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《暗香浮动》完+番外 (慎入) 
 
失去记忆的少年楚江，被妓院老鸨收留。花魁玉凝忽然死亡，楚江因此结识神秘少年连城，并对其一见倾心，纠缠到底，然而连城却对他冷漠甚至敌视，但无情中又似有情。楚江的真实身份究竟是何人？与连城面貌完全相同的少年又是谁？恢复记忆的楚江面临着前所未有的难题。

感觉是偶写的最混乱的一个故事，一直想修改，都太懒，慎入～～～

楔子

夜已深沉。
南楚国的皇帝楚炎只身走出琼华宫，宫外下起了大雾，白茫茫一片，四周景物尽数被浓雾掩盖，什么都看不见了。
他觉得有些冷，那是种渗透到骨髓里的寒意，这让他情不自禁抱紧了双臂。雾中隐约有乐声传来，细密哀怨，缠绵不绝。他有些迟疑地站在哪里，一时不知是进是退。
浓雾中突然飞出一只火红的蝴蝶，在他眼前飞来飞去，绚丽的翅膀轻轻扇开白雾，眼前渐渐现出一条弯弯曲曲的小道。
蝴蝶在小路上空低低飞着，偶尔盘旋几下。夜这样的静，仿佛可以听见那翅膀扑动的声音，雾气里是隐约的花香，随着那乐声一起弥散在四周。
他不由自主踏向那条小道，在蝴蝶的引领下一路往前走着。脚下有些松软，如是踩在云端。也不知走了多久，地上突然出现了一个黑洞。那蝴蝶在空中扑闪了几下，忽然飞进了黑洞里。
他有些犹豫，脚却不由自主向前走着，一不小心踏进了黑洞。
洞里四处弥漫着雾气，遮住了他的视线，他磕磕碰碰走了一阵，突然看见脚前的地面上放着一只赤红色的盒子。
俯下身拾起盒子，盒盖上雕刻着一只栩栩如生的红色蝴蝶，与刚才引路的那只几乎毫无二致。
打开盒子，里面是一本红色的册子，上面依稀是几个篆字：救国天书，楚皇亲阅。
小心翼翼打开了册子，第一页上赫然写着：甲卯之年，南楚灭亡；欲避此劫，天书解难。天书何在？火璃洞藏；火璃之蝶，当世无双。
楚炎急忙翻向第二页，尚未看清内容，这时突然一阵阴风刮来，吹走了他手上的薄册。他大吃一惊，忙追了过去，用尽全力奔跑着。眼看就要抓到那在风中狂乱飞舞的册子，这时脚下突然一陷，身体便直直下坠，落进了一个漆黑阴冷的深洞……
“啊！--”龙榻上一身明黄的人突然大叫了一声，将床上的女人推出了黄色帷帐，女子“扑通”一声落到了地上，忍不住尖叫了一声。
守夜的宫女急忙跑过来扶起她，“娘娘您怎么了？”
龙榻上的皇帝霍然坐起身，抚着额头喘着粗气。片刻后他掀开黄色的床帷，看了看地上面色惨然的妃子，他蹙起漆黑的浓眉，疲累地挥了挥手，“爱妃回宫去罢。”
妃子挣扎着起身，关切地问他：“陛下可是又做噩梦了？”
皇帝不理她，摆手示意宫女送妃子出去。妃子不敢再问，忙披上衣衫，在宫女的搀扶下袅袅娜娜去了。
皇帝蹙眉思索了片刻，突然朝侍立在一旁的太监道：“平安，速宣四位皇子入宫。”
太监一愣，眼下已是三更，这个时候传四个住在宫外的皇子进宫？一抬头看见皇帝凝重的眼神，急忙应了一声，躬身退出了琼华宫。
一个时辰后四位皇子一起进来，跪倒在地，“儿臣叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
皇帝沉声道：“深夜宣你们觐见，是为了那个有关火璃蝶的梦。今夜朕又做了那个梦，这已是第四十次了。这梦境如此清晰，定是开国先祖托梦示警。天书首页写着：‘甲卯之年，南楚灭亡；欲避此劫，天书解难。天书何在？火璃洞藏；火璃之蝶，当世无双。’明年就是甲卯之年，如今找到火璃蝶，在它的引领下到火璃洞取到救国天书已是迫在眉睫。”
他扫了四个儿子一眼，“所以朕决定：你们四人之中无论谁找到火璃蝶，他便是朕的皇位继承人。一切交给上天来决定，你们各自努力去罢。”
四个皇子愣了一下，齐声道：“儿臣遵命。”

（一）

九月的深秋，添香楼后院沉寂了一夏的木槿树突然开了花，淡红色的花朵缀了一树，纷披陆离，迎霞沐日，在清凉的晨风中细细颤栗着。
楚江清晨打开窗户的时候，正对上这满园盛极的芳华，晨光里的绚丽让他惊艳了刹那，却又让他有些隐约的迷惘，总觉得这个平淡的清晨似乎哪里透着些不同。
不到半个时辰他便有了答案，添香楼的花魁玉凝夜里猝死在她闺房的大红牙床上。之前她无病无灾，死后尸体上也无伤痕，对于她的死因，一时众说纷纭。
凑巧添香楼的老鸨卿如玉出门数月未归，暂时管事的妓女教习翠湖觉得玉凝死得蹊跷，便派人去衙门报了案，谁知等到黄昏时衙门仍然无人过来。翠湖虽然心里不快，却不敢抱怨半句，原因无它，只因玉凝是个身份低贱的海颜奴，在南楚人心目中，海颜奴的命本来就不值一文。
海颜本是南楚国南部一个小国，二十年多前被南楚所灭，成了南楚的一个郡。十几万海颜人全部被贬为贱民，人称海颜奴。海颜奴天生有着碧绿的眼珠，十分容易辨认，那绿眼便是他们贱民身份的标记。
看着床上玉凝冰冷的尸体，同为海颜奴的楚江心中百转千回。他大半年前才来添香楼，虽只是个打杂的，可玉凝却对他情有独衷。
几日前玉凝突然向他表白，他婉拒了，因为他不确定自己能带给她幸福--他的世界虽然是蒙昧的一片，却清楚知道玉凝绝不在那混沌中。
然而此时他却有些迷茫了，假如那日他答应了玉凝，是否就不会发生这样的事了呢？这个念头一直在他心中萦绕，如毒蛇一般吞噬着他的肺腑，让他内疚不已。
离开玉凝的闺房，楚江神思恍惚地跨进后院拱门，远远看见木槿树下站着一人，素净的衣衫上绣着淡淡的云彩，衣摆随风翩然飞舞。
此时那人正背对着他低头看着地上的残花。晚风乍起，满地的落红随风卷舞，有一些扑在素衣人一尘不染的衣摆上，再也无力飞起。天边浮现一轮残月，夕阳却还未完全落下，昼夜交界之际，绮丽中带着清冷。
楚江顿住脚步，下意识看了一眼那棵木槿树，犹记得清晨时的姹紫嫣红，此时竟只余下满树绿荫。想到玉凝红颜如花般容易凋零，心里那凄凉突然扩大了数倍，酸涩之意在胸腔里渐渐扩散开来。
这时忽听见树下那人低声轻吟：
“灼灼木槿，云谁之开？朝发暮落，我心则哀。
灿灿木槿，云谁之思？朝花夕拾，我心则已。”
楚江听得那人语声中的酸楚凄惶之意，心中不忍，心念一动，便曼声道：
“灼灼木槿，自在于开；暮落朝发，我心则悦。
灿灿木槿，日新于思；夕坠朝开，我心则夷。”
那人听见声音缓缓转过身来，隔着数丈的余晖残阳轻轻瞥了楚江一眼，那墨黑幽深的眼瞳突然一缩，俊美淡漠的面容上闪过一丝极其复杂的神情，淡红色的唇瞬间紧成一道冷漠的弧线，如是朱笔细细描成。
那一瞬楚江突然有些窒息，他清楚地听见了自己的心跳声--是那种缓慢到几乎要停止的节奏。仿佛有什么东西在他心中呼之欲出，想要展翅而飞，却在展翅的一刹那，坠落在那人冰冷而迷茫的眼神里，再没有声息。
余晖脉脉，残红乱舞，这世界前所未有过的寂静。两个少年默然相对，仿佛可以听见木槿花落的声音，这一个瞬间，似是可以从亘古直到永远。
良久后楚江缓缓走到树下，低头用脚尖拨了拨地上的残花，“此花虽晨开夕坠，但日日不绝，明晨还会再开--你又何必哀伤？”
素衣少年低头望着落了一地的木槿花，低垂的长睫被夕阳镀上一层朦胧的金光，透出的却是冷冷的寒。周围的风似乎也刺骨起来，在这秋日的黄昏，楚江竟感到冬之严寒扑面而来。
“此花又叫做朝开暮落花……”少年梦呓般地轻轻道，“那年我站在这树下，想要摘朵花给一个人，可是树太高，我怎么都够不着……”
他抬头看看树，顿了顿又接着道：“那人安慰我说：‘莫要心急，此花朝开暮落，黄昏时必是满地残花堆积。’可是……”说到此处他轻叹了一声，俯身捡起一朵落花凝视着，夹着花的修长手指微微弯曲着，在淡红色花瓣的映衬下，如是上好的寒玉雕成，透着凛冽的寒意。
盯着手指的弯曲处，楚江竟有些痴了，有什么东西充盈在腹腔，撩动着他心底深处某个角落。他强自定了定神，望着默然的少年道：“可是你却不想送他一朵落地的残花是么？”
那少年身躯微微一顿，朝手心吹了一口气，手中的落花便随风去了，他的目光眷恋地追随着风中的花瓣远去，良久后轻声道：“朝花待至夕拾，便已颓萎……等我终于能摘到树上的花时，我想送花的人却已经不在了……纵然日日不绝，又叫人如何能不伤悲？”
说到这里少年停了下来，侧过目光望着围墙外一角天空，冰冷淡漠的眼中闪过一丝温柔之色。楚江心里突然生出一丝妒忌，妒忌那个令这个清冷少年露出温柔神情的人。察及自己竟有这样的心思，他不由自嘲一笑。
“公子是楼里的客人么？”楚江岔开话题。
少年缓缓摇头，“我是来检查那个猝死的姑娘的尸身的。”
“你是衙门的忤作？”楚江的语声中带上了几丝惊讶，在他心目中，与死人打交道的忤作应该是面目阴冷可憎，又怎会是如此俊美的一个少年？
“……算是罢。”少年淡淡道，“你又是何人？”
“我叫楚江，在这里打杂。”楚江微微一笑，碧绿的眼眸不经意间带上了一丝魅惑之意，“你应该也看出来了，我是个海颜奴。”
“姓楚？”少年面色似乎有些发白，望着楚江的眼神有些闪烁不定。
“虽然南楚皇族姓楚，却也不能代表卑微的海颜奴不能姓楚是么？”楚江似乎看出他的心思，含笑打趣道，说完后见男子依然神色古怪地盯着自己，只得收敛了笑颜。
“其实我并不姓楚，去年冬月添香楼的老板娘经过楚江时救了溺水昏迷的我，我醒来后忘记了以前所有的事情，包括自己姓甚名谁。因为是被人从楚江里救起，后来这里的人都叫我楚江，久了就成我的名字了。”又问：“敢问公子尊姓大名？”
“……连城。”少年松了口气，迟疑了一下才回答了他，这让楚江不禁有些怀疑这个名字的真实性。
迎上楚江探究的目光，少年轻咳一声，有些不自然地别过了目光，沉默了片刻后他转回目光：“那个姑娘的尸首在哪里？”
“……请随我来。”
两人一前一后到了玉凝的闺房，刚巧里面空无一人。连城走到床边，戴上一副薄如蝉翼的纯白手套后，开始在玉凝身上检查起来。
“你是否闻到这房里有一股香气？”连城突然发问。
楚江仔细闻了闻，果然是有一种清冷的香气。不过女子闺房有香味本也是正常的，抬头迷惑地朝连城看去，“这香气有何不对？”
连城展开带着手套的手，手心上躺着一只精巧的红色瓷瓶，“这是我从她袖口找到的，你闻闻看。”
楚江接过瓷瓶，瓶口并没有盖上，凑到鼻子边闻了闻，抬头向连城道：“与房间里的香气是同一种，这香气好生奇怪，竟闻不出是什么来由。”
连城闻言思索了片刻，又低头检查起来，半晌道：“其实这一阵子南楚发生了好几起这样的案件，我查看了其中一起，那女子死后身上也带着这种香气。说不定她们均是中毒而死。”
抬头看看楚江，见他若有所思地看着玉凝的尸身，又接着道：“这香气或许有毒，我看你们明日一早就把她葬了罢，免得贻害他人。”
楚江点点头，望着玉凝安祥美丽的容颜，想到红颜转瞬就化为一堆枯骨，心里说不出的酸痛。暗叹一声，“我会去向翠主管禀告的。”
连城轻轻“嗯“了一声，转身打开房门走了出去，门外的天空已经擦黑了，一阵风从门口吹进来，房里梳妆台上的东西哗啦啦落了一地。
“你要去哪里？”楚江突然醒悟，急忙冲到门边，在连城身后喊了一声。
连城回过身来，目光一瞬间变得阴冷，“不关你事。”说完到了围墙边纵身一跃，人便到了墙外，失去了踪迹。

（二）

情急之下楚江猛地冲过去跟着一跃，竟然也跳了过去。他自己也颇为诧异，一个分神，结果翻过墙落地时收脚不及，脚踝扭了一下，痛得他闷哼一声。无暇检查自己的伤势，他急忙朝连城消失的方向追去，一瘸一拐沿着青石小巷跑了一阵，追到镇外的野地上时便彻底失去了连城的踪迹。
他颓丧地停下脚步，靠着一棵大树蹲下身来，掀开衣摆，这才发现自己的右脚脚踝已经青肿。伸手揉搓了一阵，反而痛得更厉害了。
“要我帮忙么？”一个清润悦耳的声音忽然在他耳边响起，楚江抬起头，眼前突然一亮。几步之外的草丛中站着一个红衣人，乌发垂肩，眉目如画，竟是个绝美的少年。此时他正含笑望着楚江，目光清澈纯净，令人一望之下顿生亲近之意。
除添香楼的老鸨卿如玉之外，这红衣人还是楚江见到的第一个对海颜奴这么友好的南楚人。他对少年不由生出好感，笑着对他道：“小伤而已，就不劳驾了。”
红衣人浅笑着颔首，“那我走了，你自己小心些。”
楚江点头，“多谢提醒。”野径狭窄，于是楚江移动了一下身躯，留出空间让红衣人过去。
红衣人擦着楚江的肩走了过去，秋日傍晚凉爽的空气里荡起淡淡的香氛，丝丝缕缕钻入楚江的鼻翼。楚江心中突然一动，“哎哟”一声，跌倒在地。
红衣人闻声忙转头跑过来扶他，一边关切地问：“你没事罢？唷，都肿了！……你伤得不清，还是让我送你回家罢。”
楚江露出一个虚弱的微笑，“多谢关心，不过我是个流浪汉，根本没有家。夜里我就在这树下歇息便好。”说话间又呻吟了几声，额上的汗珠一滴滴滚落，面色已经青白。
红衣少年露出同情之色，他抬头望望天，蹙着眉道：“夜里说不定要下雨，秋雨凉得很呢。”
楚江叹了口气，“冬天才糟糕呢，这样得天气又算得了什么？”
红衣少年略一思索，突然拍手笑道，“我知道这附近有个破庙，我带你去那里好么？”
楚江露出惊喜之色，“那有劳恩人了。对了，敢问恩公尊姓大名？”
“恩公？”红衣少年吃吃笑了起来，“真不习惯，你叫我梨白好啦。你呢？”
“洛阳梨花落如雪，果然是好名字。不过……”楚江打量着他一身上下火红的衣衫，促狭道：“你叫桃红或许会更贴切。”
“桃红？你怎知我想改名叫桃红？”梨白惊讶地望着楚江，见楚江露出比他还吃惊的神情，便俏皮地眨了眨眼，“其实我师姐就叫做桃红，我一直想和师姐换名字，她死活不肯，真是小气。”他得意洋洋地低头看看身上的红衣，“不过自从我穿了红衣之后，师姐就只好改穿白衣了，呵呵，到底还是我赢了。”
楚江噗哧一笑，“那是你师姐让你。”心里想的却是：你这样美丽的人穿上红衣，世上哪还有人敢在你面前也穿红衣？
梨白扶着楚江，两人一路说笑着往清晚山上的破庙走去。梨白说得高兴，根本没有留意到楚江的伤根本没有那么严重。而楚江也早看出梨白心无城府，没见过什么世面。
两人走到破庙门口时天已全黑了，破庙的墙边有棵大树，顶得破庙的围墙有些倾斜。几只乌鸦栖息在树枝上“呱呱”叫着，四周影影绰绰地，似是有什么幻影在黑夜里按捺不住，随时要扑出来。
梨白上前推开庙门，又转身扶着楚江走了进去，迅即点亮烛台上的小半截残烛。楚江就着昏暗的烛光打量了一下四周，庙里灰尘遍布，一片破落，供奉的菩萨面目早已模糊，从菩萨身后的长发依稀可辨出那是个女菩萨。
“这是什么菩萨？”楚江问梨白。
梨白愣了一下，叹了口气才道：“这是浮香教供奉的浮香菩萨，你不知道也属正常。浮香教曾是你们海颜的国教，过去在南楚北晋也有不少信徒。十多年前海颜亡国后浮香教便消声匿迹了，而这些浮香庙也荒废下来。”
楚江见梨白神情有些惆怅，心里暗暗奇怪，正要出声询问，突然听见庙门外传来脚步声，随即看见一个黑衣少年手拿个纸包走了进来。那少年高大英挺，眉目俊朗，只是神情有些阴翳，他看见楚江时似乎吃了一惊，面色一沉，“你是谁？”
梨白忙护住楚江，又朝那少年解释道：“他叫楚江，是个无处容身的流浪汉，我见他扭伤了脚，所以带他来此，让他在此歇息一夜。”又转身朝楚江道：“他叫梅青，我师弟。”
梅青盯着楚江上上下下打量了一通，眼里满满的怀疑。楚江见梅青比梨白不知精明了多少，心里也有些吃紧，于是朝梨白微微一笑，“既然不便，那我就不叨扰了。”说完便一瘸一拐地朝门外走去。
梨白忙上前拉住他，“你的伤还没好呢。”又朝梅青道：“梅青你太没有同情心啦，这庙这么大，多一人又不会挤。”
梅青面色一变，鼻子里哼了一声，“是他自己要走，又不是我赶他走。”说话间擦着楚江的肩进了庙，经过之处带起若隐若现的冷香。
九月的夜有些寒冷，三人吃了些梅青带回的食物后，各找了一个角落坐下休憩。夜里梨白与楚江闲谈了一阵，而梅青则一直一言不发，闭着眼睛冷冷地坐在供桌后的阴暗处。
“楚江，你有无见过龙年龙月龙日龙时生的人？”夜里梨白小声问。
“……没有，你问这个做什么？”
“师父说我必须帮助一个这样的人达成他的愿望，这是我命定的职责。”梨白朝楚江坐了地方挪了挪，“你说怎样找才最方便？”
楚江想了想，“据说京城里有个民部，里面有全国所有百姓的名册，上面也记载着他们的生辰。你去查查，说不定能查到。”
“真的有这样一个地方？”梨白惊喜地看着楚江，两只眼睛在黑暗里如同黑宝石一样灼灼生辉，“那我等办完这里的事情就去京城，我听说京城很繁华，人很多，好吃的东西也很多--我真是迫不及待了。”
“你从哪里来？”楚江问。
“南海……”
“梨白！”梅青突然打断梨白，“这么晚你还不睡么？”
梨白翻了个白眼，嘟囔着道：“我才是师兄……”终于还是没有敢继续说下去。
四周又安静下来，楚江闭上眼睛，脑中突然浮现出连城的容颜。虽只是初见，却好似已经看了他千眼万眼，但还是觉得不够，仿佛来到人世等待的就是与他相遇。心中如有一团火在燃烧，渐成燎原，感觉懵懂的人生从此要开始新的篇章，却又不知未来如何。
窗外突然有清风吹过，墙边大树上叶子落了一片。落叶在窗棂上投下暗影，如是苍穹的眼泪。突然想到添香楼后院里的那棵木槿树，若无意外，明晨又该是绚丽的一片，晨开夕坠，日复一日，直到秋尽。
若是每次花落，都有连城在树下的一个清冷回眸，或许那落花也不是一件令人伤悲之事了。这样胡思乱想着，不知不觉间坠入了梦乡。

（三）

次日楚江醒来的时候发现梅青已经不见了，而梨白则还扯着庙里的幔子甜甜睡着。他起身伸了个懒腰，走出门外。这日天色有些阴沉，四野低低的，好象很快就会落雨。突然想起还没有告诉翠湖让她早日葬玉凝，回头看了看庙里熟睡的梨白，犹豫了一下，便朝山下跑去。
走到半山腰，远远看见一条短短的送葬队伍。与一般送葬队伍不同的是，那条队伍基本没有什么哭声。仔细看了看，楚江心里突然一阵抽紧，队伍里的众人不正是添香楼里的妓女与下人么？
楚江握着拳头站在那里，盯着由四个大汉抬着的那口薄棺，心里暗暗道：玉凝，我一定要查出你的死因，让你瞑目九泉。
玉凝被人葬在清晚山山脚下一个背阳处，那块地方阴气重，风水差。是本地衙门专门划出来埋葬海颜奴的地方。玉凝的墓碑也极为简陋，一块木头上只有四个墨字：玉凝之墓。
山野小路上用稻草烧了一堆火，所有送葬之人回镇时都必须跳过那堆火才能过去。这是本地的风俗，送葬回来跳火堆，据说可以去除身上的晦气。有个七八岁的孩子没有跳过去，吓得哇哇大哭起来，引来众人一阵大笑。
楚江心里有些沉重，纵然玉凝天姿国色，可作为一个海颜奴，最后也只能落个这样的结局，连死后的送葬也像是一场闹剧。其实她比一般的海颜奴已经幸运许多，至少死后有棺材有墓碑，一般的海颜奴死后都是直接拖过来扔到山沟里。
在半山的树丛里呆坐了很久，待回过神来时已近黄昏。楚江急忙起身，走到山顶的浮香庙外时，正看见梨白哼着歌坐在庙门外编结花环，晚霞为他的五官披上一层薄纱，全身的红衣似乎发着光，整个人美得不似身在凡尘。
楚江突然困惑起来，心地善良无忧无虑的梨白会和玉凝之死有关么？虽然他与梅青身上带着玉凝房间里那种奇特的香气，可是这又能说明什么？会不会是自己搞错了？
这时梨白也留意到了楚江，他一下跳了起来，跑过来嚷着道：“我还以为你不辞而别了呢。”又看看他的脚，“你的伤全好了么？”
“……还有些肿，不过已经无碍了。”楚江展露出一个微笑，一瘸一拐地迎了上去。“怎么不见梅青？”一边问一边朝庙里观望着。
“他出门办事去了。”
“办什么事？”
梨白正要说话，突然一个带着怒气的声音突然在楚江身后响起，“梨白！”楚江不用回头也知道来人是梅青。
梨白笑着道：“师弟你回来啦，有没有带吃的？”
梅青面色稍霁，将一个油纸包扔给梨白。梨白打开一看，见是几个热腾腾的肉包，便拿了一个递给楚江。梅青皱皱眉，一声不吭地从两人身边经过进了庙里。
楚江与梨白并排坐在地上吃起包子来，梨白边吃边道：“他就是这种人，其实他对人很好的。”
楚江暗想：我看他只是对你好。口中却说：“我早看出来他是个面冷心热之人，我不会在意的。”
梨白连忙点头附和，“不过我还是觉得人应该多笑笑，象你这样就很好。”他看着楚江真诚地道，突然惊讶地“咦”了一声，“楚江，我突然觉得你很面熟，尤其是你这双绿色的眼睛……”
楚江心里一颤，一把抓住他的胳膊，“你说你可能以前见过我？”
梨白见他激动之下碧绿的眸子突然变得有些赤红，吓得连忙摇头道：“我只是觉得你面熟，不过我可以肯定没有见过你。我才十八岁，不会那么健忘啦。”
楚江颓然地缩回手，叹了口气道：“对不起，我刚才失礼了。”他无数次尝试回想从前，每次都没有结果，后来渐渐也不那么热衷了，但每次听到有人说可能见过失忆前的他，总还是激动不已。
“嗨，失什么礼啊，别文绉绉的了。”梨白满不在意地道，他看看天色，见有些擦黑了，便朝楚江道：“我们进庙里罢。”
楚江点头，两人一前一后进了破庙，正看见梅青坐在墙角发怔。两人各找了个地方坐下，这时梅青突然起身点燃一柱香，上前一步插在浮香菩萨面前的香炉里，庙里很快便被一种暖香萦绕。
梨白面色微微一变，侧过头看着庙门外的杂草不发一言。见了梨白的神情，楚江突然警觉，他连忙屏住呼吸，不过还是晚了，很快他便支撑不住昏睡了过去。
梨白见他昏睡，这才转回目光，朝梅青道：“事不宜迟，我们赶快行事。”面上已收敛了先前的嬉笑。
梅青点头，盯着楚江看了一阵，“我总觉得他有些来路不明，不如……”梅青做了一个“杀”的手势。
梨白蹙起眉，摇着头道：“他只不过是个海颜奴，能有什么背景？我们还是不要滥杀无辜了。”说罢站起身，“还是快些罢，事情完了后我们立即去京城找那个龙年龙月龙日龙时生的人。”
“你真要这么做？”梅青突然激动起来，“万一你一辈子找不到那人怎么办？”
“我相信一定能找到的。”梨白面上露出坚定的神情，顿了顿又接着道：“关于那人的下落，师父占卜得到四句箴言：‘天命所至，子必助之；脚行千里，下自成蹊。’先前我不懂这是什么意思，后来楚江提醒我去京城找，我突然发觉那四句箴言的藏头是‘天子脚下’--这不正是京城的意思么？”
梅青闻言面色一沉，“随你的便。”率先走了出去。梨白回头看了楚江一眼，出门跟上了梅青，两人身形很快消失在苍茫的暮色里。
树上的乌鸦“呱呱”叫了几声，飞到破庙里吃着地上零碎的食物。墙角的楚江昏迷中身体微动了一下，乌鸦受了惊，拍打着翅膀飞走了。
一根乌黑的羽毛悠悠落下，经风一吹，落到楚江面上，案上面目依稀的菩萨透着四周的黑暗冷冷打量着楚江，似乎突然有了生命。窗纸被风吹得呼呼作响，夜空传来几声孤鸿的哀啼，这时一声惊雷乍响，强忍了一日的雨终于倾倒下来。

（四）

楚江醒来的时候已是次日黄昏，望着寂静的破庙，他懊恼地拍了拍脑袋。出门踏着泥泞的山道找了一通，根本没有梅青与梨白的人影。茫然间走到了玉凝的墓前，站在那简陋的木头墓碑前发起呆来。
经过夜里一场大雨，墓碑上的字迹已经模糊。楚江盯着墓碑辨认了一阵，突然吃了一惊。原来这墓碑上的字竟然是倒着的，而他明明记得昨日下葬的时候还是正的。
他又仔细查看了一下周围，坟上的土远不如下葬时的平整，明显有翻弄过的痕迹。难道这坟被人挖开过了？他沉吟了一阵，便朝山下的衙门飞奔而去。
到了衙门外，守门人见他衣衫上全是泥污，又是个海颜奴，说什么也不让他进去。
吵闹间衙门里又出来一个人，问发生了什么。楚江解释了一下，说是要找忤作连城，那人奇怪地道：“鄙人就是这里的忤作，但鄙人不叫连城。”
楚江打量了他一通，面目还算斯文，不过还是带着阴冷之气，与他想象中的忤作倒是差不多，见此人态度还算温和，他也不好动粗，便问：“那衙门里可有个叫连城的少年人？长得甚是俊美，昨日穿一袭素色衣衫，上面绣着淡淡的云彩。”
那人摇头，“我们这是个小衙门，所有人加在一起也不过十来人，绝没有你找的那个连城。”
果然是假名字么？楚江心里有些颓然，不理守门人的谩骂以及忤作迷惑的目光，径自离去。
回到浮香庙，梨白梅青还是没有回来，楚江有个预感：这两人已经离开清河镇了。
他在破庙坐到深夜才起身离开，朝玉凝的墓飞奔而去。玉凝所葬之地不远处是个大沟，沟里尸骨无数，均是无亲无故的海颜奴的残骸。沟上不时有荧荧的绿火飞来飞去，四周有一些不明的响动，间或还有夜鸟从树丛里飞起，直插入夜空。
楚江朝四周的坟墓枯骨各作了个揖，便开始挖玉凝的坟墓。很快棺材便露了出来，他迟疑了一阵，朝棺材行了一礼，“玉凝，对不起了。我这也是为了让你沉冤得雪。”说完便上前打开了棺材盖。
棺材里空荡荡的，并无玉凝的尸体。虽然心里早就有底，他还是吃了一惊。呆愣了一阵后，他将空棺重新埋了下去，很快一切便恢复了原样。
精疲力竭地回到了浮香庙，迷茫的同时又暗暗的庆幸，总觉得或许玉凝并没有死。思索间点燃了案上烛台上的残烛，望着跳跃的烛心开始发起呆来。
不经意间看见烛台台身上似乎有些手印，再看看另一个烛台，上面却是灰尘一片。他心念一动，伸手抓住烛身，发觉烛台居然有些松动。随意转动了几下，突然菩萨身后传来一声巨响，一块石板打开，露出一个幽深的洞口。
楚江拿起那截残烛凑近洞口照了照，洞极深，根本看不见底部。一阵冷湿之气扑面而来，似乎洞里有水源。他出门找了一些蔓藤，将他们接在一起后绑在了菩萨像腰上，然后抓着蜡烛顺着蔓藤缓缓下了洞。
洞里空气渐渐稀薄，蜡烛也熄灭了。好在他眼睛已逐渐适应了黑暗，快下到蔓藤底端时他看见了水面，原来这洞果然是一口井。
正准备爬回洞口，突然看见水面上飘着什么东西。他伸手一捞，凑到眼前仔细看了一阵，发现居然是朵木槿花。楚江心里突然一颤，一颗心砰砰跳了起来。又下了一小段，伸手在水里一捞，手指突然被什么细长柔软的东西缠绕住，感觉了一下，原来是人的头发。他脑中轰隆一声，一下跳进水里。
水只有两米左右深，顺着那细长的发丝他摸到了一个冰冷的躯体，连忙将那人抱出水面，用腰带将他绑在身上，又顺着蔓藤缓缓爬了上去。
离开黑洞，点燃蜡烛，就着微弱的烛光，看清那人果然是连城。他双目紧闭，俊面惨白，人已是气若游丝。
无暇细想，楚江急忙俯身口对口渡气给他。渡了好一阵，又在他背上拍打了几下，连城吐出了几口水，面色渐渐缓和，不过人依然昏迷不醒。
楚江见他身体冰冷，忙生了一堆火。又脱了他和自己的衣衫，将他搂在怀里取暖。待一切平静下来后他开始打量连城，虽然面色依然苍白，不过嘴唇已有了些许血色。之前给他渡气时并没有觉得什么，此时两人肌肤相贴，他心头突然狂跳起来，念头一旦产生，便再也甩不开去，冲动之下便俯身朝连城的唇吻去。
四唇相贴，他脑中一瞬间的空白。失忆后他从未与人有过肌肤上的接触，也不记得失忆前有没有，不过他却断定自己从来没有体会过这样美妙的感觉，甜美又醺然若醉，仿佛世间其余的一切都不重要了，又愿意为这一瞬间付出所有。
一吻完毕，他渐渐冷静下来，想到自己这样有趁人之危之嫌，不由有些自嘲。正胡思乱想着，怀中人突然动了一动，他惊喜地摇了摇怀中的身体，“连城，你快醒醒……”
连城缓缓睁开眼睛，迷茫地看着楚江。之后他面色突然大变，“啪”一声给了楚江一记响亮的耳光，又用力将他推出老远。楚江收脚不及，撞在供桌的角上，“哇”吐出一口血来。
连城忙用衣衫掩住自己裸露的身体，一边拔出宝剑朝楚江刺来。楚江急忙闪避，一边喊道：“有话好好说，何必动武？”
连城一边刺一边冷喝：“你这个下流之人，居然趁我昏迷占我便宜。”
楚江急忙分辩，“你冻僵了，我给你取暖。谁占你……占你便宜了？”说到后半句他有些心虚，说起来他的确是占了连城的便宜。
连城手上长剑微微一顿，他醒来后身体尚虚，几招下来，已经气喘吁吁，根本无力制服楚江，想了想便索性停了下来，冷哼了一声便朝庙门外行去。
楚江急忙上前拦在庙门口，“你身体虚弱，不如明晨再走。”
连城冷冷瞥了他一眼，“我身体再虚，对付你还是绰绰有余。”
“我又不是你的敌人，你为何要对付我？你能对付梨白和梅青么？”
连城身躯一震，“梨白梅青？……是不是一黑衣一红衣两个少年？”
楚江见他面露好奇之色，便上前一步柔声道：“你到火堆那边歇息一下，我仔细讲给你听。”
连城见楚江面上带着诚挚善意的笑意，心里微微放松，迟疑着回到火堆边坐下，“快点说。”他沉声催促着。
连城把那日与他分别之后的事仔细说了一遍，最后道：“不知你又是如何落到那地洞里的？”
“……还记得我跟你说过别处也发生过这样的案件么？玉凝之前的一起案件里我偶然发现那姑娘下葬后尸体被盗，所以这次我便潜伏在玉凝的墓附近，夜里果然看见那两人来挖墓。我上前制止，反而着了他们的道儿，后来的事就不知道了。”
“这样说来梨白梅青可能是这多起案件的凶手。”楚江喃喃道，又轻叹了一声，“梨白看上去不似是坏人，若是他一直在演戏，那么此人定是深不可测。”
想了想楚江又问，“你究竟是何人？为何对此案这么感兴趣？”
连城面色一沉，唇角扯出讥诮之色，“我为何要告诉你？”
楚江有些被他眼底的嘲讽激怒，强忍了一下，便开始朝火堆里加树枝。刚下过雨，树枝有些潮湿，火里有些浓烟，熏得两人咳嗽不止。楚江歉疚地道：“你忍一忍，过一阵就好了。”
连城站起身来，“不必了，我这就去追他们。”
楚江见他要走，忙起身道：“你知道他们去哪里了么？”
“他们一定会沿途作案。”
楚江想了想，之后摇头道：“我看未必，我听梨白说他会去京城找一个什么龙年龙月龙日龙时生的人，真是奇怪。”
连城想了想，面色突然大变，“那更不能耽搁了。”说完立即朝门外走去。
楚江急忙跟上，连城走了一阵，见楚江还在自己身后，不由皱眉冷然道：“你跟着我做什么？”
楚江有些怔住，片刻后道：“我想查清玉凝的死因，为她报仇。”
连城目光轻轻一颤，盯着他看了片刻，“她是你的心上人？”
楚江踌躇了片刻，终于摇摇头，“不是，不过我对她有亏欠。”
连城神情一凛，突然冷笑了一声，望着楚江的眼神里多了些鄙夷，转身不发一言地朝前飞快走着。
两人一前一后往深山里走，很快就到了荆棘丛生之地，前进的步履也越来越艰难，衣服下摆被撕成一片片的。
楚江见连城越来越往深里走，不由警觉起来。他咳嗽了一声，“出镇的路应该沿着山走，这山里面没有路可以通向外面。”
连城却对他的话置若罔闻，径自往里走着。楚江隐隐察觉到了什么，他停住了脚步，对连城叹了口气，道：“想要杀我何必这么费事跑到深山里，我这样一个海颜奴，就算尸体抛在大街上也不会有人给我伸冤。”说完苦笑一声，靠在一棵松树上看着连城。
连城身躯一颤，转身看着他，楚江看着他的眼神，明白自己的确说中了他的心事。他心里泛着一种说不出的滋味，谈不上伤感，更多的或许是无奈。
“既知我想杀你，却又为何要跟着我？”连城淡淡问，残月如钩，碎玉般倾泻在他乌黑的头发上，更显得他面容苍白冰冷，连灵魂似乎都缥缈幽远起来。
楚江凝望着他，对方眼底那深深的孤独让他心潮起伏，突然间他有些明白了自己的心事。无时无刻地挂念，即便知道对方要杀自己还是义无反顾地跟着，这或许只能用一个理由来解释。
“或许我喜欢上你了。”感觉到连城全身散发出的杀气，这个关头他只能说出真相赌一下运气了。
连城瞳孔突然放大，定定望着他说不出话。楚江不奇怪他吃惊的反应，相反如果他不吃惊自己才会觉得奇怪，“很突然是么？可却是真的……那日你站在木槿花下回眸看我，那一刹那我觉得自己不能呼吸，或许我就是在那时喜欢上你的。”
连城渐渐平复了面上的震动，唇角泛起嘲讽，“原来如此……哼！真是天大的笑话！”俊面上再度泛起讥讽的冷笑。
“笑话？”楚江苦笑，“于你而言或许是罢，说这些不是要博得你同情，你要杀就杀，我不会求饶。”
连城缓缓收敛了唇角的讥笑，转身背对着他站立了一阵后突然开口道：“我没有杀你的理由，你回去罢。”
“不。”楚江斩钉截铁地道，“要么杀了我，要么就让我和你一起离开这里。”
“住口！”连城霍然转身，恨声道：“你跟着我做什么？一条狗也比你强一些。”
楚江面色一暗，望着突然暴怒的连城沉默不语，连城见他神情苦涩，忍不住别过脸去。两人默然站立，听着风呼呼刮过，树叶萧萧落下，这夜还很漫长。
对峙良久后楚江终于道：“也是，在你们南楚人心目中，我们海颜人本就猪狗不如……”
“我不是这个意思！”连城脱口而出，说完面上立即露出懊悔之色，紧紧咬着唇不再说话。
楚江看了看他，其实他早就看出连城对他态度虽然冷漠，但决不是因为他是海颜奴。相反，他甚至觉得连城对海颜奴有着一种发自内心的关切与同情。
“我会跟着你，但绝不会妨碍你。今后除非你主动找我，否则我决计不会和你说一句话。”片刻后楚江开口道。
连城咬牙盯着他，面上神色变幻不定了一阵，终于什么都没说。

（五）

此后的日子里，楚江一直不远不近地跟着连城。因为海颜奴不可单独住客栈的，所以每当连城打尖住店的时候，楚江便站在客栈外等着，常常一等就是一整夜。连城半夜起来从窗户望下去，总能看见楚江靠在客栈的围墙上，或者坐在长街上发怔，风雨无阻。
起初几日楚江还可以保持冷静，然而到了后来，他一天比一天更加心烦意乱，渐渐到了无法忍受的地步，于是他觉得自己该做些什么结束这一切了。
这日连城上酒楼前突然来了十几个官差，领头的那个指着站在酒楼门口衣衫褴褛的楚江对连城道：“敢问这位公子，那个海颜奴可是您的奴才？我们见他一直盯着您，怕他对您不利。”
连城朝楚江瞥了一眼，心口突然哽住，朝那官差淡淡道：“我不认得他，你们替我教训他一顿。”说完扔给那些官差一锭银子便转身上了酒楼。
找了个临窗的位子坐下，点了菜后他从窗口看下去，见那十几个官差正围着楚江殴打着。楚江连日来都露宿在外，饮食也极为简单，身体早已是疲惫到了极点，不多时便满身是血，躺在地上不动了。
一个官差伸手掏出楚江身上剩余的银两，又对另一个官差说：“拖到乱葬岗。”
街上的人纷纷让开，那个官差不情愿地拽起楚江的头发一路拖着，经过之处留下一道狰狞的血痕，弯弯曲曲的，像是一条僵死了的蛇。
“死了么？”连城的心脏突突跳着，嘴角扯出一个难看的笑意，“死了倒也干净。”甩甩头，心上却还是丝丝缕缕的痛，虽然微弱，却缠绵不绝。
“这位客官，客官……”一个声音惊醒了连城，他茫然回头，见酒楼的伙计正惊恐地看着他。
“怎么？”连城问道，这才发现自己的嗓音有些嘶哑。
“客官您的手流血了。”小二战战兢兢地道。
连城顺着他的目光低下头，这才发现自己不知何时捏碎了手上的酒杯，酒杯的随便将手心割出一道道创口，鲜血淋漓。
“怪不得这么痛……”他自言自语道，突然从酒楼的窗口跳了下去。
楚江醒来的时候发现自己躺在一张简陋的床上，床边的桌子上点着一支蜡烛。他看了看房间的布局，感觉有些象客栈，挣扎着起了身，想要喊人，张了张口，声音嘶哑模糊。
连城推门进来，见他一脸的茫然，便把手中的粥递了过去，“吃点东西，你睡了好几天了。”
看见连城的那一刹那，楚江原本灰蒙蒙的眸子突然亮了起来，如是两粒剔透的翡翠落在在无瑕的月光里。连城一怔，呆呆看着他，半晌没有移开目光。
楚江扬了扬眉，“我好看到让你看呆的地步了么？”嗓音虽哑，但总算发出了声音。
连城伸手将旁边桌子上的铜镜递给他，楚江照了照，发现自己面上大大小小的擦伤，距离好看二字差了有十万八千里。
楚江解嘲地笑笑，“我一直很不满意自己的脸，现在有了这些疤痕也好，呵呵，似乎多了些英雄气概。”
连城气得面色有些发青，“你到底吃是不吃？”一边将粥碗重重放在了桌子上，转身就要离开。这时突然感觉自己被人从身后紧紧搂住，连城气得几乎吐血，正想用力甩开，突然听见嗖嗖几声，随即听见身上的楚江闷哼了一声。
他瞬间明白过来，急忙伸手一扯蚊帐拦在身前，阻住飞来的无数银光。随即他从怀中掏出一件东西甩了出去，房间里立即弥漫着白色的烟雾。
白雾中连城抱着楚江从后窗跳了出去，一路飞奔到了郊外荒凉处才停下。他喘了口气，突然想到怀中的楚江，几乎是本能地将他扔了出去，楚江便闷哼一声落在地上不动了。
见手上有血，连城忙冲到小溪边开始洗手，又顺手采了些皂角拼命搓着，直到手指上被搓出一道伤口才停了下来。他出神地望着鲜血从创口处流出，顺着修长的手指缓缓滴落，突然间他将整只手浸在了冰冷刺骨的冰水中，身体剧烈颤抖着。
“啊！……”他突然仰头对着漆黑的苍穹大喊了一声，“我为何要救他，为何？”旷野中那叫声荡起一波波的回声，越传越远。
情绪平复后他走回早已昏迷的楚江身边，见他面色青紫，上面隐隐有黑气萦绕，显然是中了剧毒。
再仔细看看，发现他肩上插着几根银针，银针附近不断有黑血渗出。他从怀中掏出一副手套戴上，伸手撕开了楚江肩上的衣衫，肩膀上中针之处已是漆黑乌肿。
再看看昏迷中的楚江，见他双目紧闭，唇角含笑。连城心里一动：难道他是帮我挡住了暗器，所以才欢喜么？
察觉到自己开始从楚江的角度思考问题，这个认知让他对自己非常愤恨。他面上阴晴不定了一阵，突然拔出长剑，冷冷道：“与其让你毒发而死，不如我现在就给你一个痛快。”言罢一剑朝楚江刺去，剑尖刚没入楚江胸口半寸，便看见他在地上痛苦地抽搐了一下，口中喃喃道：“……连城……连城……”
那呼唤虽轻，却带着缠绵的情意，如是寒冬腊月里将冻僵的指尖贴在暖炉上，那温暖虽是丝丝缕缕的钻入，却会很快蔓延到心尖上，一瞬间似乎心儿都要化在那暖意里。
望着楚江胸口溢出的鲜血，连城紧紧握紧左手的拳头。茫然间拔出了长剑，一朵血花飞溅，喷在他的面上。那温热的触感引发出他嗜血的渴望，于是伸出舌尖轻轻一舔，淡淡的血腥气便从他的舌尖钻到了心尖，与先前那暖意融在了一处，带着烫人的炽热。
犹豫了许久，他掏出一粒护心丸服下，然后俯下身一口口将楚江肩上创口里的黑血吸出。
黑血吸尽红血流出时他的嘴唇已经肿了起来，他跑到小溪边干呕了一阵，待漱好口收拾干净后才回到楚江身边。给他服下一些解毒的药，见他面色渐渐转白，便知他已无大碍了。
抬头望天，空中黑暗一片，野风呼呼吹着，旷野里隐约传来狼群的嘶叫。连城坐在溪边抱紧自己的双臂，突觉这人世种种竟是如此荒谬可笑。他恨自己的优柔寡断，恨自己的妇人之仁，更恨自己无力改变这些致命的弱点。
楚江醒来时正看见连城坐在溪边发怔，那原本冷漠僵硬的轮廓在夜色中柔和了许多。他心底泛起一丝温柔之意，挣扎着起身蹒跚走了过去，“多谢相救。”
连城淡淡道：“不必，你本也是因救我才中了暗器。”
楚江微微一笑，他本能的感觉到连城对他的态度缓和了许多，心底有些窃喜。不想对连城做无聊的客套，于是扯开话题，“不知偷袭的会是什么人？”
连城想了想，“或许是梅青梨白，他们大概是要杀我们灭口。”
楚江点点头，默想了片刻后抱紧手臂道：“这里好生寒冷，不如我们向前走走，看看有何避风之处。”
十月的夜虽然谈不上严寒刺骨，但也的确有些寒意，尤其是对身上余毒未清的楚江来说。连城沉吟了片刻，终于点点头，站起身默默朝前走去。

（六）

走了约两个时辰，看见前面山道边上有一座庙宇，两人便推开大门走了进去。
楚江进门时看了看门头上的匾，“这是间月老庙。”他突然说。
连城不理睬他，进了庙的庭院，四下空无一人，大堂的门紧紧锁着，连城只得在房檐下找了个背风的角落坐下，开始闭目养神。
片刻后听见楚江叫他，连城睁开眼睛，“什么事？”
“随我来一下好么？”
连城正要拒绝，一抬头看见楚江期待的目光，心里一动，便起身默默跟上，一路走到庙堂后的中庭。
中庭里有一个巨大的池子，几丈外的池水中间放着一只青色的瓷坛，瓷坛开口处十分狭小，直径尚不到一尺。
连城侧身疑惑的看着楚江，见他走到一边拿起毛笔蘸了蘸朱砂在一支竹签上写了几个字。随后他将竹签拿到连城面前，连城低头一看，竹签上并排写着：“连城，楚江。”
连城稍一转念，立即猜出这月老庙里的竹签大概是用来做什么的。他怒喝一声，“快把它扔了！”
楚江笑笑，不待连城醒悟便把手中竹签扔了出去，竹签在池水上划过一道美丽的弧线，飞了一阵后“叮”一声落进了池心的瓷坛里。
楚江见状转身静静道：“我适才看了石碑上的说明，据说只要能将写着两人名字的竹签投进那个姻缘坛里，月老就会成就这段姻缘。”
连城身躯一僵，咬牙冷笑道：“难道失忆让你成了傻子？这世上哪有两个男人的姻缘？”
楚江怔了怔，很快眉头又舒展开来，“那正好我们做第一对，你看月老也认为我们是天作之合，我随便一投就投进去了。”
“是么？”连城阴阴一笑，楚江隐隐觉得他的表情有些不对，正迷惑着，突然看见连城点着池水跃向池中的瓷坛，随即“咣当”一声巨响，无数碎片从池心向四面八方飞去，最后相继落在池子中，在池上绽放出无数水花，如是洁白的昙花，盛开后的瞬间便凋谢枯萎。
怔忡间连城又飞了回来，稳稳落在了楚江身边。他面上带着一丝残忍讥诮之意，望着楚江冷冷道：“以后你若再做这种无聊的事我就将你大卸八块！”说完立即转身离去，留下楚江孤身一人站在池边，望着那清冷的池水发呆。
连城靠在庙里的一个角落坐了一阵，肚子开始叫了起来，这才想起因为忙着医治楚江，自己已有一日未曾进食了。
正饿得难受，突然看见楚江走了过来。他似乎刚从水里爬出来，全身从头到脚都在滴水，一边走一边冷得打着哆嗦。样子虽然狼狈，面上却笑嘻嘻的，右手紧紧抓着一条活蹦乱跳的鱼。
楚江将鱼扔到连城面前，“那个姻缘池里居然有鱼，你一定饿了罢，我们生火烤鱼吃。”
连城盯着他的胸口处看了看，被自己宝剑刺出的伤口再度裂开，血丝不停地渗出，染红了他的衣衫。奇怪地是他的面上一直带着和煦的微笑，似乎自始至终都不曾感觉到那剑伤的存在一般。
这时一阵大风刮来，浑身湿透的楚江打了几个寒战，“我去捡树枝生火，你等等。”
“慢着。”连城突然起身唤住他，“你坐在这里等，我去捡树枝。”
见连城突然如此好心，楚江觉得有些不对劲。连城见他目光闪烁，突然醒悟，他冷声道：“你怕我趁机离开？哼，就算我光明正大的离开你也拦不住。”
楚江想起适才他在姻缘池上的凌波微步，的确是轻功不俗。他笑了笑，“那好，我正好把鱼洗洗干净。”
不多时连城捡了树枝回来，生了一小堆火，楚江忙过来烤火，一边把洗干净的鱼往火上放。
连城一看，一把将鱼从火里抢救出来，他盯着楚江咬牙道：“你这就叫洗干净了么？连鱼肚子都没有剖开。”
“鱼肚子要剖么？”楚江尴尬地笑笑，“我不知道这个，可能是因为失忆忘了，而后来在添香楼也不曾做过这个。”
连城拿着鱼站起身冷冷道：“你失忆之前估计就不知道。”
“我失忆之前的事你又怎么知道？”楚江漫不经心地打趣道。
连城面色突然一变，急忙转过身跑了出去。楚江留意到他突变的神情，也收敛了笑意，心中暗道：“难道我们竟是旧识么？若真如此，倒也可以解释我为何第一次见他时会感觉那么强烈了。”想到这里又觉得不太可能，却又说不上原因。
连城在池边洗好鱼，走回火堆时见楚江正赤着上身在火上烤着湿衣衫，那肩头的肿块已经消了下去，胸口的剑伤也渐渐凝结了。
连城用根棍子穿好鱼放在了火上，便侧过身背对他坐着，这时楚江突然一连打了好几个喷嚏，连城急忙起身倒退了几步，勉强没有被楚江喷一身的口水。
连城皱皱眉头，看看自己身上，他伸手解下宝蓝色披风，看也不看地递给楚江，“拿走，反正被你喷了一身口水。”
楚江目光突然沉静下来，深深地望着连城不说话。连城感觉自己的脸有些发烫，随手将披风往楚江身上一扔，闷闷地掉头就走。
他一气冲到庙宇的后院，猛地朝身院里的大树踹了几脚，树上残败的枯叶纷纷落下，他随手接住一片，狠狠揉碎，揉碎，再随手一抛，落在了风里……
火堆边楚江披上连城给他的披风，优美的唇角忍不住露出笑意。火堆上鱼香味渐渐弥散开来，楚江起身正欲叫唤连城来吃，突然听见庙门外传来脚步声。
他警觉地朝门边望去，片刻后看见十几个黑衣人推门而入。他们看见火堆边的楚江，很快围了过来，为首那人用刀指着楚江道：“海颜奴，你快点滚开，这里今晚归我们了。”
楚江见他如此跋扈，不由冷哼了一声，“这里是你家的么？我偏不走。”
那人大怒，一刀朝楚江劈去。楚江急忙闪躲，身法竟是格外的巧妙。那人吃了一惊，又连续几刀朝楚江劈去。凌厉的招式下余毒未清的楚江渐渐有些不支起来，想要叫唤连城来帮忙，却又觉得抹不开脸。在他心目中，总觉得应该由自己保护连城才对。
“住手！”这时突然有人冷喝一声，那黑衣人只觉眼前银光随着人影一闪，之后虎口一麻，不由自主后退了好几步。再朝前面望去，看见一个少年长剑拄地临风而立，面色沉静淡漠。
黑衣人大吃一惊，急忙跪了下来，“属下参见二皇子殿下。”其余的黑衣人也跟着跪倒在地。
二殿下？楚江一阵恍惚，他侧身望着连城，喃喃道：“……你是南楚的二皇子？你不是姓连么？”可是南楚皇族明明姓楚。
“大胆贱民！”为首的黑衣人一使眼色，其余人便将楚江团团围住。
“退下！”连城皱眉道，又侧身对楚江道：“保护我的人来了……你还是走罢。”
楚江一怔，幽深的绿眸瞬间黯淡下来。秋风呼啸着，掀起他单薄的青色衣角，身体里的血液似乎结成了冰。凌乱的黑发在风中飞舞着，卷起残留在风中的丝丝苦涩，声声叹息。
一场单向的爱恋本就艰难，更何况对方是陷数万海颜人于水火的罪魁祸首的儿子？民族之间的仇恨，身份的差异悬殊--许多之前楚江不愿思及的问题叫嚣着纷拥而出，让他心中除了苦涩、嘲弄以及绝望之外再没有半点别的剩下。
良久，楚江终于开了口，“我有些话想要单独对你说。”
那些黑衣人闻言正要反对，连城却挥了挥手，“你们在庙外等我。对了，你们把身上所有的银两全部掏出来给我。”
几个黑衣人连忙掏出身上的银子递给连城，之后一群人很快消失在庙门之外。
连城撕下一块衣襟将手中的银子包在了一起，然后伸手递给了楚江，“用它做盘缠回清河镇罢……海颜郡也行……”他顿了顿，幽幽道：“终有一日海颜会变成乐土，你不妨等着那一日的到来。”
“乐土？”楚江苦笑一声，又推开连城手中的银子，“你莫非把我当作了乞丐？”
连城见他神情疏离，心里微微一痛，忍不住解释道：“……其实连城是我的字。”说完后他心里一阵烦乱，别过目光不再看他。
楚江闻言目光一闪，深深凝视着他，两人默立了片刻，之后连城望着虚掩的庙门静静道：“……你该走了。”
楚江淡淡一笑，“三个月后的元宵节之夜我在京城外十里亭等你……我不敢奢求什么，只是想见你一面。”说到这里他突然凑上前去在连城的唇上轻轻一吻。
连城身体突然僵住，呆呆说不出话来。恍惚间听楚江在他耳边轻轻道：“……元宵节我等你。”在连城怔忡间，他转身疾步走向了庙门。
“楚江……”眼见楚江身影就要消失不见，连城突然唤住他。
楚江身躯微颤，转过身看着他，碧绿的眸子里光芒闪动，“什么？”
连城侧过脸幽幽道：“……人生不相见，动如参与商……元宵节我不会去的，你我如那参商二星，永不会有交集。”
楚江目光瞬间黯淡下来，他抬头朝着幽黑的夜吐出一口气，“那是你的事，我总是会去的……”说完毅然推门出去，身形很快消失在门外的夜幕里。
连城茫然伸手拂上自己的唇，那寒冷而干燥的触感似乎还在，慢慢渗透到他的心里，引发出一波一波的痛楚无奈。

（七）

南楚京城城南有座梅花山，漫山遍野俱是梅花树。每年到了梅花绽放的季节，北山的白梅皓如烟雪，南山的红梅艳若朝霞，东山的绿梅优雅神秘，西山的紫梅冷香彻骨，好一个人间仙境。
梅花山山顶有一处悬崖绝壁，一座白塔临崖而建，鸟瞰着京城繁华，世间百态。梅花山的各色梅花固然有名，然而却远远比不上那座白塔。
白塔已有几百年历史，真正有名却还是从二十年前开始。现南楚皇帝当年还是太子，当年他的太子府依傍着梅花山而建，这梅花山自然而然成了太子府的后花园。
二十年前的一个夜晚，白塔里发生了一件骇人听闻的凶杀案。当时海颜还是一个小国，在南楚做客的海颜四皇子觊觎当年的天下第一美人--太子妃肖妃的美貌，将她引至塔内，强暴未遂后杀死肖妃，又将她的尸首分成无数块，手段极其残忍。
太子大怒之下出兵灭了海颜，从此海颜人便成了亡国奴。后来太子做了皇帝，为了纪念肖妃，他便将这山这塔以及他的太子府留给了肖妃的独子--二皇子楚临渊，也就是连城。
二十年来京城一直流传着白塔里闹鬼的传闻，传说肖妃死得冤屈，所以魂灵一直未散。这谣言久久不息，后来二皇子便在塔外围了栏杆，又严禁任何人进梅花山。
这日黄昏，夕阳的余晖斜斜射进二皇子府的一间书房里，在地上落下斑驳的影子，淡淡的梅香在风中若有若无，牵扯出无限情思。在书房里忙了一下午的连城突然停下手中的笔，走到窗前望着后山的梅花发起怔来。
正想得入神，身后突然响起一个清朗的声音，“二皇兄似乎特别喜欢这句‘人生不相见，动如参与商’，几十张纸上全是这一句。”
连城回过头去，一个俊雅英挺的少年站在桌边翻着一迭他写过的字，正是他同父异母的弟弟三皇子楚恺之。
四个皇子中，恺之与连城关系最为密切。他是宫女所出，那宫女生他时难产死了，所以他在宫中并无地位。好在恺之一向随遇而安，并不看重权力之争，性情随和的他颇得众人好感，就连极少与人亲近的连城也不排斥他。相形之下，连城与陈皇后亲生的两个皇子--大皇子冬阳与四皇子天鸣要疏远得多。
“只是随便写写。”连城过去将字收好，一边问：“三皇弟是何时进来的？”
恺之找了张椅子坐下，“到了有一会儿了，见你想得入神便没有打扰。”清亮的目光在连城面上稍稍审视了一下，突然低低道：“皇兄可是在想心上人？”
“三皇弟说笑了，”连城尽量使自己声音显得平静自然，“只是在想一些公事。”
楚恺之笑笑，拿过桌上的茶喝了几口后，这才开口道：“皇兄自一年前从海颜郡赈灾回来后一直心事重重，而且……”望着连城的眼睛，他轻轻道：“我觉得你变了许多。”
连城一惊，面上却毫无波动，“哦？哪里变了？三皇弟不妨说来听听。”
楚恺之思索了一下，“变得不太容易亲近。”
“是么？”连城从椅子上起身，缓缓走到窗前，“三皇弟是太多心了罢。”
楚恺之也起身走到他身后，“是么？但愿如此。”见窗外天色已暗，楚恺之道：“今夜是元宵佳节，皇兄可有兴趣与恺之出去赏灯？”
连城淡淡道：“街上人太多，我不想去。”
楚恺之望着他笑了笑，“那在家里对弈可好？”
“……好。”连城点头。
晚膳后两人坐在书房里下棋，恺之问道：“二皇兄年前出去了两个多月，可有火璃蝶的线索？”
连城摇头，“犹如大海捞针。‘甲卯之年，南楚灭亡；欲避此劫，天书解难。天书何在，火璃洞藏；火璃之蝶，当世无双。’--今年便是甲卯之年，时间不多了。”
恺之拿着一颗棋子摩娑了片刻，最后放在了一处，又接着道：“父皇做的那个梦真是奇怪。”
连城道：“每天都做同一个梦，总是有几分玄机在内。事关南楚江山社稷，宁可信其有，不可信其无，更何况如今谁继位就由那火璃蝶与天书决定。”说完将一颗棋子放在棋盘上。
恺之看了看他落子之处，目光灼灼地看着他：“皇兄好象心事重重，可愿说出来让恺之为你分忧？”
“没有，可能是晚膳吃得太油腻了。”连城努力将心思转回棋局上。
最后连城输了这局，这还是他第一次输给恺之。楚恺之高兴之余不无遗憾地道：“其实你只是开始时错了一子，后来再挽救，却还是不成了。”
连城淡淡道：“一子错，满盘输--本来就是这个道理。”说到这里心里突然咯噔一声，隐隐生出一种不祥的预感。最后他再也按捺不住，轻咳了一声道：“我感觉有些头痛，想早点歇息了。”
楚恺之站起身，扶住他的肩关切地问：“要不要传太医？”
“不必了，睡一觉就好。”连城不动声色地避开恺之的触碰，又唤了个下人引楚恺之去客房休息，待他去远了自己才开门离开了书房。
他一路策马，向城外十里亭飞驰而去。黑暗中远远看见一人长身玉立在亭子中，连城勒住了缰绳。他将马拴在路边的树林里，自己悄悄上了一个高处，遥望着亭中人。
隔着数里的黑暗，依稀可见楚江紧蹙的修眉，清瘦俊秀的轮廓。数月未见，他似乎消瘦了许多，夜风吹过，朴素的青衣在夜风中飞舞，萧瑟孤高。
一子错，满盘输，连城在心里默念着……左手慢慢移到腰间长剑的剑柄上，生平第一次发现原来这剑柄竟是如此沉重。眼前晃动着往昔的一幕幕，情不自禁伸手抚上嘴唇，似乎上面还存留着那一吻的寒冷。
他缓缓坐了下来，顺手摘了一根草，沉吟半晌后喃喃道：“既然无法决定，不如交给上天。”
将叶子一片片扯下，“杀，不杀，杀，不杀，杀，不杀，杀……不杀，杀，不杀，杀。”手上终于只剩下一根光秃秃的草茎。
是杀么？他盯着那根草茎望了许久，终于咬咬牙，站起身飞奔而去。

（八）

春寒料峭，在冷风中站立了数个时辰，楚江的头发眉毛上沾上了一层细细的露水，在夜色中晶晶闪亮着，身体早已是透骨的冰冷。
数月来他一直在京城寻找梨白梅青的下落，却终是无果。其间他也想了许多有关连城的事，其实就算连城接受他，那么他又以什么样的身份与他在一起？两个男人在一起本就是遭人非议，身份低贱的那个更是有个难听的名字--男宠，而他决计不能忍受别人如此称呼自己。
那么他又为何还要约连城来见一面？他不太清楚，那夜心里太乱，并没有细想就说了出来，或许是不愿意就这样放弃。虽然知道连城多半不会来，却还是不愿放弃这样一个机会。
正胡思乱想着，突然听见官道上传来急促的马蹄声，楚江惊喜的抬头，远远看见六个黑衣人骑马飞奔而来，很快便到了亭边。
那六人勒住马匹，下马拔出大刀朝楚江劈过来。楚江大吃一惊，急忙闪避。那六人很快将他围住，一起持刀向亭中的他刺去，六把银光眼看就要没入他的心口。
火光电石的一刹那，楚江脑中闪过一些模糊的影子。他几乎是本能的纵身一跃，“啪”一声巨响，整个人便从亭顶跃了出来，那亭子轰然倒下。那六人急忙退后，见楚江飞进了草丛，一起跃了过去，六把凌厉的大刀又从各个方向朝他砍去。
楚江急忙闪避，这才发现自己的身体出乎意料的灵活，有些东西从他脑海中源源不断的涌出，手臂双腿也开始有了招式。
毕竟手中没有武器，记忆也有些残缺，与那六人周旋了一阵之后，楚江开始不支。他一边抵抗一边模模糊糊地猜想着究竟是谁要他的命，难道是连城？失神间手臂被人砍了一刀，鲜血喷涌而出，溅了他一脸。
这时一把大刀朝他面门劈来，而另一把则劈向他的腰部，他无力躲避，只得不甘心地闭上了眼睛。
这时突然听见几声惨叫，而料想中的疼痛并没有出现在自己身上。他睁开眼，惊讶地发现那六人横七竖八倒在草丛里呻吟着。
这时草丛里突然窜出一条黑影，那黑影“刷刷”几刀下去，地上没有还手之力的几人接二连三的惨叫之后便全部不动了。
那人哈哈大笑几声，转身朝楚江道：“还好我来得及时。”
借着淡淡的月光，楚江看清来人是个高壮英武的壮年男子，宽阔的额头，粗黑的眉毛，眼珠居然也是幽深的绿，看起来应该是个海颜人。
楚江上前一步抱拳道：“多谢阁下相救，敢问阁下尊姓大名？”
“我叫吴飞，比你虚长了十来岁，你若不嫌弃就叫我一声吴大哥。”吴飞爽朗地道。
楚江正要说话，突然听见身后传来细碎的脚步声，他急忙回头一看，月光下一个三十出头的女子姗姗而来，荆衣布钗亦难掩其妩媚秀丽，正是添香楼老鸨卿如玉。
“卿姨！”楚江又惊又喜，忙笑着迎了上去，“您如何会来这里？”明里卿如玉与他是主仆，其实两人一直情同姐弟。
卿如玉微蹙蛾眉，淡淡道：“这个问题似乎应该是我问你--我当日离开添香楼，不是讲好让你等我回去的么？”
楚江察觉到卿如玉的不悦，他忙送上一个迷人的微笑，“那个……临时有事，其实我正打算这就回添香楼。”
卿如玉冷冷哼了一声，“临时有事也不留个信，你让我一通好找。”
楚江自知理亏，不觉有些讪讪。这时吴飞走上来道：“表姐，找到就好，你就别怪他了。”
楚江闻言一阵惊讶，向吴飞道：“原来大哥与卿姨是表姐弟，可是卿姨似乎不是海颜人。”卿如玉并无海颜人特有的绿色眼睛。
吴飞呵呵道：“你卿姨的父亲是北晋人，她眼睛随父亲--其实有不少海颜人都不是绿眼。”他见卿如玉沉默，便对她道：“表姐你与小楚好好谈谈，我去检查一下尸体。”
卿如玉点点头，“那你去罢。”又朝楚江道：“其实这半年我正是去海颜找吴飞。”
这时突然听见吴飞惊讶地“咦”了一声，两人一起将目光投了过去。蹲在尸体边的吴飞抬头道：“这些人似乎是保护南楚皇室中人的影卫，小楚你何时得罪了皇室中人？”
皇室？楚江身躯一震，是连城要杀我么？他模模糊糊想着，心痛到几乎不能呼吸，半晌才涩涩道：“我也不明白，或许他们认错人了。”
吴飞离得远，倒没有留意到楚江异样的神情。卿如玉却看得清清楚楚，她心中一动，直言问楚江：“你可是有事瞒我？上次你究竟为何不辞而别？”
“没有……”他眯起眼轻轻吐了一口气，望着漆黑空旷的原野悠然道：“真的没有。”
卿如玉知他不愿意说，也不追究。这时楚江回过神来，问卿如玉：“卿姨准备回添香楼么？”
卿如玉沉吟了一下，缓缓道：“不了，吴飞其实是海颜义军的首领，我想去帮他。不如你也一起去。”
“楚江义不容辞。”
卿如玉满意点头，犹豫了一阵又道：“楚江，其实这半年除了找吴飞，同时我还探查过你的身世来历。”
“……身世？”楚江心中一跳，“那卿姨可查出了什么？”
卿如玉见他神情有些紧张，心中有些不忍，“这次什么都没有查到，不过……”她踌躇了一下，“其实十年前我就见过你，当时你大概八九岁的样子。”
楚江惊讶地看着她，他万万没有想到在楚江上救了自己的卿如玉居然与自己是旧识，“那卿姨之前怎么没有明说？”他忍不住问。
“当年我与你只是一面之缘，谈不上了解你的过去，所以就没有告诉你。”卿如玉悠然想了片刻，面露悲戚之色，“你幼年丧母，是你爹将你养大成人。”
“那我爹……？”楚江心中一紧，望着卿如玉问。卿如玉别过目光，半晌才涩声道：“我将你从楚江上救起的时候你穿的是丧服，看来你爹多半已不在人世了。”
楚江身躯一震，虽然他什么都不记得，心中还是一阵阵的苦涩伤痛。再看卿如玉，面上亦是掩饰不住的凄楚，又隐约带着些许幽怨。
“卿姨你……认得我爹？”
“认得……”她别过目光，悠悠道：“他叫君留醉。”
什么？楚江彻底呆住，“那个二十年前杀死南楚国太子妃，为海颜国带来灭国之灾的海颜四皇子？”
南楚国几乎无人不知君留醉其人，二十年前他杀死太子妃，引发了海颜的灭国之灾。海颜亡国后所有的海颜皇族均被五马分尸，然后尸块被人堆放在海颜皇宫里一起烧毁，那场火整整烧了三夜。
卿如玉闭目长叹一声，“就是他--那个海颜的罪人。”
楚江缓缓将目光投在卿如玉面上，这个消息太过震动，以至于他久久无言。
卿如玉静静看着楚江，“十年前我见过你们父子一面，当时我还只是添香楼的一个普通妓女……”说到这里她眼角微微湿润，似乎想起了一段伤心的往事。
大概是意识到自己的失态，她自嘲地笑了笑，又开始接着叙述：“有一夜我坐马车去清河镇上一个大户人家献艺，在街上看见一个乞丐昏倒在地里，他的怀里还抱着一个因重病昏迷的男孩。我见他们可怜，便让人将他俩抬回添香楼，救活了他们。”
说到这里她看着楚江道：“你可能已经猜到了：那乞丐就是你爹，那孩子就是你。”
“那你又如何知道我爹就是……那个四皇子？”
“二十多年前先父是海颜的将军，我曾在先父的寿筵上远远见过你爹一面。虽然你爹后来面貌变化很大，我还是一眼就认出了他，而他自己也承认了。”卿如玉苦苦一笑，涩声道，“因为身份暴露，后来他趁我不备时和你一起逃了出去，此后十年便再没了他的消息，直至在楚江上看见溺水的你。”
说到这里两人沉默下来，良久后楚江叹了口气，“我真恨自己什么都不记得了……”他顿了顿，又道：“不管我爹曾经做过什么，他都是我爹，我愿替他扛下所有罪孽。”
这时吴飞走过来拍拍他的肩，“过去的事就别提了，不如想想如何弥补令尊的过失。大哥我的那支义军虽然目前不过千人之众，但滴水亦能穿石，相信终有一日我们可以把南楚狗赶出海颜。前面我见你与那几人打斗，分明是有功夫底子的样子，好好练习练习，将来一定可以有一番作为。”
楚江闻言按捺下心中伤感，朝他展颜一笑，“小弟我正求之不得。本来作为海颜人，这都是我义不容辞之事，更何况我爹是造成今日局面的罪魁。父债子偿，天经地义，今后大哥凡事尽管吩咐，赴汤蹈火楚江亦在所不辞。”
“有你这句话大哥我就放心了。”吴飞爽朗大笑，回头朝卿如玉道：“表姐，多谢你给我找了个这么好的兄弟。”
卿如玉勉强挤出一丝笑容，“那敢情好。”望着楚江有几分肖似君留醉的面容，她有些恍惚起来。二十多年前惊鸿一瞥，一段少女情怀，一生痴痴牵挂，其间多少辛酸悲苦不为人知？不知不觉间几滴清泪洒落风中。
吴飞见她伤感，上前扶住她的弱肩，将手心里的温暖缓缓传输过去。卿如玉回头感激一笑，想到不管过去如何沧桑，现今总有亲人友人在旁，心头渐渐浮起暖意。
楚江静观二人，见吴飞眼底真情流转，心里暗暗替卿如玉欢喜。不知不觉间又想到连城，自从发现那些杀手身份的那刻起，他对连城之心便死了大半。听说了自己身世后，更知两人决不可能。若是连城知道自己的父亲竟是杀害他母亲的凶手，怕是早就将自己千刀万刮替母报仇了，又何必等到今夜？
突然想起月老庙临别前连城所言--人生不相见，动如参与商。竟是一语道破天机，对自己与他而言，永不相见或许反而是最好的选择。
夜色中三人默然而立，听风饮露，心潮起伏间各有一般心思。

（九）

连城从城外回到府里是已是三更天，他走到床边躺下，望着帐顶发起呆来。闻到枕边传来丝丝缕缕的冷香，他伸手从枕下取出一只银蓝色的香囊，送到鼻子边轻轻嗅了一阵，又放了回去。
翻来覆去都无法入睡，他索性起床，披上一件衣衫走到窗前。透过碧纱窗，看见窗外飘起了雪花，这还是过年后第一场春雪。
心念一动，穿好衣衫披上雪氅开门出去。冷风夹着雪花扑面而来，他伸手接住几瓣雪花，就着雪光细细看着。六角的花儿晶莹剔透，闪闪发光，想要再看仔细，却已经在手心化作细细的水滴。
他垂下手，任雪水顺着修长的指尖滴落，心里微微有些怅然：世事难随人意，人力何其渺小？许多事物固然美好，然而纵是你万般呵护，却终是留它不住。斯人已逝，追寻不得，自己所能做的，也惟有尽力让其含笑九泉罢了。
顺着梅花林间的青石山道一路往山里走，行了约半个时辰后到了山顶的白塔外的栏杆边。
这塔共十二层，因为年久失修，塔外斑斑驳驳，看上去甚是破旧。每一层的小窗上蛛网遍布，青色大门上油漆亦早已脱落。
连城抬头盯着塔顶的窗户看了一阵，里面隐约有青色的火焰闪动，再定神细看，却又什么都没有。
雪下得更大了，四周的梅花林里鬼影婆娑，簌簌的积雪纷纷落下，发出一声声异响。他冷笑一声，拍拍身上的积雪，正欲转头离开，突然听见塔顶传来幽幽的哭声，那哭声似哽在喉咙里，压抑得厉害。
身后的梅花林里“呼”一声响，连城猛一回头，看见一个黑影钻入夜空，“嘎”一声后飞到塔顶，栖息在那里--原来是只乌鸦。
塔里的哭声哀哀怨怨，若有若无，与乌鸦偶尔的叫声此起彼伏。白塔斜斜的影子落在崖边的白雪上，一阵风吹来，那影子似乎有些摇摇晃晃，感觉那白塔似乎也摇晃起来。
连城皱起眉头，跨过栏杆走到白塔的青色大门外。推开虚掩的大门，跨步走了进去。眼前是一扇有些破落的青色大门，抬头是高耸入云的白塔，脚下是皑皑白雪，四周是默林夜色--一切景色与他跨进大门前所看见的一模一样，他依然站在白塔之外。
再度推开虚掩的大门进入，仍然是一模一样的景色--不管他试验多少次，永远只能站在塔外，那道青色塔门原来不过是个虚幻的存在。
那细细的哭声渐渐转为抽泣，似是一首哀歌残余的尾韵。那哀声飘荡在四周，带着梅花的冷香，带着冬夜的寂寥悲苦，相思满怀……
连城心里突然一酸，冷漠的表情渐渐有了裂痕。他悠悠叹了口气，转身离开白塔，下山而去。
醒来时已是晌午，窗外依然是纷纷扬扬的鹅毛大雪。他坐在床头望着窗外的雪花怔忡了片刻，便穿上衣服披上披风走出了房间。
走到后山脚下遥望着山顶的白塔，白昼里那白塔也沉静下来，除了岁月的痕迹再也看不出半点异样。收回目光正欲离开，突然看见山道的积雪上清晰的脚印，他吃了一惊，这山是禁地，想不到竟有人如此大胆公然私闯。
踏着积雪覆盖的青石山道一路前行，走到一处时突觉豁然开朗。那一大片紫梅冰天雪地中竟是一番妖娆风情，寒风吹来，落梅如仙云飘忽摇落，坠影于雪地，让那积雪也染上了清冷的香气。
这时听见风中隐约传来低语声，他凝神细听，一个低沉暗哑的声音问道：“你为何要助我？”
另一个清润的声音回答道：“我师父给我算了一卦，说是我必须帮一个龙年龙月龙日龙时生的人完成心愿。我找了很久，终于找到了--大殿下你正是那个人。”
“完成心愿？”那低沉的声音笑了起来：“也包括皇位么？”
“当然--如果那是你的心愿。”那个清润的声音回答道。
连城心头一震，循声走了过去，到山顶白塔附近时远远看见林中站着一红一黄两条人影。那黄衣青年星目直鼻，剑眉入鬓，英俊不凡，只是目光有些阴沉，损害了他俊朗的容貌，此人正是南楚的大皇子楚冬阳。
另一个少年身披大红猩猩雪氅，唇红齿白，美目顾盼生辉，玉树琼枝下犹如一朵绽放的红梅，香彻在骨，花中奇绝--正是他在玉凝墓地见过一面的梨白。
此时梨白慵懒地倚在一棵梅花树上，含笑望着站在他对面的冬阳。红梅的花瓣轻轻飘落，有几瓣落在他乌黑的头发上，那人那景在一瞬间定格，如是水里月亮的幻影，轻轻一个小石子，便可以打碎一场绮丽的梦。
这时冬阳留意到了连城，他朝梨白使了个眼色，后者做了个鬼脸，随他一起朝连城走了过来。
走在前面的冬阳朝连城道：“二皇弟睡醒了么？”
连城顿住脚步，“皇兄大驾光临，怎么没有让下人通知一声？”
“我与梨白特来赏梅，来时听管家说你尚未起床，就没让他叫醒你。私自闯入这后山--二皇弟你不会见怪罢？”冬阳唇角噙着一丝挑衅的笑意，他一向飞扬跋扈，又怎会将连城所设的禁令放在眼里？
连城正要答话，这时梨白过来朝他欠了欠身，脆声道：“草民梨白见过二殿下。”
冬阳以为两人从未见过对方，便朝连城道：“他叫梨白，我新收的一个手下，是个卦师。”
连城朝梨白点了点头，绝口不提见过他之事，又朝冬阳道：“大皇兄太客气了，就不过是座山罢了，又没有什么宝贝。”
楚冬阳阴沉一笑，“这可难说，说不定那火璃蝶就在这山里。”
“噢？”连城淡笑，缓缓道：“那大皇兄你可要掘地三尺一探？”
“那倒不用，如真在这梅花山里，也该属于皇弟，我又怎敢掠人之美？”
梨白见两人之间剑拔弩张，忙打了个哈哈道：“两位殿下，如此美景，不如我们吟诗作赋罢？‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’--你看那个林什么的说的多妙？”
连城知他是想岔开话题，也不点破，再朝冬阳看去，见他表情有些古怪，一时无法参透他在想什么。
“你们慢慢想，我先来。”梨白呵呵笑了起来，他清了清嗓子，朗声道：“山上三个人，人前一座塔；塔下千棵树，树上万朵花……”说完得意地眨眨眼，“两位殿下觉得如何？”
冬阳古怪的神情换做抽筋的表情，连城突然明白了他先前那表情的含义，敢情早已领教过梨白的诗才了。于是唇角弯了一弯，淡淡道：“很贴切，也很精确。”
“精确？塔虽然只有一座，人也的确是三个，不过树我没数过，不知道是不是一千棵，那花就肯定不止一万朵了--哪里精确了？”梨白笑眯眯道。
连城被他反将一军，也不见怪，冬阳则忍不住笑出声来。“梨白，你就不要献宝了。”又朝连城道：“他前几日才和府里的一个夫子学习作诗，几日下来没有一百首也有八十首了。”
“是一百零三首，哦不，加上刚才那首已经一百零四首了。”梨白急忙纠正冬阳。
楚冬阳“嗯”了一声，朝连城道：“时候不早，我与梨白先告辞了。”
连城点头，“恕不远送。”
楚冬阳唇角溢出冷笑，转身疾步离去。梨白赶紧跟上，却被连城叫住，“梨公子，我可以请教你几个问题么？”
冬阳闻言朝梨白点点头，“那我在山下等你。”说完率先沿着山道走了下去。
梨白撇撇嘴，不情不愿地停下脚步，“不知二殿下有何指教？”
“那玉凝的尸身现在哪里？你们又为何要害她？”连城目光灼灼地盯着他。
梨白嘟囔着道，“什么害人？她才没有死，现在正在一个地方享福呢。至于在哪里，我不能说。而上次在清河镇，我不知你是皇子，否则再借我一个胆子我也不敢得罪你。”
连城也不追究，看了他一眼，又问：“你们适才是去那白塔了罢。”
梨白抬头露齿一笑，雪霁云开，“塔里闹鬼一事传得沸沸扬扬，梨白一时好奇，就央求大殿下带我来看看，还望二殿下莫要见怪。”
连城淡淡道：“你可看出什么端倪来了？”
梨白摇头，“塔门上设有幻术，只是个虚幻之门。那作法之人道行高超，梨白无力破解，根本无法进得塔去。”
“……你去罢。”连城有些无力地摆摆手。
待梨白走远，连城沿着另一条山路缓缓前行，信步走了约半个时辰，突然听见身后传来一个声音，“我们又见面了。”

（十）

连城转过身去，见一个玄衣少年靠在不远处的一棵梅花树上，却是梨白的师弟梅青。
这是什么日子？连城暗自好笑，先前追踪两人数月，两人却如蒸发在人间一般，一日间却又相继出现在自己的面前。
冷冷瞥了梅青一眼，“你是来自投罗网么？还是你也找了楚冬阳做靠山？”
梅青面色一沉，抱着手臂站了起来，表情僵硬地道：“我才不需要什么靠山。我既然敢来，就有把握全身而退。”
连城冷睨他一眼，“哦？”
“火璃蝶。”梅青一字一顿道。
连城冷漠的面上稍稍出现一丝波动，关于火璃蝶一事，知道的人只有皇帝以及他的四个儿子，最多还有他四个儿子的亲信，倒不知这梅青如何知晓。
“你从哪里听说此事？”连城恢复了平静。
“梨白。”
原来如此，连城并不意外冬阳将此事告诉梨白，“想必你知道梨白如今是冬阳的人。”
梅青闻言面色稍稍有些难看，沉默了一下闷声道：“知道。其实我来与你合作正是为了这个原因。”
“你与梨白不和？”
“……不是。”梅青面露一丝伤感，“恰恰相反，我们感情一直不错。”
“那你为何要与他作对？”连城奇怪地问。
“因为我不想他为虎作伥。”梅青咬牙切齿道：“五年前楚冬阳灭了刑部尚书梅平一家，不知二殿下对此事你可还有印象？其实我就是侥幸逃脱的尚书之子梅云康。”
连城心里一惊，此事他看过卷宗，据说当年刑部尚书梅平得罪了楚冬阳的舅舅--当朝国师陈姜，后来被十七岁的楚冬阳带人抄了家灭了门，梅氏一族死了几百人。虽然梅平的罪名明显是莫须有，可是陈姜是陈皇后亲弟，又有楚东阳撑腰，谁敢置疑半点？
梅青见他神情，知他记得此事，心里稍安，又接着道：“先父的遗愿便是希望沉冤得雪，所以我决不能让楚冬阳登上皇位。”
“你与我合作的条件是让我它日帮令尊昭雪？”
梅青点头，“还有，届时请你放过梨白，他决非坏人。”
连城沉吟片刻，道：“我姑且信你，不知你有何方法找到火璃蝶？”
“你听说过浮香教么？其实我与梨白均是浮香教众。”梅青突然岔开话题。
“……听说过，浮香教曾是海颜国教，海颜亡国后这个教派便消声匿迹了。”连城道。
其实他早就怀疑暗害那些女子的凶手是浮香教中人，所以才一路追踪他们到清河镇，希望能够得到他们的帮助，早日找到火璃蝶。后来见梨白投靠了冬阳，心中懊丧不已，却想不到梅青会主动送上门来。
“你们是什么人我不管，只要你能帮我找到火璃蝶。”连城将话题扯了回来。
“其实梨白是下一任教主人选，地位远高于我。许多秘密他知道，我却不知。梨白昨日告诉我说他要回教一趟，我怀疑此行与火璃蝶有关，所以也打算回教一趟。”
连城略一思忖，道：“我也与你同去。”
梅青面色一沉，“你非教中弟子，万一被教主发现，定然凶多吉少，我亦难逃罪责。”
“不入虎穴，焉得虎子？”连城冷声道：“你做事如此瞻前顾后，又如何能成大事？”
梅青被激得面色一红，怒声道：“去就去，反正就算发现我也不会有性命之忧，到时你不要指望我会去救你。”
想了想，他从怀中掏出两道绿色的灵符，将其中一道递给他：“这是我在教中宝库里偶然得到的宝物，叫做隐身符。目前世上只余下这两道，每一道可以管一个时辰。你且收好这一道，到了教中就用它来隐身。”
连城接过灵符，两人又商量了一下具体动身事宜，之后梅青便离开了。
半月之后两人离开了京城，一路向西行了月余。两人均是沉默寡言之人，除非必要，极少交谈。连城想到那梨白性格那么开朗，与沉闷的梅青在一起居然也能忍受，不觉暗暗有些奇怪。
这日正午十分到了一个小镇，正赶上小镇一年一度的庙会。大街上的行人摩肩接踵，挤得水泄不通，路边摆满了小摊，各色小吃的香气混在一起，令人垂涎。
闻到香气，梅青越发觉得饥饿，便建议连城歇一下脚，吃点东西。连城见街上人多，天气又热，虽然不太乐意进去挤，但想着下个镇在几十里之外，便同意了。两人把马拴在镇外的一棵槐树下，托了树下茶摊的老板照看后便挤进了人群。
一个饺子摊的老板娘看见两人，急忙过来拉两人去吃饺子。梅青见那老板娘三十出头，美丽端庄，摊子里也干干净净，便跟着进去了。连城扫了那老板娘一眼，稍一踌躇，也走了进去。
“牛肉的一碗，鸡肉的一碗。”两人坐下后，梅青率先道。
连城见那厨师正弓着身子背对着他包饺子，便道：“素馅的两碗。”
老板娘吆喝着去了，梅青好奇地问：“你喜欢吃素馅的？”
连城道：“天有些热，不想吃太油腻的。我见灶上有做素馅的蘑菇与黄花菜，就随口问了问，其实南楚人喜荤，很少包素馅饺子，只有海颜人才喜欢吃素馅的。”
梅青沉默了一下，突然开口道：“家破人亡后我逃到海颜，恰逢海颜闹饥荒。有一回我连饿了五顿，晕倒在楚江边，是师父将我救起，带回教中。”不知为何，他今日的话比从前多了一些。
连城抬头瞥了他一眼，见他看着自己的眼神中暗含悲愤怨恨之色，知他其实怨恨南楚皇族，于是冷冷道：“那有什么稀奇，我知道有人曾经连续饿了五天，中间只喝了一些江水，而第六天吃的东西是树根和街上捡来的甘蔗皮。”
梅青绷起脸，讥嘲地道：“那人又不是你，你这种天之骄子又怎么懂得什么叫饥饿？”
连城冷笑一声，别过目光，望着街上的人群喃喃道：“那可不一定。”又伸手指了指梅青身后，“你的饺子来了。”
梅青回头接过老板娘手上的饺子，低头吃了起来。片刻后连城的饺子也上来了，连城瞥了灶边的那大个子厨师一眼，突然朝他喊了一声：“师父你是海颜人？”
梅青闻言朝厨师看去，见他果然是绿色的眼睛。那厨师忙弯腰朝连城鞠了个躬，唯唯诺诺道：“是，小的是老板娘买来的奴才。”
连城“嗯”了一声，夹起一只饺子咬了一口，突然“扑”一声吐了出来，“怎么这么难吃？”他朝那厨师冷喝一声，面上勃然作色。
那厨师面色一变，正要说话，老板娘急忙过来打圆场，“公子息怒，公子息怒。”又回头朝那厨师道：“你快去重做一碗淡一点的来。”
那厨师唯唯诺诺去了，梅青伸过筷子从楚江碗里夹了一个塞进嘴里，吃完后冷笑一声：“王孙公子就是难伺候，这饺子明明咸淡适宜。”
“那又怎样？对这种东西我可没有胃口。”连城扔了一锭银子给老板娘，起身拿起包裹便冲进了街上的人群，片刻后便消失无踪了。
梅青气闷地坐在那里不发一言，老板娘小心翼翼地靠近，试探着问：“客官，那位公子可是对我们的饺子不满意啊？”
梅青机械地摇摇头，低头猛吃了几口后也站起身拿着包裹冲了出去，在人群里挤了一阵子，终于到了拴马的地方，走近一看，马只剩下了一匹。他急忙过去问茶摊老板，老板告诉他说连城不久前骑马向东走了。
梅青气得面色铁青，跃上马背，一甩马鞭便向东疾驰而去，在正午的太阳下行了一阵，到了一座山边，一路上都没有碰见连城。
“咦？”梅青抚了抚自己的额头，“怎么这么困？”抬起头看看天，“怎么天空白花花的一片？”感觉头脑越来越迷糊，终于支撑不住趴在马背上睡了过去。

（十一）

梅青睁开眼睛，发现自己被人关在一个大笼子里，看周围似乎是个山洞。正纳闷着，突然听见有人“噗哧”一笑，“公子，那饺子好吃么？”
梅青一看，山洞口进来两人，当先是个陌生的少女，碧眼雪肤，应该是个海颜人，少女身后那女子则是饺子摊的老板娘。他稍微一想，便知道是在饺子摊着了别人的道儿。
梅青狠狠盯着她们，“你们把我捉来做什么？我身上可没几两银子。”
少女“哼”了一声，“我们想捉的是你的同伴，谁知他那么狡猾竟然逃掉了。现在只有用你做饵了，也不知你那位同伴会不会来救你。”又朝身边那女子道：“卿表姐，我们别和他废话了，大哥还在外面等我们呢。”
卿姓女子正是卿如玉，她点点头，和少女一起离开了。
梅青稍稍一想，便明白连城多半是一早就识破了他们，所以才故意发难，率先离去。他又气又窘，气的是连城没有提醒他，窘的是自己的警觉性竟如此之差，根本没有感觉到任何异样。
天色渐渐晚了，山洞里很快陷入一片漆黑。正当梅青感到绝望的时候耳边突然响起一个极轻的声音：“别出声，我来救你。”正是连城的声音。
梅青忙睁开眼睛看看，黑暗中并无一人，正疑惑着，又听连城道：“我用了你给的隐身符，我们要动作快些，他们好象就埋伏在外面。”这时面前笼子上的锁链动了动，突然断了，随后门被人拉开。
梅青见状，忙将自己怀中剩余的那张隐身符取出来贴在身上，立即便看见了连城。
两人蹑手蹑脚出了山洞，这时听见洞外草丛中有人轻声道：“大哥，你说那个二皇子会来救这小子么？”梅青听声音正是那个少女，却看不见人，应该是埋伏在草丛里。
那“大哥”道：“等等看，我也不确定。对了采薇，你通知小楚了么？他也该来了。”
连城拉了拉梅青的衣袖，示意他快走，两人走了几步，听见那“大哥”又道：“似乎有脚步声，难道是小楚来了？”
两人闻言放轻了脚步，好在野外风大，埋伏的人并没有在意。不多时，两人便到了山下，远远看见一条大河。
连城忙道：“我在河边准备了一只船，我们快走。咦？梅青你在哪里？”
梅青正要回答，身后的黑暗中突然传来一个清朗的声音，“想走么？”随即空气里传来几声异响。连城一回头，黑暗中几道寒芒正以迅雷不及掩耳之势朝自己飞来。他急忙拔剑来挡，几声清脆的金属相撞声之后突觉膝盖一阵剧痛，一个踉跄后整个人扑到在地。
他咬牙正想要爬起，脖子边突然传来冰冷的触感，“别动。”那人冷声道，“否则我就一剑割断你的脖子。”
连城身躯一颤，趴在地上不再挣扎。那人伸手拉起他，突然惊呼了一声，“连城，是你！”
连城捂着受伤的膝盖坐在了地上，他抬头看看那人，“废话少说。”原来那人正是楚江。
这时山坡上有几道人影飞奔而下，为首的高大男子朝这边喊着：“小楚，你捉到那个南楚狗了！”连城回头一看，那人正是饺子摊的厨师，他身边站着的女子正是老板娘。
楚江僵硬地“嗯”了一声，“吴大哥，原来你这次的目标是二皇子啊。”
那高大男子正是义军首领吴飞，他拍拍楚江的肩，“干的好，这次我们要从他身上狠赚一笔。对了，他那个同伴呢？”
楚江一愣，“什么同伴？我上山时只看见他一人匆忙往河边跑。”
连城一听，才明白是自己身上这道隐身符比较早用，所以比梅青身上的符失效早了一些，怪不得适才跑着跑着就看不见梅青了。
这时楚江上来点了他的穴道，又用黑布套住他的头，连城便什么也看不见了。
之后感觉一个人将他背在了身上，连城急忙怒喝一声：“放开我！”
那人顿了顿，沉声道：“你腿受了伤，就算解开穴道你也不能行走。”之后不由分说背起他就走。听出那人正是楚江，连城稍稍心安了一些，他紧紧咬住嘴唇，黑暗中感觉着膝盖越来越痛，血也不停地往下流，身体越来越冷，不由自主靠近了楚江一些。
耳边听楚江道：“你先忍着些，等到了地方我就帮你把腿上的弹子取出来。”
听着楚江淡漠疏离的声音，连城心里有些苦涩，却又觉得有些滑稽可笑。
一路上楚江再没有说话，这样翻山越岭不知走了多久，终于到了一处平地。听见一声门响，随即自己便被楚江放在了一张床上，然后眼前突然恢复了光明。
连城看看四周，发觉自己身处一间简陋的石屋子里，屋里除了一张床榻，一张桌子，一张椅子，便再无它物。除了楚江之外，屋里还站着三个人，分别是吴飞、吴飞之妹吴采薇，以及卿如玉。
楚江朝吴飞等人道：“我想把他膝盖里的弹子先取出来，否则他可能会残废。”
吴飞皱皱眉头，“这种南楚狗，残废了岂非正好？”
楚江道：“大哥不是打算用他向那郡守换几万两黄金么？若是他撑不住死了，我们就白忙一场了。”
吴飞想想道：“那就随你。”又侧身朝吴采薇道：“采薇，不如今夜你留下来，说不定小楚需要人帮忙，我和表姐去与兄弟们会合。”
楚江看着采薇一笑：“也好，那么有劳采薇妹妹了。”
采薇面色微微一红，“哪里的话。我送大哥表姐出去，顺便做点吃的来。”便起身与吴飞卿如玉一起向门外走去。
走到门口卿如玉忽然顿住脚步，犹豫了一下她回头朝床上的连城道：“那日在饺子摊，到底我们露出了什么破绽被你识破？”
连城抬起眼睫看了她一眼，“你是添香楼的老板娘，我见过你。”
卿如玉呆了一下，叹了口气朝吴飞道：“我这样的身份，果然不适合呆在义军里。添香楼每日那么多客人，也不知有多少人见过我。”
吴飞伸手扶住她的肩，“表姐说的哪里话？这些年若非你一直在暗中资助义军，我们早就饿死啦，兄弟们心中都很感激你。”
卿如玉嫣然一笑，出了门去，吴飞兄妹忙跟上，三人很快消失在门外。

（十二）

楚江掩上房门，走回床边。手伸向连城的腰间，对方身体急忙往床里一缩，避开他的手。
楚江先是惊讶，瞬间面色便平静下来，“……我只是想取下你左膝盖上的铁弹子，再不取你就准备残废罢。”
连城这才知道自己误会了他，面色一红，咬咬牙不说话。楚江见他面上一阵白一阵红，他叹了口气，便伸手慢慢卷起连城被血浸湿的左裤管，膝盖肿得老高，上面鲜血淋漓的一片，裤管无法继续往上卷，楚江便伸手撕破了裤管，不小心触动了伤口。连城痛得抽了口凉气，冷汗一滴滴流了下来，落在楚江的手上。
楚江将蜡烛移到床边，又从怀里掏出一把锋利的匕首，他将匕首在蜡烛上烧了烧，便缓缓移向了连城的膝盖。
连城本能地颤栗了一下，楚江的手腕一顿，他从自己衣服上撕下一块衣襟，塞在连城的口中，“忍一忍就好了。”
恍惚间感觉到楚江语声中的温柔怜惜，连城茫然地睁开眼睛，见楚江温润清亮的目光正落在自己面上，他心里突然一动，感觉膝盖上的疼痛也好了许多。
楚江咬咬牙，匕首便划向连城的膝盖，撕心裂肺的痛让连城几乎昏厥了过去。黄豆大的汗珠从额头滚落，嘴里的布上已经有了血腥之气。
意识模糊间感觉有人轻轻抚摸着自己的额头，那柔柔的叹息如春夜的风拂在自己面上，恍惚间听见有人说了声“对不起”。膝盖上的痛渐渐成为麻木，仿佛因为那痛已经分散到全身的每个角落，所以反而失去了感觉。
之后感觉自己被人轻轻放在床上盖上了被子，无边的疼痛中连城渐渐清醒过来，睁开早已被汗水模糊了的眼睛，屋子里却已经空无一人。
连城心里一阵空洞，恍如开了一个巨大的缺口，寒风吹进去，刺骨得寒冷，急需什么温暖来填补。这时听见门外一个少女脆生生道：“楚大哥，你怎么光吃不说话？”正是那个采薇姑娘。
又听楚江道：“你做得菜太好吃了，我只有一张口，哪得空闲说话？”
采薇咯咯娇笑了几声，似乎甚是欢喜，顿了顿后道：“既然楚大哥喜欢吃，那我以后常做给你吃可好？”
然后听见楚江模糊不明地“嗯”了一声，连城心里冷笑，将身上的被子盖紧了些，却还是觉得有些寒冷，怎么也无法入睡。
不多时听见门响，他侧头一看，正见楚江端着一个碗进来。楚江走到了床边将碗递给他，“吃点东西罢。”
连城看着他冷冷道：“你究竟要怎么处置我？”
楚江在床沿上坐下，静静道：“先养好伤罢，可以肯定的是你性命无忧。”
“你们真要用我来换万两黄金？”
楚江点点头，“我们缺乏军饷。”
“你何时成了义军一员？”
楚江看了他一眼，“就从元宵节那夜开始。”
两人突然都沉默下来，半晌连城才开口道：“最近好几个官员被人用弹子射死，那都是你做的？”
楚江点点头，“部分，怎么？想要捉拿我归案么？”
连城冷哼了一声，两人又沉默下来。
楚江突然轻叹一声，喃喃道：“如今我们真正成了敌人啦。”
连城接过他的话，“我们自始至终都是敌人。”
“嗯？”楚江先是有些疑惑地看着他，随即释然一笑，“也是，我们本来就该誓不两立。”想到自己与连城之间的恩怨，心中沉重起来。
他放下碗站起身，走到屋子唯一的小窗户边站立住，望着小小方口之外的夜色，他喃喃道：“以前以为精诚所致，金石为开，呵呵，真是个傻子，这世间事又岂是那般容易？”他回头看看连城，静静道，“过去给你造成那么大的困扰，真是抱歉了。”
连城心口一窒，闷闷道：“无妨--其实我从不曾放在心上。”
楚江颓然笑笑，“也是，一直放在心上的也只有我，不过这也是过去的事情了。”
他走到连城身边，“你好好休息。”说完便离开了。
连城颓然闭上眼睛，在床上躺了一阵子，终于还是昏睡了过去。
此后一连几日楚江并未出现，每天都是采薇进来送食物以及水。采薇对他甚是敌视，每次都是重重放下碗就离开，从不曾与他说过一句话。
连城的伤渐渐好了，勉强可以下床一瘸一拐的行走。石屋的门一直是从外面锁上的，所以他的活动范围仅限于这室内。
这夜躺在床上翻来覆去，突然刮了一阵大风，石屋的门自己开了。连城大喜过望，忙下床走出了房门，外面雾蒙蒙的一片，什么也看不清，原来是下雾了。
外面很寒冷，他下意识抱紧了手臂，急忙一瘸一拐朝前走着。走了一阵子看见一条小河，他怕有人追来，急切地想过河，然而河上雾蒙蒙一片，看不到任何船只。
正心急如焚间看见雾中一个男子背着竹篓走过来，那男子头发凌乱地披散在脸上，衣衫褴褛，右手边撑着一根拐杖，走路时一只脚顺地拖着，原来是个跛子。
雾气越来越浓，连城怎么也看不清那个男子的脸，他有些急躁，伸手一把拉住那人。那男子停下脚步，侧头看着他。连城伸手轻轻拂开他面上的长发，男子的面颊上鲜血横流，伤痕纵横交错，密如织网。他的面目虽狰狞如鬼，望着连城的碧绿眼波却温柔如水。
连城眼泪哗哗流下，情不自禁地靠在男子怀里。这时男子身后的竹篓子里突然传来“哇哇”的婴孩哭声，男子突然用力推开连城，原本温柔的眸光变得阴冷刺骨，他指着连城吼道：“你滚，你是我的仇人，你滚！”说完转身就跑。
连城一瘸一拐地追着，望着那男子的身影在雾中飘来飘去，却怎么也触摸不到，他心如刀割，急得几欲发狂，“不，不是……”他哭喊着，“是我，是我……”
这时自己突然落进了一个温暖的怀抱，他用力抱紧来人，“哇”一声大哭起来，“不要离开我，不要离开……”
耳边有人轻轻道：“连城你醒醒，你做梦了。”
连城突然感觉自己身子坠了下去，他“啊”一声，感觉自己落到了一个实地，试探着睁开眼睛，眼前仍然是一片黑暗，感觉到一个人紧紧抱住自己，勒得自己快喘不过气来。
烛光在四周散溢，眼前也渐渐清晰起来。连城定了定神，发觉自己正坐在石屋的床上，而抱着自己的人正是楚江。他急忙推开楚江，这才明白自己适才做了一个梦。伸手摸摸面颊，上面的泪痕尚未干涸。
他有些羞愧恼怒，冷声道：“你半夜三更进来做什么？想吓人么？”
“听见你做恶梦呼喊，所以进来看看。既然你无事，那我便出去了。”他漠然道，说完便开门出去，又关上了门。
连城擦干面上的眼泪，头脑渐渐冷静下来。想到适才做的梦，他心里一阵酸楚，几乎又要流泪。
这时听见隔壁一声门响，细碎的脚步声后听见采薇道：“楚大哥，外面夜寒露湿，你还是进屋罢。”她顿了顿，似乎有些羞涩，“其实我不困，不如我们秉烛夜谈。”
又听楚江道：“我觉得外面气息清新，还是呆在外面好了。采薇妹妹你早点安歇罢。”
采薇道：“你每晚都在外面睡，外面那么冷，我才不信你能睡舒服。”
连城悄悄下床走到窗户边，透过狭小的窗口，看见采薇与楚江并肩站在山坡上。连城突然明白了过来，原来这石屋一共两间，被自己与采薇各占了一间，所以楚江只得露宿。
他回到床边默坐了片刻，又走回了窗边，夜色中一条修长的人影朦胧玉立，一身的清露玉辉。
想了想他便朝窗外喊了一声，“楚江，我有事想与你一谈。”

（十三）

楚江闻声回头，迟疑了一下开门进来。他见连城一瘸一拐走到床边，面上露出一丝宽慰之色，“你的腿好多了。”
“难道你是希望我开口谢你？”连城冷冷道。
果然楚江面色低沉了下来，他静静道：“岂敢，伤了你的人本也是我。”
连城别过目光，半晌道：“我想和你谈个条件。”
条件？楚江低头疑惑地看着他，连城接着道：“其实我也不赞同那样对待海颜人。若是它日我能登上皇位，我会将南楚军队从海颜撤出，让海颜人治理自己的国家，南楚与海颜永为友邦，互不侵犯。”说话间拿出一块白绢递给楚江。
楚江打开一看，白绢上写着几行字，行间玉润，法则文雅，清新秀丽，如春花绽放，实乃难得一见之好字，心里忍不住赞了几句。
连城见他半晌不言，忍不住道：“你看完了么？”
楚江恍然惊觉，“哦”了一声后这才开始仔细看行文，原来是个契约书，上面大致是说若连城能登上皇位，就让海颜复国云云，下面红色的印章正是“楚临渊印”四字。
楚江面上闪过一丝惊讶，迟疑了一阵道：“据闻令堂被海颜皇子所杀，因此你一直憎恨海颜人，怎会……”
连城淡淡道：“我不会因为一个海颜人的过失而迁怒海颜一族。近年来南楚民心涣散，国力衰弱，若再继续施行暴政，恐怕北晋会渔人得利。”
稍顿了一下，抬头注视着楚江继续道：“经过十几年的摧残，又加上近年的饥荒，海颜一片萧条，整整一族恐怕只得几万人余下。你们义军估计也只是上千人之众，决计无法敌过南楚的十万大军。一年内只要你们按兵不动，休养生息，一待我得到皇位，便是海颜重见光明之日。”
楚江沉思了片刻，“你又如何断定自己一定可以在一年内夺得皇位？”
连城冷冷一笑，“才不过一年的时间，即便我没有得到皇位，你们也无任何损失，我无法想象你们还有更好的选择。”
楚江凝视了他片刻，“有时我真觉得无法了解你，你这个决定对你自己并无半点好处。就算你不与我们合作，我们也不会杀你，最多只会用你多换点银子。”
连城缓缓道：“究竟对我有无好处也只有我心自知，别人根本无需了解。若是你定要个理由，你不妨认为我不愿战火再起，殃及无辜百姓。我已厌倦这世间愚蠢的纷纷扰扰，为了不值得的东西牺牲太多人的性命。在我心中，不论是海颜人、南楚人甚至是北晋人，都是一样的人，毫无尊贵卑贱之分。”
“当然，”他盯着楚江道：“你无需答应，这只是我给你们的一个选择。”
楚江淡然一笑，“请容我与吴大哥商量一下，你给我一日时间，我明晚给你答复。”
连城点头，“你们用我向曹阳郡郡守勒索银子的计划可以照旧，我不想惹人怀疑，亦不愿你们有任何的损失。”
“那好，你早点歇息，我先去了。”
“喂，”连城叫住欲开门出去的楚江，“你不妨留在屋里。”
楚江微微一怔，“不用。”便推门出去了。
连城望着他的背影消失在门外，心中既愠怒亦失落，良久无语。
经过楚江的一番游说，吴飞答应了连城的要求，想着最多就当以后的一年是在休养生息，说来说去他们并无吃亏的可能。两日后曹阳郡郡守惶恐地送了万两黄金到指定的地点，而连城则说好会被人送回，那郡守心系连城安危，哪里敢不同意？甚至未敢将此事上报朝廷。
三日后楚江送连城离开，依然是黑布蒙头，由楚江背着离开。走了大半夜，楚江才解开了连城头上的布套，这时天已大亮了。
两人一路走到江边码头，等船的时候楚江道：“我不能再送你了，你乘船过了江，就会看见来迎接你的曹阳郡守王可民。”
连城沉默着点点头，之后两人再度沉默下来，对着江水发怔。片刻后远远看见一个船夫划着船靠近，楚江连忙朝船夫招手，那船夫便慢悠悠将船划了过来。
连城望望天，云彩很低，沉沉地压着四野，似乎要下雨了。心上也被着云压得沉沉的，雨前的空气有些热乎乎的，感觉透不过气来，到处都是压抑的味道，
船泊在了岸边，船夫吆喝着两人上去，连城沿着甲板往前走着，突然被人拉住了手臂。他沉默着回头，见楚江目中俱是痛苦之色，天边打了一个响雷，炸得人耳边嗡嗡作响，心里也嗡嗡地，说不清道不明的况味在体内四处奔腾，喧嚣，急欲要找个出口发泄，却硬被什么强压了下去，扭曲得不成形状。
隆隆雷声中听见楚江沉沉的声音，如是雨点落在江中，“真的那么恨我，所以找人杀我？你可知就算死，我也只愿死在你的手中。”
连城霍然抬头，“你说什么？我没有……”那夜在十里亭外扯下最后一片草叶时虽然停在了“杀”字，却还是不忍，茫然间策马回了王府。
“没有？明明……”楚江闭目深呼吸了一口，“算了，都是过去的事情了。反正不管真相如何，结果都只有一个。”
他从怀中掏出一个小布包放在连城手中，“本想毁了它，却终是不忍，还是你来毁罢……保重。”说完毅然转身上了河堤，渐渐去远了。
船家又催促了起来，连城转身上了船，小船便行在了水上。连城打开小包，取出了里面的东西，那是一根碧绿的竹签，上面用赤红色的朱砂并排写着“连城、楚江”。字似乎被水泡过，微微有些糊了。
回想起月老庙那夜，原来楚江当时全身湿透不是因为下水捞鱼，而是因为下水捞竹签。抬起头，朦胧间看见远处的山坡上一人迎风而立，朝自己这边痴望着。船顺流而下，那人影渐渐化成一个小黑点，消失在朦胧的眼际。

（十四）

过了江，曹阳郡守果然在江边等候着，意外的是梅青也在。原来那日他见连城被吴飞等人捉住，便立即去向那郡守报了信，让他去救连城。后来得知吴飞等人送信来勒索银子，便索性在那里候着连城了。
两人匆忙骑马上了路，几日后终于到了南海边。租了条船出了海，次日黄昏的时候海上突然起了大雾，完全失去了航向。连城有些担忧，梅青面容却如千年岩石，一直没有什么表情。
“我们似乎迷路了。”当雾越来越厚，周围只剩下白茫茫一片时，连城忍不住提醒他。
梅青摇头，双手合十念念有词了一阵，突然如大鹏一样舒展开了双臂，用力上下扇动着。这时一丝淡淡的香气飘溢过来，如兰如麝。刹那间，奇迹般地，包围着他们的迷雾散开了，远处的景物渐渐清晰了起来。
黄昏的海面平坦的如一面镜子，几只仙鹤在水面上游着，间或飞起，掠起细细的水柱。远处水面上凌空漂浮着一个小岛，氲氤的霞光恣意倾洒，如珠如玉，如梦似幻。岛上一座座亭台楼阁，雕栏画栋，巧夺天工。若是世外有蓬莱仙山，那仙山至多也不过如此。
突见如此美景，连城不由呆了一阵。梅青冷峻的面上泛起一丝难得的笑意：“这就是浮香岛，是我见过的最美的地方了。”
浮香教就在这里么？连城想着，心里升起一阵模糊不清的情绪，手下意识伸进怀里摸了摸一本薄册。
“不好！”梅青突然轻呼一声，“我们快躲起来。”他边说边将船划到一块礁石后，“空气中是风信子的味道，这是护教圣女在察觉到有外人入侵时发出的信号。”
两人急忙藏在礁石后，连城问：“难道他们发现了我们？”
梅青犹豫了一下，摇摇头道：“不知道，护教圣女的监测范围只有方圆五里，我们离了少说有七八里。按理说我们隔了这么远，他们没道理发现才对。”
连城透过石头间隙远远望去，看见小岛突然被一层紫红色的光笼罩住，正觉得纳罕，梅青解释道：“这种紫色的结界一设，便是捉到入侵者杀无赦的意思，看起来那人在岛里做了什么坏事。”
两人趴在石头缝里呆了约一个多时辰，天黑了，海浪打到身上，又冷又湿。梅青渐渐有些不耐烦起来，他低低朝连城道：“你且等着，我去看看究竟出了什么事。”
连城皱皱眉，“你还有隐身符么？”
梅青摇头，“不是和你说过世上仅余两道么？那日被我们用光了。”
连城只好闷闷地不说话了，梅青解开小船的缆绳，跳上去后朝连城道：“千万别乱跑，我去去就回。”
月亮升了起来，清冷的光辉洒在平静的海面上，带着几分孤萧。连城百无聊赖地用手指在石头上写着字，又不时地捡起小石子扔进水里，几乎望眼欲穿，梅青仍然没有半点踪迹。
这时突然听见一阵水声，他循声望去，看见一条小船朝自己这边缓缓行来。舟上只有一人，一身黑色紧身衣，面蒙黑巾。
难道这就是那入侵者？连城心念一动，悄悄将身子缩在一块石头后。片刻后那小船到了礁石边，船上那人将船靠在礁石上，自己手扶礁石坐在船首喘起了粗气。迎着淡淡的月光，连城见来人目如秋月，竟有些熟悉之感。正思索着，那人突然呕起血来，呕了一阵后他一把扯下了面上的黑巾，居然是那梨白。
梨白突然抬头，“什么人？”一把银光便朝连城飞来，连城慌忙躲闪，堪堪避过，那把银光散落在他身后的石头上，原来是一把细如牛毛的银针，与那夜在客栈偷袭他与楚江的暗器一模一样。
“是我。”连城索性探出头来，“原来那夜客栈偷袭的果然是你。”
梨白愣住，“……二殿下，你怎会在此？”想了想又道：“那夜偷袭是梅青做的，我也是后来才知道。当时他只是想灭口，并不知你是二皇子。”
“……此事就此作罢。”连城道，“你似乎伤势很重？”
梨白摸摸头，笑笑道，“尚可勉力支撑。”他伸手拿起船浆，“二殿下在此等人么？那我现走啦。”一边说一边将船浆伸到水里。
连城突然跳上船去，用力过猛，船差点翻了。梨白撇撇嘴，“怎么也不打个招呼就上来？”口中又嘟囔了几句，面色有些难看，明显很不情愿让连城上船。
连城却不理他，伸手抢过梨白手中船浆，“还是我来划罢。”
梨白无所谓地摆摆手，摇摇晃晃走到船尾坐了下来。船行了片刻后连城忽听见梨白低低惊呼了一声，抬头循着他目光望去，看见小岛上紫色的结界已经不见，他奇怪地看向梨白，见他垂首紧紧咬着嘴唇，似乎在犹豫着什么。
“到底发生了什么？”连城问，想到梅青说过那结界表示有人入侵，那么撤去结界是表示入侵的人被捉了么？突然想到梅青，心里一惊：难道梅青被当作入侵者了？
“这……”梨白犹豫了一下，“反正我们赶快离开就是了。”
小船很快远离了小岛，进入了一团迷雾中，之后在梨白的指挥下终于出了那带着香气的迷雾。
刚出迷雾梨白便支撑不住昏厥了过去，连城将船划到一个小岛边，将他抱到一个小山洞里。梨白身子极为冰冷，抱着他的连城忍不住打了几个寒战，急忙生了堆火。就着火光，见梨白面色苍白，身子颤抖不止，猜想他是因为真气耗尽，所以觉得寒冷，便喂他吃了几粒护心丹。
望着梨白越来越苍白的脸，他开始觉得奇怪。悄悄靠近梨白，伸手在他身上搜索起来，触手处冰冷刺骨，如是摸在一块寒冰上。这时在梨白胸口看见一个小小的布包，连城掏出后打开，黑色的布上便露出一颗鸽子蛋大小的珠子，晶莹剔透，如冰雕成。
他伸手捡起那颗珠子，一阵凉气迫不及待地侵入他的五脏六腑，他突然明白了梨白为何会觉得那么寒冷。想了想，掏出身上的那瓶护心丹放在了梨白的手心，起身出了山洞。
划着梨白的船行了四五个时辰，天边终于露出了第一丝曙光。一夜下来，连城又饿又累，看见不远处有个小岛，便朝小岛划去。到了岛边，他从船上捡起包着那颗透明的珠子的小布包，将船藏在芦苇丛中后便上了岸。
打了一只野兔，捡了些干树枝堆好，连城伸手去掏怀中的火石，掏出火石后手突然顿住，再度将手伸了进去摸索。仔细摸索了好一阵，始终没有找到那支写着他和楚江名字的竹签。
次日凌晨时分又到了梨白容身的那个山洞，他在洞口悄悄听了听，里面毫无声息。小心翼翼地走进去，洞里空无一人，火堆早已冷却了。他吁了口气，在地上仔仔细细寻找起来，几乎每一寸土地都翻过，却还是没有找到那支竹签。
最后目光落到那一堆灰上，连城的脸突然变得苍白：会不会不小心掉进火里，早就化为了灰烬？他冲过去在灰里扒着，除了些烧了一半的树枝，什么都没有找到。
没有了么？他盯着残余的灰烬怔忡了许久。

（十五）

连城回到南海岸边，又策马奔跑了数日，这夜来到了那间他与楚江曾去过的月老庙外。
推开庙门，一切与数月前那夜并无太大不同，只是寺庙空旷处的野草更加茂盛了些。见庙堂的门虚掩着，他轻轻推门进去，里面幽黑一片，空无一人，黑暗中隐约可见案上供奉着的月老与红娘。
出了庙堂，朝后院走去，大池中央又换了一个新的青色瓷坛，与从前被他打碎的那个大致差不多。
看见池子边缘的石台上放着一打竹签，他上前拿起一支，又提起放在一旁的笔蘸了些朱砂。然而那只笔却悬在空中久久没有落下，直到一滴朱砂落到竹签上，他才惊觉。他手指微一抖动，面上露出一丝嘲弄之色，将竹签与朱砂扔到了地上。
这时身后一个苍老的声音突然响起，“施主可是在为自己的姻缘忧烦，不如让贫道为你算上一算。”
连城回身，看见一个衣衫褴褛头发斑白的老道拄着根拐杖一瘸一拐走来，他边走边用拐杖试探着脚前的路，眼睛一直朝上看着，原来是个瞎子。
连城见他邋遢，只道他是个江湖术师，便欲离开。听见他的脚步声老道忙喊了一声，“贫道刚才听见竹签落地之声，想必施主心有所求，却又犹豫不决。贫道虽然贫困潦倒，却并非靠算命卜卦为生之人。今夜途经此地，与施主相遇也算是有缘，所以才冒昧要为施主算命，准与不准贫道决不收一文钱。”
听他如此说，想到夜还漫长，连城便停下了脚步，“那就有劳道长了。”
道人走到连城面前几尺外停下，“敢问施主生辰八字？”
连城如实说了，道人掐指算了一阵，面上露出疑惑惊讶之色，他又凝神仔细算了算，那疑惑之色更明显了。
“施主，这果真是你的生辰八字么？”
连城犹豫了一下，“有什么不对么？”
道人面色凝重地点点头，“贫道从未见过你这种命数之人，人人都有前生，今世种种也是前几世的因果报应。可是施主你……”他伸手摸了摸凌乱的胡子，踌躇了一下才道：“施主是个没有前世的人，所以贫道给施主算命时只看到模糊的一片。施主今世只源于施主一念之间，而姻缘一事却注定与施主无缘。这等怪命，实在是不可思议……”
“或许这并非我的生辰。”连城打断道人的感叹，“道长不必挂心了。”
那道人却摇头，“此事定有玄机在内，不知施主可否让贫道摸摸你的手相？”
连城本想拒绝，可是道人已经靠近了过来，不由分说拉起了他的手，连城皱皱眉，正要甩开，那道人却已主动放开，面上表情有些惊骇，“不对不对，怎么全乱了？”
连城见他神情激动，有些不愿意再与他纠缠下去，转身便走。那道人听见声音突然扑了过来，连城侧身一闪，肩上包裹被道人抓住，连城冷喝一声，“放开！”
道人一怔，抓着包裹的手却没有松开，连城有些愠怒，“再不放手我就不客气了！”
道人神情越来越古怪，抓着包裹的手反而更紧了，“你包裹里装了什么东西？”他沉声问。
连城一惊，包裹里除了几件衣衫，便是那颗从梨白那里偷来的珠子。想来是道人也感觉到了包裹里传来的阵阵寒意，所以才有此一问。
“不关你事。”连城纵身用力一甩，脱离了道人的控制。那道人只是怔忡了一刹那，身形突然一滑，便又到了连城身后，右手急急向连城背上的包裹抓去。
连城一个矮身，右脚朝道人的脚踝勾去。那道人虽然眼瞎，耳朵却极为灵敏，闻声急忙向后敏捷的翻了几个跟头躲开。
连城无意纠缠，急忙几个纵身跃出庭院，朝庙外跑去，一出庙门便看见那道人鬼魅一般站在大树下等着自己。
连城冷叱道：“你究竟是何人？为何挡我去路？”
道人静静道：“留下包裹里的东西，我就放你离开。”
“休想。”
“那就休怪贫道不客气了。”话音未毕，老道手中的拐杖便迅疾地朝连城挥舞过来，来势凶猛异常，道人那原本苍老的脸也突然有了生气。
连城急忙拔出长剑挡开道人的拐杖，兵器相撞之际连城虎口一麻，暗暗惊叹于这老道内力的深厚。连城学武不久，虽然轻功绝佳，可是内力方面却相当有限，几个回合下来便觉喉咙间血气上涌，大有不支之态。
老道招招虎虎生风，口中沉声道：“放下包裹就饶你性命。”说话间拐杖疾点几下，击中连城心口，他急忙翻身向后，摇晃了几下才勉强立在了地上。一口血却已经到了口中，被他强行咽下。
这时空气中突然传来无数声异响，似乎四面八方都有。连城看见夜色中寒光点点，急忙弓身闪避，而那个瞎老道却只能用拐杖在身体周围用真气形成一道墙，将那些寒光阻隔在外。连城躲开几点寒芒，趁着那老道自救之际纵身跃出，飞快跑到十几丈外的大树下，跳上了自己的马。
刚要扬马鞭，突然头顶传来“忽”一声，随即看见一个黑影从树荫里落下，落在了自己身后的马背上。他震惊之余正要反击，腰间突然一麻，原来被身后那人点住了穴道。
连城大惊，“什么人？”
“是我，楚江。”楚江一拍马背，那马儿便扬蹄狂奔而去。道人闻声急忙追来，可是两人很快便去得远了，超出了道人耳力所及范围。
道人拄着拐杖面色凝重的站在树下，他掐指算了好一阵，最后突然惊呼一声，“大事不妙。”
连城与楚江同乘一骑奔跑了越一个时辰，楚江回头一看，月老庙早就看不见了。他勒住马，手指在连城腰间一点，“适才得罪了。”又擦了擦额上的汗诧异的问：“你包裹里到底是何物？一路上散发出炽热，让我热得厉害。”
炽热？连城不明所以地瞄他一眼。感觉腰间气血一通，他忙跳下马，朝马上的楚江道：“你怎会突然出现？”
楚江犹豫了一下，终于如实道：“其实我比你还要早到月老庙。明日一早我便要随吴大哥回海颜，今夜特地过来看看。”他跳下马，将手中的缰绳递给连城。
连城接过缰绳，正要上马，却突然被楚江拉住。他一顿，沉声喝道：“放手。”
楚江依言松开手，“今夜你为何会出现在月老庙？”
“路过而已。”连城冷淡地道。
“你去那个池子边又做什么？”
连城面上一热，一时说不出话来，听见楚江又问：“我给你的那支竹签呢？被你毁了么？”
连城心里一跳，紧紧抓住手中缰绳。
楚江叹息一声，“毁了也好，你好好保重，我走了。”转身迈步离开。
“慢着！”连城突然喊了一声，楚江顿住脚步回头道：“还有事么？”
连城在身前暗暗握紧拳头，千万条乱麻郁积在心里，如同有了生命一般地舞动着。听见身后楚江又低低问了一声，连城紧紧咬住嘴唇，最后挤出两个字：“保重。”
楚江面上闪过一丝失望之色，“多谢。”随即钻进路边的野草丛中，很快便消失不见。
连城侧身望着路边野地里有一人高的野草呆呆立着，良久后他缓缓蹲下，将脸埋在了膝盖里，身躯微微有些颤栗。
突然被一阵温暖的气息包围住，随后有人轻轻将他搂在了怀里，耳边听见楚江叹息着道：“你到底在想什么？想要放弃时你却要给我希望，究竟我该如何对你？”
连城闭上眼睛，对方身上传来的清新气息与阵阵暖意让他有些晕厥。心里突然有一种安定的感觉，仿佛尘埃落定的瞬间，且不管将来如何，只愿意享受此刻的温暖与温存。
恍惚中唇上突然被一片温热覆住，脑中却是一瞬间的空白。感觉到那软滑的舌尖细细描绘着自己的唇，又滑入了口中，连城被迫卷起自己的舌尖，然而方寸之地，却又无法躲避。不经意的舌尖碰撞如是点燃了炸弹的导线，细细的麻痹后便是轰然的一个爆炸，粉身碎骨里彼此的气息彻底混杂交融。
这一吻不知持续了多久，分开时两人都有些气喘吁吁。一阵清风吹来，连城突然清醒过来，一伸手推开了抱着他的楚江，自己后退了几步，靠在了路边的树上。
楚江吸了口气，平息了一下后抬头深深看了他一眼，“对于你……我已到了明知不可为而为之的地步……”
连城却疲惫地摇头：“……世上真有爱这样东西么？看不见摸不着……”梦幻般的语气似是自言自语。
楚江闻言突然起身，将他拉到路边沾满露水的杂草间站住。“闭上眼睛。”他对连城道。
连城疑惑地看看他，楚江又重复了一遍，“只片刻……”
那声音似乎带着一种令人无法抵抗的魅惑力，连城心里一松，如被催眠似的闭上了眼睛。
“你感觉到了什么？”低沉悦耳的声音在他耳边响起。
连城蹙起眉，闭目站了一阵，“……风吹着脸，有些冷……”
“好，那你睁开眼睛，看看面前是什么。”
连城依言睁开眼睛，见楚江正含笑看着他，他面上一热，恼怒地道：“拿我开玩笑很有趣么？”转身就要走出草丛。
“喂！”楚江忙伸手拉住他，“谁说与你开玩笑了？告诉我你看到了什么？”
连城见他神情严肃，不似在开玩笑，心里稍觉好些，“能有什么？不过是枯草，树……”
“却没有风是么？”楚江打断他，“你闭上眼时能清楚地感觉到风的存在，可是当你睁开眼却看不见风。然则虽看不见，你却知世上有风。世上有许多东西都是这样--冷、暖、苦、甜……你永远无法用语言用画笔精确描述，但却可以感觉到，爱也是一样……”
“够了！”连城甩开他的手，“我不想听你这些无聊的话。”
“无聊？”楚江有些痛楚地逼视着他，“在你心中我对你的爱这么不值一文么？”
“什么爱不爱！”连城怒吼了一声，“你能保证爱我一辈子么？能保证不论发生什么都不背叛我么？”他突然上前一步扯住他的衣领，盯着他大声道：“你说啊！”
楚江见他突然激动，不由怔忡起来，记忆的一角被风掀开，隐约觉得此情此景竟有些熟悉，一时间竟忘了回答。
连城眼中闪过痛楚之色，冷笑了起来，“简直是可笑之至！”他突然用力推开楚江，一个纵身跳上马，疯狂地用皮鞭抽打着马背，马儿受了惊嘶叫了几声，便扬蹄绝尘而去。
望着那很快消失在夜色中的人影，楚江心中追悔莫及，然而后悔终是于事无补，这次错过，或许真是错过了，他有些绝望地想着。
他不明白适才为何自己竟然会犹豫，在那一刻似乎有什么堵塞在他心里，让他无法吐出任何字来。那激动的面容，那孤独的眼神，那急切的话语--一切都是那么熟悉，在梦中似乎已显现了多次。
他忽然有一种强烈的直觉：自己失忆前曾见过连城。

（十六）

连城一跨进京城王府大门，管家就迎上来禀告说梨白已在前厅等候多时。“这么快就来了么？”连城冷笑，稍一思索便背着包裹朝前厅走去。
走到厅外，看见梨白正不耐烦地在前厅里踱来踱去。他一看见连城，便急忙冲了上来，“二殿下，那日你怎么不辞而别了？”说完才想到自己还没行礼，忙躬身补了一句，“见过二殿下。”
“我有急事，所以提前走了。”
梨白显然是不信他的话，目光很快便落在连城肩上的包裹上，“二殿下，那颗珠子还给我好么？”语声中带着些哀求之意。
连城知道瞒他不过，平静地道：“那是我在船上捡到的，应该是你偷来的罢。那日浮香岛设紫色结界捉人，原来要捉的是你这个内贼。梅青至今未归，想必是做了你的替罪羊。梅青是我的下属，既然他担了你的罪，那么这个脏物还是由我来保存比较好。”
听连城提到梅青，梨白面上闪过担忧内疚之色，显然是被连城说中了心事。连城见他发呆，便问：“这颗珠子你要来做何用处？”
“……这……我不能说。”梨白支吾着，“总之你还我就好，你要了那珠子也不知如何用。”
“你怎知我不会？”连城眯起眼睛冷笑，“这珠子叫什么名字？”
“……冰琉珠。”梨白面露焦急之色，急切地道：“你不懂它的奥妙所在，要它真的无用，还是还给我罢。关于梅青，我会回去向师父解释的。”
“这珠子的奥妙之处，你不妨说来听听。若是真于我无用，我还你便是。”
“梨白，你就明白告诉他好了，如果二皇弟能用得上，你就送他。”门外突然响起一个声音，随即看见楚冬阳走了进来，他站在门口的背光之处，面上阴暗一片，隐约间带着些许狡猾之意。
连城见冬阳突然出现，情知有些不妙。暗暗思忖了一下，想着在自己的府邸里他还不至于敢公然抢夺，心里稍稍放下心来。
冬阳见梨白红着脸期期艾艾说不出话来，突然上前一步搂住他的腰，低头在他白皙的脖子上印上一朵红梅。梨白身子突然一缩，抬头惊讶地看着他，眼睛瞪着老大，“你……你……唔唔……”红唇突然被冬阳双唇堵住，梨白身躯先是一僵，片刻后便眼神迷离地软倒在冬阳怀里。
连城微微蹙眉，“大皇兄可要我回避一下？”
冬阳邪笑一声，“二皇弟又不是外人，回避作甚？梨白，你说是么？”又俯身在梨白唇上吻了一下，梨白满面潮红，闭上眼睛不发一言，浓密的睫毛轻轻颤抖，显然是极为紧张。
连城冷冷瞥了两人一眼，见冬阳咬着梨白的耳垂低低说了几句，又朝梨白的耳朵轻轻吹了一口气，惹得梨白面色越来越红，羞窘地几乎想哭。
冬阳笑着道：“梨白，你就告诉二皇弟实话好了。”
梨白鼓足勇气抬起眼朝连城道：“冰琉珠可以令男人怀孕生子。”说完连忙垂下头。
冬阳抬头朝连城邪魅一笑，“若是二皇弟也想替哪个男人生个孩子，留下也无妨。”无视连城有些发青的脸色，低头朝梨白道：“梨白，其实就算你不能生孩子，我还是一样爱你。”
望着两人，连城有些啼笑皆非，虽不信冬阳，可是看梨白羞涩的神情，觉得他应该没有撒谎，难道自己辛苦跑了一趟浮香岛，就拿回这样一个奇怪的东西么？
见冬阳眯着眼等待自己答复，想到之前说过只要冰琉珠对自己无用，定会还给梨白，只得打开包裹，将珠子递了过去。梨白忙伸手接过珠子，推开冬阳，面红耳赤地跑了出去。
冬阳望着他的背影大笑了几声，又回头朝连城道：“他生性羞涩，二皇弟莫要见笑。另外我与他之事只有二皇弟一人知晓，还望二皇弟莫要张扬，毕竟不太光彩。”言外之意是如果有他人知道，那么一定是连城传出去的。
“不会。”连城面色平静，“我旅途有些劳累，就不送大皇兄了。”说完拿起包裹便出了前厅，向自己所住的新晴阁走去。
望着他的背影，冬阳露出得意的笑容。他走出二皇子府大门，看见梨白正牵着马站在不远处等着自己。看见自己的时候他狠狠瞪了自己几眼，又红着脸转过身去，似乎很是局促不安。
冬阳含笑走过去，伸手扶住他的肩。梨白急忙推开，红着脸愤愤道：“就算是演戏，也不能那么认真……真是太可恶了！”他气得踢了冬阳几脚。
冬阳呵呵笑了起来，也不躲闪他的拳打脚踢，“不演得逼真，他怎么会信？你当他是吃素的么？”又道：“若不是我及时赶到，急中生智来了这一出，他怎么可能乖乖交出冰琉珠？“
“那你也不能亲……亲那里……反正太可恶了！”梨白面色绯红，咬牙切齿地瞪着冬阳。
冬阳心念一动，“难道……那是你的初吻？”
“什么啊！”梨白被他说破心事，气得一拳捶了过去，冬阳见来势凶猛，连忙闪开。梨白收势不及，差点摔倒，反被冬阳拉住，冬阳见他眼角湿润，双唇嫣红，突觉喉咙一干，俯身在他唇上又飞快地亲了一下。梨白呆愣了一下，之后一声惨叫，伸手拿起马鞭甩了冬阳一下，便跳上马疾驰而去。
冬阳笑着跳上自己的马追了过去，待他去远了，一人从围墙的拐角处缓缓走了出来，却是楚恺之。他望着冬阳梨白消失的方向失神了片刻，许久后叹息了一声。
连城回到新晴阁，在窗前的椅子上坐了片刻。想到适才前厅的一幕，心里总觉哪里怪怪的。他拿起桌上的笔，随手在纸上写上“火璃蝶”三个字。之后想了一阵，又随手写上“冰琉珠”。
盯着六个黑字发了一阵呆，他面色突然大变，“上当了！”他失声道，霍然从椅子中站起身来。
冰琉--火璃，冰火--琉璃，这之间又怎么可能没有关系？一经想通，他颓然跌坐在椅子里，心里懊恼到了极点。
这时听见有人敲门，连城应了一声，然后便看见楚恺之推门走了进来，“二皇兄刚回来么？”恺之含笑问。
连城“嗯”了一声，强掩下被骗的沮丧。楚恺之盯着他看了几眼，突然道：“适才我看见大皇兄和他的属下梨白。”
连城淡然道：“他们才从这里离开。”
楚恺之犹豫了一下，“他们关系好象不太正常。”
连城瞥了他一眼，心里暗道：难道他们的事并非作伪？口中却漫不经心地问：“你是如何知道？”
“我……我适才看见大皇兄亲吻梨白，就在围墙外的拐角处。”
连城“噢”了一声，便不再说话。半晌听恺之问：“二皇兄觉得这种事恶心么？”
连城悄悄捏住拳头，望着窗外栀子花间两只翩翩起舞的蝴蝶沉默了片刻，终于开口冷冷道：“恶心之极。”
“……是么？”恺之面色一暗，随手拿起桌上的玉镇纸把玩着。沉默了一阵又问：“如果是两情相悦呢？”
连城冷笑，“……你是说冬阳与梨白？”
“……不是，我只是说‘如果’。”
“不可能有这个‘如果’。”连城突然起身，“三皇弟，我觉得有些疲累，有话过几日再谈罢。”便喊下人来送恺之，恺之只得告辞了。
这日是月圆之夜，楚恺之来找连城赏月饮酒，见连城公务繁忙，他便在亭中先独饮了一阵。微醺之际看见连城分花拂柳而来，一身月白衣衫，俊美出尘。
楚恺之痴痴看着，一只手缓缓伸手酒壶边摩娑了一下，眼见连城踏进亭中，他起身迎上，“二皇兄请坐。”
两人面对面坐下，端起酒杯各饮了一口。楚恺之突然问：“二皇兄，你可爱过人？”
连城手中酒杯微微一颤，他忙将酒杯送到唇边饮了一口，之后放下酒杯淡然道：“没有。”
楚恺之叹息一声，“那你定然不知爱人的滋味了。当你爱上一个人时，你每次呼吸的时候都会想到他，明知不该来见他，却总会不由自主走到他面前。你会做一些不够理智，甚至危险的事，明明知道不该，却不愿改变。”
连城似乎有些呆住，喃喃道：“……会做一些不够理智甚至危险的事，明明知道不该，却不愿改变……这就是爱么？”
月亮钻出云层，清辉泼洒大地。连城的面上也笼罩着一层银辉，平日的冷漠褪尽，换上柔和，狭长的凤目里眼波朦胧，淡红色的薄唇微启，似语还休。
楚恺之心里一热，突然一把抓住连城的手腕，“二皇兄，你可还记得你手腕上这个伤疤是怎么来的么？”
连城低头看了看左手手腕上那个细长的疤痕，不动声色地将手抽回，“不记得了。”
楚恺之面露失望之色，“这是我们第一次见面时留下的，你不记得了么？”
“……太久了，已没有了印象。”连城淡然道。
楚恺之叹了口气，仰头将杯中酒一饮而尽，之后望着空了的酒杯悠悠道：“那年我才八岁，是个无人问津的皇子。一日我在御花园里玩，不小心掉到水里，你恰好路过，跳下水救了我，这伤痕是水里的一根荆棘划的，当时流了好多血。”
他苦笑一声，“我吓得哇哇大哭，引来了皇后。皇后叫人打我，却被你制止。你还安慰我说以后会照顾保护我，叫我不要再哭。后来的日子里因为有你，我这个自出生起便被人遗忘的皇子才受到了礼遇。”
“是么？原来从前的我这么好心肠。”连城面上露出一丝讥诮之意。
楚恺之面露激动之色，脱口道：“可是二皇兄，这一年多你真的变了许多。你不再象从前那样容易亲近，不管我怎么努力，都不能踏入你内心半步。”
连城道：“我早说过：是你多心了。”说完举起酒杯一饮而尽，之后站起身，“我有点头晕，想早些歇下。你若不想回府，就自己找个客房罢。”
楚恺之缓缓起身，面色变得有些难看，“那皇兄你慢走，我还想多饮几杯。”
连城点点头，转身去了。看着他的背影，楚恺之手上突然一用力，将手上的酒杯捏碎，“二皇兄，这一切都是你逼我的。”目中闪过一丝疯狂。
昏暗的烛光中，一个斗大的“奠”字泛着阴冷诡异的光。冷风吹来，铺天盖地的白幔子轻忽飞扬，两具赤裸的身体在幔子中交缠着……
“不……啊！……”梦魇中的连城想要惊呼，那声音却被堵在嗓子眼，任凭他怎么努力都发不出来。
恍惚中有人轻轻亲吻他的额头，连城挣扎着想要睁开眼睛，眼皮却重得象铅一般。又想伸手去摸放在床边的剑，却连伸一下手指的力气都没有。
仓惶中他想咬破自己的唇让自己清醒过来，牙齿落在唇上却是软软的，没有力气。这时感觉有带着酒气的柔软覆在了自己的唇上，这让他几乎晕厥过去，一口血冲到了喉咙口，却没有能吐出来。
“是谁？……放开我……”身体虽不能动，心里却是清清楚楚，满满地惊惶与绝望。
感觉那湿热的吻渐渐滑到了胸口，随即一只滚烫的手拉开了自己的衣襟。连城用尽全力想要挣扎，可是动作却轻飘飘的，身上那人的动作连一丝阻滞都没有。
不行，不行……他绝望地想着，难道这是上天的惩罚么？是了，一定是这样的。思及此处，他的面上突然露出一丝残忍奇怪的笑意，随即便晕厥了过去。

（十七）

望着昏迷的连城，楚恺之眼中露出温柔的目光，他轻轻抚摸着连城的面颊柔声道：“我真的很爱你，爱到快发狂了。二皇兄，你不会怪我的是不是？”
他吻了吻连城冰凉的耳垂，“以前我们明明很亲近的，你对我比对任何人都好。可是自从你前年去海颜赈灾回来你就变了，不管我对你多好，你都不肯正眼看我一下。”
他的语声里渐渐有了愤怒之意，抚摸连城面颊的手也添了力气，“我不知该怎么做才能打开你的心，才能让你的目光停留在我的身上，我只能用这种方法，二皇兄，别怪我……”俯身轻轻吻了吻他，“别怪我……我真的别无它法……这样至少能让你以后看见我时再不能保持平静……”
这时突然“嘭”一声巨响，楚恺之急忙回头，看见房门被撞成数块，一人怒不可遏的冲进屋里，持剑朝自己刺来。
楚恺之大惊失色，急忙闪避。只是那剑势异常凌厉，他闪避不及，左臂上中了一剑，鲜血立即喷涌而出。
那人又一剑刺向他胸口，恺之惊惶无比，急忙在地上翻滚了几下，堪堪避过。
“大胆，你敢刺杀皇子！”恺之怒喝了一声，“快来人！”
那人剑尖突然在恺之身上疾点了几下，恺之顿时不能动弹。张口想要喊人，却发不出任何声音来。
来人正是楚江，那夜与连城分手后他本想去吴飞一起回海颜，然而想来想去都放不下连城。每次想到连城追问自己是否会永远爱他时那急切中带着些许痛楚的眼神，他都懊恼到坐卧不安，这才不顾吴飞等人反对，孤身一人来了京城。
在府外徘徊数日，这夜好不容易才潜入二皇子府，却正好撞见这一幕，他气得七窍生烟，若非听恺之说他是皇子，也就是说他与连城乃是亲兄弟，楚江早就一剑杀了他。
楚江狠狠踹了恺之几脚，“等他醒来再处置你。”便将他拖出了卧房，扔进院子里的草丛里，离开时又加点了他几处大穴。
走回卧房，来到床沿边坐下。看见连城脖子上暧昧的红痕时忍不住皱了皱眉，忙伸手掩好了他的衣襟。想到若非自己来得及时连城便会被侮辱，不由出了一身冷汗。
见连城昏迷，百无聊赖间他打量着连城的卧室。房间里一尘不染，桌面光可鉴人。不多的几件家具，素淡清雅，除了窗前花架上的一盆白色蝴蝶兰外并无其余的装饰。对面墙上一幅字画，画上的景色似乎正是后面的那座梅花山。山顶的白塔临崖屹然耸立，夜空如洗，一轮圆月照于塔顶，清冷寂寥。
楚江心里突然一动，脑中似乎有一根丝被抽了出来，凝神细想却又无源头可循。情不自禁起身走到那幅画前，看见画上有一首题诗：
碧海飞金镜，青烟幂紫桥。
临渊碎玉倾，入塔暗香摇。
字体厚重，结构宽阔，气势磅礴。较颜体瘦硬，比柳体雄厚，一望之下觉得十分眼熟，再细看印章处，正是“楚临渊印”四个字，看日期应该写了有五六年了。
楚江隐约觉得这首诗很熟，却想不出作者，他失忆后对以前读过的书多半还记得，此时不觉有些懊恼。伸手抚上额头，总觉得哪里不对，苦思间突然听见床上的连城呻吟了一声，他忙走回床边，正看见连城睁开眼睛。
意外的是连城看见他时并未显出惊讶之意，楚江怕他误解，忙解释道：“楚恺之想要……”
“行了！”连城不悦地打算了他，之前他虽然不能动，其实什么都知道。一个男人几乎被人强暴，这样挫伤自尊的事他自然不愿被人提起。
楚江微觉尴尬，随即了然笑笑，重新坐了下来。
“谁允许你坐下了？”
楚江莞尔，“我毕竟是客，难道竟要我站一夜么？”
连城见他目中笑意闪动，心里微微一动，“哼”了一声后侧身朝里移了移，与楚江身体拉开一段距离。突然感觉到一个温热的身体靠在自己后背上，他一颤，怒声道：“你做什么？”
“嘘……”楚江在他耳边柔声道：“你快睡罢，我只是陪你一阵，不会做什么的。”
连城犹豫了一下，终于没有反对。感觉他身躯渐渐松弛下来，楚江暗暗舒了口气，不多时竟靠在床头睡了过去。
清晨连城睁开眼睛，见楚江正深深地凝视着自己，而窗外的天已经大亮了。
楚江见他醒了，便俯身吻了吻他淡红色的唇角。连城身躯一震，急忙推开他，同时一跃下了床。
楚江见连城俊面泛红，眼角湿润，他心田一荡，连忙低头强自按捺。随手翻过枕头，看见枕下有一只小巧的香囊。拾起香囊闻了闻，“这香气冷彻幽寒，甚是奇特，但闻起来却又有些熟悉之感。”
连城整理衣带的手指微微一颤，片刻后道：“这种香囊大街小巷到处都是，有什么稀奇？”
“那或许是我没见过世面。”楚江抬头笑着道：“可否送我？”
“……你拿去好了。”连城开门走了出去，顺手关上了房门。他走近草丛里，看见恺之浑身血迹的躺在地上，后者看见他，原本无神的眼睛突然一亮，待迎上连城厌恶冰冷的眼神时他的目光又瞬间黯淡了下来。
连城伸手解开恺之穴道，用着极为厌恶极为冷淡的目光道：“楚恺之，以后别让我再看见你。”
“二皇兄……”恺之颤声道，眼里惶恐羞惭失落等情绪交杂在一起，全然不似从前的温雅从容。“皇兄你原谅我好么？我也是迫于无奈才出此下策，你从不肯正眼看我一下，我快疯了……”
“所以你便要强迫我么？”连城冷冷打断他，“我平生最恨强迫我之人。”
这时突然听见一声门响，随即看见楚江走了出来。恺之瞳孔突然收缩，瞪着楚江的眼神里满是嫉妒与愤恨，他挣扎着爬起身，虚弱的靠在旁边一棵树上，用极度不甘的眼神盯着连城道：“二皇兄，你居然和他……这个海颜奴……”
“海颜奴又怎样？”连城冷冷打断他。
恺之咬咬牙，目光在楚江身上几乎盯出洞来，“好，好……”终于转身踉跄着去了。
望着他的背影，连城心里微微有些怅然。在南楚皇宫里，也只有楚恺之能和自己说上几句话，他对自己的温柔体贴自己并非没有意识到。只是以前一直以为那只是兄弟之情，没有深想。如今回想起来，或许是自己忽略了他的付出。
这样想着，便不再那么恨他，隐约间甚至觉得有一丝亏欠。可惜也只能亏欠了，对于无法响应的感情，藕断丝连才是一种残忍。
闻到清晨的空气中夹带着一丝熟悉的冷香，连城下意识转身朝楚江腰间看去，果然那只香囊挂在他的腰上。
顺着他的目光，楚江低头看看腰间香囊，含笑上前一步道：“你送我的东西我自然要随身戴着的。”
连城撇撇嘴，“我会吩咐全伯买上一百只这样的香囊，然后给府里的每个下人发一只。”
楚江朗笑一声，低头看着腰间的香囊道：“原来你要将府里的令牌变成香囊啊--别树新帜，倒也风雅。”
连城见他嬉皮笑脸，狠狠瞪了他一眼，“你还在这里作甚？”语毕见楚江神情古怪地看着自己，突觉适才自己口吻倒似是在娇嗔。
他大为羞惭，心里突突一跳，这时正好管家来报，说是皇帝召见，他便转身急急走了。走了一阵，不经意回头望去，明媚的春光里，隐约看见楚江站在门前的栀子花丛边朝自己这边张望着。他急忙回过头来，伸手抚上自己的唇角，上面似乎还残留着对方的气息，滚烫炽烧之感亦缠绵地沁入指尖。
路边的花丛里，两只蝴蝶悄然栖息在凤仙花上，好奇地望着那俊美的男子忽而蹙眉，忽而浅笑，忽而脸红。轻风拂过，搓得太阳花花蕊一片鹅黄。
有不知名红色花瓣落了一地，随风吹向梧桐树下的秋千架，有一些沾在披着露水的树干上。这春已到了最后，万紫千红的灿烂到了极致。

（十八）

一直等到晌午连城依然未归，百无聊赖间楚江进了梅花山，这个季节的梅花山绿树成荫，并无什么风光。他走了一阵，觉得有些腻烦。正想下山，突然看见山顶隐隐露出的塔尖，想到连城房里的那幅字画，他心念一动，又继续走了上去。
到了塔下，看见围着白塔的铁栏杆里狗尾草丛生，似乎这里已经许久无人清理。草丛里淡紫深黄的野花星星点点，有松鼠轻盈跃过，从他脚边跳过，跃到他身后长满绿叶的梅花树上调皮地眨眼，虽是白昼，这里却是出奇的静谧。
楚江跃进了栏杆内，走到青色塔门之外。他抬头看着塔身，想到二十多年前自己的父亲君留醉就是在这个塔里杀了连城的母亲，后将她分尸，他心里突然打了一个寒战：难道我爹竟真是这样的一个人么？
推开塔门，跨了进去。空旷的底层里，没有任何东西。上了旁边的楼梯，一层层上去，每一层都是一样的空旷。
走到第十层时从楼梯旁的小窗朝外看去，崖壁上灌木丛生，枝繁叶茂，遮住了崖下大半风景，即便是白日里看着，也有些阴森森的。
正看得入神，头顶突然响起一个清朗的声音，“谁？”语中带着明显的激动之意。
楚江吃惊之下脚下一滑，若非手拉住了栏杆，差点跌落了下去。也曾听说白塔闹鬼一事，难道说光天化日之下这鬼也如此猖獗么？可即便闹鬼，也该是个女鬼，然而听声音说话那人却绝对是个男子。
他倒抽了一口气，一步步爬了上去，拐过楼梯一角，进了塔顶那一层。一道青色的光柱突然出现在眼前，光柱里一个紫衣少年正惊愕地瞪着自己，眼中是明显的失望。
“连城！”楚江惊呼了一声，“你怎么在这里？”光柱里那人明明白白就是连城。
“什么连城？”紫衣少年厉声喝道：“你是谁？怎么上来的？”目光一扫，落到楚江腰间的香囊，他面色剧变，“你从哪里得到这个香囊的？”
楚江不解地低头看看，又抬头朝他道：“这是你早晨给我的，你忘了么？连城，你站在这光柱中做什么？”说话间靠近了过去。
“别碰！”紫衣少年惊呼一声，可是为时已晚，楚江已经伸手触摸到了那光柱，全身突然被电击中一样的麻痹，整个身子便如风中枯叶一般轻飘飘飞了出去。
剧痛中楚江本能地闭上眼睛，耳边一阵风声，不久后身子突然重重落在了一个实地，全身骨架几乎都要散架了一般的酸痛。
楚江睁开眼睛，头顶是蓝天白云，身下是柔软的狗尾草与芬芳的各色野花。再朝左边看看，白塔傲然屹立，自己竟然已在塔外。
楚江挣扎着爬起身，“怎么回事？”他摸摸额头，“真是大白日见鬼了！”想到塔顶的连城，他急忙又跑到虚掩的塔门前，推门而入。
“咦？”楚江彻底呆住，揉揉眼睛，没有错，自己还是站在青色的塔门之外。不信邪地再度推门而入，面前依然是虚掩的门，四周是寂静的山顶，陡峭的悬崖。
楚江突然出了一身冷汗，定了定神，又反复试了几次，仍然是站在塔外。他终于开始相信自己是撞了邪了。
见夕阳渐渐西下，他只得朝山下走去，一边走一边不时回头看着山顶渐渐远去的白塔，无数疑团齐齐纠结在一处，堵得他心里有些发慌。
走进书房，正看见连城坐在桌边披阅公文。楚江心里吃了一惊，如若连城不会分身术，那么塔里那人绝非连城。
连城听见脚步声抬起头道：“你怎么还没有离开？”他蹙眉看了楚江一眼，随即又低下头。
“在你得到皇位之前，我打算在你身边保护你。”
连城身躯僵了一下，“谁要你保护？”
“明枪易躲，暗箭难防。”他怕连城难堪，所以没有提他昨夜几乎被强暴的事。
一瞥之间看见桌子上有一张有些脏污的纸，顺手拿过来看了看，见上面写着：甲卯之年，南楚将亡；欲避此祸，天书解难。天书何在？火璃洞藏；火璃难觅，岁尽楚亡。
“这是什么？”楚江惊讶地问。
连城道：“这是今日清晨被发现贴满了京城大街小巷的东西，据说这东西数日前就出现在北晋国的京城了，如今南楚人心惶惶，北晋趁虚而入，边疆已告急。”
“什么火璃蝶，天书？是谣言么？”一偏头见连城面色凝重，脱口道：“难道确有此事？”
连城沉默着将桌上的公文整理好，起身推开他，“这无需你操心。不过若是明晨你还未在我面前消失，那明年的明日就是你的忌辰。”
“你……”楚江气结，见他回避着自己的目光，不由叹了口气，“你今日也累了，我就不打扰你休息了。”说完推门出去，走到门口突然顿住脚步，回头问：“你可有什么孪生兄弟？”
连城疑惑地看着他，“你说什么？”
“没什么，”楚江摇摇头，“你……保重。”很快便没入了门外的黑暗中。
连城望着楚江消失的方向发起呆来，每次分别都不知下次何时再见，然而冥冥中却有一股力量将两人紧紧拴在一起，即便相隔千山万水，最后还是会重逢。这样的冤孽纠缠，到底何时才是个尽头？他有些想不清，也不愿去细想，事到如今，他已根本无力控制。
楚江一路跑出二皇子府，来到城里时天色已经暗了，他对京城的路并不熟悉，在大街小巷里走了一阵便迷了路，而事实上一时间他也不知该去哪里才好。
无意间走到一处幽黑的巷子里，听见不远处传来狗吠声。正努力辨认着东南西北，突然看见巷口冲来一群持着兵器的蒙面人。

（十九）

楚江本能地觉得不妙，急忙飞身离开。跑了一阵，前面巷口又出现了一大群蒙面人，将巷口密实堵住。他回头一看，身后那群人眼看就要追了上来。这巷子并无岔道，除非打倒一边的人，否则他根本不可能逃脱。这样想着，索性停下脚步，等着前方那群人上来。
“乃等何人？为何要追杀我？”楚江朗声喝问。
“取你性命的人。”为首一人叫了一声，一挥手，一大群人便冲上来将楚江团团围住。
楚江手中弹弓突然一闪，无数银弹子便朝那群人飞去，随即响起一声声惨叫，不少人倒在地上。蒙面人中没有被打中的迟疑着退开了一些，楚江急忙又射出一批弹子，那些人忙挥起兵器阻拦，虽有准备，还是有好几人中了弹。
这时身后的那群人也围了上来，楚江一摸腰间，不由一惊，原来弹子已经用完了。那群人见他不再射弹子，犹豫了一下便明白过来，为首的一挥手，所有人便一起围了上来。
楚江只得拔剑与他们打斗起来，虽然他武功不弱，可是对方人数众多，他渐渐开始现出不支之态，身上被利器刺出不少伤痕。
这时前面的巷口突然出现了一匹红马，那马横冲直撞飞奔而来，有蒙面人躲避不及，被马撞倒在地。马儿跑到楚江身边突然停下，楚江心中一动，急忙抓住缰绳翻身上去。这时听见夜色中传来一声清越尖锐的口哨声，那马便扬蹄顺着巷子拔足而去，一路上踩伤蒙面人无数。
那红马在错综复杂，密如织网的巷子里穿梭了一阵，最后在一个院子门口停下。楚江翻身下马，正迟疑间，突然院门打开，一人冲出来将他拉了进去，又一声口哨，那匹红马便很快跑不见了。
“梨白！”楚江望着拉住自己的人惊呼了一声。
梨白笑吟吟地把他拉到院子里的梧桐树下，让他坐在树下的石凳上，而自己则在他对面坐了下来。
“楚江，有半年没见你了，你怎会来京城？”梨白欢天喜地的问。
“来找人。”楚江一边回答一边打量着四周，院子里有三间房，雪白的墙壁上有不少涂鸦，仔细看看，似乎是诗，不过夜色中看不清内容。“这是哪里？”
“我家。”梨白得意洋洋地道，“怎么样啊？我还是第一次有家呢。以前在岛上，我和梅青住一间，真是好挤。”
“岛？”楚江疑惑地望着他。
梨白见自己说漏嘴，不好意思地笑了起来。楚江见他表情一如既往的纯真，也不知他这模样是真是假，关于玉凝之墓被盗一事一时竟问不出口。
“你来找什么人？”梨白问，突然想起了什么，惊呼了一声道：“你不会是来找二皇子的罢？听梅青说去年秋天他曾看见过你和二皇子在一起，他发暗器刺杀二皇子时好象是你冲过来挡住了。”
楚江有些不自然地笑笑，“当时我并不知他是南楚皇子，他救了我一命，我当然要报答。不过那夜后我和他就两清了，他是皇子，又怎会和我一个海颜奴来往？”
“噢，”梨白恍然大悟，他松了口气，“你和他没有关系就好了。”
楚江支吾了一声，这时又闻到梨白身上传来的香气，便试探着道：“你身上这香气哪里来的？”
梨白低头闻了闻衣袖，“我自己闻不见，或许是岛里天生带的，想必梅青身上也有。怎么啦？很难闻么？”
“不是，很好闻。”楚江由衷地道，“其实我以前在一个叫玉凝的姑娘身上闻到过，她是清河镇添香楼的姑娘。”
梨白微微顿了一下，突然起身道：“我去拿东西给你吃。”
楚江一把拉住他的胳膊，他紧紧盯着梨白，黑暗中幽绿的眸子熠熠生辉，“梨白，我知你非坏人。你能告诉我玉凝究竟是生是死么？”
梨白犹豫着重新坐了下来，努努嘴道：“原来当日在清河镇你真是故意接近我的，梅青和我说我还不信呢。”
楚江有些羞惭，当日自己毕竟是利用了他的善良，“玉凝是我的朋友，所以我……”
“没关系，”梨白满不在乎地展颜一笑，“我明白你的心情。你放心好了，玉凝她好好活在我和你说的那个岛上，她比从前在添香楼时快乐很多倍。说不定它日你有机会见到她呢。”
楚江闻言又惊又喜，“当日到底是怎么回事？”
“本教每二十年就要换一批圣女，而玉凝她正是圣女人选之一。当日在清河镇，我们劝玉凝与我们走，她考虑了几日后同意了，便服了我们给她的寒檀花丸诈死。待玉凝死后我们盗了她的身体，救活了她。这样人不知鬼不觉，比让她突然失踪要简单得多。”
“别的地方也发生过这样的案子，这么说来都是你们俩所为？”
“嗯，一共有六起，玉凝是最后一个。我们真的没有害人，她们都是身份低贱贫困之人，能有这样得际遇谁都不会拒绝。不信下次我让玉凝写封信带给你。”
楚江摇头，“不必了，总之她平安就好。梨白，多谢你直言相告。”
梨白笑了起来，眼角弯弯，如新月初上，煞是动人。楚江看着他，一时移不开目光，心里暗想着：若是清河镇那日我先遇见梨白，再遇见连城，会否我爱上的人是梨白呢？想到这里觉得有些好笑，事情既已发生，又哪来的如果？
“楚江，不知刚才追杀你的那群人什么来历？”梨白突然问。
楚江凝眉想了一阵，回答道：“我也是一头雾水。”
两人默想了一下，楚江道：“算了，管他是谁人。对了梨白，你在京城找到那个龙年龙月龙日龙时生的人了么？”
“嗯。”梨白点了点头，刚想说话，突然院外传来敲门声。两人对望了一眼，梨白使了个眼色，楚江便躲进了西厢房里。
楚江透过房门的缝隙，看见一个侍卫打扮的人向梨白行礼，说了几句话后便出了院子。待侍卫离开，梨白立即过来进了房间，朝楚江道：“楚江，我有事要出去一下，厨房里有吃的，你不用客气，晚上你就睡在这里好了。”
楚江点头，“你去罢，我等你回来。”
梨白含笑点头，又交代了几句，便欢欢喜喜去了。
连日的奔波，楚江早已疲乏，不多时便睡了过去，早晨醒来的时候去东厢房看了看，梨白还没有回来。他梳洗罢在梧桐树下坐了一阵，突然听见门响。抬头一看，进来的果然是梨白，面色似乎有些憔悴。
楚江站起身来，“梨白，你才回来么？”见梨白面色苍白，于是上前扶住他，隐约间闻到他身上传来酒气，“你喝酒了？”
梨白摇头，强笑了一下道：“我没事，只是有些累了。”轻轻推开楚江，进了东厢，关上了房门。
梨白睡到晌午才起床，面色虽然苍白，精神却振作了许多，又有说有笑起来。不过楚江还是能感觉出他再不如先前那般无忧无虑，心里不由暗叹了一声。
“梨白，昨日你说你找到了那个龙年龙月龙日龙时生的人，那人是谁？”
梨白面色微微一暗，“是大皇子楚冬阳。”
楚江惊了一下，随即感叹这世界竟如此之小，人与人之间稍微转个弯就会有交集。
“那他的心愿是什么？”他迟疑着问。
梨白沉默了一下，楚江心中了然，轻叹道：“这个问题问得傻了，他想要的自然是皇位了。”
“是啊！皇位。所以我要帮他找到火璃蝶，因为皇帝说哪个皇子得到火璃蝶他就将皇位传给他。你该听说过火璃蝶了罢，大街小巷到处贴的都是这个。”
“火璃--火璃蝶。”楚江点头，“我听说了……你可有火璃蝶的线索了？”
梨白沮丧地摇摇头，“没有。”想了想又道：“也不是完全没有，只是大海捞针，有那个线索也用处不大。”
楚江装作不经意的问：“既是线索，就必有迹可循，又怎会没有用处呢？”
梨白道：“我有一颗珠子，可以感应火璃蝶，不过天下如此之大，又有谁知道火璃蝶大概的方位？唉！我真想马上找到火璃蝶献给大皇子，然后我就可以回岛上再也不出来了。”他的神情黯淡下来，眼中带着些忧伤茫然。
“你不喜欢呆在大皇子身边？”
梨白点点头，然后又摇摇头，“也不是，只是觉得很累，总是不知道他在想什么。有时他对我很好，我很开心，有时又对我很坏，让我心好痛……就象昨夜，他就突然发怒，勒令我尽快找到火璃蝶……”
他勉强笑了笑，又接着道：“以前我一直以为只要我对别人好，别人也一定会对我好，其实才不是这样，有时你对一个人越好，他就对你越坏……外面的人心思都很复杂，以前我和梅青在一起的时候，他虽然骂我，却从不骗我。我真不懂这世界……好复杂……还是岛上好。”
楚江想到自己其实也是在骗他，心里有些内疚，他叹了口气，拍了拍他的肩，“别想那么多了。”
梨白默然点头，突然道：“楚江，你对我真好，就象梅青对我那样。可是……我害了梅青……我偷东西，却陷害他……我真的很想马上回岛把珠子还给师父，替梅青洗冤，可是……”他眼眶一红，垂下头不再说话。
楚江有些羞愧，心里暗道：梅青对你或许是真的好，我却不全是真的。
“梨白，别想那么多了。对了，你说有颗珠子可以感应火璃蝶，让我看看可好？”
见梨白似乎有些犹豫，楚江装作不在意地笑笑：“不方便就算了，其实我也只是好奇。对了，我看见墙上有不少诗，都是你写的么？”
梨白目光一闪，面上开始发光，“你看出我写的是诗么？大殿下说我那写的是顺口溜，如果硬说是诗古人会从坟墓里爬出来杀人的。”
楚江失笑，他大致看了墙上梨白作的诗，的确都粗陋了些，不过仔细读来有些颇有韵味。
“你看这首就不错：‘庭中一棵树，只剩几把叉；秋来鸦为叶，冬来雪做花。’乌鸦为叶，雪片做花--真乃奇思也。”楚江朗笑。
梨白大喜，之前的不快全部抛去，又欢天喜地地拿出几首新诗来请教楚江，楚江一一修改了，又在纸上写了许多批注。梨白看着他的书法，由衷地道：“你的字写得真好，不象我的字，大殿下说我的字象蚯蚓。”
“我的字其实一般，有个人的字写得比我好百倍。”想起白绢写就的契约书上，连城那春花绽放的小字，不由有些失神。
“还有人字比你好百倍？”梨白惊呼，“大殿下的字最多与你伯仲之间，我以为已经无人能出你们左右了呢。”
楚江笑笑，低头看看自己的字，突然间他想起了连城房间那幅梅花山风景画上的题字。顺手拿过一张白纸，执笔在纸上写下：
碧海飞金镜，青烟幂紫桥。
临渊碎玉倾，入塔暗香摇。
写完看了一阵，宽阔宏伟，气势磅礴，笔迹竟与那幅画上的题字颇为相似。他突然明白了当时为何觉得那字迹很眼熟，反而连城的字似乎与那画上的字截然不同，令他百思不得其解。
梨白见他面露沉思之色，想了想，起身跑进屋子。不多时他又跑了出来，拿出一个小盒子放在石桌上，朝楚江笑嘻嘻道：“为感谢你教我作诗，我让你看看我们镇教之宝冰琉珠。”说完献宝似地打开盒子，露出鹅卵石大小，晶莹剔透的冰琉珠。
楚江伸手拿起珠子，突然惊呼一声，手一松，冰琉珠从他手中滑到了桌上，又顺着桌面一路滚落下去。

（二十）

梨白眼疾手快，忙伸手接住，他将珠子小心翼翼地放回盒子里，口里嘟嘟囔囔埋怨着楚江：“你怎地如此不小心？这冰琉珠很重要的。”
“冰琉珠……既是叫冰琉珠，却为何如此之烫？”楚江不解地问。
“是啊，正因为叫冰琉珠，所以才……你说什么？”梨白突然抬头惊呼了一声，“你说……你说这珠子烫？”他圆瞪着眼睛盯着楚江。
“正是……难道你不觉得？”
“我……”梨白擦擦额头上的汗，“你再试试。”
楚江伸手轻触了一下冰琉珠便立即缩了回来，他下意识捂住心口，蹙着眉道：“好象有火苗舔了一下我的心口，然后在五脏六腑里开始熊熊燃烧--很奇怪的感觉。”
梨白张大嘴瞪了他好一阵子，半晌才回过神来，“噢……”他支吾着将盒盖盖上，拿起盒子起身一溜烟跑回了房间，半天都没有露面。
楚江心中疑惑顿生，却想不出什么所以然来，正准备去敲梨白房门询问，忽然听见院外传来敲门声。他正犹豫着要不要去开门，这时看见梨白匆忙跑出东厢，朝他做了个回避的手势，楚江只得回到了西厢房，掩上了房门。
从门缝间楚江看见一个英俊青年进了院子，随着梨白走到梧桐树下坐下，一路上梨白沉着脸，态度似乎颇为冷淡。
那青年拉住梨白手臂，柔声道：“昨夜我喝醉了，醒来时你已经不在。你不会生我气了罢？”
梨白愤愤甩开他的手，“我哪敢生你大皇子的气？”听了他的话，暗处的楚江方知那人是楚冬阳。
楚冬阳见他生气，反而笑了起来，起身上前一步拍拍他的头，“你不会这么小气罢？我只是心情烦闷，所以才说了你几句。你想想看：这样烦心的事我除了告诉你，还能和谁倾诉呢？”
梨白将信将疑的看着他，“怎么你骂我我还应该觉得荣幸么？”
冬阳朗声大笑，伸手一把将梨白拉进怀里，在他耳边轻轻道：“火气这么大？是不是怪我昨夜没有满足你？”
梨白面色涨得通红，啐了他一口，“你胡说些什么？”忽然想到家里还有个楚江，便不由分说将冬阳推到门外，又将门关紧，任凭冬阳怎么敲门都不开。
片刻后门外沉寂下来，梨白有些怅然地看着紧闭的门，悠悠叹了口气。转回身，正看见楚江推门出来，颇含深意地看着自己。
梨白尴尬地咳嗽了几声，“只是公事。”说完觉得有些欲盖弥彰，便急匆匆朝东厢走去，一路上躲避着楚江探究的目光。
楚江忍俊不住笑出声来，梨白停下脚步白了他一眼。“你笑什么？”
楚江伸了个懒腰，走到他面前，“你不是说人应该多笑么？”
梨白翻了个白眼，之后突然想起了什么，面色一下子又黯淡了下来，他迟疑了一阵，目光闪躲地问楚江：“楚江，你有何心愿？”
楚江一怔，随即莞尔一笑，“难道你以为我也是龙年龙月龙日龙时生的么？……不过也难说，我失忆了，根本不记得自己的生辰，没准我才是你要找的人。”
“你失忆了？什么时候的事？”梨白惊讶地问。
“是前年冬月的事了，一年多了。头脑里空白一片，什么都想不起来，呵呵，作诗除外。”
“那你一定很想恢复记忆了？”
“当然。”楚江道，想了想又道，“其实我很矛盾，或许过去的经历很不愉快呢。”
“那也不能逃避啊！”梨白道，“不如我帮你治疗，我很擅长这个的。”不由分说拉着楚江坐在石凳上，开始给他搭脉。
查看了一阵子，他松开楚江的手腕蹙眉道：“不太好治，有一味药很难找到。”认真地想了想，“不过我一定要找到，帮你完成心愿。”
“怎么好象我死期不远似的？”楚江笑着打趣道。
梨白却因他这句玩笑惨白了脸，楚江见他神情古怪，心里越发起疑，暗里告诫自己要留个心眼。象梨白这样一向诚实的人骗起人来，才是最防不胜防的。
“我想起来了！”梨白突然嚷嚷道，“那药皇宫里有，不过很珍贵，恐怕不易得。”在地上团团转了一阵子，突然一拍双手，“真蠢啊！去求大殿下不就行了？”说完不由分说便跑出门去，待楚江追到门边时，那红色人影早就消失不见了。
梨白回来时已近三更，他急忙跑到厨房里生火熬药，却不让楚江帮忙。一直忙到凌晨，才端出一碗热气腾腾的药汁来。
楚江望着桌上黑糊糊的药汁，有些怀疑地问：“这碗东西能让我恢复记忆？”
梨白使劲点头，伸手擦着面上的黑灰，“一定能，这点小事还难不倒我。”
楚江犹豫着喝了下去，喝完后觉得头脑有些昏沉，耳边听梨白道：“我要在你身上施法，你且忍着，累了困了就睡，千万别运气抵抗。”
楚江模模糊糊点头，然后感觉到梨白清凉的手指落到自己额头，一阵剧痛突然从额头传来，似是皮肤被撕裂了一般。那剧痛很快传到头部各处，痛得他几乎失声嘶叫。
过了约一盏茶工夫，那痛渐渐转为麻痒，似有千万条蜈蚣在里面钻来钻去，啃噬着脑髓。楚江一阵恶心，起身“哇”吐出一口东西，随后意识便有些恍惚了。隐约间自己被移到床上，又有人给自己盖上了被子，他筋疲力竭，无力细想，很快便昏睡了过去。
睡梦中感觉有什么东西在自己身上移来移去，令他全身热气上涌，心口处尤其灼烧得厉害，感觉心脏快要被烫化似的。他想喊叫，却怎么也喊不出声来，这样不知折腾了多久，那样东西终于离开了他的身体，他这才真正睡沉了。
一觉醒来，已经是次日黄昏。房间的圆桌边，梨白正坐在凳子上托腮沉思着，可能是因为彻夜未眠，他的面色有些憔悴。
“梨白……”他喊了一声，这才发觉自己嗓子嘶哑如公鸭一般。
梨白惊醒，忙起身跑到床边，楚江想要起身坐起，努力了一下，发觉自己四肢酸软无力，只得放弃了。
“想起你的过去了么？”梨白急切的问。
楚江扶住额头，努力想了一阵，面色瞬息万变，最后竟比一夜未眠的梨白还要苍白。
“怎会如此？”楚江突然颤声喊了一句。

（二十一）

梨白见他表情凄厉而愤怒，一时慌了手脚，“怎么了？难道过去很不好么？”
见楚江挣扎着想要起身，梨白忙制止道：“那药有软骨散的功能，你暂时会浑身无力，有什么急事我替你去办好了。”
楚江闻言放弃了努力，面色却依然惨败，他仰面躺了一阵，口中喃喃道：“真是荒谬！天下再没有更荒谬的了！”突然狂笑起来。
“你……你没事罢？”梨白面色惊惶地问，开始后悔帮他恢复记忆，“别激动，有什么事你告诉我，我一定会帮你。”他恳切的道。
楚江停下大笑，目光有些空洞地望着房顶的横梁，有燕子在横梁上筑了一个窝，窝口有两只小燕子在探头探脑，煞是可爱。
梨白见他一时激动，一时沉默，以为他头脑出了什么问题，急得在房里团团转。许久后听见楚江淡淡道：“梨白，你走来走去，我头都晕了。”
梨白惊喜地回头，“你清醒啦！”
楚江惨笑，“痴傻了一年多，再不清醒，只怕要被人害得连骨头都不剩下。”
梨白呵呵笑了起来，摸着头道：“清醒就好，清醒就好。啊！你一定饿了，我去拿粥给你喝。”便欢天喜地的推门跑出去了。
见他出去，楚江面上突然露出一丝阴冷之意，嘴角勾起嗜血的笑，夕阳的余晖里，有些阴森森的感觉。
梨白进屋的时候，正看见楚江面上的森然之意，这令他感觉有些陌生，心里不由打了个寒战。然而只是一瞬间，楚江便恢复了温雅的笑意，“我真的饿了，多谢你了梨白。”
见了他面上春风般的笑意，梨白以为适才只是个错觉，他喜滋滋走到床边，将手中的碗递给了楚江。楚江几口就吃光了，又问他要了一些。吃好后他下了床，才走了一步，便重重摔倒在了地上。
梨白急忙扶起他，“叫你不要白费力气，要十二个时辰才能恢复的。”一边抱怨一边扶着他上床重新躺好。
楚江闭目想了一阵，突然道：“梨白，你家里有酒么？”
梨白想了想，“好象有。我去找找，你等着。”
不多时他笑嘻嘻地拿着一坛酒进来，“竹叶青，我在地窖里发现的。”又拿杯子倒给楚江。
楚江抿了一口，“果然是好酒，甘甜无比，齿颊留香。你不要么？”
梨白砸砸嘴，有些犹豫地盯着酒坛子，最后还是禁不住诱惑，也拿了个杯子喝了起来。有了第一杯，很快便有了第二杯，第三杯--不知不觉间一坛酒已被梨白喝了大半。
楚江见梨白玉面泛红，眼角湿润，说话时连舌头都打结了，于是露出一个温柔的微笑，“梨白，我们是朋友么？”
“当……当然……”梨白一边喝一边醉醺醺的道。
楚江叹了口气，“可是我觉得你好象有很多事瞒着我，你是不是看不起我是海颜奴呢？”
“不不……”梨白摇摇晃晃摆手，“我是……我是迫不得已……”
楚江粲然一笑，又给梨白斟了一杯，“梨白，我只是与你开玩笑，我知道你一向诚实待人。”
梨白吃吃笑了起来，坐在床沿上扶着他的手臂道：“知……知道……知道就好啦！诚实是我的美德之一。”
“那你能告诉我用那冰琉珠怎么能找到火璃蝶么？我真的很好奇啊！”楚江笑着道。
梨白面上露出警觉之色，摆手道：“不能……不能说啊！”
楚江紧紧盯着他，目光如一把锋利的刀刃刺进他的心里，梨白开始有些发怵，想要解释，打了结的舌头却怎么也说不清楚。
楚江冷哼了一声，“原来你不信我。”
梨白急得眼眶都红了，“不是的……那个……其实我本来想……想等等……等你一醒来就说的……可是看你……看你……这么激动……”他抚着额头勉强支撑着，“对……对不起，你……你的气力没有……没有解药……不能恢复……我故意的……”他断断续续道，“对不起……我没办法……你知道……”
“故意的？”楚江面色微变，“为何要如此？”
“因为……因为……火璃蝶……在……在你身上……”
楚江大吃一惊，“你说什么？”
梨白吓得后退了几步，酒也清醒了大半，“真……真的……冰琉火璃源于一体，两者相遇冰琉珠会变得更冷，而火璃珠则会变得更热。你觉得冰琉珠烫，其实是因为你体内的火璃珠突然发热的缘故。”
楚江见梨白口齿清楚起来，知他已酒醒，他镇定地问：“火璃蝶究竟藏在我身上何处？怎地我自己半点不觉？”
“你昏迷时我用冰琉珠查过，那火璃珠化为蝶蛹在你心脏里寄生着，或许是从你生来就有了，所以你自己感觉不出任何异常。”
楚江倒抽了一口凉气，目光灼灼地盯着他，“所以你将我迷倒，准备开膛取蝶蛹？梨白，想不到你竟如此狠毒！”
梨白面色一下刷白，握紧拳头，垂首盯着自己的脚尖轻声道：“为了大殿下，我只得如此做。楚江，我不敢让你原谅我，最多等大殿下登上皇位后我给你偿命。”
楚江冷笑，“你对楚冬阳倒是一往情深。”
“你……你胡说！”梨白红了脸，“完成他的心愿是我命定的职责，与他是谁无干。”
楚江暗里讥嘲他深陷情网却不自知，不过此时他也无心点破。稍一思索，朝梨白展颜一笑，温言道：“梨白，我知你是情非得已，又岂会怪你？”
“你……你不怪我？……”梨白惊讶的抬头，激动得连语声都颤抖起来。
楚江摇头，“谁叫我们是好友呢。不过……”他紧紧盯着梨白，却不继续往下说。
“不过什么？”梨白急声问。
“如果我想出一个办法，让你既能得到火璃蝶，又不用杀我，那你可愿意采纳？”
“什么方法？”梨白闻言面露喜色，“只要我力所能及，一定照做。”
“梨白，闲聊时听你说过你会法术，你的法术高明么？”
梨白摸摸头，想掩饰却又掩饰不住那得意，“还不错，呵呵。”
“那……有一种法术你会么？”
“你说来听听。”梨白雀跃地问。
楚江唇角勾起一丝邪魅的笑意，薄唇轻轻吐出四个字，“移魂换体。”

（二十二）

东风吹得碧绢窗纱簌簌作响，满园的香气散落在无边的黑夜，掀起暧昧湿暖的气息--这年的夏日来得格外的早。
意识到又是一个不眠之夜，连城索性从床上坐起身来。虽是初夏之夜，他却觉得有些寒冷，懒懒掩好身上的被子，望着窗外漫天飞舞的杨花，如是记忆里前年冬日里那场大雪，散散落落，氛氛氲氲。
尘封已久的往事突然浮上心头，这让他有些焦躁不安，心里也生出一种不祥的预感，总觉得有什么事要发生。他默想了一阵，侧身挑亮了床头几案上蜡烛的烛心，又下床打开墙角紧锁的柜子，从里面掏出一本薄册以及一只透明的瓶子。
回到床上靠在床头细细阅读着薄册，踌躇了一阵后打开了瓶子，将里面一只仅有米粒大小的黑虫倒在左手手心上，又将食指咬破，指尖处立即有血珠涌了出来。
手心那黑物闻到血腥，忙蠕动着身躯向连城的指尖爬去，到了伤口处吸了几口鲜血，似是意犹未尽，竟然从伤口的破损处拼命朝皮肤里钻。连城蹙起眉，别过目光不看，一阵剧痛后再朝指尖看去，那只黑物已经不见了。
感觉到有什么东西顺着左手臂血管往上爬动，知道是那黑物进了自己体内。他吸了口气，强忍着那种痛楚，不多时感觉到那黑物爬到了心口处，突觉心口一阵剧痛，额上汗珠顿时滚滚而落。
他痛得在床上翻滚了一阵，忍不住发出了几声呻吟。这样折腾了近一个时辰，才感觉那疼痛渐缓。这时忽听见窗外传来悠悠琴声，寂静的夜里，格外空灵悱恻，悠扬婉转。
连城有些诧异，他藏好薄册，正欲下床探视，又听见歌声响起：
……
微云缀素衣，淡月纤，人初见。
回眸秋水寒，落蕊任凋零。
柳絮轻如雪，东风起，情难觅。
转瞬红颜老，青衫独飘摇。
……
那歌声忽而低沉，忽而清越，夹杂着几丝淡淡的苍凉，连城靠在床头听得入神，连心口的疼痛也忘了。恍然间忆及那日黄昏，斜晖脉脉，残月初现，落英缤纷如雨，漫天红霞如火。有少年在自己身后曼声轻吟：……灿灿木槿，日新于思；夕坠朝开，我心则夷。
下床走到窗前透过朦胧的碧纱向外望去，园里杨花柳絮，漫天作雪纷飞。淡淡月色下，一人坐在树下轻抚瑶琴，目光清澈如水。看见连城，那人停下手中动作，抱琴缓缓起身，望着连城的目光深深，不知几许。
两人隔着碧纱默然相视了片刻，楚江开口道：“我明日一早便会离开京城，今夜是特来向你辞行的。”
连城心口一窒，“要走就走，何必多言？”
楚江轻叹一声，“……转瞬红颜老，青衫独飘摇……今日与君一别，它日重逢或已两鬓斑白，你又何必总是拒人于千里之外？”
连城见他神情怅然，右手摩娑着窗棂的一角踌躇了片刻，这才走过去打开了房门。
楚江进了屋子，左手抱琴，右手却拿着一把纤如细丝的碧草。见连城面露疑惑之色，他将手中的草稍举高扬了扬，“这是净月草，据说有安神催眠之效，平常不易见到，刚才来这里的路上凑巧看见一束，想着你最近或许为了边疆战况烦心而不能安眠，所以顺手采了带来。”
一瞥间看见桌上有只淡绿色细颈瓷瓶，他便走过去将草插入瓶中，空气里立即弥漫着一种清新的香气。
连城不发一言的靠在床柱上，面无表情的望着楚江的动作。楚江放下手中的琴，靠在桌沿斜睨着连城含笑道：“我很快便如你所愿离开京城，你该高兴才是。若是你继续露出这种表情，我会以为你不舍得我走呢。”
连城冷哼了一声，坐在了床上，“我高兴与否，何必要作给人看？”
“……也是，不过每次见你你都是同一副冰冷的表情，难道做皇子真有这么痛苦么？若真如此，倒不如抛下荣华富贵，求一个自在逍遥。”他若有深意的凝视着连城。
连城漠然瞥了他一眼，道：“人生有太多无奈，若非身在其间，根本不能懂得，你又何必要费心猜度他人幸福与否？”
“我从不猜度他人，我只是想知道你是否快乐。”楚江起身缓缓走近，到了床边深深看着他，“皇位对你真有那么重要？”
连城抬起眼睫静静望着他，“……我做皇帝，海颜人将是获益者，难道你对此有异议么？”
楚江摇摇头，在连城身边坐了下来，“连城，你这样累么？”
感觉到从楚江身上传来的热度，连城不动声色将身体挪远了些。再一想两人并肩坐在床上似乎有些暧昧，于是干脆起了身。
楚江忙伸手拉住他，连城深呼吸了一口，平静的向他道：“放手。”
楚江起身抓住他的肩，深沉的目光中带着些痛楚与挣扎，“你究竟要躲避我到何时？”他手上一紧，便将连城拉进自己怀里，又毫不犹豫吻住了连城的唇。
连城稍稍吃了一惊，便开始挣扎。或许是因为适才心口痛耗费了他大半的力气，感觉楚江搂着自己的手象铁箍一样紧，根本无力挣脱出他的怀抱。他努力了一阵，便索性放弃挣扎，靠在他怀里不动了。
唇舌交缠间头脑渐渐有些晕厥，连城闭上眼睛，陌生的情欲在体内点燃，渐成燎原之势，让他感到吃惊而羞耻。意乱情迷中一个声音让他立即推开楚江，另一个声音却说就放纵这一次，天人交战间他望向楚江，见他看着自己的眼神甚是复杂难解，心里突然被千丝万缕纠结住一般，既无法解开，也不想去解开。
楚江摘下连城头上的皇子发冠，乌黑的长发便如瀑布般倾泻下来。连城迷惑的凝望着他的眼睛，似乎想从他眼中得到什么答案，薄唇轻轻颤动了一下，却什么声音都没有发出。
当衣衫从肩头滑落时他轻轻颤栗了一下，忙别过目光哑声道：“吹灭蜡烛。”
楚江静静瞥了他一眼，一回头吹灭了几案上的蜡烛。静谧的月光透过窗户的碧纱为黑暗的房间送上些许微光，黑暗中楚江看见连城眼中的挣扎与慌乱，他心里闪过不忍，却又有更澎湃的情潮席卷过来，湮没了那淡淡的怜惜。
进入的瞬间看见连城墨黑的眼瞳紧缩了一下，随即便浮现出一层雾光，楚江别开他带着痛意与坚忍的目光，俯身在他身上亲吻着。此时的他心里也是纷乱无比，恍惚间似乎看见另一个自己正冷冷的站在床边看着这一幕，这感觉有些荒谬，也有些疯狂。
留意到楚江闪躲的目光，沉浸在欲望深渊中的连城感觉有些心痛，可是在情潮吞噬之下不管是身上还是心上的痛都显得那么微不足道。就算知道这样或许意味着毁灭，却被一股大力牵引着，让他挣脱不得。
迷茫间他有些绝望的感觉，自己的人生已经支离破碎到无法修复的地步，生命、尊严、感情--无一不是千疮百孔。到底是在作茧自缚，还是在玩火自焚，他已无力去思考，一切都顺着命运巨轮不受控制的向前滚动着。
恍惚中听见楚江的一声声低唤，“连城，连城……”
那带着蛊惑的声音让连城情不自禁睁开眼睛，对上的正是两泓碧幽的深潭，潭水在清冷的月色下轻轻摇曳着，让他意识渐渐迷蒙。疲惫间心神忽然被一股强大的力量吸进了那潭水中，被接二连三的漩涡吞噬进去，感觉身体里突然空了，恍惚间自己飘在了空中。
失去意识的前一瞬他突然明白过来，可是一切已经太晚。一子错，满盘输--那一刹那他的心里只来得及闪过这一句。

（二十三）

醒来时眼前是无边的黑暗，感觉自己似乎正躺在冰冷的石板上，连城动了动身子，带起一阵哗啦啦的响声。待眼睛稍稍适应了黑暗后，这才发现自己的手腕脚腕上都被拴上了细长的链子，链子另一端固定在墙上的铁钩上，有大锁锁住界面。
看见墙壁上有几个小窗口，他移步走了过去，窗外是沉沉的夜空，塔下是万丈悬崖绝壁。又到其余几个窗口朝下看了看，夜色里梅花树林黑影婆娑，远处的山脚下灯火通明，正是他住了一年多的皇子府--原来他正身处山顶白塔的某一层里。
这时忽听见头顶传来低低的说话声，一个声音道：“你为何不杀了那人？若非是他，我们怎会分离这么久？”
另一个声音沉默了片刻后才道：“紫桥，楼下好象有声音，我去看看就回。”
之后“咚咚咚”几声下楼梯的声音响起，连城回身望去，看见楼梯拐角处走出一人，宝蓝色的衣衫，目如寒星，俊美无俦--那是自己在镜子里看了一年多的面容，然而此时却显得格外陌生。
连城下意识低头检视着自己的身体--没错，这才是那具陪伴了自己十八年的身体。
那人面色一派沉静，“君连城，久违了。”他淡淡道，语气中略带着些嘲讽之意。
连城抬起头蔑视一笑，“楚临渊，你我怎么能算是久违了呢？”
“楚临渊？……你不是一直叫我楚江的么？”楚临渊冷笑一声，“若非梨白帮我恢复记忆，我或许要做一辈子那个叫楚江的海颜奴了……君连城，你从皇子又变回到那个下贱的海颜奴，一定不太习惯罢。”
连城面色稍稍有些惨白，“谁告诉你移魂的方法？也是梨白么？”
“自然是他。用身体交合之法换魂--据梨白说这是浮香教最邪恶的法术，你又是如何会的？”楚临渊上前一步伸手捏住连城的下巴，冷声道：“前年冬月在海颜郡，大雪纷飞中你忽然昏倒在我的马前，如今看来也是你故意的罢……”
“放手！”连城用力甩开他的禁制，冷喝道：“拿开你的脏手！”
“放手？”楚临渊见他面露厌恶之色，心里一堵，忍不住冷笑一声，“你还装什么清高？在海颜时你千方百计勾引我，连春药都不惜用上了--荡妇也比你更知道廉耻。”
连城心口一窒，片刻后突然讥诮一笑，“也不知谁更不知廉耻，对着自己的身体居然也能发情。”
“你……我才不是……”楚临渊气结，想要解释，终是没有开口。
“胜者为王，败者为寇，要杀要刮随你的便。”连城忽然岔开了话题。
楚临渊一怔，“你倒是镇定……哼！火璃蝶蛹就寄生在你的心脏里，你早迟总是要死的。”
“……你说什么？”连城忍不住吃了一惊。
“你苦心找了这么久的火璃蝶蛹其实就寄生在你的心脏里……这点恐怕你连做梦也没想到罢。”
连城沉默了一阵，许久后涩声幽幽道：“……真是天意弄人。”
“你做这一切为的是什么？南楚的江山么？”楚临渊目光灼灼盯着他。
“对，南楚的江山，海颜的百姓，更为我爹能含笑九泉……”连城恨声道，“就算我爹真杀了人，他一人之过与数万海颜人何干？二十年来他东躲西藏，因为怕被人认出，甚至自毁容貌，他去世后我几乎每夜都梦见他血流满面的样子……可怜他一生饱受良心煎熬，弥留之际还惦着海颜，不肯咽气，所以我才发誓要救出海颜人……”
“可是你失败了。”楚临渊打断他。
“没有，我没有完全失败。”连城挑衅地看着他，“记得那张写在白绢上的契约书么？那上面可是明白写着如你能登上皇位，你会让海颜人复国，与海颜永为友邦。那契约书上不仅有你的印签，还有你的指印--当然都是我印上去的。”
楚临渊眯起眼打量着他，“你留了这一手，难道你料到会有失败的一天？”
连城神情突然有了一丝波动，很快又恢复了镇定，“世事难料，自然要做多手准备。”忽然诡秘一笑，“其实我做的准备还不止这些。”
楚临渊看了他一阵，“几日前东城巷子里那群蒙面人是你派来杀我的么？”
连城面上闪过一丝不解之色，正欲说话，这时听见塔顶有人喊了一声，“临渊，你为何还不上来？”
“即刻便来。”楚临渊扬声朝塔顶喊了一声，之后目光复杂地盯了连城一阵，便转身上楼去了。
许久楚临渊仍然没有下来，连城突然想到白塔夜里时常发出的哭声，难道就是塔顶那人么？这一年多来他多次试图进塔察看二十年前的案发现场，却一直不得其门而入，如今听见塔顶有人，好奇之下便扶着楼梯悄悄往上爬，好在那铁链足够长，让他可以一直走到塔顶楼梯拐角处。
站在拐角处的楼梯上朝上望去，远远看见塔顶层中央处一个紫衣人侧身站在一道青色的光柱里，而楚临渊正站在光柱外向那人解释着什么。待看清那紫衣人的长相，连城不由大吃了一惊，还以为看到了另一个楚临渊。只是那紫衣人更苍白清瘦一些，也似乎比楚临渊年纪小了一两岁。
突然忆及那日书房里楚江曾问自己是否有孪生兄弟，难道说那时他便已经见过这紫衣少年了么？他又到底是如何破解了门口的幻术呢？
这时听见那紫衣少年问楚临渊：“那人害我们分离了一年多，他又是杀母仇人之子，你到底还在犹豫什么？”
楚临渊踌躇了一下才回答说：“外面的事比你想象得要复杂得多，每一步都须小心行事，总之此事我自有分寸。”
紫衣少年面露不悦之色，“你总是觉得我什么都不懂，难道在你心中我竟是个废物么？”
“当然不是。”楚临渊稍稍靠近了光柱一些，却始终没有碰触那光柱，他柔声向那少年道：“你是我心中最重要的人，又怎会是废物？”
少年面色稍缓，“不说这些不开心的事了，临渊，你以后再也不要离开我了好么？”他眼中渐渐露出凄惶之色，“这一年多我在这里好孤单，几乎发了疯。我以为你不要我了，若非我被困在这光柱里，或许我早就自杀了……”
“傻瓜！”楚临渊急急打断他，“我怎会不要你？以后再不许胡思乱想了。”
少年看着他沉默了一阵，忽然道：“那你发誓陪我一辈子。”
“这……”
见楚临渊似乎有些迟疑，少年瞬间变了脸色，白着脸颤声道：“你不愿意？难道你不喜欢我了？”
“不是！”楚临渊身躯一震，顿了顿又接着道，“我发誓……我楚临渊愿陪紫桥一生一世，若有违背，叫我……”
“行了！”少年忙出声制止了他，见他不解地望着自己，便朝他展颜一笑，道：“我信你，那些个毒誓就不要说了。”
听到这里，躲在暗处的连城脑中突然一片空白。茫然间走回下一层，靠在柱子上发了会儿呆。想到木槿花下楚临渊对他的一见钟情，他突然有些想笑，一直以为那是楚临渊对原本属于他自己的容貌的一种本能反应，此时才明白原来他是把自己当成了这个叫紫桥的少年。
回想起添香楼与楚临渊重逢后的种种，感觉世间似乎再没有比这更荒谬的了。一瞬间许多情绪涌上心头，让他感觉心力交瘁，有种油尽灯枯的感觉。
他伸手探入衣襟，缓缓移到心口处，“火璃蝶在这里么？”
他冷笑一声，“如果我将心挖出来，是否一切就结束了？”这样想着，手指一用力，便抠进了肉里。感觉有血顺着手指流出，在胸膛上蜿蜒着，奇怪的是并不觉得痛，又或者是早痛到了麻木。
一寸寸探入，呼吸越来越困难，嘴唇也已经咬破。想到父子二人十多年的颠沛流离，想到父亲临死时苍凉的眼神，想到一年来自己的苦苦挣扎……到如今这一切均成了徒劳，只落得满身污秽，身心俱伤，既然这人世已再无可恋之处，又何苦苟延残喘、惹人笑柄？
想到这里他加大了手指的力度，终于摸到了自己搏动着的心脏。

（二十四）

窒息间，突然有人抓住自己的手腕，将插在心口的的手指硬生生拽了出来，带起一溜血雾。君连城茫然抬头，黑暗中一双黑亮的眸子正紧紧盯着自己，盛怒之下暗藏着许多不明的情绪。
“你疯了么？”楚临渊暗哑着嗓子沉声道。
连城愣愣看着自己沾满鲜血的手指，突然放声大笑起来。楚临渊怔怔望着他不言不语，任由他歇斯底里。
笑了一阵连城终于停了下来，他抬起下巴，盯着楚临渊挑衅道：“火璃蝶与天书之事已传遍天下，边疆告急，人心惶惶，为何不爽快些挖出我的心去取天书？难道想慢慢羞辱我么？”
下巴突然被楚临渊捏住，顿时说不出话来，努力抬起头，正看见他目光中怒气翻腾，“你以为我舍不得杀你么……？”楚临渊哑声道，一把甩开连城。
连城摔倒在地，“那就快点！”他粗喘着气打断他，“你还磨蹭什么？”
“啪”一声连城挨了一记耳光，有液体顺着嘴角缓缓流下。他举起被铁链拴着的右手擦了擦唇角，怒目瞪视着楚临渊。
楚临渊沉声道：“你也忒地天真，你以为战火就那么容易平息的么？如今就算有本天书别人也未必信，况且火璃蝶仍在在蝶蛹中，谁又知晓何时才能够破蛹？”
“你不试试又怎知道不行？”连城反驳道，“就算想要报复我，也可以加快些进行。”
楚临渊捏紧拳头，心里一团乱麻奋力纠缠，突觉心口一阵绞痛，他忙伸手按住，缓缓跌坐在地上。那痛越来越鲜明，如是千万根钢针扎在心上，甚至可以感觉到心口有血溢出，恣意流淌在胸腔中。
一抬头，看见连城眼中残酷的笑意，心里立时明白了几分，“这是怎么回事？”
连城冷笑，眼中闪过一丝疯狂之色，“那夜就在你来找我之前，我在身体里下了蛊，从今往后每夜你都会心口痛上一个时辰。怎么样？这种滋味好受么？”
“……你为何如此？”楚临渊厉声道。
“我只是想着即便我失败，也必须让你一辈子不得安生。”连城面上露出残忍冷诮之意。
“你……快告诉我解法！”
“这蛊是我所养，除了我谁也不能将它引出身体。如今火璃蝶在我身体里，我迟早总是要死的，你以为我会傻到让你快活么？你还是趁早死了这条心罢。”
楚临渊又惊又怒，“你就这么恨我么？一年半前我在海颜救了你，你不但不感激，还设计占了我的身体，又将昏迷的我推进了楚江。那样严寒的天气，若非卿姨及时救了我，我早就没命。后来重逢，你又屡次折磨我，甚至派侍卫去十里亭杀我，你爹杀了我娘，要说恨也该是我恨你，你有何道理恨我至此？”
“我就是恨你！”连城咬牙恨声道：“我恨你是楚炎的儿子，是他迫害我们海颜一族，也是他害我爹变得人不象人鬼不象鬼，终生贫病交加。你知道我和我爹这十多年是怎么过的么？我爹腿脚残废，容貌尽毁，为了养活我只得沿街乞讨。我从八岁起就四处做零工，不知饱受多少欺凌。”
他面上露出悲愤之色，“……你知道前年冬日我爹是怎么死的么？是因为得了重病，却连一口吃的都没有。那时你来海颜赈灾放粮，我在大风雪中排了一整日的队，轮到我时粮食却发光了。我们一群海颜灾民求你再多发一些，你却说要等到次日。我拿着空碗匆忙赶回家，我爹已饿昏在床上，我喂了他一些我的血，他这才缓过一口气来，临死前一直对我说‘海颜，海颜’，直到我点头他才咽气。”
“你们父子害我爹惨死，难道我不该恨你们？国仇家恨，不共戴天，难不成你竟幼稚地以为用些小恩小惠就可以化解？”
楚临渊捂着心口的痛处咬牙看着他，全身衣衫早已被汗水浸湿。他勉强吸了口气道：“所以你一直都想我死？那日巷子里追杀我的蒙面人真是你派来的？”
连城微张了张口，又迅速闭上。见了他的神情，楚临渊又追问了一句，“到底是不是你？”他心里生出隐约的期望，却又不知到底在期望什么。
连城冷眼看他，“……就算是罢。”
楚临渊闭上眼，心口的痛似乎更甚了。不愿让连城目睹自己发作时的狼狈，便强忍着痛，踉踉跄跄顺着楼梯下了塔去。
在塔底忍耐了一阵，感觉好了一些，这才下了山去。回到新晴阁推开房门，正看见梨白坐在卧室的椅子上等候着自己。
一见他进门梨白忙起身迎了上来，“楚江，你将二殿下弄到哪里去了？我还要你那具身体里的火璃蝶呢？还有你，你准备一直冒充二殿下么？这样太危险啦。”
楚临渊看了他一眼，眯着眼冷冷一笑，“你在说什么，我为何听不懂？我不就是二皇子么？”
梨白惊讶地张大嘴巴，“你……你说什么？你明明是楚江……”一侧头看见桌上瓷瓶里已干枯的净月草，“这还是我采来给你作为催情之用的呢！”
“楚江？他又是谁？”他盯着梨白的眼睛问。
“什么？……”梨白瞪圆了眼睛结结巴巴道：“你……你不就是楚江么？你和二皇子换了身体，现在你在他的身体里，他在你的身体里……”
楚临渊用一种近乎怜悯的眼神看着他，“梨白，我真不知你在胡言乱语些什么。”
“你！……”梨白气得浑身颤抖，伸手指着他的鼻子吼道：“你翻脸不认帐！我和你拼了！”便持剑朝楚临渊刺了过去。
楚临渊一边侧身避开一边喝道：“梨白，你公然行刺皇子，楚冬阳可是要被你连累的。”
听见楚冬阳的名字梨白手腕顿了一顿，攻势也减缓下来。楚临渊边拆招边朝梨白道：“我根本不是你口中的楚江，你说什么我也全然不懂……”一纵身跃到了门外。
梨白顿了一下，也跟着跳了出去，又听见临渊接着道：“……若是你再和我纠缠不清，明日我便到父皇那里参冬阳一本，说他纵容下属行刺我。”
听他说得这么坚决肯定，梨白不由开始怀疑起自己的判断来，他懊恼地跺了跺脚，一纵身跃到半空挥剑在一棵大树上乱砍了一阵，残绿纷飞中他郁闷地喊了一声，人影一闪便跳进树丛里不见了。
楚临渊望着他消失的方向叹了口气，“梨白，并非是我存心要骗你，可是我真不能将连城交给你。”
晨光里连城睁开眼睛，他默坐了一阵，起身走到白塔的窗前。看见窗台上有块碎石，便随手捡了起来朝塔外扔去。那碎石飞出一个优美的弧度，突然“砰”一声，似乎撞到了什么似的反弹了回来，几乎砸到了他。
连城有些惊讶，随即便明白过来。想来是整座塔都被法术封住，所以任何东西均无法自由出入，或许连声音也会被过滤掉，从前白塔夜里的“鬼哭声”多半是塔顶那紫桥的呼喊声。
他心里忽然生出一个疑问：自己是怎么进来的呢？正想得入神，突然看见塔下有人影闪过，他心里一惊，凝神望去，隐约看见有红色身影隐入梅花林，旋即便不见了。
这时听见塔顶的紫桥喊了一声，“你在下面做什么？”
连城犹豫了一阵，这才拖着铁链缓缓上了塔去，刚进了塔顶，链子便不够长了，他停下脚步，抬起头，正迎上青光里的紫桥满怀仇视的目光。
“你究竟是何人？”连城问。
紫桥冷冰冰别过脸，“不用你管。”
连城不再理他，开始借着晨光打量这塔顶。这顶层与他所处的那层并无太大区别，只是灰尘蛛网少了些，似乎刚有人打扫过。整整一层空荡荡的，除了紫桥容身的青色光柱之外便再无旁物。
“你是如何到了这光柱里？”看不出任何端倪，于是连城又开口问。
“……我也不知，从记事起就在这束光里了。”紫桥犹豫了一下，还是回答了连城。他从未见过楚临渊之外的人，所以就算不喜欢连城，却还是愿意与他交谈。
那岂非已有十多年了？连城暗想，似乎是从那件凶案发生不久后便开始了--这其间可有什么关联？
“你在算计些什么？”紫桥见他沉默，忍不住出口问。
连城淡然地瞥了他一眼，便转身下塔。紫桥见他突然离开，忙在他身后喊道：“我还有问题想要问你呢？你怎么可以说走就走？”
连城微顿脚步，“可是我并不打算回答你任何问题。”说完不顾紫桥气红了脸，径自下塔去了。

（二十五）

朝堂上，众大臣分立两侧。
一身明黄的景德帝端坐中央龙椅之上，他四十出头的年纪，轮廓若刀刻一般完美，英武华贵，并无半点老态。
景德帝虽耽于酒色，也偏于残暴，尤其是对海颜一族，但并非昏庸之辈。因为知人善用，当政二十年虽无太大建树，百姓却也能安居乐业。
此刻的景德帝明显有些忧心忡忡，近年来那个火璃蝶之梦一直纠缠着他，让他夜夜难眠。眼下边疆又频频告急，南楚即将亡国的消息被传得沸沸扬扬，南楚士兵根本无心作战。
下面两个臣子一个主张割地求和，另一个则主张奋战到底，两人争得面红耳赤。景德帝厌烦地皱皱眉，出言制止了他们。这时楚冬阳上前躬身道：“启禀父皇，儿臣有火璃蝶的消息。”
“什么？在何处？”景德帝惊喜，身子有一半离开了龙椅。对他来说，这个消息甚至比北晋突然退兵更要激动人心。
众大臣闻言也将目光齐刷刷投向了楚冬阳，这事虽传得天下皆知，但到底从未经由景德帝之口确认过，大臣们一直是将信将疑，此时见了景德帝大喜过望的样子，心里便都暗暗道：看来此事半点不假了。
景德帝忽然意识到自己的失态，便重新坐了下来，楚冬阳朝右侧的楚临渊看了一眼，见后者面色有些凝重，不由得意一笑。他上前一步向景德帝躬身说道：“据儿臣的下属探查，那火璃蝶尚在蝶蛹之中，如今蝶蛹寄生于一海颜奴的心脏里。”
景德帝吃了一惊，蝴蝶寄生在人的心脏里--这实在有些匪夷所思。众大臣也开始窃窃私语起来，直到景德帝一声呼喝，众人这才战战兢兢住了口。
楚冬阳又续道：“儿臣下属一路追查那海颜奴，到二皇弟府上时失去了他的踪迹。据那个下属多方打探，那人正藏在梅花山顶的白塔里。”
“可有进去查寻？”景德帝急声问。
“尚未。那白塔被奇怪法术所封，只有二皇弟一人才能进塔。”楚冬阳又转向临渊，“二皇弟，不如你打开白塔的结界，让为兄进去一探。”
楚临渊平静地望了他一眼，“大皇兄，临渊对什么结界一无所知，也不知自己缘何能进那白塔，解开结界一事临渊实在无能为力。”
“既然如此，那渊儿你就进塔一探。”这时龙座上的景德帝发了话，他见临渊态度踌躇，心里已有些起疑，又见冬阳一副势在必得的样子，便知他有确凿证据在手。火璃蝶兹事体大，他自是不敢掉以轻心，略一沉思便说道：“算起来朕已有近二十年未回那梅花山，朕今日与你们一起过去看看。”
下面的臣子们一听均露出跃跃欲试的样子，景德帝想着如今火璃蝶已经令得众臣子人心惶惶，若能让他们亲眼目睹自己找到火璃蝶，对平息谣言自是极有帮助，于是便朝臣子们朗声道：“众爱卿若有兴趣，可与朕同往。”
大臣们闻言忙谢恩。待宫里的随从准备妥当，一行人便出了宫去，待到了白塔外时已是黄昏时分了。梨白正在塔外候着，看见冬阳他们来忙上来行礼，禁卫队已将山顶除了悬崖之外的其余三面围了好几层，白塔下少说也有五六百人众。
景德帝抬头望着白塔出神了片刻，这才在随从准备的椅子上坐了下来。楚冬阳上前向他进言道：“启禀父皇，此塔常有闹鬼的传言，恐为不祥之地。依儿臣所见，待二皇弟验完塔内之后，不如将此塔焚烧，以免遗留祸端。”他这番话无非是在胁迫楚临渊，让他不能只是进塔假意搜索一下，却不交出塔中人。
楚临渊岂会不明白他的用意，他朝皇帝望去，见皇帝正目光灼灼地盯着自己，明显对自己已经起疑，思忖着无论如何这塔都不能毁，否则困在青光里的紫桥必死无疑，而且楚冬阳明显已经知道连城就在塔里，自己势必要将连城带出来，眼下也只能走一步看一步了。
走到第十一层处，见连城正靠在窗后发怔，便知他早已看见了塔下众人。楚临渊在门口处轻咳一声，却不知该说些什么。
连城抬头轻轻一瞥，绿眸里浅淡的光幽幽忽忽，如是黑夜残余的一线鬼火，带着昏暗蒙昧的光。
楚临渊心里一痛，慌忙别开目光，两人默立了片刻，临渊这才上前打开了他手上的链子。
“你是怎么进塔的？”连城突然问。
临渊停下动作，有些奇怪在这样生死关头连城居然还能这么平静。他拿起自己挂在腰间的香囊，“就是这个一直放在枕头下的香囊，不过用它每日只能进塔一次。这是我娘亲自缝制，我从小就挂在脖子上的。七岁时有次无意间跑了进来，看见了塔顶的紫桥。后来偶然发现如果不戴着香囊根本无法进来，因怕他人发觉白塔的秘密，这才将这座山封了。”
连城恍然大悟，他多次试图进塔，均未成功，没想到入塔的关键居然是这只一直放在枕下的香囊。忽然想到卧室的那幅画上的题诗：
碧海飞金镜，青烟幂紫桥。
临渊碎玉倾，入塔暗香摇。
青烟，紫桥，临渊，入塔，暗香--原来所有玄机均在这首诗里。
解开连城脚上的铁链，看见他白皙的脚踝上被铁环勒出了两道红痕，情不自禁伸手轻触了一下，连城本能地缩回了脚，楚临渊抬头望他，“痛么？”说出来又觉荒谬，这伤痕明明是自己造成，此时询问岂非显得惺惺作态？
“不会比你心口蛊毒发作时更痛。”连城说道，虽是恶毒的言语，奇怪的是他的唇角却溢出了一丝真心的笑意，如千年的冰层裂开一条缝，有清亮的泉水细细流出。
这还是临渊第一次见他露出笑容，不由失了神，直到连城走到楼梯口他才反应过来，忙疾步跟了上去。
两人一前一后走出了白塔，立即吸引了所有人的目光。
“楚江！是你么？”人群里的梨白喊了一声，连城闻声将目光投向他，见他面上又是愧疚又是困惑，忽然想起昨日梅花林里的人影一闪，看身形应该正是这梨白了。于是冷冷道：“我是君连城，并非什么楚江，世上根本没有楚江这个人。”
这话让梨白大为迷惑不解，又侧头看看不远处的楚临渊，这到底是怎么回事？两个人都不是楚江，那楚江到底去了哪里？这让他几乎想破了脑袋。
楚临渊闻言心头却是一阵酸涩，既然楚江这个人从未存在过，那么过去的一切也不过是场梦了。思及木槿树下落英缤纷中那一个回眸，原以为那一刹那便胜却人间无数，却原来不过是场镜花水月。
这时皇帝虎躯突然一震，霍然从椅子里站起身来，“君--连--城？”他握紧拳头，一字字重复着，眼中闪过极为复杂的情绪。
这时有人呼喝道：“大胆海颜奴，看见圣上还不下跪。”随即便有侍卫冲上来强行押他跪下，连城并没有挣扎，跪下后他别过目光，望着侧边悬崖上飞起的一只只鸟儿若有所思。
“你爹是谁？”皇帝沉声问道，语声微微有些颤抖。
“君留醉。”连城静静道，话音刚落，四下便是一阵哗然，随即是窃窃的私语声。虽然已是二十年前的旧事，却因事情本身离奇，又造成了海颜一国的覆灭，是以现场几乎无人不知。人群中有见过君留醉的老臣忍不住对连城指指点点，向旁边年轻些的臣子道：“果然和那人长得颇有些相象。”
皇帝面色剧变，气息开始不稳起来，“他……他现在何处？”
“已不在人世。”连城冷冷道，“哼！被你折磨成那样，你还指望他能长命百岁么？”
皇帝面色忽然惨败，颓然倒在了椅子里，半晌他才开口道：“……死了也好……”声音中明显带了些颤意，一瞬间似乎老了十岁。
然而毕竟是九五之尊，很快他便镇定了下来，他将目光投向楚临渊，“这到底是怎么回事？”
楚临渊忙走上前朝他跪了下去，“父皇恕罪。”
“皇儿何罪之有？”楚炎语声甚是疲惫。
“……儿臣想着十日之后就是母后忌辰，而这君连城正是杀害母后元凶之子。于是儿臣一时私心作祟，没有立即将此事禀告父皇，预计待母后忌辰那日再杀他取出蝶蛹，一来告慰母后在天之灵，二来给父皇一个惊喜……所以儿臣恳请父皇等到十日后再……”
“算了。”皇帝挥手打断他，“你一片孝心，何罪之有？只是你找错人了……”目光缓缓转向君连城，不无遗憾地道：“他并非君留醉的亲生儿子。”
在场的人闻言又是吃了一惊，特别是那些适才说过连城肖似君留醉的老臣们。众人一起朝连城望去，见他面上并无惊讶之色，这才有些信了景德帝的话。
景德帝见连城面罩严霜，冷冷看着自己，心口突然一窒，眼前的连城渐渐与记忆里另一张面容重合起来，也是这样绿色的眸子，雪白的面颊，清冷的目光，若非他心里有底，恐怕真会把连城认做君留醉亲生的儿子。
“你究竟是什么来历？”景德帝厉声喝问。
“这与你无干。”连城冷笑一声，突然纵身一跃而起，落到几丈外无人看守的悬崖边。

（二十六）

众人齐声惊呼，几个侍卫正要冲上去捉拿，忽听见崖边连城一声冷喝，“站住！否则我立即跳下悬崖！”
楚临渊忙朝侍卫们高声喊道：“停步！停步！”心一下子提到了嗓子眼。
侍卫们闻声收住脚步，看看楚临渊，又看看皇帝。景德帝无奈地摆摆手，示意他们退下。
连城半只脚悬空架在悬崖边上，身躯在山风中微微颤栗着，仿佛一个不慎，便会被风吹落崖下，再无踪迹。
“你以为跳下去就完了么？”楚临渊沉声喝道，面上情不自禁流露出关切之色。
连城眸光一闪，深深望了楚临渊一眼，这时听见景德帝厉喝了一声：“君连城，这悬崖深不可测，你就算轻功再高，也不可能逃得出去！”如若在众目睽睽之下失去火璃蝶，恐怕真要引发亡国大难，这让景德帝不禁焦躁了起来。
“我并不想逃！”连城微微抬起下巴，满面傲然之色，“我只是想和陛下谈个条件。如果陛下答应，我会让陛下得到火璃蝶，否则我立即跳下这万丈深渊，让火璃蝶蛹随我一起摔得粉身碎骨。”
“大胆！”有臣子冲出来怒喝一声，“居然敢和圣上谈条件！”
景德帝朝那臣子摆摆手，平复了一口气后转向连城：“你不妨说出来听听。”
“只因我爹一人，你便灭了一族，难道就不怕遭报应么？”连城面上露出悲愤之色，“如今我的条件便是放海颜人自由，让他们治理自己的国家。”
“放肆！”冬阳怒喝一声，正要再说什么，却被景德帝打断。景德帝紧蹙浓眉思索了一阵，最后叹息一声，扬声朝连城道：“朕答应了。”
众人闻言均是惊讶无比，以景德帝对海颜人的憎恨，谁都不曾料及他会这样轻易就答应连城的要求。不过想到火璃蝶事关南楚江山，以区区一个海颜郡换取南楚江山的安稳也算得上是明智之举，又见景德帝面色凝重严肃，所以并无一人出言反对。
连城勾唇云淡风清一笑，“那请陛下即刻下旨昭告天下，册封海颜人吴飞为海颜王，并立誓永世不入侵海颜。若有违背，便让南楚举国灭亡，受外族万世奴役。”海颜郡在南楚国最南部，地处南楚以北的北晋国决计无法越过南楚疆土去入侵海颜，是以只要南楚不侵略海颜，海颜便可安枕无忧。
“好！”景德帝爽快的答应了，立即让人摆台子书写圣旨皇榜，之后又吩咐大臣即刻下山去将皇榜贴在京城城门口。
“你的条件朕已答应，你现在可以束手就擒了罢。”景德帝沉声喝道。
连城身躯微微一倾，一只脚几乎悬空吊在了崖上，围观的人忍不住喊了起来。楚临渊喉咙一干，叫道：“停住！别做傻事！”想要上前拉他，却又不敢移动脚步，惟恐稍一接近连城便会纵身跳了下去。
“你们尽管放心--为了海颜我又岂会出尔反尔？”连城傲然一笑，侧身朝楚临渊道：“不过你想亲手替你娘报仇是不可能啦！”
楚临渊见他神情古怪，心里不由紧张起来，“……你先回来！”
“不，”连城摇摇头，面上忽然露出一丝古怪的笑意，“你很恨我是么？……每夜蛊毒发作时你就会恨我，你一辈子都别想快活啦……”蓦地里伸出十指朝自己心口戳去，竟然将心活生生挖了出来，用力朝楚临渊掷去，几乎在同时他身体往后一倾，便如风中枯叶般向崖下飘落而去。
“连城！”楚临渊飞步追来，伸手想要拉他，却连衣角都未碰到。眼睁睁望着连城被崖下云雾吞没，脑中一个个影子渐渐重迭交杂起来：雪地里双目紧闭的连城，灵堂里热情如火的连城，木槿花下清冷淡定的连城，月老庙里厉声问自己会否不论发生什么都永远爱他的连城，崖边说要自己永远恨他的连城……
“连城……”他口中喃喃重复着，手中的心脏继续滴着血，很快染红了他的衣襟，晕出一朵朵凄艳的红花来。
众人都因这突然的变故惊骇的说不出话来，有胆小者看见这活人挖心的一幕竟然吓晕了过去。
景德帝惊愕了一阵，渐渐镇定下来。他见临渊神情呆滞，便朝他喊道：“渊儿，速将那心脏拿过来。”
楚临渊茫然回首相顾，景德帝见他半天没有反应，只得又重复了一遍。楚临渊低下头，手心那颗血红的心还在搏动着，微弱的力度从手指传递到他心上，和他心率慢慢一致了起来，那感觉格外奇怪，好似将自己的心捧在了手中，心口处竟是空荡荡的。
他神思恍惚地走到景德帝面前，将那颗血淋淋的心放进景德帝身边随从端着的白玉盘里，鲜血顺着白玉盘边缘流淌着，蜿蜒成一道道的血沟。
景德帝接过盘子，目光一扫，朝冬阳道：“你那个懂法术的下属呢？让他来看看。”
“这……”冬阳讷讷道：“他胆子小……吓昏了过去。”
景德帝循着他的目光望去，果然看见一个红衣人躺在地上。他不悦的皱起浓眉，“快用水将他泼醒。”
有侍卫端来一桶水朝梨白浇去，受了冷水刺激，梨白缓缓睁开眼睛，迷惘地看着泼水的侍卫，显然是还没有搞清楚发生了什么事情。冬阳忙过去扶起梨白，在他耳边低声道：“父皇他找你。”
“噢。”梨白愣愣点头，踉跄着走到景德帝面前跪下：“草民梨白叩见陛下。”
“平身。”景德帝将盛着心脏的玉盘端到他面前，“蝶蛹在哪里？”
“啊！”梨白吓得连忙倒退了几步，定了定心神，从怀里掏出了一个漆黑闪亮的丝袋，“将……将心放在这个金乌天蚕丝袋里，然后扎紧袋口将它放进炉火里炼烧，三日后蝴蝶便会破蛹而出。”说完将丝袋往宫廷随从怀中一放便转身跑开了。
众人见梨白如此无礼都暗暗摇头，好在景德帝此时并无心追究，他依言将盘中的心脏倒进了丝袋，扎好口后下意识朝连城跳崖之处望去，怔忡了片刻后开口喃喃道：“连城，连城--当年我开玩笑说若是他有个儿子，当取名叫连城，意为价值连城的珍宝。不料想竟是连城易脆，绝艳易凋……”说完沉沉叹了口气。
楚临渊茫然看他，见他眼中带着些许苦涩惆怅，隐约间脑海中有什么一闪而过，只是此时他根本无力思考，甚至连开口询问的力气都没有。
片刻后景德帝收回目光，侧身朝楚临渊道：“此次得到火璃蝶，渊儿你功劳最大……”又将目光投向面色有些阴沉的冬阳，“可是冬阳也功不可没，这倒是让朕难以决定将皇位传给谁了……”
这时突然听见有人惊叫，楚临渊循声望去，正看见一条紫色人影从塔顶直直坠落下来，他脑中一阵空白，奋力朝塔下冲了过去。

（二十七）

楚临渊纵身扑倒在地，正好垫在了那坠落之人的身下，奇怪地是那人虽是从高处下坠，却几乎没有什么冲力，轻飘飘地落在了他的身上。
落地的瞬间那紫衣人本能地“哎哟”了一声，随即连忙爬起身，面色惊惶地后退了几步。围观者立时目瞪口呆，若非看见楚临渊正从地上起来，他们真要将这紫衣少年认做是楚临渊--从身高到长相，两人几乎没有任何区别。
楚临渊亦是惊愕无比，紫桥被青色光柱封了十多年，他用尽心力都不能替紫桥打开禁制，却不知为何此刻他竟会突然脱离封制，落下塔来。
紫桥亦是一脸的迷惘，不明白自己如何会不由自主的冲出了光柱，坠下了白塔。他记事以来见到过的人仅有楚临渊与君连城，此时看见塔下站着这么多陌生人，面上忍不住露出惊惧之色，忙上前几步拉着楚临渊，“临渊……”
见临渊面上神情甚是复杂，他忽然想起自己被困在塔里的原因，面色一变，转身便想逃回塔里，却惊讶地发现塔门已从里面锁上，怎么也推不开。
景德帝将征询的目光投向临渊，“渊儿，这究竟是怎么一回事？”
临渊突然清醒过来，忙上前拉住正在用力推塔门的紫桥，“紫桥别躲了，我们迟早都要面对这一天的。”他的声音疲惫而无力，顷刻间发生了这许多变故，心被掏空了似的难受着。
紫桥闻言停止了动作，临渊拉着他走到景德帝面前一起跪下，“父皇，这是紫桥，儿臣的孪生哥哥。”
所有人闻言俱是大吃了一惊，其中神情最复杂的自然还是景德帝，“……你的孪生哥哥？”他的语声微微有些发紧，“那他也是我的儿子？”
楚临渊颔首续道：“其实当年母后生了一对孪生子。皇家视双生子为不祥，规定必须杀死其中一个，母后她于心不忍，所以才隐瞒了此事。这十多年来紫桥一直躲在这白塔里，过着不见天日的日子。”
南楚开国到了第三代曾出过一对双生的皇子，后来哥哥做了皇帝。不料那弟弟狼子野心，将哥哥残害至昏迷，自己则悄悄取而代之。几年后哥哥被人救醒，夺回了皇位，真相终于大白。为了避免悲剧重演，哥哥定下法规，后世子孙中若再有双生子降生，必须杀死其中一个婴孩。
“……竟有此事？”景德帝仔细打量着紫桥，虽是哥哥，却因为从未入世的缘故，看起来反而要比临渊年幼些。想到他虽贵为皇子，却在白塔中战战兢兢地过了十多年，心里不由慨叹一声。
“你是如何发现紫桥的？”景德帝问临渊。
“儿臣七岁那年进塔拜祭母后时偶然发现的，后来看见香囊里母后的留书，这才知道他是儿臣的兄长。据紫桥说他从记事起就呆在塔顶了，儿臣是他这十多年来唯一见过的人。”
景德帝闻言突然回想起一件往事。肖妃被害后不久他便登了基，搬去皇宫前他封了整座梅花山，只留下几个下人打理空荡荡的太子府。
楚临渊七岁那年突然提出要去白塔拜祭肖妃，他念着楚临渊一片孝心便将梅花山开了封。谁知临渊拜祭完后便吵着要搬到太子府居住，当时问他缘由，他说是想陪伴肖妃亡魂，而且也喜欢梅花山的风景。自己由于肖妃的早死对临渊一向偏爱，也就没有反对，此刻方知他搬回太子府的真正原因其实是这紫桥。
见景德帝踌躇不语，楚临渊忙叩首道：“儿臣恳请父皇饶恕紫桥性命。”
景德帝默想了许久，后朝楚临渊道：“渊儿，为免旧事重演，孪生子绝对不能继承皇位。今日朕让你选择：你要紫桥性命还是要皇位？”
不远处的楚冬阳闻言一惊，心里不由暗忖：若我是临渊，我是要皇位还是要紫桥？--多半是要皇位了。
又朝景德帝望去，见他望着紫桥的眼神甚是温和，突然间明白了皇帝的用意：想来他只是想试探一下临渊对紫桥的感情，就算临渊真的选择皇位，他也多半不会杀紫桥。
既然自己能看得出来，那么临渊应该也能看得出父皇的用心，这样一想，便觉得喉咙有些发干。他虽是皇长子，母亲又是皇后，但从小到大景德帝明显对临渊要偏心些，不管他怎么努力，总是得不到景德帝的关注，此刻见景德帝似乎想把皇位传给临渊，心里自是愤怒而不甘。
这时看见楚临渊拉住紫桥的手，朝皇帝深深磕了一个头，“多谢父皇不杀紫桥之恩。”
楚冬阳暗暗松了口气，却也奇怪一向聪明过人的临渊如何会看不出皇帝的用意。
景德帝叹了口气，“两位皇儿平身罢。”他起身扶起紫桥，面上渐露出一丝可以称得上是慈爱的笑容，“父皇今后会好好补偿你的。”
“谢父皇。”紫桥躬身道，想着他适才要临渊杀自己，心里其实一万个不乐意喊他父皇。
这时冬阳、恺之与天鸣一起走了过来，年方十二岁的四皇子天鸣见突然冒出一个与楚临渊长得一模一样的皇兄，颇觉好奇，他欢喜地拉住紫桥的衣袖，正要开口介绍自己，却冷不丁被紫桥甩开了手，只得尴尬地站在了那里。
紫桥皱着眉头盯着衣袖上被天鸣碰过之处，表情有些古怪，好象竭力强忍着才没有发作。楚临渊突然明白了过来，想来是紫桥从记事以来从未与人有过身体上的接触，所以才会感到不自在。
见气氛有些尴尬，冬阳轻咳了一声，楚临渊便向紫桥介绍了他和楚恺之。紫桥朝他们淡淡点头，便转过身拉住楚临渊不再理他们。所谓的父皇以及众兄弟在他心中不过是个代号，他根本无意与他们亲近。
最大劲敌楚临渊退出皇位竞争，这让冬阳心情十分愉悦，所以他见紫桥冷淡并不介怀。恺之则若有所思地打量着紫桥与临渊，眼中光芒闪动。而天鸣则明显有些不开心，他本来是怀着满腔的热情来拜见这个素未谋面的皇兄，见他对自己如此冷淡，心里颇觉委屈，踌躇了一下便闷闷走开了。
当晚景德帝在皇宫里设了一个小型的宴席，公布了紫桥的身份。冬阳天鸣之母陈皇后见皇帝突然多出一个皇子，心中自是不悦，好在她听说景德帝口头上已经将皇位传给了冬阳，又见紫桥似乎什么都不懂，只知道一味依赖临渊，很快便不将他放在眼里了。
酒席过后临渊和紫桥回到了府中，梳洗沐浴后临渊将紫桥领到一间舒适的卧房，道：“紫桥，一时来不及准备，你暂时就住在这里。明日我再帮你布置一个更好的。”
紫桥摇摇头，拉住他的衣袖道：“我要和你睡。”
临渊愣了一下，伸手拍拍他的肩，“我睡相不好，会影响你的。”
“没关系，我不想和你分开，我有很多话想和你说。”
临渊犹豫了片刻，之后终于点头道：“那好。”
两人来到临渊卧房，紫桥好奇地打量着房间里的摆设，不停地问着问那，临渊却常常答非所问，似乎有些心不在焉。
紫桥见墙上挂着一幅画着梅花山白塔的字画，忙上前仔细观看，“临渊，这幅画是你画的么？还有画上的题诗也是你写上去的罢。最近这一年多，我几乎每日都要将这首母后留在香囊里的诗念上几十遍。我总想着母后若是在天有灵，定会保佑我们重逢，如今果然好啦！”
临渊回过神来，望着紫桥兴奋的神情心里突觉一阵阵刺痛。十多年身处光柱中，那种孤单冷清寂寞又有谁能体会？一卵双生，凭什么他该承受这些苦痛，而自己却锦衣玉食，享尽荣华？如今他终于得见天日，自己就算再苦再痛也该让他觉得幸福才是。
于是上前将他搂在怀里，低低道：“别想过去了，以后我们都不会分开。”
紫桥面露喜色，伸手紧紧回抱住他，两人十余年隔着光柱相望，这还是第一次真正相拥。紫桥几乎喜极而泣，他将头埋在临渊脖子间，呼吸着他身上温暖清新的气息。
半晌临渊松开他，轻轻拍了拍他的肩，“夜深了，我们还是歇息罢。”便拉着他走向床边。
紫桥欢天喜地的上床躺好，伸手摸着床上柔软的褥子笑嘻嘻道：“我还是第一次睡床呢，而且还有这么舒服的褥子--以前都是坐在地上睡的。”
临渊心里一阵酸楚，抚摸着他的乌发柔声道：“以后你可以睡世上最奢华的大床，盖最华美的被子。”
“我才不稀罕。”紫桥道：“只要有你陪我，睡在哪里都很好。”
临渊心里一阵感动，伸手将他搂在怀里，可是心里的一角却有个缺口，怎么也不能开怀。
这时突然感觉到有柔软湿润的东西覆在自己唇上，笨拙地移动着。他一惊，忙将紫桥推开一段距离，“紫桥……”
紫桥面色通红的望着他，讷讷道：“我……我一直都想亲亲你，你不喜欢么？”感觉到临渊对自己的排斥，他心里一痛，面色瞬间黯淡下来。
楚临渊握住他的手，柔声安慰道：“紫桥，我们来日方长。今日你累了，早点歇着罢。”
紫桥面色苍白地盯着他看了一阵，最后侧过身去躺好，再不说一句话。长久与世隔绝的他其实比一般人更加敏锐，这次与临渊重逢，他隐隐察觉到临渊变了，却又说不上来他哪里变了，心里一时郁闷到了极点。
夜里楚临渊的蛊毒又如期发作，这也是他不想与紫桥同榻的主要原因。剧痛间他耳边恍惚响起连城临跳崖前对他说的那句话--“你很恨我是么？……每夜蛊毒发作时你就会恨我，你一辈子都别想快活啦……”
望着淡青色的帐顶，楚临渊按着心口在黑暗里苦苦一笑：连城，你说对了，我一辈子都不可能觉得快活了。

（二十八）

炼丹炉里，那只原本乌黑的丝袋经过三日的灼烧已变得赤红，在火中不时发出“滋滋”的异响。炉边梨白手持一把蒲扇用力扇着，满头是汗，旁边楚冬阳与楚天鸣一边观察炉里的丝袋一边闲谈着。
先前景德帝与楚临渊也在，后来听梨白说至少还要等两三个时辰火璃蝶才会破蛹而出，景德帝便让楚临渊陪着他一起去了御书房。
这时忽听见门外太监尖声唱道：“皇后娘娘驾到--！”梨白以及门外的众多护卫立即就地跪下，冬阳天鸣也忙到门口去迎接。
陈皇后盛装走了进来，她虽已三十八岁，却因为保养得好，看上去不过二十八九的丽人，与冬阳站在一起，看上去更像是姐弟。
“儿臣参见母后！”冬阳与天鸣一起上前行礼。
陈皇后“嗯”了一声，又朝门里门外一大队保护丹炉的侍卫道：“众卿平身，姑且退下。”
众侍卫闻言忙退了出去，梨白犹豫了一下，起身跑过来向陈皇后道：“皇后娘娘，我要看炉子，不能走。”
陈皇后蹙起蛾眉，向冬阳道：“哪来这么一个粗野的人？在哀家面前什么我呀你呀的--这成何体统？”
冬阳忙陪笑道：“启禀母后，他是儿臣的手下梨白，没见过什么世面，母后不必与他一般见识。此外是父皇吩咐梨白守着炉子，他若离开，父皇定会怪罪。他是儿臣的亲信，母后有话不妨直说。”
“行了行了。”陈皇后不耐烦的挥挥手，在太监的搀扶下走到太师椅边坐了下来。
饮了几口茶后她向冬阳道：“我听你父皇昨夜说，等拿到天书便立即册封你为太子。按南楚皇朝历代的规矩，册封太子大典上同时要为太子完婚，不知皇儿你属意哪家千金？”
正在扇火的梨白闻言身躯一颤，手上的动作不由自主停了下来。耳边听冬阳道：“此事全凭母后作主。”
陈皇后满意地颔首点头，“我看丞相之女不错，此女温婉端庄，仪态万方，他日定能统领后宫。”
冬阳躬身道：“儿臣谨遵母命。”
陈皇后“嗯”了一声，朝天鸣道：“我那里有皇儿你最爱吃的松子糕，你随我一起去罢。你在这里能做什么，添乱罢了。”
天鸣犹豫起来，他一心想看火璃蝶，根本不想离开。冬阳劝道：“火璃蝶起码要再等上一个时辰，你吃完了再来不迟。正好替为兄送送母后。”
天鸣闻言只得不情不愿地随陈皇后离开了丹房，房里便只剩下冬阳与梨白。冬阳见梨白沉默着拼命给炉子扇火，额上细细的汗珠晶莹透亮，便上前一步伸出手想要给他擦汗，却被他躲过。
冬阳的手尴尬地停在了半空中，“你怎么了？”
“没什么。”梨白闷声回答，手中蒲扇摇得哗啦啦响。
冬阳目光闪动了一阵，突然明白了过来，他叹了口气，“梨白，那些都是逢场作戏，我最喜欢的始终是你。”
梨白霍然起身，怒目瞪着他道：“你既然喜欢我怎么能和别人成亲？难道一个人可以同时喜欢好几个人么--总之这事我想不明白！”
“梨白！”冬阳提高了声音，有些愠怒地看着他，“你怎么这么不懂事？这种事早迟会发生，我不娶妻，哪来的后嗣继承皇位？你想让我断子绝孙么？”
“楚天鸣楚临渊他们的孩子就不算你的后嗣么？”
“当然不算！在皇家根本不存在兄弟之情。若要如此做，我还不如现在就直接把皇位让给他们俩。”
“你就因为那女人能下蛋你就要娶她？”梨白怒声喝道。
“是又怎样？你倒是下个蛋来看看！”冬阳气极，一甩衣袖出门而去。
望着他的背影，梨白紧紧咬住嘴唇，面上连一丝血色都没有。半晌他将手中的扇子一把摔在地上，又跳上去用力踩了几脚，口中怒声嚷嚷着：“会生孩子很了不起么？本公子才不屑这么做！”
御书房，雕花几案上的红瓷盒里，心字形龙涎香被文火焙烤着，青翠的烟雾袅袅升起，带着蔷薇花露的香气。
景德帝见临渊有些迷惑地望着那香雾缭绕之处，便解释道：“有个故人很喜欢这种香气，今日突然想起了他，就叫人点上了。”
临渊“哦”了一声，其实他觉得奇怪是因为这香气似乎与梨白身上的香气有些类似。
“不知父皇召儿臣来有何吩咐？”
“朕想问你一些有关君连城的事，你不可隐瞒。”
“……儿臣不敢。”
“你与君连城是如何认识的？”
“……前年冬天儿臣去海颜郡赈灾，在那里曾见过他一面，关于他的真正身份却是最近几日才知道的。”
景德帝点点头，沉默了一阵后又接着道：“……这几日朕一直在想，既然他不是君留醉的儿子，却为何与君留醉相貌肖似？--难道他是海颜皇族中别人的后裔？可是朕当年明明将整个海颜皇族杀得连一个都不剩。”
临渊闻言抬起头来，试探着问：“敢问父皇，您如何知晓君连城一定不是君留醉的儿子？”
景德帝犹豫了一阵，叹息着道：“君留醉幼年时曾受过重伤，后来身体虽然康复，却再也无法娶妻生子。”
临渊有些惊讶，这时突然想到一个很大的疑点，“据说君留醉当年杀害母后的动机是……是因为垂涎母后的美色……”
“其实那不过是街头巷尾的传闻，朕也懒得去澄清。”景德帝蹙了蹙眉，又叹了口气道：“这几日朕将当年案发的情形细细想了数遍，越想越觉得其中有蹊跷。今夜叫你来，便是希望你能彻查此事。”
“不知可否请父皇将当年案发的情形叙述一遍？”
景德帝闭上眼睛，摸着额头想了片刻，面上渐露疲惫之色，“再过几日就是你娘的忌辰，一晃已经二十年了。”
“那时朕还是太子，就住在你如今的府上。记得那夜是你满月，府中来了许多客人，待客人散尽已是深夜。朕酒喝多了，有些头痛，回到房里时看见君留醉正坐在桌边等我。我正要问他因何深夜来访，这时你的奶娘抱着你急急进来，说你突然得了急病，可是你母后却不知了去向。朕忙派人去请太医，又让君留醉先回他住处，说好次日再去找他。”
“太医过来后喂你吃了些药，你这才安静下来，很快睡熟了。朕觉得很疲惫，正准备上床歇息，突然有侍卫进来禀告，说是发现你母后被人杀死在后山白塔里。”
说到这里景德帝握紧拳头，神情颇为激动，半晌没有说话。临渊耐心等他情绪平复，又听他继续道：“朕匆忙赶到塔顶，看见你娘的头颅在血泊中，身体被分成无数碎块。据那后山巡逻的侍卫说，之前曾看见你母后与君留醉先后进去过，后来隐约听见你母亲喊了几句‘下流无耻’之类的话，随即看见君留醉匆匆出塔下了山去。那侍卫觉得有些不对，悄悄进塔探视，结果在塔顶看见你母亲的头颅与尸体残块，惊惶之下便下山来禀告了朕。”
“朕急忙派人去君留醉的住处去寻他，看门人说他不久前背着包袱骑马匆匆离开了，又有丫鬟说君留醉早在前一日便已收拾好了行李，似是一副要出远门的样子。”
“几经波折，朕终于找到了他。他矢口否认杀过你娘，朕便质问他若非心虚为何要连夜离开京城。他说他早就打算离开，那夜来府里正是向朕辞行的，又说那夜他刚走出我的房间，便有人带信给他，说是塔顶有人等候。他到塔顶时正看见你母后抱着你站在窗户边，哼着儿歌哄你安眠。你母后一见他进来便出言辱骂，他不想与你母后起争执，立即转身下塔出了王府，至于后来发生的事他根本一无所知。”
“……朕当然不信他，要知夜里你一直在我身边，他又怎么可能在塔顶看见你呢？朕一怒之下在白塔前挑断了他脚筋，他却趁着朕不注意的时候跳进了悬崖……就在君连城跳崖处附近。”景德帝痛苦地闭上眼睛。
片刻后他缓缓睁开眼，续道：“那日朕看见紫桥，这才觉得或许君留醉并未撒谎，他在塔顶看见的孩子可能不是你，而是紫桥。可是若他不是凶手，那你母后究竟又是谁杀的呢？”

（二十九）

临渊沉吟了一阵，问：“父皇昔年既然相信是君留醉杀害了母后，那父皇定是认为君留醉有杀人的动机了。”
景德帝神情一呆，站起身走到点着龙涎香的高脚几案边，“……其实朕适才提到的那个故人正是君留醉，他喜欢收藏熏香，而此种正是他的最爱。”
他侧头望着窗外婆娑的树影，眼中露出一丝柔情，“……那是二十多年前的事了，那年四月初八是先皇立朕为太子--也是朕与雨盈的大婚之日……朕与雨盈青梅竹马，感情甚笃，娶她是朕一直的心愿。皇位美人唾手可得，朕自是意气风发，不可一世……”
楚临渊心里一颤，雨盈是他母亲的闺名，这二十年来他还是第一次从景德帝口中听到。
又听皇帝接着道：“……那夜吉时将到之际，朕身着礼服走进宴会大厅，举目望去，满目珠光宝气，环佩叮当，世间繁华莫过如此……不经意间看见角落里有一袭青衣，朕很纳罕在这样隆重的场合会有人衣着如此朴素，忍不住朝那人多看了一眼。那人似乎察觉，远远朝我颔首淡笑，明若春花……我……那一瞬我突然有些自惭形秽，觉得自己那一身华丽的衣裳竟是那么媚俗……”
景德帝渐渐陷入对往事的追忆中，连“朕”也忘了说。楚临渊见他目光闪过异彩，心里忽然一动，隐隐明白了什么。
“那人便是君留醉了。当时海颜是南楚的属国，他是海颜王送到南楚的人质，那日黄昏时分才刚抵达京城。君留醉相貌出众，文采风流，一手狂草更是世无匹敌，一时成为南楚王孙公子争相结交的对象，就连我也未能免俗，只要一得空就跑去找他。他对人向来一视同仁，不论贵贱，起初对我与对他人并无甚么不同。后来有一日我对他说：‘你的狂草虽然写得好，可是楷书却比不上翰林院的李同。’他大概听多了阿谀奉承，听了我的真心话反而感到高兴，求我将他引荐给李同，这样我们才渐渐熟悉起来。”
“然而木秀于林，风必摧之，他虽为人低调谦和，却还是惹来不少恶意中伤，朝中流言蜚语四起，盛传我与他之间有染。后来流言传到海颜王耳中，海颜王便将他接回了海颜，为了平息谣言，又替他选了一个未婚妻。想不到君留醉却私自逃出了海颜王宫，从此不知去向。”
“次年元宵节我去城里赏灯，在灯会上看见他和两个年轻男子走在一起。我惊喜交集，冲上前去拉住他，他却装作不认得我，与那两个男子匆匆离开了。那夜恰好你母后回了娘家，说是她那在外修道多年的表弟突然来了京城。夜里我独自一人辗转难眠，闻到梅花香气，便出了房门，信步上了梅花山。”
“到了山顶，远远看见塔边溶溶月色下一个青衣人悄然而立。看清那人正是君留醉，我大喜过望，忙冲了过去。他看见我似乎也吃了一惊，踌躇了一下朝我笑了笑，我便知道他肯承认认得我了，心里真是好生欢喜。我问他说：‘怎么先前装作不认得我？’他笑着道：‘师兄弟们在场不太方便，现在不是承认了么？’又说：‘你是太子，一举一动都会受人关注，我是逃婚在外的人，可不想连累你。’我听了哈哈大笑，说：‘或许我喜欢被你连累也说不定。’他闻言面色一红，随即正色道：‘太子休要再说这种话，真是折煞留醉了。’”
说到这里，皇帝古铜色的肤色上泛起淡淡的红潮，眼中光芒闪动，好似又回到了那个夜晚，“……我们一直谈到东方吐白，却还是觉得言犹未尽，于是临别前又相约次日晚上再见。以后数日我们夜夜在后山见面，饮酒下棋好不畅快。君留醉性情温和而恬淡，不论我白日在朝中遇到多么烦心的事，只要夜里看见他便会将一切抛到九霄云外，那时我常想要是能一辈子这样就好了。”他眼中露出一丝向往之意，唇角溢出淡淡的笑容，这让楚临渊怔忡了片刻，记忆中从未见他露出过这样的神情。
“然而好景不长，有一夜我们正在山顶饮酒，你母后突然出现。她误会了我们的关系，冲上去给了君留醉一个耳光，又说了一通极难听的话羞辱他。君留醉羞愤之下匆匆离去，他走后我忍不住打了你母后一个耳光--那是我第一次对你母后动粗，在那之前我对她连重话都不曾舍得说一句，或许他们两人就是因为此事结下了梁子。”
说到这里景德帝突然沉默下来，楚临渊忍不住问：“父皇认为这就是君留醉杀害母后的动机么？”
“……君留醉对你母后是否心存怨恨朕并不知晓，然而你母后对君留醉的憎恨却是明明白白的。你母后个性极强，凡事追求完美，不能容忍半点背叛--还好这点你不象她。她心中不平，从此刻意冷落朕，无论朕怎么解释她都不肯相信朕与君留醉之间其实清白。后来朕一气之下娶了你母后最要好的一个表妹做为侧妃，也就是如今的陈皇后。”
“……那夜之后君留醉可有继续来找父皇？”
景德帝摇头，怅然道：“当然没有，等到朕再一次遇见他已是两年之后的事了。两年后的一夜朕策马沿着楚江江堤奔跑，无意间看见江上有艘乌篷船飘过，那舟子一身青衣，头戴斗笠，看身形很是熟悉。我心里突然一动，便朝那舟子呼喊，说想搭他的船过江，他却沉声拒绝了。我越发相信是他，情急之下跳下江，朝他奋力游去。他急忙加快了船速，我怎么都追不上，最后便装作手脚抽筋，沉入水中。”
“他见状急忙朝我沉没之处划来，待小船靠近，我突然从水里冒了出来，一把将他拽入水中。他惊惶之下喝了几口水，我忍不住得意地大笑了起来，这时突然被他紧紧抱住--原来他根本就不会水。”
“当时已是深秋，江水很冷，待我将他抱进船篷里时他已冻得手脚冰凉。我伸手想把他湿透的衣衫脱下，他却死死按住我的手不让我脱，后来我才知道他不想让我看见他身体的残疾。因为一直穿着湿衣，夜里他发了寒热，烧得迷迷糊糊的，昏迷间他一直紧紧抓住我的手，好似生怕我会离开一般，还不时地叫我的名字，其实在那之前他一直称呼我为‘太子’，从没有直呼过我的名字。”
“看着他脆弱无助的表情，我突然有种想把他留在身边一辈子，不让除我之外的任何人看见他的冲动。一旦邪念产生，便再也挥之不去，况且我素来恣意妄为，从没有克制自己欲望的习惯，后来的事也自然而然的发生了。”
一切虽是意料之中，听到这里时楚临渊还是吃了一惊，朝皇帝望去，见他神色复杂，似喜似悲，心里一时五味交杂。
皇帝察觉到楚临渊望着自己，于是道：“渊儿，你可是觉得父皇当年是在趁人之危？可是朕不后悔，如果时光可以重来，朕还是会那么做，朕此生唯一后悔的事是做了皇帝。如果朕不是皇帝，或许就能和留醉在一起了。渊儿，那日你选紫桥不选皇位，父皇虽觉遗憾，其实心里也很欢喜，做了皇帝，你或许可以得到天下一切，却决计不会幸福。那日其实你早看出父皇只是试探你对么？你选紫桥不是怕朕杀他，而是怕紫桥伤了心……衣衫破了可以补好，可是心伤了却再也无法补。留醉后来若非伤心欲绝，也不会跳下悬崖。”
楚临渊听见“跳下悬崖”四个字时心里一阵疼痛，暗想着连城跳崖时不知又是怎样的心情。想到这里他急忙甩了甩头--这已成了他的一个新习惯，那就是只要一想到连城就立即强迫自己转移思绪。
这时又听见皇帝续道：“第二日清晨他清醒了过来，明白了夜里发生的事情。他抱着膝盖望着江水一味的沉默着，不论我说什么都不肯开口说一个字。船靠岸时他跳下船就要离开，情急之下我点了他的穴道，将不能动弹的他带回了京城，安置在京城郊外一个偏僻的别院里。因为怕他逃走，又找了两个武林高手看守着他。我常常去看他，他却从不与我说话，也不肯让我再亲近他的身体，这样一晃便是一年多，对他我几乎要绝望了。”
“有一天他终于开了口，对我说他很累，再也不会逃走了，让我将看守他的人撤离。我为了讨好他便照着做了，其实暗地里还是派人跟踪他。后来见他果然没有逃跑的意图，偶尔出门也只是随便走走，不到天黑就会自己回来，而且对我的态度也好了许多。我这才放下心，将暗地里监视他的人全撤了。”
“这样相安无事过了一阵子，冬阳与你相继出了世，我怕他不开心，从不主动在他面前说你们的事，反倒是他似乎很感兴趣，不时向我打听。我知道他其实是寂寞，便对他说如果他喜欢，就让你以后也叫他爹，他听了之后苦笑了一声，道：‘我这样的人哪里配呢？再说就算你同意太子妃也不肯啊。当日我与你尚无瓜葛时她都打了我一耳光，骂我不要脸，如今若是知道真相，定是要剥了我的皮才会罢休--好在我也不怕这些。’他说这话时神情有些古怪，有些像是那种知道自己得了绝症，所以能多活一天便是一天的人……这话说了没多久，便到了你满月那夜，以后的事你也都知道了……”
楚临渊沉默了片刻，试探着问：“难道是母后发现了君留醉与父皇的关系，所以那夜才将他引入白塔？”
“……当年朕也想过这种可能性，后来或许是争执间君留醉失手杀死了你母后，”犹豫了一下又道：“……又或许是他想着与其迟早被你母后害死，还不如先下手为强，可是……”他叹了口气，缓缓将手臂支在桌子上，伸手抚住了额头。
临渊见他面上迷惘、痛楚、悔恨等情绪交杂在了一处，心里突觉得有些难过。两个相爱的人与幸福失之交臂，往往只是因为互相之间缺乏理解与信任。或许只要多一点点的理解，多一点点的信任，便够两个相爱的人相守一世的了。
良久后楚临渊问皇帝，“敢问父皇下昭封吴飞为海颜王是否只是权宜之计？”
“不，朕确有此心。”他顿了一顿，“其实当年朕挑了他脚筋，是为了让他一辈子都不能离开我半步，谁料到他竟会跳下深渊？朕盛怒之下灭了海颜，又杀了所有的海颜皇族，然而这不但没有让朕觉得快活，反而令朕更加思念他。朕一直感觉他还活着，之所以虐待海颜人，也是为了逼他出来……可是如今他已不在人世，再这样做又有何意义？况且当年他或许真是被冤枉的，将海颜还给海颜人，也是希望他能瞑目。”
临渊见景德帝表情沉痛，心里也颇有些伤感，这些年见他虽纵情声色，却终日眉头深锁，心里一直不解，直到此刻方知他是为了这段往事。只是如今斯人已逝，再做什么努力也不过是寻求一个安慰罢了。
这时突然听见急促的脚步声，随即一个侍卫匆忙进来禀告--原来那火璃蝶已经破蛹。

（三十）

景德帝与楚临渊匆忙赶到丹房，见冬阳梨白正守着地上那个黑亮的丝袋，袋口依然紧紧扎着，中央处有个小小的隆起，似乎里面有什么活物正在挣扎蠕动。
看见二人进来，冬阳梨白忙起身行礼。梨白道：“启禀陛下，打开袋子火璃蝶立即就会飞出。根据陛下的梦境，只要跟着火璃蝶就能找到那个火璃洞，得到天书。陛下要即刻放出火璃蝶么？”
景德帝颔首，“事不宜迟，越快越好。”
梨白打开盖子，一阵耀眼的红光从袋口溢出，闪得众人几乎睁不开眼。随即一只赤红色的蝴蝶翩然飞舞在红光里，上下盘旋着。翅膀红宝石一般的透明，隐约可见美丽的脉络，景德帝十分惊讶，那蝴蝶虽与梦中那只大体相似，却又比梦中不知美丽耀眼了多少倍。
蝴蝶轻扇彩翼，悠然飞出丹房，众人忙跟了出去，好在它飞得极其缓慢，并不难跟上。跟着蝴蝶走了一阵，到了皇宫后花园一个极为偏僻的角落。
角落里一大丛花绽放着，凑巧的是那花瓣均呈蝴蝶状，颜色也是红艳艳的，粗看起来竟有些象在花丛中飞舞的那只火璃蝶。夜色里鲜花芬芳的香气弥漫在四周暖湿的空气里，带着梦境般的飘忽迷茫。
景德帝惊讶地问：“怎么朕从未见过此花？”
众人也都说没有见过，侍卫叫来后花园众园丁，他们说是最近野生出来的，因为看着好看，味道也好闻，所以就没有拔除。
景德帝喝退了他们，这时看见那火璃蝶突然跌落到花丛里不见了。冬阳临渊急忙上前，最后在花丛中发现了一个直径约一尺的洞穴。
拔除了洞穴附近的花，却还是没有看见那只火璃蝶。景德帝思索了片刻，朝侍卫们道：“把洞挖开看看。”
小心翼翼挖开洞口，挖了约十尺深，土里露出了一只红色的盒子，看不出什么材料做成，盒盖上刻着一只栩栩如生的火璃蝶。
景德帝见这盒子与自己在梦中见到的那只一模一样，不由大喜。一个侍卫小心翼翼打开盒子，盒子里现出一本有着红色封面的册子。上面印着几个篆文，依稀是：救国天书，皇帝亲阅。
景德帝拿起天书，翻开第一页，上面果然写着他在梦中见到的那些字：“甲卯之年，南楚灭亡；欲避此劫，天书解难。天书何在，火璃洞藏；火璃之蝶，当世无双。”
又翻到下一页，上面密密麻麻写了不少小字，景德帝从随从手中拿过灯笼，就着昏暗的灯笼光凝神阅读了起来。
景德帝一页页读完，面色越来越阴翳惨败，读完最后一页他突然吐出一口血来，吓得所有人惊呼了一声，“陛下保重龙体。”
临渊冬阳忙上前，却被景德帝喝止，“你们都先回去，今夜谁也不许来打扰朕！”说完转身疾步离去，脚步有些踉跄，几个侍卫忙跟了上去，保护他的安全。
其余人站在哪里面面相觑了一阵，冬阳皱皱眉，回头朝梨白道：“回府。”
梨白冷冷别过目光不理他，两人之前吵了一架，尚未和解。冬阳见梨白当着楚临渊等人的面让他下不了台，心里便有些愠怒，“哼”了一声甩袖而去。楚天鸣等人见没有热闹看，便也走了，最后只剩下梨白与临渊站在那里。
临渊正要离开，突然听见梨白惊讶地“咦”了一声。
临渊回头望去，见梨白正盯着他自己的右手心看着。他心念一动，走上前去，看见梨白的手心里躺着一个红色发光体，似是一枚眼泪形状的红宝石。
“这是什么？”临渊脱口问道。
梨白蹙眉思索了一阵，“这可能是火璃蝶蛹的灵气积聚在一滴血上化成的。楚江……君连城的心除了炼出了火璃蝶，还有这个。”
“……你能把这个给我么？”
梨白犹豫起来，瞥了他一眼后问：“你真的不是楚江么？”
楚临渊沉默了一下方回答道：“不是。”想了想又道：“君连城也不是。”
梨白面露困惑之色，盯着楚临渊半晌不语。楚临渊只得又问了一声，“你能把这个给我么？”
梨白醒悟，坚决地摇头：“这个我不能给你……”
楚临渊怔忡了一下，“……这样么？”默立了一阵便转身去了。
四周渐渐沉寂下来，间歇有夜虫的唧唧鸣叫。梨白呆呆站在那里，一阵风吹来，他觉得有些寒冷，便本能地伸手抱住了胳膊。想到天书已经取到，冬阳不日便会被立为太子，自己似乎再无留在这里的必要。心中突觉又酸又涩，眼泪便簌簌落了下来。
这时感觉到有人走到自己背后，伸手温柔地抚摸着自己的头发，同时一个柔和的声音在耳边响起：“傻孩子，这么大了还哭，不害臊么？”
梨白身躯一颤，突然“哇”一声大哭起来，反身扑入那人怀抱。那人叹了口气，“楚冬阳即将继位，你的使命已经完成，还是随为师回岛上罢。这世间险恶，根本不是适合你的地方，你与楚冬阳缘分已尽，再纠缠下去，必有大劫。”
梨白抬起头，泪眼婆娑地望着眼前那人。来人是个三十多岁的男子，剑眉朗目，俊逸不群，正是梨白的师父，浮香教教主木无心。
在木无心的温言安慰下梨白情绪渐渐平复，片刻后他突然想起了什么，忙退后一步跪了下来，“师父恕罪，那冰琉珠其实是徒儿偷走的，不关梅青的事。”
木无心温和一笑，“梅青已向为师解释清楚了，你为了完成使命不得以如此，师父不会怪你。如今使命已了，你还是将那镇教之宝冰琉珠还给为师罢，为师就当此事从未发生过。”
梨白垂首将布袋解下，恭敬递给了木无心，不经意间看见自己手心攒着的那枚眼泪状红色宝石，心里又是一痛，“师父，徒儿为了完成大殿下的心愿，害死了一个无辜之人……”
“为师已经听说了此事，还好为师及时赶到，这才避免了惨剧发生，你回岛后便会知晓一切。”见梨白满面困惑之色，突然一掌朝他劈来，梨白躲闪不及，一阵淡香钻入鼻翼之后便晕厥了过去。
木无心横抱起梨白，看着他叹了口气道：“你还是好好休息罢。”
楚临渊回到府中时已是三更天，他推门进了卧室，见里面黑暗一片，不由有些纳闷：紫桥最怕黑暗，又怎会熄灭蜡烛睡觉？他心中突然生出一种不祥的预感，急忙点燃蜡烛，一望之下手脚立即冰凉，甚至连血液也凝固住了。
烛光下紫桥紧闭双目，浑身赤裸地躺在床上，从未见过日光的白皙肌肤上印着深深浅浅的红痕，腿间一片狼藉。
“紫桥……”临渊颤声扑到床边，脑中嗡嗡作响。听见他的呼唤，紫桥缓缓睁开了眼睛，原本清澈透亮的眼中已是空洞一片。他身躯一震，忙朝床里缩了进去，惊声道：“不，不……”涣散的目光中满满的惊惶恐惧。
临渊急忙安抚：“紫桥，是临渊啊！别怕……别怕……有我陪你……”边说边缓缓朝他移过去，试图抱住他。
“不！”紫桥突然大喊了一声，双臂护住胸前，“别过来！别过来……好脏……别过来……”他大喊大叫着，语声嘶哑，激动之下又晕厥了过去。
临渊紧紧搂住昏厥的紫桥，苦涩地道：“对不起……是我回来晚了……对不起……”
这时门外突然传来急促的敲门声，同时听见管家在门外喊道：“启禀殿下，山顶的白塔失火了！”
楚临渊一愣，忙朝管家喊道：“还不快带人去救火！”
管家闻言忙答应着去了，后山设有禁令，有了楚临渊的吩咐他才敢带人入山灭火。
楚临渊头脑又昏又涨，这三日来他也曾试着进塔，可是那塔门外似乎设了一道气墙，根本无法穿过，虽觉蹊跷，但想着紫桥已经脱困，便也不太计较了。但此刻想到不久前自己才答应景德帝要彻查当年疑案，若是这案发地被焚毁，真不知一切又该从何查起？
只是刻下他已无力去想这些，眼下安慰紫桥才是最重要的。替昏迷的紫桥清洗干净身体，又把床上的褥子全换了。这时听见门外管家来报，说是那白塔似是被什么看不见的东西笼罩住了，他们泼出去救火的水全部都反弹回来，才大半个时辰，白塔已经化为了灰烬。
楚临渊沉默了片刻，又问管家晚上是否有可疑之人来过王府，管家回答说并无一人来过。楚临渊喝退了管家，颓然坐在了床边，望着床上昏迷的紫桥，他心如刀绞，才不过短短的三日，自己却似乎已耗尽了一生的力气。

（三十一）

南海浮香岛上，金色阳光普照海面，风中带着蔷薇香甜温暖的气息。海上一只只仙鹤飞来飞去，四周宁静的如同天地混沌之初。
一个青衣少年坐在沙滩上望着大海出神，白皙俊秀的面上一派淡定，绿色的眸子澄澈若水，竟是跳下悬崖的君连城。
浮香教主木无极与梨白站在不远处的芦苇丛边闲谈着，梨白望着连城的背影忧心地道：“师父，他没了心，全靠心口处那颗冰琉珠在支撑，真能活得下来么？”
“若他能心止如水，再活上十年应该是不成问题的，这也是为师让他每日独处静思的原因。”
“可是只要是人就总有喜怒哀乐，又怎么可能心止如水？”木无极的话显然没有能让梨白放下心来，“他只要稍有情绪，冰琉珠就会融化，这样日积月累，待冰琉珠融化尽了他就没命了。所以……我……我想……”他垂首盯着自己的脚尖，有些吞吞吐吐。
“你想做甚么？”木无极见他憋红了脸，忍不住追问。
“师父，本教不是有移魂换体大法么？所以徒儿想……”
“真是胡闹！”木无极有些哭笑不得，“先不说此法邪恶，教规严禁使用。就算为师让你用，你也无法成功。心魂乃是合一，如今连城他没了心，一半魂灵附在冰琉珠上，移魂换体大法根本无法将附在珠子上的魂魄转移，这样不但不能救他，反而会害了他的性命。”
“哦，”梨白面露羞愧之色，“……那师父您可有更好的方法？”
木无极沉吟了片刻，“也不是没有，只不过有些冒险……”
“我不怕危险！”梨白急急道，他总觉得自己是伤害连城的罪魁祸首，所以一心一意想要救他。
木无极摇头轻叹，“许多事不是不怕死就能做的。梨白，其实这不是你的错，你无须再为此事歉疚。这是连城的宿命，谁也怨不得的。”
“为什么？”梨白不解地问，“他前世到底犯了什么过错，注定要今世受苦？”
木无极眼中闪过一缕寒光，望着连城的背影沉默了一阵，才开口道：“他并无前世，今生也是勉强得来，逆天而行，自是要受天谴。梨白，许多事不是你能想明白的，以后不要再管连城的事了，你离岛一年，修行上生疏了不少，以后还是好好修炼罢，为师会择吉日把教主之位传你，以后浮香教就要靠你了。”
“师父你要去哪里？”梨白忙拽住木无极的衣袖急急追问，他自幼由木无极抚养成人，在他心目中木无极亦父亦师亦友，此时听说他要离开，自是惶急不安。
“师父先要去找一个人了却一段旧日恩怨，之后便会带着连城离岛隐居，顺便寻求救他之法。海颜已经复国，浮香教作为海颜国教，自是要辅佐新君，今后你身负重任，切不可太过贪玩，凡事要多听你梅师弟的话。”
“师父您要找什么人报仇？徒儿帮你。”梨白急问，担忧之情溢于言表。
木无极拍拍他的肩，“傻孩子，这是师父自己的事，你就别管也别问了。”
梨白只得闷闷“嗯”了一声，这时见连城起身沿着海滩往前走着，便朝木无极道：“师父，我跟上去看看，万一他心口痛发作我可以帮他。”
木无极点头，“你说话要小心，莫要引他伤心。”梨白连声答应，便悄悄跟了上去。
连城沿着沙滩走了一阵，看见一棵开满绯红色花朵的苍天大树，树顶有一个鲜花搭成的屋子，里面端坐着两个少女。连城知道那两人均是浮香教的圣女，在树顶监测小岛周围。若是有外人闯入，她们便会改变岛上的香气示警。
看见连城，树上的黄衣少女喊了一声，“楚江，你要去哪里？”
“我不是楚江。”连城淡淡道，便又继续往前走着。树上问话的少女尴尬地羞红了脸，另一个白衣少女好奇地问：“玉凝，他不是叫君连城么？你为何叫他楚江？”
原来那黄衣少女正是清河镇添香楼的花魁玉凝，她昔日曾爱慕楚江，后遭到拒绝，失望之下便随梨白梅青来了浮香岛做护教圣女。没料想居然又和“楚江”重逢，可是“楚江”却对她极为冷淡，甚至不肯承认自己是楚江。
玉凝朝那白衣少女道：“桃红师姐，他昔日的确叫楚江……可是……”她叹了口气，便不再说下去了。
连城信步走到一个杉树林里，看见有松鼠在树干上跳来跳去。想起梅花山也有不少松鼠，便不由自主停下了脚步。
这时听见身后有一个人怯怯道：“君连城，你还怪我么？”
连城回过头，见梨白满面羞愧地站在那里，他淡淡道：“这是我的宿命，我怪你作甚？”
“真的！”梨白面露惊喜之色。
连城点头，“我想独自走走，你别再跟上来了。”刚转过身，便听见身后梨白喊道：“请留步，我有东西给你。”
连城顿住脚步，梨白忙跑到他的身前摊开手心，手心上躺着一枚眼泪形状的红宝石，“这是炼化你心脏时得到的，是火璃珠残余的灵气凝聚在一滴血上形成的，据说是能治百病的良药。你自己收着罢。”
连城接过揣进怀里，“多谢了。”正要举步前行，却又被梨白挡住，“还有件东西呢。”他笑吟吟地从衣袖里掏出一只竹签递给他，“这上面写着‘连城楚江’，一定是你的罢。我在一个小岛上捡到的，本来还以为是二皇子殿下的。”
连城茫然伸手接过，盯着竹签上有些化开的朱砂字看了一阵，突觉胸口一阵闷痛，他急忙推开梨白，转身疾奔而去。
梨白不明所以地望着连城很快远去的背影，口中喃喃道：“难道我又说错话了么？”
连城推门走进房间，房间里家具均是竹制，素雅整洁，四处弥漫着一种可以安神的香气，那是木无极特意找来帮助他平息情绪的。浮香岛岛如其名，终日里香气弥漫，岛中人对香味有着近乎痴迷的热情。
在房里呆坐了一阵，看见木无极推门进来，手上端着一个食物托盘，原来是晚膳的时候到了。
木无极放下托盘朝连城道：“不介意与我一起用晚膳罢。”
“木教主客气了。”连城走到桌边坐下。
“怎么又叫我木教主了？不是说好了我叫你连城，你叫我木大哥么？”木无极含笑道，“还是觉得我年纪太老，叫大哥有些不习惯，若真如此，叫我木大叔也可。”
“木……木大哥说笑了。”连城面上闪过一丝难得的笑意，这木无极虽是一教之主，却极为温雅随和，与他在一起有一种如沐春风之感。
两人边吃边闲谈着，木无极突然转移了话题：“连城，你快满二十岁了罢，你有无想过成家？”
连城握着筷子的手微微一动，之后放下筷子静静道：“木大哥不是说过我不能动情么？我这样的身体岂非害了人家姑娘？”
木无极犹豫了一阵才道：“凡事都有两个极端，我只对你说了其一，却没说其二。如今于你而言，若你能做到无情无欲，冰琉珠至少可护你十年，只是这样太苦。此外还有一种方法，便是找个与你相爱之人，割下她三分之一的心脏，植入你的心口。冰琉珠能让那三分之一心脏慢慢长大，直至完整，而对方的性命也并无大碍。”
顿了顿又接着道：“其实玉凝是个好姑娘，你们又是旧识，你不妨考虑一下，我想玉凝她是不会反对的。“
连城默想了片刻，站起身走到了窗前，他望着窗外的竹园静静道：“还是算了罢。万一不成，岂非害了她一世？”
木无极目光一暗，跟着站起来走到他身后，“你难道不想过常人的生活？玉凝对你一片深情，为何不尝试接受她？”
“那只是误会，她爱的其实并非是我。”连城道。
木无极不解地看着他，目光闪动了一阵，突然伸手扶住他的肩，“那你可愿考虑我呢？”

（三十二）

连城微微吃了一惊，一转身，正迎上木无极那炽热专注的眼神，他忙别过目光，平静地道：“木大哥莫要开玩笑了，我们可都是男人。”
“为何不可？”木无极放在连城肩上的手突然加了力，“只要我们真心相爱，那又有何不可？”
连城肩上吃痛，稍变了脸色。木无极突然察觉，忙缩回手内疚地道：“我太激动了，请你莫怪。”
“无妨。”连城道，注目望着木无极道：“木大哥你是同情我么？你我见面不过数日，你又怎么可能爱上我？”
“当你心口流着血闭目躺在我怀里的那一瞬我已爱上了你。”木无极坚决地道：“爱本来就有多种，既有青梅竹马，自然也就有一见钟情，有时相守几十年还不如匆匆一面。”
连城沉默下来，木无极轻叹一声，“考虑一下好么？只要你愿意给我一个机会，我愿意为你倾尽所有。”
一晃数日过去，这数日里木无极还是日日来陪伴连城，却从未再提及那件事，只是看连城的目光中多了不加掩饰的深情。而玉凝似乎也发现了什么，渐渐不再来找连城了。
这日黄昏木无极敲门进来，手中拿着一袭青衣，笑着朝连城道：“这件衣衫我只穿过一次，你且将就一下，待后日出去采购的人回来，会带回给你度身定做的衣衫。”
连城道：“木大哥你太客气了，其实有大哥的旧衣穿已经很好了。”
“那怎么能行？我是宁肯委屈自己，也不肯委屈你半点的。”
连城听了这露骨的表白，有些不自然的别过目光，木无极微微一笑，放下衣衫，道：“连城，明日我有事要离岛一趟，估计要十多日才能回来。你想要什么东西大哥带给你。”
“这里什么都有，木大哥不用费心了。”
“那好。对了连城，我带你去一个地方。”
两人出了屋子，沿着小岛边缘走了一阵，来到一个山坡上。坡上一棵大树，树上稀疏地缀着几朵花，地上却是残红堆积，夕阳下那凋零的美丽，竟比盛极的繁华更加动人。
“这是岛上唯一的一株木槿，虽然普通，却是当年我们师兄弟几人最喜欢的花。”木无极含笑道：“此花叫做朝开暮落花，因为它清晨开花，傍晚花落。其实它还有一个名字，叫做无穷之花，因为它虽然在黄昏时落花，次日清晨却又会有新的花盛开，日日更新，连绵不绝。”
木无极弯腰捡起一朵，“我觉得人生也是如此，如若盛极之后便是凋零，固然惹人心伤，但只要生命犹在，便会有新的开始。每日清晨看满树的木槿花开，总以为这便是灿烂的极致，然而到了次日清晨，才发现一日更胜过一日。所以我们无须为今日的花落烦恼，而是应该期待更繁花似锦的明晨。”
转眼朝连城望去，见他正痴痴望着满地的残花。碧绿的眸子清澈如水，挺直的鼻尖泛着莹光，淡红色的薄唇一如清晨带着露珠的槿花花瓣。木无极心里被什么重重撞击了一下，忍不住上前一步握住他的手。
连城抬头看他，对方眼中的柔情温暖了他心底某一个角落，让他一时无法甩开他的手。
“我们试试好么？给我一个机会，也给你自己一个机会。”木无极凝视着连城的眼睛道。
见连城别过目光，茫然地望着一片花瓣在风中飞舞，那眼神中的孤单凄凉让木无极心里一颤，一把将连城拥在怀里，将温热的唇轻轻贴在了他的额头上。
连城木然站在那里，任由木无极的唇缓缓下移，一直滑到他的脖子上。他仰起头，望着漫天的红霞发起呆来。木槿花可以日日更新，残缺不全的人生真的也可以重新开始么？
感觉到温湿的吻轻轻落在了自己的唇上，连城本能地一侧头，袖口忽然有什么东西滑落在地。他低头一看，脑中突然轰隆一声，忙用力推开了木无极。
木无极没有防备，向后踉跄了几步才稳住身形，他面上的红潮渐渐褪去，面色有些灰败。然而很快他便恢复了自然，朝连城歉然一笑，道：“是我太唐突了，还请你莫要介意。”一瞥间看见草地上躺着一支竹签，便捡了起来，“这是什么？”
连城忙伸手接过竹签藏入袖中，“……对不起。”他望着木无极轻轻道。
木无极一怔，随即了然笑笑，“反正我们还有许多的时间，等我这次出门回来你再给我答复不迟。”
连城胡乱点点头，胸口又闷痛起来，这次竟然清楚地感觉到心口有一块东西化了，比以往任何一次都来得迅猛，于是急忙转身跑开。木无极站在残花中盯着他渐行渐远的背影，缓缓捏紧了拳头。
次日一早木无极便离开了浮香岛，想到暂时可以不用面对他，连城松了口气。晌午时分他独自一人出去散步，远远看见梨白目光空洞地遥望着远处海水，而梅青则站在他身后沉着脸。
“梨白，我做了你最爱的栗子糕，你要不要吃？”梅青瓮声瓮气的问。
梨白摇摇头，“不吃。”
“……那杏仁酥呢？”
梨白又摇摇头，“不吃。”
梅青的脸色越来越难看，却还是竭力强忍着，“……那……那我陪你去钓鱼？”
梨白第三次摇头，“不吃。”
“不吃？我说的是钓鱼--你究竟有没有在听？”梅青忍不住怒吼了一声。
梨白只得回头，口中嘟囔着：“你真不可理喻--人家不吃鱼你也要骂。我不吃你就可以多吃点，得了便宜还卖乖。”
梅青气得连五官都扭曲起来，“我不可理喻？你才不可理喻呢！哼！他忙着登基大婚，哪还记得你？你就算再想念他也是白搭。”
不远处的连城闻言一怔，这些日子他一直住在岛上，与外界完全隔离。只听木无极提过海颜已经复国，别的消息就一概不知了。此时暗忖道：原来是楚冬阳得到了皇位，那……那他呢？紫桥被关在塔里，他是定然不能随便离开京城的了。楚冬阳对他一向心存芥蒂，不知今后会不会难为他？
这时听见梨白高声叫道：“谁说我在想他？我这是在欣赏风景，酝酿作诗的情绪你懂不懂？”
“欣赏风景？”梅青冷笑，“我认识你这么多年，几时见过你静下心来看过风景？你说你不想他，那你为何在纸上写那么多他的名字……”
梨白闻言猛然跳了起来，指着他的鼻子吼道：“谁……谁让你偷看我东西的？你你你……你滚！”弯腰捡起石头就朝梅青砸去。
梅青忙闪身避开，气得脸色铁青，咬着牙道：“我说中了你的心事是么？你喜欢谁都成，可为何是那个人？他怎么配得上你--我不甘心！”几个纵身，便跑得远了。
望着他的背影，梨白抱着肩缓缓蹲了下来，身体一耸一耸的，似是在哭泣。连城站在那里迟疑了一阵，正准备离开时梨白却看见了他。梨白连忙伸手在面上胡乱擦了擦，站起身问：“你有事么？”因为觉得对连城有亏欠，所以他每次看到连城总有些刻意讨好的意思。
连城摇摇头，他天生沉默寡言，从不知该如何安慰人，此时见梨白伤心，想要安慰他几句，却又无从说起。
“师父走的时候让我陪你，你喜欢什么消遣？”只是瞬间，梨白的神情便恢复了正常，全然看不出刚才哭过。
“我随便走走就好，你不用费心了。”
“天天呆在岛里，难道你不觉得闷么？”
“……这里很好。”
梨白“哦”了一声，见他神情淡漠，略觉有些尴尬。他偷偷瞟了连城几眼，忽然“啊”了一声，“我终于想起来了！”
连城知道梨白一向喜欢大惊小怪，所以并未表现出什么好奇之心，只是淡淡地看着他。梨白搓搓手，雀跃地道：“你随我来，我带你看一样有趣的东西。”
连城轻蹙起眉尖，实在是提不起什么兴趣，在他印象中，梨白是那种看见一块奇形怪状的鹅卵石也会说有趣的人。但见梨白一脸的热忱，想着自己反正也无事可做，便跟着他去了。
两人一路走到一个山洞前，梨白顿住脚步对连城道：“这是本教的圣地，呵呵，以前冰琉珠就放在这里。当日为了找到火璃珠，我不得以盗了可以感应火璃珠的冰琉珠，还好师父他后来没有怪我。”
“你既知冰琉珠可以感应火璃珠，怎么梅青他却好似不知？”
“我是教主继承人，这个秘密只有教主或者继承人才知道的。呃……不过现在连你也知道了。别说这些了，我们快进圣地罢。”
连城犹豫了一下，“既是圣地，我非贵教弟子，我想我还是不进去为好。”他毕竟是寄人篱下，就算知道木无极爱慕他，决计不会怪他乱闯，但总还是觉得有些别扭。
“嗨……进去看看有什么打紧？”梨白满不在乎地道，“昨日我在里面看见一样好东西，包你感兴趣。不过千万别碰任何东西，所有东西上面均有封制，碰了会让你元气大伤，而且圣女立即就能感觉到。”不由分说拉着连城走了进去。
梨白的手柔软温暖，连城虽不喜欢与人做肢体接触，这次却破例没有甩开。因为冰琉珠在体内，他的体温极低，此时对梨白手上的暖意不由生出了眷恋之意。
被梨白拉进了山洞，穿过一道有些昏暗的长廊后眼前豁然开朗起来。一间宽敞的方形石室呈现在眼前，石室各个角落均放着夜明珠，把四下照得白昼一般透亮。四周的墙壁上挂着一幅幅画像，有男有女，有老有少，神态生动各异，栩栩如生。
梨白将他拽到一幅画前，“你还记得在清河镇我曾对你说看着你觉得面熟么？噢！我又忘了你其实不是楚江。”他不好意思的摸摸头，“你看看墙上这幅画，这人和你长得好象啊！”
连城顺着他的目光望去，画上一个青衣少年正吹着一管碧箫，他头上用青色发带束了个发髻，余下的乌发自然散落在肩上，修眉斜飞，长睫微垂，碧眸如水，唇角带笑。那清灵纯澈之意跃然纸上，扑面而来，果然与连城相貌极为肖似。
连城惊讶出声，“此人是谁？”
“这人我从未见过，听说是师父的二师兄，也就是我的二师伯水无心。”又伸手分别指着那幅画一左一右的两幅画介绍道：“这是师父，那个是大师伯火无邪。”
画上的木无极不过十六七年纪，相貌除了青涩些外，与现下并无太大区别。连城又朝那个大师伯的画像看去，画上是个英武的青年，浓眉大眼，英气勃勃。他觉得此人颇有些眼熟，一时却想不起来在哪里见过，于是问梨白，“你大师伯现在何处？”
“我也不知，其实我也只是在很小的时候见过他一面。那年他突然回岛，与师父吵了一架后就又失踪了，此后再无他的消息。”
“……你可还记得他与令师为了何事争吵？”
“当时年纪太小，有些听不太懂，好象听他们说二师伯是懒虫。二师伯长得这么好看，还会吹箫，他怎么会是懒虫呢？我才是懒虫呢，因为偷懒，不要说吹箫吹笛了，就连字也写得象蚯蚓爬。”说到这里惆怅的叹了口气。
“懒虫？”连城面露不解之色，又问：“他们还说了什么？”
梨白微微仰起头苦思冥想了一阵，“他们好象说二师伯是一个叫楚炎的人养的懒虫……”
楚炎--那不是南楚皇帝的名讳么？连城心念一动，脱口问道：“他们说的可是‘男宠’？”
“男宠？那是什么？不过听你这么一说倒有点象。”
连城茫然点头，面露沉思之色。梨白正想再说些什么，忽然闻到空气中弥漫着一股异香，他面色微变，“岛上出事了，我们快出去看看！”

（三十三）

跑到海边，远远看见玉凝。玉凝蹙眉对梨白道：“梅师弟他私自离岛了。之前师父有令，说过任何人都不许离岛，可是待我们设好结界，他已经逃了出去。”
“他出岛做什么？”梨白讶声问，又朝玉凝道：“此事先不要声张，免得师父回来后责怪梅师弟。”
玉凝听了他的话去了，这时一直沉默的连城忽然问：“玉凝不是后入门的么？怎么反而喊梅青做师弟？”
“我们浮香教是按年龄排的，不是按入门先后。这个梅青，他到底出去做甚么呢？”梨白面露忧虑之色。
“我猜他定是要对楚冬阳不利。”连城静静道。
“啊？”梨白圆瞪双目，“为……为什么？”
“梅青曾对我说过楚冬阳是灭他满门的仇人，他是决不会允许楚冬阳登上皇位的。”
“啊！怎会这样？”梨白急得使劲跺跺脚，团团转了一阵后突然道：“不行，我要去救大殿下。”便立即朝海边跑去。
连城一把拉住他，“我和你一起去。”
“不行！”梨白叫了起来，“师父特别强调过不能让你出去的。”
连城冷冷眯起眼，“若是你不带我走，就休想顺利出去。”若无梨白相助，他根本无法闯过岛外十里处海面上的迷雾阵。
“这……”梨白犹豫起来，连城续道：“我只是想出去了却一个小小的心愿，决不会有危险。大不了出去后我们寸步不离，你法术那么高明，有你保护我，一定不会有事。”
“这样啊……”听连城吹捧自己，梨白不禁有些飘飘然，又想着只要两人寸步不离，的确应该不会有事，于是点头同意了。
深夜两人悄悄划船离开，梨白是岛上法术仅次于木无极的人，是以他离开并没有让站岗的圣女发现。出了浮香岛范围，又在海上飘了一日，便上了陆地。
上岸后梨白问连城，“你想去哪里？”
连城道：“我想去趟京城，问那楚炎一句话。”
“去皇宫！--不过也好，我们都去京城，就不用跑来跑去的了，如果可以赶在师父之前回去就更好了。”
几日后他们到了京城，刚进城门，便听见了一个重大的消息。原来是皇帝忽然得了怪病，已经奄奄一息。至于皇帝得病的原因，则是与天书有关。据传闻说：天书上写着景德帝因施暴政凌虐海颜百姓，所以遭到了天谴，不但自己阳寿将尽，更为南楚带来灭国之灾。但只要他在临死前将海颜江山还给海颜人，再把皇位传给他人，南楚便可避过甲卯之年的大劫。
所以半月前景德帝带病开坛祭天，祈求上苍的宽恕。之后又昭告天下，封海颜义军首领吴飞为海颜王，并与海颜国签下永世友好之契约。又定于本月二十八将皇位传给皇长子冬阳，以避灾祸。
北晋听闻天书已经现世，军心立时涣散，已有退兵迹象，南楚边疆战况迅即得到了缓解。外患一解，百姓无不拍手称快，并且一心盼望新君早日登基，扭转南楚国运。
二皇子府的一间厢房里，楚临渊正在喂床上的紫桥吃东西。比起一月前，紫桥消瘦了许多，原本黑亮的眼睛一片空洞，镶在他苍白的面上，显得有些偏大。自从那夜之后，他再没有开口说过一句话，无论楚临渊怎么劝解他都不理。
楚临渊明查暗访了多日，仍然不知那夜强暴紫桥的人究竟是谁，加上皇帝突然得了怪病，他终日在府邸与皇宫之间奔波来去，已连续数日未眠，身心均疲惫到了极点。
“紫桥，父皇的病日益加重，恐怕将不久于人世。再过几日便是冬阳登基之日，他与我素来不和，所以我想着等父皇一驾崩就带你离开京城，去找个偏僻的地方隐居。紫桥你说好么？”
紫桥目光微微闪动了一下，嘴唇也似乎动了一动，却终是没有开口。
楚临渊知道他心中有个结，想得多了，便陷入了死胡同。于是温言劝解道：“紫桥，那种事你何必放在心里？……其实不瞒你说，我……我也曾有过那种经历……就算我们扯平了好么？”说到这里，心里不由黯然，那个人已经成了崖下一堆枯骨了罢。
紫桥抬起眼睫，空洞的眼中有了些许情绪，楚临渊忙放下碗，伸手将他搂在怀里。
紫桥颤栗了一下，却没有象往日那样躲避他的拥抱。楚临渊暗暗欢喜，俯身轻轻吻了吻他的额角，抚摸着他的头发轻轻道：“我们搬到一个幽静美丽的地方，那里没有一个人认识我们。清晨我们钓鱼散步，午后读书种花，晚上弹琴下棋--从今往后再不分开，你说这样好么？”
紫桥眼中渐渐浮起雾光，他将头靠在临渊肩上，双手紧紧抓住他的衣衫。楚临渊心里暗暗松了口气，努力了这么多日子，总算有了起色。
“……那人蒙面……我看不清他的脸……他说这样你就不会和我在一起了……”紫桥突然开了口，多日未曾说话，嗓音嘶哑，勉强才可以听清。
“他胡说八道！”临渊斩钉截铁的说：“不管发生什么，我都不会丢下你。”
紫桥睫毛颤动了几下，将信将疑地问：“真的么？”
“当然是真的--从小到大，我又几曾欺骗过你？……我只恨自己没有保护好你。”他抚摸着紫桥清瘦的面颊柔声道：“从我七岁那年第一次见到你，我就发誓要好好保护你一辈子。为了你我愿意牺牲一切，只要你觉得快乐幸福，让我做什么都可以。”
紫桥面上渐渐现出激动之色，他紧紧抓住临渊的手，哽咽着道：“我很怕，再不想见任何人了，我只要你陪着我。我们以后再也不分开了好么？”
“当然好。”临渊搂紧他，将他的头深深埋在自己怀里，“我们会一辈子在一起。”语气极为坚决。
“那……那你发誓此生只爱我一人。”紫桥靠在他怀里闷声道。
临渊一怔，拳头不由自主紧了紧，“……我发誓此生……此生……”脑中突然闪过连城苍白的面容，不由在心里问自己：我从前爱上连城究竟是因为把他当作了紫桥，还是其实也爱过他？
“临渊？”紫桥见他迟疑，从他怀中抬起头来，苍白着脸望着他。
临渊忙收回心神，接着道：“……我发誓此生……发誓从此只爱紫桥一人，若有违背誓言，让我……”
“让你孤独终老，而令你移情的那人却不得好死。”紫桥急声打断他。
临渊一怔，旋即明白紫桥是不舍得他遭到太残酷的报应，感动之余却是满心的苦涩，深吸了一口气道：“好，让我孤独终老，让令我移情的那人不得好死，可是紫桥却要一生平安幸福。”
紫桥松了口气，面上露出淡淡的红晕，他伏在临渊肩头轻轻道：“我们相依为命十多年，我的世界里只你一人，常想着只要有你陪我，哪怕让我困在塔里一生不能见天日，我也还是会觉得自己是幸福的。没想到后来我竟那么顺利的出了塔，我心中真是好生欢喜，只觉人生不可能再完满了。可是厄运却突然降临到我身上，让我从幸福的云端摔下，几乎粉身碎骨。我好恨，恨苍天为何要将原本完美的东西撕破……可是后来我又想，不完美总比彻底毁灭要好，以后才是总重要的不是么？”
“当然……所以过去种种就让它去罢。”临渊接过他的话，伸手抚摸着他的乌发，暗地里长长舒了一口气。
这时有下人来报，说是宫中传来消息，皇帝恐怕熬不过今夜，宣他们俩即刻进宫。两人闻言急忙骑马朝皇宫奔去，等到皇帝寝宫之外已是深夜了。

（三十四）

宫外地上密密麻麻跪了不少人，临渊紫桥走过去跪在了最后面。这时听见太监传唤临渊，说是景德帝要见他。临渊正要站起身，衣襟下摆却被紫桥拉住，“临渊，我能和你一起进去么？”紫桥仰头问。
临渊俯身解释道：“父皇没有召见，你是不能随意进去的。你在这里等我，我很快就会出来。”
这时跪在不远处的楚恺之挪了过来，对临渊道：“二皇兄你放心去罢，我帮你照顾紫桥皇兄。”
紫桥侧头看看恺之，见他温雅随和，犹豫了一下，便朝临渊道：“那你速去速回。”
“一定。”临渊拍了拍他的背，又对恺之道：“那有劳三皇弟了。”虽然对恺之心存芥蒂，但想着这里这么多人总不会出事，便转身随着太监去了。
进门的时候正撞见陈皇后母子三人出来，见三人面色凝重，便知皇帝病情的确不容乐观。
穿过重重的黄幔子，进了药气与龙涎香弥漫的内间，这些日子里皇帝几乎每日都叫人点上这种君留醉最喜欢的熏香，楚临渊每次闻到，总要暗叹一番。
龙榻上的皇帝已是形容枯槁，全然不似一月前的威严健壮。临渊心中一痛，走到龙榻边跪下，“儿臣参见父皇，父皇万岁，万岁，万万岁。”说完觉得有些突兀，都病成这样了，还“万岁”什么。
景德帝虚弱地睁开眼，太医急忙上前喂吊命的药汁。景德帝喝了几口，示意太医以及其它所有太监宫女退下。待房里只余下楚临渊后景德帝开口道：“渊儿，朕有事想嘱托于你。”
“儿臣但请父皇吩咐。”
“待朕死后，将朕火化了，到海颜找到君留醉的坟墓，朕想同他合葬。”
楚临渊一怔，“……儿臣遵命。”
景德帝叹了口气，“虽知道来生难期，却仍然不死心。其实就算有来生，恐怕留醉也不愿再与朕纠缠……渊儿，朕快不行了，有些事临死前想让你知道。”
“父皇……”
“……别打断我……”景德帝咳嗽了几声，楚临渊忙上前帮他顺气，景德帝喘息了一阵后接着道：“天书……朕要和你说天书的事……”
天书？楚临渊手一顿，“天书的内容父皇不是已经讲过了么？”
皇帝清瘦的面容上露出一丝苦笑，“朕只将此事告诉你一人，望你他日能彻查此事。所谓什么天谴报应……什么让海颜复国那全是朕将计就计胡编的。一切都是骗局，世上根本没有天书，那本所谓的天书上记载的其实是事情的真相。那个梦不过是有人用幻术在操纵，天书也是那人伪造的，当然有关天书的谣言也是他一手散播出去的。”
临渊惊异地抬头，他虽对天书的事一直将信将疑，却从未想到过这会彻头彻尾是个骗局，“那父皇的病……？”
“天书的纸张上沾有剧毒，这就是朕为何一病不起的原因。”景德帝面色渐渐凝重，“此事若传扬出去，恐会动摇南楚江山，渊儿你定要保密。”先前喝的药汁渐渐起了作用，他的精神明显有了好转。
“是。”
景德帝面露悲愤之色，“那幕后之人原来你母后的一个远方表弟，当年你母后既想救紫桥性命，又不舍得将他送人，于是让她表弟将刚出生的紫桥封在白塔塔顶的幻层，常人进塔根本看不见紫桥。案发那夜你母后又偷偷去白塔照顾紫桥，她那表弟乘机将留醉引至白塔，待留醉离开白塔后他立即杀死了你母后，又将她分尸，至于他为何要杀你母后他却未有说明。”
楚临渊闻言心中既愤怒，又骇然，一个个疑团涌现出来，“父皇可派人查过那人来历？”他忍不住提醒。
皇帝面露愁烦之色，“你母后是独生女，她被害后不久你外公外婆也因伤心过度相继去世了，朕根本无从查起。朕也曾问过陈皇后，她对此亦是一无所知。”
“那人用幻梦迷惑父皇，又伪造天书，到底是何动机？”
“他这么做一来是想找到体内藏有火璃珠的连城；二来是想趁机毒死朕。”
“他找……找……连城作甚？”楚临渊勉强说出这个已多日不曾说及的名字。
皇帝神情一暗，涩声道：“是为了让朕亲手杀死他。他恨朕，想要朕饱尝那种撕心裂肺的痛苦……”那被剧毒侵蚀多日的瘦削面容上露出深切的沉痛与悲愤。
楚临渊不解地看着皇帝，见他痛苦地闭上了眼睛，缓缓道：“……因为连城是朕的亲生骨肉。”
“父皇……你说什么？”临渊身躯一颤，额上渗出一层细汗--所有真相加起来都比上不这个让他吃惊。
“你知道火璃蝶蛹为何会在连城心脏里么？其实他是从火璃珠而生。那火璃珠乃是上古奇物，可淆乱乾坤，颠倒阴阳，留醉用邪术炼化了它，靠着它的灵力这才有了连城。后来火璃珠的灵气在连城的心脏上又重新凝结，由于失去了原本的精纯，便成了火璃蝶蛹。那凶手知道此事，所以才造了那个梦，想要让朕借着这个线索找到连城，再亲手杀了他。”
楚临渊呆住，这样的奇事简直是闻所未闻，正想得出神，突然听见床下传来“啊嚏”一声。
“谁？”他抽出长剑，朝床底疾刺过去。
一个人翻滚出来，堪堪避过他的剑势，随即一个鲤鱼打挺跃到了墙角。
“梨白！”楚临渊吃了一惊，收回长剑，“你怎会在此？”
梨白挡挡身上的灰尘，嘟囔着道：“怎么龙榻下还有这么多灰？这些宫女真是懒啊，害我打喷嚏。”又朝楚临渊笑嘻嘻道：“我是来找大殿下的，既然他不在这里那我走啦。”
楚临渊见他说话间神色颇有些不自然，眼角余光不时瞄向床底，心里便有了底。这时听见皇帝喝道：“渊儿速速杀了他，伪天书之事决计不能外传。”
“这……”楚临渊踌躇起来，景德帝脸色一沉，喝道：“你想抗旨？”
楚临渊无奈，扬了扬手中长剑朝梨白道：“得罪了。”一剑便朝梨白刺了过去。
梨白身形朝左一闪，手心突然伸出一把闪亮的匕首，朝楚临渊的肩头疾刺过去。楚临渊一脚踢向他的下盘，手中长剑格开他的手臂。梨白虎口一阵发麻，情急之下纵身直直跃向房梁，又一伸脚勾住横梁，人便吊在了空中。
“啊！”梨白忽然惊呼一声，身体直坠下来。这时房梁上突然伸出一只手抓住了他的脚踝，止住了他身体下坠之势。那只手腕又一翻，梨白便稳稳坐在了梁上。
楚临渊万万没有料到房顶上还藏着人，想着适才皇帝向他叙述那些秘密时竟有这么多人在场，一时有些哭笑不得。又见那隐身之人只用一只手便能自如地摆布梨白的身体，暗暗吃惊于那人的内力之强，于是朝梁上抱拳朗声道：“不知梁上何方高人？可否现身一见？”
梨白咯咯笑了一声，坐在横梁上晃着修长的腿脆声道：“你不是早就见过我了么？”
楚临渊眼珠一转，突然反身一剑朝床底刺去，那剑势去得极为突然，将床底密密封住，竟是纹丝不透。梨白不由惊呼了一声，就在这电光火石之间梁上有人影一闪，转眼到了床边，一阵强劲的气流“呼”地吹起，楚临渊手臂一麻，手中长剑便直直飞了出去，插在了墙角的壁橱上，一缕寒光上下颤动着。
待站稳身形，楚临渊凝目朝那人看去，见来人是个三十出头的俊逸男子，不由微微吃了一惊。他原以为梁上的高人定是垂垂老者，不想竟会如此年轻。而床上的皇帝见了那男子先也是本能地吃了一惊，随即面上露出沉思之色。
这时梨白从梁上轻飘飘跃了下来，落在了那男子身边，“师父，您怎么来了？”
楚临渊一听，暗道：“原来这便是那浮香教教主。”
木无极蹙蹙眉，用怪责的语气说道：“自然是跟踪你来的，这皇宫内院戒备森严，凭你那个粗枝大叶的性子又怎可能全身而退？”说话间弯下腰，朝床底那人柔声道：“快出来罢，床底那么憋闷。”
床底之人似乎踌躇了一下，这才缓缓钻了出来，青衣上沾了些许灰尘，头发也稍稍有些凌乱，有几缕垂在苍白清秀的额角，显得有些憔悴。

（三十五）

楚临渊身躯猛地一震，“连城！”心中万般滋味交集，如是身在梦中，“你……真是你……”他又惊又喜，本能地想要上前靠近连城。
“站住！”一把剑突然伸了过来，临渊收势不及，胸口被刺了一下。他捂着胸口后退一步，鲜血从指缝间汩汩溢出，滴落在衣襟上。他却似对这疼痛毫无所觉，只是痴痴望着持剑的连城。
“连城？”景德帝瞪大眼睛望着站在床边的连城，伸出手想要触摸，却被连城避开。
“城儿……原来你还活着--真是太好了！”病容上绽放出狂喜之色，“让父皇看看……”
“住口！”连城怒喝一声，“我与你并无关系！……你也休想与我爹合葬！”他一直躲在床底偷听，虽然对昔年之事的细节并不清楚，但大体上已经了解。得知自己身世，他又惊又怒又悲又恨，一时间情绪复杂到了极点。
十岁之前他并不知君留醉来历，只道自己与他是一对普通的海颜奴父子。在他十岁那年，一夜他与君留醉昏倒在清河镇大街上，被路过的卿如玉相救。后来卿如玉认出了君留醉，他这才知晓自己的父亲竟是那令海颜亡国的罪人。逃出添香楼后年幼的他忍不住责问君留醉，君留醉神情凄楚，沉默良久才告诉他说其实他是捡来的，两人并非亲父子，又说他若觉得羞耻，以后就不用再叫他爹。连城信以为真，但因感念君留醉对他的恩情，不仅与他继续父子相称，反而对他更加孝顺。
此刻得知真相，思想着多年来君留醉又该是怀着怎样的心情做自己的养父，一时心痛难忍。又想着二十年来君留醉不仅身体上饱受毁容残废的痛苦，良心上也是终日受着折磨，连城心中对皇帝一时怨恨到了极点。
景德帝见连城满面悲愤之色，凄然向他道：“城儿，你不肯认我不怪你，毕竟当年是我间接害死了你爹。可是我现在真的很后悔，你……”
“后悔？”连城冷笑着打断他，“你说得倒轻巧。”又侧身朝木无极道：“木大哥我们走。”
木无极叹了口气，上前一步扶住他的肩柔声道：“别生气了，身体要紧。”
一旁的楚临渊细观木无极神情，见他望着连城的眼神中柔情满溢，心中顿觉又痛又涩，忍不住打断两人，“在下楚临渊，敢问阁下尊姓大名？”
木无极扫了他一眼，“区区乃是无名之辈，不提也罢。”又侧身朝梨白道：“我们快走。”
“请留步。”这时景德帝忽然喊了一声，朝木无极道：“朕想起在哪里见过你了，你是留醉的同门师兄弟。二十多年前京城元宵节的灯会上，你与留醉在一起赏灯，那夜与你们同行的还有一个青年。”
木无极缓缓转过身，瞥了皇帝一眼后淡淡道：“陛下真是好记性。事隔多年，想不到陛下还能记得区区。”
景德帝喟叹一声，怅然道：“只要是与留醉有关的事情，每一个细节朕都记得清清楚楚。”
木无极沉吟了片刻，道：“事隔这么多年，陷害二师兄的凶手依旧逍遥法外，兴风作浪，实在是老天无眼。其实这些年来区区也一直在寻找那人下落，可惜并无半点线索。”他沉沉叹了口气，续道：“听闻陛下身中奇毒，区区略通解毒之道，陛下若不嫌弃，区区愿替陛下看看。”
景德帝稍稍犹豫了一下，点头道：“那有劳了。”
木无极走到床边把住皇帝的脉，面色渐渐凝重起来，“此毒名唤‘死魂’，天下根本无药可解，而且陛下一直用参汁续命，与毒性相冲，恐怕无法熬过今夜了。”
皇帝面露一丝苦笑，“朕本来就没有想过要活过今夜，多谢了。”
木无极站起身，略一沉思后从怀里掏出一只瓷瓶递给了楚临渊，“此药虽不能解毒，却可续他几日性命。”
楚临渊面色黯然地接过瓷瓶，朝木无极拱手道：“多谢。”然后俯身喂了一粒药丸给皇帝。见皇帝面色瞬间红润了不少，知道他今夜应该不会有危险，暗暗松了口气。
这时忽然想起一事，便转过身对木无极道：“有关那本天书……”
木无极了然一笑，“区区以项上人头担保决不会泄露半个字，还请殿下放心则个。”
“阁下可是知晓那真凶是谁？”这时景德帝忽然发问，虽是满面病容，望着木无极的眼神却凌厉而威严。
木无极一怔，沉默了片刻后叹息道：“此事正是区区的大师兄火无邪所为，区区也是十年前才发现真相的。当年我与他决战了三日三夜，最后还是被他逃了。”顿了一顿，侧身朝梨白与连城道：“陛下龙体欠安，我们还是早点告退罢。”
见连城要走，楚临渊心里一急，冲上去一把拽住他，“不要走！”
连城身躯一颤，却没有回头，“放手。”
楚临渊心口一窒，“看在父皇病重的份上，你留下来陪他几日可好？”语气中不由自主带上了几分哀求之意。
连城甩开他的手，冷冷道：“他是死是活与我何干？我爹被他害死，如今我看在他奄奄一息的份上已经不找他报仇，难不成还要我为他送终？……还是想要杀我灭口，免得我泄露天书一事？”
“我……”楚临渊语塞，一时竟无法反驳连城。眼看连城转过身去，心口突然一阵剧痛，忍不住“啊哟”了一声，身子便蹲了下去。
连城闻声忙回身朝他走近了几步，走到一半时突然顿住了脚步。他望着楚临渊冷汗淋漓的面容，神情阴晴变幻了一阵后道：“这蛊毒的滋味好受么？”
楚临渊抬起头来，失去血色的唇角渐渐溢出一丝笑意，口中柔声说道：“……很好……我很喜欢……”
连城怔怔望着他苍白的脸，突然捂住心口后退了几步，“哇”一声吐出一口血来。
“连城！”楚临渊大喊了一声，挣扎着想要过去扶他，一人却拦在了他前面扶住了连城，正是那木无极。木无极见触手之处寒气袭人，不由大吃一惊，忙点住了连城了睡穴，连城便靠在他肩上昏睡了过去。
梨白惶急地问木无极，“师父，他没事罢？”
这时门口处突然冲进来几个人，为首那人惊讶的“咦”了一声，“梨白，你怎会在此？”

（三十六）

梨白身躯一颤，缓缓转过身去，“梨白参见大殿下。”
来人正是楚冬阳，他见皇帝召见了临渊这么久，便到门外打探动静。听见楚临渊喊叫“连城”，惊讶之下便带人冲了进来。
“君连城？”楚冬阳吃惊地瞪着靠在木无极肩上昏迷着的连城，又将困惑的目光投向梨白，“他竟然没死？”
梨白微一颔首，目光转向木无极，“是我师父救了他。”
“你师父？”楚冬阳循着他的目光朝木无极望去，目中寒光闪动，“浮香教教主么？”
床上的景德帝闻言一惊，对木无极道：“……你竟是浮香教教主？”他只知昔年君留醉逃婚后加入了一个门派，却不知那门派正是海颜国教浮香教。
“正是。”木无极应了一声，缓缓将目光移到楚冬阳面上，见他人物风流，心中暗叹了一声。
楚冬阳见木无极毫不避讳地打量着自己，轻哼了一声道：“尔等半夜三更私闯禁宫，该当何罪？”
木无极见他神情跋扈，心口一窒，正要说话，梨白却过来挡在了他身前。又听见梨白朝楚冬阳急急解释道：“师父是来宫里找我的，此外我师父还帮陛下续命了呢--不信你问二殿下。”
楚冬阳看向靠在柱子上饱受着蛊毒折磨的楚临渊，后者目光一直停留在昏迷的连城身上，并未留意到他征询的目光。这时听见景德帝扬声道：“阳儿……让他们走。”
“是。”楚冬阳躬身答应，虽然迷惑，却不敢追问，又见皇帝面色红润，的确与先前大为不同，心下便有几分信了，于是转向梨白道：“那夜你怎地说走就走？这些日子我几乎翻遍了京城的每一寸土地找你。”
“你不用找我，我再不回来了。”梨白口中飞快地回答了一句，连看也没有看他一眼。
“什么？”冬阳稍稍一想，立即换了一副温柔的神情，“梨白，上次是我说重了，你别生我气好么？其实后来我真的很后悔，只要你肯回到我身边，以后我再不骂你。”又朝梨白伸出手，“快过来。”
梨白见他目中柔情闪动，思及往日种种，心里不由一动，木无极见他犹豫，沉声低喝道：“你使命已达成，速速随为师回浮香岛。”
梨白握紧拳头“嗯”了一声，抬头朝楚冬阳道：“大殿下，你要多保重。”忽然想到下落不明的梅青，便又加了一句，“任何时候都不要独自一人，记得多带些侍卫，我……我以后再不能保护你啦。”说到这里眼眶一红，急急转身朝木无极走去。
冬阳面色一暗，情急之下冲上去从身后抱住他，“别生我气了好么？上次我真不是故意的。”语中似有哀求之意。
梨白缓缓摇头，“我早不生气了，我只是不得不走。”
冬阳一听将他抱得更紧了，“不行！……你不是说过要助我登上皇位的么？可我现在还不是皇帝，你怎么能就走了呢？”他见梨白前所未有的坚决，便想着先留住他再说，相信假以时日，总能哄他回心转意。
“这……”梨白听他说得似乎有理，不由迟疑起来，于是朝木无极道：“师父，我……我过几日再走好么？等他做了皇帝我立即回岛。”
木无极脸色一沉，正要出言反对，但转念一想：“冬阳登基之日也是他大婚之日，让梨白亲眼看见死了心也好。”于是道：“到时你若不回去，为师一定亲自来抓你。”
梨白见木无极应允，心中大喜，连忙满口答应。冬阳也甚是欢喜，朝木无极道：“师父慢走。”
梨白面上一热，“啐”了他一口，“谁是你师父？”心里却是甜丝丝的，然而想着过不了几日还是要与他分开，那甜蜜中不由染上了几分苦涩，一时竟分不出哪种滋味更多一些。
这时殿外忽然响起一个女声，“阳儿，让你进去看看你父皇，怎么这许久都没有出来？”随即一阵环佩叮当，香风乍起，两个宫女扶着一个宫髻女子走了进来，正是陈皇后。
陈皇后见屋里多了几个陌生人，莲足微微一顿，她眼珠突然一缩，伸手指着木无极道：“你……你……”
木无极面色微变，手腕一扬，空气中突然多了一种香气。梨白暗叫了一声不好，屏住呼吸的同时忙捂住冬阳的鼻子，瞬间寝宫里便倒了一片，只剩下梨白与冬阳站在那里。
待梨白回过神来来时木无极与连城已消失不见，仔细检查了一下地上，竟没发现临渊，诧异之下问冬阳：“二殿下呢？”
冬阳捂着鼻子朝临渊适才靠立的柱子看过去，果然人已不见。他无暇细想，匆忙拉着梨白走到龙榻边，“梨白，快救醒父皇。”又回头看了看地上的皇后，“还有母后。”
“他们无碍，再过两个时辰他们会自动醒来。”
冬阳这才放下心来，他舒了口气，伸手将梨白拉进怀里，道：“以前你天天在我身边我并不觉得怎样，这些日子你不在我身边，我真的好想你。”说话间俯身便朝他的红唇吻去。
梨白慌忙躲避，一边推阻一边低低道：“别这样--这些人只是睁不开眼，身体不能动，其实能听见声音。”
冬阳一怔，看了看床上的皇帝，不由有些讪讪。于是松开了梨白，拉着他出了寝宫大门。他吩咐宫人进去将昏迷的人移走，又让那些在宫外候旨的人离开，跪了一地的人群这才渐渐散了。
起身站在一边的紫桥犹豫了一下，便上前问冬阳：“大皇兄，临渊可是还在里面？”
“不在了……适才君连城突然在寝宫里出现，他追君连城去了。”因为怕梨白不高兴，所以没有说出木无极来。
“君连城……他……他没有死？”紫桥面色有些苍白，“他不是跳崖了么？”
“没有，他被……被世外高人救了。”说话时笑着扫了梨白一眼。
“哦。”紫桥茫然点了点头，旁边的恺之见他神情恍惚，心里有些不忍，便上前一步安慰他道：“别担心了。二皇兄武功高强，应该不会有事。”
紫桥“嗯”了一声，默默朝宫外走去。恺之看着他的背影怔忡了片刻，突然疾步追了上去，“紫桥皇兄，夜已深了，你路不熟，不如我送你回去罢。”
紫桥侧身朝他看去，见他满面关切之色，心中一暖，“好啊！我是骑马来的，你呢？”
“没关系，我马上吩咐别人给我准备一匹。”
两人骑着马顺着御街青石大道缓缓前行，已是三更，四下万籁俱寂，偶尔传来打更声与低低的狗吠声，夜色有枯叶轻轻飘落，随风舞着。
紫桥拉着缰绳，目光茫然追随风中的一片黄叶，楚恺之见他神情郁郁，便道：“紫桥皇兄可是在担心临渊皇兄？”
紫桥点点头，忽然勒住马头，侧身问恺之，“一个人做梦时如果老是喊另一个人的名字，你说这是爱那个人呢还是恨他？”
恺之一愣，迟疑了一下才道：“只要他当时的表情不是咬牙切齿，那多半就是爱了。”
紫桥面色一阵煞白，咬着嘴唇垂首不语。恺之打量了他一阵，试探着问：“皇兄是意指君连城么？”
紫桥抬头看了他一眼，有些诧异地问：“你怎么知道？”
“……数月前有日清晨我去府上找临渊皇兄，正巧看见君连城与皇兄一起从卧室出来，似乎……似乎他们两人前夜是同榻而眠。”
紫桥身躯一颤，呆在了那里。恺之见他神情凄楚，心中生出一丝歉疚来，正寻思着该说些什么，紫桥已幽幽开了口：“那天他给我画像，虽然画中人长得和我一模一样，可我怎么看都觉得那人不是我，也不是他自己……”
恺之听得糊里胡涂，哪里想得到君连城的魂魄曾经占据过楚临渊的身体？他见紫桥面露悲戚之色，忍不住想：“难道是我搞错了？临渊喜欢的始终是那君连城，而非他？”
望着夜色里紫桥雾气蒙蒙的眼，恺之心念一动，道：“紫桥皇兄，你与临渊皇兄十多年的感情，又怎会比不上那君连城？皇兄不放心，恺之倒有一法，可试探出临渊皇兄真正心意。”
紫桥抬起头来，见恺之望着自己的眼神温和而恳切，心里不由一热，“是何方法？”
恺之面上缓缓绽放出温柔的笑意，“皇兄跟我来便知。”

（三十七）

京城郊外，一辆马车朝远离京城的方向疾驰而去。这时路旁边的树林里突然冲出来一匹黑马，横在路中间挡住马车的去路。
赶车的木无极忙勒住马头，停下后抬眼朝马上的俊美男子看了看，“不知殿下有何指教？”
马上的楚临渊迟疑了一下，拱手道：“教主太客气了，临渊只是……只是有话想问连城。”他因曾在清河镇浮香庙被梅青用迷香迷昏过，所以适才在皇宫里一看见木无极动作便急忙屏住了呼吸。见木无极抱着连城离开，他连想都没想就追了出来。
“他现在还在昏迷中，你有什么话不妨先告诉区区，待他醒来区区一定转达。”
“这……”楚临渊盯着密闭的车厢看了一眼，道：“我想问他君……他父亲的墓穴在哪里。”
木无极冷笑一声，“他不是已经说得明明白白了么？他是决不会让令尊与二师兄合葬的，你还是回去罢。”
“……他似乎抱恙在身，我可以看看他么？”楚临渊讷讷道，其实连他自己也搞不清自己追上来究竟是为了什么。
木无极坚决地摇了摇头，“他去了一次皇宫几乎送了性命，我再也不会让你们任何人见他了……”微微一顿，打量了临渊一眼，见他眼中闪过一丝痛楚，于是在心中冷笑了一声，又接着道：“殿下大可不必为连城担忧……不瞒殿下，区区对连城倾心爱慕，定会用尽心力去照顾他，不让他受一丝一毫的伤害，殿下尽可以放心离去。”
楚临渊心里一沉，原来并非自己太过敏感，木无极与连城关系果然不一般。他吸了口气，强忍着心中的酸涩，问道：“你……爱他？”语声带着轻微的嘶哑。
木无极微微一笑，面上春风般的煦暖，他回头看了看密闭的车厢，“当然爱--而且也只有我才能给他幸福。我可以放下一切，陪着他遨游天下，陪着他归隐山林--这些你能做得到么？”
一句句话如擂鼓般敲在楚临渊心上，让他几乎不能呼吸。这一世自己已许给了紫桥，又哪能做到木无极那般潇洒？又想到昔日自己对连城一直是单向的痴恋，或许连城与木无极才是真正的两情相悦，瞬间便如有一桶冰水当头泼下，透骨的严寒。
马背上迎风默立良久，终于开口涩声道：“……请你好好照顾他。”说完奋力一扬马鞭，一人一马便朝城里飞奔而去。
见楚临渊人影被黑暗湮灭，木无极眼中闪过一丝得意之色。他跳下马，伸手掀开了车帘。见连城缩在车厢的角落，双目无神地望着车厢的油壁，他轻叹一声，“你都听见了？你怪我自作主张么？”
连城缓缓抬起头，眼中没有半点情绪，“这样很好……多谢。”
木无极点点头，回到前面车夫的位子上重新坐好。正要扬马鞭，忽听见黑夜里传来一个阴恻恻的声音，“木无极，我们终于又见面了。”
木无极闻声大吃了一惊，一向沉着的俊颜上显出一丝惊惶。这时听见身后一声异响，他急忙跳下马背，就势滚进了草丛。眼见一根黑色布带卷曲着裹住了马身，深深嵌入肉里，那马儿悲鸣一声，便沉沉摔在了地上。又听见轰一声巨响，车厢被地上的大石撞裂成碎片，几乎在同一时刻有条人影飞出了车厢，跳进了草丛，正是连城。
木无极忙纵身跃到连城身边，掩住他的口，见连城眼中露出不解之色，木无极缩回手，在他手心写道：“别出声，他是瞎子，披了隐身衣，”
连城恍然大悟，想必是那人因为自己是瞎子，为了不吃亏就隐了身，这样双方纯粹成了听力方面的较量。
野地里除了风声再无声息，良久后那人终于沉不住气了，“木无极，你又想做什么坏事？快把那孩子交给我！”那声音时远时近，在四周环绕飘荡着，令人无法判断其来源处具体的方位。
孩子？连城听得莫名其妙，朝木无极望去，见他沉着脸不说话，耳朵却微微扇动着，似乎正在努力分辨那声音的来源处。
这时又听见那人喊道：“孩子你在么？千万别信这伪君子……”
“住口！”木无极忍不住怒声打断，“昔年你杀死肖妃，害二师兄含冤受屈，害海颜灭国，今日我定要替天行道……”声音亦是在空中飘荡，就算连城在他身边，若是闭上眼睛也决计判断不出他的方位。
“我……我没有……明明是你……”那人颤声喊道，激动之下忘了掩饰声音方位，似乎就在前方不远处。
“你休得信口雌黄！”木无极大喝一声，衣袖一挥，无数银针便朝那个声音传来的方向飞了出去。黑暗中听见有人闷哼一声，又听见重物倒地的声音，木无极大喜，忙提着长剑飞身向前，朝一块地面疾刺了过去。
没有听见意料之中的惨叫声，木无极便又持剑对着四周的空气挥舞了一阵。见还是没有动静，他只得收了剑，目中冷光一闪，朝着旷野沉声喝道：“火无邪，你跑得了和尚跑不了庙--总有一天我会捉到你！”
连城望着木无极沉思了片刻，走上前问道：“木大哥……师叔……当年究竟是怎么回事？”
木无极一怔，缓缓转过身来，迟疑了一下才开口道：“此事说来话长……二十多年前，楚炎因你爹的缘故冷落了那肖妃。肖妃一气之下搬回了娘家，她表弟火无邪早对她心存爱慕，便趁虚而入，对她大献殷勤。肖妃虽不爱他，但为了惩罚楚炎的不忠，便答应了火无邪。后来肖妃生了一对双胞胎，根据皇家的规定必须杀死一个，肖妃不忍自己的骨肉惨死，便对火无邪谎称说那对孪生子是他的亲骨肉，要他用法术把其中一个孩子封在白塔的幻层里，火无邪只得同意了。”
他顿了顿，又接着道：“在双生子满月那夜，肖妃又去白塔照顾孩子，自言自语时说出了真相，被隐藏在暗处的火无邪听见。这时正好你爹到来，肖妃怕你爹发现孪生子的秘密，便出言辱骂，赶你爹走。你爹下塔后火无邪现身质问肖妃，两人争执时火无邪失手杀死了她。后来你爹因为夜里去过白塔，被楚炎认做凶手，挑断了他的脚筋，你爹绝望之下跳崖自杀，侥幸存活。”
连城沉默了一阵，又问，“那火无邪呢？”
“火无邪因为怕被我发现真相，过了好几年才回了浮香岛。我知他与肖妃关系暧昧，对他早有怀疑，便当面质问他。最后他承认了，恳求我原谅他，我不肯，与他打斗起来，刺瞎了他的眼睛。后来他逃了出去，自此再无音讯。直到最近我听闻了火璃蝶一事，怀疑此事与他有关，便出岛探查，凑巧救了跳崖的你。”
说到这里他停下叹了口气，道：“情之一字，最是误人。火无邪杀死了心爱的女人，他不怪自己，反而认为是楚炎阻碍了他和肖妃的幸福。他算出你携火璃珠出世，于是设计出以后种种，想要借着你报复楚炎。”
见连城神情复杂地站在那里，他伸手扶住连城的肩，柔声道：“你别想太多了，报仇一事就交由我来做便好。”
连城回过神来，缓缓摇头道：“算了，这其间谁对谁错又有谁能分得清楚？他当年并非存心陷害我爹，我爹跳崖也只是因为对楚炎心死，与其说是火无邪害了我爹以及海颜，还不如说楚炎才是真正的凶手。”他苦笑一声，“我虽恨楚炎，但他如今已经病入膏肓，我也不屑杀他。如今海颜总算复国，我爹九泉之下也该瞑目了，我又何苦再谈报仇之事？”
木无极闻言先是诧异，随即转为欢喜，“你能超然物外，那是再好也没有的了。我们这就回岛，等梨白一回来我便把教主之位传给他。之后我们寻一山清水秀之处隐居起来，再不问世事--你觉得这样可好？”
连城缓缓抬头，见他正温情脉脉地凝视着自己，他心口一窒，慌忙别过目光。片刻后薄唇微启，吐出了一个字：“好。”
楚临渊骑着马在旷野中徘徊了一夜，直到天光大亮时才渐渐回过神来。想到被他落在宫中的紫桥，不由担忧起来，忙策马回了王府。
听府中下人说紫桥一夜未归，又匆忙去了皇宫。有琼华宫的宫人告诉他说紫桥夜里已经离开，似乎是和楚恺之一起出的宫，他便策马朝楚恺之的府邸飞奔而去。
“怎会如此？”恺之听闻紫桥失踪，面上露出惊诧担忧之色，“夜里恺之的确是同紫桥皇兄一起出的宫，因为怕他路不熟，恺之还送了他一段。到了青武门外时他执意要恺之回去，说自己想要静一静。恺之苦劝无效，又想着青武门距离二皇兄府邸不过二三里路，就随他了。”
楚临渊闻言沉思了一下，问：“那之前你们可谈过什么？”
恺之想了想，道：“他问了一些奇怪的问题，比如说他问恺之，如果一个人夜里说梦话时总是喊另一个人的名字，那么究竟是爱那个人呢还是恨那个人？”
楚临渊心头一震，这些日子来他为了安抚紫桥，夜夜在紫桥榻前陪着他，有时因为太过疲累也会睡过去，紫桥口中那个说梦话的人定然是自己了。难道……难道是我夜里做梦时喊了什么人的名字？想到这里心口一紧，下意识捏住了拳头，“那……那你是如何回答的？”
“我说若非咬牙切齿，那应该就是爱了。他听了之后神情郁郁，泫然欲泣，沉默了一阵后就让恺之先行，说他需要安静一下。”说到这里他顿了顿，迟疑地看着楚临渊道：“二皇兄，恺之可是哪里说错了？”
楚临渊茫然摇头，涩声道：“这与你无干。”默然转身离去。连日的疲惫，众多的变故，令他心头纷乱如麻，是以并未留意到身后恺之唇角的那丝冷笑。

（三十八）

大皇子府上，梨白无聊的在纸上涂鸦，这几日皇帝病情虽无起色，却也没有怎么恶化。这夜冬阳本来说好要陪他赏月作诗，谁知突然有太监来传，说是皇帝要召见冬阳，因此他只得一个人坐在书房里打发时间。
再过几日便是冬阳登基之日，也是他大婚之日，两人却心照不宣地避而不谈。梨白越想心里越烦，伸手一挥，桌上的东西便全部摔在了地上。他跳上去在纸上狠狠踩了几脚，看见洁白的纸留下几个脚印后，这才觉得心里舒服了些。
冬阳从皇宫回来时已是三更，他见梨白正趴在书房的桌子上沉沉睡着，便走了过去。望着他恬静清丽的睡颜，冬阳面露一丝痛楚之色。
感觉到有人靠近，梨白迷迷糊糊睁开眼睛。抬头看是冬阳，他揉了揉眼睛，“你才回来啊！”又伸手拿起一打纸给冬阳，“看看我写的顺口溜。”
冬阳大致看了看，“很不错。”
“又敷衍我。”梨白气呼呼道，他站起身伸了个懒腰，“好困啊……我要回房睡觉了。”边说边朝外面走。
冬阳突然将他扯到自己怀里，低头在他面上狂吻起来，梨白静静推开他，皱着眉头道：“别这样。”语气虽然温和，却带着不容置疑的坚决。自从火璃蝶破蛹那夜两人在丹房为了冬阳娶亲的事发生争吵之后，他便一直在抗拒着冬阳的亲近。
冬阳怔怔盯着他看了一阵，忽然道：“梨白，你不是一直想去东山看日出么？反正快天亮了，不如我们现在就去。”
“好啊！”梨白眼睛一亮，他欢喜地攀住冬阳的手臂，“今晚我要作一百首诗，一定前无古人，后无来者，呵呵……”
“那我陪你一起作诗，不过我只作九十九首，让你可以前无古人，后无来者。”冬阳搂住他的窄腰柔声道。
两人骑着马出了王府，沿着护城河一路向东奔跑。盛夏的夜，凉风习习，河堤上夜虫欢快鸣叫着，反而使这夜更显得静谧无声。
河面上缓缓行来一条小船，头戴斗笠的船夫轻快地摇着橹，带起“哗啦啦”的水声。夜风送来江水的气息，腥味中夹杂着若有若无的淡香，梨白吸了吸鼻子，下意识勒住马头，朝那船夫望去。冬阳见他面露沉思之色，正要追问，却见那船夫突然扔了船橹，纵身一跃，到了河面上。
梨白面色一变，大叫了一声，“快闪！”手一扬，袖中匕首便朝那踏波而来的船夫飞了过去。那船夫凌空翻了个跟头，脚尖一点河水，便如一只大鸟般落在了河堤上。他迅速从腰间抽出宝剑，朝马上的冬阳攻了过去。
冬阳急忙拔剑招架，见那人招招攻击自己要害，似是对自己恨到了极点，不由暗暗吃惊。这时见一剑几乎到了自己的心口，他急忙往后一仰一翻，人便斜斜落到了河堤上的草丛里。
那船夫急忙飞身追上，长剑疾刺冬阳前胸各大要害，一直呆愣在一旁的梨白突然醒悟，手指一弹，一把寒芒朝船夫背心飞去。那船夫闻声反手长剑一格，身子向后翻了几个筋斗，那缕寒芒便被弹得四下散开，原来是一把银针。
梨白急忙飞身过去挡在了冬阳身前，“梅青住手！”他朝那船夫喊了一声。
那船夫一呆，握着剑柄的手不由紧了紧，他沉声道：“梨白让开，今夜我定要杀了他，为我梅家数十口人报仇雪恨！”
冬阳闻言一怔，“什么梅家？”
船夫缓缓扯下头上的斗笠，露出一张英气勃勃的脸，果然是梅青，“哼！还记得被你抄了家的尚书梅平么？我是他的儿子梅云康，今夜特来取你性命。”
冬阳皱了皱眉，“昔年我不过是秉公行事。”
“住口！”梅青大怒，“明明是陈姜那个狗贼诬陷我爹，你是他的外甥，自然帮他说话！”
梨白见状忙凑上去朝梅青道：“梅青，或许此事是个误会。你若有冤情，只管和大殿下说，他定会替你伸冤。”
梅青闻言更是怒气冲天，“就你这个傻子信他是好人！当年是他亲自带人抄了我家，难道他会惩罚他自己么？”
冬阳目光闪动了片刻，叹了口气道：“其实当年我也不过是奉旨行事，后来我重新调查过此事，发现你爹确属冤枉，我也曾问过父皇，他说你爹是国师与丞相两派斗争的牺牲品，只怪他为人太过刚正，不懂得变通……”
“那你一登上皇位就替梅伯伯洗刷冤屈好么？”梨白忙插言提醒他。
梅青冷哼一声，“我才不要他假惺惺。”语气却有些松动，毕竟沉冤得雪是他父亲的遗愿。
冬阳见梅青武功高强，又想着他是梨白师弟，触怒他对自己自是大大的不利，于是朝他抱了抱拳，道：“望阁下能不计前嫌，它日我定会还你们梅家清白。”
“是啊是啊！”梨白忙道：“天书一出，如今天下人人都知大殿下是能挽救南楚国运的真命天子，你若是杀了他，国家肯定要乱七八糟，到时和北晋打起来要死很多人呢。个人恩怨事小，黎民百姓事大，你就别和大殿下计较了。”
梅青鼻子里哼了一声，却也觉得梨白所言有理。如今景德帝命在旦夕，楚冬阳登基在即，而不久前北晋才刚刚撤兵，正是极其敏感的时期。沉吟了一阵后朝梨白道：“我姑且信他一次。梨白，你随我一起回岛去罢。”
梨白摇头，“我等大殿下登基后再回去，你先回岛好么？”
梅青面色一沉，“你该做事的都做完了，又何必婆婆妈妈？”
“我只是想要有始有终……另外师父已经答应啦！”梨白急忙辩解，面色忍不住涨的通红。
梅青俊面一寒，一甩衣袖冷冷道：“随你的便！”转身走了几步后突然顿住脚步，“他登基那夜我会在京城云来客栈等你，到时我们一起回岛。”话音未落人便去远了。
梨白擦了擦额上的细汗，侧身转向冬阳，见他望着梅青远去的方向发怔，忍不住问道：“你看什么？”
冬阳收回心神，目光灼灼地盯着他，“你和他关系很好么？”
“是啊！我们在岛上住一间屋子呢。”梨白兴高采烈地道：“他其实面冷心热，我不开心时他总做我喜欢的点心给我吃。不过我告诉你……呵呵……他做的点心真是难吃。”
“你们……你们住一间屋子？”冬阳神情一冷，沉声问。
“嗯，冬天时我们还常常睡一张床，不过每次都是我把所有的被子抢走。”梨白没有留意到冬阳的不悦，自顾自说得高兴。
冬阳面色越来越难看，“你们还做过什么？”突然伸手将梨白扯到自己怀里，重重吻了下去，“他也这样对你么？”
梨白用力一推，挣脱出他的怀抱，他苍白着脸，用着难以置信的眼神盯了冬阳一阵，忽然翻身跳上马去，“时候不早了，我们走罢。”
冬阳仰头瞪着他，“梨白，我登基后你真的要回岛么？”
梨白沉默了一下，终于重重点头，“是的，再不回来了。”侧头看看天光，“啊！我们快上东山罢，太阳要出来了！”双腿一夹马肚，一人一马便朝前飞奔而去。
冬阳跳上马背，望着苍茫夜色中梨白火红的身影喃喃道：“梨白，无论如何我都要失去你了是么？”

（三十九）

到了东山山顶时天边已有了红光，两人找了个地方并排坐下。冬阳伸出手搂住梨白的肩，梨白身躯僵了僵，终于没有拒绝。两人沉默了一阵，冬阳突然开口道：“梨白，你说我们找个地方隐居好么？”
梨白身体一震，侧身看着他一字一顿道：“你在开玩笑。”
冬阳吁了口气，不自然地别过目光，“过几日我就要登基，到时你就要离开了。梨白，这一世我们始终不能相守，你恨我么？”
梨白神情黯淡下来，望着已有了微光的天边幽幽道：“不恨。你要的是皇位，我要的却是自由，我们只是各自坚持自己的心愿罢了--我又有何道理恨你？”
“那……我们相约来世好么？”冬阳低头望着梨白，眼中波光闪动，露出痛楚之色。
梨白如被催眠般缓缓点头，轻轻靠在他肩上，“好啊，来世你不许再做皇帝，我们做两个普通人。”
冬阳紧紧搂住他，哑声道：“好的，一定。”
“啊！太阳要出来啦！”梨白突然挣脱出他的怀抱，朝前跑了几步。远处的青色山巅红光四溢，四处山峰流光溢彩，璀璨夺目。
突然间一个火红的球跳出山巅，那光华几乎刺伤了梨白的眼睛，为他浓密的长睫镀上一层金光。他雪白的面颊几乎透明，带着淡淡的红晕，如是玫瑰花汁在雪地上化开的瞬间。一身红衣随风轻舞，恍若仙人。
“原来日出这么美……冬阳你说是么？”梨白喃喃道，因舍不得那美景，连头也没有回。
半晌没有听到回音，他奇怪的回身，突觉胸口一阵刺痛，低头一看，一把长剑抵在自己心口，剑尖已深深没入。
抬头朝持剑的人望去，冬阳漆黑的眼眸里深深的痛楚，嘴唇激烈颤抖着，面色也是惨白一片。
梨白缓缓收敛了面上的笑意，他下意识伸手握住胸前的剑身，掌心立即鲜血淋漓，“为什么？……为什么？”他喃喃道，珠泪一滴滴滚落眼角。
“梨白……”冬阳别过目光，颤声道：“对不起……这是父皇的心愿……昨夜他对我说，他已写好遗诏，若我不杀你，皇位就传给临渊……到了这一步……我……我不能放弃……”说到这里他慌忙别过脸去，不敢再看梨白绝望的眼。
“为了皇位……原来真可以牺牲一切……”梨白呵呵笑了起来，眼神渐渐空洞，一口鲜血喷在火红的衣襟上。
“梨白！”冬阳惊呼一声，本能地缩回长剑，这个动作让梨白痛哼一声，缓缓倒向了地面。
冬阳忙扔了手中长剑，疾步上前抱住他，让梨白靠在自己的怀里，痛声道：“梨白……今生我对不起你……来世让我偿还这一切……”声音越来越嘶哑。
来世？梨白挣扎着睁开眼睛，望着那朝阳露出一丝凄美的笑意：“……我……我还没有……没有作诗呢，哦，是……是……顺口溜……”
“是诗……我听你说……”
“一百首不成啦……只能作一首了……”梨白断断续续道：“……愿作……烟尘去……君心……君心……不留痕……”他咳嗽着吐出几口血，又接着道：“不问……今生……意……悔结……来世盟……”
“不！”冬阳一惊，他用力抓住梨白的肩，“你答应了来世要和我相守的！你不能反悔……”
“梨白！”身后突然传来一声凄厉的呼喊，随即一条人影冲到了跟前，一把抢过梨白抱在怀中，“梨白！你怎样了？你不会有事的，不会……”来人正是梅青，他在护城河边与梨白分别后，心中总觉有些七上八下，惶惶不安，便一路追踪了过来。不想正看见梨白满身是血地倒在了冬阳怀中，一时肝胆俱碎，追悔莫及。
梨白靠在梅青臂弯处，望着他虚弱地笑了笑，“梅青……我不能陪你一起回岛啦，以后也不能吃你做的栗子糕了……呵呵……你做的真难吃……可是……可是我现在好想吃……”
“你瞎说！你才不会有事！”梅青嘶吼了一声，见梨白面色惨白如纸，泪珠忍不住滚滚而下，哽咽着道：“我……我这就带你回去做给你吃……”他抱着梨白站起身，一侧头看见旁边怔怔的冬阳，眼中立时露出愤怒怨毒之色，“你这个畜生！我一定要将你碎石万段……”一只手便欲拔出腰间宝剑。
“不……”梨白拉着梅青的衣袖摇了摇，“梅青……答应我……不要找他报仇……答应我……”
梅青身躯一颤，低头望着梨白仓惶急切的泪眼，心头一时苦涩到了极点，“他这样对你……你还要护着他？”
“不是……”梨白咳嗽了几声，“他死了……南楚会不太平……还有……杀了他……来世……来世只怕又要……又要纠缠……答应我……答应我……”一口气渐渐衰弱，却还在强行支撑着不肯咽下。
梅青见鲜血从他嘴角汩汩流出，又见他眼神已然有些涣散，可那手却还紧紧抓着自己的袖子不肯放开，他顿觉自己心脏被人狠狠撕开成了两半，痛得眼前的世界一片迷茫混沌，“好……我不杀他，我们这就回岛，再不出来了。”
梨白神情一松，挤出一个美丽的微笑，“嗯……回岛……回岛……我想念……师父……桃红……还有柳绿……”
梅青望着拼命点头，珠泪纷飞，泪眼朦胧间蓦地里感觉到怀中人脑袋一垂，低头望去，见梨白双目已然合上，身子一动也不动了。
梅青急声大叫起来，“梨白！梨白！”
一直呆立在一旁的冬阳突然省悟，他猛地冲过来一把将梨白抢了过来抱在怀中，“梨白你醒醒，你醒醒！”他发疯似地摇着梨白的身体，额上青筋暴露，双目赤红，状若癫狂。
“你还想作甚？”梅青大吼一声抢过梨白，又狠狠一脚朝冬阳踹去，冬阳精神恍惚，未曾防备，竟被他踢了个正着，仰头倒在了一块山石上。一块尖石刺破了他的左颊，鲜血立即涌出，染花了半边面颊。
“楚冬阳！”梅青圆瞪双目咬牙切齿道，“我不杀你，可是终有一日你会得到报应！”一转身，身形很快湮没在树林中。
冬阳缓缓爬起身来，呆呆望着梅青抱着梨白消失的方向，脑中空白虚无的一片。茫茫然抬眼望去，霞光里的群山似蒙上了一层灰黑色，黯淡无光，眼前只余下空洞混沌。
“啊！……”他对着远处的山峰撕心裂肺地嘶吼了一声，那声音在群峰之间传扬开，又一波波地在天地间回转着，如是野兽凄厉的哀鸣。
皇帝寝宫里，白发苍苍的丞相小心翼翼地问龙榻上的景德帝，“陛下为何突然改了遗诏？那个梨白究竟是什么重要之人？”
景德帝睁开眼望着床顶的明黄帐子露出一个虚弱的苦笑，“朕只是不想历史重演，殃及众多无辜。冬阳是那种想要什么就一定要得到的人，他是不会放梨白离开的，所以朕让冬阳杀了梨白，若他真的做了，说明在他心中还是皇位最重，这样的他决不可能保梨白一世，在宫廷倾轧之下梨白死亡只是早迟的事。若是冬阳选择不杀梨白，那说明他是真爱梨白，这样朕就更不该让他做皇帝，毁了他们的幸福。”
见老丞相满面迷惑，便又接着道：“朕一生坏事做尽，也不在乎多这一件，任何可能危及南楚江山的事，朕都不允许发生。”想了想，叹了口气道：“但愿冬阳不要象朕这般追悔一生才好……”

（四十）

奔波数日，木无极与君连城重新踏上了浮香岛的土地。
洗去一路风尘，连城走进了木无极的居处。竹编的桌子上摆了几样精致的小菜，还冒着热气，两副碗筷整齐放着。坐在窗前看书的木无极闻声抬头，见连城一身青衣一尘不染，刚被热气熏过的面上泛着淡淡的红晕，不由看得痴了。
连城见他目光痴迷，便道：“难道我面上有字么？”
木无极笑道：“不是有字，而是有花--灿若春花。”
连城面上一热，轻咳一声，随手拉了一张椅子坐下。木无极给他盛了饭，“你最近消瘦了不少，多吃些东西补补。”
连城接过碗默默吃着，片刻后突然发问：“不知无极你今年贵庚？”途中经木无极一再要求，连城终于肯直呼他的名字，而非什么大哥或者师叔。
木无极一愣，放下筷子笑着道：“无极已虚度三十七春，比起你确实是太老了些。”
“我以为你才不过三十出头呢。”连城道，他这句话倒也并非恭维，浮香教中有驻颜之术，那木无极看上去最多三十二三岁。
木无极笑了笑，“总之你不嫌弃我便好。”
连城手指微微一动，筷子无意识地在碟子中拨来拨去，木无极见他眼波如水，红唇湿润，喉咙一干，便起身走到他身后搂住他。
连城身躯僵了一下，轻轻推开了他，“还是先吃东西罢。”
“……那吃完东西呢？”木无极目光灼灼地盯着他。
连城面色一红，轻咳一声，“吃完了东西再说。”
木无极见他神情羞涩，心中大喜过望，又见他额上渗出细汗，便伸手替他拭去，“很热么？”
连城摇头，低头胡乱吃了一些饭菜。吃好后有下人过来收拾桌子，木无极便拉着他走进了卧室，“不如在这里歇息一下。”
连城迟疑了一下，点点头道：“也好。”侧头看看旁边的茶壶，“我……我想喝杯茶。”
木无极松开他的手，过去给他倒了杯茶，连城伸手接过茶杯，一个没有拿稳，茶杯落到地上摔碎了。
“对不起……”连城慌忙俯身拾碎片，一不小心，右手食指被划了一个大口子，血汩汩地流了出来。
木无极眉头一皱，忙低头将那只受伤的手指含在口中吸吮着，连城面色微微一变，默默站在那里由着他动作，眼中露出一丝奇怪的光芒。
突然发现木无极开始舔其它没有受伤的手指，动作中带着明显的挑逗之意，连城忙缩回手吸了口气，“没事了。”顿了顿又说道：“一路奔波……我觉得身体有些不适，我想我还是先回去了。”转身便朝门边走去。
木无极忙伸手拉住他，“不如就在这里歇息。”一个吻便落到他的面颊上。
连城僵着身子任由着他亲吻自己，感觉着那温热之物渐渐移到脖子上，一只冰凉的手伸到了胸口，他心中一阵作呕，一时没有忍住，竟然真的吐了出来。
木无极停下动作，目光深邃地望着他，连城刚想道歉，突觉他的神情有些古怪，到了嘴边的话便又咽了回去。
木无极冷冷注视了他一阵，突然伸手捂着自己的小腹蹲了下去，喘息着道：“你……你对我下了毒……原来这些日子你一直在做戏！”额上汗珠滚滚而落。
连城退开几步，伸手擦了擦唇角的污迹，“是又怎样？我将剧毒封在右手食指里，已经被你尽数吸下，你就算知道也晚了。”
“你是如何发现真相的？”木无极扶着桌角忍着痛抬头看他。
“你对我说真凶是肖妃的表弟火无邪，这是个很大的漏洞。据我所知，肖妃如果还活在世上，今年应该三十九岁，我爹该是四十岁。火无邪是大师兄，按照浮香教排序的惯例，火无邪应该比我爹年长，他怎可能是肖妃的表弟？明显这是你血口喷人。而你三十七岁，年龄上正好符合，可见杀了肖妃的人正是你。”
木无极愣了一下，“怪不得你适才问我年龄。不过你错了，我是肖妃的表弟没错，但与肖妃有染杀死了肖妃的正是火无邪。”
“但那天书火璃蝶之事却是你一手策划。当日梨白盗了冰琉珠，你却关押了梅青，一直等到天书现世后才去找梨白取回冰琉珠。还有梨白突然出现在冬阳身边辅佐他，也不似是巧合，你是怕没有你的帮助提点楚炎他们根本无法找到火璃珠罢，可怜那梨白还一直被蒙在鼓里，真以为楚冬阳是什么真命天子。”
“你倒是聪明，没错，一切均是我做的。嘿嘿……甚至肖妃被杀那夜也是我将你爹引入白塔的。本来我准备杀死肖妃陷害他，没想到火无邪竟然先我一步，我便将计就计，令火无邪以为是他连累了你爹。”
连城面露愤怒之色，“你为何要如此做？”
“为何？”木无极眼中露出嫉恨之色，咬着牙道：“你爹本该是属于我的。”
连城身子一颤，“你……”忽然想到君留醉的那幅画像，心中立时了然，“怪不得你一直让我穿青衣，若我没有猜错，那些衣衫并非你的旧衣，而是你特地为我准备的--你想用我代替我爹。”
“是又怎样？父债子偿，天经地义！”木无极恨声道，那毒使得他面色渐渐青紫，“楚炎他那点比我强？你爹选他却不选我！哼！我得不到的东西别人也休想得到，所以我才决定毁了你爹……可是却没想到他侥幸未死，我苦苦找了十几年，直到前年才感应出他已经不在人世了。我满腹怨恨无处发泄，这才策划了一切。本想看着你死，可是你跳崖时那绝望的眼神吸引了我，你与他真是太象了，这让我临时改变了主意，决定让你来代替他偿还一切。”
“你简直是不可理喻！”连城怒喝一声，“我爹只是没有接受你，这又怎么算得上对不起你？”
“怎么不算？”木无极竖眉喝道：“我对他比楚炎对他好一万倍，他却瞎了眼不选我，这让我怎么能咽得下这口气？”说完这句话忍不住呻吟了一声，瘫软在了地上。
连城冷冷看着他狼狈的样子，“我不想和你多说。你中的毒天下无药可解，你就等死罢！”一甩衣袖正要出门，突觉空气中飘过一阵香风，他急忙屏住呼吸，却还是晚了，头晕目眩之下便顺着门框缓缓滑到了地上。
这时听见身后一阵邪笑，他挣扎着回过头去，朦胧间看见地上的木无极神清气爽地站了起来，“怎么样？这迷香的味道还不错罢。”木无极朝着他邪邪一笑。
连城惊愕地瞪大了眼睛，“你……你不是中毒了么？”
“中毒？”木无极仰头得意大笑，片刻后停下朝他道：“实话告诉你，我其实百毒不侵，这点小毒顶多让我暂时有些不适，很快就可以自动化解。”
连城面色瞬间灰败，突然狂笑了几声，“天意弄人，我亦无话可说。”语中明显的绝望之意。
“天意？”木无极讥诮一笑，“一切尽在我掌握之中，这算甚么天意？”他缓缓上前一步，将浑身无力的连城横抱起来，迈步朝床边走去。

（四十一）

“你放开我！”连城怒声呵斥道，“有种就一刀杀了我！啊……”哑穴突然被点，再也发不出任何声音来。
木无极将狠命瞪着自己的连城平放在了床上，他阴阴一笑，伸手轻轻一拉，连城的衣襟便散了开来，露出光洁平滑的胸膛。连城死死咬住嘴唇，想要反抗，却又使不上半点力气，惊怒之下喉咙一甜，几乎吐出血来。
木无极缓缓拉开他的衣襟，白皙的胸口一个狰狞的伤疤乍然跳跃出来，甚是触目惊心，正是当日连城挖心时留下的。那五个指洞留下的疤如是恶魔的眼睛，在心口处张牙舞爪着，却又带着一种酣畅淋漓的妖艳。
木无极见连城眼中盛满怒意与鄙薄，满腔怒火“腾”一下被点燃。他低头朝那狰狞的伤疤狠狠咬过去，“哼！反正你已没了心，我得到你的身体就够了！”
连城痛得颤栗了一下，绝望之下一口血终于喷了出来。这时突然听见外面传来不少人的喊叫声，又有无数脚步声朝这边传来。
木无极停下动作，朝窗外望去，见外面的景色已被浓雾湮没，他先是一怔，低头双手合十一算，面色顿时剧变，不由惊呆在当地，直到看见有大雾从门缝里钻进来时才突然惊觉。他急忙拿起一件衣衫裹住连城的身体，抱着连城踢开房门跑了出去。刚踏出门坎，便听见脚下“哗哗”的踏水声，烟雾迷蒙中他伸脚试探了一下，地面上竟有近一尺深的积水。
周围浓雾弥漫，什么都看不清楚，根本找不到路。木无极抱着连城一路跑着，感觉到地上的水越来越深，很快过了膝盖，隐约间感觉到整个岛屿正在渐渐下沉，空气里弥漫着死亡的阴翳与恐惧。
这时迷雾中隐约出现了一些人影，很快那些人便围拢了过来，均是岛上的教众。木无极忙朝他们高声喊道：“今日是浮香教灭亡之期，浮香岛马上就要沉入大海，你们速速离开。”
教众们愣住，有女子失声痛哭起来。木无极怒喝道：“哭些什么？还不赶快逃命，难道要等死么？”那哀哭的女子吓得连忙噤声，咬着手帕低低抽泣着。
很快众人便到了海上，上了船后一回头，岛上大雾弥漫，什么都看不清了。蔷薇、风信子、寒覃花、彼岸花等各种香气混杂在了一处，压抑而窒息--那是死亡的味道。
木无极点了连城昏睡穴，将他安放在船舱的角落。玉凝与桃红走了过来，两人眼睛均是红通通的，明显刚刚哭过。玉凝问木无极，“教主，不知浮香岛为何突然沉没？”
木无极伸手抚住自己的额头，低头沉默着，半晌抬起头来，双目里布满血丝，面上隐约的沉痛悔恨之色，“我们浮香教全靠那一缕浮香之灵庇护才能存于世，如今梨白含冤枉死，那浮香之灵被怨气湮灭，浮香岛这才沉下去了。”想到若非自己欺骗梨白，让他去助楚冬阳，梨白就不会被楚冬阳害死，浮香教的基业亦不会毁于一旦，说来说去自己才是那令浮香教灭教的罪魁祸首。
桃红一听梨白惨死，立即哭得梨花带雨。玉凝虽与梨白相处不多，心中亦是难受到了极点，惨白着脸含泪握着桃红的手，久久说不出话来。
木无极沉默许久，最后叹了口气又道：“没有浮香之灵相助，此后大多数法术都不能用了，船靠岸后你们各自安身立命去罢。”
很快玉凝便将消息告诉了船上众人，所有人闻言心中均伤痛不已，既是为了那美如仙境的家园突然消失，更是为了那善良纯真的梨白年纪轻轻就死于非命，有不少人忍不住哭出声来，船上顿时一片愁云惨雾。
船靠岸后教众们渐渐散了，只有玉凝桃红两人迟迟不肯离开，要求跟随木无极。木无极见她两人坚持，又想着自己有要事在身，不能一直将连城带在身边，便应允了两人。
转眼到了楚冬阳登基大婚之日，由于景德帝病重，宫里没有举行豪奢的宴会庆祝，按旧例完成了各道程序后，大典便告结束。
深夜，冷冷清清的大殿里，楚冬阳孤身一人坐在金壁辉煌的龙椅上。头顶的空气沉沉压着，让他几乎窒息，心中空荡荡的，有什么东西在腹中纠结成了一团，绞痛着，翻滚着。
这时听见细碎的脚步声响起，他茫然抬头，看见一个宫装女子姗姗走了进来。楚冬阳茫然起身相迎，“参见母后……”
陈太后随便找了椅子坐下，才几日的工夫，她似乎衰老了许多。连眼角的鱼尾纹都显露了出来，原本水汪汪的大眼里亦是一根根的血丝。
陈太后打量了他一眼，道：“你的皇后在等着你洞房花烛，你却为何在此？”
“洞房花烛？”楚冬阳苦笑一声，“母后，这一生你可真心爱过人？”
爱人？陈太后低低重复了一句，片刻后突然大笑起来。楚冬阳茫然望着她有些扭曲的面容，不发一言。陈太后渐渐停了下来，面上露出一丝残忍的笑意，“皇儿，哀家讲个故事给你听，一个二十多年前的故事。”
琼华宫里，病入膏肓的景德帝楚炎躺在床上睁大眼睛瞪着明黄的帷帐顶，靠墙的架子上龙涎香袅绕上升，与浓郁的药味混在一处，丝丝缕缕钻入他的鼻翼。
这时守夜的宫女太监突然都软倒在了地上，同时一道人影闪了进来，森然立在龙床边冷冷望着楚炎。
一阵冷风吹来，床上的楚炎忍不住打了一个寒战。他本能地侧过头，待看清床边的人时忍不住吃了一惊，“是你！”
“对，是我。”那人冷笑一声，“本来那夜就该让你死了，却想不到连城梨白突然出现，我只得忍到今夜。楚炎，二十年了，我忍得好生辛苦啊！”
楚炎听出他来意不善，不由变了脸色，“你到底是何人？”
那人阴恻恻一笑，“你不是见过我了么？我乃浮香教主木无极，君留醉的师弟，肖雨盈的表弟。”
楚炎大惊，正要喊人，却被木无极捂住嘴，挣扎间有一粒药丸顺着咽喉滑落到腹中，胸腔中立即升起一种火辣辣的痛感。
感觉到木无极的手掌离开了自己的嘴，楚炎急忙大喊，却惊觉自己发不出任何声音来，如是梦魇时的景况。惊慌之下想要下床，这才发现自己居然连弯一下手指的力气都没有，胸腔中那种痛意迅速地蔓延，麻痹了他的全身。
木无极冷冷看着他在做无谓地努力，待看够了后嘿嘿笑了起来，“楚炎，想不到你堂堂九五之尊也有如此狼狈的时候。”
楚炎听出他语中的嘲讽之意，立即强迫自己镇定下来，他怒目回瞪着木无极，用眼神询问着他为何如此做。
木无极施施然拉了张椅子坐下，“楚炎，你一定很后悔杀死二师兄罢。”满意地看见楚炎面上闪过痛楚懊悔之色，又接着道：“其实上次我没有骗你，杀死表姐的凶手的确是火无邪。火无邪是表姐的相好，因为恨她欺骗才会杀了她。你自己风流快活，恐怕没有想到你的太子妃给你戴了顶绿帽子罢，哈哈！可笑！可笑！”
楚炎闻言心中一哽，一时竟体味不出是什么感觉--愤怒？羞辱？荒谬？还是悔恨？一时委实难以分清，说起来是他先移情别恋对不起她，又有何理由要求她对自己忠贞？
木无极欣赏着楚炎不断变幻的神情，续道：“可是……嘿嘿……那夜将二师兄引入白塔蓄意陷害他的却是我，后来天书种种自然也都是我在背后一手操纵的，与火无邪毫无干系。至于我这么做的原因……那是因为我爱二师兄，我得不到他，哼！别人也休想得到！”
楚炎闻言又惊又怒，见木无极目露凶光，眼神里带着明显的嫉妒，他突然心头一松，唇角扯出一丝笑意。
木无极见他突然微笑，稍稍一想便明白了他是在讥嘲自己得不到君留醉的心，而他才是真正的胜利者。木无极被戳到痛处，勃然大怒，上前一步伸手给了楚炎一个耳光。有鲜血从楚炎的嘴角溢出，可是那讥诮的笑意却更加明显了。木无极气急，本欲再上前给他一个耳光，突然间想起了什么，于是停下动作，嘿嘿奸笑了几声，“二师兄是爱你没错，可是他已经死了，我们谁也没有得到。可是……连城他……”语声一顿，故意停下来看楚炎的反应。
楚炎面上笑意顿失，眼中露出惶急之色，耳边听木无极道：“连城我可是上上下下里里外外都得到了，这一辈子他都要代替二师兄陪着我。楚炎……你觉得如何？”说到得意之处，忍不住哈哈大笑了起来。
急怒攻心之下楚炎忍不住吐出一口血，木无极见他情状，心中得意，便又继续骗他，“连城一直以为我是他的救命恩人，他可是心甘情愿以身相许，呵呵……我不知道二师兄他怎样，连城在床上可是热情的很呢？”
楚炎又惊又怒，脑中轰然作响，他死死盯着木无极，只恨不得扑过去与他同归于尽才好。
木无极见了他咬牙切齿的模样，心中好不畅快，郁积心里多年的嫉恨与不甘瞬间得到了疏解，他眼珠一转，上前一步凑到楚炎耳边轻轻道：“这就无法承受了么？其实这些都算不得什么……我还有一个秘密要告诉你，你知道后才会真正觉得生不如死。”

（四十二）

楚炎苦笑一声，经过这种种打击之后，自己还有什么不能承受的？
木无极得意一笑，正要说话，这时门口处突然响起一个阴沉沉的声音，“让朕来告诉他。”
木无极微微一颤，转过身去，看见一身明黄的新君楚冬阳缓缓踏进了门坎，他面上闪过一丝极其复杂的神色，望着楚冬阳欲言又止。
楚冬阳停下脚步，叹了口气道：“朕该称呼阁下什么呢？是木教主……”他讥诮一笑，“……还是爹？”
床上的楚炎一呆，侧过头来迷惘地望着楚冬阳，楚冬阳森然冷笑，眼中带着嗜血的阴冷与疯狂，“父皇，朕适才听母后说了一个故事，呵呵，真是一个精彩的故事。”
他瞄了站在一旁沉默着的木无极一眼，“原来……这人才是朕的生父。”
楚炎眼珠猛然一缩，惊怒之下几乎晕厥过去，他死死瞪着木无极，眼中满满的不信之色。木无极本来还觉有些尴尬，见了楚炎惊愕不信的神情后立时大为得意起来，忍不住开口道：“楚炎，此事千真万切，嘿嘿，你被人戴了两顶绿帽子，一定没有想到罢！那年元宵之夜我在表姐家邂逅尚未出嫁的陈皇后，哦，应该是陈太后，她对我一见倾心，我却没有理她。直到听说她嫁了你，我这才重新去找她，她深闺寂寞，很容易就投入我怀抱，并且为我生下冬阳……表姐被杀后我本想杀死塔中的紫桥，后来想到留下他可以控制局面，让楚临渊无法登上皇位，呵呵，一切果然在我预料之中，楚炎，你这大好河山眼看要落入外人手中，心中感觉如何？”
楚炎闻言全身彻骨的冰凉，脑中轰隆隆的雷鸣，连身躯都恍惚虚浮到了半空，回想起紫桥从塔里坠落之时正是自己考虑该将皇位传给谁的当口，此刻心中立时了然。而后来白塔突然被人焚毁，自然是木无极蓄意毁灭证据了。
见楚炎面色青白，靠在门边的楚冬阳忍不住哈哈大笑起来，“父皇，您抚养朕长大成人，又将皇位传给了朕，甚至为了朕江山稳固逼朕杀了自己心爱之人。父皇，虽然朕非您亲生，可是您待朕恩重如山，朕一定要好好报答你。”一瞥之间看见木无极神情激动地望着自己，他面色一沉，“还有你，你为了朕能得到皇位，不惜欺骗自己的徒弟，令他在这宫廷斗争中被白白牺牲。嘿嘿……朕自然也是要报答你的。”
“我……我做这一切都是为了让你能登上皇位。”木无极见他表情古怪，心里一虚，急忙出言辩解。
“是么？不是为了报复？--那是朕误会你了。”楚冬阳阴阴一笑，突然右手一扬，一个圆黑之物便朝木无极迅速飞去。
木无极急忙闪避，堪堪躲过了那物什。见那圆黑之物落到地上，滴溜溜打着转儿，表面有细细的火花飞溅出来，木无极突然醒悟，脱口喊道：“散花天女！”几乎在这同时耳边“轰”一声巨响，硝烟火光呼啸着朝他席卷而来，瞬间吞噬了他的意识，世间的光亮风卷残云地褪去，只余下地狱的阴翳寒冷……
与此同时，龙榻上的楚炎亦被炸飞到了房顶处，强大的冲击力之下他痛到了麻木，几乎不能思想。火花碎屑中恍惚看见一座奢华热闹的大殿，殿里站着许多衣着华丽之人。墙角处有一袭青色人影卓然而立，那人缓缓抬头，朝他颔首淡笑，绿眸荡漾，明若春花。
留醉，我终于能见到你了么？在意识泯灭的那一瞬他的脑中闪过这一句，恍然间有一滴水珠迸落，在火光中纷飞作响……
清露如珠，夜虫哀鸣。冬阳静静站在琼华宫外一棵银杏树下的阴影里，看着来来往往的宫人收拾着眼前的那片废墟。听见身后响起脚步声，他缓缓回过身去，看见陈太后站在细碎月光下，凤目含泪，似悲似怨。
“……母后，你怪我么？”冬阳哑声道。
陈太后惨然一笑，摇摇头，“……你做得很好--背叛我们的人，我们一个也不能放过。嘿嘿，可笑我这二十多年来一直被蒙在鼓里，终日在苦苦思索当年他究竟为何突然不辞而别，日日夜夜为他的安危忧心……哼！原来我不过是一颗棋子--死得好，再好也没有了！”声音渐渐凄厉起来，如花的容颜上露出怨毒之色。
冬阳缓缓捏住拳头，咬牙道：“是的……死得好。”仰头望天，这夜沉沉地，繁星尽被乌云遮蔽，昏暗无光。冬阳吸了口气，梨白，对不起你的人全被朕杀了，只有朕自己还留在这世上，朕如今已经得到了想要的一切，却为何比从前任何时候更加痛苦寂寞？
正想得出神，思绪突然被一个声音打断，“参见陛下，参见太后。”来人神情憔悴，眼中布满血丝，正是为了寻找紫桥奔波了多日的楚临渊。
楚冬阳平复了面上的激动，望向满面伤痛之色的楚临渊，“二皇弟来迟一步，父皇用散花天女与那浮香教主同归于尽了，他的遗体已经安放在了永宁殿。”
楚临渊黯然点头，“临渊适才已去过永宁殿，来此是有一事想要求陛下，还望陛下恩准……父皇生前曾交代临渊将他遗体火化，带到一山明水秀之处安葬，所以……”
“随你罢。”楚冬阳漫不经心地回答了一句。
“谢陛下成全。”心情沉痛之下也不愿多说，立即告退了。
陈太后望着楚临渊渐行渐远的背影，道：“皇上准备如何处置他？”
楚冬阳冷笑一声，道：“他、恺之还有紫桥，一个都不能留。只是如今紫桥失踪，这事倒不好办了。”
陈太后见他目光阴冷，不由打了一个寒噤，想到自己的次子楚天鸣虽是冬阳亲弟，可毕竟是楚炎亲生，身上流着的是南楚皇族的血，以楚冬阳斩尽杀绝的个性真的能容他么？
冬阳目光一扫，旋即明白了她心中所思，于是上前一步扶住她的肩苦笑着道：“母后，你真以为朕那么冷血么？朕担保天鸣他不会有事。”说完松开手自行离去了。
陈太后望着他的背影怔忡了片刻，又望着琼华宫的废墟洒了几滴清泪，这才缓缓向自己的寝宫走去。
她去后不久，银杏树后浓密的花丛里钻出一个人来，那人看了眼前的废墟几眼，面上露出一丝困惑之色。
正午的阳光火辣辣地照着地面，京城城南的大街上，一大群人正围着茶馆边的一面白墙七嘴八舌议论著。
玉凝走上前去询问一个中年文士，“请问先生，不知那墙上有什么东西？”
文士叹了口气，摸了摸下颌上的淡须道：“景德帝前夜驾崩啦，据说是有人刺杀，最后景德帝扔了一枚爆炸性极强的暗器，与那刺客同归于尽了。”他见问话的是个海颜女子，想到海颜虽然已经复国，可是海颜人对景德帝还是心存怨恨，猜想着她听了这个消息想必高兴得很。
玉凝娇躯一颤，忙追问，“那刺客什么模样？”
文士道：“皇榜上未有说明，只知是一男子。”说完摇摇头走了。
玉凝踌躇了一下，低头双手合十闭上了眼睛，片刻后她睁开眼睛，花容失色道：“果然……果然是师父。”原来浮香教中人之间有着强烈的感应，可以轻易知道一个人究竟是死是活。
想到还在客栈里等候消息的桃红以及一直昏迷不醒的连城，她强自按捺下自己内心的悲痛，急急忙忙朝客栈赶去，伤感之下未曾留意有一男子悄悄尾随。
进了客栈房间，见桃红正坐在桌边焦急地候着。桃红一看见玉凝急忙起身迎了上来，“可有师父下落？”
玉凝摇摇头，泪盈于睫，“你算算看就知道了。”
算算看？桃红吃了一惊，她之所以一直未曾尝试去感应木无极是死是活，那是因为她根本不认为木无极会遇到危险。犹豫着闭目合手感应了一阵，粉色的面颊顿时失了颜色，愣了一愣，忍不住号啕大哭起来。她由木无极亲手养大，对木无极的感情自是较玉凝对木无极的感情要深厚许多，一时间根本不能接受这样的事实。
玉凝红了眼哽咽着安慰了她几句，这时忽听见门外传来敲门声，“谁？”玉凝脱口问道，心中闪过一丝模糊的希望，桃红也突然止住了哭，睁大眼睛盯着紧闭的房门。

（四十三）

门外那人又敲了敲门，却不说话。玉凝犹豫了一下，过去打开了房门，看见一个陌生男子站在门口，双目深邃，俊美如玉，只是神情略有些疲惫。
那人抱了抱拳，道：“贱姓楚，草字临渊，冒昧打扰了。”目光越过她的肩迅速扫了屋子里一眼，屋里共有两张床，左边那张床的帐子分成两边挂在银钩上，右边那张则是帐门紧闭，看不见床上的情形，有一个白衣女子侧身坐在床前的椅子上玩着手中的罗帕。
玉凝欠身还了一礼，道：“不知楚公子有何见教？”
楚临渊收回目光向玉凝道：“敢问姑娘芳名可是玉凝二字？”他在街上偶遇玉凝，想到梨白曾告诉他说玉凝去了浮香岛做圣女，为了打听连城的消息，便悄悄跟着玉凝来了客栈。
玉凝面色微微一白，她曾在添香楼做过清倌儿，虽未陪宿过，但陪着客人饮酒作乐的事还是经常有，想起来总是一段不光彩的过去。猜想着楚临渊多半是过去的客人，心里颇觉不快，却又暗暗奇怪自己对他这般相貌出众的人居然会没有任何印象。
“楚公子定是认错人了。”她淡淡道，“小女子并非公子口中的玉凝。”
楚临渊早料到她会否认，于是微微一笑，道：“不知姑娘可认得楚江？在下曾在他那里见到过姑娘的画像。”因为无法解释说自己其实正是与她曾相处了有大半年的楚江，便撒了这样一个谎。
楚江？玉凝目光一闪，由于连城一直拒不承认自己是楚江，而且她也的确发现两人性格截然不同，渐渐也在心里接受了连城并非楚江这一事实，此时忽然听见有人提起楚江，激动之下忘了掩饰，急忙追问：“他现在何处？”这样一来等于是承认了自己的身份。
楚临渊望瞭望客栈走廊里来来往往的人，朝玉凝道：“这里说话多有不便，不知在下可否进去一叙。”
玉凝踌躇了一下，想着桃红武功高强，而且光天化日之下量他也玩不出什么花样，便点头同意了。
临渊进来又向桃红行了礼，见她眼睛红肿，心里明白她多半已经知晓了木无极的死讯。
坐定之后玉凝又问临渊：“不知楚江他现在何处？”
临渊灵机一动，道：“其实在下也不甚清楚，只知他正在四处寻找失散多年的孪生兄长。”他知道连城断然不会承认自己是楚江，说这话自是为了能让玉凝主动将话题引到连城身上。
玉凝脱口道：“楚江竟有个孪生兄长？”心念一动，难道连城竟是楚江的哥哥？这样一来倒能解释得清为何两人长得一模一样了，思想间眼角余光不由自主朝右边那张帐门紧闭的床瞄去。
临渊点头，“正是。”暗里道：我就是楚江，这也不算是说谎。想到失踪多日的紫桥，他心里又是一阵烦乱。
这时一直坐在一旁沉默不语的桃红突然起身道：“小女子觉得有些不适，想要小睡片刻，不知公子可否……”水汪汪的眼睛怯生生地看着楚临渊，好似怕他怪罪一般。
楚临渊见她下了逐客令，只得起身告辞，踏出房门后转身对送他出来的玉凝道：“姑娘若是见到与楚江长得一模一样的人，还请务必告诉在下，在下定会设法通知楚江。”
玉凝踌躇了一下，微微点了点头，想到木无极临行前曾千叮万嘱她们不可让任何人见到连城，一时不知是否该告诉楚临渊有关连城的事。
楚临渊见她犹犹豫豫，更加怀疑她知道连城的下落，正思量着怎么套出她的话来，这时屋里突然传来一声呻吟，明显是男子的声音。楚临渊与玉凝同时循声望去，看见右边那张床的帐子里伸出一只手，缓缓打开了帐门。坐在床边的桃红霍然起身，正想要过去掩上帐门，帐门却已经被那只修长苍白的手掀开了。
床上的男子缓缓坐起身来，长发凌乱地披散在肩上，面容有些苍白，碧绿的眼眸迷茫地望向床边的桃红，似乎还没有完全清醒过来，正是昏睡了多日的连城。
“……这是哪里？”连城问桃红，显然尚未留意到门口两人。
“京城的一间客栈。”临渊朗声道，他又惊又喜，本以为相见无期，却原来根本无须踏破铁鞋。
连城眼珠一颤，慌忙低下头去，房里的空气突然凝结，压得人有些喘不过气来。玉凝见气氛怪异，于是走到床边问临渊，“两位认识？”
“不认识。”“认识。”两个声音同时道，前者是连城，后者是临渊。
玉凝曾混迹风尘，最擅察言观色，见了这情形，心中立时明白这两人之间多半有些恩怨纠缠，一时却参不透两人是敌是友。
临渊沉吟了一下，侧身朝玉凝桃红道：“在下有事想与他一谈，不知两位姑娘可否回避一下？”
玉凝犹豫了一下，见连城并未出言反对，于是向桃红使了个眼色，两人一前一后出了房门，又顺手将门掩上。
临渊拉了一张椅子坐在床边，犹豫着道：“浮香教主与父皇在琼华宫同归于尽之事你可知道了么？”
连城身躯一颤，讶声道：“木无极死了！”
临渊心里推测木无极该是那浮香教主的名字，点了点头道：“前夜的事了，他去刺杀父皇，父皇扔了一枚散花天女与他同归于尽，待我赶到的时候，整个琼华宫已成了一片废墟。”
连城冷笑一声，刺杀？恐怕是去刺激楚炎罢。
临渊见连城神情复杂，忍不住试探着问道：“他与父皇无冤无仇，却不知为何要去刺杀父皇？”
连城观他神色，脱口道：“你当我是我支使的？笑话！楚炎只剩下一口气了，我何必费那个事？”
楚临渊被他说中心事，面上不由一热，忙岔开了话题，随口问道：“今后你有何打算？”
今后？连城缓缓抬头看他，片刻后冷冷道：“这与你无干。”
临渊呼吸一窒，道：“而今你我之间既无家仇，亦无国恨，甚至……”他顿了顿，本想说甚至还是亲兄弟，可是再一想又觉得哪里不对，于是越过这段继续道：“你何必还要对那些个往事耿耿于怀？难道你要一辈子把我当成你的仇人？”
“仇人？”连城冷笑，“我只是把你当成陌生人罢了。”
临渊深深望了他几眼，之后将身子坐在了床边，幽幽叹了口气道：“你总是这个性子，叫人怎生是好？”
连城抬起头来，见他目光深沉，眼中分明有柔情闪动，心里不由一动，但口中却说：“我是怎样又关你何事？”
“……我只是想要你开心。”临渊柔声说了一句，情不自禁握住了他的手。
连城见他满面温柔关切之色，心中又是一动，感觉到有丝丝暖意从临渊手心传来，一时有些舍不得将自己的手抽回，口中却淡然道：“你来找我只怕不是想要哄我开心的罢，如今楚炎死了，你想向我打听我爹究竟葬在何处是么？”
“这……”这的确是他找连城的一个重要原因，可又似乎不仅仅是如此，一时倒不知该如何回答。
连城见他欲言又止，以为自己说中了他的心事，又是心酸又是愤怒，他用力甩开临渊的手，冷笑着道：“我不会告诉你的，你趁早死了这条心！”闷痛的心口有冰意汹涌而出，叫嚣着侵入五脏六腑，身子有些虚浮的感觉。突然察觉到心口处那冰琉珠似乎快化光了，一时万念俱灰，再没了与楚临渊斗气的心思。
“你走罢。”他强自按捺住情绪，“我爹痛苦一生，我不想让他死后仍然不得安宁。我现下打不过你，你要是再逼我，我就惟有一死了之。”语气虽然平静，却也坚决无比。
临渊见他面上隐隐的绝望之色，一时不明白他在想些什么，叹了口气道：“你何必说这种话？你不想说我又怎会逼你？”
“我有些累了，想小睡片刻。”连城心中颓丧，便开口下了逐客令。
临渊见连城躺下侧过身背对着自己，显然是再不打算说话了。望着他乌发间苍白到几乎透明的脖子，以及青色薄衫下隐隐的肋骨，心里不由微微一颤--这具他曾拥有了一年多的身躯不知何时竟然消瘦到了这般地步。
莫明的情绪在内心翻滚着，一瞬间生出许多念头，想要将他拥入怀中，又想要在他耳边温言安慰，却一一被他强行压下。兀自站在床边怔忡着，那离开的步伐怎样都迈不出去。

（四十四）

良久后连城缓缓转过身来，“你怎么还在这里？”
“……那个……”临渊支支吾吾了一阵，情急之下道：“你曾去过浮香岛，可有什么关于那真凶火无邪的线索？”
连城沉默了一阵，“你想要找他报仇？”一边犹豫着该不该把当年的真相告诉他。
临渊先是点头，后又摇头，“也不算是报仇。其实就在你和梨白夜探琼华宫那夜，紫桥从皇宫回府时莫名其妙失踪了。我想来想去，觉得或许是那个这些年来将他困在塔里的人做的，那人多半是杀害我娘的凶手火无邪了。”
连城一怔，回想着那夜自己与木无极曾在郊外遇见火无邪，而后火无邪受伤逃脱，他又是个瞎子，似乎没有主动去劫持紫桥的可能，于是道：“他虽是杀害你娘的凶手，可是后来的火璃蝶天书一事却是木无极一手策划，估计这些年来将紫桥封在塔里的人十之八九也是木无极。我看掳走紫桥的不一定是那火无邪。”寻思着既然肖妃已死，又何必让楚临渊知晓自己的母亲曾经红杏出墙？还有木无极纠缠自己父亲一事说出来亦觉有些不妥，所以只讲了一个大概。
临渊惊讶无比，暗道难怪木无极会去皇宫刺杀父皇，想来是他与父皇定是有宿仇的了。见连城不愿说出细节，他也不好追问，于是道：“难道掳走紫桥竟是木无极不成？只是如今他已死了，那可怎生是好？”面上的担忧之色不知不觉间又深重了一层。
连城抬眼看了看他，这才留意到他原本澄澈的眼睛里布满了细细的血丝，神情似乎也有些委顿，明显是有多日未曾安睡了，他觉得有些不忍，便道：“你不用太担心了，他……他想必不会有事。”他一向对楚临渊冷言冷语惯了，此时说起安慰的话来颇觉不自在。
楚临渊闻言心中亦是一动，低头望去，见他望着自己的目光甚是柔和，心里一动，情不自禁上前一步将他搂在了怀中。触手处刺骨的冰凉让他暗暗吃了一惊，疼惜之下又抱紧了些。
连城迟疑了一下，终于没有挣扎，对方身上传来的竹叶般清新的气息令他觉得心安。于是缓缓闭上了眼睛，唇角亦情不自禁溢出了笑意，可是心口处的闷痛却更加剧烈了。
这时听见“吱呀”一声门响，两人慌忙分开，一侧头看见玉凝手端托盘站在门口惊讶地望着他们。只是瞬间玉凝面色便恢复如常，她嫣然一笑，脆生生朝连城道：“君公子，你昏睡了多日，想必饿了。我给你端了碗粥来，你吃些罢。”
临渊有些尴尬的轻咳了一声，回头朝连城道：“我还有些事，今夜再来看你。”
连城微顿了一下，片刻后淡淡点了点头，“好。”
临渊走出客栈来到街上，虽然这日是个阴天，他的心情却大好，面上不时露出微笑。不经意间看见一个六七岁的男孩站在街角处呜呜哭泣，他心念一动，走上前去蹲下身柔声问那孩子：“你为什么哭？和大人走散了么？”
那孩子抽噎着道：“我和哥哥来买冰糖葫芦，我找不到哥哥了，哇哇……我要哥哥！”
哥哥？楚临渊怔住，笑容立时僵在了脸上。从与连城重逢那刻起，自己竟然把至今下落不明的紫桥抛诸到了脑后，一时内疚痛悔羞愧等等情绪一起袭上了心头，压得他心口一阵阵闷痛。
这时听那小孩子突然喊了一声：“哥哥！”便一溜烟从楚临渊身侧跑了出去。
一个稍大些的男孩子拿着冰糖葫芦冲了过来，他一把抱住那个哇哇大哭的孩子，“小乖，不哭了，看，冰糖葫芦给你买来了。啊哟！怎么都化了？都怪哥哥不好！”
那小孩子见了他反而哭得更凶了，“哥哥坏，哥哥不要小乖了，哇哇……”
那哥哥“噗哧”笑出声来，“笨蛋，哥哥会陪你一辈子呢！”一边用衣袖给他擦脸上的眼泪鼻涕。
小孩子听了止住了哭泣，他歪着小脑袋使劲想了想，之后伸出胖乎乎的小指道：“那我们拉勾。”
哥哥听了忙伸出小拇指和他拉了拉，小孩子这才破涕为笑，舔着已有些融化的冰糖葫芦和他哥哥一起欢欢喜喜离开了。
临渊茫然站在那里望着他们渐行渐远的背影，许久后他抬头望天，不远处的天边一大块乌云迅速移来，突然间一声惊雷平地乍响，倾盆大雨立时瓢泼而下。
连城坐在桌边托着腮望着跳跃的烛火发呆，有清风从窗口处吹来，那烛火在风中摇曳了几下，勉强没有熄灭。
这时听见门外传来几声轻微的剥门声，连城霍然起身，他忙伸手扶住桌角，站在那里镇定了一阵才问道：“谁？”
“是我，玉凝。”
连城舒了口气，面上却是难以掩饰的失望之色，他走过去打开房门，“姑娘有事么？”
玉凝微笑道：“见你这么晚了还没有睡，所以过来看看。”
连城“哦”了一声，“就要睡了。”
玉凝点了点头，迟疑了一下才问道：“你在等那位楚公子？”
连城面上一热，“……没有，可能前些日子睡多了，怎么都睡不着。”
玉凝见他床上被子铺得整整齐齐，并无半点在床上躺过的痕迹，于是了然一笑，转移了话题，“君公子以后有何打算？”
连城顿住，半晌道：“我打算明日一早便回海颜。”
玉凝“嗯”了一声，犹豫着问：“玉凝有一事想请教公子，不知楚江可是公子的孪生兄弟？”
连城一怔，摇头道：“决无此事。”
玉凝笑了笑，“那位楚公子果然是在骗人。”微顿了顿，又轻叹着道：“明日一早我和桃红也要离开啦，也不知何时才能再见到公子。”
怕是再无可能了，连城心里暗暗道，口中却说：“有缘自会再见。对了，你们打算去哪里？”
“我和桃红打算在海颜京城开个绣坊。”
连城心念一动，道：“添香楼的老板娘卿如玉应该在海颜京城，如今的海颜王吴飞正是她的表弟，你不妨去投靠她。”
玉凝面露讶异之色，“竟有此事？”
连城点头，“千真万确。有卿如玉相助，相信你和桃红定能很快立足。”
玉凝面露喜色，欢喜之余突然想到一事，“教主曾告诉玉凝说，若是有与公子相爱之人分三分之一的心脏给公子，公子便可完全康复。不知公子可有心爱之人？”
心爱之人？连城苦苦一笑，望着桌上的烛火沉默不语。玉凝见他神色凄然，心里暗叹一声，柔声劝解道：“君公子，凡事只要有一线希望，就不该放弃。人心之间隔着太多的东西，互相猜测很难得出答案，与其如此，不如直言相问，或许答案出乎意料也说不定。”
直言相问？连城缓缓抬起头来，正对上玉凝鼓励的眼神。玉凝展颜一笑，红唇微启：“总之不要留下遗憾才好。”说话间从怀中掏出一本册子与一个小纸包，道：“这本书是本教的医书，上面记载着移植心脏的方法。而这个纸包里是药性极强的迷香，只要撒一点就能迷昏敌人，公子不妨留下作为防身之用。”
“……多谢。”连城接过放进怀里。
玉凝欠身行了一礼，“后会有期了。”
连城送她到了门口，看着她姗姗离去后，又反身进屋关上房门，重新回到桌边坐下。
“直言相问么？”他喃喃道，这时突然有一道眩目的闪电从窗户边闪过，随即耳边响起一声炸雷，不多时窗外已是大雨如注。
大雨中一道黑影翻进了客栈围墙，跃到连城房间后窗边一棵大树上，将身藏在了茂盛的枝叶间。黑影默默凝视着房里的连城，良久后他叹了口气，怅然道：“相见争如不见，知道你好便也够了……”

（四十五）

天亮时骤雨初歇，客栈的后院里一地的落叶残红。房间里蜡烛早已燃尽，显得有些昏暗，连城坐在桌前，望着桌上那一大滩烛泪发着怔。一夜未眠，他的面色略有些苍白，嘴唇也失去了血色，眼中更是空洞一片。
他突然苦笑一声，喃喃道：“他只是随口说说，我倒当了真。他忙着寻找紫桥，哪会有时间来看我？”
站起身来望着窗外的晨光呆了半晌，终于推门离开。
这日黄昏连城渡过楚江，来到了海颜国边境的清宁镇。上岸后回首一望，夕阳里对岸南楚的繁华瞬间褪去了颜色，如是他脑中残存的记忆。
走进小镇里，看着那些海颜人笑逐颜开，安居乐业，连城自是欣慰无比，心情也好转了许多。
夜里他找了间客栈住下，虽觉疲惫，可是心口处那种空荡荡的感觉却让他无法入睡。这几日越来越觉得虚弱，常常会喘不过气来，失眠这样的事时有发生，有时好不容易睡着，却又不得安稳，梦魇中总怕自己再也无法醒转，待终于清醒时却又隐隐的失望。
翻来覆去熬到了三更天，才终于有了几分睡意。迷糊间忽听见隔壁有人轻叹一声道：“皇兄，他们两人已双宿双飞，根本顾不上你啦。就算我放你回去，你横插在他们两人之间又有何意义？我们两个同病相怜，从此相依为命岂非很好？”
皇兄？连城突然清醒过来，暗暗寻思：这人到底是哪国的皇子？怎会跑到这简陋的客栈里来？
这时又听见那人道：“我知道你恨我那夜强要了你，其实我自己也后悔得紧。皇兄，这些日子我想了许多，我真的开始喜欢你了，你就原谅了我可好？”
连城心里一动，起身出门悄悄潜入隔壁窗下，用手指轻轻戳破窗纸，然后凑上眼睛朝里面望去。房间里昏黄的烛光下一人侧身朝里躺在床上，看不见其面容，另一个人则坐在床边，赫然是三皇子楚恺之。
连城脑中灵光一闪，想着那躺着的定然是失踪多日的紫桥了。又寻思起来：这楚恺之不呆在南楚京城，带着紫桥跑到海颜来作甚？难道是害怕被临渊发现？
思索间听见恺之续道：“我知道你不服气输给那个君连城，其实我也很不服气呢！唉！可是有时我又忍不住佩服他。今年元宵节我派了六个高手去十里亭杀他，结果那六人无一生还，后来我索性一不做二不休派了六十个高手去京城巷子里围攻他，却又被他逃脱了。那日他掏出自己的心跳下悬崖后我想着这下他总死定了，却想不到他居然还能活着回来--这老天真是不长眼。”
听了恺之的叙述，连城立即回想起楚江曾质问自己为何要追杀他，原来这一切都是这楚恺之在暗中捣鬼。元宵节那夜他定是悄悄跟踪自己去了十里亭，后等自己离开后再派人围攻楚江。至于后来的巷口围攻，想必是因为迷奸失败，所以才对楚江怀恨在心。想到一向温雅随和的楚恺之居然会如此阴险狠毒，不由打了一个寒噤。
这时恺之起身伸了个懒腰，又道：“楚冬阳一心要杀死我们所有皇子，还好那夜他与陈太后谈话被我听见。紫桥，这次出来我们再不回去啦，我们去一个山明水秀之地隐居可好？”
连城闻言又是一惊，暗道：冬阳本来便与临渊不和，那临渊如今岂非很危险？
又见恺之俯身亲了亲紫桥的面颊，“别生气了，夜深了，我们睡罢。”便开始替紫桥宽衣。
连城见紫桥软软躺在那里，任他摆布，猜想他多半是中了迷药。心念一动，从怀中掏出玉凝留给他的纸包，屏住呼吸后将少许药粉从窗洞弹了进去。顷刻后便看见恺之晕倒在了床边，而床上的紫桥也昏迷了过去。
连城潜入房里，犹豫了一下后将恺之绑在了椅子上，然后抱着昏睡着的紫桥出了房门。
楚临渊骑马穿过一片竹园，来到两间茅屋外。屋子右边是一棵槐树，白色的槐花正开得绚烂，散发着甜甜的香气。左边是口水井，井边的地上倒着一些农具，是个标准的农家。
思绪不由飘到了那个大雪纷飞的冬夜。那夜他骑马沿着楚江堤岸缓缓而行，看见一个海颜少年昏倒在雪地里，他下马救醒了少年，之后又骑马送他回家。那少年正是连城，而他家便是眼前这两间茅屋了。事隔近两年，当夜的情景依旧历历在目，屋子外似乎没有什么变化，只是那夜门口槐树上的朵朵雪花换成了如今清雅的槐花。
他伸手扶了扶肩上的包裹，望着紧闭的屋门踌躇了片刻，便上前敲了敲门。半晌没有人应，他心中颇觉失望，百无聊赖之下走到槐树下仰头摘了一串白花，又掐了一朵放进口中。有细细的花蜜融上舌尖，甘甜清亮，连日的焦躁与疲惫似乎也渐渐疏解开来。
“你来了。”这时身后突然传来一个低沉的声音。
楚临渊缓缓转过身，看见连城站在竹园边，右手拿着一根竹枝轻轻摇晃着。数日未见，他似乎又消瘦了不少，原本淡红色的唇有些发白，苍白的肌肤上细细的血管若隐若现，有些令人心惊。
临渊心里微微一痛，稍稍别过了目光，点了点头道：“多谢你救了紫桥，又送信示警。”几日前他在京城收到连城的飞鸽传书，信上提到已有紫桥的消息，又说明冬阳意欲杀他，让他即刻来这里。
“不用。”连城淡淡道：“紫桥已到了安全之地，一切均好，你不用担心。”
“紫桥他现在哪里？”
“在附近的一间客栈里。”连城看了看他肩上的包裹，布料下隐约有硬物的痕迹，于是问：“你带了你父皇的骨灰来？”
临渊一怔，包裹里的确放着楚炎的骨灰坛，因恐他不悦，忙解释道：“我不是要逼你什么，我只是想着比起皇陵父皇他应该更愿意葬在海颜。”其实他是想着将楚炎葬在海颜，总算可以离君留醉的墓近些。
连城“哦”了一声，便不再说话了。两人沉默着站了一阵子，临渊突然开口道：“……那夜突然有事，所以才没有去客栈看你。”
“无妨。”连城淡然道，“我也没有等你。”
空气再度沉寂，临渊犹豫了一下，问：“紫桥在哪间客栈？”紫桥失踪已有一月多，临渊自是非常迫切地想要见到他。
连城顿了一顿，别过目光望着满树的槐花道：“昨夜我梦见我爹站在这棵树下朝着我微笑……”
临渊见他突然岔开话题，本觉得有些失望，一转眼看见他清瘦的容颜上泛着淡淡的光彩，眼中碧波澄澈透亮，却突然看得痴了。
连城唇角溢出一丝笑意，“我终于完成了他的心愿，这样我就可以放心去见他啦。”
临渊一怔，有些不明白他的意思。见他目光柔和，唇角含笑，不知为何看在眼中却酸楚得厉害，又听见他接着道：“我爹在我梦里说：‘悠悠江水，我之归处。’我想他的意思大概是让我把他的骨灰撒在楚江里。”
说到这里他转回了目光，看着楚临渊道：“其实我爹骨灰尚未下葬。本来我是想等海颜复国后将他葬在君家皇陵里的，现在看来已不必了。”
楚临渊心中一动，脱口道：“那我也将父皇的骨灰撒在楚江里。”这样也算是合葬了。
“那是你的事。”连城淡然道，秋日黄昏的余晖透过竹枝斑斑点点洒落在他的衣衫上，微风里月白衣衫上银线绣成的淡纹轻轻摇曳着，静谧得似是一幅图画。
“那你准备何时进行？”临渊问他。
“……就现在罢。”说完这几个字连城便进了茅屋，片刻后他抱着一个褐色瓷坛走了出来，沿着竹园边的小路向前走去。
临渊急忙跟上，不多时两人便来到楚江边，这一段楚江地处偏僻，是以江堤上并无其它行人。极目望去，夕阳下江水如练，气势如虹一泻千里。远处江面上白帆尽染夕阳之色，翩然随波而行，隐约有渔歌传来，甚是悦耳动听，倒的确是个佳美之地。
连城站在江岸上迎风而立，默然了半晌才伸手打开了瓷坛的盖子。他稍稍上前一步，将手中的瓷坛微倾，细白的骨灰便从坛口碎玉般缓缓泻出，随风飘进江水里。
临渊忙走到他身边，也将楚炎的骨灰慢慢倒进了江里。江风吹起浅浅的波纹，那细末很快湮没在漩涡里，消失不见。临渊心中有些怅然，这江如此之大，两人的骨灰有真正交融的机会么？再一想，红尘俗世，缘起缘灭，又何必过于执着？这样想着便也释然了。
两人一起跪下，朝江水拜了几拜，想到楚炎君留醉一段纠缠，不知连累了多少无辜性命，心中不觉伤痛惆怅。是缘是孽，是爱是恨，恐怕无人可以说得清楚，到头来不过是徒留怅惘罢了。
良久后连城直起身来，他侧身望向正缓缓起身的临渊，“沿着江岸向东走八十里便是秋坪镇，紫桥他在镇西平安客栈人字号房等你。”
临渊大喜，急忙转身离开，走了几步又顿住脚步回身道：“我找到他再来看你。”
连城怔了一怔，面上突然崭露出一丝挑衅的笑意，“然后呢？”
“这……”临渊愣住，心也突然沉了下去，这中间关系乱到了极致，根本无力理清。
茫然望向连城，见他望着江水默然不语，心里突然痛得扭曲成了一团。想到藕断丝连，不过是害人害己，于是暗暗下定了决心。
“……你多保重。”临渊用尽全力挤出了这四个字，毅然转身离去。
“且慢！”连城忽然在他身后呼喊了一声。
临渊身躯一颤，缓缓转回身来，见他手捂着心口站在那里，面色苍白如纸，情不自禁上前一步问：“你怎么了？”
连城摇头道：“我没事。”他咬了咬嘴唇，之后缓缓抬起眼睫紧紧盯着临渊，口中一字一顿道：“……你可爱我？”

（四十六）

临渊闻言立时怔在当地，动了动嘴唇，想要回答，耳边却回响着自己对紫桥的那番誓言：“……我发誓此生……发誓从此只爱紫桥一人，若有违背誓言，让我让我孤独终老，让令我移情的那人不得好死，可是紫桥却要一生平安幸福。”
捏紧了拳头，感觉有细汗从额上渗出，甚至连呼吸也变得困难，只是简单几个字，却怎样都无法从口中吐出。
茫然朝连城望去，见他面上渐渐露出讥诮之色，一时不明白他的意思。这时忽听得连城冷笑一声，道：“我只是随口问问罢了--什么爱不爱，我才不信！”一甩衣袖便飞奔而去。
连城一路奔回茅屋，掩上房门后将背靠在门上喘着粗气，剧烈的奔跑令他身体负荷过大，感觉身子轻飘飘的，连神智都有些模糊了。
“什么直言相问--不过是自取其辱！”连城捂着心口走到里屋躺在了床上，他睁眼望着帐子顶，绝望、羞辱、伤心、懊悔等等情绪一起涌上了心头。
天渐渐黑了，小小的方窗外传来淅淅沥沥的雨声。连城躺在黑暗里聆听着自然的声音，情绪渐渐平静下来。他觉得冷得厉害，便伸手拉过被子盖在了身上，手移到心口处时突然顿了顿--心口那粒冰琉珠不知何时竟已化尽。
万念俱灰之下闭上了眼，恍惚中听见推门声响，随即有细碎脚步声传来。连城勉强睁眼侧身望去，黑暗中看见临渊走到了床边坐下，又听临渊解释道：“……我是回来骑马的，可是怎么也找不到我的马……外面雨下得很大，我可以借宿一夜么？”
“……随你。”连城有气无力道，看了看临渊湿透的衣衫，又道：“橱里有干净衣衫，随便找一件穿罢。”
临渊点点头，到橱里找出一件粗布衣衫穿上。扫了一眼狭小的房间，似乎没有可以容身之地，便走到了外间。黑暗里中堂上斗大的“奠”字清晰可见，墙上依旧挂着白幔子，一切与初见连城那夜并无太大分别。
他走到桌子边坐下，望着窗外的雨帘发起愣来。不知呆坐了多久，直到心口处的蛊毒又开始发作。他习惯性地伸手按住，每夜如期而至的疼痛反而让他觉得心安，似乎心上有一个角落还保留着，这样一来，那痛也就不那么难以忍受了。
熬了一阵那痛终于过去，临渊伸手擦了擦汗，轻轻舒了口气。这时听见身后传来脚步声，房间里也忽然明亮起来。他回头相顾，看见连城左手持着蜡烛，右手端了一杯水走了过来，“又发作了？喝点水罢。”
“多谢。”临渊心头一热，起身接过茶杯，一瞥间看见他右手手指上隐约的血迹，他忙伸手拽住，“你的手怎么破了？”
连城缓缓缩回手，“不小心划破了，小伤而已。”
临渊松了口气，将杯中的水一饮而尽，又顺手将茶杯放在了桌上。
连城看了看房间四周，叹道：“这里和那夜没有什么区别。”
临渊“嗯”了一声，不明白他为何说这个，又听他道：“回想从前种种，觉得自己实在愚昧之极。兜了一个圈子又回到起点，可笑可笑！”
临渊见他言行举动里透着古怪，一时不知该如何接话。连城却突然转移了话题，道：“夜有些凉，不如到里面的床上去睡罢。以前我一直和我爹一起睡的，并不挤。”不等他回答便转身走回了里间。
见连城前所未有的体贴友好，临渊感觉受宠若惊的同时也觉得纳罕不已，犹豫了片刻才走进了里屋。
走过去躺在连城身边，感觉到连城身上透出的阵阵寒意，临渊忍不住开口问：“你很冷么？”
连城点点头，突然凑过来靠在他的身上，临渊稍一迟疑，终于还是伸手搂住了他。连城身上清香的气息悠悠飘进他的鼻子里，令他心神俱醉，感觉到自己突然有了欲念，他不由吃了一惊，不动声色地将连城缓缓推开。
连城在黑暗中忽然睁开眼睛，静静望着他不说话。临渊觉得他的眼神有些奇怪，甚至有些似曾相识之感，似乎曾几何时他也这样看着自己，那感觉有些像是猎人在等着猎物掉进他所布的陷阱里。
感觉到身体里有热潮在翻滚汹涌，临渊突然有些明白过来，他瞪大眼睛难以置信地看着连城，“你……你……那杯水……”一切似乎回到了初见的那个冬夜，自己送他回来，也是这样一杯水令自己失去了理智，等清醒过来，已成了添香楼的楚江。当年连城那么做是为了利用自己的身份，而如今他故伎重演又是什么动机？
“你又想作甚？”临渊轻喝一声，便要跳下床去。
连城一把拉住他，眉尖微挑，眼中带着挑衅，“你怕了么？”
临渊被他一激，只得顿住脚步，半晌叹道：“你就是想要我的命我也不会犹豫，又何必总是用这些下三滥手段？”
“下三滥？”连城讥诮一笑，“你不是早就领教过了么？另外如果我没有记错，好象你也用过此类方法。”
“你……”临渊语塞，想到自己的确曾用梨白提供的净月草做过催情之物，不由有些讪讪。
连城突然缠上他的身体，又在他耳边轻轻道：“既然连死都不怕，还怕这个做什么--真是胆小鬼！”那温热的气息扑在耳垂上，令他身体里的热潮瞬间扩张了数倍，几乎要到了顶点。
情不自禁伸手搂住连城，向他的唇吻去，只是轻轻一触，便燃起燎原之火，全身上下似乎每个毛孔都被点燃。感觉到连城冰冷的舌尖试探着勾着自己的舌头，阴冷冰寒的触觉引起的却是令人麻痹的炽热。
唇舌交缠间脑海中突然闪过紫桥的面容，动作忽然顿住。连城见他犹豫，突然将手伸入他的衣衫里，握住他的敏感之处揉搓起来。这个动作让临渊残存的理智瞬间瓦解，一把扯开了连城的衣衫。
虽然已到了忍耐的极限，动作却并不粗鲁，细碎的吻从连城喉结处一路轻轻滑下，如微风拂过水面，唇下肌肤微微的颤栗便是那一圈圈的涟漪了。
不经意抬头，见连城碧绿的眸子在黑暗中闪动着，俊雅的轮廓透着几分冷冽之气，情不自禁吻了吻他的眼皮，低低道：“你怎么啦？……”
“婆婆妈妈什么？快点！”连城打断他，突然发起怒来。
被他一激，本来就是在强行忍耐的临渊终于失控，一个用力便冲进他的身体里。那温热紧窒一如他记忆中的销魂感觉，在药性的催动下进出的动作越来越频繁激烈，心也随着那撞击澎湃汹涌，却又无比的绝望迷茫，看不到前方的亮光。
感觉到有什么从自己体内冲出，心上也是一松，迷乱间看向连城，见他怔怔望着床顶的帐子，眼角隐约的泪光，临渊心里大痛，伸手一把将他搂在怀里，“你到底怎样了？”
半晌没有听到回音，临渊一怔，稍稍松开连城，这才发现不知何时他竟已晕厥了过去。
连城醒来时已是次日深夜，睁开眼睛，见眼前依旧是黑暗的一片，不由呆了半晌。
为何还要醒来？他苦苦想着，挣扎着坐起身，点燃了床头柜子上蜡烛，昏黄的烛光旋即在简陋的屋子里散溢开来。
低头朝身上望去，身上已被清洗干净，并且换上了干净的衣衫。下了床，立时摔倒在地，感觉到身上已无半点力气余下，耳边也是不断的嗡鸣声。咬牙爬起身来，端着蜡烛走到了外间，外间也是空空荡荡的。看见窗前的桌子上平摊着一张纸，蹒跚走过去一看，上面写着“珍重”二字，正是临渊的笔迹。
连城缓缓拿起那张纸，呆呆盯着那两个字看了片刻，便将它放在烛焰上焚毁了。又从抽屉里掏出玉凝给他的那本医书，将书送到了烛火上。那薄册很快化为一小堆青灰，有风从窗户吹进，那堆灰摇晃了几下，立时飞得四处都是，有几片飘落在他散乱的长发上，微微颤栗着。
朝打开的抽屉里望去，里面躺着那支写着“连城楚江”四字的竹签，以及自己心脏被焚化时炼出的那枚由火璃蝶灵气凝成的红石。想着那红石也算是自己身体的一部分，于是将它放进了怀中，又伸手拿起那根竹签攥在了手心。感觉到自己意识已然恍惚，连呼吸也困难起来，他这才点燃了茅屋的墙壁，整间屋子很快熊熊燃烧起来。
扔了手中的蜡烛，支撑着走回了里屋，回到床上躺好。大火越烧越旺，很快蔓延过来。连城摊开手掌，用指肚轻轻摩娑着手心那支竹签，黑暗中往事一幕幕闪过眼帘，美好的记忆似乎不过是瞬间。只是短短的十多年人生，他已经用尽了生命中所有，爱恨痴狂到头来终是要化成灰，随风而去。
嫣红的火光渐渐幻成绚丽的晚霞，恍惚中他看见满树的木槿花恣意地盛开着，落花在夕阳中轻轻飞舞，如是一只只火璃蝶。缓缓闭上眼睛，有一滴清泪从眼角溢出，顺着面颊流下，头忽然一歪，那滴泪便坠在了泥地上，溅起淡淡的水花……
四十七）
秋坪镇平安客栈的一间客房里，躺在床外侧的临渊侧身望着窗外树梢上的一轮残月发呆，脑中纷乱一片。
听见他紊乱的呼吸，里侧的紫桥轻轻推了推他，“临渊，你在想什么？”
临渊转过身摇摇头，“没什么。”
紫桥“哦”了一声，又道：“这次真该感谢那个君连城，若非他相救，我想必现在还在楚恺之手中，更不可能这么快见到你。临渊，他不是和我们有仇么？却又为何要帮我们？”
“他……他不是我们的仇人，以前的事都是误会。”又把事情原委大致说了一遍。
“竟有此事？那他岂非很可怜，从小就受那么多苦，现在又病得这么重。”紫桥叹了口气道，他本来因为恺之挑拨，对连城一直心存芥蒂，后来见他并未与临渊在一起，才知道是恺之在撒谎。他本是心性格单纯之人，凡事很少往深处想，此刻见临渊回到了自己身边，也就不在介怀了。
“病？他得病了么？”临渊闻言吃了一惊。
“是啊！他病得很重，那天我从昏迷中醒来，正巧看见他按着心口在吐血，那情形真是可怕极了，我本还以为他再也缓不过来了呢！”
临渊霍然起身，“你怎么不早点告诉我？”想到连城种种奇怪的神情举止，以及他曾说他自己终于可以放心去见君留醉了，心里立时突突乱跳起来。
伸手掀开被子跳下床，朝床上的紫桥道：“紫桥，我担心他有事，必须马上去他家看看。”
紫桥愣了一愣，也跟着跳了下来，“我也去，正好感谢他救命之恩。”
夜色里两人共乘一骑，沿着楚江江岸一路向西飞奔。临渊一路狠命抽打着马背，一个时辰后终于到了熊熊燃烧着的茅屋外。
“连城！”临渊撕心裂肺大吼一声，纵身跳进了火场。
马背上的紫桥怔怔望着那大火，一时不知怎生是好。片刻后见临渊抱着一个人冲出了火场，紫桥松了口气，跳下马跑了上去，“他怎样了？”
见临渊抱着连城颓然跌坐在地，紫桥心里一紧，上前小心翼翼地问：“临渊……他……他怎样了？”
临渊茫然摇头，然后俯身将脸贴在了连城冰冷的面颊上。紫桥见他不答，迟疑着走过去悄悄试探了一下连城的脉搏，见他脉息全无，已然是断了气，心里也是一阵黯然。
临渊抱着连城一直坐到次日清晨，依然没有开口说一个字。身后那两间茅屋早已燃成了灰烬，连白色的槐花上也沾染了不少黑灰，秋日的朝阳下显得冷冷清清，一片萧条肃杀景象。
紫桥坐在一块石头上托着腮看着临渊，见他一直痴痴望着连城的脸发呆，眼神空洞迷茫，下巴上新生出的胡渣青黑色的一片，显得甚为憔悴。
紫桥忍不住思忖着到底是怎样的感情才能令一个人伤心到这种地步，又设想着假如是临渊死了，他又会怎样。想到这里他突然打了一个寒战，只是设想就让他心痛难忍，更别说如果成真了。
到了午间，紫桥已饿得头昏眼花，他见临渊还在发呆，便走过去道：“临渊，你饿么？”
临渊身躯一震，稍稍回神，终于开口道：“紫桥，你自己骑马去附近买点东西吃好么？我想挖个坑葬了他。”声音极为嘶哑。
紫桥点点头，“那……那你不要跑开。”
临渊“嗯”了一声，抱着连城站起身来。坐了一夜，双腿早已麻木，陡然起身，差点没有站稳，他勉强站住，又嘱咐紫桥道：“你不要跑远了，就到附近的农家买点东西吃便可。”
紫桥答应着骑马离开了，临渊见太阳白花花地刺眼，便抱着连城走到了竹园的荫凉之处。望着连城毫无血色的容颜，他心里又是一痛，涩声喃喃道：“你昨夜那么做是为了取出我心脏上的蛊毒是么？你把你留给我的唯一一件东西都收了回去，难道是要我彻底忘了你？可是你又怎知我宁可承受那痛，也不愿你在我生命里消失无踪？”发觉夜里蛊毒没有发作，他忽然明白了连城的用意。
原来连城下在临渊心脏上的蛊本有一对，一主一副，那副蛊便是临渊体内那只。昨夜连城割破手指让那主蛊进入自己体内，这才将那副蛊从临渊体内吸出。
捉住连城的手送向自己唇边亲吻着，这时留意到他手心似乎握着什么东西，小心翼翼掰开他的手指，那支竹签赫然出现在眼前。
他一直以为这只竹签早已被连城毁去，却想不到他居然一直保存着，甚至死后还紧紧握在手中。蓦地里体会出了连城对自己的一番情意，眼泪终于哗哗流下，“傻子，傻子……”却不知是在说自己傻还是说连城傻。
这时听见身后一个苍老的声音叹息着说道：“都是痴儿……”
临渊擦了擦眼泪，茫然回头相顾，看见一个邋遢的老道拄着拐杖站在槐树下。他觉得这老道有些面熟，仔细一看，竟是浮香庙那夜进攻连城的那个瞎子。
老道拄着拐杖试探着靠近了几步，又道：“可否让贫道看看他的情形？”
临渊一怔，哑声问：“你到底是何人？”
老道顿了顿，面上露出痛悔伤心之色，半晌涩声道：“贫道火无邪。”
“你就是火无邪！”临渊惊呼一声，面上勃然作色，“是你杀了我娘！”
老道颔首叹道：“当年贫道失手杀了令堂，连累了许多无辜，痛悔内疚至今。施主若是想杀贫道为令堂报仇，贫道决计不会还手。只是不知可否让贫道临死前看看我这师侄可还有救？”
临渊心中大痛，哽咽着道：“晚了……他已去了。”
火无邪神情一暗，片刻后又道：“可否让贫道看看？”
临渊见他坚持要看，心里隐约浮起一线希望，想着连城反正已经死了，也不怕火无邪再玩什么花样，于是将连城的手腕送到他手中。
火无邪试了试连城的脉搏，面上露出诧异之色，“他脉息虽断，元神却还未散，这倒真是奇事了。”
临渊闻言心里一阵狂喜，颤声道：“道长可有办法救他？”一时忘记了对方是自己的杀母仇人。
火无邪黑洞洞的眼眶晃动了几下，思索了片刻才道：“若是他尚未断气，贫道至少有七成把握可以救他，可是如今最多只剩下两成。”
“哪怕只有一线希望我也要一试，却不知怎样才能救他？”
“他没了心脏，需要与他同心之人割下三分之一的心脏给他。”
“同心之人？”临渊不解地问，“那是何意？”
“就是相爱之人。”火无邪回答。
“那就是我！”临渊急声喊道：“我很爱他！他……他也爱我。”
“如此甚好，只是……”他叹了口气，苍老的面上露出愁容，“他之后可能会昏睡许多年。”
临渊一呆，“……大概多少年？”
“谁又知晓？少则三五年，多则几十年……说不定……是永远。”
临渊一颗心猛然一沉，呆了半晌才道：“无妨，只要他活着就好。事不宜迟，我们这就进行。”环顾了一下四周，看见竹园边有个小棚子，于是道：“那边有个小棚子，不如就在那里将就一下。”
火无邪点头，“也好。”便伸出拐杖，在临渊的引领下走进了那个小棚子。
望着两人的身影，站在不远处的紫桥手中纸包缓缓滑落，有几粒包子滚到了地上，白生生的表皮上立即沾染了不少灰尘泥土。他低头怔怔望着，眼泪簌簌下落，心中狂喊着：“骗人！骗人！连临渊也骗我！”
他突然转身，向着楚江边拼命狂奔而去，明晃晃的秋光里，那身影很快化成了一个小黑点，留下身后的萧瑟凄清。
夕阳的余晖透过竹叶的间隙照进棚子里，刺得临渊眼睛有点发痛。他缓缓睁开眼睛，发现自己正躺在草棚的地上，一侧身看见连城正闭目躺在自己的身侧，而那火无邪则坐在棚外一块石头上。
临渊霍然坐起身，“他怎样了？”忙伸手去试探连城鼻息，感觉到有一缕气息淡淡萦绕，立时大喜过望。
火无邪缓缓起身，“他已性命无碍。”说话间摊开手掌，手心露出一块红石，“这是贫道在他身上发现的，叫做火璃之石。巧在连城是从火璃而生，心魂与此物相通，在他断气后原本积聚在他心口冰琉珠上的半条魂魄便转附在了这石头上，元神这才未散。如今那魂魄已回归到了他的心脏上，此物对他便再也没有用处了……不知贫道可否拿走此物？”
“这……”临渊曾在梨白那里见过此物，知道此物是炼化连城心脏时得到的，可算是连城身体的一部分，不禁犹豫起来。
火无邪察觉他心思，道：“此物有起死回生之效，贫道要用他救一个人，还望施主成全。”
临渊想了想，道：“既是如此，你就拿去罢。你救了他性命，他本该还你这个人情。”
火无邪闻言面露欢喜之色，“那多谢施主了。”
“要谢就谢连城罢。”临渊淡淡道，这时突然想起紫桥，于是问火无邪：“不知在我昏睡之际可有人来过附近？”
火无邪想了想，道：“进竹园之前倒好象听见过脚步声，那人站了片刻便跑开了。”
临渊面色一白，心口突突跳了起来。他急忙冲出了竹园，看见自己的坐骑正在草地上吃草，不远处的泥地有一些鸟儿正啄食着几个包子。他心里“咯噔”一声，忙大声呼喊：“紫桥！紫桥！”
那几只啄食的小鸟受了惊吓，“呼”地一声飞了出去，钻进了竹园里。秋光萧瑟里，临渊一颗心渐渐下沉--千防万防，最担心的事还是发生了。
突然想到自己昔日对紫桥所发的誓言，心中顿时又痛又涩，一切似乎均已应验，连城一度身死，而自己也将孤独一世，可是紫桥呢？他会如自己誓言中所说的那般幸福快乐么？
想到紫桥根本不懂得人世险恶，这般负气出走定是凶多吉少，临渊立即忧心如焚。他疾步跑到棚子里小心翼翼抱起昏迷的连城，然后朝正在草地上吃草的坐骑飞奔而去。
“施主留步。”听见急促的脚步声远去，火无邪忙扬声喊了一声。
临渊顿住脚步，“还有事么？”
火无邪拄着拐杖循声走到了临渊跟前，黑洞洞的眼睛幽幽望向临渊，“施主难道不要杀了贫道替令堂报仇么？”
临渊一怔，望着火无邪苍老的面容沉默了片刻，之后终于开口道：“我娘已死，杀你亦是于事无补。你救了连城，以后我们就恩怨两清了。”话音未落便抱着连城上了马，用力一拍马背，那马儿便驮着他扬蹄飞驰而去，掀起一路烟尘。
天色将暮，雾气蔼蔼，一轮淡淡的斜阳落在远处的江面上，有孤鸿滑过长空，凄厉的哀鸣声在夕阳里回荡开来，久久不绝。

（完）

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番外--留我花间住

夜里下了场大雪，到了清晨依然没有停下的迹象，楚江两岸被皑皑的白雪覆盖，江面上也结了厚厚的一层冰。
清晨的江堤上少有行人，新雪上有一行寂寥的脚印绵延而去，脚印的尽头是一个衣衫褴褛的乞丐。乞丐站在堤上怔怔望着结了冰的江面，头发上已经覆盖了一层积雪，雪花从衣衫上的破洞处纷纷往里钻，让他不由自主打了几个寒战。
良久后，乞丐侧过身来沿着江堤继续往前走着。雪花纷纷扑面而来，将覆在他额上的乱发吹来。只见他不过二十左右的年纪，面上瘦得皮包骨头，面颊上的皮肤皴得开了裂，有血丝渗出，一遇见寒气立即凝固发紫，样子有些吓人。
他一路漫无目的地走着，最后来到了一个小镇。天气严寒，街道上少有行人，街角处有个简陋的棚子，那是一个包子馄饨摊，刚出笼的包子在案上冒着腾腾热气，棚子里的桌子边坐着几个客人。
乞丐蹒跚走到摊子前，老板抬头一看，见他衣衫肮脏破旧，便喝道：“叫化子走开走开！”
乞丐面无表情地侧过身，又继续往前走着，闻到包子的香气，腹中越来越觉得饥饿，连眼睛也有些花了，这时脚下突然有东西一绊，他便重重摔倒在了大雪中。
这时包子摊里一个客人冲了出来扶起他，“喂！你没事罢。”
地上的乞丐睁开眼睛朝那客人望去，见是一个眉目如画的布衣少年，望着自己的澄澈凤目中满满的关切。他心里一热，道：“没……没事。”
那布衣少年一边帮他拍打身上的雪一边微笑着道：“你是不是饿了？我请你吃东西。”不由分说便拉着乞丐进了棚子，按着他坐下。
“我没有银子还你。”乞丐望着那少年道。
“嗨！既然是请，又怎会要你还？”布衣少年满不在乎地说。
少年乞丐迟疑了一下，已有多日未曾进食，桌上那热气腾腾的包子对他实在太过诱惑，终于伸手拿了一个送到了嘴边，一旦开始便无法控制，顷刻间已吃了四五个。
见乞丐大口大口咬着包子，布衣少年面上露出了欢喜的笑容，“你叫什么名字？”
“紫桥。”乞丐一边吞咽一边道，发出的声音有些模糊不清。原来他正是出走了多日的紫桥，他离开后不久银子便被小偷偷走了，他又不懂得谋生之道，以至于落到如今这副田地。
“紫桥？这个名字好古怪。”布衣少年笑着说，又自我介绍道：“我叫万昔，你叫我小昔好了。”边说边单手托着下巴仔仔细细打量着紫桥，又道：“说真的，我觉得你有些眼熟，你以前见过我么？”
紫桥摇摇头，风卷残云后朝万昔道：“……我走了。”不等万昔回答便起身出了馄饨摊子。
万昔伸手抓抓脑袋，望着紫桥的背影喃喃道：“真是怪人，说走就走，连个谢字都不说--不过倒也有趣。”
紫桥拐弯进了一条偏僻的巷子，才走出没多远，忽听见身后有人“咦”了一声，他转身一看，面色顿时大变，立即拔足向前奔跑。
那人纵身跃到他的身前，伸手拦住了他的去路，“皇兄，可让我找到你了！”俊面上带着激动之色，赫然是那楚恺之。
紫桥一把甩开他的手，竖眉怒喝道：“你给我滚开！”
楚恺之心念一动，面上立时换做一副温柔之色，“皇兄，我知道你还生我的气，可是我真的后悔极了，你给我一次机会好么？你看你现在这个样子多么可怜，以后我一定会好好照顾你。”
“不需要！”紫桥冷声道，一把推开恺之，向前疾奔走去。
恺之面上阴晴变幻了一阵，片刻后他再度跃到紫桥身前，一把捉住紫桥的手，急切地道：“紫桥，我真的爱你！你给我一次机会好么？”眼中忍不住露出哀求之色。
紫桥奋力将手抽出，摇头坚决地道：“楚恺之，我不爱你，一点也不。以前的事我都忘了，也不想再和你计较什么，请你以后再也不要纠缠。”
恺之闻言神情一暗，心念一动，问道：“临渊定是和连城在一起了是么？”他见紫桥神情忧伤凄凉，立时明白了其中原委。
被恺之料中，紫桥心中一阵刺痛，忍不住凄声道：“原来临渊一直在骗我，嘿嘿，连他也骗我。”面上渐渐露出绝望悲愤之色，“假的，什么海誓山盟全都是假的！”忽然掉头狂奔而去。
恺之心里一沉，冷笑了一声，道：“你以为你能逃得了么？”身形一闪便追到了紫桥身后，又伸手在他身上疾点了几下，紫桥便软在了他的怀里。
“你放开我！”紫桥怒声喝道：“你这个畜生，我就算做了鬼也不饶你！”
“你不会做鬼的。”恺之阴沉沉一笑，“我会将你绑在身边一辈子。”
“那我倒要看看你有没有这个本事。”一个清越的声音突然在两人身后响起。恺之一惊，本能地回头看去，眼前一阵姹紫嫣红的迷雾飞扑过来，便立即不省人事，与怀中的紫桥一起倒在了地上。

紫桥醒来的时候发现自己躺在床上，看看周围，是个相当简陋的小房间。他摸着额头坐起身来，仔细回想了一阵，才明白自己多半是中了那彩色的迷雾。
“你醒了？”一个人打开房门跑了进来，正是那请他吃馄饨的万昔，他欢天喜地过来坐在床沿上，“还好我及时赶到，否则你就要被那个家伙绑走了。哈哈！我离开时替你狠狠踹了那人几脚，把他变成了猪头。”
紫桥一怔，“……多谢。”便要下床离开。
万昔急忙伸手将他按回床上，“别走别走！外面下着大雪，你出去一定会冻死。我大师伯和师弟出门找什么海外仙岛去了，眼下家里就只有我一人，我无聊得快发疯了，你留下陪我好么？”眼珠一转又续道：“就当是答谢我的救命之恩。”
紫桥抬眼望向万昔，见他唇角含笑，眼中俱是期待之色，心里轻轻一动，不由自主点了点头。
万昔大喜，坐在床边道：“我越看你越眼熟，我确定我以前见过你。”
见紫桥面露不解之色，他摸摸鼻子道：“忘了告诉你了，上次我生重病昏迷了好久，醒来后就什么都不记得了。”
紫桥“哦”了一声，想到临渊也曾失忆，并且在失忆期间爱上了连城，心上一时痛得裂开一般，忙将目光别向了窗外。
万昔见他神情郁郁，忙道：“若有什么不开心的事不如说出来，我一定尽力帮你。”
紫桥茫然摇头，沉默着不肯说话，万昔见他黯然，突然呵呵一笑，道：“你跟我来。”不由分说拉着他出了房间。
外面是个小院子，院里积雪有一尺多厚，白花花的有些晃眼。紫桥眯起眼睛，呼吸了一口寒冷的空气。
听见万昔叫他，便起步跟上了他，沿着走廊走到了最左边的房间，推门进去，原来是间简陋的书房，窗沿下木架上整齐排列着一溜白色瓷瓶，竟有几十只之多。
见紫桥满面困惑之色，万昔拉着他走过去拿起一个瓶子，打开盖子后拿取出一张迭得整整齐齐的纸，“你知道这上面写着什么？”
见紫桥摇头，万昔甜甜一笑，道：“因为失忆，有时我会突然觉得心烦意乱，每到这时我便会写些东西在纸上，然后将纸折好放进瓷瓶里，之后很快就舒畅了--不如你也试试。”
紫桥露出好奇之色，忍不住问：“这样真的可以么？”
“当然！”拉着他走到桌子边按着他坐下，“你试试看。”又走到桌边给他磨墨。
紫桥将信将疑地拿起笔，开始写了起来，他下笔如飞，不多时便写了许多张纸，觉得手有些酸，便放下笔，侧身朝万昔望去，见他已经趴在桌子上睡着了，鼻尖上细密的汗珠晶晶闪亮，煞是可爱。
望着他甜美的睡颜，紫桥不由怔忡。自从离开临渊，他便再无一日好眠，此时看见万昔睡得如此安祥，不禁艳羡不已。想到天气严寒，怕万昔着凉，便起身横抱起他出门回到了房间。刚把万昔放到床上他便醒了过来，他一把抓住紫桥的手腕，急急道：“对不起我睡着了，你写好了么？”
紫桥点头，“写完了。”
“那你心情好些了没有？”
“……好多了。”紫桥怕他失望，只得敷衍道。
万昔闻言粲然一笑，得意洋洋道：“我没有骗你罢？我从来不会骗人的。”
紫桥见他笑逐颜开，心中一动，突觉自己心情真的好了许多，唇角不自觉崭露出一个微笑来。

转眼紫桥已在万昔家住了三个多月，春风拂面，万物复苏，大地上的皑皑白雪早换成了繁花似锦。本来他早就想要离开，却因各种原因一拖再拖，渐渐也就不提了。
紫桥不肯白吃白住，在万昔的介绍下去了一家茶楼做伙计，后来万昔索性也陪着他去了。于是两人白日在茶楼作工，晚上一起回家，日子过得倒也惬意。三个多月下来紫桥心中的结虽然还在，却明显开朗了许多，他甚至与万昔制定了计划，准备等万昔的师伯师弟回来后两人便离家出去遨游一番。

这日清晨一身红衣的万昔旋风一般冲进了他的房间，一把将他从床上拖起，“快走！我们快去看热闹！”
紫桥睡得正迷糊，睁开眼睛不豫地问：“什么热闹？”
“皇帝巡视海颜，今日龙舟会在楚江经过，我们快去看看皇帝长什么模样！”
紫桥一怔，他并无兴趣再见到楚冬阳，于是道：“你去罢，我有些困，想再多睡片刻。”
“回来再睡好了，去罢去罢，我一人去好生无趣。”万昔摇着他的手臂哀求道，他知道紫桥心肠最软，所以总是使用这一招。
见紫桥还在犹豫，他咬了咬红唇哀哀道：“顶多以后我自己洗衣服，还有……嗯……我来做饭，还有洗碗……啊！我再不把肥肉偷偷放进你的碗里……”
紫桥忍不住“噗哧”笑出声来，道：“这话好象你已经说过许多次了。”这万昔什么都好，就是有些懒惰，所有家事基本都由紫桥包了。
万昔闻言立即涨红了脸，期期艾艾道：“哪有很多次？才四次而已。”
紫桥微微一笑，见他羞得双颊绯红，眼中清波流转，突然有些痴了。万昔见他目不转睛望着自己发呆，面色又是一红，嗔道：“喂！傻里傻气的发什么呆啊，快给我起来！”
紫桥惊觉自己失态，面上不由一热，急忙下床穿衣梳洗。两人一路跑到楚江边，挤进岸上潮水般的人群里。
“来了！”这时听见有人喊了一声，众人一起朝东边的江面上望去，果然一艘龙舟乘风破浪而来，雄纠纠气昂昂的龙头雕刻得栩栩如生，阳光下上面的金漆熠熠生辉。
龙船渐渐靠近，已隐约可见船首处迎风展开的龙辇。岸边围观的人群纷纷下跪，一边用眼角余光偷看船首处，只见一人端坐在辇下的龙椅上，虽隔着一大段距离，依然可以感觉到那人身上散发出的阴冷森严之气。
紫桥怕被冬阳看见自己，所以连头都不敢抬。片刻后他悄悄望向跪在一旁的万昔，见他眸光闪动，似喜似悲，顺着他的目光看过去，目光所及之处正是船首的楚冬阳。
紫桥见他看得专注，呼吸突然一窒，忍不住轻轻推了推他，“你看什么”
万昔微微一颤，回过神来，沉默了片刻后展颜一笑，轻叹着道：“直至今日我才明白：真正能使人幸福的并非是那些得到的东西，而是那些放弃的东西--人生苦短，媲如朝露，又何必执着？”
紫桥怔住：放弃反而能使人幸福--这是什么意思？
万昔见他发怔，手指轻弹了一下他的额头取笑道：“笨，就知道你想不明白。”又道：“这皇帝和常人没有什么区别，不看也罢，我们还是悄悄离开罢，省得待会儿人多。”
紫桥自是求之不得，忙与他手拉着手弓着身子溜进了岸边茂密的树林里。
这时龙舟上的楚冬阳无意间侧过头来，正看见一袭红影没如岸边树林。他心头大震，霍然坐起身来，身旁的随侍以为他有什么发现，忙躬身询问。楚冬阳摆摆手示意他退下，又怔忡了片刻，这才重新坐了下去。
楚冬阳暗道：朕亲手将剑插入他的心口，又亲眼看着他断了气，又怎会是他？想来是思念过度，才会有了幻觉。
苦笑着抬眼向前望去，江水一泻千里，滔滔不绝，江面上波光粼粼，飞鸟轻盈戏水，两岸人潮汹涌，碧树成荫--这天下终是掌握在了自己手中，可是自己心中却为何如此沉重？
“愿做烟尘去，君心不留痕。不问今生意，悔结来世盟”--脑中闪过梨白临死前作的那首诗，耳畔突然一阵轰鸣--这首诗的藏头竟是“愿-君-不-悔”四字！
排山倒海的痛意悔意呼啸着席卷而来，将他牢牢捆绑在了那金壁辉煌的龙椅上，不得动弹。远处天边乌云乍现，瞬间遮住了眼前那明媚春阳，如画河山，有什么东西沉沉压下，世界里只余下了阴翳昏暗。

树林里，紫桥与万昔正靠坐在一棵大树上聊着天。
“咦，万昔你看那是什么花？”紫桥突然发问，伸手指向不远处的一棵松树。
万昔见那棵松树上缠绕着不少蔓藤植物，枝叶间点缀着不少淡黄色的小花，煞是娇柔可爱，于是道：“这是菟丝花，到处都是，难道你以前没见过？”顿了顿又道：“是了，你以前哪里有机会看见这些东西。”
菟丝花？紫桥上前一步，随手摘下一朵闻了闻，隐约闻到松油的味道，忍不住蹙眉道：“这花好端端作甚么要缠在松树上，都染上了松油的浓腻之气。”
万昔起身过去敲了敲他的脑袋，因笑道：“人人都说我孤陋寡闻，你却比我更甚。这蔓藤如此柔软，不缠在松树上又怎么存活？难道贴在地上任人践踏不成？”
紫桥手指微微一动，那朵黄花便从他指间滑落在地，抬眼朝那蔓藤望去，果然是紧紧缠绕在松树枝干上，借力向上攀援。突然想到自己与临渊的关系，岂不正如这菟丝花与松树？
他从记事起便被封制在塔中，世界里只得临渊一人，自然而然就把临渊当成了生命的全部，从未想过这其中有何不妥。那日竹园外偶尔听见临渊对火无邪说他爱连城，又是伤心绝望又是悲愤怨恨，一心认定是临渊移情别恋，负了自己。
出走之后他尝尽人情冷暖，渐渐明白了临渊对他的感情，那或许不是爱情，却又比爱情更重更沉，为了自己他宁愿埋藏自己的真心，任幸福与他错身而过，在他心目中，自己的地位决不会比连城低。但虽然已经谅解了临渊的背叛，心中却始终不能释然--这十多年的情又怎能说放就放？
不经意间想到万昔不久之前说的那句话--“直至今日我才明白：真正能使人幸福的并非是那些得到的东西，而是那些放弃的东西……”
望着那淡黄色的花儿，心中突然豁然开朗--此生不愿做那菟丝花一味索取依赖，愿做那松树枝干挺拔，直入云霄，仰望苍穹，纵目千里。
万昔见他面上忽悲忽喜，眸中神光闪动，忍不住问：“你在想什么？”
紫桥缓缓收回目光，半晌才道：“你陪我去一个地方好么？”

两人向西行了三日，这日到了一大片竹园外。春光里竹子茂盛浓密，迎风舒展，鸟儿在其间清脆啼鸣，伴着风吹竹叶的“沙沙”声，甚是清脆悦耳。
见紫桥怔怔望着不远处一块长满了野草的废墟，万昔忍不住追问：“你在看什么？”
紫桥叹了口气，“房子已经烧了，也不知他们去了哪里。”
“哪个他们？”
紫桥却不回答，只是一味望着那废墟发呆。万昔不耐烦地推了推他，“别看啦，难道想看出一座房子来不成？不如四处走走，向附近的人打听一下。”
紫桥点头，两人走了一阵，看见江堤上有不少海颜人走了过来，于是向其中一个老者打听连城临渊的下落。老者想了想，道：“老朽从未听说过。公子不如去前方的集镇看看，今日正好是海颜的八乡庙会，方圆百里的老百姓都会赶来参加，说不定会有人知道。”
紫桥无计可施，只得闷闷去了。万昔喜欢人多热闹，一路上东看西看，兴致高昂。紫桥见他如此开怀，原本惆怅的心情也舒展了不少，唇角忍不住溢出淡淡的笑意。

两人走进市集里，路边的小贩卖着各色物品，五颜六色，两人的注意力不时被吸引过去，这样逛了一圈后差不多已经忘了来意。
万昔走到一个卖丝绦香囊等配饰的小摊边停了下来，伸手从一大堆香囊中间挑出了一个问那老板娘价钱。那老板娘看了那香囊几眼，面上露出迷惑之色，“这个好象不是我摊子上的，可能是适才那个客人落下的。咦，可不就是那位公子？”
万昔顺着她的手指看过去，见她正指着站在旁边摊子上看匕首的紫桥，于是向紫桥招了招手，“你快过来！”
待紫桥走到了面前，万昔献宝似地将手中香囊给他，“你真是粗心大意啊！还好我比较细心，呵呵……”
紫桥接过香囊看了一眼，面色突然大变，他一把抓住万昔衣领，急声追问道：“你在哪里看见这个的？”
“这个摊子上……啊哟，快放开我！你真是粗鲁！”
紫桥忙松开他跑到摊子边问那老板娘，“这香囊你是从哪里来的？”
老板娘不解地看着他道：“我明明记得是公子你适才不小心留下的。啊！”她突然喊了一声，伸手指向紫桥身后，惊讶地道：“你们……你们……他和你……”
紫桥霍然转身，突然落到了一个温暖的怀抱里，听见一个微颤的声音在他耳边道：“终于找到你了……你没事就好……”
紫桥呆了一呆，这才反手回抱住了他，“临渊……”拼命强忍着眼泪才没有落下。
这时突然听见有人轻笑道：“两位光天化日表演抱头痛哭，真是便宜了我们这些看戏的。”正是一直站在一旁看热闹的万昔。
两人这才想起此地是集会之处，忙松开了对方，紫桥见万昔走了过来，正要给他们俩介绍，忽听见临渊指着万昔讶声道：“是你！听说你……你已经……”
“我叫万昔--忘记往昔。”万昔粲然一笑打断了他，又朝有些莫名其妙的紫桥眨了眨眼。
临渊突然有些明白过来，于是莞尔一笑，向他抱拳道：“在下楚临渊，是紫桥的孪生弟弟。”
紫桥虽觉两人神情有些古怪，却也无暇细想，他犹豫了一下，期期艾艾地问临渊：“那个……那个……他呢？”
他？临渊一怔，面色瞬间灰暗下来，紫桥心里一凉，道：“……那日我听那道长说可以救活他，难道……”
临渊见他误解，忙解释道：“不是，他没事，只是到现在还没有醒。这些日子我一直带着他东奔西走，四处找你，还好找到你了，定是娘在九泉之下保佑我们。”原来那香囊正是他母亲留下的那只。
紫桥心里一阵黯然，道：“你别担心了，只要他还活着就总有希望。”
临渊点了点头，打量了紫桥一阵，脱口道：“紫桥，你好象变了。”
紫桥莞尔一笑，“我再不是塔里那个一心依赖你，对你惟命是从的紫桥啦。”见临渊面露困惑之色，眼珠一转，又道：“我是哥哥，以后你该听我的才是，我现在就命令你不要再说这些个闲话了，快带我去探望连城罢。”
临渊怔住，隐约有些明白了紫桥的意思，心中瞬间浮起淡淡的欢喜，淡淡的感慨，却又夹杂着淡淡的惆怅。

三人来到临渊投宿的客栈，临渊边开房门的锁边对紫桥道：“他就在里面。”
紫桥率先走了进去，他打量了一下房里，突然顿住脚步，“人呢？”
临渊一惊，忙越过他冲到床边，见床上被子被人掀开，躺在床上的连城竟不翼而飞了。他大惊失色，颤声道：“怎会这样？怎会这样？我才出去了片刻。”
紫桥见临渊惊惶失措，忙上前一步扶住他的肩，柔声安慰道：“别着急，我们慢慢找。”
这时站在后窗边的万昔“咦”了一声，伸手指着窗外某处道：“你们快来看，那边有个人站在桃花树下。”
临渊身躯猛地一震，以迅雷不及掩耳之势冲到后窗边，果然看见后院的桃花树下站着一个蓝衣人。他一掌击破窗户，便从窗口飞扑了出去。
紫桥走过来从空洞洞的窗口望过去，正看见桃花树下有两人紧紧相拥。满树桃花在春光里明艳艳嚣张着，煦风吹过，粉色花瓣纷纷落下，洒落在树下两人发上、衣上，好一派明媚旖旎。
见紫桥目中雾光闪动，万昔突然伸手一拍他的肩，笑着道：“看你那表情，又像是哭又像是笑，真是可爱极了！”
紫桥突然回神，涨红了脸道：“什么可爱！……你……你才是可爱呢！”
万昔先是一愣，随即狡黠一笑，眨眨眼道：“我还担心你无法发现我的可爱呢……呵呵，真是太好了，那让我们一起可爱罢……”
一起可爱？紫桥迷惑地看向他，见潋滟浮光下万昔目如春水，梨涡浅笑，怔忡了片刻后忽然有些明白过来，于是也朝他粲然一笑，立时醉了春风。

（完） 
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