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    『1』楔子

　　三更将至，天空黑云密怖，仿佛黎明永远都不会来到……从京城旧酸枣门向个身，有一个叫鬼市子的十字街，街道两旁都是茶坊，每天三更点灯，六更熄灯，专门做一早要出城门赶路的客人生意，所供应的茶不是一般的茶水，而是由甘草药材煎成，具有提神功效的茶汤。
　　一声惊蛰，狂雨哗哗地落下，鬼市子慢慢亮了起来，此时聚贤茶坊的老板一手打呵欠，一手提着灯笼，懒洋洋地拉开门闩，一看到门前站了三个避雨的中年男子，惺忪的眼睛立刻睁大……这三个男子可不是普通的男子，他们是京城三大巨富，欧阳华胥、单睿堂和侬之恭，分别拥有全京城最大的酒楼、勾栏院、金银铺，三人并称为酒色财三大富。
　　三大巨富同时出现，而且个个面色凝重，怎不叫人惊诧！
　　不待老板招呼，三大巨富迳自坐在面门的桌位，不喝茶汤，也不发一语，唯独叹息声此起彼落……忽然一阵木鱼声划破雨声而来，三大巨富不约而同地循声望去－－一个身穿皂色葛布罩衫，身形瘦小的老和尚，从雨中慢慢地走进茶坊，双手合十，朝三大巨富颔首，三人亦起身回礼，然后老和尚坐到四方桌的空位。
　　“南无阿弥陀佛，三位施主，别来无恙。”
　　“二十年了，大师也别来无恙。”单睿堂回答道。
　　“多亏太师当年的指点，我们三人才有今日。”欧阳华胥感激道。
　　老和尚幽幽道：“不瞒三位施主，老衲与诸位约二十年之约，其实是因为三位施主福缘将尽，大难恐将临头，老衲特来告知。”
　　闻言，三大巨富脸色俱白，侬之恭不解地问：“我们禀承着大师的教诲，造桥铺路、行善布施，为何还会有大难？”
　　“三位施主虽然做了很多善事，但比起三位施主所从事的恶业，酒是穿肠毒药，色是一把凶刀，当铺是劫贫济富，被三位施主害得家破人亡的也不在少数，所以功不抵过。”老和尚感慨地说。“而我当年的一席话等于是助纣为虐，我也必须为我说的话付出代价，我的来日已不多了。”
　　“砰”地一声，茶坊老板吓了一跳，不敢相信自己眼睛似地看着三大巨富跪在地上，不过此情此景却让老板有种似曾相识的感觉……“连累大师，我等三人罪孽深重。”
　　“三位施主快起身，不怪你们，是老衲自己造口业。”
　　三大巨富坐回椅子上，面面相觑，欧阳华胥打破沉闷地问：“大师，你能不能告诉我们，大难是什么？”
　　“恶报不在你们的身上，而是在三位施主的子嗣上。”
　　“为什么？为什么我们种下的恶因，却要由那三个孩子承受恶果？”
　　“我无法解释，这是天机。”
　　“大师，恶果是什么？”
　　“一年后的今天，他们三人将死于非命。”
　　“不公平，那三个孩子没做过坏事，难道没有办法救他们吗？”
　　“首先你们要结束恶业，闭关一年修佛，将一半的财产布施穷人。”
　　“这简单，只要那三个孩子能活下来，要我们做什么都行。”
　　“还有，将那三个孩子赶出家门，他们必须在一年之内成亲，如此才能避过恶果。”老和尚叮咛道。“千万记住，我们今天的谈话不能泄漏半点风声出去，否则后果仍然一样。”
　　三大巨富同声叹气，他们的儿子，人称京城三公子，虽然皆已到适婚年龄，但却毫无成亲的打算，要他们娶红衣新娘恐怕比登天还要难……
　　    

    『2』第一章

　　从龙津桥一眼望过去，几乎每一间瓠羹店都是人声鼎沸。
　　其中，最富盛名的瓠羹店，叫“蛮王楼”，楼高三层，层层飞桥栏杆，珠帘绣鳗，彩旗飘飘，不但排场奢华，就连器皿都是金雕银制，一餐的费用少说也要百两银子，所以来往的客人没有一个不是达官显贵。
　　虽然蛮王楼座无虚席，但只要一走进大厅，毫无疑问地就会看到在檐边的三位最受瞩目的男客，他们并不是三兄弟，且各有特色，不过却都英俊得不得了。
　　这三位犹如鹤立鸡群的客人，正是名满京城的酒色财三公子。
　　酒公子，欧阳凌，喜欢读书，人长得净白，有玉树临风之姿，是三人之中最沈敛的，更特别的是，他滴酒不沾。
　　色公子，单邑，喜欢武学，有如花冈石的坚毅外表，和一对漆墨的眸子，给人一种顽强无情的感觉，尤其讨厌女人这种动物。
　　财公子，侬智高，医术高明，容貌俊伟，眼神却带着几分孩子气的任性，是三人之中最受女人喜欢的，也是三人之中最喜欢女人的。
　　在蛮王楼里，只要是女客，不论是金枝玉叶，或是知书达礼的女子，莫不朝京城三公子抛媚眼；但是，就连平日最爱和女人挤眉弄眼的侬智高，今天却大反常态，变得跟单邑一样，对女人视若无睹。
　　一杯温酒下肚，侬智高发牢骚地说：“我家那个老头子疯了！”
　　“令尊怎么了？”欧阳凌啜一口茶，声音平静地像吹过湖面的微风。
　　“他居然把日进斗金的金银铺结束营业，还把一半的家产拿去做善事，更离谱的是把我赶出家门，自己不知跑到哪座深山躲了起来。”
　　“我爹也是如此。”单邑皱起眉头应声。
　　“我爹亦然。”欧阳凌若有所思地说。“他们三人行动一致，可见其中必有蹊跷。”
　　侬智高停了一声说！“依我看，他们三个老头子是同时吃错药。”
　　“我爹身体壮得跟牛一样，他从来不吃药。”单邑白了一眼侬智高，眼神充满轻蔑，在他眼中，侬智高除了医术之外，其他方面可以说是一文不值，他尤其瞧不起他对女人来者不拒的博爱精神。
　　“你爹虽没吃药，但是我听说你爹很重食补，餐餐都用名贵的药材熬汤，而且特别爱喝龟汤……”侬智高不甘示弱地讽刺。
　　“你敢骂我爹是龟公！”单邑气得额角青筋暴现，拳头高举。
　　“两位公子，请不要在众目睽睽之下动怒。”欧阳凌重咳了一声。
　　“是他先用不屑的眼神挑起战火。”侬智高撇了撇嘴。
　　“你下次再敢说我爹一句不是，我绝不轻饶你。”单邑警告。
　　“二位，今天我们相约，不是来吵架，而是来解决问题的。”欧阳凌轻斥。
　　京城三公子从小就是好朋友，但单邑和侬智高从小就吵个不停，因为色公子是不近女人，财公子是不拒女人，简单地说，女人是他们吵架的导火线；所幸欧阳凌一向中庸，对女人也是可有可无的中庸之道，所以他可以说是他们俩的和事佬。
　　通常，只要欧阳凌一开口，单邑和侬智高就会化干戈为玉帛。
　　单邑若有所思地问：“欧阳大哥，你是我们之中心思最细的，你想我们三人的父亲最近的所作所为原因为何？”
　　欧阳凌道破地说：“很简单，要我们三人独立，离开京城。”
　　“那也用不着把酒楼、妓院和金银铺给收掉！”侬智高心疼不已。
　　“不满二位，我在来此之前派家仆做过调查，家仆查到，三天前我们的父亲到鬼市子的聚贤茶坊和一位老和尚见面，我想他们的转变应该跟那名老和尚有关。”欧阳凌斩钉截铁。
　　“老和尚？”侬智高惊诧地说。“我娘以前对我说过，二十年前，我们三人的父亲从江南来京城经营布店，但布店生意不佳，三人本来打算回江南，却在聚贤茶坊遇到一名和尚，三人于是打消念头，各自创业，继而功成名就。”
　　当年，三位长辈约定不将此事告诉小辈，所以欧阳凌和单邑都不知道，但侬夫人藏不住话，偷偷告诉儿子。一阵岑寂，侬智高恍然大悟地说：“我懂了，三天前的老和尚跟二十年前的和尚是同一人。”
　　“老和尚应该是位得道的高僧。”欧阳凌明快地说。“虽然我不知道老和尚说了什么，但从父亲们的行为，我想咱们三人有可能大难临头！”
　　“我要回家向我父亲问个明白。”单邑冲动地说。
　　欧阳凌阻上。“问不出结果的，如果能说，咱们的父亲早就说了。”
　　“那我们该怎么办？”侬智高六神无主地问。
　　“离开京城，应该就是化解大难的第一步。”欧阳凌回答。
　　“天大地大，何处才是我们容身避难之处？”单日一副愁眉苦脸。
　　“我想前往江南，那里的文人多，同他们一起切磋学问，好准备半年后的科举考试。”欧阳凌很有定见地说。
　　“我到白沟河边界，加入对抗大辽的骑兵队。”单邑豪情万丈地说。
　　侬智高考虑半晌，自知胸无大志，唯一的志气是看遍天下美女，却不好意思明说，免得又遭单邑白眼，只好硬着头皮说！“我一直很好奇苗族的蛊术，我看我就趁此机会到苗疆走一趟。”心里想的其实是－－苗疆出美女。
　　“这么说，侬公子可以和我一起南下。”一声喟叹，欧阳凌以略带感伤的语气，勉励地说！“单公子，咱们后会之日遥遥无期，今日我以茶代酒，但愿我们都能避开大难！”
　　话毕，单邑和侬智高莫不干尽酒杯，眼神都带着淡淡的离情。
　　聪明的酒公子欧阳凌，居然能看出大难，但纵然他参透天机，但却不知大难依然笼罩着他们，因为他们想的都是事业，而不是成亲，在未知的旅程中，只有老天爷才知道京城三公子会不会遇到让他们心动的女人……
　　涛城的夏府，像牡丹花的彩球高挂在漆朱大门的两侧。
　　在囍门的背后，明天就要上花轿的夏舒，穿着一袭红色绣衣，坐在妆镜前，焚焚烛火照在她拢聚的娥眉上，看起来像两朵化不开的愁云，显得她如此的悲伤，但却丝毫不减她天姿国色的美丽。
　　房里并不是只有她一个人，还有一个丫鬟在，但这个丫鬟并不是来照顾她的，而是来监视她的，三天前，为了拒婚，夏舒曾以白缓悬梁自尽……高墙外响起两声更锣，仗著有大夫人撑腰的巧儿，根本不把小姐看在眼里，以近乎命令的语气道！“小姐，夜深了，早点休息。”
　　“我不休息，你能把我怎么样？”夏舒不高兴地拍桌。
　　“巧儿是为小姐好，明天是你大喜之日，你若再不休息，一脸憔悴，姑爷掀开红巾时，搞不好会以为见到鬼了！”巧儿嘲讽地说。
　　“贱丫鬟！闭嘴！”夏舒抓起妆台上的木梳，忽地转身朝巧儿扔过去。
　　“哎哟！”木梳差点正中巧儿眼睛，吓得巧儿发出惨叫。
　　“没打瞎你的眼，算你狗运好。”夏舒大笑，不过心中却笑不出来。
　　一想到明天，虽说新郎是都城官田家公子，年轻俊逸，但夏舒却不能忍受这桩父母之命的婚约，因为所谓的母命，并不是她真正的母亲，而是夏府的大夫人。
　　说穿了，夏舒根本就不相信大夫人会好心肠地将她许配如意郎君。
　　大夫人是个心眼比针眼还小的女人，自己不能生育，只好替老公纳妾，一般庄稼女孩她不要，她要的是知书守礼，家道中落，而且还要是美女，这样的人选不但能帮她栓住老公的脚，让老公不去花街柳巷寻欢，还因深谙三从四德，对她这位大夫人不敢不敬。
　　就这样，夏舒的母亲被买进夏府，隔年生下夏舒，老爷的身体突然变差，大权落到大夫人手上，百般凌辱她们母女，直到六年前夏舒母亲意外生下传宗接代的香火，母女便在夏府的日子才好转了一些。
　　夏舒坚信，这桩婚事，一定有什么不可告人的大阴谋！
　　忽地，烛火不安地摇摆，夏舒将目光移向发出低微声响的门口，看着她的母亲走了进来，手上还提了一只竹篮。
　　年近四十的夏二夫人，眼角虽有岁月留下的皱纹，但并未显出老态，反倒有一股成熟的韵味，令人不禁猜想她年轻时惊人的美丽……夏二夫人轻轻地掩上房门，对着跷腿坐在椅上，不知起身相迎的傲慢丫鬟说：“巧儿，我有话同小姐单独说，你到外面去。”
　　“大夫人有令，巧儿不能离开小姐半步。”巧儿拿着鸡毛当令箭。
　　“这只竹篮，应该足够让你到门外待半个时辰。”夏二夫人打开竹篮盖子。
　　一看到篮里有只油鸡，油鸡旁还有一只闪亮的金步摇，巧儿立刻变了嘴脸，眉开眼笑地说：“只能半个时辰。”然后接过竹篮走到门外。
　　“那是娘最好的金步摇，娘实在不该把它送给贱奴。”夏舒摇了摇头，对母亲想见女儿还要用这种方式感到十分痛心和无奈。
　　“娘担心你……”夏二夫人话还没说完，喉咙已经哽咽得说不出话来。
　　“娘，不要再为舒见烦恼了，舒儿明天一定会上花轿的。”
　　“娘绝对不会让你步娘的后尘。”
　　“后尘？”夏舒一脸茫然。
　　“娘托人到邺城探听，发现这桩婚事根本就是骗局。”夏二夫人眼眶一片潮红，涩着声说：“那个王公子，早有妻小，你嫁过去是做小妾。”
　　夏舒陡地起身，美丽的脸孔充满了怒意。“我要去找那个臭婆娘算帐！”
　　“舒儿你别冲动，把事情闹开对你并没好处。”夏二夫人抓住女儿的手，一向平静的眼神潜伏愤想的神色。“你爹还是会逼你嫁的。”
　　恍如被一拳击中肚子般，夏舒摇摇欲坠地跌坐在椅子上，心隐隐绞痛起来。
　　虽然爹爹长年躺在病榻上，但她天资聪慧，再加上娘喜读书的遗传，每日清晨向爹爹请安时，她总是作诗诵词给爹爹听，探得爹爹喜爱，但她万万没想到，口口声声说她是掌上明珠的爹爹，居然如此狠心……难过是不能化解痛苦的，吸了吸气，夏舒追问：“我不懂，夏家再怎么说也是有头有脸的人家，爹为什么甘心让女儿做小，让夏家列祖列宗蒙羞？”
　　“夏家的布店生意早已大不如前，王家丰厚的聘金，让你爹财迷心窍。”
　　“我绝不会成为牺牲品，我要王家娶到一个冰冷的尸体！”
　　夏二夫人泣不成声地说！“万万不可，你不可以先娘而死，让白发人送黑发人，这可是大不孝的行为！”
　　“除了一死，我还能有什么选择？”夏舒抱住母亲颤抖的肩膀。
　　“娘已安排好了，趁着今晚无月，逃出夏府。”夏二夫人反将女儿推开。
　　“娘你忘了，巧儿就守在门口……”夏舒凄冷地摇头叹气。
　　“油鸡身上涂满了迷魂药，我想巧儿现在应该是睡得不省人事。”
　　“就算过了巧儿这关，大门的守卫绝不会放我通过。”
　　“前些日子，我和惜春轮流在花园假山后挖了一个狗洞，惜春现在正在狗洞前等你，你快快去跟惜春会合。”夏二夫人拉着女儿的手，欲将女儿推出门。
　　夏舒手指紧抓着门框不放，向来清澈的眼眸已忍不住闪着泪光。“我走了，爹和大夫人一定会对娘不利，所以我不能走。”
　　“娘有你弟弟做靠山，谅你爹和大夫人也不敢太为难娘。”
　　这倒是真的，大夫人曾试着将夏家唯一的香火视为己生，不让二夫人接近亲生骨肉，但母子连心，即使找了最好的乳娘，小男婴却一口也不吸，险些饿死，大夫人无奈只好将男婴还给二夫人，从此不敢正面对二夫人不利。
　　有了儿子这张王牌，夏二夫人才敢冒风险救女儿，避免她重蹈覆辙。
　　凝望着母亲泪洗过的眼睛，夏舒头一次发现那双柔弱的眼睛透着睿智的光芒，母亲原是那么地机灵，若不是母亲生性贤淑，大夫人恐怕早就拿着一纸休书，将母亲扫出夏府，这时夏舒对母亲的爱意，更多了一分仰慕。
　　她自认自己只得到母亲的美貌，并没得到母亲的聪明和善良，她心中有恨，有朝一日她定会重回夏府，讨回她的尊严。但是面对茫茫前途，从未出过远门，离开母亲呵护的夏舒，求助地问：“天下虽大，舒儿该去哪里？”
　　“舒儿，你喜读书，不妨到金陵夫子庙暂时藏身。”
　　“夫子庙住的全是男人，我一个女孩子家，藏身夫子庙有违礼教。”
　　“你可以女扮男装，假装自己是男人。”
　　“男女有别，舒儿怕露出马脚，反让自己陷入险境。”
　　“傻舒儿，再过半年就科考，这时金陵夫子庙里有很多秀才，娘要你去夫子庙的目的你还不懂吗！”
　　“娘……”夏舒羞得脸颊像艳阳下盛开的桃花。
　　“别再说了，时间宝贵，你快走吧！”夏二夫人冷不防地将夏舒推到门外，并狠心地将门关上，不让女儿有回头的念头。
　　被推出门的夏舒，一个不留神踩到躺在地呼呼大睡的巧儿，不过她并没有移开脚步的打算，巧儿这个贱丫鬟，平日狗仗人势，不把她当小姐看，今日她就狠踩她几脚，当做是教训她。
　　隔着门板，夏舒感伤地说：“娘，你要保重。”
　　“舒儿，当你找到如意郎君时，也就是我们母女再见的时候。”
　　夏舒微微一怔，明白母亲的言下之意，若是没找到好夫婿，母亲这辈子恐怕不愿与她相见，虽然她的心里并不认同母亲的想法，但她没出声地默默离去自古以来，女人莫不将自己的幸福系在男人身上，若是嫁到不懂怜香惜玉的莽夫，女人就只能过着以泪洗脸的苦日子，这种愚昧的传统观念，夏舒颇下以为然，她相信，她跟男人一样，都是自己命运的主宰者。
　　到了夫子庙，她的目的将不是找夫婿，而是和那些臭男人一较高低。
　　她决定要参加半年后的科举考试……
　　夜幕低垂，欧阳凌和侬智高终于来到秦淮河岸。
　　秦淮河两岸的风情截然不同，右岸以夫子庙为中心，与贡院相邻，聚集了不少准备应考的读书人，寂静安详，左岸以钓鱼巷最富盛名，名妓辈出，热闹非凡。
　　每到入夜，秦淮河左岸灯光璀璨，昼舫如星，笙歌管弦处处，右岸的考生们便忍不住放下书本，过河到左岸饮酒作诗；而在世人的眼中，读书人出入勾栏院向来被视为风流雅事，不是坏事，反而是好事。
　　看到秦淮河俗称“仙女”的妓女中美女如云，侬智高心花朵朵开，没有单邑这个讨厌鬼在旁边，他的色胆壮大了不少，拉着欧阳凌走进一间八仙楼歇宿，他强调连赶十天的路，体力流失甚多，他需要好好地放松。
　　欧阳凌心里清楚，侬智高嘴巴说放松，身体却是紧绷的……鸨娘是明眼人，虽不两个公子就是鼎鼎大名的京城三公子其中之二，但光看两人的穿着，就知道来了两只百年难得一见的大肥羊，笑得合不拢嘴，立刻召来全楼最美的仙女十数名服侍，而侬智高则照单全收。
　　侬智高想要左搂右抱，偏偏欧阳凌硬坐在他右手边，他只好桃花魁纤纤坐在他左手边，在仙女们轮流灌酒下，侬智高逐渐显得有些酒力不济。
　　“侬儿，酒是穿肠毒药，你少喝点。”欧阳凌啜着茶说。
　　“我是醉翁之意，不在酒，而在这些仙女身上。”侬智高毛手伸进身旁仙女的低襟里，胡乱抓了一把。
　　“侬大爷你温柔点，别把奴家抓痛了！”纤纤娇嗔地说。
　　“那我也让你抓好了！”侬智高露出色迷迷地讪笑。
　　“要抓哪里？”纤纤明知故问。
　　“当然是抓……”侬智高看了一眼欧阳凌脸色铁青，不敢太淫乱，改变主意地说：“同样的地方，胸部。”
　　“奴家不要，奴家要抓不一样的地方。”纤纤大胆地说。
　　“侬儿，你的手给她抓。”欧阳凌冷声介入。
　　听到这样的声音，侬智高感到不寒而栗，如果是单邑这么说，他一定会反唇柑稽，但在欧阳凌面前，他只好乖乖地伸出手，但纤纤反将他的手甩开。
　　纤纤自恃是花魁，客人向来对她百依百顺，从没有人像欧阳凌这样不给他面子，她受不了这种气，噘着嘴说：“欧阳大爷你光喝茶，不喝酒，这样多扫兴！”
　　“他滴酒不沾，我代他喝。”侬智高赶紧将杯中酒一仰而尽，但喝得太急了，呛了一下，反而吐了欧阳凌一身黄汤。
　　“你啊你！成事不足，败事有余！”欧阳凌气急败坏。
　　“你们还不快服侍欧阳大爷换衣服！”侬智高吓得额头冒冷汗。
　　“不用！我自己来，你们全都给我滚出去！”欧阳凌不高兴地挥手。
　　“我们到隔壁房间去喝。”纤纤挽着侬智高的手臂，勾引似地眨了眨眼。
　　“不许再喝，我要休息，不想听到一丝吵闹声。”欧阳凌命令。
　　“这儿是酒楼，除非你有本事包下整间酒楼，让所有的仙女都提早上床睡觉，否则你是阻止不了其他房间的酒客吵闹。”纤纤挑衅地说。
　　这番激怒的言词，对一向冷静的欧阳凌起不了作用，他冷笑地说：“我在换衣服的时候，你去结帐，待会儿另找一间清静的客栈休息。”
　　“是。”侬智高必恭必敬地点头。
　　一出房间，纤纤立刻哀求。“侬大爷你不要走！”
　　另一个仙女附和道！“要走欧阳大爷自己走就是了，咱们继续喝。”
　　“你们不懂，我不能违背他的话。”侬智高有口难言。
　　“侬大爷，你为什么那么怕欧阳大爷？”纤纤百思不解地问。
　　“得罪欧阳兄，不要说我，连八仙楼也会倒大楣。”侬智高心中藏了一个秘密，是他多嘴的娘偷偷告诉他的，说他和单邑命中注定的贵人是欧阳凌，要他千万要听欧阳凌的话，将来必可逢凶化吉。
　　“他是什么来头？”仙女们纷纷好奇地打探。
　　“他是京城三公子之首，酒公子欧阳凌。”侬智高说。
　　“那你不就是……”纤纤脸色丕变，怨自己让到手的肥羊给溜了。
　　“我就是三公子之末，最不成材的财公子，侬智高。”侬智高谦虚地说。
　　夏舒顺利逃出夏府，疾行几条街后，在暗巷内换上惜春预先准备好的男衣。
　　在惜春的帮忙下，夏舒好不容易将一头如瀑的长发束进圆翅帽巾里，换上乌皮靴，像个男人般迈开大步，暂时到开宝寺挂单一夜，等鸡鸣城门打开之后，再起身前往金陵。
　　两人深怕家仆追上，脚步不敢延迟，赶了三天的路终于来到金陵，又因为两人是第一次到秦淮河，不知右岸和左岸的差异……夜色已蒙，主仆两人都累不可言，见左岸酒楼林立，为了避免走到龙蛇混杂的酒楼，两人仔细挑选客栈，忽见一栋二层楼高的店，名唤八仙楼，有不少身着彩衣的女客穿梭，误以为八仙楼以女客为主，便入内要了一间阁房。
　　夏舒还以为自己运气好，来到服务周详的客栈。
　　这里的店小二统一唤作“大伯”，大伯不但殷勤地替她们换汤挟菜，并叫了唱曲的“答客”，还有拿擦手热中的“焌糟”，吃到一半，两位仙女端着酒壶走了进来，算一算，总共有八个人围着她们两个有说有笑。
　　像夏舒这种生客，自然无法抵挡仙女灌酒的本事，三杯黄酒下肚，夏舒感到胃里的东西全涌到喉咙上，问明了茅屋的方向，夏舒捂着嘴，踉踉跄跄地往门外走去。
　　几乎要把胃都吐到茅坑之后，夏舒才头昏眼花地走回阁房，房里一片宁静。夏舒露出松一口气似的笑容，以为惜春看出她不舒服，打发大家走了，但她并不怀疑惜春为何不在房里，地想惜春八成也到茅屋去吐了。
　　好累！夏舒坐到椅子上，正欲褪去长袍，一声男音从屏风后响起。“帐结好了吗？”
　　“谁在我房里？”夏舒抓紧衣襟，如惊弓之鸟般看着从屏风走出的男人。
　　“你是谁啊？”欧阳凌眉头深蹙，表情显得不悦。
　　夏舒呆住了，红唇惊讶地张大，却说不住半个字，仿佛魂魄被眼前一丝不挂的男人吓飞出了躯体……虽然她见过的男人不多，印象中男人都像家仆那样，黑黑粗粗的，但他却极不一样，眉目清朗，五官俊拔，皮肤干净，所幸有一副厚实的胸膛，并没给人脂粉的感觉。
　　身后的门突然发出响声，夏舒迅速地转过头，一个年的十四岁，穿着碧色罗裙的少女，鸨娘在知道得罪贵客之后，想派一个没开苞的小处女挽回颓势，少女手持错金铜壶走了进来。“大爷，奴家来了。”
　　“对不起，我走错房门了。”夏舒立刻察觉，慌乱地返到门外，还来不及关上门，却不小心撞到一名搂着仙女的酒客，夏舒还没弄清楚怎么一回事，一只手臂就被拗到背后，痛得眼泪几乎掉下来。
　　酒客怒气冲冲地大叫：“臭小子！你居然敢撞本大爷！”
　　“对不起，我不是故意的。”夏舒纠结着脸。
　　“我看你分明就是有意找磴。”酒客不讲理地乱发酒疯。
　　“兄台，小弟已经向你道歉了，求你高抬贵手。”夏舒低声下气。
　　“光道歉不够，除非你跪在地上磕三个响头，我就饶过你。”
　　“放开我！”夏舒努力想挣脱他的掌控却徒劳无功。
　　“老天！你的力气居然比我家的黄脸婆还小！”酒客眼中跳动着暧昧的火光，突然靠近夏舒的身体，压低声音说：“看你唇红齿白的模样，比八仙楼的仙女还美，莫非你是……”
　　秦淮河的妓女向来标新立异，女扮男装司空见惯，酒客心中有了谱，萌生色胆，满口的酒臭味朝夏舒的脸蛋扑近，就在夏舒吓得浑身发抖之际，徒然响起一个冰冷而有威严的声音。“放开他！”
　　“又是一个小白脸！”酒客一看欧阳凌模样俊朗，立刻露出轻蔑的表情。
　　“脸白又怎么样！”已穿上衣服的欧阳凌的脸色有如被冷霜罩住，令人不寒而栗。
　　“老子最喜欢打细皮白肉的娘娘腔。”酒客推开夏舒，想趁其不备偷袭欧阳凌，欧阳凌一个闪身，不但避开猛拳，反而狠狠地给了酒客下垂的肚子一拳，痛得酒客仆倒在墙边，捧着肚子，连连哀叫。
　　欧阳凌虽是一介书生，但从小和单邑玩竹剑长大，自然也有两下子。
　　不过，获救的夏舒却咬着下唇，怎么也不肯向欧阳凌道谢，两人互看了一眼，便各自掉头走开，倒是在阁房里久候不到小姐回来的惜春，走出房间时正好目睹到一切，凑身走近夏舒，小声问：“小姐，你为何不向那位公子道谢？”
　　“要谢你去谢，我懒得跟他说话。”
　　“那位公子长得又英俊，又有侠义心肠，这么好的男人……”
　　夏舒板着脸孔打断惜春的话，没好气地说：“他一点也不好，他是嫖客。”
　　“嫖客！那……这里岂不是妓院！”惜春恍然大悟。-“我们快把帐给了，离开这里，换一间清静的客栈休息。”
　　说不上来为什么？夏舒对欧阳凌有一种无法形容的厌恶感，只要一想到他将和那个小妓女做不道德的事，她忍不住气血翻腾，这辈子她从来没这么愤慨过。
　　跟大夫人加诸在她身上的折磨相比，她竟莫名其妙地更恨他！
　　   

    『3』第二章

　　“完了！”夏舒脸色刷白地站在贴着公告的夫子庙墙前。
　　“小……公子，大纸上写了什么字？”惜春差一点说溜了嘴。
　　夏舒念道！“科考将至，投宿者众，为公平起见，本庙之房间分配以香油钱为准，三百两是双人房，两百两住通铺，不足两百两者请另觅歇脚处。”
　　“佛门禁地居然如此市侩，这间夫子庙根本是挂羊头卖狗肉的黑店！”惜春朝公告栏狠踢一脚，踢得太大力，墙不痛，她则脚痛得哀哀叫。
　　“出门在外不比在家，你做事别那么冲动。”夏舒毫不同情地说。
　　“夫人给的钱还剩多少？”惜春忍着痛楚问。
　　“三百两。”夏舒烦恼地叹气。
　　“还好，住双人房没问题，你我一人一张床。”惜春天真地说。
　　“三百两全用在这，我们拿什么当回家的路费？”夏舒心里想的其实是上京赶考的路费，女人参加科考是要杀头的，她的意图暂时不能让惜春知道，只要她考上，有了官做，她、娘和惜春都可以不再受大夫人欺凌，大家都有好日子过。
　　这次陪小姐来夫子庙，除了照顾小姐生活起居之外，惜春另有重责大任，二夫人交代她，要睁大眼睛，替小姐在众多书生中挑一个如意相公，这本是个秘密任务，但见小姐烦恼，惜春便心直口快地说：“只要在这找到如意郎君，就不愁没有回家的路费。”
　　“娘把要我来夫子庙的想法都告诉你了？”
　　惜春点头。“夫人是为你好，小姐你应该努力觅夫。”
　　“万一找不到呢？”夏舒无意服侍男人，视以夫为天的观念为狗屎。
　　“那……就住通铺好了，留一百两做回涛城的路费，请夫人再想办法。”
　　“我是个姑娘，跟男人同住一室，跟羊入虎口有何差别！”
　　“要是昨天没去八仙楼就好了！”惜春懊恼不已。
　　“一餐饭居然要二百两，根本就是抢劫。”夏舒忿忿道。
　　“不能进夫子庙，又不能回家，我们该去哪里？”惜春咬着手指甲。
　　“别咬指甲，做男人要有男人样。”夏舒纠正。
　　“是。”惜春赶紧放下手。
　　“那边有一棵大树……”夏舒指着一株树干粗大的柳树。
　　“公子，你该不会想撞树自杀吧！”惜春惊惶地打断夏舒的话。
　　“你想到哪里去了！我的意思是太阳那么大，我们到树下一边乘凉一边想。”
　　两人坐在突起的树根上，望着夫子庙的大门口，一脸快要挤破脑袋的愁容，并不时地哀声叹气，仿佛天就要塌下来压死她们主仆俩。
　　过了半晌，夏舒嘴角露出一抹鬼灵精般的微笑，但她竭力压抑住笑容，咳了一咳，以平静的语气问：“惜春，我对你好不好？”
　　惜春忽地竖起背脊，像遇到危险的猫，提高譬觉地说：“普普通通。”
　　“我娘对你好不好？”夏舒不屈不挠地再问，不达目的不休。
　　“二夫人是我的救命恩人，她当然对我好。”惜春老实地回答。
　　六年前，惜看十二岁，嗜酒的父亲将她带到市集，打算卖掉她筹酒钱。
　　买卖人口在宋朝是稀松平常的事，女子是以年龄和姿色决定职等和价钱，越老越丑的，价钱自然便宜，职等是厨娘；年轻貌美的，价钱高，职等是“横床”，就字面解释就可知道是陪寝的意思。
　　所幸，六年前夏二夫人产下男婴，做完月子，到庙里谢神，路过市集，看见一个肥老头正考虑以“横床”的高价买下惜春，夏二夫人抢先一步付钱，惜看才得以迄今仍保有清白之身。
　　“受人点水之恩，必当泉涌以报，你觉得这句话如何？”
　　反正四下无其他人，惜春也就不拖泥带水地说：“小姐，你每次想到坏点子时，总会搬出二夫人逼我屈服，如有话直说，我已经做好了入地狱的心理准备。”
　　夏舒甜甜蜜蜜地说：“放心，我不会让你入地狱的，只不过我想你不一定要陪我进夫子庙……”
　　“不行。”惜春打断道。“夫人要我照顾小姐。”
　　“我是大人，又不是小孩，我会自己照顾自己的。”夏舒晓以大义地说。
　　“再说，婚姻要靠缘分，就算夫子庙里有好男人，若是无缘也是枉然，还不如有钱来得实际些。”
　　“小姐，你的意思是要我去赚钱？”
　　“惜春你的歌喉不错，去八仙楼当答客应该可以赚到不少钱。”
　　“小姐，朝廷对各种女使都有订标准，答客一年只有三十两的收入。”惜春感到十分害怕，眼泪便无法自制流了下来，哽咽地说：“而且八仙楼是勾栏院，打死我都不去。”
　　夏舒一脸惭红地道歉。“对不起，惜春你别哭，我再想其他办法好了。”
　　惜春以衣袖擦掉脸上的泪痕，吸了吸鼻子，双眸忽然晶亮起来……仿佛从黑暗中看见一线生机似地说：“办法来了！”
　　“办法又不是人，又没长脚，怎么个来了？”
　　“你看你背后就知道了。”
　　“知道什么？”夏舒转过身子，怔怔地望着前方。
　　“昨天救你的那位公子，他就是办法。”惜春提示地说。
　　“他不是办法，他是个下流的嫖客。”夏舒充满不屑地冷哼了一声。
　　“没错，正是因为他是嫖客，所以他是个好办法。”惜春以为这么浅显的道理，依小姐的聪明应该一点就通，可是她却意外地发现小姐居然是一副呆若木鸡的表情，惜春暂且搁下心中的疑问，解释道：“小姐你想想着，八仙楼光是饭钱就那么贵，他居然还召妓，可见他的行囊里一定有很多银票。”
　　“你要我去跟他借钱？”夏舒求证地问。
　　“正是此意。”惜春点头。
　　“就算太阳打西边出来，我也不限嫖客说话。”夏舒闹瞥扭地说。
　　“小姐你别忘了，他可是你的救命恩人。”惜春提醒。
　　夏舒嘴硬地说：“我又没求他教我，是他自己狗拿耗子，多管闲事。”
　　惜春煽了煽眼睫毛，对小姐不分轻重的态度感到纳闷，他嫖他的妓，小姐为什么要生气？小姐的心态好奇怪……不想那么多了，一切以进夫子庙为首要目的，若是进不了夫子庙，天大地大，她和小姐等于无容身之所。
　　看着那位公子快走到夫子庙大门，惜春语带威胁地说：“再不拦住他，他若是进了夫子庙，小姐，我看你想住独房的指望就泡汤了。”
　　夏舒认输地说：“惜春，我开不了口，不如你去跟他借。”
　　“好吧。”惜春快步走向欧阳凌，本来地想嘲笑小姐胆小如鼠，但想想也就算了，她是小姐，自己是奴婢，为小姐分忧解劳是好奴婢应有的责任，等进了夫子庙后她再慢慢观察小姐……
　　“这位公子，请留步。”惜春急急喊住欧阳凌。
　　“小兄弟有事吗？”欧阳凌回头，一眼就记起在八仙楼见过惜春。
　　“我是来向公子谢谢前晚在八仙楼相助我家公子之恩的。”惜春自圆其说。
　　“他为什么不亲口来跟我道谢？”欧阳凌一针见血地反问。
　　“我家公子他……脸皮薄……”惜春一看到欧阳凌皱起眉头，立刻改变说辞，讨好地说：“公子你大人有大量，应该不会为这点小事生我家公子气。”
　　如果他再皱眉，岂不是成了小人，欧阳凌缓了缓眉，冷冷地说：“小兄弟，你叫我应该不只是为了道谢，有话直说无妨。”
　　惜春是个机灵的婢女，看出欧阳凌不喜拐弯抹角，所以毫不迟疑地说：“我家公子姓夏，单名一个舒字，前晚误入八仙楼，不小心花掉了夫人给的部分学费，如今缺一百两……”
　　欧阳凌不客气地问：“夏公子凭什么认为我会借钱给他？”
　　“公……请恕小的失礼，忘了请问公子尊姓大名？”
　　“欧阳凌。”
　　惜春眼睛一亮，仿佛见到救苦救难的菩萨尊者，喜出望外地问：“莫非欧阳公子是京城三公子之首的酒公子？”
　　“正是。”欧阳凌点了点头，对惜春的反应习以为常。
　　“久仰大名，欧阳公子素有侠义心肠，我想你一定很乐意帮助我家公子。”
　　“有侠义心肠的是色公子单邑，你记错人了。”
　　“欧阳公子你也有，昨晚你救了我家公子，正是侠义心肠的表现。”
　　“小兄弟，你很会说话，夏公子有你这样的书僮，真是好福气。”
　　“欧阳公子过奖了，我想公子应该是答应借我家公子学费吧。”
　　惜春越提八仙楼的事，欧阳凌胸中的怒火就越烈，他一向不管闲事的，受见义勇为的是单邑，但昨晚他却莫名其妙地替人解危，解危之后，对方不仅连一声谢谢也没有，居然还当他是鬼般，拔腿就跑！
　　一声嗤鼻，欧阳凌决计不肯再帮夏舒这种不知感恩图报的混蛋！
　　听到那声冷哼，惜春脸上的笑容霎时凝结了起来，果然不出她所料，欧阳凌以强硬的语气说：“夏公子来夫子庙是为了半年后的科举，我也是，你想我会笨得让自己多一名竞争的敌手吗？”
　　“不，我家公子不会参加科举考试。”惜春斩钉截铁地回答。
　　“那他来夫子庙是为什么？”欧阳凌不信地反诘。
　　自古以来，女人只能在家里读书，即便是才女也不能参加科举。
　　夏舒本是女儿身，来天子庙只是为避祸栖身，但惜春不能说，也不知该说什么才好，脸上出现为难的表情……看到惜春的模样，欧阳凌一口咬定。“说不出来，就表示默认。”
　　“咚”地一声，惜春双膝跪地，这个动作不是出自苦肉计，而是真情流露，她眼眶合著泪，哀切地说：“欧阳公子，求求你，你看不帮我家公子，他只有死路一条。”
　　见惜春如此忠心，欧阳凌叹了口气，从袖袋里取出一张一千两的票子，心软地说：“小兄弟，你快起来，这张票子不是借给你，是送给你。”
　　“谢谢欧阳公子。”惜春破涕为笑地接过票子。
　　“阿福！不要拿！”夏舒气呼呼地边跑边喊着惜春的假名。
　　顺着声音，欧阳凌看着夏舒奔跑的方向，眼睛一眯－－瘦小的身影竟带着姑娘家的娇媚！
　　但，他很快便自嘲地摇了摇头，一定是昨晚的气还未消，特别是侬智高那家伙，知道他打算将一肚子的怨气发泄在他身上，当晚就开溜，迳自前往苗疆了，害他一夜没睡好才会眼花，把俊秀的男人当女人看，一定是这样没错！
　　夫子庙和柳树的距离不到二十步，夏舒很快就跑到惜春和欧阳凌之间，眼中燃着怒火，咄咄道：“阿福！你干么下跪！”
　　“只要能借到钱，解决燃眉之急，跪不算什么。”惜春识大体地说。
　　“你这么做等于是我下跪，丢我的脸。”夏舒恼怒地说。
　　“你的脸，还不如你书僮的脸来得有人缘。”欧阳凌插嘴道。
　　“把票子还给他！”夏舒命令道。
　　“我偏不。”惜春不理会，吐着舌头扮鬼脸。
　　“你要干什么？”惜春公然反抗，夏舒气得直跺脚。
　　“替两位公子报名。”不待夏舒和欧阳凌出声，惜春三步并做一步冲进夫子庙，脸上挂着窃笑。
　　惜春真是不简单，别看她只是一个婢女，又不识字，但心思比狐狸还精。
　　她看出欧阳凌和夏舒之间互有敌意，一个摩擦，手中的票子就会像煮熟的鸭子飞掉，而且她已经盘算好，票子是一千两，足够缴小姐和欧阳公子的香油钱，剩下的四百两就当她的私房钱，快乐得不得了。
　　此外，惜春实在不明白，京城三公子赫赫有名，酒公子欧阳凌不单一表人才，家财万贯，心地又好，看起来满腹经纶的模样，正是世人眼中的乘龙快婿，就算提着灯笼也未必找得到，小姐为何拿他当仇人看……
　　夫子庙供的是孔夫子，一进门是个大庭院，面对庭院的正中央是殿宇，两边是宽长的门廊，有一间一间的禅房，夏舒和欧阳凌因为是一起入夫子庙，自然成了一墙之隔的邻居。
　　不过，两人的际遇却有如天壤之别，酒公子欧阳凌投宿夫子庙一事，很快传遍秦淮河两岸，访客络绎不绝，一整天下来，光听到隔壁房门开开关关的声音，就让夏舒感到头疼不已，根本没办法静下心来读书。
　　更糟的是，惜春不见人影，说什么要照顾她，现在连她想喝一杯热茶，却要自己到厨房倒热水，越想越生气，拿着茶杯，打开房门，经过欧阳凌的房门口时，不知为何竖起了耳朵……一听到惜春的笑声从门内传出，夏舒火冒三丈高，气愤地用脚踢开欧阳凌的房门，房里生了四个陌生人，顾不得异样的眼光，夏舒凶巴巴地间：“阿福，你在这儿干什么？”
　　“服侍欧阳公子。”惜春自若地说。
　　“你搞清楚，我才是你的公子。”夏舒指出。
　　“公子你别发火，欧阳公子对我们有恩，他没带书僮，我暂时充当他的书僮，替他倒茶水招呼访客，当做是报恩。”惜春理直气壮地说。
　　这时，其中一位身穿藏青色衫衣的公子插嘴道：“阿福没说错，公子你是读书人，应该明白受人点水之恩，泉涌以报的道理。”
　　“我跟我家书僮说话，管你屁事。”
　　“口出秽言，这不是读书人该有的教养。”被骂的公子面红耳赤地反击。
　　“我只是嘴说秽言，比起做秽事的读书人好太多了。”夏舒将矛头指向坐在主位，对她露出不屑一顾眼神的欧阳凌。
　　“我做了什么秽事？”打从门被踢开的那一刻开始，欧阳凌的肚子里就装满了一牛车的火药，他是堂堂酒公子，人见人敬，连单邑和侬智高也不敢惹怒他，虽然他向来脾气好，但这一次，还是位头一次气到额角的青筋暴现。
　　“你自己心里有数。”夏舒不怕死地说。
　　“欧阳公子，对不起，我家公子……”惜春急着当和事佬。
　　夏舒抢着说：“我又没说错话，嫖妓本来就是秽事，阿福你道什么歉！”
　　“你自己还不是去了八仙楼！”欧阳凌冷哼一声。
　　“我只是去吃饭。”夏舒解释。
　　“花三百两去勾栏院纯吃饭的男人，恐怕只有两种可能，一是头壳坏掉，二是那话儿坏掉，不知夏公子是哪一种？”话一出，在座的男人都哈哈大笑。
　　“阿福，我们走，别理这些臭男人！”夏舒气得眼睛喷出火焰。
　　“男人是该有点味道，只有娘娘腔才叫香男人。”欧阳凌乘胜追击。
　　“还有，童子鸡也叫香男人。”青衣公子报仇地说。
　　“一股花香味飘来，是谁身上那么香？”另一位公子也跟着落井下右。
　　眼看小姐落难，惜春赶紧护主地说：“各位公子，你们别再为难我家公子了，大家喝杯茶做个朋友。”
　　“阿福，不许你替他们倒茶。”
　　“公子，出门在外，多一个朋友总比多一个敌人好。”
　　从小姐闯进来一直到现在，惜春注意到欧阳公子的脸色没好过，小姐也一样，不过她了解小姐是因为八仙楼的事而讨厌欧阳公子，当然，没有一个正常女子会认为嫖妓是好事，但欧阳公子讨厌小姐什么？
　　只为了小姐没谢谢他的两次救命之恩吗？
　　不！她看得出来欧阳公子不是器量狭小的男人，那究竟是什么原因呢？
　　不管是什么，她的任务就是要让他们从冤家变成亲家……“他没带书僮是他活该，更何况他又没断手断脚，用不着你鸡婆。”夏舒咬牙切齿地说。“我娘对你也有恩，要你照顾我，你却胳臂向外弯，只晓得报他的恩，替他倒茶水，那谁替我倒茶水？”
　　“我马上替公子倒。”惜春赶紧拿起桌上的茶壶，但却被夏舒制止。
　　“我不喝他的茶，天知道这壶茶干不干净！”夏舒无理取闹。
　　“公子，壶里是上好的碧螺春……”惜春话来不及说完。
　　“你这个马屁精，快跟我回去。”夏舒出其不意地捉住惜春的手。
　　惜春吓一跳，手中的六角茶壶摔落在地上，短促的破碎声使得屋里的气氛僵硬到了极点，这时一位身穿皂袍的公子打圆场地说：“这位公子，既来之则安之，何不坐下来与我们聊聊。”
　　“夫子庙是读书的地方，你们这样高声喧哗，不觉得惭愧嘛！”
　　“我们一直没有高声，而是从公子进门后才热闹起来的。”
　　仿佛被打了一拳般，夏舒的脸色忽红忽白，说时迟那时快，惜春忍不住爆出笑声，同时引起其他人大笑，夏舒气急败坏，将怒气发泄在惜春身上，恐吓道：“臭阿福！你竟敢嘲笑我，回房后我非扒了你的皮不可！”
　　此时一位脸型方正的公子解危道：“宰相肚子能撑船，公子若能原谅阿福，将来或许能当上宰相。”
　　“多谢章公子美言相救。”惜春感激得眼眶发红，幸亏看到夏舒的白眼，让她及时阻止自己落泪，保住女儿身的秘密。
　　“看你面子，这次我就饶了阿福。”夏舒清楚地看见惜春的眼神里，不只感激而已，还有某种程度的情感成分，这使她了解到，惜春忽略她，并不是为了欧阳凌，而是为了这位方脸的公子，简单地说，惜春的情窦开了！
　　“咱们是不吵不相识，夏公子是性情中人，若不嫌弃，在下章庭云希望能和夏公子切磋学业，互相勉励，求取功名。”章庭云主动伸出求和的手。
　　夏舒犹豫了一下，男女授受不亲的礼教从她脑中一闪而过，但为了惜春，夏舒抛开矜持，同张庭云握手。“在下夏舒。”
　　身穿藏青色衣衫的公子见风转舵，嬉皮笑脸地说：“在下喻令浩，刚才语多冒犯，希望夏公子没放在心上。”
　　接下来另外两位公子也跟着自我介绍，夏舒皆以微笑代替握手，不过欧阳凌却没任何和解的表示，这时喻令浩冷不防地建议：“夫子庙的素斋清淡，不如到河亭边欣赏月光边用餐，由我请客，希望所有的不愉快能一笔勾消。”
　　夏舒看着他那黄鼠狠给鸡拜年般的嘴脸，手臂顿时窜出无数个疙瘩……“喻公子一片心意，夏公子你就快答应吧！”章庭云不疑有诈。
　　“好。”夏舒不想落人口实，说她小心眼，勉为其难地点头。
　　“阿福你留下，把欧阳公子的房间收拾干净。”喻令浩别有用意地说。
　　惜春心中觉得毛毛的，她不喜欢喻令浩，直觉告诉她河亭是个陷阱，但她相信欧阳凌的为人，他是个光明磊落的好汉，绝不会袖手旁观喻令浩欺侮小姐，事实上她已经认定欧阳凌是未来的姑爷……
　　沿着秦淮河左岸，在杨柳环绕之下，筑了不少红瓦扇顶的河亭。
　　河亭、画舫、酒楼、姑娘楼，名称虽然不同，但都是寻花访柳的场所。
　　喻令浩故意选在河亭设宴，除了自己喜鱼水交欢之外，他更想知道夏舒不近女色的真正原因。
　　在世人眼中，京城三公子就像浑身长了金毛的大肥羊，大家都想从他身上得到好处，不仅喻令治这么想，几乎所有的仙女都这么想，其中春波楼的花魁更是仙女中最有可能得到欧阳凌青睐的人。
　　花魁唤作崔巧巧，人如其名，有小巧的鼻子，小巧的樱唇，小巧的脸蛋，算得上是个小巧的美人儿，不过她眼光很高，曾夸下海口－－非京城三公子不梳栊；虽然大家都笑她痴女说梦，如今这个梦想眼看就要实现了。
　　一听到京城三公子的酒公子，欧阳凌来到夫子庙，崔巧巧一颗心便像不安的小鹿蹦蹦跳，她一直以为是自己的贞名吸引欧阳凌不远千里来相会。
　　是的，崔巧巧守身如玉，曾经有人出价万两欲梳栊她，但她不为所动，她一心一意只等着京城三公子出现，如今见到欧阳凌，相貌和风度皆翩翩，多年的坚持总算没有白费。
　　崔巧巧并不像一般俗艳的仙女，主动将身体贴在男客身上，她虽身在勾栏院，但举止宛如名门淑媛，即使她对欧阳凌情有独钟，但她依然和他的身体保持距离，尾指微翘，举起小酒杯，柔声说：“欧阳公子，巧巧预敬你金榜题名。”
　　“姑娘别见怪，我不喝酒，以茶代酒。”欧阳凌啜了一口茶。
　　“这可不行，到河亭不喝酒，就像焚香煮鹤，多扫兴。”喻令浩想表现文采，却说出牛头不对马嘴的话，反而让人看轻他。
　　“是我不对，不知欧阳公子不沾酒，巧巧自罚三杯。”
　　“巧巧真是个可人儿，不仅人美，性情温柔，还深谙男人心，不愧是花魁。”
　　“喻公子你过奖了，巧巧敬你一杯。”
　　“我为你说了那么多好话才赚到一杯酒，你却敬了欧阳公子四杯，真是太小眼。”喻令浩吃味地说，他是个“姊夫”，姊夫是对经常出入香阁的嫖客所用的称呼，流连秦淮河年余，上一年在仙女的床上错过科考，其实是知道自己考不上，故意把责任推在仙女身上，他一向很懂得怎么样把场面弄热。
　　喻令浩提议来河亭设宴，并不是临时起意，说穿了根本是为了崔巧巧给的大笔银子。
　　“喻公子你别生气，巧巧酒量不好，怕喝醉了，不能陪大家尽欢到底，请喻公子多包涵。”崔巧巧得体地说。
　　“这么会说话的小嘴，尝起来不知道是什么味道？”喻令浩努着嘴。
　　“欧阳公子救我，喻公子吃我豆腐。”崔巧巧一副楚楚可怜的模样。
　　“喻公子，读书人要庄重，别吓着了美人儿。”欧阳凌义不容辞地说。
　　“好啊！大家拿起酒杯，为欧阳公子英雄救美干杯。”
　　在喻令浩的号召下，在座的客人和仙女莫不举杯，唯独夏舒忽然站起身，不识好歹地说：“我去上茅厕。”
　　“夏公子一杯酒都还没喝到就去茅厕，看来是第二种男人。”
　　“什么叫第二种男人？”崔巧巧不明就里地问。
　　不待喻令浩回答，夏舒转头就走，只听见身后一阵狂笑声，连她躲在茅厕里，捂着耳朵不想听都不行，她也曾想过一走了之，但这么做会让欧阳凌嘲笑，算了，还是回到河亭上，好好看清男人的丑态。
　　她不忘留意章庭云，她发现他跟她一样如坐针毡，对身旁的仙女不屑一顾，这是唯一让她高兴的，看来章庭云是个好男人，可以把惜春托给他……再回到河亭里，气氛显然比之前热闹了许多，喻令浩搂着身旁的仙女，要求仙女用嘴喂他喝酒，另外两位公子和旁边的仙女玩起酒拳，章庭云独自闷闷不乐地喝酒，而崔巧巧则含情脉脉地替欧阳凌斟茶……看他们眉来眼去，夏舒胸中的怒火又燃了起来。
　　“欧阳公子，巧巧为你挟菜。”
　　“有劳巧巧姑娘。”
　　“好不好吃？”
　　“好吃，堪称是人间美味。”
　　“是巧巧亲手做的。”坐在喻令浩身旁的仙女说。
　　“小红，你别多嘴。”崔巧巧嘟起嘴来更显得风情万种。
　　“巧巧姑娘的手艺连御厨都甘拜下风。”欧阳凌不吝于赞美。
　　“欧阳公子见笑了。”崔巧巧心里得意的不得了。
　　见气氛融洽，喻令浩语出惊人道：“欧阳公子，你别看巧巧很会服侍男人模样，其实她还是个处女。”按着喻令浩眨了眨眼皮，一脸淫意地说：“在淮河，十八岁还是处子之身的仙女，几乎是凤毛鳞爪，你可要好好把握。”
　　“这不算什么，十八岁还是处男的蒲包货才稀奇。”欧阳凌突然转移话题。
　　“在座的公子有处男？”崔巧巧发出嗤笑。
　　“远在天边，近在眼前。”欧阳凌眼神瞟向夏舒。
　　夏舒气得襆头上冒出青烟，正要发怒，章庭云不打自招地说：“我承认我是处男，大家别再以此当话题嘲笑我了。”
　　“章公子真是难得，守身如童。”崔巧巧笑道。
　　“难得的是巧巧姑娘，出污泥而不染。”章庭云一脸钦佩。
　　“那是因为巧巧眼光高，志气大，她看才，不看钱。”小红插嘴。
　　“小红你今天话真多，罚你喝三杯酒。”崔巧巧故意装生气。
　　“欧阳公子你有所不知，巧巧曾立下誓言……”喻令浩话还没说完。
　　一朵红云抹上崔巧巧的脸颊，她赶紧阻止道：“喻公子，求你别在欧阳公子的面前糗我。”其实这是欲擒故纵的招数。
　　“瞧巧巧害羞了，这还是我第一次见到，真是美得连牡丹见了都失色。”
　　喻令浩加油添醋地赞美崔巧巧，并诗兴大作地说：“数朵红云静不飞，含香含态醉春晖。”
　　一听到吟诗，章庭云的双眼立刻炯炯发亮，就崔巧巧对欧阳凌的情意，发表论点。“牡丹太俗气，我说巧巧像桃花，桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情。”
　　欧阳凌也不落人后，就崔巧巧守身如玉的精神说：“我说巧巧像水仙花，凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。”
　　夏舒有一肚子的怨，以诗发泄道：“我看巧巧像木槿，朝为拂云花，暮为萎地樵。意指崔巧巧只要破了身就一文不值。
　　崔巧巧可不是省油的灯，能在文人雅士聚集的秦淮河当上花魁，除了美貌和歌喉外，还要有文学修养，听出夏舒的讽刺，立刻反击道：“诸位公子说的都好，不过巧巧倒觉得自己像杏花，春物竟相妒，杏花应最娇。”
　　欧阳凌和章庭云顿时皱起眉头，不了解夏舒和崔巧巧为何起了争执？
　　喻令浩感觉到气氛不对，暗笑地说：“总之，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”这句话摆明是对欧阳凌说的。
　　“好花就应该让它在枝头上开，让大家欣赏。”欧阳凌打哈哈地说。
　　“真是妙！”夏舒夹枪带棍地说。“我昨天见到一个采花贼，今天他却自喻是爱花的陶渊明，欧阳公子，你说妙不妙？”
　　欧阳凌拉长脸，大家都听出夏舒说的是何人，整个秦淮河仿佛结冰似的，就连最善炒热气氛的喻令浩也噤若寒蝉，不知该说什么话驱除寒凉。
　　这时夏舒突然站起身，脸色正好跟欧阳凌相反，开心地说：“时间不早了，我一向有早睡早起的习惯，请恕我先行告退。”
　　章庭云接着起身。“等等，我有点不胜酒力，烦劳夏公子扶我一把，一起回夫子庙。”
　　“我明天一早和督抚有约，不便久留，请巧巧姑娘谅解。”欧阳凌拱了拱手，装作没看到崔巧巧的眼眶充满泪水，转身便离去。
　　崔巧巧气得半死，恨不得自己的眼神是淬了毒液的利箭，朝破坏她好事的夏舒射过去……
　　 

    『4』第三章

　　“小姐，河亭好不好玩？”惜春迫不及待地问。
　　“别提了，一提我的手皮就会变成鸡皮。”夏舒一进门就瘫在床上。
　　“究竟发生了什么事？小姐你别卖关子了，快说给我听。”
　　刚说时，夏舒脸色像被乌云笼罩，说到欧阳凌和崔巧巧眉来眼去那段，她甚至激动得咬牙切齿，但说到后头，她整个人如沐阳光，非常亮丽，尤其是当她看到崔巧巧哭丧了脸的表情，她笑得嘴都合不拢。
　　惜春很快理出头绪－－小姐对那个叫崔巧巧的仙女充满敌意。
　　但，为什么呢？
　　小姐虽不像二夫人那么有同情心，但她不至于会随便嘲笑娼妓，可是从她刚才的话中，仿佛跟崔巧巧有着深仇大恨，而崔巧巧似乎也对小姐恨之入骨，是什么原因使才第一次见面的两个人彼此仇视？
　　这点惜春想不透，不过她相信症结点在欧阳公子身上。
　　“小姐，喻令浩心肠不好，你要当心他。”惜春担忧地说。
　　“喻令浩是个马屁精，他的目标是欧阳凌，我只要离欧阳凌远一点就没事了。”夏舒没好气地说。“我看我应该当心的人是你－－。出卖我！”
　　“惜春就算有天大的胆子，也不敢做半点对不起小姐和夫人的事。”
　　“我问你，你服侍欧阳凌的理由是什么？”
　　“报恩。”惜春避重就轻地回答。
　　夏舒从床上坐起来，愤怒地瞪着惜春。“你这么说是污辱我的智慧，你以为我不知道你心里想什么吗？”
　　“欧阳公子一表人才，家财万贯，小姐若能嫁给欧阳公子，我相信大夫人再也不敢欺侮小姐和夫人。”惜春坚定地说。
　　“我不否认大夫人会为钱折腰，但我绝对不嫁风流的男人。”夏舒嘴角忽地一扬，露出难以捉摸的神秘笑容，声音懒洋洋地说：“章庭云倒是不错。”
　　“小姐喜欢章公子？”惜春感到浑身一阵冰冷。
　　“你的脸色怎么这么苍白？”夏舒明知故间。
　　“我晚上没吃饭。”惜春答非所问。
　　“你觉得章庭云如何？”夏舒眼眸掠过一抹调皮。
　　“很好。”惜春眼中有不安的火苗闪动。
　　“我打算跟地做朋友。”夏舒腿着眼，像一只捉到老鼠的猫。
　　“先友后婚。”惜春无法控制地发出硬咽的声音。
　　“我才不会抢自己丫鬟的心上人呢！”夏舒咧着嘴笑。
　　“小姐，我没有……”惜春咬住下唇，知道上当已来不及。
　　“我的丫鬟又不只你一个。”夏舒戏谑地说。“你这叫不打自招。”
　　“小姐，我不跟你好了。”惜春懊恼地说。
　　“我知道，你想跟章公子好。”夏舒促狭地大笑。
　　“拜托你笑小声点，免得别人还以为是鬼在叫。”惜春真想找个洞钻。
　　看到惜春被打败的模样，夏舒心里有种报仇的快感，谁想把她嫁掉，她就先把谁给嫁掉，她故意贼兮兮地说：“女追男隔层纱，我不介意你晚上不睡在我身旁，而跑去和章公子同眠。”
　　惜春惊讶地低呼一声，羞红着脸，却以冰冷的语气说：“小姐，夫子庙是佛门胜地，你别说这种不三不四的话。”
　　“我没叫你破坏佛门清规，你们可以到外面的客栈睡。”
　　一声喟叹，惜春悲伤他说；“我目不识丁，根本配不上章公子。”
　　“我教你丁怎么写，这样你就可以嫁给章公子了。”夏舒开玩笑道。
　　“章公子饱读诗书，光会一个丁字是不够的。”惜春幽幽道。
　　“惜春你很聪明，再加上有我这个老师，保证你很快就能知书达礼。”
　　“我只是一个卑微的丫鬟，最多只能当妾。”
　　“你先别灰心，爱情绝对能打败门当户对的恶咒。”
　　“小姐……”
　　“就这么说定了，明天我就开始教你识字。”
　　一大早，夏舒就把惜春从被子里抓出来，教她识字写字。
　　夏舒向来固执，只要是她决定的事，就算皇上出面也没办法改变她的决心。
　　虽然惜春嘴巴说不想学，不过她却很用心地记下小姐教的每一个字，一个早上下来，惜春已经认得数十个字，但她初次拿毛笔，不太能适应，字写得歪歪斜斜，吃过午饭之后，还继续留在禅房里练字。
　　夏舒一心一意仍想参加科举，又不便让惜春知道，借口到秦淮河畔走走，却偷溜到贡院去读书了。
　　而惜春才练字没多久，便听到门外经过的小和尚说章公子昨晚喝太多，吐了一地的秽物，到现在还无法下床用午饭，她立刻放下毛笔，直奔章庭云房中照顾他。
　　太阳甫下山，夏舒怕惜春起疑心，匆匆回到夫子庙，一进房门就看到欧阳凌躺在她的床上，愤怒在她胸中爆发，一看到桌上尚未收拾的文房四宝，恶向胆边生，轻手轻脚地走到桌边磨墨，然后拿着毛笔轻轻地在欧阳凌脸上写字。
　　看着他额头上“淫虫”两个字，夏舒捂着嘴偷笑。
　　好不容易止住笑意，夏舒毫不留情地对着他的耳膜太叫：“死猪！你干么躺在我床上！”
　　欧阳凌不情不愿地睁开眼。“你叫那么大声，都快把我的耳朵叫聋了。”
　　事情是这样的，今天中午督抚设宴款待他，虽然他表明不喝酒，但官字两倜口，督抚说他不喝就是瞧不起人，欧阳凌勉强喝了一杯，督抚才肯派轿送他回夫子庙，下了轿，两眼昏花，连走错禅房都不自觉。
　　“滚回你房间去！”夏舒鬼吼鬼叫。
　　“不要说滚，我现在连从床上爬起来的力气都没有。”
　　“你是得了什么怪病？你快起来，我可不想睡在死人睡过的床上。”
　　“我没生病，也死不了，我只是喝醉了。”
　　“少装了，你身上一点酒味也没有。”
　　“我只要一碰到酒就浑身无力。”
　　“笑死人了！堂堂酒公子酒量居然连个二岁小童都不如。”
　　“一点也不好笑，你只要去京城探听，你就会知道京城三公子是什么样的人。”欧阳凌揉了揉眼睛，他怀疑眼睛产生幻觉，才会又误把夏公子看成女人。
　　不可否认地，他从没见过像夏舒这样皮肤吹弹可破的男人，还有那双勾人魂魄的眼睛，和连崔巧巧都比不上的细致五官，如果他是女人，他保证，视女人如瘟疫的单邑也会拜倒在他的右榴裙下。
　　虽然他比老虎还凶，但他还是觉得他凶得很可爱。
　　可惜他不是女人！不然他……欧阳凌摇了摇头，试图摇掉歪念。
　　夏舒并不知道他在想什么，还以为他摇头是为了清醒，以一贯冷冷的语气对他说：“就算我吃饱没事干，我也不会大老远跑到京城去了解你的为人。”
　　“你有没有姊姊或妹妹？”欧阳凌好奇地问。
　　“你问这干什么？”夏舒提高警觉。
　　“我想你家的女孩子一定长得美若天仙。”
　　“有又怎样？没有又如何？”夏舒知道自己莫名其妙地脸红了。
　　“有的话，我就叫你一声大舅子。”欧阳凌带着醉意说。
　　“幸好我只有一个弟弟。”夏舒声音极不自然地说。
　　这一刻，她突然发现他长相英俊，特别是他的唇薄得真性感，足以让任何女人都渴望得到他的吻，老天！她在胡想些什么！她绝对不会是任何女人中的一个，她用了好大的力气才把视线从他的薄唇拉开，但她却无法克制自己的心跳加快。
　　欧阳凌并没有留意到她的不自然，因为他实在不敢凝视她，免得混沌的脑袋勾起绮思，他央求道：“能不能麻烦你替我沏杯热茶？”
　　“你作梦！”夏舒板起脸孔。
　　“如果在三分钟之内没喝到热茶，我保证吐在你床上。”
　　“你敢吐，我就扒了你的皮做新床单。”
　　“哦……”欧阳凌发出欲呕声。
　　夏舒无可奈何。“我去沏茶，你等我，不准吐在我床上。”
　　该死的男人！夏舒一边往厨房跑一边咒骂，居然把她当书僮使唤！
　　她可不是好欺侮的，有仇必报是她的原则，为了惩罚他，她毫不客气地在茶里吐了一口口水，让他肚子痛。
　　不疑有诈的欧阳凌，喝下茶之后傻呼呼地说：“你泡的茶好香。”
　　“我特别加了祖传配料。”夏舒笑得几乎得内伤。
　　“你……你在茶里吐口水！”欧阳凌脸色丕变。
　　“你好聪明。”夏舒一副敢作敢当的模样。
　　“我实在不明白我什么地方得罪了你？”欧阳凌百思不解。
　　夏舒愣了一下，她以为他会破口大骂，或是揍她几拳，但在他脸上找不到一丝怒气，她很快地把原因归于酒精便他软弱。“你全身上下都得罪我。”
　　“全身上下？”
　　“我娘说，没成亲以前看男人的身体会倒大楣的。”
　　“你又不是女人，男人看男人没什么大不了。”
　　这两天，夏舒一直避免想起八仙楼那晚的情景，如今她竟在他面前主动提起，虽然他现在穿着衣服，盖着被子，但她却感觉到视线穿透这些遮掩物，清楚地看见他强壮的身躯，和雄伟的男性象征。
　　一股热流强烈地贯穿她的四肢百骸，令她感到兴奋，同时也令她感到害怕，她觉得自己像中邪，却不知邪从哪来？深吸一口气，夏舒下逐客令道：“你快点把茶喝完，滚回你房间。”
　　“人家说女人的心情比天气善变，你比女人更善变。”欧阳凌悻悻然地说。
　　突然的开门声让夏舒来不及开口反击，是一脸幸福的惜春回来了。
　　“小……”一看到房里有别人，惜春赶紧改口。“公子。”
　　夏舒背着欧阳凌，眨眼暗示惜春。“你野到哪里去了？”
　　“章公子生病，我去照顾他。”惜春走近床边，原先她还以为小姐眼里进了沙子，但一看到欧阳凌额头上有字，她立刻懂了，佯装没事地问：“欧阳公子怎么会在我家公子的床上？”
　　“走错房间。”欧阳凌起身走出去。
　　“小姐你在欧阳公子脸上写的那两个字是什么意思？”
　　“淫虫。”夏舒自鸣得意地大笑。
　　“他会不会跑来杀你？”惜春一说完，隔墙就传来比着雷还响的咒骂声。
　　“快把门锁上。”夏舒眼睛露出惊惶失措的惧意。
　　“小姐，当心玩火自焚。”惜春摇头叹息，敢在欧阳凌脸上恶作剧，天底下恐怕只有不怕死的小姐才做得出来！
　　又过了几天，夏舒和欧阳凌虽然仍同住夫子庙，又只有一墙之隔，但两人都像相隔千山万水，互不相见，就连惜春也被严禁到隔壁串门子。
　　表面上夏舒每天都笑脸迎人，不过骗得了别人，骗不了她自己，她的心一刻也不快乐，她感觉胸口里有一团黑云，就像影子挥也挥不去，压得她快喘不过气了，她必须找个惜春先睡着的晚上到外面呼吸新鲜空气。
　　秦淮河灯火通明。最大的好处是黑夜如白昼，人来人往，什么都看得见，就算姑娘家夜晚出来散步也很安全，不过最太的坏处也是黑夜如白昼，人来人往，什么都藏不住，想找个隐密的地方都不容易。
　　夏舒找了好久，总算在桥下找到一块大右头，坐了一会儿，被蚊子烦得不得了，才想起身，偏偏桥上传来令她心乱如麻的叫声。“欧阳公子请留步！”
　　欧阳凌停下脚步。“喻公子找我有事嘛？”
　　“你害苦了我。”喻令浩埋怨地说。
　　“我什么地方害到你？”
　　“我到处找你，找得脚底长泡，耳朵淹水。”
　　“这些天我人在扬州，不过找人怎么会找成耳朵淹水？”
　　自从醉眼看着夏舒之后，欧阳凌就无法阻止自己不去想夏舒，他甚至有个很傻的念头－－，希望夏舒是女红妆；但这是不可能的，而且他觉得有这种念头很龌龊，所以他决定离开夫子庙，远离夏舒。
　　本来他以为到了扬州就可以抚平纷乱的思绪，静下心来读书，但情况反而更糟，他睡不好，吃不多，一个字也没读，成天发呆，连胡子也没刮，虽然他看起来有些憔悴，不过他那张清俊的脸蛋却因胡渣而显得更有男人味。
　　他想不透自己为何变得如此奇怪？连他一向引以为傲的大脑也变得很奇怪，似乎只要一靠近夏舒，他的大脑就会变得不能思考了！
　　所以他决定重回夫子庙弄清楚原因，偏偏一下船就遇到喻令浩，他累得一点也不想听喻令浩说话，只想回夫子庙睡觉，但他看到桥下有个熟悉的人影，他的精神突然转好。
　　他很想知道夏舒在桥下想干什么？
　　不料喻令浩收了崔巧巧的好处，竟当起鸨父来了。“是巧巧姑娘，成天以泪洗脸，哭着拜托我找你，想见你一面。”
　　“我来秦淮河是因为仰慕夫子庙的读书气息，可不是来寻花探柳。”
　　“我了解欧阳公子志在科举，但男人总归是男人，有时也需要发泄一下。”
　　“你这么说有辱巧巧姑娘只卖笑，不卖身的贞名。”欧阳凌当然明白崔巧巧对他有意思，若是在以前，他一定会毫不考虑地接受她的情意，但自从夏舒在他额头上写下“淫虫”二字，他已不这么想了。
　　“欧阳公子有所不知，巧巧守身如玉是因为她发誓，只有京城三公子才能梳栊她。”喻令浩说道。
　　“请你转告她，落花有意，流水无情。”
　　“我不敢，我怕我说了，她会上吊。”
　　“那你就告诉她，请她把目标放在另外两位公子身上。”
　　喻令浩听出欧阳凌口气不耐烦，虽然他知道崔巧巧会责怪他办事不力，但他更怕欧阳凌怒责他多事，讪讪地说：“既然欧阳公子没兴趣，我也只好劝巧巧转移目标。”
　　喻令浩拱了拱手，急忙下桥离开。这时欧阳凌忽然从桥上向下探，脸色和声音都充满愉悦地问道：“你要在桥下待多久？”
　　夏舒吓一跳，显然她没想到他早就发现她，不过她还是努力装出镇定的声音说：“我爱待多久就待多久，你管不着。”
　　“不是管你，我是想陪你。”欧阳凌快步走下桥。
　　“你别打扰我，我想一个人静静。”夏舒将视线转向河面。
　　自从发现欧阳凌长相英俊之后，她也跟他一样心神不宁，虽然她不知道原因为何，但此刻相见，她竟然没有勇气正视他的脸。
　　欧阳凌考虑自己是不是该走开？不过他感觉到夏舒似乎有心事，他关切地问：“你有什么烦恼？说来听听，或许我帮得上忙。”
　　“没有。”夏舒冷冷地说。“我每天吃饱睡足，快乐得像小鸟。”
　　“你不但瘦了，而且眼袋发黑，一看就知你吃不多，也睡不好。”欧阳凌的心莫名地一窒，他消瘦的侧面看起来是那么纤弱，显得他像个少女般楚楚动人。
　　让他胸中升起一股想搂抱他的冲动……老天！他在想什么？他暗地咒骂自己思想不纯洁。
　　夏舒生气地瞪着他说：“我唯一的烦恼就是，我现在耳朵旁有只九宫鸟，你能帮我掐死他吗？”
　　“男子汉大丈夫，说话要算话，我马上掐死他。”欧阳凌掐着自己脖子。
　　“你别当真，我是跟你开玩笑的。”夏舒急忙拉着他的手阻止他。
　　这时欧阳凌感觉到有一股异样的感觉从夏舒手心传到他的手臂，夏舒也感觉到了，便急急松开手，相触的手传了开来，一时之间两人也不知道该说什么好，两人的心同时都感到奇怪，为什么会产生这种感觉？
　　半晌，夏舒打破沉闷地问：“你为什么不要巧巧姑娘？”
　　“我不想做“淫虫”。”欧阳凌耸了耸肩，诚挚地说。
　　“知错能改，善莫大焉。”夏舒会心一笑。
　　“你是不是讨厌女人？”欧阳凌探问。
　　“不讨厌。”夏舒毫不犹豫地说。
　　“你也是男人，你为什么没有生理需要？”欧阳凌目光忽然变得深邃。
　　“我有没有那种需要与你无关……”夏舒柳眉一蹙，颈间脉动清晰可见，颤着唇问：“你干么紧盯着我的脸看？”
　　“你的睫毛好长！”欧阳凌赞赏地说。
　　“时间晚了，我要回去睡觉了。”夏舒落荒而逃似地起身离开。
　　“真可惜你没有姊妹！”欧阳凌看着他的背影，嘴巴不停地喃喃自语。
　　回到禅房，夏舒钻进被窝，但澎湃的情绪使她了无睡意。
　　她搞不清楚他最后一句话是什么意思？是玩笑话？还是真心话？
　　不过，她一方面很高兴他认定她家女孩子会是大美人，但她一方面又很害怕他会看穿他的真实身分，虽然她恨欣慰他亲口说他不再做淫虫，可是她不知道他做不做得到，她需要观察他一阵子……奇怪！她观察他干什么？她朝头很敲一下，恨不得把胡思乱想敲出脑壳。
　　她提醒自己，来夫子庙是为了科举，不是找金龟婿。
　　第二天，她一直睡到太阳晒到她脸上才醒来，左看右看，惜春不在房里，夏舒坐起身，双臂朝天花板伸了伸，心想惜春八成在章庭云房里磨墨，这样也好，惜春一颗心全在章庭云身上，自然就会忘记娘交代她的鬼任务。
　　洗好了脸，正拿起书准备要看，惜春恰巧走了进来。
　　“你一太早跑到哪里去了？”夏舒促狭地问。
　　“在欧阳公子房里。”惜春双手像藏着什么东西似地背在背后。
　　“你一个姑娘到男人的房里，成何体统！”夏舒忿忿地说。
　　“小姐，你是不是在吃醋？”惜春贼眉贼眼的表情。
　　“我还喝酱油呢！”夏舒冷冷地反驳。“我是在教你姑娘家应有的礼数。”
　　“我现在是男儿身。”惜春嬉皮笑脸地说。
　　“臭丫头，你什么时候学会狡辩？”夏舒气愤地拍桌。
　　惜春眼神充满困惑，自从遇见欧阳公子之后，小姐就像浑身长了刺的刺猬，只要一句话让她听不高兴，她就竖起身上的刺，一副准备刺死人的模样，惜春是丫鬟出身，自然知道这个时候走为上策。
　　惜春返到门口。“小姐你别生气，我去沏壶碧螺春。”
　　“庙里有免费的茶水，你居然花钱去买贵死人的碧螺春！”
　　“不是真的，先前我洗完衣服时碰到欧阳公子，他叫我到他房里拿的。”
　　“我们又不是乞丐，你干么老是向人伸手？”
　　“是欧阳公子好心好意送给我们的。”
　　“搞不好有毒，快拿去还给他！”
　　“只有小姐你才会做三岁小孩才做的吐口水恶作剧。”
　　夏舒恼羞成怒道：“你再顶嘴，我就拿针线把你的嘴缝起来。”
　　“是，我立刻把欧阳公子送的东西全部退还给他。”惜春吓得浑身冒汗，手心一滑，十数张纸散落在地上。
　　“这些纸是什么？”夏舒好奇地问。
　　“欧阳公子的朋友专程从京城送来的，这些都是今年科举主考官写的文章。”
　　夏舒眼睛一亮，态度立刻改变。“快捡来给我看看。”
　　“小姐你又不能去考场，不看也罢。”惜春一脸怀疑。
　　“你懂什么！这些文章能让我们发财。”夏舒不动声色地说。
　　“怎么发？”
　　“这些文章极可能跟今年的考题有密切的关系，若让其他考生知道，大家一定抢着要，只要把它们抄个一百份，这么一来我们不就发财了。”夏舒口是心非，参加科举是她的目的，她才不会笨得增加敌人的数目。
　　“小姐英明！”惜春佩服的五体投地。
　　此时门口响起敲门声，夏舒连忙将纸张压在书下，然后才问：“谁？”
　　“章庭云。”一听到章庭云的声音，惜春立刻脸红了起来。
　　“欢迎。”夏舒上前拉开门，她知道惜春现在可能连腿都站不稳。
　　“不好意思，打扰夏公子看书，我有点事想说。”
　　“章公子有事直说无妨。”
　　章庭云叹口气道：“刚才喻公子来找我，说明天是巧巧姑娘的生日，邀我去热闹，我拗不过他，只好答应。喻公子便要我和他一起去邀欧阳公子，欧阳公子却说夏公子去，他才去，不知夏公子意下如何？”
　　“好啊，当作是去看蜘蛛精。”夏舒爽快地答应。
　　其实她更想看欧阳凌如何闯出盘丝洞？
　　这天，春波楼比往常更热闹，莺莺燕燕和文人雅士川流不息。
　　席开十桌，能有位子坐的，绝不是一般的俗艳和客倌，崔巧巧严格要求，有名气的仙女和有文采的书生才能成为她的宾客，虽然这要求很过分，但能够一睹酒公子的风采，留下来的仙女与书生莫不感到荣幸。
　　喻令浩匆匆跑来通知还在妆镜前化妆的崔巧巧，欧阳公子即将到来，崔巧巧赶紧到门口笑脸相迎，一看到夏舒和欧阳凌、章庭云走在一起，她的笑容凝在唇边，僵着声音和三位公子客套一番。
　　待三人走进大厅，崔巧巧压低声音责骂喻令浩：“你干么叫讨厌鬼来？”
　　“欧阳公子说夏舒来，他才肯来。”喻令浩无可奈何地说。
　　“你去想办法把夏舒和章庭云安排在别桌，让欧阳公子坐主桌。”
　　“不成，他们三人像连体婴似的，分都分不开。”
　　“我非想办法整死夏舒不可！”
　　“巧巧，我真搞不憧你为什么那么讨厌夏舒？”
　　“不为什么，讨厌就是讨厌。”
　　“人说爱屋及乌，你若想得到欧阳凌，就应该喜欢夏舒。”
　　“休想，我一定要叫端水的在他酒杯里涂泻药。”
　　这时，崔巧巧和喻令浩两人的肩膀同时被人从后拍了一下，两人吓得心脏差点从喉咙里跳出来，回头一看却迎上了夏舒的笑脸。“你们在说我的坏话吗？”
　　“承蒙夏公子看得起，大驾光临，巧巧高兴都来不及。”
　　“巧巧姑娘，你瞧我嘴多笨，忘了对你说祝贺话，恭喜你又老了一岁。”
　　在看到崔巧巧气得眼睛冒火的表情，夏舒高兴地转身离开，崔巧巧一股怨气无处发泄，只能对着夏舒的背影龇牙咧嘴，这辈子她从没这么生气过。
　　好不容易调整好心情，也交代好“端水”要做的工作，崔巧巧微笑走进大厅，果然如喻令浩所料，欧阳凌和夏舒、章庭云一同坐在偏桌。
　　“欧阳公子你请过来坐主桌。”崔巧巧央求地说。
　　“不，我跟夏公子、章公子坐就行了。”欧阳凌坚拒。
　　“我的意思是，请三位公子一同来主桌坐。”崔巧巧退而求其次。
　　“巧巧姑娘是寿星，三位公子怎好让巧巧失望。”喻令浩赶紧在一旁搭腔。
　　“夏公子和章公子意下如何？”欧阳凌虽是问两个人，但视线却看着夏舒。
　　“今天寿星是老大，咱们应该敬老尊贤。”夏舒坏心眼地说。
　　在座的每个人都听得出来，这话分明是羞辱，大家莫不看看夏舒，又看看崔巧巧，发现有一股敌意在两人之间交会，有人一眼就看出来，有人都怎么也看不透个中原因…………多亏了喻令浩，一个箭步挡在崔巧巧和夏舒之间，并替夏舒拉开椅子，请他移位列主桌，而欧阳凌和章庭云也跟着移向主桌，这才化解尴尬。
　　不少人主动向崔巧巧敬酒，崔巧巧是海量，却故意假装自己有点醉意，打算展开报仇行动，微醺地说：“夏公子，你瞧巧巧多怠慢，竟然没向夏公子敬酒。”
　　“我不喝酒。”夏舒不给面子地说。
　　“燕燕，这就是你的不对了，夏公子的酒杯怎么会是空的！”
　　徐燕燕是坐在夏舒身旁的仙女，年龄稍长，长于唱歌，若是仔细观察坐在主桌相陪的仙女，不难发现没有一个容貌胜得过崔巧巧，这也是崔巧巧的阴谋，她绝对不会让年轻貌美的仙女抢走她的风采。
　　崔巧巧已交代端水在夏舒的酒杯里涂了泻药，只要夏舒一喝酒，便无法继续安坐在主桌，而是蹲在茅厕里，但她的如意算盘没打对，徐燕燕举起自己的酒杯，自告奋勇地说：“是燕燕不对，燕燕招待不周，燕燕自罚三杯。”
　　“你喝酒，夏公子喝什么？”崔巧巧狠狠白了她一眼。
　　“夏公子若不嫌弃，我代夏公子喝。”徐燕燕征求夏舒的意见。
　　“多谢燕燕姑娘。”夏舒以感谢的目光朝徐燕燕颔首。
　　“不行－－。”崔巧巧拉高了嗓子。
　　“巧巧姑娘，不要强人所难。”欧阳凌出声制止。
　　“巧巧只是很想跟夏公子干杯。”崔巧巧眼眸泛着泪光。
　　“很抱歉，我不会喝酒，我看我还是先走一步，免得扫了大家的兴。”
　　夏舒一站起身，欧阳凌和章庭云也跟着拱手告辞。“我也不会喝酒，我陪你一起走。”
　　这时徐燕燕出其不意地将手搭在夏舒肩上，用力一按，夏舒身子一低，坐回椅子上。“在没听完燕燕唱歌以前，谁都不许走。”
　　喻令浩立刻打圆场地说：“燕燕的歌喉可是秦淮河的第一把交椅，诸位公子不听可惜。”
　　见夏舒没有反对，欧阳凌和章庭云也就坐回椅上，徐燕燕松了一口气地说：“燕燕就献丑了，为大家唱一首梁山伯访友。”
　　一听到梁山伯三个字，夏舒立刻联想到女扮男装的祝英台，心紧紧地一窒，整个人如坐针毡，低着头猛挟菜，不敢与欧阳凌的视线相遇……
　　夏舒从茅厕走出来，正好和崔巧巧狭路相逢，夏舒向左，她也向左，夏舒右，她也向右，由此看来崔巧巧是有意找碴，夏舒被惹毛了讽刺地说：“好狗不挡路，巧巧姑娘你书读得少，大概不懂这句话的意思喔。”
　　“我问你，你到夫子庙有什么目的？”崔巧巧劈头就问。
　　“准备参加科考。”夏舒虽不太明白她问这话的用意，却也有一股不祥的预感。
　　“骗人！女人是不能进考场的。”崔巧巧嗤鼻。
　　“你……神经病！我可是堂堂男子汉。”夏舒面无表情地说。
　　“你若是男子汉，就跟我上楼验明正身，你若不敢，就证明你是女人。”
　　深吸一口气，夏舒居然露出笑容。“你想怎么样？去跟和尚告密，把我赶出夫子庙。”
　　崔巧巧脸绷了起来，她只注意到她脸上可恶的笑容和挑衅的语气，却没有发现她的眼神有些忧悒。“我再问你一次，你到夫子庙有什么目的？”
　　“避难，我家有个恶婆娘逼我做小妾。”夏舒一语带过。
　　“你说谎，你明明是冲着欧阳公子而来。”崔巧巧一口咬定。“我限你在明天以前离开夫子庙，否则我就拆穿你。”
　　夏舒挑高眉毛，脸上有股坚持到底的决心，冷笑着说：“我最讨厌人家威胁我，你越要我走，我就越不走。”
　　崔巧巧眯着眼睛，仿佛要杀人般瞪着夏舒，她是有这股冲动，但欧阳凌的声音忽然从她背后响起。“你们两个在聊什么？”
　　“没什么，欧阳公子你有事吗？”崔巧巧换上一脸笑意，含糊地敷衍过去。
　　“我见夏公子去没回来，还以为他掉到茅坑里了。”欧阳凌促狭道。
　　“人虽没掉到茅坑里，却沾了一身臭。”夏舒意有所指。
　　“怎么说？”欧阳凌眉头一皱，其实他心里也明白夏舒和巧巧互看不顺“一定是小厮没把茅坑洗净，我会去骂他们。”崔巧巧抢着解释。
　　“章公子被灌醉了，麻烦夏公子你去照顾他一下，等我方便后我们一起回夫子庙。”欧阳凌以近似脱离苦海的声音说。
　　“我引欧阳公子去。”崔巧巧想制造独处的机会。
　　“不用麻烦，我自己去就行了。”欧阳凌迳自地迈开大步。
　　“你为什么不拆穿我？”夏舒压低声音问。
　　“我才不会在欧阳公子面前说。”崔巧巧冷哼。
　　“我懂了，你怕我横刀夺爱。”夏舒饶有深意地浅笑。
　　“我会得到他的。”崔巧巧信誓旦旦。
　　“我说你不会。”夏舒泼冷水地说。
　　   
    『5』第四章

　　用过早斋，惜春将碗筷端回厨房，回来时在长廊遇到欧阳凌，只见欧阳凌拉她到一旁窃窃私语，惜春则是边听边点头，然后她就像只快乐的兔子，一跳一跃地回到禅房。一进房门见到夏舒，惜春立刻开口建议道：“小姐，外面天气真好，咱们去找欧阳公子和章公子踏青。”
　　“我不想去，要去你自己去。”夏舒心无旁骛地念书。
　　“小姐，看你每天这么努力读书，难不成你想参加科考？”
　　“当然不是，我只是藉着读书打发时间。”
　　“小姐你难道忘了夫人交代的事？”
　　“我没忘。”夏舒抬起头，她早就想好了一套说辞说服惜春，故作严肃地说：“惜春你想想看，我终究是以考生的身分投宿夫子庙，若我不看书做做样子，别人会起疑的。”
　　“我懂了小姐的意思，演什么要像什么。”惜春可没那么容易上当。“可是在夫子庙里有一大半的考生都去游河了，小姐关在房里看书，反而更引人注意。”
　　“你不觉得你管太多了！”夏舒不悦地蹙眉。
　　“惜春不敢管小姐，惜春是关心小姐。”惜春露出心虚的脸色。
　　夏舒挑高蛾眉，咄咄地问：“你心里在打什么鬼主意？”
　　“不瞒小姐，欧阳公子说瘦西湖风景秀丽，想邀小姐和章公子同游。”
　　“你很想去是不是？”夏舒眼神锐利地在惜春脸上寻找答案。
　　“我想陪小姐去。”惜春难为情地脸红起来。
　　“少来了，你的一颗心早就不在我身上了。”夏舒取笑。
　　“小姐，你到底去不去？”惜春恳求的表情简直像个盼望吃到糖的穷孩子。
　　“去，我陪你去。”夏舒不忍让她失望。
　　“谢谢小姐。”惜春雀跃地跑出禅房，打算把这个好消息告诉欧阳凌。
　　一到瘦西湖，提早而来的经期使夏舒感到不适，为了不让欧阳凌和章庭云起疑，以晕船为借口，一个人病恹恹地躺在客栈床上，虽然惜春想留下来相陪，但她硬将惜春赶走，要她陪两位公子出游。
　　风从微启的窗带来淡淡荷香味，夏舒嗅着花香，不知不觉进入梦乡，梦里有一对令人痴迷的眸子凝视着她，她感到一股热流染红她的脸颊，她翻了翻身，却怎么也避不开那恼人的注视，睡得好累，索性睁开眼睛……“你怎么没去？”一看到欧阳凌坐在桌边，夏舒的心微微颤抖。
　　“我放心不下你。”欧阳凌关切地说。
　　“我只要睡一下就没事了。”夏舒感到胸口一片温暖。
　　“看你的样子，你好像作了一个好梦！”欧阳凌眸光直勾勾地盯着夏舒“才不，我是被噩梦吓醒的。”夏舒心虚地说。
　　“什么可怕的噩梦？”
　　“我梦见一个青面獠牙的恶魔盯着我着。”
　　“下次你再着见那个恶魔，你就在梦中叫我，我帮你打跑他。”
　　欧阳凌浓眉一扬，显然他听出夏舒话中的弦外之音，不过他没有生气，看着夏舒恍如桃花飘在雪地上的脸颊，简直像极了绝世美女，他的胃一阵紧缩，他知道那个令他慌乱的情绪又来了……他不明了自己是哪一根筋不对？为什么只要一看到夏舒，他就会有一股渴望拥他入怀的憧憬？他是怎么了？难道他有断袖之癖？
　　看到他的眸光挣扎不安，像飞入蛛网里的虫子，被痛苦纠缠包围，夏舒心中忽然有种奇怪的感觉，觉得他的痛苦似是因她而起，但她又不忍心看他痛苦下去，便试着找话题。“欧阳公子，你为什么不远千里来夫子庙读书？”
　　“说来话长……”欧阳凌详尽地说明来龙去脉。
　　“真希望我也能遇到那位高僧。”
　　“为什么？”
　　“请他帮我算命。”
　　“你想知道自己什么？考运？事业？婚姻？”
　　“考运，我只想知道我考不考得上状元。”
　　“你的志气真不小。”
　　“考上状元，我才能让我娘过好日子。”夏舒以手肘撑起身体。
　　欧阳凌毫无预警地走上前，十分体贴地把枕头靠在她背后，这个举动令夏舒感到温暖，一股热焰在体内快速燃烧，她知道自己的脸颊现在一定又红又烫。
　　“你脸好红，是不是哪里不舒服？”欧阳凌伸手按在夏舒额上。
　　“没事，房间太闷了。”夏舒的脸更红更烫了。
　　“我去把窗子打开。”欧阳凌慌忙地收手，转过身往窗户的方向走去。
　　但，一个不留神，撞到自己刚才坐着的椅子，砰地一声，椅子倒地，他也脚痛不已，他连忙倾身想扶正椅子，却又笨手笨脚地踢到桌脚，夏舒忍不住爆出大笑，笑得眼泪从眼角挤了出来。
　　一拐一拐地打开了窗户，欧阳凌挖苦道：“当心别把下巴笑掉了！”
　　“若是我笑掉下巴，你得帮我付诊金。”夏舒赶紧收敛笑容。
　　“我才不付，让他变成丑八怪。”
　　“那我就让全世界都知道酒公子有多么笨手笨脚的。”
　　“算找怕了你！”欧阳凌认输地说。
　　“知道我的厉害了吧。”夏舒不可一世地翘高下巴。
　　“你为什么来夫子庙呢？我听阿福说你有不得已的苦衷。”
　　“阿福真多嘴！”夏舒提高警觉地蹙眉。
　　“你别怪他，该怪的人是我，是我问他的。”欧阳凌内疚地说。
　　夏舒沉思了一下，硬着声音说：“其实我的故事很普通，我娘是二夫人，我爹卧病在床，家道中落，大夫人为了改善经济，逼我娶一个有钱的丑姑娘，我不愿任她摆布，所以逃婚。”
　　“原来如此。”欧阳凌信以为真。
　　“欧阳公子你呢？你希望得到什么样的姻缘？”
　　“娶一个我爱的好姑娘。”
　　“你遇见好姑娘了吗？”
　　“没有。”看着夏舒，欲言又上地说：“我怕我这辈子都遇不到。”
　　“欧阳公子一表人才，家财万贯，不会遇不见好姑娘的。”
　　“遇不见的，因为月老跟我开了一个大玩笑。”
　　“什么玩笑？”
　　欧阳凌凝望着她，眼里闪动一种带着悲伤的黯光，时间似乎停滞了，过了一会儿他才回过神，沉重地说：“我喜欢上一个我不该喜欢的对象。”
　　“她是有夫之妇？”夏舒感到胸口破了一个大洞。
　　“比这个身分更糟糕。”欧阳凌目光移向窗外。
　　“想开点，天涯何处无芳草。”夏舒尽可能心平气和的安慰他。
　　不知为什么，当她听到欧阳凌心有所属的那一瞬间，她感到她的眼睛仿佛吹进数不清的沙子，但她不准自己流下眼泪……
　　第二天，在惜春和章庭云的又拉又拖之下，硬是把夏舒拉下床。
　　四个人结伴去逛街，这天正好是浴佛节，街上热闹非凡，尤其是在各大庙前挤满了叫卖的小贩，因为每间庙都会举行浴佛典礼，也就是将佛像放在金盘中，住持用长杓取水灌洒在佛身上，水再流到金盘里，这水就叫浴佛水，相传只要喝了浴佛水，便可以保佑平安。
　　夏舒一行人也不免俗地喝了浴佛水，然后朝市集走去。
　　不知是人多拥挤，还是惜春别有用心的缘故，才踏出庙门没几步，惜春和章庭云就不见人影，留下夏舒和欧阳凌两人相偕逛街。
　　各式各样的摊位都有，夏舒因为口袋里的钱不多，往往是只看不买，但当他们来到一个陈列着珠翠头饰的摊位前，她忽然停下脚步，拿起其中一只镶有荷花图形的金步摇左看右看。
　　“我发现你对女人的东西很感兴趣。”欧阳凌有感而发道。
　　“我想买给我娘，这次我能顺利逃家，是我娘用她最珍惜的金步摇换来的。”夏舒感伤地说。“这支金步摇跟我娘那支好像。”
　　“公子你人帅，眼光好，选这支金步摇送姑娘，我保证没有一个姑娘不对公子着迷。”老板笑容可掏地说，虽然他脸对着夏舒，不过眼角余光却是打量欧阳凌的穿着，心知他是一只大肥羊。
　　“老板，这支金步摇多少钱？”夏舒问。
　　“这是上等货，五百两。”老板狮子大开口地说。
　　“老板你不去当抢匪实在可惜！”夏舒不客气地挖苦。
　　“看在公子是孝子的分上，算你便宜，四百两。”老板笑容不变。
　　“钱我出……”欧阳凌突然插口，夏舒狠瞪他一眼，摆明要他闭上嘴巴。
　　“我不准你当冤大头。”夏舒凶巴巴地说。
　　“重点不在钱，让令堂高兴才是最重要。”欧阳凌好言相劝。
　　“这位公子说的一点也不错，孝顺才是无价之宝。”老板补上一句。
　　夏舒气得眼睛冒火，地无法忍受欧阳凌和老板一搭一唱，这感觉就像他从她背后捅她一刀般，比死更难受，她咬着牙说：“我娘若是知道这支金步摇这么贵，她非但不会高兴，还会骂我浪费。”
　　欧阳凌迟疑了一会儿，他知道夏舒其实很想得到这支金步摇，不然他早就掉头走了，而不会杵在这儿不走；再加上欧阳凌从不缺钱，在他的观念中，高兴比钱重要多了。于是他温柔地说：“不要让令堂知道多少钱不就好了。”
　　“你的意思是要我欺骗我娘！”
　　“我只是叫你不说。”
　　“如果她问起呢？”
　　“就说忘了。”
　　“忘个屁！”夏舒口无遮拦地大骂。
　　这时，一管绿色的蝴蝶袖突然伸了出来。“我买了。”
　　“巧巧姑娘！”夏舒和欧阳凌同时回过头，看到媚笑的崔巧巧。
　　“真巧，居然在这儿遇到你们！”崔巧巧故意装出一脸意外的表情。
　　崔巧巧的出现恍如火上添油，夏舒见人就咬。“巧巧姑娘你真没礼貌，我正在跟老板议价，你插什么狗屁嘴！”
　　“不好意思，我也很喜欢这支金步摇，再说你又没有要买的意愿。”
　　“你凭什么说我不买？你是我肚子里的虫吗？”
　　“欧阳公子，我这样漂亮吗？”崔巧巧将金步摇插在头上，转身面向欧阳凌。
　　欧阳凌紧绷着下颚，嘴唇抿成一条线，显然不愿回答。老板见状，立刻发出赞叹声。“这支金步摇插在姑娘的秀发上，犹如锦上添花，美极了。”
　　“我着倒像一朵鲜花插在牛粪上！”夏舒反唇相稽。
　　“总比有人脸色像狗屎好！”崔巧巧不甘示弱。
　　好男不跟女斗，这本是读书人该有的气度，但欧阳凌不明白，夏舒何苦要跟崔巧巧唱反调，有失“好男”的风度？不过，在他们两人之间，他当然是站在夏舒这一边，婉转地说：“巧巧姑娘，金步摇是夏公子先看中，可否请你选别的头饰？”
　　“既然欧阳公子如此说，巧巧不敢不从。”崔巧巧一脸委屈。
　　“前些天巧巧姑娘生日，在下没准备贺礼，实在失礼，今天巧巧姑娘若有看中意的，就当作是本公子送巧巧姑娘迟来的生日贺礼。”欧阳凌大方地说。
　　一股怒气窜上，夏舒气得握紧粉拳，指甲深陷进肉里，她无法解释自己为什么会有如此强烈的反应？
　　“我怎么好意思收欧阳公子的礼！”崔巧巧转悲为喜。
　　“别客气，巧巧姑娘可有看中意的？”
　　“这支钗头凤好漂亮！”
　　老板眼睛一亮，谄媚地说：“姑娘你眼光真好，这支钗头凤不但是黄金打制，而且上面的珍珠取自南海，十分名贵，足配姑娘的花容月貌。”
　　“这支钗头凤来头这么大，价钱一定不便宜！”崔巧巧爱不释手地把玩钗头凤，眼神流露贪婪。
　　“不贵，只要一千两，可以说是物超所值。”老板敛财地说。
　　“老板把钗头凤和金步摇都包起来。”欧阳凌毫不犹豫。
　　“多谢欧阳公子。”崔巧巧兴高采烈。
　　“我不要你的施舍。”夏舒冷冰冰地说，然后转头就走。
　　“夏公子……”欧阳凌想追上去，却被老板拉住。
　　“公子，你还没付钱。”老板不识趣地说。
　　惜春和章庭云都看得出来夏舒和欧阳凌正处于冷战中。
　　在听过欧阳凌的解释之后，竟庭云怎么也想不透夏舒生气的理由，但惜春却抿着嘴唇，不发表任何意见，其实她心里清楚地知道小姐－－吃崔巧巧的醋。
　　接下来的几天，大家都各自在自己的禅房里读书，表面上看起来相安无事，其实，连惜春在内，四个人都心事重重，章庭云心系科举，惜春心系章庭云，欧阳凌心系夏舒，夏舒则是心烦气躁。
　　夜暗了，风凉了，夏舒的心却一刻也安静不下来，她体贴地为有踢被习惯的惜春盖好被子，蹑手蹑脚关上窗户，然后独自走向东水关。
　　东水关是秦淮河的入口，水道不宽，柳荫扶疏，站在关边不但可以看见过往昼舫里的一举一动，还可以听见曼妙的歌声，所以很多人都喜欢来此散步。
　　夏舒低着头漫游东水关，并未留意川流不息的画舫，直到有人呼唤她的名字，她抬头一看，发现徐燕燕正站在画舫上向她招手，按着画舫停了下来，舫里并没客人，徐燕燕好客地拉她上了画舫。
　　两人坐在船头，面前摆了一张矮几，几上放着一壶热茶、几样小菜，还有一个飘着轻烟的香炉，就着月光和挂在船屋约六角灯，在若隐若现的灯光下聊天。
　　“你有心事！”徐燕燕仔细端详夏舒的脸蛋。
　　“担心……考不上状元。”夏舒紧张地避开徐燕燕的视线。
　　“你永远都不可能做状元郎。”徐燕燕冒失地说。
　　“燕燕姑娘为何出此言？”夏舒脸上难掩不悦和不解的情绪。
　　“因为你是女人，而郎是男人。”徐燕燕嘴角勾出笑意。
　　“是崔巧巧告诉你的？”夏舒马上联想到崔巧巧，那个大嘴巴的骚蹄子。
　　“是我的眼睛告诉我的。”徐燕燕指出。“做我这一行，每天接触不同的男人，看多了自然就能从男人的外表一眼分辨出好坏，虽然你穿男装，声音也刻意压低，但你终究没有男人的喉结。”
　　夏舒沮丧地说：“难怪崔巧巧一眼就识破我的伪装！”
　　“你要提防喻令浩，他收了崔巧巧的钱，很有可能做出对你不利的事。”
　　“多谢燕燕姑娘相告。”夏舒困难地咽下一口口水。
　　“你何不请欧阳公子保护你？”徐燕燕建议道。
　　“我宁愿请章公子关照。”夏舒倔强地说。
　　听到夏舒近乎生气的回答，徐燕燕困惑地拢聚了眉头，然后低下头啜茶，一边喝一边陷入沉思，对夏舒舍欧阳公子选章公子的决定感到不解，不是她看不起章公子，而是要对付喻令浩这种无赖，钱才是最好的武器。
　　欧阳公子毫无疑问地是女人心目中的金龟婿，为何夏舒会拒他于千里之外？
　　在崔巧巧生日那天，她不只一次发现夏舒的神情态度跟欧阳公子有莫大的关系，每当崔巧巧纠缠欧阳公子时，她的眼神就会冷若寒冰，一旦欧阳公子拒绝崔巧巧，她的眼神就会活泼快乐……这其中必定有什么特殊因素，不禁引起徐燕燕强大的好奇心。
　　徐燕燕放下茶杯，冷不防地问：“我猜你的心事和欧阳公子以及崔巧巧有关，对不对？”
　　“何以见得？”夏舒一副坐立不安的模样。
　　“你和欧阳公子一起去游瘦西湖？”
　　“还有章公子和我的丫鬟。”夏舒撇着嘴说。“而且很倒楣地遇到崔巧巧。”
　　光是看到这种表情，徐燕燕心中有谱，便柔声说：“崔巧巧从瘦西湖回来之后，逢人就炫耀欧阳公子送她钗头凤。”
　　“她根本是藉机勒索……”夏舒气急败坏地诉说。
　　“显而易见，欧阳公子对她并没意思。”
　　“难讲！”夏舒冷哼一声。
　　“依我着，欧阳公子在意的人是你。”徐燕燕挑明地说。
　　“欧阳凌并不知道我是女儿身，怎么可能会在意我？”
　　“他的眼睛不知道，但他的心却有所感觉。”
　　夏舒脸红到耳根，她一直不愿承认欧阳凌对她的态度很特别，因为她无法以女性的心情面对他，她怕自己会迷失在他迷人的外表下，八仙楼的那一幕，对她而言，恍如昨日那般清晰，到现在她仍无法释怀，无法原谅他。
　　“若不是因为他看不出来你的真实身分，否则他一定早就向你求婚了。”
　　“我不喜欢他。”夏舒努力以冷静而坚定的口吻说。
　　“为什么？”徐燕燕难以置信地张大眼。
　　碍于燕燕是仙女，夏舒不便说出八仙楼的事，含蓄地说：这样的男人不值得托付终身。”
　　“欧阳公子对崔巧巧的百般勾引无动于衷，足以证明他非好色之徒。”
　　“坦白说，我会来到夫子庙，并非是为了结婚，而是逃婚。”
　　夏舒仔仔细细地将她到夫子庙的前因后果交代一番。
　　听完夏舒的故事，徐燕燕斩钉截铁地说：“照你这么说，欧阳公子正是让你和你娘得到幸福的最合适的人选。”
　　“我不想再谈他了，我们换别的话题好不好？”
　　“瞧你凝脂如玉，我想你女儿身的模样一定比崔巧巧更美。”
　　“燕燕姑娘你过奖了，我并不如你想像中的美。”夏舒脸上娇羞万状。
　　“船上有女装，不如你换个装，让我瞧瞧。”徐燕燕怂恿道。
　　为了证明自己胜过崔巧巧，夏舒不知不觉掉入陷阱。
　　在东水关遇到夏舒之前，徐燕燕的画舫曾在秦淮河和乘坐画舫欲往桃叶渡的欧阳公子相遇，并且打了声招呼，因为当时欧阳凌的心情不好，不愿多谈，现在她总算知道他闷闷不乐的理由……趁着夏舒换装之际，徐燕燕要船家火速驶往桃叶渡。
　　在徐燕燕费心打点之下，夏舒辫发云乌，罗衫翠绿，有别于仙女的打扮，给人一种清新的感觉，让过往画舫上的人都忍不住朝她多看几眼，甚至有几个和徐燕燕熟识的客人，将画舫挨近，想要登船拜访，但都被夏舒的难题打败。
　　夏舒隐名自称惜春，听人说秦淮河的客人中多诗人墨客，她想以文会友，但想上画舫的人必须写一首诗，诗中须将她名中一字与他名中一字相结合才行，由徐燕燕将纸条递给她，她来决定合格与否。
　　过了好一会儿，徐燕燕笑嘻嘻地将署名“凌”的字条交给夏舒。
　　蜜菊植幽崖，擢颖凌寒飙，春露不染色，秋霜不改条。
　　夏舒看了很满意，也没问清楚就请徐燕燕引这位凌公子上画舫，待来人一踏上画舫，夏舒吓了一大跳，赶紧躲去帘幕里，并将六角琉璃灯里的烛火熄灭，心中暗暗责骂徐燕燕摆了她一道。
　　欧阳凌对这突如其来的黑暗感到纳闷，但也不便表示意见。
　　“凌公子请坐。”夏舒刻意将嗓音拉高，避免使欧阳凌产生怀疑。
　　“我不姓凌，我姓欧阳，单字一个凌。”
　　“欧阳凌这名字很耳熟……”
　　“不满姑娘，在下来自京城，外号酒公子。”
　　“原是京城三公子之一，久仰大名。”
　　“姑娘懂诗，想必胸中有文墨。”欧阳凌赞美地说。
　　“我胸中什么都没有，只有将来要喂奶的胸部。”夏舒有意刁难。
　　在看到他文笔的那一刻，和看到他上画舫的那一刻，她的心仿佛从滚烫的热锅掉到冰冷的寒窟；她认定他晚上不睡觉，流连秦淮河是为了寻花问柳，搞不好连崔巧巧在瘦西湖出现，也是他一手安排的。
　　这可恶的男人，多亏她精明，一眼就看出他有色狼的尾巴，不像惜春和燕燕被他英俊斯文的外表所骗，否则她现在恐怕早已经傻傻地喜欢上他……呸！只有笨女人才会喜欢他，而她是聪明的女人，绝对不会为情所困。
　　欧阳凌一脸尴尬，不知为何这位叫惜春的美人竟让他有一种莫名的熟悉感，他细想了一下，不难发现她的声音虽然温柔，但说话的语气跟夏舒相似，都是字字带针……着他直勾勾地打着她的脸，脸上带着沉思的神情，虽然两人之间隔了一层带纱，但她还是担忧他的目光能穿透这层半透明的遮掩物，她赶紧打断他的思维，以娇柔的声音问：“欧阳公子在想什么？”
　　“刚才从我乘的画舫看过来，总觉惜春姑娘着起来有些面熟！”
　　“面当然要煮熟了才能吃。”夏舒吓一大跳，牛头不对马嘴地说。
　　“惜春姑娘很幽默。”欧阳凌露出玩味的笑容。
　　“我生起气来像母老虎。”夏舒真想一巴掌打掉他好看的笑容。
　　“惜春姑娘说话的语气很像我一个朋友。”
　　“哪……哪个朋友？”
　　“他叫夏舒，夏公子。”
　　夏舒吓得心脏几乎要从喉咙跳出来，不过她仍以稳定的声音问：“他说话语气是怎么样？”
　　欧阳凌不假思索地说：“喜欢跟我唱反调。”
　　“这么说，欧阳公子不怎么喜欢那位夏公子。”夏舒试探地说。
　　“不，我一点也不讨厌他，我反而烦恼他讨厌我。”欧阳凌一脸难过。
　　“欧阳公子做了什么让他不高兴的事？”
　　“我不知道，就拿十天前在瘦西湖来说，他想送支金步摇给他母亲，但他手头不便，我好心帮他，他却大发雷霆……”欧阳凌伤心地说。“好像我做什么都会惹他生气。”
　　看他如此郁结，夏舒心痛不已，猛然觉得很惭愧，崔巧巧故意为难她，而他帮她排除阻碍，她不但不知恩图报，反而气他买钗头凤给崔巧巧，她实在该被捉到衙门打一百大板，可是她不懂他为什么要对她那么好？
　　“在我看来，夏公子根本不配做你朋友。”夏舒自责地说。
　　“坦白说，我愿做任何事让他高兴。”
　　夏舒一时无法出声，他的话暧昧到让她脸红。
　　这阵沉默令欧阳凌感到不安，急着说：“我知道这句话很容易让人以为我有断袖之癖，其实我也是这么怀疑自己，甚至因此无法成眠，所幸今晚遇见惜春姑娘，看来只有惜春姑娘能救我。”
　　“我要怎么救公子？”
　　“惜春姑娘若不嫌弃在下，可否让我至姑娘府上拜访，并向令尊令堂提亲？”
　　“你有没有说错？我和你今晚第一次见面，你就有了成亲的念头？”
　　“我承认我对惜春姑娘一见钟情，不，应该说是我虽没看清姑娘的面容，但我对姑娘却有种似曾相识的感觉……”欧阳凌越说越肯定。“我想这种感觉，应该就是所谓的缘定三生。”
　　从他的眼眸中，夏舒看到款款深情，这令她感到紧张、害怕和莫大的欢喜，虽然她一向视成亲为畏途，但她承认这一刻她有些心动，不过这件事来得太快了，她还没做好心理准备，她现在乱得无法思考……“欧阳公子你太冲动了！”夏舒感觉到恍若梦中。
　　“我是真心的。”欧阳凌一脸坚决。
　　“婚姻是以父母命和媒妁言为主，惜春无法自己作主。”
　　“所以才要惜春姑娘带我登门拜访令尊令堂。”
　　“改天我再告诉你我家在哪里，我想我需要一些时间考虑。”
　　“不要让我等太久。”欧阳凌近乎哀求。
　　“时间很晚了，请欧阳公子早点回夫子庙歇息。”
　　“惜春姑娘怎知我现在住夫子庙？”
　　深吸一口气之后，夏舒气定神问地说：“科举将至，过去有很多状元都来过夫子庙拜孔圣贤，所以我猜欧阳公子应该也是来沾染福气……”
　　
    『6』第五章

　　黎明的曙光渐亮，钟鼓齐鸣，大殿传出洪亮的佛语。
　　昨天夜晚下了一场大雨，把连日的酷热一扫而空，让人感到神清气爽。
　　自从那晚以女装和欧阳凌在画舫相遇之后，夏舒对欧阳凌就采取避不见面的态度，她要心情在完全不受影响的情况下，想清楚未来该走哪一条路，虽然她已经明白自己的决定，可是她对成亲一事仍感到不安……她对成亲心存疑问，放眼现实，处处可见男人三妻四妾，但她相信没有一个女人甘愿和另一个女人分享丈夫，地想她该去探探欧阳凌的口风。
　　刚洗好脸，惜春一脸愁容地端着托盘进来，夏舒一边扎紧帽带一边问：“怎么一大早就愁眉苦脸？”
　　“欧阳公子最近老是往蔻香阁跑，找一位叫徐燕燕的仙女。”
　　“我认得燕燕姑娘，她是一个好姑娘。”
　　“看情形，欧阳公子可能喜欢上燕燕姑娘！”
　　惜春忍不住偷瞄一眼小姐，她以为小姐会面露忧色，但她失望了，她不敢相信小姐竟然是一脸快乐，这怎么可能？是她看错了眼？还是另有隐情？
　　“他喜欢谁关你什么事？”
　　“我是替小姐关心，平白多了一个情敌出现。”
　　“我才没有喜欢欧阳凌……”夏舒话还没说完，惜春就打岔。
　　“欧阳公子昨晚淋了一身湿回来，现在病倒在床上。”惜春眯细眼缝，想要看清小姐在听到这句话之后的表情，她不信小姐真能无动于衷，惜春甚至敢以人头跟老天爷打赌，小姐绝对喜欢欧阳公子。
　　果然不出她所料，夏舒脸色迅速转白地问：“请大夫来看了没？”
　　“小姐干么那么紧张欧阳公子的病情？”惜春一脸促狭。
　　“我关心他是因为我不希望住在死人的隔壁。”
　　“小姐你的嘴好毒！”惜春佩服地说。
　　“他到底病得如何？”夏舒脸上写满焦急。
　　“我不知道，小姐说过，我若再去欧阳公子的房间，就打断我的腿。”
　　夏舒一时问哑口无言，看着惜春笑得像狐狸似的，她知道惜春早就看穿她的心，眼睛一瞪，只好摆出大小姐的架子，指使地说：“今天天气很好，你把被子拿去洗。”
　　惜春抱起被子，边走边埋怨。“被子啊被子！可怜你也成了受气包……”
　　算好惜春应该已经走到后院的井边后，夏舒赶紧打开房门，一个闪身，进入欧阳凌的禅房，房里一点声音也没有，看来他睡得很沉，刚才的开门声并没惊醒他，她正在犹豫自己是不是该让他好好歇息，但她的双脚却已不自觉地走向床边。
　　他的脸很红，前额浮着一层汗水，双眼仿佛是受到紧皱的眉毛压迫才闭起来，看来他睡得很痛苦，但他依然英俊不凡，这时她的手禁不住伸出去，她想抚平他的眉头，她终于了解到自己有多爱他。
　　她的手指像有魔力般解开他双眉的纠缠，然后一股欲罢不能的冲动使她的手指沿着他的鼻梁一直往下滑，来到她最喜欢的薄唇，它们是那么干涩，仿佛快要枯死，她低下头，虽然理智告诉她绝对不能这么做，但情感却不容许她收回。
　　她以她湿热的唇滋润他的唇，这个举动令他肩膀动了一下，随后缓缓地睁开眼睛，但眼神却是呆滞而迷蒙的，声音嘶哑而无力。“惜春姑娘！”
　　“我在这。”夏舒差点忘了冒用惜春名字一事。
　　“你终于来了。”欧阳凌努力牵动嘴角想露出笑容，但还是失败。
　　“我该走了。”夏舒不敢久留，怕露出马脚。
　　“求求你，不要离开我。”欧阳凌吃力地捉住夏舒的手。
　　“欧阳公子你快放手，男女授受不规。”夏舒轻而易举地拨开他的手。
　　“我好痛苦……”欧阳凌的身体剧烈颤抖起来。
　　“你哪里不舒服？”夏舒毫不迟疑地以手心摸了摸他的前额。
　　“我的心。”欧阳凌使出全身力气将她的手拉至胸口。
　　夏舒吓得睁大眼睛，目光探索着他的眼眸，怀疑他已经清醒，不过他的眼神恍惚蒙眬，看起来像在作梦，但就在她凝神观察之际，他的双臂忽然像老鹰展翅，出其不意地将她挤进怀中，好像深怕美梦消失似的。
　　这个姿势使她的耳朵贴在他胸口，她可以清楚地听到他又狂又急的心跳声，同时也可以清楚地感受到他强壮的肌肉，她感觉好舒服，如徜徉在海上“惜春……”欧阳凌满心欢喜地发出呓语。
　　“你病了，你需要好好休息。”夏舒不情愿地抬起头。
　　“你真的长得好像夏舒！”欧阳凌冷不防地冒出来。
　　“快放开我！”夏舒扭着腰挣扎。
　　“别走！”欧阳凌双手乱抓，意外地抓断夏舒的帽带。
　　如瀑的长发泻了下来，夏舒一时手足无措，担心欧阳凌会发现真相，但以他现在头晕眼花的状况，哪有思考能力，只有柳下惠才会在美女面前思考，他不是柳下惠，他是个病人，而且还是个被相思和感冒折磨的病人……不知从哪里来的力气，他一只手环在她腰后，另一只手环在她颈后，将她的脸拉向他，吻着她的唇，并用舌尖软化她……
　　甬廊突然响起急遽的脚步声，按着脚步声很快地停在欧阳凌门口。
　　“小姐，章公子和大夫来了！”惜春上气不接下气地说。
　　吃过午饭，夏舒放心不下，再次去探望欧阳凌。
　　欧阳凌坐在床上，枕头竖立在他背后，十指交叉放在他头后，整个人看起来不但气色好，而且十分快乐，仿佛藏了一包糖果在被子里似的，脸上有一股掩不住的秘密笑容。
　　夏舒拉了一张椅子到床边坐下，她一直告诉自己要表现出若无其事的样子，可是一见到他，她却胆怯了，脸上的线条比僵尸还要僵硬！
　　着到夏舒的表情，欧阳凌的笑容渐渐消失，在他的记忆中，上一次跟夏舒见面自然是瘦西湖那次。因为在画舫上，他没认出夏舒就是惜春；在今天早上，他病得不知她来看过他，所以他小心翼翼地问：“你还在生我的气吗？”
　　“生气我就不会来看你了。”夏舒佯装神色自若地问：“听说你淋了一天的两，为什么要去淋雨？忘了带伞吗？”
　　“唉－－”欧阳凌吐出长长的叹气。
　　“我娘说叹气会减少寿命。”这是变相要他保重。
　　“谢谢你的关心。”欧阳凌似笑非笑，看得出来他有心事。
　　“你有什么烦恼？”夏舒好奇地问。
　　“我得了不治之病。”欧阳凌一脸幽幽。
　　“你快死了！”夏舒大吃一惊。
　　欧阳凌爆出笑声，他相信很少人在听到夏舒的毒话之后，会像他这样不但没生气，反而哈哈大笑，这使得原本为情所苦的情绪，一下子好了不少，他自我嘲笑地说：“比死更难受，我得了相思病。”
　　“相思病！”夏舒脸都不敢有太多表情，免得被他看出破绽。
　　“前些日子，我在燕燕姑娘的画舫上遇见一位姑娘，说来奇怪，虽然我和她是初次见面，但她却让我有了成家的念头。”欧阳凌正色道。
　　“恭喜你。”夏舒咬字不清地说。
　　“可是她并没马上答应，她说她需要几天的时间考虑，我足足等了她十天，她却像断了线的风筝般，连燕燕姑娘都不知道她的下落。”欧阳凌大惑不解地说：“我不懂，她明明对我有绵绵情意，为何要让我受这种煎熬？”
　　“会不会是欧阳公子自作多情？”
　　“不会的，我有自信。”
　　“天下无难事，只怕有心人，我想等是唯一的办法。”夏舒的脸上固然流露粲笑，但内心却暗骂他自大狂，居然把她当容易上钓的笨鱼，这使得她本来想请燕燕姑娘安排明天与他会面的念头打消，她决定再折磨他十天，以示薄惩。
　　“我的想法跟夏公子一样，就算等到发白齿摇，我也不后悔。”欧阳凌以下定决心的口吻说。“今生，除了她，我不会再有第二个女人。”
　　“男人要有三妻四妾才能突显身分和地位，更何况欧阳公子是鼎鼎大名的酒公子，就算有七妻八妾也不为过。”夏舒刺探地说。
　　“像我爹那么有钱有势，却只有我娘一个妻子，并无妾群，两人感情好到连鸳鸯都会嫉妒他们。”欧阳凌骄傲地说。“专情可以说是欧阳家的遗传。”
　　“两个月前在八仙楼……”夏舒有意吐槽。
　　“我保证，婚后绝对不会再发生。”欧阳凌连忙举手发誓。
　　“你干么向我发誓？”夏舒煽了煽眼睫，企图遮掩眼中闪烁的光芒。
　　“对不起，我一时不小心把你当成她。”欧阳凌毫不讳言。
　　“她跟我长得像吗？”夏舒听见自己的声音明显地在颤抖。
　　欧阳凌目光毫无一丝杂念地梭巡夏舒的脸庞，研究似地说：“面容像，身影像，口气像，你俩简直像龙凤双胞胎。”
　　夏舒不知道现在该大笑还是大哭好？他的眼睛竟然比瞎子还不灵光，她耸了耸肩，一脸无奈地说：“这么说，我要回去问我娘，我家是不是有搞丢过一个女孩？”
　　“今天早上我作了一个好梦。”欧阳凌孩子气地说。
　　“梦到什么？”夏舒饶富深意地挑了挑眉。
　　“惜春姑娘来到我梦中。”欧阳凌的声音充满兴奋。
　　“看你一脸色迷迷的样子，八成梦境不干不净。”夏舒冷声揶揄。
　　“这个梦很奇怪，似真又似假。”欧阳凌一脸陶醉地说。“我梦到我正吻着她，她不但没拒绝，还发出呻吟，然后我朝她的胸都摸去，不料感觉像摸到铜墙铁壁般，这时忽然传来脚步声，接着不知为什么我的头被狠敲了一下，我就昏倒了，醒来后看到大夫和章庭云……”
　　夏舒一脸躁红。“拜托你别再说下去了，我的手已经变成鸡皮了。”
　　当时，一听到惜春的警告，她整个人彻底清醒，发现他的手在她缠了五层布条的胸都上摸索，令她大怒，握紧拳头，朝他神志不清的脑袋捶下去，一拳将他打到天竺国，然后草草将长发胡乱塞进帛帽里，打开门，顾不得惜春惊讶的眼神，冲回自己的禅房，反锁门……
　　这天晚上，夏舒踩着轻快的步伐来到蔻香园。
　　蔻香园并不在秦淮河的闹巷中，没有依山，也没有傍水，乍看之下是一间普通的房屋，门前有一桂花篱，平常来往的客人不多，住在屋里只有两个女人，徐燕燕和她瞎眼的亲娘，燕燕十岁那年，燕燕的姑姑以需要打杂人手为由将她们骗到秦淮河，以两百两卖给鸨娘。
　　燕燕并没埋怨，她是个认命的女子，知道唯有卖笑卖身才能养活娘，而秦淮河是她的希望，她虽不貌美，不过她有一个得天独厚的歌喉，让她得以在秦淮河立足，直到三年前，她终于用辛苦攒下的两千两赎了身，重获自由。
　　但她还是要养活娘和她自己，所以买下蔻香园，继续挣钱营生。
　　她鲜少接客，一来是她已不再年轻，二来是她自己不愿。但是只靠唱歌，她的生活大不如前，多半是仰赖姊妹垂怜，不然她早就带着娘投河了。
　　一见到夏舒，她立刻关心地问：“欧阳公子可好？”
　　“很好，大夫说过两天他就可以跟马赛跑了。”夏舒打趣地说。
　　“都怪你，害他差点死在我家门口！”徐燕燕没好气地说。
　　“我又没叫他在雨天罚站！”夏舒轻声反驳。
　　“他是为了得到你的音讯才使出苦肉计。”徐燕燕羡慕地说。“只有爱才会使人如此疯狂，若不是你再三叮咛，否则我早就一五一十告诉痴心汉了。”
　　“谢谢燕燕姊没说出我的真实身分。”夏舒不好意思地道谢。
　　“万一他有个三长两短，我还真怕找会被雷劈呢！”
　　“不会的，燕燕姊好心会有好报。”
　　“嘴巴真甜，就冲着这句话，我去沏壶好茶。”
　　说真的，夏舒没想到欧阳凌会拿自己生命做赌注，赌燕燕会出卖她；虽然她很感激燕燕守口如瓶，不过这种差点丧命的结局，着实让她吓出一身冷汗，她发誓以后再也不要测验他的心意了。
　　他是爱她的，她不应该再为难他，她打算回报他的爱。
　　但，她不知道该怎么做？她想到的不多，她首先想到的是告诉他她的真实身分，不过她不想马上回复女儿身，她想陪他上京科考。她有一个愿望，就是能考上状元，如果她不能当状元，那么她一定要当状元夫人。
　　除非他考上状元，否则她还是不会嫁给他，她会一直等到他考上为止。
　　一会儿变男，一会儿变女，这件事必须暗地里进行，她想蔻香园是个好地方，燕燕会替她守住秘密，所以她今天特地来找燕燕商量。
　　徐燕燕端着茶壶走进来，劈头就问：“你今天来是想干什么？”
　　“人家想燕燕姊，特地来看燕燕姊。”夏舒客套地说。
　　“少肉麻，我看你是想借蔻香园跟欧阳公子私会。”徐燕燕说话一针见血。
　　“燕燕姊你好讨厌！”夏舒窘迫地红着脸。
　　“那天在画舫上，你们说了些什么？”徐燕燕逼问。
　　“很多，不过重点是－－他向我提出成亲的要求。”夏舒难为情地说。
　　“我懂了，你没有答应他，也没有拒绝他，所以他才天天来蔻香园等你的消息。”
　　“我对成亲一事有很深的恐惧感……”夏舒深深叹口气，仿佛吐出多年来的积怨。
　　家家有本难念的经，相对于徐燕燕的经历，夏舒不过是小巫见大巫，在徐燕燕眼中，夏舒如同温室小花，毫不了解表面风平浪静的秦淮河，里面却是惊涛骇浪，夏舒多留在秦淮河一刻，就多一分被吞噬的危险……“这事就像赌博，你只能凭直觉押宝。”徐燕燕劝导地说。“欧阳公子对你用情很深，我想你会是最后的赢家，你应该趁早答应他，不要再犹疑了。”
　　“他病刚好，明天再休息一天，后天是答应他的好时机。”
　　“你放心，我会把蔻香园布置的像新房一样。”
　　“我没打算和他那个……”
　　“那个是哪个？”徐燕燕一脸调侃。
　　“燕燕姊你别糗我了，我不会和他上床。”夏舒严肃地说。
　　秦淮河多变，仙女们为了从良，看到金龟婿不兴守身如玉，奉生米煮成熟饭为圭臬，徐燕燕灵感地说：“你看清楚，我这屋子就两间房，一眼就看到床，男人看到床很容易产生冲动，万一他想要，你怎么办？”
　　“我会把他手和脚剁下来，丢到河里。”夏舒认真地说。
　　看到夏舒眼中透着杀气，徐燕燕发现夏舒性子古怪，越推她，她反而越往后退，所以徐燕燕不再多嘴，双手合十地说：“看来我得到庙里去烧香，求菩萨保佑欧阳公子平安。”
　　按着，两人又有说有笑地聊了一阵子，直到两人都有睡意了，夏舒这才起身告辞，往夫子庙的方向走去，但她并没料到背后有个人影跟着她……
　　酒公子欧阳凌在雨中站在蔻香园门外一事，自然是轰动整个秦淮河。
　　几乎是每个人都以为欧阳公子喜欢年纪大的女人，初听传闻，崔巧巧简直气炸了，躺在床上一整天不起，同时给了她足够的时间抽丝剥茧，她不相信徐燕燕迷得了欧阳公子，她认为其中必有蹊跷！
　　她派人守候蔻香园，来人回报有个书生走进去，但进屋之后，他却听到两个女人的对话声，谈了些什么听得不是很清楚，隐隐约约有听到欧阳公子四个字，之后他跟着走出蔻香园的书生，一路跟到夫子庙，塞了几文钱给看门的小和尚，得知书生名叫夏舒…………崔巧巧越想越生气，不毁掉夏舒，她誓不为人。
　　备好一桌酒菜，叫人把喻令浩从夫子庙的被窝里挖出来，在等待的时间中，她从奁匣子取出一包药粉，倒入酒壶中，轻轻摇晃，从她美脸的眼眸射出一股阴险的毒光……在听完崔巧巧的哭诉后，喻令浩终于明白是怎么一回事。
　　不过他不是笨蛋，就算给他天大的胆子，他也不敢觊觎欧阳凌的女人，但他是个狡滑的狐狸，当着崔巧巧的面，大骂欧阳凌没眼光，然后收下崔巧巧的银票和吹烟管，拍胸膛保证－－今晚让夏舒破身。
　　喝了三杯酒之后，喻令浩脚步轻飘飘地走回夫子庙。
　　走着走着，喻令浩忽觉胯下的欲望蠢蠢欲动，一股欲火几乎就快要喷了出来，他需要找个女人发泄，在夫子庙里，正好有个现成的女人……蹑手蹑脚来到夏舒的窗外，舔了舔手指，将纸窗钻出一个洞，插入吹烟管，一阵迷烟飘了进去；见时间差不多，他蒙住脸，走到门口，门是阖上的，他正烦恼该如何打开门时，手一个不小心碰到门，门没落闩，一堆便进去。
　　进去后才发现夏舒不在床上，她的书僮躺在另一张床上。
　　夏舒是女的，书僮当然也是女扮男装。
　　顾不了那么多了，只要是女的都好，更何况这个书僮总是用鼻孔对着他，一副瞧不起他的样子，今晚正好让她知道得罪他的下场！
　　他一面脱惜春的衣服，一面毛手毛脚，他正想坐到她身上，门外有细碎的脚步声，心想应是夏舒，他决定先躲起来，等夏舒闻多了迷烟，身子一软，他再来个一箭双雕！
　　茶喝多了，夏舒一晚上达跑了几次茅厕，一进房，她感到头有点晕，但没有起疑，一个转身，看到惜春衣不蔽体，吓一跳道：“惜春你怎么穿这样睡觉！”
　　见惜春没回答，她走近推了推惜春的肩膀。“惜春！惜春！”
　　还是没回答，夏舒感到一阵头晕，坐到惜春身旁，手按在太阳穴上揉着，喃喃自语：“奇怪？怎么睡得这么死！”
　　突然，夏舒被两条巨臂从后抱住，整个人动弹不得。
　　“夏美人，好久不见！”喻令浩色迷迷地说。
　　“放……放开我！”夏舒想大叫，可是喉咙发出的声音和身体其他部位一样虚软无力。
　　“放就放，反正你已是煮熟的鸭子，飞不出我的手掌心。”
　　“喻令浩你在干什么？”
　　“脱衣服。”喻令浩迫不及待地站在夏舒面前宽衣解带，他虽然受到迷药控制，但手脚还是很灵活，一下子就脱个精光。
　　“你无耻！”夏舒想闭上眼，但她又怕他乘虚而入。
　　“今晚真幸运，一次开两个花苞。”喻令浩伸出魔爪。
　　“你别过来，不然我要大叫了。”夏舒别过苍白如云覆的脸颊。
　　“你若是叫得出声早就叫了！”喻令浩反手扯下夏舒束发的绳带。
　　“你什么时候知道我是女扮男装？”夏舒胃痛得翻搅。
　　“今晚，是崔巧巧告诉我的。”喻令浩手指爱抚似地划过夏舒的眉心。
　　“别碰我！”夏舒眼中燃烧着怒火，但她的身体却越来越虚弱。
　　“我不仅要碰你这，还要碰你那。”喻令浩手还打算往下移。
　　“拿开你的脏手！”一阵鼻酸，泪水夺眶而出，同时也挤出一道力气，夏舒忿忿地将喻令浩推倒在地。
　　喻令浩不慌不忙地站起身，空气中的迷烟变薄了许多，他随即拉下面巾，一个大步将夏舒甩到她自己的床上，邪气地说：“今晚让你尝尝老子的厉害！”
　　“我宁死也不会让你得逞。”夏舒像受到惊吓的驴子般踢脚。
　　“你再不听话，可别怪我不客气。”喻令浩威胁。“你若乖乖顺从我，我保证会怜香惜玉，若你再这样，痛死你活该！”
　　夏舒反过来警告他。“如果你敢非礼我，欧阳凌一定不会饶了你。”
　　“他才不会要一只破鞋，而且我会说是你勾引我的。”
　　“他不会相信你的。”
　　“我现在哪有空管他，我只想管你。”
　　喻令浩一个欺身，将夏舒压在身下”眼看着他的嘴对准她的唇而来，她想偏过头，但下巴被他抓牢，这一瞬间她只想咬舌自尽，忽然一阵门撞击墙壁声传入，眼泪如雨般滚落她的脸颊，她知道她得救了……
　　蔻香园之约，让欧阳凌兴奋得晚上睡不着觉。
　　他试着不去想“拒绝”这两个字，他满心希望答案是肯定的，只要她一点头，他立刻派人到夫子庙，请夏舒也到蔻香园，他要把他的喜悦分享给夏舒，他敢打赌夏舒一定会祝福他娶到美娇娘。
　　该把眼皮闭上了，他命令自己快睡，就在这个时候，隔壁传来一声尖叫，他毫不考虑地跳下床，光着脚冲过去，一开始并没看清床上晃动的人影，但人很明显的身上一丝不挂，他直觉反应有人正对细皮嫩肉的夏舒下手……“住手！”欧阳凌一声暴喝，冲到床前。
　　“倒大楣了！”喻令浩整个人惊醒，迅速拉起夏舒并躲到她的背后。
　　“是你！喻令浩！”欧阳凌又生气又讶异地睁大眼，他无法相信眼前所见，原来朝思暮想的佳人跟自己只有一墙之隔，不过现在不是追究这个的时候，他必须尽快英雄救美。
　　“你别靠过来，不然我勒死她。”喻令浩的手臂横在夏舒脖子上。
　　“你若是敢伤她一丝一毫，我会让你生不如死。”欧阳凌目光凶悍。
　　“欧阳公子你先听我解释……”喻令浩困难地吞咽口水。
　　“事实摆在眼前，你还有什么话好说？”
　　“是崔巧巧的毒计，她骗我喝下放了春药的酒……”
　　“我不想听，你立刻给我放了夏舒。”欧阳凌的声音充满命令和杀气。
　　“欧阳公子你饶了我，我也是被害者。”喻令浩不敢违抗。
　　因为迷烟在体内作祟的缘故，在喻令浩放开她，跪地求饶的那一刻，夏舒就像没有骨头的布娃娃般半斜半瘫地靠着墙，两颊还留有泪痕，楚楚可怜的模样叫人不忍，也叫人心痛。
　　“畜生！”怒火攻心，欧阳凌把喻令浩当死狗似地猛踢。
　　“不！小的连畜生都不如！请欧阳公子尽量踢！”喻令浩能屈能伸。
　　“踢死了你，我还嫌弄脏了我的脚。”欧阳凌警告。“今晚的事，你若是敢泄漏半点口风出去，就算你躲到天涯海角，我也会把你找出来碎尸万段。”
　　“我以人头发誓，守口如瓶。”喻令浩举起右手。
　　“滚！快滚！”欧阳凌指着门。
　　喻令浩抱起地上的衣服，光着身体跑出去并把门掩上。
　　一声叹气，欧阳凌背对着夏舒，面向着门，心里有着某种程度的挣扎，夏舒明明知道他为情所苦，却佯装视若无睹，这种玩弄人于股掌的心态，他应该让她受到教训，但她现在已经受到莫大的教训，他实在不忍心这时在她伤口上撒盐。
　　欧阳凌转过身，看到她脸色还是那么苍白，心中的不忍扩大，他走向床边坐下，以自我解嘲的语气问道：“我应该叫你夏小姐，还是惜春小姐？”
　　“我是叫夏舒，惜春是阿福的本名。”夏舒低声道。
　　“你有没有受伤？”欧阳凌关切地问。
　　“没有。”夏舒感激道。“多亏你及时赶到。”
　　“需不需要我做什么事？”
　　“能不能麻烦你帮我倒杯水？”
　　欧阳凌立刻走到桌旁，一拿起茶壶就发现壶是空的，他快步走回自己的房间，在这一点点时间中，夏舒伸手抚了抚头发，地想自己现在的模样一定很可怕，她觉得很伤心，但她不愿泪水夺眶而出，不想让他着见她的脆弱……“来，我喂你喝。”欧阳凌倒好茶来到床边。
　　“我自己来。”夏舒虚弱的语气中透着无比的坚强。
　　欧阳凌明白她好强的心情，小心翼翼地将茶递到她手上，看着她喝茶。
　　当他打算以温柔的目光凝视她时，一股热流突如其来地贯穿他全身，虽然他知道这样盯着很不道德，但不管他如何努力，他就是无法将视线从她因拉扯而微敞的衣襟移开……夏舒喝完茶，发现有异，循着他目光的焦点，她低下头着见自己微微敞开的前襟，她的脸颊立刻变红，赶紧抓住衣襟，却不是用一贯的反击语气，而是以恳求的口吻说：“请你把头转过去。”
　　“对不起。”欧阳凌照她的话做，并暗自咒骂自己好色。
　　夏舒颤着手指想将衣襟拉好，却想到喻令浩的恶行，晶莹剔透的泪珠一颗接一颗地滚了下来……悲从中来，一发不可收拾，她像个无助的小女孩开始轻颤、啜泣……“你怎么了？”欧阳凌听到声音不对，立刻回过身紧搂着她。
　　“我好恨！”夏舒咦咽着说。
　　“没事，你还是清白之身。”欧阳凌柔声安抚。
　　“我觉得自己好脏！”夏舒钻进牛角尖里。
　　“你一点也不脏，脏的人是喻令浩。”
　　“我好想拿刀子把他摸过的地方都刮掉。”
　　欧阳凌轻轻拨开几撮掉落在她额前的头发，将它们绕到她耳后，温柔地抚摸她的脸颊，恳求地说：“别傻了，那么做只会伤害自己，我会心痛的。”
　　“我希望他会得到报应。”夏舒心有不甘。
　　“会的，明天我就花钱买通几个官差，把他送进宫里当太监。”
　　“太好了。”夏舒吸了吸鼻，眼眸还是有一层雾水。
　　“快别哭了。”欧阳凌赞叹道。“不过你哭的样子很美，像带雨梨花“人家伤心得半死，你居然还说风凉话！”夏舒噘起嘴瞪他。
　　“口还渴不渴？”欧阳凌询问。
　　“渴。”夏舒点点头。
　　“嘴巴张开。”欧阳凌突然命令。
　　“你又没端茶来……”话还没说完，她的唇就被温暖湿润包围。
　　“我想你想得好苦。”他的舌尖深入她的唇齿里。
　　“嗯……”她合上眼，发出羞怯的浅吟。
　　深吻，深深的吻，使他想要更多，但在这种时刻，任何亲匿的动作都会使她联想到喻令浩，于是他很快地停止，改以拥抱安抚她受创的身心。
　　躺在他怀中，她深刻地感觉到他的强壮是如此值得依赖，她不由得后悔自己不信任他，如果她早点相信他，今晚就不会发生……
　　天就要破晓，在柔和的曙光下，他低下头看着躺在他臂弯里的女人，他有好多话好多话想对她说，可是折腾了一夜，她一定累坏了，她需要好好地补眠，他以乞求的语气说：“不要再想那些不愉快的事了，答应我，从今以后只能想我。”
　　“是，青天大老爷。”夏舒露出不想让他担忧的笑容。
　　“别想太多，睡一觉就没事了。”欧阳凌心儿一缩，看出她强颜微笑。
　　“天快亮了！”夏舒忽然从他腿上跳了下来，连忙替惜春盖上薄被。
　　“老天！我真不想走。”欧阳凌依依不舍地伸了伸腰。
　　“快走吧！免得让人看见了，有理也说不清。”夏舒催促着。
　　“晚上我们照样到蔻香园。”欧阳凌临走时叮咛。
　　“我懂，这件事当作从没发生过。”夏舒轻轻地叹了一口气。
　　喻令浩是她一生最大的耻辱，她有可能就这么忘了吗？但她至少会做到绝不让惜春知道昨晚发生的事！
　　掀开薄被，夏舒飞快地穿好昨晚的衣服……
　　   
    『7』第六章

　　太阳升起，惜春在头痛中醒来，算起来这是她第一次晏起。
　　她感到奇怪，昨晚睡得很沈，但却睡得很不舒服，仿佛在睡梦中被一记重拳打到头上，四肢又被无形的绳索捆绑……更奇怪的是，小姐一动也不动地坐在梳妆镜前，床铺凌乱不堪，小姐虽然贵为小姐，不过她一向自己整理床铺，而且床乱的样子简直像经过一番恶斗……
　　不待她细想，小姐大概从铜镜中看到她起床，突然出声命令她，要她把身上的衣服脱下来，连同两张床上的被子一并拿去洗。可是衣服是干净的，被子也是三天前才洗过，她问小姐为什么，小姐却连一句话也不肯多说。
　　种种迹象，似乎显示昨晚有不寻常的事情发生，可是她却什么也想不起来。
　　不情不愿地抱着衣服和被子来到井边，井边有数个书僮也在洗衣，看到她又在洗被子，不约而同全都疑惑地看着惜春，可是惜春连开口都懒。
　　惜春臭着一张脸，章庭云正好路过，看她脸色不好，在她身旁蹲下，开玩笑地说：“你的脸色难看得像踩死一只大象！”
　　“大象是什么东西？”惜春抬起头，眼神充满对大象和爱情的迷惘。
　　“一种动物，腿有树干那么粗，还有一只大鼻子。”章庭云比手画脚地说。
　　“你在哪里见过这种怪物？”惜春好奇地问。
　　“在我家乡，滇南，它会搬木材，是木匠的好帮手。”
　　惜春一边搓洗被子，一边专注地聆听章庭云说话，她不但眼里充满章庭云，心里也充满章庭云，不愉快的情绪早被一股浓得化不开的甜蜜所取代。
　　章庭云并不像欧阳凌那么显目耀眼，可他的五官端正，虽然他不常笑，但他的眼神却经常流露温暖和关怀，这就是惜春喜欢他的原因，他不会因为惜春的身分只是书僮，而摆出高高在上的架子。
　　先前几个同样在洗衣的书僮都已离去，趁着四下无人，惜春大胆地问：“章公子家里有什么人？”
　　“很多人，是个三代同堂的大家庭。”
　　“三代？这么说，章公子已经娶妻生子了。”惜春心凉了半截。
　　“不，三代是从我爷爷奶奶算起，我还没成亲。”章庭云纠正地说。
　　“像章公子这样的好人，应该订亲了吧。”惜春再探。
　　章庭云叹口气，自嘲地说：“没有，在我家乡读书人跟废物一样，没有人会愿意把姑娘嫁给我。”
　　“章公子在秦淮河，可有遇到心仪的姑娘？”
　　“秦淮河的姑娘见钱眼开，才不会看中我这个穷酸秀才。”
　　“你们两个在聊什么？”夏舒从两人的背后，冷不防地冒了出来。
　　“公子，你吓死找了！”惜春像被捉到的小偷般满脸通红，她太了解小姐了，知道小姐这个人有偷听的习惯，不免怀疑她听到多少？
　　夏舒蹲在两人中间，像一只捉到老鼠的猫，咧着嘴笑。“你才要把我吓死，洗个被子洗那么久，我还以为你跟人跑了！”
　　章庭云帮腔地说：“被子没洗完，阿福是不会跑去玩的。”
　　“都怪公子有尿床的恶习，害我没办法出去玩。”惜春报仇地说。
　　“你别听阿福胡说，我是有洁癖。”夏舒狠瞪一眼惜春，惜春却装成没看见。
　　“阿福是开玩笑，夏公子你别生气。”章庭云解危道。
　　“像这种没规矩的坏书僮，非给他一点教训不可。”夏舒促狭地说。“从明天开始，章公子的内衣裤就交给阿福洗，章公子你别拒绝，否则我会给他更严厉的处罚。”
　　“公子你……”惜春咬着下唇，脸颊热呼呼的。
　　夏舒不让惜春说完话，迳自问：“章公子喜欢什么样的姑娘？”
　　“我的要求不多，只要情投意合就好。”章庭云回答。
　　“如果她书读得不多，身分也不高，但是个勤快的好女孩，很适合大家庭，章公子意下如何？”夏舒看着一脸紧张的惜春，心里也跟着紧张起来。
　　“娶妻娶德，我不在乎门当户对。”章庭云自若地说。
　　“说的好，我有一个义姊跟章公子很速配。”
　　“那就有劳夏公子介绍。”
　　“科考之后，我做定媒人了。”夏舒故意用胳臂肘撞了撞惜春。
　　“阿福你怎么脸这么红？”章庭云惊讶地看着惜春。
　　“他被大象踩到了。”夏舒抢着回答，一副小人得志的笑容。
　　“公子你偷听我们说话！”惜春又气又羞。
　　夏舒站起身，伸了伸腰，不但不理会惜春的抗议，而且还补上一句：“我今天晚上有事，不回来用膳，能不能麻烦章公子带阿福去吃饭？”
　　“一个人吃饭顶无聊的，有阿福作陪求之不得。”章庭云一口答应。
　　“公子你晚上要去哪里？”惜春问。
　　“你别问那么多，好好服侍章公子最重要。”说完后，夏舒匆匆转身离去。
　　迫使夏舒匆匆转身的原因，是因为一颗泪珠快要从她眼眶滴了下来，她很高兴惜春找到幸福，为了惜春，她决定非要忘记昨晚的事不可！
　　从窗外透进桂花的香味，薰得满室幽香四溢。
　　夏舒静静坐着，脸上有种莫名的娇羞，足以撼动任何男人的心弦。
　　桌上有徐燕燕准备的佳肴，但他们谁也没动筷子，菜虽凉了，但他们两人的心却热呼呼的。蔻香园里只有两个被烛光摇晃的影子，徐燕燕带她娘出去了，今晚不会回来，就只留下他们两人。
　　看着她低垂的长睫毛，没有喝酒却微醺的粉脸颊，鲜红紧抿的双唇，欧阳凌的心不由得一阵紧，他知道若不赶快找个话题，驱散空气中的不安，他有可能在一秒钟之内将她抱向徐燕燕铺着鸳鸯戏水红被的床上……“你骗得我好苦。”欧阳凌先打破寂静地说。
　　“怪你自己没长眼睛。”夏舒不改伶牙俐齿的本色。
　　“狡滑的小狐狸，害我差点以为自己有断袖癖。”欧阳凌自嘲。
　　“菜都凉了，我拿去厨房重热。”夏舒伸手想拿走一个盘子。
　　“别走，我不饿。”欧阳凌以迅雷不及掩耳的速度抓住她白细的纤手。
　　“你不饿，我可是饿得快昏倒了。”夏舒用力抽回手。
　　“好吧，咱们先吃饭。”欧阳凌一脸悻悻然。
　　夏舒起身端着盘子走进厨房，才发现炉灶是冷的，望着自己修长而美丽的手指头，她感到一阵头皮发麻，她虽然到过厨房，但全是去找吃的，她从没有亲手做过任何一道菜，更别提亲自生火了！
　　不论如何，她总是个女人，下厨是女人的天职，她想应该不难吧！
　　卷起衣袖子，将放在一旁的木柴丢进灶内，有模有样地拿起打火石拍打，却怎么也打不出火花，没关系，她聪明得很，直接把蜡烛丢进去，然后关上风门，没多久厨房里便充满呛鼻的浓烟……吓得她赶紧往外跑，正好撞进往里跑的欧阳凌的怀中。
　　“你在干么？烧房子吗？”欧阳凌忍不住发笑。
　　“不准笑！你还不快去把火灭了！”夏舒恼怒地捶他胸膛一下。
　　“遵命。”欧阳凌放开夏舒，把注意力移转到火炉。
　　“你有本事，你就把火生起来。”夏舒挑衅地说。
　　“好，看我表演。”欧阳凌很快地控制住火势。
　　“你怎么会做家务事？”夏舒有些惊讶。
　　欧阳凌嘴角向上弯，露出洋洋得意的笑容说：“我家开的是酒馆，刚开始经营时人手不足，我常到厨房帮忙。”
　　夏舒撇着嘴，不服气地说：“君子远庖厨，由此可证你是小人。”
　　“随便你怎么说，只要你高兴就好。”欧阳凌笑容未变。
　　“我肚子好饿，你快点把菜热好。”夏舒真想朝他的笑脸揍上一拳。
　　“是，姑奶奶。”欧阳凌看出她的企图，笑得更大声。
　　不一会儿，热腾腾的菜从厨房端上桌，其实夏舒一点胃口也没有，她早就气饱了，不过她假装很有食欲的样子，所幸徐燕燕深谙秀色可餐的道理，准备的菜色虽多，但所有菜肴的分量都恰到好处，而且每道菜都色香味齐全，让他们吃得津津有味丝毫不剩。
　　不待夏舒命令，欧阳凌自动将餐盘拿到厨房去洗。
　　洗完后，夏舒安坐在椅上，笑吟吟地讽刺。“你很适合当女人。”
　　“这句话对任何一个男人来说都是污辱。”欧阳凌脸色一敛，皱起眉头。
　　“我没有那种意思，我是称赞你……”夏舒起身想逃。
　　“你必须为你说的话得到教训。”欧阳凌绕过桌子捉住夏舒。
　　“你想干什么？”夏舒反守为攻，眼睛瞪得好大。
　　“教训你的小嘴。”欧阳凌将手环过夏舒的腰，头向下贴近。
　　“你好坏……”夏舒还没说完，四片唇已紧紧地黏合。
　　“你的唇好柔软，跟我作的梦一样。”欧阳凌感到不可思议地说。
　　“傻瓜，那不是梦。”夏舒羞怯地低喃。
　　“原来你偷亲过我！”欧阳凌恍然。
　　“才不是，是你强吻我。”夏舒气得朝欧阳凌鞋上跺脚。
　　“好痛！”欧阳凌欲哭无泪。
　　“你活该！”夏舒幸灾乐祸地拍手叫好。
　　“完了！完了！我的脚站不起来了。”欧阳凌跌坐在椅子上。
　　“要不要紧？把鞋脱了让我看看。”夏舒满脸愧疚。
　　“骗你的，母老虎。”欧阳凌一把将她抱到腿上。
　　“你……”夏舒伸手作势要打人。
　　“我好可爱，对不对？”欧阳凌捉住她的手，放在唇边亲吻。
　　夜色转暗，窗外路过的脚步声渐渐变轻，窗里蹦跳约两颗心却渐渐变剧。
　　夏舒紧紧她便在欧阳凌的怀中，饱满的柔软挤压他的胸膛，仿佛要把他肺里的空气全部挤出来，他感到胸口一窒，几乎无法呼吸，一股强烈的欲火从他的小腹燃烧起来……“咦？”夏舒抬起脸，发出迷惑的喊声。
　　“怎么了？”欧阳凌脸上出现困窘和兴奋交杂的绯红。
　　“你的脸好红，是不是生病了？”夏舒关心地抚摸欧阳凌的脸颊。
　　“脸红不一定代表生病，我很好，你别担心。”欧阳凌深吸一口气，试压抑排山倒海而来的欲火，但并没起太大造用，因为他感觉到抵着他胸膛的柔软正撩拨他的想望，让他的意志力接近爆炸的边缘。
　　“你为什么一直发抖？”夏舒对在他情不自禁的颤动感到困扰。
　　“我……我想要。”欧阳凌费了好大的劲说出来。
　　夏舒听了一脸雾水。“你在说什么？你想要什么？我怎么一句也听不懂？
　　你还说你没事，你别吓我，你会不会是上次淋雨淋坏了脑子？”
　　“你真是纯洁得让我心疼！”欧阳凌将脸埋进夏舒胸部中间。
　　“你到底怎么了？”夏舒感到自己呼吸变得急促起来。
　　“你好香。”欧阳凌喃喃地说。
　　“我洗过澡。”夏舒仍是一脸困惑。
　　“你今天胸部没缠布条。”欧阳凌到现在才发觉。
　　“那样缠很难受。”夏舒小声地说。
　　“我爱你。”欧阳凌突然抬起头，眼中闪着激情的光彩。
　　“我也爱你。”夏舒受到他眼神的灵感，合上眼期待再一次的亲吻……
　　“你要干什么？”她发现他走向床，心中响起警铃。
　　“我要你。”他感到有些错愕。
　　“我不要上床！”她的声音因害怕而颤抖。
　　“在床上，你会得到更大的快乐。”他一时之间被夏舒的反应搞糊涂了。
　　“我的意思是不要现在行周公之礼，成亲之后才可以。”
　　“可是我们刚才已经是在……难道你不知道我们刚才在做什么吗？”
　　“在做什么？”她睁大的眼睛充满迷茫和无辜。
　　“我……到外面走走。”他将她放到床上，眼神充满爱怜和痛苦挣扎，努压抑自己的痛楚，勉强自己转身离开。
　　她本来想问他为什么要到外面，但他转身离开的抑郁表情，却让她不知该如何开口……
　　等了好一阵子，不见欧阳凌回来，夏舒便打算沿着秦淮河岸去找他。
　　一直派人暗中跟监欧阳凌一举一动的崔巧巧，在得知欧阳凌和夏舒在蔻香园私会时，她的心中已有答案，嫉妒烧红了她的双眼，她原本打算趁夜阑人静，放一把火烧了蔻香园，她得不到的，别的女人也休想得到。
　　不过，当她看见欧阳凌发狂似的跑出蔻香园，她的心中重燃起一丝希望，她一眼就看出欧阳凌发狂的理由了，想必是夏舒那个笨女人，把他欲火点了起来，却不会帮他灭火，所以他才会如此难受。
　　崔巧巧嘴角送出一丝冷笑，她仿佛是个渔人，朝蔻香园撒下天罗地网，就等夏舒那条笨鱼——“自投罗网”，果然不出她所料，夏舒急急忙忙走出来，她故意上前挡住她的去路。
　　“好狗不挡路！”夏舒没有好气的骂。
　　“是欧阳公子叫我来找你的。”崔巧巧不慌不忙地撒起谎来。
　　“我不信。”夏舒一脸不屑地挑了挑蛾眉。
　　“不然我怎会知道来蔻香园找你！”崔巧巧面带微笑，眼睛却闪着冷光。
　　这倒是真的，连惜春都不知道她现在人在哪里，崔巧巧怎么会知道？她相信燕燕姊和她娘都不是多嘴八婆，那么是谁泄的密？想到这，夏舒的脸一下子沉了下来，但仍然嘴硬地说：“你是瞎猫碰到死耗子。”
　　崔巧巧清楚明白刚才的话，犹如扔了一颗小石子到夏舒的心湖里，效果不错，起了一个涟漪，不过这还不够，她更是火上加油地说：“你们俩今晚约在蔻香园见面的事，他今天早上告诉我的。”
　　“你说谎。”夏舒气得拳头的指关节泛白。
　　“他要我今晚推掉其他客人，乖乖待在春波楼等他，他晚一点会来找我。”
　　“他找你干什么？”夏舒的心不安地一跳，她对欧阳凌没有理由地突然往外跑本来就感到奇怪，再经过崔巧巧的煽动，她的信心越来越薄弱。
　　“男人找仙女会干什么，你难道连这都不知道？”崔巧巧放声大笑。
　　“你去死！”夏舒愤怒地谊咒。
　　“你别生气，你不跟他上床，他有需要自然会来找我。”
　　“他又不是野狗，在路上见到母狗就会发情。”
　　崔巧巧黠笑道：“男人嘛，只要欲火被挑起，不赶快扑灭是不行的，不然他全身就会像被火灼烧般痛苦万分。”
　　“他人好好的，身上根本没有着火。”夏舒冷哼。
　　崔巧巧装出娇媚的表情说：“笨女人，那种火呀……”
　　“我不要听：”夏舒恨恨地捂耳跑开。
　　崔巧巧以充满自信的优雅步伐走进蔻香园，今晚她将是个大赢家。
　　点燃三脚铜炉，飘出袅袅的轻烟，让空气中充满诱人的香味，但这样还不够，她脱下一层又一层的衣服，然后将随身携带的秘宝，百花酿制的香膏涂抹在颈后、胸前、腋下、脐上和……虽然她是处子身，但她深谙鱼水之欢的要诀，她没做过，却早已看过不下百次。
　　在春波楼，有一间秘室，墙壁上有一秘洞，她经常由秘洞窥着另一间房间里的点点滴滴……今晚，就在今晚，吹熄烛火，掩上门窗，静待欧阳凌回蔻香园，他自然会成为她的囊中之物。
　　她将假冒夏舒，虽然身材不同，但黑暗中难以辨别，虽然声音不同，但只发出一两个单字，他未必能转出端倪；一旦生米煮成熟饭，就算她身分低微，坐不上大夫人的位子，不过做酒公子的夫人，照样可以拥有荣华富贵。
　　不久，房门发出被打开的声音，崔巧巧兴奋莫名。
　　“夏舒？”欧阳凌轻声呼唤，对伸手不见五指的黑暗感到有些纳闷。
　　“在。”崔巧巧照计划按部就班地进行。
　　“怎么不点蜡烛呢？”欧阳凌隐隐约约感觉到不对劲。
　　“来。”崔巧巧勾引地说。
　　“来哪里？”欧阳凌一时之间无法回过神来，他当然听得出声音是源自床上，不过先前夏舒坚持不上床的原则，怎么有可能这么快就被她自己推翻了？！
　　“这。”崔巧巧拍了拍床，发出诱人的声响。
　　“来床上做什么？”欧阳凌心中小鹿乱跳，不能自持地坐到床边。
　　“躺下！”崔巧巧像猛虎一扑，将欧阳凌压在床上，双腿并跨坐在他腰侧。
　　“你没穿衣服！”欧阳凌大吃一惊。
　　“摸我。”崔巧巧将欧阳凌的双手拉向……
　　“你根本不是夏舒，你是谁？”欧阳凌愤怒地扣住她的手腕，把她用力一堆，她整个人被摔到床下。
　　崔巧巧听出他的声音有股杀气，怯怯的承认。“我……我是崔巧巧，我特地来侍候欧阳公子。”
　　“夏舒呢？”欧阳凌连忙追问。
　　“我没看到她。”崔巧巧谨慎小心地回答。
　　“你为什么会在这里？”欧阳凌坐起身子，双拳仍然握得死紧。
　　“我来找徐燕燕，刚进门没多久，欧阳公子你就进来了。”崔巧巧巧言解释。
　　“满口胡言，你若再不说实话，我就打扁你的脸。”
　　“欧阳公子你别发火，夏舒是处女，巧巧也是，巧巧保证比夏舒更让公子满意。”崔巧巧挨向床，用身体抱住欧阳凌的双腿。
　　欧阳凌冷声警告：“拿开你的手，不然你别怪我把它们折断。”
　　“欧阳公子既然不喜欢巧巧，巧巧走就是了。”崔巧巧吓得立刻打退堂“慢点！”欧阳凌突然改变念头似的叫住崔巧巧。
　　“欧阳公子你想通了！”
　　“我想起来了，是你指使喻令浩去侵犯夏舒！”
　　“我……没有。”崔巧巧否认，不过她说话发抖的样子，无异是“此地无银三百两”。
　　“你这个恶毒的女人，嘴坏，心更坏，我非要惩罚你不可！”
　　“巧巧知错了，欧阳公子大人大量，饶巧巧一命。”
　　“我给你两条路选择，一是惩罚坏嘴，二是惩罚坏心，你选什么？”
　　“我不要死，也不要做哑巴，欧阳公子求你放过我……”崔巧巧嚎陶大哭。
　　“滚，你给我滚得远远的，再让我看见你出现在我面前，我一定让你为自己的所作所为付出代价。”欧阳凌愤怒地撵走崔巧巧。
　　 

    『8』第七章

　　第二天，刮起风，竹叶簌簌在响，但从门外传来的脚步声踩得更响。
　　昨晚回到夫子庙已夜深，欧阳凌从窗外望见夏舒房间漆黑，心想她应该已经睡了，不方便吵醒她，心想有什么话明天再说，可是天才亮，他正用小和尚端来的洗脸水洗脸，隔壁忽然发出“砰”地一声关门声……他打开门想喊住夏舒，只见夏舒头也不回地走进章庭云的禅房。
　　湿着一张脸，连罩衫都来不及穿，欧阳凌衣衫不整地快步走到章庭云房外。
　　“章公子，这句该怎么解释？”夏舒刻意靠近章庭云。
　　“它的意思是……”章庭云不知夏舒是女红妆，两人头靠得很近。
　　“章庭云！你给我滚出来！”欧阳凌一脚把门踢开，站在门口大吼大叫。
　　“欧阳公子，一大早找我有什么事？”章庭云虽知气氛不对，但他自忖没做亏心事，一派悠闲地走到门口，夏舒跟在他身后也走了出来。
　　“混帐！”欧阳凌不分青红皂白地朝章庭云肚子打一拳。
　　“你干么无缘无故打我？”章庭云抱着肚子，脸部表情因痛苦而扭曲。
　　“你要不要紧？”夏舒一个箭步冲向两人之间，背朝欧阳凌，脸向章庭云。连累章庭云，她觉得过意不去，她不知道欧阳凌为何这么暴戾，但一想到是因嫉妒引起，心中竟涌起一股甜蜜。
　　欧阳凌挑衅道：“你是男子汉大丈夫的话，就过来跟我打。”
　　“我不懂我们为什么要打架？”章庭云一脸迷惑。
　　“我们不要理这个疯子。”夏舒拉着章庭云的手臂，想要扶他回房休息。
　　这个很普通的动作看在欧阳凌的眼中却成了亲密的手挽手，盲目的愤怒使他抓住章庭云的手臂，用力地向后一拗，章庭云发出惨叫声：“啊－－”
　　“发生什么事了？”好几个人从门里探出头询问。
　　“没你们的事，统统给我滚回房睡觉。”欧阳凌大声叱喝。
　　见没人敢出来制止欧阳凌野蛮的行为，夏舒冷不防地飞身扑到欧阳凌背上，又打又抓，又骂又叫，歇斯底里地叫道：“你快放开章公子！”
　　欧阳凌松开章庭云，手向身后一拉，夏舒整个人跌坐在地上，欧阳凌眯着眼，仿佛要杀人一般瞪着夏舒。“我伤他，你心疼是不是？”
　　“是。”夏舒毫不畏惧地说。
　　“你喜欢他？”欧阳凌英俊的面孔变得像凶神恶煞一般。
　　从欧阳凌的肩膀着过去，夏舒着到惜春，之前惜春去洗早膳吃过的碗筷，不知道什么时候站在那里，但可以肯定的是她听到他们的谈话，所以她的神情充满紧张、不安、担忧和困惑……
　　本来夏舒打算回答“喜欢”，让欧阳凌心痛个半死，不过她无法当着惜春的面说谎，因为她怕伤到惜春的心，所以她改用冰冷的声音回答：“关你屁事！”
　　“你……”欧阳凌高举手掌，手背上明显地青筋暴现。
　　“你打啊！”夏舒一点也不怕，反而催他动手。
　　“君子动口，小人动手，有话慢慢说。”章庭云像尊过江泥菩萨出来打圆场。
　　“你好大的胆子！居然敢骂我小人！”欧阳凌从牙缝挤出声音。
　　“误会，我没那个意思，我只是一口气把成语念完。”章庭云百口莫辩。
　　一股锐不可当的怒火汇集到拳头上，欧阳凌不但听不下章庭云的解释，他甚至还想把怒火发泄在他身上，正当他拳头要飞出去时，惜春冲进暴风圈内，欧阳凌只好把拳头打向墙壁，咬牙切齿地说：“你真是艳福不浅！”
　　“你在说什么啊？”章庭云的思绪比被猫玩过的毛线团还要杂乱上。
　　“同时有两个女人为你挺身而出。”欧阳凌嗤鼻道。
　　“女人？哪里有女人？”章庭云左看右看。
　　“我，还有我家公子，不，是小姐。”惜春坦承。
　　“什么？夏公子和阿福都是……”章庭云像见鬼似的吓一大跳。
　　“我不叫阿福，我叫惜春。”惜春娇羞地说。
　　“这到底是怎么回事？把我弄糊涂了。”
　　“章公子，请你跟我来，我慢慢解释给你听。”
　　欧阳凌突然明白这一切都是夏舒为了报复他，才设下引他发怒的圈套，其实她并没爱上章庭云，爱上章庭云的是她的丫鬟惜春，但他还是不明白她为何这么做？
　　该死！一定是崔巧巧说了什么，让她产生天大的误会，偏偏他已经将崔巧巧撵走了，这会儿找谁替他证明一切呢……
　　“夏舒你听我解释……”欧阳凌眼神中充满求和的意味。
　　“没什么好解释的，事实摆在眼前。”夏舒扭头走出夫子庙。
　　“不管巧巧跟你说了什么，全都是假的。”欧阳凌不死心地紧跟在后。
　　“巧巧！叫得可真亲热！”夏舒回头狠瞪一眼。
　　“我跟崔巧巧之间毫无瓜葛。”欧阳凌心平气和地说。
　　“我不想听。”夏舒双手捂着耳朵。
　　“如为什么不肯相信我？却相信崔巧巧的挑拨？”欧阳凌拉开她的手臂。
　　“住口！”夏舒大叫一声，不顾路人异样的眼神，咄咄地说：“我不管你跟崔巧巧怎么样，我气的是你对我怎么样，你害我没脸回家见我娘！”说完后，她气呼呼地加快脚步。
　　其实，让他生气的理由不是崔巧巧，而是欧阳凌的举动。
　　崔巧巧的一席话，她承认她当时就像欧阳凌着见她和章庭云接近时的感觉一样，被妒火蒙蔽，但在走回夫子庙的期间，地想通自己中了崔巧巧的计，不过，让他没有踅回蔻香园的原因是－－他非礼了她！
　　欧阳凌反而放慢脚步，保持一段距离地跟着她，他一时之间无话可说，昨晚都是他的错，她是那么地单纯，不懂鱼水之欢，他若是正人君子，就不该在没拜堂前逾越雷池半步……这时，一个喝得烂醉的男人从酒楼里跌跌撞撞地走出来，东倒西歪的身子正好撞到夏舒，醉鬼为了保持平衡，因而伸手乱抓，不小心抓掉夏舒的皂帽，那人一看到夏舒长发如瀑泻了下来，色向胆边生……“真美！”醉鬼一把捉住夏舒的长发。
　　“放开我！臭酒鬼！”夏舒痛得头皮发麻。
　　“来，大爷带你去喝酒。”醉鬼一副霸王便上弓的态度。
　　“欧阳凌，你还不快滚过来救我！”夏舒大声吆喝。
　　“遵命。”欧阳凌轻而易举地将醉鬼打跑，并将皂帽捡了起来。
　　“别以为找会谢你！”夏舒将皂帽从他手中夺回，不慌不忙地整理衣冠。
　　欧阳凌耸了耸肩，还来不及说话，夏舒已翘高下巴，像只骄傲的孔雀继续向前走，一路走到马车店前面。
　　“老板！”夏舒问。“雇一辆车去京城要多少银两？”
　　“客倌要用什么样的车？”老板笑脸相迎。
　　“就那一辆。”夏舒着了一下，手指向看起来又新又舒服的豪华马车，上京的路少说也要四、五天，她不想虐待自己，再说身边有欧阳凌这个金库，就算老板狮子大开口，她也不怕。
　　“我们以重量算钱，客倌有几个人和几件行李？”
　　“两个，只有一个小包袱，没有重行李。”
　　“等一下，老板。”欧阳凌将夏舒拉到一边。
　　“如为什么要离开夫子庙？”
　　“托你的福，我和惜春今晚要睡马路了。”夏舒不高兴地说。
　　夫子庙只供读书的男客，欧阳凌今早大吵大闹，把夏舒和惜春女扮男装的事说了出去，可想而知住持一定会为了维护佛门清规，而将她们两人逐出夫子庙。欧阳凌愧疚地说：“对不起，我不是故意要泄漏你们的秘密。”
　　夏舒撇撇嘴道：“我不接受你的道歉。”
　　“你要我现在下跪求饶吗？”欧阳凌身子突然低下去。
　　“你少丢人现眼！”夏舒赶紧拉住欧阳凌的衣袖。
　　“只要你不生气，要我做什么都行。”
　　“替我出到京城的旅费。”
　　“你到京城做什么？”
　　“拜访亲戚。”夏舒的声音太过严肃，反而显得像在说谎。
　　“好，反正离科举只剩三个月，我陪你们一起去。”欧阳凌虽知道她在说谎，却又不敢拆穿。
　　“还有章庭云，他去，惜春会很高兴。”夏舒顾虑周全。
　　“当然。”欧阳凌转向老板。“老板，改成四个人去要多少钱？”
　　“五十两如何？”老板比出五根手指。
　　“我们明天一早过来。”欧阳凌点头同意。
　　在走回夫子庙的途中，夏舒郑重地说：“我先声明，到了京城，我和惜春仍维持男装。”
　　“为什么？你大可以找未婚妻的身分……”
　　“我说了就算，你若敢拆穿我，我就拆了你的骨头，拿去煮排骨汤。”
　　夏舒为什么坚持仍着男装？这点让欧阳凌很担忧，趁着惜春到后院收衣服，欧阳凌偷偷跟过去，求证地问：“惜春，你家小姐在京城有亲戚吗？”
　　惜春摇了摇头。“我不知道，我没听夫人提过。”
　　小姐一回到夫子庙立刻叫她打包行李，说明天一早要去京城。她当然知道她们不能再住夫子庙，可是去京城干么呢？她问小姐原因，小姐却不回答，现在从欧阳公子嘴中得到答案，她反而更疑惑了……夫人要小姐来夫子庙，是为了找一个好姑爷，现在好姑爷找到了，小姐却要去京城，那欧阳公子怎么办呢？小姐真是异于常人，爱上一个男人，女人莫不希望如胶似漆，只有小姐是若即若离，不过欧阳公子肯让小姐离开他的视线吗？
　　“欧阳公子，你会跟我们一起去京城吗？”
　　“我不放心你们，所以我会去，也会邀章公子同行。”
　　“我懂了，来京城找亲戚是个幌子，小姐的目的在科举。”
　　“开什么玩笑！女人参加科考是要砍头的。”
　　“小姐当然不能进考场，而是欧阳公子你要参加科考。”惜春偷笑地说。
　　“我家小姐是个醋坛子，她一定是担心公子被秦淮河的仙女迷惑，所以提早上京，免得你们俩的感情生变。”
　　“原来如此。”欧阳凌松了一口气。
　　“欧阳公子你跟小姐发展到什么地步？”惜春打探。
　　“我已经向她提出成亲的要求了，可是她不置可否。”欧阳凌沮丧地说。
　　“我想，只要欧阳公子考上状元，小姐马上就会点头。”惜春提醒道。
　　“为了美娇娘，我一定会全力以赴。”惜春是夏舒的贴身丫鬟，夏舒心里想什么，惜春比任何人都了解，所以欧阳凌认为惜春说的话绝对不会错。
　　从欧阳公子的眼神中，惜春着到坚定的感情，她感到十分高兴，夫人要小姐来夫子庙的苦心总算没白费，但一想到夫人，惜春的脸色黯淡下来，怯怯小声地问：“欧阳公子，能不能麻烦你一件事？”
　　“有话直说。”
　　“公子应该听小姐说过，家中的情形……”
　　“听过，小姐的亲娘是二夫人，她们母女俩常被大夫人欺侮。”
　　“现在情况更糟了！”惜春叹了口气说。“昨天我遇到府里的丫鬟，我觉得很奇怪，她在夏府做得好好的，怎么会突然来到秦淮河打杂，我向她问原因，她说大夫人以没钱为由，辞退所有的丫鬟，现在府里大大小小的事全由二夫人做，二夫人变成府里唯一的奴婢。”
　　“你为何不把这件事告诉小姐？”
　　“不行啊，依小姐的个性，恐怕会闹出人命。”
　　“你希望我怎么做了”
　　“大夫人见钱眼开，我想请欧阳公子以小姐未婚夫的名义帮助夫人。”
　　“夏舒的娘亲，就等于我的娘亲，这事我责无旁贷，不过，如果我突然离开，夏舒一定会胡思乱想。”欧阳凌沉吟了一下之后说：“我想请个可靠的人，替我到夏府走一趟，办好这件事……”
　　“欧阳公子说的没错，但谁是可靠的人？”
　　“如果惜春你不介意小别几日，我想章公子是最好的人选。”
　　惜春满脸通红，急忙否认道：“我跟章公子没什么，公子你别听小姐乱说。”
　　“我问你，你对章公子可有情意？”
　　“不敢隐瞒公子，惜春确实喜欢章公子。”
　　“很好，我已问过章公子，他的回答跟你一样。”
　　“可是惜春配不上章公子，万一章公子有了功名，妻子若是下人出身，会让人笑话的。”
　　“谁说你是下人，考完科举后，我正式收你做义妹。”
　　“欧阳公子，惜春不敢，惜春高攀不上……”
　　“你如果不答应，那就表示你看不起我。”
　　“谢谢欧阳公子。”惜春赶紧福身。
　　“你要趁早学习改口喊我义兄了。”欧阳凌调侃地说。
　　在离开秦淮河以前，欧阳凌打算和夏舒再去一次蔻香园，但这次不是两人单独幽会，而是和徐燕燕道别，虽然他和夏舒尚未结连理，不过他决定先给徐燕燕一笔丰厚的媒人礼，让她可以离开秦淮河去从良。
　　欧阳凌自信满满地走出考场。
　　这段日子以来，他发奋图强，努力读书，每天只有在吃饭的时间和夏舒共桌。那种看得到却摸不到，相爱却不能相伴的痛苦，对他来说化成一股力量，激励着他更努力读书，若说是为了状元，还不如说是为了美娇娘。
　　他正想要加快脚步，回到客栈一解相思，背后传来熟悉的呼唤声。
　　“欧阳公子！”夏舒带着甜笑走向欧阳凌。
　　“你到这儿干什么？”欧阳凌心中有股不好的预感。
　　“来考试。”夏舒石破天惊地说。
　　“你疯了不成！”欧阳凌狠狠地擒住夏舒的手。
　　“大庭广众之下，两个大男人拉拉扯扯成何体统！”夏舒双眉紧锁。
　　“问题是，你不是个大男人，而是小女子。”欧阳凌咬着牙低声说。
　　“放手！不然我大叫……”夏舒感到事态严重。
　　“叫什么？非礼吗？”欧阳凌压抑着心中怒火。
　　“你把我的手抓痛了！”夏舒装出一副可怜兮兮的模样。
　　“你才是把我气得心都痛了！”愤怒在欧阳凌的胸中如惊涛骇浪，他知道自己并没用很大的力气，他已经受够了她的欺骗和演技，但这次他绝对不原谅她，他加重力道，几乎捏碎她的手骨。
　　“好痛！真的好痛！”夏舒痛得眼睛闪烁泪光。
　　“这样就喊痛，被砍头的时候，教你连痛都喊不出来。”欧阳凌甩开她的手，但他却瞥见她白皙的手腕上出现一道明显的红痕，羞愧的感觉汹涌而上，他迅速地别过脸，不想让她看见他的眼睛，同样也泛着泪光。
　　不过夏舒还是在他转头以前看见他眼眶的泪光，原本她还打算在他放开她之后大发雷霆，表示女人不是好欺侮，但这一刻她心中的怒火化为乌有，低声下气地哀求。“拜托你，别在众目睽睽下吵架，要吵回客栈再吵。”
　　欧阳凌闷着一张脸，一句话也没说地朝客栈大步走回去。
　　夏舒几乎要用小跑步的方式才跟得上他的步伐，到了客栈之后，欧阳凌直接上楼进房间，夏舒则是嘱咐小二准备甘草冰雪凉水，以便让欧阳凌消火气。
　　京城就是不一样，什么好吃好玩的都有，像是香橙丸、金丝梅、水晶荔枝、紫苏膏等凉甜食都是用枣红色的匣盒盛装，好吃又好看，送礼自用两相宜，夏舒实在爱死了京城的繁华。
　　她计划在放榜前，和欧阳凌好好游览京城，然后再回涛城看娘和弟弟，顺便让欧阳凌去提亲，现在她有点担心计划会生变……“来，喝杯甘草冰雪凉水消消气。”夏舒撒娇地说。
　　“我不想喝。”欧阳凌的声音比凉水还要冰冷。
　　“你到底在生什么气？”夏舒硬咽地问。
　　“女人参如科举是要砍头的。”欧阳凌眉毛挑高，他不相信她不知道。
　　“你不说，没人会知道我是女红妆。”夏舒理直气壮。
　　“万一你上榜……”
　　“我没有全部作答，我刻意两题没作答。”
　　总共才考五题，就算三题写得再好，仍旧是无法上榜，欧阳凌松了一口
　　气，出其不意地将一脸快哭的夏舒搂进怀中，笑吟吟地说：“你差点把我吓了！”
　　“放开我！”夏舒不是很积极地在他怀中挣扎。
　　“不放。”欧阳凌问他那被气得冒出短髭的下巴厮磨夏舒的颈侧，惹得夏舒整个上半身拚命向后退。
　　夏舒手抵着他的胸膛，娇羞万状地说：“人家怕痒！”
　　“原来你也有弱点！”欧阳凌露出一副抓到狐狸尾巴的得意笑容。
　　“下次你要发脾气以前，最好先弄清楚真相。”
　　“我想知道你为什么要冒险进考场？”
　　“体验科举的气氛。”其实夏舒是想知道自己的实力，若不是因为爱上欧阳凌，让他打消做状元的念头，不然她铁定会五题都作答，努力争取头采。
　　“真不知该说你勇敢？还是愚蠢？”欧阳凌翻了翻白眼。
　　“我们来讨论答案好不好？”夏舒一脸装俏皮可爱。
　　“不好，我现在没心情知道自己考得如何。”欧阳凌眼中欲火跳动。
　　“那你想干什么？”夏舒明知故问。
　　“我好想你。”欧阳凌的唇摩挲着她的脸颊。
　　夏舒难为情地说：“别这样，惜春跟章公子他们随时会闯进来。”
　　一声低笑，欧阳凌舔了唇瓣，目光对准她的唇，沙哑着嗓子说：“他们如果要进来会先敲门的，更何况他们现在根本不会进来。”
　　“你怎么知道他们不会进来？”夏舒诧异。
　　“惜春留了一张字条给你。”
　　“字条上写什么？”
　　“她到章公子房里，请小姐不要担心她。”
　　“臭丫头！居然弃主不顾！”夏舒半气半笑，看来惜春的进展比她还快！
　　“他们在逍遥快活，那我们呢？”欧阳凌的俊脸渐渐向她逼近。
　　“你休想！”夏舒企图挣扎，但却无法与紧拥她娇躯的手抗衡。
　　“一个吻就好了。”欧阳凌温柔地央求。
　　“不要……”夏舒噘着嘴唇，分明是变相的勾引。
　　“我不管。”欧阳凌毫不客气地封住她的唇。
　　“讨厌……”夏舒含糊不清地说。
　　她的唇主动开启，让他的舌尖吸吮她的芳香，两人的身体贴得好紧好紧，她清楚地感觉到他结实的肌肉里，有一颗狂跳的心脏，就在他亢奋的男性象征逐渐硬挺时，他依依不舍地离开她醉人的红唇，英俊的面孔和她一样红云密布“想不想我？”欧阳凌喘着气问。
　　“不想，每天都看得到你，有什么好想的！”
　　“从现在开始，你每说谎一次，我就吻你一次做为惩罚。”
　　“你这个大色狼！”夏舒乖乖地接受甜蜜的惩罚。
　　夏舒和惜春来到善男信女往来络绎的相国寺，上香祈福。
　　相国寺每月有五次开放成为百货杂物的交易所，光是在手中广场两侧庑廊就可容纳万人，各路的货品应有尽有，就连西域的番刀、番笛也在其中。
　　插上香，虔诚膜拜一番，夏舒和惜春跟着人群投入这场临时市集的热闹中，惜春边走边问：“公子，你刚才向神明求什么？姻缘吗？”
　　“欧阳凌对我言听计从，我哪需要求神帮我！”夏舒不可一世地说。
　　“公子真是厉害，连马皇后都要自叹不如。”惜春促狭地说。
　　“你知道马皇后是谁？”夏舒吹了一声意味深长的口哨。
　　“章公子跟我说了不少历史故事。”惜春甜笑。
　　自从科考结束之后，她和章庭云独处的时间多了，但他们两人并没逾越“男女授受不亲”半步，到现在连握小手部没有，为了让自己配得上章庭云，惜春像个海绵似的不断吸收知识。
　　倒是夏舒和欧阳凌，两人都读了不少圣贤书，反而常关起房门卿卿我我，有时是欧阳凌要求，有时是夏舒勾引，该做的都做的差不多了，只差临门一脚而已……“看来你跟章公子发展得不错！”夏舒道貌岸然地说。
　　“哪比得上欧阳公子对公子一半好！”惜春反讽。
　　“这叫驭夫术，想不想要我传授你几招？”
　　“不用，我宁愿夫唱妇随。”
　　“难道你不怕章公子娶小妾？”夏舒故意泼冷水地问。
　　“章公子不是好色之徒。”惜春神色自若地说。
　　“这倒是真的。”看到惜春一脸幸福，夏舒决定不再试炼她。
　　走到卖杂玩的摊位前，夏舒拿起一只波浪鼓摇了摇，然后和老板讨价还价，惜春看不惯，抢在老板发脾气以前付钱，不到十文钱的小东西，小姐居然还要老板便宜二文钱，真教人受不了！
　　准姑爷钱多得花不完，小姐却比铁公鸡还小器！
　　“你干么剥夺我讨价还价的乐趣！”夏舒不高兴地嘟着嘴唇。
　　惜春指正道：“十文一个的波浪鼓，就算一个赚三文，你想他要卖多少个才能吃一只鸡腿？而你却要他卖八文，一个只让他赚一文，你也太狠了！”
　　“他吃不起鸡腿，可以改吃排骨啊。”夏舒死不认错。
　　“你让人家吃一只鸡腿会死啊！”惜春也动了肝火。
　　“以后，不许你再说那个不吉利的字。”夏舒眼皮不安地眨动，虽然还没放榜，但这几个晚上夏舒半夜常被噩梦吓醒，这件事她不便告诉欧阳凌，免得他担心……看小姐脸色不好，惜春转移话题。“我知道了，公子刚才是求家里都平安。”
　　夏舒不屑地说：“我没那么好心，我是求我娘和我弟平安，求大夫人不平安。”至于爹亲，她不知道该跟神明说什么，所以干脆什么都不说。
　　“神明一定会保佑夫人和小少爷的。”惜春脸上挂着神秘的笑容。
　　“你笑什么？”夏舒追问。
　　“这是二夫人托人送来的家书。”惜春从袖里取出一封信。
　　看完家书，夏舒对她被蒙在鼓里感到十分不悦。“这是怎么一回事？”
　　“小姐你发誓你不生气，我才敢说。”
　　“你……好吧，我答应你不生气，你快说吧。”
　　“在离开夫子庙的前两天，我碰到府里的丫鬟小珠，小珠说……”
　　听完惜春陈述小珠的话，夏舒胸口一阵疼痛，咬牙切齿道：“你为何不早点告诉我，我好回家宰了那个臭婆娘！”
　　“我就是怕小姐冲动，所以找只敢告诉欧阳公子。”
　　“家丑不可外扬……”夏舒话还没说完，惜春就抢着解释。
　　“欧阳公子又不是外人，他是准姑爷，他一听到大夫人为了小姐逃婚，没拿到聘金一事怪罪夫人，虐待夫人，他立刻拿了一万两的银票给章公子。”这么窝心的准姑爷，也难怪小姐听了脸色转好，惜春接着说：“他说本来应该是他去，但怕你心眼多，为了不让你起疑，只好委由章公子去，公子你应该记得，章公子比我们晚到京城一个星期，其实他不是去拜访朋友，而是去解救夫人。”
　　“我什么时候心眼多了？”夏舒很不服气。
　　“小姐本来就是，刚才买波浪鼓就是最好的证明。”惜春喃喃。
　　“臭惜春，看我不剥了你的皮才怪！”夏舒摩拳擦掌。
　　“你明明说你不生气的！”惜春赶紧往人群里钻。
　　“我是说不生气，但我没说不打你！”夏舒狡诈地说。
　　“公子饶命啊！”惜春边跑边喊，一个不小心，撞到了人。
　　一个梳着双髻的丫鬟凶巴巴的骂道：“大胆！竟然敢冲撞我家小姐！”
　　“对不起，我的书僮不是故意……”夏舒忘了自己穿着男装，想伸手扶起坐在地上的小姐的手，但手指轻轻一触，反被一巴掌拍开。
　　“放肆！你居然敢摸本小姐！”坐在地上的小姐满脸通红，不过明眼人都看得出来她的脸是羞红，而不是气红。
　　“我不是要摸你，我只是好心想扶你起来。”夏舒再一次伸手捉住她。
　　“我看你分明是不安好心。”小姐气急败坏地说。
　　“既然这样，那你自己爬起来吧。”夏舒忽然松开手。
　　“唉哟！”小姐猝不及防地跌倒，并发出惨叫。
　　“小姐你摔痛了没？”丫鬟一边扶起小姐，一边大叫：“来人啊！把这对主仆给我抓起来！”
　　忽见十数个着似练家子的壮丁从人群中涌现，惜春吓得抓住夏舒的衣袖，两人皆目瞪口呆，眼睛一眨也不眨地着着穿着华丽的小姐，心想，这位小姐可能是个大官的千金，一个无意的撞倒居然演变成当街捉人……夏舒和惜春都是手无缚鸡之力的弱女子，面对十数个壮丁，自然只有乖乖束手就擒的分，不过夏舒不甘心，逞强地问：“你们捉我想干什么？”
　　“捉你去大牢。”丫鬟不客气地说。
　　“太可笑了，你们凭什么？这里可是天子脚下，你们眼里还有王法吗？”
　　“你当街轻薄女人，使王法本来就该将你捉起来关。”
　　“我的书僮无心撞到令小姐，我好心想扶她起来，何罪之有？”
　　“牙尖嘴利！给我掌嘴！”丫鬟仗势的命令道。
　　“等等！”小姐出声制上，眼神打量着夏舒问：“你是什么人？”
　　“我叫夏舒，涛城人。”夏舒不亢不卑地应道。
　　“你来京城干什么？”
　　“参加科考。”夏舒实话实说。
　　“好，暂时放过你，我们后会有期。”小姐软化地说。
　　“小姐明理，小生万分感激。”夏舒如放下心中大石般吐了口气。
　　小姐朝壮丁们挥了挥手，壮丁们立刻放开夏舒和惜春，然后训练有素地排成两列，保护着千金小姐，千金小姐临走前忽然回头，对夏舒抛媚眼、送秋波，惹得夏舒和惜春皆哭笑不得。
　　看来这位千金小姐眼花了，把她们俩当成真男人，但“后会有期”这句话是什么意思呢？还有，这位千金小姐看起来来头不小，她的父亲会是哪位大官呢？一连串的疑问，都让夏舒烦心不已……
　　 

    『9』第八章

　　几天之后，欧阳凌和章庭云到学上院去打探消息。
　　学上院在大内，主要是供学上读书和切磋学问的场所，从学士院出去参加科考的学士几乎都能榜上有名，掌管学上院的大学士跟欧阳家一向有来往，他一直希望欧阳凌能来学士院住，但欧阳凌偏跑到秦淮河的夫子庙住，差点把他气死了。
　　今日，欧阳凌厚着脸皮来求见大学士探问榜单，说穿了，他是担心夏舒，并不是为了想知道自己有没有考上状元。
　　夏舒和惜春焦急地在客栈房间里走来走进，两人心中都有不好的警觉，因为欧阳凌和章庭云一大早出门，到现在已经过了正午，却迟迟末归……一阵急促的跑步声从楼梯处传来，夏舒和惜春吓得心脏差一点跳出喉咙。
　　惜春赶紧奔到门口，打开门伸头一探，远远就看见章庭云脸色凝重，惜春纳闷地问：“怎么只有你？欧阳公子人呢？”
　　“大事不妙了！”章庭云走进门后，迅速关上身后的门，转身说道：“你上榜了！”
　　“我……我上榜了？”夏舒脸色刷白，一副随时会昏倒的模样。
　　“怎么会这样？小姐你不是少写两题了吗？”惜春也脸色变白。
　　“我是没有全都作答……”夏舒眼珠子一转，仿佛看见一线生机似地问：“会不会是另有个同名同姓的考生？”
　　章庭云坚定的摇头。“查的很清楚，夏舒，涛城人，只有一个。”
　　“是哪个批考官瞎了眼！”夏舒忍不住咒骂。
　　“若让皇上发现真相，后果不堪设想。”章庭云忧心忡忡。
　　“我该怎么办？”夏舒双腿一软，六神无主地瘫坐在椅子上。
　　“欧阳公子到底跑到哪里去了？”惜春再一次追问。
　　“我不知道。”章庭云无奈地耸了耸肩。
　　夏舒不愿胡思乱想，但却控制不住猜测欧阳凌不见的原因，她现在的思绪都是往坏的方向想，想到他可能离她而去……一股寒意自她脚底窜到头顶，不争气的眼泪在眼眶里流连打转。
　　章庭云和惜春见状，不知该说什么话安慰夏舒，沉默罩在每个人的脸上。
　　过了半晌，惜春忍不住，以充满斗志的语气说：“俗话说，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，没有他，我们一样能想出好办法。”
　　“就说我得了传染病，无法面圣。”夏舒打起精神。
　　“不成，御医会来诊断，到时你是罪上加罪，罪无可赦。”
　　“反正就只有我们几个知道小姐的真面目，不如去买具无名尸诈死。”
　　“万一被人拆穿，恐怕会满门抄斩。”章庭云警告道。
　　“不会的，哪有那么倒楣的事！”惜春一副不信邪地撇撇嘴。
　　“我在考场上看到喻令浩……”章庭云小声说，威力却如天打雷劈。
　　“糟糕！他会被欧阳公子责骂过，搞不好仓伺机报复！”惜春尖叫。
　　门突然被推开，欧阳凌走了进来。“更糟的事还在后头。”
　　“你别吓我们！”惜春抖得牙齿格格作响。
　　“我刚才到相府去打听，相爷说皇上已经钦定你为状元。”
　　“这下子我死定了！”夏舒感到上天跟她开了一个残酷的大玩笑。
　　从娘教她识字以来，她就发现她有过目不忘的本领，当时家境不错，还特地请了老师来家里教她四书五经，从那时候开始她就一直希望能参加科举考试，甚至想考上状元，可是现在梦想实现了，但她却面临一死……两行清泪从她脸颊滑落，她后悔不已，连向欧阳凌求救都说不出口。
　　“欧阳公子，你快想办法救救我家小姐！”惜春跪地磕头。
　　“她那么不听话，就让她受点教训。”欧阳凌冷声说。
　　“现在不是讲气话的时候……”惜春受不了这种冷漠的语气，跳了起来，指着欧阳凌的鼻子，一副要开骂的样子。
　　章庭云赶紧出声制止。“惜春你安静，欧阳公子不会见死不救，我看他是胸有成竹才会如此。”
　　欧阳凌不慌不忙地拉开椅子，坐在夏舒的对面，不顾章庭云和惜春紧张得连口水都不敢咽的表情，又不慌不忙地为自己倒了杯茶水喝，他在做这些动作的期间，夏舒都是两眼睁得大大，里面冒着火，但却敢怒而不敢言。
　　一声喟叹，欧阳凌摇了摇头，他真是服了这个不肯低头示弱的可爱女人！
　　“办法是有，不过我只对小姐一人说……”欧阳凌说。
　　“好，我们马上出去。”章庭云拉着惜春走出去。
　　“你在卖什么关子？”夏舒以衣袖擦拭泪痕，又回复过去天不怕地不怕的模样，其实她心里是怕得要命，但在欧阳凌面前，她绝不会承认失败。
　　“我要你答应我，今晚洞房花烛夜。”欧阳凌大言不惭。
　　“我都已经死到临头，你居然还有心情想那种事！”夏舒气得拍桌。
　　无视夏舒的愤怒，欧阳凌忽然站起身，一言不发地抱起她，将她放到床上，自己则侧着身，一只手拄着头，以热切的目光打量她。“那种事是人间最快乐的事，如没试过就归西，你难道不觉得可惜！”
　　“你放屁！”夏舒大骂，但一道热流在她小腹乱窜。
　　“想要活命，你就要依我。”欧阳凌要胁。
　　“不需要你救，我现在就一头撞墙，死给你着。”
　　夏舒作势脸朝向墙壁，欧阳凌赶紧用腿夹住她冲动的身体，然后身体一翻，压在她身上……
　　“你好美！”欧阳凌以爱怜的双眼凝视夏舒沉醉的表情。
　　“我要！”夏舒舔着嘴唇说。
　　“现在？”欧阳凌兴奋得整张脸通红。
　　“我不能等到晚上。”夏舒以羞怯和撒娇的口吻说道。
　　“我先说，你不能中途喊停，不然我会受不了。”欧阳凌不放心地叮咛“不会的……”夏舒主动奉上热吻。
　　“我今天好幸福。”欧阳凌突然下床。
　　“你要去哪里？”夏舒有些不安，最近她比惊弓之鸟更胆小。
　　“门只是关着，还没有锁。”欧阳凌将门窗一并锁上后又走回床边脱衣。
　　看着欧阳凌宽衣解带，夏舒好奇地问：“你究竟有没有办法救我？”
　　“你就乖乖做状元做个一年半载，然后再告病请辞，那时你人八成被派到京城以外的地方作官，不需御医诊断，直接买通医生写单子即可。”
　　“可是喻令浩知道我……”夏舒提醒。
　　“一般的男人都有名和字，我替你编了一个字，志高，花了一大把银子请相国帮忙，在榜单上写夏志高，总之，恭喜你高中状元。”欧阳凌酸溜溜地说。
　　“你别再挖苦我了，到现在我还不知道我怎么会是状元？”
　　“相国看过考卷，他也觉得奇怪，不懂皇上为何选定你的文章？”
　　欧阳凌一边说，一边忙着帮夏舒宽衣解带，不一会儿，两人已裸里相对，夏舒不由自主地将身体藏进被子里，眼睛偷瞄欧阳凌的身躯，初次见面时，她在八仙楼虽然见过，但上一次没着清楚，这一次她要看仔细了。
　　男人和女人的身体差真多，她的目光缓缓从他的肩膀向下移，厚实的胸膛，平坦的小腹，窄小的臀部，还有……她不知道他的身材在男人来说算不算上等，但她知道她心中小鹿乱跳！欧阳凌故意像一尊雕像般站着让她欣赏，不过也该轮到他欣赏她了，他一手捉住被子一角，她直觉地握紧被子，脸红地问：“你要干什么？”
　　“你把我看光了，现在换我看你了。”
　　“不行！”
　　“都已经到这个地步，想害羞也已经大迟了。”
　　“谁说的！我问你，我既然没有砍头危险，你为什么还要洞房花烛？”
　　“你我即将分隔两地，我怕你变心，所以先下手为强。”
　　一说完，趁着夏舒疏于防备，欧阳凌一把拉开被子，跳上床，抓住她的双手……“色狼！”夏舒发现他的目光邪气，狠狠地咬住他鼻尖。
　　“母老虎饶命！”欧阳凌发出痛苦的求饶声。
　　“你哪是救我，分明是黄鼠狼给鸡拜年！”夏舒笑着放开他。
　　“你该不会反悔吧？”欧阳凌一面摸着鼻子，一面询问。
　　“没有。”夏舒娇羞地说。“把被子捡起来。”
　　“要被子干什么？”欧阳凌拒绝服从。
　　“我冷啊！”夏舒双手环抱胸都，双腿紧紧地交叉。
　　“我会给你温暖的。”欧阳凌像只老鹰似地张开双臂，将她拥进怀中。
　　两人正要开始行周公之礼，这时，一阵沉重的跑步声奔上楼，停在门外，惜春拍门大叫：“不好了！”
　　欧阳凌不情愿地问：“发生什么事了？”
　　“楼下来了一大群的侍卫，说要请夏状元到宫中一游。”
　　“叫他们等一下，我很快就会下楼。”夏舒和欧阳凌赶紧穿衣。
　　为什么要等？惜春不太明白，不过她还是照着小姐的话去做，到了楼下，转告完之后，和章庭云两个人不停地猜他们在房里干什么？当欧阳凌走下楼时，看到他鼻尖上有齿痕，章庭云抿着嘴，鼓着脸颊，不敢笑出来，但是惜春却偏着头，一副百思不解的表情……
　　此刻的夏舒脸上带着一种神秘的色彩。
　　那是因为，她的身上还残留着欧阳凌爱抚过的余情。
　　不过，躲在薄纱后面偷看的“公主”，可不这么想，看到夏舒比上次见面更俊了，公主还以为夏舒是为了要见她而高兴得容光焕发。
　　她是皇上最宠溺的掌上明珠，常常穿着富家千金小姐的衣着偷偷溜出宫，自从在相国寺遇见夏舒之后，她便陷入情网不能自拔；甚至要主考官找出夏舒的试卷，并叫善于模仿字迹的文官将夏舒空白的两题填上，然后拿到皇上面前，硬要皇上裁定夏舒为状元。
　　虽然皇上已经从中举的文章中选出状元人选－－欧阳凌。但从公主娇羞的脸部表情中看到异样的光彩，也就答应了公主的要求。
　　公主踩着莲步步出薄纱，一见到她，夏舒大叫：“怎么会是你！”
　　“见到公主还不下跪！”上次那个贴身丫鬟叱喝地说。
　　“参见公主。”夏舒赶紧下跪。
　　“状元郎免礼。”公主命令一旁的丫鬟道：“碧儿，还不快替状元郎拉椅子！”
　　“多谢公主。”夏舒小心翼翼地坐下，谨慎地问：“公主今日召见属下，不知有何指教？”
　　公主笑吟吟道：“指教倒没有，不过是设宴恭喜你高中状元。”
　　“属下汗颜，属下心知状元这头衔是公主赐的。”看到公主一脸抚媚，夏舒恍然大悟，公主很明显对她有意思，但她怎么能接受……：“碧儿，还不快替新科状元斟酒！”
　　“请公主见谅，属下不能喝酒。”
　　“咦！你好大的胆子：居然敢不喝本公主亲赐的酒！”
　　“属下不敢，属下因为酒品不好，怕喝醉了酒，会冒犯公主。”
　　“我不怕。”公主亲手拿起酒杯，像个仙女将杯沿往夏舒嘴边一送。
　　“这……”夏舒抿起唇，她怕喝了之后会露出马脚。
　　“我要你喝，你就给我喝。”公主眼神一敛。
　　“多谢公主赐酒。”夏舒只好勉为其难地喝下公主的美意。
　　“你们全部都退下！”公主挥袖支开所有的宫女。
　　“公主，这样不太好吧……”夏舒紧张得神经线都快绷断了。
　　仗着皇上的宠溺，公主一向骄纵，连太子都要畏她三分，只要她看中的，没有什么得不到。只不过过去她看中的不外是奇珍异宝，这次她看中的却是夏舒，他的眉清目秀深深吸引了她。
　　褪下绣着万点梅花的水蓝披风，公主里面的穿着十分大胆，低胸的纱罗，鲜红色的肚兜隐约可见，白细的手腕上挂满金丝银线，再斟满一杯酒，脸上堆满千娇百媚的笑容，亲手喂夏舒喝酒。“怕什么！你我迟早要结为夫妻。”
　　“结……结为夫妻？”一阵热液烫得夏舒喉咙发痛。
　　“父王已经答应我下嫁给你。”公主甜笑。
　　“属下福薄，公主金枝玉叶，属下不敢高攀。”夏舒连忙跪下。
　　“天下没有一男人不抢着做驸马爷，你为何不肯？”公主打从心底更喜欢夏舒了。
　　“不瞒公主，属下有难言的苦衷。”夏舒头几乎垂到胸前。
　　“看着我说话。”公主追问：“你府中可有妻小？”
　　“有婚约。”夏舒额头都是汗水。
　　“取消。”公主不容情地说。
　　“万万不可。”夏舒困难地吞咽一口口水，解释。“属下身为状元，人言谓之信，属下若不能以身作则，天下人岂不都可以说话不算话！”
　　“状元郎请起，状元郎言之有理。”公主从怀中取出一条香帕，爱怜地说。“你流了好多汗，让我来替你拭汗。”
　　“不敢劳烦公主，属下自己擦。”夏舒赶紧抢过手帕，一个不小心碰触到公主的手指，夏舒又是一跪，气喘吁吁地说：“属下该死，冒犯了公主。”
　　“状元郎快起来，你若是再下跪，我可要生气了。”
　　“公主别气，属下这就起来。”
　　“来。”公主再斟酒，这次是斟了两杯。“我们先练习喝交杯酒。”
　　“属下刚才已说……”夏舒一张脸因酒精和心虚而红透。
　　“我没要你取消婚约，很简单，我是大，她是小。”
　　“属下不敢，这样太委屈公主了。”
　　“父王有七十多个妾，我允许你有一个妾，不过这已是最大的让步。”
　　“公主，属下……”夏舒的话还没说完，公主的手却已勾住她的手。
　　“喝了这杯酒。”公主强行将酒灌进夏舒嘴里。
　　“属下已醉，请恕属下先行告退。”夏舒摇摇晃晃地起身。
　　公主连忙靠过去，搀扶着夏舒的身体，体贴地说：“瞧你站都站不稳，不如今晚就在我这仪凤宫住下。”
　　接下来，夏舒整个人软绵绵到瘫在公主身上，她很想大叫，很想逃跑，可是心有余而力不足，她只能眼睁睁地看着公主把她扶到床上，脱掉长靴，然而公主一看到小脚，立刻发出足以刺破耳膜的尖叫声……
　　欧阳凌冒死上书求见皇上。
　　照理说，欧阳凌虽是新科榜眼，但皇上为了红妆状元一事，龙颜大怒，所有中举的人都还没册封，他是不可以求见皇上的，皇上也不会见他。
　　但皇上一向喜欢喝欧阳家酿的美酒，可是欧阳家却在一夜之间突然结束酒楼生意，欧阳华胥和其家人消失无踪，让皇上肚子里的酒虫难过了整整半年。
　　“爱卿来得正好，朕找你一家人找得好辛苦。”
　　“皇上找臣之家人不知有何事？”
　　“爱卿家中的美酒一直深受朕的喜好，不知爱卿手上可有佳酿？”
　　“目前没有，不过酒的配方，臣可以给御厨，请御厨酿给皇上享用。”
　　“太好了，朕正愁没有好酒可喝。”皇上露出难见的笑容。
　　“启禀皇上，臣今天来，是有要事相求。”欧阳凌说。
　　“你所求之事，脱绝不会答应。”皇上决绝地说。
　　“皇上开恩，夏舒触犯大不讳，固然罪无可赦，但她的命不值钱，请皇上看在美酒配方的分上，饶她一命。”
　　“大胆！你居然敢拿配方要胁朕！”皇上盛怒地拍击龙椅的把手。
　　守在殿上的御前侍卫立刻将手中的佩刀对准欧阳凌，眼看阎王的生死簿上即将多了一条亡魂，但欧阳凌仍坚定地说：“罪臣不敢，罪臣只是不服，大宋的律法中并没明文规定女子不能参加科考……”
　　“女人不能参加科考是常识，自古以来就是如此。”
　　“启禀皇上，她……她没有这种常识。”欧阳凌昧着良心说。
　　“你……”皇上觉得好气又好笑，因为他的话很难反驳。
　　“请皇上给她一次申辩的机会。”欧阳凌恳求。
　　“申辩什么？”皇上脸上露出有点被说动的迹象。
　　“男女之别，为什么科举是男人能女人不能？”欧阳凌打听过，皇上很喜欢辩论，而且在辩论上输了，非但不会生气，反而会很开心，赏给赢的人丰厚的礼物。
　　对夏舒而言，最丰厚的礼物当然是她自己的一条命，他帮她也只能帮到这里，剩下的就看她的造化了。
　　“你为什么要替那名女子冒死求朕？”
　　“启禀皇上，臣深爱夏舒。”欧阳凌毫不迟疑地说。
　　“看在美酒的配方上，我就给她一次机会，让她死得心服口服。”皇上命令道：“来人啊！去把犯女夏舒带上来！”
　　过了好一段时间，夏舒穿着囚服被两名侍卫拉上宫殿，低头跪在阶梯下，在听到上方传来宏伟的声音。“把头抬起来！”
　　夏舒抬起头，视线面对着皇上，同时也看到站在前方的欧阳凌，但她的目光不敢移转，她知道在大殿上，没有皇上的许可，任何人都不可以四处张望，不然会被认为不敬，而她已是死囚，虽不怕罪加一等，可是她绝不能连累欧阳凌。
　　今日能在殿上与他见最后一面，她已经很感谢老天爷的厚爱了！
　　“好一张美丽的脸孔，难怪公主和爱卿都那么迷恋你！”皇上咳了一咳，然后导入正题。“朕问你，你凭什么认为女人可以参加科考？”
　　“因为有很多女人博通三教，远胜男人。”
　　“有这样的女人吗？朕怎么从未听说过？说一个朕听过的女人名字。”
　　“佛祖。”夏舒说出之后，连欧阳凌都吓了好大一跳。
　　“佛祖怎么会是女人！”皇上不悦地蹙眉。
　　夏舒镇定的回答：“金刚经里说：敷座而坐，佛祖若不是女人，为何要等到夫坐而后坐？”
　　这明明是狡辩，可是皇上一时之间无法对抗，继续问道：“你说有很多女人精通三教，那我再问你，道教中有哪个名女人？”
　　“老子。”夏舒十分有自信地说。
　　“大胆妖言！”皇上气得吹胡子瞪大眼。
　　“请皇上息怒，犯女所言是有根据的。”夏舒不慌不忙地说。“道德经里说：吾有大患，是吾有身；及吾无身，吾复何患？，假使老子不是女人，她怎么会有身呢？”
　　欧阳凌偷偷地眨了一下眼，暗中给夏舒加油打气。
　　“好，好个牙尖嘴别的犯女，我最后问你，儒教中又有哪位是名女人？该不会是孔子吧！”皇上没好气地哼了一声。
　　“没错，孔子确实是不折不扣的女人。”夏舒泰然自若地说。“论语里说：“沽之哉！沽之哉！吾待价者也。”，孔子若不是女人，干什么要待嫁呢？”
　　“你……”皇上忍不住哈哈大笑。“说得好！说得妙！”
　　“你还不快叩谢皇上！”欧阳凌一旁提示。
　　“谢皇上不杀之恩。”夏舒行五体投地的大礼跪拜。
　　“你很聪明。”皇上赞赏地鼓掌。
　　“犯女读书不求甚解，让皇上见笑了。”夏舒谦虚地说。
　　“碍于自古以来的传统，脱也不能开这个先例，不过你的的确确是朕心目中的状元。”皇上露出满意的笑容。“虽然你不能名正言顺地当红妆状元，不过你可以做状元夫人，朕就把你许配给欧阳凌。至于你惹公主生气一事，朕自会好好安抚她，你们毋须操心。”
　　欧阳凌连忙跪到夏舒的旁边，拉着夏舒一起高喊：“谢主隆恩！”
　　其实，夏舒被关在大牢里，终日以泪洗脸，哪有心情想东想西，她和皇上的这场辩论赛，根本是靠欧阳凌打通关节，好不容易才安排好的计划，连说辞也是欧阳凌事先拟好的，所以，真正的状元，仍是非酒公子欧阳凌莫属！
　　严格说起来，红妆状元的头衔，是靠欧阳凌暗中帮助得来的。
　　不过，就算打死夏舒，她都不会把这个秘密告诉别人。


    『10』尾声

　　在世人的眼中，欧阳凌的状元头衔还是靠“红妆状元”礼让得来的。
　　这天，涛城热闹非凡，百姓夹道欢迎，鞭炮声和鼓掌声响彻云霄，但他们恭迎的不是骑着白马的新科状元欧阳凌，而是坐在轿子里的红妆状元，夏舒才是涛城的荣耀和骄傲。
　　浩浩荡荡的队伍来到夏府门前，只见夏二夫人牵着幼子，和府里所有的奴婢在门口等候多时，夏舒因祸得福的事从京城传到涛城的那一刻，心眼小的大夫人深怕被夏舒报复，收拾了一些细软，连夜逃跑。
　　轿子一停，夏舒立刻冲出轿门，和娘亲与弟弟相拥而泣，涛城人都曾耳闻她们母女多年来所受的委屈，莫不为她们流下高兴的眼泪，总之她们已是苦尽甘来了，尤其是有了酒公子欧阳凌这样打着灯笼都找不到的状元佳婿。
　　眼看幸福美好的日子即将来到，一匹快马从人群中疾奔而至，来人未下马，从怀中直接取出圣旨，宣读：“奉天承运，皇帝诏曰……”
　　欧阳凌接下圣旨，看了一眼夏舒，夏舒了解地点头，两人连进屋喝茶的时间都没有，联袂跪在地上，同夏夫人告别，留下章庭云和惜春代为照料家中，两人便跨上马，临走之前，夏舒含泪回头……她的心里虽然不舍，但她一定要陪欧阳凌前往边城，一同想办法从辽国救回边城指挥使，也是欧阳凌的生死至交——色公子单邑。
　　武功和兵法皆一流的单邑，怎么会落入“红颜公主”的手中呢？
　　欧阳凌一边策马一边想，他和单邑从小一起长大，他有自信比任何人都了解单邑，甚至比单邑更了解他不近美色的原因：简单地说，光有沉鱼落雁的美貌并不足以撼动单邑的心，还必须拥有高雅聪慧的气质，和一颗温柔的心，三者兼具的美女才能让单邑心动……莫非那位辽国的红颜公主正是单邑心目中的伊人？
　　越想越头痛，欧阳凌叹了口气，决定不想了，反正到了边城自然就知道答案了！
　　－－全书完编注：关于色公子单色的故事，即将在京城三公子之二－－《红颜公主》中隆重登场，敬请期待！


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