。对吧？」
　　学长别有深意地这么说道。
　　「……是啊……」
　　「所以——」
　　林学长直视着我的眼睛。
　　「你辞掉葵银行的工作吧！」
　　林学长这番话实在太出人意表了。
　　「林学长！？」
　　「辞掉葵银行，到我这里——林集团来吧！」
　　「这种玩笑……」
　　我想笑着打混，林却一脸认真地继续说下去。
　　「不是玩笑。我之前应该也说过了。」
　　的确是这样没错，可是当时学长应该也有一半是玩笑话吧。他的意思是，因为不想和我争，所以要我辞掉葵银行的工作吗？
　　我虽然喜欢学长……可是这种说法不是太过分了吗？我是顺从学长意志行动的人吗？虽然我距离独当一面的成熟大人还很遥远，可是这样不是根本不把我当大人看？
　　在学长心中，我与他并非对等，即使现在也只不过是大学「学弟」的延伸而已。
　　「我办不到。」
　　「藤芝！」
　　「学长的好意我心领了。如果可以，我也不愿意和学长竞争。」
　　「那么……」
　　「可是，因为这样就非得辞掉工作……这种事我无法接受。」
　　学长恐怕没有想到我会这么说吧？他一脸苍白。
　　「你……想和我为敌吗？」
　　压低的声音。这样就足够让我吓破胆了。
　　「与我为敌是怎样一回事……你应该最清楚的吧？盗用论文那家伙的事，你还记得吗？」
　　那是……果然真是这么一回事……？
　　大学时，有个人盗用林学长的论文，当做自己的作品发表。
　　因为是那个人先发表的，所以没有剽窃的证据。学长也默默地发表了其它不同的论文。
　　不久之后，那个人偶然被卷入纷争当中，受了三个月才能治好的重伤，结果因出席天数不足，重修了一年，盗用学长论文的工夫也付诸流水。
　　除此之外，凡是在许多芝麻小事上与学长冲突的人，之后不知为何都遭到不好的下场。
　　我一直以为是学长运势太强，也以为那些意外纯属偶然。
　　不是这样的吗……？原来那些全是……。
　　我咽下一口口水。
　　「即使如此你还要与我为敌吗？藤芝……。即使对手是你，只要成为敌人，我也不会手下留情的。」
　　冷酷的表情，告诉我学长是认真的。
　　可是，我也是个男人。被别人瞧不起的话，就算对方是学长也无法忍耐。在这层意义上，我也有我的尊严。
　　「我……就算赌气也要卖得比学长多。我告辞了。」
　　我将自己的酒钱放在桌上，向林行礼之后转身离开。
　　「藤芝……！」
　　即使听见林学长的呼唤，也不回头。
　　＊＊＊
　　「是吗？凤银行也要举办西装贩卖会啊……」
　　翌日，我将林学长的话告知高桑副课长。当然他要我辞掉葵银行的事没有说出去。这件事算是我个人的私事。
　　「该怎么做呢？」
　　「既然对方决定这样做的话，我们也没办法。可是，凤银行新宿南口分行的行员比我们少，除非一个人订做好几件，否则应该不会超过三十套吧？」
　　「是这样吗？」
　　「嗯。……我知道了。总之，我们已经得到寺田课长的口头承诺。接下来就只有在当天加油，努力卖出三十套了。」
　　「是。」
　　我一回到座位上，椿本便开口叫我。
　　「藤芝。」
　　还真稀奇。那件事之后——电梯的强吻事件——椿本也很少主动向我搭话。
　　「和林见面……要不要紧？」
　　对方要我辞掉银行，还威胁我……可是椿本的「要不要紧」是什么意思？不了解他所指何事，我禁不住皱起眉头。
　　「啊？」
　　「呃……也就是……」
　　椿本支吾其词。
　　「那家伙很任性……只要有不顺心的事，就会迁怒别人。我担心他是不是对你说了什么挖苦的话。」
　　我忍不住呆掉了。
　　椿本为什么会那么了解林学长？简直就像坐在当场听我们的对话似地。
　　林学长……。
　　大学时代我很得林学长宠，所以从没遇过那样的事，可是林学长是那种对不喜欢的人冷酷到底、树敌无数的人。
　　我以为他是个好恶分明的人。可是没想到竟然会演变到这种地步。
　　总觉得那和我所认识的学长是不同一个人。又或者我始终只是自以为了解他而已？
　　不管怎么说，我都没想到林学长竟会说出那样露骨的威胁……。
　　所以，椿本的担心也算是情有可原吧？
　　「不要紧的……椿本真的很了解林学长。」
　　经我这么一说，椿本立即露出狼狈不堪的模样。
　　「不、没那回事。嗯，既然不要紧就好了。」
　　辩解般地说完后，椿本便离开座位去泡咖啡。
　　林学长是个难以理解的人，但椿本也是重重谜团。在这种意义上，那两个人的确像是同一个学校的学长学弟呢！
　　我望着椿本泡咖啡的背影，再次这么想着。
　　6
　　行内西装贩卖会的日子终于到了。三桥百货的工作人员将许多布料陈列在架子上，在五点前搭乘电梯上末了。是绅士服卖场的三个营业员及寺田课长。
　　「这次真是承蒙贵行关照了。」
　　在今天这种日子，就连寺田课长的态度也变得和平常不同，十分谦逊。
　　「请多指教。」
　　我也慎重地低下头来。今天这场贩卖会，关系着葵银行与三桥百货未来的交易机会。
　　＊＊＊
　　五点过后，店内的男行员便陆续聚集到会议室来。
　　大家开始选起布料。
　　我也得订一件才行，因此也开始挑选，可是……好、好贵！
　　我不禁哑然。
　　这什么啊？岂得要命不是吗！我用食指戳戳在我旁边挑布料的松村肩膀。
　　「嗯？什么？你觉得哪个颜色比较好？蓝灰色的或深色的。」
　　松村说道，将两块布料左右挂在肩上秀给我看。
　　「咦？说的也是……我觉得深色的比较适合你。」
　　「是吗？那我就这块吧！」
　　「是啊！」
　　我和松村一起点头……不是！我不是要说这个的！
　　「这个……真的很贵呢！」
　　「啊？」
　　松村一脸莫名地转过头来。
　　「所以……要这么多钱吗？这只有布料钱而已吧？还不包括缝制费吧？」
　　「当然要比成衣贵啦！这是订做的嘛。」
　　拜托别用那么理所当然的表情告诉我嘛！不是自夸，藤芝辽太郎我至今还没买过成衣以外的衣服。虽然已经预想到应该不便宜，可是打死也没想到竟然会贵到这种地步。
　　「对喔，你的薪水还不多嘛，奖金也只有一点点而已。不过，没办法，这也是工作嘛！」
　　松村安慰似她笑着拍拍我的肩，拿着我说好的布料到三桥百货的负责人那里去量尺寸了。
　　可是，我实在没有选布料的心情。
　　怎么会这样？最重要的项目负责人当然非买不可；可是，这么一来，我的奖金不就全泡汤了？
　　也不是全部用光啦，不过，旅行基金将大幅缩水。这样我不就只能到近处旅行而已了？
　　我悄悄地叹了一口气，育有一儿的父亲栗原走过来问道：
　　「藤芝，怎么了？在这里叹什么气？」
　　「栗原。」
　　仔细一看，他的手上也握着订单。栗原今年入行才第六年，可是已经有老婆孩子，老是向我们抱怨生活不轻松、说很羡慕独身的我们。而现在要他订做西装什么的，一定在经济上带来很大的负担。
　　平常总是当成别人的事听过就算了的栗原的抱怨，现在终于有了切身之痛。
　　「栗原，真的非常对不起！谢谢你！」
　　栗原好像知道我想说什么，疲弱地笑了。
　　「没什么，这也是工作嘛。哈哈，这就是在公司任职的悲哀哪。」
　　栗原说着，挥挥订单回到营业课去了。他的背后飘散着悲哀的空气。
　　我选了比较便宜的布料订了西装。当然，一面在心中哭着向我的旅行计划说拜拜。
　　出现在会议室的人数也逐渐减少，感觉已经告一段落了。会议室里只剩三桥百货的工作人员、副课长和我，还有一个正在挑选布料的理财咨询课职员而已。
　　「现在已经几套了？」
　　我向三桥百货的工作人员问道。
　　「呃……目前二十八套。」
　　二十八套？
　　我和在场的高桑副课长面面相觑。
　　看看时钟，已经过了六点四十分。贩卖会预定七点结束，只剩下十五分钟而已。
　　「抱歉……可以让我看看订单吗？」
　　谁？是谁没买！
　　我接过订单，开始确认。
　　柜台……嗯……全员到齐了。营业课当然也……咦？人数不够。是谁？课长、高桑副课长、栗原、桜内、松村、我……咦？
　　「没有椿本的名字。」
　　我抬起头说道，副课长变了脸色。
　　「啊，他……到千叶的客户那里去，还没有回来哪。」
　　椿本还没回来！
　　这个消息带给我不小的打击。我一直以为椿本不管发生任何事，都绝对会下订单的……。可是，他要是去拜访客户的话，那也没办法了。不过，我还是忍不住有种被背叛的感觉。
　　「藤芝，还有呢？」
　　「啊，是。」
　　听到副课长焦急的声音，我翻开剩下的订单。
　　柜台……有了。剩下的……理财咨询课……七、八……只有八张而已。
　　「剩下两个是财谘课的。没下订单的，是笕和本桥。」
　　我这么说道，正在量尺寸的财谘课前辈便转过头来去出炸弹宣言。
　　「啊，本桥今天生病，早退了。」
　　「咦！？」
　　那么只好要所有的人全都订一套，正好三十套啰！？
　　怎、怎么办……
　　调查订单的时候，时钟已经指向五十分了。
　　椿本和笕都还没有出现。
　　「梅宫课长去接待，也不会回来哪。」
　　副课长搔了搔头，叹了一口气。
　　没错。课长订了西装之后，就把事情交给我和副课长，赶去接待了。
　　「没办法。藤芝，我和你再各订一套吧！」
　　啥～！？非这样不可吗？剩下的布料都是些价位可观的货色耶！
　　再见了，我的奖金……。
　　我觉得自己好像真的看见钞票长出翅膀，从我怀里飞走的情景。
　　副课长和我从剩下的布料当中选出适当的，正打算下订单的时候。
　　「我来迟了！！」
　　门被用力打开，椿本气喘吁吁地跑进会议室里。他全身都因汗水而湿透了。
　　「椿本！」
　　我吃惊地叫道，椿本看着我得意地一笑，回过头去。
　　「笕！快点！」
　　「唤、等我一下啊！」
　　体格壮硕的笕好像被催得很急的样子，进入会议室后花了好大一番工夫才喘过气来。他一定汗流挟背了吧！衬衫都贴在背后了。
　　「啊啊，这里的冷气够强，真是太好了。——我啊，从客户那里回来的时候遇到塞车，以为绝对来不及了。不过，在那里的地下道遇到椿本，他催我用跑的，赶得可急了。啊，我要这块。」
　　笕将布料交给三桥百货的工作人员，一面让对方量尺寸一面笑道。
　　……这么说，要是椿本没有把笕带回来的话，就绝对无法达到三十件的数量了。
　　「没办法啊！要是迟了的话就无法达到目标了。笕还在那里慢吞吞地走。」
　　「不好意思啦！」
　　好羞愧……
　　我完全不知道这种事，还觉得自己被椿本背叛了……。
　　好羞愧。我应该早就知道椿本是个怎样的人。
　　「可是，也幸亏笕陪我一起跑回来，总算达成目标了。对吧？藤芝。」
　　椿本突然对我说道，我狼狈万分地回答：
　　「加上椿本，正好达成目标额。」
　　「这样我辛苦跑来也有代价了。觉得好像跑了一年份的感觉哪！」
　　「对不起！」
　　我这反道歉，笕得得好笑地看向我。
　　「开玩笑的。来，椿本，换你了。」
　　「是、是。」
　　椿本笑着和笕交换位置。他一面交代许多细节，进行量尺寸的工作。
　　＊＊＊
　　不久之后——。
　　「感谢各位的惠顾。」
　　三桥百货的工作人员量完尺寸后，脸上露出满意的笑容。
　　「七点了。」
　　我看着挂在会议室墙壁上的时钟这么呢喃。
　　「正好三十件。」
　　高桑副课长满足地说道。
　　就是啊，终于达成目标了！
　　我心想得向三桥百货的人打声招呼才行，走向几乎已经全部空掉的架子那里时，眼睛自然飘向一面用手帕擦汗、一面和觅谈笑的椿本身上。
　　「正好三十件是吗？」
　　翌日，在三桥百货，寺田课长手里拿着订单呢喃道。
　　「是的。」
　　我佯装平静地回答，内心战战兢兢地担心着，万一事情无法顺利进行的话该怎么办。
　　虽说是约定，可是寺田课长是只老狐狸。不知道还会使出什么手段来。
　　「那么——」
　　打断我的话似地，寺田课长干咳了几下。
　　「凤银行订了三十一件哟！」
　　「三十一……？」
　　听到这句话的瞬间，我的眼前变得一片黑暗。
　　……不行了。比葵银行还多。而且，从行员数来看，凤银行明显地订了比我们更多的西装。
　　怎么办……？交易会被抢走。
　　「可是，问题是订单的内容。」
　　「内容？」
　　我反问道，寺田课长点了点头。
　　「负责的林先生一个人就订了十七件。」
　　十七件！？该要佩服还是吃惊才好……？我连要订第二件都已经是心如刀割了，而他竟然一口气订了十七件？我认为是高档货的西装，对林学长而言或许根本不算什么吧！
　　「听说凤银行的林先生和藤芝先生在大学时代感情很好是吧？」
　　「呃……是。林先生是我的学长。」
　　寺田课长突然转变话题，虽然不知道他究竟想说什么，不过还是先点头同意再说。
　　「我从林先生那里听说许多有关你的事。虽然抱歉，不过听说藤芝先生没有责任感、老是犯错……啊、不，这完全是林先生个人的说法……」
　　「……」
　　我觉得有种被人从悬崖上推下的感觉。
　　『与我为敌是怎么一回事，你应该很清楚吧？』
　　就是这么一回事吗……！？林学长……竟然使出这种手段……？
　　……我太天真、太大意了。林学长……即使是曾经感情极好的人，只要被他视为敌人，就会毫不留情地采取各种攻势。
　　「我也受到他的影响，总觉得有些不安。这样说虽然有些过意不去，不过也因为藤芝先生还是个新人……」
　　我咬住下唇。林学长的攻击不管再怎么主观、充满毫无根据的恶意，却确实地掌握了人性的弱点。
　　「可是啊……」
　　寺田课长苦笑道。
　　「就算他一个人订了十七件，但从人数上来说，还是只有十五人哪。只占分行另行员的六成。即使数字上比贵行更多，不过内容还是太差了。而且，一旦林先生调动后，这就是个不怎么能够期待的数字。在这一点上贵行不愧是主要往来银行。分行的男职员几乎全都惠顾了。果然主要往来银行的向心力就是不一样。我也向上头的人提过这件事了。」
　　这是说……。
　　守田课长啪哒啪哒地扇着扇子，将订单放在桌上，然后笔直面向我说了：
　　「我已经非常了解藤芝先生有多么努力了。这也让我再次学习到绝不能封别人的意见——尤其是恶意的批评——囫囵吞枣了。本月底的交易，还请多多指教。」
　　我才是，高兴得想要当场跳起舞来了。
　　踏着轻快的脚步回到银行，我立刻向梅宫课长报告这件事。
　　「寺田课长说，月底的交易决定要委托我们了。」
　　「是吗！」
　　平常严厉的课长脸也笑开了。
　　「干得好。」
　　「太好了，藤芝。」
　　副课长拍拍我的肩。
　　接下来还有订定契约的步骤，而且还得再写签呈才行；不过，觉得肩膀上的重担总算卸下来了。
　　可是，这并非只靠我一个人的力量达成的。我最清楚这件事了。
　　回到座位，坐在我隔壁的椿本转向我这里。
　　「干得好。」
　　要是椿本那时候没有把笕带回来的话，就无法达成三十件的目标了。凤银行订了三十一件，同时寺田课长又事先说了那种话，要是我们没有达成条件，这笔交易真的不知道会变得如何。
　　椿本——。
　　……下定决心吧！不要紧的。椿本是工作上的前辈啊！只要和他谈工作上的事就行了。避开私人话题。
　　「椿本。」
　　「嗯？」
　　「为了聊表谢意，请和我去喝一杯吧！」
　　椿本一定完全没想到我会这样说吧？因为，我这一阵子总是避着他。
　　平常几乎表情不变的椿本，只有这个时候，露出一脸难以置信的表情，睁圆了眼睛凝视着我。
　　7
　　为了道谢而邀椿本喝酒是不错，可是我因为订了西装，所以荷包空空了！
　　结果我请椿本到上次和竹井来过的居酒屋。
　　「抱歉，请你到这么吵杂的地方。」
　　「不会的。」
　　椿本笑着回答。不过，我们还是坐到这家店里算是较好的靠墙位置了。
　　可是！也因为今天是星期五晚上，店内比上次来的时候更加热闹。说白一点，就是吵得要命，气氛什么的根本就没了——什么？气氛！？那种东西不要也罢。要是有气氛的话，那才教人伤脑筋呢……。
　　我心里这么想着，偷偷望向坐在四方桌正对面的椿本，发现他正目不转睛地看着我。应该不是我多心。他察觉到我的视线，难为情地笑了。
　　「炸豆腐送过来了。」
　　「是。」
　　我一手拿着啤酒，一手拿筷子伸去小碟子，椿本便深深感慨地开口了。
　　「能够像这样和藤芝一起喝酒，总觉得好像梦一样。」
　　「咦……」
　　拿着筷子的手停住了。怎么一开始就突然讲这种话呢？
　　「呃……椿本，这件事……」
　　「不，让我说。」
　　我想避开这个话题，可是好像徒劳无功。
　　「我对你做出那种事……以为再也不可能和藤芝单独一起喝酒了。」
　　椿本和在银行时那种爱理不理的态度一百八十度转变，总之就是笑容满面。
　　……那种事，指的应该就是上次在饭店发生的那件事吧！
　　「不……那……」
　　一回想起来，我的脸就涨得通红。
　　虽然没有脸红的必要，可还是觉得羞耻啊！
　　因为，我被椿本做了许多事，还因此解放了……。呜～可是，现在我们却像这样一起喝酒。
　　「我曾经约过你，不过被回绝了，当时我心想大概是不行了。」
　　「不……那是……」
　　啊啊，我该怎么回答呢？椿本说的没错，我根本没办法搭话啊！
　　正当我犹豫不快的当下，椿本一口气喝干了啤酒。
　　竹井也好，椿本也罢，为什么和我一起喝酒的每个人都这么豪放？
　　将啤酒杯放在桌上，椿本咳了几下，笔直瞪向我。
　　「藤芝。」
　　我吓了一跳。
　　「啊、是！」
　　「当时真是非常对不起。」
　　椿本把头低得几乎要擦到桌子了。
　　「还有上次在电梯里也是！对不起！我被逼急了，做出了对不起你的事来！」
　　「椿、椿本……」
　　我不知所措地环视四周。其它人应该不知道椿本在说什么事，可是我一想到会不会有人听到，就禁不住冷汗直流。
　　「我一直想向你道歉。真的非常对不起。」
　　「呃……那件事……」
　　「可是——虽然道歉，但我不会放弃。」
　　椿本抬起脸来，坚定地说道：
　　「我说喜欢你，这是认真的。」
　　那一瞬间，热潮流过全身。
　　心脏猛然跳动，耳边开始刺耳地鼓动起来。原本觉得吵闹不堪的店内杂音，也突然完全听不见，只有椿本的声音传进耳中。
　　「我……真的觉得很抱歉。可是我不后悔。」
　　我陷入果然。不知是不是冷气太强了，觉得嘴唇干得要命。
　　椿本十分执着。近乎恐怖地执着。
　　我不知该如何回答，无法动弹，椿本看到这样的我，露出苦笑。
　　「来，菜都冷了，快点吃吧！」
　　「……啊……是。」
　　可是，在喝酒的时候，还是觉得平静不下来。这不全是因为店内吵闹的关系。
　　我们离开居酒屋后，在高楼大厦间漫无目的地走着，不知不觉间来到了公园。
　　林木苍郁。散立各处的街灯在砂砾道上投射出阴影。
　　「哇，这里竟然有这种地方。」
　　「是啊！」
　　我自然不用说了，而椿本似乎也没来过这里的样子。
　　明明是夜晚，空气却依然沈淀，带着热气与湿气。
　　「会渴吗？」
　　「有一点。」
　　我到附近的自动贩卖机买了两罐冰乌龙茶，将其中一罐递给椿本。
　　「谢啦。多少钱？」
　　「这点小钱，不用了啦。」
　　结果居酒屋的酒钱让椿本付了。原本我是为了道谢而邀他来喝酒的，这下子真的不知是为什么而来的了。
　　「要不要在这里坐一下？」
　　椿本指向长椅。我听从他的话在他旁边坐下，椿本打开乌龙茶的罐子，津津有味地喝起来。
　　近距离之内再一次审视，椿本真的长得很的呢！林学长是像演员般的大少爷典型，椿本则散发出敏锐、充满独立男人的坚强气息……。
　　这么说来，虽然不是现在这种心态，不过之前我也曾经看椿本看得出神。
　　「怎么了？」
　　椿本开口，我慌忙转过脸去，喝起乌龙茶。乌龙茶清爽的味道滋润了因喝酒而变得干渴的喉咙。
　　「我的脸沾到什么了吗？」
　　椿本的嘴唇浮现笑意。
　　「不……没那回事……呃……」
　　「嗯？」
　　「为什么会喜欢上我？」
　　我冲动地这么问道，可是说出口后才赫然回神。我在胡说什么啊！！
　　「对不起！刚才的话请忘了吧！我一定是喝醉了！」
　　我慌忙把乌龙茶拿到嘴边，但椿本低声开口了。
　　「……我觉得很不可思议。」
　　「咦？」
　　「我并不擅于指导别人，也知道藤芝对我很不满。平常的话，我会觉得对方的不满是一种自大……事实上我的确也曾经这么觉得——不过，在不知不觉当中，我开始觉得有趣，眼睛也不断追着你跑。你虽然很笨拙，也常常犯错，但是那努力的样子让我印象深刻……。现在回想起来，或许我是被你那种表面上服从，眼神却总是在反抗的不平衡给吸引了也说不定。」
　　好难为情。
　　真的不该问他为什么喜欢自己的。
　　「藤芝讨厌我吗？」
　　我原本靠在椅背上的背脊不禁伸直了。不要问我这种事嘛！
　　「我……这……椿本比外表看起来更会照顾人……而且也帮了我恨多忙……我……」
　　「你？」
　　椿本催促道。
　　我——。我怎么样呢？
　　我抬起脸来，椿本正目不转睛地望着我。
　　就在这个时候，我突然想起来了。那个一直让我挂意的传闻。
　　「椎叶呢？」
　　「咦？」
　　「我听说了。椿本和椎叶正在交往。」
　　竹井一副彷佛握有确证的模样，椿本和椎叶感情也真的很好。
　　可是，椿本满不在乎地否定了。
　　「只是传闻而已。」
　　传闻？
　　「真的？」
　　「真的。」
　　对方用力地否认，我也无法再继续追问下去。
　　「是这样啊……」
　　可是，我……虽然不想承认，不过听到椿本这番话，还是让我松了一口气。
　　啊啊，我真是的。觉得自己好讨厌哟，竟然想着这种事，而且还去问本人。
　　也不知道自己在做什么了。乱七八糟。
　　「藤芝？」
　　「我不懂。真的不懂。我已经搞混了。好奇怪……我觉得对不起椎叶，又觉得这样想的自己莫名其妙……」
　　椿本望了我一会儿，突然把手环向我的后脑勺，连闪避的时间都没有，就被这样用力地抱过去亲吻了。
　　「嗯……」
　　椿本的舌头从微启的唇间侵入，用力吸吮我的舌头。
　　有乌龙茶的味道……
　　这么您的瞬间，嘴唇离开了。
　　以是一瞬间的事——。
　　我单手拿着乌龙茶愣在原地，椿本对我低声呢喃了。
　　「我会等你。直到你了解为止。」
　　「椿本……」
　　椿本轻轻微笑，从长椅上站了起来。
　　「那么，下周见。」
　　彷佛什么事也没发生过一般，椿本举起单手，踏上砂砾道离开了。
　　直到他的背影消失为止，我就这样僵在原地目送着——。
　　我想自己一定茫然了好一阵子吧？
　　总之，必须思考的事实在太多了……
　　椿本的事、林学长的威胁……还有工作……。
　　许久之后，我才突然想起似地喝了一口乌龙茶，可是茶都已经温掉了。
　　我喝光乌龙茶后站了起来。不管怎么样，我想是不可能那么快找到答案的。
　　我一面从公园的砂砾道往出口方向走去，不经意地抬起头来，看见一盏大厦的照明孤伶伶地浮现在黑暗当中。
　　如果我身在地狱，
　　就不会期待阳光……
　　纯血地带
　　补充日期： 2002-05-18 14：27：29
　　三点零分．爱火点燃
　　1
　　即使进入九月，夏季的残暑依旧猛烈，完全没有转凉的迹象。
　　三桥百货的行内西装贩卖会及接下来的交易也顺利结束，我——藤芝辽太郎终于觉得松了一口气。
　　副课长说「九月是决算月，会忙得天翻地覆哟」，可是我还不知道什么事会忙成怎样，一点真实感也没有。
　　虽然是有几份签呈非为不可，不过那还是月底的事。
　　比起这些，上个月的繁忙及炎热，让我觉得更加疲累。
　　葵银行没有暑休。一年当中，可以选择喜欢的一星期休假，可是那也必须在业务空闲的时间，并且不得和其它业务负责人的休假冲突才行。
　　因为奖金拿去买西装所剩无几，所以还是等拿到冬季奖金后再去旅行比较好吧。不过，还是想休息一下哪～。
　　我面对计算机敲着键盘，可是总觉得没什么干劲。
　　「藤芝，你看起来好像没什么精神呢。怎么了？」
　　邻座、原不是我个人指导员的椿本崇担心地问道。
　　「呃……。不，也不是没精神，只是觉得有点累而已。」
　　「累……中暑了吗？」
　　「或许是吧……」
　　「……藤芝在今天夏天发生了许多事嘛！」
　　听到这句话的瞬间，原本好像有一半睡着的头脑，突然活泼地动了起来。
　　椿本或许只是单纯地指业务上的事，可是……不，不对。他正稀罕地像个恶作剧的孩子般眼睛熠熠生辉。
　　他一定是在暗指那件事。
　　「你的脸好红呢，怎么了？」
　　椿本不怀好意地笑着。真是，该说是坏心眼还是……。中了对方圈套的我也实在……。
　　椿本平常总是一副对人爱理不理的样子，很难看出他心里究竟在想什么；可是，事实上，他是个温柔而且照顾人的家伙。除此之外，我最近还发现，他似乎拥有相当爱欺负人的坏孩子特质。
　　「没事。」
　　「——没事就好。」
　　椿本坐在椅子上，微微往我这里靠过来，小声地问了：
　　「话说回来，答案差不多已经出来了吧？」
　　这次椿本究竟想知道什么，已经再明白不过了。
　　啊～真是的，都说了会等我了，就别像这样对人家施加压力嘛！
　　「啊、呃……还……没……」
　　我的回答自然而然也变得很小声。
　　「是吗？」
　　所以！！拜托不要那么露骨地叹气好不好！
　　就在这个时候。
　　「藤芝，你现在有空吗？」
　　老实说，当坐在我背后的桜内方武这么叫我的时候，真的有种得救的感觉。入行第四年的前辈桜内，是住在田园调布的大少爷，家中代代都是银行员。
　　「是，怎么了？」
　　我将椅子回转过来。
　　「不好意思，可不可以替我到有马HOME去拿支票回来？」
　　「可以呀！」
　　「谢谢，你帮了我大忙。」
　　桜内高兴地答道。
　　不愧是出身良好的大少爷，桜内有一张很有教养且温和沉着的脸。发形也是现在很少见的三七分。
　　林学长也是家世良好，但是他比桜内更加充满活力，一点也没有稳静沉着的气质。……哦，林学长的事就赶快忘了吧！
　　因为三桥百货一事，林学长叫我辞掉葵银行的工作之后，就一直杳无音讯。虽然这么说，不过也差不多只是一个月前的事而已。
　　但是，我并没有主动道歉的意思。因为是他先单方面命令我的。就算他是大学时代的学长，也没有让他指使到这种地步的道理。而且，他还在三桥百货的寺田课长面前中伤我。
　　桜内不好意思地说了。
　　「抱歉哪。应该是我的工作，可是等一下有客人要来拜访。」
　　「没关系的。」
　　「到那里找会计课的峰岸课长就行了。」
　　我从放在桌子底下的小型置物袋里取出外出必需物品。偷偷瞥向邻座，椿本一脸没事人的样子，一面看着记事本一面填写贷款预定表。
　　椿本切换速度之快，总是教我自叹弗如。
　　我在内心叹息之后，开口向桜内确认。
　　「有马HOME会计课的峰岸课长对吧？」
　　「嗯。」
　　有马HOME的本社位于新宿高楼大厦中的一室。从这里过去，来回不用花到三十分钟，可是现在已经两点多了。
　　一天的总结在三点进行，也就是三点时会开始把当天的金钱流动整理出来。
　　外务和营业员只要进行交易，不管现金或在线交易，大前提都必须在三点以前将纪录转到存款部门。可能延迟的时候，也必须事前连络才行。
　　所以，营业课的男职员大多在三点回来。对于银行员而言，三点也是一个段落点。在这个时间之前必须决定胜负。顺利过了三点的话，就能松一口气。
　　「我走了。」
　　「路上小心。」
　　我像平常一样在女职员的送行声中，离开了营业课。
　　原本应该可以轻松地在三点前赶回来的，结果当我将支票拿到一楼存款部门去时，已经是快三点的时候了。
　　那个峰岸课长实在是个喋喋不休的人哪。
　　最后，回来的时候，几乎是用跑的，现在都已经满身大汗了。
　　然而，环视存款部门的楼层，大家好像都很忙碌的样子，根本不是我能出声叫人的状态。窗口还有很多客人拿着号码牌等候。
　　可是不存进去不行啊！
　　「怎么了？藤芝。」
　　出声询问不知所措的我的，是正从数据库拿出计算表的存款部门资深前辈——山冈步。
　　她今年入行第九年，二十九岁。是个有着及肩直发、化妆有些浓的美人，但不知为何，至今仍是独身。
　　「山冈，太好了～」
　　「什么？」
　　「对不起，我想把这张支票存进去。」
　　我把支票交给山冈。山冈把计算表放到桌上，确认支票。
　　「活期存款就行了吗？」
　　「是的。拜托你了。」
　　「我知道了。可是下次要早点拿来哟。」
　　山冈笑着轻轻瞪了我一眼。
　　「是，我下次会注意的。」
　　我明朗地回答道。
　　交给她的话，就不用担心了。因为听说她比存款的代理小姐更可靠。
　　我放下心来，离开存款部门的楼层，走向电梯。
　　啊，将支票交给存款部门时，要请负责人在收据上盖章吧。等一下再拿去请她盖章吧！
　　＊＊＊
　　回到营业课，桜内正巧和高桑副课长从接待室出来。桜内目送客人坐上电梯后，一回到座位就向我道谢。
　　「啊，藤芝，真是谢谢你了。」
　　「不，正好赶上三点。」
　　「是吗？太好了。」
　　向桜内报告完后，我立刻回到座位。
　　对了，收据……正当我这么想的时候，电话响了起来。
　　「喂，营业课。」
　　「藤芝，东京企划来电。」
　　椎叶清亮的声音从话筒传来。
　　「麻烦你了。」
　　椎叶帮我转接电话。
　　「我是藤芝。平日承蒙照顾了。」
　　就这样，我把收据的事忘得一干二净——。
　　2
　　数日后，三点过后回到营业课时，课内飘荡着紧迫的气氛。
　　正在咖啡机泡咖啡的竹井，尖着声音向我大叫：
　　「藤芝！」
　　「怎么了？发出那种怪声。」
　　「事情不好了！」
　　事情不好了？
　　「哦，他回来了。」
　　一看我到的脸，高桑副课长便出声叫道。
　　怎么了！？
　　椎叶和柊，连菊地都注视着我。椿本也露出一脸严肃的表情。
　　「呃……？」
　　我不清楚究竟发生了什么事，可是总觉得内心一股不安，此时讲完电话的桜内一脸苍白地站起来。
　　「藤芝，你前一阵子的确说你把有马H的支票OME存进去了吧？」
　　「是的，我是这么说的……怎么了？」
　　「支票没有存进去。」
　　心脏瞬间冻住了。
　　没有……存进去……？什么？刚才桜内说没有存进去？
　　「……我……确实……」
　　我以颤抖的声音这么辩解，桜内也慌忙点头。
　　「就是啊！我也记得你说赶上三点了。可是——」
　　桜内支吾起来。
　　怎么可能……！！有马HOME的峰岸课长交给我的支票，我确实拜托存款部的山冈存进去了。
　　而现在为什么会发生这种事！
　　高桑副课长开口问我。
　　「藤芝，你把支票交给谁了？」
　　「山冈。」
　　高桑副课长一脸苦涩地回答。
　　「山冈吗……？我向存款部确认过了，可是对方说不记得有拿到支票。」
　　「不记得！？」
　　「嗯。」
　　我再也说不出话来。
　　眼前一片黑暗，指的就是这种情形吧？
　　我明明记得，可是为什么山冈会否认呢？的确，这或许只是众多交易中的一笔，可是至少应该记得有没有拿到吧？
　　我坐立难安，转过身去。
　　「我到存款部去看看！！」
　　「我也去。」
　　桜内也慌忙跟了上来。
　　在电梯中，桜内和我都一脸苍白。平常一下子就抵达的存款部，今天却觉得花了格外久的时间……
　　这段期间，我只是拚命祈祷这次的事是哪里弄错了。
　　但是，我的祈祷落空了。
　　存款部的山冈将涂着美丽指甲油的手指按在嘴边，偏头露出一脸疑惑的表情。
　　「我不记得呀！」
　　我几乎要抓上去似地追问。
　　「可是、可是……！我确实交给你了！你不是还问我『活期存款就可以了吗』！」
　　「我没印象呢！」
　　什么没印象？这……！！
　　「拜托！请你想想看！」
　　「请你再想想看！」
　　桜内也拚命恳求。
　　受到我们两人的视线注视，山冈叹了一口气。
　　「虽然你们这么说，可是我真的不记得有收到支票啊！」
　　难以置信！！为什么！真的不记得吗？
　　就像做恶梦一样……可是摆在眼前的又全都是现实……。
　　不过，现在不是沉溺在绝望感当中的时候。
　　「那个时候，大家看起来都很性的样子，我不知道该把支票交给谁而不知所措的时候，山冈正好从数据库拿着计算表出来不是吗？」
　　为了让对方回想起来，我拚命说明当时的情景。
　　「然后山冈就出声叫我……」
　　「……有这回事吗？」
　　有啊！就是有我才说的不是吗！？
　　「我调查过了，可是没有营业课和存款部之间的收据啊！」
　　山冈把档案拿到我们面前。桜内抢过来似地拿起档案，开始翻找收据。
　　「JE！ELRY SUNS……前田运动店……」
　　桜内调查着那天前后的收据，最后又从前面开始翻阅，若看是不是不小心收错地方了。
　　和桜内一起看着收据的我……。
　　「啊……」
　　桜内没有漏听我发出的呢喃。
　　「什么？怎么了？藤芝……」
　　那一瞬间，我回想起重大的事情了。
　　我忘了……收据。直到刚才……都一且忘记这件事的。怎么办……？
　　桜内和山冈一起凝视着我。觉得喉咙好像被什么东西寒住了似地。如果可以的话，真想就这样一直装蒜下去……可是又不能不说。
　　「对不起……我……忘了写收据……」
　　这个世上还真有这种难以说出口的事啊……。
　　「……忘了……？」
　　收据档案从桜内的手中掉了下去，他一脸无法置信地看着我。
　　「忘了？把收据忘了？」
　　「……是的……」
　　桜内的脸变得更加苍白，视线依旧紧盯在我身上。
　　另一方面，山冈耸了耸肩，从地上捡起收据档案，拍掉灰尘后「啪」地合了起来。
　　「那么，就没办法啦！本人没写的东西当然不可能在这里。请再回去营业课好好调查一次吧。——我们也会再查查看的。」
　　最后一句话好像是刻意加上去的。
　　无形的沈淀阴暗空气覆盖了整个营业课所在的楼层。
　　我和桜内一起站在高桑副课长背后，听着副课长向梅宫课长说明事情经纬。
　　我一面听着，一面不断想着同一件事。
　　我怎么会忘了收据呢？虽然知道后悔也没用，还是不得不感到后悔。
　　要是我在那个时候好好写下收据的话，就不会捅出这么大的楼子了。
　　梅宫课长听完后，露出沉痛的表情。
　　「藤芝把支票交给存款部了。可是，存款部说没收到……」
　　「该怎么办？」
　　高桑副课长问道，梅宫课长一脸抚然地回答：
　　「没什么怎么办的吧！支票就是搞丢了。有马HOME那里，凤银行正频繁接触想要争取交易机会。这种事要是传出去的话，会成为信用问题的。总之，连络存款部门，请他们积极处理吧！我去向分行长报告这件事。」
　　「我知道了。」
　　「还有，藤芝。」
　　被课长叫住，我内心一惊，抬起头来。
　　「是、是！」
　　可是，意外的是梅宫课长以温柔的语调开口说了。
　　「下次要记得写收据，知道了吗？」
　　「真的非常抱歉！！」
　　我深深低下头来。
　　没有像三桥百货时那样暴跳如雷，正说明了事情的严重性。
　　＊＊＊
　　梅宫课长为了向分行长报告而到分行长室去，我则回到自己的座位上。
　　一会儿之后，我听见桜内愤恨地这么说：
　　「真是不敢相信！竟然会把支票搞丢！这种事我还是第一次遇到！」
　　心脏好像被一把抓住
　　「就是嘛～。这也就算了，居然连收据也不写，这怎么可以呢？」
　　菊地回答道。
　　「就是啊，怎么会忘了写收据？只要有收据的话，事情也不会变成这样了！！」
　　桜内的话刺进我的心脏。天气明明这么热，我却觉得血液从手脚流光了。
　　「啊啊，早知道会变成这样，就不叫藤芝去收钱了！」
　　听到最不想听的话，我陷入全身血液逆流的错觉。
　　视野一角，看见椿本就要站起身来。
　　不行……！！
　　我急忙抬起头来，用眼神制止他。椿本好像不服，可是仍然坐了下来。
　　即使被这么批评也没办法——。桜内生气是理所当然的。支票等于现金，我却把它当成一
　　张纸看待，是我自己不好。收钱的人是我，却让负责的桜内丢尽了颜面。
　　不能再因为我的错，连累椿不受到抨击。
　　＊＊＊
　　可是，为什么山冈要说谎呢？我把支票交给她了。这件事是千真万确的。
　　她把支票弄丢了吗？——还是她真的不记得了？这种事有可能吗？
　　支票到底到哪里去了？
　　3
　　那一天，营业时间结束后，新宿分行的所有行员全都被召集到会议室里。
　　那时候几乎所有的人都已经知道这件事了，不过分行长还是在大家面前，再次说明在分行内搞丢有马HOME支票的来龙去脉。
　　分行中以最轻的年龄登上分行长宝座，正在出人头地的道路上顺利迈进的分行长，脸色也有些发白。
　　「——就是这样，问题不是支票在哪一课弄丢的，而是已经弄丢了这个事实。事务处理已经发出订正传票了，可是支票还是得立刻找出来才行。」
　　室内一片骚然。
　　「支票应该掉在分行的某处才是。虽然各位都很忙，但还是希望大家协助。档案、垃圾筒、书架……总之，请各位彻底搜索各个角落！」
　　一声令下，所有行员全部出动，开始在整个分行内寻找支票。
　　这是个相当辛苦的工作。为了寻找一张——而且是小小的一张纸片，必须仔细搜索每个角落。
　　而且，银行是个文件很多的工作场所。从签呈到档案，都必须一张张翻过，确定有没有夹在当中。
　　一般情况下，会觉得只要搜寻营业课和存款部就行了，可是考虑到万一的情形，便把搜索范围扩大到总务课和理财咨询课，最后连餐厅都找了。
　　「找到了吗？」
　　「没有。那里呢？」
　　「目前没发现。」
　　这类对话可以在各处听见。
　　我倒出营业课的垃圾筒，把垃圾一张张打开寻找，不过还是觉得没有自己容身之处。
　　一想到让新宿分行全员加班都是我害的，就觉得坐立难安。
　　每当我看见颜色类似支票的纸张，心头就为之一紧。一有人发出「咦？」的声音，就会抬起头来。
　　即使我确实把支票交给存款部——交给山冈，可是不小心混进别的文件里——即使是我的文件里也好，总之我希望能够赶快找到。我只祈求着这件事。
　　可是，实际上根本不可能有这种事——。
　　＊＊＊
　　「那里怎么样？藤芝。」
　　椿本拉出装有档案的抽屉，对蹲在地上调查档案的我问道。
　　平常就算从外头回来，除非有什么重大变故，否则总是一脸清爽的椿本，因为这种需要力气的工作，连冷气也无法发挥效果似地，好几次拿出手帕来擦汗。
　　「看样子好像没有……」
　　我这么回答，也擦着从额头不断冒出的汗水。
　　「是吗？那么接着找这里。」
　　椿本打开旁边的抽屉，分开里面的档案。
　　看到椿本的样子，我咬住了下唇。
　　怎么可能在那种地方嘛……。不管怎么想，都觉得支票会在这种地方才怪。
　　「……我……」
　　没用的怨言忍不住从口中发了出来。
　　「要是记得写收据的话，就不会……」
　　之前，虽然也老是犯错，可是这种难以置信的大错误……我到底该怎么收拾才好？
　　我蹲着把脸埋进手臂里。我实在没有勇气看大家的脸。
　　「藤芝……」
　　椿本拍拍我的肩。
　　「是……」
　　我没有抬头，以模糊的声音这样回答，椿本便鼓励似地说了：
　　「不要太责备自己。忘记写收据的事常有……而且你确实交出去了不是吗？不要这样愁眉苦脸的，不要紧，支票一定会找到的。而且，事情都已经发生了，后悔也没用啊！」
　　话是这么说没错……。虽然知道椿本在安慰我……。
　　……可是，我还是无法原谅自己。
　　＊＊＊
　　到了第三天，大家疲劳的神色更明显了。
　　这是当然的。白天工作，五点以后还要寻找不知道流落何处的支票。而且，虽然天气凉了一些，不过九月上旬的现在，白天外头十分炎热，夜里只要活动的话，还是会汗流挟背的。
　　「我干嘛非得做这种事不可啊……」
　　「真是烦死人了。」
　　桜内和菊地嘴里喃喃抱怨着，尤其是菊地，更是露骨地瞪视着我。可是，到了这种时候，我脑袋里好像罩了一层雾气，别人的怨言已经无法直接传进来了。我好像对责难得了冷感症。
　　其它课的人则没有对我抱怨。
　　「是新人嘛！」
　　「没办法哪！」
　　比起责难，他们会这样说着，然后露出放弃的表情。
　　问我哪一边比较恐怖，我倒觉得后者反而让人害怕。像桜内他们那样口出怨言，还比较能知道他们内心是怎么想的。
　　嘴里说「因为是新人嘛」，然后在心里打算和我绝交的这种，更让我觉得恐怖。
　　这个时候，我才亲身体会到被正面怒骂是件多爽快的事。
　　＊＊＊
　　可是，连续三天搜遍全行，还是找不到支票。
　　最有可能的是支票混进文件当中，和垃圾一起丢掉，现在已经化为一团灰烬了……。
　　竹井告诉我，就算是写错的支票类，也会保留起来等到期限届满。
　　然而，客户交给我的支票，有可能被搞错拿去丢掉吗？
　　再继续找下去，也无法期待什么成果，只是徒增大家的疲累，于是分行长宣布下周再找一次，然后散会了。
　　4
　　太阳看起来是黄色的。
　　隔天拜访客户回来的路上，像平常那样有精神地走路当然是办不到，我拖着脚步走在人行道上。
　　心身都疲惫不堪——弄丢支票的车带给我极大的打击。就像被一记漂亮的勾拳打中，让我就算想爬也爬不起来。……就是这种感觉。
　　不想回银行去。在支票找到之前，这种郁闷的心情一定不会消失吧！
　　我忽地站住，来到青葱的行道树下，环视四周。
　　虽然天这么热，路上的上班族们，却都一面以手帕擦着汗一面急忙前行。
　　大家都很有精神。虽然不可能完全事事顺心，不过大家还是努力工作。去年这个时候我已决定了工作，觉得轻松无比。……根本没想到一年后会变成这样……。
　　我深深叹了一口气，再次往前走去时，背后一个熟悉的声音叫住了我。
　　「藤芝。」
　　我一瞬间踌躇着该怎么办——那或许是我现在最不想见到的人——可是我……还是回头了。
　　「林……学长……」
　　「嗨，过得怎么样？」
　　许久不见的林学长，还是一样西装毕挺，炎热的天气根本不算什么似地，完全是个能干的银行员模样。
　　「……你好……」
　　我向他低头行礼。
　　和这次的事件相比，三桥百货的事根本没什么大不了的。可是，林学长曾经毁谤过我的事，让我无法释怀。
　　「那么，我先走一步。」
　　我说完准备离去，可是林学长一把抓住了我的肩膀。
　　我狠狠地瞪向他，林学长于是慌忙放开手。
　　「抱歉。不要露出那种表情嘛，之前的事，我也反省过了。」
　　是吗？可能是表现在脸上了吧，林学长加以辩解。
　　「真的！我也觉得自己做得太过分了。」
　　是吗？一度产生的不信任，不会那么简单就消失。
　　「拜托，藤芝，原谅我吧！就看在我们的交情上嘛？」
　　林学长双手合十，拚命向我道歉。
　　「听寺田课长说，你向他说我的坏话不是吗？」
　　「所以那是……也就是……我被命令这样做啊！」
　　林学长的嘴巴瘪了下来。
　　「命令？」
　　「嗯。牧村副课长也知道你我从大学时代就认识不是吗？为了提高业绩，他也相当拚命。所以，他为了让凤银行得到有利的位置，要我说你的坏话，好破坏你的形象。」
　　牧村副课长——乍见之下潇洒时髦的他，看起来不像会做出这种事的。……可是，原来如此啊！他也学我们举办了行内西装贩卖会嘛！
　　「我也不愿意，可是上司这样命令，实在很难回绝……对不起。真的对不起。」
　　这么说着低下头来的林学长，是我所熟知的林学长……。
　　「我知道了……请别这样。」
　　我一说完，林学长便露出满面喜色。
　　「真的吗！！太好了｜。我还在担心万一藤芝就这样讨厌我的话，该怎么办呢？」
　　「你太夸张了。」
　　「我是说真的！」
　　林学长难得认真起来。学长不像他的态度让我觉得好笑，忍不住笑出声来，学长便兴致勃勃地开口问了。
　　「你现在有空吗？」
　　「咦？」
　　「不要在这种地方站着说话，我们到附近的咖啡厅去吧。可以吗？」
　　这么说完，也不等我回答，林学长便径自往斑马线走去了。
　　这种强硬的态度，果然像林学长的作风哪！
　　我苦笑着追向学长身后。
　　＊＊＊
　　林学长带我去的，是一家位于住商大楼二楼的咖啡厅。
　　虽然外表看不出来，可是里面的装潢相当精致高雅，椅子坐起来也很舒服。
　　这是一般人不知道的地方吧！
　　除了我们之外，女性顾客也很多，可是话声都不大，还算安静。顾客也有一定的年龄层吧？
　　冰咖啡味道很正统，也十分美味。
　　真的很像林学长会知道的店呢！
　　我想着这种事，低声窃笑，林学长便讶异地问道：
　　「怎么了？」
　　「不……我只是在想，学长到底曾经带多少女人来这里过……」
　　「什么女人……从来没有啦！」
　　林学长有些不悦地抗议道。
　　「这家店就像我的秘密基地一样。……你是我第一个带到这里来的人。」
　　「哦……那真是多谢了。」
　　我要是女人的话，听到林学长这种甜言蜜语一定会欣喜若狂吧……可是我啊，就算听到这种装模作样的台词，也只有不切实际的感觉而已。
　　「你啊……」
　　林学长伸手按住额头，叹了一口气。
　　咦？希望听到更体贴的回答吗？
　　「呃……我真的觉得很光荣……」
　　我这么一说，学长更加沮丧地垂下肩膀。
　　「唉，算了……你就是这种人嘛！」
　　什么意思？
　　「不过，看起来比刚才有精神多了。」
　　「啊？」
　　「不……刚才还没出声叫你之前，你看起来好像很没精神的样子……所以有点担心。
　　「林学长……」
　　对我而言，林学长果然还是个好前辈哪。虽然，他曾经威胁过我，可是我也用吵架般的态度对他说了很过分的话嘛！
　　然而，他却还是担心我……。啊啊，所以了邀我到咖啡厅来的吗？
　　「因为……有些麻烦事……」
　　我不知道白己有没有顺利露出笑容，或许僵住了也不一定……。
　　「——是吗？」
　　林学长也变得沉默，用吸管搅动苦冰咖啡的冰块。
　　不可能告诉他。这种事要是被银行外的人知道了，一定会演变成不得了的大事。虽然很高兴林学长担心我……可是不能告诉他。而且，凤银行也在和我们争夺有马HOMR的交易。
　　「你啊……」
　　「是？」
　　「我说这种话，或许你又会生气也不一定……」
　　什么事啊？
　　「你觉得你适合当银行员吗？」
　　呼吸差点停了
　　「总觉得……你好像很勉强……总是很难过的样子……。当然，我也觉得这些事能够让藤芝成长；可是……，自从你进入银行之后，就一直发生许多问题，总是一副很痛苦的样子……我实在看不下去。」
　　林学长平日的轻佻消失踪影了，我知道他是打从心底为我担心……。
　　我适合当银行员吗——？这句话一直萦绕在我胸口。
　　「要是你打算继续当银行员的话，那当然也可以。」
　　继续当银行员……我还能干下去吗？在发生那种事之后……。
　　「只是……要是你有那个意思的话，我随时都愿意帮你。我只是想告诉你这件事而已。」
　　「林学长……」
　　要是支票就这样失踪的话？不管我再怎么主张自己将支票交给了山冈，但现实问题是我既没有写收据，支票也不见踪影。
　　为了负责——而负起这个责任的方法……。
　　我不适合这个工作吗？
　　「不要见怪，好吗？」
　　林学长担心地望着我的脸。
　　「学长。」
　　「什么？」
　　「我……不久之后或许要麻烦你照顾也说不定。」
　　＊＊＊
　　从那之后，这个问题始终没有从我的脑中消失。
　　尤其当我感觉到桜内及菊地锐利的视线时，就会开始想着「还是辞职比较好吧」、「只有这条路可走了」。
　　我在数据库寻找交易纪录时，椿本来到我身边。
　　「你这阵子怎么了？一点精神也没有。」
　　「……哦……」
　　「发生了那种事，或许也没办法；可是，感觉上，你就像在一天天枯萎哪！」
　　「……是吗……」
　　一天天枯萎吗？或许真是这样……。
　　往旁边一瞥，和担心地望着我的椿本视线相对了——我慌忙垂下视线。
　　要是辞掉工作的话，我和如此担心我的椿本就再也没有任何交集了……他说他喜欢我……可是这种事一定也会成为遥远的记忆，两人因此逐渐疏远吧？
　　「无聊的杂音就无视它们的存在吧！只要工作的话——」
　　「我……」
　　无法忍耐，我打断了椿本的话。
　　「嗯？」
　　「我想是不是该辞职……」
　　听到这句话的椿本，表情究竟该怎样形容才好？彷佛生气又像悲伤一般，却又并非其中之一的复杂表情——。
　　「辞职？为什么？」
　　椿本用好像有东西卡在喉咙的声音问道。
　　「什么为什么……因为我要负责……」
　　我看着椿本的脸，没办法说到最后了。因为椿本正用好久没看到的、宛如利刃般的视线睨视着我。
　　「你一直在想这种愚不可及的事？」
　　「什么愚不可及……我可是拚命在思考……」
　　「思考？藤芝——」
　　椿本把手按在数据库的墙壁上，威胁似地把脸凑了过来。
　　「负起责任辞职，和努力工作弥补这个过失，哪边比较简单？」
　　啊……
　　「你如果辞职或许可以落得一身轻松，不过留下来的我们，可是得拚命工作好恢复差点失去的信用哪！」
　　我感到彷佛被甩了一巴掌。
　　「我……」
　　「没想到你竟然会去想那种无聊事。」
　　「……我也……」
　　我的话听起来是那么空虚。
　　直到刚才，我还一直觉得这是最好的方法……。我只是单方面的一头热，完全没办法从另一个角度来思考这次的事件。
　　「你也有在想……是吗？」
　　椿本吊起了嘴巴。
　　「哪边比较辛苦，你好好想想吧。……即使如此你还是要辞职的话……我……不会阻止。
　　椿本说完后，放下手臂离开，开始寻找档案。
　　我想要逃避吗……
　　从这难堪的状况，想一个人逃到安全地带去吗？
　　嘴里说要负责，结果只是想逃到轻松的地方去……。
　　逃到轻松的地方去
　　我压低了声音叫住正要离开数据库的椿本。
　　「椿本……！」
　　椿本回过头来。
　　「我——我不是那种意思……」
　　我只说了这些，可是椿本好像能了解我的意思。方才还令人浑身战栗的视线，彷佛骗人似地变得温柔无比。
　　他把我——把我当做一个大人看待。对等地看待我。不会因为我是新人，就像其它人那样放弃我。
　　5
　　这周的最后一天，高桑副课长突然转向正在加班的我，望着我的手边开口说道：
　　「工作差不多快结束了吧？」
　　「呃……是。」
　　「怎么样？要不要陪我去喝一杯？」
　　「……咦……？」
　　至今为止，虽然有大家一起喝酒的机会，不过副课长从来没有单独约过我。
　　怎么办？这个星期发生了许多事，都已经累昏了……可是难得副课长约我……。
　　「真好，就当做是期末前的慰劳吧！」
　　正当我在犹豫的时候，营业课里除了我和高桑副课长之外，唯一还在加班的椿本站了起来插嘴道。
　　「啊，椿本也在啊！」
　　副课长笑着这么说，椿本便露骨地表现出不满。
　　「什么话，真是过分。」
　　「是吗？」
　　副课长和椿本都笑了。
　　「椿本也一起去吗？好！」
　　两人开始收拾起桌上的东西。椿本催促还茫茫然的我。
　　「喂，藤芝，还在干什么？不快点的话就把你丢下啰！」
　　那就像还在个人指导的语气，让我不由得用以前习惯的「是！」来回答，慌忙做好回去的准备。整理好东西之后，我快步跑向已经等在电梯口的副课长和椿本身边。
　　「久等了！」
　　＊＊＊
　　进到电梯后，我才回过神来。
　　咦？我什么时候说要去的了？
　　＊＊＊
　　看起来就是很高级的店。
　　虽然不到首都饭店的BLL　BAＲ那种程度，可是以叫我的薪水来看，再怎么样都不可能进得来。我想来这种店的话，至少也得等薪水再升个一两次吧，不过里斫的情侣倒是很多……。
　　「那么，大家辛苦了。」
　　我们将装有啤酒的杯子像干杯般各自举起。
　　习惯营业接待的我们，在这种到处都是情侣、而且飘荡着某种亲密气氛的店里，也不敢做出「哇哈哈、一口喝干！一口喝干！」这种惹来周围不快的行为。
　　「总觉得……我们好像来错地方了？」
　　椿本喝下第一口，还视四周之后，若无其事地对坐在隔壁的副课长说道。
　　「嗯。我进入店里的瞬间也这么想。」
　　「咦？是这样吗？」
　　我吃惊地问道，副课长苦笑了起来。
　　「要是我带来的是椎叶那样的美女也就算了，可是你们啊……」
　　椿本控苦似地回答：
　　「真是抱歉哪，跟来的是我们这种人。可是，我觉得这家店很像是副课长你喜欢的呢！」
　　「从前我听银行的同期介绍的，一直想来看看。今天正好有机会就顺便带你们过来，可是没想到会是这种气氛……」
　　三人又再度环视店内。
　　邻桌的情侣彷佛在讲悄悄话似地，两张脸几乎要贴在一起地交谈着。
　　我们以难以言喻的表情注视着，然后面面相觑，干咳了几声。的确，同行
　　话，或许多少会有些尴尬。
　　高桑副课长装出一脸严肃，对我开口了。
　　「啊，真是发生了许多事哪。下周还有一次店内搜索，打起精神加油吧！」
　　「是……谢谢。……真的非常抱歉，都是因为我……」
　　椿本问了。
　　「藤芝确实把支票交出去了吧？」
　　只有这一点我可以拍胸脯保证。不管山冈再怎么否定都一样。
　　「这是当然的。」
　　因为谈的是机密事项，我们不断压低嗓音悄声交谈。
　　这是不适合这家店的话题。不过一开始我们就和这里格格不入了。我想店家一定也这么想，所以才会把我们安排到不醒目的角落位置。
　　「就是这一点我不了解。你们不觉得奇怪吗？」
　　高桑副课长双臂环胸，点了点头。
　　「我也想不透哪。你是交给山冈对吧？她从来没有忘掉过这种事的啊！不管再怎样鸡毛蒜皮的小事，她都会记得清清楚楚的。这样说对存款部的则课长虽然有些过意不去，可是也因为这样，大家才会传说山冈要比他能干得多。」
　　三个人正沉吟的时候，隔壁突然传来听了几乎要教人抓狂的甜蜜声音。
　　「所以，我不是说了吗？我爱你啊！」
　　我差点把喝到一半的啤酒给喷了出来。
　　我们三人都困惑地仰头看着天花板。这实在不是可以谈公事的气氛哪……。
　　一想到每一桌都在交换这种情话，就觉得一阵反胃。
　　我这么想道，再次环视店内，正巧坐在窗边的一对情侣准备离席。站起来的男人搂住女方的肩膀。
　　噢，真是亲热哪！
　　可是，男方是个中年欧吉桑？看起来已经有些年纪了。其不简单哪，完全无视他人的视线。……女方也是个美人，不过不是很年轻……。
　　咦？那个戴着眼睛的细长脸型，我好像在哪里见过……。女方也……。
　　我瞪大了眼睛。
　　难道……！怎么可能……可是那……。
　　我睁大了眼睛，转头直盯着一点，于是椿本出声问了。
　　「藤芝……？怎么了？」
　　「那里，刚刚站起来的那两个人。」
　　我忍不住用下巴指指那里。
　　「咦？」
　　椿本也顺着我的视线望向那两个人。于是椿本也一阵愕然，压低了声音叫唤副课长。
　　「高桑副课长！！那两个人！」
　　「什么啊？怎么连椿本都这样？」
　　高桑副课长兴趣缺缺地回答，可是因为我们两个都脸色大变，只好不情愿地转头望过来。然后，当他确认正往收银台走去的那两个人时——。
　　「喂、等等……」
　　副课长说着，从椅子上探出身子。
　　「那个不是……」
　　我和椿本同时点了点头。副课长看了我们一眼，再次回头望向情侣的方向。
　　「为什么凤银行的牧村会和我们银行的山冈在一起！？」
　　没错。那对情侣正是凤银行的牧村副课长——林学长的顶头上司——以及存款部的山冈步。
　　为什么？也有像我和林学长这种情形，一旦离开工作场所，和谁见面是个人自由，可是……。
　　可是牧村已经结婚了，而且那两个人看起来绝对不像是普通朋友。
　　「追上去。」
　　副课长慌忙抓起账单，我们也急忙跟了上去。
　　＊＊＊
　　没想到成为银行员后，竟然必须从事跟踪这种事——。不让对方察觉、又要不跟丢人，跟踪事实上是件相当困难的工作。
　　途中牧村曾经一度回头，我们还以为被发现，吓出了一身冷汗。
　　副课长立刻将手环在我和椿本肩上，装出喝醉酒的样子。脚步不稳的他摇摇晃晃地踉跄着，我和椿本拚命地稳住他。
　　「要不要紧～？」
　　「你喝太多了。请别吐出来呀！」
　　牧村的头又转了回去，瞬间副课长立刻站稳身子，我们马上藏身到电线杆后面去。
　　「啊——，吓了一跳。」
　　「副课长，你的演技真好呢！」
　　「混帐，我可是吓得寿命都缩短了哪。可恶的牧村，我从以前就觉得这家伙狡猾，怎么会在这种时候突然回头？」
　　当高桑副课长咒骂着，那两个人已经进入一栋建筑物里了。灿烂的霓虹灯在黑夜中显得格外眩目。
　　我们面面相觑。这已经是今晚第几次了？
　　「果然哪。」
　　「……是这么一回事吗？」
　　副课长苦涩地说了。
　　「他们进宾馆了。之后还能干什么事？总不可能两个人一起欢唱卡拉Ok吧？」
　　牧村副课长和山冈……。
　　牧村副课长不像是会做这种事的人啊！外表看起来就是那种认真爱家型的男人。
　　山冈也是，就算不和这种已婚的男人交往，对象也应该多得是吧？
　　总觉得要是没看到就好了。也不是叫他们别去宾馆啦……只是这对我而言实在太刺激了。
　　在哑然的我身旁，椿本和高桑副课长低声商量着。
　　「这到底是怎么一回事？牧村先生已经结婚了吧？」
　　「没错：…：婚外情吗？」
　　心情更加沉重了。
　　「山冈是人家婚外情的第三者啊……」
　　「真想不到，而且对象竟然是牧村……」
　　高桑副课长叹了一口气。我也是。
　　「问题是这件事究竟有什么意义。」
　　听到椿本的话，我「咦？」地疑惑不解。
　　「什么意思？」
　　「还不清楚……虽然还不清楚……可是我觉得其中必有什么内情。」
　　椿本望着两人进入的宾馆，呢喃道。
　　6
　　睽违一年来访的林邸，还是一样只能以一句「华丽」来形容。
　　将近百坪的草地庭院中，车库里停满了外国进口车，家里的进出楼梯则有两道。
　　我被带往的客厅甚至有暖炉——这个在冬天的时候会使用吗？我每次来都这样怀疑。不知为何，我从来没有在冬天拜访过这里，所以这个问题到现在还是个谜。
　　「让他久等了。」
　　林学长从房间下来了。他穿着感觉凉爽的白衬衫和灰蓝色长裤。虽然只是不经意地搭配穿着，但是，他身上的衬衫和长裤一定都是名牌货吧！
　　可是能在星期六找到林学长真是太好了。
　　时机不巧的话，林学长不是去打接待高尔夫，就是回那须的别墅。
　　「抱歉，在你难得休息的时候打扰。」
　　「你在说什么啊，真是见外，也不看看我和你之间的交情。」
　　哦。听到学长这么说，总觉得……有种罪恶感……。
　　我之所以会来拜访林学长，完全是因为昨晚目击牧村和山冈消失在宾馆里。
　　那是他们两人的私事，我们也没必要到处打探，可是总觉得可疑。好像另有内情的样子。
　　因此，为了问出牧村的家庭状况，我今天早上打电话给学长。当然对学长编了个假的理由。
　　「这种东西，不用特意送还也没关系啊！」
　　林学长拿起我已经借了两年的外套。
　　大学时代社团旅行的时候，学长把自己穿的外套借给了好像快感冒的我。
　　一直想送还给学长，结果竟然拖到现在，我也是个随便的男人哪。不过，拜此之赐，有了来见学长的借口。
　　啊啊……总觉得我和学长之间的友情不断发生裂痕，逐渐污秽。三桥百货的时候也是这样。
　　「而且，想到我家玩的话，用不着那么客气啊！」
　　「不，没那回事。」
　　只带件外套来还也说不过去，我还另外买了蛋糕当礼物……。
　　内疚刺痛着我的心。我装出一副学弟的样子。欺骗着这个人。
　　「这件外套真令人怀念呢！是那个时候的吧？大家一起去旅行的时候。」
　　「没错。学长四年级时的事了。」
　　「那个时候真是无忧无虑呢：」
　　林学长露出遥望远处的眼神，沉浸在回忆中。
　　「欢迎光临。」
　　女佣端末饮料，我将带来的蛋糕拿了出来。
　　「哎呀，谢谢。」
　　我觉得不好意思，低下头来。这个家里有着女佣这种我这个一般平民无法想象的人存在，每次都觉得紧张得要命。
　　「接下来交给我就行了。」
　　林这么说道，女佣便拿着托盘退下，但在离开之前还不忘向我打招呼。于是我又得低头行礼。
　　「你也真是的，怎么还不习惯呢！」
　　林学长看着我苦笑道。
　　「当然不习惯啦！我和学长不同，是生长在一般家庭的。」
　　「是吗？我倒觉得你家那样很不错呢！」
　　「咦！？我家真的很普通的。」
　　双亲加上弟妹的五人家庭。
　　「就是这点好啊！」
　　我虽然不知道详情，可是林集团的本家似乎有许多纷争和复杂的血缘关系。
　　林学长这种人不会在人前表现出自己的弱点，可是从他刚才的话中，就能察知家庭的复杂性。
　　「对了，我有那个时候的照片，要不要看？」
　　我知道学长想改变话题，因此答应了他的提议。
　　＊＊＊
　　之后，我们谈了一阵子大学时代的话题。我和学长选课和社团都在一起，所以真是有说不完的回忆。
　　「那个时候真的好年轻呀！」
　　学长看着照片，感触良多地呢喃道。
　　「学长，你怎么说这种像老头子的话？」
　　「我也已经上了年纪啊！」
　　「你在说什么啊，还很年轻不是吗？」
　　「已经不行啦！银行员是很消耗精力的职业。」
　　林学长摇了摇头，深深地叹了口气。看到他那种动作，害我也觉得好像真是这么回事了。
　　「是真这样吗？」
　　我想起葵银行里的同事。唔～嗯。
　　「的确，长白头发的人是满多的……」
　　「对吧？」
　　学长喝了一口白兰地，苦笑了起来。在这样的学长面前，我心里想着不同的事。
　　提到银行员了。这或许是个机会……。可是……。我犹豫了一下。但是——。
　　我下了决心。
　　只有现在了。我必须确认才行。
　　学长，对不起。
　　我在心中向学长合掌道歉，装出一副若无其事的样子提出话题。
　　「可是，你看，学长银行那个……牧村副课长是吗？他也没有很明显的小腹呀！」
　　「你太天真了，藤芝。」
　　学长将食指竖在面前，左右晃了晃。
　　「他的外表看起来或许是这样没错，可是我之前也说过了吧？除了业绩的问题之外，也有很多其它烦恼的事。」
　　「烦恼的事？」
　　我兴奋地问道。林学长思付了一会儿。
　　「唔……应该没关系吧，反正这也不是工作上的事。」
　　呜呜、心脏好像要爆炸了～。
　　「副课长也曾经和他太太分居过。」
　　「分居！？」
　　「嗯。不过，最近好像又复合了。副课长为了得到新客户而四处奔忙，连和太太好好说话的时间也没有，有天回到家里，才发现太太已经跑回娘家。厨房的餐桌上留着一张纸条，上面写着『我算是你的什么？』。女人真是恐怖哪！」
　　所以……就和山冈搞婚外惰？
　　「不但工作繁重，私生活又有问题。副课长曾经有一阵子消瘦得跟什么似地，看了都教人觉得可怜。」
　　「那……是什么时候的事？」
　　「嗯？大概是半年……再之前一点的时候吧！可是……对了，曾经也有过他交了恋人的传闻，可是太太都回来了，应该只是流言而已吧！」
　　恋人——一定是指山冈。那么他们是从半年之前就开始交往啰？可是，牧村副课长已经和太太复合了……
　　「怎么了？突然沉思起来。」
　　林学长讶异地问道，我慌忙露出笑容打马虎眼。
　　「不，只是觉得牧村副课长看起来不像那种人，想不到也有这么多问题哪……」
　　「是啊，每个人都多多少少有些烦恼的。」
　　不过，这件事或许有再深思的必要。牧村先生和太太分居、恋人的传闻、与太太复合……可是他和山冈还继续在交往。
　　「话说回来，藤芝。」
　　林学长合起相本。
　　「是？」
　　「你什么时候要辞掉银行的工作？」
　　「咦！？」
　　「什么『咦』？」
　　学长双手撑在桌上，从沙发探出身子。被那张太过端整的脸近距离注视，比普通人要来得更有压迫感。
　　「前一阵子遇到你的时候，你不是这么说吗？说可能要我照顾。而且，你今天还特地过来拜访，所以我想……」
　　「对不起！！」
　　我俯首道歉。
　　「让学长担心了，真的非常抱歉！」
　　学长完全愣住了。
　　「不、不是那样的……这件事就先别管了，我想说的是，你——」
　　我再次打断学长的话。
　　「我当时真的很烦恼是不是该辞职。这是真的。可是，我觉得这样做好像是一种逃避，要是觉得辛苦难过就马上辞职的话，不管到哪里都没办法生存的。所以，我想继续在那里再加油看看。」
　　「藤芝，哪有这样的？」
　　林学长泄了气似地坐回沙发。他好像陷入茫然的样子。
　　「说了那种让学长期待的话，我到底该怎样道歉才好……」
　　「没那回事。我……很喜欢你，所以才希望你过来的。」
　　「可是，我在银行也遇到了好前辈……」
　　就在我这么说的瞬间，林学长的眼光突然变得锐利无比。
　　「好前辈？那该不会是指椿本吧？」
　　椿本的名字从林学长的口中冒出来了！当然我之前从椿本那里听说，他们是同一所高中的学长和学弟。可是林学长一次都没有提过椿本的事。
　　一般来说，应该多少会提到才是。
　　「咦？为什么……」
　　「你的意思是，比起我，你还是选择了他，是吗！？比起我，你更喜欢那家伙，是吗！？」
　　那粗暴的说法，让我大吃一惊。
　　「我不原谅……绝对不原谅！」
　　那压低的声音，还有睨视我的样子，比之前在BELL BAR中时更具迫力。
　　「林学长……？」
　　林学长站起身来，快步往我这里逼近，然后突然抓住我的双臂。
　　要被揍了！？
　　这么想的瞬间，我拚命挣开林学长的手，背过脸去用手挡在面前。
　　「……你这是干嘛？」
　　我战战兢兢地回过头来，因愤怒而扭曲的学长的脸近在眼前。他的膝盖跪在沙发上，体重压在我身上。
　　「啊……」
　　我好像从梦中惊醒似地眨着眼睛，学长站了起来，极其不悦地咋舌。
　　「学长……呃……」
　　「……够了。我知道你的理由了。」
　　学长好像想努力发出平静的声音，但还是无法隐藏他的不悦。
　　「今天就请你回去吧！」
　　「……是……」
　　我很清楚学长生气的理由。不管是谁，看到我这种暧昧不明的态度，都一定会火大的。
　　「真的很对不起。我告辞了。」
　　就算我这么说，学长的脸还是撇向一边。
　　可是，就在我要离开房间的那一瞬间，林学长的声音从背后传了过来。
　　「藤芝，我不说难听的话。最好小心椿本。和他扯上绝对不会有好事。」
　　咦？
　　这意外的话让我慌忙回头，林学长危险的视线正等在那里。
　　「学长……那到底是……」
　　林学长耸了耸肩，然后扬起嘴角。
　　「无可奉告。你要是改变心意的话，随时连络我吧！」
　　这么说完后，林学长就不再开口了。
　　我无奈地就这样离开林邸……。
　　椿本也是，对于林学长的事始终不愿多说……。他们两人之间究竟发生过什么事？
　　7
　　从林学长那里听说那番话后的隔天星期日，比起牧村和山冈的事情——不知为何，反而比较在意学长给我关于椿本的忠告。
　　我躺在房间的床上，脑子里想的尽是这件事。
　　『最好小心椿本。和他扯上绝对不会有好事。』
　　这到底是怎么回事？
　　椿本也是，他好像很讨厌林学长的样子……。彼此彼此吗？
　　可是，学长那番话……总觉得不太寻常。在BELL BAR时学长虽然威胁我，可是昨天更加直接，该怎么说呢？总觉得其中隐含着某种更激烈的什么……。
　　好在意。在意得要命。
　　……他们两个人高中时代是在一起的。
　　『和他扯上绝对不会有好事。』
　　他们高中时代发生过什么事？和椿本有关，而林学长因此成为被害者吗……？
　　椿本给林学长添了麻烦？如果那样的话，照林学长的个性，一定会像盗用论文那家伙一样，对椿本施以某种报复才是。
　　但是，椿本会乖乖接受别人的报复吗？依椿本的性格判断，不应该会保持沉默的。
　　椿本和林学长……到底发生过什么事呢？我所不知道的过去……。
　　「啊～！搞不懂！」
　　我发出已经不知道是第几次的叹息，翻过身去的时候，房门打开了。
　　「哥，吃饭了。」
　　是弟弟雅彦。我长得像母亲，常被人说像女孩子；可是，雅彦像父亲，就是一副男子汉的模样。
　　因此，我们常被人家指着说「兄弟的长相怎么会差那么多」。
　　我也是，要是能够选择的话，我也想有一张充满男子气慨的脸。
　　「你啊，不是跟你说过，进人家的房间前要先敲门吗？」
　　「睡觉的时候，就算敲门你也不会起来啊！」
　　「……你这家伙，真是一点都不可爱哪。」
　　我这么说道，雅彦这家伙竟然哼鼻子笑我。
　　「哥啊，大学男生要是可爱的话那岂不诡异？你就是整天说那种傻话，才会都这把年纪了，星期天却连个约会也没有，只好整天待在家里闲晃。」
　　「你自己还不是待在家里吗？」
　　「我只是偶尔，平常可忙得很哪！」
　　这是真的。我平常几乎都是搭最后一班电车回来，可是这家伙，甚至连有没有回家都不知道。和周末几乎都在家里睡觉好消除工作疲劳的我不同，雅彦这家伙从来没有周末在家过的。
　　「总之，快点下来，大家都在等你吃饭。」
　　说完想说的话，雅彦这次倒是慎重其事地小心关上门了。
　　可恶～！那家伙到底是什么意思嘛。真的是只有块头大而已哪。可能比椿本还魁梧。
　　以前雅彦总是满口「哥哥、哥哥」地继着我不放，现在却一开口就是那副德性。
　　「辽太郎～！！菜都凉啦！」
　　楼下传来妈妈响遍整栋房子的怒吼声。
　　糟糕。老妈平常不是那么啰嗦的人，可是她最讨厌等到菜都冷了。
　　「就下去了！」
　　我从床上爬起身来，不服输地大吼回去。
　　全家聚集的餐桌热闹无比。
　　在机械公司上班的老爸，还有现在罕见的全职主妇老妈，加上今年大学一年级的弟弟雅彦，还有高中二年级的妹妹彩。
　　彩和我一样长得像母亲，做哥哥的我说这种话也有点奇怪，不过我觉得她真的算是相当可爱的。
　　「啊，雅哥，那个是我的吧？」
　　雅彦抢走了彩的一只炸虾。
　　「嘿嘿，我吃掉了。」
　　「讨厌啦！还来啦！」
　　「不，要！」
　　「好过分喔！妈，」
　　彩向妈哭诉，妈竖起柳眉，责骂雅彦。
　　「雅彦！还给彩。你不是也有吗？」
　　「啧！」
　　雅彦心不甘情不愿地把炸虾放回盘子里。
　　「上面都是雅哥的口水！这样叫人家哪敢吃嘛！」
　　彩不服输地反驳回去。
　　「你说什么！？」
　　「我说的是真的嘛！」
　　「真是！你们两个给我差不多一点！！」
　　老妈丢下一声怒吼，总算安静一些了。附带一提，这段期间内，老爸都一直默默地吃着饭。
　　「呼，雅彦和彩也真是，每次见面就这样，真是吵不累呢！」
　　「就是啊！」
　　我同意道，老妈不知道想到什么，突然把矛头指向我。
　　「辽太郎也是，昨天去了林先生那里吧？今天却哪里都没去。连个约会也没有吗？」
　　为什么亲子连说的话也一样啊？
　　「我的事就别管那么多了啦！」
　　岂只是一点，我真的相当生气。
　　「可是，老哥今天尽是叹气哪！」
　　「雅彦！你在门外偷听是吗！？」
　　「什么偷听，说得那么难听。只是偶然听到而已。」
　　「你啊……」
　　我们家的墙壁就算再怎么薄，要是不把耳朵贴上去的话，那种声音应该是听不见的！
　　就在这个时候，彩一面吃着色拉，一面天真无邪地说了。
　　「叹气啊？呵呵，辽哥在想着谁的事叹气呀？相思病？」
　　相……思……病……！？
　　我……相思病……？
　　觉得好像被彩的话打了一巴掌。
　　雅彦和彩的争吵听起来好遥远。
　　『我喜欢你。』
　　「怎么可能嘛！」
　　『我喜欢你。我喜欢藤芝——你。』
　　「可是，辽哥的脸好红呀！」
　　『我会等你。直到你了解为止。』
　　「怎么可能……」
　　雅彦的台词在中途停住了。
　　爸和妈睁圆了眼睛。彩好像就要把饭喷出来的样子。虽然知道全家人的视线都集中在自己身上，可是我却无法制止自己。
　　我手里拿着筷子，像只章鱼般地满脸通红。
　　＊＊＊
　　我为什么一直都没有发现？直到听见彩的话为止。
　　比起牧忖先生的事，我更在意椿本和林学长的事——在意椿本的过去，在意得不得了。我却一直没有去深思这到底是为什么……。
　　答案其实早就已经摆在眼前了——。老早就已经摆在眼前了。
　　8
　　「这里没人坐吗？」
　　翌日午休，我和椿本双手端着装着午餐的托盘，向山冈问道。
　　山冈旁边和对面的位置正好空着。
　　太好了，还有空位。不过，要是没空位的话，我们也只有再寻找不同的时机罢了。
　　山冈好像有点吃惊，看看隔壁的空位和我们的脸，以有些僵硬的表情点了点头。
　　发生过支票事件后，存款部和营业课之间的气氛就有些不自然，山冈的反应可以说是理所当然的。
　　接下来就看我们的本领了。
　　我办得到吗？不对。不是办不办得到的问题，而是非做不可。
　　椿本坐下之后，对邻座的山冈开口问了。
　　「存款部那里找到了吗？」
　　「咦？不……」
　　山冈有些冷淡地回答。
　　「这个星期，五点以后还要继续找。」
　　「……抱歉，全都是因为我……」
　　我从正面向她道歉，山冈僵硬的表情缓和了一些。
　　「没办法啊！都已经发生的事了，再说这种话也于事无补。」
　　「是……」
　　我垂下头去，椿本隔着桌子敲了敲我的头。
　　好痛！竟然真的打我。
　　「山冈真是温柔。」
　　「哎呀，没那回事。」
　　山冈笑开了脸。
　　椿本啊……可能就是这种地方爱女行员欢迎的吧！
　　「我就觉得很生气。不断加班，这次的休假还碰到朋友的结婚典礼。」
　　我摸着头接着说了。
　　「结婚典礼！？椿本的朋友……那和椿本同年啰？结得真早呢！」
　　嗯，到目前为止都还照着预定进行。
　　「是啊！竟然在这种年纪就结婚了，你能相信吗？」
　　「真的。」
　　「不过，快的人真的很快啊！」
　　椿本若无其事地说道。
　　呜啊！在山冈面前这种发言是不是有点……。
　　这句话可不在预定里啊！
　　我偷偷抬起眼睛窥视前方，可是山冈表面上并没有什么变化。
　　椿本咬着猪排，不满地继续往下说：
　　「可是啊，幸好我们分行还没发生这种事……行内不是有吗？离婚的人。」
　　「啊……这么说来，椿本你知道吗？」
　　「什么？」
　　「不，是关于凤银行的牧村副课长。」
　　「那个人怎么了？」
　　「我是听人家说的，之前他好像和太太分居了呢！」
　　「哦……？」
　　椿本相当意外似地附和着。
　　「人真是不能光看外表呢……之前？那么现在没有分居了吗？」
　　「嗯。好像又和太太复合了的样子。」
　　「什么啊，那不是很好吗？」
　　「就是啊，果然……」
　　山冈从椅子上站了起来。被突然发出的巨响吓了一跳，我和椿本同时闭嘴。
　　瞬间——真的只有一瞬间，她的脸上闪过动摇的神色……我是这么看到的。
　　「我先走了。」
　　可是，山冈和我们道别的声音却很坚定。
　　「啊，好。」
　　「慢走。」
　　山冈拿着托盘，走向柜台的方向。然后，她把用完的餐具归位后，离开了餐厅。
　　「怎么样……？」
　　「不知道哪……」
　　看她的样子，或许山冈已经知道牧村先生和太太复合的事了。
　　这件事究竟会导出什么样的结果，我们实在完全摸不着头绪。
　　可是，翌日它以意外的形式出现了。
　　「藤芝，凤银行的林先生来电。」
　　听到椎叶的声音，椿本和我瞬间对看了一眼。
　　梅宫课长和高桑副课长都被分行长叫去，不在位置上。
　　什么事啊？前天林学长异常愤怒，我还以为要是我不主动连络，他可能会有好一阵子都不理我了。
　　我没对椿本报告详细情形，可是他们之间似乎发生过不少事，即使我不说，他好像也多少察觉了。
　　「麻烦你了。」
　　椎叶把电话切换成内线。
　　「我是藤芝。」
　　「嗨。」
　　熟悉的声音从话筒传来。
　　「你好，平日受你照顾了。……前几天……」
　　『你也真有一手嘛！』
　　「咦……？」
　　电话的另一头传来窃笑声。
　　被发现了……！？
　　「林学长……」
　　『我竟然完全被你瞒过了。我就觉得奇怪，你怎么会突然拿那么久以前的外套来还。不过，这样一来，你也可以算是独当一面的大人了。』
　　不可思议的是，林学长的声音听起来似乎非常高兴的样子。
　　「呃……？」
　　『你知道昨天的骚动吗？』
　　「骚动？」
　　『什么啊，最关键的地方不知道怎么行呢？事情闹得很大哟。你们的行员——啊，好像是叫山冈步吧？』
　　林学长这次清楚地笑了出来。
　　「山冈？山冈怎么了！？」
　　听到山冈这个名字，椿本立刻有了反应。他整个身体转向我这边。
　　「昨天上午——山冈跑到牧村先生家去，叫着什么牧村先生欺骗她、明明说要和太太离婚什么的。牧村先生被她打了好几巴掌哟！」
　　这么说，山冈果然还是不知道牧村和太太复合的事。
　　『要是只有这样就算了，她还吵着支票什么的——你知道吗？』
　　支票——！！
　　果然和山冈有关？
　　可是，在还没有确证之前，我还是不能对林透露任何事。
　　我默不作声，林便带着讽刺的语调这么说了。
　　『不能告诉对手银行是吗—？你们那里好像也有不少事，我想上级应该会说明吧！』
　　「……是……」
　　除此之外，我没有别的话可以回答，林学长低声笑了起来。
　　『我会再连络。』
　　「我知道了。」
　　在我就要挂断电话的时候，林学长又按着说了。
　　『藤芝。』
　　「嗯？」
　　和刚才完全不同的低沉声音威吓着我。
　　『前几天我告诉过你的事——不要忘记。』
　　林学长只说了这句话，就挂断电话。
　　电话挂断后的嘟嘟声，让我不由得回想起林学长的话来。
　　『最好小心椿本。和他扯上绝对不会有好事。』
　　「藤芝，他说什么？」
　　椿本担心地问。
　　椿本和林学长之间到底有过什么事？难道……。
　　「……藤芝……？」
　　椿本的声音将茫然的我拉回现实。
　　不行。现在没有为工作外的事分心的时间。
　　「啊，是．……事实上，昨天中午那件事之后，山冈好像到凤银行去了的样子。」
　　「咦！？她跑到凤银行去了？」
　　就连椿本也不禁绷住了脸。
　　「好像是。」
　　「原来如此。她这么做了啊？」
　　椿本沉思起来，可是突然又望向我。
　　「他会特地打电话给你，是——」
　　「我的目的被发现了。我还是不太擅长演戏哪。」
　　我虽然玩笑般地这么说，椿本却露出阴沉的表情。
　　「抱歉，勉强你去做那极事。」
　　「……不……」
　　「那家伙……生气了？」
　　「没有生气。」
　　就算生气也没什么好奇怪的，可是林学长却异样高兴，反倒教人觉得诡异。
　　「桜内、藤芝，过来一下。」
　　此时，高桑副课长把我和刚从接待室回来的樱内，叫到分行长室去了。
　　＊＊＊
　　看到分行长拿出来的东西，我和桜内都倒抽了一口气。
　　是弄丢的支票——。
　　虽然已经有某种程度的心理准备，可是像这样突然出现在面前，一种不知是安心还是失望的心情充满了整个胸口。
　　「这……到底是从哪里……」
　　坐在我旁边的桜内请求说明似地望向梅宫课长及高桑副课长。
　　分行长看看课长和副课长，以严肃的表情咳了一声后，淡淡地开始说明了。
　　「事实上……虽然难以启齿，不过这张支票好像一直在存款部的山冈手里。」
　　「咦！？」
　　果然——。
　　桜内狼狈万分，交互望着我和分行长及课长等人。
　　「可是……山冈说她不知道……所以我们才会那样拚命在分行内搜索……」
　　「是这样没错——。总之，她所说的全是谎言。藤芝确实把支票交给山冈了。不过，没写收据是藤芝的错。
　　——桜内，你知道在凤银行新宿南口分行上班的牧村要吗？」
　　桜内眨了几次眼。
　　「牧村先生……是的。我曾经在有马HOME见过他几次。……他怎么了？」
　　分行长叹了一口气。
　　「是牧村拜托山冈这样做的。」
　　「拜托……？」
　　「他们两个正在交往。」
　　这个消息彷佛晴天霹雳，桜内半开的嘴再地合不拢了。
　　「他们两个搞婚外情。凤银行——不，该说是牧村，为了无法顺利得到新顾客而焦急。对凤银行而言，葵银行就像眼中钉、肉中刺。所以，牧村拜托山冈做出无法公开，可是又能对葵银行造成巨大损害的事情。
　　而此时成为目标的，就是这张正好没有收据的支票。从这方面来说，藤芝也算是这次事件的被害者吧！
　　牧忖和太太分居，好像和山冈约定要和她结婚，可是后来又和太太复合了。也就是山冈被欺骗了。她昨天得知这件事，把支票交给我——连同辞呈一起。——我也受理了。」
　　「那、那么……」
　　桜内的声音颤抖着。我向分行长询问我所在意的事。
　　「那，牧村先生怎么样了？」
　　「——昨天，山冈到凤银行去，好像引发一场争执。在凤银行内也造成骚动。他已经主动离职了。」
　　「是这样啊……
　　分行长点点头。
　　「就是如此。让你遭遇不愉快的事了，可是下次处理重要文件时一定要注意，要确实拿到收据才行。」
　　「是的。」
　　「辛苦你们了。梅宫和高桑再留下来一会儿。」
　　于是我和桜内离开了分行长室。
　　＊＊＊
　　这次的事件，山冈果然是关键人物。虽然真相大白，沉重的感觉还是挥不去。这不是什么让人愉快的结果。
　　山冈和牧村离职啊……。
　　……虽然觉得一定有内情，可是没想到山冈竟然会把支票给藏起来。
　　与其如此，倒不如弄混在其它文件里，然后再被找到要来得好……。
　　「藤芝……」
　　我回到自己座位的途中，桜内叫住了我。
　　「是。」
　　我正戒备着他又要责怪我什么了，可是——。
　　「……对不起。」
　　桜内对我低下头来。
　　「桜内……」
　　我吃了一惊。没想到他竟然会向别人道歉。
　　「严格说起来，导火线都是因为我拜托你去收钱。藤芝都说确实有把支票交给存款部了，但是听到山冈推说不知道，我就不相信你了。不但如此，还迁怒你……。我该怎么做才能得到你的原谅？」
　　「这没什么好原不原谅的啦！」
　　都已经过去了。
　　「可是这样我会觉得过意不去！」
　　在这种地方，桜内真是个不知变通的大少爷呢！该说他是认真还是顽固呢？
　　我叹了一口气。
　　「那么，听说这个月底会很忙……虽然我不太清楚啦……不过有满多份签呈的，到时候再麻烦你帮我检查看看吧！这样就扯平了。」
　　「我知道了。签呈是吗？交给我吧！」
　　桜内强而有力地这么回答，回到营业课去了。
　　「事情解决了？」
　　温柔的声音传进耳里。一回头，我看见椿本正单手拿着咖啡站在那里。
　　「总觉得很在意，所以过来看看。」
　　椿本露出苦笑。
　　啊啊，原来如此。我终于了解竹井一开始对我说的话的意义了。
　　那是当时我还不明白的意义。
　　9
　　我靠在椿本的肩膀上，摇摇晃晃地走在路头。入夜之后，连出租车都很少经过了。
　　「喂，你还好吧？」
　　椿本的声音听起来好遥远。
　　「有点……不行……的样子……」
　　「喝太多了，笨蛋。」
　　怎么骂人家笨蛋嘛！
　　没办法啊，能像今天这样爽快地喝酒的机会可是千载难逢哪！
　　支票事件总算解决，也当做是慰劳，营业课全员一起出来喝酒了。
　　大家最觉得高兴的是，这个星期预定进行的搜索支票工作取消了。
　　平常的酒会就很恐怖了，今天更是吓人。在举行欢迎会的俱乐部「兰」里，大家又喝又唱地大闹一场。
　　然后，我到处被人权酒，不知不觉就喝呀喝呀……。
　　「不会稍微控制一下自己，才会变成这样。」
　　我可不想被以前喝醉酒强吻我的人说这种话哪！
　　虽然这么想，可是我连开口都觉得疲倦万分：全皿是不差啦……但是头痛得要命。
　　一开始只是阵阵作痛，现在竟然整额头锵锵作响。就像有人在我脑袋里敲太鼓一样。
　　平常我只要一喝多就会变成这样。就算不想吐，也会闹头痛。但是，今天又比平常来得严重。是因为疲劳过度的关系吗？
　　「喂、怎么了？脸色很差耶？藤芝？」
　　不振作一点不行。就算这么想，但是我好像运站 站不住了。
　　「藤芝、喂！藤芝！！」
　　椿本的声音逐渐远去……。
　　＊＊＊
　　我迷糊地睁开眼，看见陌生的天花板。
　　咦？
　　是我睡昏头了吗？可是——。
　　眨了两、三次眼睛，眼前的景象还是不变。
　　立灯的微弱照明从桌边十八散出，朦胧地照射出房间。
　　套房？不是我的房间，可是也不是饭店。但是，感觉又好像在哪里看过……。
　　正当我纳闷不已的时候。
　　「呜……嗯……」
　　咦？
　　我慌忙起身，望向声音传来的方向，椿本正躺在铺在地上的棉被上。
　　哇！！
　　那一瞬间，我终于回想起来了。
　　没错！酒会的归途中，原本想要叫出租车，可是头痛得要命……。
　　之后就没有记忆了——。椿本不可能知道我家在哪里，而我记得曾经有一次送椿本到活个房间来过……。那么依照这个状况判断……。
　　怎么办？我给椿本添了大麻烦了——！！
　　我再一次瘫痪似地躺回床上。
　　「嗯……怎么了……？」
　　椿本揉着眼睛爬起身来。他点亮立灯，让房间变得明亮些后望向我的脸。
　　「啊、啊，你醒了吗？」
　　于是我也慢吞吞地从床上起身。
　　「对不起……吵醒你了。」
　　「不，只是觉得喉咙很渴……你要不要喝水？」
　　「……嗯。」
　　「等一下。」
　　看到站起身的椿本身上只穿着睡衣的长裤，我忍不住吓了一跳，不由得别开视线。
　　这么说来，我身上好好地穿着整套睡衣。我不记得自己有换衣服，那么这果然是椿本帮我换的……吧？
　　啊啊，真是给人家添了数不清的麻烦……。
　　我抱住了头。
　　「怎么了？头还在痛吗？」
　　椿本拿水回来了。
　　「不，托你的福，已经不痛了。」
　　头痛已经完全舒解了。我总是只要睡一觉就能治好。
　　「是吗？太好了。」
　　椿本好像松了一口气。
　　「呃……对不起，给你添了麻烦……」
　　「这种小事没什么好在意的，彼此彼此嘛！」
　　椿本露出苦笑。他是在说欢迎会的时候吗？
　　这么说来，当时也是乱成一团呢！我既不知道椿本的房间在哪里，他又那么重……。
　　我回想起当时的事，微微笑了出来。
　　「怎么了？」
　　「不，只是想这么说来，也曾经有那么一回事……」
　　「你这家伙……」
　　椿本闹别扭似地笑了笑，把水递给我。我比自己想象中的更渴，水喝起来美味极了。
　　「这个，放回厨房是吗？」
　　我拿着喝干的杯子想要站起来。
　　「啊，没关系，我拿去就行了。」
　　「不，怎么可以……」
　　「没关系啦！」
　　为这种无聊事争执的时候，椿不想从我的手中抢过杯子的手，和我拿着杯子的手重合了。
　　啊……。
　　视线相对了。那一瞬间，应该已经润泽的喉咙，又猛烈地变得干渴。
　　椿本慌忙放开，我拿着杯子，眼睛望向地板。
　　一阵无言的静默沉重地笼罩室内，在远处行走的车子引擎声，随风传了过来。
　　怎么办……？面对这种沉默我最没辄了……。不知道该说什么才好。
　　总之，先把杯于解决掉。我从刚才就一直在意这个杯子哪。
　　我经过椿本身边，走向厨房。
　　洗过杯子，收到架上之后，我还在厨房磨蹭。
　　总觉得冷静不下来……。早知道干脆不要醒来就好了。
　　可是，总不能一直待在这里；当我回到房间时，椿本已经躺回地上，立灯的灯光也调到最微弱的部份。
　　糟了。不但给人家添了麻烦，还占了别人的床……。
　　「椿本，请你睡到床上吧！我睡地上就好了。」
　　「没关系。」
　　「可是……」
　　椿本转向一边。
　　「明天还要早起，快点睡吧！」
　　被他这么说，我也无法再反驳什么，不得已地上了床。
　　＊＊＊
　　然而——。
　　脑袋清醒得睡不着。一想到椿本就睡在旁边，就……。冷静、不、赶快睡。就算这么催眠自己闭上眼睛，睡魔无论如何就是不来访。不但如此，我还莫名地在意睡在一旁的椿本呼吸声——。
　　翻了不知道第几次时。
　　「睡不着吗？」
　　低沉的声音这样问道。
　　吓了一跳。我还以为椿本已经睡着了……。
　　「椿本……？」
　　「……怎么可能睡得着？」
　　口气听起来有点不耐。
　　是因为睡在和平常不一样的地方吗？我可没有这样装傻的意思。
　　我也是男人。椿本现在正处在怎样的状况，我是最清楚的。
　　可是……我心中还存有芥蒂，让我无法往前踏出一步。直到它融化之前……。
　　就在此时，我听见椿本的低声叹息。我……到底打算逞强到什么时候？
　　「……椿本……」
　　「……什么？」
　　「我有事想问你……」
　　「嗯？」
　　在黑暗当中，我开口道。只有现在了。如果不这样，我就没有往前踏出一步的勇气。
　　「想问的事？」
　　「……林学长……我告诉学长椿本的事，结果学长就对我提出忠告。他要我小心你。说和你扯上就不会有好事。」
　　「什么！？」
　　椿本翻起棉被，猛然爬起身来，再次点亮立灯。灯光太过眩目，我的脸禁不住扭曲了。
　　「他说了那种话！？」
　　我不回答，继续说道：
　　「我很在意……你们两人之间究竟发生过什么事……。椿本对林学长的评语也不太好，所以……」
　　「那是……」
　　「我很在意，尽想着一些无聊的事。想说会不会你们两个曾经交往过……」
　　「藤芝！」
　　「学长被椿本抛弃，因此怨恨你，所以才会对我说那种话……」
　　「藤芝！！」
　　椿本的膝盖跪到床上来，双手按在我脸的两侧，目不转睛地瞪着我。
　　我无法正视他的眼睛，转向一旁。
　　是啊！我情急之下，把一直在意的事情给说出口了。
　　虽然理性告诉我，绝不可能有这种事、这种想法是错的，可是若非如此，我实在找不出让林学长说到那种地步的理由。
　　我在嫉妒。想到我的推测或许是正确的……就嫉妒林学长嫉妒得不得了。
　　「原来你在想着这种事啊……」
　　我无话可说。
　　椿本撑起上半身，在床缘坐下，深深地叹了一口气。
　　「林也——那家伙果然执念很深呢！竟然向藤芝说那种话。」
　　「我的推测是正确的吗？」
　　我也爬起身来，坐在床上提心吊胆地问，但椿本对我露出疲倦的表情。
　　「对不起啊，我和林交往这种事，光想就教人鸡皮疙瘩掉满地。」
　　「可是……」
　　「而且，我喜欢上的男人，你是第一个。……别看我这个样子，我一开始也困惑烦恼了很久。」
　　「……哦……」
　　椿本再一次叹息，开始说了。
　　「——事情是很单纯的。高中的时候，我和林争夺一个和我同年级的女学生，若谁能够得到她的芳心。可是，争夺行为愈来愈过分，我们拚命扯彼此后腿。现在想想，那真是难看啊！因此，那个女孩子开始讨厌那样的我们，结果选了其它人。从此以后，我也对林没有什么好印象了。因为，那家伙做的事真的相当下流。林也是，他觉得他会被那个女孩子甩掉是因为我的关系，所以一直怀恨在心吧？不管怎么说，他都是很受欢迎的家伙。自己主动追女孩子、被女孩子甩掉那还是第一次。」
　　我哑然地张大了嘴。
　　「藤芝……？」
　　「只是……这样而已？」
　　椿本苦笑。
　　「所以，我说了嘛，事情是很单纯的。」
　　可是……可是！这也实在太无聊了！不，在当事人眼中看来或许是大事件，可是……！！只是这种理由，就会让林学长说出那种好像内幕重重的话来吗？
　　确实从林学长的立场来看，或许真的是因为椿本才会演变成那样，可是这就是『和他扯上绝对不会有好事』的真相吗！？
　　我果然地陷入沉思。
　　「那么，藤芝——你很在意我和林的事是吗？」
　　等我回过神来，椿本不怀好意地笑着的脸就近在眼前。
　　「这……」
　　我别过脸去，下巴就被抓住转了回来。
　　「为什么？」
　　「因为——」
　　「嗯？」
　　我战战兢兢地抬头。
　　「也就是……」
　　「也就是？」
　　明明应该看出我已经脸红了，可是椿本在我亲口回答之前，似乎不打算放过我的样子。
　　「因为……我喜欢你。」
　　我以必死的决心这么说出的瞬间，头就被按向床头，激烈地亲吻了。
　　「嗯……嗯、嗯……！」
　　紧紧抱住我的椿本，上半身好像发烧似地灼热无比。在亲吻当中，我逐渐被按倒在床上。
　　一面吸吮着嘴唇，椿本的舌头缠绕上来。
　　一次又一次变换角度地亲吻，脑中一片朦胧。脑部好像被对方的吻侵犯了一样。
　　我是第一次经验到这种吻。令人难以置信的舒服。弄得不好的话，只是吻就能解放了也说不定。
　　「嗯嗯……」
　　无法完全吞下的唾液流向下颚，椿本的舌头追了上去。我微微睁眼，看见椿本淫猥的舌头动作，慌忙又闭起眼睛。
　　耳朵被轻轻啃咬，一股战栗的感觉窜过背脊。
　　「啊……！」
　　忍不住发出的声音，让我羞红了脸。我啊，怎么发出这种怪声嘛！？
　　「藤芝……」
　　呼唤我的椿本声音湿热极了。
　　椿本的手卷起睡衣下摆，忙碌地动了一阵，扯开前襟。
　　不要……那样一直盯着看。
　　感觉到对方近乎刺痛的视线，我羞耻得无处容身。好想钻进棉被里。
　　「啊……！」
　　胸部的突起突然被吸吮，腰部一带涌起甘美的疼痛感。椿本活动舌头执拗地舔着那里。
　　拜托你住手。这种事、这种事……。
　　「啊啊……、啊……嗯！」
　　声音一旦出口，就再也无法忍耐了。之后，彷佛雪崩一般，撒娇似的声音不断溢出。简直就变得不是自己一样……。
　　身为男人活过来的二十三年，彷佛被完全颠覆过来似地。
　　这样真的可以吗？可是——。
　　「我爱你……」
　　椿本温柔地呢喃。他的瞳孔中倒映出我的身影。我……我也……。
　　「我也……爱你。」
　　我喜欢椿本，所以我不后悔——。
　　＊＊＊
　　胸部和腰部，椿本彷佛要用亲吻埋没我整个身躯似地不断亲吻。然而，最重要的部位，他却连手指都不碰一下。
　　「嗯……、啊……、嗯嗯……」
　　现在自己的脚也被高高抬起，要在根部的地方烙下吻痕般地用力吸吮，可是椿本却对自己最想要的地方看也不看。
　　那里已经变得灼热疼痛了。
　　我终于按捺不住，以沙哑湿热的声音呼唤他。
　　「椿本……」
　　「什么？」
　　椿本以舌头舔上肚脐旁边，只抬起眼睛。他的额头布满汗水。
　　「呃……」
　　那种羞耻的事我说不出口。因为……怎么可能说得出口嘛！
　　正当我支支吾吾的时候，椿本伸出手来，旋转似地对我胸上的突起施以爱抚。
　　瞬间麻痹般的快感卷袭全身，我弓起了背。
　　「啊、……啊啊……嗯嗯……！」
　　已经无法忍耐了。
　　我伸手摸上自己那里。于是椿本立刻拨开了我的手。
　　「不要……」
　　「不是不要吧？嗯？为什么不对我说？」
　　「可是……」
　　椿本的大手突然包裹住我，缓慢地开始爱抚。
　　「啊！嗯嗯嗯、……啊、啊……！」
　　眩目的快感让我娇喘呻吟。全身痉挛般地跳动。觉得舒服得快疯掉了，我伸手环住椿本的颈子。要是不这样做的话，身体好像会失去控制……。
　　「已经湿成这样了……」
　　椿本以手指抚弄前端，声音中带着笑意。
　　「嗯嗯……啊啊……！」
　　羞耻得想死。我知道自己发出多么湿热的叫声。可是，已经无法停止，停不下来了。
　　「啊、……已经……我、已经……」
　　全身因解放的预感颤抖的同时，椿本突然紧紧握住根部，拒绝了那一瞬间。
　　「椿本……？」
　　人家那么地渴望解放，为什么椿本要做出这样坏心眼的事？——正当我疑惑不解的时候，椿本另一只手撑起我的膝盖架到他的肩膀上。
　　从前——在饭店被强行侵犯时的记忆在脑海复苏。
　　「不要……！不要！好痛！」
　　灼热挺立的分身，因恐怖而萎缩了下去。
　　椿本安慰似地亲吻我的脸颊。
　　「我什么都还没做呀！」
　　「可是——」
　　「不要紧的。今天不会突然就进去的。」
　　可是……虽然椿本这么说，不过因为有过惨烈的经验，更让我觉得恐怖。
　　「我喜欢你。」
　　耳朵被舌头爱抚，身体中心便为之颤抖。舌头交缠的甜蜜亲吻，几乎让我再度陷入朦胧了。不行，我真的对这个人的吻没有抵抗力。
　　「舔它。」
　　手指伸进口腔里。
　　「嗯、嗯……」
　　我照着椿本说的以舌头舔上去，一会儿之后，手指便抽走了。就在稍微冷静一些，全身放松力气的瞬间，手指插进秘蕾当中。
　　「啊……！」
　　我因异物感而发出悲鸣。
　　「不要！……住手……」
　　可是，手指彷佛探索内壁般地蠢动着。
　　「请你……住……手……」
　　「藤芝……我喜欢你……藤芝……」
　　「啊啊……！嗯……！」
　　微妙地安抚，在下次又一次地抽插之中，应该已经萎缩的前方也在不知不觉中取回了热度。
　　「觉得好点了吗？」
　　那种事谁知道！我知道的，只有给与我这种感觉的是椿本这个事实。
　　「啊……嗯……！」
　　前方与后方同时受到爱抚，我发出明显异于之前的声音。
　　「……啊啊、……啊啊嗯……嗯嗯……」
　　「藤芝，这里是吗？」
　　椿本执拗地抚摸让我发出声音的部位。
　　「啊！不要……啊嗯……」
　　我一面因过分强烈的快感喘息，一面左右摇头。这种快感要是再继续延长下去，我一定会失去理智吧！
　　喉咙因为不断发出叫声而变得干渴的时候，椿本缓慢地进入我的身体当中了。
　　「啊、啊啊啊……！」
　　压迫感侵入内脏的感觉席卷全身。
　　「痛吗？」
　　椿本担心地望向我，我摇了摇头。
　　不久之后，椿本开始律动。
　　「……嗯……、啊啊……」
　　「藤芝……真好，藤芝……」
　　椿本一面激烈地喘息，一面呢喃道。
　　椿本凝视着我的视线是这样灼热。一开始我很害怕他的眼睛，觉得就像锐利的刀刃一样。因为当时我还不知道他竟然会有如此热情的眼神——。
　　「啊……、啊啊啊……嗯嗯！」
　　椿本屈起身子吻我，一面爱抚我的分身。潮湿的淫靡声音传入耳中。
　　「藤芝——」
　　椿本的动作加快了。
　　在朦胧的意识中，我伸出双手环住汗水淋漓的椿本背后，跟上他的动作。
　　椿本就在我当中。
　　令人难以置信的感情。我爱他。爱着……这个男人。
　　我爱着椿本。
　　「藤芝、……呜……」
　　「啊、……啊啊啊……！」
　　椿本深深挺进，我发出短促的悲鸣，我们同时解放了。
　　尾声
　　我和椿本在翌日午休很难得地到外头喝茶。
　　「所以，明天的事——」
　　「藤芝。」
　　「是？」
　　椿本突然把脸凑过来，悄声问道：
　　「那个……身体……还好吗？」
　　咦？
　　偷偷往上看去，椿本的眼角有些红了。
　　啊……。
　　我想……自己的脸一定红到耳根了。
　　「呃……是的……不要紧。」
　　「什么东西不要紧？」
　　突如其来的声音让我们吓得几乎跳起来。林学长双臂环胸站在那里。
　　为什么林学长会出现在这里？
　　「林学长……这到底……」
　　林学长在我开口说什么之前，已经大刺剌地坐到我旁边了。
　　「我找你有事……嗯？」
　　林学长露出恐怖的表情，交互看着我和椿本。
　　「什、什么？」
　　真是可悲，我的脸僵住了。林学长的眼睛愈吊愈高。
　　「你那脖子上的——」
　　啊——。
　　我反射性地接住那里。
　　「……原来如此。」
　　林学长别有深意地瞪住椿本，另一方面，椿本也不服输地以他一贯的冷漠眼神应战。
　　「呃、那个……」
　　两人互瞪了足足两分钟之后，林学长的眼睛下方微微抽搐着，转向我这里。
　　「没想到竟然会变成这样——果然一开始就该不择手段让你到林集团就职才是。要是那样的话……」
　　林学长咬住下唇。
　　「林学长……」
　　「我不该用支票那种姑息的方法。」
　　「咦？」
　　我讶异地反问，林学长的俊脸上浮现恶魔般的嘲笑。
　　「那个人也真傻，我只是给了他一点提示，没想到就真的上勾了。」
　　不好的预感涌上心头。
　　「难道那是……是学长教峻的……？」
　　林学长低声笑了。
　　「别说得那么难听、……那让你吃了很大的苦头吧？你知道只要是我想要的东西，就一定会弄到手吧？」
　　全身汗毛倒竖。这个人……。
　　「那么，对三桥百货毁谤我的事也……」
　　林学长没有说话。不过那就是回答了。
　　「林……你这家伙……」
　　椿本也眯起眼睛。但是，林学长完全不把我们的愤怒当一回事，反而愉快地笑着。
　　然而，一瞬之后。
　　「你这个背叛者！！」
　　学长愤恨地这么叫道，踩着重重的脚步离开咖啡厅了。
　　好可怕——。这个人真的什么都敢做吗？只要是想要的东西。
　　「藤芝，你还好吧？」
　　「……我觉得自己好像第一次看到林学长的真面目……」
　　「藤芝……」
　　＊＊＊
　　每个人都拥有两种不同的面貌。可是，这不是能够轻易看穿的。
　　我现在才终于察觉到这件事。
　　【第一部完】
　　五点十分 恋爱学分（银行员系列第二部） BY：井村仁美
　　1
　　看到在桌子右方堆积如山的文件，我——藤芝辽太即不禁叹了一口气。怎么此昨天回去的时候还多！？
　　「怎么了？叹那么大的气。」
　　「椿本……」
　　坐在我右方的椿本崇，耳尖地这么问。
　　椿本崇。位于与新宿车站直通的车站大厦的葵银行新宿分行营对课里，他是六月底前，负责指导我这个新人的前辈。
　　然后现在……中间发生了许多事，我们目前正在交往中。是那种意思的交往。
　　一开始我觉得椿本对人爱理不理、一副冷若冰霜的模样，实在难以相处。没想到半年之后，竟然演变成现在这种局面。
　　椿本坐在椅子上，移动到我这边来了。
　　「要不要紧？……是不是林说了什么？」
　　林学长——。
　　听到这个名字，我禁不住陷入沉思，椿本一脸担心地望了过来。
　　不行、不行。
　　我慌忙摇头。
　　「不，没那回事。只是觉得非做不可的事一大堆……」
　　「原来如此。」
　　椿本好像松了口气。然后，他瞄了一眼我的桌子，揶揄地笑道：
　　「不错，看起来得相当努力呢！」
　　「饶了我吧！今天晚上又得加班了～」
　　「磨练会让人成长的：」
　　「椿本～」
　　我恨恨地抬眼瞪过去，椿本则一脸愉快地笑着，起身倒咖啡去了。
　　用不着高兴成那样吧！竟然这样嘲笑他人的不幸。
　　九月迎接第一个期未，虽然总算平安渡过，不过光是写签呈就让我忙得精疲力尽，根本没有余力去做其它事。
　　把可以留到这个月的工作全部拖到现在的结果，就是眼前的这堆文件山了。
　　哈……。虽然当时一点都不这么认为，但个人指导期间真是轻松极了。哪像现在，非做不可的事像浪涛般前仆后继地不断涌来。
　　我负责的客户比其它人还少，就已经是这副德行了，要是今后继续增加的话，到底会变成怎样啊！？
　　对了，传阅的文件也积了不少。
　　我看着从总务课传来、写着『减少加班，渡过多彩而悠闲的生活吧！』这种和目前的我完全无缘的文件，忽然想起林学长的事。
　　高我一届、从大学时代就非常照顾我的林秀幸学长，是位居日本贸易中枢、目前正朝多元发展的林集团的大少爷。为了累积经验，他进入葵银行的竞争对手凤银行任职。
　　从在大学就读的时候，林学长就一直要我进入林集团工作。他想把我放在身边照顾的心意是很让人感激，可是……。
　　我从以前就觉得他是个可以毫不在乎地做出危险行为的人，而上个月学长也真的做出惊人之举。
　　终于见识到他的庐山真面目了……。这是我第一次那么害怕一个人。
　　可是，话说回来，林学长为什么会对我固执到那种地步？
　　——搞不懂。
　　大学时代和林学长感情好的，应该不只我一个人才是。
　　而且，我和椿本之问的关系好像也被他知道了。
　　『你这个背叛者！！』
　　最后一次见到林学长时，他恶狠狠地这么对我说。那句话到底是什么意思？
　　「真是莫名其妙……」
　　随着一声叹息，我在传阅的文件上盖下表示我已经读过的印章。
　　＊＊＊
　　期末结来，下半期的计划也已经提出，业务可以说告一段落的现在，过了九点之后还在加班的人也变少了。
　　梅宫课长、高桑副课长及椿本因为要接待，早早就离开了银行。其它负责人也一副能早点回家就早点闪人的样子，一到八点就全都不见人影了。
　　除了一名女职员之外，其它人都回去了。剩下的那个人……不用说也知道是谁。
　　「藤芝，今天晚上弄得完吗？」
　　坐在我面前的同期——竹井美德从文件里抬起头来问道。
　　她的桌子，也和我一样堆满了文件。
　　「嗯。……唔～嗯……」
　　我看看手边，忍不住发出了呻吟。
　　协议纪录已经写完了，所以今天非办完不可的事可以说暂时结束了。可是，这个星期非做不可的事还有一大堆。但是，从五点十分的下班时间后已经过了四个小时，我也差不多累了。
　　「竹井呢？」
　　「嗯，把今天送回来的传阅文件整理好，就可以回去了。」
　　「……等一下，传阅文件全都是你一个人整理的吗！？」
　　「嗯。」
　　什么「嗯」！？
　　竹井一脸不在乎，可是每天从总行各部门发下来的行内传阅文件，不是像座小山一样多吗？
　　「我不知道女职员是怎样分配工作的，可是那种事全都叫一个人来做，不是人勉强了吗？」
　　难怪竹井老是加班。其它的女职员都在六点左右就回去了。女职员的工作分配怎么会这么不公平呢？
　　「也不是全由我一个人做，是两个人一起负责的。」
　　这么向我说明的竹井，眼睛底下都冒出黑眼圈了。
　　「两个人……」
　　可是，不是只有竹井一个人留下来吗？要是两个人一起做的话，不是可以更快结束吗！？
　　想到这里，我赫然明白了。
　　「另一个人……是菊地？」
　　「……嗯……对啊！」
　　菊地由美是今年入行第二年的女职员，虽然算得上是美人，可是严厉的个性表现在外，让男职员们望之却步。
　　另一方面，竹井虽然也是直性子，但是她老实、开朗又可爱，在男职员中相当受欢迎。而菊地好像也以她女性特有的第六感察觉了这一点，因此对竹井相当严苛。
　　可是，尽管如此，把工作推给竹井一个人，只有自己早早开溜，这算什么嘛？
　　「菊地已经做完她自己的份了。」
　　竹井说道，双手抱着传阅文件往数据库走去。
　　「……我觉得这不是问题重点……」
　　个人指导期结束后已经过了三个月。原本我以为最初的期末结束后，菊地的严苛态度或许会缓和一些，结果却变本加厉。
　　竹井将传阅文件分类收进蓝色档案夹的背影，看起来似乎比刚入行时更消瘦了。
　　仔细一想，虽然我也差不多每天加班，但竹井几乎部留到和我差不多的时间才回去，想不消瘦也难。
　　好，今天就到此为止。
　　我把写好的协议纪录收进透明档案夹里，放到副课长的未处理箱中。
　　然后我到数据库去，从她手中拿起剩下的传阅文件。
　　「藤芝？」
　　「这些文件，只要放到发信人的档案夹里就行了吧？」
　　「是这样没错……」
　　我留意不要弄错，将档案夹从架子里拉出来。
　　要是放错档案夹的话，挨骂的可是竹井。
　　眼角瞥见竹井一脸惊讶，我将剩下的传阅文件全都整理完后，开口约她。
　　「偶尔一起去喝一杯吧！八月那一次之后，我们就没有一起去喝酒了。」
　　「你不是还有工作妈？」
　　「明天再说吧！舒解压力也是很重要的。」
　　竹井还想说什么，但是我近乎强硬地将她约出了银行。
　　原本打算今天别去居酒屋了，可是快十点的现在，格调较高雅的餐饮店都已经打烊，而我又不能带竹井到俱乐部去。
　　结果我们又到同一家居酒屋去了。
　　「对不起。」
　　看到一脸惶恐的我，竹井笑着回答说：
　　「没关系啦！之前，我也说过了，我比较习惯这种地方。」
　　「……对不起。」
　　这么说来，我为了道谢而请椿本喝酒时，因为没有钱，也足带他到这里来。
　　难道这附近的店，我就只知道这一家而已吗！？
　　……该再去发掘一些新的店吧！
　　竹井和上次一样开始喝起啤酒来，可是总觉得她有些心不在焉。
　　「竹井？」
　　「嗯？啊，对不起，你难得约我，我却发起呆来。」
　　总觉得——她是在强颜欢笑。
　　等一下，这样不是有点危险吗？
　　「……你要不要紧啊？」
　　我忍不住问道。
　　竹井喝了一口啤酒，叹息地说了。
　　「……我觉得我还是不适合当银行员。」
　　喂喂喂喂！
　　我好像在夏天也听过同样的台词，可是这有点……。
　　她的喝法和之前也截然不同。是那种有一口没一口、小家子气的喝法。
　　「你是不是肚子饿了？肚子饿了的话，就容易变得悲观的。吃一点吧！」
　　不管三七二十一，我把送来的料理推到竹井面前。
　　「炖肉很好吃哟！看，还有螃蟹色拉、南瓜可乐饼。或者要叫个茶泡饭？」
　　我就像居酒屋的店员似地摊开菜单推荐，竹井一脸惊愕地瞪圆了眼，然后笑了出来。
　　「讨厌，藤芝真是的。」
　　太好了，她好像放松了一些。
　　看到还笑个不停的竹井，我抓住机会开口说：
　　「我知道你一定很辛苦，可是不只有你一个人啊。我上个月也为了支票的事，打算要辞掉银行的工作呢！」
　　上个月我曾经发生过一场弄丢支票的骚动。虽然不是直接，但事实上林学长与这件事有关。不过，这件事只有我和椿本两个人知道而已。
　　「……是啊！的确，那个时候真是搞得人仰马翻呢。大家每天都留到好晚，找遍了每个角落。」
　　「那个时候，真是给大家添麻烦了。」
　　我低下头来，竹井慌忙回答：
　　「你在说什么啊！藤芝是被害者啊！」
　　「话是这样没错啦，可是我真的被吓坏了。」
　　说真的，当时我已经是魂不附体了。
　　「待在银行里，就会遇到许多意想不到的事哪！」
　　这是我入行半年后切身的感受。
　　制作签呈、取得裁决、借出贷款，并在企业间担任交换情报的角色。做的事应该很单纯，可是不知为何就是会不断出现教人担心的事。
　　「……是啊，真是这样呢！」
　　「所以啊……」
　　「——嗯。」
　　她感触良多地说道，下定决心似地抓起啤酒杯，将剩下的啤酒一口气喝干。
　　「呼——！」
　　多么豪爽的喝法！这样才对！竹井美穗！
　　竹井也不在乎会把口红抹掉，用手指擦掉嘴巴周围的泡泡，发出低沉的吼声。
　　「啊——！真教人火大～！」
　　「竹井，你好像恢复精神了嘛！」
　　「恢复了！啊～真是的，就算只有一次也好，真想反驳回去！」
　　竹井像要泄愤似地将空了的啤酒杯「碰」地砸在桌子上。放在桌上的盘子微微地移动了位置。
　　「喂喂，别把桌子砸坏了啊！」
　　「可是，人家真的气得要命嘛！」
　　才一杯啤酒就醉了吗！？眼神发直了耶！
　　「酒！」
　　「是、是。接下来要喝什么？」
　　「发泡水果酒！」
　　「好。对不起～！」
　　我叫住正把生鱼片送到邻桌的店员。
　　「这里追加两杯发泡水果酒！」
　　「是！」
　　店员写着点单的期间，竹井就像要补回刚刚的份一样，开始狼吞虎咽地吃起眼前的料埋。
　　「真是愈想愈气。藤芝，我可以掉吃生海贝吗？」
　　「可以啊，尽量吃吧！」
　　虽然对她惊人的食欲感到目瞪口呆，可是看见竹井恢复精神，我总算有些放心了。
　　＊＊＊
　　可是，因为想让竹井打起精神而没有阻止她喝酒的我，两个小时后陷入极度的后悔中。
　　吃到一半时，为了发泄平日的积郁，她又吃又喝地大吵大闹个不停。
　　离开居酒屋的时候，竹井已经是没有人支撑就无法走路的状态了。
　　「竹井，喂，拜托振作一点啊！」
　　「唔……嗯。」
　　完全不行。
　　总之，就算用拖的也得把她拖到出租车招呼站去。
　　当我让她靠在自己的肩膀上，摇摇晃晃地开始往前走的时候……。
　　「哟，藤芝，怎么了？」
　　好熟悉的声音。
　　因为扶着竹井，我没办法转过整个身体，只能勉强回过头去，结果看见喝得满脸通红的高桑副课长站在那里。
　　「真不得了呢！」
　　笑得一脸不怀好意的梅宫课长也在那里。然后，他的旁边……连椿本也在！
　　「咦？你们不是去接待吗？」
　　我这么问道，于是椿本回答了。
　　「……你以为现在几点啊？早就结束了。」
　　「咦？啊……」
　　我慌忙看向手表，已经过了十二点了。这么想来，我和竹井因为加班，出来喝酒的时候已经很晚了。原来如此。都这种时候了，接待是该结束了。
　　不管怎样都好，竹井的体重整个压在我身上，要用这种样子站着讲话实在很辛苦。
　　「你们两个一起出来喝酒吗？」
　　椿本将竹井的手环到自己肩上，将她的一半体重移到他那里去。
　　啊～轻松一点了。
　　「是的。因为今天的工作总算结束了。竹井也是每天加班，所以我想偶尔出来喝个酒……」
　　我这么回答，梅宫课长和高桑副课长便煞有其事地用力点头。
　　「是嘛，你们两个是同期嘛！」
　　「的确，偶尔也该用酒清洗一下灵魂啊！」
　　「感情好真是件美丽的事哪！」
　　「高桑，你的年代也满老的嘛！」
　　「呃，竹井她……」
　　我正想为竹井的困境申辩，椿本却打断我的话。
　　「总之，必须先送竹井回去才行。让她这样实在太可怜了。」
　　的确，不论男女，喝得烂醉的样子都称不上体面。
　　我真是粗心。椿本也在接待时喝了不少酒，却还注意到这种细节。
　　当我陷入自我厌恶的时候，椿本利落地提出建议。
　　「课长、副课长，我送她回去。」
　　「嗯，拜托了。」
　　「辛苦你了。」
　　「我先告辞了。」
　　一打完招呼，椿本就带着竹井准备离开，这次换我被拖着快步跟上。
　　椿本很稀罕地相当沉默。之前要接待，现在又帮我，他一定累坏了吧？
　　啊啊，又给他添麻烦了。这样一来，根本不知道自己是为了什么才和竹井来喝酒的。
　　自我嫌恶。
　　2
　　星期天，我去椿本住的公寓大厦拜访。
　　平常要加班，周末弄个不好，不是有工作得带回家做，就是有高尔天接待，很难有见面的时间。
　　今天之所以能来见椿本，也是我日夜努力加班的成果。
　　椿不住的公寓大厦位于小田急线的经堂站，是在距离车站徒步七分钟左右的住宅区里，据椿本说，这里的住户几乎都是单身者。
　　椿本的房间是1DK，床铺、书架、书桌及衣柜整齐地排列着。
　　「书又增加了吗？」
　　我对正在厨房烧开水的椿本这么问，对方却没有回答。
　　没听到吗？
　　我把脸探向厨房。
　　「椿本？」
　　在瓦斯炉前双臂环胸，不知在沉思什么的椿本，听到我的声音回过神来。
　　「嗯？啊、抱歉。……怎么了？」
　　「没什么事啦！只是问你书是不是又增加了而已。」
　　我指指比起上次来时，明显增加了许多书的书架。
　　然后，当我把脸转回椿本那里的时候，发现他正凝视着我。
　　咦？怎么了？一脸欲言又止的模样——。
　　可是，那也只有一瞬问而已。彷佛是我看错了一样，椿本立刻又恢复这阵子经常露出的高兴模样望着我。
　　是我多心了吗？
　　「只有一些而已。去日经的时候正好看到有趣的书。要是有想看的就拿去吧！」
　　「是。」
　　我物色着想借的书，椿本将咖啡倒进马克杯里走了回来。
　　「来。」
　　「谢谢。」
　　我接过马克杯，抬起脸来，坐到地毯上的椿本那穿着运动上衣及牛仔裤的样子映入眼帘。
　　和平常看惯的西装打扮差好多。虽然逐渐有些习惯了，不过还是有种异样的感觉。
　　「怎么了？目不转睛地盯着人家看。」
　　「不，只是还不太习惯椿本穿便服的样子……」
　　「不习惯！……是吗？」
　　椿本沮丧地垂下肩膀。
　　「啊、不，因为在银行有半年以上都只看到你穿西装的样子……」
　　我慌忙辩解，椿本的肩膀抖了起来。
　　「椿本？」
　　「嘻嘻嘻……」
　　下一瞬间，椿本捧腹大笑了起来。
　　「哈哈哈……我开玩笑的啦！」
　　「好过分。」
　　「抱歉、抱歉。因为藤芝说了那么冷淡的话嘛！」
　　「什么冷淡……」
　　我说的是真的啊！在我的脑海里，提到椿本就一定是穿着西装的。
　　「可是，这么说来，藤芝比较适合便服呢！」
　　椿本望向我半袖衬衫加棉织长裤的外出服。
　　呜、糟糕。今天穿的好死不死竟然是从大学时代一直穿到现在的衣服。
　　没办法啊！
　　我的薪水都花在西装贩卖会和不知什么时候决定要买给双亲的礼物上，而大学时代打工存的一点存款，则在毕业后的旅行和购买入行时要穿的西装等物品时花个精光。我可没有把钱花在便服上的余裕。
　　「穿成这样，看起来还像个大学生呢！」
　　「我就知道你会这么说。」
　　可是，被当面这么说，心里还是觉得不是滋味。
　　我有些愤然地喝着咖啡，椿本一脸有趣地盯着我的脸。
　　「怎么？生气了吗？」
　　「才没有。」
　　我别过脸去，椿本用手抓住我的下巴，把我的脸转向他那里。
　　我朝上瞪向椿本，他便露出苦笑。
　　「骗你的啦。看起来就像个出社会的大人哟！」
　　这话才是骗人的。我想这么反驳而开口，却被椿本堵住了嘴唇。
　　舌头缠绕上来，用力吸吮我的舌头。
　　「嗯……嗯嗯……」
　　有着咖啡味道的吻。椿本的吻技还是一样高明呢！
　　我一面心不在焉地想着这种事，一面沉醉在亲吻的快感中，此时椿本的大手覆盖到我的棉织长裤上。
　　大手像要唤起快感般地抚动，我的身体急速发热，血液往下半身集中过去。
　　糟、糟糕！
　　我满脸通红地将嘴唇从椿本唇上移开。
　　「不、不行！」
　　「为什么？」
　　你明明就知道！
　　椿本轻轻咬上我的耳朵，像电流般的战栗感觉划过背脊。
　　「嗯……呜……」
　　不行。我怎么发出这种声音啊？这样岂不是在告诉对方『我有快感』一样吗？
　　不，我的确是有感觉啦！
　　可是，就在我胡思乱想的当下，椿本的手也毫不停止地继续给予刺激。
　　虽然悲哀，可是被椿本这样爱抚，即使不愿意也会有那个意思了。
　　「……椿本……！」
　　逐渐陷入快要无法自制状况的我，发出了迫切的声音。
　　「藤芝……」
　　椿本一面亲吻我的脸颊，手一面往长裤皮带摸索过去。「喀喀」的刺耳声音响起，拉炼被拉下，椿本的手滑了进来。我的背脊倏地弓起。
　　「所以……！」
　　我绞尽所有的勇气，双手用力狠狠地推开椿本的胸膛。
　　「不愿意吗？」
　　「不是愿不愿意这种问题……」
　　心脏怦怦跳个不停。
　　「那是为什么？」
　　「……因为……现在还是白天啊！」
　　时钟指着两点。午后的柔和阳光透过蕾丝窗帘照进房间里来。
　　就算我再怎么喜欢椿本，可是大白天就……，还是会让人觉得踌躇和羞耻的啊！
　　「什么呀，原来是这样啊，我还以为……」
　　椿本很稀罕地含糊其词。
　　「……椿本？」
　　椿本眯起眼睛，动也不动。
　　怎么了？
　　从刚才开始，椿本就一直怪怪的。
　　「呃……有什么挂心的事吗？难道今天还有工作要做？」
　　「笨蛋。」
　　什么笨蛋！人家是为你担心啊！
　　椿本突然抱起我，将我放到床上。然后，他大步走到窝边，用力将窗帘拉上。虽然，仍有些微光从隙缝中照进，可是已经和刚才明亮无比的房间完全不同了。
　　「这样就暗下来了。」
　　椿本一说完，整个身体便覆盖上来。
　　「椿本……！」
　　他以单手点亮床头灯，仔细地凝视我被灯光照亮的脸。
　　「我爱你。」
　　椿本在我耳边呢喃，突然地便将我的棉织长裤连同内裤一并脱了下来。
　　「等……！」
　　双脚被弯起，椿本的身体滑入双腿之间，以嘴巴含住我已经完全挺立的分身。
　　「啊……、椿本……！」
　　从那之后，我们虽然也曾彼此拥抱过数次，可是被这样做还是头一次，我的声音忍不住变得沙哑。
　　「……嗯、……啊啊……」
　　椿本的舌头舔着敏感部位，刺激突起的地方，滑上前端。
　　「啊啊……、啊、嗯嗯嗯……」
　　呼吸急促，身体好热。潮湿的声音生动地在耳边回响。
　　「不行……啊啊、嗯嗯！」
　　方才受到椿本刺激的分身，在直接的爱抚下立刻有了反应，前端湿了起来。
　　执拗的舌头已将我逼至再也无法忍耐的境地了。无可违抗的热度不断将我带往高峰——。
　　「椿本……！」
　　呼唤他的名字，和解放自己的欲望，几乎是在同时。
　　椿本毫不犹豫地将之完全吞下。
　　映在视野一角的那副模样，让我的羞耻心徒然涌起。
　　竟然在他的嘴里解放……。
　　「对不起……」
　　「为什么道歉？」
　　椿本微笑，脱掉呼吸仍然急促的我的衣服，自己也脱下衣服后，几乎要咬上来似地粗鲁亲吻着我。
　　「……嗯……」
　　残留在舌头上的腥味让我微微蹙眉。发出潮湿的声响，嘴唇离开了。
　　椿本紧紧抱住我，以湿热的声音呼唤我。
　　「藤芝——」
　　椿本的大手抚弄着我的身体，以拇指及食指擦动似地摘取胸上的突起。顿时我感到一阵尖锐的快感。
　　「呜……、嗯……」
　　「舒服吧？」
　　椿本说道，以舌头舔上变得敏感的部位，用力吸吮。
　　「啊、嗯、嗯嗯！」
　　我发出了连自己都觉得羞耻的撒娇哼声。明明刚刚才解放过，但胸部一受到爱抚，那里又热了起来。
　　椿本开始攻略他已经完全熟知的敏感部位。
　　他以舌头及手指顽固地爱抚我的侧腹及脚的根部，直到我发出叫声为止。
　　「啊……、嗯……、啊啊……」
　　我的头在床单上左右摇摆。平常要是我陷入这种状态，椿本早就立刻插入了，可是今天却不同。他好像故意让我焦急，藉此取乐的样子。
　　被椿本尽情爱抚而变得敏感的身体，即使是些微的刺激也难以忍耐。欲望膨胀得几乎发疼。
　　「椿本——」
　　「怎么了？无法忍耐了吗？」
　　椿本以含笑的视线询问道。好丢脸。可是我情不自禁。
　　「讨厌……！我已经……」
　　听到我焦急的声音，椿本翻过我的身体。后方传来沙沙的声音，突然间湿润的触感袭向我。背部因紧张而绷紧了。
　　「啊、不要！」
　　「不要紧的。马上就会让你舒服的。」
　　手指像在探索秘蕾深处似地抚动着。抚摸内壁般地擦动之后，忽地探向某一点。瞬间麻痹般的快感袭了上来。
　　「啊……、啊、啊啊！」
　　彷佛连脑袋当中也被侵犯似的麻痹快感。那里被一次又一次抚弄，即使不愿意，腰也不由自主地扭动起来。
　　「……啊、嗯！」
　　手指抽出，腰被拉过去，灼热的物体顶了上来。
　　「藤芝。——我喜欢你，藤芝。」
　　话声未毕，椿本贯穿了我的身体。
　　「啊！」
　　被用力挺进，我忍不住发出断续的叫声。
　　「好……痛……」
　　可是，椿本彷佛没听见我的声音，继续粗暴的律动。
　　「嗯、呜、啊啊、椿本！」
　　对方的手指缠上我因冲击而萎缩的分身，上下擦动。
　　「啊、啊、啊！」
　　炭火般的快感一口气炽烈地燃烧起来，痛苦在不知不觉间化成了快感。
　　「嗯……、啊啊……、啊、……嗯！」
　　找握紧床单，忍住几乎要爆发而出的情欲。
　　「藤芝、藤芝！」
　　椿本在我的背后落下亲吻，加速律动。
　　「真好、真是太棒了……」
　　「啊、啊啊嗯、嗯嗯……！」
　　被激烈地贯穿，眼前变得一片白茫。
　　「啊、椿本！」
　　「呜！」
　　两人几乎同时吐出了欲望。
　　＊＊＊
　　可是，并非这样就结束了。
　　我将背靠在椿本身上，依然反复着轻微的喘息，忽地感觉到手指延着背脊滑下，随即潜进秘蕾当中。
　　「啊！」
　　我满脸通红地回过头去，椿本亲吻着我的肩，坏心眼地笑着。
　　「我说不行啦！」
　　「这里可没这么说。」
　　被漫长地抚弄、贯穿，椿本离开之后，秘蕾依然敏感不已。
　　「啊……、不要……」
　　手指蠢动着。
　　只是这样，就让我得到难以置信的快感。
　　这样不行。即使这么想，身体还是自然而然地紧箍住手指。
　　「舒服吗？舒服吧？」
　　「不行……不行……啊！」
　　由于椿本在内部释放的体液，传出了淫荡的潮湿声。
　　「……啊……、啊啊……」
　　我再次吐出灼热的喘息。
　　＊＊＊
　　「结果被椿本随心所欲地玩弄了。」
　　「那是什么意思？」
　　语调虽然可怕，椿本却一脸满足地叹息。
　　「竟然做了四次耶！」
　　外头已经完全暗了下来。平常就算多的时候也只有三次。今天到底是怎么了？
　　「……怎么了？」
　　椿本目不转睛地盯着我的脸。
　　「嘴上这么说，却晃若腰不停催促的是谁啊？」
　　我想这一瞬间，我一定羞得连耳根都红了。
　　「藤芝？」
　　椿本调侃地呼唤我的名字。
　　「我才不知道！」
　　为了藏住脸，我潜进被窝当中。
　　「别这么生气嘛。我说的是真的啊！」
　　是啦！就因为是真的，我才觉得这么羞耻不是吗？
　　「你不是加了好几天的班才能来的吗？别生气了嘛！」
　　听到椿本的话，我心不甘情不愿地只露出头来。得意地笑着的椿本实在可憎。
　　「早知道会这样，我就不要加班加得那么累了。」
　　「是吗？不每天做一些的话，之后会很辛苦的哟！」
　　「啧！」
　　不愧是长我两年的前辈，游刃有余哪！
　　「别闹别扭了嘛！」
　　「说到加班，我倒是想起一件事。」
　　「嗯？」
　　我撑起手肘，从床上爬起来。
　　「竹井一直都在加班耶。你知道吗？」
　　「……好像是吧！」
　　「她好辛苦呢！女职员的工作分配是怎么搞的啊？」
　　我暗地责难工作全都集中到竹井一个人身上，于是椿本给我了忠告。
　　「……这件事你要是干涉太多，她又会受到攻击了。」
　　「这个我知道……可是……」
　　这样下去的话，菊地会食髓知味地继续把工作推给竹井，就这样一直加班下去吧！
　　「藤芝，你——」
　　「是？」
　　我反问道，椿本却说出意想不到的话来。
　　「像这样两个人一起睡，就觉得床好小呢！」
　　「椿本！」
　　这个人为什么老是讲些让人脸红的话啊！
　　「怎么，你不觉得吗？要不要搬到放得下双人床的地方去？」
　　椿本说道，笑了起来。
　　「不理你了啦！」
　　我这次真的背过脸去了。背后传来椿本的窃笑声。
　　……可是椿不想说的，真是这件事吗？我总觉得他想说的好像是别的事，只是中途改变心意了——这种感觉越来越强烈。
　　3
　　「藤芝，关于二十日向佐伯宪武先生收款的事……」
　　到了十月，女职员的制服隔了五个月，从夏季的蓝色换成了骆驼色。
　　不管和哪套制服都很相配的新宿分行第一美女、同时负责我营业事务的椎叶千晶，出声叫住正从计算机终端机打印客户借贷状况数据的我。
　　「是。」
　　「可以请你联络佐伯先生，提醒他一声吗？」
　　「咦？」
　　以前的客户从来都不用特地这么做的，我愣了一下。
　　月初时不是已经把收款预定表送过去了吗？
　　我的想法好像表现在脸上，于是椎叶向我说明了。
　　「预定表是送过去了，可是佐伯先生之前有一次忘记准备资金，从那之后，在收款前都会事先再联络他一次。」
　　「是这样啊。我知道了。」
　　「麻烦你了。」
　　世上也有这种迷糊蛋哪！
　　我从客户一览表上找出佐伯先生的电话打过去，不巧的是，佐伯先生本人不在家。
　　没办法，我只好拜托接电话的佐伯太太转告他。
　　「那么，二十日那天要收款，麻烦请在二十日前将款项汇到户头里面。」
　　「我知道了。我会转告外子的。」
　　真是的。
　　我放下话筒，椿本出声问道：
　　「是佐伯先生吗？」
　　「是。」
　　佐伯先生原本是椿本负责的客户。
　　「那里也是。丈夫做事谨慎，老婆却总是漫不经心的。」
　　「是这样样吗？」
　　「嗯。一般说来，丈夫比较能干的，妻子就比较随便，而妻子比较能干的，丈夫就比较不行。」
　　「是这样啊！」
　　我佩服地呢喃道，正好从书架上拿出签呈用纸的前辈，同时是世家子弟的松村聪一朗也加入谈话阵容。
　　「藤芝很快就会了解的。如果是你的话，绝对是属于后者吧！」
　　「松村！你是什么意思嘛！」
　　「你心里有数吧！呐？椿本。」
　　「不予置评。」
　　椿本和松村拿我当笑柄，两个人哈哈地笑个不停。
　　真是的！
　　＊＊＊
　　我一面影印要放入签呈里的数据，还在为那件事生气。
　　什么如果是我的话一定属于后者？我看起来那么没用吗！？
　　正当我这么想的时候，椎叶来到我旁边的复印机。
　　「藤芝，有需要影印的东西，交代我就行了。」
　　「啊、是。谢谢你。」
　　「被这些杂务占去时间的话，非加班不可才能完成的事又会增加了。助理就是为了做这些事才存在的，知道吗？」
　　「是的。」
　　椎叶总是顾虑到我，而我虽然负责营业事务，可是椎叶的年资在我之上，愈是繁琐的杂事，就愈难开口拜托啊！
　　我一面想着这种事一面影印，忽地椎叶以明朗的声音开口了。
　　「藤芝和椿本两个人的感情变得很好了呢！」
　　「咦……？」
　　听到椿本的名字从椎叶口中迸出，让我心头一惊。
　　从椎叶的样子看来，她喜欢椿本的事可说一目了然，而且刚入行的时候，竹井也告诉过我，听说他们两个人正在交往。
　　不过，当我向椿本询问这件事的真伪时，被他当场否定了。
　　「或许是我多心，可是一开始你和椿本说话的时候，好像都很紧张，脸也总是绷得紧紧的。」
　　难道大家都很在意这种事！？看起来好像不在意，事实上大家却都看得很清楚嘛！
　　「果然还是看得出来吧？」
　　「嗯，是啊！可是，你们现在感情真的很好呢！」
　　我穷于回答。
　　理所当然地，椎叶认为，我和椿本两人以前辈晚辈的关系相处得很顺利。
　　对于这样的她，我能说什么？
　　复印机的声音听起来好遥远。长长的波浪鬈发在椎叶端整的侧验旁轻柔地摇晃，我第一次觉得站在这个美人身边，是如此痛苦的一件事。
　　＊＊＊
　　很稀奇地，我过了八点左右就完成了今天该做的事，坐在座位上伸着懒腰，此时同样也在加班的田园调而大少爷、今年入行第四年的桜内芳武回过头来。
　　「藤芝，结束了吗？」
　　「是，今天的份总算完成了。」
　　「是吗？我正好也弄完了，要不要一起去吃晚饭？」
　　「好呀！」
　　由于支票事件，我和桜内之间曾有过一段尴尬时期，不过事情解决之后，他就变得常常照顾我了。
　　「我在高层大厦区那里找到一家不错的意大利餐厅，不过要走一段路。」
　　「意大利餐厅是吗？」
　　「可以吗？」
　　「什么都好！」
　　不愧是桜内。虽然不到林学长那种程度，可是除去课长或副课长，桜内搞不好是现在营业课里，西装穿得最高级的一个。而且，他也不愧是代代银行员的家系，品味就是不同。意大利餐厅啊！
　　哪像我，万年不变，永远就只有居酒屋。
　　「怎么了？叹那么大的气。」
　　「不，没事。我去拿外套。」
　　「嗯。」
　　我去拿挂在档案柜里男性专用衣柜的西装外套。
　　还留在营业课里的，就只剩我一个人了。
　　这么说来，椿本在七点左右就回去了。尽管现在是比较空闲的时节，可是七点就能回去，真是了不起。
　　能够那么早结束工作，真好哪～。我也想偶尔不加班就回去呢！
　　我一面穿着外套，一面感触良多地想道。
　　「藤芝！电梯来了！」
　　桜内的叫声传了过来。
　　＊＊＊
　　桜内带我去的，是位于高层大厦区一角，山际大厦二十楼的餐厅街。
　　一层楼当中有八家餐厅。意大利料理、法国料理、寿司加天妇罗，什么都有。
　　大厦中间有电梯，周围是通道，餐厅则围绕着信道及电梯配置，从信道也可以看得见店内。
　　「我也常常四处去吃，不过这家店的海鲜汤尤其美味。我想藤芝一定会喜欢。」
　　「光是听就觉得很好吃了呢！」
　　加班的时候，我不是到附近的快餐店用餐，就是吃泡面解决，内容相当贫乏。
　　好像已经认定我平日不需要晚餐，老妈根本不会煮我的份。我可是有交家里伙食费的耶！
　　正当我在心中忿忿不平的时候，走在一旁的桜内突然停下了脚步。
　　「咦？」
　　他发出诧异的声音，频频望向法国料理的餐厅内。
　　「怎么了？不吃意大利料理的话，法国料理也可以的。」
　　「不，不是这样，你看那个。」
　　桜内用下巴比比店内。
　　靠里侧的座位，从这里正好可以清楚看见的座位上的是——。
　　咦……
　　我难以置信地睁大了眼。我以为自己看错而仔细凝视店内，可是那果然不是我们眼花。
　　「唉呀呀，他们两个正在交往的传闻果然是真的啊！」
　　椿本和椎叶两个人正在那里吃饭。
　　＊＊＊
　　桜内说好吃而推荐给我的海鲜汤，我根本食不知味。
　　椿本和椎叶两人亲密交谈的画面，在脑中徘徊不去。
　　椎叶穿着淡蓝色套装，比平常看起来更加美艳。而且，椿本也……看起来很高兴的样子。
　　我完全不知道椿本和椎叶有约。
　　「怎么了？不合你的口味吗？」
　　津津有味地吃着通心粉的桜内，注意到我拿着叉子的手几乎没怎么动。
　　「不，很好吃。」
　　不好，桜内特地约我来，我还这个样子。
　　我苦涩地喝着调酒。
　　「可是，椿本也真是艳福不浅呢，可以像那样独占行内第一美女。」
　　独占——！？
　　心脏好像被一把揪住似地。
　　真的吗？真是这样吗？椿本和椎叶正在交往吗？他明明对我说「只是流言而已」。
　　要是椿本正和椎叶交往的话，那我算什么？椿本为什么要对我做那种事！？
　　「真令人羡慕哪！」
　　桜内称表不已地说道，我也不能不附和几句。
　　「是啊！」
　　可是我一这么说，便立刻遭到桜内反驳。
　　「喂喂，你在说什么啊？」
　　「啊？」
　　「什么『啊』！别装傻啦！」
　　装傻？装什么傻？他该不会是在说我和椿本的事吧……？
　　瞬间心脏开始猛烈地跳动起来。
　　可是，桜内并不是在说这件事。
　　他露出一副『什么都瞒不了我』的表情。
　　「你不是在和竹井交往吗？这才是目前分行内最热门的话题哪！」
　　一开始，桜内说的话完全超出了我的理解范围。可是，他的话终于形成意义，传达到我的脑中……。
　　什么？竹井？
　　竹井！？
　　我正在和竹井交往～！？
　　4
　　目击椿本和椎叶两人约会之后，我的心情就一路荡到谷底——一黑都开朗不起来。好像是桜内说出去的样子，分行内尽是在讨论两个人的事。
　　另外，虽然我没听到，可是既然桜内告诉我了，那么我和竹井的流言应该也同样在分行内流传才是。虽然，我已经向桜内否定了……。
　　可是，椿本也没来问过我半句话。他不知道这件事吗？怎么可能……？还是不管听说我和谁交往，他都不在意吗？
　　就算椿本的心态真是如此，我还是想向他问个明白。你真的在和椎叶交往吗？那天我看见的，真的就是那么回事吗？
　　然而，在银行内却很难有开口的机会。
　　就在我思考着客户送过来的案件时。
　　「藤芝。」
　　椿本把文件递了过来。
　　「月底的借贷预定表。这个可别丢进文件山里去，要先处理好啊！」
　　「是的。」
　　平常的话，我一定会在这种时候开些「说得好过分」的玩笑，但是现在却没那种心情。
　　我接过文件，忽地抬起头来，和椿本视线相对了。
　　椿本一脸欲言又止的样子，直盯着我看。
　　他到底想说什么？这里要不是办公室内的话，我就可以毫不犹豫地开口问他了！
　　可是，现在这种情形，我也无可奈何。
　　我怀抱着焦急难耐的心情，再次望向文件。
　　＊＊＊
　　这个星期的每一天，感觉都似乎特别漫长。在椿本的旁边装做毫不知情的样子，偶尔还得一脸不在乎地听前辈们谈论椿本的流言，随着日子经过，我愈来愈觉得痛苦。
　　然后，星期五到来，我再地无法忍耐了。
　　我想听椿本亲口告诉我。就凭着这个执念，我做出了至今从未做过的事——也就是，我在没有任何通知的情况下，去拜访椿不佳的公寓大厦了。
　　在椿本的房间前，我究竟等了多久？
　　虽说是十月，但入夜之后风还是相当寒冷。我拿着文件袋，用双手抱紧自已的身体。
　　听见熟悉的脚步声从电梯间走出来时，已经是过了十一点左右的时候了。
　　「藤芝！？」
　　椿本眼尖地看见靠在门上的我，跑了过来。
　　「你……！要来的话，为什么不先告诉我一声！？」
　　我不知该如何说明而支吾其词，椿本开口斥责我。
　　「要是告诉我一声的话，我就早点结束加班回来了！你到底等了多久！？身体都冷透了不是吗？」
　　他这么说完，立刻粗暴地打开门锁，抱着我进入房内。
　　「这样下去会感冒的。去洗个澡——」
　　「那种事不重要！」
　　「藤芝……？」
　　我粗声打断椿本的话，将这数日来积压在心底的疑问一口气爆发出来。
　　「我和桜内看到了！你和椎叶一起在餐厅里吃饭！」
　　「咦……！？」
　　虽然只有一些，但椿本的脸色确实变了。
　　椿本内心动摇了！？
　　对我而言，再也没有比这更大的打击了。
　　椿本不管发生任何事，从来都不会将内心的动摇表现于外。
　　我从未经验过的某种混浊情绪席卷了整颗心。
　　「我根本不知道你和椎叶有约会的事……。椿本，之前我问你的时候，你这么告诉我对吧？说你和椎叶之间的事只是传闻而已。可足……那样的话，你为什么和椎叶一起吃饭？任谁看来，那都像是约会。」
　　「那是误会！」
　　椿本以强硬的语调说道。
　　「……我也听到一些传闻了，可是我没想到你竟然会把它当真。」
　　说得好像在责备我似地，可是我真的看到了。
　　「我和椎叶有约。这件事我承认。可是，那只是商量工作上的事而已。」
　　「商量？」
　　「嗯。所以没什么你需要在意的事。」
　　什么都没有？真的？
　　「你说商量……商量什么？」
　　椿本一阵踌躇之后，果断地回答：
　　「我不能说。」
　　「椿本！」
　　这样不是很奇怪吗？要是没什么我需要在意的事的话，为什么要隐瞒？
　　「……拜托你体谅我。要是我自己的事，不管任何事我部会告诉你；可是，她拜托我暂时不要告诉任何人。」
　　「……连我也是吗……？」
　　椿本点了点头。
　　这太奇怪了。椿本的说明根本不具说服力。这样根本什么事也没解决。我内心的疑虑还是没有消失。
　　事情真的只有这样而已吗……？觉得想着这种事的自己丑恶无比。可是，我却无法相信椿本。
　　就算椎叶有事和椿本商量，我看见的椎叶那高兴的表情也是真的。她毫无疑问地喜欢着椿本。
　　被那样的美女喜欢，只要是男人都不会觉得讨厌。
　　「椎叶……她是真的喜欢椿本的。」
　　椿本露出伤脑筋的表情。
　　我不禁连自己都讨厌起自己来了。像女人一样说出这种话，让椿本困扰……。
　　「这件事……我不能说什么。而且，我也没有被她当面告白过。我们确实一起吃过几次饭，可是从来没有特别谈论到这件事。」
　　咦？
　　「吃饭……两个人单独……是吗？」
　　简直变得不像是自己的声音了。彷佛脑袋被铁锤狠狠敲了一记似地，完全不下于在餐厅看见他们两人时的震惊。
　　吃饭……椿本和椎叶一起去吃饭，不是只有上次那回而已……。
　　比到这里来之前还更糟。我不是想来这里听这种事的。我——。
　　「藤芝，不是的，不是你您的那样。」
　　「不是两个人一起吗？」
　　「……是两个人一起没错……」
　　果然！
　　看到浮现在我脸上的阴郁表情，椿本拚命解释。
　　「你不要误会，她是约我出来吃过几次饭，可是只有这样而已。我没有做出什么问心有愧的事。」
　　「那为什么一直瞒着我？」
　　「我没有瞒，只是觉得没有说的必要而已。」
　　「什么意思？听起来根本像借口嘛！」
　　只要想说的话，应该随时都可以告诉我的。
　　可是，我这么一说完，椿本却露出严峻的眼神望向我。
　　「那么，我也有话要说。你光是责备我，可是藤芝，你自己又怎么样！？」
　　「这……你是指我和竹井的传闻吗？」
　　不出所料，椿本还是听说了。
　　椿本听我说出竹井的名字，紧紧抿住了嘴。
　　「是吗？果然如此。」
　　听到那别具深意的说法，我勃然大怒。
　　「什么果然如此？什么东西果然如此！」
　　不要随便误会别人！
　　可是，椿本却以我从未听过的、带着讽刺的语气回答道：
　　「亲密地一起加班之后，又一起亲密地去喝酒。而且，她还安心地喝醉了。要是说我和椎叶之间有什么的话，你和竹井不是更让人怀疑吗？」
　　难以置信。没想到椿本竟然会说这种话！
　　「接待累得精疲力尽的时候，却看到你和女孩子在一起，你以为我能够无动于衷吗！？」
　　「不要胡说八道！！」
　　「胡说八道！？」
　　椿本面露愠色。
　　「根本就不是那样的啊！我只是看到女职员当中只有竹井每天加班，纯粹想为她打气才约她的而已！请你不要随便做那种下流的推测！」
　　「……你的话我原封不动地奉还给你。」
　　我们就这样彼此互瞪着，动也不动。
　　好不甘心。
　　把自己的事抛在脑后，椿本竟然这样想我。
　　既然怀疑，那么直接开口问我不就好了？就像我一样。那样的话……。
　　不行。再继续待下去，我不知道自己会说出什么话来。
　　我转过身去，椿本慌张地开口问：
　　「藤芝！？」
　　「……我回去了。」
　　「你说什么！？已经很晚了，明天银行也休息，住在这里吧！」
　　搞不懂。我搞不懂椿本。在这种状态下，就算在一起也只会让事情更糟而已，不是吗？
　　「不，今天我就告辞了。——再见。」
　　「藤芝！！」
　　我不听椿本制止，从公寓飞奔而出。
　　＊＊＊
　　换成平常，为了消除加班的疲惫，假日是不可或缺的调剂。
　　因为，即使和椿本有约而无法休息，也能舒解压力，是相当愉快的。
　　可是今天不同。
　　没有需要带回家做的工作，也没有急事。本来应该可以好好休养一番才是，但低落的心情却怎样也无法晴朗，就算躺在床上，发出的也尽是叹息。
　　椿本……。
　　他说和椎叶只是谈工作上的事而已，可是真是如此吗……？不过，最让我受到打击的，是椿本过去也曾和椎叶约会过的事。而且，他还真心怀疑我和竹井的关系。
　　如果真的是约会的话，谁会去那种居酒屋啊！稍微想一下不就知道了？
　　可是就算抱怨，对方又不在这里，而我现在也不想看到椿本的脸。
　　总觉得不是滋味，可恶！
　　「啊～啊～」
　　正当我躺在床上伸懒腰的时候，门打开了。
　　「哥，你这一阵子怎么老在叹气？」
　　弟弟雅彦大剌剌地走进房间来。
　　「你啊，到底要说几次才会懂？」
　　「进房间的时候要敲门，是吗？」
　　「知道的话就照做啊！」
　　「哦哦，好可怕。心情好像很不好哪，哥。」
　　「别管我。」
　　懒得和雅彦说话，我翻身转向另一边的时候，身材过分纵向发展的弟弟好像突然想起似地开口说：
　　「对了，哥，你的电话。」
　　难道是椿本打来的！？
　　我慌忙从床上跳起，这时雅彦悠哉的声音从头上降了下来。
　　「林先生打来的。」
　　和接椿本的电话意义不同，但还是一样紧张。我和林学长从上个月的支票事件之后既没见面，也没说过半次话。
　　说真的，我不怎么想接林学长的电话，可是雅彦都已经告诉他我在家了，不接电话的话，就像摆明了在避着人家。
　　我下了楼，做了一次深呼吸后，下定决心拿起话筒。
　　「让你久等了。」
　　『嗨！藤芝，最近过得怎么样？』
　　彷佛什么事都没发生过一般，毫无芥蒂的声音传进耳中。
　　「林学长……」
　　在林学长回答之前，我把话筒摔也似地放了回去。
　　回头一看，正从客厅隙缝偷看的雅彦和彩慌忙把头缩了回去。
　　竟然偷听，实在是！一点都不能掉以轻心。
　　我瞪向微微开着的客厅门扉，在心里发誓。
　　下次我绝对要买一台电话子机！
　　5
　　我讨厌星期一的早上。可是，应该不仅我一个人如此吧？周末悠哉渡过，接下来一个星期却又得去公司拼命工作。我想任谁都会有这种感觉。
　　所以，星期一早上办公室内必定会飘荡着一股倦怠感。不过，如果是没有余力去管星期一不星期一的月底的话，就另当别论啦！
　　这天也是这种感觉。其它人当然看不出来，但是我和椿不之间飘荡着一种难以言喻的紧张感。
　　我故意无视于右邻，以最快的速度看完之前堆着没看的传阅文件，而椿本也顽固地埋头读着日本经济报。
　　不过，以整个营业课来说，这是个平稳的开始。
　　可是，工作上门的时候，真的是一窝蜂地涌上来哪。客户彷佛约好一起打电话来似地，以第一道为信号，电话声集中响起。
　　「喂，葵银行新宿分行。」
　　「平日承蒙照顾了。」
　　「课长，三桥百货的寺田课长来电。」
　　「非常抱歉，椿本现在正在接听其它电话，稍后我再请他与您联络。」
　　诸如此类的声音在办公室里此起彼落。因为是这种状况，有无法立刻接听的电话也是理所当然的，然而——。
　　「太慢了！」
　　电话攻势告一段落的时候，菊地的骂声从数据库传了过来。
　　「电话不早点接怎么行？电话铃响三声之前就必须接听，这在研修时不是就学过了吗！？」
　　我前面的座位空着。当然，不用看也知道。菊地会骂得这么儿的对象，只有竹井一个。
　　不以我，让竹井负责营业事务的一个孩子的父亲栗原，听到菊地响遍整个办公室的声音，也露出一副受不了的表情。
　　不巧的是，梅宫课长和高桑副课长因为有客人，都不在座位上。
　　「对不起，因为我在接别的电话……」
　　「还想顶嘴！？你就是想得这么简单，工作才会老是做不完。什么嘛，讽刺我们似地老是一个人加班！」
　　讽刺？她说什么！？
　　对那过分的说法忍无可忍，我站了起来。椿本低声制止我。
　　「藤芝！」
　　我知道。我去的话，只会火上加油。可是，菊地以为有谁喜欢每天加班到那么晚啊！竹井是新人，工作做得慢也是没办法的事啊！然而，菊地把工作都推到她头上，又反过来说人家加班是在讽刺她？
　　再也受不了了！
　　「说起来……」
　　「菊地。」
　　我把头探进数据库里，菊地吃惊地噤声了。
　　「……唉呀，什么事？」
　　菊地以和对待竹井的态度完全不同的和善笑容回答道。就连她这种态度也教我火大。但我还是尽可能避免激起风波，以平稳的语调开口。
　　「差不多可以了吧？没办法接而让电话一直响的，又不只竹井一个人。」
　　她们可能都没想到我竟然敢正面规劝菊地吧？两人都睁大了眼睛。
　　可是，菊地立刻一脸不快地瞪住我。
　　「藤芝，因为她是你的同期，所以就想包庇她是吗！？真是令人感动哪。可是，请你不要插嘴管我们女职员的工作。」
　　「我也不想这么做，而且你这样不足只是在单方面责备人家而已吗？」
　　「你说什么！？」
　　菊地勾划出美丽弧线的眉毛正如字面形容地倒吊起来。然后，下一瞬间，涂满了鲜艳口红的嘴唇朝上扬了起来。
　　「哦～。是嘛，是有这么回事嘛！」
　　「你说什么？」
　　菊地故意看看我又看看竹井。
　　「步调可真一致，不愧是传闻中的一对呢！」
　　「你到底想说什么？」
　　「没什么，只是觉得难怪你会想袒护她。没关系，只要我一个人演坏人就行了吧？」
　　我张开的嘴惊愕地合不拢了。顽固地一直欺负竹井的不是你吗！
　　「竹井，真是太好了，找到这么好的对象。要是事务处理的动作也像这么快就好了呢！」
　　留下难以置信的挖苦，菊地回到自己的座位去了。
　　菊地离开之后，竹井出声叫住我。
　　「藤芝。」
　　她的脸色比起被菊地责骂时更加苍白了。
　　「对不起，事情好像更糟了。」
　　「没那回事。」
　　竹井摇摇头。
　　「再坏也坏不到哪里去了。……谢谢。」
　　「不……」
　　被她一本正经地道谢，我的脸不由红了起来。
　　「可是要不要紧啊？」
　　「要不要紧？」
　　「唔……嗯……。菊地也说了，我们两个的关系好像有什么传闻的样子？」
　　「好像呢！」
　　我们两人面面相觑，然后「噗」地笑了出来。因为我们都很清楚绝对没有那回事。
　　可是，我注意到椿本正从座位注视着这里，于是收起了笑。
　　表情严肃到了极点。看样子他是真心在怀疑我们两个。
　　「藤芝？」
　　「啊，对不起。」
　　看到我恢复一脸正经，竹井觉得不可思议地望了过来。
　　「下次你最好不要再袒护我了。若那样子，菊地不知道还会说出什么话来。」
　　「别在意那种事啦！」
　　我会比平常对菊地更加反感，是因为我对自己感到焦躁不安。而且，就算菊地说些有的没的，大家眼里也都看得很清楚。事实上，到底发生了什么事，只要稍微打听一下就知道了。
　　＊＊＊
　　和菊地之间的争执结束后回到座位上，我朝邻座微微一瞥，椿本一副什么事也没发生的样子，一面敏捷地打着计算器，一面填写应对纪录。
　　刚才瞪着我和竹井的事简直就像假的一样。
　　总觉得两人就像刚见面时一样生疏而难以接近。椿本彷佛我不在这里似地，一心不乱地工作着。
　　可是——
　　「椎叶，这个麻烦你了。」
　　椿本将文件拿到椎叶那里去，两人开始亲密地交谈。
　　「椎叶，你什么时候开始四季休假？」
　　我们的银行虽然没有暑休，可是一年的工作日当中可以随时请假。这种假期不叫暑休，而称为四季休假。
　　「我吗？说的也是，二月或八月工作量比较少，那个时候最好；可是，那段时间都被大家请去了。椿本呢？准备什么时候休？」
　　「嗯……待在本行的时候，曾经差点忘了休假，所以我想今年一定要在年内休完才行。」
　　虽然努力不去听，可是两人的对话还是流进耳朵里来。
　　什～么四季休假！！简直就像故意现给我看似地，和椎叶那么亲热！
　　可恶！你要是有那个打算的话，我也绝对不道歉！！
　　6
　　和椿本的胶着状态依然持续着，某天早上我正从咖啡机倒咖啡时，椎叶很稀罕地变了脸色来到我身边。
　　「藤芝！」
　　她手上握着刚拿到的数据表格。
　　「早安。」
　　「早安，你看这个！」
　　椎叶以不像平常的粗暴动作将表格交给我。
　　「什么？」
　　数据上的名称和登录在下面的客户名称，让我有种很不好的预感。
　　「呃……『未收款账户一览』……」
　　如此记载的表格上，清楚地登载着我的客户佐伯宪武先生的名字和账户余额。
　　「就像上面写的。今天二十号是佐伯宪武先生的收款日吧？可是，户头余额根本不足预定扣款金额，所以无法在线处理。」
　　眼前一片黑暗。无法处理……。
　　椎叶已经事前叮嘱过我绝对不能让这种事发生了。
　　可是，我已经确实交代过佐伯太太了，到底是怎么回事！？
　　看见盯着表格僵住的我，椎叶打气似地说：
　　「不要紧，只要今天之内汇款的话，我就能够处理。」
　　「真的吗？」
　　「嗯。所以，请藤芝立刻联络佐伯先生，要他汇进不足的金额，或是直接送过来。」
　　「我知道了。」
　　＊＊＊
　　可是……怎么发生这种事？不管打几次电话，都没有人接听。
　　「怎么样？藤芝。」
　　「……不行，没有人接。甚至没有切换成录音机。」
　　「是吗……？之前是立刻找到佐伯太太，请他们送钱过来的……」
　　怎么办？就算想找人商量，除了我之外的男职员也全都出去了。
　　「为了保险起见，我又确定了一次户头。」
　　椎叶说道，将打印出来的表格交给我，可是列在上面的未收款账户金额还是一样。
　　「直接打电话到佐伯先生上班的地方怎么样？」
　　「不行的，佐伯先生交代过不可以打电话到公司去。」
　　「咦～？」
　　椎叶将佐伯先生的交易纪录拿给我看。原来如此。椿本之前的负责人曾被佐伯先生这样交代。
　　可是，这是十万火急的事情。不管怎么样都不行吗？
　　「哟，怎么了？一脸严肃的表情。」
　　当我和椎叶坐在椅子上睨着表格的时候，正好外出回来的松村用文件袋敲了敲我的头。出身世家的松村是长我一年的前辈。
　　「松村……」
　　我和椎叶同时抬起脸来，松村好像了解到事态非比寻常了。
　　「发生什么事了？」
　　我以溺水的人连稻草杆都想抓的心情向松村说明状况。
　　松村把文件放回自己的座位，拉过栗原空着的椅子坐下，交互看着两张表格。
　　「唔……只有一般存款哪……」
　　「就是啊，除此之外什么都没有。」
　　「所以了伤脑筋呀！」
　　「真糟糕哪，个人客户啊——。要是企业的话，为了预防这种情形发生，通常都设有预备存款，可以直接先扣款。」
　　「怎么办？」
　　「大家一脸紧张的，在干什么？」
　　冷酷的声音从头上传来。
　　是椿本回来了。坐在椿本座位上的椎叶慌忙站起身来。
　　「对了，这个叫佐伯宪武的人，以前是椿本负责的吧？」
　　松村漫不经心地把正在看着的表格交给椿本。
　　「怎么……佐伯先生又忘了存款吗？」
　　怎么办？我不想在这种状况下让椿本看到我难看的样子。嘴上说着了不起的话，又给人家添麻烦这种事，我做不来。
　　可是……这是工作。
　　我下定决心，以公务的语调说明状况。
　　「前一阵子我拜托佐伯太太汇款了，可是到了今天早上还是没有存款进来，因此无法扣款。打电话到他家去，也没有人接听。」
　　椿本只是瞥了我一眼，视线立刻转回表格上，以平常那种冷漠的语气说道：
　　「打电话到佐伯先生的公司去吧！他应该在公司里，请他立刻汇钱进来。」
　　「公司是吗？」
　　「嗯。」
　　椿本点了点头。难道他不知道？我正烦恼着该怎么办的时候，椿本继续说了。
　　「我知道，佐伯先生以前交代过不要打电话到公司去是吧？可是家里没有人，忘记存款的是他本人。要是今天无法完成扣款的话，就必须缴交滞纳金。这样总比事后被对方责备为什么没有联络好吧？现在是非常时刻，对方应该也了解的。」
　　真是这样吗？可是没有犹豫的时间了。
　　「我知道了。」
　　我翻开佐伯先生的借贷档案，急忙打电话过去，结果——。
　　『这个电话号码目前无人使用。』
　　录音的声音从话筒传来。
　　咦咦！？
　　这是怎么回事！
　　我抓着话筒，一脸苍白，椿本探出身子来。
　　「怎么了？」
　　我沉默地交出话筒。椿本皱着眉听了录音，放下话筒。
　　「喂，你打的是几号？」
　　「什么几号，就是记在档案上的号码啊！」
　　我亮出档案，椿本眯起眼睛拍拍我的背。
　　「看清楚，别慌成那样。这是以前的号码。交易纪录上不是有写吗？电话号码换了。」
　　椿本说道，翻到记载着新号码的地方。
　　那里确实就像椿本说的，写着新的电话号码。
　　「啊，真的。」
　　「哪？」
　　「……对不起。」
　　总觉得丢脸得要命，我惶恐得连椿本的脸都不敢正视，结果反而被他鼓励了。
　　「好啦，快点联络。」
　　「是。」
　　我要自己别慌地仔细按下号码，这次总算接通佐伯先生工作的公司了。
　　我松了一口气，要对方请佐伯先生听电话，而他本人却比我想象的更加不在乎。
　　『啊，这么说来，今天是收款日嘛！』
　　啥～拜托认真一点啊～。
　　我压抑内心的动摇，先向对方道歉。
　　「非常抱歉。我非常明白不能打电话到忽上班的地方打扰，可是今天无法扣款的话，将会追加滞纳金……」
　　然而，对方的反应却和我担心的完全相反。
　　『啊，没关系的。因为之前我待的部门上司很啰嗦，所以我才这样拜托你们的。』
　　「原来如此。」
　　我放下心来。就和椿本说的一样。
　　「然后是关于扣款的事，我事前曾经拜托过夫人……」
　　『咦！？是这样的吗？她又忘记告诉我了。不，真是抱歉，我立刻汇过去。』
　　太好了。这样就安心了。
　　正当我这么想的时候，椿本将便条纸放到我面前来。上面写着『问他预备汇款的银行和分行名』。原来如此。这些事也得问清楚才行哪！
　　我立刻询问对方这些事。
　　『汇款银行是吗？呃……凤银行的丸之内分行。』
　　「凤银行丸之内分行是吗？」
　　我记下来，以免忘记。
　　「那么钱一汇入账户，我们立刻进行扣款作业。拜托您了。」
　　这样就能扣款了。
　　我放下话筒，深深吁了一口气。
　　＊＊＊
　　可是，到了快三点的时候，还是没有收到佐伯先生的汇款。我再一次打电话向本人确认，但是他说确实已经办好汇款手续了。
　　「藤芝，存款部门有各银行的电话号码，去那里调查凤银行丸之内分行的电话号码。查到的话就立刻打电话过去，拜托对方无论如何都要办好转帐手续。」
　　「啊、是。」
　　「椎叶，最后总结的事……」
　　「嗯，我已经安排好了，等这里结束后再进行营业课和存款课的总结。」
　　到了三点，各部门便会总结一天金钱的流动。一旦有延迟的情形，若是不事先通知的话，数字将会发生问题。
　　「不愧是椎叶。」
　　椿本这么一夸奖，椎叶便甜甜地笑了。就连这点小事也让我胸口一阵痛。
　　可恶！！现在不是为那种事分神的时候！
　　「我到存款课去！」
　　＊＊＊
　　可是，接电话的励银行丸之内分行存款课副课长，是个不知变通的人。
　　「是的，我知道这是个不请之求……」
　　结果钱之所以没有进来，是因为佐伯先生汇款的时候，已经超过当天的规定处理时间了。
　　「无论如何请您通融一下，我们这里的计算机网络会继续开着，随时等候！」
　　要是今天无法处理完毕的话，之前的努力就都泡汤了。
　　我拚命恳求。
　　「今天是最后扣款日，要是钱没有进来的话，将会变成迟缴！」
　　我死命拜托，对方虽然不情愿。最后还是勉为其难地答应了。
　　「……真是没办法。下不为例啊！」
　　我立刻拜托存款课的副课长稍等一下。支票事件之后，大家都称赞他变得更加能干的副课长这么回答：
　　「我知道了。现在立刻处理的话，我想传到这里大概需要三十分钟左右，你也这样转告椎叶一声吧！」
　　「是的！」
　　事情总算有个着落，我的心情雀跃不已，可是到最后一刻都不能放松。
　　总之，我先回到营业课去了。
　　＊＊＊
　　一次又一次，我不知道看了几百次时钟了。存款课还是没有打电话来。
　　我和椎叶频频对望。
　　三十分钟后，我座位上的电话终于响了。
　　我以几乎要弄坏电话的猛烈姿势抢起电话。
　　「喂，这里是营业课。」
　　『啊，藤芝。』
　　是存款课的副课长。
　　『刚才凤银行丸之内分行送钱过来，存款处理完毕。』
　　来了！
　　我向椎叶点点头，她立刻跑向操作台。
　　7
　　佐伯先生的扣款工作总算结束，总结也得以进行，我将事情的来龙去脉向高桑副课长报告。
　　「是吗？辛苦你了。不过，这也是一次不错的经验吧！」
　　高桑副课长笑道，喝了一口咖啡。
　　啊～啊，也不知道人家的辛苦，说什么不错的经验？虽然不能说完全并非如此，可是那极心脏几乎停止跳动的感觉，我可不想尝到太多次哪！
　　可是，辛苦的不只我一个人。确定汇款进来之后，负责实际作业的椎叶比我还忙。
　　因为，我只有确定传票的动作而已。
　　我想必须好好向她道谢才行，却找不着她的影子。
　　椎叶去哪里了？
　　我徘徊着寻遍整个八楼，此时椎叶和营业课的大姐头柊敬子、菊地及竹井从会议室走了出来。
　　柊看见我，笑着开口了。
　　「真是辛苦你了。」
　　而菊地却狠狠地瞪了我一眼，露骨地撇过脸去。竹井微笑着把我拉到走廊一角。
　　「怎么了？」
　　「我告诉你哟，刚才柊告诉我，说女职员的工作分配有变动了。」
　　「咦！？那么……」
　　「没错。」
　　竹井兴奋地闪烁着眼睛。
　　「我的工作变得比以前更轻松，传阅文件也变成惟集和菊地两个人负责，以后我就能早点回去了。」
　　这真是意外的好消息。
　　「那真是太好了！」
　　「好像是椎叶和柊为我安排的。」
　　「哦……」
　　竹井带着满面笑容回到自己的座位上去。
　　椎叶啊～说的也是呢！连我都注意到的事，她不可能没有注意到。——可是，现在不是佩服这种事的时候吧？
　　「椎叶！」
　　我叫住就要走回营业课的她。
　　刚才还拿着传票满楼跑的样子彷佛不曾存在似地，椎叶优雅地向我微笑。
　　「藤芝，辛苦你了。」
　　我想说的话被她先说出来了。
　　「椎叶才是，辛苦你了。今天真是非常抱歉，给你添了那么多麻烦。」
　　「这不是藤芝的错呀！」
　　「可是……」
　　可是结果都是因为我安排不周。
　　「椿不很可靠吧？」
　　椎叶恶作剧似地望着我说。
　　「啊？是。」
　　「一是一阵子，我也找他商量了一些事。你从竹井那里听说了吗？我们的工作分配变更的事。」
　　却外出去了，迟迟不回来。
　　途中他曾打电话给高桑副课长，好像是说他要到千叶的客户那里去，会回来得比较晚的样子。
　　白板上写着椿本不会直接回家，而会先回银行一趟。
　　原本想到他的公寓去等，可是今天又不是星期五，在他疲倦的时候去打扰也过意不去。此时一个人走掉、两个人走掉，平常都还留着的竹井也像她刚才说的早早结束工作，结果只剩下我一个人，可我还是继续等下去。
　　然而，当时钟指向九点的时候，我今天的工作也全部做完了，椿本还是没有要回来的迹象。
　　都这时候了，他可能直接回家了吧？没办法，我也差不多该走了。
　　当我这么想着，而开始整理桌子的时候，却突然听见电梯上升的声音。
　　回过头去，椿本颀长的身影正从电梯间走出来。好像相当忙碌的样子，椿本很稀罕地满脸倦容。
　　他似乎没想到我竟然还留着，而发出了意外的声音。
　　「怎么，藤芝，你还在啊？」
　　「是的，有点事……」
　　「白天发生了大事件，我还以为你已经回去了呢！」
　　椿本将公文袋丢到桌上，环视办公室。
　　「除了你之外，大家都回去了吗？」
　　「嗯。」
　　「啊～啊，累死了。」
　　椿本一屁股坐到椅子上，伸了个大大的懒腰。我默默看着他的动作，椿本转向这里，露出微笑。
　　「嗯？怎么了？不回去吗？」
　　就是现在！
　　我下定决心，站了起来。
　　「椿本！佐伯先生的事，真是谢谢你了！」
　　「喂喂，干嘛那么慎重其事？」
　　「我从椎叶那里听说了。关于竹井的事——当时我不相信你……真的对不起。」
　　我低下头来。可是不管经过多久，对方都没有反应，我战战兢兢地抬起头来。
　　看见椿本正一脸恐怖地瞪着我。
　　啊啊、果然！他气得连话都说不出来了！这也难怪啊。自私地想要对方原谅我，这种想法太天真了。
　　「呃……椿本，我真的……」
　　我说到一半，椿本突然站了起来。
　　「过来。」
　　他低低说道，以下巴示意我过去。
　　咦？什么？他要我过去干嘛？
　　好久没看到这么有迫力的椿本，我内心忐忑不安。可是又不能拒绝。
　　椿本大步走向数据库，我像被母亲斥责的小孩一样脚步沉重地跟在后头。
　　数据库以纲制书架区隔，除了通知及借贷档案等文件外，还有存款课的数据库放不下的赠品等等，塞在角落。由上到下都塞满了档案，就算点了灯还是有些阴暗。
　　不断往数据库里面走去的椿本，往里侧右方转弯后停下了脚步。
　　到底要干嘛呀？
　　「呃……」
　　我正要开口，椿本缓缓转过头来，然后用力拉过我的手臂，我才刚意识到自己被紧紧抱住，嘴唇就被堵住了。
　　「嗯……！呜……」
　　「当然啦！」
　　椿本怃然答道：
　　「竹井虽然可爱，可是我可不能让她把你给抢走了啊！」
　　＊＊＊
　　「啊……！嗯……！」
　　差点就要发出高亢的叫声，椿本的大手从背后塞住了我的嘴巴。
　　每当椿本剧烈律动，抓住书架的我便随之晃动，书架也就发出倾轧声摇动着。
　　领带被解开，衬衫前方有一半敞开，内裤和长裤被褪到膝盖以下。
　　几乎没有任何润滑就从背后被贯穿，简直就像第一次一样疼痛，可是一次次反复进出之后，身体逐渐习惯，快感随之被引导出来。
　　误会冰释，我和椿本又和好了。让人紧张的事物终于消失，我放下心来，身体也能坦率地追逐快感了。
　　我果然还是喜欢椿本的。
　　这次的事，让我重新认识到这件事。
　　椿本的手卷起我的衬衫，爱抚裸露的胸部，以拇指及食指抚弄突起。
　　「啊……啊啊……！」
　　另一只手环向前方，上下摩擦我完全热起来的分身。
　　比平常变得更加敏锐的神经，在椿本的手中淫荡地鼓动着。
　　「嗯……、嗯嗯……、呜……！」
　　秘蕾贪婪地反复收缩着，紧箍住椿本。
　　内部感觉到椿本的坚挺，我无法自制地喘息起来。
　　「啊……、椿本……」
　　「真好……太棒了，藤芝……」
　　椿本也轻经呻吟，加速律动。
　　我紧紧握住书架的框架。若不这么做，腰部以下就彷佛要融化似地……。
　　配合椿本的动作传来的书架晃动声，奇妙地煽动着我。断续的声响是那样淫靡，让我的身体不断加热。
　　前端被手指抚弄，快感划过背脊。
　　「啊、啊、啊啊！」
　　「完全湿透了哪。」
　　「不、不要！」
　　灼热的吐息吹向我裸露的背后。
　　不能这样啊……。
　　我的身体已经变得敏感不已。快感比平常更加强烈，令人战栗的感觉窜遍整个身体。
　　「啊、不行、不行了……！」
　　「藤芝——！」
　　全身感觉到火热的飞沫，我在椿本手中吐出了欲望。
　　＊＊＊
　　我无力地当场坐倒下去，椿本走向数据库里面。
　　「椿本……？」
　　一会儿之后，椿本走了回来，手里拿着什么东西。
　　我立刻就知道那是什么了。
　　——是赠品的面纸盒。
　　「椿、椿本！」
　　我满脸通红地抗议，而椿本刖不怀好意地笑着回答：
　　「没办法呀？回到座位的话，是有自己的面纸，但我可不想让自己这种样子映在监视器上面哪！」
　　话是这么说没错，可是～！
　　「别管那么多了，来。」
　　椿本打开纸盒，取出面纸。
　　＊＊＊
　　「藤芝？身体不舒服吗？你的脸好红呢！」
　　在数据库入口处和我擦身而过的大姐头柊敬子这么问道。
　　呜～
　　「有吗？好奇怪呢！」
　　我总不能说出实情，只好这么说着打马虎眼。
　　从那之后，只要到数据库去或是看到赠品的面纸盒，就会想起当时的事，自己一个人情不自禁地满脸通红。
　　然而，正好到数据库来的椿本却若无其事。
　　「感冒了是吗？银行在年末也不能休息的哟。趁现在赶快治好吧！」
　　「是啊，感冒可是万病的根源呢！」
　　柊也这么为我担心，然后消失在数据库里面。
　　什么「感冒了是吗？」，我会脸红的理由，椿本不是最清楚的吗？
　　确定没有任何人在看，我报复似地狠狠瞪着不怀好意地笑着看我的椿本。
　　如果我身在地狱，
　　就不会期待阳光……
　　纯血地带
　　补充日期： 2002-05-18 14：31：30
　　诱惑的滑雪练习场
　　1
　　进入十二月以后，外出时就不能没有大衣了。
　　我——藤芝辽太郎在从森友电子工业回来的归途中乘上京王线，疲惫地瘫倒在座位上。
　　总觉得身体沉重，心情也低落。
　　平常，我总是会从那家公司听到让我忍不住振作起来的好消息，回来的时候脚步也因此轻快许多，可是今天却不同。
　　之所以会这么说，是因为我从入行第六年、育有一儿的父亲栗原哲夫那里，接下森友电子工业后，第一次听说那家公司陷入业绩不振的危机中。不过，这也是耶家公司自开设以来，第一次遭遇这种情势。
　　『不得不向贵行如此报告，我们也觉得万分遗憾。』
　　不知是不是我多心，这么对我说的永野会计课长，头上的白发似乎比我上次来的时候更加醒目了。
　　从电车车窗望出去，外头的天空和我的心情同样一片阴霾。
　　「咦！？森友电子工业的业绩恶化？」
　　我回到分行报告之后，二十八岁便娶妻成家的威严也开始表现在体格上的栗原，一副禁不住惊愕的模样，眨着眼镜底下的小眼晴。
　　「可是，森友的业绩一直都在稳定成长啊！」
　　森友电子工业是制造计算机内存的半导体工业，上游部份在日本完成，下游部份则在马来西亚等亚洲地区——即劳力密集、人工较为便宜的地区完工，是家业绩稳定成长的公司。
　　这也是它在泡沫经济时期没有出脱股票，而将资金挹注在扩大亚洲地区生产据点的策略奏效之故。
　　因为森友电子工业是如此一家稳定的企业，所以才会交给新人的我负责。
　　尽管如此……
　　「那么业绩突然恶化的理由呢？」
　　「因为订单接二连三地取消了。」
　　「订单取消？怎么会……？是品质有问题吗？」
　　「好像也不是。对方还在调查原因，还不是很清楚的样子。」
　　「嗯……」
　　栗原双臂交抱，发出沉吟声，找也同样抱头苦思。
　　可是，我怎么也想不通。即使身为前任负责人的栗原，也不可能明白其中的道理。
　　「总之，藤芝，事态严重，去请示课长吧！」
　　「我知道了。」
　　＊＊＊
　　随着一声叹息，我这么回答。
　　我依照栗原的建议，不是仅以应对纪录呈报，而是直接向梅宫课长报告，听到报告的课长表情立刻变得严肃不已。
　　「森友电子工业吗……」
　　「是的。」
　　课长的语气中也带着难以置信的音色。
　　「理由呢？对方怎么，？」
　　「听说是订单突然接二连三地取消了。我问对方理由，会计课长也只是坚称尚在调查中。就算调查业界新闻，也没有记载任何相关消息。」
　　连我都觉得自己的话不具说服力。
　　课长和栗原一样发出了沉吟声。
　　这也难怪。直到前一阵子都没有丝毫迹象嘛！
　　课长交互看着公司数据及我从森友电子工业拿来的、直到上个月为止的生产总值表。
　　「只从这些资料，看不出会演变成这种状况的原因哪。总之，不知道交易中止理由的话，就完全束手无策了。那里的贷款还相当多。这样下去情势可不太妙。藤芝，立刻去调查。」
　　「是！」
　　我立刻打电话到森友电子工业去。无论如何，一定要找出业绩恶化的原因。
　　＊＊＊
　　然而……。
　　「订单取消的理由是吗……」
　　永野会计课长的话已经不止含糊其词这种程度了。
　　『关于这件事，我们也正在调查中……』
　　和我在森友电子总公司听到的回答一样。
　　「调查中！可是，原因不是应该马上就可以调查出来的吗？」
　　只要询问负责部门，就可以马上知道了吧！？
　　『可是，事情并非这么单纯……』
　　「敝行身为贵公司的主要来往银行，贵公司如果业绩恶化，我们也会连带受到影响……」
　　「这点我们非常清楚……」
　　永野会计课长平常是直话且说的人；然而，现在为什么会这样支吾其词？
　　我说出最先想到的理由。
　　「订单之所以取消，是否是因为其它企业推出了可以取代贵公司的产品？」
　　『不，绝无此事！敝公司的产品和其它公司比较起来，不但价格便宜，而且性能也高，这点是各公司都一致同意的。」
　　愈听愈迷糊了。既然如此，那原因到底是什么？
　　我迷惘着该如何继续问下去，因此沉默了一阵子。永野会计课长就像逮住这个机会以地开口了。
　　「非常抱歉，内部调查一有结果，一定会立刻向贵行报告。那么，恕我失礼了。」
　　电话挂断了……。
　　隔天午休时，午餐有我最喜欢的炸虾，但我却食不下咽。
　　「愁眉苦脸的，怎么了？」
　　在我一旁津津有味地吃着饭的椿本崇，留意到筷子几乎没怎么动的我，讶异地问道。
　　「嗯……总觉得没什么食欲。」
　　「——是因为森友电子工业的事吗？」
　　昨天晚上召开紧急营业会议，高桑副课长询问大家，是否曾经听说森友电子工业的任何传闻。不过，遗憾的是，会议中没有得到任何情报，于是决定大家如果在各自负责的客户那里获得任何情报的话，必需立刻回报。
　　我和森友电子工业的会计课长谈过之后，再一次将过去的应对纪录仔仔细细地读了一遍，想从中找到一些线索，却一无所获。
　　「愈想心情愈觉得沉重哪。我是不是有什么地方犯了错？」
　　我叹了一口气，椿本为我打气地说：
　　「这和藤芝无关吧！又不是我们银行不愿意放款，才导致他们经营恶化的。应该是森友自己交易上的问题吧！」
　　「是这样吗？」
　　「好啦，不要尽是叹气，打起精神来。」
　　我好像在不知不觉间又叹了一口气。
　　「怎么能这样就被打败呢？今后还会有更多各式各样的事发生的。」
　　「还有！？各式各样！？呜哇～饶了我吧！」
　　截至日前为止，我的遭遇就已经够惨了。一想到今后还会有更多类似的状况，我就不禁毛骨悚然。
　　看我沉默不语，椿本不怀好意地笑了。
　　以前也这么觉得，这个人是不是有喜欢欺负人的癖好啊！？
　　我怀疑地盯着椿本看，他便开口了。
　　「总之，快吃吧！不吃东西的话，身体会撑不住的。」
　　他这么说道，拿起放在桌上的茶壶为我倒茶。
　　「啊，谢谢。」
　　「不客气。」
　　笑着这么说的椿本，无限体恤。
　　唉……。椿不到底是温柔还是坏心眼，我实在搞不太懂哪。到底哪个才是真正的他呢？
　　2
　　之后，过了两三天，我结束谈话后，在电梯前和客户道别，外出回来的栗原正从电梯间走了出来。
　　他一看到我，立刻以视线向我示意。
　　什么事？
　　目送客户离开后，我来到营业课，栗原正和高桑副课长商量着什么。
　　「啊，来了、来了。」
　　这次栗原向我招手。
　　「是？」
　　我被叫到副课长的座位圭，高桑副课长开口了。
　　「关于森友电子工业的事已经弄清楚了。」
　　「咦！？」
　　我望向栗原，这个总是一副疲惫模样的前辈，很难得地神采奕奕。
　　「我今天到德丸电子去，不经意地向对方打探。」
　　「德丸电子？然后呢！？」
　　我着急地问道，栗原却迟迟不开口。
　　「真是，不要再卖关子丁，赶快告诉我啦！」
　　栗原咳了一声，压低了声音。
　　「根据德丸电子说，那件事好像是林集团在背后干涉，让森友电子失去订单。」
　　「林集团！？」
　　听到意料之外的名字，我睁大了眼睛。
　　「你说的林集团，是那个……」
　　我说不出话来了。
　　可是，副课长接着我的话说下去。
　　「没错。是凤银行那个林秀幸的父亲的公司。」
　　大家都知道林学长是我大学时代的学长。不过，林学长不知为何对我有着近乎恐怖的执着一事，大家理所当然地完全不知情。
　　「可是，为什么……」
　　「问题就在这里。」
　　栗原疑惑地说道：
　　「一开始，我甚至还反问德丸电子这是不是真的。因为，森友电子既然和林集团没有任何瓜葛，为什么要阻挠森友？只是林集团在经济界具有举足轻重的地位，要是被他们盯上，生意就没办法做下去了。要是原因果真如此，那么森友电子工业的交易会一个个中止，是可以理解的。」
　　林集团有那么……。从字面上可以了解林集团是个多么庞大的企业，可是却没有一点真实　　高桑副课长对茫然的我说：
　　「知道是林集团在背后插手，接着只能直接去问森友电子工业了。藤芝，帮我约时间。」
　　＊＊＊
　　下班后，我将栗原带回的情报做成纪录，可是写着纪录的手却三番两次停了下来。
　　林集团。
　　林学长父亲的公司……。
　　我被不祥的预感笼罩了。这该不会又是林学长设计的吧？
　　虽然觉得不可能，但是内心深处却无法释怀。
　　大学时代的——不，要是支票事件没有发生的话，我可能完全不会有这种想法吧？
　　可是……。
　　「藤芝，十二月也有圣诞蛋糕的贩卖会——藤芝？」
　　椿本对我说话，可是沉思中的我却一点都没注意到。
　　「对不起，我在发呆。」
　　椿本端详了我一阵，低声说：
　　「在想林的事吗？」
　　我四处张望，以确定其它人都不在座位上。关于林学长，有太多要是被其它人听见就会引发负面影响的事。所以，必须确定大家都不在，我才能安心地点头。
　　「嗯。虽然自己都觉得讨厌，可是就是会忍不住往坏的方向想。」
　　「这也是没办法的事。」
　　「……这次的事也是，我实在搞不懂林学长。他为什么对我那么固执呢？每次见面，就坚持一定要我进入林集团。大学时代他确实很照顾我，可是比我优秀的人大学里多的是……椿本？」
　　咦？怎么了？椿本正用奇怪的眼神看着我。
　　「怎么了？」
　　我这么问道，椿本立刻露出复杂的表情。
　　「椿本？」
　　「我想，你应该不是会故意说出这种话的人吧？」
　　「啊？故意？」
　　什么意思？椿本突然说出莫名其妙的事来。
　　「是吗？原来如此……」
　　椿本深深地叹了一口气。
　　「我的做法果然是正确的。」
　　「做法？正确……？」
　　「那家伙还是有让人同情的地方哪！」
　　「那家伙……林学长！？」
　　为什么？做出那么荒诞不经的事，还会有让人同情的地方！？
　　可是，椿本却一句话都不尚对满脸问号的我说明，只是带着别有深意的笑容，到数据库去了。
　　到底是怎么了嘛？
　　翌日，森友电子工业的董事长在永野会计课长陪同下，慌慌张张地来见分行长了。分行长暗示已经得知林集团的事，很快和森友电子工业订下约会。
　　分行长室里除了森友电子的两个人外，还有分行长、梅宫课长、高桑副课长和我，总共六个人的房间里，显得拥挤不堪。而且，沙发只坐得下五个人，我不得不从会议室里拿了折迭式椅进来。
　　紧迫的气氛充满整个分行长室。
　　泡沫经济崩毁后，确实提升业积、以能干闻名的森友电子工业董事长，脸上也难掩憔悴的神色。
　　尽管如此，分行长和董事长还是从无关紧要的话题聊起，待告一段落后，才由分行长切入主题。
　　「话说回来，贵公司的交易之所以突然取消，根据情报来源，似乎是林集团在背后插手干涉，但实情究竟如何？希望贵公司能将事情的真相告诉我们。」
　　森友电子的董事长和会计课长瞬间互望了一眼。一定是觉得该来的终于来了吧！
　　董事长死了心似地，握紧放在膝上的双拳。
　　「正如您所说，是林集团在阻挠敝公司的交易。」
　　「可是，贵公司和林集团并没有且接交易关系吧？林集团为什么要这么做？」
　　听到分行长的疑问，董事长深深叹息之后，回道：
　　「这……实在难以启齿，事实上这和小犬有关。」
　　「……令公子？我记得令公子是在贵公司就职吧？」
　　「嗯，在营业课工作。他现在正和林商事秋山常务的千金交往……」
　　啊？森友电子工业董事长的儿子和林商事常务的女儿？
　　话题好像往意想不到的方向展开了。
　　「我儿子是很认真地考虑要和对方结婚，可是对方的双亲反对……。他们好像是想让女儿和家世更好的对象结婚。因此，就对我们施加压力——」
　　反对结婚而施加压力！？
　　我做纪录的原子笔差点掉了下去。
　　「我本来也想怎么可能有这种事，于是命令属下去调查，可是产品和交易本身都没有任何问题，于是我硬是向往来已久的企业问出理由，结果发现似乎真是这么回事。林集团的势力太大，所有的企业都对它畏惧三分，就连新的交易地无法进行。这么一来，就正中秋山常务的下怀了。只要我们的公司陷入经营危机，就没办法去管结婚的事了。」
　　我感到莫名的安心。因为总算了解林学长和这件事无关了。
　　可是，撇开林学长不管。那个叫秋山常务的家伙这种卑鄙的做法，实在教人生气。
　　反对结婚需要做到这种地步吗！？
　　葵银行的所有列席者虽然没有说出口，可是一定都觉得不可思议吧！关于这件事，谁也没有做出直接的发言。
　　「可是，这样下去的话，贵公司的资金调度不会陷入困境吗？」
　　「是的，因此希望能向主要来往银行的贵行周转资金……」
　　「周转资金……」
　　分行长露出为难的表情，沉默不语。
　　3
　　「唉……」
　　我拜访客户后一回来，去出公文袋就趴倒在桌子上。
　　「哟，藤芝，怎么啦？」
　　长我一年的前辈松村出声问道。我只转过脸去回答：
　　「累死了……」
　　「……还是不行吗？」
　　「没办法。」
　　松村露出怜悯的表情，回到自己的座位去了。
　　了解是林集团从中作梗后，我们拜访了几家筛选过的客户，请他们和森友电子恢复交易。我刚才去拜访的，就是其中一家客户。
　　结果是全军覆没。看样子大家对林集团都相当畏惧。
　　『我们和森友电子也往来很久了，说真的，实在不想这么做；可是，对手是林集团的话，我们实在……』
　　『既然贵行拜托，我们也想做个顺水人情；不过，如果是森友的话……』
　　每个地方都一样含糊其词。
　　真是被打败了哪。难道就没有任何一家公司敢说「林集团算什么」吗？
　　……太难了……？林集团的势力太过庞大了！
　　我正想东想西的时候，一个文公袋被放到隔壁的座位上。椿本也从外头回来了。
　　我撑起上半身望向白板，上面写着椿本是士拜访有冢计算机。
　　计算机公司！？
　　我内心充满期待，望着正要脱下大衣的椿本。
　　可是，椿本露出伤脑筋的表情，向我摇摇头。
　　呜～，也不行吗～？我失望地垂下肩膀。
　　「打起精神来。」
　　我知道啦！
　　「我会再去问问其它客户的。」
　　「嗯……」
　　就算椿本再怎样安慰我，现实还是很残酷的。
　　「藤芝，来。」
　　椎叶帮我倒了咖啡，放在我的桌上。离三点的午茶时间还有一段时间。
　　「……谢谢。」
　　椎叶温柔一笑，回到座位。
　　真是糟糕，竟然让大家为我操心。为什么我心里想什么都会立刻表现在脸上呢？
　　「藤芝，至少把大衣脱了吧！」
　　正当我消沉不已的时候，竹井过来提醒道。
　　「在房间里也那个样子的话，会感冒的哟！」
　　「嗯，对不起。」
　　我一回来就立刻坐倒在椅子上，身上还穿着大衣。我老实地脱下大衣，竹井便「噗」地笑了起来。
　　「笑什么？」
　　「咦？因为藤芝的大衣，是蓝色的连帽外套耶！太可爱了！」
　　什么可爱……？
　　「有那么好笑吗！？」
　　彷佛回答我的疑问似地，其它座位上也传来窃笑声，接着彷佛传遍整个办公室似地，大家当场一起笑了出来。
　　「噗哇哈哈……」
　　「连帽外套！」
　　「难得一见哪！」
　　「大家好过分，竟然一起嘲笑我。椿本！」
　　我回头转向后方的椿本求救，结果连他都脸朝下痛苦地忍着笑意。
　　「怎么连椿本都这样！」
　　「不……抱歉……总觉得……」
　　说着说着，椿本再也无法忍耐地爆笑出来。
　　「我只是没时间去买新的大衣而已！所以才穿大学时代的啊！」
　　我拚了命的辩解，也被大家的笑声淹没了。
　　我满脸通红地把那件连帽外套挂到档案柜里面的男性用衣柜里。
　　这么说来，除了我之外，大家穿的都是风衣式大衣呢。果然还是得去买一件吧！
　　想着这种里，我瞬间把森友电子工业的事抛到脑后了。
　　原来如此……所以竹井才故意提这件事的。
　　我伸长脖子，看见正在作业桌上拚命整理签呈影本的竹井身影。
　　我有个不错的同期呢！
　　森友电子……。
　　我从档案值旁边的窗子眺望外头。隔着窗子，可以清楚地看到对面大楼里正在敲打计算机键盘的人。大家都很努力地在工作哪！
　　……森友电子的人也正拚命奔走，好得到新的交易机会。比起我来，森友电子的处境艰难得多了。
　　而且，或许我们也做出了和林集团相同的事。
　　因为森友电子希望借贷周转资金，可是银行方面却犹豫不决。
　　林集团的阻碍持续着，森友的客户急速减少，之前放出去的款项很可能收不回来。银行是不能贷款给这种客户的。虽然悲哀，可是这就是银行，这就是现实。
　　但是，再这样下去，森友电子在不久的未来，真的将面临倒闭的命运。
　　到底该怎么办才好？
　　＊＊＊
　　结果就这样一筹莫展地过了数日。再也没有像这样一开口拜托就被拒绝的每一天，更让自己痛感无力的了。
　　因压力逐渐累积，而无法专心工作的我，在加班之后自己一个人去喝酒。
　　其实，可以枸椿本一起去，但是他一定会设法鼓励我打起精神吧！虽然高兴……不过他愈是这样做，空虚感愈是涌上心头。
　　所以，今天我想自己一个人去喝。想要忘情地喝到醉。
　　「再一杯。」
　　我把酒杯递了出去，唇上畜着胡子、一副很有专家架势的酒保，便露出伤脑筋的微笑。
　　「客人，稍微节制比较好吧？」
　　「没关系啦！我要一样的，不掺水。」
　　我强硬地说道，酒保耸耸肩，将杯子拿了过去。
　　不行。这种高级店果然不适合我。为什么平常去的居酒屋偏偏今天公休呢？
　　没办法，我只好来到位于附近住商大楼的地下层、至今从未踏入的这家店。
　　小而整洁的店内，有着坐上五、六个人就客满的吧台，包厢也只有外侧三席、里侧数席而已。
　　这是个只有酒保和两名服务生的小店。吧台的另一例，排满了五颜六色的酒瓶。
　　放的曲子全都是爵士乐。换成居酒屋的话，不是广播就是流行歌曲哪！
　　吧台这种座位总教人觉得不习惯，不管唱几杯都没有喝了酒的感觉。还是在居酒屋喝水果酒爽快哪！
　　啊啊～
　　我将双肘靠在吧台上，手掌撑住下巴。明明没有喝了酒的感觉，为什么会头晕眼花呢？
　　这么您的时候，眼前突然放下一杯装有美丽紫色液体的调酒。
　　「咦？」
　　这不是我点的啊！
　　正想这么问酒保的时候，背后传来声音。
　　「Violet Fizz。口感柔软，喝起来很不错的。再继续喝烈酒的话，明天会吃苦头的。」
　　哪里听过的声音？可是，没办法立刻想起来。我到底是怎么了？
　　我慢吞吞地抬起头来，一眼就看得出布料、剪裁都十分高级的西装映入眼帘。对方手里拿的是灰色的克什米尔大衣，LANVIN的商标微微露了出来。再继续抬头望去，明星般端整的脸正俯视着我
　　「林学长……」
　　心想不可能会在这种地方遇到他，但熟悉的声音却回答我了。
　　「好久不见。」
　　林学长没有征得我的同意，就坐上我旁边空着的座位，然后向酒保开口说：
　　「Silver Regal，两杯。」
　　「我知道了。」
　　酒保恭敬地回答道。
　　不管什么地方、哪家店里，只要林学长在场，他就是主人。他就是这种人，与生俱来的支配者。
　　直到刚才我的眼睛都还无法聚焦，可是一看到林学长，就稍微清醒了一些。
　　我很在意林学长放在一旁的克什米尔大衣。唔～嗯，不愧是林学长，大衣穿的是克什米尔的啊！
　　我不让林学长察觉地，偷偷摸摸地把自己的连帽大衣卷成一小团。可是，好像反而引起他的注意了。
　　「那件大衣，真让人怀念哪。你大学的时候常穿的那件对吧？」
　　啊啊～被发现了。
　　我打马虎眼地笑着，不让他再继续问及大衣地反问回去。
　　「学长为什么会在这里？」
　　「这可是我要说的话。这家店是我一个人的时候常来的地方。」
　　原来如此，和之前带我去的咖啡厅一样吗？这么说来，这里的确像林学长会喜欢的店呢！
　　「怎么了？你好像没什么精神。而且，你一个人单独来喝酒，真是稀奇。」
　　「林学长还是一点都没变呀：」
　　我语带讽刺地说道。
　　不是这样吗！？我在支票事件里吃了那么大的苦头，可是这个人竟然能够一脸若无其事地出现在我面前。
　　虽然这么想，可是我好像也醉得差不多了，连把这种心情说出口都觉得麻烦。
　　然而，林学长却一副支票事件根本没发生过的样子，态度和以前完全没两样。
　　「没那回事。这两三个月来，我都一直没能见到藤芝，寂寞得很呢！」
　　「……是吗？那真是多谢了。」
　　我觉得这种台词对女孩子说比较适合吧！对身为学弟的我说这种话，是没办法发挥任何效用的。
　　林学长不知为何，叹了一口气。那个模样非常适合他。要是女孩子的话，一定会立刻就被迷得神魂颠倒吧？
　　啊、不是的！该叹气的人应该是我吧！
　　「对啊，吃足苦头的人不是我吗？」
　　「藤芝？」
　　就是啊！林！就是林！林集团！诸恶的根源！
　　「都是林集团害的！」
　　我一口气喝掉Violet Fizz，狠狠地瞪着林学长。
　　「什么啊？到底怎么了？」
　　平常，因为银行员有保密的义务，我绝对不会乱说话；可是，这时候的我因为喝醉和愤怒，加上心烦气躁，于是忍不住冲口而出。
　　「可恶！那个林商事的叫什么……呃……秋……对，秋山常务，那家伙在修理我的客户！因为这样，我们不知道吃了多少苦……」
　　「你说什么！？喂！」
　　林学长变了脸色，抓住我的手臂。
　　「藤芝，这件事你再说清楚一点！」
　　被林学长前所未有的认真模样吓住，我开始试着说明。
　　「就是……葵银行的客户，有家叫森友电子工业的公司，那里的业绩一直很稳定，可是它的客户突然开始中止交易了。好像是森友电子董事长的儿子和林商事的……刚才我说的那个秋山常务的女儿交往，可是秋山常务反对两个人结婚，为了让森友电子董事长的儿子知难而退，
　　就让林集团在背后破坏森友电子的交易。
　　这样下去的话，森友电子将陷入经营危机，我们四处拜托客户和森友电子恢复交易，可是大家都不敢违逆林集团。所以，我才会在这里藉酒浇愁。」
　　我的话说完后，林学长沉默着喝了一阵Silver Regal。
　　因为对方没有任何反应，我便自暴自弃地开口了。
　　「呐？知道了吧？我之所以烦恼，全都是林集团害的！」
　　「藤芝。」
　　林学长以锐利的视线笔直地望向我。
　　呜！我太得意忘形，惹林学长生气了吗？他的眼神是认真的。
　　「呃……」
　　「你说的话是真的吗？」
　　我生气地回答：
　　「当然啊！说谎对我有什么好处？」
　　「说的也是……」
　　林学长说道，沉思了起来。
　　一会儿之后，他缓缓开口。
　　「我可以帮你向父亲说情。」
　　啊？林学长刚才说什么！？
　　我回视林学长，学长经笑了起来。
　　「你那是什么表情？你不是很困扰吗？而且，从你的话听来，那个秋山好像很有问题。」
　　「真的吗！？」
　　「嗯。」
　　瞬间世界变得色彩缤纷，视野豁然开朗。这样一来的话，不等于保证万事OK了吗？
　　我这么想道，然而幸福的时光却转眼即逝。
　　「可是我有条件。」
　　我露骨地浮现嫌恶的表情。
　　来了。又来了～。林学长就是这样，才教人无法掉以经心。
　　「什么条件？」
　　我沈下声音。
　　「就算教唆我，我也不会做出像牧村先生那样的事。」
　　牧村副课长是林学长在凤银行以前的上司。支票事件里，牧村虽然被当成事件的黑幕；可是，事实上似乎是林学长在背后唆使的。
　　「傻瓜。」
　　林学长过度俊美的脸忽然凑近。
　　「谁会让可爱的学弟去做那种事？」
　　真能说啊！让可爱的学弟搜遍整个银行寻找一张小小支票的，到底是谁啊？
　　「还有银行——我可没有辞掉工作的打算啊！」
　　「我知道。我没有要你辞职。」
　　林学长顿了一下之后对我说了。
　　「——藤芝，要不要和我一起去滑雪？」
　　……嗄？我听错了吗？
　　我睁圆了眼睛，学长担心地开口问道：
　　「不愿意吗？」
　　「不……只是条件太简单了，反而让我吓一跳……」
　　「那，就这么决定啰！」
　　林学长高兴地再次确认。
　　「要是一起去滑雪就可以的话……」
　　我本来以为他会拜托我更可怕的事——例如，告诉他，我们银行开发新客户的重点放在哪里之类的。
　　滑雪！
　　只要我和学长去滑雪，就可以挽救森友电子倒闭的危机！
　　世上真有那么美好的事～。我沉浸在幸福的心情里。
　　……等一下。兴奋的我突然注意到某件事。
　　「学长，你可不能事后装傻说哪有这回事喔！」
　　「我才不会这样呢！」
　　林学长以优雅的动作将花生米送进口中。
　　「这就难说了……」
　　对方可是林学长。一起去滑雪之后，结果只有我一个人老实地遵守约定，这种事也并非完全不可能。
　　林学长苦笑了。
　　「……我真是没有信用哪！我知道了。我先向老爸说这件事，然后等那个……森友电子是吧？等他们重新振作之后再和我一起去滑雪。这样总行了吧？」
　　既然学长都这么说了。我用力地点了点头。
　　4
　　之后，经过数日的某天，三点的总结完成时，座位上只剩下我和高桑副课长两个人而已。
　　其它男职员不是有访客就是外出中，女职员则泡茶给客人、到数据库或一楼的存款课去，不在座位上。
　　此时，被分行长叫去的梅宫课长一回到座位，就立刻把我叫了去。
　　「藤芝，刚才森友电子的董事长联络分行长，说交易又重新开始了。」
　　「咦！？真的吗？」
　　听到难以置信的好消息，我忍不住兴奋起来。
　　「嗯，听说那个秋山常务不再反对结婚的事，而其它的公司也和林集团出手干涉前一样，恢复和森友电子的交易了。」
　　「不再反对结婚的事了……是吗？」
　　梅宫课长一脸抚然。
　　「听说董事长等人还过来打了招呼。」
　　「是……」
　　总觉得无法释怀。都做到这地步了，那个叫秋山的常务，竟然不再反对婚事，并且解除压力。这么丢脸的事，他也做得出来呢！
　　梅宫课长复杂的心境反映在脸上，露出些微苦笑。
　　「不过，交易总算重新开始，身为主要往来银行的我们也该觉得万万岁了。」
　　「说的也是呢！」
　　在一旁听着的高桑副课长松了一口气地对梅宫课长说道：
　　「总而言之，真是太好了。这样就可以安心过年了。」
　　「是啊！因为这样，下周二下午两点森友电子要来拜访。藤芝，记得为进预定表里！」
　　「我知道了。」
　　我回到座位，趁着还没忘记，将预定为了下来。
　　秋山竟然会突然答应两人结婚……为什么……？
　　我脑中突然浮现林的声音：
　　『我可以帮你向父亲说情。』
　　那么那件事果然不是梦了！？
　　当时我喝得烂醉如泥，隔天宿醉难过得要命，实在无法确信到底哪些是梦哪些是现实。
　　林学长——。
　　那么这次的事，是林学长遵守了约定的结果……。
　　说的也是。除此之外，不可能有别的原因了。
　　秋山常务也是，既然都做到对森友电子的客户施压的地步了，他绝对不可能会因为一点小事就罢手。
　　承认女儿的婚事，也就是将来必须与森友电子的董事长之间有亲戚往来。
　　虽然没有明确的证据，可是和差点就要让对方破产的对象，变成亲戚关系，实在不是什么舒服的事呢！
　　然而，秋山常务却有不得不如此的理由，一定是林学长向林集团的董事长说了什么。若非如此，秋山常务不可能会轻易罢休。
　　简直就像假的一样。不断欺骗我的林学长，竟然真的实现了我的愿望。
　　正当我沉浸在思考中，电话响了起来。
　　不巧的是，女职员全都不在座位上，我慌忙接起电话。
　　「让您久等了。这里是葵银行新宿分行。」
　　『我是凤银行的林，麻烦请藤芝先生听电话。』
　　熟悉的声音从话筒传来。
　　「学长！？」
　　『藤芝吗？那件事你已经听说了吗？』
　　果然是林学长帮我说情的。
　　「是的，呃……」
　　我正要开口，林学长却打断了我。
　　『这件事以后再说。你今晚有空吗？』
　　学长拯救了我的危机。就算没空，也要挤出空档来向他道谢才行。而且，离月底还有一段时间，就算不写签呈也还不要紧。其它的工作只要明天早上办完就行了。
　　「没问题。」
　　『是吗？那么，上次的店你还记得吗？就约在那里，七点。我等你。』
　　林学长说完后，挂断了电话。
　　＊＊＊
　　高桑副课长说要庆祝森友电子免于倒闭，的大家一起去喝酒，但是我说我有无论如何都无法脱身的事，拒绝了副课长的邀请。
　　大家知道我每天都庶予森友电子的事累得精疲力尽，最后终于放过了我。
　　不过，我还是被从外头回来的一个孩子的父亲栗原、田园调布的大少爷桜内，及世家公子松村给揶揄了。
　　「什么？和女朋友约会吗？」
　　「藤芝真不赖嘛！」
　　「不，他这种类型的人意外受欢迎哟！」
　　「真羡慕哪！解决森友电子的事之后，就和女朋友约会吗？」
　　「不是的！请不要说那种根本没有的事！」
　　虽然抗议，可是大家根本不听我的解释。
　　「不用害羞！不用害羞！」
　　「就是啊，没有一两个女朋友反而奇怪呢！」
　　「有两个女朋友的话不太好吧？松村？」
　　「是吗？桜内真是绅士呢！」
　　「什么？松村脚踏两条船吗？年轻真好哪！」
　　「栗原还这么年轻，别说这种话嘛！」
　　「不，有了小孩就不行啦！松村真让人羡慕哪，竟然同时和两个人交往。」
　　「不是我啦，我才不会做那种事呢！」
　　「咦？真的吗？可是，我怎么这么听说？」
　　「怎么连桜内都开起我的玩笑来了？」
　　最后话题愈扯愈远……。
　　此时椿本正好从外头回来，被他听到的话，又要引来莫须有的误解了
　　但是，椿本相当敏锐。或许他已经知道这件事之所以解决，是因为背后有林学长牵线。
　　我没有告诉椿本的打算——我说不出口。因为，支票事件时看到那么多林学长让人反感的地方，而自己一旦遭遇困难，却又借助人家的力量。这让我觉得相当丢脸。
　　只要对森友电子好就行了。因为不管我再怎样努力，也没办法得到比那更好的结果。除了让林集团收手之外别无他途。
　　——我这么相信着。
　　＊＊＊
　　准七点，我来到店里。
　　吧台上和我上次来时不同，座位上没有半个客人。
　　林学长还没来吗？
　　我这么想着环顾店内，于是在里面的包厢发现林学长端正的脸庞。我慌忙往那里走去。
　　「对不起，让他久等了。」
　　「是我来得太早了。」
　　这么说着微笑的林学长，在我眼中看起来完全就是大学时代的好学长。和女孩子们竞争着想要确保他身边位置的时候完全没变。
　　我在林学长面前坐下。林学长已经开始喝了。桌上放着掺水酒和起司。
　　今天得节制一些，不能再像上次一样喝过头了。
　　我这么下定决心，点了威士忌。
　　一会儿之后，淡琥珀色的液体送到面前来。
　　「辛苦了。」
　　「辛苦了。」
　　杯子轻轻相碰，我喝了一口之后，低下头来。
　　「谢谢你。托学长的福，事情终于解决了。」
　　「不客气。经过调查之后，发现事情就像你说的。能够发现常务意想不到的独断裁决，也帮了我们大忙。那家伙被老爸狠狠训了一顿。」
　　「是秋山常务一个人擅自行动的吗？」
　　林学长绷起脸来回答：
　　「当然了。竟然因为个人无聊的私怨动用林集团的名义，这岂不是伤了林集团的名声吗？」
　　唔～嗯。总觉得林学长说这话很没有说服力哪……。
　　我的想法好像表现在脸上，林学长的眼神闪烁了一下。
　　「什么？露出那种难以信服的表情。」
　　「啊，不，没那回事。」
　　我慌忙在眼前挥手。
　　「是吗？算了。我们之间好像有些误会，不过经过这次的事，你也应该明白了吧？」
　　林学长喝着掺水酒，凝视着我。
　　「呃……是……」
　　一些误会……吗？
　　林学长好像对我含糊不清的回答感到不耐，从椅子上探出身来。
　　「约定、约定！我遵守和你的约定，向老爸说了。这次换你遵守约定了。对吧？」
　　「啊，是的。滑雪是吧？」
　　这件事我记得很清楚。因为这个条件实在太令人意外，我还因此吓了一跳。
　　这可是关乎一家公司存亡的事耶！？可是做为拯救倒闭危机的谢礼，竟然只要和对方去滑雪，条件实在好得令人怀疑。
　　要是真的只有这样的话就好了。林学长该不会又说出什么来吧？对方可是林学长，他会说出「我当时忘了说」而加上一些乱七八糟的条件，也是非常可能的。他至今为止的行为证明了这一点。
　　我这么想着，警戒了好一阵子；可是，林学长却心情愉快地喝着酒。
　　我按捺不住，终于开口问了。
　　「呃……真的只有这样就行了？」
　　「嗯？」
　　「不，所以……真的只要和林学长去滑雪——只要这样就可以了吗？」
　　「……什么啊？还要怎样吗？」
　　林学长讶异地反问道。
　　呜哇～！还是别问了！再追问下去，恐怕有打草惊蛇的危险。对方都说这样就可以了，要是啰嗦地继续追问，万一林学长说出把存款的客户让出一个给他这种事就糟了。
　　「不，这样就好。这样的话，我就可以随时奉陪。」
　　我这么答道，林学长满意地点了点头。
　　「好，打铁趁热，就这个周末吧！我已经预约了林集团的饭店，你就带着滑雪用具来吧！别睡过头啦。你大学的时候，曾经搞错集合时间吧？」
　　「那么久以前的事，就别再提啦！」
　　这个人为什么老是记得这种无聊事！！
　　我这样抗议道，林学长却愉快地笑了。
　　＊＊＊
　　隔天，我以为自己是第一个到银行的，可是椿本已经先来了。他一手端着咖啡，一手拿着经济报纸读着。
　　一向来得很早的女职员们都还没到。
　　告诉椿本我昨天和林学长见面的事好吗？可是，那样的话，椿本就会知道我在森友电子工业的事件里，借助林学长的力量了。
　　除了我之外，没有人知道这件事……。
　　我和平常一样地向椿本打招呼。
　　「早安。」
　　「早。」
　　椿本微微抬头，看到我还穿着连帽外套，嘴角微微吊了起来。
　　「椿本来得好早呢！」
　　「嗯，因为昨天直接回去了，不先来整理文件不行。你也来得很早嘛！」
　　「因为还有昨天没做完的工作。」
　　我为了见林学长而早早离开，还有没做完的工作留着。
　　我将外套收到衣柜里，回到座位，椿本立刻开口了。
　　「听说森友电子工业的事解决了？昨天我从客户那里打电话回来的时候，高桑副课长告诉我了。」
　　我的心脏瞬间猛然一跳，可是我将之压抑下来，努力以若无其事的态度回答：
　　「是的，托大家的福，林集团已经收手了。」
　　「林集团吗……」
　　椿本眯起了眼睛。
　　糟糕，被发现了？
　　我掩护似地继续说下去。
　　「嗯，秋山常务好像答应女儿的婚事，因此解除压力的样子。森友电子的董事长也很高兴，下星期要来向分行长打招呼。」
　　椿本以一种难以形容的奇妙表情看着我。
　　「……是吗？那真是太好了。」
　　结果他只说了这句话而已。
　　呼～太好了。
　　可是，我才放下心来，椿本又以若无其事的语气开口：
　　「那么，藤芝，这个周末可以吗？」
　　这句话就像我们之间的暗号。如果没有接待或无论如何都无法拖延的工作，就点头答应，反之——。
　　「对不起，这个周末有点……」
　　总不能说我要和林学长去滑雪吧？椿本是那样地厌恶林学长，而且事情和森友电子有关，更是如此。
　　椿本的目光顿时变得好险峻。
　　「有事吗？」
　　啊！……呃……唔……。
　　「我和学生时代的朋友有约……」
　　这可不是骗人的。林学长也算是学生时代的朋友嘛！
　　「是吗？那就没办法了。」
　　椿本有些失望地叹了一口气。
　　「对不起，下周的话就没问题。」
　　「没关系，偶尔去见见朋友吧！」
　　宽大的恋人笑着原谅了我。
　　难以言喻的罪恶感充满胸口。
　　我在心中向在一旁读着报纸的椿本道歉。
　　对不起。这是我最后一次对你说谎了。
　　5
　　「呀呼——！」
　　林学长划出漂亮的水平线，华丽地滑下雪山。
　　与之相较，我则是连蛇行下滑都很勉强。
　　＊＊＊
　　依照约定，我和林学长来到位于上越的滑雪练习场。由于雪从周三后开始下起，积雪量正好，而且因为是周末，滑雪练习场热闹无比。
　　前往滑雪练习场的道路，车多拥挤。我们过了午夜从东京出发，可是到达的时候都已经早上了。早知如此，或许坐一大早的电车来远比较划得来。
　　学长在大学时代只要一遇到塞车，就牢骚个没完，可是这次却没抱怨半句话。反倒是我觉得急躁难安。
　　「这个车阵要持续到什么时候啊？」
　　「没办法啊，滑雪季节才刚开始嘛！」
　　就像这样。
　　学长出社会以后也成长了许多哪！我得向他学习学习才行。
　　可是，当我向老妈说要和林学长去滑雪的时候，她竟然这么说：
　　「辽太即实在有够没有女人缘的。偶尔也和女孩子一起去啊！」
　　要你多管闲事！
　　……女孩子啊……。我现在没空去想那种事啊。因为我有椿本！
　　＊＊＊
　　在林学长带领下，我们乘着缆车来到中级者专用的练习场之后，我用和学长比起来宛如龟兔之差的慢速下滑。
　　学长想到高级者专用练习场去，那可不是开玩笑的。以我的滑雪技巧来看，那简直就像叫我去死一样。
　　我坚持就算只有我一个人，也要留在这里滑，学长只好陪我耗下去。
　　就算学长自己一个到上面去滑，我也不在意的。总觉得好像硬逼人家陪我，感觉很不好意思。因为学长是那么想来滑雪的呀！
　　「藤芝——！走啰——！」
　　丢下发呆的我，学长游刃有余地向我叫道。
　　什么「走啰」，讲得那么轻松。我可不像林学长滑得那么顺畅啊！
　　我们两个从外表一看就有云泥之别。同样身为银行员，学长应该也是每天因接待或加班，而忙得不可开交，可是身上却穿着今年最新款式的滑雪装。
　　至于我……。
　　别提了。光想都觉得悲惨。不过，这到底是哪一年的款式了？真的时候我是还满中意的啦！浅蓝色和静蓝色的滑雪装。
　　学长穿着白色、两侧有着鲜艳蓝色线条的外套，裤子则是和外套线条相同颜色的蓝，看起来就像模特儿一样俊帅时髦，受到滑雪场中女孩子们的热烈注视。
　　记得大学时代和社团的人一起来的时候，在滑雪巴士或缆车上，女孩子们为了谁要坐在学长旁边，还争吵不已呢！
　　虽然有不少女孩子参加，可是几乎部是为了林学长而来的，我们几个男生被隔离在一边，只好空虚地一起滑雪。
　　这一切到现在都变成一种回忆了。
　　学长在的时候，我们可以使用林集团的饭店，可是毕业之后因为没钱，也没办法住多好的地方，结果去年我只来了一次而已。
　　＊＊＊
　　呼——。不过，这阵子因为都没怎么运动，滑了一下子就累了哪！
　　我将滑雪杖插在雪中，稍做休息。
　　「不舒服吗？」
　　咦？
　　听见陌生的声音，我回过头去，一个穿着眩目荧光粉红滑雪装的长发女性，还有一个穿着轻便滚边滑雪装的短发女性站在那里。
　　看起来比我年长个两、二岁吧？两个都可以算是美人。
　　「你一个人吗？」
　　我环顾四周，并没有人在我附近滑雪。那么，她们的确是在和我说话啰？
　　「呃……不，我还有一个同伴。」
　　「同伴？女朋友吗？」
　　我慌忙摇头。
　　「不是的，是我的学长。」
　　「哦，是这样啊！可是，从刚才开始，你就只有一个人在滑呢！」
　　两个人灵巧地滑到我身边。
　　「因为学长和我不一样，滑得很棒。」
　　我回答道，两人轻轻微笑。
　　「呐，你愿意的话，要不要和我们一起滑？」
　　「我们也不是滑得很好……」
　　这……这……难道是倒追？
　　从未向女孩子搭讪也没被搭讪过的我，说真的，完全慌了手脚。
　　被女孩子邀请，说不高兴是假的，可是我已经有椿本了。我正在和椿本交往，所以这种时候要是答应人家，还是不太好吧……？正当我这么想着的时候。
　　「藤芝！」
　　听见高亢的叫声，不知从哪里冒出来的林学长在我身边煞车停住，然后算准时机似地拉起风镜。
　　「你在这里干什么啊？」
　　「学长，她们问我要不要一起滑雪……」
　　可是，我想这个邀约，也在林学长登场的同时自动消灭了吧！
　　不出所料，女孩子们一看到林学长的脸，眼神立刻变了。
　　林学长早就习惯女孩子的这种反应，他露出我们尔会见到的——所谓的营业用笑容。
　　「哦？是这样啊！」
　　像这种时候，我就看得出林学长对这些女孩子是没什么兴趣的。
　　林学长是那种个性别扭的人，对于自己中意的对象，一开始会表现得很冷淡，可是要是真的喜欢的话，不管做什么都会对对方很温柔——他就是这种人。
　　所以，得到林学长欢心的人，全都毫无疑问地称赞他是个大好人。但是，学长对于讨厌的人甚至不屑一顾，因此也被批评是个傲慢而任性的人少爷。
　　每个人多少都有点这种性格，可是林学长相当极端。
　　「实在抱歉，我得特训这家伙，让他滑得更好一些才行。——你们住在哪家饭店？」
　　「饭店？」
　　两人的眼中闪烁着期待。
　　「呃，是上越PETlT饭店。」
　　「是吗？那真是巧呢！」
　　咦？
　　我忍不住回头望向满脸笑容的林学长。
　　「我们也住在同一家饭店，那么今晚或许曾遇见也说不定。」
　　林学长，我们不是住在林集团经营的上越皇家饭店吗？
　　这个人真是的。就算不撒这种谎也没关系的啊！
　　「那么，晚上见。」
　　林学长笑着挥手，女孩子们也跟着挥手道别。
　　滑到看不见她们的距离之后，林学长回头望向我。
　　「你在干什么啊？一直不过来，我觉得奇怪，折回来一看，竟然被那种女人给缠住了。」
　　「什么缠住……只是说点话而已呀！」
　　可是，林学长很不高兴地瞪了我一眼，从外套中取出香烟。
　　「真是，稍微放松一下就这样。你就是这么教人放心不下。」
　　用不着说到这种地步吧？
　　林学长满脸不悦地点燃香烟。看到静静油着烟的林学长，我也不由得想抽了。
　　「学长，我也要。」
　　我向林学长要求。
　　「你不是戒掉了吗？」
　　大学一年级的时候，我因为好奇心而抽了一阵子烟。可是，在家里一抽，就被妈骂说家里会有烟臭味，马上就被击退了。
　　「是啊，可是学长抽得好像很舒服的样子。偶尔抽一下而已啦！」
　　林学长默默递出香烟盒。我将滑雪板和学长的滑雪板平行，移动到拿得到香烟的位置。
　　拿了一根烟，想要向学长要火的时候，学长叨着烟，就这样把脸凑了过来。
　　「学长？」
　　烟已经拿了。我想要的是火。
　　我叨着没点火的烟，疑惑着打火机在哪里，林学长便不耐地开口了。
　　「快点点啦！」
　　啊，原来如此。
　　学长的烟已经点燃了，只要我把香烟头凑过去的话，学长就可以不用茁拿出打火机了嘛！
　　虽然知道，可是脚上踩着滑雪板，身体不再往前探出去的话就碰不到对方的香烟。没办法，我只好将脸凑向学长那里，结果学长突然用手环住我的腰，把我紧紧抱了过去。
　　理所当然地，学长的脸急速逼近过来。这简直就像要接吻的姿势嘛！
　　这样朝上望去，学长的脸还真是充满男子气概哪。
　　唔～嗯。女孩子的话，一定会为了如此接近学长而兴奋莫名吧！可是，同是男人的话，不但刺激到我的自卑感，而且因为彼此都是男人，也没什么好高兴的。
　　我好不容易点着了火，林学长也觉得终于可以好好享受香烟了吧，他津津有味地吐出了烟圈。
　　＊＊＊
　　之后，我可以说是被迫地滑了好久。
　　「学长，我不用滑得那么努力也没关系啦！」
　　「你在说什么啊？」
　　看到我那么没毅力，林学长好像有点目瞪口呆。
　　「都难得来了，不尽情滑个够怎么行？」
　　「话是这样没错啦……」
　　林学长好像很高兴的样子。去年是进入银行的第一年，听说他好像也没能来滑几次的样子。所以，今天学长才会兴奋得不太像他吧？
　　「藤芝——！」
　　我回过头，看见从正后方滑过来的林学长。
　　喂喂，学长该不会想要就这样煞车停住吧？
　　就算这里是中级者用的缓斜坡，可是那样急转弯的话……。
　　「呜哇！」
　　学长在我身边没能完全转弯，竟然把我给卷了进去，一起跌倒了。
　　因为速度很快，无法立刻停住，我以被林学长抱住的姿势从斜坡上滚了下去。
　　混乱中林学长的唇和我的嘴唇重合在一起，翻滚停住的同时，嘴唇也分开了。
　　哇——吓了我一跳。
　　跌倒的事也教人吃惊，虽说是意外，我们两个竟然因此接吻了。不过，学长好像没有注意到的样子，完全没有提起这件事。
　　既然这样，我也不要提起比较好。
　　「学长，真是过分！」
　　学长立刻用滑雪杖撑起身子，笑着道歉。
　　「对不起、对不起，转弯没转好。」
　　然后他把我扶了起来。
　　「有没有受伤？」
　　「幸好没有。」
　　虽然没有受伤，但是我们两个人的滑雪装全都沾满了雪。
　　学长这等人物，竟然会转弯不完全而和我一起跌倒？
　　而且，虽说纯属偶然，我们还接吻了。接吻！真是的。
　　我一边把雪拍掉，一边叹气。要是被椿本撞见的话一定没完没了。
　　我从竹井那桩事得知，椿本平常虽然冷酷，却意外是个很会吃醋的人，而且非常热情。
　　不过，话说回来，刚才是偶然的吧？……学长会是故意的吗？怎么可能。
　　「藤芝，走啰！！」
　　学长精神和心情都好得异样。不可能吧！以学长的个性，要是注意到了，不可能什么都波说的。
　　学长兴高采烈地开始滑了。他真的很喜欢滑雪哪！
　　以前，我绝对不会像这样胡思乱想的，可是和椿本交往之后，我好像变得开始在意奇怪的地方了。
　　真讨厌。
　　觉得担心这些无聊问题的自己实在难看。
　　6
　　林学长预约的房间，豪华到了极点。
　　几乎有普通双人房两倍大的宽广房间，整个以淡绿色为基调。
　　柔软的地毯，装有哈密瓜、葡萄及苹果等的水果篮放在桌上、花瓶里插满了美丽的蔷薇，这个房间里就算放进两张小号双人床，都还绰绰有余。
　　而且，里面的家具豪华到就算是门外汉的我，也看得出它们高级的程度。
　　「这个房间是不是很贵啊？」
　　从滑雪练习场回来，在饭店餐厅用完晚餐后，接下来的时间可以悠闲渡过，我终于可以好好端详这个房间了。
　　刚到的时候，听从想要尽早去滑雪的林学长要求，我们放下行李后就立刻到滑雪场去了。
　　坐在花瓶附近有着优雅曲线的沙发组上抽着烟的林学长，听到我的疑问，转过头来。
　　「是吗？也没那么贵啊！本来我想订蜜月套房的，不巧全都客满了。我前天才订房的，也没办法太过要求，只好无奈地选择这个房间了。」
　　哦，是这样的啊！
　　林学长果然对这种事已经非常习惯了吧？老实说，我从来没有住过这么高级的房间呢！
　　「床铺也很有弹性呢！」
　　我忍不住在床上跳了跳。
　　「……你啊，又不是小孩子了。」
　　林学长有点受不了似地呢喃道。
　　话是这样说没错，可是一想到这种房间或许我这一生只能住这一次，还是会忍不住兴奋呀。
　　可是，陶醉于床铺的舒适的我，突然回归现实。
　　「对了，这个房间一个晚上多少钱？」
　　「干嘛？突然问这个。」
　　「才不突然呢，我只是忘记问这重要的事了。」
　　我们这次来滑雪，全都是由林学长一手安排的，我只付了车油钱而已。而且，还是硬塞给林学长的。
　　总觉得在滑雪的时候，好像回到了大学时代，森友电子工业的事也忘个精光。不过，这次滑雪是为了感谢林学长为我说情的呢！
　　可是，我完全搞不懂这对林学长而言，哪里算是道谢了。除了我之外，难道没有半个人愿意和他一起来滑雪吗？
　　林学长捺熄香烟，站了起来。
　　「那种事你就别在意了。」
　　我还想说什么，林学长却眯起了眼睛。
　　「我啊，藤芝，因为发生了那件事——支票的事，心想你一定已经不愿意再和我说话而死了心。」
　　林学长再次提起支票的事，我的脸不由得绷紧了。
　　「……现在想想，当时的我到底是怎么了？就算再怎么想要可爱的学弟进入林集团……」
　　如此说道，脸上浮现自嘲笑容的林学长，是我从以前就熟知的学长。
　　「学长……」
　　「所以我真的很高兴。没想到还能和你像这样一起滑雪……。因为，我本来以为大慨一生都不可能再和你一起出游了。」
　　原来如此，这次滑雪是有这种意义啊！
　　「真的对不起。」
　　学长说道，向我低下头来。
　　那个自尊心极强的林秀幸，竟然——。
　　除了工作之外，不管在任何情况下都绝对不会主动向人低头的林学长……。
　　「……学长，那个时候我的确相当吃惊，而且说真的，我觉得我无法再相信学长了。可是……因为学长帮我向令尊说情，森友电子才能摆脱危机。」
　　学长的脸乍然开朗。
　　「那么，你愿意原谅我了！？」
　　我犹豫了一下，点了点头。
　　或许人家会说我太天真了。可是，之后学长也没有再做出什么过分的事，而且还像这样对我道歉了。
　　最重要的是，学长从大学时代起就一直很照顾我，这是事实。
　　「是吗？太好了！！」
　　林学长彷佛孩子般高兴，紧紧握住我的手。
　　「这样我肩上的重担总算消失了。终于松了一口气。」
　　他放开我的手，大大地伸了个懒腰。原本有些紧张的空气一下子缓和了。
　　学长——原来他这么在意啊！……幸好我原谅他了。
　　看见学长喜悦的模样，我也跟着变得有些高兴。
　　＊＊＊
　　「清爽多了。你也去洗个澡吧，洗澡水已经放好了。」
　　林学长穿着纯白色的浴袍，从浴室走了出来。
　　「那我就去洗了。」
　　「嗯，慢慢洗吧。」
　　听从学长的话，我舒畅地将身体浸到浴缸里。
　　呼——真舒服。
　　由于好一阵子没运动而变得有些僵硬的身体，终于得以放松。
　　不过，这里连浴室都好宽呢。几乎有我家的三个浴室大。饭店的浴室平常都满小的，不悦是高级饭店。
　　偶尔泡个可以把脚伸直的澡也不错。
　　＊＊＊
　　我和林学长一样穿着白色浴袍出来的时候，学长正在抽烟。
　　「洗得好舒服。」
　　「疲劳消除了吗？」
　　「嗯，浴室好大，吓了我一跳。」
　　「是吗……」
　　林学长捻熄香烟，站了起来。
　　「要睡了吗？要不要关灯？」
　　现在才八点耶。但是！因为昨天晚上没睡，已经觉得有点困了。
　　「藤芝。」
　　什么？正当我想这么问的瞬间，学长站到我面前，抓住了我的手。
　　「学长？」
　　我疑惑地抬头望去，林学长的脸部特写就在眼前。
　　「藤芝。」
　　那种热情的语气，我好像曾经在哪里听过……正当我这么您的时候，腰被抱了过去，林学长的手抚上我的脸颊——。
　　「林学……」
　　「长」字被重合的唇给吸了进去。
　　咦？
　　呃……？
　　我的脑袋无法理解眼前的事态，可是到了这个阶段，我也终于了解自己正在做——正被做的事了。
　　接吻？我……和林学长……。
　　接吻……接吻！？这和滑雪场的意外不同，这明显的……。
　　咦——！？为什么学长要亲我！？
　　「学长……」
　　我想要抗议而张开嘴巴，对方的舌头就像等待这一刻似地潜了进来，缠上我的舌头。
　　湿软的感觉让我背脊发麻。
　　好恶心～！
　　我努力扭动身体挣扎，可是林学长环住我腰部的手比想象中还要强而有力，无法摆脱。
　　湿暖的口水让我有种想止吐的冲动。
　　这到底是怎么回事？到底是怎么了啊！拜托你停下来呀！
　　天旋地转。呼吸困难。
　　生理的厌恶感让我流出冷汗的时候，林学长的唇终于离开了。
　　「你这是做什么！！」
　　我忍不住揍向林学长。
　　「唉呀！」
　　可是，我的拳头被漂亮地躲开，挥出去的右手反而被抓住了。
　　我忍着右手被扭起的痛楚，朝林学长大吼：
　　「这到底是什么意思！？开这种恶质的玩笑！我们不是已经和好了吗！？」
　　林学长一放开我的右手，下一瞬间便无言地用力推向我的胸部，把我按倒在后方的床上。
　　「呜哇！」
　　身体在弹性绝佳的床上反弹，林学长的身体就这样覆盖上来。
　　「林学长！」
　　这到底是干什么？为，什么做这种事！我到底做错了什么！
　　我用双手敲打学长的胸膛，想把他推开，但是双手反而被一把抓住，固定在头上。
　　「藤芝，住手，听话一点。」
　　「你在说什么！学长材是，放开我！我真的要生气了！！」
　　我以再险恶不过的视线瞪向林学长。看到我的眼神，他缓缓开口了。
　　「我喜欢你。」
　　咦？
　　喜欢？他说「我喜欢你」……？
　　我禁不住瞠目结舌，林学长端正的脸上浮现笑容。
　　「什么啊，你完全没发现吗？」
　　林学长刚才说了什么……？我听错了吗？林学长喜欢我？怎么会……。要是只有椿本的话也就算了，怎么连林学长都……。
　　至今为止我一直深信下不疑的坚实地面彷佛在瞬间崩毁。我遭受巨大的冲击。
　　这是理所当然的啊！这和椿本的情况不同。对方是林学长、是我从大学时代就一直认识的林学长啊！
　　我因意外的状况而哑然失声，林学长殷切地向我倾诉。
　　「我一直喜欢着你。从大学时代起就一直很在意你。这种感情定不正常的、只是友情的延长罢了……我也好几次要自己这么想。……知道你和椿本发生关系的时候，你知道我是什么样的心情吗？因为，我是真心喜欢你……所以才想放弃。然而，那家伙……椿本却……竟然就这样被他从旁夺去了。我想既然这样，那么我喜欢你也没什么好奇怪的。……从那个时候开始，我就一直在等待这个机会。」
　　听到林学长的话，我终于醒悟了。
　　「那么，林学长……。这……你约我来滑雪，就是为了这个目的！？难道白天点香烟的时候，还有跌倒时的吻也是！？」
　　林学长不怀好意地笑了。那与支票事件曝光时我所见到的恶魔般的嘲笑没有两样。
　　「可恶！刚才还说那么好听的话！结果又是在骗我的对吧！！」
　　我因冯自己的愚蠢而愤怒。又重蹈覆辙了。我又被这个人要得团团转了。
　　亏我还那么相信他。林学长向我道歉时，我还相信他是真心的！
　　「我没有骗你。那是我的真心话。我真的很担心万一被你讨厌的话，到底该怎么办。」
　　被按倒在床上的我——。
　　「然后就做出这种事？要是你这样做的话，我真的会讨厌学长的。」
　　视线相对了。
　　「那可难说了……」
　　林学长抓住我的下巴，强硬地将嘴唇重迭上来。潮湿的吻是如此强硬，不断追上我逃避的舌头。
　　隔着浴袍碰上我的林学长已经热起来了，这告诉我对方是真心的。那种触感让我浑身起了鸡皮疙瘩，我忍不住大叫起来。
　　「放开我！林学长！」
　　「不行的。」
　　林学长陶然注视着我。
　　「你知道我等这天等了多久吗？我已经梦想了多久能够得到你的这一天……」
　　彷佛被热潮冲昏了头的林学长以炯炯目光俯视着我，恍惚地分开我的浴袍。
　　「不要看！」
　　「好美……」
　　林学长抽掉我浴袍的带子，下了床之后，用带子绑住我的双手，将之固定在床头上。
　　「林学长！不要做这种傻事……！放开我！」
　　林学长满足地俯视挣扎的我，脱下浴泡，爬上床来。床因他的体重发出倾轧声。学长压到我的上方之后，眯起眼晴。
　　他的手抚弄我的胸部，然后嘴唇吻了上来，舌头舔舐肌肤。
　　「藤芝……我喜欢你……」
　　毛骨悚然。
　　不愉快的感觉充塞心头。
　　就连一开始被椿本强迫发生关系时，我也没有这种感觉的。
　　林学长的手穿过缠在腰部的浴袍，潜了进来，抚上萎缩的我的分身。
　　我忍不住倒抽了一口气。
　　「真可爱。」
　　我顿时涨红了脸，发出最高频率的悲鸣。
　　「住手！林学长！求求你！」
　　就算想推开对方，但双手被绑住，根本束手无策。手腕和带子摩擦，只是徒增痛楚而已。即使把动身子，林学长压在我身上，也根本无法动弹。情况糟透了。
　　林学长的手开始展开爱抚。
　　「呜……啊……」
　　不要。被林学长欺骗，然后被他尽情摆布，这种事我死也不要。
　　早知如此，就不要来滑什么雪了。
　　而且，我该拿什么脸去见椿本才好？我已经没脸见他了。
　　椿本……。
　　朝下望去，林学长吸吮我的颈子、想要激起我欲望的爱抚映入眼帘。
　　由于屈辱，眼泪渗了出来。
　　「可恶！不要！住手！」
　　可是，贪求着我的身体的林学长不可能住手。
　　然而，即使被林学长爱抚，我也毫无感觉。有的只有嫌恶感而已。和椿本完全不同。
　　好像对毫无反应的我感到焦急，林学长的手部动作加速了。地狱般的时间流逝过去。
　　叮咚、叮咚。
　　就在这个时候，门铃响了。门铃在寂静的房内显得格外大声。
　　林学长绷住了脸，瞬间停住了动作。
　　可是——
　　「放着不管就好了。」
　　他这么说道，又吻上我。
　　然而，门铃却执拗地响个不停，好像林学长要是不去应门就绝不停下似地。
　　林学长咋舌之后站了起来，披上浴袍。
　　「到底是谁？」
　　可以暂时从林学长固执的爱抚中逃离的我，深深吁了一口气，紧绷的身子顿时放松。
　　可是，那也只有一下子而已。要是林学长又回来的话……那就真的……。
　　我咬紧下唇。
　　「吵死人了。到底什么事？」
　　林学长朝走廊问道。
　　「非常抱歉，令尊交代，有十万火急的要事。」
　　「我父亲？」
　　学长的语调变了。
　　听到父亲的名字，林学长也不得不敬畏三分。我听见他急忙打开房门的声音。
　　下一瞬间。
　　「呜！」
　　好像是林学长悲鸣的声音，和两、三声殴打的声音传来，突然间林学长的身体飞进房间中央。
　　然后他就这样倒在地上了。
　　「林学长！？」
　　我出声叫唤，可是他好像昏了过去，没有回答。
　　到底发生了什么事！？
　　从床铺这里望去，门正好形成死角，看不见发生了什么事。
　　当我以双手被绑在床头的悲惨姿势不知所措时，一道熟悉的声音叫唤我的名字。
　　「藤芝！」
　　怎么可能！？
　　「椿本！？」
　　穿着黑色大衣的椿本出现在我面前。
　　椿本……。难以置信。
　　可是看到我的瞬间，椿本脸色骤变。
　　我近乎全裸。我被林学长做了什么，可说一目了然。
　　但是，椿本也只迟疑了一下子。
　　「要不要紧？」
　　他这么问道，帮我解开了带子。被绑住的时候，为了得到自由而挣扎的关系，手腕上留下了痕迹。
　　我被椿本扶着坐起身来，椿本环视房间。
　　「你的行李呢？」
　　「那里。」
　　我指向放在衣柜前的旅行袋。
　　「我们快离开这里吧！把衣服穿上。」
　　椿本从衣柜中取出毛衣和长裤。
　　「这是你的吗？」
　　「嗯。」
　　我一回答，椿本便将衣服丢了过来。
　　「呃……」
　　「我订了其它饭店的房间。先到那里去再说吧！」
　　「是。」
　　所谓不容分说，指的就是这样吧？椿本没有半句多余的话。那是他相当生气的证据。……椿本默默看着我穿好衣服。那针刺般的视线让我心痛。可是，我装做若无其事的样子，开口问道：
　　「你怎么会知道我在这里？」
　　椿本以有些低沉的声音回答：
　　「……森友电子的事件里，如此顽固的秋山常务那么干脆就收手了。我想背后一定有什么内幕。平常的话，你应该会更高兴的，可是这次却几乎没怎么去提这件事。而且，这个星期你的样子有些不对劲，虽然觉得过意不去，我还是打电话到你家里去了。结果令堂告诉我说你和林一起去滑雪了。」
　　我不敢把头从毛衣里伸出来了。
　　我慢吞吞地露出眼睛，椿本走近过来，用力把毛衣给拉了下去。
　　「处罚就留到等一下吧！」
　　处罚……！？大概我害怕的神色表现在脸上了吧？椿本轻轻一笑。
　　「不用担心，我和林不一样的。」
　　「……是……」
　　我这么回答，椿本恢复一脸正经。
　　「别拖拖拉拉的，走了。要是那家伙醒来就麻烦了。」
　　「是的。」
　　我抓起连帽外套，椿本打电话到柜台去。
　　「喂，我是林。我突然有急事，十分钟之后要退房。麻烦请服务人员到房间里来一趟。」
　　竟然假装林学长……。
　　我凝视着椿本，他便露出不输林学长的邪恶笑容，回过头来。
　　「要是不这样的话，他可能会追过来啊！」
　　「可是，这种谎马上就会被拆穿的。」
　　椿本平常不是会做出这种事的人，他一定相当愤一怒吧？不过，事情的元凶是我，也不能多说什么。
　　「不会被拆穿的。」
　　椿本断言道。
　　「从这家伙的高傲自尊心来看，被我揍到昏倒的事，就算撕裂了嘴他也不会说出来吧！」
　　哦……好像真是这样。不愧是从高中时代起就水火不容的死敌——现在不是佩服这种事的时候吧！
　　我俯视倒在地毯上的林学长。
　　他到底要欺骗我到什么地步才肯罢休？或者没有注意到的是我这个大笨蛋？
　　我这次原本想要真心相信你的，可是你却又骗了我。
　　「好了吗？走了。」
　　我将视线从林学长身上移开，跟着椿本离开这个豪华的房间。
　　7
　　椿本预约的上越渡假饭店，在距离皇家饭店车程不到五分钟的地方。
　　我被椿本带进房间，脱下大衣之后，之前紧绷的神经一口气放松似地，当场瘫坐下去。
　　「真是的……」
　　椿本把我扶了起来。总觉得身体无法使力，我抓住椿本站起来之后，突然被他紧紧抱住，吻了过来。
　　椿本的愤怒似乎就这样表现在上面，是激烈而毫不留情的吻。
　　「……嗯……唔……」
　　可是，我却没有任何从林学长身上感觉到的厌恶感。
　　椿本和林学长果然还是不一样。
　　嘴唇离开之后，我向椿本道歉。
　　「我向你说了谎……对不起……」
　　椿本瞥了一眼我的颈子，我慌忙用手遮住那里。我记得林学长在那里留下了吻痕。
　　「真是的，我从令堂那里听说这件事时，吓得脸都白了。」
　　椿本说道，把我拉进浴室里。
　　他想干嘛？
　　「你这么迟钝，在遇到这种事之前，是不会察觉到林的心情吧？」
　　「咦？椿本早就知道这件事了吗？」
　　我根本都没发现。
　　然而，椿本却不当一回事似地。
　　「当然了，怎么可能没发现？」
　　是这样吗？……这么说来，椿本以前在餐厅说的，指的就是这件事吗？
　　我到现在才明白他的意思。
　　来到浴室，连抵抗的时间都没有，椿本将我才穿上去的衣服一件件脱下。然后，他看见散落在我身上的吻痕，立刻皱起了眉头。
　　「可恶的林，下次遇见我绝不饶他！」
　　压低的声音里，有着让我背脊发凉的音色。
　　「到浴缸去。」
　　不是这样就结束了吗？还要做什么？不明白椿本的真意，我呆立在当场。
　　「照我的话做。」
　　椿本穿着衣服就这样踏进浴缸，把我也拉过去之后，卷起浴帘。
　　「椿本？」
　　椿本扭开莲蓬头，在手上涂满肥皂，以粗暴的动作开始洗起我的身体。
　　「椿本！好痛！」
　　「忍耐一下！」
　　我咬紧牙关，椿本毫不留情地在我全身涂上肥皂，然后用莲蓬头的水淋向我。
　　「水！椿本，你会弄湿的！」
　　「吵死了！！」
　　椿本不顾会淋湿自己，以肥皂涂抹我的身体，继续冲洗。
　　彷佛要从我身上除去林学长所留下的刻印似地。
　　「那家伙是用什么借口把你拐来的？」
　　什么拐来……可是从结果来看，我也能了解椿本的意思。
　　我一面避开莲蓬头的水，一面说明。
　　「森友电子的事，我因为没能取得任何一家客户的协助，所以一个人去喝闷酒，结果正巧遇到林学长。学长说他可以帮我向他父亲——林集团的董事长说情，可是条件是要我和他一来滑雪。我一直以为他「只是单纯想来滑雪而已。……我完全不知道林学长喜欢我……」
　　没想到这就是学长对我执着的真相。
　　「就和我想的一样。——不过，还真像他的作风哪！」
　　椿本愤恨地说道，涂抹肥皂的手移向下方。
　　「那里……！」
　　我屏住呼吸，涨红了脸。椿本包裹住我的分身。
　　「那家伙有碰你这里吗？」
　　「这——」
　　被攻其不备，就算想说谎也来不及了。因为那个地方，是最被林学长顽固爱抚的部位啊！
　　我一点都不愿意的。被林学长触摸的时候，我只觉得恶心欲吐。
　　「……嗯……！」
　　和平常不同的肥皂触感刺激着我。椿本一脸严肃地抚摸擦洗着，只有我一个人忘我地喘息。
　　「啊……、啊啊……、嗯……」
　　只差一点、只差一点……。
　　就在我这么您的时候，椿木放开了手，以弱水冲向我的身体。
　　「椿本？」
　　为什么？只差一点就……。
　　可是，椿不在我耳边呢喃：
　　「我刚才说过了吧？这是处罚。」
　　＊＊＊
　　椿本的眼睛在照明下反射出光芒。
　　就如椿本所说的，清洗完身体后，椿本也毫不留情。
　　在浴室里，我的身体被按在墙上，不断反复地接吻，意识有一半都飞到九霄云外去了。
　　「……啊、……嗯……」
　　嘴唇吻向脸颊及额头之后，温柔地咬上耳朵。
　　「藤芝。」
　　「啊、不要！」
　　脖子有种微量电流通过的感觉，我缩起了颈子。
　　椿本脱下被水淋湿的衣服，抱紧我变得火热的身体。
　　「你也让林听到你这种声音了吗？嗯？」
　　不快的声音责难着我。
　　「呀、……嗯……、那种事……」
　　颈子被用力吸吮，胸部左边的突起被修长的手指要碰不碰地爱抚，我的呼吸变得急促。
　　「林也像这样碰你吗？」
　　「没有、没有……、椿本……！」
　　身体的中心滚烫难当，我无法独自站立，双手抱住椿本宽广的背后弓起身子，于是对方的舌头膝上了胸部的突起。
　　「啊……、啊啊……」
　　好热。
　　而且，刚才我被刺激到一半就被抛下了。难以忍受。
　　不管林学长再怎样亲吻我、抚摸我，我都没有任何感觉，可是只要被椿本一碰，全身就像着火一样。
　　自己都无法控制。
　　「椿本……」
　　我微微睁眼，椿本正愤恨地睨视着胸部底下的红印。
　　「那家伙留下的痕迹，我全部都要消掉！」
　　椿本吸上那个痕迹，在我身上烙下新的刻印。
　　「好痛、好痛！椿本！」
　　我反射性地想要推开椿本，可是对方无动于衷。
　　「不行。我不是说了吗？这是处罚。……听到你和林两个人单独来滑雪，而且还看到你裸着身体躺在床上，我已经气昏头了。就算你是被他骗来的，我也无法原谅！」
　　椿本的手爬上我的身体。从侧腹部到腰部，然后滑进双腿的内侧——。
　　他故意以微妙的力道爱抚敏感的部分。我的身体忍不住阵阵颤抖。
　　「啊……、呜……！」
　　前端流下透明的液体。
　　和我紧紧密合的椿本身体也灼热无比。我知道他也想要我。
　　「椿本……」
　　「不行。」
　　为什么这么坏心眼！
　　膝盖便不上力。我几乎要坐倒下去，可是椿不还是不放过我。
　　身体被翻转过来，腰被抱了过去，变成脸几乎要贴在磁砖上的姿势。
　　「椿本，你要……」
　　对方的手抚上臀部的瞬间，秘蕾便感觉到湿润的触感。背脊一阵战栗。我回过头去，发现椿本蹲了下去。
　　那这个是……。
　　「不要……！请你住手！椿本！」
　　我的声音在浴室里回响。
　　然而，椿本却冷静地抬起眼睛。
　　「林也这样做了吗？」
　　我慌忙摇头。
　　我才没有被做出这种事！从来没有！
　　舌头舔舐秘蕾的潮湿声音响起。彷佛要让反复淫荡收缩的秘蕾焦急似地，舌头仔细地蠢动着。我的分身渴望解放，灼热地鼓动。觉得好羞耻、好羞耻，嘴唇止不住地颤抖。
　　「脚再张开一点。」
　　这么一说完，椿本的手立刻抓住我的腿，强硬地将之撑开了。
　　「啊、啊啊！」
　　湿润的手指滑进秘蕾，开始抚弄。肉壁被手指缓慢仔细地爱抚，腰部淫靡地扭动起来。
　　「嗯……嗯嗯、……啊……」
　　从鼻腔传出的声音，这是我的声音吗？
　　「舒服吗？紧紧箍着我的手指哟！」
　　「……啊啊……」
　　手指进出，抚摸似地探索敏感的部位，当我即将委身于麻痹般的快感时，手指突然抽了回去。由于失落感，我忍不住叫了出来。
　　「不要！」
　　可是，那不过是白担心而已。
　　椿本站了起来，再次和我正面相对，然后饥渴地亲吻上来。缠绕的舌头吐露出椿本对我的极致热情。
　　「把一只脚抬起来。」
　　「咦……」
　　好像对无法反应的我感到不耐，椿本抓起我的单脚，还上自己的腰。
　　「呃……咦……！？」
　　下一瞬间，完全没有预期到的冲击让我弓起了身子。椿本巨大的分身贯穿了我的身体。
　　「嗯嗯……！呜、啊！」
　　「要不要紧？痛吗？」
　　椿本温柔地爱抚着我挺立的分身。
　　「嗯……啊……没关系……」
　　我的话就彷佛信号，椿本开始动了起来。
　　「……啊……、啊……嗯、啊啊……」
　　粗暴的动作让我忍不住抱紧了椿本。
　　「我绝对不会把你交给任何人。」
　　随着律动，椿本低吼似地说道：
　　「不管谁都一样。我绝不会让任何人碰你一根寒毛，知道了吗！？」
　　「椿本、椿本……！」
　　舍弃支配表面的冷静，隐藏在底下的独占欲显露出来。
　　这就是椿本的另一面。
　　我知道的。能让我产生这种心情的，只有椿本一个人。
　　会追着像傻瓜一样，相信林学长而遭到这种事的我到这种地方，并且救出我来的，只有椿本一个人。
　　因为我喜欢你。我喜欢椿本。
　　「我……喜欢你、……椿本……」
　　「藤芝……我也是……我爱你……」
　　我紧紧箍住椿本，将脸埋在他的颈子里。
　　「我不会把你交给任何人……、……呜！」
　　「啊……椿本……、啊……嗯……、啊……啊……！」
　　被粗暴地摇晃，腰被拥抱过去，我在解放的同时失去了意识。
　　＊＊＊
　　等我再度醒来时，额头上放着一条冰凉的毛巾。
　　「咦……？我……」
　　「你醒了吗？」
　　「椿本……」
　　穿着睡衣的椿本一脸担心地望向我。
　　放在窗边的立灯光影朦胧地照亮房间。
　　我怎么了？被林学长袭击，被椿本救出……然后……。
　　回想起发生了什么事，我顿时变得满脸通红。
　　没错。我们在浴室……所以我……。
　　「抱歉。你才刚遇到可怕的事，我却气昏了头……」
　　椿本一脸难为情。我撑起上半身，向椿本微笑。
　　「没关系的。是我不好，椿本会生气也是理所当然的。」
　　「藤芝……」
　　今后我绝不会再隐瞒这种事了。由于这次的事件，又让我学到了一个经验。
　　忽地我在椿本背后看到某种发光的物体。
　　什么东西？
　　我从床上爬了起来。
　　我身上也穿着睡衣，看样子是椿本为我穿的。
　　「怎么了？」
　　「不……只是在想那是什么东西……」
　　我来到窗边，从窗帘缝往外看，外面是滑雪练习场。
　　粉雪经柔飞舞，堆积在滑雪场上的白雪，在月光照射下反射出苍白的光芒。原来是这个啊！
　　幻想般的世界。和白天完全不同。
　　「好漂亮……」
　　我呢喃道，不知不觉间，椿本来到我身后。
　　「是啊！」
　　椿本点点头，从背后抱紧了我。我抬起头来，椿本便给了我轻啄般的温柔亲吻。
　　滑雪之行虽然变得一团糟，可是结果我却能够和椿本像这样两人独处。我们很难得有一起出来旅行的机会，觉得有点高兴。
　　昏暗的房间被滑雪场反射的光芒照亮，我们暂时就这样伫立在窗边。
　　如果我身在地狱，
　　就不会期待阳光……
　　纯血地带
　　补充日期： 2002-05-18 14：33：00
　　相亲战争
　　1
　　过了正月，一般人才刚要开始一年的工作，我——藤芝辽太郎却把在银行没做完的工作带回家努力完成。
　　事实上，留在银行加班的话数据比较齐全，效率也比较好，可是只要有一个人留在银行，警卫就不能回家。
　　平常的话，即使如此，我还是会留在银行工作，可是新年才刚开始而已。平常警卫总是为了我一个人而无法回去，这让我感到很过意不去，我心想就算只有新年刚开始的一周也好，为了让警卫休息，我将积着没做完的工作带回家做了。
　　「呃……损益计算表是……」
　　我面对书桌翻找着带回来的文件袋时，门口传来客气的敲门声。
　　「请进。」
　　穿着柔软白毛衣、就读高中二年级的妹妹彩，把头探了进来。彩和我一样都遗传到妈的外表。她比起大学一年级的弟弟雅彦，长得更像我。
　　「辽哥，妈泡了茶，你要不要休息一下？」
　　「我等一下就去。」
　　本来以为彩马上就会下楼了，可是她进入房间，环视里面。
　　「地上都是书。『金融概论』、『日本银行』、『融资实务』？好奇怪。」
　　彩拿起手边的书念了标题之后，又索然无味地放了回去。
　　「嗯，工作要用的书。」
　　「辽哥的房间总是乱成一团呢！」
　　用不着妹妹说，我自己也知道。约有六迭大的房间几乎没有可供站立的空间。
　　床罩维持着今天早上起床时的状态，睡衣脱下之后就那样去在上面。书架放不下的书就堆在地上，放在窗边的音响旁散乱着CD。而且，我书桌周围的地面全都放满了工作所需的资料。
　　「大扫除的时候不是才整理过吗？」
　　「是啊！」
　　可是马上又乱了嘛！
　　我这么回答，彩一脸不敢相信地叹了一口气。然后，她小心不要踏到数据地来到书桌旁，望向桌上型个人计算机的画面。
　　「辽哥的工作根本看不懂是在干什么呢！而且，好像不是很愉快的样子。」
　　「嗯？还好啦！」
　　确实在高中生眼中看来，银行的工作实在不是什么好玩的工作。
　　忽地我发现到彩正半弯着腰盯着我看。
　　「怎么了？」
　　「还可，你有好好和女朋友约会吗？」
　　「什……彩！」
　　被妹妹问到意外的问题，我差点就要按错键了。
　　「……什么女朋友……」
　　我努力佯装平静，可是却瞒不过这个神气莫名的高中生。
　　「因为才刚过完年，辽哥却老是埋头工作，新年的时候也没有和女朋友出去约会不是吗？」
　　「你啊……」
　　约会啊……。
　　我当然也想，可是银行的休假只有四天啊！而且，过年前因为月底而忙得天翻地覆，回家的时候都已经很晚了。除夕那天本来想好好睡个觉，却被挖起来帮忙大扫除。
　　就算想要新年约会，椿本——我正在交往的对象椿本崇，和我同样是在葵银行新宿分行工作的前辈——也回老家去了。椿本的老家虽然也在东京，可是因为有亲戚问的聚会，那也没办法了。
　　彩得意洋洋地继续说下去。
　　「过年的时候啊，女孩子不是都会穿和服吗？辽哥的女朋友也一定很想让还可看看吧。结果你却只会工作，要是不留心这些细节的话，可是会被用的哟！而且，房间又这么脏。」
　　「什么甩不甩的，你啊……。我房间脏乱又关你什么事呀？」
　　有什么关系？椿本也很清楚我不擅长整理东西的。我在银行的座位，情况也不输这个房间，总是乱得凄惨无比。
　　话说回来，我为什么非得让高二的妹妹教训不可？
　　「我跟你说过我有女朋友吗！？」
　　彩以轻视的眼神望向我。
　　「夏天以后，你不是有时候会外宿吗？说是住在银行的前辈那里，不过这可骗不了我。」
　　「彩！」
　　「辽哥真可爱～脸都红了～。真是不会说谎呢！」
　　这、这家伙……。
　　我气得说不出话来，彩反而放肆地笑了。
　　「快点下来呀，大家都在等你。」
　　她这么说完，在我大发雷霆之前开溜了。
　　什么可爱！竟然这样捉弄已经出社会的哥哥。
　　女朋友啊……。我说我住在银行前辈家里，这也不是骗人的。
　　可是，我总不能告诉家人说，我交往的对象不是女朋友，而是男朋友吧？
　　我望着计算机画面，搔了搔头。
　　＊＊＊
　　可是，事情并未就此结束。
　　我照着彩说的下了楼，客厅里除了爸去参加公司新年会之外，妈和彩，还有很稀罕地在家的雅彦，都到齐了。
　　「怎么，你在家啊？」
　　过分的是，长得比我——恐怕比颀长的椿本都还要高的弟弟，嘲讽似地把修长的脚从沙发伸进桌子底下。
　　「挡路啦，把你的脚拿开！」
　　我故意路减雅彦的脚，在他旁边的空位坐下。
　　「抱歉，腿生得太长了。」
　　得意地笑着的弟弟，完全没有过去那叫着「哥哥」，而追着我团团转的可爱模样了。
　　「而且，哥那句「你在家啊」是什么意思？这是我的台词才对吧？这种时候哥会在家才稀奇呢！」
　　时钟指着十点。这么说的话，倒也没错。
　　妈从茶壶倒了一杯茶，递了过来。
　　「是啊，我都不知道银行这么忙。银行不是三点就关门了吗？你们每天三点以后都在做什么啊？竟然有那么多事可以做呢！」
　　「什么三点关门……我以前不是也说过吗？银行是关门之后才开始性的。」
　　这么说的我，在实际成为银行员之前，想法和妈其实差不多，所以也不能说得多神气。
　　「彩刚才也说了，哥刚才都还在工作？就没别的事做了吗？」
　　长得像爸、有着充满男子气概容貌的雅彦，一面吃着零食，一面说着这种好像人家很可怜的话。
　　听到这种话，我忍不住有点生气。我又不是喜欢才把工作带回家的。
　　「你啊，我可是出社会的人耶，和轻松的大学生可不一样。」
　　「过得这么轻松，真是抱歉哪！」
　　「我说的是真的啊！」
　　我和雅彦拌嘴，彩从旁插嘴。
　　「刚才我也忠告辽哥说，光是工作丢下女朋友不管的话，小心马上被甩。对不对，辽哥？」
　　「女朋友！？」
　　「可有女朋友！？」
　　妈和雅彦大吃一惊，同时望向我。
　　「彩！你这个大嘴巴！」
　　我瞪向坐在前面的妹妹，可是彩一脸事不关己的模样。
　　妈兴奋地眼神闪烁。
　　「唉呀，辽太郎有女朋友了呀。……这么说来，之前你好像说过你有喜欢的人嘛！」
　　「什么，那是真的啊？啧。」
　　雅彦的嘴角垂了下来。
　　反正他一定以为自己的哥哥一点都不受欢迎，在心里把人家当傻瓜看吧？哼，活该。
　　即使只有一瞬间，这么想的我还真是愚蠢。
　　妈探出身子，追问过来。
　　「要是有交往的对象，下次就带回家来啊！」
　　「妈在开什么玩笑啊！」
　　那种事我怎么可能做得出来？
　　要是我真的把椿本带回家来，看看会发生什么事好了。就算我长得再怎么像妈、看起来再怎么不可靠，我也是堂堂藤芝家的长男耶！
　　要是知道我和男人交往的话——。爸和妈会气得七窍生烟，还是悲伤不已？总之，一定会掀起一两场大风波吧！
　　我喜欢椿本，是真心喜欢他的。可是，这件事和那件事……。
　　啊、啊，不行。我实在说不出口。
　　然而，妈却完全不了解我的心情，平常明明不会那么啰嗦，今天却对这件事异常执着。
　　「才不是开玩笑呢！一年到头只会加班、接待和工作，连今天也还在工作不是吗？要是让现在交往的对象跑了，你就注定一辈子独身了！如果这样怎么办？」
　　「妈，我才二十三耶，根本就还没考虑结婚的事。现在谈这个太早了啦！」
　　真是太夸张了。
　　我有些厌烦地答道，妈便加重了语气。
　　「什么太早？你老爸可是二十五就和我结婚了。」
　　噢，是吗？妈异于平常，兴奋得有些奇怪。
　　「辽太郎，你啊，和雅产不一样，个性比较迟钝，所以大学的时候也交不到女朋友。」
　　女朋友我有啦！真是失礼。
　　虽然不高兴，不过要是说出口的话，事情好像会变得更复杂，因此我决定闭上嘴巴，乖乖当个听众。
　　妈看我没有反驳，于是连珠炮似地开始说个没完。
　　「听说你有交往的对象，妈反倒觉得吃惊呢！就算现在开始考虑结婚的事，反正你做事老是拖拖拉拉的，一点也不迟啊。你好好想想吧！」
　　妈说完想说的话，一脸满足地剥开橘子，开始吃了起来。
　　雅彦和彩也兴致勃勃地听着我们的对话，妈的演说结束后，便装模作样地同情我。
　　「哥也真辛苦呢！」
　　「辽哥，加油吧！」
　　真是，被妈说教、被妹妹忠告，又被弟弟当傻瓜看。
　　要是我真的把椿本带回家的话，看你们要怎么办？
　　我有些坏心眼地这么想道。
　　……虽然我不可能真的这么做啦！
　　可是，偶尔那么早回家，为什么就得像这样被念东念西的？
　　就算早回家也没好事……。
　　我深深叹了一口气，开始喝茶。
　　2
　　新年会和往年一样，在「兰」举行。这是一家只有妈妈桑及一名女服务生、还有一名厨师的小店，很得梅宫课长的喜爱。
　　每次来到这家店，平时严厉的课长就会沦为单纯的色老头，可是今天课长却没有乱摸坐在旁边的妈妈桑，只是小声地和高桑副课长交谈着什么。
　　他们在说些什么？
　　坐在我旁边、育有一子的父亲栗原，议和我同期的竹井美穗倒啤酒，已经醉得差不多，脸都变得通红了。
　　「来，栗原。」
　　「谢谢。竹井再喝一杯怎么样？」
　　「呃……我……」
　　当竹井和栗原互相以啤酒攻击的时候，我用食指戳戳栗原的肩膀，引起他的注意。
　　「栗原。」
　　「嗯？嗯～」
　　听到我的叫唤，栗原将醉酒混浊的眼睛转了过来。
　　「栗原，课长和副课长两个人怎么了？好像有点奇怪呢！」
　　「哦，他们啊～」
　　「平常总是闹得最儿的……」
　　「是啊！」
　　栗原放弃在竹井的杯里倒酒，要我拿起喝到一半的杯子，继续往我的杯子里灌啤酒。
　　「栗原，这样就差不多了……」
　　栗原的手已经有些不稳了，要是放着不管，他可能会把啤酒倒得满山杯子。
　　可是，他的声音却意外地清醒。
　　「总行规定下来的这一期的标准额好像满紧的，所以我想他们是在商量对策吧！」
　　「是吗？」
　　我光是自己的工作就应接不暇了，根本没有余力去留意全体的情形。
　　「泡沫经济崩溃后，金融界就一直很难熬的，藤芝。」
　　栗原拍拍我的肩。
　　「哦……我想也是这样。」
　　可是，对于泡沫经济崩溃后才入行的我而言，在被称为颠峰期的泡沫经济时期里，银行到底进行着什么样的交易，就算翻阅过去的交易纪录，我也完全没有真实感。
　　因为贷款金额的位数和频率，远远超越了我的想象。
　　正当我陷入沉思，拿着掺水酒的菊地由美生进我和栗原之间。
　　「你们！在酒宴上聊什么正经的话题啊！」
　　「菊地……」
　　菊地是今年入行第二年的女职员，她把竹井视为眼中钉。
　　以前，我曾经因为工作的事而忍不住袒护竹井，因此虽然不及竹井，可是菊地对我的态度变得很冷淡。因为了解这一点，我也会有意无意避着她。
　　「干嘛？用不着那么露骨地表现出厌恶的样子吧！」
　　「我没有——」
　　女人的第六感真是可怕。
　　「骗人，我知道藤芝讨厌我。」
　　「菊地……」
　　平常就算撕破嘴，菊地也不会说出这种话来。仔细一看，她好像已经喝了不少，脸色潮红，目光也变得呆滞了。
　　「什么嘛，你说说话啊！」
　　菊地抓住我的领带，逼近过来。
　　呜哇！眼前都是菊地的脸部特写！
　　珍珠色的眼影和已经掉了一半的玫瑰色口红，好可怕。我有一半被菊地骑在上面，头几乎要碰到沙发了。
　　「菊地，你是怎么了？」
　　拜托！请不要像这样发酒疯呀！我也是有选择——不，男人可都是大色狼啊！虽然，我不是，可是被女方这样做，就会心怀不轨的家伙可不计其数啊！
　　「懊，真是大胆哪，菊地。」
　　「藤芝真受欢迎呢！」
　　嘲笑着我的危机的，是中间坐着店里的女服务生、一脸色眯眯的——出身银行员家系的田园绸布大少爷机内，还有长我一年的前辈、世家公子松村。
　　不要在那里隔岸观火了，快救故我啊～！
　　我不知道菊地到底想干什么才如此压倒我，可是再这样下去，我只得伸手抵住她的腰部撑住，阻止她继续逼近了。就算想推开她，我的领带也已经被抓去当人质了。
　　可是，当菊地的脸几乎要贴到我的脸时……。
　　「菊地！」
　　我忍不住大叫。这时不知是谁的手把我的领带从菊地手中抽走，接着压在我上方的菊地体重也跟着消失。我抬起头来，看见椿不正扶着她的身体。
　　「菊地，你还好吧？」
　　椿本救了我。
　　我虚弱地起身，用手指理理零乱的头发。
　　菊地眨着眼睛，然后终于注意到身边的椿本。
　　「什么？原来是椿本啊！」
　　「是啊！」
　　椿本这么笑着回答——可是他的眼睛没有半点笑意。
　　椿本负责我的个人指导时，我因为搞不懂冷漠的他到底在想什么而焦躁难安，可是现在我搞不好已经对他了解到有点过头的地步了。
　　他的愤怒，可能是源自菊地压倒我的行为吧！
　　「咦？我……刚才藤芝还在……」
　　「藤芝啊……藤芝是菊地喜欢的类型吗？」
　　「咦？」
　　菊地好像完全不记得刚才发生的事，而且醉得有些神智不清，不明白椿本到底在说什么的样子。
　　椿本，人家都已经醉了，就放过她吧……。
　　我在内心叹气，此时大姐头柊敬子和身为我的助理、同时也是葵银行新宿分行第一美女的椎叶千晶看不过去，出声叫唤菊地。
　　「菊地，来，过来这里吧！」
　　菊地虽然喝醉了，不过还是听从两位前辈的话，摇摇晃晃地移动到她们的座位那里去了。
　　被留下来的，正巧只有我和坐在我旁边的椿本。
　　「要不要紧？」
　　椿本若无其事地以前辈的口吻问道，可是不是很愉快的样子。恋人在眼前受到女孩子逼迫，这也难怪。要是换成椿本和椎叶，我想我也好不到哪里去。
　　不过，总之我露出笑容，努力想让事情平息下来。
　　「菊地真是吓了我一跳呢。她的酒品也真差哪！」
　　「是啊！」
　　椿本虽然搭腔，可是一眼就看得出他在盛怒当中。他一口气喝干了几乎是纯酒的掺水酒。
　　唉呀……。君子不近险处。我要不要移到别的座位啊？
　　可是，椿本彷佛读出了我的想法，他看看手表，别有深意地露出微笑。
　　「看这样子满晚才能回去了吧！」
　　「嗯……呃……」
　　「明天还要上班，你就算回家也过了午夜吧？今天留在我那里过夜也没关系。」
　　这是名为许可的命令……。
　　＊＊＊
　　坐着出租车抵达椿本住的公寓大厦时，已经过了凌晨一点了。
　　才星期三就这个样子，身体会撑不住的啊！
　　「打扰了。」
　　我摇摇晃晃地踏入公寓里，一脱掉大衣，先进入房间的椿本便把我抱了过去。
　　「藤芝。」
　　灼热的声音。
　　有一半已经预想到这种情形的我，被椿本的声音催促似地抬起头来。于是他丰满的唇便深深地吻了上来。
　　可能是因为酒精的关系，觉得身体火热。虽然心想若是恢复理智一定会觉得羞耻无比，不过我还是伸手抱住椿本的脖子，引诱似地将嘴唇微微张开。于是对方的舌头立刻潜入，舌头被用力吸吮过去，脑袋中心几乎要麻痹了。
　　「唔……嗯嗯……」
　　充满酒臭的吻。舌头比平常变得更加敏锐，生动的感觉刺激着我。
　　「藤芝——我爱你。」
　　欲望急遽升高。和我密合在一起的椿本身体也同样灼热。隔着摩擦中的衣物，我可以感觉椿本对我的渴望。
　　我可能控制不住了……。
　　由于一次次变换角度持续的吻，我醉得更厉害了。我陶醉地委身在接吻的快感当中，在朦胧中听见亲吻在「啾」地一声下结束了。
　　嘴唇滑下颈子，被吸吮的触感
　　咦！？我终于清醒过来，慌忙挣扎离开。
　　「椿本！不行的！会留下痕迹的！」
　　只有这点绝对不行。课里的人全都知道我今天住到椿本家来了。要是我身上留下吻痕，明天就不能去银行了！
　　椿本心不甘情不愿地移开嘴唇。
　　「不是周末就不能尽情做个痛快，真是无趣。」
　　「你啊……」
　　我满脸通红地想要抗议，椿本却以生气的声音打断了我。
　　「我差一点就要动手揍她了。」
　　「揍她……你说菊地吗？」
　　椿本绷着脸点头。
　　「菊地喝醉了耶？」
　　「我知道。可是……」
　　椿本抱着我，好一阵子就这样默默无语，可是他一开口，却说出毫无脉络的话来。
　　「菊地是不是对你有意思？」
　　「啊！？」
　　我禁不住发出怪叫声。这个人到底在说什么啊！？
　　「因为竹井的事，菊地她很讨厌我的。而且，刚才那不也像是在找碴吗？」
　　「是吗？」
　　椿本不服地反问。我稍微退开身体，目不转睛地盯着椿本。
　　「椿本，你要不要紧？我总觉得你哪里不对劲。」
　　椿不放开环着我腰部的手，一屁股在床上坐下。
　　「我是很不对劲。」
　　「椿本？」
　　椿本叹了一口气。
　　「我没办法自制，冷静不下来。我自己也知道，可是事情只要和你有关，我的脑袋就没办法正常活动。这种事是我头一次遇到。」
　　这……。总觉得听到很不得了的告白，喉咙突然整个干掉了。心脏猛烈跳劲，不只是脸，连耳根都觉得好热。
　　「你说点什么啊！」
　　说点什么……要我说什么才好？
　　我羞耻得不敢直视椿本，别过脸去，却看到椿本桌上有个陌生的文件来。
　　「这是什么？」
　　我丝毫不抱疑间地走近书桌，拿起文件来。
　　「咦！？啊、那是……！」
　　椿本出声阻止，可是太迟了。我已经拿出镶在上等纸质上的相片，以及「介绍函」——。
　　这……也就是所谓的相亲照片……？
　　穿着和服的清纯美人，望着这里微笑。
　　「藤芝！你不要误会！」
　　椿本脸色大变地来到我身边。
　　脑袋变得一片空白，欲望急遽冷却。方才的甘美气氛一扫而空。
　　相亲！椿本要去相亲……。握着照片和介绍书，这次换成我坐倒在床上。
　　在茫然若失的我一旁，椿本拚命解释。
　　「不要误会了。新年回去的时候，我已经确实向母亲表明我没有相亲的意思，可是她还是把这东西送来了。」
　　母亲——这句话让我停止的脑袋再次动了起来。
　　是吗……？说的也是。
　　我回想起前几天和老妈之间的对话。
　　今年才刚入行的我都被那样说了，入行三年、平常一个人独居的椿本偶尔回到家里，一定更会被催着结婚吧！而且，家人也一定会要他把交往的对象带回家介绍。
　　可是，就算是椿本，也一样没办法向双亲表白我的事吧！
　　不管再怎么彼此相爱，我们都是男人。不可能被承认的。这就是现实……。
　　「藤芝……？喂……」
　　看见沉默下去的我，椿本担心地望了过来。
　　「我知道你生气的心情，可是我一定会确实拒绝对力的。好吗？」
　　生气……是吗？要是能够那样做的话就没问题了。
　　我长长地叹了一口气，将照片和介绍书塞进椿本手里。
　　「喏，拿去。」
　　「咦？」
　　椿本吃了一惊。他可能以为我会大吵大闹吧，一脸出乎意料的表情。
　　那个表情很奇怪，我忍不住笑了起来。
　　「明天还要早起，早点睡了吧？我借一下棉被喔！」
　　熟知收纳位置的我从柜子里拉出棉被。
　　「喂，藤芝……你不生气吗？」
　　「没什么好生气的啊！」
　　我暧昧地笑道。
　　「椿本，被单，帮我拉一下那里。」
　　「啊？哦。」
　　被我催促，椿本把相亲的东西放到桌上，蹲下身子和我一起铺棉被。
　　我拍拍枕头，嗯，准备OK。
　　明天也要穿同样的西装，所以不能弄绉。
　　「藤芝，拜托……」
　　「你会拒绝吧？」
　　「当然了！」
　　椿本用力回答。
　　「那不就没问题了？不快点睡觉的话，明天——已经是今天了呢——会爬不起来哟！」
　　椿本用试探的眼神看着我。
　　不愿意被他用那种眼神凝视，我准备就寝了。
　　因为我还能说什么？要他别去相亲，把我带去见他的父母吗？那种话我可说不出口。我没办法要求椿本自己做不到的事啊！
　　＊＊＊
　　不久后灯光消失，房间变得一片黑暗，椿本睡着的呼吸声传来……。
　　可是我却清醒无比，迟迟无法入眠。
　　3
　　「喂，听说了吗？椿本要去相亲耶！」
　　「我听说了！好大的打击！！对象要是行内的人的话，我还可以死心的说。」
　　「椿本不是和椎叶正在交往吗！？」
　　「我也是这样听说的。可是，听说相亲的对象好像是世家大小姐的样子！」
　　「咦！？真的吗？」
　　「那样的话，椎叶就比不过人家了。像我们这种的，根本没有胜算嘛！」
　　话不知道是从哪里传出去的，银行内到处流传着椿本要相亲的话题。
　　尤其是女职员，不管是复印机前、计算机前、餐厅里、更衣室（这是我的推测啦），无处不谈。总之，只要有两个以上的女职员在场，就一定是这个话题，就算不愿意也会传进耳里。
　　椿本还是一样受欢迎哪！回想起来，一开始竹井也对椿本大加称赞呢。说他很温柔什么的。
　　我从三桥百货回来的时候，椿本的位置旁站着一个存款课的女职员。
　　「椿本，这是KS开发的存款证明书。」
　　存款课的女职员特地到八楼的营业课办公室。平常光是应付窗口的客人都来不及了，她们很少会上八楼来的。
　　「谢谢。」
　　椿本接过存款证明书，在收据上盖章的时候，存款课的女职员一直死盯着他看。
　　可是，他本人都完全没发现。
　　「好了，让你久等了。……怎么了吗？」
　　「啊、不，没什么！收据我确实收下了。」
　　存款课的女职员羞得耳根都红了，飞也似地跑进电梯里离开了。
　　「怎么了啊？」
　　椿本诧异地向我问道。
　　「总觉得这阵子女职员好像都心神不定的样子，你不觉得吗？藤芝。」
　　元凶就是你啊！
　　我露出受不了的样子，椿本好像误会了什么。
　　「三桥百货发生了什么事吗？」
　　「呃？」
　　「该不会是寺田课长又给你出什么难题了吧？」
　　「不是啦！」
　　三桥百货的寺田课长以前曾有过听信林对我的毁谤，想要将交易从葵银行换到凤银行的前科。
　　可是，由于我在行内西装贩卖会努力的结果，他终于多少认可了我的能力，之后和三桥百货之间也相当顺利。
　　不过，凤银行的三桥百货负责人依然是林，而且那个老狐狸课长也很刁钻精明，没办法得到他的全面信赖。
　　「那样就好。因为看你一脸凝重的样子。」
　　不是一脸凝重，而是目瞪口呆。
　　不过，为什么椿本会注意到我的这点小事，却对银行内这种异常气氛丝毫不觉呢？而且，问题核心就是他本人耶！
　　营业课的女职员们也遭到不少打击。
　　就连平常感情不好的菊地和竹井，都没发现我也在数据库里面，整个上午和大姐头的柊低声交谈了好久。
　　「那个椿本啊……」
　　菊地说道。
　　「椿本和椎叶不是正在交往吗？」
　　听到竹井的问题，菊地坏心眼地回答：
　　「那不是满久以前的事了吗？」
　　「咦！？是这样的吗？」
　　「你啊，不但工作慢，连情报也慢呢！」
　　「……对不起。」
　　这是需要道歉的事吗？
　　这么想的，不只是不小心听见的我，柊似乎也有同样的想法，她巧妙地出来打圆场。
　　「有什么关系？流言这种东西，有人早一步知道，也有人根本不知情。问题是椿本吧？啊啊，好男人卖出去得特别快呢！早知道这样，我就先出手把他给订了下来。我总是手脚慢一步，好男人都被抢光了。」
　　柊这么说道，笑了起来。
　　精明干练的职业女郎柊说这种话，总起来才不像是挖苦。
　　这话要是其它人来说，听起来或许就别有深意了。
　　例如椎叶。
　　或许是我多心，可是这个流言出现之后，椎叶就好像一直没什么精神。
　　现在也是。我一面对椿本的迟钝感到目瞪口呆，一面走向椎叶的座位，将从三桥百货那里拿回来的文件交给她。
　　「椎叶，这个麻烦你了。」
　　「啊，你回来了。」
　　正面对桌子填写文件的椎叶抬起脸来。
　　和平常一样文静的声音和温柔的微笑。不过，她的声音还是没什么精神——我听起来是这样。
　　接过我递过去的文件，椎叶疑惑地问道：
　　「咦？只有这样吗？……没有周转资金的消费借贷契约书吗？」
　　月底和三桥百货有一笔交易。椎叶指的是耶笔交易的契约书。
　　「离契约日还有一段时间，我想可能还没弄好，所以……」
　　「啊……」
　　椎叶把手按到头上。
　　这么说，难道已经弄好了？
　　「我忘记拿给你了……真是的……我到底是怎么了？」
　　穿着骆驼色制服的肩膀垮了下来。
　　罕有的事也是会发生的。椎叶在女职员当中算是老手，担任我的助理之后，从来没有发生过忘记文件这种失误。
　　——那件事让她产生如此大的动摇吗？
　　「对不起，这样又得麻烦你再去一趟三桥百货了。」
　　「没关系的，反正还要到那里去收款。」
　　我每个星期都会到三桥百货去收款两、三次。
　　尽管如此，椎叶还是叹息。忘记把文件交给我的事似乎让她受到不小的打击。
　　「我真是的……」
　　她低喃道，低下头去好一阵子。
　　纤细而身材姣好的椎叶，若起来好像比平常更瘦小了。
　　「藤芝。」
　　椎叶抬起头来。
　　「要不要去休息室喝杯果汁？我请你。」
　　可以深刻理解椎叶心情的我，虽然对两人独处有些犹豫，但是也没有可以拒绝的特别理由。
　　我不让困惑的表情显现在脸上，点了点头。
　　＊＊＊
　　休息室位在餐厅旁边。
　　为了让行员在午餐时间也能在这里渡过，休息室设置了果汁自动贩卖机、沙发组及电视。可是，现在电视是关着的，除了我们之外没有别人，充满了冰冷的空气。
　　「来。」
　　椎叶照她说的买了果汁请我，我说要自己付钱，她也不肯收。
　　「就当做麻烦你跑两趟的道歉。」
　　「又不是什么大不了的事……」
　　其实并不像椎叶想的那么麻烦。而且，我总是失误连连，给椎叶添了很多麻烦。
　　椎叶不像平常毅然的她，坐上沙发之后，又叹了一口气。
　　「这阵子总觉得不太顺利，注意力无法集中。我自己也知道这样不行……」
　　拜托你，不要对我说这种话！因为，你要是这样说的话，我……。
　　「没那回事的。」
　　看，我就非得这么回答不可了。
　　要是没有椿本夹在中间，椎叶可以说是我理想的助理。对于我这个还不了解事务处理的新人，椎叶总是仔细而有耐心地教导。
　　要是我和椿本之间什么也没有的话，我想我恐怕会喜欢上椎叶吧？
　　看到她陷入沮丧，我安慰她也是理所当然的吧！
　　然而，我却发现另一方面，自己竟然正冷冷地观察着她。
　　我为什么非得安慰她不可——另一个我这么想着。
　　「谁都会有情况不佳的时候啊！」
　　和内心相反，无心的安慰接二连三地从嘴巴迸出。
　　「没有十全十美的人。或许，总是给椎叶添麻烦的我说这种话只像是借口……」
　　「藤芝……」
　　「椎叶一定也有很多烦恼吧……」
　　不好。这样不等于在说自己知道她情况不好的理由吗？
　　我慌了起来，故意以轻松的语气说：
　　「不要太在意。我自己也老是给椎叶添麻烦呢！」
　　我和椎叶视线相对了。她知道我清楚地在烦恼什么了，同时也明白我知道，却避而不谈的事。
　　「……谢谢，我觉得好多了。」
　　椎叶露出笑容，喝光果汁之后，从沙发上站了起来。
　　「走吧？打起精神重新加油吧！」
　　「我就仰仗你了。」
　　这是真的。还不成熟的我，如果没有椎叶的辅助，一定会在事务处理上错误百出的。
　　椎叶轻声笑了。
　　「我先走一步。」
　　「我喝完果汁之后就回去。」
　　我以笑容目送椎叶有着长长鬈发的背影。
　　她的背影消失之后，我也喝光了果汁。应该是甘甜的果汁，喝起来却感觉苦涩……。
　　我知道自己变得愈来愈讨人厌了。明明心底不这么想，却还虚情假意地鼓励椎叶。
　　我……我有安慰她的资格吗？
　　相亲的事也是原因之一，可是造成椎叶烦恼根源的罪魁祸首，恐怕就是我。然而，我却那样只有嘴上安慰她。
　　我这个伪君子——。
　　我不想发现的另一个我，即使不愿意也会表现出来。
　　戴着假面具的自己……。
　　我将喝完的纸杯在手里捏扁。
　　＊＊＊
　　我去影印的时候，竹井来到我身边的复印机旁。
　　「呐、呐，藤芝，你听说椿本的事了吗？」
　　「相亲的事是吧？」
　　「什么？原来你知道啊！」
　　理所当然不知道我心情的竹井，以一副明显失望的表情将文件放进纸匣中。复印机发出低沉的声音，开始影印文件。
　　「女职员不都在讨论这件事吗？就算不想知道也难。」
　　「说的也是呢，椿本迷可多得很。」
　　「竹井也是其中之一吧？一开始你老是念着『椿本很温柔』，听得我耳朵都快长茧了。」
　　「讨厌啦！藤芝真是的！」
　　满脸通红的竹井用力拍向我的背。
　　「好痛！」
　　我痛得绷住了脸，竹井慌忙道歉。
　　「啊、对不起！要不要紧？」
　　「真是可怕的蛮力哪！」
　　「好过分！」
　　竹井嘟起嘴，我们两个对看一眼，相视而笑，可是我的内心一片空虚。
　　说真的，椎叶也好、竹井也罢，我好羡慕这些女职员。
　　怎么能够不羡慕呢？
　　她们能够毫无忌惮地表现出自己的心情。
　　……这是我绝对做不到的事。
　　＊＊＊
　　午餐时间，除了外出的椿本外，很稀罕的所有营业课负责人都在餐厅里。
　　「唉呀，大家都来了吗？」
　　负责人当中资格最老的栗原皱起眉头。
　　「咦？有什么不对吗？」
　　我问道。
　　「因为中午也还是会有来客，所以营业课至少要留个男职员在办公室里。」
　　这么一想，平常男职员总会自然而然地错开时间吃饭。两女职员也都分成两梯次轮流过来。
　　长我一年的前辈松村将托盘放到桌上，忽然想起似地说：
　　「我来餐厅的时候，梅宫课长和高桑副课长正H接待室出来呢！」
　　「咦？那这样的话……」
　　田园调沛的大少爷机内一脸苍白。
　　「课长和副课长在办公室看家？」
　　我们面面相觑，慌忙开始将午餐扒进肚子里。
　　他们两人空着肚子，可是又不能离开办公室，一脸不悦的模样浮现在脑中。
　　「椿本要是回来的话就好了。」
　　栗原吃着马铃薯炖肉这么说道，松村兴奋地开口。
　　「说到椿本，大家听说他相亲的对象了吗？」
　　听到松村的话，我瞬间屏住了呼吸。我虽然看了相片，可是没有读介绍函。
　　对方到底是什么人，想知道和不想知道的心情一样强烈。
　　可是，在我还没插嘴之前，机内便兴致勃勃地问了。
　　「是什么人？」
　　松村彷佛是自己的事似地挺起胸膛。
　　「大家听了可别吃惊哟！对方是菖蒲银行长谷部董事的千金！她是国立大学出身的才女，精通英语、法语，是个很适合和服的美人哟！」
　　菖蒲银行的董事。是那么了不起的人啊。虽然我知道对方是个美人啦！
　　机内和栗原不约而同地发出叹息。
　　「唉……」
　　「真令人羡慕。」
　　栗原左右摇头。
　　「你的情报还真灵通呢！」
　　松村「嘿嘿嘿」地笑了。
　　「我去高桑副课长的座位放签呈的时候，正好椿本的母亲打电话来，我接了电话转给椿本，可还是控制不住好奇心，忍不住稍微偷听了一下。椿本拚命地拒绝相亲，可是他的母亲好像没听进去的样子。」
　　椿本就像他对我说的，想拒绝这桩婚事。
　　可是，栗原睁大小小的眼睛。
　　「拒绝！？椿本到底在想什么啊？」
　　「就是啊！」
　　机内崭露他在银行界的丰富知识。
　　「菖蒲银行的长谷部董事，可以说是已经内定的下一任总经埋人选呢！」
　　「原来如此。真好，椿本前途无量哪！要是我也有这种相亲机会的话就好了。」
　　「啊！栗原，说这种话，我可要向夫人打小报告哟！」
　　松村玩笑地揶揄道，瞬间栗原涨红了脸赶忙否定。
　　「等一下……松村，拜托，不要在我家引起纠纷好不好？我只是说假设、假设而已！」
　　「栗原真的是被老婆骑在头上呢！」
　　「机内，等你要结婚的时候，也好好留心啊！」
　　栗原带着叹息忠告。
　　「说的也是。再过一阵子，我也得考虑这种事了。」
　　机内以正经的表情边吃猪肉边点头，我开口问了。
　　「机内今年二十六岁吧？已经在考虑结婚的事了吗？」
　　椿本的相亲也是，以现在东京人平均结婚年龄来看，是不是太早了？
　　可是机内告诉了我理由。
　　「藤芝才进来第一年，或许还没有感觉，不过银行这种地方还是个相当保守的社会。女性姑且不论，男性的话，结婚之后才会被视为独当一面的成人。」
　　结婚之后才会被视为独当一面的成人……。
　　那么，椿本会接到相亲的邀谓也是理所当然的了。而且，对方还是银行董事的千金。
　　「所以哟，不结婚还是不行的啊！」
　　是这样吗？
　　栗原接下来的话，更让我大吃一惊。
　　「对、对。就算结婚，要是离了婚的话，也会影响到升迁的。」
　　「是这样吗！？可是，工作和私事不是两回事吗？」
　　「藤芝还太嫩了。」
　　只长我一年的松村说得好像已经顿悟似地。
　　「不管工作再怎么忙，也要顾好家庭，这是理所当然的。如果连家庭——而且是连自己的家庭都无法管理好的人，是不可能做好工作的。这就是银行的想法。」
　　这……。
　　我哑然听着大家的话，栗原突然望向餐厅的时钟。
　　「糟糕！聊得太入迷，已经过了三十分钟了！」
　　「忘记了！课长和副课长！」
　　之后，我们将结婚的事丢到一边，拚命吃完剩下的食物。
　　那一晚，从银行回到家里之后，我躺在床上回想着白天听到的话。
　　结婚是独当一面的成人象征……。
　　如果是椿本的话，只要他有那个意思，不管是椎叶或行内其它女性，甚至是相亲对象，都一定会一口答应和他结婚的。
　　椿本和我只要想继续在银行待下去，就不能永远维持单身。
　　和适合的女性交往、结婚、生子……。
　　我将手枕在头后面，茫然望着天花板。
　　椿本的身边，比起男人的我，更适合美丽的女人吧？
　　我试着想象。椿本的身边站着椎叶。按着换成相亲对象的才女。
　　果然两边都很适合。
　　椿本……。
　　想着想着，不知为何愈来愈觉得生气。
　　我为什么非得如此烦恼不可？
　　说起来，先出手的人不是椿本吗？我只是随波逐流……。不，随波逐流这种说法并不正确。
　　可是，结果因为这样，我察觉到自己的心情了。
　　要是椿本什么也没对我做，我就可以不用这么烦恼了。
　　然而，他自己却跑去相亲、结婚……。就算这次拒绝，也一定还会有下次的。
　　……椿本好狡猾。
　　我咬紧了下唇。
　　4
　　「总觉得藤芝先生好像没什么精神呢！」
　　我要从生产状况已经完全恢复稳定的森友电子工业告辞时，永野会计课长目不转睛地盯着我的脸看。
　　「是吗？没那回事的。」
　　「要是这样就好。最近的流行性感冒很难好，要小心一点啊！」
　　「我还年轻，感冒个一两回不要紧的。」
　　「没那回事。」
　　永野会计课长严厉地说道：
　　「千万不可以因为年轻就疏忽大意。你才刚出社会第一年吧？前途还很漫长的。」
　　「……是的。谢谢您的关心。」
　　我这么道谢，身为社会人大前辈的课长露出微笑，眼角的皱纹都跑出来了。
　　真糟糕哪！
　　我坐上和下班人潮反方向而空无一人的京王线，深深叹了一口气。
　　竟然让客户担心自己的身体状态，我真是失去当社会人的资格了。
　　我也差不多该振作起来了。
　　……发生那件事之后，我和椿本就没有谈过私人的话题。所以，他到底是不是拒绝了相亲，我也不知道。
　　从前阵子松村的话看来，椿本就算想拒绝，双亲好像也不接受的样子。
　　这样下去的话，椿本会……。
　　别想了。光想这些也没用。我可是有着堆积如山的工作要做。
　　我取出记事本，确认明天的预定。
　　＊＊＊
　　回到银行时，营业课办公室变得空荡荡的。
　　唉，大家都已经回去了吗？要是还有谁留着的话就好了。
　　看到空无一人的办公室，疲倦更是加倍了。
　　可是——是啊，今天有两组接待，松村也说要和同期一起去喝酒。
　　我将文件放到自己桌上，脱下刚买不久的风衣式大衣，眼睛忽地瞥向邻桌。椿本桌上的笔记型计算机一看就知道是工作到一半，电源都还开着。
　　和我不一样，凡事谨慎小心的椿不不可能就这样回去。
　　「他还留在银行里吗？」
　　要是这样的话，就问他相亲的事怎么了吧。其它人好像都不在，要是放过这个时机，到周末前一定就没有提这件事的机会了。
　　不过，那也得周末两个人都没有工作的时候。
　　好，决定了。就这么做吧！
　　我这么下定决心，瞬间紧张得喉咙发渴。
　　同过头去，收在架子一角的咖啡机已经空了。
　　什么啊，已经喝光了吗？没办法。
　　为了买果汁，我走向休息室。
　　＊＊＊
　　接近休息室的时候，我听见有人谈话的声音。
　　男人和女人的声音——。
　　内心有道声音命令我停下来。
　　只差一步就到休息室的时候，我停下脚步，用眼睛偷偷窥伺里头。
　　看见站在那里的两个人，我忍不住瞪大了眼睛。
　　即使悲壮的表情都让她的美貌更形出色的椎叶，以及穿着黑色系西装、单手拿着果汁，一脸困惑的椿本，正面对面站着。
　　「我知道说这种事会给你添麻烦，可是我已经无法忍耐了。」
　　「椎叶……」
　　这种气氛……。这……。
　　全身寒毛直竖。明明不是自己的事，心脏却急得乱跳。
　　「我从以前就一直想告诉你了。椿本，我……」
　　住口！不可以说！！
　　可是，对方当然不可能听得见我的祈愿。
　　「我喜欢你。」
　　我闭上了眼睛。
　　我不想看见被告白瞬间的椿本表情。
　　我半蹲着靠在墙上，若非如此，就几乎要立刻瘫坐在当场了。
　　「……椎叶，我……」
　　我不想听。
　　椿本会怎么回答——这让我感到莫名的恐惧。因为我深深地了解，他们两个像这样站在一起，是多么合适的一对。
　　我知道这一天迟早会来。她为此烦恼了这么久。她会将内心的感情全都告白出去……我有这种预感。
　　连我都在想了，椿本一定也已经考虑过了吧？身为银行员、身为一个社会人，他需要的是什么……。
　　可是……。
　　我不能待在这里。
　　我不能待在这里！
　　我没办法继续看着他们两个！我不想听到椿本的回答！
　　也不顾脚步声响起，我全速奔离现场，跑进正好停下来的电梯后，再次离开了银行。
　　我不想立刻回银行去，可是没穿大衣就出来的我，就这样离开车站大厦的话实在太冷了，只好无奈地走进大楼中的咖啡厅。
　　由于地点的关系，店内满是年轻女性和情侣。
　　我在干什么啊？
　　真是莫名其妙，我根本没有逃跑的必要啊！
　　我凝视着不久后送来的咖啡，忍不住叹息。
　　我原本是要去问椿本关于相亲的事，可是现实却不容许我这么做。
　　椎叶——。
　　她好美。比平常更加美艳数十倍。
　　我从来都不知道，下定决心的女性表情竟是那样地美丽。
　　……我害怕。
　　我感到威胁。椿本周围的女性让我感到备受威胁。对椎叶、以及椿本相亲的对象。
　　可是，不是这样的。我真正害怕的是别的事物。
　　——我害怕的是这个社会。
　　明明喜欢，却无法大声告白的这种状况让我害怕。
　　认真去想的话，就好像要被击溃似地……。我能够和椿本就这样继续突破前行吗……？自已有这么坚强吗？
　　开始陷入自我厌恶。喜欢椿本的心情明明相同，为什么我却是个男的？
　　正当我这么想的时候，一道影子罩上桌子。有谁站在我旁边。
　　我抬起头来，确认站在那里的是谁，瞬间惊讶地张大了嘴巴。
　　「……林……」
　　「有一阵子不见了。」
　　说真的，滑雪事件之后这是我们第一次见面，可是对方是我再也不想见到的人。
　　穿着克什米尔大衣的林秀幸还是老样子，大摇大摆地坐到我前面。
　　可是，我完全没有心情和林一起喝茶聊天，于是站了起来。
　　「看你一脸凝重呢，是因为椿本相亲的事吗？」
　　我吃惊地停住了动作。
　　相亲的事？
　　他为什么会知道这件事？
　　林那张媲美明星的端整面容浮现冷笑，好像正以全身僵硬地陷入茫然的我取乐似地。
　　瞬间我好想就这样当场逃走。只要和林扯上关系，绝对不会有好事。我是最清楚这一点的。然而，疑惑的心情却更强烈。
　　我无言地坐回原来的位置。
　　不管怎么想，林会知道这件事都是很不自然的。椿本不可能告诉他这件事。
　　还是一样，让人觉得诡异。这个人总是让我感到不安。
　　林向走过来的女服务生点了义式咖啡。
　　女服务生的视线，被林的脸深深吸引过去。
　　这已经是司空见惯的事了。因为从俊帅的外表，是无法判断内在的人格的。实在是……。
　　可是，林好像丝毫不知我在想些什么，明明用椿本的话题钓住人家，却又开始说起毫不相干的事情。
　　「滑雪的时候，遭到意外的阻碍，真的很遗憾。你那时候的模样，我到现在都还在梦里梦见呢！」
　　我因耻辱而涨红了脸。林很明白地是在指那件事。
　　就算我想忘也忘不了。
　　双手被浴袍的腰带绑在床上，被对方尽情玩弄，最后还被椿本所救。
　　要是那个时候椿本没有出现的话，我……。
　　「虽然没能完事，可是那样我也满足了。」
　　以林来说，这真是很稀奇的发言。
　　「呃……」
　　「至少把我的心情传达给你了。你已经了解我的热情的话，今后的机会一定会增加很多吧！」
　　啊？
　　「才没那回事！！」
　　怎么可能有什么机会！
　　这个人的思考逻辑到底足怎么回事啊！？自以为是到这种地步，也太过分了！！
　　「不用害羞也不要紧的。」
　　「我才没有害羞！」
　　林耸了耸肩。
　　「藤芝还是一样倔强哪。」
　　「这不是倔不倔强的问题……！」
　　说不出话来，我放弃了。
　　蠢毙了。我没办法跟上这个人的思考。他一旦认定，不管我说什么都是没用的。他根本听不进去。
　　林好像把我放弃反驳的态度当成了同意，他一面优雅地喝着送来的义式咖啡，一面满足地眯眼望着我。
　　「——那么，椿本看了相亲对象的照片，露出很满意的表情是吗？」
　　这个才是重点啦！
　　「林，你为什么会知道这件事？」
　　林狰狞地笑了。
　　背后一阵恶寒。不好的预感……。通常他会这样笑，就一定有什么阴谋。
　　而且，这次好像又猜中了。
　　「我可是费了好大一番工夫，才透过亲戚说动一开始不怎么起劲的椿本母亲，劝他相亲的哪！」
　　咦！？
　　他说什么？……透过亲戚？
　　这是怎么回事……？
　　椿本和林之间，不只是就读同一所高中的关系，还有其它共同认识的人吗？
　　「对象很不错吧？长得漂亮，头脑又好。」
　　不理会混乱的我，林若无其事地接着说道。
　　虽然搞不太懂到底是怎么回事，可是有一件事是可以确定的。
　　这场相亲是林在背后安排的。
　　「林！你到底……！」
　　「我想了很多，藤芝。」
　　简直就像被蛇盯上的青蛙，被诡异微笑的林瞪住，我再也说不出话来了。
　　「到底要怎么做，才能让你回到我身边？首先，让你们两个分手是第一要务。我思考着该怎么做才能达到这个目的……」
　　为了让我们分手而让椿本去相亲！？
　　这个人怎么这样！
　　我怒气陡升，忍不住要怒吼出来的瞬间，林像要削弱我的气势似地静静开口了。
　　「原本从我懂事以来，椿本就是个碍眼的存在。不管做什么，我都一定会被拿去和他比较。」
　　我睁大了眼。
　　林在说什么！？
　　从刚才开始，就一直听到我所不知道的新事实，让我有点无法招架。
　　「……请等一下，这是……椿本和林之间，不是只有高中时代学长学弟的关系而已吗？」
　　他说从懂事以来，那么是从小时候就认识了？
　　林觉得有趣地问道：
　　「椿本是这么跟你说的吗？」
　　我点点头，林凝视了我一会儿，突然笑了出来。
　　「哈哈哈！这可真有趣！原来如此，原来对方比我想象中的更敌视我啊！」
　　「那是什么意思？」
　　林止住笑，好像没什么大不了似地说：
　　「可笑的是，藤芝，那家伙和我是亲戚啊！」
　　「啥！？」
　　我忍不住发出响遍整家店的怪声。其它的客人全都吃惊地回过头来。
　　呜——好丢脸。
　　可是……可是林的发言就是如此具有冲击性。
　　因为这简直教人不敢相信。林和椿本竟然是亲戚！？怎么会有这种事？我完全没有听说过啊！
　　我仔细地注视林的脸。两个人根本长得不像嘛！！
　　硬要说的话，就只有两个人都长得很高，而且都仪表堂堂这一点相似了。
　　「我们长得不像。」
　　林完全看透了我的心思。
　　「要是别人说我哪里长得和他相像，那才教人觉得恶心。」
　　林嫌恶至极地撇着嘴巴说道。
　　「说是亲戚，其实我父亲和他母亲也只是堂兄妹，血缘并不是那么近。
　　尽管如此，我们两个仍是亲戚当中年纪最接近的，有事没事就被拿来比较。我是林集团的继承人，无所不能被视为理所当然。椿本虽然不是集团的继承人，可是也是董事长之子，彼此竞争比较也是稀松平常的事。
　　而且，不管在读书或运动上，我们都一样应付得很好，所以大人们就更喜欢拿我们来比较了。可是，我从以前就很讨厌这种情形。
　　当然不只是我，椿本那家伙好像也一样吧：」
　　林轻笑了起来。
　　「所以，我们都不会告诉外人我们是亲戚的事。同一所高中的人，知道这件事的也只有极少数而已。」
　　我说不出话末了。
　　这是真的。
　　由于过度吃惊，我连话都说不出来，林观察着我的脸，开口说道：
　　「可是，我万万没有想到，我们竟然连喜好都相同哪。」
　　那嘲笑般的说法，让我觉得好像窥知了他们两人之间的积怨之深。
　　所以一开始椿本得知我和林感情很好的时候，才会露出那种怪表情。
　　「藤芝，只有这一点你得好好记着。我会从他那里把你夺回——不管用什么手段。」
　　那是充满决心的低沉声音。
　　他下定决心了。林的话给了我这种印象。
　　就算我说这只会给我造成困扰，只要林的心情不变，恐怕还是莫可奈何吧？而且，这场相亲只是个开端而已。
　　……这就是他的作风吗？想要的，不得到手绝不罢休。不管使出怎样肮脏的手段都一样。
　　可是……。
　　「我喜欢椿本。」
　　没错。我为什么会迷惘呢？
　　就算林在背后安排椿本相亲、椎叶向椿本告白、或者是无法向家人表白，我喜欢椿本的心情一样不变。
　　「我的心情不会改变。请你也好好记住这一点。」
　　5
　　虽然对林说大话，可是说真的，一想到要见到椿本和椎叶的脸，还是令我难过。但是，我不顾后果地就这样跑出来，东西都还放在银行里，又不能不回去。
　　然而，我只是白担心了。
　　回到银行的时候，只剩下我的东西还去在桌上，营业课的办公室里真的没有任何人在了。
　　椿本的笔记型计算机也已经关掉电源了。
　　他已经回去了。……这是当然的，都已经过了那么久了。
　　回去了吧！实在没有继续工作的心情。听见椎叶的告白，又应付了林之后，我已经精疲力尽了。
　　我正要拿起挂在椅子上的大衣时
　　「你终于回来了。」
　　我慌忙回头。
　　「椿本！」
　　我以为已经回去的椿本就站在背后。
　　「呃……你不是已经回去了……」
　　「……藤芝的大衣和东西都还在，我想你应该会回来，所以一直等你。」
　　椿本说道，露出微笑。我不知该做何表情，别开视线。
　　「不用特地等我也没关系啊！」
　　回答之后，我忽地想到了。
　　椿本还在的话，那么椎叶也还留着吗？
　　听到那种告白之后，我还能平心面对她吗？
　　我好像在无意识当中让视线彷徨游移了。
　　「椎叶已经回去了。」
　　曝光了！？
　　说的也是。我跑掉的时候发出那么大的声音，椿本他们不可能没听到脚步声，而营业课办公室里没有其它人在，椿本离开时没有的大衣又挂在我的座位上，这等于是我自己招出偷听的人是我嘛！
　　我虽然对林说了大话，可是椿本怎么想，又是另外一个问题了。
　　「呃……我……」
　　「椎叶的话，我拒绝她了。」
　　我忍不住抬起头来。
　　「我告诉她，我已经有喜欢的人了。」
　　椿本……。
　　「你在休息室外面对吧？那样的话，真希望你能站到最后，听完我的回答哪。」
　　「……椎叶她……」
　　椿本「嗯」地苦笑。
　　「她接受我的理由了。她已经是大人了，知道我要是已经有了喜欢的对象，也没办法强求什么了。」
　　听到这句话的瞬间，我顿时全身虚脱地靠向桌子。
　　「喂、你没事吧！？」
　　椿本慌忙抓住我的手臂。
　　温暖的手臂——。我从椎叶那里抢过来的。
　　……我再也不会放开它了。
　　「我好龌龊。听到你的话，虽然觉得对椎叶很过意不去，不过还是松了，一口气。」
　　「藤芝……」
　　「从听到相亲的事之后，我就一直很烦恼。我想椿不和女人交往会不会比较好，可是……刚才偶然听到椎叶的话，我不知道椿本会做出什么回答，觉得好害怕，害怕得不得了。」
　　「你——」
　　椿本想要就这样把我抱进怀里，我突然想起现在身处的地方，急忙挡下他的手。
　　「椿本，这里不行！」
　　在这里拥抱的话，搞不好会被照进监视器里面。
　　「呃？啊……」
　　听到我的话，椿本好像也会意了。他很稀罕地有些红了脸，把手放开之后干咳了几声。
　　「相亲的事我已经拒绝了。之前，我也向我母亲说过，可是她顽固地听不进我的话。不过，我绝对不会做出让藤芝伤心的事。」
　　椿本……。
　　之前的杂音太多了。我会相信椿本的话。
　　只相信椿本一个人。
　　「回去之后，我会再打电话回家的。相亲的事，无论如何我都会要他们打消念头。」
　　对了，说到相亲，我想起来了。
　　「呃，关于这件事……」
　　「什么？」
　　正在整理东西准备回去的椿本回过头来。
　　「刚才我偶然遇到林，听说这次的相亲好像是他在背后安排的。」
　　椿本的表情转眼间变得愤怒无比。
　　「是他在背后搞鬼！？」
　　「是的。听说是透过亲戚……」
　　椿本咬牙切齿，狠狠打上桌子。钝重的声音在安静的办公室里回响。
　　「那个家伙！」
　　椿不难得表现出自己的愤怒。他可能真的相当火大吧？
　　「竟然耍这种手段！」
　　椿本低吼般地说道。
　　「那家伙还没放弃藤芝对吧！？」
　　「啊、呃……晤……」
　　怎么办？茅头指向我这里来了。
　　可是，瞪着我的椿本叹了一口气后，坐进自己的椅子里。
　　「这样的话，你也听说他和我有血缘关系的事了？」
　　「嗯……听说林的父亲和椿本的母亲是堂兄妹。」
　　「没错。实在让人不爽。」
　　两人说的话都一样。
　　「要说为什么，因为从小到大老是听大人念着秀幸怎样秀辛怎样的，听得耳朵都快长茧了。不过，那家伙八成也差不多吧……」
　　椿本再次叹息。
　　「我不愿意再被拿来比较，明知会被他嘲笑，还是到京都的大学去了。反正那家伙一定是念东京的大学。不过，没想到竟然会在这种地方碰面。……还为了争夺藤芝而对峙哪！」
　　这次的对立原因好像是我？
　　「不过，对方要是有那个打算的话，那也没办法了。」
　　椿本眯起了眼睛。
　　啊！露出这种表情的时候，椿本和林好像有点像。当然撕破嘴也不能告诉他们。
　　「可以等我一下吗？我突然想起一件事。」
　　「可以呀！」
　　椿本拿起话筒，不知道打电话到哪里去。
　　「喂，久疏问候，我是崇。是，是椿本家的……。有件事想和您商量……」
　　我完全不知道椿本到底要做什么。
　　椿本状似愉快地和对方谈着，十分钟左右之后挂断了电话。
　　「让你久等了。」
　　「呃，刚才的是公事吗？」
　　「暂时保密。」
　　椿不故弄玄虚地不肯告诉我。
　　到底是什么啊？林虽然也有许多秘密，可是这样看来，关于椿本，我也有许多不了解的地方呢！
　　不过，刚才的电话到底……。
　　我感到疑惑不解的时候，椿本开口了。
　　「对了，藤芝也来帮忙吧！」
　　「帮忙？」
　　「嗯。」
　　椿本露出恶作剧般的笑容。
　　6
　　位于新宿商楼大厦区一角的首都饭店，是以高级感为卖点的饭店，国定假日的今天，大厅挤满了外国客人及出席婚礼的人潮。
　　假日的这天，我却穿着自己现有的西装当中最高级的一套，极不自在地坐在首都饭店二楼中的餐厅『树花』。
　　还没来吗……？
　　四处张望，也看不见正在等候的人的影子。
　　好慢。平常和他有约的时候，他几乎都不会迟到。可是现在已经超过约定时间十五分钟了。
　　他该不会是不来了？要是那样的话，一切都泡汤了。
　　……虽然说只有我能胜任，但是接下这个任务真的好吗？良心实在不安。
　　我深深地坐在椅子里，望着窗外冬季清澈的天空，内心一片沉重。
　　之所以如此，是因为——。
　　「藤芝。」
　　肩膀被拍了一下，听声音就知道是谁来了的我，露出生硬的笑容回过头去。
　　「林……」
　　「抱歉让你久等了，塞车意外严重哪。」
　　「不……」
　　没错。我和林约在这里见面，所以才会觉得心情沉重。
　　林就像我拜托的，穿着毕挺的西装。那是比起我唯一一件好西装还要高级数十倍、有着洗练剪裁线条的西装。
　　「我还以为你不来了。」
　　「我会不来！？你特地打电话过来，还说你想见我，我怎么可能不来呢？」
　　林坐到我面前，露出满面笑容。虽然良心感到苛责，但是看到对方的笑容，我也跟着笑了。
　　「太好了。前一阵子说了那么过分的话，说实在的，我很担心你会不会生气了。可是，你竟然肯赴约，我觉得好高兴……」
　　我目不转睛地凝视着林，令人惊讶的是，他竟然脸红了。
　　……效果好像好过头了。
　　「藤芝。那个……呃，我预约了上面的房间……」
　　就在这个时候——
　　「嗨！」
　　「椿本！」
　　椿本穿着深蓝底色直条纹、非常适合身材颀长的人穿的西装出现了。
　　而在他身后，站着一个穿着绣有金丝花纹的鲜红和服、头发高高挽起的白皙美人。
　　是椿本的相亲对象。
　　「啊，是今天啊！」
　　林毫不怀疑地交互望着两人。他的嘴角甚至浮现微笑。
　　「是啊，正是今天。」
　　而椿本也天真无邪地微笑着。
　　「真是个美人呢！」
　　「就是啊！」
　　椿本和林像共犯般对彼此露出笑容，但是眼底都没有丝毫笑意。
　　旁观的我反而感到背脊一阵恶寒。
　　椿本回头望向相亲对象。
　　「理保小姐，让你久等了。这位是林秀幸。林，这位是长谷部理保小姐。」
　　林露出讶异的表情，不明白椿本干嘛把对方介绍给他，但他也不愧是林集团的下任董事长。他站起身来，辩才无碍地向对方打招呼。
　　「初次见面，敝姓林。」
　　理保羞红了脸，低下头去。
　　「我是长谷部理保。」
　　然后她抬起头来，陶醉地望着林。这时椿本向她开口了。
　　「怎么样？是个好男人吧？」
　　「嗯，真的……唉呀，椿本先生真讨厌。」
　　理保伸手掩住嘴角，椿本笑着说道：
　　「有什么关系，他是你的相亲对象啊！」
　　「就是嘛……」
　　林同意道，可是下一瞬间便瞠目结舌。
　　「喂！你说什么！？」
　　林彷佛要求说明似地往椿本踏出一步。就在这个时候——
　　「怎么样？进行得顺利吗？」
　　两对上了年纪的夫妻走近我们的座席。
　　林这个时候的表情，到底该怎么形容才好呢？
　　「爸……连妈都……」
　　没错。走过来的，正是林的双亲——也就是林集团的董事长林忠义夫妇，以及理保小姐的双亲，菖蒲银行董事长谷部意次夫妇。
　　知道相亲的真相后，椿本所打的，就是直通林董事长的私人电话。
　　椿本拜托我打电话给林，然后才告诉我计划的全貌。
　　林好像立刻就明白究竟发生了什么事。他瞪向椿本，接着狠狠睨向我。换成平常，林早就破口大骂了，但是在双亲面前他却无计可施，只能伫立在当场。简直就像做恶梦一般。
　　林董事长不愧是君临经济界的杰出人物，只是站在那里，就让人感到一股威严。聚集在『树花』的客人目光也自然而然被吸引过来。有这种感觉的，应该不只我一个人吧！
　　林有着媲美明星的端整容貌，也让人感觉得到相当的力量，但是像这样站在父亲身边，就让人觉得他和父亲果然还是差远了。
　　「崇，过得还好吗？」
　　林董事长转向椿本那里，亲密地拍拍他的肩。
　　「久疏问候了。」
　　椿本和对林的态度一变，满脸笑容地低下头来。
　　「几乎认不出来了哪，你变得更成熟了。已经是独当一面的银行员了哪！」
　　「哪里。」
　　「不、不——不过，这次你真是给我们提了一椿好婚事呢！」
　　看样子林董事长和儿子不同，很中意这次的相亲。
　　「听到您这么说，我也觉得很高兴。我虽然比秀幸年长，可是考虑到林集团的将来，我想还是让他先安定下来比较好。而且，理保小姐又是个如此优秀的才女。」
　　被这么称赞，理保小姐害羞地低下头来。长谷部夫妻听到女儿被夸赞，也露出一副心满意足的神情。
　　「不愧是崇，从以前就设想周全。」
　　「能够得到您的称赞，我也觉得很光荣。」
　　原来如此，这两个人从小就被这样拿来比吗？
　　那的确教人受不了呢！
　　我这么同情着两人的时候，林董事长开口问我了。
　　「对了，你又是什么人？」
　　是啊！看起来好像毫无关系的我待在这里，的确很奇怪。
　　我慌忙向林董事长打招呼。
　　「我是在葵银行新宿分行工作的藤芝辽太邸。在大学时代受到林学长诸多照顾。」
　　「葵银行新宿分行？那么，你是崇的……」
　　椿本露出职业用的笑容。
　　「是的。巧合的是，藤芝现在是我的后辈。因为有工作上的事要讨论，我们就约在这里见面。」
　　「是的。」
　　我附和道。
　　「原来如此。假日还这么忙碌，银行员也真辛苦啊！」
　　「因为这是工作啊！」
　　椿本答道，林董事长点了点头。
　　「嗯，好好加油吧！帮我向惠美子问候一声。」
　　「是的。我会转达家母。」
　　看样子惠美子似乎是椿本母亲的名字。
　　「长谷部小姐，让你久等了。来，我们在楼上预约了位置，先到那里去吧！秀辛——」
　　在林董事长催促下，林一语不发地被带走了。相亲的一行人鱼贯走出『树花』。可是，林在临走之际，回过头来给了我们狠狠一睨——。
　　椿本应该也看到了，可是他却一脸满足地目送林一行人的背影离去，然后若无其事地开口说：
　　「这样一来，他暂时应该没空来找你麻烦了。」
　　「可是突然换了对象，理保小姐不会有怨言吗？」
　　椿本嘲讽地说：
　　「比起一介银行员，林集团的大少爷当然要好得多了。」
　　「那么林家的人……」
　　「关于这件事，只能告诉你一个人哟——」
　　椿本事先声明后，开始披露内幕消息。
　　「林集团的主要往来银行是凤银行吧？可是那里也有不少泡沫经济时期的不良债权，经营状况不甚理想。提到不良债权，我们葵银行也差不了多少。但是，菖蒲银行在这方面，因为没有枉泡沫经济期大肆贷款，因此状况良好。所以……」
　　也就是，林集团希望能和菖蒲银行搭上关系——原来是这么回事啊！
　　在单纯的婚事背后，有着复杂的利害关系。
　　「椿本的母亲没有生气吗？」
　　相亲对象没有选择自己的儿子，而换成了林。不会觉得很不痛快吗？
　　「嗯，这件事不要紧。我一直坚持不想相亲，而且问题不在我妈，而是我爸和林的父亲从以前感情就不太好。他一听说这是林安排的相亲，马上就说『那种人提的婚事不要也罢』。」
　　从父亲那一辈起感情就不好啊！
　　「可是，林……他不要紧吗？他真的会乖乖地相亲吗？」
　　「什么？哦，我有跟堂舅说相亲的事我会转告林，应该没问题的。而且，他们一家人本来就很少见面。」
　　对了……我想起来了。以前林曾说过很羡慕有像我这么普通的家庭。
　　「那家伙高傲的自尊心反而碍到他自己。有个立足林集团这样巨大组织顶点的父亲，他内心一定有不少纠葛吧？被我们设计这种事，他绝对说不出口的。」
　　可能真是这样吧？虽然父亲只是个普通上班族的我实在想象不出来。
　　「而且只要祭出他父亲，谅他也无力脱身。这算是一帖良药吧！他偶尔也该被修理一下。」
　　「哦……」
　　或许这两个人骨子里真的满像的……。
　　我在心中这么呢喃，椿本开口说：
　　「可是这是真的，没办法啊？我已经离不开你了。」
　　椿本低喃着说道，开始爱抚我的身体。
　　「啊……、啊啊……」
　　我发出喘息，椿本用力吸起我侧腹部敏感的地带。
　　「啊！啊……、嗯嗯嗯……」
　　睽违已久的解放感，让我的身体变得比平常更加敏感。
　　大腿内侧的柔软部分被手指抚过，痉挛般的快感升起，我的分身朝上挺立。
　　才听见好像取出什么的声音，湿润的手指立刻插进秘蕾当中。
　　「呀……、嗯嗯、啊……」
　　近似寒气的感觉爬上背脊，内部敏感的内壁被手指仔细地抚弄。当手指触摸到某一点时，电流般的快感立刻划过全身，我忍不住弓起了背。此时下半身已经膨胀得几乎发疼了。
　　「啊啊……！椿本……！」
　　腰部弹跳起来，碰上椿本的身体。椿本也已经炙热无比了。
　　我彷佛被那股热度侵蚀一般，伸出手去。手指触上巨大而坚挺的物体，椿本瞬间倒吸了一口气。
　　「怎么了？今天异样地积极呢！」
　　带着笑意的声音。
　　我知道。自己也觉得自己不对劲。可是我今天想去感觉。想要以全身接受椿本。
　　我们彼此同是男性，了解对方敏感的部位。我以手指抚摸椿本突起的部分及前端，像要催促快感般地擦动。分身立刻就在我的手中阵阵颤动。
　　椿本发出了低吟声。
　　「藤芝……已经可以了……」
　　可是，我还是不停止手部动作。就像椿本平常对我做的那样上下擦动。于是它的体积急速增大了。
　　「藤芝！」
　　椿本被逼急了似地挥开我的手，抓住我的脚踝，抬高到甚至让我觉得羞耻的地步。
　　然后间不容发地，椿本贯穿了我。
　　「嗯……！」
　　我忍不住发出叫声，可是并没有预期的痛。比起疼痛，为椿本所爱的喜欢更胜一筹。
　　体内深处感觉得到椿本的存在。阵阵鼓动让我更加灼热。
　　「藤芝，可以了吗？我要动啰！」
　　我点了点头，同时椿本展开了律动。敏感的部位受到攻击，不知是悲鸣还是娇喘的声音从喉咙迸出。
　　「啊、啊、啊～！」
　　我抱住椿本汗水淋漓的身体，委身于椿本带来的快感漩涡。
　　＊＊＊
　　数日之后，情报通松村在午休时间对我说：
　　「藤芝，你记得我之前跟你说的，椿本相亲对象的事吗？」
　　我内心一惊，不过还是故件明朗地回答：
　　「菖蒲银行董事的千金，对吧？」
　　「对、对，就是她。可是结果这好像只是个假情报而已。」
　　「假情报？」
　　「嗯。」
　　松村点点头。
　　「相亲还有菖蒲银行董事的女儿这两点都对，可是相亲的对象不是椿本，而是凤银行的那个林哪。」
　　没有把筷子上挟着的萝卜给掉下去，连我都想好好称赞自己一番。
　　「根据我听来的情报，女方很中意林，对这桩婚事很有兴趣的样子。你是那家伙的学弟吧？有没有听说什么？」
　　「没有耶……」
　　我暧昧地笑道。
　　「啧，没有情报啊！」
　　松忖玩笑似地笑道，吃起汉堡肉。
　　原来理保小姐很中意林啊。这也是理所当然的吧！
　　可是——
　　我的脑中浮现离开饭店餐厅时林的背影。
　　林会就那样乖乖地和理保小姐结婚吗？回顾他至今的言行举止，我实在不敢这么乐观地认定。
　　怀抱着一股难以言喻的不安，我祈祷着能够就这样平安无事地渡过。
　　【第二部完】
　　八点五十 爱的决战（银行员系列第三部） BY：井村仁美
　　１
　　时序进入四月，我——藤芝辽太郎顺利地迎接第二年的银行员生活。
　　但也称不上一帆风顺。之所以这么说，是因为——。
　　「嗨，早啊！」
　　正当我要打开位于车站大厦地下的行员通行口的时候，背后传来招呼声。
　　回过头去，穿着一身毕挺西装的椿本崇正对着我微笑。
　　「早安。」
　　椿本不但高大，还是模特儿体型，穿起西装来，不但适合而且体面，不像我，就算穿着同样的西装，不知是否因为天生一张娃娃脸的关系，看起来也总是哪里不太对劲。
　　「怎么了？我脸上沾到什么了吗？」
　　「呃……、啊，不，没事。对不起。」
　　我慌忙摇头，看样子我是在没有自觉的情况下，死盯着椿本的脸看了。
　　我就要打开通行口的门时，椿本在我的耳边低语：
　　「只有两人独处的时候，随便你怎么看都没关系的。」
　　我羞得满脸通红，回头转向椿本。他不怀好意地笑着俯视我。
　　椿本是算准了我在这种情况下，没办法向他反驳什么才这样说的，真是……。
　　椿本是长我两年的前辈，也是去年我入行时实质上的个人指导员。之后发生了许许多多的事……现在我们正以情侣的身份交往着。
　　一开始我以为椿本是个既冷淡又难以相处的人，直到交往之后，才了解到他的个性事实上相当热情，而且独占欲强烈。
　　还有他偶尔会捉弄我寻开心、喜欢欺负人的性质也是。
　　我佯装若无其事地打开通行口，早一步走进银行内的椿本恢复工作时的表情，开口问道：
　　「话说回来，你这阵子都来得很早呢！」
　　「因为还有交接的手续要办。」
　　「……啊，说的也是。」
　　椿本的脸瞬间变得苦涩。
　　我非常了解他的心情。我也同样对这件事觉得厌烦不堪。
　　真是，事情怎么会演变成如此呢？
　　事情的开端是上年度——虽然这么说，但也不过是几个月之前的事——我们突然从电视上看到了总经理发表声明。
　　「葵银行与凤银行双方同意合并了。」
　　画面上，葵银行与凤银行的总经理正笑容满面地握着手。
　　一瞬之间我搞不懂究竟发生了什么事。如此感觉的似乎不只我，同样在餐厅看着电视的行员们发出了骚动声。
　　之后，分行里的全部行员立刻被召集起来，分行长发表说明，本部也下了通知。
　　听到说明之后，我们才终于对葵银行与凤银行合并的事有了真实感。
　　行内一整天都为此骚动不已。来自交易对象或个人客户的询问电话响个不停。
　　这也难怪。
　　对于我们这些基层行员而言，也是件突如其来的消息啊！
　　的确，葵银行也身负泡沫经济时期的不良债权，可是我完全没想到竟然会和凤银行合并。
　　不过总比倒闭来得好多了。
　　葵银行与凤银行的合并，似乎是预见日本版金融大改革的缘故。
　　更直接的契机，是由于美国的信用评等机构穆迪（Moody'；s），最近将两行的评等降了一级。
　　金融界不安定的现在，由于穆迪的评等下降，因而传出「那个银行很危险」的风评，造成股价下跌、资金外流，最后陷入资金周转不灵而倒闭的银行或证券公司亦为数不少。
　　因此，为了预防这种事态，必须先发制人才行。由于两行利害一致，最后达成了对等合并的决定。
　　银行名称也从四月一日起变更为葵凤银行——要叫做葵凤银行还是凤葵银行，高层似乎为此争论不已，可是结果还是决定让银行实力略胜一筹的葵银行排在上头。
　　分行也展开精简统一的行动。在新宿地区，考虑到立地条件，与车站大厦直通的前葵银行新宿分行留下，而凤银行的新宿南口分行则决定裁撤。
　　人事也有所更动，很照顾人的高桑副课长调动到总行的营业企划部，而长我一年、世家公子出身的松村前辈则调往広岛分行。
　　所以理所当然地接着会有后继人员调动过来，可是谁又想得到事情会变成这样！？
　　虽然已经是一个星期前的事了，但那般震惊依然残留在我心中。
　　八点五十分。那一天，就如同往常一般，通知业务开始的铃声响起了。
　　「我来介绍新加入新宿分行的战力。请过来。」
　　八楼的营业课办公室里，梅宫课长环视从各自的座位上站起来的营业课职员们，呼唤从分行长室走出来的新成员。
　　还埋头填写存款进度表的我站起身来，抬起头的瞬间看见梅宫课长身边的熟面孔，差点没大叫出来。
　　因为因为因为！！
　　为什么！！
　　为什么林会……！？
　　林就站在那里！绝对不是我眼花！
　　林秀幸那张媲美影星的端正脸孔上贴着营业用笑容，站在那里。
　　林是我大学时代的学长，对我百般照顾。他是身居日本贸易中枢、正朝各方面发展的林集团的大少爷，为了学习经验而进入前凤银行就职。
　　当然，要是只有这样的话，林会是我的『好学长』，没有任何问题。可是，这个人竟然说他喜欢我，有事没事就出手阻挠我和椿本之间的感情。
　　而且，他的父亲和椿本的母亲彼此是堂兄姝，这种复杂的关系，似乎更加助长了两人之间的强烈竞争心。
　　因此，在我心目中，林已经由从前可靠的学长之位落下，成了我最不想见到的人。
　　可是，他为什么会……。
　　我眨了好几次眼睛，可是眼前的情景依然不变。这不是梦。
　　我望向站在我身旁的椿本，他也一脸怃然。
　　原来如此……。椿本也不知道林会到这里来啊！要是他知道的话，事前应该会告诉我一声的。
　　正当我在想着这些事的时候，梅宫课长依然继续介绍着新成员。
　　「这位是副课长的木村俊彦。他在事务上的表现已有定评，下次的内部考查就靠他了。」
　　「我是木村，请多指教。」
　　木村副课长是个小个子的男人，年纪应该在三十岁前半，可是头上的白发已经相当引人注目了。是少年白吗？看起来一脸历经沧桑似地。
　　「然后这位是大石康久。大石和栗原应该是同期吧？」
　　「大家好，我是大石。」
　　大石诙谐地向大家打招呼。
　　不过话说回来……哦，他和已经是一个孩子父亲的栗原同期啊？外表看起来差好多呢！
　　栗原可能因为年纪轻轻就结了婚，平常总是看起来相当疲累的模样，可是大石穿着好像很名贵的西装搭配花俏的衬衫，皮肤也晒得很漂亮。全身散发出一种惯于玩乐的气氛，完全不像是个银行员。
　　然后——。
　　问题是剩下的那个人。
　　大家的视线全都集中在林身上。
　　可是，他本人却已经习惯于受到众人瞩目，脸上露出最高档的笑容。
　　……一想到他的笑容带有什么样的含意，我就害怕得不得了。
　　「接着，我想知道下一位的人应该不少吧？葵银行和凤银行还在激烈竞争的时候，在同一个领域内，我们可是因为这位强敌吃了不少苦头哪！——林秀辛。」
　　「我是林，讲多指教。不过课长也太坏心了吧？请别用这种方法介绍我呀！」
　　「是吗？我只是说实话而已。」
　　梅宫课长虽然这么说，却也露出笑容。因为他深知林是个做为敌人后患无穷；身为同伴的话，则是再可靠也不过的人材吧！
　　说的也是。林学长从大学时代起，就是个无论功课或运动样样万能的人。对于工作也必定得心应手才是。
　　可是，他为什么还继续当银行员呢？
　　我以为既然演变成合并的情势，林当然会辞掉银行，进入林集团就职的。
　　「今后加上这三个新成员，我们要以新的心情面对挑战。不要去想葵银行出身、凤银行出身这种无聊的派系问题，大家要团结一致，努力加油。」
　　梅宫课长下达指示，大家点了点头，回到各自的工作岗位上。
　　我还无法从最初的冲击中清醒过来，慢吞吞地要回到座位时，林笑容满面地走了过来。
　　「藤芝，我们终于能够一起共事了。以后就请你多指教了。」
　　营业课里的同事都知道，我和林在大学时代是学长和学弟的关系。
　　所以我也无法说不，半僵着脸回答道：
　　「我才是，请多指教。」
　　我这么回答，于是林也对着我身旁的椿本，用再亲切和蔼不过的态度打招呼。
　　「椿本学长，我们是高中以来第一次再会呢！好高兴，又能一起工作了。请多指教。」
　　营业课的同事虽然知道我和林的关系，却对林和椿本的关系毫不知情，因此大家都露出吃惊的模样。
　　对于来自正面的招呼，椿本也无法加以漠视。
　　「我才是，请多指教，林。」
　　但是如此回答的椿本，眼里没有半分笑意。
　　之后，椿本和我两人单独见面时虽然不会如此，但是他在银行里的情绪一直不怎么好。
　　这也难怪，整天都得和林待在一起，对精神上实在是种折磨。
　　我经过通道，走向电梯的时候，肩膀忽然「碰」地被拍了一下。
　　「嗨，早啊！今天早上天气也很棒呢！」
　　这个声音……。
　　我战战兢兢地回过头去——。
　　「林……」
　　「早啊，藤芝。」
　　今天早上，林的心情也好得教人恐怖。可是，他装模作样地看向我身边说：
　　「啊啊，你也在啊，我一点都没注意到呢！早啊——椿本。」
　　「……早。」
　　……要怎么做，才有可能不去注意到高个子的椿本啊？
　　而且，刚才椿本和林之间好像迸出了火花？
　　「走吧！今天也要继续交接工作吧？藤芝。」
　　「……是……」
　　林得意洋洋地拉着我的手往前走。
　　「等、等一下，林！」
　　「没关系啦、没关系啦！」
　　哪里没关系了？关系大得很呢！
　　林高兴得一副就要哼起歌来的模样，而我后方的椿本，则以凌厉得几乎可以杀人的视线瞪着林。
　　银行借着合并恢复生机，可是我却由于左右为难而过着战战兢兢的每一天。
　　——这就是我目前的状况。唉，真是难过死了……。
　　2
　　林和我面对而坐，他一边看着公司数据及对话纪录，一边进行交接工作。
　　「你负责的公司，一般借贷的比例特别高呢！」
　　「好像因为我是新人，所以大家帮我选了比较不用费神的客户。」
　　「好像是呢，每个客户都是比较安定的公司，以这个时期而言，满稀罕的。」
　　林这么说道，读起过去的签呈。
　　这样看起来，林只是个普通而且能干的前辈，可是……。
　　我不经意地想着这种事，忽地与从签呈抬起头来的林视线相对了。
　　瞬间，林那张媲美影星的端整脸孔整个笑开了。他拿着签呈，就这样探出身子。
　　「看我看得入迷了？嗯？」
　　林的确长得很帅……可是才不是这样的！
　　那自我意识过剩的台词让我惊愕地合不拢嘴，于是林突然正经将手伸向我这里。
　　「好痛！」
　　忽地一声悲鸣，签呈从林的手中掉了下来。呜哇～，档案夹正中林的头顶。
　　「啊，抱歉，一次拿得大多，不小心掉了。」
　　一脸若无其事地道歉的，是双手抱满了签呈站在林背后的椿本。
　　「真不好意思，虽说我不是故意的，可是还是很痛吧？」
　　椿本不怀好意地笑道，林也不服输地阴险反驳。
　　「要是连自己能拿多少都不知道的话，那也没办法。掉在我头上也就算了，可是拜托你别打到藤芝啊。他可是我可爱的学弟哪！」
　　「打到藤芝？我怎么可能会做那种事？藤芝或许是你的学弟，不过可是我亲身教导的个人指导对象哪！」
　　「亲身教导啊……」
　　啊啊……。
　　我悄悄地叹了一口气。争吵的当事人或许不在意，听的人可是吓得不知所措耶。
　　椿本在我斜前方——也就是林的旁边坐下。两人都想避免不小心对看个正着似地，若无其事地把脸转向另一边。
　　没错。
　　营业课中正在施行负责公司的交接程序，伴随着交接工作，为我们处理营业事务的女行员职务有了变更，也更换了座位。
　　一直坐在我旁边的椿本，移动到斜前方去了。
　　要是只有这样也就算了，可是林却坐到我正对面来……。也就是我们三个人变得经常看见彼此。
　　每当我看见他们两人并排而坐的情景，就觉得一阵胃痛。
　　所谓一触即发，指的就是这种情形吧！
　　可是我担心的事还不只这些。
　　「椿本，告诉我一声的话，我就可以帮你了说。一个人搬很重吧？」
　　亲密地这样对椿本说的，是摇晃着一头轻柔长鬈发的分行第一美女——椎叶千晶。
　　她从我的助理解任，不过还是一样负责椿本的事务。
　　合并之后，制服换成深蓝色的连身裙，白色的上衣胸前绑着短短的领带。旧的制服虽然适合她，但现在的制服她穿起来也非常好看。
　　结果只是证明了美女不管穿什么都一样好看的事实。
　　「不、不要紧的。」
　　椿本有些伤脑筋地回答。
　　「那样的话就好。要是有什么的事的话，要告诉我哟！助理就是为了做这些事而存在的。」
　　「听到你这么说，我觉得轻松多了。」
　　「没什么大不了的。」
　　看到椿本对坐在邻座的椎叶温柔微笑，虽然明白椿本对我的感情，可还是觉得不好受。
　　总觉得……。
　　椎叶之前应该已经清楚听到椿本拒绝了，但她对椿本的态度却似乎突然变得积极起来。
　　要是只是我多心就好了。刚才的事，在椎叶还是我的助理时，她也常常这么对我说，所以这对椎叶而言或许只是工作的一环，没什么好稀罕的。
　　可是她那个样子——。
　　我看着借贷对照表，视线却偶尔瞥向正讨论着契约书的椿本及椎叶，此时林走到木村副课长和我之间的空位——那里是预定给下个月进入的新人的座位，现在处于杂物桌状态——一脸兴致盎然地低喃：
　　「哦，椎叶啊……她真是个美人呢。椿本从以前就对这种型的人很没抵抗力呢！」
　　「林……」
　　「而且，虽然我不知道椿本到底是哪里好，可是他从以前就很受欢迎。」
　　这种事不用你说，我也早就知道了。不只椎叶，分行内的其它女孩子也经常来邀他。
　　可是，听到林这么说，让我觉得很不爽。就算他不乐见我和椿本交往，也用不着露出那种得意洋洋的表情吧？
　　你要是那样的话，我也自有打算。
　　「林学长不是也很受欢迎吗？大学时代根本不缺对象，进入银行之后更是如此。我已经听说女行员们为了争夺学长，而在寄物间内大打出手的事了。」
　　「是吗？我可没听说这种事。」
　　林不当一回事地答道。
　　这个人～！
　　我吃惊得连话都说不出来了。林不可能不知道这件事。因为，我可是从前凤银行出身的存款课女职员那里听说的。
　　我睨向一脸若无其事地赞着公司资料的林，此时背后传来半佩服半打趣的声音。
　　「嘿……是这样的吗？林果然很受欢迎。不过，竟然吵到大打出手的地步，真厉害呢！」
　　「菊地。」
　　长我一年、和林同期的菊地由美将椅子从邻区移过来，靠近我们的背后。
　　她有着一头及肩直发，最近总是戴着金耳环。虽然称得上是美人，而且我觉得她人也不坏，可是个性有点那个……严厉。
　　她以前和我的同期同事竹井美穗之间有过一些纠纷，而我从中阻止，因此与她曾有过一段尴尬时期。
　　可是，这次负责的工作变动后，菊地变成我和林的助理了。
　　我和菊地说话的机会也必然地增加了。以前完全想象不到这种事，可是现在我和菊地两人偶尔也会闲话家常。
　　从她的态度也完全看不出当时的隔阂，这点虽然让我庆幸不已，可是她最近也太常插嘴我们的对话了吧？
　　「你从什么时候就在听了？」
　　「我不是在听，而是话传进我耳中。什么嘛，不要露出那种表情嘛，藤芝。我可是和你肯对背坐着的耶，怎么可能听不见？」
　　这么说倒也没错。
　　不过，这是我为了牵制林才提出的话题，而且这类流言也传得特别快。
　　就算林过去对我做了多令人难以置信的事，可是在刚合并的分行传出不好的流言的话，不但难以办事，而且要是因为这样而让林怀恨在心，后果可不堪设想。
　　「我知道了。可是做为交换条件……」
　　我将食指立在嘴唇上，菊地有些兴奋地用力点点头。
　　「我知道啦，我不会告诉任何人的。可是不愧是林，真厉害呢！」
　　菊地以不知是讽刺还是感叹的语调望向林，林只是轻笑一声，没有回答。
　　「一般情况，是不会闹到打架这种地步的！」
　　「菊地！」
　　我朝着迟迟不住嘴的她摆出可怕的表情，她便吐吐舌头说：
　　「哎呀，要我不多嘴的嘛！」
　　终于噤声了。
　　真的不要紧吗？
　　「我要讲的不是这个啦，我有事要问藤芝的。」
　　「什么？」
　　「存款课的女职员们不是要你处理植草PROJECT的洗发、润丝精类的贩卖吗？」
　　「啊！我忘了！」
　　这阵子因为繁忙的交接事务而忘了这件事，可是我从三月起，就一直接到女行员们的拜托了。
　　将客户的商品打个几折在行内贩卖，也是促进营业的一环。
　　植草PROJECT是制造贩卖发廊使用的洗发精、润丝精的公司。由于是一般商店买不到的沙龙专业商品，因此品质相当优秀，好像是分行内女性们的爱用品。
　　距离上次的行内贩卖会已经过了一段时间，好像有不少人手边的商品部用光了，因此才会拜托我再进行商品的传阅贩卖。
　　「糟糕，我完全忘了。得做传阅板才行。」
　　我叹着气说道，取出用纸，正要打开计算机中植草PROJECT的档案时，被菊地阻止了。
　　「不介意的话，我来弄吧！」
　　「咦！？」
　　没想到菊地会说出这种话，我发出了响亮的惊叫声。
　　菊地吊起眼晴，看不过去的林也截了戳我的手肘。
　　呜……原来如此。
　　我打马虎眼地咳了几声，顺便加上笑容。
　　「可是满繁琐的，很累人的哟。菊地也很忙吧？」
　　「你在说什么啊？助理不就是为了处理这些事才存在的吗？听好了，不懂得怎么使用助理的人，也就是不会用人的人，在综合职上可是一大致命伤哟！」
　　「这样啊……」
　　「就是啊！藤芝也得再振作一些才行。这类杂事，就不用客气地交给助理吧！」
　　菊地的语气虽然严厉，可是视线却相当温柔。
　　到底是怎么了？
　　「……我知道了。那么，不好意思，这件事就麻烦你了。价格和以前相同，是定价的七折。」
　　「七折是吗？我知道了。」
　　菊地站起身来，消失到数据库里了。可能是去拿值草PROJECT的档案了吧？
　　嘿……。她最近遇到什么好事了吗？竟然会主动帮我的忙。
　　「菊地总是那么细心吗？」
　　哎呀，忘记了。林还在我旁边哪。
　　「咦？呃……啊，唔……嗯、那个……」
　　我自己都觉得这真是口齿不清的回答。
　　可是林好像听懂了的样子。
　　「哦……」
　　他只应了这句话，又回去读签呈了。
　　可菊地不只是这天心情好而已。
　　我从客户那里回来之后，桌上放满了电话连络纪录。
　　呜！
　　唉～唉，这些全部都得连络才行吗？
　　我先浏览过纪录，选出一些必须立刻连络的。此时电话铃响，椎叶接起电话。
　　「喂，葵凤银行新宿分行。」
　　椎叶好像也还念不惯新的行名。
　　「请稍待。藤芝，首都饭店来电。」
　　首都饭店！？我立刻翻看电话连络纪录。
　　没有。幸好。
　　「麻烦你了。」
　　电话切换到内线。
　　「让您久等了。我是藤芝。」
　　『你好。我是首都饭店的内藤。平日承蒙照顾了。事实上，我有件事想麻烦藤芝先生，这次贵行在敝饭店主办演讲会的概要流程，能不能麻烦先用FAX传送过来？』
　　太好了。我昨天才从梅宫课长那里听说详细情形，才刚写好概要而已。
　　「我知道了。我立刻传过去。」
　　『麻烦你了。』
　　「请问贵饭店最近的订房率怎么样？」
　　『啊啊，不怎么好哪……。像最近景气这么差，很难有理想的成果哪。我们以女性客人为目标实施特惠方案，好不容易才提升了订房率。不过实质上还是降价了。』
　　听完首都饭店的近况之后，我挂断了电话，于是和我背对而坐的菊地开口了。
　　「藤芝。」
　　「是？」
　　我转向背后。
　　「把演讲会的概要给我。只要FAX给首都饭店会计课的内藤先生就行了吧？我帮你弄。」
　　菊地……。你到底是怎么了？这阵子亲切得很诡异哟！
　　我目不转晴地凝视着她，她便焦急地开口了。
　　「快点啦！你不是还得打电话到很多地方去吗！？」
　　没错。可没有时间让我在这里打混。
　　我从在桌上堆积如山的文件中抽出演讲会概要，将记有FAX号码的内藤名片交给菊地。
　　「那么，请你传到这里去。麻烦你了。」
　　「是～」
　　菊地以高兴的声音答道，离开座位去送FAX了。
　　望着她的背影，我还是感到大惑不解。
　　唔……嗯，真是个谜。
　　终于打完电话连络纪录上的客户之后，我到数据库去寻找交易纪录的档案。在那里翻了一阵档案之后，椿本进来了。
　　「你好像很忙的样子呢！」
　　「主要往来银行合并的话，不管哪个公司都会迷惘是否该继续交易下去吧！」
　　「是啊，媒体炒作得那么厉害，不管是哪里都会担心的。」
　　「就是啊！」
　　决定合并之后，虽然我们对每个客户都加以说明了，但所有的媒体都争相报导两家银行不良债信的巨人，即使进入四月，感到不安的客户还是为数不少。
　　「不过，只要对客户强调我们的股价安定，穆迪的评等地比只有葵银行单独的时候提高，就会冷静下来了吧！」
　　「是的，我会试着这样说明看看。」
　　「不过，藤芝，你和你的助理好像处得不错嘛！」
　　之前，我曾经和菊地争吵过，椿本也为我感到担心。
　　我为了让他安心，笑着答道：
　　「是啊，菊地帮了我很多，让我轻松不少。」
　　「……是吗？」
　　咦？这低沉的声音是怎么回事？
　　「椿本？」
　　我出声问道，不巧的是林走了过来。
　　「喂，你们两个在这种地方做什么？」
　　我忍不住红了脸回答：
　　「哪、哪有什么？我只是在找交易纪录的档案而已，请你不要说得那么奇怪。」
　　「哦……？」
　　林一脸狐疑，椿本一面取出档案，一面嘲笑似地说：
　　「林，你要是有空管藤芝的话，倒不如去打个电话给理保小姐怎么样？你们不是正在交往吗？」
　　材的表情瞬间变得险恶。
　　理保小姐的全名是长谷部理保，她是菖蒲银行的董事千金。
　　菖蒲银行是林集团除了凤银行之外，想要与之展开新交易的银行，而董事长谷部即将成为下任总经理的呼声亦极高。
　　事实上，她是林为了拆散我和椿本，透过亲戚安排给椿本的相亲对象。
　　可是由于椿本的机智，结果使得林本人陷入相亲的局面中。
　　这真正是聪明反被聪明误的最佳例子。
　　林恨恨地瞪着椿本，对我说了。
　　「藤芝，和这种家伙在一起，你老实的个性也会跟着变坏的。」
　　我觉得林没有资格说这种话哪！
　　不出所料，椿本彷佛理所当然地抱过我的肩。
　　「不用你来操心。走吧，藤芝。」
　　「啊、呃……椿本。」
　　「嗯？」
　　虽然这样说，好像对露出几乎要让人失神的温柔微笑的椿本过意不去……。
　　「在银行内，这种姿势还是不太好吧？」
　　还有别人在场呀！
　　我将椿本的手从肩上拉开。
　　「哈！被讨厌了！」
　　林无上讽刺地这么说，椿本恶狠狠地瞪向他。
　　「你说什么？」
　　「你们两个，别再吵了啦！」
　　虽然我一制止，两人都不甘愿地停止互瞪了，可是……。
　　唉～头开始痛起来了。银行合并之后，他们就一直是这个样子。
　　为什么这两个人会被分到同一家银行的同一个分行，而且是同一课呢？之前的情况还好一点的说。
　　他们在高中时代——不，一定从更小的时候开始，就像这样互相较劲了吧！
　　这种状态会一直持续到我们三个当中有谁被调走为止吗……？
　　这个周末，带有亲睦意味的酒会在熟悉的「兰」举行了。
　　收起以往的喧闹，虽然是同一课的同事，但大家分成几个小集团乖乖喝酒。
　　梅宫课长以前总是在酒宴上沦为一个色老头的，可是他今天却只是偶尔让妈妈桑调几杯酒，和新来的木村副课长热烈地讨论营业方针。
　　「首先必须让客户了解，葵凤银行已经团结一致的事实才行吧！」
　　「是啊！要是由于出身不同而营业态度有别，会失去对客户的信用，他们立刻就会换到别家银行去的。」
　　「而且啊——」
　　一个孩子的父亲栗原，与实在不像和他同期的花花公子大石、家中代代都是银行员的桜内、大姐头柊敬子，以及我的同期同事竹井，五个人谈论着各家银行的行风、营业方针的不同等。
　　然后，椿本——他从刚才开始，就和椎叶单独两人一直悄声谈着什么。因为声音很小，我根本听不见他们的对话内容。
　　看他们两人的样子，虽然不甘心，可是实在很登对。
　　从前在法国料理店看见他们两人的情景，即使不愿意也会回想起来。
　　……算了吧！别再想多余的事了。
　　椿本已经果断地拒绝椎叶了。是我自己要去在意的。
　　可是，偶尔听见椎叶的欢笑声，我还是会忍不住在意。
　　当然，要是有那个意思，只要到他们两人那里去就行了，可是目前的我正处于无法办到的情势。
　　「来，藤芝，喝啊！」
　　「就是啊！这可是亲睦会，尽量喝吧！」
　　我正被林学长及菊地左右包夹，无法动弹。
　　「呃、不了，杯里还有剩。」
　　我拿起掺水酒的杯子给他们看，林拿着酒瓶的手便逼近过来。
　　「什么！？你敢不喝我的酒？」
　　「我不是那个意思啦！」
　　「藤芝，那么下酒菜呢？起司还是点心棒都好，吃你喜欢吃的吧！」
　　菊地拿着盛有下酒菜的盘子及装有点心棒的杯子，靠过来。
　　「呃……我还没那么饿……」
　　我这么一拒绝，菊地便态度一变，柳眉倒竖起来。
　　「什么嘛，你就那么讨厌我劝的酒吗！？」
　　「没那回事的。」
　　「就是这么回事！藤芝从一开始就讨厌我！」
　　「我说没那回事了嘛！」
　　饶了我吧！
　　菊地露出一脸泫然欲泣的表情，将身体贴近我。
　　她今天穿着领子相当低的连身洋装，靠得太过来的话，会被看到里面的。菊地，这样很危险的啦！
　　然而，林却彷佛为她扇风点火似地。
　　「就是啊、就是啊！藤芝冷淡死了。对我也一样，根本不理不睬。我大学时代是那么照顾你，这个没情没义的家伙！」
　　什么没情没义，让我变成这样的到底是谁啊～！
　　林说着想说的话，却也不忘叮咛菊地。
　　「菊地，可以请你移过去一点吗？我快要从沙发上掉下来了。」
　　「啊、对不起。」
　　菊地远远挪开身子，靠在沙发背上。林彷佛等待这个机会以地，全身紧紧地黏了上来。
　　「林，你靠得太过来了啦！」
　　「是吗？你那里不是还有空位吗？」
　　林一脸没事地这么回答。
　　呜……。不要把脚贴过来啦！又不是色狼！
　　可是，我若无其事地移开脚去，材的脚也追了上来。
　　偷偷望去，我看见椿本正担心地望着这里。
　　可能是感觉到我的SOS了吧？椿本站起身，想到我这里来，可是椎叶迅速地调了一杯新的掺水酒，向他搭话。
　　「来，请用。」
　　「咦？啊、谢谢。」
　　「然后呀，椿本，刚才的话题……」
　　结果椿本又坐回沙发去了。
　　谁来帮我想想办法啊～！
　　我的视线不知所措地四处游移时，不愧是我的同期同事！竹井脱离了大石等人的团体，到我这里来了。
　　「藤芝，你有在喝吗？那里有藤芝喜欢的生火腿哟！」
　　竹井说道，不着痕迹地想要帮我摆脱这两个人。
　　「生火腿？」
　　我想抓住这个大好机会而站起来，可是菊地和林同时伸出手来，强迫我再度坐下。
　　「生火腿这种东西，下次你爱吃多少我就让你吃多少。」
　　「就是啊～这种机会可是很难得的，再多喝点吧！竹井多学点营业事务去！」
　　被菊地驱逐般地这么说，竹井也无法再多说什么。
　　「说的也是呢……」
　　竹井以目光向我道歉，回到刚才的座位去了。
　　那一晚，从一开始到最后都是这种感觉，我和椿本别说是说到话了，连一起喝酒的机会都没有。
　　我第一次感觉到酒会竟是如此漫长。
　　3
　　我和林结束下午第一个拜访的客户交接工作，离开了住商大楼。
　　从昏暗的建筑物走出来，更觉得外头的明亮。
　　温暖的阳光及柔和的风，让人神清气爽。
　　已经完全是春天了哪。直到前一阵子，出门都还无法没有风衣呢！
　　「好舒服哪！是跑外务的绝佳天气。」
　　「是啊！」
　　我们就像在散步似地，慢吞吞地悠哉走着。
　　刚才那一家公司的拜访时间比预定还要早结束，距离和下个客户的约会还有一段时间。
　　「时间还太早呢。」
　　林好像也想着相同的事，看着手表呢喃道：
　　「可是再回分行一趟又太麻烦。要不要去喝个茶？」
　　「就这么办吧！」
　　这么决定后，林便站在我前方大步走去。
　　这个人就是这样。即使是咖啡厅，不是自己中意的店就不愿意进去。
　　我也不是特别拘泥口味的人，这种时候，只要跟着林走就行了。
　　交接工作，包括了将我负责的公司转移给林，以及林在凤银行时代负责的公司移交给我这两方面，不过看这情形，这周之内应该就能结束了吧！
　　我一面走着，一面漫不经心地想着这种事，可是都已经走了好长一段路了，林却还没有要进入店里的迹象。
　　这么挑的话，宝贵的喝茶时间岂不都要浪费掉了？
　　「林。」
　　「嗯？」
　　林只是应声，丝毫没有要停下脚步的意思。
　　「不快点决定要到哪家店去，会喝不到茶的哟！」
　　可是——。
　　我还视四周。
　　总觉得……好像走到什么怪怪的地方来了？
　　因为我是呆呆地一边想着事情一边跟在材的后面走来的，所以没有发现，可是等我惊觉时，这个看不到半家咖啡厅的地方——是宾馆街。
　　宾馆街？
　　怎么会！？现在是上班时间耶！等一下还得去拜访客户耶！
　　就算林再怎么没常识，这种事……。
　　可是，林却想走进两侧都是宾馆的小巷中。
　　开什么玩笑！
　　我停下脚步，想要折回来时的道路。林好像察知了我要离开的气息，一回过头来，便迅雷不及掩耳地抓住了我的手腕。
　　「林学长！？」
　　「走吧！！」
　　什么走！走去哪里？
　　「藤芝！」
　　那迫切的声音，说明了我内心的怀疑是真的。
　　这、这个人……！
　　「一下子就好了！」
　　林用力拉过我的手腕，想要把我硬拖进随便一家宾馆中。
　　住手！
　　「林！放开我！」
　　我以压低的声音抵抗着。
　　挣扎当中，出入宾馆其它情侣的身影映入眼角。
　　两个男人在宾馆前争执的情景，让他们兴致勃勃地投以好奇的视线。
　　这也是理所当然的。怎么看都只像是上班族的我们，大白天在宾馆街的入口附近鬼鬼祟祟地，当然会引人注目。
　　而且，林更说出了惊人之语。
　　「我不会弄痛你的！」
　　我羞得连耳根都红了。
　　什么『一下子就好了』！『我不会弄痛你的』！
　　这个人难道没有半点羞耻心、或者在意他人眼光的这种意识吗？
　　而且，林应该知道，我根本没有那种意思呀！
　　「呀～！那是同性恋～？」
　　听到从不远处的宾馆出来、像是高中生情侣的女孩子这么说，我终于爆发了。
　　我粗暴地挥开林的手，使尽浑身之力踏住林的脚。
　　「好痛！！」
　　林忍不住发出惨叫。
　　如果可以，我真的想狠狠揍他一拳！要不是因为等一下还得继续交接工作，否则我早就揍下去了！
　　我以全身的重量用力踏上林那双看起来相当名贵、发出黑色光泽的皮鞋。
　　「好痛～！藤芝！把脚放开！」
　　材的眼角渗出泪水。还不够！光是这样，我还无法原谅你！
　　「林，现在我们是在上班中，等一下还要去拜访客户。我可没空陪你去玩！」
　　「这又不是玩……」
　　林说到一半，我又抬起另一只脚踏下去，从底下朗上瞪去，林终于投降了。
　　「我知道了，是我不好啦！我不会再这么做了，不敢了。」
　　听到他的话，我才把脚从林的脚上移开。
　　「藤芝好狠。」
　　林恨恨地望着我。
　　说什么话？这个人到底是在想什么啊！
　　实在是片刻都不能掉以轻心。真是不知道该拿他怎么办才好。
　　我怒气冲天地转过身去，可还是感觉得到林依依不舍地频频回望宾馆街。
　　不管任何事，林都是这个样子。
　　经过这件事后，林好像总算舍弃在出外勤时把我带进宾馆的这种愚蠢想法；可是，他好像打算妨碍我和椿本到底的样子。
　　午休时，我和椿本正在餐厅吃午饭。
　　「你点的东西好像很好吃呢！」
　　林说道，将盛着午饭的托盘在我旁边放下，大剌剌地坐下来。
　　原本正和我愉快欢谈的椿本立刻绷起脸来，变得沉默寡言；相反地，林却像把机关枪似地滔滔不绝开始对我说起话来。
　　事情还不只如此。
　　我和椿本偶然一起外出，睽违已久地在电梯里独处。
　　「我也要坐！」
　　林就在电梯门关上的前一刻冲了进来。
　　而且，他还向椿本挑衅似地这么说：
　　「要是和这个人在密室里独处，不知道会被做出什么事来。」
　　听到林的话，我不禁回想起从前和椿本在这里接吻的事。
　　以为应该会反驳的我们竟然没有回说半句话，这似乎让林很不爽。
　　「什么啊？你真的被这家伙怎么了吗？」
　　听到林明自己『这家伙』，椿本的眉毛挑了一下。
　　「不干你的事。」
　　林的脸因嫉妒而扭曲了。
　　「真是令人难以置信，竟然在银行内做这种事！」
　　林的话触怒了我。想把人家拖进宾馆的又是谁啊！
　　「我觉得你没有资格说这种话。林自己还不是……」
　　「藤芝？林对你做了什么吗？」
　　呜哇！糟糕！
　　椿本交互看了看我和林的脸。
　　「难道……」
　　林不怀好意地笑了。
　　「实在可惜哪！只差一点就可以在饭……」
　　我狠狠一把拧住就要说出「饭店」两个字的林的大腿。
　　「……！」
　　林倒抽了一口气。
　　「『饭』？该不会是饭店吧？」
　　椿本瞪住我和林。
　　糟糕。
　　怎么办？椿本是那种明明平常冷静无比，却会突然暴怒起来的个性啊！
　　要是被椿本知道我差点被林拖进宾馆……光想就觉得可怕。
　　这样下去，恐怕会演变成在行内争吵的局面。不能在行内吵架啊！那样太糟糕了！
　　对了！说到饭店——。
　　「就是上次上越饭店的事啊！林还在记恨那个时候的事啦，对不对？」
　　我拧得比刚才更用力了。林的眼眶渗出泪水，为了逃离疼痛，不得不用力点头。
　　「那个时候真是太可惜了。」
　　椿本好像还无法完全释怀的样子，但还是不情愿地点了点头。
　　「……要是这样就好。」
　　得救了。
　　总算瞒混过去，我松了一口气，此时电梯到达了一楼。
　　「啊，我要出去。」
　　林不舍地先离开了。
　　真受不了。
　　电梯门关上，不久后立刻到达地下一楼，再度打开。
　　我按下按钮，等待椿本走出去。
　　「喂，藤芝。」
　　「对不起，我很急。」
　　但是，我丢下还想说什么的恋人，快步跑过通道，出了银行。离开车站大厦之后，终于大大地吁了一口气。
　　连一刻都无法放松哪。累死了……。
　　如此渡过的每一天当中，发生了这样的事。
　　下班时间早已经过了，接近八点的时候，还留在营业课里的，只剩下我和竹井，以及栗原的同期——事实上是律师之子的大石而已。
　　将文件交到木村副课长的待处理箱后，竹井来到我身边，望向我的计算机。
　　「在重新审核资金吗？」
　　「嗯，这个月到现在才申请的客户有不少。」
　　「那不是很累吗？」
　　「还好，只是签呈可能又会增加了。」
　　我将视线从计算机屏幕移开。
　　「你那里呢？怎么样？」
　　竹井从这一期开始，同时负责原本的栗原及田园调布的大少爷桜内两人的事务。
　　「比想象中的还要轻松。他们两个都是老手，教了我很多事。你那里呢？从椎叶换成菊地了吧？」
　　「是啊，菊地非常配合，说真的，我很吃惊。」
　　「对呀，椎叶也好，菊地也好，两个人都很积极呢！」
　　「咦？」
　　我知道椎叶喜欢椿本，可是怎么会址到菊地？
　　我露出疑惑的样子，竹井便发出有些难以置信的声音。
　　「讨厌啦，藤芝没注意到吗？」
　　「注意到什么？」
　　竹井受不了地摇摇头。
　　「你以为那个菊地为什么会帮忙藤芝到那种地步？」
　　「因为她是我的助理啊？」
　　「才不是哩！之前她负责桜内和松村的时候，有帮得那么勤吗！？」
　　这么说来，他们两个好像曾经发过牢骚，说菊地常常跷班不做事。
　　可是，菊地对我……？
　　听到完全没有想过的事，把它当做事实转进耳里之后，我忍不住发出狂叫：
　　「咦咦！？怎么可能！！」
　　「藤芝！」
　　竹井责备我。不出所料，在数据库的大石探出头来，询问发生了什么事。
　　「怎么了？」
　　我慌忙回答：
　　「对不起。没什么大不了的。」
　　「别吓人啊！」
　　晒得黝黑的那张脸又缩了回去。
　　呼……。好危险、好危险。
　　我对坐在旁边的竹井开口了。
　　「的确，菊地比想象中更卖力地协助我，可是也不能因为这样，就立刻扯到那上面去吧？因为，我可是她的眼中钉耶？会不会是因为她对我没以前那样坏，所以才这么错觉的？」
　　「咦？是这样的吗？嗯……对于菊地，我有无法冷静观察的部分，所以也无法断言什么啦！」
　　「对吧？」
　　就是啊！光是林的事就够教我头大的了。而且，我也很在意椎叶的事。如果再加上菊地的话……饶了我吧！
　　「是这样的吗？可是我还是觉得……」
　　「竹井，好了啦！」
　　「可是……」
　　竹井到最后好像还是无法舍弃自己想法的样子。
　　翌日，我从外头回来之后，为了趁还没忘记时写下交易纪录，到数据库去取过去的档案。
　　数据库即使开了灯也一样昏暗，即使凝目寻找，也很难立刻看清档案的标题。结果我陷入了不得不弯下腰去寻找的局面。
　　「所以……藤芝……」
　　咦？
　　我的名字？
　　我睁大眼晴张望四周，可是看不到人影。好奇怪。是我多心吗？
　　正当我这么想的时候，里面传来声音。我从纲制书架之间探出头去。
　　林和大石？
　　前凤银行的两个人面对面，正谈着什么事。
　　他们两个是同一个银行出身的，或许有许多问题也说不定。
　　「所以藤芝也……」
　　咦？
　　果然。我的名字从材的口中冒了出来。为什么林会对大石说我的事？
　　虽然，没什么特别的意思，可是自己的名字出现在自己不知道的话题当中，感觉实在不怎么好。
　　我这么想的时候，大石和林好像已经谈完了，两人笑着从我身边走过。
　　他们两个到底是在谈些什么啊？
　　那一周的星期六，我睽违已久地去拜访椿本住的公寓大厦。
　　由于合并以及随之而来的事务等杂事，我们两个停在周末带回家做的工作都堆积如山，连抱怨好久没见面的闲工夫都没有。
　　关上房门，进入房间的瞬间，我的腰就被椿本抱了过去，被粗暴地亲吻了。
　　「……嗯……！椿……本……」
　　接吻热烈得连模糊的声音都几乎无法发出。
　　被紧紧抱住，这阵子一直感觉到的焦躁及不安减轻了一些，我觉得轻松了不少。
　　即使接吻结束，椿本也还是继续拥抱着我，不久之后，我听见一声深深的叹息。
　　「椿本？」
　　我离开身体，椿本苦笑。
　　「抱歉。真的好久没有两个人独处了。」
　　我明白。在银行内，两个人根本没办法单独在一起。当然，我们是去银行上班工作的，想着这种事好像有些不谨慎，但老是受到阻挠而无法和喜欢的人说话，会形成相当大的压力。
　　「而且林也很顽固呢！」
　　我脱掉外套，坐上椅子。
　　「就是啊！那家伙早早结婚就好了。」
　　椿本的语气掺杂了比平常更加厌恶的语气。看样子他为此相当烦躁吧！
　　椿本让我坐下，到厨房去泡咖啡了。
　　「被拒绝了那么多次还不死心，在某种意义上，倒是挺教人尊敬的。」
　　「椿本，别说这种话啦！要是这样说的话，椎叶还不是——」
　　说到一半，我住嘴了。我已经决定不去在意这件事了。
　　椿本将咖啡倒进马克杯里拿过来，把两个杯子都放到桌上。
　　「椎叶是吗？你在意？」
　　「……没有啊。」
　　「是吗？我倒是希望你多在意些哪。」
　　椿本调侃地这么说，可我还是无法不去这么想。
　　椎叶果然还是没有放弃椿本。
　　我沉默了，反倒是椿本慌了起来。
　　「骗你的啦！椎叶什么也没说。」
　　「可是……」
　　「不要紧的。我之前不是也说过了？我已经拒绝她了。」
　　不过她还是……。
　　这是理所当然的。椎叶在我和椿本交往之前就喜欢他了。就算椿本说他有喜欢的对象，她也不可能会那样轻易就放弃的。
　　我自己也是，听到椿本要相亲的时候，也烦恼着到底该如何是好。
　　林也一样，明明知道我和椿本正在交往，却始终不肯死心。
　　要是能够那样轻易就改变自己的心情，大家就不会这么辛苦了。心情是无法随心所欲的。
　　「和林的交接工作已经结束了吗？」
　　话题突然转到林身上，我吃了一惊，可是再继续谈椎叶也不是办法，我接下这个话题。
　　椎叶……这不是我能怎样的问题。无法的D诉她自己正和椿本交往的我，没有责备她的资格。
　　「几乎部结束了。不快点回到一般业务的话，月底的签呈又要写不完了。」
　　「是吗……」
　　「椿本？」
　　椿本一脸莫可奈何地皱起了眉头。
　　「我很清楚你和林两个人外出是为了工作。……我很清楚，可是偶尔却会情不自禁地觉得生气。就算这件事不提，林也动不动就来挑衅我。再加上椎叶的事，还有菊地这阵子也对你异样亲切。」
　　听到菊地的名字，我心头一惊。这么说来，椿本之前好像有说过关于菊地的什么事。
　　不只是竹井，没想到连椿本也这么认为……
　　「林和椎叶暂且不提，菊地的话，是你想太多了。」
　　「要是这样就好。」
　　不管怎么转换，好像都会演变成沉重的话题，我站了起来，伸手要拿咖啡。
　　「你特地泡给我的，我就享用了。喝完咖啡的话，就一起去看电影吧！」
　　今天一开始就约好要去看电影的。约好在哪里见面都行，只是我们已经决定去看人比较少的晚场，所以我先到椿本住的地方来玩了。
　　可是，我觉得比起继续在房间里谈论晦暗的话题，即使有些拥挤，去看电影也要来得好多了。
　　「电影吗？比起电影……」
　　椿本将马克杯从我手中取下，就这样把我按倒在床上。
　　「我觉得这个比较好。」
　　「椿……」
　　话还没说完，椿本就吻了上来。
　　舌头分开齿列，舔上敏感的上颚。配合着舌头的动作一般，我的衬衫被卷起，侧腹部被搬上，背后彷佛有电流窜过般地发颤。瞬间灼热的感觉聚集到腰部以下。
　　不行啦，我们不是要去看电影吗？
　　即使这么想，随着舌头交缠的吻变得更深，脑袋好像罩了一层薄雾，我变得无法违逆椿本了。
　　这个人的吻技真的很高明哪！
　　「藤芝——」
　　舌头滑进耳中，潮湿的声音直接响起。
　　「啊……！」
　　战栗的触感穿过身体，我忍不住抓紧椿本。
　　「有感觉吗？」
　　高兴的声音在耳边回响。
　　「请别说这种让人害羞的话啦！」
　　一面感觉到自己的脸变得潮红，我一面抬起头来，椿本以含笑的声音反问：
　　「为什么？」
　　不知不觉中皮带被解开，椿本的大手从棉裤的隙缝中潜入。
　　「……椿本……」
　　「不要紧，我会让你舒服的。」
　　隔着内裤被上下抚弄，我忍住声音极力忍耐。
　　「让我听你的声音。」
　　椿本的手穿过内裤，直接触摸过来。
　　「啊……、嗯……！」
　　即使想忍也忍不住，我立刻喘息起来。
　　「已经湿了哟？」
　　前端被拇指及食指抚过，蜜液渗了出来。
　　「……啊……」
　　「舒服吧？」
　　潮湿的感觉教人受不了。
　　单手就这样持续着爱抚，另一只手敞开衬衫，舌头舔上胸部的突起。
　　「嗯……、唔……」
　　我忍不住从鼻腔发出了娇声。
　　变成这种状态的话，我已经无力自制了。就这样激烈地喘息着，想要放出涌起的炽烈热潮——满脑子就只剩下这个念头了。
　　「啊……椿本……」
　　「没关系，先解放一次吧！」
　　「不行……不能这样……」
　　虽然这么说，但我还是在催促快感的手部动作下，连指尖都使尽了力——。
　　「啊！啊啊！」
　　轻易地就解放了。
　　我平息呼吸的时候，椿本剥下我的衣服，自己也褪下衣物，覆盖上我的身体。
　　此时我的视线忽地一瞥——。
　　呜哇！
　　窗帘不是开得老大吗？
　　白天的明亮阳光照进房间里来。
　　虽然迟了，不过一旦注意到，羞耻心便骤然涌上心头。
　　在这样明亮的地方，我……。
　　「椿本，把窗帘关上。」
　　「为什么？」
　　什么为什么……。
　　「我这样也无所谓呀！」
　　椿本恶作剧地笑道，到处亲吻我的身体。
　　「我想看你的表情。」
　　又在说那种丢脸的事。
　　「可是……啊！」
　　我倒吞了一口气。椿本含住了我的分身。
　　「不……、啊！啊！」
　　明明刚刚才解放过的，可是被湿黏地如此爱抚，那里马上又挺立起来了。
　　「啊：…：嗯嗯……、啊……」
　　湿暖的触感让我弓起了背。舌头执拗地舔弄着突起的敏感部位。
　　「啊啊、啊……！」
　　椿本立起我的两膝，舌头滑向秘蕾。
　　我羞得满脸通红。这虽然是已经被做过许多次的事，可羞耻的感觉还是无法消除。
　　「不要……、啊啊……」
　　舌头仔细地舔着秘蕾，使之放松。好热。热得好像要融化了。一阵阵热潮在身体中驰聘。
　　「——椿本……」
　　我再也无法忍耐，以迫切的声音呼唤，于是椿本抬起头，抱住我的双脚。
　　「藤芝……」
　　湿濡的声音呼唤我的同时，我被灼热的物体贯穿了。
　　「嗯、呜……！」
　　身体因冲击而紧绷，于是椿本用力抱住了我。
　　「感觉得到吗？我在你里面。」
　　我知道椿本正在我的体内鼓动着。
　　抬起脸来，椿本的手抚上我的脸。
　　「好性感。林一定不知道你的这种表情吧？」
　　「什……！椿本！」
　　我瞪了过去，椿本露出微笑，立刻动了起来。
　　麻痹般的快感从腰部穿过背后。
　　「啊、啊嗯、……嗯！啊啊！」
　　娇声从喉咙迸出。我的腿环住椿本的腰，跟上他的动作。
　　「好棒，紧紧缠住我了。」
　　「呀……、啊……、呜……」
　　被深深挺进，我再也无力思考了。脑中既没有林的存在，也没有椎叶或菊地、没有任何事物。
　　有的只有椿本而已。只有这个人而已。
　　「藤芝——好棒、好棒……」
　　椿本如梦呓般地热烈呢喃，深深地吻了上来，激烈地煽动着我。
　　律动加速，我紧紧抓住椿本。
　　「啊！啊啊啊……！」
　　「呜、藤芝！」
　　我们屏住呼吸，同时吐出了灼热的欲望。
　　原本应该游刃有余的行程，但最后我们冲进电影院时，却是勉强赶上最后一场的放映时间。
　　这是一部号称娱乐大作的电影，或许因为是周末的缘故，明明是最终场，却比想象中拥挤多了。
　　电影院中几乎都是情侣，还有几组全家大小一起来的观众。可是，两个男人一起来的，大概只有我们吧！
　　在这样的人潮中，好不容易确保了座位，我大大地吁了一口气。
　　「啊～，太好了。」
　　「我倒觉得不用这么辛苦啊！」
　　「你在说什么啊！很难得才买到预售票的。」
　　椿本提议就那样在屋子里一直窝到明天，可那样还是有点……那个对吧？关在屋子里的话，就是做那件事了嘛！
　　「你的脸怎么那么红？」
　　椿本把脸凑近我的耳边，悄声呢喃。
　　讨厌啦！这样不是会害我想起来吗！
　　我朝椿本瞪过去，他便轻声笑了。
　　「请问这里可以坐吗？」
　　「可以，请。」
　　嗯？这声音……。
　　我转向邻座，林正坐在那里。
　　为什么！？怎么会！？
　　我惊愕地张大了嘴，交互望着朴和椿本。
　　椿本也禁不住变了脸色。
　　「林！为什么你会在这里！」
　　「昨天我看到椿本买电影票，马上就想到他一定是要和藤芝一起来。」
　　林满不在乎地说明。
　　「可是，等了好久部一直没看见人影，我想会不会不是今天而是明天，结果你们终于出现，真是太好了。没有枉费了我埋伏的苦心。」
　　什么埋伏……？他一整天都在等我们出现吗！？
　　这该说是执念惊人，还是……。做到这种地步，我也哑然失声了。
　　椿本一半愤怒，一半难以置信地开口。
　　「你的字典里难道没有『耻』这个字吗！」
　　「『耻』？哦，这不是『耻』，而是『爱』。是爱的力量让我这么做的。」
　　林大言不惭地答道，椿本好像连回说的力气都没了似地，疲倦地瘫倒在座位上。
　　「哦，开始了。」
　　和林兴奋的声音相反，椿本和我的心情就像场内的灯光般暗到谷底。
　　难得的假日就这样泡汤了。以为心情好不容易好转，结果又绕回原处，根本无法享受电影。
　　要是知道会在这种地方遇到林，我就和椿本关在屋子里了。可是就算后梅也来不及了。
　　之后，林硬是黏着我们不肯放，可怕的是，我们就这样三个人一起去吃饭了。
　　那顿饭究竟是在什么样的气氛下进行的，当然毋庸赘言了。
　　4
　　不只是在银行，连假日都遭到林妨碍，我和椿本的压力已经到达极限了。
　　不过，这可以说是一件好事吗？比起从前，菊地已经不再那么注意我了。
　　当然工作另当别论。她有好好地工作。
　　可是，她已经不像以前那样，明明没什么特别的事，也把椅子移到我旁边来，或是在酒会上紧黏着我不放。
　　「她是不是已经放弃藤芝了？」
　　竹井一面从咖啡机倒咖啡，一面这么说道。
　　「放弃？」
　　一开始我就说不是了嘛！
　　也不顾我一脸不悦，竹井状似愉快地继续说道：
　　「因为她不管再怎样追求，藤芝都完全不理嘛！」
　　「我说啊～」
　　「而且，这是最高机密哟……」
　　最高机密？
　　我露出诧异的表情，竹井招手要我靠过去。我不解地把脸凑过去，她便在我耳边说出令人大吃一惊的话来。
　　「看样子，菊地似乎正在和大石交往哟！」
　　我差点就大叫出声，竹井迅速用手捂住了我的嘴。
　　「藤芝！」
　　竹井瞪着我，我出声道歉。
　　「对不起，因为这实在太令人吃惊了。」
　　「你的心情我能了解，因为我刚听到的时候也吓一大跳嘛！」
　　「那是真的？」
　　确实，菊地算得上是美人，不过因为她的个性激烈，分行的另行员们对她大都敬而远之。
　　不过，大石才刚进新宿分行，每个人的喜好也各有不同嘛！
　　「好像是哟！我也是从存款课的女职员那里听说的，听说是他们在涉谷约会的时候被目击了。」
　　涉谷啊？其实是很容易被人家看见的哪。这样的话，我和椿本在假日到哪里去都很危险了……。
　　不过……说的也是，就算我和椿本在一起，也不会有人起疑吧？
　　会怀疑其中有鬼的，八成就只有林一个人而已。
　　「藤芝？」
　　竹井出声叫道，我回过神来。
　　「啊、抱歉，因为这个组合实在太教人意外了。」
　　「是吗？害我还以为搞不好藤芝是喜欢菊地的呢！」
　　「咦！？……啊，这样太失礼了。」
　　我慌忙噤声。竹井轻声笑了。
　　正好田园调布的大少爷桜内来叫竹井了。
　　「不好意思，接待室有客户来访，能不能帮忙倒三杯茶？」
　　「好。我立刻就去。」
　　竹井答道，桜内瞄了我们一眼，开玩笑地说了。
　　「你们两个要是太常这样亲密交谈的话，小心又有流言传出来啰！」
　　我想起去年的骚动。椿本和我都因为流言而产生不信任感，结果发展成争吵。那种事我可不想再经验第二次。
　　「饶了我吧～」
　　我困扰地说道，竹井明显地鼓起腮帮子。
　　「啊、藤芝好过分！」
　　「不，我不是那个意思……」
　　我并不是说我讨厌竹井当我的对象啦！
　　我慌忙否定，竹井和桜内都齐声笑了。
　　「慌起来了！」
　　「藤芝，真不象样！」
　　话是这么说啦……。不过，我很在意被桜内叮咛的事，忍不住看向座位的地方。幸好椿本不在。
　　咦？林坐在我的位置上看计算机屏幕，发生了什么事吗？
　　总之没被椿本看到这一幕，真是太好了。
　　当我往座位方向张望的时候，竹井和桜内依然哈哈笑个不停。
　　「藤芝真有捉弄的价值呢！」
　　「真的！」
　　啧！什么捉弄的价值嘛。
　　两人说完想说的话，桜内前往接待室，竹井则去倒茶了。
　　我回到座位，林还站在计算机上。
　　「有什么问题吗？」
　　我出声问道，材的背瞬间僵住了。
　　「是你啊！」
　　什么你不你的，这是我的座位耶？而且，我之前有打开这个画面吗？
　　「怎么了？」
　　林露出不好意思的表情。
　　「报告书是葵银行的形式吧？因为有不懂的地方，所以就借看你的计算机了。」
　　「是这样啊！」
　　平常的话，只要去问椿本，就不用特意绕个圈子到我座位上来了，可是林向椿本请教的画面，恐怖得教我无法想象。
　　「已经可以了吗？」
　　「大致了解了。谢啦！」
　　林匆匆回到自己的座位上。
　　我恢复林碰我的计算机之前的画面，开始打起弄到一半的报告书。
　　那一天，过了六点，平常总是这时候才开始工作的椿本，却关掉计算机电源，准备回去了。
　　哦……好早啊！真好，已经可以回去了。
　　「那么，我先走了。」
　　椿本向周围的人打招呼，大家便口口声声回应。
　　「辛苦你了。」
　　「辛苦了。」
　　椿本经过我的桌子时，还特意停下脚步。
　　「那么，藤芝，我先走了。」
　　「啊、是。辛苦了。」
　　我抬起脸来，椿本露出一脸欲言又止的表情。
　　椿本？
　　可是在我开口之前，那表情便立刻消失，椿本换上一张平常的冷漠表情，从桌旁离开了。
　　等待电梯的椿本，再也没有回头。
　　到底是怎么了？是我多心吗？
　　椿本走掉之后，一个人回去、两个人回去，不知不觉中，办公室里只剩下我和林而已了。
　　林从计算机抬起头来。
　　「呐，藤芝，要不要一起去喝一杯？」
　　「我心领了。」
　　我立刻回绝。
　　开什么玩笑。和林两个人独处的话，不知道会发生什么事。
　　「用不着拒绝得那么快吧？」
　　「我很忙。」
　　「说是忙，也不是那么急的工作吧？」
　　「是这样没错啦……」
　　这种时候，身在同一家银行的坏处就出现了。以前在不同银行工作的时候，只要说「我有工作」的话，林也不知道是真是假，可是现在我的工作状况他全都了如指掌。
　　「和我出去的话，会被椿本骂是吗？」
　　「才不是那样。」
　　林别有深意地笑了。
　　「藤芝真是坚强呢，椿本都在外头花心了说。」
　　我敲键盘的手停了下来。
　　刚才林说了什么？
　　花心？
　　椿本花心？
　　我凝视林，林也回视我。他一脸正经，可是我觉得那个表情很可笑，忍不住笑了出来。
　　因为这实在太蠢了。椿本不可能会花心的。他对我是那样地……。
　　想到这里，我禁不住脸红了。
　　别想了。干嘛自己一个人陶醉啊？
　　「你就是爱开这种恶质的玩笑。」
　　我像要隐瞒脸红的事实似地，叹了一口气说道。
　　不能把这个人的话当真。过去找就曾经为此吃了好几次苦头。
　　「你不相信我对吧？」
　　「当然了。」
　　「那么我们到首都饭店去吧！那样的话，你就会立刻了解我说的到底是真是假了。」
　　咦？首都饭店？这么具体的场所，是怎么回事？为什么林会知道这种事？
　　「我偶然听到的。」
　　那一定是骗人的……。
　　可是，林的这种情报是不容轻视的。因为，他可是找出我们看电影的地方，而且还埋伏了一整天的人。
　　……这么说来，椿本在回去的时候，好像欲言又止地看着我。
　　难道……。可是——。
　　「怎么样？藤芝，你害怕看到事实吗？」
　　林充满自信地说道。
　　首都饭店位于新宿高层大厦区，是家以高级感为卖点的饭店，可是光靠这一点，在景气差的现在，还是陷入经营困难。
　　因此，他们藉由住宿优惠方案，以及调降餐厅料理的单价以获得客源，正在努力渡过这段不景气。
　　或许是努力有了成果，今天明明还是平日，在以巨大的水晶吊灯为象征的大厅里，却聚集了为数众多的客人。
　　我说我自己一个人来就好，可是林却硬是要跟，我只好无奈地和他一起过来。
　　和林一起踏入大厅，我睁大了眼睛四处张望，却没看见椿本的影子。
　　什么嘛，椿本果然不在嘛！这只是林想把我带出来的骗局罢了。
　　「林，我要回……」
　　可是林却戳戳我的肩，打断了我的话。
　　「看，那里。」
　　「咦？」
　　「看吧！」
　　林所指的方向是柜台。我转向那里，看见了穿着西装的男性高大背影。那是已经看惯了的身影。绝不可能出错。
　　那是……椿本！？
　　椿本站在柜台处。
　　不只如此。靠在他身边的，是个有着长长波浪鬈发、穿着白色套装的女人。站在椿本身边的，是……。
　　椎叶……！？
　　『我从以前就一直想告诉你了。椿本，我喜欢你。』
　　『我倒是希望你多在意些哪。』
　　『不要紧的。我之前不是也说过了？我已经拒绝她了。』
　　难道……。怎么会……？可是……。
　　椿本就这样领着椎叶，往电梯间走去。
　　心脏跳动的声音异样巨大。
　　他们两个要进房间吗？为什么……。
　　我不想相信。可是，发生在眼前的事是现实。椎叶一直喜欢着椿本，而椿本也知道这件事。
　　刚才那个——回去时欲言又止的眼神，难道是在向我请求原谅？
　　电梯门打开，椿本和椎叶走了进去。
　　「你也看见了吧？看见了吧！」
　　连林兴奋地喋喋不休的声音听起来也那样遥远。
　　血液冻住。喉咙干渴无比……。
　　「我要回去了。」
　　「咦！？喂、藤芝！」
　　我转身准备离去，林从背后叫住我。
　　「你不去确定吗？」
　　确定？确定了又能怎样？叫我就这样追上他们两人吗？还是鬼鬼祟祟地跟在后面偷窥？
　　只是让自己闹笑话罢了。
　　「你要继续待的话，请便。我已经要回去了。」
　　「藤芝！等一下=-」
　　不听材的制止，我离开了饭店。我再也不想继续待在那里了——。
　　5
　　一晚闷闷不乐地迎接早晨的结果，我的眼睛完全充血了。
　　晚上我烦恼着该不该打电话给椿本，可是又害怕听见电话录音的声音，结果连打电话都办不到。椿本不在的话，就是他留宿饭店的证据。
　　另一方面，我又觉得椿本绝不可能背叛我。之前，我们也曾因为误解而大吵一场。
　　虽然这么说，可是目击椿本和椎叶搭乘饭店电梯上楼去的事实，深深苦恼着我。
　　「怎么了？藤芝，睡眠不足吗？」
　　木村副课长看到我的脸，吓了一跳问道。
　　「嗯……」
　　「现在不赶快调整身体状况，月底会很难过的哟！」
　　「咦？是这样的吗？」
　　我反问道，年纪轻轻却有着醒目白发的木村副课长点了点头。
　　「这个月是合并后的第一个月底，签呈的审查可能会比以前更花时间。藤芝也有不少案件吧？早点完成比较保险哟。」
　　「我知道了。」
　　这是看起来一脸劳碌命的木村副课长的意见。
　　可是这是理所当然的事。现在不是为恋爱什么的烦恼的时候。
　　话虽如此，我的目光却自然而然地被椎叶吸引了过去。
　　是心理作用吗？总觉得她看起来比平常更加神采奕奕。
　　不行。老是想这种事的话，会没办法工作的。
　　我照着木村副课长的建议，开始准备签呈。
　　我到数据库去的时候，听见椿本从座位那里向大家打招呼的声音。
　　椿本来上班了。……刻意和椎叶错开时间来的吗？
　　偷偷瞥去，我看见椿本正和椎叶在讲话。看起来相当愉快的样子。是因为经历过昨天的事吗？还是……。
　　总觉得我变得超级娘腔腔了。只要直接向椿本询问昨天到底是怎么回事不就行了？
　　不过，要是我的想象就这样应验的话，该如何是好？
　　以前，因为椿本相亲的事，提到银行员的结婚话题。听说银行员要结过婚后，才会被视为独当一面的大人。
　　这么想的话，椿本会考虑和椎叶在一起也是理所当然的。
　　早知会这么烦恼，昨天就应该毫不在乎地追上他们。
　　而且……啊！我现在才注意到，椿本穿的是和昨天一样的西装！
　　怎么会……这么说的话……
　　「你在干什么啊？」
　　背后传来声音，我的身体僵住了。一回头，晒得十分健康的大石正拿着档案站在那里。
　　「大石，早安。」
　　「早。怎么了，你没睡吗？眼睛红成那样。」
　　「呃……嗯。」
　　我暧昧地笑道，大石便担心地说：
　　「要不要紧？到保健室去睡一下会不会比较好？」
　　「谢谢，我不要紧的。」
　　「是吗？那就好。」
　　大石还是一脸狐疑地看着我。
　　这么说来，我从来没有和大石像这样谈论个人的事。
　　大石坐在邻区，而且和他同样出身前凤银行的林，有事没事就找我讲话，根本没有和其它人聊天的时间。再加上大石外表花俏时髦，是我不擅交往的那一型，不过他这个人心地满好的嘛！
　　就在我这么想的瞬间。
　　「可是怎么会没睡？哦哦，是因为女人吗？」
　　大石露出下流的笑容。
　　……收回前言……。
　　「才不是那回事！」
　　「是吗？男人熬夜的话，也只有那档事了吧？」
　　我目瞪口呆地望着大石。竟然就这样认定了？这个人的思考回路是怎么搞的？
　　「话说回来，你从刚才开始就一直在看谁啊？」
　　「咦！？」
　　我吓了一跳。他从什么时候就在观察我了？
　　大石兴致勃勃地从我旁边探出头，环视营业课的座位。
　　「哦哦……」
　　他邪恶地笑着转向我。
　　「什么？」
　　「椎叶是吗？怎么样？猜中了吧？」
　　「哪、哪有……」
　　声音变得沙哑。我是在看椎叶没错，但绝不是大石所想的那种意思。她是我的情敌——这种语教我怎么说得出口。
　　「别藏了、别藏了。她的确是个好女人哪，真想上一次看看。」
　　啊？他刚才说了什么？上一次？这……。
　　「大石不是正在和菊地交往吗？」
　　虽然陷入果然，我还是这么问道，而大石满不在乎地回答：
　　「是啊！」
　　「可是你刚才……」
　　「有什么关系，别说那么死板的话嘛！而且，由美她本来不是喜欢你的吗？」
　　由美？那是谁啊？——啊，对了，是菊地的名字。
　　连大石都说出和竹井、椿本相同的话来，看样子似乎是真有这么回事啰？
　　我困惑起来，于是大石开口了。
　　「直到前一阵子，不都还一直『藤芝、藤芝』地叫个不停吗？做得那么露骨，马上就曝光啦！可是我只是稍微试探一下，她马上就投怀送抱了。——真是个没节操的女人哪！」
　　没节操！？
　　那种不屑的说法，让我勃然大怒。
　　「大石！你怎么可以说那种话！？」
　　「什么？」
　　大石不悦地答道。
　　这或许不是我该插嘴的问题，可我还是不打算住嘴。说人家「没节操」，这不是太过分了吗？
　　「不管怎么说，你都是菊地交往的对象不是吗？怎么可以这样说——」
　　「你这是在对我说教吗？」
　　「不是这样的，可是……」
　　大石伫立在我面前，粗暴地吼道：
　　「耍什么帅！一开始都是因为你对她没意思，所以我才代替你安慰她的不是吗？你连感谢我都来不及了，才没资格教训我！」
　　或许是这样没错，可是……。的确，我并没有喜欢菊地到想和她交往的地步，可是就算这样，也用不着说得那么过分吧！
　　「一开始不是你和林商量不知道该拿她怎么办才好的吗！因为她也不是我讨厌的型，所以我才和她交往的！可是你现在这种态度又算什么！」
　　咦？林？为什么会冒出林的名字？
　　「请等一下，为什么林……」
　　「吵死了！啧、实在是！葵银行的家伙就是这样……。真是好心没好报。」
　　大石咋舌道，撞过我的肩膀，离开了数据库。
　　这到底是怎么回事……。
　　可是从大石的口气来看，他好像不是主动要和菊地交往的？
　　而且，他提到林……？
　　我和林商量菊地的事？开什么玩笑！！我什么时候做过那种事了！！
　　此时，我突然回想起从前看到的情景。
　　在数据库偷偷摸摸地谈些什么的林和大石。
　　那个时候，林的确好几次提到我的名字……。
　　那是——。
　　「林……！」
　　我奔出数据库，竹井却突然出现在眼前，我险些从正面撞了上去。
　　「竹井……」
　　「对不起……我都听见了。」
　　竹井歉疚地抬眼望我。
　　听见了……刚才的话吗？糟糕了。怎么办？……真的糟糕了。
　　我不知该说些什么才是，总之得先向林问明白才行，可是他的桌上就和昨天离开时一样，座位也空无二人。
　　「林呢？来了吗？」
　　「今天他去群马了，要到黄昏才会回来。」
　　「是吗……」
　　这样的话就没办法了。菊地的事，就等到林回来之后再解决吧！
　　我的视线一转，看见刚才还在的椿本，座位却已经整理得一干二净。
　　「椿本呢？」
　　「去拜访千叶的客户，刚才出去了。听说黄昏才会回来。」
　　连椿本都……。
　　「先别管那些，呐……」
　　竹井唤道。
　　「刚才——大石他……」
　　「嗯。」
　　虽然提不起劲，可是对方都问了，也不能不回答。
　　「藤芝，你曾经向林提过菊地的事吗？」
　　「怎么可能！」
　　只有这点，我无论如何都要否定。
　　要是大石说的是真的——我想八成是真的——林向他拜托了什么，我大致可以想象得出来，但是，我可一句话都没和林商量过这种事。
　　「说的也是。」
　　竹井点了点头。
　　「我和藤芝说了菊地的事，你也没当真嘛。可是却会去向林或大石拜托那种事，不是很奇怪吗？」
　　我有些松了一口气。有人相信我，真是太好了。
　　「林也是。」
　　竹井皱着眉头，嘟起嘴巴。
　　「我也不想说藤芝大学时代的学长坏话，可是我总觉得他哪里不对劲，让人无法信任。凤银行时代的时候也是，我们决定要做的同时，就马上跟着办起西装贩售会来。」
　　「竹井……」
　　好敏锐。这就是女人的第六感吗？
　　竹井的脸红了起来，慌忙说道：
　　「啊、对不起，我的话让你不舒服了？」
　　我摇了摇头。
　　要是还不了解林的真面目，我一定会为竹井的一番话气得七窍生烟，不过，可悲的是，事实就如同竹井所说的。
　　「可是，大石的那种态度算什么啊？」
　　「我也这么觉得。」
　　我这么同意，竹井虽然压低声音，却也无法完全忍住怒意。
　　「虽然我对菊地的感觉也没有多好……可是同样身为女人，我觉得那实在太过分了。」
　　就是啊！
　　要是知道自己交往的对象那样说自己，菊地一定会大受打击吧！
　　就算他是律师的儿子，长相也还过得去，又是个有钱人，可是也不能有那种想法。
　　「把自己的事抛在脑后，还说什么『没节操』！」
　　自己的事？
　　竹井忿懑的不得了。
　　「你知道吗！？在前凤银行，大石一个月换一个对象的事可是赫赫有名的！」
　　「哦……」
　　那可真厉害。林也很受女人欢迎，可是也不到一个月换一次的地步。
　　我瞬间忘了对大石的愤怒，同样身为男人，只是单纯为这件事觉得佩服。
　　看见这样的我，竹井愤慨起来。
　　「实在是，前凤银行的独身男人没一个好东西！藤芝也小心别被那些家伙传染了。」
　　竹井彷佛读到我瞬间对大石感到佩服的不正心态，狠狠地瞪过来。
　　那惊人的迫力，让我吓得缩起身子。
　　「我会小心。」
　　「那就好。」
　　竹井踩着高亢的足音离去了。
　　女人真是恐怖……。
　　6
　　有在意的事却无法询问，就会觉得时间过得特别慢。
　　总算解决掉上午的工作后，午休一结束，我就去拜访东京企画。
　　接着是植草PROJECT吗？
　　我得去办好这个月底的借货最后程序，可是总觉得浑身无力。
　　都是因为昨晚一夜没睡，以及这烦闷的心情所致。
　　椿本和林为什么都偏偏在这种时候，去拜访远方的客户呢？我想早一刻听到真相，好放下心来的说。不过这是工作，就算抱怨也没用。
　　我在休息室想着这种没结果的事，呆呆地喝着纸杯里的果汁，此时椎叶进来买果汁了。
　　原本瘫在沙发上的我一看到她出现，立刻端正姿势。
　　和没有精神的我相反，椎叶一脸神采奕奕。不能让她看见我颓丧的样子——我瞬间这么想道。
　　可是，不可能得知我心情的椎叶，在买完果汁后，却担心地对我问道：
　　「藤芝，要不要紧？总觉得你好像很累的样子。」
　　我一时之间无言以对。
　　美丽的椎叶，工作有效率，体贴又细心，而且还喜欢着椿本。
　　那么椿本也是吗？他也这么想吗？
　　像要赶走在椎叶后方若隐若现的椿本幻影，我故作明朗地回答：
　　「让你担心了，真是抱歉。我没事的。」
　　「是吗？要是这样就好。藤芝意外的是那种会钻牛角尖的人，所以我有些担心。」
　　椎叶虽然已经不是我的助理了，可是却依然很清楚我的情形。
　　「别太劳累了。」
　　「是的，我会注意。」
　　我这么答道，椎叶便拿着果汁回座位去了。
　　——要是我能够讨厌她的话，那该有多好啊！要是椎叶是个讨厌的女人，我就可以毫不犹豫地憎恨她了。
　　昨天的事一定有什么内情。即使这么想，每当我一回想起出现在饭店大厅的两人身影，感情就击败了理性，不快的情绪直涌上喉头。
　　我不能问椎叶昨晚的事。我不可能做得到那种事。
　　早上趁椿本出去之前问他就好了。不要害怕，鼓起勇气去问清楚。那样的话，不管事实如何，至少心情都会爽快一些。那样做的话，就不用像这样一直怀抱着暧昧不清的感情了。
　　……就算想也没用。椿本要等到黄昏才会回来。我也去拜访植草PROJECT吧！
　　我将喝完的果汁容器丢进垃圾桶里，一面伸懒腰一面站起来。
　　「藤芝，你在这里啊！」
　　听到有人叫我，我回过头去。
　　是菊地。
　　『真是没节操的女人哪！』
　　今早大石说的话在我耳边响起，心脏猛然一跳。
　　菊地不可能知道我的心情，她责备似地轻轻朝我一睨。
　　「我四处在找你，到处都找不到人，累死我了。」
　　我压抑慌乱的心情，努力不要表现在脸上，平静地问道：
　　「怎么了吗？」
　　「来，这个。植草PROJECT的。行内的份已经整理好了。」
　　菊地将用纸交给我。大略看过去，订购的数量比想象中的还多。
　　「谢谢你，很辛苦吧？」
　　「没那回事。还有，总行那里也希望你斡旋植草PROJECT的商品过去。」
　　「咦！？」
　　总行也？光是新宿分行就有这么多订单了，再加上总行的话，到底会有多少啊？光想就觉得恐怖。
　　「藤芝今天预定去拜访植草PROJECT吧？可以去问问总行的份数能不能让你代订？」
　　「……我知道了。」
　　我叹着气回答。
　　植草PROJECT不可能拒绝。如果有大量订单，他们应该会比较高兴吧！而且，就算打七折，订单金额也够回本了。
　　即使不情愿、即使嫌麻烦，也无可奈何。这也是工作的一环。
　　我可能是露出相当悲惨的表情了吧？
　　「不要紧的。要是总行也要下订单的话，由我来负责就行了。」
　　「菊地……」
　　菊地果然是个好人。
　　听到她的话心情立刻转变的我，也真是现实呢！
　　「你帮了我大忙了。」
　　我这么道谢，菊地却目不转晴地望着我。
　　怎么了？我做了什么事吗？
　　被注视得太久，开始觉得不自在的时候，菊地说出了意外的话。
　　「我也得向你道谢才行。」
　　「咦？」
　　道谢？
　　「听说你维护我……。我从竹井那里听说了。」
　　哎呀……竹井告诉菊地了啊！
　　「呃、不……那是……」
　　应该要她保密的。不管怎么说，这都不是让人听了愉快的事。
　　可是菊地比我想象中要冷静多了。
　　「我知道康久他不是真心的，而且我也不是认真的。这样的关系，没办法持续多久，对吧？」
　　康久……啊，是大石的名字。大石也叫菊地「由美」嘛！
　　两人交往才不过一段时间，就已经直呼彼此的名字了啊！真厉害——啊，现在不是佩服这种事的时候。
　　「可是还是不行。明明清楚，但是只要听到对方的甜言蜜语，就情不自禁地往那里去了。」
　　这种时候，我该说什么才好？实在找不到适合的话语。
　　要是像林那样惯于和女性相处，或许可以马上说出一两句善体人意的台词；可是，要是我做得到这种事，大学时代早就和更多女孩子交往了。
　　「菊地，呃……」
　　「藤芝，谢谢你。」
　　坦率道谢的菊地表情是如此柔和，我从来没有看过这么温柔的她。
　　我哑然失声，她有些难为情地一笑，恢复了平常强悍的前辈语气。
　　「那么，植草PROJECT的事，不要忘记了。我先回座位去了。」
　　可是，菊地离开休息室时的背影，看起来却消沉极了。
　　菊地——。
　　虽然说出「我不是认真的」这种逞强的话，可是在背地里被这那样说，不可能不受打击的。
　　不过，菊地却强装平静。
　　原本关于大石的事，我就算被菊地责备「不要多管闲事」也不足为奇，可是她却没说半句怨言。
　　或许我一直误会菊地。由于竹井的事，我对菊地的看法被局限住了。我忘掉了人是有多面性地。菊地也是，不只有我在银行看到的一面，还有身为女性的另一面。
　　意外地在植草PROJECT耗掉了不少时间，回来的时候，已经过了下班时间相当久的时候了。
　　营业课空荡荡的。只有大姐头柊正在收拾桌子。
　　「哎呀，藤芝，你回来了。」
　　「我回来了。」
　　没有其它人。
　　我望向写着各自行程的白板。
　　梅宫课长和栗原一起去接待长谷川集团，木村副课长和大石拜访中央饭店后直接回家，而桜内已经回去了。
　　椿本好像还没从千叶回来的样子。林也没有在白板上填入任何内容。他还在行内吗？
　　我将公文袋放到桌上，柊向我开口了。
　　「今天男行员几乎都直接回去了，女行员也回去得满早的。藤芝呢？今天这样就结束了吗？」
　　「呃……等一下还有点事。」
　　不在今天写好植草PROJECT的对话纪录，放进木村副课长的待处理箱的话，签呈会被拖延到的。
　　「是吗？你今天看起来不太舒服的样子，早点回去休息吧！」
　　「是。」
　　我苦笑着回答。从早上就双眼充血、一脸睡眠不足的模样，这些全被柊看进眼里了。
　　「那么我先走了。辛苦了。」
　　「辛苦了。」
　　柊消失在寄物间里。之后只留下一张整理得干干净净的桌子。
　　那张桌子，整齐得完全想象不出它白天还凌乱得不输我的桌子。
　　而且，外汇事务完全由她一个人处理，应该忙得晕头转向才对，可是柊却连课内的同事状况都确实掌握了。
　　不愧是柊。难怪课长等人都要对她敬畏三分。入行十三年，果然不一样。
　　和老是慌慌张张的我不同，不管是银行合并或发生什么事，柊都无动于衷地工作着。
　　我也想早点变成那样。
　　我叹了一口气，到数据库去拿值草PROJECT的交易纪录。数据库里也放着存款部门的赠品等杂物，可是好像没有人在里面，寂静无声。
　　「呃……植草PROJECT……」
　　我弯下身去寻找，此时头上传来一道轻浮的声音。
　　「藤芝，你终于回来了。」
　　「呜哇！」
　　吓死人了！
　　我以为没有其它人在，忍不住发出奇怪的惊叫声。
　　一抬起头，穿着看起来十分高级的深蓝色西装的林，那张瑞整的脸正俯视着我。
　　我叹了一口气。
　　「什么啊，原来是林啊！不要吓人好不好？」
　　还是老样子，尽会骚扰别人。
　　我这么抱怨，林也不高兴了。
　　「你才是，把人家说得像妖怪一样。」
　　因为我以为没有人在嘛！
　　我做了个深呼吸，让自己冷静下来，然后回想起今天早上大石在这里说的话。
　　「对了！我有事想问你。」
　　「有事想问我？」
　　我站起身来，和林正面对峙。
　　像这样重新凝视林，会觉得他还是个帅气的学长，和大学时代完全没变。
　　不行！同情是大忌！一定是林捏造莫须有的事情灌输给大石的。
　　「我从大石那里听说了。他说我因为菊地的事感到困扰，向学长商量！这是怎么回事！？」
　　「哦，那件事啊！」
　　林毫不在乎。
　　「我说的是真的啊！」
　　「什么真的！我什么时候和你商量过那种事了！」
　　我可不记得！
　　「虽然不是直接的，可是藤芝感到困扰的事，我马上就能够察觉了。……不管这个，呐，藤芝。」
　　林的手环上我的腰，鸡皮疙痞顿时爬满全身。
　　「林，你那只手在干什么？」
　　感觉到降临身上的危机，我想要扳开林的手，可是那简直就像纲铁做的一样，紧紧抱在我的腰上不肯离开。
　　「请你住手！这里可是行内啊！」
　　「不是行内的话就可以吗？不用担心，大家都回去了，没有任何人在。这样和行内行外就无关了。」
　　「不是那种问题！」
　　我涨红了脸还想辩解，材的眼睛却闪烁着光芒，以危险的语气说了。
　　「我已经决定不再光是羡慕别人了。以前的我太悠哉了，藤芝。」
　　哪里悠哉了！？不但引起支票骚动，还欺骗我到滑雪场去，然后袭击我！一点也不悠哉！
　　「我在迷惘的时候，椿本趁机夺走了你。不只如此，连菊地都开始动起歪脑筋。」
　　「菊地！？果然是林故意煽动大石的！！你和大石在数据库提到我，就是这件事吧？」
　　我怒吼道，林露出有些意外的表情。
　　「什么？你知道啊！」
　　「虽然我不知道你们在讲些什么，可是因为听到我的名字，所以觉得奇怪。」
　　可是，我完全没想到竟然是在讲这种事！这个人太过分了！
　　然而，林却露出狡猾的笑容。
　　「哦，是吗？不过有什么关系？她用不着这样一直怀抱着没有结果的恋情啊！另觅恋人，对她比较好。你还不是，被菊地纠缠，心里觉得很烦吧？」
　　「林！」
　　确实林说的也有道理，可是并不是只要有对象，不管谁都好吧？为了让菊地远离我，竟然使用如此奸险的手段！
　　「已经没有会来阻挠我们的人了。」
　　抱近我的蛮力中多了几分热烈。
　　「什么『阻挠我们的人』！林！放开我！！」
　　了解真相后，我愤怒到了极点。可是，现在似乎不是生这个人气的时候。这种情势太危险了！
　　我想要守护自己，双手推着林别开脸去，可是他的脸却愈凑愈近。喘息吹上脸颊。
　　啊啊，不行了！
　　当我死心地闭上眼晴时，林的身体突然离开了。
　　咦？
　　拘束我的双手消失，我吃惊地睁开眼晴，满脸怒容的椿本正抓着林的后衣襟。
　　「椿本……」
　　「藤芝，要不要紧？」
　　「是的……勉强……」
　　椿本的太阳穴暴出青筋。
　　「让菊地远离藤芝的事虽然感激，可是林，你这家伙实在让人无法掉以轻心哪！」
　　林挥开椿本抓住自己的手，理理上衣后，愤恨地开口了。
　　「真是的，只要和藤芝有关的事，你的嗅觉就变得特别灵敏哪！」
　　「这是当然的。合并成一个银行后，本来就很危险了，我怎么可能大意？」
　　「不过那也只到今天了。」
　　「你说什么！？」
　　林从容不迫地嘲笑椿本。
　　「你有资格为藤芝的事抱怨我吗？」
　　椿本变了脸色。
　　「什么意思？」
　　「我们昨天看见了。对不对，藤芝？」
　　林征求我的意见，我凝视着椿本，无法回答。
　　没错。还有这个问题。椿本和椎叶在一起。
　　「怎么回事？」
　　「别装了。你昨晚和椎叶乐了一晚吧？」
　　林逮到大好机会以地，逼问椿本。
　　「我和藤芝看到了，你在首都饭店，和椎叶在一起。」
　　「那是……」
　　椿本语塞。
　　是那样吗？果然是那么一回事吗？
　　「椿本……那……」
　　我的脸色变得苍白，但椿本却生气地说了。
　　「不是那样的！和椎叶在一起的事我不否认！可是那是……藤芝！都是因为你一直不来的关系啊！我才想问你！既然你说你看到了，那就表示你也到首都饭店来了！？那你为什么不来找我！」
　　啥！？
　　怎么回事？
　　「这……椿本……你在等我……？」
　　我露出诧异的表情，椿本也露出不输我的吃惊模样。
　　「你不是特地E-MAIL给我吗？约我在首都饭店见面，说房间也用我的名字预约好了……。而且，昨天我离开这里的时候，不是也向你做信号了吗！？结果我在那里等了半天。来的不是你却是椎叶，到底是怎么回事啊！？」
　　我和椿本赫然对看，然后下一瞬间，同时转向林那里。
　　「林！」
　　我叫道。
　　「林～」
　　椿本低吼。
　　会做出这种事的，除了林之外别无可能。而且，他还知道椿本和椎叶在首都饭店见面的事。
　　林受到我们两人同时逼问，心不甘情不愿地承认了。
　　「知道了，我认输啦。这确实是我计划的。」
　　这个人实在是！然而，林却没有半点愧疚的样子。
　　「我觉得这是个不错的计划啊！你和椎叶，然后菊地和大石配成一对，这样藤芝周围就再也没有会对他出手的家伙了。如此一来，藤芝便顺理成章地成为我的了。真奇怪，到底哪里出了问题呢？」
　　林自己一个人困惑了一阵，然后向椿本确认道：
　　「结果你和椎叶之间什么都没发生吗？」
　　「怎么可能会有什么事！」
　　「那饭店呢？不是都订好房间了？」
　　椿本不悦的表情依旧不变。
　　「我以为藤芝会来，就那样住了一晚。」
　　「自己一个人？」
　　「自己一个人！」
　　林耸了耸肩，一脸无奈地左右摇头。
　　「啊～啊，为什么不把椎叶给带进去呢？」
　　林故意大大地叹了口气。
　　「真是个没用的男人。」
　　「你没资格说我。」
　　原来如此。所以椿本今天才会穿着同样的西装啊！总觉得……太好了。
　　我打从心底松了一口气。
　　林也不知道该说是完全学不到教训，还是尽会想些坏主意哪！
　　「可是E-MAIL……」
　　说到一半，我赫然醒悟了。这么说来，林昨天曾经动过我的计算机嘛！
　　「你说你不知道报告书的写法，但根本不是那么一回事对不对！你那个时候是用我的计算机送E-MAIL给椿本吧！？」
　　「曝光了啊？」
　　什么『曝光了啊』！
　　那个时候，我为什么不再多怀疑一点呢？报告书这种小事，不可能难倒林啊！
　　可是，我也没想到他竟会做出那种事来。
　　椿本以一脸苦涩到极点的表情开口了。
　　「你也对椎叶做出同样的事吗？」
　　「啊？她吗？她不用这么麻烦啦，只要对她说『椿不转告说有事要和你商量』，这样就OK了。她本来就喜欢你嘛。结果她不就出现了？」
　　不只是我，竟然连椎叶都？这个人怎么这么差劲啊！
　　不理会愤慨的我们，林好像还不死心的样子。
　　「你和她之间真的没什么吗？不是到楼上去了吗？」
　　「你适可而止一点！我们是去了楼上，可是不是房间而是餐厅！」
　　首都饭店的楼上，也设有餐厅及酒吧。拥有各式各样的店铺，是饭店的卖点之一。
　　「她以为我有事要找她商量，这不晓得是谁害的哪！因为正好是个机会，我就把恋爱上的烦恼告诉她了。今天和恋人约好，可是对方一直没来的事，我也老实跟她说了。因为，不管再怎么等，藤芝都没出现，我就到柜台去间有没有留言，她也站在旁边听。当然我没有告诉她对方是谁。」
　　「……你实在是个残酷的家伙哪！」
　　林有一半目瞪口呆地呢喃道。
　　或许是这样没错。椿本明白地告诉椎叶，这件事虽然让我很高兴，可是……。
　　「椿本，你这样做，椎叶不要紧吗？」
　　椿本耸了耸肩。
　　「没办法吧？虽然不是林那种意思，可是我绝对不可能对她动心的。与其让她继续抱着希望，不如清楚告诉她比较好。幸好她似乎也了解，而终于下了决断的样子。」
　　椎叶今早的明朗表情，就是因为这样啊！椎叶真的下定决心放弃椿本了吗？她向椿本告白的时候，椿本也告诉她自己有喜欢的人了。
　　彷佛解读到我心中的不安，林说了。
　　「这可不一定哟。就算你这么想，椎叶也很难说哪！」
　　椿本终于忍耐不住，向林吼了出来。
　　「烦死了！！就算是那样，我喜欢的也只有藤芝一个人！其它人变得怎样都和我无关！」
　　椿本……。
　　我觉得脸快要喷出火来了。就算了解椿本的心意，不过这是我第一次听见他对第三者如此清楚地宣言。
　　可是，林却一副不以为然的模样。
　　「什么『我喜欢的只有藤芝一个』，肉麻死了。」
　　此时，营业课那里响起了电话声。最接近数据库出口的椿本走出去接电话了。
　　「为什么老在时机正好的时候出现妨碍？」
　　林发着牢骚，我抓住机会，恳求他。
　　「林，请你放弃吧！就算没有我，愿意和你交往的对象也多得是吧？」
　　「开什么玩笑！你还是不了解我的心情。为什么你就是无法理解我胸中的痛苦呢？」
　　林悲伤地说道，回到数据库来的椿本向他说了。
　　「受不了你，还没尝够教训是吗？」
　　「你说什么！？」
　　「不跟你扯了。你有客人。」
　　「客人！？」
　　「刚才警卫打电话来通知，说找你的客人上楼了。」
　　都已经过了下班时间那么久的现在？虽然有些客户会在下班后来访，可是也都会在事前连络负责人。到了以后才通知，恐怕是有很紧急的事吧！
　　林好像也这么想，虽然一脸不服，可是既然客人都来了，那也没办法。他理好领带，摆出一张营业用的表情，出了数据库。
　　「让您久……」
　　材的声音中断了。怎么了？我也好奇地走出数据库。
　　于是我看到……。
　　「理保小姐……」
　　林的相亲对象长谷部理保小姐，穿着和相亲时完全不同的花俏连身裙，隔着柜台站在那里。
　　林也一脸惊愕至极的表情。
　　「这阵子你都没和人家见面吧？怎么可以把未婚妻冷落在一旁呢？」
　　椿本亲切地拍拍林的肩膀。是椿本叫她来的吗！？
　　理保小姐害羞地低下头。
　　「哪里，还不是未婚妻啦……」
　　「理保小姐在说什么啊，都等于已经决定的事了呀！对不对，秀辛？」
　　秀幸——总是蔑称林为「你这家伙」的椿本这样叫他，让我感到背脊一阵恶寒。
　　林即使有异议，在理保小姐面前也无计可施。平常的话，他绝不会乖乖让椿本这样说他，可是这个时候却只能沉默以对。
　　「工作就别管了，和她去吧！理保小姐，秀幸就拜托你了。」
　　理保小姐高兴地点了点头。毫不知情的她，那纯粹的笑容极其耀眼。
　　这样一来，林也不得不和理保小姐一起走了。
　　林回到自己的座位拿起公文袋，发出理保小姐也听得儿的明朗声音。
　　「那么不好意思，我先走了。」
　　「嗯，辛苦了。」
　　「辛苦你了。」
　　可是，林经过椿本旁边时，我确实听见他小声地这么说了。
　　「你给我记住。」
　　但是，椿本却毫不在意的样子。
　　「明天见，秀幸。」
　　还朝消失在电梯里的两人挥手。
　　看不见两个人的身影后，椿本伸了个大大的懒腰。
　　「啊啊，清爽多了。烦人的家伙总算消失了哪！」
　　「嗯……」
　　椿本笑了。
　　确实，目前是椿本占优势，可是林这个人不但不服输，也学不到教训。
　　而且，他们两人还彼此设计。
　　一想到我夹在这两个人中间，连叹息都叹不出来了。
　　总之，先写交易纪录吧！这个月底还有签呈要写呢！
　　我望了一眼在自己座位上状似愉快地打开计算机的椿本，折回了数据库。
　　初生之犊不畏虎
　　1
　　进入五月，连休也结束后的某一天，分行内第一美女椎叶千晶，发出了忍无可忍的声音。
　　「我不是已经拜托木村副课长和藤芝两个人，要在上周之内把这里弄干净的吗？」
　　椎叶双手放在我——藤芝辽太郎，和木村副课长之间的空位上，瞪着我们两人。
　　目睹极少看见的椎叶怒容，我和副课长的脸都僵住了。
　　「明天有新人要来耶！这打算怎么办啊？」
　　难怪椎叶会生气。在她面前，耸立着随时可能垮下来的大量文件山。
　　这是我和木村副课长把正好位于座位隔壁的这个空位，当做私人储藏库使用的结果。
　　而且，椎叶也的确交代过，我们要在上周之前整理好。
　　「今天之内一定整理好。」
　　我这么回答，椎叶便厉声说道：
　　「请在三点之前整理完，之后还有事要办。」
　　对了。我们只要把各自的东西收回去就行了，可是椎叶还有把桌子擦干净、放上办公用具等工作要做。
　　「知道了，三点以前会整理干净。呐，藤芝？」
　　苦命人木村副课长用目光向我示意，我也用力点头。
　　「当然了。」
　　「拜托你们了。」
　　椎叶一脸不悦地瞪了被文件埋没的桌子一眼，离开了办公室。
　　我和木村副课长同时吁了一口气。
　　「唉呀呀，美人一生起气来，就格外恐怖呢！」
　　「就、就是啊！」
　　平常就态度强悍的菊地由美，或是我那个有话直说的同期竹井美穗还另当别论，不过平常总是微笑着原谅一切失误的椎叶这么一生气，效果就格外明显哪～。
　　看到我们的样子，长我两年的前辈椿本崇笑出声音来了。
　　「挨了椎叶的骂哪！」
　　「事不关己就这样。」
　　「可不是事不关己。」
　　椿本在眼前竖起手指。
　　「我也对眼前这座文件山忍了一个月哟！」
　　呜……。
　　说的没错。我和木村副课长当做仓库使用的桌子，就在椿本正对面。
　　本来，这个位置没有人坐的时候，椿本应该能够拥有不错的视野，但是却因为文件的关系，能见度变得接近零。
　　「不只是我啊！你当然不知道这件事，可是去年为了空下你的桌子，椎叶可是费了好大的工夫。调职的松村也是迟迟不把桌子整理好。或许椎叶就是因为这样，今年才采取强硬态度的吧？要不这样的话，又会重蹈去年的覆辙了。」
　　原来是这样啊！椎叶去年也为此辛苦了。
　　像要追击消沉的我似地，连林秀幸也跟着插嘴了。
　　「说起来，明明和我们做一样的工作，为什么你就能堆积这么多文件啊？太不会整理东西了吧？」
　　椿本双臂环胸，同意地说：
　　「只有这件事，我和林同感。藤芝从分派到这里之后，就一直是这样哪！」
　　「咦！？一直都是这样吗？椿本还真能忍哪！」
　　「只有这一点，不管怎么叮咛都改不过来。」
　　竟然连椿本都这么说，不是有点过分吗……？
　　林和椿本平日的对抗意识不知消失到哪里去了，几乎要令旁人误以为，他们正意气相投地谈论着我多么没有整理能力。
　　「藤芝，别理那些家伙，我们先把这里整理好吧！」
　　「说的也是。」
　　听从木村副课长的提议，我们开始分类各自的文件。
　　于是许多莫名其妙的东西便冒了出来。写到一半却不知道跑到哪里去而放弃的签呈，还有以为已经不见的纪录等等，连自己都觉得吃惊。
　　「或许还是需要好好整理呢！」
　　我手里拿着刚找到的、下周初就得交件的报告书，向木村副课长这么说道，副课长或许也和我有相同的想法，感触良多地点点头。
　　「嗯……多余的桌子，会让环境变得恶劣哪！」
　　「就是啊！要是擅长整理的人也就算了，可是隔壁放着空桌子，忍不住就想利用嘛！」
　　我偷偷瞥向前面。椿本、林和椎叶的桌子，整齐干净得让人怀疑他们真的有在工作吗？
　　「藤芝，人擅长的领域各不相同。整理工作就交给擅长的人，不擅于整理的人，就在别的领域发挥能力就行了。」
　　「是……」
　　的确，木村副课长有着和我不相上下的整理能力，但是他在事务方面的表现可圈可点，和我完全不同。
　　我意气消沉地将文件拿回自己的桌子，于是木村副课长兴奋地开口了。
　　「所以啊，我想到一个很棒的主意。」
　　「什么？」
　　「明天报到的新人啊，请藤芝当他实质的个人指导员吧！」
　　「咦！？」
　　我忍不住发出响遍整间办公室的叫声。
　　因为，这可是件很不得了的大事啊！
　　「我……吗？」
　　一面承受着营业课全体好奇地注视，我忍不住伸手指着自己反问，于是副课长重重地点了点头。
　　「没错。」
　　由我……负责个人指导……？
　　「怎么了？」
　　「发生了什么事？」
　　椿本和林同时回过头来，木村副课长便招手要我过去作业桌。
　　我坐到副课长旁边，他便不让周围听见地悄声说：
　　「本来以年次来看，林应该是最适合负责个人指导的。」
　　「是。」
　　就是啊！我去年也是让入行第三年的椿本指导的。
　　「可是，我想藤芝和林在大学一起上过课，应该也知道吧？因为……林是那种无法在指导他人这方面，发挥能力的类型哪！」
　　我忍不住盯着这个虽然才三十多岁，却已经有着醒目白发的苦命人木村副课长看。他真的对林学长的个性掌握得很清楚。
　　林对自己喜欢的对象，会拚命给予建议帮助，可是却对毫不关心的对象不屑一顾。
　　「而在这方面，因为你很会照顾人，最适合教育新人了。」
　　「是这样吗？」
　　我自己倒不这么觉得。
　　可是木村副课长又接着说了。
　　「我这么认为。你才入行第二年，或许会有些吃力，不过我会从旁支持的。总之，不用想得太严重，轻松地去做吧！」
　　然后，他用力拍拍我的肩膀，回到座位去了。
　　不用想得太严重是吗……？就算叫我轻松地去做……。
　　即使回忆去年椿本教我的情形，我也觉得个人指导并不像副课长说的那么简单。
　　因为要教导别人的话，若非自已已经充分了解相关知识，否则绝对做不来。
　　我的营业知识，已经丰富到可以教人的地步了吗？
　　副课长和我移开文件之后，新人即将使用的座位虽然空了下来，可是我的桌子由于移过来的文件，乱得不堪入目。
　　……我这个样子真的能够指导新人吗？
　　2
　　「我是分派到新宿分行的桥谷直哉。请多指教！」
　　好大……。
　　看见隔天早晨出现的新人，我的第一印象可以用这句话一语道尽。
　　他的身材可能高我那么一些，可是宽度却不一样。不但肩幅宽广，也相当结实。可是，那并不是胖，感觉上是那种锻炼出来的结实身材。
　　而且，总觉得他长得一脸严肃。乍看之下，比我还要年长。
　　这种人我真的教得来吗！？
　　「哦……今年的新人好壮啊！」
　　营业界的老手梅宫课长也不由得仰望桥谷这么说道。
　　「你有在做什么运动吗？」
　　「直到大学毕业为止，我都一直参加橄榄球社。」
　　原来如此，所以才会这么壮啊！
　　林约我一起加入的社团，是比较接近同好会的性质。普通大学的社团都相当严格嘛。看那样子，是被锻炼得很彻底！
　　「总之，希望你多多加油，早日加入战力。」
　　「是！」
　　听到梅宫课长的鼓励，桥谷发出中气十足的回答。
　　「桥谷，你的座位在这里。」
　　木村副课长叫道，桥谷走到昨天我们收拾过，然后由椎叶整理好的桌子。
　　「等一下我会把大家介绍给你，这位是你的个人指导前辈。」
　　呜哇～前辈耶。入行之后第一次被别人这么称呼。不行，脸笑开了。这样子可没办法做后辈的榜样。虽然这么告诫自己，可是对于一直身为新人的我，『前辈』这个称呼实在太甜美了。
　　「桥谷，这位是今年入行第二年的藤芝辽太郎。他会教导你银行相关业务、营业事务及其它各式各样的事。」
　　「是！我是桥谷！请多多指教！」
　　桥谷有礼地向我致敬。我也跟着低下头去。
　　「我才是，请多指教。」
　　我这么回答，桥谷便亲切地笑了。
　　哦，这家伙外表虽然粗犷，可是一笑起来，却有张极度和蔼可亲的表情哪！虽然被他庞大的身躯震慑住，可是那样子看起来却有种天真无邪的感觉。
　　这样的话，或许我能勉强胜任也说不定。
　　我有些放下心来了。
　　一个星期之后，我面对桥谷，向他说明事务的程序。
　　「从客户那里拿到结算表时，要尽量早点送到营业企划部的计算机输入课去——」
　　说到一半，桥谷突然打断我的话。
　　「藤芝，对不起，请等我一下。」
　　「咦？」
　　在我反问之前，桥谷已经灵敏地站起身来，走到营业的柜台去了。
　　「欢迎光临。」
　　柜台那里站着两个客户。因为我背对着柜台，所以没发现，原来是客人啊！
　　「我们是KS开发……」
　　桥谷弯起他那巨大的身躯，向对方行礼。
　　「平日承蒙照顾了。我立刻去请椿本过来。」
　　咦？
　　桥谷走到正打着计算机的椿本身边。
　　「椿本，KS开发的人过来了。」
　　「啊，是吗？已经这个时候了啊！桥谷，可以麻烦你请他们到接待室去吗？」
　　「我知道了。」
　　桥谷敏捷地打开柜台旁边的门，向客户开口。
　　「让您久等了。请到这里来。」
　　在桥谷带领下，KS开发的两个人被带到接待室去了。
　　我陷入呆然，连椿本拜托椎叶泡茶的声音，也感觉好遥远。
　　那家伙……。
　　在KS开发的人提到负责人之前，桥谷就说出了椿本的名字。这么说，他记得KS开发的负责人是椿本啰……。
　　他到这里来才不过一个星期……。
　　还有，他对客户那无懈可击的应对。
　　说真的，我对桥谷吃惊极了。看起来是体育系的，一开始就被他的外表慑住，但是在那张乍看之下严肃、笑起来可爱的脸庞之下，却隐藏着相当灵活的头脑。
　　总之，他不但可靠，对于知识也吸收得快。只要教过一次就绝封不会忘记，也不会犯相同的错误。
　　刚才应对客人的态度，也是第一天教他之后就牢牢记住了。
　　林喝着咖啡，望着前往接待室的桥谷背影开口了。
　　「看样子不是个大而不当的草包哪！」
　　连平常挑剔的林都这么说了。严格说起来，材的身材比较高，可是桥谷身体的宽度更胜一筹，所以让人不这么觉得。
　　总之，桥谷就是这样，在营业课内的评价当然也高。
　　就连擅长挑新人毛病的菊地也这么说了。
　　「今年的新人相当有看头呢！做事很得要领，态度也很老练。」
　　桥谷表现优异，身为个人指导员的我虽然觉得高兴，可是一旦和去年的自己比较，就觉得有点……。
　　当我把下巴靠在事务规约那厚厚的本子上，呆呆出神的时候，桥谷回来了。
　　「藤芝，非常抱歉，打断了你的话。」
　　「啊，不会。」
　　我慌忙将规约放到桌上。
　　「那么，继续刚才的说明吧！」
　　「是的。」
　　桥谷一脸老实地打开笔记。
　　不管怎么想，桥谷的表现都比我好太多了。
　　就算要自己不去想，思考还是会偏到那里去。
　　其令人沮丧哪！
　　负责不习惯的个人指导，结果占掉了自己平常的工作时间，无法照工作进度进行。
　　平常星期六我都会去椿不住的地方玩，可是现在却得关在家里工作。
　　不过总觉得提不起劲来哪～。
　　我连衣服都没换，穿着睡衣在床上闲躺着。
　　结果门突然打开，拿着吸尘器的老妈出现了。
　　「哎呀，辽太郎你在啊！」
　　什么叫『你在啊』！
　　「我在会碍到谁吗？偶尔也让我闲一下嘛！」
　　「因为你周未不是出门就是工作啊！不管是哪边，都很少会躺到这种时候不是吗？连半点声音也没有，我还以为你出门了呢！」
　　「等一下要在家里工作啦！」
　　老妈瞥了一眼躺在床上的我，以鼻子哼笑了一声。
　　「要是我没来的话，你根本还在睡呢！」
　　老妈把吸尘器的插头插进插座里，打开电源。瞬间，震耳欲聋的轰隆声响遍整个房间。
　　「吵死了啦～」
　　我用手指塞住两边耳朵这么抱怨，反而被老妈瞪了。
　　「什么话！有人帮你打扫房间，就该感谢了！」
　　「不用了啦，下次我会自己扫啦！」
　　「交给你的话，不知要到何年何月才会变得干净！真是，那么不会收拾东西，到底是遗传到谁啊？」
　　什么嘛，到处都被别人念相同的事。我又不是自己喜欢不会整理东西的。
　　「要是打算工作的话，就先起床洗脸去！」
　　「是、是。」
　　「回答只要一次就够了！」
　　「是～」
　　要是再继续待在这里妨碍老妈，不知道又会被唠叨什么，我穿着睡衣就这样爬出房间，下楼去了。
　　没办法。在老妈打扫完之前，窝到客厅去吧！
　　可是——我一到客厅，今年升上高三的妹妹彩一看到我就发出尖叫。
　　「讨厌啦～！辽哥竟然穿着睡衣！不敢相信！」
　　「喂喂……」
　　什么不敢相信，那你是要我在家里穿什么才行？
　　「有什么关系？反正只有家人在啊！」
　　「讨厌啦！别忘了家里还有个妙龄姑娘呀！而且，辽哥，就算待在家里，也至少穿得体面一点吧！这样子简直和老爸没两样嘛。」
　　彩轻蔑至极地瞥了我一眼。
　　「别把我和老爸相提并论。」
　　「可是，这是事实啊！你该不会在女朋友面前也穿成那副德性吧？」
　　我几乎每个周末都在椿不佳的地方留宿，而彩以为我是去女朋友家里。
　　是恋人没错，但我总不能表白那不是『女朋友』而是『男朋友』吧！
　　「呐，怎么样？」
　　彩还啰嗦地追问，我不知该如何回答。
　　「啊……不，所以就是……」
　　我支吾起来，于是彩夸张地把手放到脸颊上。
　　「辽哥该不会是在女朋友面前什么都没穿吧！呀～好色～！」
　　「彩！！」
　　听的人比说的人还要难为情，我生气地一叫，于是彩态度一变，哈哈大笑起来。
　　「好好笑~！辽哥的脸都红了～！好纯情喔～！」
　　「你！有空讲这些有的没的，还不快点去念书！明年不是要考试了吗！？」
　　我这么一说，彩就马上不高兴了。
　　「辽哥讨厌死了，说的话愈来愈像老头子。进银行以前还不是这样的说。」
　　「是吗？」
　　像老头子？这让我有点受到打击。
　　「就是啊！而且，我有在好好用功啊，人家下午可是要去补习班的～」
　　彩朝我『呸』地吐舌头，此时电话响了起来。
　　「知道了啦！呐，电话。」
　　「没听到～」
　　彩撇过脸去，看样子是坚决不接。
　　啊～啊，难得假日，就不能让我好好休息吗？
　　我慢吞吞地到走廊去接电话。
　　「喂，这里是藤芝家。」
　　『敝姓椿本……』
　　「椿本！？」
　　瞬间心头小鹿乱撞起来。椿本怎么会打电话来呢？他很少会打电话到家里来的啊！
　　『藤芝吗？』
　　「是的。呃……发生了什么事吗？」
　　『不，今天虽然没有和你约，不过方便的话，我想和你去打打高尔夫球……』
　　高尔夫球吗？真好，这阵子一直没打哪！
　　我的心受到愉快的事诱惑而摇摆，可是二楼传来的吸尘器声让我赫然回神。
　　没错。我还有做到一半的工作。不把工作完成的话……。可是继续待在家里，也只是邋遢一整天而已……。
　　我犹豫不决，椿本好像察觉了我迟疑的理由。
　　『有工作是吗？』
　　「嗯，只有一点。」
　　可是不做完的话，下周一开始又会忙得团团转了。
　　『那打完高尔夫之后，到我这里来做怎么样？』
　　「可以吗？」
　　把工作带到椿不住的地方令我踌躇，可是椿本却意外地爽快答应了。
　　『没关系的。』
　　就这样决定了。
　　椿本带我去的地方，是一家位于住宅区内、距离椿本的公寓大厦五分钟车程的高尔夫球练习场『赤堤高尔夫庭园』。
　　之前，我和椿本到新宿的高尔夫球场打过几次，不过这里还是第一次来。
　　这里并不特别宽广，不过因为位于世田爸的高级住宅区中，所以也没办法吧？
　　「今天人很少呢！」
　　椿本背着球袋和鞋袋，眺望其它打席。
　　「平常人很多吗？」
　　我的手里拿着从高尔夫球场租来的鞋子，跟在椿本后面。
　　「有时候得等上一个小时以上呢！今天真的很稀奇。」
　　打席只有一半左右有人。
　　「一定是因为我平日多做善事的关系吧！」
　　我这么说道，椿本回过头来苦笑。
　　「别自大啦！」
　　我们笑了起来，进入指定的打席。
　　我穿上借来的鞋子，可是不大合脚。穿自己习惯的鞋子是最好的，我本来也想带，可是因为会增加行李的重量，最后还是打消了念头。
　　如果我不是坐电车的话就好了。原本想要开车去椿本家的，可是我家唯一的一台车子，被弟弟雅彦开去参加大学聚会了。
　　可恶！竟然开去泡妞！
　　啊啊，我也从现在开始存钱买车好了。可是，我家的停车位只够放一台。这样一来，就必须在附近租停车位才行，但是这样又会增加开支。
　　「怎么了？一脸怪表情。」
　　「不，没事，只是觉得好久没来打高尔夫了。」
　　原本想提车子的事，可是从椿本的个性来看，他很有可能说出「我来当你的司机」这种话。今天我也是拚了命才阻止他来接我的。
　　因为，我是到前辈住的地方玩的，如果又让前辈特意开车来接的话，怎么想都很奇怪。
　　「我也是。而且这阵子都没有接待呢！」
　　椿本虽然这么说，可是他手中的木杆漂亮地挥出，球飞行的距离足够打到远处的网子。
　　「椿本还是打得一样棒呢！」
　　我佩服地说道，椿本难为情地笑了。
　　「也没打得多好啦！藤芝上次去的时候不是也打得很远吗？」
　　「只有那个时候啦！」
　　我也挥起球杆，球笔直飞了出去。
　　之后，也比预想中的情形更好——或许是因为我的腰转得很顺吧——结束的时候，觉得心情爽快极了。
　　之后，我和椿本到附近的咖啡厅去。
　　这家店可能是以打高尔夫的客人为目标而开的。装潢并不怎么用心，总觉得有种落伍的感觉。
　　这是那种林也同行的话，绝对会拒绝进入的店。
　　可是，送来的冰咖啡却出人意表地相当美味，让我喝得心满意足。
　　「很好喝呢！」
　　「对吧？打完球后，我都会来享受一杯。」
　　「哦？」
　　真的好好喝。转眼之间我就喝掉了一杯。
　　眯着眼晴看着我喝饮料的椿本突然说道：
　　「你的表情总算放松了。」
　　咦？什么？
　　「你这一阵子看起来都没什么精神。」
　　「椿本……所以你今天才约我来？」
　　椿本微笑着点点头。
　　真是服了他……。全被看穿了。
　　我无意义地搅动着冰咖啡里的吸管，想着该怎么办才好。
　　这实在不是什么可以骄傲的事哪！就算对方是椿本——正因为对方是椿本，要我暴露出自己的不中用，实在教人踌躇。同样身为男人，我实在太没出息了。而且，他又是我去年的个人指导员。
　　「不要自己一个人闷着，说出来或许会比较轻松一些哟！」
　　椿本——。
　　听到那句话，我一点一点地开始说了。
　　「也不是什么大不了的事。只是看到桥谷，就忍不住消沉……」
　　「消沉？为什么？」
　　「那家伙很厉害不是吗？只要教过一次就绝对不会忘记，而且不管什么事都做得完美无缺。和去年的自己相较，两者之间的差距实在让我自惭形秽。」
　　结果椿本说出了意想不到的话。
　　「要是因为这样而消沉的话，那和去年的我是一样的啰？」
　　「咦！？」
　　那太过意外的台词，让我瞪大了眼睛。
　　因为，椿本竟然会消沉！？
　　「虽然你一脸难以置信，可这都是真的哟！你只要有不懂的地方，就会仔细地询问，而且不管做什么都非常卖力，因此而受到大家的疼爱不是吗？可是，我当新人的时候外表就像这样，一副对人爱理不理的模样，四周的人都很怕我。那种气氛实在教人很难开口请益，我又不擅长向别人问话的技巧。指导你的时候，我还为了自己为什么不能像你这样而烦恼了好久呢！」
　　哦……。
　　我吃惊地张大了嘴巴，只是一径陷入茫然，椿本玩笑地加了一句。
　　「不过，就是因为那样而一直想着你的事，结果不知不觉中就喜欢上你，实在教人笑不出来哪！」
　　「椿本！」
　　我羞红了脸，椿本轻笑了一阵之后，为我打气。
　　「别想太多了。的确，桥谷是学得很快，可是那不也是因为你教得好吗？大家都明白这一点，桥谷也最清楚这件事了。证据就是，和我指导你的时候不同，桥谷最黏你了不是吗？」
　　虽然吓了一跳，可我还是默默点头。
　　原来如此……。可是，椿本也会沮丧啊！
　　这个事实给了我勇气。
　　不要动不动就沮丧，继续加油吧！
　　这么想之后，我觉得心情轻松许多，终于能够对椿本报以笑容了。
　　3
　　就像椿本说的，桥谷很黏我。
　　「藤芝，收款该怎么做才好呢？」
　　有一天，我才刚从外头回来，桥谷劈头就这么问。
　　「咦？收款？百货公司的吗？」
　　「不，是物品的。」
　　收款业务也是重要的工作。尤其是新人还不能处理复杂的事务，必须让他们先从单纯的工作开始。
　　我一开始的时候也常常到三桥百货去，除此之外，就是办理营业课斡旋的物品收款。
　　不过，植草PROJECT的贩卖已经结束了，其它还有什么吗？
　　桥谷把我带到办公室角落去，那里放着装满点心袋的纸箱。
　　「哦，MARVLE商事的。」
　　MARVLE商事是国内排名第三的点心制造商，也推出过不少热门商品，原本是前凤银行的客户。
　　「这是林负责的吗？」
　　「是的。我被交代分配给大家，可是种类很多，也不晓得价钱，不知道该怎么办才好。」
　　「你问过林了吗？」
　　「不。……我想等你回来以后再问你……」
　　我忍不住盯住桥谷的脸。
　　……新人都是这样的吗？用不着等我回来，直接问林不就好了？我觉得要是自己还是新人，也不会等到椿本回来再问。
　　可是，我还是新人的时候，满怕椿本的，所以不怎么能当做参考吧？
　　「我知道了。等我一下。」
　　我和桥谷一起回到座位，正好送客户到电梯间的林回来了。
　　「林！」
　　「喔，怎么了？不管什么事都随便你问。」
　　看到满脸喜色的林，我有点想要打退堂鼓，可还是开口问了。
　　「那个MARVLE商事的点心，价钱是多少？」
　　于是林的脸色一变，露出狐疑的模样。
　　「MARVLE商事？你问这个干嘛？」
　　「你不是拜托桥谷收款吗？可是他说他不清楚价钱。」
　　「所以他就去问你？」
　　「嗯。」
　　林立刻变得一脸不高兴。
　　「你啊，桥谷，这种事直接问我就行了啊！何必麻烦藤芝来问？」
　　「是……」
　　桥谷不知所措地看向我。不要用那种狗看饲主的伤心眼神看我啦！
　　「林，桥谷还是新人嘛！」
　　「就因为是新人，我才这么说的。一开始是最重要的。」
　　林厉声说道，此时椿本从外头回来了。
　　「怎么了？桥谷，已经被林欺负了吗？」
　　椿本把公文袋丢到桌上，愉快地说道。林激愤地开口。
　　「你那种说法会招来误解吧，椿本。」
　　「不就是那样吗？在旁人眼中看来，只像是你在欺负人啊！」
　　「要你多管闲事。我是在教育新人。这家伙，早点问的话就可以马上收款了，却还特地等藤芝回来再问他。」
　　「哦？」
　　椿本瞥了一眼缩在一旁的桥谷。
　　那是意外严厉的眼神。
　　在咖啡厅鼓励我的那个温柔的椿本不知消失到哪里去了，他的眼神让我回想起，过去让我浑身发颤的个人指导时代。
　　椿本的意见果然也和林相同吗？
　　正当我这么想的时候，椿本坐上椅子，露出苦笑。
　　「就为了这点小事教训人吗？真像你的作风哪，林。已经够了吧？桥谷也应该明白了。」
　　林依旧一副不满的模样，冷停了一声。
　　「林，真的非常抱歉，还有椿本也是——。呃……可以给我价目表吗？」
　　我这么说道，林便从抽屉中取出数据给我，可是还不忘提醒一句。
　　「喂，你别太宠新人啦！」
　　我暧昧地点头，将价目表交给桥谷。
　　「那，这个拿去。就照这个收款吧！」
　　桥谷露出和他的外表不相称的慌张模样，向我低下头来。
　　「抱歉给你添麻烦了，藤芝。」
　　「没关系啦！」
　　我笑着要他别在意。林说的虽然没错，可是当新人的时候，会依赖个人指导员也是没办法的事嘛！
　　而且，让新人如此依赖，感觉也不坏。
　　桥谷的脑筋很好，下次一定可以办得不错才是。
　　可是这种想法，会不会是我太高估他了
　　翌日，和森友电子工业的商谈拖了一些时间，我比预定晚回到营业课，桥谷第一个发现我，立刻跑了过来。
　　那样子让我联想到迷了路的小狗看到饲主时的模样。不过，桥谷外表壮硕，比起小狗，更像是圣伯纳那种大型犬。
　　「藤芝，你回来了！回来得好晚呢，我没去吃午饭，一直在等你哟！」
　　「等我……你……」
　　我望向时钟，已经超过一点了。椎叶和菊地还在办公室里，可是看不见其它男行员的身影。大家可能都去吃午饭了吧！
　　「不用等我，和大家一起先去吃就好了啊！」
　　「不，没关系的。我想和藤芝一起吃。」
　　……就算和我一起吃，午饭的味道也不会变得比较好吧！
　　「啊，是吗？也好，那我们就一起去吧！」
　　我这么一回答，桥谷顿时喜上眉梢地大声回答：
　　「是的！」
　　吃完午餐回到营业课办公室，午餐时间和我们错开的另行员们已经开始下午的工作了。桥谷也依照木村副课长的吩咐，开始整理数据库。
　　好，趁这个时候，来填写对话纪录吧！
　　我这么想着，从公文袋里取出在森友电子那里拿到的数据，此时竹井走了过来，在桥谷的座位上一屁股坐下。
　　「个人指导，好像进行得很顺利嘛！」
　　听到她这么说，我忍不住高兴得笑开了脸。
　　「你这么认为？」
　　「当然了。」
　　可是怕井说完，突然按住嘴巴笑了出来。
　　「噗！」
　　「你干嘛啊？」
　　发生了什么惹竹井发笑的事吗？想起从前因连帽大衣被嘲笑的事，我慌忙检查自身。
　　可是又没什么特别奇怪的地方呀？
　　「呼呼呼、哈哈哈！」
　　竹井笑了一阵，以手指擦擦渗出的眼泪开口了。
　　「啊啊、好难过。刚才藤芝不是比预定还要晚回来吗？」
　　「嗯。怎么了吗？」
　　「结果桥谷可慌了。『藤芝好慢哪！藤芝怎么那么慢？会不曾遇到意外了？要不要打他的手机比较好？』像这样一直说个不停耶！」
　　那家伙～！
　　我禁不住涨红了脸。所以我回来的时候，他才会那样直冲向我，缠着我不放啊！
　　可是，竹井的话还不只这些。
　　「藤芝外出的时候，因为桥谷一直『藤芝不在，好寂寞呢』、『好寂寞哪～』地说个不停，实在有点啰嗦，害我忍不住捉弄起他来了。」
　　「捉弄他？」
　　「对。我跟他说，『桥谷真的很黏藤芝呢』。结果你猜他怎么说？」
　　那家伙说了什么？从竹井的口气来看，八成不是什么好话吧！
　　「他啊，摆出一张正经八百的表情，说『是的，我喜欢藤芝』耶！太好了哪，藤芝，受到晚辈的喜爱！」
　　「呵呵呵……」
　　我无力地回笑。桥谷——那家伙！只是稍微晚一些从客户那里回来，这也太夸张了吧！不过……『喜欢』是吗？总比被讨厌来得好吧！
　　「而且啊，好笑的事还有一桩。」
　　「咦？什么？」
　　竹井回过头去，确认什么事之后，一脸调皮地接着说：
　　「听到桥谷的话，连菊地都说『你啊，不过是个新人，眼光还真高呢！不错，有看人的眼光。』」
　　啊，她是在确认菊地有没有在座位上啊！
　　「桥谷和菊地两个人，就这样热烈地讨论起藤芝的话题来了哟！」
　　「啊……是吗……？」
　　觉得浑身无力。那家伙到底在干什么啊！？
　　竹井还在吃吃窃笑，留下叹息的我，回到自己的座位去了。
　　我总觉得，竹井最近好像老以捉弄我为乐？请你别拿同期发泄压力好吗？
　　我这么想着，再一次叹息之后望向前方，忍不住吓了一跳。
　　林正瞪着我。而椿本……咦？连椿本也一脸险恶。
　　怎么了？到底发生了什么事啊？
　　然而，总觉得不好开口问理由，我装作没有注意到，开始填写对话纪录。
　　之后，过了数天，我和桥谷到三桥百货去收款，那家伙不知道在高兴什么，脸上笑容不绝。
　　「去收款有那么值得高兴吗？」
　　我穿好西装外套，一面拿起放在档案值后方的收款包，一面问桥谷，结果他兴奋地闪烁着眼晴，元气十足地回答道：
　　「是的！我非常期待！」
　　哦……。三桥百货的会计课里有他中意的女孩子是吗？
　　「不过啊，桥谷，不要因为我比预定时间晚回来就那么慌张行吗？这是常有的事。」
　　要是只有一次的话，我觉得没有叮咛的必要，可是那之后似乎又发生过好几次。不只竹井，我甚至被大姐头柊和木村副课长嘲弄「藤芝深受仰慕哪」。
　　然而，我这么一说，桥谷便立刻消沉了下去。那是种很不适合胸膛厚实的他该有的模样。
　　「非常抱歉……可是我一想到如果藤芝发生了什么万一，就担心得不得了……」
　　「什么万不万一的，别说那种不吉利的话啦！」
　　「……是。」
　　请别露出那种畏缩的表情，看起来简直像我在欺负新人一样嘛！
　　「不过……知道你担心我，我也觉得很高兴啦！」
　　「真的吗！？」
　　现实的家伙。我不过说说而已，桥谷就马上恢复明朗的表情了。也好啦！
　　「印章拿了吗？」
　　「拿了，在这里。」
　　桥谷规矩地把印章从西装的内袋拿出来给我看。
　　「你真的都不会忘东西呢！」
　　我佩服地这么说，桥谷便莫名奇妙地羞红了脸。
　　「没那回事。」
　　「很了不起的。哪像我当新人的时候，常常忘了带印章，老是挨椿本骂呢！」
　　「椿本……吗？」
　　「对。他以前是我的个人指导员。我一直很佩服他竟然没有半途抛下我这种笨学生呢！嗯。」
　　我点点头，桥谷忽地大声叫了出来。
　　「藤芝，电梯来了！」
　　「咦！？啊！」
　　桥谷发挥他那从外表完全想象不出来、以橄榄球锻炼出来的骏足，冲向电梯。
　　知道了啦，你就是那么想去见三桥百货会计课的心上人对吧？
　　「等我一下！桥谷！」
　　三桥百货狭窄的通道，让身材壮硕的桥谷走在其中，显得更加狭窄了。
　　百货公司的里面，和华丽的外表相反，并没有投资设备。可能是觉得要是有钱花在内部装潢上，倒不如移到表面舞台去吧！
　　会计部也一样，就算是奉承，也实在看不出有花钱装潢的样子。不知道从什么时候就开始使用的不锈钢桌、老旧的保险柜。发出低鸣声的空调设备，看起来也相当古老。
　　「我们是葵凤银行的人员，平日承蒙照顾了。」
　　我让桥谷在柜台处理收取现金的作业，漫不经心地环视办公室。
　　狭窄的房间里，六个女性及四个男性并桌坐着。部长及课长则坐在另外的大桌子上。
　　哪个女孩子呢？有桥谷看起来会喜欢的女孩子吗？
　　虽然觉得自己好像在看热闹，不过还是无法抑制好奇心。
　　但是——。
　　虽然过意不去，可是我实在不觉得三桥百货的会计课里，会有桥谷看上的女孩子。因为里面的女性几乎都是上了年纪的老手。就算是里面看起来最年轻的女性，也超过三十岁的样子。
　　他喜欢比自己年长的吗？可是就算这样，也年长过头了吧！
　　正当我四处张望的时候，额头的光泽还是一样眩目的寺田课长从办公室里出现，向我打招呼。
　　「藤芝先生，怎么了吗？」
　　「寺田课长。承蒙照顾了。」
　　「来收款的吗？辛苦了。」
　　寺田课长瞄了一眼正在账本上盖章的桥谷，然后把视线转向我。
　　「从刚才你就一直在观察我们这里的女职员，有你中意的对象吗？」
　　呜哇～！
　　明明没有脸红的必要，可是愈想脸就红得愈厉害。
　　「不、不是的！这是……！」
　　可是，我总不能说，我是在研究桥谷的意中人是谁吧！
　　「藤芝也真有两下子哪！」
　　连会计部的女职员们都「唉呀呀」地开始笑了起来。
　　「藤芝？」
　　只有桥谷一脸诧异地看着我——。
　　说真的，我好想找个地洞钻进去。实在不该轻易露出自己的好奇心啊～！
　　之后，三桥百货的收款工作，不是正巧遇到我外出就是有客户来访，因此可以不用去就了事了。
　　虽然明白是工作，不过如果办得到，我还是希望等事情降温之后再露脸。
　　代替我的缺，椿本或林便和桥谷一起去收款，可是……。
　　桥谷和年次比他高的人是不是难以相处？因为，他每次去收款回来，从电梯出来时，总是一脸不快的样子。
　　难道他意外地是那种怕生的人吗？人不可貌相哪。明明那么黏我的说。
　　下午的时候，我一直为桥谷说明签呈的写法。
　　「为了让说明更加明确，可以在这里加入公司数据。啊——」
　　我按住喉咙。一直说个不停，也忍不住累了。
　　「藤芝，要不要紧？」
　　桥谷担心地望着我。
　　「嗯——，我们休息一下好了。」
　　望向郊区，竹井好像快做完三点的总结了。看她的样子，计算好像符合了。不过，因为今天还是月中，交易也没那么多。
　　「好的。」
　　我和桥谷离开座位，走到休息室去买纸杯装的果汁。
　　就这样坐到沙发上喝了一口，果汁舒爽地滋润了干涸的喉咙。
　　「呼——」
　　我伸了个懒腰，对一旁乖乖喝果汁的桥谷发问。
　　「呐，我的说明你听得懂吗？」
　　「啊？」
　　听到突来的问题，桥谷露出吃惊的表情。这也难怪。
　　「不是啦，因为本来应该由林来教你比较对，可是却莫名其妙地轮到我。我也才入行两年，虽然自己觉得已经很努力了，但是在你看来，或许还有听不懂的地方吧？」
　　「没那回事！」
　　桥谷激动地否定。
　　「我认为藤芝教得很仔细，也非常好！」
　　用不着回答得那么用力吧？
　　我被桥谷吓到，勉强露出笑脸。
　　「是吗？那就好。」
　　「不要紧的！请你拿出自信来！！」
　　「……谢啦！」
　　是我先发问的，可是这样看起来，真不知到底是谁在指导谁了。
　　此时存款部门的四个女职员来到休息室。
　　「哎呀，藤芝和桥谷一起来了啊！」
　　「嗯，总结结束了吗？」
　　我向当中入行第六年、最资深的女职员问道。
　　「是呀！因为今天客人不多，所以一下就解决了。」
　　「太好了。」
　　「要是永远这样就好了。」
　　她耸了耸肩，看向我们。
　　「你们两个就像大家说的，感情真好呢！」
　　啥？大家说的？什么？我是他的个人指导员，就算在一起也没什么好不可思议的不是吗？
　　正当我困惑不解，今年入行第五年的女职员开口了。
　　「呐，藤芝、桥谷，今天有没有空？工作结束后，我们约好去喝一杯，方便的话，要不要一起来？」
　　「唔……今天吗？」
　　有人邀请我虽然高兴，可是工作堆积如山哪！
　　「不好意思，我还有工作耶。」
　　「咦——！藤芝不行吗？」
　　女职员们面面相觑。
　　「每次约藤芝，你都不答应呢！」
　　她们不服地嘟起嘴巴，我双手在眼前合掌陪罪。
　　「对不起！真的很抱歉！」
　　平常总是受存款课的女职员照顾，要是惹怒她们的话，工作便难以进行，办得到的话，我当然也想奉陪，无奈就是有工作啊！
　　「不过有工作的话，那也没办法。」
　　入行第六年的女职员打圆场地说道，我松了一口气。
　　「那桥谷呢？你才刚进来，应该不用加班吧？」
　　「就是啊，你跟她们去吧！」
　　被存款课的女性们包围的话，那真是左拥右抱了。营业课的女职员们虽然都是美人，可是存款课的女性也不差。
　　我以为桥谷会高兴地答应，可是——。
　　「不，我要帮藤芝的忙。」
　　啊？
　　「桥谷……不用了啦！」
　　「不！帮忙藤芝，也是我学习的一环！」
　　他都说到这种地步了，我和存款课的女职员也不好继续勉强。
　　她们失望地买了果汁，离开休息室。
　　「桥谷也不行啊——」
　　「他很黏藤芝嘛——」
　　她们的声音在走廊回响，传了进来。
　　「桥谷，你啊……」
　　我转向旁边，桥谷笑咪咪地回答：
　　「是？」
　　「呃……就是……对工作热心虽然很好，可是对分行内的交流再多留意一些，是不是比较好？尤其是和存款课的女性为敌的话，会很难过的哟！」
　　可是，我的忠告被桥谷一笑置之。
　　「不要紧的，存款课的人也了解的。新人就是工作第一嘛！」
　　「……是这样没错啦……」
　　「藤芝真是爱操心呢！」
　　唔……。这家伙，到底是聪明还是愚笨呢？亲近我这点固然令人高兴，可是不只是我，和其它人也多交往的话会更好哪！
　　……真伤脑筋。
　　4
　　这一天，我和绪川股份有限公司商谈结束，正想回到座位的时候，很稀罕地看到桥谷正在向椿本及林请教什么。
　　好棒！搞不好这是他第一次向我之外的人请教也说不定。
　　我正要回自己的座位，却忽然停下脚步。
　　要是我就这样出现，那不就又会变得和平常一样了吗？
　　的确，依赖个人指导员不是什么坏事。但是，仔细一想，他好像不怎么和我之外的人交谈的样子。
　　即使如此，桥谷还是学得很好，所以或许也没什么不对；但是，一旦个人指导期结束，他就不能老是和我黏在一起了
　　我改变心意，没有回到座位，而是再一次经过接待室前的通路，进入数据库。
　　然后我从入口处偷偷观察座席那里的情形。
　　很好、很好，他正在和椿本还有林说话。
　　就在这个时候。
　　「藤芝，你在干什么？」
　　忽地被叫住，明明不是在做什么坏事，我还是心惊胆跳地回过头去。
　　木村副课长正双手抱着书站在那里。
　　「木村副课长？」
　　吓我一跳。
　　「副课长才是，在这种地方做什么？」
　　平常副课长几乎不会来数据库的。要是有什么想看的数据，助理都会帮他拿。
　　「没什么，被总务吩咐，在整理一直堆着的资料。」
　　此时，我觉得自己好像终于能够理解，木村副课长为什么明明才三十几岁，白发欲如此明显的原因了。
　　「那藤芝呢？」
　　「咦？啊……」
　　我露出僵硬的笑容。我总不能说我待在这里，是为了不破坏桥谷和别人说话的机会吧！
　　然而，木村副课长望了一眼座席那里，开口了。
　　「哦哦，原来如此。任命藤芝当个人指导员果然对了。」
　　「咦……？呃……」
　　我不知所措起来，副课长却满足地笑了。
　　「嗯，就照这样继续加油吧！」
　　他这么说完之后，就消失到数据库里了。
　　不愧是副课长，也留意到桥爸的情形了。有在留心的人，果然还是了解的。
　　这天，桥谷因为有总行及分发到首都圈的新人同期会，而早一步回去了。
　　课长、副课长及大石去接待，桜内及栗原则和女职员先回去，还留下来的，只剩椿本、林和我而已。
　　开始负责个人指导之后，无论怎么加油都无法在时间内完成自己的工作，我无奈地制作起绪川股份有限公司拜托的资料。
　　觉得口好渴。
　　白天可以喝女行员在咖啡机准备的咖啡，可是过了下班时间，女性们都回去之后，就只能喝自动贩卖机里的饮料了。
　　没办法。只好去买了。
　　「椿本，要不要喝点什么？」
　　椿本从笔记型计算机的屏幕前抬起头来，对我微笑。
　　「嗯，那麻烦你帮我买杯咖啡。」
　　「好。」
　　我正要站起来，正好林从自动贩卖机买来咖啡，回到座位上。
　　「藤芝。」
　　林一把咖啡放到桌上，就出声叫住我。
　　「是？」
　　「关于那家伙。」
　　那意外强硬的语调，让我停下要去买咖啡的脚步。
　　「那家伙？」
　　「桥谷啦！」
　　「桥谷怎么了？」
　　想起他们在白天交谈的事，我忽然觉得有股不安，忍不住窥伺起林的脸色。
　　「今天早上桥谷看着公司数据，一脸烦恼的样子，所以我就教他了。」
　　「好像是这样呢！谢谢你。」
　　我这么道谢，林便傲慢地点了点头，可是椿本从旁插嘴了。
　　「林，一开始教桥谷的可是我，你只是后来插进来看看罢了。不要扭曲事实。」
　　「咦？是这样的吗？」
　　的确，对桥谷而言，比起林来，椿本应该更容易请教吧！
　　林一脸不悦地瞪住椿本。
　　「你这家伙怎么这么婆婆妈妈？说起来，都是因为你太好说话，那个新人才会跩起来。」
　　「我好说话？」
　　椿本露出险恶的表情，林嘲笑地说：
　　「不是吗？」
　　啊啊、够了啦！
　　「两个人都住口！我们不是在说桥谷的事吗？」
　　我出声制止，两人都撇过脸去。为什么老是这样啊？
　　我忍耐着疲倦的感觉，开口问了。
　　「林？」
　　「详细情形，你自己去问这家伙。因为我好像会扭曲事实嘛。我不说了。」
　　林闹起别扭来了。我叹了一口气。真没办法，简直就像小孩子一样。
　　我求救似地将视线移向椿本，椿本干咳了一下，开始说道：
　　「藤芝不在的时候，桥谷对公司数据好像有不懂的地方，所以我就教他了。然后，也是顺便，因为副课长或课长还另当别论，可是桥谷除了藤芝之外，和其它男职员几乎部没说过什么话不是吗？虽然，我觉得有些多管闲事，可是和去年的自己相较，又想到藤芝也有自己的工作要做，于是忍不住跟桥谷说了。『藤芝很忙，要是有不明白的地方，也可以去请教别人』。」
　　「呃……然后桥谷他……？」
　　我提心吊胆地问道，椿本支吾了一下。
　　「唔……他不肯老实点头答应。」
　　唉……！我在内心失望地叹了一口气。
　　我看到他在请教椿本和林的时候，还以为可以进行得很顺利。
　　那家伙～！为什么就这么顽固呢？
　　「我说要教他公司资料的时候，桥谷那家伙可是一副心不甘情不愿的样子耶！前辈说要教你，普通人会表现出那种态度吗？就算这家伙想装亲切去照顾他，我也不干！」
　　应该不说话的林从旁插嘴了。他一定相当不爽吧！
　　「而且，我也觉得，桥谷光是依赖藤芝一个人的态度实在让人无法苟同。我跟他说『你这样会对藤芝造成负担』，那家伙竟然坚持『我的个人指导员就是藤芝』。要是这样还好，要是只有这样，我还能够忍耐！」
　　「还发生了什么事吗？」
　　「事情可大了！」
　　林气得整张脸都红了，红得教人担心他是不是会就这样晕过去。
　　「桥谷那家伙！什么话不好说，竟然说出这种话来！『藤芝不管做什么都非常努力，看了就让人觉得舒服。我也想变成那样。我对他……』」
　　林说到一半，被椿本制止了。
　　「林！」
　　听到椿本锐利的语气，林噤声了。我也吓了一跳。
　　「怎么了？椿本？」
　　可是椿本不回答。
　　「林？」
　　「呃……不……」
　　很稀罕的，林也跟着含糊其词。怎么了？好奇怪。他到底说什么说到一半？
　　「没什么啦！」
　　「怎么可能没什么……」
　　我再一次交互凝视两个人，可是他们坚守沉默。为什么只有这种时候他们这样团结一致啊！
　　我放弃追究，叹了一口气。
　　「可是那样的话，桥谷……他的确问题满多的，不过先不管这个，刚才说的话，是对我的褒奖吧？」
　　『我也想变成那样。』
　　听到晚辈这么说，没有人会不高兴的。
　　「那是……嗯，或许可以这么说吧！」
　　「其它还发生了什么吗？不要瞒着我，清楚地说出来！」
　　可是令人惊讶的是，椿本竟然出来帮林解围了。
　　「也就是，林想说的是桥谷的态度有问题。他必须学习以更柔软的态度，倾听前辈的意见才行。对不对？林。」
　　「呃、嗯。就是这样。」
　　椿本竟然说出包庇林的发言！而且林还深表同意！不敢相信！
　　不理会我的惊愕，林再次叮咛。
　　「总之，藤芝，那个新人问题太多了！太依赖你了！本来应该可以一个人做更多事的！要他和四周多协调一点！」
　　5
　　之后不久，我和椿本一起去吃晚饭顺便喝一杯。因为林在那件事之后坏了心情，就那样回家，我也因为发生了那种事，无法集中精神工作了。
　　我和椿本一起去的，是位于高层大厦区一角的山际大楼二十楼的餐饮街。也就是以前我目击椿本和椎叶一起吃饭的地方
　　「哪一家好？选藤芝喜欢的地方吧！今天、请客。」
　　「呃，这样不好啦。」
　　「没关系啦。偶尔让前辈请客嘛！」
　　「别说这种话，我不总是让椿本请吗？这……」
　　『约会的时候』。
　　当然也有我付帐的时候，可是在外头吃饭的时候，几乎都是椿本付的钱。就算我想付，他也不肯收。
　　但是椿本却说：
　　「这个和那个是不一样的。现在我是以银行前辈的身份请你的。」
　　唔……。或许是这样没错，可是还不是同一个人……？
　　「好啦，没关系啦！想吃什么？法国料理？寿司？天妇罗？」
　　「……我不想吃法国料理。」
　　椿本和椎叶去过的店，我不想进去。
　　椿本好像了解我的心情，露出些许苦笑。
　　「我知道了。那么寿司怎么样？你喜欢吧？」
　　结果我们走进了寿司店的门帘。
　　可能由于还是平日，店内除了我们之外，只有两、三组客人。因此，每个师傅都很闲，不管点什么都很快就送了上来。
　　我坐在柜台，单手拿着日本酒，以生鱼片当小菜，向椿本抱怨。
　　「我果然……还是没有资格当个人指导员哪！」
　　「为什么？」
　　椿本将酒倒进我空掉的小酒杯里。
　　「因为就像林说的啊！桥谷……那家伙——虽然他亲近我这件事令人高兴，但光是黏我一个人，不管怎么说都不太好吧！营业或许是靠个人的成绩，但不只是这样的。在社会上必须靠人脉，我认为不能忽视这一点。可是他完全不了解。」
　　有好一阵子都没有回应，我不可思议地转过头去，椿本正目不转睛地盯着我看。
　　「……椿本？」
　　「不，我只是觉得藤芝也变成大人了。」
　　「讨厌啦！你又在捉弄我了！」
　　我自暴自弃地喝起酒来，椿本笑着回答：
　　「我不是在捉弄你，是说真的。身为你的个人指导员，回想起去年的你，再想到你也已经会用这种角度去看事情，忍不住就沉溺在感慨当中了。」
　　椿本深深感慨地这么说，我莫名地觉得有些难为情，半开玩笑地向他低头。
　　「那个时候，真的受你照顾了。」
　　「哪里，不客气。」
　　椿本也单手拿起小酒杯，这么应道。
　　我们好一阵子不说话，享受着新鲜的生鱼片，然后椿本突然低声开口了。
　　「或许对他冷淡也是一种方法哪！」
　　「对他冷淡？」
　　椿本点了点头。
　　「 林的说法虽然粗暴，可是也有道理。桥谷学得很快，我想独立之后一定能够做得很好，可是现在这种情形如果继续下去，迟早会被四周孤立的。要是演变成那样的话，就太迟了。为了他着想，这样下去实在不行。」
　　「……是吗……说的也是。」
　　这样下去会害了桥谷——。
　　是啊，结果就像林所说的。我应该狠下心来，对他冷淡才是。
　　正当我不知如何是好的时候，椿本像要缓和气氛地以轻松的口气说：
　　「别想得那么严重。就算你想得再多，那终究是桥谷的问题，只要他的想法不变，情况就不会改善。」
　　「你说的没错啦……」
　　我叹了一口气，小口小口地喝着酒。
　　虽然明白这一点——就是因为明白，才觉得焦急。
　　「不要紧的，他不久后也会了解的。」
　　「要是这样就好了。」
　　我再度叹息，椿本为我打气地笑了。
　　「来，藤芝，喝吧！」
　　他为我倒酒，向柜台对面的师傅叫道：
　　「可以请师傅帮我们做些寿司吗？」
　　「好！请问要什么？」
　　「嗯……那，蛋寿司和鲔鱼。藤芝呢？不要客气尽量吃吧！」
　　「是。那，呃……」
　　我的视线移向陈列在架子上的材料。
　　大喝了一阵之后，离开寿司屋时，我的脚步已经相当危险了。
　　在店里的人「谢谢光临」的送别下，我倚向椿本。
　　「喂，振作一点。」
　　「不要紧的。」
　　「哪里不要紧了？不是都站不稳了吗？」
　　「才没有哩～」
　　可能吧！嗯～，总觉得轻飘飘的。
　　「椿本呢？你倒是什么事也没有呢！」
　　明明喝了不少的。还是只有我这么觉得？到底是怎么样，我也记不得了。
　　「你这个样子，我怎么可能安心喝醉呢？」
　　椿本有些受不了地回答。
　　「可是椿本也是，醉了就会做出很劲爆的事来呢！呐，去年我的欢迎会时，你不是亲了我吗？」
　　「……别再提那件事了，你别说话了。」
　　咦？生气了吗？
　　往旁边一看，椿本的脖子都红了。
　　哦，原来是害羞了啊！
　　这么一想，我忽然觉得很好笑，笑意涌上胸口。
　　「藤芝……喂，要不要紧？」
　　我被椿本掺扶着搭上电梯。
　　电梯里其它客人也对这种景象司空见惯了。
　　「会不会觉得恶心？」
　　椿本担心地问，我摇摇头回应。
　　确实或许是喝多了些，可是并不觉得不舒服。只觉得有种疲倦感。
　　唉……。
　　接下来要坐好长一段出租车，回家换衣服之后洗澡。
　　路还长得很呢！
　　这么一想，话便唐突地从嘴里冒出来了。
　　「真不想回去。」
　　「咦？」
　　「回去好麻烦，我今天要住旅馆。」
　　椿本目不转睛地盯着我看。总觉得他的脸好红。
　　看到他的样子，我也朦胧地了解到自己话中的意思，酒陡然醒了。
　　「啊、椿本，我不是那个意思……」
　　我慌忙辩解，可是好像已经来不及了。
　　「我并没有特别想到什么啊！」
　　椿本武断地打断我的话，还住我肩膀的手加重了力道。
　　不愿意的话，只要挥开他的手就行了，可是——。
　　被林提醒桥谷的事而陷入沮丧的我，觉得那只手比平常来得更加温暖。
　　我以喝醉了酒及没有其它客人在场为借口，就这样靠向椿本的胸口。
　　能够让两个上班族堂堂留宿的，顶多也只有商务饭店而已了。
　　首都饭店或中央饭店因为是我们的客户，所以也没问题——事实上，椿本也提议去那里——可是，或许会在那里遇见熟人，而且不是为了公事却在外头过夜让我有些内疚。
　　结果，我们在邻近山际大楼巷子里的一家小而整洁的商务饭店订了双人房。
　　在理性和感情的冲突当中，考虑到明天的事，我们进到房间后第一件做的事，便是把西装挂到衣柜里。
　　「总觉得有点可笑呢！」
　　我轻笑着说，椿本从后面抱了上来。
　　「为什么？」
　　「因为，总觉得……啊……！」
　　椿本轻轻咬上我的耳朵，我痒得缩起了脖子，于是椿本抓住我的下巴，吻上我的唇。
　　「椿本……嗯嗯……」
　　椿本一面亲吻，一面转过我的身体，我的手一环上他的颈子，便立刻被紧紧抱住了。
　　「嗯……唔……嗯……」
　　湿暖的舌头用力吸吮我的舌。刚才喝的日本酒味道，再加上亲吻的舒适感，脑袋中心好像要荡开了。
　　身体的力量逐渐消失，我就这样被按倒在床上。
　　在这当中，椿本的舌头也尽情探索着我的口腔，因酒精而变得过敏的我，腰部一带感觉到阵阵快感。
　　「……啊……啊啊……」
　　椿本在我的整张脸落下雨般的亲吻，一点一点地往下移动。
　　「总觉得这样……」
　　「嗯？」
　　椿本的舌头舔上胸部的突起。瞬间背脊彷佛被电流贯穿。
　　「啊……！」
　　声音从口中迸了出来。那是连我自己都觉得羞耻的甘甜声音。
　　「怎么了？嗯？」
　　「下了班……在饭店做这种事……」
　　平日我偶尔也会去椿不住的地方，可是这个和那个又不太一样。
　　就算我本来不是那种意思，但结果还是我主动引诱了椿本吧！
　　椿本稍微伸长了身体，亲吻我的脸颊。
　　「别想了，你实在在意太多事了。轻松地享受吧！」
　　享受——没想到竟然会从椿本口中听到这种话。
　　椿本固执地舔着我胸上的突起，以拇指及食指挟起另一方搓揉着。一种难以言喻的疼痒快感涌了上来，我弓起了背。
　　椿本却继缤让我焦急地抚弄着，在激烈的喘息中，我忍不住发出声音了。
　　「嗯……、啊、嗯嗯！」
　　「这里这么有感觉吗？嗯？」
　　这次椿本以手指搓弄被唾液湿润的突起，用力吸起变得敏感挺立的另一边。
　　「啊……！」
　　无法忍耐，我背过脸去。
　　「不要……、那种事……你不是根本就知道吗……啊……、嗯……」
　　胸部的两方受到爱抚，几近羞耻的快感席卷了我。身体躁热，那般热度往下半身聚集。
　　「不行……啊……！」
　　「藤芝……」
　　椿本以湿热的声音呼唤我，饥渴地亲吻过来。亲吻比方才更加激烈，舌头缠绕上来。分不清是哪一方的唾液交混在一起。
　　椿本发出声音分开嘴唇后，将我的双脚近乎羞耻地大大敞开，身体滑进其中。
　　「啊……！」
　　巨大的手覆住我的分身，缓慢地上下滑动。
　　我因快感而叫出声音。
　　「啊、啊啊嗯……」
　　「舒服吗？」
　　「……舒服……啊……！」
　　不知不觉中，我摇晃起腰部，配合着椿本的韵律。
　　「……啊、啊、啊！」
　　修长的手指重重擦抚着敏感的突出部位。我的分身膨胀得几乎发疼。前端早已渗出体液，沾湿了椿本的手指。
　　「椿本……已经……」
　　心脏猛烈跳动得好似要破裂。射精的瞬间已近在眼前，椿本却紧紧握住了根部。
　　「椿本！？」
　　「等一下，我来让你更舒服。」
　　椿本立起我的膝盖，以手指抚弄后方。
　　「……啊……！」
　　才刚感觉到手指抚摸着秘蕾周围，它立刻便蹂躏起柔软的内壁，往里面深入。
　　「啊、啊啊、啊……！」
　　探索般蠢动的手指触摸到某一点，猛烈的快感窜升了上来。
　　「啊！椿本……、啊、啊嗯！」
　　「舒服吗？」
　　「啊、啊！啊啊！」
　　逐渐高昂的快感，让我不由得左右摇头。
　　椿本一次次凌辱敏感的那个部位，每当他那么做，我便发出沙哑的叫声。即使想要忍耐，身体的中心也愈来愈灼热，根本无从忍起。
　　「啊、啊啊……！嗯嗯……、呜……」
　　紧紧握住根部的手放开，再次用力抚摸起分身。
　　「嗯、唔……、啊啊……！」
　　前与后两方被同时爱抚，因前端渗出的体液而发出的淫猥潮湿声，让身体愈来愈热了。
　　已经不行。我再也无法忍耐了……。
　　就在我这么想的时候。
　　「藤芝——」
　　随着嘶哑的声音，坚挺的物体分开了我的秘蕾。
　　椿本缓缓地进入其中。我用双手环住了他的背。
　　我因被分开的痛楚而皱起眉头，椿本便担心地问了。
　　「痛吗？」
　　「嗯……不要紧……」
　　听到我的回答，椿本便安心似地开始动起来。抽出直到界限，又攻向深处的敏感处所。
　　或许是因为喝了酒，身体变得比平常更加敏感。
　　被坚硬的东西摩擦过，内壁发出甘美的悲鸣。重击般的快感在脑中形成漩涡。
　　「啊……啊、啊啊、……嗯嗯……」
　　被贯穿的甜蜜痛楚，让全身彷佛要融化了似地。
　　「啊……、啊啊……」
　　娇声毫不间断地从唇间迸出。
　　桥谷的事、个人指导的事都这样忘了吧！
　　现在只要想椿本的事就好了。就像椿本说的，变成一个享乐的人就行了。
　　只要沉醉在他给予的快乐中就行了。只有现在。到了明天，即使不愿意，工作依然等着我。
　　只有椿本能够带给我安宁。只有椿本……。
　　「椿本——我爱你……」
　　「藤芝——我也爱你……」
　　律动变得激烈。前方被粗暴地爱抚，眩目的快感让我倒吞了一口气。
　　「啊、啊、不行了……！」
　　「没关系，让我们一起……」
　　敏感的部位被更强烈地擦过，我紧紧箍住了椿本。
　　「啊、啊啊啊、啊啊！」
　　「呜、藤芝——！」
　　我们几乎同时吐出了灼热的欲望。
　　那一夜，我在椿本的拥抱中，沉睡得如同一滩烂泥。
　　6
　　我已经把基本该教的事全教给桥谷了，而且椿本和林说的话也没错，我想让他独立做做看，和木村副课长商量之后，决定让他打电话去试着开发新客户。
　　我想桥谷并不了解这件事的意义，可是他好像对新的工作感到跃跃欲试的样子，眼睛熠熠生辉。
　　因为自从他被分发到新宿分行之后，不是影印文件，就是收款，尽是做些杂役般的工作。终于能够着放手工作，他一定很高兴吧！
　　「藤芝，只要照这个顺序打电话就行了吧？」
　　桥谷以他从外表想象不出的修长手指指向名单，我点了点头。
　　「嗯，拜托你了。」
　　写得满满的名单共有五张之多。要把这些全部打完，恐怕要花上不少时间哪！
　　「我知道了。」
　　桥谷拿起话筒，毫不胆怯地开始打起电话。
　　「喂，这里是葵凤银行新宿分行。冒昧打扰您，我是营业课人员，敝姓桥谷。」
　　他以可靠的语调毫不踌躇地开始说话。
　　虽然已经有一半预想到了，但我还是难掩惊愕。
　　「是的，我会尽自己所能做好一切。还请多多指教。」
　　桥谷这家伙，态度大方得教人不敢相信是第一次打电话给新客户。这么能干的话，之前有事没事就「藤芝、藤芝～」地叫个不停的态度，究竟是怎么回事！？
　　像整理签呈的时候——。
　　「藤芝，这样就可以了吗！？请你确认一下。」
　　他会要我确认票据贴现，然后这么说：
　　「这家公司是不是该做一次征信照会呢？你教我三个月以内如果曾经调查过的话就不需要了，可是现在已经快超过期限了。藤芝，该怎么办啊？」
　　他这种凡事都要一一询问的态度到底是怎么回事啊？
　　「——是的。非常谢谢您，再见。」
　　桥谷对着看不见的对方行礼，放下话筒之后，立刻大大地吁了一口气。
　　「好像进行得很顺利嘛！」
　　对方的公司听到他那种沉着的应对，也一定想不到是新人打来的电话吧！
　　可是，桥谷却红着脸说：
　　「不，我紧张得心脏跳个不停呢！」
　　「完全看不出来耶。」
　　「是真的。那么，来打下一个吧！」
　　他端正表情，继续打电话给名单上的下一家公司。
　　「喂，这里是葵凤银行新宿分行。」
　　照这个样子来看，他自已一个人也能够做得很好啰！我这么判断，离开座位去影印。
　　我一面影印一面听着，好像因为紧张而变得比平常高一些的桥谷声音，响彻整间办公室，忽然肩膀被轻轻碰了碰。
　　我讶异地回过头去，大姐头柊手里正拿着计算表站在那里。
　　「啊，你要影印吗？」
　　我想让位，柊制止了我。
　　「没关系，我不急。」
　　「真的吗？那我就先用了。」
　　我就这样继续影印，柊便开口说道：
　　「那个孩子真了不得呢！」
　　「咦？」
　　我回头望向站在斜后方的柊，她正看着后方的营业课。
　　「他没有说任何一句自己能够做什么具体的事，却能巧妙地维系对话。」
　　在说桥谷啊！
　　「那孩子很能干呢！」
　　柊感叹地说道。
　　是吗？柊眼中的桥谷也是这样的啊！
　　我从来没听过这个连课长等人都敬畏三分、银行员资历十三年的前辈称赞过谁。就连在营业课成绩名列第一的椿本，也从未被她这样称赞过。
　　「藤芝的个人指导有了效果哟！」
　　虽然柊如此称赞我，可是……。
　　不是这样的。他本来就是一个可以独立作业的好家伙。
　　再交付他更多任务的话，一定会成长得更多。那么一来，就不会像现在这样凡事都要问我，也一定能和周围的人相处融洽。
　　虽说是个人指导，可是我对他好像过度保护了。
　　这么决定之后，就打铁趁热吧！
　　后来，我的个人指导方针，就改变为尽量让桥谷自己一个人办事。
　　椿本和林也理解我的意图，协助我将桥谷的注意力转移到我之外的人事上。
　　「桥谷，去和椎叶一起核对契约书。」
　　椿本向他拜托，林也跟着命令。
　　「桥谷，去制作董事会的名册。」
　　除了我交代的工作之外，他们也让桥谷去办自己所能想到的工作。事实上，要是他们自己做的话，速度会更快的。
　　桥谷虽然一脸不情愿，不过既然是工作，他也无法拒绝。
　　因此，本来缠着我不放的桥谷，连坐在座位上的时间都变少了。然后，他也变得非得和课里的其它人交谈不可了。
　　这是个不错的发展。
　　而且，看着桥谷和其它人一起工作，我发现了一件事。
　　桥谷常常会来找我商量的其实都是些可有可无的小事。
　　例如同期会的事，或数据库的整理方法
　　可是，如果是商量工作上的事还好。
　　某天黄昏，我正拚命计算客户的预贷率一览表的时候，桥谷忽然向我说了。
　　「藤芝，请问……」
　　「什么？」
　　计算告一段落的时候，我抬起头来。我以为他八成是要问交代他负责开发新客源的事，结果不是。
　　「明天也穿一样的西装的话，会不会怎么样？我其它的西装都送洗了，还没有拿回来耶！」
　　「啥！？」
　　我忍不住发出怪叫来。
　　这种杂事，拜托你看看情况再问好不好？
　　虽然这么想，但现在已经过了下班时间，已经是桥谷该回去的时候了。
　　这样的话就没办法了。
　　我叹了一口气，仔细看了看桥谷穿的西装。
　　人家说两天连续穿同样的西装，是外宿的证据；可是，我平常不会太在意那种事。衬衫虽然会换，可是就算穿同样的西装，我也不以为意。而且，我本来就没有那么多套西装。
　　不过，搞不好在我不知道的时候，已经被传得很难听了也说不定。
　　可是啊……。
　　「要是有不得已的理由，那也没办法吧？」
　　「说的也是。那就没关系了？」
　　桥谷点了点头，喜孜孜地开始准备下班。我也再次开始计算预贷率。
　　可是，总觉得哪……。
　　老是被问些无关紧要的琐事，我的回答也渐渐变得漫不经心了。
　　下指示要桥谷工作这一点虽然不变，可是不需要我跟着指导的事也逐渐增加。而且，桥谷也在处理其它人拜托的工作，我开始安心地着手自己的工作了。
　　五月已进入下旬，差不多该开始制作月底签呈的这一天，我拜访东京企划回来得晚一些，抵达分行时，已经超过七点了。
　　当然，营业课的办公室里没有任何人在。
　　唉，真寂寞。
　　总之，得先写好交易纪录，签呈也尽量写到目前能进行的地方吧！
　　我从公文袋里取出拿到的文件，打开笔记型计算机。
　　对了，在那之前，先把上次设备投资的相关数据找出来比较好吧？
　　我这么想着，离开座位到数据库去，正要拿出东京企划的档案时——。
　　「藤芝。」
　　钢制书架的另一头，探出桥谷严肃的脸。
　　「桥谷，你不是回去了吗？」
　　我吓了一跳，桥谷露出有些伤脑筋的表情。他一露出那种表情，马上就变得很孩子气。
　　「因为藤芝回来得好晚，我想一边等你，顺便处理林交代的工作，正在找以前的档案。」
　　又来了。虽然工作能干，认真地想要办好交代工作的态度值得嘉许啦……。但我还是觉得，这家伙的感觉有哪里不太对劲。
　　「担心什么？又不是小孩子了。之前，我也说过了吧？」
　　这家伙，从他庞大的身躯完全想象不出来，真是爱操心呢！
　　「是这样没错……」
　　我蹲下身去拿出东京企划的档案，一面走出数据库一面说：
　　「你那种爱操心的性格，赶快改过来吧！」
　　「是……」
　　桥谷也双手抱着档案，跟在我后面出来了。
　　我回到座位，桥谷也坐到椅子上，打开如山般的档案。他打算继续工作妈？
　　「呐，桥谷。」
　　我这么一叫，桥谷便闪烁着眼睛望向我。
　　「是！」
　　唔……。桥谷的表情，让我想起小时候养的狗哪。只要我一拿饲料过去，它就会高兴地尾巴直摇。
　　这家伙也是那样吗？都这个时候了，会不会是想叫我请他吃晚饭？可是，我还有工作没做完耶。
　　「下班时间都已经过了，回家去吧？就算现在不那么努力，个人指导期一结束，就算不愿意，也得每天加班到很晚。可以回去的时候就早点回去比较好哟！」
　　桥谷不回答，目不转晴地凝视着我。
　　怎么了？
　　我没有提到晚饭的事，他以为我是个小气鬼吗？这时候果然还是该像椿本那样，表现得大方一点比较好吗……？
　　正当我犹豫不决的时候，桥谷开口了。
　　「不，没关系的。我还想在这里多待一会儿。」
　　「可是，我还不会去吃饭喔！」
　　「啊？吃饭？」
　　桥谷瞪大了眼睛。
　　咦？他不是在想晚饭的事吗？……原来如此。
　　我觉得丢脸极了，转过脸去面向计算机。
　　「啊，不，没什么。」
　　「是的。」
　　之后，两个人都默默无语地埋头各自的工作。
　　过了大约十分钟吧？桥谷出声叫我。
　　「藤芝。」
　　等一下，我正在写交易纪录啦！我在心中回答。
　　「藤芝。」
　　知道了、知道了，叫你等一下啦！人家的脑袋正在整理会计课长讲过的话啦！
　　「藤芝！」
　　叫到第三次，语气也变强了。
　　……知道了啦！我也觉得一直不回答有点不好意思，可眼睛还是不离开屏幕，一面打着键盘一面应答。
　　「干嘛？」
　　连自己都觉得这种回答实在漫不经心。可是，只要把这句话打完……。
　　我这么想道，桥谷却一口气开始说了。
　　「藤芝！！我知道对藤芝而言，我根本不算什么，也对我没兴趣，可是正因为这样，我更想让你回头看我！我喜欢你！！」
　　「哦，这样啊……」
　　……咦……？
　　敲打键盘的手停住了。
　　这家伙刚才说了什么？
　　喜欢？喜欢……指的难道是……。
　　我战战兢兢地抬起头来，不知道什么时候站起来的桥谷就站在我身旁。
　　看到那异样认真的表情，我发出了沙哑的声音。
　　「桥谷，你说『喜欢』……」
　　桥谷露出自嘲的笑容。
　　「你一定觉得我很奇怪吧？我也烦恼了很久，觉得这是不正常的。可还是不行。不管是在银行或家里，我满脑子想的都是前辈的事！」
　　你说什么！？
　　「等一下！你不是在三桥百货有意中人吗？」
　　「三桥百货？」
　　咦？不是吗？是我搞错了？可是，去三桥百货收款时，桥谷不是满脸喜色吗？我还以为……。
　　但是这家伙说他喜欢我。这样说的话……。那不是因为三桥百货有他的意中人，而是……。
　　脑中充满了肯定及否定的想法，思考混杂在一起。
　　「藤芝——」
　　听到迫切的声音，我赫然回神时，已经太迟了。
　　下巴被一把抓住，厚实的唇按了上来。
　　「笨……、呜！」
　　桥谷～！！
　　为什么啊！当时林也是这样，为什么我老是遇到这种衰事！？
　　我的双手狠狠捶上桥谷的胸膛，可是以橄榄球锻炼出来的强壮身体根本不为所动。
　　桥谷的舌头想要撬开我的唇，我用力抿紧嘴巴阻止他。湿滑的舌头舔着嘴唇的触感恶心得要命。
　　无论怎么样都打不开我的嘴，桥谷好像也死了心，终于放开了嘴唇。
　　「桥谷！你！」
　　我血气上涌，气得挥出拳去，可是桥谷巨大的手挡下了它。
　　「没用的。」
　　桥谷以天真无邪的表情一笑，抓着我的手就这样覆盖上来。背部碰到计算机，好痛。
　　不，不是的啦！现在不是在意那种事的时候！
　　「桥谷！笨蛋！这种事可不是闹着玩的！」
　　他才刚入行，恐怕不知道在这个位置做出这种事，会被照进监视录像机里吧！
　　要是被警卫看见我被晚辈袭击的景象，从明天开始我就再也不敢到银行来了。
　　而且，要是被椿本知道的话！
　　「我不是闹着玩的。我真的喜欢你。」
　　「因为喜欢，就什么都可以做吗！！」
　　我大声叫道，桥谷瞬间缩回了脸。看得出他在踌躇。
　　没错！桥谷！恢复理智吧！
　　可是，我的祈祷落空了。
　　「藤芝，对不起！」
　　桥谷嘴上这么说着，却紧紧抱住了我。
　　「笨蛋！叫你住手……！！」
　　我舞动四肢挣扎，可是他真的一动也不动。桥谷吻上了我的颈子。
　　饶了我吧！我真的快哭出来了。
　　为什么我就得让晚辈在银行袭击？亏我还那么努力地，想将他培养成一个独当一面的银行员……。
　　这就是结果吗！？实在悲惨得教人掉泪。
　　我闭上眼晴，以能够自由活动的手拭去渗出的泪水，忽地觉得身子一轻，桥谷的重量消失了。
　　咦？
　　我觉得诧异而睁开眼晴，椿本正一脸恐怖地抓着桥谷的领带，林则揪住他的后颈。
　　「藤芝，要不要紧？」
　　椿本担心地回头望着我。我不好意思让他们看见我哭泣的样子，慌忙揉揉眼晴。
　　「是、是的。托你的福……」
　　「放开我～！」
　　桥谷发出哀鸣，两人厉声告诫。
　　「放了你可以，不许再做出这种蠢事！」
　　「这里可是有我们在！」
　　桥谷拚命点头，终于被释放了。
　　总觉得椿本和林意气投合得异样。到底是怎么了？
　　「你们不是都回去了吗？」
　　我这么问道，椿本和林便默契十足地回答。
　　「我在一楼的存款课。」
　　「我去外面吃饭，刚回来而已。」
　　「是这样啊！」
　　太好了。得救了。要是没有他们两人，我现在早就……。
　　这么一想，全身的紧绷顿时消失，我无力地瘫坐在椅子上。
　　担心地看着我的椿本忽地脸色一变，以几乎要杀死对方的恐怖表情瞪住桥谷。
　　「坐着电梯上来一看，竟然是这付情景。实在不能有半点疏忽哪！」
　　林也同意。
　　「就是啊！不过，警戒终于发生效果了。」
　　啊？警戒？那是啥？
　　「警戒……这是怎么一回事？」
　　我睁圆了眼睛，椿本伤脑筋地开口。
　　「以前桥谷在你外出的时候，说你『看起来实在让人无法相信是比自己年长的人。好可爱。』那时候我就觉得有种不祥的预感，无法信任这个人……」
　　可爱！我吗！？竟然被晚辈这么说！
　　我望向桥谷，他好像觉得有些尴尬，低下了头。
　　林粗暴地打断椿本的话。
　　「以前我不是向藤芝抱怨过桥谷吗！？因为被椿本阻止我才没说，可是这家伙就是说出了那种荒唐的发言！所以，我们才会对这个嚣张的臭家伙产生戒心。我们为了让他远离你身边，吩咐他各式各样的工作，才在高兴事情进行得很顺利的时候，竟然就发生了这种事！」
　　我哑然地望着椿本和林。
　　那么，他们会交代桥谷工作，不是为了协助他和四周融洽相处，而是要让他远离我？
　　无法相信。林的话还有可能，可是竟然连椿本都牵涉其中。
　　不知是否注意到我无言的责难，椿本辩解似地低喃了。
　　「不要露出那种表情啦！没办法啊，因为你对自己的事真的毫无防备嘛！」
　　我顿时气得涨红了脸。
　　的确，以这么说的椿本为首，紧接着发生了林和桥谷的事，我实在无法否认。
　　「就算这样，你们两个竟然还连手呢！」
　　平常明明那样敌视对方的。
　　于是椿本和林都立刻露出厌恶的表情。
　　「我又不是喜欢才这么做的。你别误会了，藤芝。」
　　「我也一样，能够的话，才不想和他站在同一战线上，这次可是为了你，我只好屈就一下了。」
　　椿本一本正经地答道。
　　哦，是这样啊……。
　　我实在搞不清楚，这到底是不是令人感激的事啊……。
　　不理会我的懊恼，椿本转向桥谷，以异于平常的严厉口气警告。
　　「听好了，不许你再对藤芝出手。」
　　「没错，对你而言，藤芝是高不可攀的，死了这条心吧！」
　　林轻蔑地说道，桥谷生气地反击。
　　「请等一下！我从刚才就觉得不对劲，为什么椿本和林要插手我和藤芝的事！？或许我的做法有些强硬，可是这样太奇怪了！」
　　「你说什么！？」
　　「桥谷！」
　　椿本和林都变了脸色。
　　「你还说这种话！」
　　「这和你们无关啊！」
　　桥谷对两人说道，转向我这里。
　　「还是藤芝，难不成你在和这两个人交往？」
　　啊……。
　　我心头一惊。怎么办？就算和林没有关系，我也和椿本……。
　　可是，我总不能这样告诉这家伙。
　　「笨、笨蛋！也不想想听的人会怎么想，你胡说八道些什么啊！」
　　「就是啊！」
　　听到我想笑着瞒混过去的话，桥谷满足地点了点头，椿本却以冻结般的冰冷视线威吓着桥谷。
　　「桥谷——」
　　连桥谷都忍不住被那般迫力吓得倒退了几多。一旁的林也变了脸色。
　　「喂，崇……」
　　等一下！椿本，你该不会……。
　　就在我要站起来的同时，椿本大发雷霆了。
　　「混帐东西！竟然袭击自己的个人指导员，你在想什么啊！听好了！想对藤芝出手，你还早了几百年！藤芝是我的！给我好好记着！下次你敢再做出这种事，就算追到十八层地狱，我也要把你碎尸万断！给我牢牢记在脑子里！」
　　椿本的怒吼平息下来之后，办公室霎时变得鸦雀无声。
　　椿本……。
　　我浑身脱力地再次坐回椅子上。林也为了椿本的突来之举叹息。
　　至于桥谷，他原本可能只是半开玩笑的发言，却被狠狠地反驳，惊愕地平张着嘴，瞪大了眼，只是一径陷入僵直。
　　这也难怪啊！他说他也烦恼了很久，可是身边竟然就有现成的一对同性情侣，他怎么也想不到吧？
　　林目瞪口呆地责备椿本。
　　「你啊，考虑清楚之后再行动好不好？为什么只要址上藤芝，你就变得这么激动？」
　　考虑清楚再行动？我觉得林没资格说这句话哪！
　　我仰望椿本，他好像也有些难为情的样子。
　　「藤芝，对不起。擅自告白这件事，我觉得很抱歉。可是这家伙不对他说清楚，如果又发生相同的事，那就糟了不是吗？」
　　话是这样说没错啦！
　　我叹了一口气，椿本以和刚才相差一百八十度的战兢模样开口问了。
　　「生气了吗？」
　　我苦笑着摇了摇头。
　　没办法嘛，说起来也都是为了我呀！
　　比起这件事——。
　　「啊——，桥谷。」
　　我出声叫道，桥谷这才回过神来。
　　「呃，如果可以的话，希望你不要把我们的事告诉任何人。」
　　社会上对于同性恋的偏见颇深，而且我们在银行里也有立场。
　　桥谷交互看了看我和椿本的脸，深深叹了一口气。
　　「我还是觉得难以置信……。林还可以不提，传闻正和椎叶交往的椿本，竟然和藤芝是恋人……。
　　咦？这家伙怎么会知道槽本和椎叶的传闻？连新人都听说的话，这果然是件很有名的事啰！
　　我虽然是最清楚这个传闻是空穴来风的人，但还是为此受到伤害。
　　「桥谷……呃……」
　　桥谷苦笑起来。
　　「我不会说的。我喜欢藤芝，所以不想做出让藤芝困扰的事。」
　　你……。
　　「请放心。别看我这样子，我的口风可是很紧的。今天就这样告辞了。我突然觉得累了起来。」
　　我很了解桥谷受到的打击。发生太多事了。连我都累了啊！
　　桥谷迅速地收拾好东西。
　　「那么，我先走了。」
　　他恢复原来有礼的态度，向我们道别。
　　可是，他的脚步却异于平常地沉重，乘上电梯之前的一声叹息传进耳里。
　　7
　　翌日来到银行的桥谷，一反昨日的憔悴表情，看起来元气十足。他在档案柜的里侧，站在我、椿本及林的面前，说出了意想不到的发言。
　　「藤芝！椿本是个好人，而且也比林好多了，可是我不会认输的！我曾经以橄榄球锻炼过身体，比椿本年轻，也有体力！藤芝，和我做吧！」
　　什么？
　　这家伙在说什么？有体力～？
　　「喂，桥谷！椿本比我还好指的是什么意思？」
　　林独自愤慨着。
　　「林，你安静点。桥谷，你不是已经放弃了吗？」
　　椿本无法隐藏自己的困惑，桥谷却一脸根本没那回事的样子。
　　「咦？讨厌啦，那种话我可是半句都没说过呀！昨天我确实是遭到了打击。一想到我以为还纯洁无瑕的藤芝，已经被椿本玷污了，就觉得眼前一片黑暗。」
　　纯、纯洁无瑕……。被玷污？什么意思啊！
　　不理会红了脸的我，桥谷继续说道：
　　「可是，我昨天想了一整晚，成功地逆转了我的思考。也就是我不用费工夫，藤芝也已经习惯了。」
　　这、这家伙——！
　　我差点没当场昏倒。
　　「而且，我再次涌起战斗力了！我一直烦恼我是不是不正常，原来不是这样的！」
　　我惊愕得什么话也说不出来，桥谷迅雷不及掩耳地抓住了我的手。
　　「藤芝，我的心意不会改变。不，我变得比以前更喜欢你了！请多指教！」
　　桥谷说完想说的话，留下呆然的三个人，快步回到自己的座位去了。然后，他向走过来的竹井明朗地打招呼。
　　「早安！」
　　「哎呀，桥谷，早啊。你来得真早呢！」
　　「嗯，今天早晨真是清爽啊！我也要打起精神好好加油。」
　　「就是这股干劲！加油！」
　　「是的！」
　　林大声地哼了哼鼻子。
　　「真是的 。顽固得教人不敢相信的臭小鬼。」
　　……被林如此评价，桥谷也心甘情愿吧！
　　和怒气冲天的林相反，椿本深深地叹息。
　　「椿本……？」
　　椿本瞥了我一眼，再度叹气。
　　「除了林之外还有桥谷吗……？棘手的对手又增加了哪！」
　　「什么对手！」
　　我大声抗议，于是椿本目不转晴地盯着我呢喃了。
　　「你啊，是不是在到处向男人散播费洛蒙？」
　　费洛蒙！？
　　这是什么话！我又不是自愿让男人喜欢的！
　　「那种事我才不知道！」
　　「可是……」
　　还要说吗？我说不知道就是不知道！
　　我生气地撇过脸去。
　　「藤芝……」
　　椿本叫我，我也不理。
　　「早。你们两个怎么了？」
　　育有一儿的父亲栗原过来吊西装了。我们慌忙分开。
　　「早安。没什么，只是向椿本请教一些签呈的事而已。」
　　「这样啊！」
　　栗原向椿本搭话，我趁机逃走。可是又不想回座位坐在桥谷旁边。那么，先到休息室去买个果汁好了。
　　我从远处望向营业课的座席。桥谷看起来好像很高兴的样子，正读着日本经济报。
　　就像椿本说的，要是只有林的话也就算了，可是竟然连桥谷都……。
　　我最少还得再带他一个月以上耶！
　　怎么会变成这种情形呢？今后到底会如何发展？
　　我一面走向休息室，一面痛感个人指导的艰难。
　　名花有主
　　１
　　不知从哪里传来电话声。
　　（吵死了。）
　　被执拗的电话铃声半强制地从梦中唤醒，椿本崇带着睡意，无意识地将手伸向床头柜。
　　（到底是谁啊？实在……）
　　也难怪椿本会这么想。
　　星期六的上午，是消除一周疲劳的重要睡眠时间。
　　手终于碰到立灯旁的电话，椿本皱着眉头接起话筒。
　　「喂……我是椿本。」
　　深沉而清晰的嗓音如此应道：
　　『我是林。林忠义。……抱歉，你还在睡吧？』
　　「嗯——」
　　椿本眨了几次眼，然后对方的话终于在脑中形成意识，椿本赫然睁眼。
　　「伯父！？」
　　椿本慌忙起身。
　　正确说来，对方是母亲的堂兄，因此不算伯父，可是他从小就这么叫，已经成了习惯。
　　电话另一头传来笑声。
　　「抱歉，因为昨天晚上有些晚睡。」
　　『不用在意。你每天都很忙吧？』
　　忠义以支配者那种带着独特沉着的声音说道。
　　「不，也没那么忙啦。——请问有什么事吗？」
　　忠义可以说是第一次打电话到椿本住的地方来。
　　林集团是位居日本贸易中枢，积极向各领域发展的企业体。董事长林忠义的名字，现在已是经济界中无人不知无人不晓的传奇人物了。
　　就算是亲戚，若非有特别重要的事，他是不可能打电话来的。
　　但是，忠义不表明目的，而是要求椿本和他见面。
　　『你今天有时间吗？』
　　「今天吗？不，没什么特别的预定。」
　　他的恋人藤芝辽太郎今天要在家里工作，没有来玩的预定。
　　『是吗？那可以麻烦你到我这里来一趟吗？……嗯，下午两点怎么样？』
　　「我明白了。我就去府上拜访。」
　　椿本答应之后，电话便挂断了。他一面听着嘟嘟声，一面叹着气，放下话筒。再一次钻进被窝里，可是睡意已经全消了。
　　（难得的假日，竟然得去林家拜访。）
　　忠义还好，可是一想到要和他儿子秀幸见面，椿本就浑身发毛。光是在银行碰面就已经够他受的了。
　　不过，既然已经和忠义约好，那也没办法。
　　平常的话总是和藤芝一起愉快地渡过，今天真是个多灾多难的假日。
　　椿本伸了个大懒腰。
　　「几点了？」
　　望向旁边，一看时钟，上面指着十点。
　　「啊～啊。」
　　好想再多睡一会儿。
　　视线一转，望向床铺旁边空着的地板。藤芝总是在星期六——早一点的话，星期五晚上就来过夜，然后就在那里打地铺。
　　虽然这么说，不过通常是备而不用的情形比较多。
　　一想到这件事，椿本自然而然地露出笑容。
　　「不行。」
　　只要一想到藤芝，脸就会不由自主地笑开了。
　　要是知道在银行不怎么笑、态度冷漠的椿本——女行员之间说那是酷——竟然会露出这种表情，还无法割舍对椿不爱意的椎叶千晶会做何感想？
　　知道他有着和在银行的表现大相径庭一面的，只有藤芝和林吧？
　　林忠义的家位于成城学园。是从椿本的大厦所在的经堂，搭小田急线往小田原方向三站的高级住宅区。
　　在豪宅林立的这一区中，格外引人注目的，便是铺满精心照顾的草坪、拥有广大庭院的林宅。
　　椿本将银灰色的Prelude停在门前。
　　好久没来拜访这里了。上次来是庆祝这里新居落成，和亲戚齐聚一堂，那已经是七、八年以前的事了吧！
　　那时候也和现在一样，椿本和林为了某个人而彼此对立。
　　（来这里的时候，每次都一样哪！）
　　椿本苦笑着下了车，按下电铃。
　　和预料的相反，椿本被带往的不是客厅而是忠义的书房。
　　（书房啊！到底是怎么回事？）
　　感觉上私人会谈的味道相当浓厚。
　　椿本是第一次踏进这个房间。
　　看来约有二十迭左右的房间四周，被高至天花板的书架所包围。
　　熟知林忠义的人，对于他将这些书完全读遍的事，一定不会抱有丝毫怀疑吧！
　　因为，他把从父亲手上继承的商社，以他的头脑及可怕的商业才能，扩大到今天这种地步。
　　和穿着毕挺西装的椿本相反，忠义穿着以柔和的骆驼色为基调的休闲装。他背对巨大的窗子坐在橡木制的厚重办公桌前，女佣带来椿本之后，他便坐到新艺术派样式的精致沙发组上。
　　椿本一坐下，女佣便像算准了时机似地端来咖啡和蛋糕，又静静地退去。那一连串的动作，让人感觉到她经过精心训练的专业素养。
　　「前阵子承蒙伯父照顾了。」
　　椿本低下头去，忠义露出微笑。
　　「我才是。今天也是，明明是假日还把你叫出来，实在过意不去。」
　　「没那回事。」
　　关于林的相亲，忠义当然可以从中得到不少利益，但是对椿本而言，那带有更重要的意义。
　　「那么，你最近过得怎么样？」
　　「银行合并之后，还勉强过得去。」
　　「借贷变得更严了吗？我们的审核也变得比以前严格，会计课负责的职员叫苦连天哪！」
　　「因为世局多变，借贷的基准变得比以前更加严格，是无可避免的趋势吧！」
　　这种无关紧要的闲话进行了几分钟之后，忠义咳了几下。
　　「崇，我今天找你来，不是为了别的事。」
　　（终于要进入正题了。）
　　在假日把人家叫出来，却又迟迟不切入正题，椿本在内心已经快对忠义失去耐性了。
　　「是关于秀幸的事，他在银行表现如何？工作上顺利吗？」
　　忠义意外地问出这种事，椿本目不转晴地回视伯父的脸。
　　由于年龄相近，椿本和林有事没事就被亲戚拿来比较的事，忠义当然十分清楚。而且，他也从来没有向椿本问过自己儿子的事。
　　椿本慎重地选择措词。
　　「秀辛是优秀的银行员。有时他的强硬作风虽然引人注目，可是想到他将来必须立于他人之上，这也不是什么坏事。」
　　说实话，椿不想说的还多不胜数，但在伯父面前还是无法畅所欲言。
　　不过，忠义好像对椿本的回答很满意。
　　「是吗？崇这么说的话，那一定没错了。」
　　他满足地点了点头。
　　「那么，我就单刀直入地问，你知道秀幸是不是有喜欢的对象？」
　　这次轮到椿本哑然失声了。
　　（这是什么意思！？）
　　难道藤芝的事曝光了？林主动向父亲告白了吗？
　　（不，不可能。）
　　总是使出卑劣手段的林，在这世上唯一不敢件逆的对象，就是这个太过伟大的父亲。
　　林有必须以忠义的继承人身份率领林集团的立场。
　　结婚生子——这是他被赋予的天职。
　　就算撕裂他的嘴，他也不可能对自己的父亲说出「我喜欢上男人」这种话。
　　椿本极力保持镇定，试探地说：
　　「……为什么伯父同我问这种事？理保小姐呢？他们不是交往得很顺利吗？」
　　「就是这件事……」
　　忠义很稀罕地露出苦涩的表情。
　　「才色兼备的她不管怎么看都是秀幸喜欢的类型。可是，两个人的发展却一点也不顺利。秀辛尽是闪躲结婚的事。看样子他好像对这件事不怎么有兴趣。这样的话，答案就只有一种了。
　　可是，不管再怎么问他，他都否认自己有其它喜欢的对象，我完全摸不着头绪。因为，崇和秀幸在同一家银行工作，所以我不想向你打听看看。怎么样呢？」
　　（问我怎么样？我也……）
　　忠义的推测正确得过分，无奈的是，椿本不可能在这里说出藤芝的名字。
　　而且，即使不愿意，椿本也很了解林不想结婚的心情。
　　不知忠义是怎么解释椿本陷入深思的模样。
　　「只要不是和什么坏女人扯上关系就好了，我也想避免动用徾信社调查自己的儿子这种状况。」
　　听到这句话，椿本立刻反应了。
　　「我想秀幸绝不是被坏女人缠上了。」
　　要是真有这种事，忠义也一定会向对方回敬十倍以上的报复吧！
　　「是吗？」
　　忠义好像有些放心了，可是椿本却不晓得该如何向他开口才好。
　　要是说出藤芝的名字，忠义必定暴跳如雷。那样一来，或许椿本会觉得心头爽快，但是如果因此给藤芝造成困扰。那就糟了。
　　结果椿本提出了最妥当的回答。
　　「我从来没听说秀辛和理保小姐之外的女性交往的传闻。他之所以不愿意结婚，一定是因为银行的工作正进入佳境吧！我想伯父不需要为这件事太过操心。」
　　一离开忠义的书房，椿本就看见前方走来他最不想见到的人物。对方似乎也这么想，一见到椿本的脸，也不隐藏自己的不快，露骨地重下嘴角。
　　「你为什么会在这里？」
　　「伯父找我来的。」
　　林脸色大变。
　　「爸叫你来的！？」
　　「嗯。」
　　椿本不想再继续说明，但是林好像猜出事情的内容了。
　　「你该不会……」
　　「说出来也可以的。」
　　椿本不怀好意他笑道，林露出厌恶的表情。被总是以对手身份站在自己身边的人抓住把柄，教他愤恨难当。
　　「放心吧！我和某人不同，绝不会做出对藤芝不利的事。」
　　林的肩膀放松了。他好像真的很紧张，对椿本的挖苦也没有表现出过度的反应。
　　「倒是你，打算怎么办？伯父很担心你。」
　　椿本问道，林却扭曲了那张瑞整的脸笑了。
　　「早点开着你的国产车回去吧！」
　　轻蔑地这么说完，林从椿本身边走了过去。
　　（不回答……是吗？）
　　平常的话，椿本早就对他的说法勃然大怒了；可是，此时却有种他是在虚张声势的感觉，因而只是无言地目送林离开。
　　2
　　椿本由环状八号线经过甲州街道，睽违许久地回到位于调布的老家。
　　这是栋看惯了林家，便会觉得它实在狭小的和风建筑。即使如此，在椿本国小时兴建、他进入京都的大学之前十年间都在此渡过的屋子，依然是他怀念的老家。
　　将Prelude停到空车位后，椿本绕到玄关。
　　取出钥匙打开大门，父亲仁志正好从客厅出来拿报纸。和忠义相较，仁志或许不能算是个杰出人物，不过他也是以童装为中心的成衣制造商「椿」的经营者。
　　「喔，怎么，是崇啊！你来干什么？」
　　「什么『你来干什么』，我不能回来吗？」
　　椿本苦笑着脱掉鞋子，进入屋内。
　　瞬间眯起眼晴信赖地望了一眼比自己高上二十公分的儿子，仁志说了。
　　「我又不是那种意思，只是要回家的话，事前也连络一声啊！你妈有很多要准备的事，很辛苦的。而且怎么了？假日还穿着西装。」
　　「有点事。」
　　「怎么了？」
　　听见外头的声音，母亲惠美子从厨房探出头来，顿时笑逐颜开。
　　「崇！你回来了！」
　　惠美子虽然已经年过五十，却有和忠义共通的华丽容貌。
　　「打扰了。」
　　「真的，你会回来，好稀奇呢！」
　　上次回来，是为了向双亲报告将相亲的机会让给林的时候。
　　在总行工作时，椿本也常常回老家来，可是调到新宿之后，回家的次数就显着地减少了。
　　「因为我有东西要拿过来。」
　　「咦？」
　　椿本将手里抓着的东西拿到眼前。和他极不相称的熊布偶，正对着惠美子微笑。
　　由于椿本的来访，一家人齐聚在客厅里。
　　「来，春妃，是熊熊哟！」
　　椿本以绝对不能让银行同事看见的甜蜜笑容，将熊布偶秀给泡在母亲怀里、才出生五个月的侄女。
　　「崇，谢谢你。」
　　代替女儿接过布偶的嫂嫂法子向椿本道谢，椿本有些难为情地回答：
　　「啊，不，我只是帮忙拿过来而已。」
　　「太好了，春妃。」
　　从拿布偶给女儿玩耍的嫂嫂那张温和的侧脸，实在想象不出她在结婚前，是在成衣制造商「椿」活跃的干练女营业员。
　　可是，知道身为公司重要战力的她要和自己的儿子结婚，仁志甚至向法子询问「你真的要这样做吗？」
　　「不好意思，还要你特地送来。」
　　比椿本年长四岁的哥哥猛，也向许久不见的弟弟道谢。
　　「不用说了。」
　　感觉比椿本冷静沉着的猛，正为了继承「椿」而跟随父亲学习中，和妻子一起住在老家里。
　　他从旁以食指一次次地戳着女儿如棉花糖般柔软的脸颊，一副觉得可爱得不得了的模样。
　　然后，猛将视线转向那只熊布偶。
　　「哦，这是伯父给的吗？」
　　「嗯。说是给春妃的礼物。」
　　「春妃，真是太好了！」
　　惠姜子凑近孙女，父亲仁志却一个人坐在沙发上生闷气。
　　「啧，竟然拿那种东西来。那种烂布偶，马上拿去丢掉！」
　　媳妇对公公的发言感到踌躇，惠美子代替她斥责丈夫。
　　「哎呀，爸爸实在有够没有大人样。呐，春妃，你喜欢熊宝宝对不对？」
　　「爸，你还在记恨以前的事啊？」
　　猛和母亲都一起揶揄父亲，这让父亲变得更加顽固了。
　　父亲仁志与忠义的争执，原本就是从林家迟迟生不出孩子开始的。
　　也因为母亲惠美子和忠义是堂兄妹，他们从幼时就十分亲密。那是如同亲兄妹般的融洽感情，可是，在仁志眼中看来，十项全能的忠义，从一开始就是一种让他不安的存在吧！
　　之后，椿本家都生了两个男孩子了，忠义那里却迟迟没有消息。
　　担心林集团未来的忠义所相中的，正是仁志的次男崇。
　　忠义说他想收崇为养子。虽然当时大家都含糊其词地不肯说清楚，不过忠义的态度好像相当强硬。
　　就在那个时候，随着林的出生，养子的事也跟着烟消云散，可是之前为此引起的争执，让仁志和忠义两人变得水火不容。
　　林出生之后，因为两人只差一岁，再加上之前发生的种种，让亲戚们有事没事就拿两人来比较，这让仁志更觉得不爽快。
　　林也从多嘴的亲戚那里听说自己出生前的事，从那之后，便将原本搞不好会占有自己位置的椿本视为劲敌。
　　「都已经是二十几年前的事了，爸爸就把它付诸流水嘛？伯父都已经表示和解的意思了。」
　　猛居中调停地说道，父亲彷佛把孙女旁边的那只布偶，当成忠义似地狠狠瞪着。
　　「哼，想用这种东西收买我，真像那家伙的作风。」
　　丈夫的顽固教惠美子也不由得叹息。
　　听着家人的对话，现在因忠义的儿子大受困扰的椿本，非常能了解父亲的心情。
　　因为，有种椿本原本可能成为自己儿子的感慨，也或者由于他是自己亲爱堂妹的儿子，忠义对椿本的态度一向十分绅士。
　　可是，从他扩大事业的作法，可以想象从前他为了收椿本为养子，一定不择手段。在想要的东西到手之前，他必是极其顽固缠人的。
　　若非如此，仁志也不会讨厌忠义到这种地步吧！
　　那种执拗，完全被儿子林给继承了。
　　（要是他早点放弃藤芝就好了。）
　　每当想起林，就忍不住跟着想起这件事。
　　像要打断椿本的思绪似地，哥哥猛不怀好意地笑着问道：
　　「这么说来，你干嘛到伯父家去？去见秀幸是吗？」
　　猛很清楚，就像父亲一样，弟弟和忠义的儿子也是水火不容。
　　「不要胡说了。」
　　椿本打从心底厌恶地说。
　　「伯父是叫我去问秀幸结婚的事。」
　　「结婚……和上次本来要和你相亲的那个女孩吗？」
　　惠美子说道，哥哥也「这么说来，是有那么一回事哪」地点点头。
　　「是菖蒲银行董事的女儿对吧？不是已经决定了吗？」
　　「好像不是那么回事，因为秀幸似乎不想结婚的样子。」
　　「他不中意对方吗？可是从照片看来，对方不是个美丽的千金小姐吗？呐，法子，对不对？」
　　「就是啊！」
　　媳妇和婆婆聊起女人的话题，尤其是法子，因为从前工作的关系，甚至开始说起应该只看过一次的相亲照片上，长谷部理保穿的和服花色。
　　「该不会不是秀幸不中意，而是女方不愿意和他结婚吧？」
　　仁志露出邪恶的笑容。
　　「我想应该不是这样的。」
　　椿本回想起对林端正的面孔看得出神的理保。
　　「那还是秀幸不愿意啰？」
　　「应该吧！」
　　「为什么？」
　　「伯父也这样问我，可是我对他的事不是很清楚。」
　　椿本当然无法说出原因是林不肯放弃藤芝。
　　「会不会是有其它喜欢的女人？」
　　猛一面哄女儿一面说道。
　　正喝着茶的椿本，差点没因为那句话给呛住。
　　虽然内心动摇，他还是强作平静。
　　「这我就不清楚了。」
　　「算了，林家的事，随便怎样都好。谁叫他们把自己提出来的相亲机会，又自己吞回去。」
　　仁志这么一说，惠姜子便从旁插嘴了。
　　「哎呀，怎么这么说？明明一听到这是他们提出的相亲机会，就马上说『这种的不要也罢』。」
　　仁志一时语塞。
　　「这件事和那件事不一样。」
　　丈夫自私的理论，让惠美子耸了耸肩。
　　「是、是，知道了。老是这个样子。不过，秀幸的事，忠义哥一定会帮他安排妥当吧！——不提这个了，崇怎么样呢？」
　　「什么怎么样？」
　　惠姜子将热水倒进茶壶，一面重新泡茶一面问道：
　　「还有哪件事？当然是女朋友啦！怎么样？到底有没有呀？」
　　椿本停下正想拿煎饼的手，抬起脸来，不只惠美子，仁志和猛，甚至抱着春妃的法子都兴致勃勃地盯着他看。
　　「才没有呢！」
　　椿本极度自然地答道。
　　「可是，你都没有回家来不是吗？」
　　惠美子将新泡的茶递给丈夫，没有放松追问的态度。
　　「因为工作很忙啊！」
　　「是吗？这么说来，你以前交往的那个人……。叫什么去了？呃……」
　　「穗奈美？」
　　「啊，对了、对了，她怎么了？」
　　椿本一面对母亲的高超记忆力感到受不了，一面回答：
　　「那是以前的事了。我们很久以前就分手了。」
　　「已经分手了啊……」
　　惠美子失望地叹息，取而代之地，猛向弟弟提出质问。
　　「嘴上说那种话，会不会其实是在暗地里交往？」
　　藤芝的脸浮现脑海。要是在这里说出他的事，家人会有什么反应？掀起一场大风波怕不止如此吧？
　　还太早了。还不到向家人表白藤芝的事的时候。
　　（时机尚早。）
　　「哥也太啰嗦了吧？我说没有就是没有啦！」
　　「是吗？该不会哪一天突然带个女人回来，说『我要和她结婚』吧？」
　　「我又不是哥。」
　　听到椿本的话，法子霎时羞红了脸。
　　一面看报纸一面听大家说话的父亲，将老花眼镜移下鼻头，朝上望着椿本。
　　「崇，如果有对象的话，要早点带回来啊！」
　　「所以我就说没有了啊！」
　　椿本忍不住粗声叫道。
　　「用不着那么大声吧？」
　　惠美子责备道，椿本也觉得有些内疚。
　　「对不起……」
　　就算有喜欢的对象，也无法告诉家人的这种为难。
　　椿不想让心情平静地喝了一口茶。方才感觉不到的苦涩，在口中扩散开来。
　　3
　　那一天，椿本带着精神上的疲劳回到经堂的大厦，却发生了一件好事情。
　　藤芝完成带回家的工作，在深夜来访了。
　　他好像是急忙完成工作后赶来的，穿着轻便的低领衬衫和牛仔裤，乍看之下就像个大学生，可是非常适合藤芝。
　　「对不起，在这种时候来打扰。」
　　从星期五的工作进展来看，椿本以为周末是见不到面了，因此对这个意外之喜也格外高兴。
　　「傻瓜，有什么好客气的。」
　　「当做太晚来的赔礼，这是礼物。」
　　藤芝将好像在附近酒店买的、装着啤酒罐的塑料袋交给椿本。
　　「用不着这么客气啊！」
　　「可是我老是让椿本请客嘛！」
　　真的很像藤芝会做的事。不管椿本再怎么说「因为我们是恋人」，但藤芝还是有他同样身为男人的矜持，对某些事始终不肯让步。
　　「谢啦！那我就不客气了。」
　　椿本的话让藤芝松了一口气。
　　「那，我们一起喝好吗？」
　　「嗯，把矮桌搬出来吧！」
　　「是的。」
　　两人将收在房间一角的折迭式桌子拿了出来。
　　椿本承租的是不甚宽广的1LDK房间，平常几乎都是外食，这张折迭式矮桌就当做不常用的饭桌。
　　椿本将啤酒罐放到桌上，打开冰箱，寻找可以拿来下酒的食物。
　　「你吃过饭了吗？」
　　「吃了。椿本呢？」
　　「我也吃了。那起司之类的可以吗？」
　　「非常足够了。」
　　已经来过好几次，也熟知哪里有什么的藤芝，从餐具柜里取出盘子，拿到正在切起司的椿本旁边。
　　他拿出盘子的时机是那样绝妙，椿本莫名地感到高兴，不觉哼起歌来。
　　「心情很好呢！」
　　「嗯？哦，还好啦！」
　　椿本有些难为情地咳了几下。
　　总觉得有点糟糕。在银行还能发挥自制力，可是一回到家里，就会忍不住表现出高兴的样子。
　　和从前交往的对象在一起的时候，从来没有发生过这种情形。
　　「崇好酷哟！」
　　他总是被对方这么批评。乍看之下冷漠的态度，更容易给对方带来误解。
　　然而，和藤芝在一起，他就无法自制了。连自己都没想到竟会如此热衷。
　　「椿本，用不着切那么多起司啊……」
　　听到客气的声音叮咛，椿本赫然望向手边，自己已经几乎切了整整一条。
　　这样实在太多了。
　　「抱歉。」
　　椿本尴尬地道歉，藤芝打圆场地说：
　　「不要紧，两个人吃得完的。」
　　（真糟糕哪。）
　　原本不管做什么都绝不失败的椿本，觉得遇到藤芝之后，就好像尽是出洋相。
　　不知道椿本已经陷入轻微的自我厌恶，藤芝将起司点心放到桌上，爽朗地呼唤椿本。
　　「椿本！快点来喝吧！」
　　「嗯。」
　　能和藤芝一起渡过的时光总是有限。
　　（不能再想无聊的事了。）
　　如此告诫自己，椿本在藤芝旁边坐下。
　　藤芝津津有味地喝着罐装啤酒。那般猛劲，简百就像要一口气喝干似地。
　　「喂喂，要不要紧？」
　　椿本不顾自己，向酒量不怎么好的藤芝问道。
　　「噗——好喝！」
　　可是，藤芝仍陶醉在工作完成后畅饮一杯的余裕中。
　　「不要喝过头了。」
　　「知道啦！可是一想到终于写完签呈，就觉得好高兴。」
　　藤芝无意识地伸舌舔掉沾在唇上的泡沫，那个模样极为挑逗，让椿本觉得对方好像在试探自己的自制力。
　　椿本将视线从藤芝身上移开，努力把自己的注意力转移到其它事物上。
　　「你竟然写得完？我还以为你这个周末都得耗在那上面了。」
　　「昨天晚上我回家后就开始写，今天虽然是假日，也早上七点就爬起来。除了吃饭之外，一直都在弄签呈，所以才写得完啊。可是途中雅彦那家伙一直来烦我，真教人受不了。」
　　「雅彦？啊，你弟弟啊！」
　　椿本打电话到藤芝家去的时候，曾经和他说过几次话。
　　虽然这么说，不过也只是请他叫藤芝听电话而已，或许算不上交谈；可是，椿本却感觉得到，对方好像对常常打电话过去的自己抱持怀疑，这是因为自己内疚所致吗？
　　「是啊！那家伙实在吵死人了。」
　　「你和弟弟感情很好呢！」
　　听到椿本的话，藤芝有些难为情地笑了。
　　「嗯，或许我们的感情算是好的吧？因为差了四岁嘛！——不过，现在他长得比我还要魁梧，也比我机灵多了。以前他很可爱的，老是叫着『哥哥、哥哥』地跟着我到处跑。」
　　「哦……」
　　明明没有嫉妒藤芝亲弟弟的必要，但是听到恋人提起自己之外的男人，椿本还是觉得不太爽快。
　　藤芝吃着起司，对表情虽然不变，内心却怀抱着混浊思绪的椿本毫无芥蒂地问了。
　　「这么说来，椿本也有一个哥哥对吧？」
　　「嗯，和藤芝家一样，大我四岁。我今天也见到侄女了，长得好可爱！」
　　椿本想起笑得天真无邪的春妃，自然而然地露出笑容。
　　「嘿……」
　　「我对小孩子没兴趣，可是只要想到血缘相连，就觉得可爱得不得了！」
　　「就是啊！看到侄女就这样的话，等到椿本也有了自己的小婴儿，一定疼死了吧！」
　　（我的小孩……！？）
　　椿本慌忙望向藤芝。他正悠哉地将洋芋片丢进嘴里。
　　（他是知道这话的意思才这么说的吗？）
　　椿本拥有自己的孩子，也就是和藤芝分手，与其它女性结婚的意思。
　　（……这是在暗示他想和我分手吗……）
　　他是在委婉地告诉自己吗？
　　因为林和桥谷出现了，所以已经不需要我了吗？怎么可能！
　　椿本平常是个会正面思考的人，可是只要事情与藤芝有关，情况又不同了。连自己都不了解这种思考究竟是从何出现地，变得异常悲观。
　　所以如此，是因为椿本对于与藤芝交往的事没有自信。
　　由于一开始得到他的手段太过强硬，因此他怀疑藤芝说他喜欢自己，会不会也是在那种强硬的手段下随波逐流罢了？
　　「椿本？你怎么了？」
　　藤芝一脸讶异。
　　「呃……不……」
　　椿本含糊其词，像要冲掉厌恶的事物似地大口喝下啤酒。
　　（好苦……）
　　椿本皱起了脸。藤芝则根本没注意到，已经要打开第二罐了。
　　看他的样子，是自己杞人忧天了。藤芝那句话，可能是他未经深思就说出口的吧？
　　证据就是，藤芝又若无其事地问了。
　　「你见到侄女了啊！那，椿本今天回老家去了吗？」
　　藤芝常常这样。对工作上的微妙之处往往能立刻掌握，但是关于恋爱却十分迟钝。
　　椿本内心感到松了一口气，回答道：
　　「嗯？嗯，在那之前，我也去了一趟林的家。」
　　「林学长的家！？」
　　藤芝大吃一惊地凝视椿本，椿本苦笑了起来。
　　平常在藤芝面前，椿本和林总是一副连一句话都不想交谈的态度。可是，椿本竟然在假日拜访林家，藤芝一定感到非常意外吧！
　　椿本将忠义找他去，商量关于林结婚的事，告诉了藤芝。
　　可是——。
　　「原来是这样啊，林的婚事进行得不顺利吗？」
　　藤芝听完椿本的说明后，轻笑了一声。
　　（咦？）
　　椿本连觉得奇怪的时间都没有，藤芝已经又开始思考起什么来了。
　　他靠向床铺，拿着啤酒罐，茫然地仰望天花板。
　　藤芝的笑容短暂得只有一瞬，椿本以为自己看错了。可是，藤芝确实笑了。
　　（该不会……）
　　才刚平息的担心，又开始膨胀起来。
　　他们两人在大学时代似乎相当亲密。不管藤芝嘴上怎么说，疼爱自己的学长如果结婚的话，他还是会感到寂寞吧？而且，他还知道对方喜欢自己。
　　迷惘了好一阵子之后，椿本装作无事地问道：
　　「藤芝，你在意林结婚的事吗？」
　　椿本这么一问，藤芝便慌了起来。
　　「咦……呃……」
　　看到困惑地望向自己的藤芝，椿本生起气来。
　　「呃……椿本？」
　　藤芝不了解椿本为何变得一脸不悦。
　　（你不希望林结婚是吗？）
　　心中涌起黑浊的情绪。
　　椿本抓住藤芝的手，用力将他拉近。
　　粗暴的动作差点让啤酒洒出来，藤芝慌忙叫道：
　　「椿本！啤酒……！」
　　「别管它了。」
　　不让藤芝说到最后，椿本堵住了他的唇。
　　椿本拿起藤芝单手抓住的啤酒罐，一面亲吻一面张开单眼，灵巧地将它放到矮桌上。
　　罐子放到桌上的声音让藤芝安心了似地，他微微张开了唇。
　　椿本的舌头缠上藤芝带有啤酒味的舌头并用力吸吮，他紧绷的身体便放松下来，柔柔地靠向椿本。
　　「……嗯……」
　　藤芝发出撒娇般的声音，椿本变换角度，一次又一次贪求他的唇。
　　环上背后的单手，从衬衫下摆潜进。
　　像要品尝与女性的柔软不同的肌肤弹性般，椿本从腰部抚上背后，于是藤芝的背便阵阵颤抖了起来。
　　「啊……」
　　发出声音分开嘴唇一看，藤芝的眼角微微染上红晕。这不光是因为喝醉的关系。
　　然而，就算看见藤芝这个模样，沉积在椿本心底的混浊感情还是无法得到净化。
　　他就这样抓住藤芝的手臂站起，两人倒向床上。椿本按住对方，以粗鲁的动作剥下他的衣服，自己也褪下衣物后压了上去。
　　「椿本？」
　　对总是温柔拥抱自己的恋人行动感到纳闷，藤芝露出诧异的表情，可是椿本无法抑制在胸中卷起狂岚的凶暴感情。
　　「椿本，怎么……！？」
　　分身被含住，藤芝的背弓了起来。
　　「啊……、嗯……！」
　　椿本执拗地舔弄藤芝已然膨胀的分身。一刺激根部，藤芝的喉咙便发出悲鸣。
　　「嗯……啊、啊啊……」
　　得到快感的藤芝，分身前端涌出蜜液，椿本的舌头舔舐过去，它便在口中轻微颤动。
　　「……啊啊……、嗯嗯……」
　　听着藤芝沙哑的呻吟，椿本也感觉到自己变得灼热，在对方即将解放的前一瞬间放开了嘴唇。
　　「不要……」
　　藤芝因失落感而叹息，椿本大大地分开他的双腿，潜进身子。
　　「咦……？啊！」
　　椿本强硬地进入，藤芝发出哀鸣。
　　「不要！好痛！椿本！！啊、啊啊！」
　　藤芝绷紧了身体，眼角渗出泪水。但椿本还是贯穿他的身体直到最深处。
　　「不要……、不要……！」
　　椿本很清楚，如果不让对方的身体更放松一些就进入的话，将会带来强烈的痛楚；可是，他却无法温柔相待。他感到焦急难耐。想要早一刻确认藤芝真的是属于自己的。
　　椿本紧紧抱住藤芝颤抖的身体，就这样挺起上半身。
　　「啊～！」
　　藤芝发出悲鸣。他变成坐在椿本膝上的姿势了。由于自己的体重，藤芝自然而然地被贯穿到最深处。
　　椿本的手抓住藤芝的腰，开始律动。
　　「藤芝——！」
　　他知道这样很卑鄙。从一开始就是。为了得到藤芝，椿本强硬地侵犯了疲倦不堪的他。
　　「啊……、椿本……」
　　藤芝被泪水湿濡的眼睛凝视着椿本。椿本拭去他额上渗出的汗水，亲吻上去。
　　「藤芝……你爱我吗？」
　　椿本的问题好像让藤芝大吃一惊。
　　「椿本？」
　　「回答我。」
　　这是很重要的事。
　　藤芝生气地低声呢喃：
　　「……要是不喜欢，我才不会做出这种事。为什么问……」
　　椿本以亲吻封住藤芝的疑问，激烈地挺进。
　　虽然，藤芝的回答让他有些安心，但是不安却根深蒂固地存在心的角落。
　　「嗯……、嗯嗯……！」
　　因无数次拥抱而习惯爱抚的身体，连椿本粗暴插入的痛楚都转化为快乐。秘蕾贪婪地收缩着。
　　「啊……、嗯、啊……！」
　　原本发出悲鸣的内壁融化，柔软地箍住椿本。
　　藤芝的双手环上椿本汗水淋漓的背，配合它的动作。
　　「……啊、椿本……、啊啊……」
　　湿热的声音，让椿本有种想要立刻解放的冲动。他极力忍耐，一次又一次挺向藤芝敏感的部位，用力抚弄他的前方。
　　「啊、啊、……啊！」
　　因情欲而潮红的藤芝表情是如此性感。冲击褪去后的藤芝分身在椿本的手中鼓动，体液湿润了他的手指。
　　「嗯……、啊啊……！」
　　「藤芝——我爱你。」
　　「啊、已经……啊……！」
　　藤芝紧紧箍住了椿本。
　　「藤芝，去吧——」
　　一次更加激烈的挺进，藤芝的身体轻微痉挛之后，用力抓住椿本，解放了快乐。椿本也跟着在一拍之后吐出了灼热的情欲。
　　椿本平息呼吸之后，听见瘫在一旁的藤芝说了什么。
　　声音很小，不仔细听的话根本听不见。
　　「咦？你说什么？」
　　「……事……？」
　　「藤芝，我听不见。」
　　「为什么要做这种事！」
　　椿本一惊，回过头去，眼角带着泪痕的藤芝正睨着自己——。
　　4
　　翌日早晨，坐在葵凤银行新宿分行营业课里自己的座位，正读着日本经济报的椿本叹了一口气。
　　（真是糟透了！）
　　星期六晚上在不安的心情下强硬地抱了藤芝的结果，让他在星期日生气地回家了。
　　今天早上他向藤芝打招呼时也是，平常总是笑脸相迎的藤芝，却露出像困惑又像生气的复杂表情，说了一句「早」之后，就埋头看起报纸了。
　　椿本偷偷望向斜前方，藤芝看也不看这里一眼，一直以红笔在需要的报导上做记号。
　　（啊……）
　　椿本再次在心中叹息，站起身去倒咖啡了。
　　他站在那里喝咖啡的时候，桥谷直哉走了过来。
　　桥谷比椿本矮了五公分，可是因为他的身体壮硕，乍看之下会给人一种比椿本更庞大的印象。
　　桥谷从咖啡机里倒了咖啡之后，走到椿本旁边，露出调皮的表情不怀好意地一笑。
　　「椿本，你和藤芝吵架了吗？」
　　他悄声问道。
　　桥谷是除了林之外，唯一知道两人关系的人。
　　椿本狠狠地瞪了桥谷一眼。
　　可是，一开始都会为椿本凌厉眼神感到退缩的桥谷，在成为藤芝的恋人候补之后，却不服输地反瞪回去。
　　「因为你们两个今天话都好少。」
　　虽然现在已经不会这样了，但藤芝当上桥谷的个人指导员后，有段时期桥谷黏藤芝黏得死死的。
　　因此行内出现了，桥谷和藤芝的感情非常好的传闻。
　　传闻只是前辈和晚辈感情融洽这种温馨的内容，可是听在椿本耳里，还是觉得很不爽。
　　「我们没有吵架。」
　　「是吗？没关系的啦，椿本可以随时退下，之后的交给我就行了。」
　　的确像是老在窥伺时机的桥谷会说的话。椿本忍不住嘲笑他说：
　　「可惜的是，这里没有你出场的分。不提这个了，我交代你的KS开发交易纪录弄好了吗？」
　　「呜哇～」
　　桥谷慌忙跑回座位上，椿本目送他离开，觉得出了一口闷气，接着忽然担心地回过头去。
　　可是，原本应该坐在藤芝前面座位的林却不在。椿本环视四周，林正独自坐在座席另一头的作业桌，不知在写些什么。
　　（好难得。）
　　连桥谷都注意到了，觊觎藤芝的林在这种时候，更应该出来搅和一番的，他是怎么了？
　　（不过倒是件好事。）
　　椿本松了一口气，此时和藤芝背对而坐的菊地由美回过头去向他开口了。
　　「藤芝，这个收据可不可以帮我拿去？」
　　「啊，好的。还有关于这份契约书……」
　　「咦？什么地方弄错了吗？」
　　两人面对面开始讨论起来。
　　椿本喝着咖啡，绷着脸看着这幅情景。
　　（菊地吗……）
　　说实话，在听到她和同事大石康久交往的时候，椿本内心感到雀跃不已。总是只会做些教人生气事的林，只有那个时候教人想拍手叫好。
　　然而，她却好像早早就和大石分手了。
　　看那个样子，她好像还对藤芝留恋不已。
　　林、桥谷，再加上菊地——。
　　光是椿本所知道的，觊觎藤芝的人就有三个。可是，恐怕还不只这些。
　　不管做什么都非常卖力，纯粹、正直、有点脱线，却又平易近人的藤芝，在分行内深受大家喜爱。
　　他在存款课的女职员间也有很好的评价；不过，椿本更在意藤芝的大学时代是怎样的情形。
　　虽然没听说过详细情形，可是他想象得出，藤芝似乎曾有交往的对象。
　　（实在是……）
　　椿本望着专心地读着日本经济报的藤芝，一口喝下咖啡。
　　（我也是，实在难看哪！）
　　总是被评为冷酷的椿本，自从意识到自己喜欢藤芝之后，那份冷静便不知消失到哪里去了。
　　想再喝一口，却发现杯子已经空了。
　　椿本又倒了一杯咖啡，竹井美穗忽然从旁边对他出声了。
　　「喝太多的话，对身体不好哟。咖啡会伤胃的。」
　　「嗯？是啊，我会节制的。」
　　椿本微笑道，美穗便高与地露出笑容，开始准备冲泡新的咖啡。
　　椿本一天要喝掉好几杯咖啡。就像美穗说的，必须节制一下才行。
　　不过，要是自己的胃真的开了个洞，那绝不是咖啡的关系。
　　和菊地高兴地交谈的藤芝，看起来是那么天真烂漫，他一定无法理解椿本每当看到他就会感觉到的、那种彷佛心脏被一把揪紧的疯狂感情吧？还有周围的人对他的爱意。
　　藤芝对这种事迟钝得厉害。
　　要是椿本没有在那个时候狠下心来那么做，一定也会和现在的林一样烦闷渡日吧！
　　虽然清楚那是种蛮横不知耻的行为，椿本却没有半分后悔。在觊觎藤芝的人变得这么多的现在，他这是先下手为强——倒不如说，他甚至想夸奖自己实在干得太好了。
　　到了午休时间，藤芝的心情还是没有好转的迹象。
　　「藤芝，要不要去吃饭？」
　　椿本这么约他，藤芝也只是稍微把脸从计算机屏幕前抬起来应声而已。
　　「对不起，我要等这份报告书写完再去，请你先去吧！」
　　「……是吗……」
　　椿本隐藏内心的失望，表情不变地到餐厅去了。他不想给桥谷和林有可乘之机。
　　可是，一会儿之后，他看到藤芝竟然和桥谷一起进入餐厅，而且尽管自己的身旁还有空位，他们却坐到别的位置去。
　　一想到自己竟然惹得藤芝这么生气，椿本就禁不住冷汗直流。
　　他当然也不可能没注意到，桥谷正得意地望着自己。
　　吃过午饭回到座位，椿本一面喝着咖啡，一面想起刚才桥谷对他的那种充满优越感的笑容，觉得胸口苦闷极了。
　　才刚入行不久的桥谷是初生之犊不畏虎，和椿本及林不同，有股直往前冲的干劲。
　　（不能小看他了。）
　　此时吃过午餐的林也回来了。他以手支着脸颊，不知在沉思些什么。
　　（在想结婚的事吗？）
　　之后，他和忠义又谈了些什么？
　　「喂，你和理保小姐的事进展如何了？」
　　椿本悄声问道。
　　就算座位邻近，他们两人除了工作之外，总是避免交谈。
　　不过，要是表现得太冷淡，会让营业课里其它的同事感到怀疑，所以有人的时候，他们多少会说一些话，而入少的时候则几乎完全不交谈。
　　椿本主动搭话，林好像有点吃惊，可是又立刻恢复平常那种嘲讽的态度回答了。
　　「和你无关。」
　　既然对方这么说了，椿本也无法继续追问。对于林，只要不为自己和藤芝带来麻烦，基本上他是不想和他扯上关系的。
　　椿本立刻收回了对林的好奇心。
　　不久之后，去吃午饭的第一批女职员从餐厅回来了。
　　椎叶千晶回到邻座，并没有要立刻着手工作的样子，只是不经意地翻着放在桌上的文件。
　　椿本打开计算机，想要制作总行派下来的客户交易进度表时，藤芝和桥谷也回来了。
　　看到两个人愉快地谈天，椿本下了决心。
　　（总之，先向藤芝道歉吧！）
　　必须避免和从前一样不断持续的冷战状态。现在是比当时更危险的状态，更须如此。
　　（可是该怎么做呢？）
　　当椿本陷入苦思的时候，正巧藤芝一个人到数据库去了。
　　（好！）
　　椿本抓准时机准备起身，右邻却传来柔和的声音。
　　「椿本，关于月初资金调度的事……」
　　「咦？」
　　注意力还在进到数据库里的藤芝身上，可是又不能对工作置之不理。而且，对方是自己的事务助理椎叶。
　　椿本再度坐回位置上，转向她那里。
　　「资金调度的事是吗？」
　　「嗯。请看一下这个，这个数字就行了吗？」
　　椎叶将资金调度表放在两人之间，这么问道。
　　「啊……呃，关于这个……」
　　自从椿本被调到新宿分行之后，在藤芝入行之前，曾经和被誉为分行内第一美女的椎叶，一起去吃过好几次饭。
　　从那个时候开始，椿本就感觉到她对自己抱持着好感。
　　只要椿本再踏出一步，事情一定能够轻易地开花结果吧！
　　要是椿本没有遇见藤芝，他一定会认真地考虑和椎叶交往。她没有任何可以挑剔之处。
　　可是，这也只是假设而已。事实上，椿本遇见藤芝了。
　　这个事实是无法抹灭的。
　　当然椿本并不讨厌椎叶，也对她抱有好感。但那只是将她视为同事的好感，而不是对一个女性抱持的感情。
　　椿本明确地拒绝了椎叶的告白，她也说「我了解了」。可是，她的态度怎么看都不像是已经放弃了。也难怪藤芝会为此猛吃飞醋。
　　「是这样啊！那么还是延用前期那个数字吧？」
　　「嗯，麻烦你了。」
　　和椎叶谈完后，椿本终于得以来到数据库，可是在那里的却不只藤芝，以大石康久为中心的营业课男行员，不知为何全都齐聚一堂。
　　「大家怎么了？怎么聚在这种地方？」
　　看到椿本，一看就觉得是花花公子的大石向他招手。
　　「椿本，你今天晚上也没有接待或其它预定吧？」
　　虽然讶异到底是什么事，椿本还是回答了。
　　「是的。」
　　「是吗？好！这样就凑足六个人了！」
　　「什么？」
　　椿本问道，大石笑开了脸。
　　「嘿嘿嘿，其实我们今天预定要和坂菱商事的女孩子联谊。」
　　「联谊！？」
　　椿本大叫，大石慌忙捂住他的喀。
　　「笨蛋！不要叫那么大声啦！万一被女职员们听到了怎么办？」
　　的确，要是她们知道男行员去和其它公司的OL联谊，一定会觉得很不爽吧！
　　「……所以，在这里的大家都要出席吗？桜内？」
　　发型到现在还是三七分、没有听说过半点花边新闻的老实大少爷桜内芳武，露出有些难为情的样子。
　　「嗯，做为日后的参考嘛！」
　　他的回答非常老实。
　　「栗原也是吗？」
　　栗原哲夫和大石同期，可是他大学毕业后就立刻结婚，已经是一个孩子的父亲了。
　　被椿本一问，栗原涨红了脸左右摇头。
　　「没那回事！我只是偶然到数据库来的。说到出席，我当然想啦，可是要是被老婆知道我参加联谊的话，那就吃不完兜着走了。合家平安最重要。那么大家连同我的份，尽兴地去玩吧！」
　　栗原匆匆走出数据库了。
　　「嗯，总之就是这么回事。其它人好像都没什么特别赶的工作，椿本也不要紧吧？」
　　「呃……不，我……」
　　椿本正想拒绝，却看到当然也在场的藤芝。
　　「……藤芝也要去吗？」
　　藤芝脸红了。
　　「呃……」
　　此时大石插了进来，开始说明。
　　「藤芝吗？对、对，这家伙一开始还不肯哪。虽然年轻，可就是少了那么一点风趣。愈是这样的人，就愈该多接触女人才行！出于前辈为你着想的一番好意，藤芝必须强制出席！」
　　（藤芝也要出席。）
　　椿本看了看要去的人。
　　桜内、大石，还有林、桥谷和藤芝。
　　藤芝不肯和椿本视线相对。他还在生气吗？或者是——。
　　「知道了。我也出席。」
　　5
　　在大石带领下，在青山的意大利餐厅和坂菱商事的六个女职员会面了。
　　由于多达十二个人，好像一开始就预约了个别室。
　　细长的餐桌上铺着白色的桌巾，壁上挂着几幅店员说是店长从意大利买回来的画，装饰出意大利风格的气氛。
　　坂菱商事的女职员们不愧是大石认识的，有着和银行的女性不同的花俏，容姿也相当不错。
　　其中一个人不知是正和大石交往，还是只是普通朋友，椿本虽然没有特别的兴趣，可是就算顺其自然，只要一想到接下来数小时都得和这些人待在一起，联谊还没开始他就已经觉得厌倦了。
　　这种事随便怎样都好，椿本只想早点和藤芝和好。就算这么想，两个人独处的机会也迟迟不来访。
　　不但如此，由于男女交又而坐，藤芝理所当然地受到女性包围，在椿本眼中看来，好像也玩得颇为尽兴的样子。
　　现在坐在藤芝右侧的短发女性正在和他说话。
　　「藤芝今年入行第二年吗？总觉得看起来不像呢！」
　　「咦？是吗？」
　　「啊，对啊、对啊，藤芝看起来好年经呢！我还以为银行员看起来会更老成一点，可是根本不是这么回事！」
　　这么插嘴的，是坐在椿本隔壁、耳上戴着大耳环的女性。
　　「我长得一张娃娃脸，实在不行呢！本来应该更有威严一些才行的。」
　　藤芝这么一说，女孩子们便异口同声反驳。
　　「不会的啦！对不对？」
　　「吃吧、吃吧！藤芝，这是意大利通心粉，很好吃的样子哟！」
　　「藤芝，听说这个是白酒风味的磨菇酱喔！」
　　「哦？」
　　藤芝一脸津津有味地吃起通心粉来。椿本也同样开始动叉子，却因为在意着藤芝，根本食不知味。
　　他原本想坐在藤芝正对面的座位，可是因为是依进入房间的顺序排列，结果椿本的面前坐着桥谷，桥谷旁边中隔一个人坐着藤芝，然后藤芝面前被林给占去了。
　　「椿本，你有在喝吗？」
　　刚才向藤芝说话、戴着醒目大耳环的女性体贴地为他倒酒。
　　「谢谢。」
　　如果丢着她不管，或许她的注意会再度移向藤芝。椿本以视线向桥谷打暗号，开始向那个女孩子说话。
　　「商社的工作怎么样？」
　　椿本虽然一付难以亲近的模样，但是只要他主动搭话，大部分的女孩子都不会觉得讨厌。坂菱商事的这个女孩子也不例外。
　　「咦？说的也是。我想银行应该也是，不过在我们公司里，男性把女性当做打杂的意识好像特别强烈呢！」
　　不知是否平日积愤已久，她开始像洪水般滔滔不绝地讲个不停。椿本则右耳进左耳出地听着。
　　对面的坐席里，桥谷也同样积极地向邻座的女孩子搭讪。
　　「我是今年的新人哟！去拜访客户的时候，都没有人相信我。」
　　「咦！你是新人！？骗人！看起来好成熟耶！而且，身材锻炼得好好哟！」
　　「我大学时代都在打橄榄球。」
　　「原来如此，嘿～」
　　（很好很好。）
　　桥谷的努力似乎也有了成果。
　　可是，两人的奋斗也效果有限，藤芝依然和那个短发女性聊得忘我。
　　（林在干什么啊！？）
　　平常的话，林总会在这种时候率先策画，但今天他却只是乖乖地一边喝酒，一边偶尔响应邻座女性的问话，什么行动也没有。
　　（那家伙到底是怎么了？）
　　不只椿本觉得奇怪，连桥谷也对安静得出奇的林感到诧异。他偶尔还会忍不住偷偷望向林那里。
　　然而，林却迟迟没有要驱散藤芝周围女性的行动，只是反复小口小口吃着起司和蕃茄色拉，然后喝喝小酒的行为。
　　桜内和大石可能是因为能和异于平日的女性成员吃饭，心情好极了。
　　像桜内，兴奋得红了脸，拚命地说个不停。对方是个看起来乖巧的女性，是机内好像会喜欢的类型。他可能是拚命想和她交上朋友吧！
　　大石则老奸巨猾地占了六人当中最可爱的女孩子。他们好像完全忘了还有其它人在场似地，两个人几乎要脸贴脸地悄声聊着。
　　（这样的话，用不着办什么联谊，大石自己和那个女孩子去约会不就得了？）
　　椿本目瞪口呆地想道。
　　「咦！讨厌啦，藤芝真是的！」
　　藤芝好像说了什么好笑的事，短发女孩笑得东倒西歪。
　　「我说了那么好笑的事吗？」
　　「噗噗、哈哈哈！不来了啦！藤芝真讨厌！」
　　藤芝和那个女孩子一起笑了起来。
　　（什么跟什么啊！）
　　椿本明白。藤芝没有错。现在就是这种场面。绷着脸坐着，只会扫大家的兴。
　　可是，椿本还是忍不住会想，明明自己也在场，藤芝用不着表现出那么愉快的样子给他看吧？
　　（实在……）
　　早知如此，就算有些强硬，也该阻止藤芝参加联谊的。
　　椿本自暴自弃地大口喝起酒来。
　　在餐厅吃过饭后，大家一起去唱卡拉OK，可是气氛和在餐厅时没什么两样。
　　藤芝悠哉地和圾菱商事的女孩子二重唱。
　　椿本和桥谷坐立难安，除此之外的男性成员则看起来都一副心满意足的模样。
　　结果那天，椿本到最后都没能和藤芝说到半句话。
　　6
　　「林，这个印花的地方没有骑缝章。」
　　菊地看了林从客户那里拿回来的期票，这么说道。
　　可是，站在菊地位置旁的林，仍然没有任何反应。
　　菊地诧异地重复一次。
　　「林！」
　　「咦？」
　　终于回过神来的林，一脸茫然地俯视菊地。对于模样异于平常的林，她稀罕而有耐心地再次重复。
　　「你拿回来的这张期票，印花上没有骑缝章。」
　　「骑缝章？啊！」
　　林目不转晴地望着菊地递过来的期票，终于注意到自己的疏失了。
　　「对不起，等一下我再去请对方盖章。」
　　「拜托你了。」
　　「在那之前麻烦你帮我保管一下。」
　　「好。」
　　林将期票交还给菊地，以沉重的步伐走回座位上。
　　将这幅情景从头看到尾的椿本感到疑惑。
　　（他是怎么了？）
　　林虽叫人长得好看，却很没口德。自我中心，好恶分明。可是，在公事上，他却有弥补这些缺点的能力。
　　像这种琐碎的失误，他至今从未犯过。
　　然而，林的失误却不只如此。
　　之后又发生了交出去的报告书出现输入错误、填错交易纪录里的交易对象，不断发生连新人都不会的的错误。
　　一开始会一一指正的菊地，后来因为林的失误实在太严重，也开始自己张大眼晴寻找有没有问题了。
　　这么一来，林的言行自然也成为营业课注目的焦点。
　　然而，即使如此，林心不在焉的状况还是没有改善的迹象。
　　「林到底是怎么了？」
　　林这种情形不断持续的某天午休，梅宫课长一面吸着乌龙面，一面向一起吃午饭的营业课大伙儿问道。
　　「情况奇差呢，看他的样子。」
　　木村副课长也叹息道。
　　「会不会是结婚的事进行得不顺利？——椿本，你认为呢？」
　　一个孩子的父亲栗原这么问道，椿本暧昧地笑道：
　　「我也不清楚现在到底是怎么了。」
　　在银行里，椿本和林彼此是亲戚的事，就算撕裂嘴巴也不能泄露。
　　——林的婚事，现在已经是财经界的话题之一了。
　　凤银行原本隶属于林集团。
　　由于林集团与葵银行之前的往来并不是那么密切，因此合并之后，两者之间自然产生心情上的隔阂。
　　而且，合并之前，林和菖蒲银行的董事长谷部意次的女儿理保相亲了。
　　亦即林集团正积极想和评等较高的菖蒲银行交易，这是一般的看法。
　　如果林集团和菖蒲银行展开交易，那么前凤银行所维持的主要往来银行的地位，便会被菖蒲银行所取代吧曰
　　林的婚姻不只是他个人的问题，也与林集团、菖蒲银行及葵凤银行有直接关系。
　　因此林的去向，便成了这个分行内关心的焦点。
　　不管理保个人怎样中意林，这是桩充满策略的婚姻一事还是不变。
　　「藤芝什么都没听说吗？你大学是和林一起的吧？」
　　木村副课长的一句话，让在场所有人的视线全都集中到藤芝身上。
　　藤芝差点就被乌龙面给噎住，他露出困惑的表情。
　　「我什么也没听说呀！我和林从来不聊那么私人的话题。」
　　「我知道林为结婚烦恼，可是像这样错误百出，实在……」
　　梅宫也不顾他吃乌龙面时将汤汁喷得四处都是，用力地吸着面条。
　　木村微微皱起眉头，将身子稍微移向梅宫的反方向。
　　「林的信条是事务上绝不出错吧！」
　　「可是，那也太奇怪了。听说对方是国立大学出身的才女，而且还是精通英、法语的美人不是吗？为什么还犹豫不决？要是我的话，不管怎么样都绝对要和她结婚。」
　　听到栗原的发言，梅宫露出坏心眼的笑容。
　　「你的发言有问题哟。要是老婆听到了，绝对会生气哟！」
　　「不，所以只是假设而已嘛。假设！」
　　不理会以他人的婚事为话题，聊得不亦乐乎的大家，椿本吃完乌龙面后，一面喝着茶，一面留心藤芝的样子。
　　藤芝没有加入谈话，一个人默默地吃着乌龙面。
　　因为，他知道林之所以不愿意结婚，是因为执着于自己，所以难以加入对话吧！
　　（还是，他果然不希望林结婚？）
　　之后，椿本总算找到机会向藤芝道歉，藤芝瞪着他说：
　　「以后不要再做那样的事了。」
　　椿本向他发誓绝不再犯，藤芝终于肯和他说话了。可是，椿本却没机会再一次确认他对林的心情。
　　梅宫、木村和栗原三个人，这次由客户而来评论这桩婚事。
　　「可是，要是林不结婚，林集团和菖蒲银行的关系也会告吹吧？」
　　「这可难说了。」
　　「以葵凤银行的立场来说，那样对我们比较有利，不过对方是林集团……」
　　「就是啊！虽然不晓得林到底对这件事，有多少程度的自觉啦！」
　　（林集团啊……）
　　听着梅宫等人的话，椿本有种不可思议的感觉。
　　要是椿本的父亲答应崇为养子的事，或许现在站在林立场的就是椿本了。
　　这么一想，他再次对没有屈于忠义请求的父亲仁志涌起感谢之念。
　　无论如何，他都认为林没有选择的余地。
　　7
　　「那么，我就先告辞了。」
　　将契约书复本放在桌上，椿本从接待室的沙发站起，想要告辞，却被有冢不动产的会计课长叫住了。
　　「椿本先生，我有话想和你说。」
　　「是？」
　　那慎重其事的声音，让椿本感到紧张。
　　（他该不会是要告诉我，资金周转恶化了吧？）
　　可是，银行别借贷余额并没有可疑的变化，虽然处于这么不景气的时期，有冢在中坚不动产企业中，业绩也在稳健成长中。
　　更没听说过做假帐的传闻——。
　　虽然内心提心吊胆，椿本还是以笑容响应。
　　「请问是什么事？」
　　「贵行的人结婚都很快的样子呢！」
　　「啊？」
　　听到意外的问题，椿本忍不住呆呆地半张着嘴。
　　平常总是无懈可击的椿本，那难得一见的表情可能相当好笑吧，有冢不动产的会计课长发出豪爽的笑声。
　　「哈哈哈哈哈，不就是那个林先生吗？他好像要结婚了嘛！」
　　「啊……不，那件事……」
　　好像是从哪里转来这个情报的会计课长，兴高采烈地聊起林的婚事。
　　「结婚这档子事，还是趁年轻时决定比较好啊。等年纪大了，就开始觉得要和谁一起住是件烦人的事了。现在不是愈来愈流行晚婚吗？可是，还是有人二十出头就结婚了。真的很极端呢！」
　　「是啊！」
　　「所以，我有件事想问问你的意思。不是有句话叫打铁趁热吗？」
　　「是……」
　　椿本完全看不出这段对话，究竟会导引出怎样的结果，只好暧昧地应答。
　　最后，会计课长探出身子
　　「冒昧请教一下，椿本先生现在有正在交往的对象吗？」
　　椿本目不转晴地盯着会计课长看。
　　（什么？）
　　过分意外的发展，连椿本都无法跟上。
　　趁着他疑惑之际，会计课长拿出藏在沙发背后的公文袋。
　　「没什么啦，只是有个条件很不错的小姐，希望能让椿本先生看看。」
　　会计课长就要从茶色公文袋中取出相亲照片，椿本立刻阻止了他。
　　「非常抱歉。」
　　「啊？」
　　「劳您如此费心，我真的非常感激，但是我已经心有所属了。」
　　椿本微笑道，会计课长的表情转眼间变得一脸失望。
　　「……是吗？说的也是，像椿本先生条件这么好的人，就算已经有对象了也没什么好奇怪的。啊啊，可是实在可惜哪！」
　　「非常抱歉。」
　　表面上装出歉疚的表情，椿本在内心朝对方吐舌头。
　　『心有所属』——我可没说对方是女性。这不算说谎吧！
　　而且，这样告诉对方的话，应该可以暂时避免被这种话题骚扰了吧？
　　（真是，开什么玩笑嘛！）
　　好不容易才避开林透过亲戚硬推过来的相亲，结果又从客户这里听到这种事，他可是敬谢不敏。
　　从有冢不动产回来的路上，椿本的心情坏到极点。
　　（都是林的错。）
　　林为了拆散椿本和藤芝，设计椿本去相亲，逼得椿本不得不与之对抗。
　　结果自作自受地，相亲的事落到林身上，现在的他正陷入束手无策的窘况中。
　　但是，由于林的婚事话题渗透了整个经济界，就像刚才，其它人也开始向椿本提出相亲的要求。
　　（都是因为他多事，那个混帐东西！！）
　　为什么世人总是这么想叫人结婚呢？
　　不要管我——！
　　他忍不住想这么大叫。
　　椿本正要前往位于车站大厦地下的行员通行口时，看见了圭在前面不远处的藤芝和桥谷。他们好像刚去收款回来，桥谷手上提着看起来沈甸甸的黑色皮包。
　　椿本还没出声，便听见了两人的对话。
　　「林打算怎么处理他的婚事呢？」
　　「是啊，好像进行得很不顺利的样子。」
　　「藤芝认识林结婚的对象吗？」
　　「嗯？只偶然见过一两次而已啦，不过是个很漂亮的人喔。可以感觉到她似乎对林非常倾心的样子。」
　　「……因为林喜欢藤芝吧！」
　　「咦？嗯……也是啦……」
　　两人——尤其是藤芝的回答，让在不远处听着的椿不受到了打击。
　　（为什么不否认？）
　　就算桥谷熟知两人争夺藤芝的惨烈情形，但无论如何，椿本也希望藤芝果断地否定他和林之间的关系。
　　然而……。
　　难道藤芝是怕林结婚之后，自己会感到寂寞吗？
　　椿本的心中充满了不安与焦躁。
　　下班时间经过许久的存款课，被悠闲的气氛所笼罩。留下来的行员寥寥无几。
　　去拿客户拜托的存款余额证明书的椿本，从存款课最资深的女行员手中接过文件，在收据上签名。
　　「好。来，这个拿去。」
　　「谢谢。」
　　椿本道谢，存款课的女性瞄了他一眼，问道：
　　「要不要紧？」
　　「是？」
　　「总觉得你好像没什么精神的样子。」
　　不愧是老手。
　　就连不同课的椿本状态，也牢牢地输入脑中。
　　「没那回事。」
　　椿本笑着闪躲，可是对方说中了。
　　每当他一想起刚才藤芝的话，便会感觉到一股胸口被烧灼般的刺痛感。
　　可是，那个资深女行员也相当通晓人情，没有继续追问。
　　「是吗？那就好。啊，不好意思，你下次去KS开发的时候，可以帮我拿赠品过去吗？因为他们在我们这里开了定期存款的户头。」
　　「我知道了。」
　　「麻烦帮我适当地选些赠品，赠品收在八楼的数据库里。」
　　「是的。」
　　椿本拿着存款余额证明书，上了八楼。
　　回到营业课，有些男职员还没从客户那里回来，也有些人去接待，办公室一片空旷。而女职员则好像已经回去了。
　　藤芝似乎还留在行内，他的计算机还开着。
　　椿本将存款余额证明书夹在活页夹里放到桌上，进入数据库。他正好明天要去拜访KS开发。
　　（选什么好呢？）
　　存款课的赠品收在数据库里面。卷筒卫生纸、面纸、咖啡杯。还有赠送给高额存款者的陶瓷组合。
　　椿本考虑着定期存款的金额，搜索放在纸箱内的赠品。
　　一会儿之后，他忽然听见熟悉的声音。
　　「……你在说什么傻话……」
　　「才不是傻话……」
　　椿本停止弯腰物色赠品的动作，挺直身体侧耳倾听。
　　（藤芝和……林……？）
　　「我是认真的！」
　　「就算你这么说……」
　　藤芝好像很困惑的样子。
　　（他在和林说什么？）
　　林又在强人所难了吗？可是，对藤芝的心情尚未得到确认的椿本，犹豫着没有立刻冲出去。
　　然而——。
　　「藤芝，求求你！一次就好，只要一次就好了！让我做！连一次都没和你做到就结婚，我办不到！」
　　林的发言，让椿本这阵子堆积已久的郁闷及愤怒，一口气爆发了。
　　他大步踩着响亮的足音，避过纲制架子，一面住两人的方向走去一面厉声大叫：
　　「没做到就不能结婚的话，别结婚不就好了！！混帐东西！你到底在想什么啊！」
　　藤芝和林都为了一脸险恶地瞪着他们的椿本突然出现，吃惊得说不出话来。
　　可是，藤芝立刻就羞红了脸。
　　「椿本，你从什么时候就在那里的？」
　　「……刚才就在了。我在找赠品。——那种事先别管了！藤芝，你该不会是想答应这家伙的要求吧！？」
　　椿本转向藤芝，藤芝连耳根都红了。可是这次是因为生气。
　　「椿本！那是什么意思！……你最近果然很不对劲耶！」
　　「不……这……」
　　椿本支吾起来。
　　他当然不能说他是在怀疑藤芝。
　　椿本陷入沉默，于是藤芝一面叹息一面对林说了。
　　「林学长，我之前已说过好几次了，不要在意我，和其它人一起经营幸福的生活吧！只要学长愿意敞开心门，对象一定多的是。」
　　这句话让椿本豁然开朗，林则变得一脸阴郁。
　　「不行吗？无论如何都不行吗？」
　　「那种事是不可能的。你也很清楚吧？」
　　即使遭到拒绝，林还是纠缠不休。
　　「藤芝，求求你啦！」
　　可是，藤芝斩钉截铁地摇头。
　　「这种事我绝对做不到。我拒绝。」
　　林似乎也了解就算继续纠缠，藤芝的心意也不可能改变，而终于死了心的样子。
　　「是吗……那就没办法了……」
　　林吐出一声连外头都几乎听得见的叹息，以不适合他的绝望表情，拖着脚步离开数据库了。
　　目送着林的背影，藤芝带着叹息说道：
　　「要是林这次真的乖乖结婚，那我就得救了。」
　　椿本假装无事地询问藤芝。
　　「你……不寂寞吗？要是林结婚的话。」
　　藤芝目不转晴地看着椿本的脸。
　　「椿本，你是说真的吗？你不是最清楚我因为他而吃了多少苦头吗？」
　　「嗯，对啊，说的也是。」
　　椿本极力忍住就要笑开的脸，总算保持住正经的表情。
　　藤芝没注意到椿本的样子，回想起林过去的行径，皱起了眉头。
　　「如果结婚的话，他也会因此安静下来，可是从林的个性来看，又很担心他真的会这样乖乖收手吗？」
　　但是，不知道到底哪里好笑，藤芝又像从前到椿不住的地方玩的时候那样轻轻一笑。
　　「可是，上次理保小姐到银行来的时候，真的好好笑呢！学长连半句话都说不出来了。每次一想起这件事，虽然有点过意不去，可我就是会忍不住想笑。理保小姐看起来很能干，结婚的话，一定可以和林相处得很好吧！」
　　（原来是这样啊！！）
　　这阵子一直让椿本烦恼的疑问完全消失。
　　他这次总算能露出真正开朗的笑容了。
　　8
　　营业课全员聚集在俱乐部「兰」。
　　为了举行林的欢送会，大家以猛速解决了月底的工作。
　　梅宫单手拿着酒杯，以严肃的表情站着发表送别演说。
　　「林虽然是本行不可或缺的优秀人材，可是他既然要回到父亲经营的林集团，我们也不好强加挽留。我期待他回到林集团后，能够以在银行学习到的经验，充分发挥他的才能。然后也希望他能够努力加油，继续保持与本行的往来。
　　那么，让我们为林的前途祝福，干杯！」
　　「干杯！」
　　全员齐声说道，喝了一口酒之后，响起了热烈的掌声。
　　林退职的事，是藤芝没有接受他的请求、在数据库的事发生不久之后发表的。
　　由于还有交接工作要办，所以没办法今天交出辞呈明天就离职，可是一般距离退职，最少都还有两三个月的余裕，但林的情况，却是隔月三十一日就离职的特例。
　　刚听到这件事的时候，椿本虽然吃惊，却不觉得意外。
　　原本林会进入银行工作，就是为了替将来奠定基础的修行，迟早都会辞掉的。只是时间稍微提早了一点而已。
　　对这次的事感到危机的忠义，一定是想趁着结婚，将儿子叫回身边加以隔离吧！
　　「林，好好加油啊！」
　　「谢谢。」
　　听到木村的激励，林也只是稍微扬起嘴角回答而已。他不怎么愿意辞掉银行回林集团工作的事，是周知的事实。
　　办理交接的时候不知是否因为百感交集，也曾发生过几次让人哽咽失声的情形。
　　他一定是很不愿意结婚吧！
　　不过，不得不接受这个安排，也是生为林忠义长男的命运。
　　可是，与林相反，椿本这个月的心情好到极点。
　　这样一来，就不用在银行见到烦人的家伙了。因为，林就要结婚了。想要阻挠他和藤芝感情的妨碍者消失了。
　　这么一想，椿本就每天都高兴得不得了。
　　「椿本，你很高兴呢！」
　　在静静倒着酒的椿本旁边，桥谷坐了过来。
　　（撤回前言。还有这个家伙啊！）
　　「没关系吗？林紧黏着藤芝不放呢！」
　　桥谷用下巴比比那里。
　　「藤芝，别管他们，待在这里啦！」
　　「咦？可是……」
　　林紧坐在藤芝旁边，片刻不离。
　　藤芝觉得很困扰，却拚命忍耐着强装笑容，那个样子，从椿本这里也可以看得一清二楚。
　　「今天就睁一只眼闭一只眼吧！」
　　「哦？可真宽大呢！」
　　今天是最后了。从明天开始，就算林再怎么挣扎，也会变成无法触摸到藤芝的遥远存在了。
　　「可是，就算椿本这么说，我也看不下去。」
　　桥谷就要站起来去把林和藤芝分开，椿本却阻止了他。
　　「别这样，今天那家伙是主角。就请稍微忍耐一下吧！」
　　听到椿本的话，桥谷心不甘情不愿地坐了回来。
　　「啧，好羡慕林哪，可以和藤芝黏在一起。」
　　椿本警戒地凝视着望向藤芝和林的桥谷。
　　一个人解决了，可是还有个暂时不能放松注意的家伙。
　　到了深夜，欢送会结束后，营业课的成员各自和同方向的同事搭出租车回去了。
　　林、藤芝还有椿本的回家方向相同，可以同乘一部出租车回去，可是迟迟招不到车子，而且林还不肯放掉藤芝。
　　不知不觉中，林以欢送会时收到花束的手环上藤芝的肩膀。旁人看起来，只像是藤芝搀扶着喝醉酒的林而已。
　　「林……」
　　「有什么关系？我今天就是最后了。」
　　「是这样没错，可是……」
　　藤芝向走在一旁的椿本投以求救的视线。
　　欢送会当中，椿本一直以宽大的心情容忍林的行为，可是他也开始觉得到达忍耐的极限了。
　　「喂，你适可而止一点。」
　　椿本挥开林环在藤芝肩上的手，花束发出声响，摇晃了一下。
　　他插进藤芝与林之间。
　　林一脸不悦，瞪着椿本。
　　「你干嘛啊？让开啦！」
　　「别再做无谓的挣扎了。你不是就要结婚了吗？」
　　林吃了一惊，下一瞬间笑得弯起身子。
　　「噗哈、哈——哈哈哈哈哈！我要结婚！？这个笑话有趣！」
　　椿本和藤芝面面相觑。不好的预想闪过脑海。
　　「你辞掉银行回到林集团，不是因为要和理保小姐结婚吗？」
　　椿本问道，林露出坏心眼的笑容。
　　「哦，原来你一直是这么想的啊！所以，今天我在欢送会里独占藤芝，你也没有半句怨言是吗？」
　　「……不是这样的吗？」
　　「抱歉，你错啦！」
　　林那张端正的脸浮现狡狯的表情。
　　「结婚那种事，我才不干呢！」
　　（什么！？）
　　椿本愕然。藤芝好像也一样，他以颤抖的声音问道：
　　「你说不结婚……林……」
　　林以笑容回答藤芝。
　　「就像我说的。我不会结婚。我怎么可能放弃可爱的你呢？而且，这个擅自以为我要结婚的大笨蛋不也说了吗？『没做到就不能结婚的话，别结婚不就得了』。真是说的一点也没错。是啊，别结婚就好了嘛！」
　　藤芝责难的眼神刺向椿本的胸口。
　　「林，我说的不是那种意思！」
　　无视于椿本的存在，林喜孜孜地继续说下去。
　　「我也下了觉悟，向我爸说了。『我无论如何都不想结婚。要是你逼我结婚，我就离开这个家』。于是我爸考虑了一会儿之后，说要是放弃菖蒲银行的话，那我必须回到林集团贡献相对的力量。这个条件让我烦恼了很久。因为好不容易能够和藤芝待在同一个职场工作，却又得分开。可是，这样总比和你分手，去和别人结婚来得好。」
　　（伯父！！）
　　这实在不像有时会使出冷酷无情的手段，让公司成长到这种地步的忠义作风。
　　或者即使是像他这么杰出的人物，遇到自己孩子的事，依然会恢复成普通人吗？
　　「至今为止，因为我们彼此都是银行员，所以我有不少地方都手下留情了，但今后我就是你们的客户，你最好做好心理准备。以奇怪的态度对待客户的话，后果可是堪虑哟！梅宫课长不也说了？希望能『继续保持与本行的往来』。是不是能够长久往来下去，就端看你的态度啰！」
　　林只对椿本一个人充满讽刺地说道。这是新的作战宣言。
　　他看到椿本一脸苍白，满足地点点头，然后以相差一百八十度的态度转向藤芝。
　　「所以，藤芝，等着我吧！」
　　然后，林火速握住藤芝的手。
　　「我一定会出人头地，前来迎接你的。在那之前，虽然无奈，不过就用这家伙忍耐一下吧！」
　　说完想说的话，林以电光石火之速亲了藤芝一下。
　　「啊！」
　　椿本和藤芝同时发出惊叫。林满足地狞笑一下，招了一辆出租车，自己一个人坐了进去。
　　林从出租车里向藤芝挥手。那快速的行动，让两人哑然失声。
　　正当两人还陷入果然的时候，出租车已经驶离视线范围了。车尾灯在黑暗中描绘出赤红的轨迹。
　　「……椿本，刚才……」
　　「嗯……」
　　头好痛。
　　这绝不是因为喝多了酒的关系。
　　林很明显地，比忠义要更顽固难缠。
　　椿本望向困惑的藤芝。
　　他的担心不但没有减少，反而更加强烈了。
　　【第三部完】
　　午夜零时 爱的呢喃（银行员系列第四部） BY：井村仁美
　　哇、糟糕。一看手表，已经是八点四十二分了。上班时间是八点五十分，这样下去铁定迟到的！
　　我用冲的穿过葵凤银行新宿分行与新宿车站大楼地下相连的行员专用口，全力奔向即将关上的电梯。
　　额头渗满汗水，不舒服到了极点，可是现在也顾不了那么多了。
　　「请等一下，我要坐！」
　　我奋力这么一叫，电梯门没有关上，就这样等我坐上去。
　　「谢谢。」
　　搭上电梯，也没确定究竟是谁停下电梯等我，我大口喘着气向对方道谢。
　　「藤芝，睡过头了？」
　　带着笑意的熟悉声音传进耳中。
　　回头一看，同样任职营业课、长我两年的前辈椿本崇，正按着电梯的开门钮等着我。
　　我——藤芝辽太郎经过激烈的就业战争，在去年进入葵银行工作。入行后经过约一个月的研修期，被分派到这个新宿分行营业课——也就是负责贷款给企业的融资部门。
　　可是就算经过训练，实际上的工作还是和研修有所差距。初次以社会人的身分开始工作时，我根本搞不清楚状况，常常惹来负责个人指导我的椿本一顿骂。
　　然后有一天，椿本突然告白说他喜欢我，在我还没搞清楚那到底是什么意思之前，就被他压倒在床上，就这样……嗯……强迫和他发生关系了。
　　一开始我真是吓了一大跳。
　　可是，我知道椿本对我是认真的……。接着经历了许多的风波与事件，我也确信了自己事实上是喜欢椿本的。
　　所以从那之后，我们便以情侣的身分交往着。
　　但是，我们彼此都是男性，既无法响应双亲要求带恋人回家看看的希望，在银行这种保守的工作环境中，也不得不去意识到结婚这件事，总之问题多得不可胜数。
　　每当遭遇这些问题，虽然让人烦恼，但我们也都一次次克服过去了。
　　可是，最大的难题正阻挡在我们面前。
　　——那就是林秀幸。
　　林是位居日本贸易中枢的林集团大少爷，也是我大学时代的学长。为了修业，他进入林集团旗下的凤银行就职。
　　林说他喜欢我，露骨地阻挠我和椿本之间的感情。
　　在这段期间，受到金融风暴影响，我任职的葵银行和林任职的凤银行进行合并，今年四月更名为葵凤银行了。
　　最教人感到恐怖的是，我和林变成在同一个地方工作。
　　我和椿本都对这件事感到厌倦至极。
　　可是人真的不能做坏事，林为了陷害椿本而提出相亲的事，结果弄巧成拙，害得自己必须去相亲，一时之间在行内盛传他即将结婚。
　　而且，林辞掉了银行的工作，回到林集团去，我和椿本还以为林一定是要结婚了，但是结果事与愿违，结婚的事好像又化为乌有了。
　　林好像还是不肯放弃我，而椿本每当听到这件事就无名火起——看来我的苦恼暂时还是没有解决的迹象哪！唉～唉。
　　「原来是椿本啊！早安。」
　　「早。」
　　我本来以为椿本也是千钧一发赶上上班时间的，但是他已经脱掉外套，而且手里还拿着透明档案夹。地下有外勤的财务咨询课，那么椿本是已经开始工作啰？
　　啊～这就是我和椿本的差距吧！
　　我擦着汗，陷入自我嫌恶当中。
　　「你好像很困呢！」
　　在电梯内，椿本望着我的脸。
　　「嗯，这阵子工作积了不少。」
　　「因为增加了本来林负责的客户吧？」
　　「嗯，是啊！」
　　可是，这一点椿本也是一样的。然而，一方睡过了头，另一方却像平常一样来到公司，在上班时间之前就开始工作了。
　　就算清楚自己不中用，但还是会觉得沮丧啊！
　　我一露出消沉的模样，椿本就开口了。
　　「怎么了？这么没精神。」
　　「……不……呃，只是觉得我还有待加强……」
　　只是这样几句话，椿本似乎就知道我想说什么了。
　　他平常锐利的眼神变得柔和，嘴角浮现笑容。
　　「你在说什么啊？藤芝已经很努力了啊！林走了之后的空缺，是营业课全体必须共同弥补的，而且林的客户不是大半都到了你那里吗？」
　　「是这样没错啦，不过我本来负责的客户就少……」
　　没错。以前要是有谁调走了，就会有代替的人员进来。这次林辞职之后，也应该会有新的人员补充进来才是，但是因为正好遇到新人桥谷独立的时期，再加上葵银行及凤银行合并后大幅裁员，就没有人员调进来了。
　　因此，木村副课长斟酌我们的能力，将原本林负责的客户分配给大家。
　　新人桥谷姑且不论，营业课的男职员当中，资历最浅的我原本负责的客户数目是最少的，因此林的客户大半都分配到我这里来了。
　　「这样一来，我负责的客户才好不容易和大家的数目拉平了呢！我得加油才行。」
　　椿本眯起了眼睛。
　　「做为你的个人指导员，这真是令人高兴的一句话呢！」
　　「咦！？不，哪里的话……」
　　被椿本这样郑重其事地夸奖，我会慌张的呀！而且，这本来就是理所当然的事。
　　「不过，辛苦的不只是藤芝，大家都一样的。现在正值合并后的裁员时期，也没有新增人员。可恶的林，走了之后还不忘给别人添麻烦哪！」
　　椿本不快地这么说。
　　我不知道该如何接话，暧昧地露出笑容。椿本也真是的，只要一扯上林，就像变了个人哪！
　　椿本会这么厌恶林，也是事出有因的。当然我也是原因之一，但其中似乎还存在着更深的理由。
　　我也是今年才刚知道这件事的。椿本和林两个人似乎有亲戚关系，呃……对，听说他们的双亲好像是堂兄妹之类的，关系很复杂。
　　椿本只比林大一岁，两个人都同样聪明，运动神经地出类拔萃，从孩提时代起，似乎就一直被周遭的人拿来互相比较。
　　两人虽然因此反目成仇，但总而言之就是同类相斥——这样想好像不太好。不过，他们两个人真的是彼此厌恶哪！
　　我偷偷望了一眼椿本，他讶异地开口问道：
　　「怎么了？」
　　「啊、没什么。」
　　我慌忙摇头。
　　『我刚才在想椿本和林的相似点』。这种话就算撕裂嘴巴也不能讲出来。
　　「嗯？很可疑哟！」
　　椿本伸手围在我的两侧，把脸靠了过来。
　　「藤芝？」
　　糟糕。公私两方面都和椿本开始交往之后，不管是我想打马虎眼还是说谎，都会立刻被对方看穿了。
　　和夏天流的汗水明显不同种类的冷汗，一点一滴弄湿了背后。
　　我可能看起来相当害怕吧？
　　椿本觉得滑稽似地轻声笑了出来。
　　「用不着那么害怕啊！要是问心无愧的话，就没必要害怕啊！」
　　话是这么说啦……。
　　我战战兢兢地抬起头来，和椿本的视线相对了。
　　「——藤芝。」
　　椿本的语调和刚才微妙地不同。
　　「椿本……」
　　椿本的脸靠近过来，我闭上了眼晴。就在这个时候——电梯停下，抵达营业课所在的八楼了。新宿分行分别租用这个车站大搂的人楼、一楼及地下一楼。
　　我慌忙睁开眼晴，椿本也从我身边离开。
　　呼～，千钧一发。好危险啊～！
　　我和椿本苦笑着出了电梯，同期的竹井美穗看到我，以比起责怪更像调侃的口气开口道：
　　「早啊，藤芝。来得真晚呢！」
　　「对不起，我睡过头了。」
　　我把西装外套挂在档案值里侧的男性用衣柜里。虽然还是早上，但是隔着窗户，太阳已经散发出近乎眩目的光芒了。
　　好，今天也加油吧！
　　「是，我想可以在下周一并拜托您。是的，我了解了。谢谢，再见。」
　　我放下话筒，大大地叹了口气。
　　受不了。工作又增加了。为什么非做不可的事会接二连三地蹦出来呢？
　　我回过头去，向助理菊地由美开口。
　　「菊地，可以麻烦你一下吗？」
　　「什么？」
　　菊地留有一头及肩的直发，耳上戴着金色的耳环。个性有些严厉、可以算是美人的她是长我一年的前辈，曾有一段时期对竹井相当严苛。
　　看不过去的我忍不住出口干涉，一度让气氛变得十分险恶。但是，菊地当上我的助理之后，和她交谈的机会增加，也认识到其它不同的面貌，已经不像从前那么怕她了。
　　不过，她辛辣的性格依然不变。
　　「惠三乐器拜托的CD促销那件案子，对方说不只是新宿分行，希望能够在所有的分行推行。」
　　「所有的分行啊！的确，只有新宿分行的话，成果是不怎么能够期待呢！」
　　「是的。而且，惠三乐器最近的CD销售量似乎也不比从前了。」
　　两三年前百万金曲连续推出的时期姑且不论，现在音乐业界都在为提升销售量烦恼。而且，自从可以从网络下载音乐之后，业界的未来便成一片浑沌状态。
　　「那么导入连锁店用的局域网络就行了吧！」
　　「拜托你了。」
　　我原本就是为了拜托这件事而叫住菊地的，不过就算是助理，菊地也是我的前辈，还是得对她客气些才行。
　　「你在客气些什么啊！我不是说助理就是为了这种时候而存在的吗？那期限是什么时候？」
　　啊～，就是这件事棘手啊！
　　「……我想在下星期提交给惠三乐器。」
　　我战战兢兢地这么说道，菊地的眉毛就如预想般吊了起来。
　　「你说什么！？下个星期！？为什么不早点说！」
　　「对不起。」
　　难怪菊地生气。就算能够使用计算机处理，但她还有其它的工作，输入是需要花时间的。
　　「真是的！」
　　看到菊地愤怒的模样，我禁不住萎缩下去。她狠狠地瞪了我一眼，重重叹了一口气后，从我手中抢过贩卖用的名单。
　　「没时间磨蹭了。不赶快输入就来不及了。」
　　「麻烦你了。」
　　「下次早点说啊！」
　　虽然口气严厉，但菊地还是转过椅子回到自己的座位，立刻打开计算机作业。看到菊地开始工作，我也将椅子转回自己的座位，松了一口气。
　　太好了，得救了～。
　　要是被对方以「现在很忙，没空」的理由回绝的话，就得自己动手了。那样一来，今天又得加班到晚上了。
　　总之，得先把刚才和惠三乐器的交易记录下来才行。啊，还有木村副课长要我在这个星期重新看过客户的公司资料。
　　我一面将计算机画面切换成对话纪录模式，一面对不断增加的工作感到疲累的时候，电话响了。
　　呜～不好的预感。
　　新宿分行第一美女——椎叶千晶接起电话。
　　拜托，不要是我的电话。工作堆积如山，给我处理事务的时间啊～。
　　「喂，葵凤银行新宿分行。——是，请稍等。」
　　椎叶按下电话保留键，转向我这里。
　　「藤芝，三桥百货来电。」
　　啊啊，果然。不只是三桥百货，可以说所有的客户都是这样，想要工作的时候没有半个连络，而不想再增加工作时就会打电话来。 ．
　　即使如此，我还是非得接客户的电话不可。
　　「麻烦你了。」
　　确定椎叶把电话转过来之后，我拿起话筒。
　　「让您久等了。我是藤芝。」
　　累死了～。
　　我拜访客户回来时，已经过了午饭时间。餐厅都变得冷冷清清的。
　　可是由于餐厅欧巴桑的好意，我总算还是买到午餐。用过比别人晚了许久的午餐后，我没有回办公室去，而是倒坐在餐厅旁休息室的沙发里。
　　原本应该早点回到座位努力解决工作才是，但是不休息一下的话，身体会撑不住的。而且，在这么热的夏天里，人本来就容易累。
　　话说回来，虽然早上在椿本面前那样虚张声势，但林离开之后的空缺真的相当大。那个人虽然性格有点问题，在工作上还是相当有能力的啊！
　　不过，这样一来，我负责的客户数目总算和大家差不多了，如果在这种时候叫苦的话，就表示我还不行吧！
　　「啊～啊。」
　　「藤芝，你还好吧？」
　　我才一伸懒腰，一张粗犷的脸便靠过来这么担心地问道。
　　是我在今年春天负责个人指导的新进职员——桥谷直哉。
　　听说直到大学都一直在打橄榄球的他，身高虽然和我差不多，宽度却与我有如天壤之别。但他并不是肥胖，而是造就出一身肌肉，拥有一身因认真运动而锻炼出来的好体格。
　　桥谷做事非常细心周到，完全看不出年纪比我小，也不像是今年才新进的职员，让我这个前辈有些受到威胁的感觉。
　　「啊，没事，只是休息而已。你呢？」
　　「我也是工作告一段落，想过来喝点什么。要不要我顺便帮你买些什么喝的？」
　　「说的也是……。那，帮我买杯冰咖啡吧！」
　　我从裤袋里拿出霎钱包，把零钱递给桥谷后，他便以和他魁梧的身体不相称的灵敏动作，走到自动贩卖机那里去了。
　　桥谷买了冰咖啡，马上拿了过来。
　　「请用。」
　　「谢啦！」
　　我这么道谢，他露出微笑，在我身边坐下，津津有味地喝起自己的冰咖啡来。
　　看着桥谷，我就不由自主地回想起以前看到的回放卡通「阿尔卑斯山的少女」里面那只叫约瑟夫的圣伯纳犬。虽然桥谷因为打过橄榄球而动作灵活，不像圣伯纳那样动作迟缓，但印象还是很吻合呢！
　　我喝了口冰咖啡，吁了一口气的时候，桥谷突然开口了。
　　「藤芝，我知道你这阵子很忙，可是请你千万不要太勉强自己。」
　　「桥谷……」
　　「林辞职之后，你不是就一直加班吗？想到万一你倒下来的话，我就……」
　　还是老样子，真是爱操心的家伙。
　　我负责他的个人指导时也是这样。我从竹井那里听说，我只是比预定时间晚点从客户那里回来，桥谷就一个人不知所措地急得团团转。
　　「谢谢你的担心，可是如果这样就撑不住，怎么能在银行的营业课待下去呢？」
　　我告诫自己似地这么说道。
　　当然，至少一天也好，我也希望可以早点回家啊！无法做到这一点，是因为我的实力不足。而且，要是在这里叫苦，就绝对无法追上椿本了。
　　就算他是我的恋人，我们也同样都是男人。不能因为我是晚辈，所以工作表现就比较差。
　　我也有我的自尊。我不想在工作上输给他。
　　「不愧是藤芝！」
　　「嗯？」
　　「我就是喜欢你这种地方……」
　　喂喂，你靠过来干什么？
　　「桥谷，你以为这里是什么——」
　　可是，我没有全部说完的必要。因为我和桥谷之间突然伸进一个红色的档案夹。
　　我吃惊地抬头一看，椿本正伸长了拿着档案夹的手臂站在那儿。
　　「椿本……」
　　「桥谷，原来你在这里。我正在找你。」
　　椿本眯着眼晴这么说道，口气中明显带刺。
　　桥谷应该也听出来了，但他瘪着嘴，瞪向椿本。
　　……你啊，对年长自己三年的前辈，那是什么态度？还是老样子，真是有胆呢！
　　我在心里受不了地叹息。
　　没错。问题不只是林。还有这家伙，桥谷。
　　不知到底是什么地方搞错了，连这家伙也说他喜欢我。桥谷被得知这件事的椿本及当时仍在葵凤银行工作的林两个人百般刁难，却还是倔强地说他绝不放弃，让两人都忍不住惊讶。
　　桥谷一副不愿从我身边离开的样子，以强硬的口气开口问椿本。
　　「找我有什么事？」
　　「木村副课长叫你赶快交出本月底的资金计划书。」
　　「啊！！」
　　原本一脸不悦的桥谷听到椿本的话，立刻露出符合新人的慌张模样站了起来。
　　椿本以冷淡的眼神俯视桥谷。
　　「要担心藤芝是你的自由，但是先完成自己的工作之后再来担心也不迟吧？」
　　桥谷不甘心地咬住下唇，但是椿本说的都是对的，完全没有反驳的余地。尽管如此，桥本依然睨视椿本，我看不下去，插口说道：
　　「桥谷，快回营业课去吧！你不是得交出资金计划书吗？」
　　「……是。」
　　桥谷心不甘情不愿地点头，拿着椿本交给他的红色档案夹离开了休息室。
　　目送对方离去之后，椿本在桥谷原本坐的地方坐了下来。
　　「真是，就算林不在了地无法安心哪！」
　　这次不是桥谷，而是换成我沉默了。这种时候不要多说才是上策。
　　椿本偷偷瞥了我一眼，故意大声叹息。
　　「不过这也没办法。藤芝到处散播费洛蒙也不是一天两天的事了。」
　　「请等一下！你说谁到处散播费洛蒙！？」
　　说这什么话嘛！椿本还另当别论，林和桥谷那两个人对我而言，完完全全只是麻烦而已啊！
　　椿本轻声笑了。
　　「开玩笑的。话说回来，因为是桥谷，所以这样就解决了，要是林的话，一定不会这样轻易退下阵来吧？」
　　「是啊！」
　　「那家伙就像鳖一样缠人哪。」
　　鳖！？竟然说林是鳖？
　　会把像影星一样俊美又有钱、身为女孩子憧憬对象的林说成鳖的，全天下八成只有椿本一个人了吧！
　　鳖……。可是，或许真是这样……。
　　了解林真正的性格之后，就无法完全否定这种比喻了。不仅如此……。这么一想，笑意忍不住涌上心头。虽然觉得对林有些抱歉，可是笑意无论如何都止不住。
　　「噗……哈哈……」
　　椿本好像也被自己提出的比喻惹笑了，嘴唇止不住地颤动。
　　「呵……哈哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
　　「不、不管再怎么说、呵呵、这不是有些太过分了吗……哈哈哈……」
　　「哈哈哈哈哈、你在说什么啊……，你自己不是也在笑……哈哈哈……！」
　　椿本弯下魁梧的身体，抱着肚子狂笑起来。我也用手按住嘴巴，不让笑声传出休息室外，可是笑声再怎么忍都还是会漏出来。
　　「是这样没错，可是……噗、哈哈哈、可是鳖……」
　　「完全吻合对不对！？」
　　我们彼此对望一眼，又忍不住笑了出来。简直就像在说再也没有比这更适合林的形容词似地。
　　总而言之，虽然工作变得更加忙碌，但是和林待在葵凤银行时不同，我们的精神处在和平状态。好久没有这么安稳的日子了。
　　林的新工作似乎也相当忙碌，他刚调职的时候曾经打过一次电话给我，但是之后就没有下文了。这让我忍不住开始抱有淡淡的期待，希望他或许会就这样忘了我的事。
　　2
　　这天早上我又睡过头了，焦急地打着领带冲下楼梯。
　　今天在去银行之前，必须先去森友电子工业一趟。绝不能迟了和客户的约会。
　　「妈！早餐、早餐！」
　　我一面朝厨房大叫，一面走进客厅，在制造厂上班的父亲已经坐上餐桌先吃起早饭了。
　　只有父亲的话，就和平常一样，没什么好稀奇的，但是暑假难得早起的大学二年级的弟弟雅彦、还有暑假在补习班上课，总是比我晚出门的高三的妹妹彩也坐在餐桌旁。
　　「你们怎么了？」
　　我吃惊地睁圆了眼睛，坐到餐桌旁。
　　「今天开始我要在便利商店打工。」
　　「补习班模拟考，今天要早点出门。」
　　「哦～」
　　这么说来，每天都去补习班参加夏季课程的彩还另当别论，在家里总是穿得一身随便的雅彦，今天一大早就把头发梳得整整齐齐，还穿着时髦的T恤。原来如此啊！
　　我等不及妈为我端来早餐，伸手去夹桌上的酱菜。
　　在一旁看旧的雅彦瞧不起人地说：
　　「一大早就吵吵闹闹的，那么赶的话，早饭干脆就别吃了嘛！」
　　「说什么蠢话，不吃早餐哪撑得到中午啊！银行营业课的工作可是学生无法想象的辛苦哪！」
　　雅彦闻言哼了一声。
　　「才工作了多久，有什么好嚣张的？学生也是很辛苦的。」
　　「哪里辛苦了？学生的辛苦比起社会人士的辛苦可差得远呢！」
　　虽然知道如果不亲身体会，实在很难了解这种感觉，但是不知道是不是因为空肚子，我不由自主地认真起来了。
　　「你啊，这样悠哉地打工可以吗？手脚快的人，二年级就已经决定将来的工作，开始准备活动了吧？」
　　「不用你说，我自有想法。有学长会罩我，用不着哥担心。」
　　虽然不甘心，但是雅彦做事真的很得要领。既然他都这么说了，一定不要紧吧！
　　「那就好。」
　　我吃着酱菜，雅彦低声开口了。
　　「上下关系的重要性，只要看哥就可以深深体会到了。」
　　「呜！！咳、咳咳！」
　　这是什么意思！？
　　「是叫林和五十岚的吧？大学时代有好学长，将来就轻松了呢！」
　　酱菜差点就哽在喉咙里了。
　　五十岚就算了，可是林……。
　　在事情还没演变到这种地步之前，我也觉得林是个好学长。不了解详细情形，只看到大学时代我受到林多方照顾的雅彦，会这样觉得也是难怪。
　　附带一提，五十岚的全名是五十岚邦彦，是林从高中时代起的唯一挚友。他虽然是材的朋友，却是个相当正常的人。
　　五十岚是个严以律己，同时也严以待人，绝不妥协的家伙。
　　研究发表时同组的人常常因为他的严厉而叫苦连天，但他是个表里如一的好学长。他现在在外资证券公司的研究部门当分析师。
　　「哥的银行现在也不怎么顺利，林先生不是有来邀你吗？干脆转到林集团去不就好了？」
　　「笨蛋。现在每间公司都一样危险，没有一家企业是安稳的。」
　　——虽然这么说，林集团尽管置身于比从前更严苛的状况下，股价却和其它公司不同，相当具有抗跌性。从这种地方就能看出林集团的实力和董事长的魅力哪！
　　正当我想着这些事的时候，妈终于把饭和味噌汤、荷包蛋端过来了。
　　「来，久等了。」
　　「谢谢！」
　　肚子饿得快死了。而且，不赶快吃完的话，和客户的约会就要迟到了。自己的银行还另当别论——虽然这事实上也满糟糕的——睡过头而迟了与客户的约会这种事，在金融业界受到舆论严重抨击的现在，就算撕破嘴也说不出口。
　　「我要吃了。」
　　就在我正要喝味噌汤的时候
　　原本报导当红女明星结婚话题的电视新闻播报员，忽然变得一脸正经。
　　『本台接获实时新闻。综合公司中规模最大的林集团，再度进军银行业。葵凤银行也出资这项计划——』
　　……林集团……？
　　进军银行业……他是这么说的吗？而且，葵凤银行也有出资！？
　　「骗人的吧……？」
　　由于内心动摇，我差点把味噌汤给洒出来，慌忙把碗放回桌上。
　　「哥，林集团指的是那个林集团吗？」
　　雅彦的声音从右耳进左耳出。
　　「哎呀，好像很不得了呢！」
　　妈那不知了不了解事态的悠哉台词也一样。听到新闻，原本默默吃饭的爸突然抬起头来。
　　「彩，把声音转大一点。」
　　「啊、嗯。」
　　虽然不清楚事情的来龙去脉，但紧张的气氛瞬间包围了我们，彩似乎也察觉发生了什么大事。
　　她依照老爸的吩咐，拿起放在眼前的摇控器，调高音量。
　　『林集团是囊括流通事业的综合企业，目前正计划进一步活用集团旗下的超级市场及便利商店，今年春季合并的葵凤银行也将出资这项计划。』
　　「嗯……银行工作好像真的很辛苦呢！哥。」
　　「……嗯……」
　　是真的。
　　林集团即将进军银行业。
　　林集团。林的父亲经营的公司——。
　　我连饭冷了都没注意到，只是直盯着继续播报冲击新闻的电视。
　　「真让人吃惊呢！」
　　一到森友电子工业，如同预期的，林集团加入银行业的事成了热门话题。
　　这也是理所当然的。
　　一般说来，不同业种介入银行业本身就是个大新闻。而且，林集团和森友电子工业之间原本就因缘不浅，自然就更不用说了。
　　「没想到林集团竟然会进军银行业哪。虽说受到金融风暴影响，但是这种事在几年前根本难以想象，让人无法不去感受到时代的变迁哪！听说贵行也将出资新的银行，藤芝先生知道这次的事吗？」
　　头上的白发格外引人注目的永野会计课长，很稀罕地露出好奇心这么问道。
　　「不，说起来丢脸，我也是看了今天早上的新闻才知道的。我是从家里直接前来拜访贵公司的，所以也不晓得现在银行是什么状况。」
　　「啊，原来如此。说的也是。」
　　永野课长点了两三次头，突然往前探出身子，顾忌周围耳目似地压低了声音。
　　「话说回来，藤芝先生知道这件事吗？关于以前曾经受到贵行照顾的林商事的秋山常务的事。」
　　「秋山常务怎么了？」
　　说到林商事的秋山常务，是那个去年引起问题的话题人物吧！
　　「听说他前几天被公司解雇了。」
　　「解雇！？」
　　和瞪大眼晴吃惊不已的我相反，永野课长一脸高兴的模样。
　　不过，我也不是不了解他的心情啦！
　　去年冬天，原本业续良好的森友电子工业有一段时间持续低迷不振。但是，这并非产品方面有问题，而是秋山常务反对森友电子工业的董事长儿子和自己的女儿交往，而利用林集团的名义对森友电子的客户施压。
　　我得知这件事，向偶然相遇的林说明事情经纬，请他代为向身为集团董事长的父亲说明，森友电子工业才得以免于破产的危机。
　　所以，以永野课长的立场来看——不，我想森友电子工业的全体社员都是这么想的吧——听到这件事后，即使想吐舌头说「活该」也难怪。
　　「不过，降职也就算了，解雇这种事，不会有点过火吗？」
　　「是啊！事实上，关于这次事件，以前贵行的……那个林集团的少爷……他似乎和这件事有关。」
　　「咦！？林！？」
　　我忍不住发出响遍整个森友电子工业的叫声，慌忙用手按住自己的嘴巴。
　　「对不起，我太大声了。」
　　永野课长笑着没有追究。
　　「没关系、没关系，任谁听到这种事都会吃惊的。这本来就是传闻，我们也不知道真相究竟如何，不过身为林集团核心的常务，降职到底下的分公司也就算了，没想到竟然遭到解雇哪！」
　　林他——。
　　的确，在听到秋山常务所作所为的同时，林撇开自己的事不提，对于秋山常务擅用林集团名义的事震怒无比。
　　可是，就算这样，一个才刚到林商事去的人，会做出解雇这么可怕的事吗……？
　　……是林的话，就有可能吧！
　　他待在银行的时候也是。不，不只那个时候。大学时代，只要是看不顺眼的人，他必定将对方彻底铲除。
　　我不知道秋山常务是怎样的人，但要是林认真起来的话，解雇这种事是轻而易举的吧。
　　「我不知道林先生是不是真的和这件事有关，但是我想他们之间一定有什么过节。秋山常务虽然是个能干的人，不过也有太过强硬的地方。听说因为这样，他在公司里面树敌不少。根据传闻，秋山常务在他主导的大型计划中犯下难以置信的过失，受到反秋山派攻击，因此成为被解雇的契机。」
　　难以置信的过失。
　　这不是林学长最擅长的手段吗……？
　　虽然置身空调舒适的接待室，我的背后还是忍不住流下冷汗。
　　「这件事暂且不提，林先生回到集团之后，好像非常努力的样子。业界也说看这情形，林先生的父亲林董事长一定也很满足吧！」
　　「是这样啊！」
　　「嗯。有个可靠的继承人，不管对哪个企业来说都是颗定心丸。至于说到资金的事——」
　　说完前言，话题转到预定本月底借出的周转资金上，但是林又扯上大事件的传闻，却在我脑中盘旋不去。
　　从森友电子工业回到新宿分行时，栗原等营业课的男职员全都忙着接听电话。
　　「是。是的，得知详情之后，我会再和您连络。」
　　「这是金融重组的一环，但是我们和贵公司的来往还是不变。」
　　哇～，难道这些全都是因为投资林集团新银行的事而打来的电话吗？去年合并的时候也是一片混乱，但葵银行和风银行原本就是同业，而且又受到金融重组的风波影响，合并一事并不令人意外，不过这次的事就不同了。
　　林集团是从其它业种直接介入的，以某种意义来说，这次的事件或许更具冲击性。
　　我在自己的座位整理从森友电子那里拿回来的文件时，听见隔壁区挂上电话的声音。
　　回头一看，隔着菊地的背，讲究电话的栗原哲夫正瘫坐在座位上。
　　在我们这一区，隔壁的椿本、斜前方的桥谷，都还没有讲完电话的迹象。
　　女性职员不是在转接电话就是不在座位上，唯一在位置上处理文件的，只有兼任外汇事务的柊敬子——她当然是个好人，但是她的年资太深，我不敢开口问。身为大前辈的她，连课长都要客气三分呢！
　　好！
　　我来到隔壁的栗原身边，坐到不在位置上的竹井座位，为了不让声音传进其它还在说明的电话中，稍微压低了音量开口。
　　「这些电话都是来问早上新闻的吗？」
　　「嗯。」
　　栗原进入银行才七年，相当年轻，但是他大学毕业后就立刻结了婚，现在已经是一个孩子的父亲了。栗原平常看起来就总是有些疲累的样子，但是今天疲劳的神色好像比平常更加浓厚。
　　「真受不了。合并的时候也是，这次也是客户询问的电话不断哪！」
　　这个时候，坐在栗原斜前方、家中代代都是银行员的田园调布大少爷桜内方武讲完电话，加入我们的谈话。
　　「一大早就忙得不得了。每个客户都好像迫不及待似地，一副上班时间就立刻打电话来。」
　　「藤芝是……」
　　栗原望向白板，确认我早上拜访的客户名称。
　　「哦，去了森友电子啊！」
　　「是的。那里也一样，都在谈这个话题。」
　　「应该是吧！而且，森友和林集团有过一段过节哪！」
　　在我之前负责森友电子工业的栗原深深点了点头。
　　「嗯，虽然这也是原因之一，但还有另一件事。听说林商事的秋山常务被解雇了。」
　　听到这危险的词汇，不只栗原，在邻桌讲电话的椿本和木村副课长、葵银行最年轻的课长──在泡沫经济全盛时期缔造全银行最佳业积的梅宫课长，全都将话筒按在耳边回过头来。
　　「解雇？怎么回事？」
　　说完电话，和栗原同期、原本是凤银行行员的花花公子大石康久，皱起眉头出声问道。
　　「是森友电子工业的永野课长告诉我的，不过他说他并不清楚这件事的真相。」
　　我把在森友电子听说的事大略说了一遍。
　　除此之外，这件事可能是林在背地操作，以及他现在在林商事的奋发态度得到相当评价一事，我也一并说给大家听。
　　除了在途中又接到客户电话的桜内及梅宫课长，不知什么时候回到座位的椎叶及菊地，也
　　都一边工作一边听我说明。
　　「——所以还没办法断言事情到底是真是假。」
　　我说完之后，大石首先开口了。
　　「嘿～，不愧是集团的大少爷，做事的格局真大哪！」
　　「解雇啊……。不过，要是林的话，的确有可能这么做。」
　　菊地也这么说。
　　「的确满像林会做的事呢！」
　　桥谷带着苦笑说道。
　　没有半个人否定林介入这件事。
　　葵银行出身的行员虽然不知道支票事件的黑幕，但以前曾有过三桥百货西装贩卖会的事，而出身凤银行的职员又比我们更了解林在行内的行止，所以更感同意吧？
　　就在这个时候，林之前的上司——苦命人木村副课长像要改变气氛似地，以明朗的语调说：
　　「就算这样，林回集团服务，而且拚命工作，这样不是很好吗？林集团就要加入葵凤银行出资的银行业，我们的客户这么有干劲，不是件好事吗？」
　　「是啊！客户有这样的实力，对我们也是件好事。他们将来与其说是客户，可能会变成更像是伙伴的存在吧？」
　　老前辈柊这么应道。
　　两人的话阻止了可能演变成材的批斗大会的气氛。
　　对啊！
　　林要是还在葵凤银行上班也就算了，不过他现在是我们的客户林集团的一员，而且是董事长的独生子，是将来要继承林集团的人物。
　　口无遮拦地随便发表感想，万一传进他们耳中可就糟了。
　　营业课的大家也都敏感地察觉这件事，纷纷不自然地说些打圆场的话。
　　「林虽然抱怨个没完，可是回集团之后，不是过得很顺利吗？」
　　「对啊、对啊，银行不过是他的修业场所，最后还是要回去继承集团的，早点回去真是对了。」
　　「而且，林集团会直接介入银行业，也是活用他的经验吧？」
　　大家都拚命想把话题转到好的方向去。
　　这么露骨的表态，不会让人觉得有点那个吗？……虽然我也了解那种心情啦！不过，这是不是也可以说是社会人士的悲哀啊？
　　不过，要是林在这里的话，他一定会露出讽刺的笑容吧！
　　我不经意地抬头，看见椿本正目不转晴地看着这里。
　　椿本的表情也相当复杂。
　　就是啊。可能的话，椿本一定不愿意去提林的事、也不想听到林的传闻吧！
　　光是林集团旗下的银行与葵凤银行扯上关系一事，对我们就造成很大的冲击了，再听到林在林商事依然策划着某种阴谋，实在让人坐立难安。
　　不过，只要我不是直接的被害者就好了。可是就算这么说……。
　　「哎呀，怎么了？」
　　从存款课回来的竹井不知道我们先前的话题，一脸讶异地环视办公室。
　　「嗯，有些事。我们在谈林好像在林商事很努力的样子。」
　　「林？哦，真教人怀念呢！」
　　「嗯。」
　　怀念是吗？就是啊！一般情况，应该只会这么觉得而已吧？
　　我站起身来，把座位还给竹井，此时原本安静下来的电话又开始响了起来。
　　唉呀呀。看这情形，今天岂不是没办法工作了？
　　「喂，葵凤银行新宿分行。哎呀，是，您好。是，托您的福。……是的。」
　　接电话的菊地出声叫住正要回座位的我。
　　「藤芝。」
　　「是？」
　　才刚回到银行，马上就有客户的电话啊？既要弥补林走了之后的空缺，又决定出资林集团的银行，再加上要说明这些事情，今年夏天一定会忙翻天了。
　　我回到座位，拿起电话。
　　「可以了。哪里来的电话？」
　　「林打来的。」
　　咦！？
　　以坐在邻座的椿本为首，整个办公室的视线全都集中在我身上。
　　「你说的林，是那个林吗？」
　　即使明白，我还是忍不住要问。
　　求求你告诉我不是。可是——。
　　「是啊！」
　　菊地无情地肯定了这件事。
　　呜哇……。
　　连我都知道自己的脸僵住了。因为我们刚刚才在谈论他嘛！而且，我还带来了不怎么值得欢迎的话题。
　　这阵子林都没有连络，我才在期待他会不会不再打电话来了说。
　　「藤芝？我转过去啰！」
　　「……麻烦你了。」
　　又不能让电话一直保留，我心不甘情不愿地拿起话筒。
　　『藤芝？』
　　睽违已久的林的声音。
　　「好久不见了。最近过得好吗？」
　　『嗯，勉勉强强。』
　　「这话太客气了。你在林商事活跃的事，连我都听说了呢！」
　　『是吗？』
　　林在话筒的另一头高兴地笑了。
　　这样和林对话，让我想起了大学时代。当时林对我百般照顾，是个好学长。
　　真怀念那个时候哪。要是一直那样下去的话，我就可以不必发现林的另一面了。
　　『对了，你看了新闻吗？』
　　「看了，是林集团进军银行业的消息吧？」
　　听到这句话，椿本朝我望过来。
　　『没错。关于这件事，因为还有将来的考量，我想和你单独谈一谈。』
　　瞬间我不由自主地望向椿本。椿本装作在看客户的公司数据，但是我知道他全身的神经，都不让周围发现地集中在我身上。
　　『藤芝，你这个星期的预定怎么样？』
　　「这个星期……吗？」
　　『嗯。这个周末怎么样？』
　　就算问我怎么样，我也很难回答啊……。
　　营业课全员再加上林一个人，大家一起去消暑作乐的话还可以考虑，可是单独两个人的话就有点……。提不起劲哪。
　　想拒绝。拒绝吧！
　　正当我这么决定的时候，突然回想起刚才木村副课长和柊等人的话。
　　“将来与其说是客户，他们可能会变成更像是伙伴的存在吧！”
　　如果是林个人的话就算了。可是，林已经是客户那里的人了。如果只是我一个人的问题还好，但要是因为我拒绝他而影响到彼此之间的交易，那不就糟了？
　　换成平常，我才不会操心这么多，可是因为对方是那个林，不知道他会做出什么事来。
　　这么说来，欢送会结束后，他不是对椿本这么说了吗？
　　“至今为止，因为彼此都是银行员，所以我对你有不少地方都手下留情，但今后我就是你们的客户，你最好有心理准备。”
　　我将视线从椿本身上移开，低声回答了。
　　「我知道了。就这么约定。」
　　3
　　林指定的地方，是新宿高层大楼当中的一栋——首都饭店二楼的餐厅『树花』。
　　这里是从前我和椿本一起欺骗林，让他和长谷部理保相亲的地方。
　　从指定这个地点，就可以看出林的执念之深。
　　……他对相亲之事还耿耿于怀吗？
　　可是一开始透过亲戚安排相亲的就是林自己，他可能早就把这些对自己不利的事忘得一干二净了吧！
　　我一面叹气一面前往『树花』。
　　一进入饭店，外头的热气彷佛骗人似地，凉爽的空气包围了我。不过，今天不愧是电视新闻所说今年最热的一天，汗水依然流个不停。
　　真的好热。
　　我为什么非得在这样一个大热天特地跑来见林不可？
　　学生时代不会这么想，但开始在银行工作之后，假日到新宿闲晃，变得简直就像到银行上班似地教人不舒服。这也算是种职业病吗？
　　一来到『树花』的入口，穿着黑色制服的男服务生便殷懃地低下头来。
　　「欢迎光临。请问是一位吗？」
　　「我和人约在这里。」
　　「请进。」
　　我走过侍者身边，进入宽敞的店内，可能因为是周末，对今年最热的高温丝毫不以为意的客人们坐了约八成满。
　　右侧的大窗子为了遮蔽黄昏时依然刺眼的阳光，挂着薄薄的白色遮阳帘。
　　我在店内张望着寻找林的身影，看见他坐在最里面的沙发，优雅地举起单手向我招呼。
　　米色的夏衫加上白长裤。两个月不见，即使是同样身为男性的我看来，林还是一样体面俊帅。
　　环视四周，我看见女客人们都有意无意地往这里望过来。
　　林所等的人是个男的，真是太好了。我可以感觉到周围的气氛明显地松了一口气。
　　这也难怪。林长得那么好看，完全看不出来性格竟然抱歉到那种地步哪！
　　「抱歉，我迟到了。」
　　「没关系。你看起来过得不错呢！」
　　林一本正经地将我从头到脚仔仔细细地端详了一遍。虽然觉得浑身不自在，可我还是努力挤出生硬的笑容。
　　「你才是，看起来过得很好呢！」
　　「嗯？还好啦！工作也慢慢习惯了。」
　　这么笑着说的林，的确与辞去银行工作时差了十万八千里。
　　可能是从以前就一直在烦恼吧，当时的林毫无生气，工作也失误连连，一点都不像他。
　　可是现下在我面前的，是和大学时代同样充满自信、我所熟悉的林。
　　我向服务生点了冰咖啡后，林开口说了。
　　「藤芝过得怎么样？工作顺利吗？」
　　「嗯，还好。某人辞职后，因为没有补充人员而忙翻天了，不过还是勉强撑得过去。」
　　我带着些许讽刺这么回答，林兴致盎然地盯着我瞧，一面喝着冰柠檬茶。
　　「你也变得满敢说了嘛！不过，都已经第二年了，也该这样才行。是吗……我走了之后，没有新人加入啊！」
　　「现在正是裁员时期啊！而且，桥谷的个人指导期也结束了，所以林学长原本的客户就平分给大家，因为我负责的客户数目最少，所以几乎都分到我这里来了。」
　　「那真是辛苦了。终于了解我的好处了吧？」
　　「……倒不如说每天都痛感自己的不中用。」
　　明明知道必须更快完成工作才行，但这已经是我的极限了，实在可悲。这么说的话，椿本进入银行第二年的时候，就已经能够做得比我更利落了吗？但是，椿本当时是在总行负责受信业务，不能一概而论。
　　「喂，藤芝！你在想谁的事？」
　　啊、糟糕。
　　在林面前不谨慎一点不行。
　　话说回来，他对这种事真的特别敏感呢！
　　「我哪有在想谁的事啊！我只是想到有的工作得拖到下个星期，就觉得很累。」
　　「是吗？这样就好。」
　　林还在疑神疑鬼，但是我点的冰咖啡正好送来，削弱了他的气势。再加上我故意露出天真无邪的笑容，他这才终于死心。
　　太好了。
　　要是在这种时候提起椿本的名字，真不知道他的心情会坏到什么地步。
　　这样说或许有点过分，可是我真希望趁着林心情好的时候赶快结束这场会面。而且，我到现在还搞不懂自己干嘛被叫出来呢！
　　「这么说来……」
　　要进入正题了吗？
　　我不由得挺直身体，林却以悠哉的语调说了。
　　「你弟弟现在几年级了？已经进大学了吗？」
　　啊～雅彦啊……。
　　虽然觉得泄气，但我还是配合林的语气回答道：
　　「是的。今年已经大二了。」
　　「已经大二了啊！我和你认识的时候，他还只是国中生而已呢。时间过得真快。」
　　「对啊，就是啊！」
　　雅彦也是从国中的时候开始，就不再「哥哥、哥哥」地缠着我了吧？小的时候，不管我到哪里他都吵着「我要和哥哥一起去」，让老妈伤透脑筋，可爱得很。
　　可是，现在的雅彦却成了个只有块头大，一开口就没半句好话的弟弟了。真让人痛感时光的流逝哪！
　　「大学二年级的话，也差不多该准备就业了吧？」
　　「是啊，我也是这么想，前一阵子才叮咛他不要老是打工。他虽然说有学长会帮他找门路，可是到底可不可靠就不知道了。不过，他比我机灵，既然他说没问题，应该就没问题吧？虽然这么想，可是看到他到这种时期还这么悠哉，还是会忍不住担心呢！」
　　我平常就对雅彦相当担心，忍不住没完没了地说了起来。
　　林闻言问道：
　　「哦？你弟弟比你机灵？」
　　「嗯，真不知该说是狡猾还是善于处世，在家里明明傲得要命，一到人前马上就变得一脸和善。大家都被那张脸给骗了。」
　　「哦？那样的话，不是比你要让人放心吗？」
　　「是啊……什、什么？好过分！林学长！」
　　看到我气得满脸通红，林学长高兴地笑出声来。
　　他笑了一阵之后，恢复一脸正经的表情。
　　「好久没听你叫我『林学长』了。」
　　「……啊……」
　　听到林这么说，我才第一次注意到。
　　这么说来，我这一阵子总是称林学长为”林”。
　　我进入银行工作后发生了许多事，尤其是一起去滑雪而差点被侵犯之后，就再也没有称他”学长”的心情了。
　　可是，今天这番对话，让我觉得好像又回到了大学时代，不由得就……。
　　看到我沉默不语，林又轻声笑了。
　　「这件事暂且不提——藤芝，我今天会找你来，不是为了别的。」
　　来了。
　　终于要进入正题了。
　　我坐直身体。
　　「是为了什么事？」
　　「我终于准备好了。这代表了什么，我想之前已经在电话里告诉过你了。」
　　嗯？电话？说到电话，林辞去银行工作之后，除了上次的电话之外，就只打过另外一次而已。
　　至于当时谈话的内容……。
　　“只要我巩固了我存公司内的地位，就能够立刻去接你，一想到这里我就充满了干劲。”
　　“不要紧的。我非常了解你不能见到我的痛苦，可是这点我也一样。再忍耐一下吧！我会尽量早点去接你，乖乖等我吧！”
　　咦！？难道……。
　　我一表现出不安的模样，林便满足地点了点头。
　　「看样子你还记得。没错。我终于能够高举双手前来迎接你了。」
　　迎接？我？他是认真的吗？
　　可是，林从正面凝视着我的眼神认真无比，看起来实在不像是开玩笑。
　　「林学长，那个……你的好意我心领了，但是我——」
　　林狠狠地打断了我想要拒绝的话。
　　「你看到新闻了吧？林集团即将进军银行业，而葵凤银行也参与其中。要是来到贸易中枢的林集团，你好不容易累积的银行知识将会浪费，必须一切从头来过，这样一来你也会没有干劲吧？但是，这次不同。林集团也成立银行了。我希望你来这里工作。」
　　啊……。
　　这就是他上次说的”将来的考量”吗？
　　我完全没想到林会说出这种话，吃惊得瞠目结舌。
　　这也是理所当然的吧？林集团成立新银行的消息，我这个星期才刚得知而已。林集团加入银行业的事，以及葵凤银行参与其中的事所带来的冲击实在太大了。
　　这个星期所有客户问的尽是这件事，老实说，我连工作都没办法做了。
　　然而，林却叫我到那里去！？突然听到这种事，我也毫无真实感。
　　可是，林完全不理会困惑的我，只是滔滔不绝地说：
　　「你辞掉葵凤银行，进入林集团的新银行工作的话，为了得到相应的职位，需要经过我爸的许可。当然，我完全了解你有多么努力。可是，我爸是那种没有亲眼目睹就不肯相信的人。不过，也因为这样，林集团才会在父亲这一代扩展到这种地步。所以，我希望你能够尽量表现给父亲……」
　　「请你克制一点！」
　　我忍无可忍地吼了出来，林吃惊地望向我。
　　「……藤芝……？」
　　「才听你说几句，竟然说起这么过分的话来！我一点都没有辞掉葵凤银行的意思！」
　　为什么林如此漠视我的意见，擅自计划起那种莫名其妙的事来！说起来，他以为我会和他一起到新银行去的想法，本身就有问题。
　　可是，林却一副志得意满的模样，对我说的话毫不在意。
　　「藤芝，你还是不了解哪。」
　　「不了解什么！」
　　「葵凤银行既然参加这次的计划，当然人事部分也会有所交流。要是你不愿意转到林集团的话，我也可以用调职的形式让你过来哟！」
　　调职……。
　　我突然感到喉咙一阵干渴，吸了几口冰咖啡。有一半已经温掉的冰咖啡，在口中留下含糊的感觉。
　　林的嘴角浮现冷冷的笑。彷佛正以我的混乱为乐似地。
　　「我啊，藤芝，已经决定了。」
　　「……决定……什么……？」
　　话卡在喉咙中间，只能挤出沙哑的声音。
　　「以前的我太天真了。我尽量不想伤害你，所以一直尽可能努力尊重你的意见。可是，我发现这是种错误。我要照我所想的进行。为了得到你，我会不择手段。」
　　平静的语调，反而强调了林坚定的决心。
　　我当然有异议。多得不可胜数。林说他之前对我的所作所为全都是尊重我的意见，我无论如何绝不承认。
　　可是，眼前的林正以罕见的傲慢表情凝视着我，让我感觉到从未有过的、不容分说的威胁感。
　　他到底是怎么了……。
　　搞不好这是我第一次打从心底觉得这个人可怕——。
　　我害怕得连话都说不出来，于是林突然笑了出来。
　　「怎么了？表情变得那么可怕。我也不是逼你一定要在现在回答，只是告诉你我是这个打算，要你也做好心理准备而已啊！」
　　林拿起账单，站了起来。
　　「今天就这样放过你吧！突然听到这种事，你也需要时间整理心情吧。我会再连络。再见。」
　　林这么说完，也不等我回答，就这样走向出口了。店内女客的视线一定都紧盯着他吧？但是我连去确认这件事的力气都没了。
　　林回去之后，我坐在椅子上，完全僵住了。我的脑袋还无法追上林那番意外而冲击的发言。
　　到底过了多久？
　　冰咖啡里的冰块完全溶化，不知不觉中在桌上形成了水滩。
　　「变成游泳池了哪。」
　　我拿起放在桌边的纸巾，擦掉杯子旁的水滩。
　　我一面擦桌子，一面拼命这么告诉自己。
　　没什么大不了的。林这样威胁我，也不是第一次了。
　　可是就算这么想，我还是无法拭去打从心底涌起的不安。
　　总觉得疲倦得不得了。全身彷佛无法施力地倦怠无比。要是这里是床的话，真想就这样立刻倒下去……。
　　我完全把水滩擦干的时候，一个影子忽然罩上桌面。
　　抬头一看
　　「……椿本……？」
　　椿本正一脸凝重地站在那里。
　　Prelude沿着甲州街道驶去。
　　椿本打算去哪里？他住的公寓大厦吗？
　　只要开口问在一旁握着方向盘的他就能知道答案，但是我把林所宣言的话告诉椿本之后，他就一直绷着脸沉默着，实在不是能开口问话的气氛。
　　椿本会出现在『树花』，是因为我事前已经告诉他我要和林在那里会面的事，而他似乎是因为担心而待在饭店大厅等我的样子。林先离开了『树花』，而我却一直迟迟不出来，椿本再也按捺不住，自己跑进店里来了。
　　之后，他只说了一句「走了」，便要我坐上他的Prelude。
　　号志转红，车子停了下来，此时椿本终于不悦地开口了。
　　「才想说这阵子他终于安静下来了，没想到一把你叫出来，马上就说出那种话！那家伙真约满脑子坏主意！」
　　「可是，我刚才也说过了，我完全没有辞掉葵凤银行到那里去的意思。」
　　「……我知道，可是他说出这种话本身就有问题。」
　　就是啊！
　　我完全没那个意思，可是林已经擅自决定我要转职到那里去了。
　　号志转绿，椿本像要发泄怒气似地飞车前进。
　　看这样子，他是真的相当生气哪～。
　　这也难怪。葵凤银行和林集团开设的新银行有关。林说要让我以调职的形式过去，可能性也并非完全没有。
　　所以椿本才会感到焦躁难安吧！
　　因为林现在的立场，让他可以轻易做到这种事。
　　一会儿之后，车子进入环七线。虽然正值盛夏，但太阳四下后四周也暗了下来。车尾灯在黑暗中发出光芒。
　　继续往依然有些塞车的道路前进，再往右方弯去，便有许多狭窄的小路蜿蜒出去。
　　世田谷的道路既窄又弯，要是不十分熟悉路况，把车子开进单行道或依时间禁止通行的路段就惨了。
　　椿本住在世田谷，或许对这种道路再熟悉也不过，但是我已经习惯了多摩的宽广道路，对这种小路实在没辄。
　　可是在这样狭窄的道路里，开这么快不要紧吗……？
　　「椿本，速度再放慢一点会不会比较好？」
　　「……没关系。」
　　就是觉得有关系才问的啊！
　　我偷偷望向邻座，椿本正板着脸默不作声地开车。看这样子是怒气冲天哪！
　　我虽然内心七上八下的，但还是望向流过车窗外的景色。
　　果然还是要去椿本的公寓大厦吗？可是这附近的风景好像没看过呢！
　　不久之后，绿意盎然的公园滑进视野当中。右方是寂静的住宅区，左方则是公园，椿本将车子停靠在公园旁边。
　　即使在夜晚，也能清楚地看见公园的树木枝桠覆盖在头上。白天的话，这里一定是个乘凉的好地方吧！
　　「椿本？」
　　「我有点口渴，想买点什么喝的。那里有自动贩卖机。」
　　望着椿本指去的方向，道路边确实有着类似自动贩卖机的照明。
　　对了。我在餐厅喝了冰咖啡，可是椿本或许什么都没喝呢！
　　「我去买。」
　　我制止就要下车的椿本，打开车门。
　　「要喝什么？」
　　「乌龙茶之类的好了。没有的话，不要太甜的。」
　　「我知道了。」
　　一出车外，高湿度的空气缠绕上来，瞬间全身立刻流出汗水。真受不了。今晚也会是个热带夜吧！
　　不过，可能因为这里是住宅区吧，这一带没什么路灯。往旁边看去，只有公园正中央竖着一盏昏暗的路灯而已。
　　我一面擦汗一面来到自动贩卖机前，可惜没有乌龙茶。
　　……不要太甜的是吗？
　　我选了运动饮料，按下按钮。「喀当」一声掉出来的罐子，虽然冰得冻手，但在这种大热天里反而让人舒服。
　　回到车子那里，椿本下了车，正双手环臂靠在车身上。
　　「椿本，你不热吗？」
　　就在我绕过引擎盖，要将饮料罐交给椿本的时候，因为四周太过黑暗，看不清脚边，我的身体撞到车身，就这样往前倒去。
　　糟糕！
　　要是罐子碰到引擎盖，会刮伤车子的！
　　我瞬间把饮料罐高高举起，结果腹部撞上了引擎盖。
　　「藤芝！」
　　椿本马上把我扶起。
　　「要不要紧？有没有受伤？」
　　「不要紧的。我没有碰到引擎盖吧？」
　　虽然因为一片黑暗而看不清楚，不过我把手举了起来，应该没有碰到才是。
　　「咦？难道你是因为这样，才会用那么奇怪的姿势跌倒的？」
　　「嗯。要是就这样倒下去，罐子可能会直接打到引擎盖。」
　　可是椿本，什么叫奇怪的姿势……？虽然在旁人眼中看来，手里高举着饮料罐用肚子去撞车子的模样，的确称不上是什么好看的姿势啦……。
　　「藤芝。」
　　我听到椿本的叫声一抬头，他的脸就近在眼前。
　　「谢谢。」
　　以为椿本要从我手中拿过饮料，他却就这样整个人覆盖上来。我自然而然地被按倒，变成背后贴在引擎盖上的姿势了。引擎未褪的热度传上背部。
　　「椿、椿本？」
　　「我喜欢你，藤芝。」
　　「我也是……可是这里……」
　　就算现在是晚上，这里是几乎没有半盏路灯的昏暗场所，可是毕竟还是路旁，不知道会有谁从这里经过。在这种地方接吻这种事……。
　　就在我这么想的时候，椿本的唇已经重迭过来了。
　　一开始是轻吻，但逐渐变得激烈起来。
　　明明觉得不该在这种地方做这种事，我却在不知不觉中受到煽惑似地微微张开嘴唇，迎入椿本的舌头。因为椿本的吻技还是一样高明……。
　　椿本迫不及待地用力吸吮我的舌头。
　　「……嗯……、唔……嗯……」
　　我将双手环上压在我身上的椿本背后，沉醉于激烈的亲吻中。椿本的舌头滑过齿列里侧，一阵战栗感爬上颈子后方。
　　我忍不住缩起脖子，于是椿本放开我的唇，在我的眼皮及脸颊落下如雨般的吻。
　　「我爱你。」
　　椿本在耳边呢喃。
　　「我也是。我也爱你。」
　　「藤芝。」
　　我听见细微的声响，诧异地仰望过去，原来是椿本将饮料罐放在引擎盖上的声音。
　　「放在那种地方，会刮伤车子的。」
　　这样一来，我之前的顾虑岂不白费了吗？
　　可是，椿本不知是没听见我的话，还是故意装作没听见，他一面吸吮着我的颈子，一面将手滑进衬衫底下。
　　「椿本！不行啦！」
　　我这么一叫，椿本才终于抬起头来，恶作剧地笑了。
　　「叫得那么大声，会有人来的哟！」
　　「啊……」
　　我不由得慌忙噤声环视四周，幸好周围不见人影。
　　就在我的注意力转移的时候，椿本恶作剧的手抚上我的身体，以食指搓揉起胸部上的突起。连我自己都感觉得到乳尖因刺激而挺立起来了。
　　「等……、不行……」
　　我以沙哑的声音这么抗议。
　　「哪里不行？」
　　椿本依旧卷起我的上衣，挑逗似地以舌头舔舐突起。瞬间电流爬上背脊，一股难耐的热潮集中在腰部一带。
　　所以……不能在这种地方做这种事啊……。可是，我吐出的气息却变得甘美无比。
　　「……嗯、……、啊、啊啊……」
　　想要制止也制止不了，湿濡的声音从口中迸出。
　　知道我已经兴奋起来的椿本也将腰靠近过来。
　　「……啊……」
　　椿本也和我一样，完全热起来了。
　　「藤芝。」
　　「不行……」
　　我顽固地重复着同一句话，椿本便塞住了我的唇。
　　「嗯……、嗯嗯……嗯……」
　　他的舌头就像生物一般，尽情侵犯我的口腔。我口中的敏感部位早已完全为椿本所熟知，他仔细地舔着那些地方，趁我注意力转移的时候，把手伸向我的长裤拉炼，转眼间便把裤子连同内裤一起脱下了。
　　「啊……、啊……啊啊……」
　　「藤芝——」
　　原本差点就要随波逐流的我，由于腰部直接接触到外面的空气，总算回过神来。
　　等、等一下！做到这种地步真的有点太夸张了。
　　「椿本！放开我！」
　　我在椿本的怀里挣扎，结果反而被紧紧抱住了。
　　「我绝对不放开你。绝对不把你交给林！」
　　压低的声音，在黑暗中传进我的耳里。
　　……椿本……。
　　原来如此。就如同我感到不安一样，椿本也同样担心。
　　我为了让椿本安心，开口说道：
　　「我不会离开的。不要紧的。」
　　「藤芝……！」
　　椿本完全将我按倒在引擎盖上，把我的双脚扛在肩上。他弯下腰来，将有一半已经挺立起来的我的分身含进口里，从敏感的前端仔细地舔往底部。
　　「啊……、那……里……」
　　黏腻的潮湿声响在寂静中响起。这样一来，我即使不愿意也不由自主地受到刺激，在椿本的口中变得更大了。
　　「嗯、……啊……、啊嗯……！」
　　连我自己都知道前端已经湿了。椿本的手探向后方，抚弄入口。敏感的部位受到刺激，腰弹跳起来。
　　「……啊、……不……啊啊……」
　　呼吸紊乱，我在引擎盖上左右摇头，只差一点就要解放的时候，椿本「啾」地一声，放开了我的分身。
　　我闭着眼睛激烈喘息，听见拉炼拉下的声音。
　　「藤芝。」
　　听到呼唤，我睁开眼睛，椿本正以温柔的眼神望着我。
　　「我喜欢你。」
　　「……我也……我也喜欢你……椿本。」
　　这就彷佛信号一般，椿本缓缓进入我体内。——可是平稳的动作只到这里为止。
　　「……啊、……嗯、啊啊！」
　　椿本用力晃动腰部，激烈地挺进。每当椿本一动，车子的晃动声便猥亵地传进耳里。
　　「啊啊、啊、啊……！」
　　过分激烈的快感让我的脑袋变得一片空自。身体好像要溶掉了。
　　「嗯、不行……、啊啊……」
　　我忍不住紧紧抱住椿本的背。
　　同时突然传来什么东西掉到地上的声音。什么声音……？可是我连这么想的时间都没有，椿本把我带往最高潮。
　　「嗯……藤芝，真好……」
　　椿本坚硬又巨大的分身贯穿了我。灼热的物体一次又一次地进入又抽出。
　　「啊、啊啊、啊啊、……」
　　敏感的部分受到摩擦，电流划过全身。我不由自主地紧紧箍住体内的椿本，他倒抽了一口气，在我体内的分身变得更大了。
　　「……啊……嗯……！」
　　「痛吗？」
　　「……不……要紧……、啊……！」
　　最深处被贯穿，快感划过背脊。我紧紧抱住的椿本身上的半袖衬衫，也因汗水而湿透了。
　　仔细一看，挺进腰部的椿本额头正摘下汗水。我突然觉得胸口一紧。
　　「椿本……我爱你。」
　　「我也是，藤芝——」
　　「啊……已经、……啊！」
　　「……藤芝……！」
　　随着压抑的声音响起，椿本更加用力地挺进，我们彼此解放了快乐。
　　呼吸恢复平静之后，我发现饮料罐掉在马路上，引擎盖上也留下了浅浅的刮痕。认识到它所代表的具体意义，我顿时变得满脸通红，椿本则露出了苦笑。
　　4
　　和林会面之后，已经过了四天。
　　「藤芝，关于下个月的周转资金表，MARVEL商事这个数字就行了吗？」
　　邻座的椿本将透明的档案夹传给我。
　　「是？哪一个？」
　　我把椅子转向椿本，望向周转资金表。
　　「这个。关于这个周转资金……」
　　「啊，这个是吗？呃……」
　　就在我正要开口的时候——。
　　「哈啾！」
　　突然就这么打了个大喷嚏。我连忙把脸转向一边，从桌上的面纸盒抽起一张面纸擤鼻涕。
　　呜～真难看。
　　我再次转向椿本那里，朝他低下头来。
　　「对不起。」
　　「没关系，倒是你要不要紧？看起来好像有点疲倦，会不会是感冒了？」
　　椿本担心地这么问道。
　　还是老样子，观察入微哪～。
　　事实上正是如此。
　　和林见面之后的隔天，我就一直觉得脑袋昏昏沉沉的。起先我以为只是这阵子的疲劳引起的，但最近开始咳嗽又流鼻涕，而且还觉得有点发烧哪。
　　「从上个星期日开始就有点怪怪的。可是没什么大不了的，不要紧的。」
　　「是吗？要是这样就好了。夏天感冒很难治好，要小心一点啊！」
　　「谢谢。」
　　我这么道谢，椿本却目不转睛地盯着我看。
　　「椿本？怎么了吗？」
　　椿本迅速地往四周张望一圈，确定椎叶和桥谷不在，悄声这么问了。
　　「你说星期日开始怪怪的，那是星期六感冒的了？……感冒的原因果然是那个吗？」
　　听到椿本暗指我们两人在引擎盖上进行的情事，我忍不住羞红了脸。
　　我之所以感冒，原因当然不止如此啊！我想那应该是平常的劳累，还有和林见面后精神上的压力等混合在一起的结果吧？
　　虽然么想，但椿本所说的一定也是原因之一啦！
　　我困窘地不知如何回答，椿本故意干咳了一下，板起脸来。
　　「啊……对了藤芝，关于MARVEL商事的事。」
　　「啊、是，MARVEL商事是吧？」
　　之后，我们两人就像完全忘了星期六在引擎盖上发生的事情一样，开始讨论周转资金的事。
　　但是，话说回来，那天之后林就没有任何连络，让我有点期待落空的感觉哪。照林的性格来看，既然对我说了那种话，就一定会有所行动。人家都进入警戒状态了，他却连一通电话也没打来。
　　真要什么事都没有的话，那当然可喜可贺，不过对方是林，想想他对我说的话，再看看现在的平静，实在是让人觉得诡异极了。
　　翌日发生的一些小事，让我开始觉得行内有些怪怪的。
　　我小心地走过窗口后方桌子与桌子间的狭窄通路。
　　我拜访客户回来之后，在回营业课之前，先拿着文件到存款课去。
　　因为每张桌子士都放着未处理的传票和计算表等文件，要是走路的时候不小心碰掉了，存款课的女职员可是会大发雷霆的。
　　就算是我们在外面拉客户的，但内部处理还是得靠这些女职员，要是惹到她们的话，工作一定会就此停摆。
　　在某种意义上，这是个必须对女性比对男性更小心客气的工作环境。
　　不过，存款课的女职员们好像也会考虑到这方面的事，只要不是人大的差错，她们也不会随便摆脸色给我们看的。
　　这里平常是像战场般忙碌的部门，不过二、八月是比较空闲的月份，存款课所在的楼层乍看之下并没有太多等待的客人，似乎也比平常更有余裕的样子。
　　事实上，在后方处理事务的女职员们，也正一边聊天一边盖着橡皮章。
　　我对当中的一人出声。
　　「对不起，可以麻烦处理一下这个吗？」
　　结果那一瞬间，原本兴高采烈聊着天的她们顿时安静下来了。
　　这还没什么大不了的，但现场所有存款课的女职员，却都以别有深意的目光直盯着我看。
　　怎么了？我做了什么吗？
　　进入银行已经第五年的一个女职员从我手中接过传票。
　　「我知道了。存进活期存款就行了吗？」
　　「啊、是的。」
　　总觉得她的口气有点冷淡。
　　平常应该不是这样的吧？虽然我和这个女职员的感情也不是多好，可是像这样交换文件的时候，总会有一方开口闲话家常个几句，这样才能让存款谋和营业课之间的工作变得圆滑。
　　然而，今天她却有种拒人于千里之外的感觉，我看着那样的她，也实在无从开口说笑。
　　是我想太多了吗？要是这样就好了。可是，这种不对劲的感觉，不是总能从气氛什么的感觉得到吗？
　　拿回收据和印章的时候，我犹豫着是否该开口询问是不是我做了什么奇怪的事，但最后还是没能说出口。
　　结果我内心带着是不是我多疑的疑问 离开了存款课。
　　可是，不对劲的不只是存款课而已。
　　回到营业课，我正在数据库查看从前的交易纪录时，桜内进末了。他发现正拿出档案夹的我，明显地露出吓了一跳的表情。
　　「桜内？怎么了吗？一
　　「咦？啊，不……。只是、呃……我没想到里面有人，吓了一跳而已。哈哈哈哈哈。」
　　桜内不自然地把手伸到后头部，大声笑了起来。
　　哦……。以为没人在里面是吗？可是这里是数据库，又不是保健室，理所当然是有人出入的场所哪。
　　而且，这个田园调布的大少爷、总是正经八百的桜内如此大笑的模样，我几乎没看过几次，有点吓了一跳。
　　这样也就算了，可是我在那里翻阅交易纪录时，总觉得桜内一直有意无意地偷偷望向这里。我往旁边一看，和桜内的视线正好对上了。
　　「桜内？」
　　我出声这么一叫，桜内便惊慌失措地视线四处游移，然后又望向我这里。
　　「呃……那个……藤芝…」
　　「是？咳、咳。」
　　感冒一直没好，我轻咳了几声，等待欲言又止的桜内接下来的话。
　　「……不，没事。」
　　可是，中间顿了好一阵子，桜内最后什么也没说，单手拿着档案离开数据库了。
　　怎么回事啊？
　　但是，奇怪的不只桜内一个人。
　　我回到座位，打算开始工作而打开计算机，此时又感觉到视线。这次又怎么了？
　　抬头望去，坐在我们这一区的椎叶慌忙垂下视线。一回头，邻区的栗原和桜内、菊地也都立刻别开脸去。
　　真是！到底是怎么了嘛？感觉好差。
　　「椎叶，大家是怎么了？」
　　我下定决心问椎叶，但她和方才简直判若两人地露出平常的笑容。
　　「什么怎么了……发生了什么事吗？」
　　甚至还这么反问我。
　　「……要是我多心的话就算了，可是我从刚才就一直觉得大家好像在看我。」
　　听到我的话，邻区便立刻传来这样的声音。
　　「藤芝，你这是自我意识过剩哟！」
　　「就是嘛～」
　　我转向椎叶那里，她露出一脸伤脑筋的模样。
　　「对不起。是我搞错的话，那就算了。」
　　「是这样啊！」
　　我单刀直入地开口问椎叶之后，大家就表现得和平常一样，再也不偷偷看我了。
　　可是……。
　　好奇怪。总觉得怪怪的。
　　一定有什么。大家在瞒着什么。要不是这样，存款课也好、桜内在数据库的态度也好，还有刚才的事都教人无法信服。
　　我到底是做了什么啊！？
　　隔天我带着不痛快的心情，在三桥百货和寺田课长讨论今年秋季销售预估的事。
　　「秋季的情况如何？」
　　「说的也是呢，现在的状况还不甚理想，景气好的只有一部分的高级名牌，像我们这种庶民派的百货店实在很吃紧。因为客人都缩紧开支了。」
　　「原来如此。」
　　三桥百货是新宿区百货公司里的中级百货店，正如寺田课长说的，是以非高级名牌商品为卖点的百货商店。
　　在景气还不这么差的时候，三桥百货一直保持稳定的营业额，但是消费者的消费倾向极端偏向女性喜好的的高级名牌，以及异于从前的高品质便宜货后，价格设定正好在两者中间的三桥百货便面临营业困境了。
　　「我刚进入三桥百货的时候，日本的经济正值成长期，当然其中也有许多曲折，但是谁也没有预想到会演变成这种局面呢！」
　　寺田课长感触良多地说道。
　　我受到寺田课长的话触发，接着说了。
　　「是啊，我刚被银行内定下来的时候，也完全没想到会和凤银行合并呢！」
　　「就是啊，而且这次林集团加入银行业，贵行也参与其中吧？」
　　「似乎是这样的。」
　　「这么说似乎有些失礼，可是银行也变了呢，这种事是从前根本无法想象的。」
　　「嗯。」
　　三桥百货会计部的寺田课长，是做了十九年会计的专家。我还在上幼儿园的时候，他就已经和银行有所来往了，对于金融界的变迁感触自然更深。
　　「贵行当然也有贵行的考量，不过演变成这种情势，我这样的人要跟上真的相当辛苦呢！这点藤芝先生就要好得多了，各方面都可以说是前途无量呢！」
　　「没这回事的。」
　　葵凤银行身负不良债权，而且正在裁员中。即使我是已经入行两年的职员，也很难说什么时候会不会轮到我头上。
　　不只是我。新宿分行的大家虽然都没有表现出来，可是每个人一定都提心吊胆地，不知什么时候会被人事部叫去。
　　「我自己也不明白将来究竟会变得怎样。」
　　「不、不，藤芝先生是特别的。这么说虽然有些失礼，可是即使贵行身负许多问题，但未来格外光明的你，在我们这种将来已可想而知的人眼中看来，真是羡慕万分呢！」
　　寺田课长一次次抚摸光秃秃的头顶，叹息着说。
　　嗯？格外光明的未来？这是什么意思？
　　我进入银行才两年，想要转职的话机会还多得是——他是这个意思吗……？
　　可是，这也把我的未来形容得太过夸张了吧！
　　正当我想追问守田课长的时候，话题再次转回三桥百货的销售情形上面了。
　　「然后，关于食品贩卖部的事……」
　　「是。」
　　总不能一直拘泥在私事上面，这个话题就这样没有下文了。
　　总觉得哪～。哪里怪怪的哪～。寺田课长的一些怪癖虽然是从以前就有了，但这次的样子和平常好像不大一样哪。那种别有深意的说法。
　　我喝着纸杯里的咖啡，写着和三桥百货的交易纪录时，突然传来响彻整层楼的脚步声。
　　嗯？
　　我吃惊地一回头，看见桥谷正脸色大变地往这里冲来。
　　「藤芝！！」
　　「怎么了？」
　　桥谷冲到我的办公桌旁，以适合他那庞然巨体的超大音量吼道：
　　「藤芝！你要去新银行的事是真的吗！？」
　　……啊……？
　　「你说谁？」
　　「藤芝你。」
　　「我！？」
　　我忍不住发出不输桥谷的大叫。
　　我？到新银行？这是怎么回事？
　　这家伙到底是从哪里听来这种莫须有的流言啊！？
　　「桥谷，这事你听谁说的？」
　　「证商事的会计部长说的。他说这次林集团要介入银行业，正在召募人员。林从前待过葵凤银行，而且葵凤银行也出资这项计划，新人员一定会从葵凤银行召募过去。其中藤芝从大学时代起就和林有来往，一定会被拔擢到新银行去。现在整个业界都在传这件事，所以我……！」
　　「啊？给我等一下！你在胡说什么啊！」
　　以无责任的流言而言，这实在具体过了头。
　　我以为周围的人都会帮我辩护几句，但没有人开口，四周被奇妙的沉默所支配。
　　咦？难道……。
　　我忍不住望向木村副课长那里。木村副课长皱着眉头，一脸困扰地露出难以言喻的怪表情。
　　「……难道副课长也听说这件事了？」
　　木村副课长难以启齿地支吾其词。
　　「唔……嗯，没错。我是听说了。」
　　「这……！」
　　怎么可能！到底是怎么了？这种没凭没据的流言竟然也传进木村副课长的耳中？
　　就在这个时候，我终于了解一切了。
　　……就是这个吗？大家一定是从哪里听来这件事的。所以这阵子不只银行内，连客户那里对我的态度都很奇怪。不是我多心！
　　可是是从哪里听来的？到底是谁……？
　　……是吗……？就是林。
　　连深思的必要都没有。会散播这种流言的，除了林之外别无他人了。若非如此，不可能会传出与林集团新银行关系如此密切的流言。
　　林……。好卑鄙啊！
　　虽然他说为了得到我而不择手段，但是没想到他竟会使出这种伎俩。
　　他已经顾不了门面了吗……。
　　我陷入茫然，桥谷却缠人地继续追问。
　　「藤芝，这是真的吗！」
　　「当然是骗人的！」
　　虽然错不在桥谷，我的语气却不由得变得严厉起来。
　　「可是……」
　　「什么嘛，你不相信我说的话是吗？」
　　原本一直保持沉默的大石突然开口了。
　　「可是这么有可信度的流言，要教人不去相信反而比较难吧？」
　　「大石……」
　　大石很受女性欢迎，在同样是男性的我看来也是个花花公子，从前他和菊地交往的时候，曾经因为对她说出充满侮蔑的话，我们两人差点大吵起来。
　　我觉得他人不坏，只是对自己的欲望太过忠实这点需要改进而已。
　　在大石眼中看来，一定也觉得这样的我故作清高吧！所以在营业课当中，我们算是比较合不来的两个人。
　　「你是林的学弟，又特别受他关照的事，这里的人全知道，所以听到那种流言的时候，才会觉得或许真是如此啊！事情都到了这种地步，我就直接向你问个清楚吧。林完完全全没有试探过你的意思吗？上次他不是打电话来约你见面了吗？」
　　「……那是……」
　　试探是有啦，可是……。
　　大石没有漏看我瞬间的踌躇。
　　「看吧！果然还是有。」
　　「的确是有这么一回事……！可是，我已经清楚地拒绝了！我没有辞掉葵凤银行的意思！」
　　我已经斩钉截铁地对林如此拒绝了，为何又会传出这种流言，害我受到同事质问！？
　　「话都是你在说哪。」
　　大石耸了耸肩。
　　「这是真的！相信我！」
　　我还想继续辩解，但大石一副不以为然的样子，转向背过身去。
　　「就算你说的是真的，林一定也想把你接过去吧？……算了，随便怎样都好，反正又不关我的事。可是真教人羡慕哪。就算被裁员，也还有个条件优渥的去处哪！」
　　「这……！」
　　可恶！我都已经拒绝了！为什么还得被人这样挖苦！
　　——可是最教人不甘心的，还是我发现自己完全不被同事信赖。要是他们相信我的话，应该会像桥谷那样直接问我，而不会在暗地里议论。
　　结果只是这种程度而已吗！？我在这里努力了一年的结果，建立起来的，却只是稍微有点什么就会崩溃的脆弱关系吗？
　　一想到这里，我就觉得不甘心到了极点……。觉得自己好没用，气得连话都说不出来了。
　　叫得太大声，原本就已经因感冒而疼痛的喉咙痛得更厉害了。
　　可是，病的不只是喉咙——。
　　5
　　就算了解原因，事态也不会因此好转。这两三天之间，我切身体会到这件事。我觉得大家看着我的视线，反而比起只有流言流传的时候更加苛刻了。
　　我从墙上的档案值中取出以前的审批文件，忍不住对正在旁边整理档案夹的竹井发牢骚。
　　「我是不是不该那么老实地说出林邀我过去的事啊？」
　　竹井换进水蓝色的档案夹，「是啊」地低喃道。
　　「我想大家都知道藤芝真的拒绝林的事。可是话说回来，那个可性度那么高的流言并不是只从一处流传过来的。要是只有一处也就算了，但流言几乎传遍各地不是吗？这么说或许藤芝会觉得不舒服，不过大家就算想相信你，却也因为这种状况而觉得流言或许是真的。」
　　「……你也觉得是真的？」
　　我这么问道，竹井吊起了眼睛。
　　「你觉得我是那种会怀疑同期同事的人吗？」
　　这句话让我彷佛要飞上云端地高兴。
　　可是竹井接着冷静地指摘道：
　　「可是啊，我虽然相信藤芝，但散播流言的可能是林对吧？这么一来，说实话，我觉得事情就变得很难预料了。和林共事的时候我就这么想了，林以一个大少爷来说——不，或许正因为他是大少爷才会如此——他好像是那种事情若不照自己所想的进行，就绝不会善罢罢休的人。」
　　竹井，你好厉害。
　　在那样短的共事期间，竟然能够这么准确地掌握到林的性格。
　　反过来看，我虽然从大学时代起就跟在林的身边，却一直没有注意到这件事。我一直只觉得林虽然有时候有些可怕，但整体上是个大方可靠的好学长。
　　正当我陷入沉思的时候，竹井把档案夹塞进整理盒中，用力拍了拍我的背。
　　「好痛！」
　　「不要露出那种世界末日般的表情。人家不是说『流言不过七十五日』吗？一定会没事的。」
　　「谢谢。」
　　我忍耐着背后阵阵刺痛，以笑脸应道。
　　虽然竹井对我那么说，但男职员们还是无法就这样了事。
　　这是发生在午餐时间的事。
　　「总觉得今年夏天似乎忙得一团乱呢！藤芝怎么样？」
　　栗原吃着凉面，这么问道。
　　「是啊，走掉一个人的空缺真的很难完全弥补呢！」
　　「而且，桥谷能负责的客户也还不多。」
　　桜内也吸着凉面，把酱汁溅得到处都是。
　　「再加上今年连续发生了好多事。合并还有出资新银行不是吗？这么说来，新银行的规模到底有多大啊？藤芝，你没有听说吗？」
　　「咦……」
　　我夹火腿的筷子停了下来。
　　「……我真的不知道这种事。」
　　一股尴尬的沉默围绕四周，在视野的一角，我看见栗原皱起眉头瞪向桜内。
　　桜内不自然地笑着打马虎眼。
　　「啊、抱歉抱歉。就是啊，藤芝怎么可能知道嘛！」
　　「就是嘛，桜内，要是藤芝知道新银行的规模，我老早就得到情报了。」
　　栗原打圆场似地说，生硬地转换话题。
　　「不提这个，你们听我说，我老婆说她暑假的时候想到外国去哪。」
　　「那你一定穷于应付吧，栗原。」
　　我这么回应，栗原松了一口气似地用力点点头。
　　「就是啊，这几天只要一回家，她就这件事一直讲个不停。」
　　桜内也加入话题。
　　「可是，带孩子一起出国的话，一定很累人吧！」
　　「是啊！桜内也趁着一个人轻松的时候出去玩玩比较好哟。」
　　平常的话，我总是能笑着听栗原的牢骚话，但今天就是没办法打从心底笑出来。
　　我知道桜内没有恶意。可是，方才若无其事的一句话，正清楚地表现出新宿分行内及业界一般的看法。
　　虽然栗原为我打圆场，但要是我不在场，话题不知会发展到什么程度。
　　然后，我一定又会被说些莫须有的话了吧！
　　我深刻体会到这件事，是在不久之后。
　　这一天，被开发中的新客户冷言相向，我无精打采地回到银行。这一期还有几家预定开发为新客源企业。
　　现在我的目标是一家叫做关口光面玻璃的液晶屏幕制造商。液晶屏幕不只计算机，也被广泛运用在游戏主机、车内音响、摄影机等，是前景看好的业种。
　　关口主要是在台湾或中国等亚洲地区生产商品。
　　也因为这是当红业种，对方的姿势摆得很高，我打了好几次电话交涉，对方才好不容易答应听我说明，可是……。
　　「本公司也有从创业开始就往来的银行。」
　　看样子离答应交易还远得很。
　　唉～。
　　天气原本就熟，觉得疲劳因此加重了。而且我还发烧。
　　和林见面隔日染上的感冒，都已经过了一个星期，却一直没有好转的迹象。
　　今年的感冒还真缠人。
　　我精疲力尽地回到银行，没有休息的时间，下个工作正等着我处理。
　　「首都饭店打电话来问设备投资资金的事？」
　　我读了放在桌上的电话连络纪录，叹了一口气。
　　我到数据库去找资金调度表，看见椿本正在里面。他开着档案，一脸沉思的表情。
　　「椿本。」
　　我出声唤道，椿本抬起头来，不知为何露出吃惊的表情。
　　怎么了？
　　「啊、哦。怎么了吗？」
　　「我来拿首都饭店的资金调度表。」
　　「首都饭店？这个吗？」
　　椿本特地弯下身去帮我拿出档案。
　　「来。」
　　「谢谢。」
　　我想要去拿其它数据而往前走去，但椿本单手拿着档案，用另一只手拉住了我。
　　「对了，我有事想问你。」
　　「椿本？」
　　到底是怎么了？有事想问我的话，在这里间不就好了？
　　正当我这么想的时候——。
　　「那件事是吧？听说藤芝要是转到新银行的话，有个相当好的位置等着他。」
　　「对啊！他是林的学弟，而且不管怎么说，学阀这种东西还是存在的哪。藤芝是未来的高级干部哪！」
　　这个声音——。
　　是存款课男职员的声音。数据库里头收有存款时赠送客户用的赠品，他们一面拿赠品，一面聊着。
　　一回头，椿本一脸苦涩地站在那里。
　　原来如此。椿本知道他们正在谈论我的事，所以才想尽快把我带离这里。
　　「啊～啊，我也想要个好学长哪。」
　　「笨蛋，对方可是林集团的大少爷哪。要不是有藤芝那等好运，根本不可能的啦！」
　　我忍不住怒火中烧。
　　运气好？我这哪里叫运气好了！
　　的确，林是我大学时代的学长。可是支票事件的时候，我差点中了他的圈套，去滑雪的时候还差点失身！
　　而且，这次我明明拒绝了，他却擅自散播流言！
　　这种状况到底哪里好了！我到底哪里走运了！
　　我气得火冒三丈。
　　「啊、喂！」
　　椿本还来不及制止，我已经冲进数据库里面，不顾后果地大吼出来。
　　「我运气根本就不好！而且，我完全没有辞掉这个银行的意思！」
　　正聊得起劲的两人看到我突然出现，吓得瞪大了眼睛。
　　「藤、藤芝……？」
　　「我根本没有到林集团银行去的意思！」
　　我气得几乎都要喘不过气了。脑中响起铜锣的「锵锵」巨响。
　　「我！我……！！」
　　讲不出话来了。好不甘心、好难过……！
　　「我拒绝了！我已经拒绝了……可是……！」
　　我还想继续申辩，但椿本制止了我。
　　「藤芝，好了。」
　　为什么大家不了解……？为什么！？
　　突然前方变得一片模糊。
　　眼前一脸尴尬的存款课男职员的脸，还有椿本的身影变得扭曲——。
　　「藤芝……？藤芝！喂、藤芝！」
　　呼唤我的声音听起来好遥远。
　　我的意识就此中断。
　　四周一片漆黑。
　　这里是哪里？没有任何人。
　　我感到不安，在黑暗当中拚命凝目望去，于是林突然出现在眼前。
　　“我要照我的想法行事。冯了得到你，我不择手段。藤芝，到这里来。”
　　林露出满面笑容，抓住我的双手。
　　好痛。而且，他拉得好大力，我要是不双脚用力踩住地面，就要被他拖走了。
　　“请你放手！我不要去你那里！”
　　“你在说什么啊？没有人会留你的。”
　　林嘲笑般地说道。
　　没那回事。还是有人了解的！而且，我还有椿本……！
　　“椿本？”
　　我以为我没有发出声音，林却不可思议他彷佛看透了我在想什么。
　　“椿本也已经放弃你了。看。”
　　我顺着林指的方向回过头去，不知何时出现的椿本正站在远处望着我。
　　“椿本！！”
　　可是椿本不回答我。
　　不只如此，他还转过身去背对我。
　　“椿本！为什么……？”
　　“……你比较喜欢林吧？人家都说你要去新银行。”
　　那是骗人的！连椿本都相信那种流言吗！？
　　“我不会去的！我不是说我已经拒绝了吗！我不会去的！”
　　可是即使我拚命叫唤，椿本还是逐渐远去。
　　椿本！椿本！！
　　「……郎、辽太郎！」
　　听到有人如此大声呼唤，我突然惊醒过来，发现自己正置身熟悉的房间里。
　　咦？为什么……。
　　我应该是在银行才对啊！
　　「太好了。你终于醒了。」
　　——是妈。
　　这么说的话，这里是我家啰……？
　　妈把毛巾从我的额头上拿起，在枕边的水盆里浸湿后拧干。
　　「妈……」
　　咦？
　　我搞不清楚状况，想要向妈问个明白而出声问话，但这嘶哑的声音是啥！？而且，喉咙还痛得要命。
　　可是妈好像听见了，她把毛巾放到我的额上，告诉我我最想知道的事。
　　「你在银行昏倒了。」
　　昏倒！？而且是在银行？
　　「……骗人的吧……？」
　　我本来是想叫出声的，可是却发不出声音。
　　不过昏倒……。要是女职员在银行昏倒的话，还会引人同情，但是身为男人的我因发烧昏倒，只是个大笑话罢了。
　　然而，妈却将我微薄的希望狠狠地打碎了。
　　「我没骗你。你这一阵子都一直有点发烧，好像终于撑不住了的样子。」
　　饶了我吧！这叫我明天用什么表情到银行去才好啊！？
　　可是，听妈这么一说，我想起自已最后的记忆，是在数据库对存款部门的男职员大吼，之后的事就完全不记得了。
　　这样说的话，我果然还是像妈说的昏倒啰？我的妈呀～！
　　可是事情还不只如此。
　　「你的前辈——名字很难念的那个前辈……」
　　……有种很不好的预感。
　　「椿本……？」
　　我战战兢兢地说出这个名字，妈便双手在胸前一拍。
　　「对，就是那个椿本先生，他特地把你送回家末了。」
　　什么～！！
　　椿本到家里来了？而且是把我送回来！？
　　看到张着嘴巴一开一合的我，妈似乎误会什么了。
　　「不要紧的。看他的样子好像一点都不生气。不过，你回银行的话，可要好好向人家道歉和道谢吁！」
　　这是当然的啊！
　　不过，我担心的不是这种事。
　　……椿本该不会因为一时心急，而向妈说了什么不该说的话吧？
　　椿本比我可靠得多，应该不要紧的，可是那个人一但失去控制，就会做出相当直接的行动哪！
　　这么一想，椿本好像是第一次到我家吧？因为平常都是我去拜访他的公寓。
　　椿本偶尔也会表现出想到我家来的样子，但是都被我故意忽视了。以普通的前辈晚辈关系来说，当然随时来玩都可以，不过还是太危险了。万一一个不小心，让我们两个人的关系曝光的话就糟了。
　　可是，这似乎也只是我的杞人忧天。
　　「椿本先生是长你两年的前辈吧？长得又高又帅又彬彬有礼，真希望能有个那种儿子呢！」
　　妈自己一个人不知想象着什么，陶醉其中。随便你去胡思乱想吧！
　　「林先生也是，你的周围为什么有这么多优秀的人物呢？身边有那样的人在，也难怪你会交不到女朋友呢！」
　　妈想到最后，凝视着我这么说道，深深叹了一口气。听到这句话，我也忍不住发飙了。
　　「真对不起啊！」
　　我不顾喉咙的疼痛不平地叫道，妈便把我额头上的毛巾翻了过来。
　　「别这么气愤嘛。等一下我会拿稀饭过来，今天就先睡了吧！」
　　是谁让我气愤的！
　　我瞪向妈，她笑着离开房间了。
　　真是！把我生成这样的可是你啊！
　　「什么『真希望能有个那种儿子』！」
　　椿本的仪表堂堂确实无可争辩。
　　……椿本啊……。
　　我凝视着房间的天花板，回想起刚才梦境的片断。
　　椿本不相信我，离我远去的事
　　总觉得乱现实一把的。
　　可是……。
　　不要紧的。他特地送我回来了。在数据库的时候，他也想要不让我听见存款部职员的谈话……。
　　睡一下吧！总之得早点治好感冒，回银行去才行。
　　我要自己别想太多，闭上了眼睛。
　　然而，到了翌日早晨，烧还是没退。
　　「我要去！我要去银行……」
　　我以沙哑的声音叫着，想要爬起身来，但雅彦率一旁的母亲之命，从盖被上按住了我。
　　「可恶、放……开我……！」
　　竟然在这种时候卖弄你的庞然巨体！
　　「哥，发烧的时候至少就安静一点嘛！」
　　就算发烧，我还是得到银行去啊！
　　之前，机内有一次发烧到三十八瘦，还是没有休息而到银行上班了。只不过烧得厉害了那么一点的我，没有理由不去上班。
　　而且，现在我的立场极度微妙。就算大家都知道我昨天昏倒的事，可是在这种节骨眼休息，真不知道会被说成什么样子。
　　「放开我！」
　　我还是挣扎着要起来，但妈的一句话阻止了我。
　　「勉强到银行去，然后又昏倒的话怎么办？你今天也打算让椿本先生送你回来吗？」
　　呜……。
　　说到我的痛处了。
　　看到安静下来的我，连雅彦也跟着说：
　　「发烧的时候乖乖睡觉，这样也会好得比较快啊！」
　　「还是雅彦比较懂事。」
　　听到两人的话，我拉起盖被连头也一起盖住了。
　　呜～。只有妈的话也就算了，竟然被弟弟教训，真是不象样到了极点。
　　可是在发烧的情况下，加上这种声音不能讲电话，就算去上班也没办法和客户交涉。就像妈说的，不只昨天，要是连今天都昏倒的话，那真是人让人看不过去了。
　　结果我在这一天，进入银行工作之后，首次请了病假。
　　虽然逞强，可是听妈和雅彦的话或许是对了……我之所以会这么想，是因为入夜之后，人已经觉得舒服多了。
　　是因为吃了药，昏昏沉沉地睡了一整天的关系吗？
　　「啊——、啊～」
　　发出的声音虽然依旧沙哑，可是喉咙的刺痛感已经减轻不少了。
　　这么一想，这两个月以来，我还没有任何一天能够像今天这样悠闲渡过的。要是我能够再早点解决完工作的话，或许就会再更有余裕一些了。
　　我深深叹了一口气，此时传来敲门声，门被打开了。
　　我以为八成是妈还是彩，背对门就这样响应。
　　「嗯～干嘛～？」
　　「虽然已经听说了，不过这声音还真是惊人呢！」
　　听到带着笑的声音响起，我吃惊地爬起身子，看见椿本进入房间，正要坐到桌子前的椅子上。
　　「椿本……」
　　「好一点了吗？
　　「是的。呃……昨天真是不好意思。」
　　「不用在意。可是，你的喉咙真的哑得很厉害呢！听我说话就好，你还是尽量别出声吧！」
　　虽然这么说，但椿本好像对我沙哑的声音觉得很有趣，不断窃笑着。
　　我又不是自愿变成这种声音的。
　　我不高兴地嘟起嘴，却好像让椿本更觉得有趣了。他的嘴角微微抽动着。
　　「椿本。」
　　我忍不住出声责难，听到这个声音，椿本忍不住爆笑出来。
　　「噗——、哈哈哈哈哈、对不起，可是这声音和平常的你实在差太多了，哈哈哈！」
　　啧。好啦好啦，随便你了啦。爱怎么笑就怎么笑吧！
　　我板起脸听着椿本的笑声，却听见其它的声音传了过来。
　　「好啦、我去啦！」
　　「你说什么，给我啦！」
　　「不要啦！」
　　彩？还有雅彦？
　　听起来他们好像在走廊争吵的样子。有客人在场，他们到底在干嘛啊？
　　椿本好像也听见他们的声音了。他停住笑，和我四目交接，用眼神询问我。我不解地露出疑惑的样子，此时一阵敲门声之后，门被打开了。
　　彩端着装着冰咖啡的托盘，得意洋洋地走进房间来。而且，她身上还穿着前阵子刚买的粉红洋装，全身上下精心装扮过。
　　彩来到椿本身旁露出微笑，以优雅的动作将冰咖啡放到桌上。
　　「请用。」
　　「谢谢。」
　　椿本报以笑容，彩于是又甜甜一笑。
　　啊啊，原来如此。她是和雅彦在抢这个差事啊！
　　……嗯？彩我还可以理解，为什么连雅彦都想端饮料给椿本？难道连雅彦都被椿本的魅力给煞至了吗？
　　正当我疑惑不解的时候，彩已经把握机会自我介绍起来了。
　　「我叫藤芝彩。辽哥……不、家兄平日受你照顾了。」
　　「不敢当。我叫椿本崇，我才是受令兄照顾了。」
　　对彩而言，椿本看起来一定就像她理想的白马王子吧！只要看她的态度就一目了然。眼睛都变成心型的了。
　　虽然是自己的姝姝，不过还真是简单明了啊！
　　令人难以置信的是，彩竟然黏在椿本身边不肯离开。不只如此，她还用我从未听过的成熟语调对椿本说话。
　　「家兄在银行里有好好工作吗？」
　　「他很努力哟！」
　　「是吗？那就太好了。正如你看到的，家兄是个连自己的房间都收拾不好的人，所以教人担心不已呢！」
　　喂、彩！谁叫你多嘴的！
　　椿本环视了一下房间，又拚命忍住笑意。
　　「是啊！他好像不怎么擅长收拾东西。」
　　反正我在银行的办公桌还有这个房间都又脏又乱啦。我承认啦！
　　我生气地撇过脸去，彩彷佛正在等待这个时机似地开口了。
　　「请问，椿本先生是否知道辽哥……家兄的恋人是谁呢？」
　　「恋人？」
　　等一下！彩！你在说些什么啊！
　　「彩！笨蛋！你……」
　　不顾忍着喉咙的疼痛开口阻止的我，彩殷切地继续倾诉。
　　「是的，家兄常常不交代去处就在外头过夜。我想家兄一定是有女朋友，可是他都不肯的诉我。我今天也期待着家兄的女朋友会不会来探病，可是对方根本没来。我想椿本先生的话或许愿意告诉我……不行吗？」
　　「原来如此。」
　　椿本露出再正经也不过的表情转向我这里。
　　咦！！难道椿本你……。
　　「事实上……」
　　在椿本接下来的话还没说出口之前，我以脱兔之势爬出被窝。
　　「彩、你也够了吧！！我和椿本还有工作的事要讨论，小孩子的时间已经结束了，出去！」
　　然后我不容分说地推着彩的背后把她赶出房间了。
　　「啊、辽哥！辽哥！」
　　我无视她的敲门声，锁上了门。
　　呼～。
　　只是这样就把我累个半死，不由得当场瘫在地上。彩好像也终于死了心，外头传来她走下楼梯的脚步声。
　　「你太勉强自己了。」
　　椿本抱起瘫在地上的我，把我放回床上。
　　「对不起。」
　　让我躺上床后，椿本也坐到床边。床铺因他的重量摇晃了一下。
　　「你在担心什么？你以为我会对你妹妹说出什么不该说的话？」
　　「不……这……」
　　就算否定，可是事实再明显也不过了。椿本露出一张坏心眼的表情。
　　「听说辽哥常常外宿？」
　　「椿本……」
　　明明知道还说。这个人真是坏心。
　　椿本弯下身子，愉快地眯起眼睛。
　　「连探病也不来的女朋友是吗？真是薄情呢！」
　　「所以那是……」
　　「可是我一点都不薄情，是吧？」
　　椿本的脸就近在眼前。
　　「……不行。」
　　「为什么？」
　　「感冒会传染给你。」
　　「不会的。」
　　话说完的同时，我的下巴被抬起，椿本的嘴唇重合上来。椿本的舌头舔上我的唇瓣想让我张开嘴巴，可是要是这样做的话，感冒真的会传染过去的。
　　不管椿本再怎样要求，我就是不肯张开嘴唇。
　　椿本知道我的意志坚定而死了心，轻吻几次之后就放开了我的肩。
　　「真是倔强。」
　　椿本以光是听见热度似乎就要上升得更厉害的热情声音这么呢喃，把手放在我的肩上，头靠上我的锁骨一带。
　　「幸好只是感冒而已。你突然昏倒，害我担心死了。」
　　「对不起。」
　　「不要让我太担心。」
　　「嗯。」
　　两人维持这个姿势过了不知多久，当椿本的体温隔着盖被传达过来的时候，我终于开口问出一直在意的事情。
　　「椿本，关于林集团银行的事——」
　　话才说到一半，椿本的身体突然离开了。
　　咦？
　　椿本站了起来，以困惑的视线俯视我。
　　「这种事你现在就别想太多了。啊，已经这么晚了。」
　　椿本以夸张的动作仰望挂在壁上的时钟。
　　「我打扰太久也不好，今天就先回去了。」
　　「椿……」
　　一会儿之后，楼下传来妈责骂那两个人的声音。
　　一面漫不经心地听着，我决定明天在银行见到椿本的话，一定要直接问他刚才感觉到的疑问之后，翻过身去睡了。
　　6
　　「椿本，你还好吗？」
　　我出声问精疲力尽地坐在驾驶座的椿本。
　　「嗯～。还好。」
　　可是，椿本回答的声音却没有平常的迫力，他的侧脸也带着浓厚的倦容。
　　这也难怪。慢吞吞的驾驶来到这里也到了极限，从家里到叶山的路上都一直塞车。
　　虽然中途休息了几次，可是白天相当炎热，即使稍做休息，疲劳地无法简单地去除。
　　途中我说要和椿本轮流开车，但椿本说我病才刚好，坚持由他驾驶。
　　我们下午才开始悠哉地往叶山出发真是错了，终于抵达目的地时，都已经是太阳西下的时候了。
　　从车前窗望见的天空也转成金色，右方的大海正逐渐被西沈的太阳染成橘黄色。
　　我们太小看夏天的湖南了。为什么会有这么多情侣来这里兜风啊！？
　　不过，随着接近黄昏，车子的数量也慢慢减少了。取而代之地，反向车线开始塞起车来。看这样子，回程可有得瞧了。
　　「我们还是沿着海边开吧，很舒服的哟。……都是我说这么没大脑的话害的。途中要是绕小路的话或许还可以早点到。真是对不起。」
　　「你在说什么啊！出游的人这么多，不管走哪里都一样，不用在意。而且，约你出来兜风的人是我啊！」
　　话是这么说没错，可是说今天想见椿本的人是我啊！
　　——这几天我总觉得椿本的样子有点不对劲，老是一脸严肃地深思着什么。
　　我因感冒而卧病在床时，原本想等身体一好就向椿本问个清楚，可是高烧退了、喉咙也不痛了，总算回到银行上班时，却完全没有顾到这件事的余裕。
　　惊人的工作量正等着我，光是解决那些工作就把我累得团团转，实在找不出熊和椿本两个人独处的时间。
　　我在昨天把工作带回家，拚死拚活地总算解决完之后，今天总算有时间和椿本见面了。
　　「在这附近停下来吧！」
　　椿本是觉得再继续前进的话，又得一路塞回去吗？
　　椿本点亮左方的方向灯，确定没有人之后，把车开进停车场。
　　白天一定客满的停车场，一到星期日的黄昏，因为提早回去的人似乎也变多，很快就找到停车位了。
　　「要不要喝点什么？」
　　「椿本，我肚子好饿。」
　　「是吗？其实我也是。」
　　途中因为塞车塞得太严重，我们好几次离开车列到得来速买汉堡，或是到路边的餐厅去喝茶什么的。
　　我本来想在那里好好和椿本谈谈，但店里人多吵杂，实在不是什么可以谈严肃话题的气氛。
　　而且椿本看起来也开车开累了。
　　「难得都来了，去看海吧！」
　　眺望着蓝色的大海，椿本这么说道。
　　「说的也是。」
　　都这么辛苦来到这里了。
　　我们开始往沙滩走去。
　　已经有几年没到海边末了？海潮的独特香味飘进鼻中。有太阳的时候热得不得了，但是到了黄昏，白天的热气也消退一些，海风吹得舒服极了。
　　这一带几乎都是岩地，不是平常拿来当做海水浴场的地方，比想象中安静许多。
　　只看得见远方有几对情侣正在散步，除此之外，便只听得见波浪的声音而已。
　　下午开车时看见的江之岛，现在已经化为一块黑影。
　　「好久没到海边来了。已经五、六年没来了吧？」
　　在一旁走着的椿本脚下传来踏过砂子的沙沙声。
　　「我也是……四年没来了。」
　　「四年？大学的时候吗？」
　　「是的，和林的……」
　　糟糕！
　　我不小心差点说出林的名字，慌忙闭上嘴巴，可是已经太迟了。
　　原本安稳的气氛消失一空，椿本以再讽刺也不过的语调催促我说下去。
　　「林的——什么？」
　　不想说。啊啊，我怎么这么粗心？明明知道在椿本面前说出林的名字会变成怎样，却……。
　　可是啊，林毕业之后不在的四年级还好，要再说到之前三年的大学生活，怎么样都会和林有关。
　　「藤芝。」
　　不知是否因为我迟迟不回答而心急，椿本以有些严厉的语调呼唤我的名字。
　　没办法。
　　「林开始就业活动之前，他每年都带我来海边，还招待我去他在横浜和叶山的游艇。」
　　我老实地招出来，椿本却没有反应。
　　果然还是生气了吗？
　　「椿本……？」
　　我出声叫道，椿本凝视着海面，深深叹了一口气。
　　「椿本？」
　　「……我之前应该和你提过吧？我和林有血缘关系，总是被亲戚拿来比较。我因为讨厌的这样，所以了进入京都的大学就读。」
　　「啊，是的。」
　　「可是啊，我最近常常这么想。要是我不去在意那种事，也进入东京的大学就读的话就好了。这样一来，在你大学时代的回忆里占有一席之地的或许就不是林，而是我了。」
　　咦……。呃……这难道是……。
　　觉得好像听见了什么教人害羞的事，我忍不住羞红了脸。
　　「呃……」
　　我不知道该说什么才好，正支支吾吾的时候，椿本仰望已经暗得差不多的天空，静静地笑了。
　　「不过，这已经是无法实现的梦想了。」
　　要是和椿本同一所大学的话——。
　　没错，一开始或许会像个人指导时那样对他敬而远之，可是，最后一定会因为什么契机而变得亲密。
　　一定会变得比林成五十岚更加亲密……。
　　我彷佛被椿本的梦想给吸引过去做地，在脑中这么幻想的时候，突然手部感觉到一股温暖。
　　咦？
　　我吃惊地低头一看，椿本握住了我的手。
　　「椿、椿本！」
　　「我们坐在那里慢慢谈吧！」
　　椿本大胆的行动让我陷入恐慌状态，但他却一脸不在乎，握着我的手往树丛那里走去。
　　「手、手！」
　　「不要紧的。都已经这么暗了，这附近的情侣也不会去注意其它人在干什么的。」
　　或许是这样没错，可是……。
　　可是我一想到万一会被别人看到，就觉得在意的不得了。
　　但是，椿本那堂堂的态度是怎么回事！绝对有哪里不对劲！这不是平常的椿本！
　　「这里好了。」
　　椿本在枝叶茂密的树下找到有些粗糙的岩地，把我拉了上去，并肩坐在那里。
　　「这里正好是暗处，别人看不到我们吧？」
　　「喔……」
　　这里离沙滩有些距离，四周也暗得差不多了，说是好地方的话确实是个好地方没错，可是 我们眺望夜晚的大海一阵子之后，椿本缓缓开口说道：
　　「事实上，林集团的新银行也来邀我了。」
　　「咦！？」
　　听到意外的重大消息，我望向椿本的脸。
　　因为就算椿本是再怎样优秀的银行员，我怎样也无法想象和椿本水火不容的林，会来邀他过去。
　　于是椿本轻笑着说下去。
　　「不是林，是怕文——林的父亲。」
　　「啊啊……原来如此。吓我一跳。」
　　就是嘛！林就算打死他也不可能邀椿本到新银行去的嘛！
　　可是，林的父亲的话，我就能理解了。林集团的董事长林忠义，我也曾经见过一次，他似乎相当看重椿本的样子。
　　「我妈和伯父感情很好，对这件事很感兴趣的样子，可是我爸就像我和林一样——不，比我们更严重——和林的父亲两个人感情非常糟。」
　　「是这样啊？」
　　「嗯。」
　　椿本愉快地笑了。
　　什么啊，原来是连续两代的孽缘啊！真厉害。
　　「爸听到这件事，气得火冒三丈哪。」
　　「那么椿本你打算怎么办？」
　　难不成要移到林集团的银行去……？
　　我盯着椿本看，他眯起了眼睛。
　　「你露出邹什么表情啊？我当然拒绝了。我怎么可能去呢？」
　　「话是这样说没错……」
　　可是，现在的金融界相当吃紧。目前的环境对既存的银行而言已十分不利，而葵凤银行内部又受到合并的余波影响，乱成一片。
　　虽然不是前阵子存款课男性职员说的那种意思，但只要受到忠义先生的青睐，像椿本这等有才能的人，就等于是将来得到保障了。
　　「那种事我绝对不干。就算是伯父亲自邀约，一想到有可能要和那家伙在同一个地方工作，我绝对不要。而且，这次他的地位可是董事长的独生子。」
　　「就是啊！」
　　在葵凤银行与林共事时，就算林是林集团董事长的独生子，他身为一介银行员的立场还是不变。
　　可是，到林集团新银行去的话情况就不同了。在那里，林再怎么样都是董事长的儿子——集团的继承人。
　　「所以椿本这阵于才会这么奇怪。」
　　「我？」
　　「嗯。你来探病时，我想谈新银行的话题也被你避开了，之后在银行你也一直在烦恼什么事的样子，我想你会不会是以为我要到林那里去，所以才……」
　　椿本的嘴角浮现微笑，将手环上我的肩，把我抱了过去。
　　「真是傻瓜。我相信你的。——我担心的不是这件事，」
　　「椿本？」
　　椿本欲言又止，然后终于下定决心说出口了。
　　「……我在意的不是这件事，而是林。」
　　「林……是吗？」
　　椿本点了点头。
　　「邀约的事是伯父正式提出的。这种事不能只用电话说说就算，虽然不太愿意，我还是到林家去拜访了。伯父了解我的意思，这也就算了……可是回去的时候我偶然遇到了林。因为正好是个机会，于是我告诉他这次流言的事给藤芝带来很大的困扰，直接和他谈判。」
　　「咦……」
　　我愕然瞠目，椿本露出困窘的表情。
　　「抱歉，我擅作主张。」
　　「不，没这回事……」
　　我一方面为椿本的心意感到高兴，另一方面又深深感到自己真是不中用。这种事事实上应该由我自己来解决才对。
　　「然后，接下来就是重点部分了。」
　　「怎么样？」
　　「平常的话，那家伙对我是厌恶到底，而对藤芝你则因为喜欢，所以对你总是比较骄纵不是吗？」
　　是吗？椿本也好，林也好，这两个人对这方面的见解似乎部有些偏差哪。或许下次非要找个机会好好说个明白才行呢！
　　「可是。不对。」
　　「咦？」
　　「林有哪里不对劲。就算我告诉他你觉得很困扰，那家伙也毫不在乎。那样的他我是第一次看到。」
　　椿本紧张的声音，让我回想起在『树花』和林见面时的恐怖记忆。
　　完全褪去平常那种大少爷的娇惯，全身上下飘荡着一股震撼惑的林——。简直如同破茧重生一般。
　　我和椿本面面相觑，然后了解了。
　　是一样的。我所感觉到的异样感觉，椿本与林见面时一定也感觉到了。
　　那种不明就里的恐怖，彷佛要把我们一点一点逼至绝境。
　　原本令人舒服的海风，突然间彷佛变得潮湿腻人。就像那场梦里，林紧抓着我不放的手一样……。
　　可是我要自己不去想这件事，故意装出明朗的样子说：
　　「我觉得好像有点渴了。要不要去喝点什么？」
　　我从岩石后方较平缓的地方爬下，正想回到公路，椿本却从后方紧紧抱住了我。
　　「椿本？这种地方……啊！」
　　下巴才被捉住，转眼之间我便被椿本吻住了。
　　「嗯……、嗯嗯、……」
　　椿本的舌头从微开的唇间滑了进来，近乎强硬地吸起我的舌头。被用力地吸吮过去，我觉得脑袋中心彷佛荡开了似地。
　　性急而粗暴的物。
　　椿本的唇离开时，因为太过激烈的吻，我已经快喘不过气了。
　　「怎么了？竟然在这里做这种事……万一被别人看到的话……」
　　就算有岩石挡着，也不知道其它的情侣什么时候可能会走过来。
　　然而——。
　　「过来。」
　　「咦？啊……」
　　椿本拉着我移到外侧难以看见的树荫岩石后方。背后碰到岩石尖锐处，好痛。
　　在我开口说话之前，腰被拉了过去，全身被紧紧抱住。
　　「我爱你，藤芝。我绝对不会把你让给任何人。绝对不会把你交给除了我之外的任何人！」
　　接上颈子的嘴唇好烫。椿本的语气听起来极度迫切。
　　这个人很少会露出像这样急躁又焦虑的表情。他无论在什么时候、在任何情况下，总是充满自信。
　　林的存在对我们而言，竟然可怕到了这种地步吗？
　　可是我——我们不会输。不愿意输。
　　就算林使出再怎样肮脏的手段，我都喜欢椿本！我绝对不愿意离开椿本。我喜欢的是椿 「我也爱你，桩不……」
　　「藤芝！」
　　嘴唇再一次被塞住，一次又一次变换角度接吻，敏感的齿列内侧被舌头舔过，背后一阵战栗，热潮往腰部集中过去。
　　椿本卷起我的夏衫，舌头舔上胸部的突起。
　　「啊……、嗯……」
　　我发出了连自己都觉得羞耻的娇喘声。乳尖被舌头舔过，宛如电流划过的感觉贯穿全身，我忍不住弓起了背。
　　「啊……啊啊……呜……」
　　「还是一样敏感。真棒的声音。」
　　椿本以低沉的声音揶揄地说道。
　　「……啊啊、啊！」
　　另一边的突起也被舐上，全身灼热无比。腰又热又疼。让人觉得羞耻地鼓动着。
　　「嗯……、啊……」
　　想要椿本碰我。……可是不管被他拥抱多少次，要开口说出这种事还是教人羞耻万分。
　　「藤芝，你好可爱，藤芝……」
　　椿本就这样吻上胸部及腹部，将我的身体翻转过去，让我的脸贴上岩石。
　　「椿本……」
　　「我爱你。」
　　夏衫被卷起，椿本的唇落向裸露的背部。被椿本一亲吻，战栗般的快感便流过身体。
　　椿本从后方抓住我的皮带，拉下拉炼之后，将我的长裤及内裤一起脱了下来。湿暖的夏风抚上肌肤。
　　「……椿本……」
　　想到总算可以得到想要的东西，我用沙哑的声音如此出声叫唤，接着忽然感觉到椿本蹲下身去。然后——。
　　「啊、……不……！不行……那种事……！」
　　臀部被左右分开，潮湿的感觉舔上我的秘蕾。
　　「啊……啊……」
　　潮湿而淫荡的声音更加煽动我的身体。秘蕾追求着椿本的舌头，不安分地蠕动起来。
　　「真漂亮，一开一合的……」
　　「……不要说那种话……！」
　　就算这是真的，可是也太教人羞耻了。
　　「啊……啊……、啊嗯……」
　　椿本像要仔细探索淫荡地收缩的秘蕾似地，仔细地施以爱抚，我的脚再也无法施力，就这样趴倒在岩石上。
　　要是被别人看到的话……一想到这里，我的身体变得比平常更加敏感了。
　　「不行……、椿本……」
　　虽然这么说，但一被椿本的舌头攻向我敏感的部位，我又忍不住发出娇喘声。
　　不行了。已经是界限了。
　　我把手伸向膨胀得几乎发疼的分身。于是椿本站了起来，从后方将手重合在我的手上。
　　「椿本……」
　　「没关系，就这样动吧！」
　　「可是……」
　　「再也不能忍了不是吗？」
　　椿本轻咬我的耳朵，缓缓移动手掌。
　　「啊……、啊啊……」
　　虽然是我自己在做，却彷佛被椿本爱抚一般。被椿本的手指抚弄前端，分身便不住颤动。
　　「混成这样，这么舒服吗？」
　　「……不要……说那种话……」
　　我喘息着这么答道，椿本的手指插进因舌头的爱抚而放松的秘蕾当中。
　　「……啊、……」
　　原本就感觉敏锐的那里，最敏感的部位受到擦弄，我的身体微微颤抖起来。
　　「我的手指被紧紧箍住了。这么好吗？」
　　「啊……不要……」
　　腰在不知不觉间摆动起来。
　　前后同时受到爱抚，已经分不清哪里是哪里的感觉了。
　　「藤芝，变大了……」
　　「……我……不知道……」
　　我断断续续地这么回答。极限就快到来了。
　　「啊……啊啊……」
　　紊乱的声音随着灼热的喘息从口中迸出。只差一点……再一点……。
　　虽然觉得羞耻无比，手的动作却愈来愈快了。就在这个时候，椿本的手指从秘蕾抽离了。
　　「……啊……」
　　我忍不住发出失望的叫声，可是随即听见拉炼拉下的声音，椿本的身体闯进我的双腿之间。
　　「椿本……」
　　「再让你更舒服一点。」
　　低声嗫嚅的声音。我羞得满脸通红，但还是轻轻点头，于是腰被抱了过去——。
　　「啊、啊啊啊！」
　　巨大的物体侵犯至最深处。汗水从额头沿着脸颊滴落下巴。
　　「嗯、嗯嗯、嗯嗯、……！」
　　「呜……真好……」
　　椿本的低吟声。
　　就在这个时候，有人踏过沙滩的脚步声传了过来。
　　咦？有人过来了？椿本的动作停了下来。
　　脚步声是一对。感觉变得异样敏锐。
　　「那里什么也没有呀！」
　　「有什么关系？」
　　看样子好像是情侣。心跳激烈得几乎要跳出胸膛了。
　　怎么办？要是他们这样继续走过来的话……。椿本还在我的里面，要是这种样子被别人看见了……。
　　这么一想，由于紧张，我忍不住紧箍住了体内的椿本。
　　「……呜……」
　　椿本倒吞了一口气。而且由于我紧箍住他的刺激，反而更加鲜明地感觉到，变得更大的椿本分身在体内鼓动的感觉。椿本在我当中鼓动着。
　　等……这样……很糟糕啊……。
　　一放松就会忍不住发出娇喘声，我紧咬住下唇忍耐着，一心祈祷那对情侣赶快离开，于是──。
　　「我口渴了。」
　　「啧，知道了啦！」
　　原本往这里走来的脚步声折返回去了。一会儿之后，脚步声终于完全远去。
　　太好了。得救了。
　　「走掉了。」
　　「嗯。」
　　我松了一口气，椿本轻笑起来。
　　「这可不是什么好笑的事啊。所以我不是说……糟糕……」
　　我抗议的声音也在途中中断，椿本又重新展开律动了。
　　「嗯……、啊……、啊……」
　　「呜、别箍得那么紧。会马上就出来的。」
　　椿本调侃的声音在体内回响。
　　「不……」
　　被抓住的手和腰还有椿本的分身，所有的一切都是如此灼热。带着灼热。我再也无法思考了。只有出入身体的椿本是那样鲜明，带给我一种全身都被椿本淹没殆尽的错觉。
　　「……啊……！」
　　……这样就好了。
　　让其它人无法介入我们之间。让我们之间没有任何空隙。
　　椿本巨大的分身粗暴地贯穿我的身体，前方的手也拨开我的手，巧妙地抚弄前端敏感的部分。快感包围了全身。
　　我像野兽般紧攀在岩石上，配合椿本的韵律动着。
　　「啊、啊、啊啊、啊啊！」
　　「藤芝、藤芝、我爱你，藤芝……」
　　「我也、爱你、啊、啊啊……！」
　　椿本更加用力地挺进——。
　　我弓起身体，吐出自己的欲望，椿本也拉近我的腰，射出灼热的飞沫。
　　7
　　「是，那么我这就去拜访贵公司！还请多指教！」
　　我挂断电话，慌忙将数据收进茶色公文袋里，到档案柜里侧的男性用衣柜取出西装外套 结果我和正从反方向要挂上西装外套的椿本碰上了。
　　「藤芝，干劲十足呢！」
　　「嗯。为了排除流言，我只有拚命加油了。我出去了！」
　　我穿上外套，单手拿着公文袋，从银行冲出艳阳下的外头。
　　没错。我已经下定决心了。
　　就算我再怎么辩解林斯散播的流言是假的，也不会有人相信。我在大学时代受到林的照顾是事实，出了社会之后，事实如何姑且不论，起码在旁人眼中，我还是很受林的青睐吧？
　　那么就没办法了。现在的我所能做的事，只有不去在意流言，在葵凤银行努力工作，让大家了解我没有辞职的意思了。
　　我已经想开了。
　　到湖南兜风翌日之后，我开始比从前更加卖力地工作。只有这条路了。
　　这种日子持续了数日之后，某天我突然被邀到关口光面玻璃的接待室去。
　　听说今天会计部长第一次愿意见我。之前一直都是会计课长出来应对，这是很大的进步。
　　不过在这之前，我可是每天来拜访，电话也天天不断——。真是累死人了。
　　「让你久等了。」
　　门一打开，身材细瘦的佐藤会计课长跟在后面，一个看起来相当能干、身材魁梧的壮年男性出现了。这个人就是会计部长吗？
　　我站了起来，递出名片。
　　「初次见面。我是葵凤银行新宿分行营业课的职员，敝姓藤芝。请多指教。」
　　「我是关口光面玻璃的会计部长，敝姓根本。」
　　交换名片之后，我们在沙发坐下。
　　一开始聊着无关紧要的天气等事，然后话题逐渐转移到业界上面。
　　「是的，托贵行的福，电子游戏等的需要也日渐增加，敝公司也才能经营下去。」
　　「哪里的话。贵公司的业绩真是让人惊叹。在这景气低迷的时代里，这真是教其它公司羡慕的数字呀！」
　　根本部长目不转睛地盯着我的脸看。
　　咦？我说了什么不得体的话吗？
　　好不容易终于能见到部长，要是失言的话，那可就完了。我紧张得坐直身体，接待室内只有空调的声音默默作响而已。
　　「——听说藤芝先生这几个月都不断前来拜访敝公司呢！」
　　「是的。」
　　「其它也有几家银行前来拜访，但是却没有人像藤芝先生这么热心，肯在这样的大热天中每天不辞劳苦地而来拜访。这么热的天，不觉得累吗？」
　　「说不觉得累是骗人的，可是营业的基本就是亲自拜访。」
　　当然，要是能在冷气全开的房间里，打打电话写写电子邮件就算了的话，当然是最好的了。
　　可是，不亲眼看着对方的眼睛说话，还是有许多事无法传达。只用电话或电子邮件连络的话，是无法了解对方究竟是抱着怎样的心态说话的。
　　「原来如此。」
　　根本部长忽然露出笑容，和佐藤课长互相点了点头。
　　「顾及和其它银行的往来，要和贵行一开始就进行长期融资的交易是有些困难，但是短期的话，是否可以拜托贵行？」
　　咦！这个意思是……。
　　我禁不住睁圆了眼睛，不只是根本部长，连佐藤课长都笑了开来。
　　这样的话——。
　　「当然可以！万分感谢！」
　　我深深低下头来。
　　「拿下关口光面玻璃了！」
　　一回营业课，我便以几乎响彻整个办公室的洪亮声音向大家报告。
　　我真的非常高兴。
　　关口光面玻璃的业绩很好，因此有许多其它金融机构也以它为目标。根据情报，关口光面玻璃初期使与之往来的银行，门户看守得相当严。
　　「关口光面玻璃？藤芝，真的吗！？」
　　好像刚从外面回来，额上还渗着汗水的梅宫课长睁大了眼睛问道。
　　「是的。今天我第一次见到根本部长了。他说一开始虽然没办法长期交易，可是短期的话，愿意向我们银行借贷！」
　　瞬间，梅宫课长和木村副课长全都露出兴奋的神色。
　　「太好了！菖蒲银行一直没办法拿到他们的生意，正陷入苦战呢！」
　　「这样一来，这一期的新客户总算有着落了呢！」
　　木村副课长取出总行营业企划部送来的本期计划书，在新客户的地方写进关口光面玻璃的名字。
　　我看见坐在营业课位置上的大石和栗原、菊地、柊等人都露出惊讶的表情。
　　看来我拿到新客户让他们相当吃惊的样子。
　　「在交易往来的开始，我想请分行长及课长和对方的董事长见个面。」
　　我这么说道，梅宫课长重重点了点头。
　　「说的也是。连络总务课，要他们去问分行长的预定吧！」
　　「是的！」
　　我立刻回到座位，打电话给总务课，背后感觉到整个办公室的视线都集中在我身上。
　　数日之后，我和椿本及桥谷一起吃午饭。
　　「你上次真是大活跃呢，藤芝。」
　　桥谷吃着餐厅欧巴桑特别多添的特大碗叉烧饭，兴奋地这么说道。
　　「什么事？」
　　吃着普通分量的我反问，桥谷便「少来了」地做出莲花指的动作。
　　椿本露出觉得恶心的表情。
　　「桥谷，不要做那种动作。」
　　「咦？可是这很受我家附近小婴儿的欢迎呢！我一做这个动作，大家都会笑呢。」
　　个子大而感觉严肃的桥谷做出这种有趣的动作，或许婴儿会觉得好玩，但看在我们眼中，只觉得诡异。
　　可是，会不会觉得可爱的只有他本人，其实这个动作根本就把婴儿给吓哭了？
　　我和椿本以疑惑的眼神面面相觑，桥谷便有些泄气地恢复平常的模样。
　　「大人是不会了解这种可爱的。」
　　「所以呢？你刚才说什么大活跃？」
　　椿本问道，桥谷便得意洋洋地开口了。
　　「对对，就是那件事！藤芝不只是关口光面玻璃，其它也拿到周转资金的生意和定期存款的客户，真的是人活跃呢！我就是想说这件事。」
　　「是啊，藤芝，你真的很努力呢！」
　　我只是希望大家了解我没有离开葵凤银行的意思而四处奔走，但是像这样被当面称赞，真觉得不好意思。
　　「呃……没什么啦！」
　　「而且藤芝……」
　　坐在前面的桥谷探出头来说道。
　　「看到这阵子的藤芝，大家都开始说，之前的流言果然是空穴来风。」
　　「真的吗！？」
　　桥谷缩回脸去，点了点头。
　　「藤芝，真是太好了。」
　　「椿本……」
　　如果这是事实，那真是让人高兴啊。这也就是我的心情已经传达给大家的最好证据。
　　我带着幸福的心情吃着叉烧饭，背后突然有人出声。
　　「这里有人坐吗？」
　　「啊？」
　　是存款课的三个女职员。我飞快环视了一下四周，能够三个人一起坐的，只剩下这里的位置了。
　　以前遇到这种时候，我们总是常常同桌吃饭，但是那个流言开始流传之后，她们就不再过来了。
　　今天到底吹的是什么风？看来桥谷说的话并不全然是安慰我的。
　　正当我胡思乱想的时候，她们已经坐了下来。
　　然后坐在我旁边、进入银行已经五年的女职员喝了一口汤之后，突然转向我这里。
　　「哪，藤芝，听说游戏主机的液晶屏幕，是关口光面玻璃在生产的是吗？」
　　「咦？嗯，是啊！」
　　对方好久没像这样向我搭话了，我内心有点紧张。
　　「我之前都不知道这种事呢，昨晚盯着主机的屏幕看了好久。」
　　「咦？你也玩电玩吗？」
　　椿本露出一副意外的样子，那个女职员便竖起眉毛生气地反驳。
　　「当然玩呀。还是怎样？我看起来老得不玩电玩是吗？椿本真是失礼呢，对不对，藤芝？」
　　「啊……」
　　我不知该帮哪边，只好含糊地应和。
　　可是，女职员不顾我的反应，继续对我问道：
　　「藤芝呢？你玩不玩电动？」
　　「不，因为没什么时间……」
　　听到我的话，同桌的其它女职员立刻插嘴了。
　　「藤芝不玩电动的吗？前阵子出的『世界大冒险』很有趣哟。」
　　「对呀！对呀！」
　　「啊、那个我也有玩。」
　　意外的是，桥谷如此赞同道。
　　「哎呀，桥谷也玩电动吗？那样的话，你玩过那个吗？」
　　虽然不是很清楚，可是我也加入电动的话题，不知不觉中大家愈聊愈起劲。
　　存款课的女职员们似乎也终于了解，我没有意思转到林集团的银行去的样子了。所以，她们才会特地像这样跑来和我说话吧？要是说些最近流传的话题，又会引起风波，所以才选了无关紧要的事来聊。
　　太好了。不要急，慢慢来吧！
　　慢慢来的话，了解真相的人也会逐渐增加的。
　　我以许久未曾有过的幸福心情吃完了午餐。
　　下午前去拜访关口光面玻璃的我，和根本部长及佐藤课长见面了。
　　「前几天承蒙照顾了。能够见到分行长及董事长，真是太好了。请代为问候一声。」
　　「哪里，我们才是，承蒙照顾了。」
　　之后立刻安排分行长的预定，开始交易之后的会面也进行得相当顺利，一切都很平顺。
　　「上次提到的资料，我已经带来了。」
　　我从茶色公文袋中取出对方拜托的数据。这是关于利息的数据，整理出来花了不少时间。
　　「啊，已经整理出来了是吗？真是不好意思。」
　　根本部长仔细看过资料后，交给佐藤课长。
　　「动作真快呢！」
　　「不，没这回事。」
　　根本部长看起来很满足的样子。立刻把数据弄出来真是对了。
　　就在我松了一口气，拿起麦茶的时候。
　　「听说藤芝先生进入银行工作才第二年，可是既热心，对工作也相当认真。果然就和林先生说的一样。」
　　听到根本部长的话，我不由得抬起头来。
　　他刚刚说了什么？林？我听错了吗？
　　「呃……您说林先生……」
　　根本部长晃着巨大的身躯笑了起来。
　　「说到林先生，当然就是林秀幸——林集团的大少爷啰。听说他不是藤芝先生大学时代的学长，直到前一阵子都还和你同桌共事的不是吗？」
　　「是的。」
　　「我从同业那里听说林先生非常称赞藤芝先生。不过，因为你们是学长学弟的关系，会说你的好话也是理所当然的，所以我没有完全听信。」
　　林非常称赞我？我觉得腹部彷佛遭到一阵重击。
　　那么关口光面玻璃愿意和我们交易，是因为听到林对我的评论之故？而不是只凭我的力量才得到这次交易机会的？
　　看到我沉默不语，根本部长似乎有些在意。
　　「当然不只如此。最重要的是，我亲眼看到藤芝先生热心地前来拜访敝公司，非常了解营业的基本是什么，所以才愿意和实行交易的。」
　　「谢谢。」
　　要是让对方觉得我不高兴就糟了，我努力装出笑脸道谢。
　　之后，聊了一些无关紧要的话题，我离开了关口光面玻璃。但是在回去银行的归途，即使在盛夏的艳阳照射下，我的心情不但没有转晴，反而愈来愈阴沉了。
　　「因为林非常称赞我是吗……」
　　分行的同事好不容易了解事情真相，逐渐恢复从前的气氛时，却又听到这种事，我实在没办法坦然接受。
　　根本部长虽然那么说，可是追根究底，他会愿意和我们交易，契机还是因为林的话吧！？
　　我想以自己的力量得到新客户的。
　　……为什么？为什么林总是这样……。
　　我狠狠地咬住下唇。
　　咖啡厅的空调强得几乎让人觉得泠，但是不管在那里坐上多久，我的愤怒还是无法冷却下来。岂止如此，随着时间经过，我的怒意变得愈来愈激烈了。
　　不到五分钟之前服务生才端来冰咖啡，但我已经喝掉一半以上了。
　　然而，不断涌起的不快感却怎样也无法平息。
　　看这样子，在林还没到达之前，我就会把这杯咖啡给全喝光了，可恶！
　　我有些自暴自弃地咬着吸管，此时咖啡厅的门打开，林出现了。
　　林立刻就看见坐在位于门口斜前方明显位置的我，一脸高兴地走了过来。
　　我想他可能是误会我把他叫出来的意思了吧？
　　「嗨，藤芝。」
　　在这样的大热天里，林却依然一脸清爽，笔挺地穿着高级西装。
　　外表看起来如此明朗，内在却相差了十万八千里，这种人也真的非常稀奇。或者是身为林集团董事长独生子的环境，让他变得如此的？
　　「怎么了？你突然说有话要找我谈，吓了我一跳呢！已经下定决心了是吗？」
　　我笔直正面望着林，等不及他向服务生点亮餐点，就将自己的积怨一口气发泄出来。
　　「听说你到处向别人说有关我的事是吗？说什么我要转到林集团的新银行去！」
　　「啊，那件事啊，反正是不久后的预定不是吗？」
　　林没有一点内疚的样子，毫不在乎地笑道。
　　胃部一带猛然升起灼热的怒意。我放在桌上的拳头握得更紧了。
　　「不只这样。听说你好像相当夸奖我的样子。都是拜你美言之赐，我才能拿到新客户。」
　　林丝毫没有注意到我讽刺的说法，睁大了眼睛高兴地开口。
　　「拿到新客户？那不是太好了吗？是吗……你得到关口光面玻璃的交易机会了啊！能够拿下那里，真的非常了不起。」
　　「林……。你为什么知道是关口光面玻璃？」
　　我为他搜集情报的迅速精准感到哑然。
　　「你在说什么傻话啊？这个业界是很狭窄的。关口光面玻璃成为葵凤银行新客户的事，马上就传遍各处了。是吗？你拿到新客户了。好，这样我也可以向父亲报告了。」
　　原来如此。同业其它公司的动向总是受到各方注意，这种情报也会马上传出去。
　　可是他说报告？这是怎么回事？看到我皱起眉头，林便开口了。
　　「上次我不是说了吗？我必须让父亲看看你的实力才行。当然我想只靠你一个人，最后也一定可以得到交易机会，不过那样一来还得花上不少时间吧！所以，我才在背后推了一把。」
　　这个人为什么……！
　　「你这是……瞧不起我吗……！！」
　　「藤芝？」
　　林以一副大惑不解的表情望着我。这更激起了我的愤怒。
　　「不就是这样吗！我一直很努力地想以自己的力量得到新客户！可是你却从旁插手！的确，或许是因为这样而提早开始交易了！可是我一点都不高兴！这样简直就像在说，只凭我一个人根本办不好事一样！说起来原本也都是因为你到处散播流言，我为了解除大家的疑虑，才这样拚死拚活工作的！
　　……总是这样。虽然大家都说你对我特别关照、对我手下留情，可是那些全都是为了你自己。事实上，你根本就没有考虑到我的心情！你要是有考虑到我的话，就绝对不会做出活种事。请你不要再缠着我了！够了！」
　　我说完想说的话，发出巨响从椅子上站起来。
　　「喂、藤芝！！」
　　背后传来林的叫声，可是我头也不回地离开了咖啡厅。
　　把我当傻瓜！我从来没有对林感到如此强烈的愤怒。我再也不想看到他的脸了！
　　那天晚上，我和椿本及桥谷一起到居酒屋去。也就是去喝闷酒啦！可是不管喝了多少，心情就是无法开朗。
　　因为是平日，除了我们之外没有什么客人，店内大音量的歌曲显得比平常更吵闹。
　　「呜～、可恶的林！」
　　我一口气喝下不知第几杯的烧酒，结果呛到了。
　　「咳、咳咳！」
　　「啊啊，藤芝真是的，别再喝了。」
　　坐在正面的椿本把烧酒从我手中拿走。已经醉了一半的我，脸一定都红了，眼睛也一定湿得不成样子。可是管他的。
　　「随便怎样都好啦～」
　　我把脸贴在桌上，冰冰凉凉的好舒服。想要就这样一直待着。
　　两人的视线集中在我身上。
　　「我不知道藤芝一醉就会哭呢！」
　　桥谷异样冷静地这么评论道，而椿本有些困惑地回答了。
　　「不，他平常不是这样的。看样子是真的相当不甘心吧！」
　　听到这句话，我猛然起身。
　　「就是啊！那个林简直是把人当傻瓜！人家明明想用自己的力量得到成果的！」
　　「不要紧的，藤芝。虽然有林帮忙说情，但要不是你自己的努力，关口光面玻璃也不会答应和我们银行交易的啊！这是你用自己的实力取得的客户。你可以抬头挺胸地感到骄傲的。」
　　听到椿本这么说，我真的好高兴。虽然高兴，但在知道这件事的背后有林插手之后，我实在没办法坦率地为此得意。
　　我忍不又发起牢骚。
　　「为什么林会那个样子？」
　　「我可以了解藤芝难过的心情。」
　　桥谷，谢谢你。可是那只手……。
　　不知什么时候，坐在一旁的桥谷紧紧握住了我的手，椿本见状立刻伸过手来，在桥谷的头上敲了一记。
　　「好痛！好痛的耶，椿本！」
　　桥谷放开握住我的手，摸着被打的地方，怨恨地睨视椿本。可是椿本反而以锐利的视线瞪了回去。
　　「吵死了！别想趁火打劫！仔细一想，本来预定是我和藤芝单独两人一起来喝酒的，为什么你会跟过来！」
　　「有什么关系？椿本才是，老是自己独占藤芝，偶尔也让我也抱抱美人嘛！」
　　「胡说什么……」
　　椿本在他人面前会小心自己的举动，但被桥谷知道我们的关系之后，在他面前就表现得露骨极了。
　　而且，桥谷也实在是百折不挠。
　　「说起来，都是椿本没有好好保护藤芝，才会让藤芝遇到这种事。」
　　「你的意思是都是我害的？」
　　椿本吃着炒菜，不悦地反问。
　　「要是我的话，就绝对不会议藤芝伤心。」
　　「你？你这种程度的人可能压得住林吗？你是不知道林真正的可怕，才会说出这种轻率的发言。」
　　桥谷板起面孔，一口喝干啤酒。
　　「是吗？」
　　「是啊。对吧？藤芝。」
　　「呃……嗯。」
　　林吗？这么一想，进入银行之后，就老是受到材的百般阻挠。可恶～～。
　　我一口气喝干烧酒。啊～。渗透五脏六肺的感觉就是这样吧！
　　呃……。咦？啊，天花板……歪掉了……。
　　我失去了意识。
　　隔天早晨成了地狱。
　　「啊～、好痛～」
　　为宿醉而苦的我按着太阳穴一打开房门，雅彦的庞然巨体正耸立在眼前。
　　「让开啦！」
　　「昨天真是难看死了。喝得烂醉，还麻烦桥谷先生和那个椿本先生送你回家。」
　　呜～。就是啊！毫无节制地千杯下肚之后，我又在椿本面前失去神智了。
　　原本就那样直接在椿本的公寓大厦过夜就好了，可是桥谷在场，又不是周末，所以还是让椿本送我回家了。当我恢复意识时，人已经倒在自家玄关口了。
　　就算我和椿本正在交往，可是每次都露出这样的丑态，真的很糟糕哪。椿本会不会已经对我感到厌倦了啊？
　　而且，我又对林的事抱怨个没完。椿本也因为林而遭到比我更惨的事，可是他却没有多说什么。我也得好好效法才行。
　　我用阵阵发疼的头想着这些车时，雅彦开口问了。
　　「哥常和那家伙一起去喝酒吗？」
　　「那家伙？」
　　呜～哇～。只是说句话，脑袋就好像要炸开了。
　　「那个叫椿本的家伙。他上次不是有到我们家来吗？这么说来，他也常常打电话来嘛！」
　　我按着太阳穴，为雅彦的话感到心头一惊。
　　没想到这家伙意外地敏锐哪！
　　「哪，哥和那家伙是什么关系？」
　　「什么什么关系，他是银行的前辈啊！我刚进银行的时候，是他负责个人指导我的。话说回来，你怎么可以叫椿本『那家伙』？」
　　因为心里有鬼，我的口气不由得变得有些严厉。
　　正如所料，雅彦的嘴瘪了下去。
　　「只是这样而已吗？」
　　「你一大早就在问些什么莫名其妙的事啊？好痛～」
　　一说话头就痛。就算我痛得皱起眉头，雅彦还是咬紧不放。
　　「以前辈晚辈的关系来说，你和他一起出去得也太频繁了吧？为什么只和那家伙那么亲密？」
　　「我又不是只会和椿本一个人去喝酒。够了，让开啦！」
　　再继续谈论椿本下去就糟了。而且，再继续说下去的话，上班就要迟到了。
　　我就要从雅彦身旁走过，他竟嚣张地抓住了我的手臂。
　　「哥！」
　　我回过头去，挥开雅彦的手，厉声叫道：
　　「烦死了！我和轻松的学生可不一样！不要大一早就缠着人家不放嘛！」
　　听到这话，雅彦终于闭嘴了。
　　因为大吼的关系，回音在我的脑袋里嗡嗡作响。
　　到了中午时分，宿醉总算好多了。恢复平静之后，后悔之意便涌了上来。就算是因为内疚，但是对雅彦大吼大叫，我也实在太小孩子气了。
　　不过雅彦也太啰嗦了。
　　但是话说回来，那家伙好像特别在意椿本的样子呢！到底是怎么了？椿本在雅彦面前应该也没有表现出什么可疑的态度啊！
　　我喝着黑咖啡，为此疑惑了好一阵子。
　　8
　　这天我在上午拜访完客户，中午擦着汗水回到银行时，营业课正被紧张的空气所笼罩。
　　椿本频频进出分行长室，又过来将资料交给助理菊地。
　　「立刻把这个影印六份。」
　　「是的。六份对吧！」
　　「麻烦你了。」
　　一交代完，椿本又急忙回到分行长室去了。
　　怎么回事？
　　想问菊地，但是她正在处理椿本交待的工作，好像也很忙的样子。
　　看看白板，男职员正好都外出中。应该在的课长和副课长都不在位置上，那么是和椿本一样，到分行长室去了吗？
　　椎叶和柊也不在……。
　　任旁边一看，竹井正在茶水室泡麦茶。
　　「竹井。」
　　「哎呀，藤芝，你回来了。」
　　「怎么了？大家好像都很忙的样子。」
　　我这么一间，竹井便露出意外的表情抬头看我。
　　「啊，对啊，藤芝整个上午都不在嘛。我也不太清楚详细情形，可是光田电机好像发生了什么人事。」
　　「光田电机？」
　　光田电机是椿本负责的客户，原本是中等规模的制造商，这阵子开始经手低价位个人计算机，业绩颇有成长。
　　「是呀！那里的董事长和会计部长都过来了，现在正在分行长室开会呢！」
　　董事长和会计部长都过来了？结算报告的时期姑且不论，董事长特地在夏季的这个时候亲自到银行来，只怕事情非同小可。
　　「刚才来的吗？」
　　「不，已经来了两个小时以上了。我正在帮他们换茶。」
　　菊地忙着整理数据，所以竹井才来帮她代打。
　　可是，竟然谈了两个小时以上，一定发生了什么重大事件。到底发生了什么事呢？
　　我目送竹井将装着麦茶的六个杯子放到托盘上走向分行长室，感到纳闷不已。
　　过了一会儿，我正写着交易纪绿的时候，分行长室的门打开，光田电机的董事长和会计部长出来了。后面紧跟着分行长、课长、副课长和椿本。
　　大家的表情都一样严肃。
　　来到电梯口，送走光田电机的董事长和会计部长后，分行长一行人回来了。
　　在分行中以最轻的年纪升上分行长之位、不断屡创佳绩的分行长，看起来脸色很糟。应该不只是因为长时间会议的疲劳吧！
　　证据就是一向刚强的梅宫课长，竟然也说起泄气话来了。
　　「事情糟了！」
　　苦命人木村副课长看起来也比平常消瘦许多。
　　「被对方先发制人了。」
　　分行长闻言，板起脸来。
　　「就算这样，也不能坐以待毙吧？这样下去的话，资金调度一定会发生困难的。椿本，总之你先赶快去问问其它公司的情形。」
　　「我知道。」
　　分行长对椿本下完指示，又回到分行长室去了。课长和副课长读着光田电机一行人来访时累积的电话连络纪录，开始打起电话。
　　椿本也回到座位，我若无其事地出声询问。
　　「发生了什么事？」
　　「藤芝……」
　　椿本深深叹了一口气，开始说明。
　　「你知道光田电机制造个人计算机的事吧？」
　　「是的。好像卖得不错呀！」
　　「没错。业续不断成长，比去年同期增加了百分之二十。」
　　这是非常棒的数字。可是，这并不是什么不可思议的事。因为光田电机在电视广告上花了相当大的心血宣传。
　　「可是，现在已经没办法应付市场需求了。」
　　「没办法应付市场需求？为什么？」
　　「因为光田电机的承包商无法拿到制作液晶屏幕的材料。……被林商事买断了。」
　　我的心脏猛然跳动了一下。
　　林商事。林任职的公司——。可是不会连这种事都和林有关……吧？
　　看到我僵住了脸，椿本继续说下去。
　　「拿不到资材的话，光田电机的承包厂就没办法制造液晶屏幕，光田电机也就交不出货来。他们本来在资金上就不是很有余裕，事情演变成这样，要是拿不出原订的交货额，资金会因此周转不灵。而且，光田电机为了扩大生产，融资额比从前增加许多，这样下去，葵凤银行贷给光田电机的金额迟早会变成呆帐。」
　　怎么会这样！？这样一来，不良债权不是又增加了吗？而且，不只分行长和课长，连负责人椿本的考绩也会受到影响。
　　「不过林商事买断资材，到底想做什么？」
　　「根据情报，他们好像是要卖给飞力保电机。」
　　「飞力保电机？」
　　没怎么听过的名字。
　　正当我困惑的时候，椿本又说明了。
　　「那是家新兴制造厂，和光田电机相同，最近开始加入低价位的个人计算机市场。在这个市场上，原本液晶屏幕的存货量就不多。林商事买断资材的话，液晶屏幕的价位自然飙涨，低价位个人计算机的制造商将会亏本，陷入周转不灵的状况。当中受到冲击最深的就属光田电机了。光田电机现在正以低价格为卖点，打算扩大市场占有率。对飞力保电机而言，光田电机可以说是他们的死敌，他们可能是打算利用这个机会，夺取光田电机原有的市场吧！」
　　椿本以苦涩的语气这么结论道，随手翻了翻似乎是在会议中使用的数据，又「啪」地一声将之合上。
　　「唉……」
　　下班时间过了之后，我关掉计算机。环视营业课，每个人都一脸阴霾地讲电话或写签呈。
　　总之，今天是阴暗的一天。不只椿本，所有营业课职员听说光田电机搞不好会就此倒闭，全都陷入一片愁云惨雾之中。
　　之后，椿本哪儿也没去，就一直关在会议室里整理资料。
　　一定很忙吧！去年森友电子工业出状况的时候我也是怕得团团转，可是当时我才进银行一年而已，而且被课长等人指挥使唤的感觉比较强烈，和椿本的情况完全不同。
　　椿本入行已经第四年了，拥有一直累积下来的实绩，上司对他的期待也大。压力一定非同小可！
　　……送点什么给他吧！
　　我到休息室买了果汁，一往椿本所在的会议室。
　　我敲门之后打开门，椿本正一脸凝重地按着电子计算器。
　　「椿本。」
　　「藤芝……」
　　「呃……这个，请用。」
　　我递出装着果汁的纸杯 椿本疲倦的脸上露出了笑容。
　　「谢谢。」
　　桩不放下计算器，喝了一口果汁，大大地伸了个懒腰。
　　「啊～啊。」
　　「情况怎么样？」
　　「束手无策，这一次真的没辄了。」
　　椿本难得如此憔悴。
　　这也难怪。客户突然发生这种意外，任谁都会如此。而且，比起我在森友电子的业绩跌落时的慌乱模样，椿本不知道已经冷静了多少倍。
　　我以尊敬的眼神望着椿本，他便开口了。
　　「没想到林会使出这种手段。」
　　「咦……」
　　我不由得语塞了。口中异常干渴。
　　「这次的事件……又是林在搞鬼吗？」
　　我这么反问，椿本冷笑起来。
　　「他现在负责的是电子部门。而我负责的光田电机所需要的资材，全都被林商事买断了。就算真的有哪家公司需要这些资材，但你不觉得这事也太巧了吗？」
　　我无法否认。我不愿去相信这又是林的阴谋。我已经受够了——。这如果只是个偶然，在某种意义上，我不知会宽心多少。
　　可是，确实就如同椿本所说，实在巧得不像偶然。从前待过营业课的林，知道光田电机是椿本负责的客户。
　　「难道真的完全无计可施吗？」
　　虽然知道这么说也没用，我还是无法不问。只要有那么一点突破口，就一定有希望。
　　然而——
　　椿本吐出今天不知第几次的叹息。
　　「没办法。这次林商事的行动，乍看之下只是工作的一环。而且，飞力保电机需要液晶屏幕的事可能也是事实，即使他是出于私人理由采取这种行动，只要公司能够获利，对企业而言理由什么都好。」
　　「真的完全束手无策！？」
　　听着椿本的话，我愈感愤怒，甚至忘了椿本是这次事件的最大受害者，忍不住大声起来。
　　因为真的教人很不甘心啊！我们明明什么都没做，却老是受到林无谓的攻击！
　　「和银行员的时候不同，他现在拥有权力——我们一般银行员无法招架的权力。」
　　椿本彷佛要平息我的愤怒似地，以冷淡的语调说道。
　　可是，椿本放在长桌上的双拳，却握得连关节都发白，还微微颤抖着。
　　是啊！最不甘心的人是椿本啊，明明知道为何会变得如此，却无可奈何。
　　「椿本，呃……」
　　「林那家伙为了得到你，真心想要毁掉我。」
　　啊……。这句话让我彷佛全身浸入冰水一般。
　　林他真心……真心想要毁掉椿本！
　　是因为我对林发怒的缘故吗？是因为这个理由吗？他是觉得这样下去永远都等不到结果吗？
　　感觉不快的汗水渗了出来。
　　我们都太了解林的性格，无法将它当做椿本的幻想一笑置之。我们非常清楚，林是那种到了紧要关头，可以毫不在乎地使出任何肮脏手段的人。
　　我不由得感到背脊一阵战栗。
　　9
　　从那天开始，椿本就每天加班。分行长、梅宫课长和木村副课长等人也每天关在会议室里商讨，不断打电话和光田电机讨论。
　　平常不管工作再怎样忙碌也绝不会露出疲态的椿本，这次却异于往常。每当他走出会议室，疲劳的样子就更增一分。
　　我想尽可能为椿本分忧解劳，打遍了电话询问可能拥有液晶屏幕资材的公司，拜访客户时也一定会询问这件事。
　　可是，每家公司都一样，不肯点头答应供应资材。
　　这也无法责怪他们。每家公司都只进了自己需要的量，根本没有多余的资材可以供应其它公司。
　　然而，要是不快点想想办法，光田电机可就危险了。
　　我总是让椿本帮助，偶尔也希望能为他尽一点力量。虽然有这分心意，现实却事与愿违。
　　我拿了资料影本，排在后面的竹井一脸担心地望着会议室的方向。
　　「椿本他要不要紧呢？」
　　「是啊……」
　　他今天也在上午拜访光田电机，回来吃了午饭之后，就和课长进入会议室讨论资金周转的事。
　　此时，拿着外汇信用状来影印的柊加入了谈话。
　　「椿本也真辛苦呢！这种不景气的时候，要是哪里资金周转不灵的话，很有可能就这样一口气倒闭呢！」
　　和我们这些进银行才两年的菜鸟不同，老资格的柊说的话极有现实感，我不由得吞了一口口水。
　　柊拍拍我的背说了。
　　「不要露出那种表情。最难过的人是椿本，我们要是不表现停开朗一点，营业课全体岂不变得像在守夜一样？」
　　「……是的。」
　　说的也是。就算我们跟着沮丧也毫无帮助。
　　「而且银行员做久了，总会经历几次客户的经营危机。去年藤芝不也如此吗？」
　　「是啊！」
　　「只要能够跨越这些危机，身为银行员的经历也会随之成长。椿本虽然面临困境，但现在正是需要再加把劲撑过去的时候。我希望他能够藉由这次事件，得到更多成长的机会。」
　　不愧是柊前辈，说话就是有份量。
　　柊接着激励和我一样佩服不已的竹井。
　　「竹井也是呀！虽然是事务性工作，但自己辅佐的人负责的公司遭遇危机，也必须在事务面上支撑他一把才行呢！」
　　「是。——菊地她真的很忙呢！」
　　竹井望向后方，菊地一直在自己的位置上，面对计算机整理椿本拜托的数据。
　　虽然不到椿本那种地步，但菊地自从光田电机的事件以来，也是每天加班。
　　大家都很拚命。如果林这么做的原因是我，那么我也必须做好自己能做的事，尽可能为椿本派上用场才行。
　　「我再去问问看客户哪里有资材可以提供。」
　　「就是这样！」
　　「藤芝，加油！」
　　被竹井和柊两个人同时拍上背后，我差点发出悲鸣，可还是忍住了。
　　「……呜……」
　　好痛……。受到鼓励虽然高兴，可是这两个人也打得太大力了吧！比起我们这些男职员，她们好像有精神多了。
　　「帮不上忙，真的非常抱歉。」
　　「哪里，我们才是，提出无理的要求，真是失礼了。」
　　我向会计部的人员低下头来，离开了客户的公司。
　　一到外面，盛夏午后的刺眼阳光便直射过来，让我禁不住眯起了眼睛。
　　唉～虽然对竹井她们说了那种话，可是根本我找不到肯将资材分给我们的企业。好难啊！
　　虽然连自己都觉得郁卒，还是忍不住吐出叹息。
　　我单手拿着公文袋，无精打采地走着，在灼热的阳光下一面感觉汗水渗出背后一面前进，内心的怒意逐渐升高。
　　说起来事情会演变至此，全都是林害的！他为什么要这样千方百计阻挠我？不要把恋爱的争执牵扯到工作上来嘛！
　　……生气也没用。反正林就是林。那种性格一辈子都改不了的。
　　但是，话说回来，这种事到底要持续到什么时候啊？难道他真的打算，在得到我之前都不放弃吗？
　　——别想了。就算想被头也不可能有结论的。光田电机很危险。必须专注在这件事上面才行。
　　忽地抬头一看，镶在对面大楼壁上的时钟正指着三点。
　　「啊、糟糕！」
　　预定还要去关口光面玻璃的。这样下去铁定迟到。
　　我慌忙分开人群，奔向地下铁的入口。
　　总算在约定的时间来到关口光面被璃后，我被带到冷气全开的接待室去。一样纤瘦的佐藤课长一出现，我马上将开始新交易时所需的文件交给他。
　　「这是期票和存款文件。需要盖章的地方，我已经用铅笔做了记号，请在上面盖章。我下周会再来取件。」
　　「我知道了。」
　　佐藤课长一面确认文件一面答道。
　　唔——怎么办？要怎样提出液晶屏幕资材的事才好？
　　这次的事件发生之后，我第一个询问的对象，就是和光田电机的子公司业种相同的关口光面玻璃。
　　佐藤课长帮我去问资材部的情形，可是答案是NO。购入的数量刚好符合他们内部需要。
　　就是啊！就算关口光面玻璃是成长中的企业，在这种不景气的时候，也不可能买入多余的库存吧！一开始接到产品的订单，制作试作品，对方同意的话就下单量产，然后才会买进需要的资材。
　　虽然清楚这一点，可是这种时候，实在非常希望他们能够帮忙想办法凑出东西来。
　　试了再说。椿本是那样拚命，我也必须努力才行！
　　正当我要开口的时候，佐藤课长从文件中抬起头来，这么说了。
　　「藤芝先生。」
　　「是。」
　　「你上次提到的资材，现在还需要吗？」
　　听到太过意外的事，我半张着嘴呆住了，无法立刻做出反应。
　　佐藤课长刚刚说了什么？资材——我没听错吧？他的确是这么说的吧？
　　「藤芝先生？」
　　「啊、是！需要！非常需要！」
　　我从沙发上半站起身来，以几乎要传遍整个公司的声音叫了出来。佐藤课长好像有点被吓到，睁大了眼睛看着我。
　　不好。得意忘形了。
　　「对不起，我太大声了。」
　　回过神来，我觉得丢脸极了，乖乖地生回沙发上。
　　「没关系的。藤芝先生刚才的反应，让我了解到你们有多么需要那些资材了。」
　　佐藤课长忍着笑说道。
　　呜～真糟糕～。可是，我实在是太高兴，才忍不住那样反应了嘛！
　　可是，银行员这样稳不住阵脚，是会让对方看透自己的底牌的。这要是还在个人指导期的话，绝对会让椿本大发雷霆的。
　　「等一下我会要资材部的人过来和你商量细节。」
　　「谢谢！贵公司帮了大忙！」
　　我打从心底由衷道谢，低下头去。
　　简直就像假的。没想到真的拿到资材了。好像梦一样。要是佐藤课长不在，我一定会捏自己的脸颊好确定这是不是梦。
　　……可是……。
　　太好了。这样一来，光田电机就能够回避周转不灵的困境，椿本也得救了！太好了！
　　可是……咦……？
　　安心地吁了一口气，脑袋冷静下来之后，这次换成疑问涌上心头。
　　「呃……承蒙贵公司通融，我还提出这种问题，真的非常失礼……可是前一阵子您说没有多余的资材，为何现在又突然……？」
　　真奇怪。这个星期初才告诉我没有资材的。
　　「哦。」
　　于是佐藤课长咳了两三下，探出身子向我说明理由。
　　「事实上，是资材部估错数量，买进了多余的份。与其把多余的资材收在仓库里浪费保管费，我想倒不如拿来帮忙贵行。」
　　原来是这么一回事啊！确实，与其将资材束之高阁，倒不如早点换成现金要来得安心。真是对关口光面玻璃的资材部感激涕零呢！
　　但是，理由不只如此。佐藤课长露出有些狡猾的笑容。
　　「而且，考虑到将来，我们关口光面玻璃在这件事上，卖个人情给光田电机也不坏呀！」
　　啊，原来如此。光田电机是将来很被看好的企业。关口光面玻璃将来不知道会以什么样的形式和他们交易，尤其这次是关乎光田电机存亡的重大危机，他们绝对会对关口光面玻璃感恩图报的。
　　无论如何，总算拿到需要的资材了。这样就可以暂时安心了。
　　「我知道了。这次的事，请让我们接受贵公司的帮助。另外，可以让我代为连络光田电机的负责人这件事吗？」
　　我想尽早连络椿本，让他安心。他一定还关在会议室里，和分行长他们预想最糟糕的情况吧！
　　「嗯，当然好。那么我会再向上面的人报告这件事。」
　　佐藤课长离开接待室后，我拿出收在西装外套内袋的手机，一面想象椿本高兴的表情，一面按下银行的电话。
　　10
　　由于关口光面玻璃提供资材，光田电机的事终于告一段落之后，过了几天。
　　用完午餐后回到座位的我、椿本及桜内，彷佛品尝这一阵子不断持续的忙碌，总算暂时中止的滋味似地，没有立刻着手工作，聊起天来。
　　「总觉得今年夏天特别热闹呢！」
　　桜内玩着原子笔，回忆似地这么说道，椿本也点头同意。
　　「是啊，与其说是夏天，倒不如说是今年开始就一直很忙。葵银行和凤银行合并，林集团进军银行业，还有葵凤银行出资新银行的事。」
　　「还有我要转到林集团的流言。」
　　「那件事就别提了嘛！」
　　桜内的脸有些红了起来。
　　「大家都已经知道那只是单纯的流言而已了。附带一提，我根本就没相信过哟！」
　　真的吗？之前在餐厅问我林集团新银行规模的事很可疑哟？不过，我也知道桜内没有恶意啦！
　　「嗯，就当做这样吧！」
　　听到我笑着这么说，桜内便露出有些生气的样子说：
　　「我真的一直相信你的啊！」
　　「桜内，这件事就别再提了。藤芝也知道你相信他的，对不对，藤芝？」
　　「当然了。我要是不相信的话，就不会这么说了嘛！」
　　因为椿本的仲裁，我心不甘情不愿地点头。
　　「那就好。」
　　可是，桜内好像还很在意，一脸不服的表情。
　　「对我而言，最大的事件还是光田电机的事吧！可是，这也许藤芝的福，顺利解决了。」
　　「没这回事，我没帮上什么忙啦！」
　　关口光面玻璃要是不肯通融，其它的企业恐怕也没希望了。
　　「虽然也是偶然，不过要是藤芝之前没有让他们变成我们的客户，现在真不知道是什么情形呢。对不对，椿本？」
　　「是啊，光是想就毛骨悚然呢！」
　　听到桜内的话，椿本用力点了点头。
　　听到椿本这么说，我真的好高兴。这次事件的背后，似乎有着林对我的执着，所以我觉得自己有责任。而且，之前每次有事，总是椿本保护、鼓励我，这次我总算能帮上他的忙了。
　　此时梅宫课长和栗原从外头回来了。
　　「哦？怎么了，三个人一起摸鱼。」
　　梅宫课长虽然这么说，看起来心情却非常好。怎么了？
　　回头看看白板，上面写着梅宫课长去拜访德丸电子。
　　有这种感觉的不只是我一个人。椿本开口问梅宫课长。
　　「遇到什么好事了吗？」
　　「嗯？看得出来吗？」
　　「是的。」
　　于是不只梅宫课长，连栗原都开始别有深意地笑了。
　　怎么了？
　　「你们两个到底是怎么了？」
　　桜内狐疑地问道。梅宫课长环视了一下四周。
　　「好，这里没有凤银行出身的人吧！」
　　「课长，反正大家马上就会知道了嘛。」
　　栗原这么说道。
　　「可还是要小心谨慎一点啊！」
　　「到底是什么事？」
　　愈来愈可疑了。我完全搞不懂这两个人究竟想说什么。
　　梅宫课长和栗原拉过空椅子坐下，招手要我们过去。
　　然后，梅宫课长再一次谨慎地看看后面，然后压低了声音开始说：
　　「事实上啊，飞力保电机好像陷入财政危机。」
　　「咦！？」
　　飞力保电机，不是林商事打算销售材料的对象吗？
　　「为什么？」
　　「这是刚才德丸电子告诉我们的最新情报。飞力保电机销售的个人计算机的OS当中发现病毒，必须全面回收。他们是以低价为促销手段，利润原本就相当微薄，可是现在却落人必须回收的局面。他们本来在资金周转上就没有余裕，现在情况相当危险哪！」
　　「哦……」
　　简直就像前阵子的光田电机。
　　「接下来才是正题。」
　　栗原声音压得更低了。
　　「林商事买断资材，可是飞力保电机现在那种状态，就算把东西卖给他们，也不可能回收得了资金。所以，他们在我飞力保电机之外的买主，但是货进得太多，不但很难找到适当的买主，而且林商事当初买下资材时的价格颇高，就算卖了也会出现相当的亏损。结果他们现在仓库里积着一堆货，这下可慌了。而且，听说这件事的实际负责人是林，他在公司内的地位，也因此受到相当大的打击哪。」
　　听到栗原的话，在场的所有人都异口同声地发出感叹声。
　　「嘿……」
　　「哦……」
　　「课长，你笑出来了哟！」
　　「胡说什么。不管怎么说，林也曾经是我的部下啊。……椿本才是，一脸高兴的样子。」
　　我们都拚命想忍住笑，可是看了看彼此的表情，实在再也无法忍耐了，而一口气爆笑出来。
　　「啊哈哈哈哈、真是太痛快了！」
　　「真想跟他说声节哀顺变哪，哈哈！」
　　「噗噗噗，真是适合他的下场呀！」
　　「我当初听到这件事的时候，费了好大的工夫才保持住严肃的表情哪。对不对，课长？」
　　「别把我和你相提并论，栗原。」
　　虽然这么说，和椿本一同经历苦境的课长也一样抱着肚子大笑不已。
　　就是因为这样，梅宫课长才要事先确认没有凤银行出身的人在场吧？就算林的性格让人不敢恭维，但他原本是和我们同一个银行的同事，而且今后葵凤银行还将出资林集团的新银行，要是被对方知道我们这样大笑的话就糟了。
　　这次的事件中，精神上最大的受害者椿本笑得最厉害，连眼泪都流出来了。
　　我也一样，虽然知道不能这样嘲笑别人的不幸，可就是止不住笑。因为一想到原本还嘲笑椿本陷入困境的林，现在却为了卖不出去的资材而不知所措的样子，就让我忍俊不住。
　　正因为对他陷害我们的事感到生气，现在也就觉得格外痛快。
　　嗯。好久没有像这样打从心底痛快地大笑了。
　　隔天我恨稀罕地比平常早了一些结束工作，早早离开了银行。
　　好棒。还有电车在跑。好多人在街上走。我就像第一次来到东京的土包子，对于外头的一切觉得感动，忍不住东张西望。
　　林辞职之后我就一直持续着加班生活，几乎没有在黄昏的这种时间下班过。
　　能够早点回家果然还是件让人高兴的事。
　　椿本好像有事，白板上写着他会直接从客户那里回去。要不要打手机给他呢？
　　他要是等一下就回去的话，我要不要去他的公寓玩？好久没去椿本住的地方了。
　　我抱起公文包，就要打开的时候。
　　「藤芝。」
　　嗯？谁？转过去一看，路肩停着一辆深蓝色的奔驰轿车。
　　不好的预感——。
　　我皱起眉头。车门打开，林出现了。他好像刚从公司下班，身上穿着我这种小职员绝对买不起的高级衬衫，系着以蓝色为基调的领带，穿着泛出光泽的长裤。
　　果然……。
　　看到林突然出现，我忍不住往后退去，但是林却一脸和善地开口了。
　　「嗨，怎么了？露出那么嫌恶的表情。」
　　「不，没这回事。」
　　「就是嘛，我和你的交情这么深。」
　　又说这种话了。
　　林亲密地把手环上我的肩膀，就这样强硬地想把我带往车子那里。
　　「在这里遇到你真是太好了。我本来还以为你会再迟一些才下班的。」
　　「……哦……」
　　「我有话想和你谈谈。」
　　反正一定没什么好事。尤其是买断资材而闹了大笑话之后，更是如此。而且，要是我和林会面的场面又被银行的同事看到，好不容易解开误会的努力又会化为泡影。只有这件事我无论如何绝对要避免。
　　今天好不容易可以早点回去。我不想和林说话，而是想好好和椿本两个人一起吃饭啊！
　　「呃，不好意思，我……」
　　我想拨开林的手而伸出手去的瞬间，他突然用手帕捂住了我的嘴。
　　啊……。
　　风景像旋转木马般在我脑中旋转，下一瞬间，我在林的怀里失去了意识。
　　11
　　嗯……。
　　怎么了？身体在微微摇晃。
　　听得见细微的……咦……这是什么声音？
　　「所以那是……。我知道了。……非常抱歉……」
　　说话声？谁的……？
　　「……呜……」
　　我微微睁开眼睛，刺眼的光芒射入眼中，我皱起眉头。瞬间脑袋一阵刺痛，我忍不住按住了太阳穴。
　　「你醒了吗？」
　　听到带着高兴音色的声音，我抬眼望丢，林正靠在墙上俯视我。
　　林？为什么林会在这里？不管这个，我怎么会和林在一起？
　　我想要起身，林走近过来将我扶起，然后在我身旁坐下。
　　呜……总觉得意识还很朦胧，无法清楚地回忆出来。到底是怎么一回事？
　　「不要勉强。我用了哥罗芳，可能药效还残留着。」
　　「……哥罗芳？」
　　哥罗芳是……。
　　……啊，我想起来了！那个时候我被林叫住，想要回去而拒绝他时……。之后，突然被他用手帕捂住，闻到什么呛鼻的味道……。
　　那就是哥罗芳吗？
　　……等一下！为什么他会对我用哥罗芳这种东西！
　　「林！这到底是怎么一回事！给我解释清楚！」
　　我气愤地这么叫道，林却不当一回事。
　　「我想和你单独两个人见面，到没有任何人打扰的地方。」
　　「想和我见面……我不是随时都会来见你的吗！」
　　他不是都打电话来约我出去吗？难道他想说那不算数吗？
　　林坐在床上，朝我伸出手来，轻轻抚上我的脸颊。我背过脸去想要逃开，林的脸便绷住了。
　　「『随时都会来见我』是吗？那么你还会像去年那样，和我单独两个人去旅行吗？我说的可是这个意思哟？」
　　去年的旅行……滑雪的事是吧？可是，那是因为当时我还不知道林喜欢我，所以才会和他一起去；而且，当时林在饭店还差点把我……。
　　呜～发生过那种事之后，我就对单独两个人一起去旅行的事，感到相当抵抗……。
　　我忍不住从床上往后退去，于是林怀讽刺她笑了。
　　「果然。我就知道一定会这样。所以，我也只有采取这种手段了。」
　　就算这么说，可是普通人会用那种药吗？
　　我陷入哑然，林从床上站了起来。
　　「总之，你就待在这里。」
　　「这里……这里到底是哪里？」
　　我再次环视四周。这房间朴素得异样。里面的家俱只有我睡着的床而已。
　　饭店？不是吧！这如果是饭店的房间，照林的个性，他一定会选择更宽敞的地方。那么这里是……？
　　看见我四处张望，林露出了让人不舒服的笑容。
　　「这里是游艇里面。游艇正停在横浜林集团的码头里。大学时代我常常带你来的不是吗？不过，这艘游艇是新买的，你应该没坐过。」
　　游艇！
　　我慌忙爬起身子跪在床上，打开窗帘望出窗外，外面确实是一片大海。
　　……这么说的话，这里是横浜？怎么会……。
　　正当我昏睡的时候，竟然被带到横浜来了。看到陷入茫然的我，林高兴地说了。
　　「这样一来，你就是我的了。这里是林集团的码头，绝对不会有外人进入。直到我允许你离开之前，你都得待在这里。知道了吗？藤芝。」
　　那单方面的自私说法让我勃然大怒。
　　「你在胡说八道些什么！我还有工作啊！没有待别理由绝对不能休息，曾经同样是银行员的你应该非常清楚啊！」
　　本来就因为人员削减而忙得不可开交了，既不是四季休假又不是生病，我怎么可能休息？
　　「不是有特别的理由吗？我这个理由。」
　　听到那极度傲慢的说法，我惊愕得连话都说不出来。
　　哪有这种说法？那是林单方面的理由，我想说的是……。啊啊，真是的！
　　「而且，你已经没有必要再去葵凤银行了。因为你已经决定要进入林集团的新银行了。」
　　「你还在说这种话！我已经说过多少次我没那个意思啊！」
　　为什么他听不进我说的话！？他以前是这样的吗？
　　……不。在大学时代，还有我刚进入银行的时候，林还不是这个样子。当时的他更尊重我这个学弟的意思，也会好好听我的意见。所以我才会尊敬林的。
　　我紧咬住下唇，林双臂环胸，俯视着我。
　　「藤芝，你会那么固执于葵凤银行，是因为椿本的关系吗？我是想帮你，才在关口光面玻璃的事上推你一把，没想到竟然会被这样反咬一口哪！」
　　「那么，你果然是为了打击椿本，才故意买断光田电机的资材是吗！？」
　　「我不知道你在说什么。」
　　林继续装傻，但是那愉快的表情已经说明了一切。这个人怎么这么过分！
　　「可是，藤芝，你还是不明白。」
　　林以异样平静的声音说道。
　　「不明白什么？」
　　「你现在在我手中。决定你该怎么做的不是你，是我。」
　　林这么说着，扬起了嘴角。原本就英俊的他，露出这种笑容更显得迫力十足。
　　可是在这里认输的话，一切就全完了。我鼓舞想要退缩的自己，挺身面对林。
　　「林，你打算监禁我是吗？」
　　「别说得这么恐怖嘛，藤芝。我刚才不是说了吗？我只是想和你两个人独处而已。不被任何人打扰——连崇也一样。」
　　林凝视着我的视线当中有股骇人的执着，我忍不住感到背脊发凉。
　　同时突然脑袋一阵晕眩。
　　「啊……！」
　　「藤芝？」
　　林把手伸向我的额头。
　　「对不起，我没事。可能是药的关系吧，有点晕晕的。」
　　一抬头就晕头转向，我只好无奈地躺回床上，反倒是林慌得有些好笑。
　　「你乖乖躺着吧！我去倒茶给你。要乖乖待着哟！」
　　这么说完，林离开了船舱。
　　目送他离去，我躺着凝视窗外黑暗的大海。
　　……怎么办？那不是平常的林。神经哪里断了一根。是因为我一直不听他的话，所以被逼急了吗？还是在林商事犯下失败的打击太大？
　　可能两方面都有，可是就算林威胁我，我也绝不能就这样任由他摆布。
　　必须想办法逃走才行。
　　如果不逃走的话，看他的样子，除非我点头答应到林集团的新银行去，否则他绝不会放我离开这艘游艇的吧！
　　现在船停在码头还好，要是出了外海，事情就棘手了。
　　我勉强晕头转向的自己起身，突然看见床铺后方的架子上放着我的公文包。被药迷倒的时候应该掉了，为什么会在这里？
　　……难道是林好心帮我捡起来的？在这种地方有常识是件好事，可是为什么就不会应用到其它地方呢？
　　我叹了一口气，忽地想到一件事。
　　对了。我打开公文包，在记事本和手帕底下摸索一阵，然后找到想找的东西。
　　太好了！还在！
　　我拿出掉在公文包底下的手机。
　　林不习惯这种粗暴的行为，所以也没想到该把手机拿走吧！
　　我叫出通讯簿，选择椿本的电话，打了出去。铃声响了一回、二回……。
　　不快点的话，林马上就回来了。椿本，拜托！快点接电话！
　　我提心吊胆地这么祈祷着，终于听见椿本的声音了。
　　『喂，我是椿本。』
　　「椿本！是我！藤芝！」
　　『藤芝？你……』
　　等不及椿本说完，我先说明自己现在的状况。
　　「我被林掳走，现在在横浜林集团的码头……」
　　可是，在我全部说完之前，背后突然伸来一只手，把手机从我手中抢走。手机被切断的声音传了过来。
　　我战战兢兢地回过头去，林正一手拿着马克杯，另一手拿着手机，瞪着我。
　　「你打电话给谁？」
　　我无法回答，沉默不语，于是林将马克杯放在床铺后方的架子之后，握紧手机狠狠地睨着我。
　　「椿本是吗？是崇对吧！是不是？」
　　就算林逼问，我也三缄其口。因为我知道要是承认了，绝对会让林的怒气火上加油。
　　可是，椿本有好好听见我的话吗？这才是问题所在。
　　要是椿本在刚才的电话中没有听清楚我所在的位置，手机也被拿走了，万一弄个不好，我会一直被关在这里的。
　　「藤芝！你有在听吗！？藤芝！」
　　林丢下手机，抓住我的双肩用力拉了过去。被对方狠狠用力抓住，肩骨彷佛要碎掉般疼痛。
　　还有我的手机！被那么用力砸在地上，有没有坏掉？还能用吗？
　　林是林集团的大少爷，十几二十支手机对他而言根本不算什么，可是这对我而言可是个大问题。那可是我才刚买没多久的手机啊～。
　　看到我依依不舍地盯着掉在地上的手机看，林好像误会了什么。
　　「椿本就那么好吗！！从你入学开始我就一直喜欢你，可是一直没有对你出手，是因为我的良心。可是那家伙、椿本根本不顾什么道德观念，想做什么就做什么，他却还是得到你了。既然如此，我也要和他一样，这样有什么不对？我到底哪一点比不上他？藤芝，告诉我！藤芝！」
　　被用力地前后摇晃，我一开始根本没有回答的意思，可是看到林那认真得过分的模样，我还是忍不住老实回答了。
　　「这不是哪一方比较好的问题，不管契机是什么，我都会喜欢上椿本，椿本也会喜欢上我。只是这样而已。和其它一切都无关。」
　　「——是吗？」
　　太老实地回答好像是错了。
　　林笔直凝视着我。
　　「那么，我也没有放你回去的意思了。你……是我的！」
　　话一说完，林立刻将我按倒在床上，抽掉领带，撕开衬衫。
　　「你干什么！？林！住手！」
　　「之前，我也听过相同的台词哪。那个时候被椿本阻挠了，可是今天可没有那么幸运。这里是林集团的码头，就算那家伙刚才在电话里听见你求救，东京和横浜可是有段距离的哪！」
　　林跨坐在我身上，把我的衬衫下摆从长裤里拉出来。然后，他抓住我的下巴，粗暴地吻上来。
　　谁会张开嘴巴！才不让你吻我！我顽固地紧闭着嘴，结果鼻子被捏住了。
　　呜～好卑鄙！
　　我拚命用力想推开林，可是他动也不动。虽然不甘心，可是呼吸困难到了极限，我终于还是张开了嘴。
　　材的舌头立刻侵入，尽情舔弄着我的口腔。
　　之前也一样，被林亲吻果然还是让人觉得恶心。我和椿本接吻时就绝对不会有这种厌恶感。
　　「嗯～、嗯嗯！」
　　我努力想让林停手而全力挣扎，但是被紧紧接住，身体根本动弹不得。
　　可恶！
　　我皱紧眉头，忍耐着随时都可能吐出来的恶心感，于是林发出「啾」地一声，放开了我的唇。唾液连出一条丝线，林愉快地将之拭去。
　　我想趁隙爬起身来，但林的动作快了一步。
　　「你还真不死心呢，藤芝。」
　　衬衫的后颈被抓住，我就这样被往回拖去。林用衬衫把我的双手绑在背后，然后把手伸向皮带扣。
　　我忘我地大叫：
　　「林，你要是再继续做下去，我真的会讨厌你的！」
　　可能是了解到我是认真的吧？林的手瞬间停住了。
　　可是——
　　「反正你绝对不会回头眷顾我的吧？那么我再也没有任何踌躇的理由了。你要是不肯把心给我，那么我就要你的身体。」
　　哪有这种至理！
　　可是，林似乎由于自己的告白而下了决心，他一口气抽掉我的皮带，连同内裤一起把长裤脱下了。
　　然后，他以陶醉的视线望着半裸状态的我。
　　「好久没看到你的裸体了。自从上次滑雪之后，我一直在梦里希望，能够再次看到你的这种模样哪w」
　　那副垂涎欲滴的表情让我全身竖起了鸡皮疙瘩。
　　「怎么了？不是因为冷吧？」
　　林从我的颈子、胸部、腹部往下方仔细地献上亲吻。
　　「……请你住手、林！」
　　我拚命想要挪动身子躲开对方，但是每当我一挣扎，他抓住我的力量就愈强，身体反而愈来愈无法动弹了。
　　这样下去……这样下去会议林得逞的……！
　　「……呜……」
　　「没关系的，藤芝，让我听你的声音。」
　　林陶醉地吸吮我的大腿内侧，抚弄起我的分身。
　　可是我什么感觉也没有。只觉得厌恶而已。
　　可恶！这样下去我真的会让林给——。要是真的变成那样，我到底该拿什么脸去见椿本才好！
　　椿本！
　　……不对。我不能光是等椿本来救我。我必须自己突破这个困境才行。光田电机事件的时候，我不是已经下定决心不能老是依赖椿本了吗！
　　就在这个时候，束缚住我的手的衬衫松了一些。
　　行了！我小心不让林发现地活动手指，艰苦奋战着想要解开衬衫。
　　另一方面，林似乎对一直没有反应的我感到心焦，把手从我的分身放开，这次直接将之含进口中了。
　　「……啊……！」
　　我根本没想到林会这样做，忍不住发出吃惊的声音。
　　但是，林看到惊愕的我，似乎又会错意了。他热心地滑动舌头爱抚着我。潮湿的声音淫猥地响起。
　　「……不要……住手……」
　　想要推开林的头，可是手腕的束缚还是无法解开，无法办到。
　　可恶！我着急地弓起身子似乎是做错了。
　　林的手潜进我的背后和床之间，抚上我的臀部之后，手指探向后方。
　　全身的汗毛都倒立起来了。
　　「……不要、不要！不要碰那里……！」
　　我拚命扭动身体，可是分身被林含住，就算想要踢动双脚，也被对方的身体跨坐着压住，根本无计可施。而且，林的手指带着明确的意志侵入那里了。
　　呜……！
　　「林……！求求你！」
　　泪水渗了出来。我再也顾不了那么多，向林出声哀求。因为那里是——要是他再继续下去的话……！林暂时放开我，眯起了眼睛。
　　「真棒。入口很紧，里面灼热无比，紧紧缠上我的手指。是谁把你的身体调教成这样的？是崇吗？」
　　林以带着嫉妒的声音问道。
　　喉咙干渴无比。
　　林的手指在我体内蠢动着。
　　「……呜……」
　　「舒服吗？」
　　我忍不住嫌恶感而发出呻吟，林却高兴地更加执拗地以手指抚弄。不快点让他住手的话……再让他继续下去的话，我……！
　　林触摸到那个部位，和我解开衬衫的束缚几乎是同时。
　　「啊……！」
　　「这里是你最敏感的地方是吗？」
　　林忘我地继续抚摸那里，于是我以终于得到自由的双手，使尽浑身之力扯开他的手。
　　「咦！？藤芝！？」
　　就是现在！！
　　我狠狠用双手往林的胸部一堆。林从床上滚落，巨响传遍整艘游艇。
　　我急忙起身下床，一面被上变得绉巴巴的衬衫，一面朝船舱门口奔去，并拉起缠在脚踝处的内裤和长裤。
　　往后一瞄，林好像撞得不轻，还倒在地上。
　　「嗯……」
　　林皱起眉头发出呻吟，然后开始甩头。
　　糟糕！现在不是犹豫的时候。得快点逃出这里才行。要逃离这里，现在是唯一的机会了。因为不管怎么说，我都把林给狠狠地推倒了。要是再被他逮到，事情一定非同小可。
　　我一打开门，便听见呻吟般的声音在背后响起。
　　「……藤芝……」
　　看样子开门声让林的意识清醒了。
　　「藤芝……？」
　　他好像发现我想逃走了。
　　快点！我慌忙跑出船舱。
　　来到甲板，眼前是一片黝黑的大海。后方看得见建筑物，那应该就是林集团的游艇码头吧？那里连接着陆地，应该往那里跑才是，可是搞不好林已经命令下人在那里戒备我逃跑……。
　　不，等一下。林不可能会做这种事。林也有身为林集团继承人的立场，他就是不愿意让其它人知道他掳走我的事，才亲自下手的。
　　这样的话……只有赌赌看了。怎么办……该往哪边逃才好？
　　正当找环视四周的时候，林已经走出船舱了。
　　「藤芝，你……」
　　林从床上跌落时，好像撞到后脑的样子。他皱着眉头抚着后脑勺。
　　「真是不死心的家伙。你到底想逃到哪里去？」
　　林冷酷地笑着，一步步逼近我。
　　我完全无法思考，只是害怕被他捉住，往林的反方向跑了出去。可是，就算这是林所拥有的游艇，通路也宽不到哪里去。而且，四周一片黑暗，船即使在停泊中也会上下摇动，相当不安定。
　　要是被抓住就完了。这种恐怖感支配了我。
　　「藤芝！死心吧！」
　　「我才不要！」
　　我半回过头去大叫。可是这真是个错误。我撞到游艇的转角处，就这样往前飞扑出去。
　　哇！
　　惊觉时已经来不及了。
　　黝黑的海面急速接近眼前，我就这样从游艇栽了下去，掉进海中。
　　「藤芝！」
　　一开始虽然乱了手脚，但是我屏住呼吸往海上游去，总算出了海面。
　　「噗哈——！」
　　呜～幸好现在是夏天。可是，夜晚的大海还是好冷呀！受不了。那么接下来该往哪边去才好？
　　「藤芝，上来！」
　　林对我叫道，可是回去游艇的话，岂不正中他的下怀？
　　我立泳着浮在水面时，忽地——
　　「藤芝！」
　　咦？是我听错了吗？
　　声音再一次传了过来。
　　「藤芝！！这里！」
　　不是从游艇那里传来、而且也不属于林的声音，从码头对面的岸上传了过来。
　　我眯起眼睛确认那是谁。
　　拚命朝这里挥手的人——是椿本！？
　　椿本来接我了！他从我在手机说的话听出这里了！
　　我立刻朝椿本所在的方向游去。
　　于是后方传来林的叫声。
　　「藤芝！」
　　回头一看，林正从游艇将上半身探出极限，狠狠地瞪着我。他也知道椿本来了吧！
　　视线相交了。
　　林，我绝对不会成为你的人。
　　我在心中如此呢喃之后，头也不回地往椿本所在的岸上开始游去。
　　12
　　我穿着浴袍从饭店房间的浴室一出来，坐在窗边沙发上的椿本便迫不及待地站起身往我这里奔近，把我紧抱得几乎要陷入呼吸困难。
　　「要不要紧？」
　　「不要紧的，让你担心了。」
　　之后，我好不容易游上椿本所在的岸边，椿本立刻扶住披着没了扣子的湿透衬衫、连鞋子也没穿的我，拦下出租车把我带到最近的饭店去。
　　途中看到在路边拦下出租车的我们，有人吃惊地睁大了眼睛，出租车司机也一直从后照镜偷看我们，到了饭店之后，也被众人以奇异的眼神盯着看。因为就算现在是夏天，也不会有人神经到穿着衬衫在晚上游泳嘛。而且还没穿鞋子。
　　虽然觉得很丢脸，不过椿本对柜台的人说明我是「不小心掉进海里」之后，信以为真的对方还对我露出同情的态度。
　　房间以米色为基调，感觉相当舒适，是间可以眺望海景的高级双人房，不过我暂时实在是不想再看到海了。
　　先温暖变冷的身体是第一要务，一到达房间，我就被椿本推进浴室里了。
　　莲蓬头的热水温暖了身子，更重要的是我终于逃离林的魔掌，为此松了一口气之后，终于解除了全身的紧张。
　　「然后呢？把详细情形告诉我。只是手机里听到的那些话，我实在不了解到底发生了什么事。」
　　「嗯。」
　　没错。在来到饭店的途中，我虽然也想说明给椿本听，可走又怕被出租车司机听到，实在说不出口。
　　「事实上，今天我从银行回家的路上，遇到正在等我的林，他说有话要和我谈，可是我因为之前的事，实在不想再和他扯上关系，所以拒绝了。结果就突然被奇怪的乐迷倒了。」
　　「药！？」
　　椿本脸色大变，伸出手来抓住我，从头到脚仔仔细细端详了一遍。
　　「什么药？现在还要不要紧？」
　　我露出笑容，要椿本安心。
　　「不要紧了。刚醒来的时候有点头晕，可是现在已经没事了。听他说用了哥罗芳。——我醒来的时候，就已经躺在停泊在林集团码头的游艇里面了。」
　　椿本彷佛林就在眼前做地咒骂出声。
　　「难以置信的家伙！想不到他终于做出这种事了！」
　　「林说他是想单独和我谈谈，所以才这么做的。」
　　理所当然地，椿本无法接受。
　　「一般人有话要谈的时候，会用药把对方迷倒吗！？那家伙因为光田电机的事失策，囤积了大量资材，所以急昏头了。事实上，他也受到伯父斥责了。」
　　「咦？」
　　为什么椿本知道这种事？
　　椿本坐到床上，让我也坐到他身边。坐上柔软的床铺，我总算恢复了平静的心情。
　　「我不是跟你说过今天有事吗？」
　　「嗯，所以才从客户那里直接回去？」
　　「我是去见林的父亲。我去拜访的客户在横浜附近，伯父也正好有事到横浜，所以我们就约在码头附近的餐厅一起吃饭。」
　　所以，椿本才会这么快就赶来了……。
　　可是，林集团的董事长找椿本有什么事？当然他们本来就是亲戚，或许有什么我这种外人不知道的会面理由也说不定。
　　「可是，你不是已经拒绝过去林集团的银行了吗？」
　　「嗯，不是那件事。当然也有提到那件事，不过伯父已经了解我的心意了。今天伯父找我，是为了光田电机的事。」
　　这……。难道不只林，连林集团的董事长都要出手干涉吗？
　　但是，椿本接着说出口的话，却完全是意外的内容。
　　「伯父说这次的事，秀幸给我们添了麻烦，为此向我道歉。」
　　「咦～！！」
　　我吓了一大跳，目不转睛地看着椿本。林集团的董事长，竟然会为了自己儿子的事向椿本道歉！？
　　「就如课长听说的，那件事好像是林的提案。直到蒙受亏损之后，事情才传进伯父耳里。因此光田电机还有葵凤银行的事伯父也一并听说了。我和伯父吃饭的时候，正好林打电话来，结果他被伯父狠狠骂了一顿。他一定遭到很大的打击吧！」
　　挨骂了啊！就算是林的父亲，但怎么说他都是林集团的董事长。好恐怖……。
　　嗯？模糊地留在记忆里的林的声音……。
　　林好像在向谁道歉……。就是那个时候的事吗？虽然记不太清楚……。
　　所以，林才会那样不断说出比平常敌视椿本的发言啊！
　　原本想要陷害椿本，结果报应却回到自己身上。相亲的时候也是，不过这次的事件性质又不同了。这次完全是公事，而且回到林集团后捅下一个那么大的楼子，自尊心强烈的林一定受到很大的打击，会对椿本怀恨在心也难怪。虽然不太愿意提，可是又有我的事夹杂其中。
　　正当我想着这些事，椿本忽地从底下望向我的脸。
　　「藤芝，你没有被林怎么样吧？」
　　呜……。
　　身体僵住了。不行，不保持平常心的话，会被椿本视破的。
　　「嗯，当然没有。」
　　我尽量自然地回答，但是椿本却眯起了眼睛。
　　「总觉得很可疑呢！」
　　「怎么这么说？你觉得我在说谎吗？」
　　在解开束缚之前，我被林为所欲为的事要是曝光，这次不晓得会被椿本做出什么样的事来。林虽然恐怖，但在某种意义上来说，椿本更恐怖。他一旦嫉妒起来，就什么也不顾了。
　　这种时候不要多说才是上策。而且，我也想早点把那种事给忘掉。
　　可是——
　　「就算藤芝能相信，我也无法信任林。而且，他甚至用药把你带上游艇，实在很难想象会什么都没做哪。」
　　「所以我……」
　　椿本看着我，忽地露出笑容。
　　「事情的真相，就问你的身体吧！」
　　椿本把我按倒在床上，一面亲吻一面把手伸进浴袍里。
　　「……嗯……、椿……本……」
　　他以舌头舔着我口腔里的敏感部分，手指开始抚弄我的弱点。
　　「呜……嗯嗯、嗯……」
　　我的分身立刻就在椿本手中近乎羞耻地增加重量，蜜口湿得发出潮湿的声响。
　　我呼吸困难地别过脸去，椿本便以拇指和食指抚摸起前端的敏感部位。
　　「啊……嗯、不……要……」
　　我情不自禁地发出连自己都难以置信的模糊娇喘。于是椿本调侃似地在我耳边低声呢喃：
　　「都湿成这样了，还说不要？嗯？」
　　这么说着，他更执拗地像要拖延快感似地在蜜口处画圆般地抚摸。
　　「嗯……、啊……啊……」
　　我难耐地弓起了背。好想现在立刻就得到解放。可是，椿本就是不肯施予决定性的爱抚。
　　「看样子林似乎没办法满足你呢！」
　　看到前端湿得不成样子、难耐地吐出灼热喘息的我，椿本甚至说出这种坏心眼的话来。
　　「所以、我根本没……被林……啊、……！」
　　我倒抽了一口气。椿本以舌头舔上前端，就这样滑上根部，攻向底部。
　　「啊……啊、啊啊……啊……」
　　过分强烈的快感让我无法停止呻吟。
　　这一阵子一直都无法和椿本两人单独见面，让我对刺激已经非常饥渴了。就算对林的爱抚毫无感觉——不，完全只有嫌恶感——但是被椿本这样一碰，我便不住流汗，全身被灼热的感觉包围。
　　「那么舒服吗？那么这里呢？藤芝喜欢这里呢！」
　　话一说完，椿本便以口唇爱抚那里，伸手分开胸前的浴袍，开始抚弄我的突起。
　　已经因分身的爱抚而热起来的胸部，变得比平常更加敏感，只是稍微触摸一下，电流般的刺激便流遍全身。腰已经完全瘫软了。
　　「变大了。」
　　椿本以嘴巴含住那里，揶揄地说道。
　　「……啊……、不……」
　　乳尖被画圆般地搓揉，我连自己都觉得羞耻地得到极大的快感。
　　「不要……椿本……、啊……」
　　我拒绝似地左右摇头，这次另一侧的乳尖也被捏起了。
　　「嗯……、嗯嗯、……呜……」
　　「挺起来了。你真的很喜欢这里被摸呢，嗯？」
　　「才没……啊……」
　　快感太过强烈，泪水都渗了出来。集中在腰部一带的灼热感已经到了极限。
　　「椿本……放开我……、已经……」
　　我知道前端已经渗出蜜液了。要是现在不放开的话，我就再也无法控制了。
　　然而，椿本却不放开我。
　　「没关系的，去吧！」
　　「不行……！不行……！」
　　我拚命的抵抗也只是徒然，椿本以嘴巴催促似地抚弄前端敏感的部分。眼前闪过一片闪光——下一瞬间，我在椿本的口中解放了。
　　我无力地瘫软在床上，椿本脱掉衣服，也脱掉我的浴袍，覆盖上来。
　　「藤——」
　　可是他的声音却在一半停住了。
　　我疑惑地抬头望去，椿本正以一脸恐怖的表情俯视着我。
　　「椿本？」
　　「藤芝。你说你没被林怎样？」
　　心脏猛然跳动起来。
　　「呃……是啊……」
　　「那么这是怎么回事？」
　　咦？顺着椿本指的方向望去，我差点大叫出来。
　　我的全身竟然布满了许多红色的斑点——吻痕。
　　为什么刚才在浴室的时候没有注意到？从林手中逃离的安心感，让我脑袋一片空白地就这样洗完了澡。
　　直到刚才也是，因为一直穿着浴袍，我根本没有注意到自己的身体竟变成这副德行了。
　　「这样你还说没被怎样？」
　　怎么办？嘴巴干得说不出话来。
　　「藤芝。」
　　听到椿本催促的声音，我终于死了心。
　　「对不起。」
　　「那……！」
　　看见椿本的眼中顿时燃起愤怒的火焰，我慌忙否定。
　　「不是那样的！不是什么都没有，可是……呃……没有做到最后……。因为我也不愿意啊！可是手被衬衫绑住，根本没办法。」
　　椿本眯起眼睛，咬住下唇。
　　「说谎的事我道歉。对不起。可是，因为我也想早点忘掉这种讨厌的事啊！」
　　沉默是如此地沉重。我不想告诉椿本这种事。去年在滑雪场发生的事也是。
　　于是椿本开口了。那是极度沙哑的声音。
　　「那么，为什么没有做到最后？」
　　「我好不容易解开衬衫，把他给推倒了。」
　　椿本睁大了眼睛。
　　「你？把林？」
　　他一字一句强调般地问。
　　我点了点头。
　　「没错。」
　　下一瞬间，椿本抱住肚子大笑起来。
　　「噗哈哈哈哈哈！干得好！你把林给推倒了！真想看看那家伙当时的表情哪！」
　　「因为要是不那样做的话，我就一定逃不了。」
　　听到我的话，椿本停住了笑，从上方紧紧抱住了我。
　　「椿本？」
　　「抱歉。你遭遇到这种事，我却没办法去救你。」
　　「没这回事，你不是来接我了吗？」
　　我掉进海里，听见椿本的声音时，真不知道有多么高兴。
　　「藤芝！」
　　椿本粗暴地吻上了我。
　　椿本彷佛要用亲吻淹没我的身体似地，在我全身各处洒下如雨般的吻。
　　「啊……、不……」
　　额头和眼皮就不用说了，脸颊、颈子、锁骨的凹陷处、胸部和乳尖全都被舌头舔上。
　　「……嗯……啊啊……」
　　潮湿的声音淫猥地传进耳里。明明已经解放过一次，但是受到爱抚，那里叉立刻挺立起来，坚硬地微微颤动着。
　　「啊……嗯……、椿本……」
　　「藤芝，你好可爱……」
　　「啊……啊……」
　　椿本的身体滑进我的双腿之间，左右分开我的双腿。
　　「那家伙，竟然连这里都……」
　　椿本愤怒地低吼，执拗地在大腿根部反复着亲吻。
　　每当他这么做，我的分身便颤抖流泪，弄湿了椿本的手指。
　　「啊啊……、啊……」
　　我吐出灼热的喘息。
　　「藤芝……」
　　椿本将我的双腿搭在肩上，凝视着一点。
　　「这里也是吗？这里也被他碰了吗？」
　　他轻轻抚上我的秘蕾。
　　我的身体僵住了。要说谎是很简单的。可是我已经不想再对椿本说谎了。
　　「……只有……一点而已……」
　　「可恶！我绝对不会原谅那家伙！竟然敢碰我的藤芝！」
　　椿本气得咬牙切齿，极度悔恨地这么说道，将手指插进秘蕾之中。
　　「啊……！」
　　腰弹跳起来，我发出愉悦的喘声，椿本仔细地抚弄内壁，以纤细的指尖展开刺激。
　　「……啊……、啊……嗯……」
　　每当敏感的地方受到抚弄，腰便淫荡地晃动起来。身体好像要溶化了。
　　「啊、啊、啊！」
　　「你对林也一样有感觉吗？」
　　「怎么可能……」
　　被林触碰时，我只有嫌恶感而已。满脑子只想着要怎样才能逃开。
　　椿本的手指一次又一次地进出，抚摸敏感的部分。我的分身已经膨胀得几乎发疼了。
　　「啊……、不行……、那里不行……」
　　「你对谁都有感觉吗？你也让林听见你的这种声音了吗？」
　　椿本以带着露骨嫉妒的口气这么问道。
　　「……嗯……、我当然……只对椿本一个人……、啊！」
　　最敏感的部位受到擦弄，我因快感弓起了身子。秘蕾淫荡地紧紧箍住了椿本的手指。
　　「……啊、……、啊、啊、……」
　　难以忍受，腰自然而然地摆动起来。椿本一抽离手指，花蕾便不舍地反复蠕动。
　　我激烈喘息，椿本紧紧抱住了我。
　　「藤芝！」
　　已经挺立起来、远比我灼热的椿本分身进入了我的体内。
　　「啊、啊啊！」
　　秘蕾被分开，当中的椿本阵阵鼓动着。秘蕾贪婪地反复着收缩，紧紧箍住了椿本。身体的中心热了起来。
　　「真好，藤芝……」
　　椿本低声呻吟道。
　　不久之后，椿本开始展开激烈的律动。
　　「藤芝、藤芝……！」
　　「椿本……、啊……」
　　敏感的部位被坚硬的物体擦过，麻痹般的快感划过全身。为了追上椿本激烈的动作，我的脚缠上他的腰部。
　　椿本的手指抓住我的分身，上下擦动。
　　「啊、啊嗯、那里……、啊啊。」
　　巨大的物体一次又一次进出身体。脑袋中充满了椿本所带来的快感。
　　「呜、好紧……！」
　　「呀……、啊……、已经……」
　　被激烈地贯穿，我反射性地紧抱住椿本。
　　「啊、啊啊、椿本！」
　　「藤芝！我爱你，藤芝！」
　　「我也是！我也爱你！」
　　「我绝不将你交给任何人！你是我的！」
　　被激烈地摇晃、贯穿，我们同时解放了。
　　激烈跳动的心脏终于平静下来的时候，我大大地吁了一口气。
　　「藤芝？」
　　「没事，只是觉得能像这样待在这里，好像假的一样。」
　　数小时之前，我还在林的手中。走错一步的话，我就已经让林为所欲为了。真危险。
　　而现在我却像这样，和椿本一起置身横浜的饭店中。
　　「是啊……」
　　椿本抱近我的肩膀。
　　「是你击退了那家伙的。他现在一定正陷入沮丧吧！」
　　「是吗？」
　　如果林能够就此了解我的心情，那真是再好也不过了。
　　正当我这么想的时候，椿本打气似地开口道：
　　「林的事就忘了吧！好不容易可以两个人独处。」
　　「是啊！」
　　老是烦恼讨厌的事也不是办法。我现在正和椿本在一起，这样就已经够了。
　　床边的小灯微弱地照亮房间。
　　「我爱你。」
　　「椿本……」
　　我也爱你。只爱椿本你一个人。
　　椿本的唇重合过来。我闭上眼晴，接受他的吻。
　　正当两个人接吻的时候，忽然听见远处传来了钟声。
　　椿本稍微放开了我的唇。
　　「钟声？」
　　「好像是呢！」
　　我们暂时就这样倾听钟声。在寂静的夜里响起的钟声，带来一种难以言喻的庄严气氛。
　　「好美的声音。」
　　「嗯，好像在祝福我们一样。」
　　这装模作样的台词让我忍不住笑了出来，椿本则稀罕地红了脸。
　　「什么嘛，别笑嘛！」
　　「对不起。——可是，或许真的是在祝福我们呢！」
　　我微笑着说道，椿本低声呢喃：
　　「我爱你。」
　　嘴唇再次重合，我的双手环向椿本的背。
　　我们一面聆听钟声，就这样永无止尽地持续着接吻。
　　八点半起坠入爱河
　　椿本以完美姿势打出去的球，漂亮地落在果岭上。
　　「NICE SHOT！」
　　我——藤芝辽太郎出声叫道，长我两年的前辈椿本崇便高兴地回过头来。
　　「今天情况特别好呢！」
　　「真让人羡慕。我今天怎么打都打不顺哪～。唉～唉。」
　　平常的话应该可以用好一点的杆数打到果岭的，今天虽然不到两倍的程度，可是成绩也够惨的了。
　　而且，还把球打到障碍区褪去。
　　「别这么悲观嘛。难得可以单独两个人一起来打高尔夫球哪。」
　　说的也是。
　　要不是发生了这种突发状况，想要在平日像这样悠哉地打完一场高尔夫球，根本就是不可能的事。
　　我深深地吸了一大口平常在都心无法闻到的清新空气。
　　我和椿本是在葵凤银行新宿分行营业课上班的银行员。
　　依照总行企划部的指示，我们今天应该要在山梨县矢上乡村俱乐部的这里，接待财政部的官员。
　　可是——
　　我和椿本才一到达这里，便接到梅宫课长的电话，说总行企划部透过分行长，连络我们说接待取消了。
　　理由可能是因为，这一阵子财政部与金融界之间的接待所引起的问题，可是就算这样，也不要在当天人家到场了才说要取消嘛！
　　我们到底是为了什么，在平日的黎明时分千里迢迢地开车跑来这里的！？
　　企划部也是。
　　当初企划部提出这个计划时，营业课里所有的人都担心这真的没问题吗？
　　而企划部却坚持「这一阵子舆论也平息得差不多了」，结果却是这样。
　　小职员的我们为了事前各种准备而不得不提早出门，可是应该一起过来的分行长和课长因为还没出门，所以可以不用赶到高尔夫球场来了。
　　但是也因为如此，我和椿本才可以像这样在这里悠哉地打高尔夫球。
　　梅宫课长说就算我们现在赶回去，回到银行也已经快中午了，所以允许我和椿本就这样待在这里打球。
　　或许会有人觉得梅宫课长太松了，可是我们的银行一年当中，能够随时得到许可的连续休假，只有叫做四季休假的一次假期而已，除此之外几乎没有余暇能够得到有薪休假。
　　去年桜内也是，他因为感冒而发烧到三十八瘦，却照常来到银行上班。
　　看到那样的桜内，我大吃一惊，可是其它的职员却都一脸理所当然的模样。
　　我和椿本在去年除了四季休假以外，一次都没请过有薪休假。
　　和凤银行合并之后，行员数目虽然有一段时间增加了，但银行提出裁员计划，有许多行员都接到提早退休的通告。
　　传闻说现在行员数目只比合并前增加了一些，也就是有那么多的职员遭到裁员的意思。
　　因此，如果没有什么重大原因，实在是无法随便请假休息。
　　我们听从梅宫课长的话，依照预定，在八点半开始打球。
　　「话说回来，平常的高尔夫球场真的是空荡荡的呢！」
　　我把球袋背上肩膀这么说道。
　　我们没有请杆弟，因为只有两个人比较轻松。
　　我和椿本走向下个场地，环视球场。
　　在梅雨时节里难得晴朗的今天，爽朗的晴空让人感觉到夏季将至。与天空相对照地，色彩鲜艳的场地高低起伏，只有将球路点缀得更加复杂的树丛及青翠茂盛的树木，偶尔会随风摆动而已。
　　除了我们之外，完全没有其它来打球的人。
　　「平日差不多都是这样的吧！最近葵凤银行的高尔夫接待也减少了很多。」
　　「是啊！去年也只举行了几次而已。像我，进入银行以后，只有在去年行内的高尔夫球赛打过一次而已。」
　　「是吗？藤芝只打过那一次啊。那这是第二次打高尔夫啰？」
　　选着球杆的椿本吃惊地回过头来，我慌忙订正自己的话。
　　「不，大学的时候林带我来打过好几次。」
　　说完的瞬间，我才惊觉糟了。
　　我一说出林秀幸的名字，椿本的表情立刻就暗了下来。
　　「是吗……」
　　「啊、呃……」
　　椿本一脸阴沉地瞄准之后，挥杆出去。
　　可是刚才的气势不知道消失到哪里去了。
　　椿本打出去的球远远飞过果岭，出界了。
　　明显地是用力过猛。就算站在一旁看，也知道椿本是打得太用力了。
　　「打坏了。」
　　椿本叹了一口气，将球杆收进球袋里。
　　「林有连络吗？」
　　若无其事的语调，反而让人感觉到椿本对他的执着。
　　「呃……他有寄明信片来。」
　　这是真的。
　　上面印着从凤银行离职以及在林集团就职的报告，是常有的那种形式化明信片。不只是我，他应该有寄给曾经在葵凤银行和他一起共事的每一个人。
　　——至于有没有寄给椿本，我就不清楚了。
　　「只有这样而已？」
　　被这么一瞪，我用小得几乎快听不见的声音接着补 。
　　「……还有电话。」
　　椿本一脸不悦，以沉默催促我继续说下去。
　　真讨厌。
　　我实在是不怎么想说接下去的事。
　　可是不老实说的话，椿本一定无法信服的。因为最清楚林的性格的，就是椿本。
　　我回想起林上周打来的电话。
　　『好久不见了，过得还好吗？』
　　林的第一声，充满了比他待在银行时更加充沛的活力。
　　「是，托你的福、……你换了公司之后，过得怎么样？还顺利吗？」
　　『还好，现在还在努力适应中。可是，只要我巩固了存公司内的地位，就能够立刻去接你，一想到这里我就充满了干劲。』
　　啊？
　　怎么又扯到这里了？从银行离职的时候，林确实说过类似的话，可是我可不记得有答应过哟。
　　难道是不知不觉中，在林的心里，希望已经变成现实了吗？
　　开什么玩笑。要是不立刻订正的话，以后不知道会遭到什么苦头。
　　「我说……」
　　可是我的话被打断了。
　　『不要紧的。我非常了解你不能见到我的痛苦，可是这点我也一样。再忍耐一下吧！我会尽量早点去接你，乖乖等我吧！』
　　「呃……」
　　我为林一如往常的自我中心性格感到哑然，连插嘴的力气都没了。
　　『那么我会再和你连络。只可以想着我的事哟！』
　　林说完想说的话，单方面这么说完，挂断了电话——。
　　我将电话的内容告诉椿本，他的反应意外地冷静。
　　「原来如此。」
　　我还以为他会陷入狂怒，这到底是怎么了？
　　「椿本？」
　　我不安地出声叫道，椿本却甚至露出微笑回望我。
　　「这样的话，他暂时会安静一点吧！」
　　「是这样吗？」
　　「嗯。」
　　椿本点头。
　　「以前他虽然老爱做些有的没的保证，结果还不是一直对你出手吗？可是现在却只有明信片和电话——。很明显的，他就算想直接见你也没那种时间。看样子，进入林集团后，他比他嘴上说的还要忙吧！真是活该。」
　　原来如此。
　　这么说来，确实没错。
　　支票事件的时候也好、滑雪时也好，林确实尽是直接行动。
　　但是这一次却只有“乖乖等我吧”这句话而已。
　　换言之，林根本没时间对我出手。就是这么回事。
　　「就是啊！这样林就没时间管我了！」
　　我兴奋地这么说道，椿本却接着订正。
　　「是『暂时』。不过，其中一个安静下来，得盯着的就只剩下一个，轻松多了哪。」
　　言外之意，是在指桥谷的事。我装作没听见后半部，在高尔夫球袋里选着该用几号球杆才好。
　　前半场结束后，我们回到俱乐部吃烤肉定食当午餐，继续开始后半场。
　　可是我今天真的打得超级不顺。连自己都知道身体转不太过来。
　　挥杆挥得太差了。
　　「上杆的时候要看着球。」
　　椿本示范正确的挥杆动作给我看，可是别人怎么教，就是无法顺利照着做，这正是这个世上的定律。
　　第一次觉得果岭这么遥远。这样的话，与其狠狠挥杆让球飞偏，倒不如一点一点地慢慢前进才是上策。
　　下一球再不行的话怎么办？
　　在椿本的注视中，我用力挥杆出去。
　　瞬间，椿本稀罕地发出奇妙的叫声。
　　「啊——」
　　咦？
　　我保持着挥杆的姿势追着球望去，球并未飞向果岭，而是掉进树丛中了。
　　「啊——啊……」
　　我也忍不住叫了出来。
　　怎么会这样……。
　　「没关系，这是常有的事。我也帮你一起找球吧！」
　　「……对不起……」
　　我和椿本把球袋放在原处，为了找球而进入树丛。
　　普通高尔夫球场的树丛，几乎都不会生长得像森林一样茂密。
　　因为种植那些树的目的只是为了让球路更复杂，同时考虑到像我这样把球打进树丛里的情形，种植的树木多是下方不会生长出枝桠的种类，以免妨碍到挥杆打击。
　　但是，这个矢上乡村俱乐部的树木却相当茂密，枝干也十分繁盛，树丛里面的能见度并不佳。
　　风一吹过，就只有一些阳光透过树梢照射下来而已。
　　而且，里面还到处生长着高及腰部的青绿草丛。
　　看这情形，要找到球得费好一番工夫了。
　　早知如此，就叫杆弟一起来了。
　　他们不但熟悉场地，也早就习惯技术像我这么笨拙的人了，应该也很擅长找球吧！可是，事到如今说这些也没用了。
　　我半弯下腰，睁大了眼睛低头寻找白色小球的踪迹。
　　可是在这杂草丛生的地方，连颗石头的踪影都不见。
　　「椿本，有没有看到？」
　　我站起身来，朝应该在我右方找球的椿本问道，可是却没看到他。
　　咦？不见了？
　　这么想的瞬间，椿本颀长的身体从草丛的另一头出现了。
　　啊，原来如此。他也和我一样蹲着找球啊！
　　椿本分开草丛往这里走来。
　　「那里好像没有呢，你这里怎么样？」
　　「这里也找不到。到底是掉到哪里去了？」
　　我望向树木底部，扶着树干低下头去。
　　可是弯到一半，头发却被小树枝给缠住了。
　　「好痛！」
　　我忍不住叫了出来。
　　头皮像要被扯下来似地，痛得要死。
　　头发被树枝缠住，我的头没办法动弹，只能摸索着努力解开缠住的头发。
　　可是一方面也因为看不见，头发似乎反而愈缠愈紧了。
　　看到我的样子，椿本笑了出来。
　　「噗、你在干什么啊？真是有够机灵哪！」
　　「椿本，你好过分——怎么可以笑人家呢？」
　　我闹起别扭，用力拉扯头发，可是头发反而缠得更复杂了。
　　「啊啊，看，愈弄愈糟了。我帮你弄，把手放开。」
　　椿本看不过去，过来帮我了。
　　我之前的苦战简直就像假的一样，缠住的头发立刻解开了。
　　「看。」
　　「谢谢。」
　　我回过头去，椿本的脸就近在眼前。
　　我吓了一跳，别开视线，但椿本无上我的脸颊，把我拉了过去。
　　「藤芝——」
　　不知不觉中，我背靠着树干，被椿本紧紧抱住了。
　　「椿本，这种地方不行的。要是有人过来的话……」
　　「不会有人来的。今天除了我们之外，没有其它打球的人啊！」
　　这么说道，椿本吻住了我的唇。
　　就算没有其它打球的人，可是在这种地方做这种事绝对很危险的啦！
　　但是一旦被椿本亲吻，我就无法抵抗。口腔敏感的地方被舌头抚过，舌头被吸吮，瞬间战栗的快感爬上背脊。
　　「……嗯……、嗯……」
　　身体完全瘫软下去，我任由椿本摆布。
　　颈子被用力吸吮，开领衫被卷起，椿本的人手直接抚上我的肌肤。
　　「啊、啊……」
　　微微渗出汗水的肌肤受到抚摸，胸部的突起被左右搓揉，血液立刻往下半身集中过去。
　　「藤芝……」
　　椿本屈起身体，吻上我的胸膛，以舌头舔上突起。
　　「嗯、……啊……、啊……」
　　就算想要忍住声音，娇喘就是会不由自主地从鼻腔泄出。
　　「有感觉吗？」
　　模糊的声音从胸部传来。
　　「我……不知道……啊！」
　　椿本用力吸起突起。
　　身体因刺激而热了起来，脑袋一阵晕眩。
　　要是不紧紧抓住什么，似乎就会立刻瘫倒下去的陶醉感袭向我的全身。
　　椿本将这样的我翻转过去，让我抓住树干。
　　「椿不？」
　　我不安地回过头去，椿本要我安心似地笑了。
　　「不要紧的。」
　　话还没说完，便传来皮带解开的金属摩擦声。
　　「椿、椿本、这……」
　　这样真的不行啦！
　　「那么这个呢？」
　　椿本带着笑这么问道。
　　拉炼被拉下，椿本的手潜进内裤中，直接触摸过来了。我已经完全兴奋挺立起来了。
　　「这……可是这是……生理现象……所以……」
　　我因为太过羞耻，支支吾吾地回答。
　　有什么办法！
　　我是男人当然会有反应啊！
　　「是吗？」
　　椿本握住挺立起来的分身，上下用力擦动。
　　「啊……！」
　　强烈的快感让我一阵晕眩，紧紧抓上树干。椿本的手指滑上前端，将渗出的液体弄得发出潮湿的声音。
　　「啊……、啊……、嗯……」
　　椿本执拗地抚弄前端的敏感部位，另一只手探向肌肤的其它弱点。
　　「……嗯……、唔……」
　　逐渐被带往高潮——。
　　我激烈地喘息，同时解放了欲望。
　　我浑身脱力地把脸贴在树干上，视野的一角瞥见草丛里的某个白色物体。
　　咦？
　　那个会不会是……。
　　「椿本。」
　　正当我想告诉他找到球了的时候，腰被结实的大手抓了过去。
　　「藤芝——」
　　听到灼热的呢喃，甘美的麻痹感又席卷全身。
　　「我爱你……」
　　椿本拉下拉炼的声音传进其中——。
　　迎向最后一局，我握紧球杆。
　　可是因为刚才的事，腰和脚都便不上力。
　　而且这个场地在果岭前方右半部分是一片障碍池。
　　虽然是很浅的池塘，可是真的是很难打的场地。
　　椿本可能也知道我全身都僵硬不灵活吧！
　　「藤芝，呃……你要不要休息一下比较好？」
　　椿本担心地问，我羞红了脸。
　　「只剩一点而已了。」
　　因为既然都已经到这里来了，一个人呆呆地看椿本打球不是很白痴吗？而且，都好不容易找到球了。
　　不要紧的。只要再几杆就可以结束了。
　　我用力挥起球杆。
　　可是那一瞬间下半身突然晃了一下，球杆只擦到球的上方而已。飞出去的距离比目标短了许多。
　　该不会……。
　　不好的预感成真了。
　　球没有飞上果岭，而是发出「啪沙」一声，掉进了池子里。
　　「太惨了……」
　　飞进树丛里，又掉进池子里。
　　今天真的手气奇差。
　　和林一起来打球的时候，还有去年银行的比赛时，也没有惨到这种地步。
　　池子好像很浅，球漂浮在边缘处。
　　球要是沈到很深的池塘里的话，就必须拿出另一颗球来打，可是捡得起来的话，就可以把球放在池塘前重新开打。
　　我就要弯腰去捡球，却听见椿本从后面出声叫道：
　　「藤芝，用别颗球打吧！」
　　「没关系，用原来的就行了。」
　　我有点固执起来，不想在这里失去好不容易才捡回来的球。
　　而且，球是在伸手可及的距离内。
　　但是——
　　就在我伸长了身体要捡球时，突然失去平衡，往前跌了出去。
　　「啊！」
　　叫出来的时候已经太迟了。
　　「藤芝！！」
　　椿本惊慌的叫声也瞬间传进耳里。
　　我激起大水花，跌进池子里。
　　深度虽然只到膝盖左右，可是因为我是倒栽下去的，所以整个头都湿了。
　　「噗哈——！」
　　正当我擦掉脸上的水时，听见了椿本的窃笑声。抬头一看，椿不正背对着我，全身微微颤抖着。
　　什么嘛！有什么好笑的！
　　「椿本！」
　　我生气地这么一叫，椿本立刻咳了一下，收起笑声，装出一副正经八百的表情。
　　「要不要紧？」
　　啧！
　　「来。」
　　椿本朝我伸出手。
　　对了。
　　「对不起。」
　　我一脸老实地握住椿本的手，然后使劲用力一拉。
　　「咦！？喂、藤芝……！」
　　椿本惊觉到底发生什么事时，已经是发出比我更大的水声掉进池子之后了。
　　「呜～」
　　看到变成落汤鸡的椿本，我抱着肚子大笑起来。
　　「哈哈哈哈哈！」
　　「藤芝～」
　　那难得一见的目瞪口呆表情，让我更加止不住笑了。
　　「你啊……」
　　「哈哈哈，谁叫你要笑我，哈哈哈……」
　　「有什么办法，看到你那么可笑的样子。」
　　「椿本也没有资格说我啦！」
　　我们这么拌嘴之后，对看了一眼，两人同时又笑了出来。
　　「哈啾！」
　　「哈啾！」
　　隔天到银行上班的我和椿本，不约而同地同时打了个大喷嚏。
　　看样子是昨天掉进池子里害的。
　　坐在我隔壁的桥谷交互看了看我和椿本。
　　「真可疑呢！你们昨天不是去打高尔夫吗？」
　　「是啊！什么东西可疑了？」
　　「你们两个人同时打喷嚏的事。」
　　桥谷这么说道，以更狐疑的眼神交互睨视我和椿本，可是我们忙着打喷嚏，根本没时间理他。
　　「桥谷，别说那种无聊话，快去准备签呈……哈啾！」
　　「就是啊，在管别人之前，先顾好自己再说。不要老是麻烦藤芝……哈啾！」
　　……看样子好像真的感冒了。
　　可是就算感冒也不能休息，之后我们因为在平日跑去打高尔夫球的事遭到其它职员嫉妒，又因为怕被传染感冒而被大家嫌恶地隔离了。唉～
　　【完】
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