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　　君心沉璧
　　作者：浅雪轻寒

文案

一句话文案：架空南北朝的寻爱穿越，彼岸姻缘，花落谁家。

文艺版：
俗世小儿女的红尘情事，或浮光掠影，或缱绻尽染。
山河如梦，南北离歌。
晚雪映瑾瑜，逐月栖云轩，凌霜染烟墨，吟风人已非。
白首不相离，谁人与共？

她的故事，抑或是他们的故事。
相伴于江湖，相忘于朝堂。
爱情，只是输给了永远。

剧透版：
乱世南北的江南小镇，于落花时节，启动一段承转命运的山水相逢。
悲欢离合浮生梦，谁是谁的错，谁又是谁的伤。
于他，描一卷血染江山的画，到头来，却换不回她嫣然一笑的刹那芳华。
于她，谱一朝君临天下的曲，人散时，方知他是万乘之中的那一缕阳光。



内容标签：穿越时空 前世今生 欢喜冤家 江湖恩怨

搜索关键字：主角：沉璧 ┃ 配角：程怀瑜，慕容轩，韩青墨，沉非 ┃ 其它：






　　缘定何生

　　喷泉。白鸽。尖顶教堂。
　　天空偶尔飘过薄薄的云纱，树荫筛下点点细碎的光斑，形同无数金翼小蝴蝶，栖在修剪整齐的草坪上，风过翩跹。
　　高大的木制拱门上，挤挤挨挨的百合花。
　　“林先生，你是否愿意娶姚佳小姐为妻，从今往后，爱她、安慰她、尊重她、保护她。不论她生病或是健康、富有或贫穷，始终忠於她，直到离开世界？”
　　“我愿意。”
　　林楠说完，冲姚佳眨眨眼。
　　披着洁白婚纱的女孩纯净而恬美，在她身后，绚烂的阳光透过彩绘玻璃窗，铺陈开斑斓的幸福。握紧熨帖在掌心的柔软小手，林楠的喜悦没办法内敛。
　　姚佳一愣神，忘了及时回头，直到神父轻咳提醒。
　　“姚小姐……你是否愿意嫁给林先生为妻，从今往后，爱他、安慰他、尊重他、保护他。不论他生病或是健康、富有或贫穷，始终忠於他，直到离开世界？”
　　“我……愿意。”
　　“请双方交换信物。”
　　“佳佳，你心不在焉。”林楠为姚佳套上戒指时不忘低声控诉。
　　姚佳哭笑不得：“你故意勾引我！”
　　铂金花盏嵌着一粒小小的钻石花蕊，衬上玉葱般的手指，怎么看怎么完美。
　　林楠笑得异常无辜，牵起姚佳的手轻轻一吻。
　　“现在我宣布，林楠先生与姚佳小姐正式结为夫妇，新郎现在可以……”
　　神父话未说完，林楠已经温柔的吻住姚佳的唇，煦暖的呼吸拂过她的耳畔：“佳佳，我爱你。”
　　满世界都是甜蜜的花香，这个夏天来得有点早，却又是那么的美妙。
　　姚佳是唐山大地震后的孤儿，沐浴着党和国家的关怀，在福利院长大。除去对父母毫无印象的遗憾，她并不觉得自己有多么不幸，相反，在遇见林楠后的每一天都有种淡淡的幸福。林楠说了，淡淡的才能细水长流，他把预备给姚佳的幸福攒好了，花一辈子时间来支出。姚佳初听很陶醉，后来仔细想想，觉得这说法有点像吊着胡萝卜赶驴，于是郑重提出。林楠坏笑着凑过来，亲爱的，被你发现了？没关系，必要的时候，我也可以在下。姚佳顿时无语，遂强烈鄙视之。
　　既然是里程碑似的日子，理当追溯一下历史。两人的相识比较戏剧化，用林楠的话说，叫一碗黑米粥引发的爱情。大二期末的学生会联谊，他不敌某位自称林楠头号粉丝团团长的山东学妹热情相劝外加一帮损友的摇旗助威，英勇的喝趴了，回宿舍后倒头就睡，直到次日黄昏才被饿醒。身为单身汉，哪怕是黄金级别的，照样没人怜惜，他只好浮肿着一张猪头脸自己去打饭。才走到东三楼，远远的一股黑米粥的甜香就已蹿进鼻孔，林楠的浑身细胞顿时被刺激得倍儿振奋，正准备甩开步子往食堂冲锋，却撞上吃饱喝足出来的老四，意犹未尽的冲他咂着嘴：“老五哇，学三食堂限量供应的黑米粥卖得那叫一个壮观，哥们就抢到最后一碗，本来给你留着，结果被老大霸占了。你慢慢挑拣着吃，我去图书馆帮你俩占座。”
　　他目送胖胖的老四晃走，琢磨着是去打点残羹冷炙还是回宿舍泡碗面，不经意抬眼，瞅见二楼阳台上有一女生在喝粥。他第一次见人喝粥喝得这么富有哲学意味，女生双手捧着饭盆，整个人却是一种凭栏远眺的姿势，朦胧的目光投向远空，似在思索某个深奥问题，他不自觉的跟着仰头。布满红霞的天空划过一道飞机尾翼留下的痕迹，笔直的白色线段缓缓延伸，顶点没入云层，苍穹高远得令人眩晕，更令人在油然感慨个体生命渺如沙尘的同时不得不对宇宙的广袤与神秘肃然起敬……事后林楠不止一次笑称，倘若不是唇边沾着的黑米糊，姚佳倒是可以冒充一下女沉思者。在被姚佳修理得瑞气千条后，他又改口说那圈黑迷糊其实无异于抽象派艺术大师的神来之笔……
　　真实情况是，他当时什么都来不及想就做了一个决定——
　　“嗨！”他忍不住打招呼，等那女生真的看过来时，一向口齿利落的他忽然有些语无伦次：“哎，同学……我说，你那粥还喝么？要不咱也分点？”
　　就这样，姚佳稀里糊涂的用半碗粥换来了全校女生都为之艳羡的桃花运，尽管她当时还不知道那个套着汗衫短裤有点腼腆有点傻的男生就是她欣赏已久的校电台播音主持，更不知道他有着多么威风显赫的家世背景。她不过是在侧耳聆听校电台节目，久经岁月的古董喇叭挂在十几米外的院墙上，不甚清晰的播放着一首沧桑老歌——滚滚红尘，而林楠前天为大四学长们离校而赶录的道别散文诗就伴着忧伤的旋律娓娓流泻，在弥漫着栀子花香的夏日傍晚传遍校园的每个角落……
　　林楠每每忆起自己那拙得不堪回首的泡妞开场白时，全身血液就会自动倒流三圈，倒流完了，他还是忍不住回味，他甚至觉得自己一辈子都不会忘记，那天的佳佳穿着件白色连衣裙，普通的棉布剪裁，不新潮也不飘逸，但她身上有种特别的气质，将她和周遭的喧哗隔离开来，她让他想起那个独居玫瑰星球的小王子，孤独而灵慧。她低头看向自己，干净的短发被风吹乱，巴掌大的小脸上嵌着双黑宝石般的眸子，比星辰还要明亮。短暂的错愕后，她笑起来的样子很淘气，梨涡浅浅，像孩子，更像一只误堕红尘的小精灵。她大大方方的捧着饭盆走到他面前，他却还在傻傻凝望。于是，接下来的故事顺理成章，那个暑假他也没有回家，北方的夏天闷热少雨，但满校园都飘洒着细雨般的槐花，铺在林荫路上，薄薄的一层，别样的淡雅。他白天陪她去图书馆研磨上下五千年，晚上带她潜进校电台播音室，闲置在角落的破旧风琴和掉漆吉他同样能合奏出美妙的旋律。对她了解得越多，就越觉得她像极了开在峭壁上的雪莲花，坚强而美丽。她是他心中独一无二的至宝，容不得别人轻视，高傲的父母对她的身世颇有微词，他便头也不回的带她离开。放弃了留学波士顿的机会，放弃了养尊处优的环境，他相信自己有能力给她幸福的未来，一如眼下，那些在风雪夜里从城市两端赶着末班地铁回租住屋只为一起吃碗加蛋泡面在江滩上仰望豪华CBD幻想以后买栋小公寓做窝的日子都成了过去，随着林楠在业内不断提升的知名度，生活终于对他们绽开了笑脸。
　　林楠搂着姚佳走出教堂，满头彩带迎风飘扬，身后跟着群嘻嘻哈哈的老友。
　　“老五心心念念了这么多年，总算修得正果，不容易呀不容易，话说回来，老大你真够偏心，当年宿舍里六口兄弟，你干嘛只抢他一个人的粥，害我到现在还是个光杆司令！”
　　“得，老四你减减将军肚先，冲你这体格，抢你的粥不等于虎口夺食么？而且你小子贼精，见我过来就蹭着碗沿舔了一圈，啧啧……自作孽么！”
　　“你俩谁也别争了，缘份懂么？没文化！哎，我说佳佳，要是老五敢对你不好，千万别忘了咱这群强大的后备军团啊！”
　　“去去去，”林楠笑着一个旋腿：“我老婆谁都别打主意，蜜月完指不定就是三口人了，自家兄弟不必客气，别忘了提前节衣缩食备好红包！”
　　“哦哦哦……”
　　众人的起哄声中，姚佳羞红了脸，暗掐林楠的胳膊。
　　“大伙儿歇歇。”老大比划着手势镇场子：“小两口子打算自驾西藏玩浪漫，赶早出发为好，闲杂人等把闹洞房的劲儿蓄一蓄，花样多多益善，统统都给老五留着。作为今天最后一道大礼，我来倒计时，一……二……三……”
　　“砰……砰砰……”
　　数只炮筒魔法似的出现在他们手中，汹涌喷薄的却不是火花，而是新鲜的玫瑰花瓣，浓香馥郁，爱的天使徜徉在漫天祝福中快乐起舞，映红了每个人的笑颜。
　　过了很多很多年，林楠和姚佳仍记得那一场花雨，以及，那一刻，印证在彼此眼中的幸福。
　　穿越了时间和空间。
　　刹那，永恒。

　　情断如风

　　“栀子花白花瓣落在我蓝色百褶裙上/爱你/你轻声说/我低下头闻见一阵芬芳/那个永恒的夜晚/十七岁仲夏你吻我的那个夜晚/让我往后的时光每当有感叹/总想起当天的星光……”
　　车载CD不紧不慢的旋转，姚佳握着方向盘的手有些湿滑，她看了看在副座上打盹的林楠，犹豫着轻唤了句：“木木……”
　　姚佳喜欢把林楠的名字简化成木木，听起来干燥舒适，适合拥抱。但现在，她的大脑已经紧张成一片空白，两个字带着明显颤音，但林楠没发觉，他太累了。前天下午刚从纳木错回旅馆，林楠就接到了公司总部发来的加急邮件，他手下的团队为一项大型工程提供的设计方案存在安全隐患，施工过半才发现，为了将双方损失降至最低，林楠熬了两个通宵，将初步拟好的改建图发回公司，吃过早饭后便开始往成都赶航班。姚佳替他开车，他几乎是挨着靠垫就睡着了，以致于压根儿没想起这辆半旧三菱越野车在前不久的驾驶中似乎有点需要检修的异常。
　　刹车失灵，不知道是掉了颗螺丝钉还是总泵漏油，总之任凭姚佳怎么踩，半点反应都没有。
　　天水路是有名的连环转，出了前方那条穿山隧道，陡坡的护栏外，是终年云雾不散的悬崖。
　　姚佳几乎快哭出来。
　　“木木……”
　　林楠侧卧在副座上，戴着维尼熊眼罩，睡容恬静得像个孩子。在西藏那些大大小小的旅馆里，姚佳每天早晨都躺在林楠的臂弯里醒来，睁眼就看见他的脸，她喜欢伸手触摸他的眉毛，一遍遍描摹着他舒展的眉形，而他的嘴唇就会慢慢扬起好看的弧度，然后把脸埋进她的颈窝，吻着她的脖子含糊不清的嘟哝：“老婆真香……”
　　姚佳的视线变得有些模糊，她尝试过各种挽回措施，山势越来越险峻，心也越来越凉，但她没有放弃希望，仍然疯狂的在脑中搜寻自救方法。
　　“佳佳，”林楠动了动：“你在叫我？”
　　“嗯，我也有点困，陪我说说话好么？”她只想听听他的声音，两个人的慌乱不见得比一个人的有用，她其实也算得上镇定，从发现问题到现在，凭着娴熟的车技，已经绕过了大半段盘山路。
　　“行，那就来聊点什么。”
　　“木木……你还记不记得……”
　　再次拉手刹，未果。
　　姚佳努力微笑：“我们第一次牵手是在哪里？”
　　“社科阅览室。”林楠还没睡够，懒洋洋的任回味过千百遍的片段在脑海中流淌：“你找不着宋史，我主动帮你，还约定了谁先找着就可以向对方索取一个条件，后来我赢了，要你陪我出去买可乐……快喝完的时候才牵上。别看就从小卖部到图书馆的一小段路，我蓄谋多久了你知道么？”
　　富有磁性的低语填满小小的空间，姚佳深深吸气，仿佛又闻到了飘满校园的栀子花香。
　　“那万一是被我先找着呢？”
　　“怎么可能？”林楠的唇角弯弯勾起：“书是被我藏起来的！”
　　“你……”姚佳的嗓子里像堵着什么，发不出声音，她想笑，泪水却无声的流进嘴里，咸苦。
　　“嘿嘿，想不到吧？”林楠的身子往下滑了滑，将睡姿调整得更舒适，维尼熊眼罩上带着熟悉的发香，是她的。六年了，自从牵了她的手，就从没想过要放开。
　　“你怎么不继续往下问？”他心满意足的笑着：“初牵以后还有初抱，初抱过去还有初吻……佳佳，我第一次吻你是什么时候？”
　　“大三冬天。”姚佳几不可闻的吸吸鼻子：“下了第一场雪，我们躲在播音室用小电炉煮饺子，葱香引来了管理员，你带我翻窗逃跑，我缺乏犯罪经验，黑灯瞎火的让窗钩子划破了嘴唇……”
　　“老婆，我那是在帮你止血。初吻么，更早点，秋天，教五楼前可是块背单词的好地方，草皮软阳光足，还有毛竹可以靠，有只小懒猪背着背着就改奔周公，大灰狼看着心痒痒，想起咱老祖宗留下的君子动口不动手的古训，于是乎……咳咳，印象深刻啊！”林楠慵懒的调调带有几分调侃，不过，得意倒是真的，不用睁眼都可以想象出他的小妻子娇嗔的俏模样，一如那个风暖云清的午后，睡梦中的女孩被秋阳映红的明媚脸庞。
　　姚佳终于笑了起来，山谷中的风居然也带着北方阳光的味道，似乎还有他唇齿间淡淡的薄荷清香。
　　“你还有什么瞒着我，党的政策，坦白从宽。”
　　最后抢档，失败。
　　车子进了隧道，无数盏橘色的引灯连成细细的光带迎向挡风玻璃，又流过两侧的车窗。灯河璀璨，车身如舟，梦境般不真实。长长的隧道看不见出口，但也许就在下个转角，如同生命，不可预知。
　　林楠伸了个懒腰，开始摘眼罩：“那我再想想……对了，我刚坦白两次，都够优待战俘了吧？你就没啥表示？”
　　“木木……”
　　“怎么了？”林楠终于察觉出不对，他睁开惺忪的睡眼，他的小妻子却回给他一个比以往任何时候都甜美的微笑。
　　“没什么，就想告诉你，你的袜子放在衣柜的倒数第五个抽屉，上个月买的银灰色西装送去了干洗店，记得按时取……”
　　忽然发现想说的太多，时间却不够。
　　白茫茫的一片不再是归途，姚佳猛转方向盘，车身撞向山壁的瞬间，她猛地扑向副座，用自己的身体死命护住林楠。
　　……
　　木木，我也爱你。
　　浮生若梦流年转，芳华暗换。
　　三月里难得的好天气，烟雨泼墨的江南画卷在暖阳下多了几分生动明媚，小桥流水的原汁原味远胜于后世园林家们的精心雕琢。从醉仙楼顶层俯瞰苏州最繁华的街道，商贾走卒接踵摩肩，叫卖声此起彼伏，一派欣欣向荣之景。
　　一名衣着考究的少女端坐在四楼雅间，姿态从容的烹茶，举手投足间无不显示出良好的家教。
　　然而，不到半柱香的功夫，她便有些不耐了。
　　“沉璧！”
　　“在！”
　　趴在窗边悠然赏景的小婢女立刻应声，转身之前，迅速吐出几枚果核。
　　抬起头，光影浅浅流淌，似曾相识的一张脸，眉目如画。

　　前尘忆梦

　　“程公子怎么还没来？”
　　“这……”
　　沉璧为难的皱皱眉，那个程怀瑜确实比约定的时辰晚了很多，可这也不能全怪他。此人拥有富甲一方的显赫身世，与生俱来的俊美容貌，又加上坊间盛传程家与皇室之间颇有牵连，他理所当然的成为备受关注的传奇人物，更成了无数豪门世家争相攀亲的对象。作为万千芳心暗许的金龟婿首选，骄傲或是不可一世，不都正常么？
　　“小姐稍安勿躁，程公子此行苏州因有生意往来，杂事想必多了点。”
　　“我要等到什么时候！”
　　沉璧吐吐舌头，识相的溜一边去了，柳二小姐的怒气显然并不是冲着自己来的，明哲保身要紧。
　　脚下熙熙攘攘的车马川流不息。沉璧喜欢站在局外看人来人往，她觉得没准哪次错眼，就能看到另一张似曾相识的脸，就像那年在宿舍阳台上，喝着黑米粥发呆的姚佳与敲着空饭盆路过的林楠彼此对视的那一刻，夕霞如绽放的烟花。
　　她其实记不太清林楠的长相了，人的记忆很有限，再怎么精心描绘的素描画都敌不过时间做成的橡皮擦，所以，当很多年过去以后，烙在画上的无论朱砂痣还是白月光，都会模糊成最熟悉的陌生人。沉璧希望他们还会再见。虽然，就算是对面相逢，也不会再听到他亲昵的唤自己“佳佳”。
　　沉璧眯眼看了看瓦蓝的天，往嘴里塞了两颗乌梅，咸咸酸酸的味道在舌尖泛开，她忽然有点伤感。
　　她很早就明白自己不能活在过去，严格来说，姚佳和林楠的相亲相爱并不属于沉璧的过去，眨眼的功夫，还真成了上辈子的事，所以最多只能偶尔想想。不仅如此，她还被轮回司的小鬼给骗了，什么紫气东来花开富贵，害她白做高干子弟梦，哪知到头来连个落难公主都称不上，充其量也就是苏州大户人家的小丫鬟。不过……
　　沉璧唇边不觉浮上一丝笑意，她也有一笔旁人无法企及的财富——沉非。
　　沉璧清楚的记得在冰天雪地里睁开眼时见到的第一张面孔，尽管沾满血污，仍掩不住少年的清秀，她当时傻愣愣的盯着他瞧，第一反应竟是——这年头当爹的未免太年轻了点。
　　紧接着，少年朝她□的小屁股上狠拍了两巴掌，她痛得尖叫，却很郁闷的听见自己发出的婴孩啼哭，惆怅之余，忍不住心酸挥泪。别了，木木。别了，花费19年时间才爬完的教育金字塔。别了，佳佳最心爱的吉他……
　　“娘，妹妹和您一样漂亮，您听……她哭得多大声……”少年忍泣的呜咽打断了她的怀旧，她噙着泪花看向躺在雪地中的女人——他们的母亲。
　　血染的衣衫凌乱铺陈，有如雪地里盛开的红莲，美得触目惊心。她或许有着精致的五官，但惨白的脸已与雪色融为一体，变得不甚分明，唯有漆黑的眼眸灿若晨星。
　　“璧儿……”她翕动着嘴唇，向新生的孩子伸出手，想要揽进怀中。然而，终没能够。
　　流星划过天宇，美丽的眼帘慢慢垂下，她投向沉璧的最后一抹目光充满眷念与绝望。
　　沉璧立刻意识到自己这辈子又成了没娘疼的孩子，前尘旧梦夹杂着怨天悯人，顿时悲从中来，扯开嗓子放声大哭。
　　彼时的沉非也不过十岁上下，被沉璧哭得彷徨无措，自己反而忘了伤心，对着娘亲磕了几个响头，抱着唯一的亲人逃命去了。
　　沉璧至今都不知道爹娘是谁，又是为何遭人毒手，沉非用小男子汉并不算坚实的胸膛给了妹妹一方宁静的天地，他将沉璧照顾得很好，哪怕常常被人打得鼻青脸肿的回来，也总能从兜里掏出些好吃好玩的东西，一串糖葫芦或是一个布娃娃，塞进沉璧手里，笑得分外满足。兄妹俩居住的山谷里满是野生的梨树，冬去春来，雪消花开。沉非练剑的时候，就将沉璧放在简陋的木头推车里让她自己玩耍，清香的花瓣掠过沉璧的手，而那双胖乎乎的小手往往正在试图或者已经成功的抓住了颈上细细的红绳，红绳的底端坠着一枚钻戒——虽然也没人看出这稀罕物的价值，但依照民间传说，含金衔玉而生的孩子都属天降祥兆，沉非因此没有把这个怪模怪样的东西摘下扔掉，只充当了妹妹的玩具。
　　再长大一些，沉非学会了采集药材野果去山谷外的小村镇换回食物和妹妹的新衣服，再加上剑术有所精进，身上的伤痕便逐渐少了，而沉璧也学会了生火做饭，小丫头常坐在山谷口的大青石上等哥哥回家。
　　这样的日子一过就是七年。
　　七年后，沉非背着把木剑，牵着沉璧的手走出山谷。他从不将心底埋藏的仇恨透露给沉璧，并不代表他能全然忘却，他想在拜师学艺前安顿好沉璧。在他看来，七岁的妹妹生得活泼讨喜，不难找一户愿意收养她的好人家。沉璧自然能看出沉非的打算，她并不希望和哥哥分开，但她也明白，如果沉非的力量不足以与当年迫害父母的仇家相抗衡，兄妹俩迟会被斩草除根。两世为人，她比谁都清楚生命的脆弱和无奈，能够活着才是最重要的。于是，她不哭不闹，一路上乖巧的依偎在沉非身边，珍惜着彼此还能给予的小小温暖。
　　一次偶然的机会，沉非从一伙人贩子手里救下了一个小男孩，小男孩的爷爷柳伯是苏州一家绸缎庄园的总管，乐善好施，为人忠厚，他收养了沉璧，并与沉非定下代为照看的七年之约。
　　离别的时候，兄妹俩都很坚强的没有哭，沉璧躲在庄园门口的石狮子后面，望着沉非的身影在夕阳余晖里走远。天色一点点暗沉下来，又过了很久，远处的芦苇荡里才传来一个少年的号哭，晚风阵阵，依稀夹杂着沉璧的名字。沉璧的眼泪这才“噼里啪啦”的落下，但她很快转身走进庄园的大门，她要好好活下去，等沉非回来。
　　又一个七年就快过了，沉非应该正在来苏州的路上，不管这些年里他学了些什么，好歹得传授几招给妹妹作为补偿，说不定一代女侠将会由此诞生……
　　“程怀瑜要是再不来我可就……”
　　沉璧的黄粱美梦正做得开心，柳二小姐的抱怨很不是时候的插进来。
　　“小姐既然来了，多等一会也无妨。据说程公子此行收到的锦笺不计其数，他却只对小姐有所回应，可见小姐在他眼中还是与众不同的。”
　　沉璧免不了昧着良心好言相劝。不得不承认，柳二小姐积累了十六年的为数不多的修养今日算是全招待了出来，要是换作沉璧自己，早就拍屁股走人……哦不，是海吃一顿兼带打包回家然后把帐记在程怀瑜头上再走人。她对这种没事摆谱的富家公子向来没有半点好感，但她不想早早回府。深宅大院里的丫鬟并不是那么好当的，虽然古往今来的文艺作品中常常将千金小姐定义为美貌温婉知书达理的代名词，可是当七岁的沉璧挨了她人生中第一个莫名其妙的大耳光时，她就意识到那只是文人们一厢情愿的幻想，也明白了“艺术高于生活“的真义——在此基础上，她很快摸索出了以不变应万变的求生之道，并且游刃有余的讨得夫人小姐们的欢心，日子便有惊无险的过了下来。如果说这些还不是最难忍受的，那么对十四岁的沉璧而言，至今无法适应的莫过于陪着她们蹲大牢般的养在深闺。一年到头难得出来放次风，多呼吸一口新鲜空气也是好的。
　　“那你还不去守着？误了事可小心你的皮！”柳二小姐踌躇了半天，还是舍不得拂袖而去，只好猛灌几口茶水，憋着一肚子气继续等。

　　姗姗来迟

　　沉璧再次探身朝大街上张望，正好瞧见一辆装潢考究的马车停在了醉仙楼门口，几名仆从恭敬的立于车门两侧。此等气派令路过的行人三三两两驻足，好奇的围观在酒楼门口。酒楼的小厮躬身打开车门，车厢里探出一只脚，白锻鞋面纤尘不染。
　　沉璧无心看鞋，她眼尖的瞅见车棚边缘挂着的玉石铭牌上刻着极尽繁复的篆体“程”字，当下松了口气，如释重负的准备向柳二小姐通报。
　　不料，没等她出声，那只停在半空的脚晃了晃，竟然又缩了回去。
　　众人跟着伸长脖子，沉璧也不自觉的睁大眼——这位老兄迟到在前，临进门了还玩花样？
　　小厮紧张的回头看了一眼，在掌柜的示意下，颤巍巍的搬来一只脚凳。
　　众目睽睽下，鞋子的正主儿终于千呼万唤始出来。
　　隆重登场的某男身着一袭飘逸白衣，摇着折扇，不胜风流。遗憾的是相隔太远，沉璧看不清他的模样。
　　不过也没多大兴趣，纨绔子弟，空有皮囊。
　　沉璧懒洋洋的回身关窗，然而，就在这一瞬间，有三件事同时发生。
　　其一，车上又跳下一名紫衫青年，身手矫健的挡开人群为前者开道。
　　其二，沉璧忽觉脖子一松，不及低头，颈下的钻戒便拖着断掉的半截红绳坠出领口。幸而她眼明手快，挥手接了个正着。
　　第三件，作为这一突发状况导致的直接后果，随着沉璧本能的惊呼，她嘴里的两颗梅核直愣愣的掉了出来，带着一串淅淅沥沥的口水自由落体，快乐的投身大地。
　　沉璧闭嘴不及，白吞了一口空气。此时，自我感觉良好的某男正巧行至大门处，沉璧眼睁睁的瞪着两颗黑乎乎的梅核次第砸上他的脑袋……
　　“小心暗器！”
　　说时迟那时快，紧随其后的紫衫青年一声怒喝，掌风所到之处，梅核立马无影无踪。至于沉璧饱含唾液淀粉酶的口水——
　　某男用手擦了擦脸，凑近鼻端闻了闻，猛地抬头看向楼上。
　　“砰！”沉璧飞快关窗，惊魂未定的捂着胸口，在柳二小姐的白眼扫来之前，胡乱抹去额前冷汗，慌慌张张的大喊：“程公子到！”
　　程怀瑜每到一处，最受两种人欢迎，商贩和媒婆。
　　此行江南也是为了拓展程家的丝绸市场，程怀瑜在世人眼中完全就是集上苍宠爱于一身的典范，他有足够的资本对任何事情都漫不经心却又能随时表现出优雅得体，但今日是个例外。
　　不听老人言，吃亏在眼前。父亲说得没错，生意人出门前应该先看看黄历。
　　其实程怀瑜早上临出门时不是没有异兆，他平生第一次觉得，人长得太帅也是错。若非韩青墨的急中生智，他还不知道怎么冲出众位媒婆的包围圈。可是，他老兄编什么理由不好，居然想出内急难耐的托词——瞧那三姑六婆的怪异眼神就知道自己玉树临风的形象毁了八成，他出门老远了还能听见她们热火朝天的讨论，说是没想到风华正茂的程公子竟是肾虚阳亏之人，当真徒有其表暴殄天物……接下来的话题也不难猜到，韩青墨的内力更甚于他，想必也听了个一清二楚，亏得他忍笑忍到现在。
　　午宴的东家是柳家二小姐，好像叫什么柳如意。柳氏绸缎庄是苏州最大的纺织地，他原本想约柳员外出来叙叙，不料此人先行一步送来了拜帖，会面地点定在了柳氏名下的醉仙楼不说，落款处竟是柳家二女儿的闺名，其意昭然。他自小随父亲学习经营之道，十来岁便独自纵横商场，美人计也不是头次碰上，但柳员外这回并不打算拿女儿作饵，而是诚意十足的买一送一，倒真叫他有点为难。
　　左思右想，程怀瑜在一只脚迈出车门时才拿定主意，他返身与韩青墨设计了几句对白，这才自信满满的开赴鸿门宴。
　　结果，老天爷似乎嫌他不够光明磊落，竟然在他进门时安排了一出乌龙事件。
　　不知哪家的娃娃没人管，吃完零食乱吐果核，偏还好死不死的险些砸中他。事实上，他宁愿挨砸，也不乐意用口水洗脸。唔……想想都觉得恶心……
　　于是，咱们英俊潇洒优雅多金的贵公子前脚刚进醉仙楼，后脚便对内堂的茅厕发动冲锋，一路撞翻凳子无数。掌柜与围观群众面面相觑——原来，贵公子也有内急的时候，贵公子内急起来也是没有风度的……
　　翘着兰花指端坐帘后的柳二小姐也没想到，自己望眼欲穿盼来的竟是个黑面郎君。不过，仔细看看，除去那被坑了三百万两纹银的晦气神情，此人长得还真没话说……她顿时红云飞满颊，柔声吩咐：“沉璧，上茶。”
　　沉璧恭敬领命，并得以近距离免费观赏这位享誉南淮的翩翩佳公子。古今中外的美人大抵不过五官端正唇红齿白，程怀瑜也不例外，特别之处就在于他生着一双似醉非醉桃花目，弧度十分漂亮，眼角微微上翘，平常的顾盼流眄都独有一番多情姿态，更不难想象回眸一笑或秋波暗送之时的媚意，难怪引无数怀春少女尽折腰。当然，再上乘的美人，绷着脸生闷气的模样总不见得好看……
　　努力驱散涌动的笑意，沉璧对无故被喷满脸口水的美男作了短暂检讨，顺致默哀。毕竟，他接下来将要面对的是以矫情和花痴两样著称的柳二小姐。出于弥补过失以及提前抚慰的考虑，她往他的茶盅里加了片薄荷叶，又殷勤的将果盘移近了些。
　　程怀瑜漫不经心的瞧了瞧兀自忙碌的沉璧，只觉好笑，看来自己的魅力真是无时不在啊，连小丫鬟的好处都讨了来。
　　“久仰程公子大名，今日得见，实属小女子之幸。”柳二小姐羞答答的客套。
　　“不敢，程某对今日之约也向往已久，只因途中不巧有些耽误，还望佳人见谅。”程怀瑜的台词念得也不差，他稍作停顿，决定直奔主题：“素闻江南乃巾帼不让须眉之地，不知柳小姐替父从商几年了？”
　　“小女子也素闻程公子熟谙风雅，莫非传言有异？”柳二小姐款款行至程怀瑜对面落座，媚眼斜抛：“初次会面，怎么还未坐稳就先谈那铜臭之事？公子面前的那盅茶，光是烹制就花去了小女子半个时辰。”
　　“哦，看来程某又唐突了。”程怀瑜亮出迷人的招牌微笑，端起茶盅，却不急着喝，而是拿在手中细细把玩：“越窑玲珑瓷？”
　　“公子好眼光，同是白底青釉，玲珑瓷的工艺比普通青花瓷复杂千倍，”柳二小姐不无炫耀的补充道：“全苏州仅此一套，家父从不肯轻易示人，若非招待贵客……”
　　女人的话匣子一旦打开就会滔滔不绝，柳二小姐从家世谈到了家教，又从家教扯上了学识，言语间无一不在暗示两人的匹配度，以至后来，她愈发觉得自己未能名列苏州名门闺秀之首实在是怀才不遇。与此同时，程怀瑜也发现自己并不是很介意和绣花枕头聊天，毕竟养眼，而且落得轻松，他只用撑着眼皮和嘴角，时不时插上两句溢美之辞即可。

　　只若初见

　　沉璧听着无聊，偏移视线，开始打量与程怀瑜同行的那位紫衫青年，他从进门就不声不响的坐在窗下，安静得当自己透明。看他的衣着不像是下人，论及容貌气质，他也丝毫不比名躁天下的程怀瑜逊色，公正的说，两人细琢而生的精致五官可算各有千秋。
　　紫衫青年眼帘微垂，穿透碧纱窗的暖阳将他的睫毛染成瑰丽的金色，如同栖在花心扑翼的蝶儿，生动异常。偶有风动，撩起流泉般的长发散落肩头，竟泛着罕见的深紫光泽，仿若华贵的丝缎。然而，他微抿的淡红薄唇却使那张原应柔美至极的脸庞透出几许棱角分明的冷峻，以至周身都笼罩着一股清冷出尘的气息，如此矛盾的感觉结合在一起竟又不显突兀，似乎生来便是如此。沉璧不由得多看了两眼，正犯嘀咕，忽觉两道清亮的目光投向自己。
　　躲闪不及，沉璧只得友好的冲对方笑了笑，谁知他却略略颔首，示意沉璧过去。
　　沉璧莫名其妙的走上前：“公子有何吩咐？”
　　“刚才有人在这里吃过梅子？”他声音不大，却让沉璧一惊，顺着他手指看去，小几上的果盘被翻得七零八落，几颗梅子还滚到了地上。
　　好在沉璧应变能力极强，她面带困惑的撒谎：“二小姐之前一直坐在这里，不过奴婢没留意她吃了些什么。”
　　“是吗？”
　　韩青墨若有所思的点头，他倒不是想追究这点鸡皮蒜毛的小事，若真是普通人的过失还好，就怕有居心叵测的歹徒投石问路，怀瑜的安全无论何时都在第一位。为免横生枝节，最好还是打探清楚。他眼角余光一扫，意外发现方才回话的小丫鬟正转动着一双滴溜溜的大眼，目光不时的往自己身上飘。他愣了愣，紧接着又发现一个问题。小丫鬟桃腮粉唇，唇瓣上却上隐隐透黑，不仔细看根本看不出来。可他祖籍镇江，岂有不知乌梅墨香之理？这典故说的便是桂花乌梅。每年入秋，江南的主妇们必将选取上好的梅子泡进桂花陈酿，等到开春再辅以蜂蜜、食盐一遍遍腌制，最后得来闻名遐迩的桂花乌梅，此物酸甜宜人，入口生津，虽然食用后难免留下墨色痕迹，但茶水可褪其色，而且唇齿间的香味还能盘桓数日，往往成为小姑娘们最爱的零嘴。
　　沉璧见韩青墨眼皮不眨的盯着自己看，不免有些气短，想逃又没去处，只好强作镇定的保持唇角45度扬起，心中哀祷连连。
　　韩青墨一眼瞧出她的紧张，暗笑之余，不由得想起自家小妹，也是这般年龄，这般机灵模样，惹人怜爱。不过，此时的韩青墨还分不清女人的共性和个性，但凡他觉得好的，都会下意识的将其类比成他亲近的人。等到后来的某天，沉璧为他详细注解了“形而上学”的古代哲学思想并分析了其中的错误之处，他才慢慢明白过来，原来有些人、有些事，还没开始就注定错过。
　　时间一分一秒的过去，沉璧夺门而出的欲望越来越强烈，紫衫青年的眼神并不锐利，她却很没来由的心慌意乱。好在以韩青墨一贯的君子做派，就算偶尔起了点玩心，也不会持续太久。他琢磨着提醒沉璧消去贪嘴的证据，呆会若是被怀瑜看出来，以他的性子，指不定又生风波。于是他信手拈起一颗乌梅，放在唇边抿了抿，留下一圈淡墨色的糖渍。眼见沉璧的目光由好奇转为愕然，他才慢条斯理的呷了一口茶，取过丝巾擦嘴。
　　沉璧下意识的舔舔唇，舌尖泛起乌梅的味道，她当下明白过来，却见韩青墨并没有为难自己的意思，便顺手拿起他面前的茶盅一口饮尽，含糊不清道：“公子的茶凉了，我这就去换一杯……多谢。”
　　韩青墨没料到她会拿自己喝过的茶漱口，沉璧吞下茶水后也意识到不妥，两人尴尬对视了一眼，韩青墨情不自禁的摇摇头，笑了起来。
　　一小束阳光打上窗棂，旋舞的金色浮尘氤氲了午后的空气，那抹笑容却纯净如初始的风，无声蔓延。
　　沉璧用手背擦擦嘴，一抬眼，蓦然失神。
　　“木木……”
　　电光石火间，沉璧的脑海中浮现出另一张笑靥，与眼前的韩青墨重重叠叠。一样的明朗帅气，一样的可爱无敌，就连那颗尖尖的小虎牙都形同翻版。她拼命抓住那点模糊的影子，想要摆脱错觉。
　　与此同时，屋子另一头，百无聊赖的程怀瑜也被这个笑勾去了魂魄，他直接怀疑自己的眼睛。这还是韩青墨吗？那个正气凛然不苟言笑肃然无趣的紫衣少侠？皇天后土都来鉴证程某为人的失败吧，他与姓韩的相交多年，枉称兄弟之情朋友之义，就没见过他对谁笑得这么温和。气愤归气愤，他不禁好奇起来，刚才错过了什么好戏？
　　程怀瑜的惊讶或许太过明显，兴致高昂的柳二小姐终于发现了异样，她疑惑的唤着自己的贴身丫鬟：“沉璧！”
　　宸璧？沉碧？两个男人不约而同的在心中推敲着南辕北辙的名字，谁也没好意思多问。
　　沉璧转过身来，众人目光交错。
　　在沉璧转身的刹那，命运中潜伏的无数可能也悄悄转过身来，或温柔或狰狞的打量着即将走近的人们，而他们迈开脚步时，却都浑然不觉。
　　“小姐有何吩咐？”
　　“去将我的七弦绿绮取来。”
　　程怀瑜闻言眼睛一亮：“桐梓合精，绿绮传世。柳小姐所指便是四大古琴之一的绿绮？”
　　柳二小姐矜持的颔首，心下暗叹之前的功夫没有白做，她早就打听到才华横溢的晚雪公子尤擅音律，对名筝古曲极为上心，能投其所好又不失时机的抬衬了家底，一举两得。
　　“程公子见笑，绿绮不过是因汉代司马相如对卓文君的一曲《凤求凰》而闻名于世，高山流水觅知音，莫不羡煞旁人。”柳二小姐音量渐低，不胜娇羞的螓首轻垂，暗地里却对沉璧使了个眼色。
　　沉璧心领神会。
　　“小姐，你腕伤未愈，恐怕……”
　　惯用台词配上焦虑的语气以及欲言又止的神情，在旁人看来可谓是主仆连心，只有她自己知道，这演技不是一天两天能练就的。柳二小姐的琴技烂是不争的事实，一曲下来跑调跑得令人叹为观止，放到21世纪，没准捧回一最具创意奖。可在当下，这算不上什么光荣的事。所以，每当柳府有贵客临门，而柳员外又想让待字闺中的柳二小姐撑撑场面顺作自我推销的时候，一般就会用上沉璧。这也归功于世人普遍倾向的一种认知——出身高贵的人一定比出身低贱的人要多才多艺。沉璧不止一次的感叹过商人的老谋深算，她作为柳二小姐的贴身丫鬟，打小就跟在主子后面将琴棋书画外加女红手工学了个全，后来才知道并不是柳员外大方或是额外买了老管家的面子，而是工作需要。接下来的剧情，往往如此这般——
　　“不必多话，你自取来便是。”柳二小姐坚持。
　　“既然有伤，还是身子要紧。” 纵然违心，程怀瑜仍和大部分人一样出言相劝。
　　“奴婢逾越，愿替小姐略使弦音。”轮到沉璧挺身而出。
　　“哦？”
　　深藏不露的明澈眼眸与洞悉百态的慧黠眼眸第一次相对。很多一见钟情都是从双方偶尔碰撞到一处的凝望开始的，不过这次情况例外，程怀瑜多年后都还记得经常出现在沉璧脸上的表情，那是一副在前方挖了坑然后数着你还有几步会掉下去的惬意。但他当时并没有意识到，而是傻乎乎的被她牵着鼻子走。
　　沉璧低下头，不无谦卑的解释：“二小姐执意不扫公子的雅兴，奈何顽疾未祛，大夫曾多次叮嘱不可使力。奴婢跟随小姐多年，耳濡目染之余常得小姐提点，琴技虽不足小姐一二，但总算不辱前人……”
　　“公子莫怪，小丫头不知天高地厚，平日得我夸奖两句就做了井底之蛙。沉璧，你且退下，当心让人看了笑话。”
　　“无妨，”程怀瑜对沉璧的话来了兴趣：“柳府不愧为苏州名门，连家仆都有此胆色，不如就让程某开开眼界，权当管中窥豹。”
　　柳二小姐显得颇为顾虑，斟酌一番后，勉强应允下来。

　　初试锋芒

　　纤纤素手抚过一尘不染的琴台，百年紫檀木的古朴触感让沉璧不自觉的扬起唇角，她微微凝神，指尖轻挑，一声清亮的弦音漾开满室茶香，空灵似露珠滴落在宁静的湖面，直令闻者屏息，仿佛拨动的是人的心弦。弦音飞珠溅玉般的自沉璧指端淙淙倾泻，由细微到悠扬，由婉转到明快，穿破了云霄，再从云霄翩然飘下，天花般坠落。
　　沉璧弹奏的并非文人雅士耳熟能详的曲目，而是一首《滚滚红尘》。闲来无事的时候，她喜欢哼唱记忆中的旧曲，然后耐心的一遍遍尝试，直到让那些熟悉的音符穿越过姚佳的手，点点滴滴温暖着沉璧的心。眼下也并非卖弄，只是料想那些名曲凭她练得再炉火纯青，遇上高人，照样能从鸡蛋里挑出骨头来，不如另辟蹊径以求一新。
　　事实证明，沉璧的推断是对的，虽然对的开端并不一定能带来对的结果。
　　一口茶含在程怀瑜嘴里，由热变冷，由冷变涩，他这才意识到自己的失态。名琴固然独具魔音，但那丫头弹的曲子更为特别。虽然她的琴技并不见得有多么高超，音律好在哪里他也说不上来，只觉胸腔里有股莫名的情绪在涌动，想要抓住，终归徒劳。
　　“这曲子是谁作的？”他迟疑着轻声问，生怕惊扰了沉璧。
　　“大约是爹爹请来的东林学士。”柳二小姐如是答。
　　“哦！”程怀瑜毫不掩饰的失望，他才不信东林书院的那群惯会拍马逢迎的公子哥儿能作出这般脱俗的好曲，八成是从哪位寒门书生手中求来，然后冠以己名。倒还不如去问那弹琴的丫头，人曲合一，已是琴者的最高境界。
　　韩青墨气馁的曲指顶顶鼻梁，他堂而皇之的进出了几个来回，程怀瑜却还是眼珠不错的盯着那架古琴……抑或是在琴弦上舞动的那双手发呆，显然已将正事抛在了脑后。
　　他慢慢踱回去，端起桌上的茶盅，淡淡的脂粉味飘近鼻端，他愣了愣——小丫鬟还没来得及换茶，抬眼看去，她正专心致志的抚琴，形同蝶翼的睫毛掩住了一双清秀的瞳仁，远黛般的柳眉微微蹙着，未与人知的心事暗随琴声汩汩流淌。
　　这支曲子很特别，想来正是吸引怀瑜的原因。这小子向来喜欢附庸风雅，他俩都是中途从东林书院辍学的异类，性情实则不尽相同，当年却因一连串路见不平拔刀相助的打架事件而鬼使神差的结为挚友。离开东林书院后，他推却了怀瑜邀他北上的盛情，原本在江湖中玩转得风生水起，却被在镇江做知府的老爹抓了回来，语重心长的嘱他考个武状元的名号还乡耀祖，并承诺之后再不多加干涉。出于孝道和自由两全的考虑，他乖乖留在家中等候秋试。谁知不出几天，神通广大的怀瑜竟找上门来。
　　交友不慎的后果正如这般，怀瑜揣着家父的亲笔书函与循规蹈矩的镇江知府促膝长谈了一夜，他虽好奇也没多问，然而，就在他以为万事大吉并心存感激的陪怀瑜游山玩水之时，这小子才不无遗憾的透露了他仍需参加秋试的消息……不过，他同时也得知了另一个秘密，这秘密到后来就变成了他不得不跟随其后护其周全的理由，谁叫这小子的武功总是缺那么点火候呢？
　　韩青墨苦笑着摇摇头，放下茶盅，决定照原计划行事。
　　“怀瑜……”他清清嗓子。
　　程怀瑜闻声惊醒，意识到自己在醉仙楼呆的时间已经过长。
　　迅速和青墨交换了眼神，他沉声问道：“有事吗？”
　　韩青墨勉为其难的从袖中掏出块粉色锦帕，期期艾艾的露出帕角的一枝绣梅，引来柳二小姐的注意后，又飞速收起——任务完成。
　　程怀瑜不轻不重的叹了口气。
　　“公子是否觉得琴声难以入耳，”柳二小姐马上发话：“沉……”
　　“不是，”程怀瑜忙摆手赞道：“柳府区区一名丫鬟尚且如此，不难想象柳小姐的妙手天籁。但程某今日还有要事在身，是以无缘领略。”
　　柳二小姐瞥了韩青墨的袖口一眼，意味深长道：“自打程公子的脚迈进了苏州城，家家户户的要事可就都多了。”说着便敛了笑意：“言归正传，公子今日前来醉仙楼的本意不是想谈一笔生意吗？”
　　“正是。久闻苏州城内所产绸缎以柳、杜两家为冠，前些天程某走访了不少店铺，眼见为实，自然就有了往来的打算。”程怀瑜面露难色的顿了顿：“不想两位员外都太客气，柳员外非请程某品茗不可，而杜员外更是特地为程某备下家宴洗尘，眼下因听曲耽误了时辰，恐怕让他人久等，不如改天……”
　　“他家的红绡锦哪里比得上我家的冰蚕丝，”柳二小姐心道杜家不就是急着将闺女拉出来献宝么，于是一口气没沉下去，冒出无数酸泡泡：“可否借杜若梅的帕子给我看看？”
　　就在柳二小姐翻来覆去的查看甚至几欲撕碎假想敌的帕子时，程怀瑜的唇边露出不易察觉的笑意，他平日收到的香帕可论斤算，哪还记得帕子的主人姓甚名谁，更没想过可作他用，这还多亏了那个大嗓门媒婆往他手里塞帕子时发出的震耳欲聋的吼声——谁比得上苏州第一美女杜若梅！若梅……这名字的意境倒是与另一个人的很像。
　　他模糊的想着，记忆中那张清婉的面容又一次嫣然回眸，他的脸部线条不觉柔和了许多，等事情办完了，一定要带青墨回去见见若兰，见见他未来的弟妹……
　　沉璧早在柳二小姐出声前就注意到了程怀瑜的小伎俩，心念一转便明白过来，这种小白脸营销在未来就有一个专属名词叫做男性公关，专门用来对付女强人，以暧昧化解冷静，以美色对抗精明，本来也算是技术活，但换作程怀瑜这样挑拨女人为他争风吃醋，在沉璧看来就有点低级了。柳二小姐并不笨，只是这年代的生意人尚未形成某种意识，普遍思维定向在女色上，被男色反涮一把还无从察觉。
　　一曲即终，沉璧腕部旋转略急，拨出连串流畅的旋律。
　　程怀瑜悠闲的摇着折扇，等待预期结果。
　　“杜家这种布料开价多少钱一匹？”柳二小姐将幸存完好的锦帕扔在桌上。
　　“十两。”程怀瑜不慌不忙的将原价砍掉了两成，又补充道：“货是不错，就是贵了点，但杜老板刚遣人过来……”
　　“那好，我们库存的冰蚕丝，八两一匹，每十匹配送一匹上乘螺纹锻。程公子若有诚心，现在便可立契。”女人的嫉妒心一旦被挑起，是毫无理智可言的。更何况，敌方还是抢占了苏州名门闺秀排行榜第一位的杜若梅。
　　“容程某再做思量。”程怀瑜努力按捺住心头的窃喜，侧身与韩青墨私语一番。这实惠来得虽不算意外，但也优厚得超过了他俩的估算，他正想拍板，抬眼间，不经意撞上一双晶亮的眼眸，灵动如斯，却带着点……不屑？！
　　程怀瑜一愣，待要细看，眸子的主人已走下琴台，对柳二小姐屈膝行礼。
　　“小姐还是请老爷前来定夺为好，接近成本的底价，着急的不应该是我们。又或者，不如让他们先拿到了杜家的让价，再做决定也不迟。”
　　轻轻柔柔的声音如细雨飘洒在每个人心间。
　　有人警醒。
　　有人暗加赞赏。
　　也有人被淋了个透心凉。
　　程怀瑜万分后悔没有及早点头。
　　当晚，程怀瑜以九两八一匹的心痛价签单，并更为痛心的记住了沉璧的模样。

　　夜半惊魂

　　终于又过了一天。
　　替柳家挽回了一笔损失，相当于替自己减少了一次挨罚的可能，在命如草芥的乱世，没病没灾的活到14岁，已经是件很了不起的事，沉璧这副发育不算良好的小身板承受了太多不属于这个年龄的东西，换成上一世的佳佳也未必更能委曲求全。
　　沉璧好不容易服侍怨气冲天的柳二小姐就寝了，这才拖着疲惫的步伐走进位于院角的小屋，和衣倒在床上。
　　窗户开着，扶疏花影在夜风中悉悉索索，一轮圆月挂在天际，温柔的给大地披上一层银纱。
　　沉璧伸手触摸倾泻在床头的月光，觉得诗仙李白的煽情功夫堪称一流，简简单单的几个字，“举头望明月，低头思故乡”道出过多少游子的心声啊。但沉璧不知道自己的故乡在哪，这个朝代的人们也不知道李白是谁，他们只听说过秦汉魏晋，自南北朝后期，历史的车轮似乎拐了个弯，朝着后人闻所未闻的方向去了。或许是沉璧孤陋寡闻，又或许真实往往隐藏在妙笔生花的史册背后，峰峦叠嶂的宏伟江山原本就不是能被世人一眼看清的。
　　沉璧了解的中国古代史停留在公元560年，北周宣帝宇文赟荒淫无道，国势日渐衰落，宗亲叛乱，绿林起义，曹魏以来入徙关内的游牧民族也纷纷举兵，逐鹿中原。然政权覆灭的那日，取而代之的并非隋文帝。原北齐降将段柏飞义斩昏君，率旧部辅佐先帝遗腹子高延宗登基，改国号淮，定都建安，将长江中下游、浙江、福建及两广之地逐一收括囊中。与此同时，骁勇善战的北燕后裔慕容氏迅速统一北方，以燕京为核，坐拥东起辽河，西至天山，北揽蒙古，南达淮阴的广袤领土，是称北陆，以秦岭为界，与南淮对峙。
　　后来发生的一切都超出了沉璧的想象，时间抑或是空间的岔道口，谁知道呢？永宁年间，按照干支纪元法推算，即公元635年，曾经繁极一时的南淮也沦落到了风雨飘摇的境地，外戚纂权，藩国鼎立，由盛及衰的朝代兴亡已初显端倪。不过，沉璧并不关心这些，纷乱迭呈的时局中枭雄辈出，她只是个微乎其微的存在，怀着再渺小不过的愿望，盼着尽早与沉非团聚，重新过上平淡自由的生活。
　　后来，当沉璧积攒了更多的回忆后，才觉得人还是贪心点好，太专注于一个目标，往往就是越想要的越得不到。
　　夜风有点凉，沉璧下意识的合拢领口，掌心滑过锁骨时顿了顿，这才想起白天的始肇事者，忙从怀里掏出个手帕包。钻戒是林楠送的，来历却远非刷卡购物那么简单。林楠参加工作不久就被派往南非公干，在一次慈善募捐中，当地孩子回赠他一块怪模怪样的石头，林楠回国后当作纪念品摆在书架上，后来被一位做地质勘探的朋友瞧见，软磨硬泡的要去把玩，稍一打磨竟发现是块罕见的宝石，珠宝商通常称之为米切尔之泪，属红钻的一种。朋友帮忙切割，林楠亲笔设计，又专门请来老师傅熔模镶嵌，复杂冗长的工序换来的便是那份独一无二，求婚当晚，林楠笑言，他花大工夫锁定姚佳一辈子的幸福……
　　“佳佳，我爱你。”
　　誓言穿破时空，月光被钻石分割成无数纤细的光柱，汇聚在沉璧掌心，明亮了双眸，却刺痛了心。泪眼婆娑中，忘川河边的对话犹在耳畔。
　　“婆婆，他……还会幸福吗？我不在了，会由谁来取代？”
　　“傻孩子，你这难题该拿去问月老。只不过，知道比不知道更能让你快乐吗？”
　　“婆婆既然与我是旧识，能不能帮我一个忙？我不想忘掉他，这一世得不到，总还有其他办法……”
　　“你为何定要续那往生情缘？需知冥冥之中缘随天定，你我皆强求不来，况且前世因后世果……”
　　“那我就回前世，去把没种好的‘因’修正一下。再不然，我就这么飘到他面前，来段可歌可泣的人鬼恋？实在不行，我就在这陪着您熬汤，总有一天，能再见他一面。”
　　“……你转生去前世并无不可，轮回盘上并没有往返限制，但你同样无法改变什么。罢了，就当是还你一个心愿。” 孟婆无奈扬手，将碗中的汤尽数倒入忘川河中。
　　黄泥般浑浊的浆水翻涌着，河岸那一头，似有人喃喃念唱：
　　烟水两望各西东，
　　灵散红尘缈无踪。
　　一梦如是情何归，
　　看朱成碧缘亦空……
　　姚佳有些怔忡，等到回过神来，孟婆仍意味深长的看着她，洞悉尘世的目光中掺杂着怜悯。姚佳只好掩饰着莫名的心慌：“婆婆，你不用担心，也许，见到他以后，没有了遗憾，就不会再生念想。”
　　“倘若隔世再见，无论那人生得何等模样，信物在，情生不觉。傻孩子，你可准备好了？”
　　……
　　情生不觉。
　　木木，我们还能再见吗？
　　沉璧晃晃脑袋，为突如其来的荒谬想法感到可笑，婚戒不过是个未圆的梦，而且只是对于沉璧自己，除此之外，它什么都不是。孤单走过了这么多年，早该分清梦境和现实了。大约很久没见着美男或是潜意识作祟才导致下午的失态，沉璧是这么替自己解释的。
　　拈了根红绳打结，沉璧将戒指重新戴回脖子上，对着镜子发了好一会呆，这才准备关窗睡觉。刚起身，忽听院墙边“扑通”一声，似有什么东西掉了下来。她定睛看去，不远处果然有团黑影在蠕动，比猫儿大数倍的体积。
　　人？鬼？小贼！
　　沉璧的第一反应是呼救，但是……那人像是受了重伤，匍匐在草地上半天没起来，如涸泽之鱼般扑腾了几下，不动了。
　　沉璧狐疑的盯住不速之客，摸了把剪刀揣在怀里，壮着胆子出门。
　　“喂，你受伤了？”那人脸朝下趴着，沉璧提着灯笼凑近他的身体，没发现明显外伤，她本就不愿多事，见对方半天没回音，便转身朝门房走去，打算叫几个伙计来帮忙。
　　“等等……”
　　沉璧回过头，那人抬起满是泥泞的脸，微弱的出声：“扶我起来……”
　　沉璧犹豫了一下，放下灯笼，吃力的拖着他靠坐在墙角。
　　“给我水，热的。”
　　字面上是请求，由他说出来却像是命令。不过救人要紧，沉璧来回跑了数趟，最后不得已把自己预留的洗脸水都搬了出来，那人好像还没喝够。
　　“你……”人在极度干渴的时候饮水过多会有暴毙的可能，沉璧正想提醒他，那人却伸手探入自己的喉咙，干呕几声，俯身吐了个稀里哗啦。
　　沉璧怔怔的看了好一会，约摸揣测到他此举的意图，小心翼翼的问：“你服过毒？”
　　那人喘息着将耳朵贴近墙壁，抬手对她做了个噤声的手势。
　　沉璧屏住呼吸，听见院墙外有人说话——
　　“他往哪儿跑了？”
　　“前面黑灯瞎火的，没看清。”
　　“就那几条巷子，他能插翅飞了不成？吃了迷魂散，再好的轻功也甭想使出来。赶紧分头追，侯爷密令，活要见人，死要见尸……”
　　深更半夜的青石板路上，杂乱的脚步声远去，刻意压低的话音传进沉璧耳中，她打了个冷战。
　　“怕了？”
　　沉璧难以置信的瞪着说话的人，尽管他的五官被泥土糊得不甚分明，语气中的戏谑却是真实。如果换个场合，沉璧说不定会大笑，可眼下，她只觉得这人的脑袋摔出了毛病。
　　“我怕什么。”沉璧好半天才找到嘴巴：“他们要的又不是我的尸体……”
　　话音未落，沉璧意识到自己似乎理解错了。
　　四周静谧得有点诡异，月亮躲进了云层里，她下意识握紧袖中的剪刀。

　　挟持逃难

　　出乎意料的是，对方的目光很平和，或许带着些审视，但黑白分明的眸子并没有流露出恶意，相反，无端让人联想起高原湖泊，清冷而纯净。
　　他看了沉璧好一会，忽然低下头，捶捶自己的小腿：“我的脚腕折了。”
　　坦然得像是在对自己的家人抱怨，疼。
　　“你家在哪儿？”母性容易导致心软，沉璧很不是时候的放松了警惕：“那些人为什么要抓你？”
　　“我说了，你就相信吗？”
　　“当然不。”
　　沉璧粗略打量着面前的男子，隔着满脸泥也不难看出高鼻深目的轮廓，异族血统显而易见。完美的下颔曲线有如刀刻，此刻正带着三分慵懒七分挑衅的冲她扬着——都落魄到这份上还能处变不惊，甚至散发着浓浓的傲气，背景自然不简单。这一点，从他的衣着上也能得到印证。此外，他的口音带着北方腔，而北方目前正逢战乱，起因大抵是两国争夺几座城池的管辖权。综上，能惊得南淮官府如临大敌的，很有可能是混进来的北陆奸细，而且属于高管级别的。
　　思及此，沉璧不由得多看了他一眼，后者也来了兴趣：“为什么不信？”
　　沉璧不动声色的起身，寻了根粗细适宜的树枝，用剪刀分割成长短一致的小棍。
　　“万一你告诉我，你是北陆的密探怎么办？” 沉璧敏锐的捕捉到对方眼中一闪而过的惊疑，下一刻，女孩儿天真的笑脸轻盈扬起：“我若信了，你说不定会杀我灭口，那我只好不信。我不过随口问问，你说不说都没关系。等我给你的伤腿稍作处理，你便可以离开了。”沉璧自顾自的说着，同时加紧了手上的活儿，如果她的猜想是真的，那么他至少不是惯作奸犯科的坏人，自己的安全应该是没有问题的，还是想办法早点送走他了事。
　　趁着沉璧分神的功夫，慕容轩迅速在心底拿定了一个主意，他若是想平安离开苏州，单靠一己之力未必能成，而眼前这个胆大心细的丫头无疑就是最好的帮手。他一向比较乐观，笃信天无绝人之路，虽然眼下情势糟得不能再糟，该出现的人还是出现了，不是吗？
　　“丫头！”
　　是在叫自己吗？沉璧讶异的抬头，一股劲风携着一颗红色药丸弹进她微张的嘴巴，她避之不及，往后坐了个结实的屁股墩，紧跟着“咕咚”一下，药丸入喉。
　　她顿时又惊又怕的扣住咽喉：“你给我吃了什么？”
　　身边的铜盆里半滴水也没剩下，她急中生智的侧手倚墙倒立，试图把刚吞下不久的药丸吐出来，却听见使坏的那人哼笑道：“没用的，噬心蛊是活物，遇热苏醒，早钻进你的经脉了……你身段这么软，很适合当舞娘么……”
　　沉璧的眼泪都快流出来了，经他这么一打趣，更是急怒攻心，手劲一松，整个人重重摔在地上，又想到身体里无缘无故钻进了虫子，当下恶心得肠胃阵阵翻涌，颤声质问：“我与你无冤无仇，好心救你，你为何害我？”
　　“蛊虫只要不经催动，到你寿终正寝都无碍。我要你帮我做件事，事成之后，我替你取出便是。”
　　“什么事？”
　　“想办法带我出城，直至与我的部下汇合。”慕容轩毫不避讳的坦言：“这一路上或许还会有追兵，我的腿脚不灵便，内力修为也出了差错。”
　　“那你也不用给我下毒啊！”沉璧欲哭无泪，深刻懊恼自己为什么要当那好心被狼吃的南郭先生。
　　“我也没办法轻易相信你，对不住了，丫头。”慕容轩看看方才还伶牙俐齿现在却呆若木鸡的沉璧，多少有点愧疚，他放柔了声音：“我只是需要一个帮手，真的，我会尽力保你平安。”
　　沉璧斜睨着泪眼，事到如今，也没有其他办法。
　　“你大概要多长时间？”
　　“嗯？”
　　“我只有四个月的时间可以给你，我在这里等人，已经等了六年零八个月，我不能错过。”沉璧的鼻腔抑制不住的发酸，这个世界上，唯一把她当宝的只有沉非。明日一早，柳府只是丢了一个不值钱的丫鬟，而沉非，可能就丢了这辈子最牵挂的人。
　　慕容轩望着沉璧眼中骤然升起的忧伤，忽然觉得有点烦闷。
　　“不会太久，我们都耽误不起。”
　　对话暂且告一段落。
　　沉璧拣回散了一地的小树枝，一言不发的跪在慕容轩身旁，卷起他的裤腿，大致查看了一下伤势。借着灯笼微弱的光，沉璧摊平洗脸方巾，将小树枝沿中线逐一码放整齐，对角合拢成类似护腕的东西绑在慕容轩的脚腕上方，树枝底端略长于足跟半寸，代替脚掌承力。如此一来，这么大个的男人至少不会瘸得太引人注目。
　　生气归生气，沉璧手下的动作还是很轻柔，完全没有公报私仇的打算，大概是慕容轩的脚脖子肿得太厉害，她甚至还有点同情。只能先这么处理了，天亮才能带他找大夫。
　　慕容轩默默的看着沉璧麻利打理好一切，由她扶着自己走了几步，领他进了她的小屋。
　　半个时辰后，小屋里传出一声压抑的呻吟。
　　“一定要这样吗？”慕容轩无力的揉着额角，铜镜里出现一张中年妇女愁苦的脸，浓妆艳抹不说，唇角还有颗夸张的带毛的大黑痣。
　　沉璧面无表情的往他脸上又堆了些粉，转身递过来两个大馒头，指指他的胸部。
　　“你……你故意整我？”慕容轩接近崩溃的边缘，无奈厚重粉墙下的阴沉脸色只有他自己才知道。
　　“用不用随你。”沉璧总算开口说话了：“到时候出不了城门就不是我的责任，我最多领个窝藏逃犯的罪，你就不一样了。”
　　慕容轩忍气吞声的接过馒头塞进前襟，尽量不再照镜子。
　　不得不承认，此时的沉璧确实有几分酣畅淋漓的报复快感，她将一根拐杖塞进慕容轩手中，努力板着脸：“走吧。”
　　晨露滚动在草木叶间，天空透出灰蓝，沉璧将写好的书信塞进柳伯的房门，扶正肩头的包袱，黯然转身。
　　总算要离开了，即便不是以当初期待的方式，沉璧发觉自己还是有点不舍。七年，不长也不短，多少会留下些痕迹。柳伯待她一向不错，无奈他也是寄身此处的家仆，当初二夫人看上小沉璧的机灵讨喜，硬找柳伯来要，再三保证一定好好待她。柳伯不便拒绝，想着好歹也是在一家大院里，总归还是可以照应的，何况跟着主子，指不定吃穿用度都还上乘些。从那以后，沉璧就成了没有卖身契的丫鬟，但她从没向柳伯倒过苦水，她能明白柳伯的无奈——就连他八岁的外孙也在后院当着小马倌，而且她觉得自力更生也不是什么坏事，尽管薪水少了点，工作强度大了点……所以，当她每次得空来看望老人时，都会陪他吃些小点心，絮叨些家常事，以不含半点杂质的笑容来回应老人的歉意与关怀。现在想想，或许就那份相互给予的微乎其微的温暖伴着她，支撑着她看尽世态炎凉，真正不舍的，并非特定的人和事，而是一步步走过的那段岁月，无论好或不好，开心不开心，都是沉璧自己的。
　　慕容轩注意到沉璧脸上千变万化的表情，女人心海底针，他从来都懒得去猜测身边那群莺莺燕燕在想什么，眼下却禁不住对十万八千里外的黄毛丫头产生好奇。
　　“你既然和管家熟，直接从大门走不就是了？你临行前把房间倒腾得跟遭劫一般，无非是想给人留下被强行掳走的印象，为什么还自露马脚的留书信？”慕容轩这辈子还不曾对陌生人有这么多话的时候。
　　“如果从大门一去不回，难不成留下和我相熟的人收拾烂摊子？”绕过弯弯曲曲的回廊，行至一处死角，沉璧提着根棍子拨开及膝杂草，一边四处搜寻一边头也不回的说：“留书信是为了我等的那个人，万一我还没脱离你的魔掌而他却来了，总得有个音讯，约好在哪儿等。而且，柳伯是好人，不能让他为我担心。”
　　慕容轩被廉价脂粉呛得鼻尖发痒，抬手欲揉，不幸碰到唇边的大黑痣，恼火之余哼笑：“看不出你有这么善良！”
　　白粉喷了沉璧满肩，她若无其事的掸了掸：“嗯，以后是要改正，善良绝不能滥用。啊，找到了……你先请？”
　　慕容轩顺着她手指的方向看去，惊见一狗洞。
　　“知道委屈你了。”沉璧无视慕容轩的凛冽目光：“可我不会武功，没法拎着一个大活人攀墙。如果你不介意右腿再骨折的话，不妨再跳一次。”
　　慕容轩直勾勾的盯着狗洞，恨不得将那面墙都轰成碎末，无奈寒毒在身内力受限……当真是龙游浅滩遭鱼戏了。
　　戏龙的小鱼看上去心情颇好，她眨眨黑亮的大眼，四肢着地，轻轻松松的爬了出去。

　　巧度关卡

　　天刚蒙蒙亮时，城南市集的马贩子老张迎来了开门生意。
　　神清气爽外加眼前一亮。
　　俏立门厅的小丫头一身鹅黄衣裳，左右两侧的抓髻系着同色缎带，长短不一的末梢垂至耳后，风拂柳枝般轻轻飘动，白净的瓜子脸剔透如玉，眉眼间的灵秀任谁见了都会忍不住喜爱。虽身形不足，却也不难想象日后的顾盼倾城。只见她冲自己甜甜一笑，转身搀扶着一位步履蹒跚的大婶上前。
　　出于惯性，老张继续感叹着品头论足——
　　嘿，身材都发福成那样了，打扮得却比小姑娘还艳，真是人老心不老……不过，如果忽略掉脸上那些连脂粉都盖不住的麻斑，她的五官其实也还不错，而且越看越……标致！老张不由得多瞅了几眼，正暗自惋惜着，冷不防两道凶神恶煞的目光扫射过来……他激灵灵的打了个寒噤，媳妇还是自家的好啊，虽说也是徐娘半老，至少温柔。
　　慕容轩再次强忍住暴跳的冲动，狠狠瞪视着那个马夫。看什么看，没见过漂亮的胖女人吗？再说了，穿成这样能不臃肿么？他气馁的紧了紧胸部及以下部位绑着的棉垫，怨恨的瞅瞅“毁”人不倦的沉璧，让他扮女人也就算了，还硬生生把他的完美身材整成了水桶状。
　　沉璧早习惯了他的斜视，无动于衷的敲敲柜台。
　　“掌柜的，给我挑匹好马。”
　　“姑娘真找对地了，南来北往的优良品种但凡到了苏州城，就没有不经过追风堂遛一遛的，两位里边请——”老张将客人领进后院，口若悬河的介绍开来：“最近刚巧得来几匹关外的纯种青骢，论毛色……”
　　沉璧有一搭没一搭的听着卖马的自吹自擂，脸上挂着高深莫测的笑，沉默是金的充内行。架势摆足了，一来可防上当，二来好压价钱。可是，当她步入马棚，抬头望见数十匹高头大马时，还是懵了。轻咳一声，她扯扯身后那人的袖子：“识马么？”
　　慕容轩瞥见沉璧微窘的模样不觉好笑，她方才胸有成竹的样子险些把自己都蒙过去，以为她真的什么都懂——好在她还懂得示弱。先祖世代在马背上打来的半壁江山，后人岂有不会识马之理？他颇为自负的甩甩袖子，凤眸一扫，目光落在一匹精腰壮臀的玉花骢身上，当下抬手一指：“就它了。”
　　“掌柜的，我们赶时间。”沉璧底气十足的打断老张：“就那匹，一口价吧。”
　　“哦哟，姑娘好眼光……”又一次遭遇凶光的老张及时取消溢美之辞，伸出五个指头。
　　“一匹破马居然要五十两？！”
　　马贩子老张分外荣幸的与晚雪公子程怀瑜分享了同等待遇——口水洗脸。
　　不过，他表现得没有程怀瑜那么激动，只是用手抹抹脸：“已经是最低价了。”
　　“我……唔……”
　　沉璧正欲大肆发挥砍价口才，慕容轩伸手捂住她的嘴，示意她看渐趋明朗的天色，与此同时，摘下她腰间的荷包，毫不犹豫的扔给老张。
　　“为什么是我付钱！”沉璧眼睁睁看着积攒多年的全部身家顷刻为零，心疼得无以复加。
　　“因为我没钱。”慕容轩答得痛快：“你把眼珠子瞪出来也没用，等事情办完了，酬金自然不会亏待你。”
　　“你……”
　　“呵呵……”老张数银两数得笑出声来：“我就喜欢痛快交易，剩下的二两银子姑娘收好，这匹马归您了。”
　　“慢着！”沉璧见事已至此，只得重新换上笑脸：“我们还要去别处办点事，眼下正巧赶上放马的时辰，烦你将它一起牵出去城外的水草地里喂饱了再交货，最多两柱香功夫，我们在城门外的老槐树下碰头。”
　　“成！”谁不巴望能多点机会欣赏小美人，虽然那凶婆娘的眼神有够彪悍。
　　“还有，”沉璧笑嘻嘻的朝墙角努努嘴：“我姨娘腿不好使，那头小毛驴先借用一下，出城的时候就还你。”
　　小毛驴呆头呆脑的打量着陌生人，哞叫了一声算是替老张作答。
　　朝阳给沉璧的小脸笼上一层金辉，连带着她的笑容都变得绚烂起来，慕容轩看在眼里，背上又沁出一层细汗。
　　“我有一只小毛驴，我从来也不骑。有一天我心血来潮，骑着去赶集。我手里拿着小皮鞭，我心里正得意。不知怎么哗啦啦啦啦，我摔了一身泥……”
　　沉璧哼着儿歌赶毛驴，悠哉游哉，全然不顾驴背上有人黑着脸磨牙。
　　街上的行人慢慢多了，推车的叫卖的、赶路的赶集的、小孩哭大人哄……野营用品采购齐全了，驮着大包小包，两人一驴混在热闹的人流中倒也不显眼。
　　这一天与平常没什么两样，除了城门口的堵塞。
　　离重兵把守的城门越来越近，慕容轩的神经不免有些紧绷。他冷眼观察了沉璧很久，她的神情一直很恬静，毫无心机的单纯模样。但他心里仍在打鼓，之前她状似随意的脱口说出他的来历，他的确吃惊不小，转念一想，冰雪聪明的女孩耍的不过是险中求生的手段，但也足以让他对她刮目相看。然而，也正因如此，他不得不怀疑她是否会设计暗算自己——如果在城门口有个闪失，脱身恐怕更难。
　　慕容轩眼底闪过一丝不易察觉的阴鹜，他出其不意的拉过她的手，食指暗暗上移寸许，扣紧人体脉门——她说过她不会武功。
　　沉璧不明所以的转过头，他忙挤出点笑来，脸上的白粉又扑簌而下。
　　“很多官兵……”一时想不出话来搪塞，他只好提醒她注意众所周知的事实。
　　“别怕，我有办法。”
　　攥在掌心的小手反握住他的，另一只手伸过来拍拍他的小臂，慕容轩不禁一愣，低头对上一双有些了然的眼睛——
　　沉璧冲他安慰的笑了笑，不就是害怕么，说出来也不丢脸。平白假笑什么，看那粉掉得……叹口气，从怀里掏出块帕子，装作给他拭汗，将其中裹着的脂粉全补了上去。
　　慕容轩浑身僵硬着，等她忙完，纤巧的小手再次主动牵起他的，不紧不慢的随着排队候检的人们向前挪动。
　　黄衣垂髫的背影，衬着阳光，暖融融的。
　　危难当前，慕容轩花了点心思用来走神。
　　沉璧想起什么似的又转回来，小声嘱咐：“呆会你尽量不要说话，适当给点面部表情就行了。”
　　“姓名？户籍？”
　　“姚佳，苏北玉溪村三等庶民。这是我姨娘刘氏，”沉璧不慌不忙的举起手中的药罐：“她前日患了重伤风，嗓子还嘶着呢！累得我三更天就下床熬药备在路上用。”
　　守门的小头目将沉璧上下打量一番，余光顺带着扫过慕容轩，往簿子上记了几笔。
　　“出城干什么？”
　　“上月初姨父与姨娘拌了几句嘴，负气离家未归。村里二狗子跟着孙铁匠去了趟临安，回来头件事就是进了咱家门，说是看见姨父在临安另娶了妾室，姨娘听了自然气不过，在家哭闹不休。隔壁的六婆说……”沉璧编起三流剧本有如行云流水，配合着扯下襟前的帕子挥得心应手：“姥爷想着姨父素来疼我，便让我陪着姨娘去说说理。官爷你倒是给句公道话，男人是不是都像姨父这般朝秦暮楚？”
　　慕容轩目瞪口呆之余，忙接过沉璧甩来的帕子连连擦拭眼角。
　　小头目“啧啧”摇头，心想就冲你姨娘那副尊容，换作老子早八百年就跑得没影了，不过，眼前这妞倒是养眼哪，于是又贼笑道：“小妹子可别一竿子打翻一船人，好男人是不多，但眼前不就有一个么！”
　　“官爷真会说笑，奴家这身份哪配得上您。”沉璧含羞带怯的侧过身子：“姨娘您就别哭了，等去了临安我再帮您好生劝劝姨父。”
　　“行了行了。”小头目意犹未尽的下令放行：“妹子你先办事，来日方长，等回城了再找大哥叙叙。”
　　小毛驴“得得”的颠过门洞，城墙上贴着大幅通缉令，画中男子的眼眸碧蓝如海，可惜沉璧压根没注意，她只看见追风堂的小伙计早已牵着吃饱喝足洗刷干净的玉花骢候在老槐树下。

　　马前失蹄

　　眼看只差一步就要通过城门了，两人没来得及舒口气，后面就传来一阵喧闹。几匹快马将人群冲散，为首的军官高举一副卷轴高喊：“府君令，柳氏绸缎庄昨晚被歹徒劫走了一名下人，八成与潜伏城中的通缉犯有关，弟兄们可都放亮招子，他们若是出了这道门，大伙儿就得全体掉脑袋！”
　　言未毕，手中的卷轴迎风展开，笔墨尚未干透，倒也不妨碍众人辨出娇娇俏俏的女儿身，明眸皓齿，唇若点朱，除了沉璧还会像谁？
　　这、这也太快了吧？就算太阳真从西边出来，柳二小姐也不会在午时之前睡醒，更让人困惑不解的是，那副寥寥数笔却有如神助的丹青又是从何得来？
　　“画得还不错，比真人好看点。”
　　沉璧尚未从惊愕中恢复过来，便听见慕容轩的戏语，紧跟着肩头一紧，整个人被他拎至半空，刹那天旋地转，她茫然坠落到一个陌生的怀抱。慕容轩甩鞭清斥，玉花骢一个挺身，扬蹄而去。
　　浑浑噩噩中，扬州城楼逐渐淡出了视线。
　　城楼往东南三百米处，醉仙楼，邀月间。
　　满桌精致茶点一样未动，临窗而坐的程怀瑜蹙眉望天，琢磨自己最近是不是该寻处庙烧炷香，生意上的破事也就算了，多少都是赚。让这位大少爷心烦的是，他昨晚躺床上回味了半宿白天听的曲子，不觉成痴，大清早就不计前嫌的赶去柳府，想找沉璧切磋讨教，结果，琴还在，人……却凭空不见了。添堵到了这份上，离喝口水都噎着的境界还远吗？
　　程怀瑜心不在焉的在屋子里踱了两圈。
　　那丫头去了哪里？据说苏州混进了北陆的探子，她是被人劫走的吗？与其寄希望于官府的办案效率，不如动用程家分设在十六州钱庄的眼线。
　　怀瑜走回桌边，熟门熟路的挥笔泼墨，杏眼桃腮的女孩又一次跃然纸上，似乎比在柳府应急而作的那张更为生动，他满意的端详片刻，转身热情招呼刚上楼的韩青墨：“老兄，咱俩也去凑回热闹吧？”
　　冷风“呼呼”灌进耳中，沉璧发现自己紧贴着慕容轩的胸膛，刚刚不安的挪动寸许，那只大手再次抓住她的肩头，伴随着沉璧的惊呼，慕容轩不耐烦的将她塞至身后。
　　“自己坐稳点，抓牢了！”
　　抓？抓哪儿？
　　沉璧揪住慕容轩被风鼓起的衣袖。
　　前方很快出现一条河，玉花骢跃上浅滩，兴奋的嘶鸣盖过沉璧的尖叫，马蹄飞踏水浪，瞬间将紧追其后的同类甩开丈余，扔下大批人马隔岸兴叹。
　　河岸没了影，惊魂未定的沉璧还死死环住慕容轩的腰。
　　慕容轩忍了很久都没见她有松开的意思，只得深吸一口气：“……手下留情，勒死人也是要偿命的。”
　　沉璧的胳膊随着对方收紧的小腹往里交叠：“摔死不也没命了，将就着忍忍好么？”
　　几个时辰后，沉璧有气无力的趴在慕容轩背上：“喂，停停，我……我想吐。”
　　起伏不平的山路上，玉花骢速度稍缓，沉璧已经被颠得七荤八素，也不管会不会扭断脖子，昏沉沉的松了手就准备往下跳——
　　“扑通！扑通！”
　　连续两声闷响，沉璧幸运的摔在一块软绵绵的“草地”上，摸摸完好的脖子，再去摸屁股，不料摸上另一个人的大腿，沉璧吃了一惊，总算清醒过来，而一旁的慕容轩早就脸色苍白的陷入了昏迷状态。
　　“你怎么了，哎……醒醒……”沉璧慌乱的摇着慕容轩，眼见一缕暗红血丝从他的唇角渗出，她才隐约记起他昨晚出现时似乎已经受了内伤——“你千万挺住啊，挺不住了好歹也要留句遗言啊，不然我体内的毒怎么解……”沉璧颤巍巍的去试探他的鼻息，感觉到微弱却均匀的气流拂过，悬着的心才略微放下了些，将他拖去路边的树林里躲起来。
　　慕容轩此行并不是第一次来南淮，但绝对是最倒霉的一次。北陆与南淮两分天下，边疆交战旷日持久，他仗着一身好功夫，数次带领亲信潜入建安打探军情，谋划下一步的大举出兵。吞并南淮，问鼎中原，这可是父王毕生的心愿。前不久，他在京城的茶楼听人聊天，话题有关南淮皇位的继承人。南淮国姓高，现任君主高元昊年届不惑，体弱多病，正是立储的当口，得宠的嫔妃膝下均无所出，唯独皇后段氏诞有一子，年岁将近十三，性情顽劣。虽说高元昊迟迟没有颁诏与之不无关系，但众猜纷纭的流言也透露出了一些蛛丝马迹。
　　南淮皇室开国至今代代皆为高段联姻，感恩为虚，军权为实，段氏外公叔伯均为王侯将相，尽管表面不提，私下早已将储君之位视为囊中之物，肆意结党营私。高元昊不是傻子，自然不愿轻易受制于人。也有谣传三宫六院雨露均沾却不见结果，实为段家买通敬事房上下，为育龄嫔妃下药绝后，但无凭无据，终归只被好事者拿来磨磨嘴皮子罢了。高元昊对此类说法置若罔闻，似乎对子嗣多寡并不上心，于是民间又有了第二种诠释，相传高元昊早年曾与一位程姓贵妃伉俪情深，那名贵妃也为他孕育了麟儿，生产当日，高元昊便诏书天下立为太子，举国同庆。无奈那孩子红尘缘浅，未满十岁便意外夭折，程贵妃难捱丧子之痛，紧跟着一病不起，不久也撒手人寰。高元昊伤心欲绝，酒后数次狂言，只道此生再无牵绊，足见爱恋之深。一晃十余载，程贵妃娘家广蒙圣眷，一跃而成商行巨贾，富可敌国。更让人羡慕的是上天赐予程家的独厚资本，儿孙世代无一不是天资聪颖的俊男美女，相形之下，高元昊的失意之深就很容易被理解了。百姓茶余饭后常笑言，幸而程家后人均无为官意愿，不然南淮的左丞右相大概都会改姓程了。
　　慕容轩对程家并不陌生，南淮程家有皇室支持，旗下产业几乎涵盖了衣食住行的方方面面，就连军火粮草都包含在内。然而，令慕容轩感兴趣的并不在此，而在程家早夭的长外孙，那个甫一出生便授以黄锻裹身的幸运儿，有人说他并没有死，只因段皇后善妒，为保爱子万无一失，高元昊早年有意将他从玉碟除名，对外宣称夭亡，实则寄养宫外，只等时机成熟的那一日接替自己荣登大典。也有人说高元昊不过是在拖延时间设法削弱外戚，巩固段氏江山。
　　空穴不来风，慕容轩向来不是偏听偏信的人，经过暗中调查和慎密推敲，他发现了一处疑点。程老爷子两年前撒手归西，程家偌大的产业竟然传孙不传儿，虽足以说明老爷子对长孙程怀瑜的喜爱程度，但于情于理不合，老爷子膝下不乏出色的子女，却都对这一决定有着不约而同的默许。程怀瑜的聪慧本就甚于常人，在父亲及众位叔伯的扶持下很快能够独当一面，广纳门客，官商互通，打点黑白两道游刃有余，因而威望骤升，阖府上下对他便是说成众星拱月也毫不为过……总之，程家对他的培养路数完全不止是成功的商人。无论如何，从他身上一定能查出点什么。
　　随从领命而散，他独自跟随程怀瑜来了苏州，途中不知哪里出了纰漏，他的真实身份竟被官府获悉，庆原侯亲率御林军在苏州布下擒拿人质的天罗地网，待君入瓮。他自然不把此等平庸之辈放在眼里，不料大开杀戒之际却撞上旧疾复燃——正所谓成也萧何败也萧何，他的深厚内功拜玄宗绝学九冥凝冰诀所赐，却因幼年的求成心切而一度险致走火入魔，幸得高人指点挽回性命，但就此落下畏寒的病根，且体内寒毒凝聚不散，每隔数年必随经脉游走一次，届时脏腑受侵内力尽失，唯有自行封闭周身大穴，于温泉中静心吐纳，辅以药物疏通回暖，十天半月后方可恢复。
　　这次寒毒发作得尤为突然，他几经周折甩掉大内高手，不惜逆推元气强行驱毒，终因内伤过重而不得不藏身于一户农家，伺机出城。直到大街小巷都张贴满画工神准的通缉令时，他才意识到原是北陆有人不希望他回去，然而也晚了。收留他的农夫为获赏金而在他的食物里下了迷魂散，通风报信引来官兵围堵。想来也算命不该绝，贯结女人缘的他被农夫的小女儿救出，一路狼狈逃蹿，接下来，就遇到了沉璧。
　　他在城门口拼着最后一丝内力施展轻功将沉璧带上马时，寒毒已攻破穴门。能行至此处实属不易，虚弱不堪的身体早就硬撑到了极限……
　　坠马的瞬间，胸腹处又受到强烈挤压，慕容轩哀叹一声，昏天暗地的失去了意识。

　　密林旖旎

　　“走……不走……走……不走……”沉璧捏着朵蔫里吧唧的野花，念念有词的扯着为数不多的花瓣。
　　玉花骢在林子边缘悠闲的啃着草，细碎的浅红从沉璧的指缝滑下，洒落在衣裙上。
　　太阳慢悠悠的往西边踱着步子，沉璧丝毫不觉，她皱眉盯着花枝上最后一片花瓣——
　　“……不走！？”
　　沉璧扔掉花枝，苦恼的回头看了看昏睡不醒的慕容轩。她真的很想就这么溜掉，虽然自己中了什么毒蛊，未必不能找苗医拔除，万一这家伙言而无信，这辈子除了受制于人还真没别的指望了。可是，如果把他这么不死不活的丢在荒山野岭，她又觉得摆脱不掉良心谴责……左右为难。
　　仰天长叹，沉璧惊觉天都变色了，再耗下去说不定追兵也该到了，她犹豫了一下，牵过玉花骢，吃力的将慕容轩半拖半抱的弄上马背，往密林深处走去。
　　浓荫如盖，将夕阳余晖完全隔离在外，凉薄的空气透着几分阴森。越往深处越没有路，玉花骢喷着响鼻，开始在原地打转。沉璧也担心迷失方向，只得跳下马，拣了块空地点燃一堆干树枝，安营扎寨。
　　“你打算睡到什么时候……”头顶传来几声枭鸣，沉璧下意识的往慕容轩身边缩了缩。
　　“噼啪”作响的火光穿不透夜雾，照亮的只有眼前一小块空间，四下黑黢黢的，总像有什么野兽蛰伏在暗处偷窥他们。
　　沉璧有些害怕，慕容轩却没有半点醒来的意思，她给他喂了几颗备在包袱里的清神醒脑丸，又脱下他的鞋子，给他的伤腿上药……总得找点事来分散注意力，不然时间太难捱。
　　不过，沉璧似乎生就的丫鬟命，事情忙不完。药膏快涂完的时候，她发现了一个重大问题——慕容轩明明活着，身体却比死人还凉。严格来说，那也称不上凉，而是冰冷。沉璧不小心碰到，竟像是被三九寒冬的冰凌扎了一下，倏地收回手来，难以置信的瞪着他。
　　胸口依旧在微微起伏，但慕容轩的脸色看上去很不好，连唇色都暗淡成了紫黑，此番情景落在沉璧眼里的第一反应就是冻死的僵尸，她战战兢兢的将他往火堆边挪了挪，想了想，抱了些干燥的松针铺成床，又咬牙脱下自己外衫给他盖上。
　　沉璧绞尽脑汁的采取保暖措施，丝毫没留意躺在松针床上的那个人。一些小动作正在悄无声息的上演——慕容轩长长的睫毛抖了抖，紧闭的眼帘掀开一条缝，流淌过栩栩蔚蓝，僵硬的手臂跟着慢慢抬起，在触及目标的瞬间，以迅雷不及掩耳之势将背对着自己忙碌的沉璧捞进了怀里。
　　“啊！”
　　惊悚片里的经典叫法。
　　沉璧这一嗓子喊得惊天动地，断得猝不及防。一双沁凉的唇堵上了她的嘴巴，湿冷的舌头探进去胡搅蛮缠，几近贪婪的汲取着她口腔里的每一处温度。沉璧差点闭过气去，等到反应过来，唇上的重压骤然消失，干燥的空气冲入鼻端，连串细碎的吻已沿着脸颊流连至颈项，戏谑般的轻咬一口。沉璧一哆嗦，与此同时，一只手攀上她的腰，以惊人的熟稔剥开了她的上衣，随即，男人结实的躯体将她牢牢压住。
　　“色狼”两字轰鸣着从沉璧脑中碾过，隔着肚兜，狼爪毫不客气的覆上少女柔软的胸部，眼见着就要除去这仅剩的障碍物。
　　“不不……不要……”沉璧本能的按住脆弱得不堪一击的颈带，她无法冷静的去思考到底发生了什么，这家伙此刻就像邪魔附体，他甚至连眼睛都没睁开。
　　“住手！封建社会就没有王法了么？北陆刑典难道就没有□罪？对未成年的幼女施暴不算违背人伦么？枉我一而再再而三的救你，你却狼心狗肺忘恩负义……”
　　就在沉璧准备抵死挣扎时，一切莫名其妙的静止下来。
　　冷，无边无际的寒冷。
　　慕容轩感觉自己漂浮在冰天雪地的混沌中，模糊不清的影像飞快从眼前掠过，一幕接一幕，人声鼎沸。
　　“轩儿，娘最放不下的就是你……你要记住，假使有一天娘不在你身边了，你便谁也不要相信，处处小心为上，无论如何，要让自己活下去。”
　　“母妃是要出远门吗？”
　　“……轩儿，叫一声娘。”
　　“娘，您不要哭，孩儿已经吩咐太医往药里多搁了些糖，您喝过就会好起来，孩儿想您陪着去放纸鸢……”
　　“嬷嬷，母妃去了哪里？为什么好久都没回来？”
　　“娘娘得享极乐，是不会再回来了。小王爷用功读书习武，今后便可多见几次皇上，他和娘娘一样，都是小王爷的至亲，他高兴起来，也会陪小王爷说说话。”
　　“轩儿，你虽是北陆最小的皇子，却也是朕最看好的，不要辜负你母亲的遗愿。”
　　“父王的教诲孩儿谨记在心。您交给我的九冥凝冰诀，孩儿已经练至上层。神功得成之日，便是孩儿一统中原武林之时，其时定当广募群雄，以助父王早日踏平南淮，君临天下。”
　　“好孩子，果然有志气！父王的天下，迟早也是你的，哈哈……”
　　“王爷，玉儿美吗？”
　　“你若是不美，怎会被挑进越王府？”
　　“玉儿三生有幸，虽自知只是医治王爷寒疾的药引，原不敢奢望太多。按规矩，今日玉儿就要让位于新来的瑶妹妹……玉儿一旦离府，再见王爷便是难上加难了。”
　　“嗯，所以？”
　　“求王爷怜玉儿一片痴心，哪怕收玉儿为奴为婢，往后远远看一眼也好……”
　　“你何必自苦？本王体内寒毒盘亘不去，眼下又临近冬至，倘若再与你频繁交欢，恐怕你也活不到来年开春。你的归宿本王已令人安排好，多留无益。桓宇，替我送姑娘上轿。”
　　“王爷且慢！玉儿还有最后一个请求。”
　　“说。”
　　“请王爷再宠爱玉儿一次！”
　　香炉薄烟袅绕，年轻而美丽的胴体如画卷般在眼前缓缓铺陈开来，白皙的肌肤因他的久久凝视而泛起娇羞的桃红，纤纤玉指怯生生的替他更衣，温香软玉入怀，一股热流自然而然的汇聚于小腹……
　　一个突兀的声音插进绮梦，狂轰乱炸——
　　“住手！封建社会就没有王法了么？北陆刑典难道就没有□罪？对未成年的幼女施暴不算违背人伦么？枉我一而再再而三的救你，你却狼心狗肺忘恩负义……”
　　慕容轩皱皱眉，是谁在他床上乱七八糟的叫嚷？幼女？哪来的幼女？内务府挑来的不都是些水灵灵的大姑娘吗，哪个见了自己不是欲迎还拒，有了第一次就盼着第二次，犯得上□吗？他眯眼瞅瞅身下那张因激动而涨得通红的脸蛋，只觉有点面熟，待要细想却又头昏目眩。
　　“你吵什么？”威严的口吻加上不耐烦的语气，够有震慑力吧？你不乐意本王还瞧不上呢！
　　沉璧立刻不出声了，更甚于此的……她紧紧捂住自己的嘴巴。救命啊，幻觉是可以被吓出来的吗？这家伙白天里好端端的黑眼睛竟然变成了蓝色，深海般的冰蓝，衬着白粉黑泥糊成的狰狞脸孔，活脱脱的一只妖怪。天哪，来个雷收了他吧……
　　静谧的环境很快让慕容轩有了继续昏睡的欲望，然而透骨的寒冷再次席卷了全身，他本想推开沉璧的胳膊因为这个原因而收回，恋恋不舍的搂住舒适的热量来源。

　　欢喜冤家

　　耳边的呼吸由急促回归平静，沉璧七上八下的心随之降落原地，试着推推横压在腹部的壮臂，确定对方没了反应，这才缩手缩脚的钻了出来。
　　脱离了狼爪，空气也变得清新起来，沉璧忿懑的理好衣服，头也不回的去牵玉花骢。原本打定主意扔下慕容轩不管，可就在临上马的当口，她还是忍不住瞟了他一眼，只见他蜷身抱紧自己，不住的发抖。不过，与方才的恶行相比，这般可怜巴巴的模样倒像是装的。沉璧扁扁嘴，才抬脚，却听慕容轩低低的唤了句“娘”，当即一愣。
　　断断续续的呢喃飘散在沉沉夜幕里。
　　“……孩儿一直很用功……就连哥哥们无一练就的凝冰诀，孩儿都没让父王失望……孩儿没给您丢脸，娘……您在哪里……好冷……”
　　沉璧转头看看他，这么大个男人，生病了还会喊娘。看样子他果真是北陆贵族，然而，最是无情帝王家，高高在上的锦衣玉食未必比平凡人家的天伦之乐更幸福吧。自打生下来就为争宠而活着，长大了又为宏图伟业而疲于奔命，一不小心便落得个远离家人甚至暴尸荒野的下场，未免太可悲。相比之下，虽然自己也是个没娘疼的，天壤有别的卑微身份似乎还更容易受欺负，但丫鬟命长，至少不会动不动就被人追杀。
　　等沉璧意识到本不该有的同情心又一次泛滥时，她已经拎着罐刚烧开的热水站在了慕容轩身边。她叹口气，蹲下身子，首先将那把从柳府带出来的剪刀拍在慕容轩的脑袋边，咬牙切齿道：“你若是再敢和本姑娘玩什么花样，就准备当孤魂野鬼吧！”
　　壮完胆，她解开慕容轩的前襟，按照记忆中冻僵急救的方法，将热水轻拍上他的胸口、手足等处，并以旋转手法逐一推拿，希望能促进血液加速循环。死马当活医，效果居然不错，至少这家伙抖得没有刚才那么厉害，唇色也稍稍好看了点……沉璧对着慕容轩的脸呆了呆，终于忍不住笑起来，她用帕子沾了水，一点点拭去他脸上的污渍。
　　客观的说，慕容轩是个英俊的男人，蜜色肌肤带着塞北风情，高挑的眉峰飞扬着几分桀骜不驯，唯有微微上翘的唇形勾勒出温柔的弧度。不过，让沉璧最眼馋的是他的鼻子，青峦入云霄的挺直，鬼斧携神工的完美。这个男人浑身上下，即便是在睡梦中，也无处不透着果敢与坚毅。
　　一匹来自旷野的狼。
　　沉璧再也找不出更为贴切的比喻了。
　　欣赏完毕，她抱膝坐了一会，上下眼皮也开始打架。可身处未知地带的本能让她不敢轻易睡去，只好翻出点干粮凑到嘴边……形同嚼蜡。她机械的活动牙关，明亮的篝火将四肢烤得暖融融的，满目漂亮的金红色跳跃升腾，火为霓裳焰曳星，幻化成一只小精灵在浩渺的夜空下翩翩起舞，起舞……
　　半个馒头从手中滚落，沉璧身子一歪，不争气的发住浅鼾。
　　冰火两重天……
　　沉璧体力严重透支，却睡得极不安稳，翻来覆去的只觉掉进了火坑和冰窖的夹缝，前半边身子热得大汗淋漓，后背又冷得毛骨悚然。
　　迷迷糊糊的，沉璧梦见自己被妖怪抓了，一群妖怪商量着怎么吃她，有的提议生煎，有的要求水煮，最后一致决定烧烤加凉拌。一只蓝眼睛妖怪狞笑着走过来，说要先洗洗干净好入味。
　　“滚……滚开……不要碰我！”沉璧吓得大哭，手臂乱挥。
　　“啪”的正中妖怪脸，清脆的回响。
　　妖怪怒了：“你在干什么？！”
　　唾沫飞溅。
　　沉璧后退一步踩了空，惊叫着睁开眼，原来是个噩梦。还没喘口气，一双碧蓝的眸子映入眼帘，盛满怒意。
　　“妖……”沉璧舌头打了结，腰间攒劲倏然坐起身，不料半敞的中衣竟飘然滑至手肘……沉璧脑中一阵嗡鸣，呆望着慕容轩。
　　“你嫌热，自己脱的。”妖怪镇定的迎视她：“你那是什么表情，像是被□了一样！”
　　“你本来就打算……”沉璧噎得发慌，颤抖着手拉起衣服：“图谋不轨！”
　　慕容轩不屑的哼笑，他早上醒来的时候发现怀里多了个人，背朝自己睡得正酣。他想了半天，不记得发生过什么，但冲这丫头的神情就能肯定没发生什么。不过也多亏了她的体温帮自己熬过一夜，因怜惜她无辜受累，慕容轩原本是想等沉璧多睡一会再做打算，没想到转眼竟挨了她一耳光。
　　思及此，慕容轩恶狠狠的瞪了沉璧一眼，正想指摘她的自作多情，目光却触及她颈侧的一小块淤青，尽管半掩在凌乱的发丝下，却瞒骗不过经验丰富的老手。那分明就是新鲜的吻痕，而唯一有机会在她身上制造罪恶的人就是——
　　不是真的吧？
　　慕容轩满腹狐疑的看了又看，直至沉璧莫名其妙的摸摸脖子，他的视线不觉往下扫过她全身，又停在某一处，喃喃自语：“我怎么可能喜欢胸部这么小的女人？”
　　“你说什么？”沉璧话音有变，可惜慕容轩没听出来，他犹自挣扎着伸出手比划——
　　“不可能！我是说，你胸部这么小，根本不会引起我的兴趣……哇呀呀，你敢咬人？再不放开……我真揍你了……疼啊！”
　　“我咬的不是人，是妖孽……把初吻初摸都还我！”
　　“……”
　　常年寂静的深山老林炸开了锅。受惊的鸟儿扑腾腾离巢，藏匿在草丛中的小动物四处奔走，就连玉花骢都凑热闹的刨蹄甩尾，发出欢快的嘶鸣。
　　吵醒了瞌睡的松鼠从树洞里探出小脑袋，好奇的打量着两个不速之客，扔下几颗松果表示欢迎。
　　“……谁？是谁砸我？”
　　“天谴！”
　　老天爷打了个哈欠，将懒洋洋的太阳从云的被窝里赶了出来，多么美好的清晨啊！
　　“你到底多大岁数？”
　　“你中毒以后眼睛就会变色？”
　　就常理来说，两人一马穿行山林的场景应该是很唯美浪漫的，哪怕是失去方向的乱转，也会萌生同舟共济进而惺惺相惜的默契。但生活往往不会按常理出牌，否则马背上的两个人压根就不会有交集，慕容轩也不用时刻提防着会因安全距离保持得过远而从马屁股后边溜下去。
　　“你先回答我的……”慕容轩在接收到又一记幽怨的目光后，不得不暂告投降：“我的眼睛和寒毒没有关系，它本就是蓝色。”
　　“为什么？”沉璧好奇的扭过头，据她所知，鲜卑族的瞳色和汉族没两样，而且，王室贵裔最讲究血统纯正，按说不会……
　　“我的母亲是胡姬。”
　　沉璧觉得自己可以荣升半仙——专往反方向推算就对了。
　　慕容轩沉默了一会，面无表情的看向前方：“她或许应该庆幸自己病逝在圣眷正隆时，否则等到年老色衰，北陆就不会有我们娘俩的容身之地。”
　　“……对不起。”
　　“你道什么歉？”慕容轩不善的眯起眼：“就连你也觉得胡姬低贱？”
　　“低贱是从你嘴里说出来的。”沉璧倒吸一口气，克制住想痛扁对方的愿望，毫不示弱的瞪视着那双瞬间阴鹜的眼眸：“你要问我的感觉，就只有悲哀两字。我很抱歉提及你的伤心事，当然……你也未必伤心。与你相比，我没有关于母亲的任何印象，但我想，生养你的母亲哪怕是路边的乞婆，也应该是你最引以为傲的人，何况是以美貌智慧著称的胡姬。说到地位，她们的地位是谁赋予的？你的祖辈侵占了她们的国土，杀了她们的男人，将她们掳上床享乐，还认为她们应该背负着奴隶的枷锁感恩戴德。而你，身上留着她们的血，却一样引以为耻，难道我不应该为你的母亲悲哀吗？”
　　沉璧胸腔中激荡着一股莫名的情绪，她甚至懒得揣测下一刻会不会被暴跳而起的慕容轩掐死，只觉不吐不快，也正因如此，她并没有留意到慕容轩渐渐柔和的目光。
　　“你说完了？”声音淡淡的，听不出喜怒。
　　“完了。”沉璧下意识的挺直脊背，忽觉口干舌燥。

　　和风一度

　　“那好，我接受你的道歉，并且纠正一点，我从没以自己的母亲为耻，和你一样，有的只是悲哀。”
　　“呃……”沉璧的思维一时没转过来。
　　“接下来你又该问我眼睛变色的原因。”慕容轩嘲弄的看了看梗着脖子的沉璧：“为了不太引人注目，我必须依靠一种特殊药物维持黑色……最近服用过多，也可能是诱发寒毒的原因之一。”
　　沉璧的脑子缓慢恢复运转：“如果停用的话，是不是就和现在一样没事了？”
　　慕容轩苦笑着摇头：“现在已是日上三竿之时，阳气最重，再加上你昨晚……嗯，昨晚用你自称的独门秘笈帮我推拿，暂时压下了寒毒，你看……”他说着卷起袖子，肌肤下果然还透着青黑，他无奈道：“最多不过傍晚，它又会随经脉游遍全身。”
　　“这么说……”沉璧半信半疑：“你今晚还会发一次狂？”
　　“不是发狂！”慕容轩薄怒道：“你也看得出我病得神志不清，我根本忘了你是谁。我以为……”他打量着沉璧，忍不住换了个问法：“你可有十五岁？”
　　“还差一点……”沉璧遭到慕容轩的一个白眼后才放松警惕：“但是这并不妨碍我理解你想说的话。你和妻子分开多久了？”
　　沉璧的满脸了然让慕容轩僵硬片刻：“我尚未娶妻。”
　　“那……妾室？”
　　“是床伴。”慕容轩直截了当的说：“我像你这么大的时候第一次立下战功，父王的赏赐便是女人。后来又为寒毒所迫，内务府每年都会挑选十二名女子替我暖床。习惯成自然，便把你也当作……咳，这事算我不对。”
　　“那……以后还会再犯吗？”沉璧小心翼翼的试探。
　　“不会。”
　　“真的不会？”沉璧趁热打铁的索要保证，当保姆就够凄惨了，还拿床伴来雷人。
　　“不信拉倒！”慕容轩为数不多的耐心终于磨光：“再啰嗦，我不如现在强要了你还能图个清净！”
　　余音既落，林间顿时只剩单调的马蹄声，一片树叶从慕容轩眼前悠然飘过。过了不久，又是一片……
　　慕容轩只看得到沉璧的后背，但从她的姿势来看，她的双手正交叠着捂在嘴上。
　　“我不会碰你。”慕容轩很是挫败：“说点别的吧。”
　　“你干嘛不与男人同寝？实在不行，暖炉也能将就。如果说喜欢那种事，一个妻子就可以了啊。”沉璧憋了一肚子疑问，索性抛弃矜持继续发难。
　　“换换口味怎么了？”慕容轩也是强人一枚，面不改色道：“女人不就是为男人而生的吗？但她们天性娇弱，承不住我体内的阴寒，因而每年都要换一批。你那又是什么表情？我从来没有勉强过谁，反倒总在伤脑筋如何送她们走。”
　　沉璧斜睨那张颇显自负的脸，深刻领悟到“蓝颜祸水”的定义，不难想象那些女子从情窦初开到黯然神伤的历程，落花有意水无情，千篇一律。
　　“你这辈子都必须这么过下去吗？”沉璧不知该为谁感慨。
　　“如果能找到千年炎炙石，借五行精髓运功疗伤，便有彻底根治的希望。不过父王差人遍寻山河名川多年，还没有音讯。所以，我的住处离不开温泉和女人。你还没问完？”慕容轩惊觉两人的对话一直被沉璧主导，有问必答，而自己对她还是一无所知。
　　“暂时完了。”沉璧自言自语：“其实我最关心的是你用来毒害我的那只蛊虫……到底该怎样拔除？但问了也是白问。”
　　“方法很简单。那就是……”慕容轩眼底闪过一丝促狭：“服侍好本王。”
　　坐在身前的人浑身一僵，慕容轩的笑意不觉加深：“对了，你之前说你叫什么来着？姚……佳？”
　　沉璧愣了愣，想起城门口自报的名字，只好含糊带过：“王爷随意，叫什么都无所谓。”
　　慕容轩听那“王爷”两字大有磨牙之势，忍不住玩心大起，附在她耳边极尽暧昧的吹了口气：“嗯，佳佳？”
　　沉璧头皮一麻，汗毛唰唰起立，顿生把身后那人推下马去的冲动，饶是如此，耳根子却开始一阵阵发烧。
　　好在慕容轩也没有得寸进尺，他四下嗅了嗅，勒紧缰绳欣然道：“总算找着了。”
　　沉璧闻言才发觉周围的空气越来越湿润，林间弥漫着水雾和淡淡的硫磺味，她惊讶之余不无崇拜：“你怎么知道这一带会有温泉？”
　　“久病成良医，我自然有经验。”慕容轩赞许的拍拍玉花骢的脑袋：“这马儿也聪明得紧，我原没指望在天黑前能到。”
　　沉璧扶他下马，两人绕过前方的山壁，潺潺水声入耳。远眺红云渺渺，走近了，才发现是一大片桃林，交错团抱的花枝如天然屏障，隔开一帘氤氲的山泉。穿行其中，潮热的水汽扑面而来，薰得视线越发模糊。慕容轩拉住沉璧，待迷雾略散，方显脚边的水潭。沉璧好奇的弯腰试水，指尖刚挨到水面就缩了回来：“好烫！”
　　重重雾气中看不清慕容轩的神情，只听见悉悉窣窣的声响，忽而手中一重，却是多了几件衣服。沉璧的脸孔有点热，嗫嚅道：“我……去外边等你。衣……衣服给你搭在树枝上了。”
　　哗啦四溅的热汤伴着慕容轩的几声轻笑，算是回答。
　　沉璧零零碎碎的忙了一下午，用药罐煮了一锅野木耳汤，所有调料就是一块盐巴，却鲜美异常，自己就着馒头喝了几勺，剩下的搁小火煨着留给慕容轩。好不容易收拾出两张简陋的草床，她倒下就再也爬不起来。伸完一个懒腰，沉璧意外发现近旁的草丛中有只兔窝，灰白色的兔子大概没见过人，趴在洞口警惕的瞅着她，她觉得有趣，故意洒出几块木耳，动也不动的眯起眼缝假寐，直到真的睡意朦胧时，兔子才蹭过来捧起木耳吃了……
　　沉璧笑着入梦。
　　一觉睡到月上枝头，不知打哪飘出的肉香引得肚子里的馋虫咕咕乱叫，沉璧睁开惺忪的睡眼，望着熊熊篝火发了一会愣，目光慢慢移至正在烤肉的男人。
　　慕容轩才出浴不久，湿漉漉的发梢不时有水珠滚落，温泉热气无疑等同于最好的桑拿，他的脸明净得像刚剥壳的鸡蛋，俊朗的轮廓在火光印衬下，立体得恍若神祗，光影中流转的幽蓝眸色温润如水，折射出暖暖的涟漪。
　　美男养眼但不能填饱肚子，更吸引沉璧的还是香味的来源——慕容轩手中转动的松枝上串着……
　　“那是什么？”
　　“兔肉，光吃馒头多没味道。说来也巧，我回来的时候就撞上这么只傻兔子，竟然趴在你身边打盹。”
　　“你、你……你居然把它烤了吃？”沉璧郁闷难当，颤抖的手不知该指向慕容轩的鼻尖还是那只倒霉的兔子，哽了半天，终于找到一个合适的词：“残忍！”
　　“生着吃岂不是更残忍？”
　　“……”
　　半柱香的功夫过去了，慕容轩将松枝凑到鼻端深吸口气，陶醉的缓缓吐出。
　　“你真的不要？”
　　“你慢用。”
　　“难道你长这么大都只吃素？”慕容轩不以为然的撕下肥嫩的兔腿：“鸡鸭就不是活物么？”
　　“那不一样。物竞天择，人们养肉禽原本就是为了食用，可那只野兔原本藏得极好，就算资深猎人也未必能发现，如果不是我骗它出来……”沉璧也知道此刻的固执未免牵强，可她就是不能接受那种因信任而失去一切的感觉。
　　“妇人之仁。”慕容轩一锤定音：“你既然也懂物竞天择，就该趁早明白人与人之间也逃不开尔虞我诈。你我眼下虽安然无恙的坐在这里，说不定下一步也将循着他人抛出的饵行进。自己若是掉以轻心，能怪他人下手无情么？”
　　言至此处，冰蓝的眸中透出几分平日罕见的疲惫与厌倦，但也转瞬即逝。
　　沉璧被反问得默然无语，慕容轩淡淡一笑，神态很快恢复如常，他循循善诱道：“所以，吃饱吃好才是最重要的，我们要保持旺盛的精力……”
　　“身体是革命的本钱！”
　　沉璧没头没脑冒出的一句话让慕容轩一怔，两人安静的对视片刻，不约而同的笑起来。
　　“你在那池子里煮了一下午，好点了么？”沉璧忍不住打趣，因她想象不出慕容轩怎么能忍受那么烫的水，换作自己，恐怕早熟透了。
　　“今晚应该没事了，内力一时半会恢复不来，恐怕还得呆上一阵子。对我而言，水越烫就越有利于中和我体内的寒毒，内外相抵，皮肉不会受损。”慕容轩一眼看出沉璧的心思，补充道：“这温度不算什么，我曾经去过类似沸水的……”
　　话没说完，慕容轩突然噤了声，他抬手示意沉璧别动，自己俯身贴近地面凝神倾听，脸色蓦然一沉。
　　“他们追来了！”他直起身，迅速掀起草床扑灭篝火。

　　同生共死

　　融融月光倾泻而下，沉璧也开始焦虑起来，她以为那些官兵会沿着大路追赶，顶多也就是在外围的树林里搜寻一遍，而他们几乎已经走进山谷内核——看来连连战败的南淮是将慕容轩当作了取胜的重要筹码。
　　慕容轩则比沉璧冷静得多，他略一思量，伸手解开玉花骢的缰绳，一巴掌拍上它的臀部，受惊的玉花骢飞快奔向密林深处。
　　“喂！”沉璧急了，一个女人一个瘸子，没有马怎么跑？
　　“北陆慕容氏，单名轩。谁是瘸子？”
　　慕容轩不理会沉璧的疑惑，拉起她的手往相反的方向撤离。没走多远，他便停下来，领着沉璧躲到一棵粗壮的树干后。不多久，沉重的靴底踩过杂草，有人举着火把走近，沉璧借着微光，看见几个黑衣蒙面人站在刚才的篝火堆旁翻弄余烬。沉璧大气也不敢出，料想他们已猜出逃犯就在附近，待要再看，一道凌厉的目光正巧扫视过来。
　　沉璧的心差点蹦出嗓子眼，几欲失声惊叫，口鼻处堵来一只冰冷的大掌，慕容轩在她耳边低语。
　　“他们瞧不见你。”
　　云深月眠，暗夜静得让人窒息，沉璧和慕容轩近在咫尺，但谁也看不清对方的脸。
　　一无所获的蒙面人窃窃私语着商量计策，沉璧没心思听，因为她捕捉到连串细微的脚步声朝自己踱过来，大脑顿时一片空白。慕容轩的胳膊紧了紧，下意识的将怀中娇小的身躯整个罩在袍袖下，似乎这样便会安全些。
　　正在这时，远处隐约传来马嘶枭啼，有人忽然拔高音量快速喊了句什么。刚走出几步的头领回转身，当机立断的一挥手，一伙人沿着玉花骢消失的方向追去。
　　沉璧稍稍松了口气，这才意识到两人姿势的暧昧。黑白分明的大眼瞪着慕容轩，他似有察觉，轻咳一声放开手，各自坐远了些。
　　“玉花骢脚力好，他们短时间回不来，我们暂且静观其变，等天亮再作打算。”
　　“马儿跑了，你的腿又不方便，怎么打算？”沉璧闷闷的，五十两银子眨眼就没了，心疼一下也不为过。
　　“车到山前必有路。”慕容轩似乎不愿多说，他抬起左手，下意识握住自己的右腕紧了紧。
　　“南淮铁了心要拿你当人质，他们若怀疑你还在山林，就算不再折返，也会布重兵在外围死守。”
　　“他们不是南淮官兵，”慕容轩平静的说：“官兵没必要蒙面，他们是北陆哪位皇子的手下。”
　　“皇子？你是说，”沉璧迟疑道：“你的哥哥？”
　　慕容轩自嘲一笑，是呵，他原本也不愿相信，但那人说的分明就是本族方言，父王的宠爱早为手足相残埋下了因。原是自己的幼稚，皇家，是永远不该有亲情的地方吧。
　　所幸没人看见他的表情，谁都会受伤，张扬跋扈的面具戴久了，稍微放一放也好。
　　黑暗里，一只小手摸索着伸过来，拍拍他的肩膀，无声的安慰。
　　慕容轩动了动，他其实是想握住那只手，但它就像一只受惊的小动物，“哧溜”一下缩回去。慕容轩的手抚过自己肩头，掌心里，似乎还残留着她的余温。
　　正当慕容轩对自己的特殊举动感到百般困惑时，沉璧也开始思绪万千，离开苏州不过几天，竟像过了几年，这些经历若是放在从前，是想也想不到的。她本本分分长到十几岁，忽然有一天就莫名其妙的陪着一个陌生人亡命天涯，从开始的恐惧被动到后来的同情怜悯，走到这一步，后悔也晚了，她和他的命运已悄然联系在一起，除非将他安然送出南淮，否则不用担心蛊毒，自己一定死在最前面。
　　沉璧睁开眼又闭上，没有人喜欢无边的黑暗，因为容易联想到绝望，好在，还有个人作伴……如果这个人不是累她担惊受怕的始作俑者，感觉会不会就不大一样？
　　正胡思乱想着，身边有些动静，慕容轩站了起来，沉璧本能的拽住他的衣角：“你去哪？”
　　“出恭。”某人答得恬不知耻，末了还加上一句：“要不要一起去？”
　　沉璧恨不得咬舌自尽，自己一定是脑袋坏掉了才会对他有所依赖，根本就是两路人。她不声不响的缩回手，闷坐。
　　好在慕容轩并没有走远，而且很快折回来，塞给沉璧两个热乎乎的椭圆球体，带着股甜香。
　　“兔肉没了，拿这个垫垫肚子。”
　　“这又是什么？”
　　“木参果。幸好我埋得深，应该熟了，你尝尝。”
　　沉璧剥去果皮咬了咬，质地有点像红薯，但汁水很足，甜丝丝的糯软。几口下肚，她才觉得饿了，捧在手上的木参果无异于珍馐佳肴，令人食欲大开。当沉璧意犹未尽的把最后一点果肉送进嘴里，才想起慕容轩连只兔腿都没啃完，十有八九也是饿着的。窘迫之际，头顶传来一阵鼾声，原来他早已睡着。
　　沉璧松了口气，心虚的决定让愧疚烂在肚子里，作为补偿，她往慕容轩身旁挪了挪，用自己的体温暖着他凉凉的胳膊。
　　第二天大早，沉璧趴在草丛中醒来，一堆枯枝败叶几乎将她活埋。她爬起来四下看看，没见着慕容轩的踪影，不禁有些发慌。等了好一会，四下静得只有沉璧的呼吸声，她想了想，往不远处的山谷走去。
　　尽管沉璧不停的强调自己没有偷看人洗澡的癖好，但还是不由自主的将步子迈得很轻，一张俏脸憋得比满林子桃花还艳，天地良心，她只是想确认慕容轩是否安然无恙。
　　雾气不像第一次来得那么浓，沉璧轻而易举的看到了想看的画面。
　　慕容轩背靠池壁而坐，半侧着脸，修长而结实的手臂惬意的搭在池沿，长发散落在潭石和草地上，饱含水泽的黑亮。
　　“来了？”他的唇角微微一挑，慵懒的声音听起来有些陌生。
　　沉璧一惊，随即意识到他不是在和自己说话。
　　他的目光看向桃林另一端。
　　雾气散得更开，缤纷落英中，五个黑衣人如鬼魅般闪现，悄无声息。
　　“让我猜猜，你们是……大哥豢养的死士？”慕容轩处变不惊，仿佛在闲话家常。
　　“食君之禄，忠君之事。六王爷无须多问，更不要让弟兄们为难！”
　　铿锵数声，刀剑出鞘。
　　沉璧的指甲掐进树皮，丝毫没感觉到痛，竟然也忘了逃跑，山穷水尽，她即便无计可施，也不愿就此放弃，犹自急得像热锅上的蚂蚁。
　　“你们既是循温泉而来，想必也料到本王寒毒复发，想要什么何不趁早动手？”
　　慕容轩的调侃反倒让刺客们有些犹豫，相互交换着眼神，谁也没敢轻易上前。
　　“怎么？五位高手居然还怕一个内力尽失的人，大哥平日都是怎么调教的？”
　　慕容轩的嗤笑让沉璧有些糊涂，都死到临头了还不忘占嘴上便宜，这等激将有何好处，莫非是在唱空城？
　　转念间，只见五个黑衣人天女散花般纵身飞跃，各路凶器分从不同方向聚拢，直指慕容轩。说时迟那时快，慕容轩扬起右腕，左手迅如闪电的搭上腕间绑带，几道银光呈半弧形散开。喂有剧毒的袖箭自半空密集成阵，绝境处不留半分圜转余地，只听“扑通”之声不绝于耳，当即有三人跌进热汤，余下两人险险避开，尚未站稳，慕容轩劈手接过自半空坠落的长剑，猛地掷出，当胸穿过其中一人。
　　连串动作只在电光火石间，被剑刺穿的尸身扑倒在目瞪口呆的沉璧脚边，血溅罗裙，她勉强抑制住几欲脱口的惊呼，见那侥幸剩存的刺客目露凶光，疯狂挥刀冲向慕容轩。
　　谁料机关算尽仍是百密一疏，慕容轩此刻已全无对抗之力，唯有听天由命的闭上眼，指端扣紧最后一支袖箭，只待与刺客同归于尽。
　　千钧一发之际——
　　“救命啊！”
　　沉璧听见自己的尖叫响彻山谷，接着“啪”的闷响，她扔出的土坷垃正中那人后脑勺。
　　那人跳转身，腾腾杀气让沉璧徒生悔意，没来得及跑，明晃晃的大刀已逼近眼前。
　　慕容轩气急败坏的怒吼：“住手！”
　　没用，也晚了。
　　沉璧不知哪来的胆略，斜身躲过来势汹汹的第一刀，一脚踹向刺客下盘，趁他腾挪寸许，自己连滚带爬的摸上尸体，用力拔出长剑。脑后疾风夹杂着谩骂呼啸而至，沉璧本能回手去挡——
　　“噗！”
　　腥热的液体喷了沉璧满身满脸，那人充血的眼瞪成铜铃状，似乎难以置信。大刀“哐啷”落地，沉璧呆呆看着长剑顶端戳着的尸身，良久，如梦初醒般甩开剑柄，跌跌撞撞退开几步，夺眶而出的泪冲开血迹，她用手胡乱抹着，血水糊住眼睛，诡异的鲜红。
　　从未有过的恐惧包围了沉璧，她杀了人，她亲手将剑插进活人心脏，生物老师曾说过，大动脉切口的血就像小喷泉，原来是真的……不行，要去洗洗，洗干净就什么都没有了……
　　沉璧神智混乱的冲向温泉，半途被人拉住，旋即撞进一个怀抱。
　　“水烫……佳佳，是我，别害怕，我在这里。”
　　沉璧攥紧衣襟，止不住的颤抖，像极了被抛上岸的鱼儿，嘴唇开合着，却吸不到半点空气。
　　慕容轩抚着沉璧的背，一下又一下，难得的温柔耐心：“想哭就哭出来，没事，都过去了。”
　　不多时，怀中传出小声呜咽。
　　慕容轩松了口气，没来由的，眼眶有些潮热：“你怎么比兔子还笨，亏我浪费时间把你藏那么好，你却急着跑来偷看我。”
　　沉璧咧咧嘴，想笑没笑出来，终于，放声大哭。

　　生根发芽

　　慕容轩长这么大还是头一回哄女人，不带任何□的拥在怀中轻言细语。而沉璧哭到一半却突然想起他杀的人比自己还多，当下嫌恶的一把推开。
　　慕容轩自然不知道她在想什么，也没工夫去琢磨，见她不哭了，便拖着伤腿去收拾尸体，想着那些人应该随身带着毒物，有用的就留下。
　　沉璧瞪着双大而无神的眼睛，目光半点不离慕容轩，看着他从死人身上掏出些小瓶罐，然后点燃火把……直到林外的青烟渐渐淡去，她才停止了抓土擦手的机械动作，抱膝蜷坐着，只觉身体里外都空荡荡的，没了灵魂，除了隐隐的腹痛还在提醒自己不是在做梦……
　　她沮丧的捶捶肚子，是饿了么？连饿的感觉都不像是自己的了。
　　慕容轩将几包瘴毒粉撒在桃林外缘，以防有人再闯入谷中。回头见沉璧已烤熟了几个木参果在等他，那丫头只怕是受惊过度了，到现在还是恹恹的模样，小脸苍白，无精打采，看起来叫人心……疼？慕容轩晃晃脑袋，怀疑自己也跟着胆小退化了。他无非就是有点不舒服，刚才一番动作，多少影响到没有痊愈的内伤，今晚大概又要不眠不休了。
　　“你若喜欢吃，晚饭我再多挖一些回来。”接过沉璧递来的食物，慕容轩忍不住找了句话说。
　　沉璧盯着他的手摇头：“你加紧疗伤，这里不宜久留了，万一他们还有后援……”
　　赶尽杀绝不正是大哥一向的作风吗？只不过，若是再多些人手，暗杀就变成了明杀，他毕竟身处父王眼皮底下，断不敢肆意至此。慕容轩冷笑着，抬头对上沉璧空洞的眼，脸部表情迅速柔缓下来：“你别担心，我自有办法，再过五日我便可带你离开，这之前你不要乱跑……桃花谷很安全。”
　　“哦。”沉璧应了一声，不再多话。
　　一顿饭吃得索然无味，当慕容轩第九次看到沉璧微蹙秀眉时，才意识到自己对她的观察未免太过仔细。虽想知道她哪儿不舒服，却又问不出口，只得作罢。
　　午后的风轻轻暖暖，风卷起薄绡般的桃花瓣，纷扬如雨，洒满铺晒在草地上的衣裙。沉璧倚坐树下，裹着着慕容轩的长衫，宽大的衣摆盖住光裸的脚丫。
　　全身上下哪儿都不对劲，说不出的疲倦，却不敢闭眼，空气中似乎还留有丝丝缕缕的血腥味，令人几欲呕吐。
　　沉璧努力搜寻着记忆中开心的时刻，比如，骑着脚踏车去江滩放风筝，和林楠抢吃一杯哈根达斯，坐在沉非臂弯里逛古香古色的元宵灯市，趴在窗前看着沉非晚归的身影渐渐清晰……
　　快乐好像都和他们有关，而他们早已不在身旁。
　　黄昏时分，云蒸雾腾，沉璧这一觉睡得昏天暗地，将醒未醒的边缘，梦靥接踵而至。她头疼欲裂的挣扎了好一阵也没能睁开眼，四下黑漆漆一片，凉意由心生，感官所及均是阴森鬼影，惶然间，一只滴血的手破空而来，掐住自己的咽喉。
　　沉璧拼命呼救却发不出声响，只得胡乱去掰那只怪手，但觉它越卡越紧，直至她躯体冰凉还全无罢休之意。万念俱灰之时，忽闻有人连声唤她，浑身一激灵，温暖的光线瞬间驱散浊气，下一刻，沉璧总算汗水淋漓的醒转。
　　一双碧蓝的眸子跃入眼帘，毫不掩饰的焦灼。
　　汗湿的发丝黏着颈项，沉璧呆望着对方，脑中犹自混沌一团。
　　慕容轩不由分说的握住沉璧肩膀就是一通猛摇：“给点反应，你到底怎么了？”
　　泡在温泉里的慕容轩整个下午都心神不宁，他有点后悔将沉璧强带出城，他给沉璧吃的压根不是什么毒蛊，那就是颗习武之人常用的调息丸，欺负她不懂，虽然后来被她戏弄得形象全无，但他并没有真的恼怒，气过之后也觉得好笑。他原以为她就是这么没心没肺乐天无忧的人，直到昨晚，她靠在他肩头梦呓，先是含糊不清的唤哥哥，然后又呢喃着一个叫木木的人名。温热的液体渗透衣料，她抱着他的胳膊，安静得像只小猫，就连泪水也怕惊扰了他，悄无声息的蜿蜒着，不知不觉中，流淌进一颗冰封的心，融化了一个角落，浇灌出怜惜的花……他不由自主的摸索着拭去她的泪，想她正是承欢双亲膝下的年龄，如果不是受迫于自己，或许还在烟雨江南一心一意等她的亲人接她回家，终其一生，明媚如初。其实放了她也未尝不可，但他不愿往那上面想，他宁愿相信自己的伤还离不开人照料。矛盾了半宿，他将熟睡的她藏进草丛，大哥派来的杀手也该折返了，生死一搏，她不在也好。又或者，意识到了危险，她醒来后会另作盘算，聪明如她，出了林子就不难沿官道回苏州。
　　总之，慕容轩千算万算，即便希望她留下，也绝没想到她会舍身相救……他竟然都不敢回想那一幕，或许因为震撼，又或许是沉璧的举动令他奉行了二十年的人生信条顷刻变得岌岌可危，人与人之间似乎并不全然是相互利用处处设防的，至少沉璧对他不是……但，父王说过，人各有命，如果不按规则走下去，到最后，他只会落得尸骨全无的下场……
　　慕容轩满脑子杂念，冷一阵热一阵的运功冲穴，行进中途，桃林边传出沉璧歇斯底里的尖叫，他大惊之下险致内力走岔，稍作平定后，三步并作两步的匆忙跑上岸，结果发现她不过是做了个噩梦。
　　沉璧被摇得头昏脑胀，剧烈的心跳却慢慢平和下来。
　　“没……没事……我……”沉璧本能的抚向脖子，紧接着，再次惊骇的瞪大眼。
　　慕容轩皱眉看去，也愣了愣。
　　只见沉璧早已洗净的手上又沾满了血迹，一团浓得化不开的红。
　　“完……完了……”沉璧结结巴巴的出声，牙关一松，眼泪滚滚而来：“……冤魂索命，它肯定不会放过我……”几近崩溃的意念承担不起任何理性思考，她目光散乱的胡乱张望，连连蹬腿后缩。
　　草地上拖出一道暗色血痕，她没有留意，而慕容轩却看得清楚，略一思忖，当即明白过来。
　　“丫头，恭喜你，如今可算长成了！”不安的神情散尽，他眉梢眼角泛起浓浓笑意，大手一捞，毫不避讳的稳稳抱起沉璧往山谷底走去。
　　沉璧的哭声嘎然而止。
　　慕容轩低下头，正对上一双明澈的水瞳，离自己那样近，近得可以数清睫毛上的水珠，晶莹透亮，落进他眼中。
　　生根发芽。

　　一路向北

　　丢脸怎么可以丢到这种地步？
　　连着四天，沉璧早晨醒来的第一个念头，雷打不动。第五天，仍是如此。
　　天知道自己为什么还会连遭遇初潮都没感觉，阔别十余年的老朋友重新来访，她却还需要别人来提醒，更不可原谅的是，那个男人全然无视她的狼狈，半点糊涂都不装。
　　沉璧呼出一口气，一串小水泡从唇边飘过，睁开眼，成群的小鱼在深蓝色的水幕中来回穿梭，白衣黑发纠缠着，海草般上下浮游，如梦如幻。她惬意的舒展四肢，暖暖的水流像摇篮一样托着她的身体，将整个人温柔的呵护其中，就连小腹的坠痛都变得不那么明显。
　　当日，慕容轩带她来到这个位于温泉下游的浅潭，盘旋山间的雪溪与之交汇，稀释过的热汤温度适中，清波缓缓淌过潭心隆起的巨型山石，如同一张天然水床。他将她小心的放在床上，嘱她不要乱动。他话没说完，她一个翻身，人已潜入水底。
　　实在是无地自容。
　　好在慕容轩见她水性尚佳，也没横加干涉。也幸亏他寻到了这块宝地，否则……沉璧实在想象不出在连块多余的布都没有的树林里该怎么熬过这几天。
　　沉璧懒洋洋的浮出水面，新鲜的空气冲进肺部，顿觉神清气爽，看样子最迟明天就可以进化成陆地生物了。
　　“佳……佳！”
　　这一嗓子不亚于平地起惊雷，沉璧往石床上爬得正起劲，冷不防脚底一滑，“噗通”一下跌回水里。岸边传来几声朗笑，沉璧打了个冷颤，慕容轩当然是故意的，他唤她的语气和她从前唤宠物小狗的别无两样，不吝喜爱与逗弄。
　　“干……干嘛？”沉璧底气不足的瞪他。
　　慕容轩不以为意的笑笑，足尖轻点，轻盈落在她身侧的石床上。
　　“你的伤全养好了？”沉璧说着瞅瞅他的脚踝，尽管还涂着青绿色药膏，肿倒是消得差不多了。
　　“功力恢复不足一成，但总算控制住了寒毒，逃跑起来没问题。其他的，沿途再从长计议罢。”慕容轩从怀里掏出个青苹果，“咔嚓”咬了一口，悠然自得。那苹果翠色欲滴，光是看着都令人唇齿生津。沉璧没来得及藏好眼神，被逮了个正着。
　　“天癸水至，忌生冷。”慕容轩一边不慌不忙的解释，一边将苹果往沉璧鼻端送了送：“你闻闻解馋。肚子饿了吃这个——”
　　沉璧苦着脸接过慕容轩递来的木参果，再是山珍海味，由偶尔尝鲜变成顿顿不离，换谁都会腻，何况当年她连吃冰激凌的事都干过，如今却连个苹果都不让碰，未免落差太大。于是她挣扎着抗议：“你怎么知道？尽信书不如无书，谁说我不能……”
　　“什么书不书的？我睡过的女人比你吃过的饭还多，我会不知道？”
　　沉璧呆了呆：“我不觉得滥交是件值得炫耀的事。”
　　“那是因为你生来就注定是被睡的对象。”慕容轩不经大脑的反驳。
　　“屁话！”生理期的女人容易动怒，沉璧也不例外，激愤之下爆了句粗口：“你懂什么？女人是用来疼的，不是用来睡的！”
　　“哦？”慕容轩眸光一转，斜睨趴在石床边的沉璧，女孩儿就像传说中的小人鱼，露出水面的半截身子随波轻晃，近乎透明的白色丝衣紧贴小巧圆润的肩头，沿着淡绿肚兜的边缘，勾勒出少女玲珑的曲线，几缕长发绕过精致的锁骨，延伸进尚欠丰满的胸部……
　　“怎么个疼法？”他问得有些漫不经心，原先想好的戏谑之词忘得一干二净。
　　沉璧本已做好唇枪舌剑的打算，经此虚心一问，倒觉得慕容轩的反应不大正常，接下来，她很自然的顺着他游移的目光低头……
　　魂游天外的慕容轩忽略了沉璧的表情，一不留神，好“景”没了，不及惋惜，脚腕突然被人用力一拽，他猝不及防的仰倒，身体跟着滑下石床。
　　死丫头居然暗算我！
　　等慕容轩意识到这一点时，耳鼻已被刹那拥堵而来的水注满，火辣辣的呛疼。
　　有别于陆地上的玉树临风，慕容轩在水里的泳姿与“狗刨式”相差无几，他扑腾着往岸边游去，紧随身后的，是一串银铃般的欢笑。
　　离开桃花谷时，两人都很可疑的衣衫不整。沉璧死都不肯再穿染过血的衣裙，而慕容轩则把自己的内衫留给了一具毁容的尸体——也许只是一步之差，躺在山林边的就会是真的慕容轩，无论如何，这幕场景是大哥喜闻乐见的，他不妨借此金蝉脱壳。
　　一路向北逃亡，为躲避南淮官兵的追捕，两人选择的路线极尽迂回，通常也都是昼伏夜出。慕容轩的蓝眸在夜色掩映下就不会那么招摇，再加上沉璧坚信人海战术最安全，相比容易受到盘查的客栈，他们专挑鱼龙混杂的地方钻，戏院窑子逛了个遍。尽管沉璧隔三岔五怀疑慕容轩的资金来源，但每次都被他振振有词的训斥，所谓成大事者不拘小节，时间一久，彼此自动心照不宣。到后来就发展成前一晚沉璧检查慕容轩的钱袋嘀咕着说钱不多了，第二天醒来钱袋就已自动加满，两人俨然一对贼公贼婆。总的来说，沉璧的牺牲还要更大，出入声色犬马的场合，她在慕容轩身边扮演的角色不是娈童便是雏妓，然后由他名正言顺的搂着开房，遇上人多眼杂，便少不了依在他怀里装嗲卖娇的现世，尤为可恶的是，慕容轩每逢此时不仅不知感恩，笑得那还叫一个意气风发。不过，这种笑往往持续进屋后，他会心情大好的主动把床让给沉璧睡，自己将就地板或是短榻。
　　一日，途径临湘，两人照例下榻于当地生意最好的绮红楼，中庭轻歌曼舞，二楼一溜儿包厢正对舞台，好叫嫖客们吃着碗里的看着锅里的。慕容轩阔气的打发给老鸨一个银元宝，很快便有一桌好酒好菜张罗上来。不仅如此，老鸨还极热情的招呼过几个花枝招展的大姑娘作陪，企图外带转内销。慕容轩正感头大，不料沉璧离座，只用了三言两语便将众人打发走，对慕容轩的好奇，她装作没看见，埋头苦吃。

　　绮红借宿

　　对慕容轩的好奇，沉璧装作没看见，埋头苦吃。因为她要是说了，这饭也就泡汤了。慕容轩再怎么神算，也猜不到他被形容成万人唾弃的□狂。老鸨临走前直拉着沉璧的手，涂脂抹粉的胖脸上难得显露出同情之色：“啧啧，多水灵的女娃儿，真苦了你了，哪天实在呆不下去，别忘了嬷嬷这边还给你留个地啊！”
　　沉璧咬着碗沿儿，笑不可抑，差点把汤洒在刚买的行头上——多漂亮的流苏广袖裙哪，慕容轩为了她的职业需要不惜血本，尽管以她发育至目前的身材，压根撑不出韵味。
　　慕容轩在一旁看着沉璧傻笑，越想越觉得可疑，眯眯眼，索性放下筷子，拿定决心盘问。
　　“我说……”
　　“嗯，我好久没吃过这么香的葱油包了，你尝尝？”
　　一只油汪汪的煎包陡然冒出来，沉璧的手伸得分毫不差，正好堵住某人的嘴，大眼眨呀眨，以无比纯真无比烂漫的目光鼓励慕容轩叼下包子，然后又兴致勃勃的开始搅动刚上桌的黍米甜羹。
　　慕容轩一边努力吞咽着食物，一边费劲琢磨着该从哪儿切入问话。这时，隔壁包厢很该死的传来嘈杂之声，慕容轩不耐的皱眉，那几个江湖混混自进屋就找来姑娘陪着划拳吃酒，席至中巡，口舌不灵便了，却侃得愈发起劲，他们竟然在聊天义门。
　　慕容轩并不想听，无奈房间隔音不好，字字句句都往耳中灌。
　　“……天义门二当家的……风左使？”
　　“没错，不过是个乳臭未干的臭小子，架子倒拿捏得准，从头到尾就没正眼瞧过老子。”
　　“据说天义门的新任门主也很年轻，当时江湖各派掌门齐上终南山道贺，场面十分壮观，可那新门主自始至终都没以真面目示人，更别提在大庭广众下露两手，也不知道究竟有几斤几两重。老大别忙着发牢骚，和你们一同去的还有谁？”
　　“许铮和原离萧，姓许的老小子胡子都一大把了，走起路来颤巍巍，老子瞧着都捏把汗，结果他倒是闯过了太乙天罡阵，真他奶奶的没天理。”
　　“崆峒许掌门拜帖还好理解，他的几个大弟子不是一直在替天义门办事么？估计他自个的七伤拳总归差点火候，只好亲自上门求教了。但萧剑侠一向独来独往，怎地也跑来凑热闹？”
　　“名利呗，得得，甭提了，正经的是给老子接风洗尘还是三堂会审呢？越说越埋汰。”
　　“我不早说了吗？你就是去碰碰运气开开眼界，闯不过天罡阵又没损失，指不定是福呢！天义门规森严，进出两难，叛徒没一个好下场。”
　　“傻了吧？好不容易进去了还出来干什么？天义说起来算个门派，实际上就是武林盟会，有了任务分头执行，其他时候各顾各家。何况天义门经营了这么多年，油水丰厚着呢，混去当一跑腿的也比带一帮小弟强啊！”
　　“得，回头哥几个再想办法，哪怕卖了自个那一亩半分地，我就不信还有和银子过不去的事！”
　　“那倒是，来来，先干了这杯……”
　　慕容轩嘴角浮上一丝不易察觉的冷笑。
　　倘若天义门由得一帮胡吹乱捧的宵小说进就进，那他多年的苦心经营算什么？
　　白驹过隙的七载光阴，甜酸苦辣的付出与得到，只有自己知道。但，终究是成功了。
　　天义主位历来都由正统玄宗武学的传人继承，座下教徒不乏威赫江湖的各大掌门。众口铄金，但天义门乐善好施的名声和博大精深的藏经库只是吸引他们加入的原因之一，最重要的仍是镇门之诀九冥凝冰的妙用。现今流传于世的内功心法绝大多数以阳气固元，忽略了人本身是作为阴阳调和的存在，故鲜少有人真正登峰造极，往往修炼至上层便止步不前。玄宗武学则反其道而行，历代门主皆以至阴至寒的凝冰诀为基石，于每日正午时分吐纳调息，借此两极互补，进益修身。但凡习武之人必然期望得以提点一二，更有幸者，若能请门主代为打通经脉受阻之处，毕生梦想便指日可待。此外，天义门也是连通黑白势力的要道，各路派系发展大了，要场面要地盘，哪样离得开官方支持？银票和地契绝不是几次打家劫舍就能源源不断的，天义门就有本事当官府都买账，发展至今，已然形成武林上下唯其马首是瞻的局面。
　　正所谓，周公吐哺，天下归心。四海承义，号令群雄。
　　他离目标又近了一步。
　　“哎，”沉璧在慕容轩眼前甩了个响指：“想什么呢？菜都凉了！我想……”话音消逝在连天哈欠中，她捂着嘴，泪眼汪汪的瞅着慕容轩。
　　慕容轩忍俊不禁：“想等我一起睡觉，嗯？”
　　沉璧老实点头，反正被调戏惯了，又不会少两肉。她还想提醒慕容轩先开房让她洗澡，不料被一阵突如其来的喧闹打断。
　　听动静，隔壁包厢又来了客人，老鸨招呼着，姑娘娇笑着，主人寒暄着，一锅粥沸腾了……
　　沉璧冲慕容轩做个鬼脸，示意他可以结账闪人，却发现那家伙正平静的吃着甜羹，拈把小勺从容不迫的往嘴里送，仿佛戴了耳塞。她只得耐下性子等，嘈杂的杯盏碰撞声中夹杂着高谈阔论，她惊奇的发现，喝花酒的男人居然也有兴趣谈国事。
　　“……你问皇帝老儿为什么怒斩广西巡抚徐有亮？叛国通敌懂么？他妄图串通北陆蛮子，里应外合，自己谋划造反不说，还险些将其兄长拖下水。”
　　“陆家祖先可是辅佐南淮先帝登基的忠臣良将，后世子孙怎会做出这等勾当？”
　　“什么忠臣良将？人为财走，鸟为食亡！清官有个屁用啊，没钱没势照样在朝廷里受排挤，和底下的破落江湖没甚两样……不说这些霉事，忧国忧民轮不到咱，继续喝……对了，你才讨的七姨太，怎么转眼又跑这来了？”
　　“家花哪有野花香啊，哈哈……”
　　慕容轩发出一声哼笑，抬头撞见沉璧探询的目光，掩饰性的擦擦嘴，唤来老鸨开房。
　　“哟，公子晚了一步，绮红楼的客房刚满！要不您再稍等片刻，准保有空的。”老鸨学了乖，慕容轩看上去再有钱，她也不敢把人往头牌的专房带，那里的姑娘至少是要用来赚足十年白花银的，万一给个变态玩死了岂不掉得大？
　　“这样啊，”慕容轩没留意老鸨的表情，他看着沉璧：“要不你在这等着，我先出去办点事。”
　　沉璧极配合的应声：“快去快回！”原来他还知道钱快花完了，这人也真是，给起小费来半点都不心疼，甩手就是一个银元宝，看那老鸨的星星眼，都够召头牌了吧！
　　慕容轩走后，沉璧喝了一会茶，开始趴桌上打盹。

　　冰释前嫌

　　弦月沐湘水，挂在船头的汽灯摇摇晃晃，昏黄的微光晕开老渔翁孤寂的背影。
　　有人敏捷的跳上船。
　　“少主！”披着蓑笠的老渔翁单膝跪下，分明是白须白发，声音却很年轻。
　　“我都听说了，君臣离间计果然用得不错。”虽是褒扬之语，由他说出，仍是一贯的清冷，黑衣男子的脸隐于夜雾中，眸似寒星。
　　许是蓑笠太厚，老渔翁的额角竟渗出汗来：“属下依照少主之意，请杨先生将徐有亮写往边关兄长的书信稍作改动，东窗事发后，轻而易举蒙混过刑部核对笔迹那一关。元帝自然再不肯信他半分，只是没想到君臣之义决裂至此，直逼得徐有亮走投无路，为保全兄长，将罪名一并应承下来……徐有亮才德兼备，少主原想将他收为己用，属下办事不力，还请责罚。”
　　“罢了。徐有亮一死，势必让那些与他同类的朝臣心寒，南淮少一些忠君爱国之士，对北陆有益无害。”慕容轩轻描淡写的让属下长了教训，顿了顿，问及北陆：“父王和大哥那边有何动静？”
　　“皇上已接到密报，虽得知少主安然无恙，也苦于关心则乱，催您早日返程。贤王表面与平常无异，但也不难看出被那具尸体所惑，因近来频繁打听您的去向，已经引起皇上的戒心。”
　　慕容轩唇边挑起一抹讥讽的笑：“那就对了。桓宇，有些事并不需要操之过急，敌动我静才能获取良机。行了，你安排妥当后就去祈州与郑伯汇合吧。”
　　郑桓宇忙掏出厚厚一迭银票递上前：“少主若还有其他吩咐，只需循着暗号前去找人，官府那边，由天义门长老打点，不会出太大差错。”
　　“锦钰钱庄？”慕容轩似是没听见他说话，饶有兴味的翻看着银票，每一张纸上，都有一个朱批的“程”字。
　　“是。”郑桓宇忙答道：“南淮目前只有程家锦钰钱庄的银票能通兑十六州。”
　　慕容轩不置可否的笑了笑，程家的能耐他如何不知，若非跟踪程怀瑜，他不至于栽得那么惨，可是，如果没有苏州行，他也不可能认识那个小丫头，人生便少了很多乐趣……
　　所以说，上天还是公平的。
　　郑桓宇揣摩着少主变幻不定的神情，斟酌道：“少主内力急需调养，属下认为不宜再长途跋涉，不如与属下同行，也好照料……”
　　慕容轩摆摆手，制止了郑桓宇重复过多次的提议。他望望远处的万家灯火，想到有人在等他，忽然觉得心情很好。
　　“你明天先行动身，”走出几步，慕容轩又想起一桩事，转身吩咐道：“带句话给风凌二使，查清萧剑侠的底细，另外，提醒诸位长老，太乙天罡阵法也该换换了。”
　　就在慕容轩往回赶的途中，沉璧遇上了麻烦。
　　起因是一个酒鬼走错了地，闯进只剩沉璧的包厢，人都没看清，不由分说的拖着就往外走。沉璧吓得不轻，死抱着门框不放手，引来一群看热闹的。酒鬼下不了台，当即砸下几两银子要包沉璧。沉璧还来不及计较自己怎么就值这点钱，老鸨就赶来了，赔笑拉开据称是府尹侄儿的酒鬼，解释说人家已经有主。那酒鬼不依不饶，拉着老鸨要抬价。老鸨只好又说人家是外带的，压根不是绮红楼的货，凭谁也做不了主。酒鬼更来劲了，嚷嚷着说只要是临湘的货，谁先包的都得靠边站。
　　趁他们正闹得不可开交，沉璧心里的小算盘拨得山响，首先，酒鬼的叔叔如果真是临湘府尹，那就万万不能惊动，所以宁可信其有。其次，尚未恢复武功的慕容轩也不是好惹的，万一动起脾气来又打不过酒鬼的手下，丢脸事小露馅事大。最后，看那酒鬼已经醉得不成样，就算真被他带进房也未必能干什么，不如先给来段催眠曲，拖延时间，让他睡死拉倒。
　　于是，沉璧松开抱着门框的手，楚楚可怜的抛出小女子原本卖艺不卖身的套话，提出先给酒鬼弹一曲。面子顾到了，酒鬼暂时安静了。沉璧坐在琴台前，随便挑了首曲子信手而弹。酒鬼闭上眼摇头晃脑的瞎哼哼，其他闲人陆续散了，沉璧给老鸨使了个眼色，老鸨会意，忙唤过自家姑娘替下了沉璧。
　　沉璧提起裙摆蹑手蹑脚的往门外溜，不料那酒鬼精明得很，反手抓住沉璧的胳膊按坐进自己怀里，臭烘烘的大嘴直往沉璧脸上拱。
　　“小娘子，你家恩客怎么还没来，八成不要你了，卖什么都是卖，卖谁也都一样，就跟了爷吧……”
　　沉璧挣脱不开，连说话的力气都没有，只得左躲右闪，眼见着油光光的大饼脸朝自己越凑越近……
　　“哐啷！”门板倒下。
　　沉璧闻声未及回头，整个人就被提着衣领拽离酒鬼，接踵而至的“啪唧”怪响，伴随着一股辣油香醋混合的浓郁味道，慕容轩出现了。
　　难说慕容轩出现得是否及时，他兴冲冲的一进门便享受到了如此刺激的视听双重盛筵，惊怒之下，手里的半袋臭豆腐立马全孝敬给了酒鬼的秃脑门——他早就拎得不耐烦了，要不是沉璧还没进临湘就开始念叨这玩意，他才不会冒着被熏死的危险僵直着手臂一路狂奔。
　　“啊，我的湖南臭臭……”没人听懂沉璧在心疼的喊什么，她早被慕容轩扯到身后。
　　酒鬼哇哇大叫着跳起来，正对上一双冰冷的蓝眸，凛冽寒气散播开来，他本能的后退一步。可惜一步也没多远，在老鸨的惊呼中，慕容轩一掌将他拍昏，扛起沉璧飞檐走壁去了。
　　“唔……你再不放下我……我就……吐你身上了……”
　　沉璧起先怕人跟踪，还能忍着不出声，慢慢的就不行了。晚饭在胃里翻江倒海，慕容轩的肩膀顶着她的肚子，上蹿下跳，换谁都受不了。她不奢望公主抱，背着也行，更次点，提着也比被当成麻袋好。
　　由此可见，慕容轩绝非怜香惜玉之人。沉璧严重质疑北陆美女的择偶标准，男人，不是光长得帅就可以的。
　　慕容轩不理她，一口气跑上泊在湘水边的小船，开锚启航。
　　沉璧趴在甲板上好半天才缓过来，慕容轩板着张冰雕脸站在船尾摇橹，看上去不仅没有丝毫歉意，还一副余怒未平的样子。
　　“喂，你生个什么气，该生气的好像是我吧！”沉璧忿忿的揉着肚子。
　　“你尽给我找麻烦，还恶人先告状？”慕容轩懒得去研究自己哪来的无名火，他就是觉得不爽，干脆连理都不讲了。
　　“我给你找麻烦？！”沉璧给人当了七年的丫鬟，少爷小姐脾气没少受，忍了又忍，淡淡的说：“是我错了，我连累你今晚睡不成安稳觉，我还该谢你没真把我卖去窑子。你有什么打算不妨提前吩咐，再有下次……”
　　“下次……”慕容轩一回想起沉璧被人又抱又亲的场面就血气翻涌，恨恨的从牙缝里挤出几个字：“谁敢轻薄你，我就剁了他的手喂狗！”
　　沉璧愣了愣，对慕容轩前言不搭后语的措辞很是困惑，她沉默了一会，迟疑道：“你是……在为我抱不平？”
　　慕容轩没好气的翻个白眼。“抱不平”三个字听着似是而非，但他也想不出更好的解释，和这丫头相处的时候容易犯糊涂——幸好也只有她才会让自己这样。反正打一开始就没在她面前树立好形象，破罐子破摔得了。
　　“你跟在我身边还被别人欺负，说出去不让人笑掉大牙么？”
　　沉璧恍然大悟。
　　以前在杂志上看过一句话，说男人都是面子动物，沉璧对此深有感触，眼前就是个活生生的例子。其实在她看来，慕容轩某方面的成熟老练只是皇室光环和宫廷争斗催生的产物，毕竟单就二十岁而言，仅算半个大人。偶尔的任性在所难免，他的心地并不坏，至少，还是护着自己的。所以，她从来都没有过于忧心体内的蛊毒，他到时候一定会给自己解药的。
　　慕容轩见沉璧低头不语，只当自己又说错了话，懊恼个半死，橹下水浪溅得山响，无奈力气使得不当，船儿在湖心直打转。
　　“我来！”沉璧见状想笑，一扫方才的不快，手脚麻利的挤开慕容轩。
　　“你能有多大力气？”慕容轩不放手。
　　“摇橹讲究的是巧力而不是蛮力，北方人哪懂这些，看我教你……胳膊抬高点……”
　　沉璧拉着慕容轩的袖口认真比划，明净的脸上看不出半点阴霾，慕容轩呆呆的任由摆布，胸口有什么东西迅速膨胀。
　　“对……不起……”
　　原是一句憋了好久的话，说出来并没有想象中的那么难。可是，当沉璧看向自己的时候，慕容轩还是扭转头去……赏月，余光瞥见女孩儿唇边的浅浅笑涡，似盛满美酒的夜光杯。

　　独唱西洲

　　帆随渠转，望衡九面，东入洞庭，长烟一空。
　　小船顺风顺水的行进，沉璧睁大眼，想要看清始建东汉末年的岳阳楼原景，可惜月色不甚清明，触目所及皆是湖水连天天连水，至浅湾狭窄处，菡萏翠叶挤挤挨挨。
　　沉璧小小的失望后，很快被前方的荷花荡所吸引。
　　千亩碧荷，一望无际，连枝并蒂，袅袅婷婷。时值夏初，荷花大都含苞，恬静的粉色花盏伫立于依依叶盘上，如同浴月凌波的仙子，美轮美奂。
　　慕容轩也多看了几眼，北陆皇宫引入温泉栽种的荷花常年不败，但没有这么大规模，也少了人作陪……
　　正想着，身旁托腮凝望的女孩叹了口气：“唉，我说……要是你给我买的臭豆腐还在……该有多好啊！”
　　面对阳春白雪的绝胜美景，却还惦记着下里巴人的臭豆腐，沉璧当属第一人。她也知道这话不搭调，可眼下都子夜了，她就不信慕容轩不饿，反正她眼中的花骨朵全变作了莲子羹。
　　“忍忍。”慕容轩摸摸她的脑袋以示安抚，他原本也饿了，但一听说臭豆腐，立即食欲全无。
　　沉璧幽幽的叹口气：“你上岸后还会给我买么？”
　　“洞庭北上经汉水，便是长安。”慕容轩无比庆幸道：“城里应该有很多小吃铺子。”
　　“羊肉泡馍？”沉璧咂咂嘴，若有所思。
　　慕容轩赶紧转移话题：“我进门之前，是你在包厢里弹琴么？平湖落雁？”
　　“嗯。”沉璧讶然道：“你也喜欢汉曲？”
　　“不大喜欢，但府里经常有人弹。”
　　“那不一样，她们弹的是闺怨曲。”沉璧不厚道的揶揄：“给我说说你的风流韵事吧，三千粉黛怀中过，总有动心的时候吧？”沉璧固执的认为性和情是不能截然分开的，如果慕容轩坚决否认，也只能说明他是个泯然于众的薄情花公子。
　　“动心岂不是害了她？”慕容轩不以为然：“我不是跟你说过吗？我体内寒毒经年不散，只是发作不发作的问题，若长期只与一人，她体内寒毒累积到一定程度，随时都有可能猝死。”
　　“依我看……”沉璧斟酌好了才试着发表意见：“你并不一定要选择这种方式。我是说……你现在不也好好的吗？”
　　慕容轩看了她一眼，没说话。什么叫做好？仅限于活着？采阴补阳，女人存在的意义就是男人的需要。他每天在木桶里泡上半宿的热药汤，所有内力仍然只够用上轻功，凝冰决的一成都施展不出来，真要遇上劲敌，都不知道死了多少回。好在他离开桃花谷不久便与越王府和天义门相继取得联系，若非两方合力暗中相护，今时今日哪有闲情清波漾舟。
　　后来的某天，郑伯问了他两个问题，其一，既然每晚都有呆在妓院泡药汤的时间，为何不直接找女人。其二，沉璧不是女人吗？
　　他一如今天这般沉默，那时，他找女人的频率已开始以天数计算，而沉璧，也成了真正的女人。
　　不过，人们生活的希望其实也在于未来的无法预知，比如慕容轩，他如果早知道此刻陪伴自己的沉璧将会给他的下半辈子带来怎样的困扰，没准会狠下心来除之而后快。但现在，他只是有点懒洋洋的小郁闷。
　　“不说这些了。你除了弹琴还会什么，小曲呢？”
　　“会……一点。”沉璧不明白慕容轩为什么突然有些闷闷不乐，本想顺着他的话聊开去，谁知话音刚落，他已经躺回船舱。
　　“想必也不好听，算了。”
　　沉璧“嘁”了一声，挽起裤腿坐上船舷，探身折下一茎荷叶。小船慢悠悠的晃过荷花荡，湖水柔柔的漫过脚丫，荷花独有的清香飘近鼻端，令人心旷神怡，她随兴哼出几个音符，旁若无人的摇着荷叶自打节拍。
　　洞庭青青无风色，玉界琼田三万顷，扁舟一叶，独唱西洲。
　　慕容轩人躺在舱里，耳朵却竖着，将沉璧哼唱的小曲一字不漏听了去，起先只道有点意思，到后来便不自觉的支起身子细细品味。
　　被后世国学大师奉为经典的《西洲曲》自然很美，沉璧从前便很喜欢它字里行间营造出的意境，而后从江南采莲女的歌声里听到，吴侬软语伴着晓阳薄雾，顿时惊为天籁。江南水乡盛行这首自南朝传诵下来的乐府民歌，婉转的吟唱时不时越过高墙深院，模糊了时间与空间的界限……
　　“忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西洲在何处？两桨桥头渡。日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。”
　　一别经年，魂魄不曾入梦来。
　　此刻的沉璧已化身于俏立船头等情郎的妙龄女子，巧笑倩兮，美目盼兮，未解相思愁的遥望。
　　慕容轩开始有些明白南淮文人为什么喜欢将女儿家的情思比作水，遗憾的是，塞北大漠塞南草原，孕育不出水的灵秀。
　　素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。
　　悠然心会，妙处难与君说。
　　沉璧再看向船舱时，发现那个大俗人早睡着了。她将船儿划进荷花荡停妥，爬进所剩无几的空间里打盹。
　　水茫茫，夜露香。
　　不知过了多久，有人轻轻唤她：“佳佳……”
　　她朦朦胧胧的翻身，似乎落进软软的被窝，比坐在角落硌硬木板舒服很多倍，于是主动偎上前蹭蹭脸，安心的酣睡。
　　温热的呼吸透过薄薄的衣衫拂上胸膛，更深露重，怀中的小人儿不胜寒冷般缩缩脖子，慕容轩脱下外衫裹住沉璧，安顿好后，自己再侧身躺下。又过了一会，他伸手环过沉璧颈项，小心的让她枕着自己的臂弯，唇畔贴近她的长发，带着满足的笑意睡去。
　　风乍起，吹皱一池涟漪。

　　所谓告白

　　小暑将至，太阳一日比一日威猛，沉璧将自己包裹成阿拉伯女郎，再热也只留一双眼睛看路，慕容轩问之，答曰防晒。
　　北祈关终于近了，沉璧的心情实非雀跃两字能形容的，相反，慕容轩就显得较为平静乃至漠然，不过他的行踪倒是越发飘忽不定了，沉璧大半夜里偶尔醒来，一般会发现自己正在独守空房，她往往会很高兴，因为这就意味着第二天睁开眼就有新鲜可口的早点吃。
　　她知道慕容轩应该是找到了他的部下，他不说，她也不多问，只要他能安全出关就好。
　　北祈关外就是茫茫草原，边界人民的关系并不像关内传说的那么水火不容，事实上，再怎么剑拔弩张的两个国家，老百姓的民间往来和自由贸易都是挡不住的。祈州的繁华甚至有点出乎沉璧的意料，小镇集市上各色打扮的人群川流不息，南来北往的货物集聚一堂。一间小小的钱庄就挤满好几个包着头巾挂满银饰的少数民族和穿着绸衣长发入冠的汉人。
　　沉璧将手头银票兑换成碎银，快步走向小镇东头的酒楼。慕容轩戴着黑纱斗笠坐在角落的小桌边饮茶，见沉璧动作娴熟的闪进门并机警的回头判断有无跟踪者，他的唇角不由微微扬起。
　　“渴死我了。”沉璧在慕容轩对面坐下，抓起茶壶猛灌一气。
　　“你就那么确定我是谁？万一水里有毒怎么办？”慕容轩故意粗着嗓子逗她。
　　沉璧愣了愣，随即不屑撇嘴：“省省，就凭呼吸我都能认出你。”
　　沉璧说的是实话，近三个月的同食共寝，由最开始的忐忑疑虑到现在的安之若素，每晚伴着另一个人的呼吸入梦，能不熟悉么？
　　只不过，普通的嗔怪被有心之人听去，自有另一番滋味。慕容轩半晌没接话，沉璧这才意识到言辞似乎有点暧昧，脸孔一热，忙自顾自的说开去：“你要真下毒的话，麻烦先把我体内的蛊虫毒死。”
　　“佳佳……”
　　“我都说了那是假名，我叫……”
　　“躺水底的破石头？”慕容轩成功堵住沉璧的抗议：“还是佳佳好听，又顺口。”
　　“再好听你也没多少机会叫了。”沉璧不满的嘟囔。
　　慕容轩不理她，低声道：“祈州是南淮的最后一道关口，城门必定设有重防，我的部下已另辟蹊径，今日便会离开此地。”
　　“那我不用再跟去了吧？”
　　沉璧如获大赦的神情让慕容轩顿感受挫。
　　隔着纱帘，沉璧看不见慕容轩的表情，窃喜归窃喜，她表面上少不了要装出几分依依不舍，谁让自己的解药和银子都在人家手里呢？乐了一会，她开始觉得他今天沉默得有些反常，正待追问，不料他一鸣惊人。
　　“佳佳，你是不是喜欢我？”
　　沉璧的嘴张成完美O型。
　　初时的微窘一过，慕容轩很快气定神闲。他琢磨了很久，在捍卫自己生来被灌输的人生信条基础上，最终只能这么解释沉璧在桃花谷的所作所为。他宠幸过的女子，大概也会有人愿为他舍身的，女人么，感性大于理性。这位闻名北陆的美男子从不怀疑自己的魅力，前思后想，得出这样的结论再正常不过。
　　“你开玩笑吧？”沉璧小心翼翼求证。
　　“你不用骗自己。我是过来人，自然比你清楚。你连女人必经的月事都不知道，自然也不懂喜欢一个人的感觉！你若是不好意思，我便替你说了，你愿意跟我回北陆吗？”慕容轩越分析越有把握，他认为沉璧将来一定会对她感激涕零。
　　“我……你……”阵阵闷雷从沉璧脑中滚过，她竟拿不准该从哪说起：“你凭什么觉得我喜欢你？”
　　“如果不喜欢，你为何拼死相救？为何那么在意我的安危？明明有很多机会向我索取解药，你却……”
　　“停！”沉璧深吸一口气：“虽然起初是迫于你的挟持，但我做事向来有始有终，我既答应护你周全，自然会尽力履行我的承诺。当日在桃花谷，换作他人，我一样会那么做，只是不忍见血腥屠杀而已，其实事后我也深悔自己行事冲动，若非巧合，不但救不了你，还得白搭一条命。至于解药，我以己之心猜度于你，我相信你不会骗我。”沉璧顿了顿：“或许是我想错了，一路共闯生死关，我以为，你我称得上朋友两字。”
　　“你对我，仅止于是朋友之谊？”慕容轩握着茶杯的指关节泛白，平淡的语气听不出任何情绪。
　　沉璧无比坚定的点头：“汉人或许不及草原儿女豪爽，但甘为朋友两肋插刀的道义却也根深蒂固。我不想骗你，尽管谎言可能更容易帮我拿到解药。”她想了想，接着问道：“你喜欢过一个人吗？”
　　夏日午后的风钻过窗缝，调皮的撩动沉璧耳侧的碎发，慕容轩静静的看着，形同雕塑。喜欢，那是女人的事。失望倒是有一点，然而，更多的是空，心里突然少了点什么，却不甚分明。
　　沉璧等不到他的回答，笑了起来：“不是对谁好就喜欢谁。我可能对所有人一视同仁的好，唯独他，只以真心相待，无论喜怒哀乐，首先都会想到与他分享。无论分开多少年，始终牵挂如一。大难临头之时，我会义无反顾的保护他，唯一的担忧是离开以后，没有人比我……更爱他。”
　　沉璧抚弄着颈项间的红绳，低下头，笑容淡淡消隐。
　　慕容轩惊讶不已，原想说些什么，却在沉璧低头的瞬间重归哑然。她的眼神让他困惑，十四岁女孩哪来千帆历尽的沧桑？
　　然而，再真实不过，灵动的忧伤，风一般蔓延。
　　“少主，时辰不早了。”
　　一个低沉的声音从沉璧身后响起。郑桓宇其实已在邻桌等候多时，他第一次看见少主人这么有耐心的陪着女人说话，确切的说，那还只能算是女孩，莫非少主人口味有变？回头得赶紧通知内务府，但祈州绝非久留之地，他不得不跳出来扮演讨人嫌的角色。
　　“东西都准备好了吗？”慕容轩回过神来。
　　“是。”
　　沉璧回头见到一名庄稼汉，半挽的裤腿沿沾着泥，黝黑憨厚的面孔隐在草帽下，只有一双锐利的眸子透露出些许端倪。
　　“佳……”慕容轩轻咳一声，驱散堆积于心的莫名情绪：“走吧，给你安排一下回程的事。”

　　以吻道别

　　穿过热闹的集市，他们停在一排青瓦灰墙的平房前，郑桓宇躬身推开蓬门，屋里几名商贩小卒打扮的男子忙起身行礼，慕容轩略一颔首，径直走向后院。沉璧来不急细看，匆匆跟了去。
　　院子里，站着一匹通体雪白四蹄墨黑的小马。
　　“好漂亮。”沉璧第一眼就忍不住称赞，随即惋惜道：“就是矮了点。”
　　这话被刚跨进院门的郑桓宇听到，脸部肌肉跟着抽搐几下。
　　矮？若非少主人有令，他们怎舍得拿这三岁大的雪域神驹送人，别看它个儿小，灵性与速度就连成年汗血也只有望其项背的份。这种马原本只存在于传说中，直到少主人数年前进深山行猎时发现了一对，捕捉驯化至今才诞有一子，便是眼前这可爱的小家伙，而外界鲜有人知。
　　“它叫越影。”慕容轩取下斗笠，小马别过脑袋，亲昵的蹭着他的手臂。
　　沉璧瞧得羡慕不已，伸手摸摸它的鬓毛。
　　慕容轩解开缰绳交到她手中：“以后就是你的了，越影很聪明，等到认新主了，怎么也不会跑丢。”
　　小马咀嚼着慕容轩给的方糖，冲沉璧温顺的眨眼。
　　“真的吗？那太好了！”
　　沉璧的欢喜感染了慕容轩，他笑着点头，正想吩咐郑桓宇备鞍，却听见沉璧自言自语：“不如我给你改名叫雪球吧？好听，又顺口……”
　　“……”
　　郑桓宇幽幽的看了慕容轩一眼，后者同样满脸黑线。
　　“等等！”
　　主仆俩面面相觑之际，沉璧也没闲着，她绕着小马转了两圈，最后指指郑桓宇的手：“让我用这么昂贵的马鞍，不是摆明了找抢么？”
　　“好马自然要配好鞍。”慕容轩示意郑桓宇继续，自己拉着沉璧走到一旁，解下右手的护腕给她绑上。
　　“这是？”
　　“腕带中装有特制的袖箭，就是你在桃花谷看到的，你带着防身。机括在这……”
　　绣有浅银流云纹的玉色腕带看上去极其普通，其间每根线却都是由溶洞淬取的金丝缠着天蚕丝编织而成，韧性极佳，习武者可以用其护住脉门，普通刀剑伤不了半分，而腕带夹层的紫檀箭盒更是极好的暗器装备，灵巧的纯钢机括一触即发，只要时机得当，就算高手临阵也未必能逃脱突如其来的箭雨，为避免沉璧不小心误伤自己，他把袖箭上的剧毒换成了寻常麻药，就连替换的箭盒都替她备好……无论多么尽善尽美，他还是放心不下，并不复杂的程序被他翻来覆去的解释，最后仍画蛇添足的问道：“听懂了吗？”
　　“你都说了三遍，要不……”沉璧笑嘻嘻的翻转手腕正对慕容轩：“我拿你当靶子练练？”
　　郑桓宇打了个哆嗦，偷眼一瞅，但见少主人只是随意拍掉沉璧的手，骄阳透过稀疏的海棠花叶给那张俊美无俦的脸庞镀上金边，焕发出从未有过的神采，就连他的目光都溢满宠溺。但那个混丫头却只顾琢磨手上的新鲜玩意，头也不抬——等她抬头的时候，少主人已经迅速恢复常态。
　　慕容轩眯眼看看天空，阳光有些刺眼，他淡淡的说：“就这些了，马鞍上的行李很齐全，那些金箔银票足够你往后衣食无忧。趁着天色还早，你先动身吧。”
　　“哦。”沉璧忽然发现自己的不舍并非全是装出来的，原先那股兴奋劲眨眼功夫就没了，她迟疑着问道：“你准备怎么走？”
　　“绕道冷龙岭。”
　　“冷龙岭终年雪封，罕有人迹，根本就没有路。”
　　“徒步当然过不了天堑，但越影一家天承冰雪之性，有它的双亲引路，整个马队便都来去自如，你不必担心。”
　　慕容轩的语气破天荒的温柔，沉璧一天之内二度脸红，嗫嚅道：“我没有担心……我……我这就走了，再见……不，还是不要再见，下次遇上麻烦不要找我……你最好别再孤身来南淮，这世上没什么比性命更要紧，保重！”
　　沉璧一口气冲到雪球身旁，小家伙似乎也知道金鞍贵重，神气活现的小样让人忍俊不禁，但沉璧不怎么想笑，她拎起裙摆上马，模仿着女侠的架势冲慕容轩抱抱拳，气沉丹田道：“后会有期！”
　　“听你刚才的意思，应该是无期。”慕容轩慢条斯理的纠正，湛蓝的眸子反射出奇异的光芒：“怎么，就反悔了？”
　　沉璧二话不说的扬鞭，锤炼了数月的骑技顿时派上用场，眨眼便留给慕容轩一个潇洒绝尘的背影。
　　她讨厌告别，尤其讨厌与自恋狂告别。
　　“少……少主？”郑桓宇纯粹是丈二和尚摸不着头脑：“您就这么放她走了？”
　　“不然怎样？”慕容轩挑挑眉：“我们也该启程了。”
　　郑桓宇识趣的闪去前屋传令。
　　沉璧消失的方向只剩漫天黄土，慕容轩低下头，忽而一笑：“丫头，我就等你一炷香的工夫。”
　　救……命……啊……
　　沉璧差点被未及散尽的灰尘呛出呼吸性肺炎，饶是如此，却不得不快马加鞭，她几乎快要疯掉。
　　难怪一路上心神不宁，老觉得好像漏了点什么。
　　直到雪球冲出祈州南门的刹那，她脑中才灵光一现，猛然醒悟到不是少了东西，而是多了东西——天杀的慕容轩忘了拔除毒蛊。
　　如果他就这么走了，她岂不是有可能要和一枚不定时炸弹生活一辈子？
　　早知道，就不要照搬八点档古装剧的台词，什么叫后会有期啊！
　　沉璧欲哭无泪。
　　终于，掩映在浓荫深处的青瓦屋檐触目可及，不等沉璧驱使，雪球发出了欢快的嘶鸣，甩着小黑蹄蹦跶了过去。沉璧惊讶的看到雪球的放大版，还是一摸一样的两只，毛色如锻，体态匀称，较之雪球主动凑上前的赖皮亲热，它们则显得含蓄稳重得多，颇具名家风范。
　　沉璧好不容易才将视线锁定骑在马上的人。
　　玄衣黑发，清俊出尘。
　　慕容轩眸中的笑意分秒不差的被惊讶所取代：“你怎么回来了？”
　　“那个……我忘了……”沉璧说起话来才开始上气不接下气：“解……解药。我才不要一条虫子烂在肚子里。”
　　“哦！”慕容轩恍然大悟的点头：“还好你回来得及时……来。”
　　他向沉璧伸出手。
　　沉璧盯着他空无一物的手掌看了半天，茫然……
　　所谓的打虫药难道是空气？她要不要张嘴？
　　慕容轩叹了口气，沉璧呐呐的正准备发问，那只手忽然按上她的肩头，略一用力，整个人便被提上了他的马背，两人面对面的距离不超过半寸。
　　“你相信我吗？”慕容轩不动声色的将沉璧圈在怀中：“相信的话，我这就给你解毒。”
　　咫尺内的耳语似在催眠，沉璧不由自主的点头，一个不防，鼻尖蹭上他的。
　　天雷勾动地火，下一秒，一张灼热的唇覆了上来。
　　慕容轩偶尔会回忆第一次亲吻沉璧的感觉，无奈事发当晚自己被寒毒折磨死去活来，醒后全忘得一干二净，遗憾之余，越发觉得那两片玫瑰花似的唇瓣总散发着一种待君采撷的引诱，他早想尝尝她的味道，今日总算寻得机会，原比想像中的更为甜美。
　　他单手搂紧沉璧的腰，另一只手插入她的发间，气息交触，碾转纠缠。浅尝辄止变成索求无度，他逐渐沉迷进专属于她的柔软芳香，长吻动情，再难自控。
　　他的身后，几名布衣随从很有默契的视而不见。
　　良久，他喘息未定的移开唇，她双颊红滟的发着呆。
　　“好点了吗？”他的嗓音有些嘶哑。
　　“嗯？哦，应该好……好点。这样就完了？” 沉璧脑中旋转着满天星光。
　　慕容轩阴谋得逞的微笑：“若嫌不够的话，还可以继续。”
　　“能告诉我原理么？”
　　脸红是因为缺氧，沉璧的冷静来自于她曾打着手电熬夜通读过的武侠小说，其中囊括了五花八门不计其数的毒药及其解法，相比那种必须陪睡失身的，沉璧觉得自己还算幸运，只是不解慕容轩是在用口水杀虫，还是在用内力驱虫，总之两样都很恶心——她完全甚至于自动忽略了男人与女人接吻的本意，这不能不说是慕容轩的悲哀。
　　慕容轩并不知道此刻貌似娇羞的沉璧会有如此天马行空的猜测，他摆出一副不可说不能说的高深姿态，将她放回雪球背上。
　　沉璧收紧缰绳，冲他挥挥手：“还是谢了！”
　　“真的不愿与我回北陆吗？”他敛了笑意，以漫不经心的口吻问道。
　　沉璧莞尔道：“等我在南淮呆腻了，说不定会去游玩，到时候吃住归你全包。”
　　“那要看我还记不记得你。”慕容轩的气急败坏掩饰在傲慢之下。
　　“没关系，我有信物么！”沉璧调皮的扬扬手腕，露出慕容轩替她绑上的腕带：“你自己用过的，总该有印象。”她调转马头，想了想，又回过身：“这次换你先走吧，虽说我是南淮的小老百姓，也要略尽地主之谊么。”
　　慕容轩不再推延，提缰清斥，衣袂在空中划过漂亮的弧度，浅浅印痕随风消散。

　　助人为乐

　　芳草碧野的山坡上，小队人马停驻不前，领头的男子出神的望着远方，朱红城门缓缓开启，一抹嫩黄倩影在漫天黄沙中慢慢缩小成一个黑点。
　　“少主如果看上了，何不让属下带她回去？”郑桓宇实在忍不住了，岂料话音未落，额头便吃了一个响当当的爆栗。
　　慕容轩闻声淡淡一笑，朝身侧唤道：“郑伯。”
　　碧蓝的眸子看定老人，十余载亦师亦父，一切尽在不言中。
　　年过六旬的老人翻身下马，动作之敏捷丝毫不亚于孙儿：“请少主放心，老夫领命。”
　　沉璧顺当的出了祈州南门，不消片刻，一匹黑色大宛驹悄无声息的紧随而去。
　　离开苏州至今，四个月的期限所剩无几，沉璧归心似箭，一个人的旅程倒也不觉无聊。慕容轩的大方倒是不假，他支付的丰厚酬金让沉璧荣登暴发户行列，她现在连银票都懒得兑，取片金箔给掌柜的找零就足够用上一个月，分外阔绰。老天似乎也想帮沉璧早点见到沉非，途中不仅没给她横生波折，甚至颇为风调雨顺，雪球饿了就会在下一个路口碰见卖草料的走贩，自己困了就会正好遇上揽客的客栈小二。诸如此类，不胜枚举。
　　光明往往需要黑暗来反衬，就当沉璧有感于天下太平时，不太平的事情正在酝酿中。
　　七月嘉兴，早市卖菱藕，乌篷载绮罗。
　　江南小镇的清晨，空气中弥漫着濛濛水雾。沉璧牵着雪球走在微湿的石板小路上，贪婪的深深呼吸。
　　这时，前方传来不合时宜的吵闹间杂哭叫声。
　　粗嗓门的男人在咆哮：“真他娘的稀奇，要饭的还想讨老婆？春香楼的姑娘也是你沾得上边的？”
　　气息微弱的反抗者据理力争：“她不是春香楼的姑娘，她……她是我徐家未过门的媳妇！相公难道不能带娘子回家？你们还有没有王法！”
　　“春香楼里百来位姑娘，白纸黑字的卖身契，进门的都是相公，这就是王法！你还不快滚？小心我废了你的腿！”
　　沉璧跳上马，视线越过围观的人墙，勉强看清现场。
　　一名衣衫褴褛的瘦小男子被五大三粗的壮汉踩在脚底，壮汉身后还围着一群手持棍棒的家丁。看样子，小个子已经吃了不少亏，躺在那里鼻青脸肿的不能动弹。
　　沉璧佩服的是他的毅力，明明是一副快昏过去的样子，还倔强的扳着对方的腿。
　　“放了小翠，我给春香楼做苦工，十年二十年都可以，直到还清她爹欠的债。”
　　“笑话，你挣银子哪有她快？少啰嗦，识相的就滚远点别再闹事，不然……”壮汉说着脚底一沉，男子呛出一口血。
　　“阿飞！”凄厉的哭喊直刺人心，楼里冲出一个披头散发的姑娘，可惜没跑出门就被人拖住，她摔倒在地，死死抱住门槛：“……你的心意我都懂，小翠福薄，只愿来生能修来给你洗衣做饭的福气……你不要再来，求求你，忘了我……”
　　“不行，我答应过你娘亲，只要我活着一日，就决计不让你受他人欺辱……”剧烈的咳喘截断话语，男子吃力的抬头冲着姑娘笑：“别……别哭，会有办法的。”
　　沉璧眼鼻俱酸，人群中也有不少唏嘘者，却无一人出面制止。
　　以沉璧对妓院的熟悉程度，很快便理出争端的关键所在。
　　其一，春香院的豪华程度令久经窑场的沉璧都咂舌不已，想必是有官府做后台，否则他们怎敢如此明目张胆的作威作福，这自然是当地百姓想管不能管的原因。问题是，他们管不了的，自己就一定能管住么？其二，小翠的卖身契在老鸨手中，想要赎回并非全无可能，但老鸨坐地起价也是绝对的。好不容易暴发一回，竹篮打水事小，倾家荡产后怎么活下去事大……
　　念头还没转完，众人不约而同的惊呼，那姑娘不知打哪摸出根发簪，陡然往脖子划去，壮汉反应不慢，他抢上前，重重一耳光将她扇昏。
　　“够了！”沉璧每每嘴巴比脑子快，出口的话收也收不回，顿时成为全场焦点。
　　“那个……”沉璧极不自然的清清嗓子：“那姑娘我要了，叫你主子出来开个价！”
　　“哪来的野丫头？”壮汉直接将沉璧定义成搅局的，一双三角眼不善的眯起：“买姑娘是爷们的事，你若想行善就先给自己估个价，帮她一起还债倒也好说！”
　　他打了个手势，数名家丁包抄过来。
　　雪球嗅到了危险，退后几步，沉璧一时也不知如何是好，拽紧马缰。眼见那些人越来越近，雪球烦躁的甩甩尾巴，正欲拔蹄，人群中走出一名老者。
　　“恕老夫多嘴，烟花之地，自来便只听说过买不起的，却没听说过卖不起的，更没听说过由龟公来挑主顾，一大早的开门生意，怎么做不得？”
　　老人语气平静，短短几句话，却隐隐透着一股威慑，瘦削的身板挡在众打手身前，毫无惧意。
　　人群里传出大声喝彩，随之而来鼓掌雷动汇成一片。众怒难压，壮汉沉着脸，悻悻的撤退家丁，将沉璧让进春香楼。
　　沉璧出门时已近晌午，嘴皮子磨得泛白，银票一张不剩。她身后跟着一对相互搀扶的苦命鸳鸯。尽管口干舌燥，她还是很有骂人的欲望，万恶的老鸨该死的嫖客，那姑娘不过是清秀之色，硬被老鸨说成花魁，还是竞价完毕准备送去开苞的。沉璧原本仗着阅老鸨无数的经验，打算耗上一天好好磨，始料不及的是，老鸨每说一句话，姑娘的未婚夫就啜泣一声，其压抑无助之状使她犹坐针毡，侠义之火熊熊燃烧的后果致使她三两下就敲定了价钱，挨宰之惨烈度前所未有，若不是绣花鞋垫里还藏着十几张金箔，她也会陪着他们抱头痛哭。
　　沉璧从他们断断续续的哭诉里得知两人都是淞江人氏，男的父母早亡，名叫徐飞，女的被她那嗜赌成性的黑心老爹伤了心，只说无姓单名翠。两家比邻而居务农为生，一对小儿女情愫暗长，本来约好等徐飞去镇上打点零工攒够彩礼就上门提亲，谁知年后春水涨潮涝灾不断，江堤下的村庄无一幸免。小翠的母亲在饥寒交迫中撒手归西，头七未满，欠下巨额赌款的父亲竟将亲生女儿卖给人贩子，徐飞闻讯赶回家来便只见到一纸绝亲书，他辗转寻到嘉兴，却眼睁睁看着心上人深陷深陷囹圄。由生不如死到绝处逢生，两人自然而然的都将沉璧当作了救命稻草。
　　然而，行侠仗义对沉璧来说，基本属于头脑发热，有关善后问题，她全无经验。想了又想，她弯腰脱鞋，数出五张金箔递给徐飞：“你们把这个收好，回头再做点小本买卖，总有苦尽甘来的一天。”
　　“不……小姐别误会，”徐飞面红耳赤道：“得蒙相救已感激不尽，怎能再索取钱财。再是不济之人，也懂知恩图报，我原想眼下这般境况，唯有为奴为婢还清赎金，方能令此生心安。”
　　沉璧忙摆手：“萍水相逢，助人为乐，过去就过去了，不用放在心上。我不是什么娇小姐，不需要奴婢。”
　　不料，她话音刚落，面前两人竟齐刷刷跪下，目光充满执拗。
　　“小姐，”小翠含泪道：“我们早已无家可归，人生地不熟，官府又难容流民，小姐若能收留，我俩并但凭手艺也能贴补家用，绝不至拖累。”
　　“其实……我的家也还没着落。”沉璧无力呻吟：“这样吧，我好歹路熟，先带你们离开嘉兴再作打算。”

　　自力更生

　　沉璧不敢贸然回苏州，她留在乌镇，让徐飞去找柳伯。在得知沉非不曾露面的消息后，她的情绪异常低落，连带着对未来开始抱有怀疑态度。这种陌生的感觉令沉璧茫然无措，她对自己的生活并非全无打算，但这打算一直建立在她获得自由并与沉非团聚的基础上。她离开苏州前在给柳伯的信中请他转告沉非来乌镇十里塘相见，事实上，对某项预知过于坚信，失望的打击也会空前。
　　七年之约一晃又过了数月，沉璧大门不出二门不迈，每天就喜欢望着窗下的十里塘发呆，然而，她迟迟没能等到沉非。日复一日的清除某些不好的猜测，沉璧意识到枯等的时间最难熬，必须找点事来做，一般来说，惊喜往往会以意外的形式出现。
　　可是，该干什么呢？
　　沉璧苦恼的将脑袋埋进枕头，对岸私塾传来孩童的朗朗读书声，她还没有起床的意思。
　　门被推开一条缝，小翠侧身进来，轻手轻脚的将托盘里的食物摆上桌案，又踮着足尖出去。沉璧眯着眼缝看见裹着自制棉花套保温的汤罐，更加没辙。
　　小两口憨厚质朴，尽管沉璧一再重申不需要报恩，他们也能看出沉璧不是有钱人，却仍没有另立门户的打算，一心一意跟着她，处处替她着想。沉璧住店的时候要了三间房，第二天就只剩了一间，他俩不仅退了房，还揽下客栈里浆洗缝补的活儿，掌柜乐得闲适，把后院的柴房让给他们住，兼着给自家老小烧火煮饭，徐飞的水磨豆腐做得好，顺带把雪球喂得愈加白胖。沉璧见他俩自得其乐，也没多管，但老呆客栈毕竟不是长久之计。
　　沉璧爬起来喝徐飞熬制的豆腐脑，第一次，认真品尝，细嫩香滑的口感堪称一绝。
　　窗外正在飘雨，小船“吱呀”摇过水巷，船头堆满了最后一季莲蓬。远处都是黑的瓦白的墙灰的桥，桥上的行人打着油纸伞，疏淡得像水墨写意。
　　豆腐脑快喝完的时候，一个主意在沉璧脑中渐渐成形。
　　“我想开家茶楼，但……又不止是喝茶的地方。”
　　刚打扫完毕的房间散发着淡淡的檀木味，北面窗户开着，阳光充沛。沉璧握着半截木炭在纸上涂涂画画，兴之所至，扔了句夹七夹八的话让小两口慢慢消化。她花了几天时间，怀揣为数不多的几张金箔，从镇北逛到镇南，多方考察后买下这栋临街的小木楼，两层外加半截露台，穿过不大的后院就是十里塘的小桥流水，宜商宜居。
　　总算有了一个名义上的家。
　　“姑娘的茶楼除了卖茶，还打算卖什么？”徐飞凑过脑袋，小心翼翼的辨认着在他看来不吝于鬼画符的简体字。自从沉璧严令禁止将这一世最为厌烦而在后世颇有歧义的称呼加在自己身上，他们便改口不再称“小姐”，但仍不肯直呼其名。
　　沉璧正苦于思维短路，随手画了个猪头。
　　徐飞立马噤声。
　　“我正在考虑……”沉璧漫不经心的踱到窗边，若论传统茶楼，她肯定比不过那些经验老到的茶贩子，所以定要另辟蹊径。徐飞的厨艺很好，又有家传的打豆腐绝活，只要她想得出来的，就不怕徐飞做不出来。至于小翠，她自小就生了双巧手，绣功尤为精湛，虽然沉璧现在还想不出绣花与开茶楼之间有什么必然联系，但艺不嫌多。有了这两个好帮手，距离财源滚滚只是时间问题。
　　几片黄灿灿的小扇子被风吹到窗台上，院子里的银杏树开始落叶了，秋天到了。
　　秋天，是喝泡沫红茶的好季节。
　　沉璧模糊的想着。
　　对面楼的大婶探出身来晾衣服，冲她友好的笑了笑。
　　远眺，瓦蓝的天空纤尘不染，明镜一般。城在水中水绕城，天水相映，远近的石桥房屋像是被洗净抛光过，错落有致的陈列着，视野格外清晰。
　　沉璧看得出神，南方城市的布局大同小异，她大学毕业后和林楠一起去了上海，也住过这样的弄堂，旧式洋房顶楼两居室的小套间像硬塞进闹市的玩具积木，秋高气爽的周末，她和林楠都有本事在嘈杂的人声车声喇叭声中睡到自然醒，然后搬张藤椅在鸽笼似的阳台上看报晒太阳，林楠抢不到座位，就哄着她去厨房做下午茶。
　　她其实很喜欢系上围裙装模作样的忙碌，将冲泡好的茶汤一分为二，传统的那份加进糖和牛奶，有时候也换成可可粉和蜂蜜，再将橙子、柠檬、苹果、菠萝切丁，混着剩余的茶汤一起煮，冷却后注入调酒壶中使劲摇，摇成香喷喷的水果泡沫红茶。夏天的时候更简单，英式红茶里加入冰块和少许浓缩柠檬汁，然后倒入蜂蜜，摇得冰块完全融化后，就变成一壶爽口的冰红茶。
　　清澈的茶水盛在金色亲吻鱼的对对杯里，配上林楠买好的慕斯蛋糕，足以让甜蜜沁透整个下午的时光……
　　沉璧脸上挂着朦胧的笑意，她偏过脑袋：“我有主意了！”
　　思想距离实践只有一小步，但这一小步真要走起来还是困难重重。
　　“怎么样？好喝么？”
　　沉璧紧张的观察着徐飞和小翠，两人神色古怪，说不上好与不好。
　　“还……行。”小翠犹豫的看了徐飞一眼。
　　徐飞端着手里的杯子，谨慎的吹开浮在表层的泡沫，又喝了一口。
　　沉璧一见他那动作就发晕，要知道那泡沫产生得有多么艰难啊，没有密封的调酒壶，她用厚布裹着光溜溜的陶瓷罐小心翼翼的摇，手臂酸疼不说，茶汤也泼了近半。而且，原料本身也让她头疼，可可是不存在的，柠檬用酸橘替代，生牛奶用高温消毒，除了蜂蜜、蔗糖和未经嫁接的野生青苹果，就连红茶也不是伸手即来的，沉璧耗上几天，直到舌根发苦，才勉强挑出一种接近于红茶味道的茶叶。虽说是凑合出来的仿冒品，还是经由沉璧一点点品尝着调味的，所以她的味觉已经麻木。
　　“刚入口时很难喝。”徐飞老实说，见沉璧脸色一黯，他马上补充道：“但喝完后，口中又留有清甜的果香，似乎还带点奶香，回甘犹浓。总的来说……不错。”
　　“真的？”沉璧兴奋起来。
　　“真的。不过，应该很少会有人坚持喝完，更别提之后的感受。”
　　“啊……”沉璧泄气的倒回藤椅中：“你就不能再委婉点么？”
　　“这……”
　　徐飞还未想好措辞，沉璧又一跃而起：“我再去改良。”
　　有时候，小强也是一种精神。
　　沉璧锲而不舍的埋头在厨房捣鼓，前进的道路自然是曲折的，其研发过程中偶尔也不乏状似毒药的产品问世，但徐飞视死如归的表情终究是一日日淡了，到最后，接近赞扬。
　　“这个……还有吗？”
　　沉璧总算等来了徐飞主动递出空杯子的历史性转折，忙喜滋滋的给他加了一勺：“比昨天的好喝是不是？我加了点薄荷汁。”她耐心的看着徐飞喝完：“我们明天试营业一天吧？不过，目前就只有玫瑰豆浆、黑豆浆、牛奶红茶、蜂蜜绿茶……万一卖断货还不够怎么办？”
　　徐飞连连点头，最后一问，喷了。
　　沉璧心情大好的走进店堂，闲得无聊的小翠正在擦拭已经一尘不染的桌椅，屋子里随处可见蕙质兰心的痕迹，落地屏风上绣着梅兰竹菊，窗纱上糊着剪纸，桌角垂着香包，连用来舀茶的勺柄上都缠着她缝制的花布套。
　　就连细节都无懈可击，也难怪沉璧会自信满满，然而，她最为欢欣的，还是门外的描金牌匾。
　　上书龙飞凤舞的五个大字。
　　木木红茶坊。

　　红炉醅酒

　　翌日，从晨曦破晓到晚霞满天。
　　木木红茶坊的开张营业额为二杯黑豆浆和一杯蜂蜜绿茶。街上人来人往，好奇张望者居多，沉璧贴在门柱上的茶单让半数以上捧着紫砂壶踱步的老大爷们摇头就走，过路的年轻人嘻嘻哈哈的笑闹一阵也散了，仅有的三名顾客中有两人没喝完，剩下的中年男子将蜂蜜绿茶一饮而尽后抹抹嘴：“解渴。”
　　“你们说，为什么会这样？”
　　傍晚打烊，饭也不用做了，一人一桶豆浆，用沉璧的话来说，美容健身，还管饱。但她还是忍不住发牢骚。
　　“他们可能还是觉得豆腐脑好吃。”徐飞说话间，只觉得水快从喉咙里漾出来。
　　“豆浆也很有特色，不过……阿飞，你是不是把黄豆磨得太细了，水又兑少了，有点像糨糊。”小翠中肯的提出意见，她见沉璧大口喝着玫瑰豆浆，开始替她担心那花会不会把人给吃坏。
　　“这不习惯了……饱肚子么。”徐飞不好意思的摸摸后脑勺：“以后注意。”
　　“对了，为什么上茶馆的都是男人，女人上哪儿去了？”沉璧唇角沾了片紫红的玫瑰花瓣，上好的野生玫瑰一颗才花生米大小，风干后泡出的口感十分香醇，她自己是爱不释手的。
　　“在家带孩子……”小翠想了想。
　　“孩子就不能带上茶馆么？”沉璧很是挫败。
　　“……”
　　沉璧喝完自己份内的豆浆，拖着沉重的脚步上楼睡觉，茶坊开业前后一折腾，她手头的资金也差不多了，照这么下去，就等着卖楼了。沉璧抱着枕头沉入梦乡的前一刻，还在幻想窗外的星星都变成了钱袋里白花花的银子，数得她手软……直到夜半时分，她笑着被尿憋醒，不无遗憾的摸去后院，发现徐飞也在等茅房。
　　排队的功夫，沉璧混混沌沌的继续望天，星砂盘桓，凉风习习，循着明亮的北极星，她毫不费力的找出小熊座，忽远忽近的朦胧视觉在她的脑海中勾勒出一只憨态可掬的熊仔仔……
　　“我有办法了！”
　　“姑娘……”
　　推开茅厕门的小翠和站着打瞌睡的徐飞同时吓得一激灵，只见沉璧双眼迸射出精光，一副得道成仙的小狐狸样。
　　“阿飞，你明天去帮我……算了，你们都跟我来，一时半会说不清。”沉璧连内急都忘了，火烧眉毛的奔回屋。等徐飞和小翠跟过来时，她正趴在桌上涂画得起劲。
　　“我要定做五十个瓷杯，青釉白瓷底的。样式呢……”沉璧将一张图纸推到徐飞面前，手中的炭条仍在纸上飞速移动，嘴巴更没闲着：“吩咐烧窑的师傅照我画好的样式做。”
　　“青釉点什么花色？”尽管徐飞觉得这种滚圆大肚造型的杯形更像一只宽口酒坛，但他还是凭直觉相信沉璧。
　　“嗯，就这个。”沉璧放下笔，第二张图纸上，赫然出现一只不太灵活的兔八哥。
　　徐飞的眼珠子快要掉出来：“这是何物？怎么一半像兔子一半像人？”
　　“对啊，它就叫兔八哥。小翠，你每次动针前的绣样是怎么画出来的？回头按照杯子的大小比例，也弄个精确点的便于烧窑的师傅依葫芦画瓢……”
　　沉璧专心致志的修改了好一会，无奈水平有限，改来改去的兔八哥看上去还是有点傻。不过，即便是傻兮兮的兔八哥，也让一旁的小翠看得目不转睛。沉璧的想法没错，无论古今，女人总是缺乏一点对卡通公仔的抵抗力。
　　“用青釉给兔子上色，特别是手臂这里……”沉璧叠起两张图纸比划着讲解，徐飞和小翠睡意全无，由不时的提出问题发展成三人组讨论。
　　三个臭皮匠，顶个诸葛亮。老祖宗们诚不欺后人。
　　当沉璧拿到第一只样品卡通杯时，激动之情溢于言表。经小翠润色过的兔八哥果真精神不少，叉腰的长胳膊正好环成杯柄，斟满茶水后，温吞的热度沾染指尖，说不出的享受。神气活现的兔八哥摆着经典POSE，右掌别具匠心的托着一枚红色方印，流畅的篆体一气呵成，标上“木木红茶坊”的华丽LOGO。
　　小翠在店门边收拾出小块地，红杉木货架上，兔八哥们呲着醒目的大门牙笑得喜庆万分。沉璧挂起横幅，请来锣鼓舞狮队，将收银台搬到阵前，亲自坐台促销，买十杯饮品送一个卡通杯，赠品有限，先到先得。
　　难说兔八哥和沉璧之间谁的魅力更大，总之，木木红茶坊的销售业绩进入突飞猛涨的阶段。老幼妇孺一网打尽，爷爷带孙女，母亲背孩子，再后来，常常出现全家总动员的盛况。
　　沉璧乘胜追击，在后院搭上几架凉棚，美名其曰云水间，并相继推出花生豆浆、芝麻糊、青罗汁等系列饮品，当然卡通杯早就不会免费赠送了，南淮尚无专利一说，各类再仿版兔八哥开始在大街小巷涌现。沉璧干脆不务正业，米老鼠、加菲猫、流氓兔、麦兜猪轮番上阵，各盗版商家目不暇接之余亦自叹不如，找沉璧订购卡通杯的单子雪片般飞来，不少瓷窑作坊的老板也慕名寻上门。不过沉璧没什么野心，定制杯子的事仍然由徐飞负责，她画了一段时间画腻了，复杂点的又画不出来，慢慢的也就懒得费神，反正木木红茶坊的生意已经很好，品牌效应持续上升，在出现下次危机之前，沉璧乐得不思进取。
　　南方的初冬还称不上天寒地冻，只下了几场细碎的雨夹雪，但沉璧怕冷，不怎么出门，受她的影响，店堂的桌上早早置好了红泥小炉，煮着奶茶，醅着新酒，厚重的棉布门帘氤氲了一室醇香，屏风相隔的客人们也都较往常安静。木木红茶坊对面不声不响的开了家铁匠铺子，等沉璧发现的时候，农历新年都快到了。
　　不分昼夜乱飞的雪籽打得窗纸沙沙作响，镇上的店铺陆续关门忙年了，木木红茶坊虽然还在营业，徐飞和小翠的大部分精力也在用来张罗年货，处处张扬着的欢喜感染了沉璧，所以当她看见那个老人的第一眼便有些意外。
　　天刚蒙蒙亮，铁匠铺烧得旺旺的炉火映在沉璧卧室的窗纸上，增添了几分红彤彤的暖意，但俗世的热情似乎都与炉火的主人无关。铺子敞着大门，蹲坐在炉边的老人却没什么活干，不时拉拉风箱，披着羊皮袄的伛偻侧影在噼里啪啦的鞭炮声中愈发显得孤苦伶仃。
　　沉璧一边穿衣服一边跑下楼，倒了壶热腾腾的奶茶，包了几块小点心揣在怀里，一进铁匠铺就自来熟的打招呼：“老伯，我是对面……咦……你……”
　　老人看看沉璧，眼角的皱纹多了几道，他笑呵呵的往里边让了让：“真巧呐，怎么到哪都能碰上了行侠仗义的小丫头，愣着做什么，赶紧过来烤烤火！”
　　这下，沉璧更加肯定自己没认错人，他不就是那天在春香楼替她镇场子的老人么？若没有他帮忙，沉璧哪还谈得上救人，能摆脱麻烦就不错了。但是，她怎么也没办法将那位颇具气势的江湖游侠与眼前这位落魄老铁匠联系在一起。
　　“祖上的家当都还在。”老人似乎看出了沉璧的疑惑，他往炉里加了几块木炭，环顾四周道：“在江湖飘累了，叶落归根，所以就回来了。”
　　“老伯应该说，大隐隐于市。”沉璧抿着嘴乐，唇畔的小酒窝甜美可人：“您在乌镇没有其他亲人了？”
　　“死的死，走的走，早散了。”老人嗟叹道：“人生不过一场大梦，何时醒来犹不自知，无牵无绊甚好。”
　　沉璧的笑容凝滞在脸上，往日沉积在心底的泛泛感伤全被这句话牵引出来，她黯然的放下茶壶，喃喃道：“有没有牵绊都好，最怕的是老天故意给了你牵绊，却又偏不让你如愿。”
　　老人端详着沉璧，良久才回过神：“你有什么牵绊，不妨说来听听，老夫半生漂泊，虽一无所成，倒也自恃见多识广，指不定还能帮上忙。”
　　沉璧抬起头，火光在晶亮的眸中跳跃：“您听说过一个叫沉非的人吗？他从小习武，这么多年了，在江湖上总该有点名声。”
　　老人哑然失笑：“江湖水深，不是只凭热血和抱负就能出人头地的。你说的这个名字我没印象，不过，没印象未必不是好事，那说明他还安安分分的活着。”
　　“真的吗？”
　　老人笑着点头：“姑娘如此关心，莫不是……”余下的话，他没说下去，只是那意味深长的询问中还带着一丝难以察觉的恍惚。
　　门外的雪下得更加密集，十里塘都结了薄冰，老人的话无异于一剂安定，沉璧毫不犹豫的选择相信。她既然能来到这个世界，能在沉非的呵护下安然长大，上天赐予兄妹俩的尘缘应该不会那么短，沉非可能尚未学成某项功夫，又或者被其他事给耽误了，他当然活着，说不定，此刻正在千里之外与她共着同一场冬雪。
　　沉璧不禁莞尔：“他是我哥哥。”

　　除夕辞岁

　　小翠来叫沉璧吃晚饭时，一老一少已经攀谈了大半个时辰。老人婉拒了沉璧的邀请，慢吞吞的码放门板准备打烊，沉璧只得让徐飞给老人另备食物送去，小两口也认出了老人，尽心自然不在话下。
　　原本打算用来冬眠的日子被沉璧挖掘出了乐趣，她每天就喜欢往铁匠铺钻，老人阅历广，天南海北的见闻信口都能说成一本书，沉璧听着听着就忍不住发表意见，你一言我一语的相谈甚欢，爽朗的笑声常常破开雪夜的清寂，引得徐飞和小翠也过来凑热闹。不过老人很少谈及自家，只说姓郑，在嘉兴有一房来往不多的远亲。
　　永宁六年的除夕，沉璧给徐飞和小翠办了一场小小的婚礼，三人都没有户籍，因此只请来郑伯做主婚人。饶是如此，该有的礼数也齐全，当沉璧扶着凤冠霞帔的小翠顺楼梯款款而下时，她的激动甚至不亚于那对新人，而当徐飞掀开红盖头的刹那，两行清泪终于悄然滑过沉璧的双颊。或许是真替他们开心，又或许是从幸福的新嫁娘身上看到藏在记忆深处的另一个身影，那个披着白纱浅笑盈盈走过红地毯走向林楠的女孩。流年似水伊人已逝，与子携手当窗画眉的又会是谁？
　　吉祥如意的烟花点缀了飘雪的苍穹，辞旧迎新的炮竹声此起彼伏，四个人合力在后院堆起一对相依相偎的雪娃娃，沉璧肆无忌惮的笑闹蹦跳，插在木篱笆上的火把被风吹得忽明忽暗，被喜悦包围的人们并没有注意到那张清丽的小脸上布满泪痕。
　　“时辰差不多了，我先来贺岁，祝木木红茶坊来年生意蒸蒸日上，祝娘子……”徐飞挥舞着火把，一不小心，捅上鞭炮引线，他的嘴巴仍在开合，却没人再听清后话。
　　“你祝她什么？”沉璧几乎用上吼的，徐飞望着小翠一个劲傻笑，郑伯摇头掏掏耳朵。
　　沉璧笑弯了腰，双手拢在嘴边，拼劲全身力气冲远方大喊。
　　“佳佳祝木木永远幸福，沉璧祝哥哥一生平安，你们都要好好的！”
　　千家万户的鞭炮似在同时被点燃，伴随着连绵不绝的震天巨响，无数朵烟花流丽绽放，琉璃碎丝般飞溅的弧光割裂天幕，像极了，夜的眼泪。
　　按习俗，除夕要守岁。为了不打搅小两口来之不易的洞房花烛夜，沉璧去了郑伯的铁匠铺，在火塘边陪老人叨嗑至凌晨，歪在虎皮榻上睡了过去。
　　天亮透了，雪也停了，冬日暖阳钻进门缝，不紧不慢的沿着沉璧脸侧移动。她懒洋洋的揉开眼，金色微尘在指缝间旋转飘舞。火塘里蹿出一股烤红薯的香味，定是郑伯留给他的早餐。沉璧正想着，有人已经用火钳拨开炭灰，取出一只烤得焦黄的红薯，三下五除二的去皮，埋头大快朵颐。沉璧一时没反应过来，慢慢爬起身，眼珠不错的瞧着，那人肩头的蓑笠都还没取下，一副饿急了的样子，呵着白气对她咧咧嘴，算是打招呼。
　　“你……是谁？”沉璧不无疑惑，侧面看去，他是名年轻男子，蓑笠上残留的积雪表明他之前一直在赶路，似乎为了专程来拜访郑伯。不过，他对沉璧的问话充耳不闻，吃完红薯，又扒拉出一只芋头。接着，他放缓了速度，腾出一只手朝矮桌上指了指，示意沉璧给自己倒杯茶。
　　沉璧愣了愣，诧异之余还是照办了，转念灵光一闪，恍然道：“啊，你不会是郑伯在嘉兴的亲戚吧？”
　　那男子闻言看向她，背着光源，一双眼眸仍是分外明亮。过了好一会，他点点头，专心致志的剥芋头。
　　“呃……你见过郑伯么？”
　　正当沉璧摸不清状况时，门被推开，郑伯人未到声先至：“少……”
　　男子打了个响亮的饱嗝，将吃剩的半个芋头塞进沉璧手中。刚进屋的郑伯这才意识到沉璧的存在，开了头的话顿时卡住，表情颇为尴尬。
　　“郑伯新年好，贵府有客到了！”沉璧哭笑不得的拿着半个芋头，全然没留意到男子脸上浮现的促狭之色。
　　“哦，”不知为何，郑伯也显得有些局促，他搓搓手：“他就是我提过的远方亲戚，嗯，可能是得知老夫还乡了，族人便派了名年轻后生来稍作问候。”
　　“那我就不打扰了，晚点再让阿飞和小翠来给您拜年。”
　　沉璧识趣的告辞，不料才走几步，老人果断的拦住她：“你先替我招呼一下，我得买点酒菜待客。”
　　“还是我替您准备吧，我腿脚快，再说店里也有不少存货。”
　　“你分不清烧酒的口味。”郑伯不由分说的将沉璧按坐回原位：“我去去就来，不会耽误你很久。”
　　“我不是这意思，” 沉璧压低声音，偷偷问道：“郑伯，你那客人是不爱说话，还是……不能说话？”
　　“这……”郑伯愕然的看了男子一眼，随即面露难色道：“我也不及细问，回头再说罢。”
　　那男子对两人的私语毫不上心，他解开蓑笠靠坐在火塘边，伸展着两条长腿，开始眯眼打盹。
　　郑伯掩好门，屋子里又重回冷清。沉璧不自在的清清嗓子，放下芋头，顺手从果盘中拣出一只黄灿灿的大橘子捂进火塘，又挪过一盘瓜子。
　　瓜子是木木红茶坊荣誉出品的，小翠精挑细选的葵花籽粒粒饱满，徐飞不但佐料放得全，炒得也格外卖力，远远闻着就喷香。沉璧将剥好的瓜子仁码放得整整齐齐，她喜欢累积到一定数量再往嘴里送，既打发时间又最为解馋。
　　干燥的瓜子壳发出悉索脆响，男子蜷腿动了动，沉璧正剥得起劲，胳膊肘将盘子往他那头推了推：“你要不要来点？可香了！”
　　许是连夜奔波的缘故，男子精神不大好，肤色略显干黄，两片薄薄的嘴唇,也是血色极淡，横竖不过三十的年纪，却颇显老态。好在他并没有把沉璧当空气，唇角微微一挑，摇头。
　　“那就等橘子温热了润润喉，雪地里赶路肯定很累。你这次不妨说服郑伯一起回嘉兴，老人还是希望有人陪的，虽说远亲不如近邻，可你看郑伯见到你多高兴，连话都说不完整。他其实很喜欢聊天的……”
　　沉璧自顾自的滔滔不绝，小脸被火烤得红扑扑的，仿佛还冒着热气，橘皮的清香一点点弥漫开来。
　　假寐的男子笑意加深，他悄然掀开眼帘，眸光流转间，倾泻出连自己都未曾察觉的缱绻。
　　不知不觉，沉璧面前的瓜子仁已堆成一座小山，她得意的拍去沾上衣襟的碎屑，弯腰去火塘掏橘子，呲牙甩手的掏出橘子瓤后，大方的掰了一半给对方。
　　“好吃……”甜软多汁的橘肉让沉璧赞不绝口，她抬头却见那男子还在笨手笨脚的剔筋，忙制止道：“别剔了，不然会酸的，留着橘络还能清火，你先尝尝么。”
　　在沉璧的微笑鼓励下，男子依言而行，眉头渐渐舒展。吃完橘子，他似乎还意犹未尽，咂咂嘴，不请自来的朝沉璧奋斗了半天的劳动成果伸出手。
　　“我的……早餐……”沉璧反应慢了半拍，面前的小山顿时缺了一个豁口，她来不及心疼，男子大手一扫，山丘立马夷为平地。沉璧再顾不上礼让，她抢着将剩余的零星几粒护住，忿忿嘀咕：“你想吃为什么不自己动手？”
　　男子被沉璧的举动逗乐了，他故意将满嘴瓜子仁嚼得嘎嘣响，末了啜一口清茶，回味无穷的神情直气得沉璧干瞪眼。玩笑够了，他才抓起一把瓜子，双手交握，不疾不徐的揉搓，细碎的瓜子壳从指缝间扑簌而下。不出片刻，他摊开掌心，数十粒圆胖的瓜子仁干干净净的躺在那里，泛着诱人的珍珠光泽。
　　沉璧睁大眼，愣是没看出他使的什么怪招法，反倒被他深远莫测的笑容所迷惑，傻傻张嘴，挨个吃下他递来的瓜子仁。

　　梅蕊初露

　　郑伯绕着横贯小镇南北的十里塘转悠了两个来回，再进门时，直接怀疑自己不慎患了雪盲。武霸天下却从不轻易显山露水的少主居然正在用玄宗绝学之一的分筋错骨手给瓜子去壳。
　　他使劲揉揉眼，看到的仍是那副景象——桌上的小碗里，瓜子仁堆冒了尖，沉璧挥舞着小勺吃得喜笑颜开，而少主表现出的心满意足竟丝毫不亚于当年在玄宗密室得承门主之位的那一刻。
　　桓宇没说错，少主在南淮历经大劫后，性情果然变了不少。他从前哪有对女人患得患失的时候，唯独对沉璧，明摆着喜欢又死不承认，其后果便是回燕京养好了七成伤就又找个借口马不停蹄的奔往江南，今天一大早，送信的飞鹰扑啄窗椽时，沉璧睡得正香，当然，就是现在，她的注意力也集中在美食上。这丫头对时局了解甚少，想必没听说过嘉兰四公子的名号，天下之大，但凡论及绝顶的文韬武略才情样貌，世人素以八字蔽之：晚雪逐月，凌霜吟风。
　　逐月所指，便是丁丑年中秋诞生的北陆六皇子，慕容轩。
　　不过，慕容轩在南淮从不用真名，神龙见首不见尾，就连天义门弟子都未必能将其对上号。十一年前，自己倾尽毕生修为助他度过九冥凝冰诀的难关，仿若弹指一挥，那个敏感倔强的孩子就已长大成人。纵无师徒之名，他对自己的敬重却自始未变，而自己对他倾注的心血也并不比对孙儿郑桓宇的少。他天资聪颖骨骼清奇，后续持之以恒的付出同样有目共睹，有别于那群贪图享乐的兄长，九犬一獒，他一直很清楚自己要得到什么。这才是最令人欣赏的地方。
　　遗憾的是，再怎么少年老成，慕容轩也没能逃脱一个情字。美玉本无瑕，一旦青涩显露于形，便无异于自曝其短，倘若被有心者拿来做点文章，只怕对百年大计有害无益。更何况，那名叫沉璧的小丫头，眉目间的神韵似曾相识，总让人想起十余年前终南雨雾中昙花一现的倾城容颜……冥冥中如果真存有天意，谁料是祸是福。
　　冷风灌来，老人打了个寒噤。
　　沉璧最先感觉到门外渗入的凉意，她跳下椅子跑过去：“酒菜都备齐啦？”
　　“哦，随便置办了几样。”郑伯笑呵呵的卸下背篓，只当是刚进屋的：“你们在做什么呢。”
　　“瓜子……吃瓜子……”
　　我是在吃瓜子，不过不知道他在做什么？
　　沉璧看向完全乔装成另一个人的慕容轩，满以为他的回答会顺带给自己释疑，结果，她失望的发现那家伙不知什么时候又躺了回去。火塘里的松香吞吐着袅袅青烟，一室清寂中骤然响起的小呼噜让沉璧彻底僵立在原地。
　　腊月里，小镇上的人们开始热热闹闹的走亲访友，就连独来独往的老铁匠也有远房侄儿来探望。小伙子虽说长相平平，手头却很阔绰，吃穿用度上只拣贵的挑，没过多久，便有养闺女的人家拐弯抹角的打听他的来历。木木红茶坊得益于近水楼台的地理位置而捞了个盆满钵满的开门红，沉璧开心之余也掺和进八卦行列。
　　“他人还不错，不过，好像不怎么说话……”
　　“长舌是妇人，男子沉稳点好。我家婆婆说，那叫内敛。”
　　“万一……我是说万一啊，”沉璧小心提示道：“他要是不能说话呢？”
　　“那也算不上什么大事，你年纪小自然还不懂，嫁人主要看心地，知冷知热就够了，有点缺陷没准会更懂疼老婆。”
　　知冷知热？如果爱捉弄人也算得上优点的话。沉璧噙着一口茶暗想，这或者会被她们解释成可爱。其实说来说去，财神爷的光环才是备受景仰的。
　　“陈丫头……”小镇上的人们初听沉璧的名音以为她姓陈，沉璧懒得纠正，何况自己姓什么还得问沉非，时间一长也就任熟客唤她“陈丫头”，纳鞋底的胖大婶手里行针如飞，嘴上更没半刻空闲：“镇上就属你和郑铁匠打交道多，还有什么可靠消息再给婶子们透露些。拣重点的，他那侄儿现有几房妻妾了？”
　　“这……”沉璧为难的皱皱眉，她虽然每天都能见到阿慕，还经常陪他享用自家出品的由他买单的下午茶，但他基本只是个听众，听沉璧絮絮叨叨小时候的事，东扯西拉着毫无逻辑的杂乱心情。沉璧之所以愿意这么做，一是因为每逢此时他的表情看起来真诚而专注，她不用担心他又会打什么坏主意。二是因为有些话的确在心里憋久了，原本就很有倾诉的欲望，而他是绝对不会将她的小秘密泄露出去的。她倒是没想过向阿慕提问，事实上，就算问了，他十有八九也不会回答。
　　沉璧没有下文，旁人自然转开了话题：“啧啧，王大姐，我看你是糊涂了。人家一个小姑娘怎好意思问这些，哎，话说回来，我那闺女要是有她一半能干就好了……”
　　“嘘，人来了！”
　　沉璧话音刚落，门帘被掀开，淡色天光勾勒出来人高挑的身形，顿时吸引了三姑六婆的注意。沉璧忙起身招呼，将客人带到靠窗的单座上，也不多话，熟门熟路的沏了一壶枫露香片端过去。
　　“郑伯没和你一起么？”沉璧接过慕容轩解下的貂毛披风，扭头看了看。
　　慕容轩摇摇头，拿出两只杯子斟好茶，照例推了一杯给沉璧，
　　沉璧笑着摆手道：“今天有事忙，不陪你喝茶了，我呆会让阿飞给你烘一盘甜点，免费赠送。”
　　慕容轩不声不响的垂下眼帘，沉璧刚转身又折了回来，拿起杯子和慕容轩碰了碰，小口饮尽：“那你就等我半个时辰，我去收集点材料做好吃的。独家秘方哦，别处可尝不到的。”
　　慕容轩被沉璧故作神秘的表情逗笑，终于点点头。
　　沉璧这才松了口气，裹紧披风出了门。
　　在沉璧眼里，对外人极其冷淡的阿慕可能怀有一种自卑心理，也许与他的嗓音不无关系。她每次想起问郑伯，总被老人含糊搪塞过去，几次三番后，她也聪明的缄口不提。阿慕喜欢呆在木木红茶坊，而她也不讨厌阿慕，甚至有种类似天然的亲近感，大概是出于同情，她对他格外耐心。有时候，她会从他身上看到沉非的影子，她希望同样身在异乡的哥哥也能得到这样的关怀。
　　慕容轩将窗户推开一条缝，冰天雪地里，沉璧带着小翠在后院忙碌。她们合力搬过一架木梯，小翠在墙角扶稳了，沉璧系起裙角往上爬，胳膊肘还挽着一只小桶。爬到顶端，她伸手去掰挂在屋檐边的冰凌。
　　慕容轩看得莫名其妙，猜不透这丫头又是哪根筋搭错了。半年不见，他却对她的生活了如指掌，他就知道她并不像外表看起来的那么纤弱，无论把她丢在哪里，她都能活下去，并且还能活得好好的。他的寝宫床头摆放着一只粗瓷杯，杯壁上有只神气活现的丑兔子，让人看了就想笑。他很好奇她哪来这么多稀奇古怪的念头，还真敢一一付诸实践。不过，他慕容轩看上的人，理当是要与众不同的——尽管这次似乎与以往有些不一样，他并不急着将她据为己有，只想呆在她身边，喝她亲手烹的茶，听她轻言细语，时间如流水般静静流淌，曾经在他看来近乎浪费生命的事，居然也能变得甘之如饴。
　　与之相比，在王府里养伤的日子虽是锦衣玉食前呼后拥，他却总是莫名烦躁，起初只当不习惯突如其来的清闲，慢慢的，他发现自己对天义门的快报也提不起兴趣，反倒只盼着郑伯驯养的那只褐色小鹰。冬至后，北部大雪封山，小鹰来得少了，他在无数次望眼欲穿后终于忍无可忍的跑来了江南，当他饥渴交加的推门而入并一眼看见熟睡中的沉璧时，所有感觉只剩满足——失而复得的满足。他不想再离开了，尽管沉璧对他毫无眷念可言，骄傲如他，更不会轻易褪去那层面具，又或者，是没有勇气接受她的再次拒绝吧。无论怎么解释都好，慕容轩平生第一次不打算对某个悬而未决的问题深究，只要能时时看着她，在这一方小小的与世无争的天地里，她的一抹浅笑便是他的整个世界。
　　慕容轩啜了一口茶，目光再次飘向窗外，沉璧攀在梯子边缘，正低头和小翠说着什么，灵动的眸子顾盼生辉，冷雾中的笑靥直如梅蕊初露，芳宜香远。
　　沉迷，往往不觉。

　　冬去春来

　　玩笑间，沉璧将目标转向下一根离她稍远的冰凌，手臂不够长，她微微踮起脚，眼见就要够着，冷不防脚腕一扭，来不及惊叫，整个人便从梯子上掉下来。她本能的紧闭双眼，预想的疼痛却没降临，额前碎发被风撩起，轻轻暖暖，竟是谁的呼吸。
　　她偷偷睁眼，撞见一双黑亮的瞳仁，深邃如潭，温润如玉，含着浅浅的笑。她一时竟有些呆滞，因为在对视的瞬间，她在那明澈的潭水中清晰的看见了自己的倒影——第一次，留意到别人眼中的自己。无意识的，目光微微一转，瞥见阿慕的面容，她这才惊觉自己原是落在了他怀里，心中一窘，忙跳下地来。
　　“姑……姑娘，”小翠拉着沉璧的手，紧张得舌头打结：“没……没伤着哪儿吧？”
　　“还好，挺好的。”沉璧抻抻胳膊，感激的冲慕容轩笑笑：“谢谢你。”
　　慕容轩维持着一贯的静默，而此时的沉璧却觉得他的眼神与平常不大一样。嘲弄？戏谑？似乎都不对，嬉闹惯了，那种毫不掩饰的关切反倒让沉璧困惑，不过她的注意力很快回归正途，拎起装着冰凌的小桶，急急忙忙的就往厨房冲：“阿飞，准备开工了……”
　　“姑娘……”小翠顾不上慕容轩，一路紧跟其后：“姑娘慢点，小心鞋底滑……啊，郑伯来了，先回屋里坐坐吧……”
　　“你且忙着，都不是外人。”
　　刚步入后院的郑伯忙让开路，小翠的身影消失在蓝布门帘后，雪地里，只剩一老一少。
　　郑伯走上前，看看犹自出神的慕容轩，低声道：“少主，天义门信使……”
　　“她穿得那么单薄，难道不冷吗？”
　　慕容轩对着沉璧消失的方向自言自语，郑伯愣了愣，哭笑不得之余才注意到慕容轩早上出门时的那件貂毛披风早离了身，身着绛紫团福锦袍伫立在透骨的朔风里，他竟也丝毫不觉。
　　天空飘撒着零星雪片，未尽的言语被老人一声几不可闻的叹息所取代。
　　木木红茶坊当晚的餐后甜点又推出了了新品种，尽管众人对沉璧制作的牛奶沙冰都是浅尝辄止，所幸认可称道者居多。于是，眉开眼笑的老板娘一刻也不耽误的翻出数只空酒坛装满清水，冻成冰陀后在地窖掘土三尺埋了进去。忙到半夜收工前，老板娘拍拍店小二的肩膀，笑嘻嘻的指着最后一只酒坛问道：“阿飞，你仔细看看，那是什么？”
　　“坛子。”店小二努力撑开上下眼皮，老实作答。
　　“里边呢？”
　　“冰块。”
　　“错，那是钱，白花花的银子哪！等到秋后，你和小翠就可以安心的生个大胖儿子，我也有得玩的了，哈……哈哈……”
　　沉璧笑得格外踌躇满志，丢下面红耳赤目瞪口呆的两口子扬长而去，不料才钻出地窖，笑声就化作一个结结实实的大喷嚏。紧跟着，一件犹带体温的厚披风裹上她的身子。
　　“谢谢，阿慕。”沉璧抓紧领口，转身歉然道：“没想到会弄得这么晚，累你当苦力到现在，赶紧回去休息吧。”
　　地窖口的纸灯笼在风中摇摇晃晃，漾开一轮轮昏黄的光晕，模糊了男子微笑的脸，唯有两颗明亮的眸子灿如星辰，他抬手捻捻沉璧的衣袖，摇头。
　　“我穿得不少，你看……”沉璧很快会过意来，迫不及待的挽起罩衣袖口让慕容轩见识普及在后现代的防寒必备品——羽绒服。
　　这件由徐飞拔毛小翠裁剪的新款羽绒服刚立秋就开始准备了，那会儿十里塘的鸭子长得最肥，沉璧的设计图纸画得直如行云流水，大有杀进巴黎时装展的气势。羽绒服原本做了三件，可徐飞和小翠却不习惯，说是轻飘飘的不厚实，没多久就换回了那种沉璧一套上去就觉得手肘拐不过弯的大棉袄。
　　慕容轩对完全没概念的东西当然也不会有好感，他皱皱眉，屈指在沉璧脑门上弹了个爆栗，不由分说的将她推上楼。
　　第二天沉璧好梦睡醒，惊见床头连带衣橱里的单衣一夜之间全变成了夹袄。无奈嫌疑犯矢口否认，而镇上大小布庄正值年关打烊，于是羽绒服叠夹袄的组合穿法便一直延续到春分，捂得沉璧脸上的痘痘也如雨后春笋般争先恐后往外冒。
　　“昨天是鸡蛋清，今天是这个，你确定有用吗？”小翠一边将牛奶兑进蜂蜜搅成粘稠的糊糊，一边不无担忧的细瞅沉璧的脸。
　　“有……有用。”沉璧对着窗台上的镜子掐掉一颗痘痘，呲牙咧嘴道：“不管怎么说，我得想办法保住脸面不是？要真毁了容，自己瞧着磕碜不说，出去吓着孩子怎么办……哎哟，疼死了……阿慕好多天没露面了，准是躲在哪幸灾乐祸呢，你替我转告他，别再让姑奶奶逮到，否则一定拖去地窖严刑逼供，你说他像是那种没事就到处嘘寒问暖的好心人么，八成早蓄谋整我来的……”
　　“姑娘也别想多了，”小翠忍笑走开，拧了块热帕子给沉璧敷脸：“我看阿慕对你还是挺上心的，那事就算是他干的，不也是怕你在倒春寒里受凉生病么？你如今发疹子，他几次三番从嘉兴城里带来大夫给姑娘诊治，前些天开的方子这不还搁着么？要我说啊，姑娘也无须过于担心，我敢打包票，等春晌一过，疹子自然就退了。”
　　沉璧扁扁嘴，过了好一会才又问道：“阿慕又回嘉兴了么？”
　　“听郑伯说他是家中长子，年头族里有活分派，少不了各样琐事需要人打理，他忙过这阵子还会来。”
　　“最好别来了。”沉璧将调好的糊糊一点点往脸上抹，没好气的埋怨：“他一出现我的神经就得绷紧，累。”
　　“阿飞说了，不是冤家不聚头。”小翠闻言暗笑，她和沉璧相处已有数月，潜移默化中被她大而化之的性子所感染，主仆意识也慢慢淡了，反倒更投缘。尽管嘴上不说，她很多时候其实是将沉璧当妹妹疼爱的，便如眼下，忍不住逗了逗，却见沉璧的神情又有激愤的趋势，忙打岔道：“好了好了，你赶紧涂，涂完别乱动。咱聊点别的，对了，你知道今年镇上的布庄为啥都开张得这么晚吗？”
　　沉璧想了想：“也不算晚啊，大伙儿一年难得有次走亲访友的机会，车马劳顿的在路上都要耽误不少时间。而且，真要上门的生意也跑不了，不如干脆尽兴而归。”
　　“全天下的生意人大概就你会这样想呢。”小翠啼笑皆非道：“恰恰相反，据说嘉兴在年前就迎来了一位生意场上的大人物，江南一带享誉天下的无外乎丝绸织绣，那些掌柜的不都前呼后拥的赶去巴结了，指望着赚个盆满钵满的开门红。”
　　“哦，那人名气可真大。”沉璧舀起最后一勺糊糊，漫不经心道：“不过，他也够蠢的，上好的丝绸遇冷易脆，他寒冬腊月的赶来江南，还指望挑得到好货？”
　　“这个……我也不清楚。”小翠经沉璧一提醒，也察觉出不对，只好随口道：“想必是程家产业大主顾多，次货也能卖出好价钱，不在乎细枝末节。”
　　“商业信誉可是比价钱更重要的……咦，程家？”似乎有点印象，沉璧停下动作，开始在有限的记忆中搜刮着关于这个姓氏的其他信息。
　　“对，南淮程家，御赐牌坊。你不会连程怀瑜都不知道吧？程家长孙，十二岁科考状元及第，殿试场上以雪为题的即兴七言赢得龙颜大悦，亲笔替下晚雪两字相赠，世称‘晚雪公子’。除此之外，他的琴棋书画也都造诣非凡，南来北往，长箫为剑，吹尽风流……”小翠滔滔不绝的如数家珍，浑身的兴奋劲与出现在娱乐频道围堵偶像的粉丝们如出一辙。
　　“这个……我在见到他之前也是很有想象力的……”沉璧由惊叹到好笑，等小翠告一段落并投来期待共鸣的目光时，她决定实话实说，结果，一句话没说完，被小翠的高分贝打断。
　　“你认识程怀瑜？在哪里？什么时候？”
　　“呃……去年，在一家酒楼，”沉璧生怕再引来一串连珠炮，含糊道：“谈不上认识，远远的看过一眼而已。”
　　“只一眼么？太可惜了！坊间百姓都把他描绘得像天神，英俊儒雅，谈吐不俗……”
　　“谈吐俗不俗我不知道，相貌倒还行，不过，比起天神就……”沉璧顿了顿，突如其来的，脑海里竟浮现出另一张脸，融融火光流淌过神祗般的俊朗轮廓，蓝宝石般的眸子漾起暖暖涟漪……
　　“就怎么了？”
　　小翠的催促让沉璧回过神来，她晃晃脑袋，甩开莫名的怔忪，孔老夫子都说过，食色，性也。既然人长得好看，多想几次也属正常。她抬头看看小翠，忍俊不禁：“你见过天神长什么样吗？”
　　小翠呆了呆：“没见过。”
　　“所以，没见过才是无限完美的。”沉璧颇为感慨：“很多东西都是走近了才能看得清，没准，那程怀瑜还没你家阿飞好呢。”
　　“照你这么说，嘉兰四公子岂非都是浪得虚名？我流落市井时，常听人提到‘晚雪逐月，凌霜吟风’八个字，所指必定也是和程怀瑜不相上下的了不得的人物，只我孤陋寡闻，不知是哪路英雄豪杰，又因何得名。”
　　“嘉兰四公子？”沉璧难以遏制的联想起大名鼎鼎的F4，笑意不请自来：“以程怀瑜为参照的花样美男四人组？”
　　好在只顾沉浸在自己思绪中的小翠没在意听：“……不过，有一句你也说对了。”她红着脸低下头：“在我心里，阿飞自然是最好的。”
　　“什么？说什么大声点！咦，阿飞，你怎么呆在门边不进来？”
　　小翠“唰”的站起来，风吹动门页“吱呀”作响，里外空无一人。
　　“你，你居然骗我，坏丫头……”
　　“哈……哈哈……啊啊啊……别，别挠痒痒……”
　　朝阳透过才挂不久的竹帘溢满一室清香，筛下无数金色碎末撒在追逐嬉闹的女孩身上，裙裾在空气中翻飞出浅浅光影，笑声掠过十里塘，惊得柳梢的黄鹂“嘀”的腾空而起，柳枝轻点水面，泛起阵阵涟漪。
　　树下伫立良久的黑衣男子默默转身，竹编斗笠下，薄唇勾起一抹欣慰的笑容，璧儿，原来你已经长大，懂得照顾自己，懂得让自己快乐。而你笑起来的样子，真的……像极了娘亲……

　　酒后真言

　　无巧不成书，同一时间，几十里外的嘉兴，有人起床后连打数个喷嚏，捂着鼻子犯郁闷：“最近念我的人真是越来越多了，莫非老祖母又在和婶婶们絮叨？”
　　“怀瑜，我刚得来一个消息。”进门的是韩青墨，他老兄每天天不亮就去城外的小树林练剑，将近晌午才回，今日倒是一反常态，似乎都还没来得及沐浴更衣，额角的碎发被晨露沾湿，一张清俊的脸庞愈发显得英气蓬勃。
　　“你找到给她解围的老者了？”程怀瑜振作起精神。
　　“没，那老人兴许也是过客。城门的守卫见她出了嘉兴往西去了——她那匹马据说很醒目。”
　　“钱庄怎么没有她买马的记录？罢了，再往下找也没什么意义，她既已安然脱离北部蛮子的掌控，我们也不必操心了。”
　　“哦？”韩青墨抬抬眼皮子，调侃道：“原来程公子是为了解救民女才绕了大半个南淮？在下还当他踏破铁鞋为红颜，失敬失敬！”
　　“少来。”程怀瑜的一本正经装得比真的还像：“此行江南不是要收购瑞福绣庄么，好端端的秉公行事，谁让赶上大雪封路。”
　　“哦？”韩青墨表现出的惊讶更为夸张：“原来如此，那偷查户籍暗访春香楼都是必要的生意往来？”
　　“这……你怎么都知道？”
　　程怀瑜顿觉气短。他当初因在兴头上寻曲不得，一冲动便将沉璧的画像分发给程家分设十六州的钱庄，循着获悉的线报亲自出马，原以为不出数月便能查找出沉璧的下落，然而始料未及，对方行迹十分散乱，很难判断她下一站会被带去哪里，导致他们的跟踪变得艰难而被动，若非青墨的无言支持，他说不定早就放弃了。事实上，到现在，他已经很难解释他究竟为了什么才会这般锲而不舍，仍然是那首触动心弦的曲子吗？或许未必。一件已经开端的事情，就要把它做好才算收场，惯性而已，苛求完美者，如青墨，应该也是这么认为的。不过，他们后来也发现，沉璧并不像是被劫持的，与沉璧同行的那名男子虽来历不明，但显然是行走江湖的常客，无论做什么都不留痕迹，就连真实面貌也不曾轻易让人瞧见，因此勾起了韩青墨极大的兴趣。好在南淮境内只有锦钰钱庄是能通兑钱币的，但凡出远门，除非要饭，否则必定得出入钱庄。沉璧手头一直很阔绰，尤其在后期，银票使用得颇为频繁，最大的一笔金额居然用在了嘉兴最大的窑子，程怀瑜在收到这一手线报时，差点没跌下椅子。
　　“那点小算盘如果连我都看不破，你以后岂不是要鼻孔朝天了。”韩青墨这才注意到程怀瑜异样的鼻子：“你的鼻子怎么了？”
　　“老被人惦记着也很辛苦哪！”程怀瑜从遐思中回过神来，自嘲的摸摸红鼻头，转念一想，笑了：“刚才话没说完，青墨，你怎么就没看出来，我这么不辞辛苦其实是为了你么？”
　　韩青墨一愣：“此话怎讲？”
　　程怀瑜不慌不忙道：“我与你相识多年，除了青黎，还没见你对其他女子笑过，当日苏州醉仙楼，却又有一个例外，你倒也解释一下其中的缘故。”
　　“胡说什么？”韩青墨一时不知该如何作答，脸孔一热，随即发觉自己中了圈套。
　　“原来如此……”程怀瑜了然的频频顿首：“我有没有胡说，你最清楚。”说完，还特意笑出两颗讨打的门牙，活像街头的无赖。不出所料，他眼前光线一暗，韩青墨已经腾空而起。他旋身避开对方的拳头，大笑着斜退几步：“今日算我陪你练过一套拳法了，改明儿在老祖母面前可要多替我编些好话，省得她老说我疏于习武……”
　　“习武之人哪来这么多废话，赢了我再说吧，看招！”
　　……
　　院内杏花纷坠如雨，白衣清影交错如虹。待到一切重归宁静，青苔石阶前传来浓浓酒香。切磋后的畅饮自是开怀，不知不觉中，两人已然薄醺。
　　“青……青墨，等办完了事，随我回家去看看你未来的弟媳妇儿。”程怀瑜的舌头直打卷。
　　“你有意中人？”韩青墨的酒量比他好，乍听之下很是意外。
　　“男子汉大丈夫，未立业前不谈家事，这不是你从前常挂嘴边的么？我原也做此打算，近来却不知何故，老记挂一些事情，还有……一个人。离家越久，想得反而越多……我好像还没对你提过她……我姑父的侄女，姚若兰。”
　　“南淮第一才女姚若兰？”
　　“对，她是我表姐，我们从小一块跟着先生读书识字、抚琴作画，我会的她都会，甚至更胜于我，第一才女莫不是名副其实？”程怀瑜笑得心满意足：“但是，只有见过她的人才知道，她的容貌半点都不逊于才气，再好的丹青也描不出她的灵秀，与她相比，外面的莺莺燕燕算得上什么。”
　　韩青墨的眉头却渐渐锁紧，早年独身游历江湖时，他对姚若兰的芳名有所耳闻，盛传程家有意将她许配给当朝丞相之子段志义，这桩在外界看来无异于天造地设的好亲事绝非空穴来风，程怀瑜是当局者迷还是揣着明白装糊涂就不得而知了。他沉吟半晌，终是忍不住问道：“怀瑜，你的心意，姚小姐可曾清楚？”
　　“她是我的，谁都抢不走……”酒坛“骨碌碌”的滚下台阶，程怀瑜梦呓着翻了个身，胜雪白衣上沾满点点薄绡般的绯红。
　　韩青墨摇摇头，独自举杯轻抿一口，眯眼看向头顶开得如火如荼的杏花，甘醇入喉，终化作一声轻叹。
　　程怀瑜酒醒后没有再提姚若兰，韩青墨也不多话，只开始在暗地里安排返程事宜，以便程怀瑜办完公事后即刻回京。可惜天不遂人愿，程怀瑜顶着公差在外的名义重返江南，不料还真遇上了平生第一块难啃的骨头。
　　长江中下游古来便是富庶之地，南来北往的商号多设埠于此，其中不乏官宦人家前来置业。三年前，段皇后也看中这条财路，授意其兄段玄武在苏南开了家绸缎行，可惜手下人不好生经营，只恃着段家的名号干些强买强卖之事，年底便勾结当地官吏往京城拍马进贡，时间久了自成一霸，众商避之不及。说起来，段、程两家本也井水不犯河水，不料程怀瑜此次要收购的瑞福绣庄却是段玄武觊觎多时的肥肉，岂能让他人轻易夺了？这事说小了是一笔生意，说大了可是比着皇上皇后的面子谁大，织造府自然不敢插手，瑞福绣庄的大当家见人便唯唯诺诺，两头不得罪。如此看来也难有实质性进展，但程怀瑜年轻气盛，又加上老早就看不惯段家的作为，存心扳赢一局，双方便一直僵持不下。转眼间，夏初将至，父亲在家书中下达的最后通牒无疑给程怀瑜平添了几分烦躁。
　　“……老爷子到底在想什么？我若高价强买，和姓段的从前的作法有何两样？没准还给那群无德之徒的横行霸道找了更加冠冕堂皇的幌子？若就此罢手，有了第一次，难保不会出现第二次，蹬鼻子上脸的，今后程家的生意还怎么做？我可以不在乎这点亏损，程家毕竟赔得起，但是要换作其他小本经营的商行呢？如今这世道真是山河日下，我万不能助长这歪风邪气……”程怀瑜将家书揉成一团，愤愤的打着折扇。
　　一旁的书僮战战兢兢的陪着笑脸：“爷，天气这么热，千万别上火。要不出去走走，没准能想出好法子来。小的听说离这儿不远的乌镇有家茶楼，卖的茶水都是别处少见的，味道也很特别，当地许多达官贵人都遣家仆买来品尝……”
　　程怀瑜“唰”的收起折扇，顺手敲上书僮脑门：“那你还愣在这里干什么？备马，请韩少爷。”
　　“是是是。”书僮迭声跑远。
　　程怀瑜抬头望望灰蓝的天空，和往常一样，又是一个闷热无聊的下午。

　　狭路相逢

　　“热死了！”沉璧拧着长及小腿的秀发，哭丧着脸站在小院中央：“每次洗头都要浪费一个时辰，然后花两个时辰等它干透，一下午就这么耗过去了，每天还得梳头，睡觉都卡脖子……”
　　“大家不都这样么？你躺好，我帮你洗，很快就完事。”小翠习惯了沉璧每逢洗头就犯嘀咕的坏毛病，根据经验，好言相劝几句就过去了，但这次，她差不多发了一中午的牢骚。
　　“不，我要自己洗，剪了再洗，省得费劲。”沉璧大胆提出蓄谋已久的决定。
　　小翠手里的皂荚和毛巾同时落地：“你说什么？”
　　“夏天到了，头发短点利索，洗起来也方便啊。”
　　“万万不可。且不说你还没出嫁，就是出嫁了，也只有被夫家休了或是进庵里当尼姑的女子才会这么做，快别胡思乱想了。”小翠少有的严肃，她太了解沉璧敢想敢做的个性，这丫头没事就捣鼓些浆糊往脸上涂，在睡裙正中间绣上戴蝴蝶结的猫脸，把好好的里衣裁剪成两根细细的吊带，就连染指甲这样的平常事都能玩花样——用小楷笔沾着凤仙花汁混着银粉勾画图案，漂亮是漂亮，可是太出挑。小翠苦口婆心的劝阻多半被付诸一笑，但她拿定主意，这件事绝不可再让步。
　　“哦！”出乎小翠的意料，沉璧居然没有再坚持，乖乖的点头：“那算了，我先回房睡个午觉。”
　　小翠怔怔的目送沉璧上楼，琢磨片刻，只道此次事关重大，女儿家毕竟不敢太过任性，于是放心的任沉璧去了。谁知，等到傍晚，沉璧下楼吃饭时，围坐在桌旁的众人顿时惊得四仰八叉。
　　“呃……我知道……目前还难看了点，不过没关系，小翠手巧，帮我修理一下就好了。””沉璧本想引导大家欣赏新发型，但考虑到古人对前卫事物的接受总得有个过程，而且自己操刀多有不便，导致耳根下的发梢七零八落长短不一，像是被狗啃过一样。群众的眼睛雪亮，她也只有实话实说的份。
　　“我哪有答应帮你修理？我都说了……唉……”小翠欲哭无泪，直后悔自个掉以轻心，没有寸步不离的跟着她。眼见着沉璧的虚岁该有十六了，前日张员外家还专程托人来打听她的生辰八字，只她自己还不把终身大事放在心上。
　　“你这孩子……”饶是郑伯阅历多广，也没见过如此胡闹的女娃，真是话到嘴边都不知该从哪里教训起，回头让少主见了她这副尊容，还指不定会有什么反应。
　　“姑娘真是太不应该了。”徐飞为人忠厚，在他眼里，沉璧时而是精明能干的掌柜，时而却如同未长大的孩童，让人既佩服又疼爱。对她的每次头脑发热，他都是二话不说的率先支持，唯有此刻，就连他也觉得沉璧的举动过于荒唐。身体发肤乃父母所赐，岂能如此糟蹋？更何况头发对女子的重要性不言而喻，沉璧剪得倒是畅快，但不知哪年哪月能长起来，倘若其间吓跑了提亲的误了好姻缘，又该如何是好？
　　“怎……怎么了？不至于吧……啊？”沉璧在数道谴责的目光中小心翼翼的绕到桌旁坐下，想了想，取出一方帕子将后脑勺包了起来，只剩前额一排刘海儿：“这样是不是稍微顺眼点？真的，等你们看习惯了就……”
　　“喂，有人吗？掌柜的！”沉璧话没说完，店堂外传来一阵吆喝。
　　“哎，来了来了！”沉璧赶忙应了一声，回过头，见众人仍面无表情的瞪着她，只好装傻赔笑：“那你们先吃着，我去招呼客人。”
　　沉璧逃难似的冲出里屋，一个刹车不及，“咚”的撞上来人。
　　“哎哟，韩少爷小心！”方才那声音又讨人厌的响起。
　　“对不起！”沉璧顾不上站直就往后退。
　　“小心！”一双手及时扶住沉璧，阻止了她的臀部与桌角对撞。
　　“谢……”沉璧感激的抬头，一张俊逸的脸孔映入眼帘。
　　“是你？”
　　“你是？”
　　两人异口不同声。
　　沉璧反应不慢，她很快记起在苏州曾与此人有过一面之缘，并且他还为自己解过围，遗憾的是，她仍叫不出他的名字。而韩青墨却是话到嘴边才开始举棋不定，这也不能全怪他，前后相隔一年有余，若说程怀瑜的妙笔丹青成功的留住了初见时的沉璧，眼前这张粗布头巾和蓬勃生长的大小痘痘就更为成功的模糊了众人印象中那张清秀的小脸，他疑心略起，脑海里便只剩下似曾相识的轮廓。
　　对望半晌，沉璧讪讪的移开视线。
　　热脸贴冷屁股，大抵就是这么回事了。
　　“小猴子，你一惊一乍的鬼叫什么？青墨，你没事吧？”
　　怔忡间，又有一位白衣公子翩然进门。
　　如果说沉璧重遇韩青墨的第一感觉还称得上惊喜，那么她见到程怀瑜的第一眼绝对不亚于遭遇原子弹——“轰”的一下魂飞魄散。程怀瑜是谁？她可不像小翠那么天真，要是将姓程的搁21世纪，准一个奸商，万一赶上个心胸狭窄睚眦必报的，拍熄沉璧的小店不比踩死蚂蚁还简单么？所以说人不能做半点亏心事，地球毕竟是圆的，南辕北辙再不相干的两个人没准也有狭路相逢的那天，比如沉璧做梦也想不到的眼下，她感觉自己活像是被相公捉奸的小媳妇，拧巴着脸，笑得倍儿难看。
　　不过程怀瑜惯于挑剔的目光早就自动自发的跳过了与雅致店面毫不搭界的裹着头巾酷似村姑的沉璧，他欣赏完墙面上的木雕画，又移步柜台前，饶有兴趣的打量陈列架上的各色陶艺。
　　“呃……两位客官请上座，小店现有美味清凉的特色沙冰……阿飞，阿……飞……”沉璧沿着墙根往里溜，只恨自己没多长两条腿。
　　“到！咦，怎么一副活见鬼的样子。”徐飞的出现正堵住沉璧的去路：“你招呼的客人呢？”
　　“那儿……”沉璧胡乱朝身后指指：“你去告诉他，一次性消费三两银子可办贵宾卡，以后每消费十个铜板积一分，满一百分可以兑换一只流氓兔存钱罐……记住，灵活推销、捆绑经营，这笔成了可是大单子。”
　　“那你……”
　　“我不巧肚子疼，借过。”
　　沉璧眼见着就能全身而退，喜不自禁之时，半路杀出个韩青墨。
　　“沉……璧？”
　　不得不说，韩青墨的后知后觉来得很不是时候，两个试探性音节落进沉璧耳中有如平地惊雷。她浑身一僵，抬眼对上徐飞狐疑的目光，只得再次转过身去：“叫我？”
　　“我们是不是在哪见过？”
　　“原本我以为是，可听你这么一叫就知道认错了。我爹娘留下的店子虽小，南来北往客倒也多，难免有看走眼的时候，还请见谅。”沉璧紧张到极点，反而气定神闲起来，说穿了，就是攒够了死猪不怕开水烫的无赖劲。
　　“姑娘看上去年纪不大，怎么听口气却像是做了多年掌柜的。”程怀瑜不知什么时候踱了过来，懒洋洋的插了句嘴，一双明亮的眸子锁定沉璧。
　　“自双亲过世，总有七八年了吧。”沉璧从容不迫的看回去，上下扫描半天，也没在那张白净俊秀的脸上发现半点瑕疵，对比起自己的青春痘，立马妒意横生。
　　“哦，能将一间其貌不扬的小茶庄经营得名声在外，可见姑娘的蕙质兰心远非虚有其表者能及的。”
　　“过奖过奖。”沉璧嘴上谦让，心底冷笑道，你不就是变着话儿说我长得不咋地么，谁稀罕你那小白脸呢，细皮嫩肉的男人瞧着多腻歪，老娘还真没耐心奉陪了，想到这，眼珠子一转，手里抹布直点徐飞鼻尖：“哟，我们的当家师傅准是没见过比大姑娘还俊的爷们，都傻眼了，别让客官久等，拣最拿手的招待，对了，记得备好薄荷叶，天热祛火……”话梢留尾，门帘一掀，乍明又暗的光影里，只剩三个表情各异的男人，后院隐隐传来几声似乎没能忍住的带着颤音的轻笑。

　　妙笔为饵

　　沉璧心情大好的回房，软磨硬泡的哄来小翠帮忙修剪发梢，其间极尽拍马讨好之能事，只差没敢把程怀瑜大驾光临的消息告诉她，忍了再忍，还是怕她兴奋得手软，毁了自己精心设计的发型。小翠手巧绝不是盖的，领悟能力也超强，沉璧捧着面铜镜一坐两个时辰，瞧着逐渐清晰利落的层次，乐不可支。
　　快完工的时候，木楼梯一阵吱呀乱响，徐飞揣着账簿，进门来的第一句话便是：“财神爷来了。”
　　“挣了多少？”沉璧好奇的放下镜子：“十两有吗？”
　　“不止，我慢慢算来。”徐飞喜滋滋的在账簿上比划：“两位先是品尝了几样茶点，其间程公子买走了一对米老鼠，又劝说韩公子给妹妹买了一只公主杯。然后，他们到镇上游玩了一炷香的功夫，回店里用过晚膳，又让我给他们找地儿歇脚。我一听，琢磨着楼上不是还有间杂物室么，我和小翠暂时搬进去，空出的客房正好……”
　　“等等，你说什么？”沉璧的笑容慢慢凝固在脸上：“你留他们住宿？”
　　“对，这才是重点！你知道程公子开价多少吗，一百……”
　　“打住！阿飞，你开什么玩笑，我们又不是开客栈的……招待不周就算了，万一……出了事谁负责。人家可不是一般的公子哥，就连小翠都知道……”沉璧使劲咽下后半句话，小翠是程怀瑜的狂热拥护者，她才不会轻易让自己陷入一对二的境地，但是一想到那家伙与她仅一墙之隔，后颈上的汗毛就斗鸡似的竖起来。
　　“她知道什么？”徐飞看了莫名其妙的小翠一眼：“不是你说要灵活推销、捆绑经营么？程公子是爽快人，你倒好，送上门的生意都往外赶？就算非赶不可，你也得拿出个理由吧。”
　　“没……没理由，我说不行就不行。”
　　“那也成，要赶你自己去赶，我才不做那出尔反尔之人。”
　　“别吵了。”小翠终于抢到话头：“你们说的是……哪个程公子？”
　　沉璧张张嘴，又闭上。
　　徐飞闷声道：“程怀瑜，据说还是京城来的。”
　　“啊啊……啊啊啊……”
　　墙壁另一侧，程怀瑜头也不抬的俯在桌上挥笔泼墨。
　　“谁在半夜吊嗓子？青墨，你轻功好，看看去。”
　　“什么话？”韩青墨嗤之以鼻：“幸亏你轻功一般，大姑娘的闺房也是说看就看的？而且，你怎能那么肯定她是你要找的沉璧？女大十八变，就说青黎，我离家才半年，上次迎面撞上都险些没认出来。”
　　“当然有变化……其实我也忘了她原先的模样，不过，她的眼神足以说明问题。”
　　韩青墨仔细想了想：“我不觉得她的眼神有问题。”
　　“就是没问题才不正常！”程怀瑜一语道破天机：“哪个女人第一次见到咱俩没点表情？胆大的献殷勤，胆小的羞答答，最不济的，也得有个笑脸。唯独她，躲不过去了，居然还说我长得像娘们。”程怀瑜越想越来气：“不怕你笑话，打在苏州醉仙楼第一次见面，她就压根没把我放眼里……对了，接着说眼神，她那时看我的眼神就有点不屑一顾，就好像说——你们瞧着是块宝吧，我觉得他就是根狗尾巴草，真是众人皆醉我独醒哪……她如今照旧是这神情。你笑什么，换作你能不气？”
　　“我算是知道她为什么躲着我们了，看来她也没有以小人之心度君子之腹嘛！”
　　“我实话实说，连你也跟着损我。”
　　“我在提醒你，众星拱月久了，怀瑜，你只是不习惯偶尔的冷遇。其实，古往今来，成大业者，有几人是能真正得到拥戴的。你还没到那一步，等到了，你就会发现今天的在乎很可笑。我看你还是别闹了，明天寻个机会向她讨到曲子，回头办正事要紧。”
　　“曲子我当然得要，不过，换种方式，让她乖乖送到我手里。”程怀瑜直起身来，潇洒抬手，画笔在半空中翻滚几圈，稳稳当当的插进笔架。
　　韩青墨探身朝桌案看了看，摇摇头，不再说话。
　　天刚破晓，正在酣睡的沉璧就被小翠摇醒。
　　“姑娘，程公子大早就出门了，该不会是去练剑吧？”
　　“那你还不赶紧跟去看看，千万别错过他的英姿……呜，轻点捏，我真的很困……要不你去参观一下他住过的房间？”
　　“我都收拾整齐了，哎，”小翠的声音变得兴高采烈：“你猜我在他房里看到了什么？”
　　“没兴趣。”沉璧口齿不清的嘟哝。
　　“哦，难得今天太阳好，我要晒被子咯。”
　　“不要，我想想……认真想想……”沉璧咬着被角，往床里滚了两圈，确定卷得严实后，眯着眼坏笑：“春宫图？”
　　“你……”小翠涨红了脸：“你小心将来嫁不出去，口没遮拦的！”
　　“将来还早呢，谁说要嫁了。”
　　“我看不远了。”
　　小翠笃定的语气非比寻常，沉璧缩进被窝的脑袋又探了出来，忍不住奇道：“你怎么看的？”
　　小翠瞧了瞧上钩的懒鱼：“隔壁房间的书桌上，有你的画像。”
　　“啊？”沉璧顿时睡意全无：“为什么？”
　　“我倒要问问你呢？”小翠捂着嘴，笑得分外开心：“平日看你是个心里藏不住话的人，没想到这等好事倒能掩得密不透风。我昨日还在和阿飞琢磨，镇上好些个客栈，程公子怎么偏挑了个小阁楼窝着，原来……”
　　沉璧发了会呆，没头没脑的蹦出一句：“他是不是故意丑化我？”
　　小翠没好气的戳戳她的脑门：“你还没醒哪？我说东你扯西，人家把你画得像仙子，一看就是用了心了，你怎么……”她话没说完便听见沉璧的哀号——
　　“救命啊，大白天也会做噩梦吗？”
　　“……”
　　接下来的几天，沉璧都没碰见程怀瑜，她偷空去瞧了瞧自己的画像，平心而论，还不错——这种结论更增加了沉璧的疑惑，谁知道他葫芦里到底卖什么药？不过，她才不会去问，只要他不生事，她乐得装傻。再加上天气渐热，店里客人一多，她很快就把程怀瑜抛到了九霄云外。

　　情窦初开

　　六月里，江南多雨，傍晚淅淅沥沥的开始下，清晨才停。沉璧听了一夜雨声，天蒙蒙亮就起床去采集新露。
　　积留的雨珠顺着小巷的屋檐滴落，掉进水洼里发出悦耳的声响。未干透的青石板路面很快沁湿了绣花鞋底，环顾四下无人，沉璧便脱了鞋，光脚丫子“噼里啪啦”的踩着水，一路小跑，心情也跟着欢快起来。
　　东郊茶林地偏人稀，静谧得只闻风动鸟鸣，嫩绿叶片上滚动的露珠亮晶晶的，十分讨喜。沉璧忙活了一阵，只觉背篓越来越沉，她拿帕子擦汗的时候想起了阿慕——往常很多次都是阿慕陪他来的，她从没特意叫上他，但无论她多早出门，在走出巷口前总会发现阿慕跟在身后。沉璧教他捧着陶罐接露珠，他便专注的盯着沉璧移动的手，偶尔露出孩子般快乐的神情。沉璧笑言看他的模样就是十指不沾阳春水的大少爷，他也跟着笑，笑完了便瞅空使坏抹沉璧一脸泥，到最后，回家的准是两只泥猴……
　　清新的风拂过沉璧的脸庞，她的唇角不由扬起柔和的弧度，阿慕回嘉兴很有一段日子了，想必大家族事多，难得像年关那么清闲，好不容易交到的一个朋友也不能常见了。沉璧叹了口气，取出一只陶罐抱在怀里，重新系好竹篓，往山坡下走去。
　　雨后路滑，沉璧的步子迈得很小心，不料走到半山腰，她猛然想起自己的鞋子忘在了茶林。神思一错，脚下跟着一滑，视野顿时开始旋转……
　　“小心。”
　　赶在地心引力发挥绝对作用前，一只大手稳稳托住沉璧的胳膊。
　　同样的两个字由同样的人说出，沉璧不用回头已听出是谁，一身冷汗之余，尴尬得连“谢谢”都有如蚊咛。
　　“你一大早来做什么？”韩青墨不无诧异的多瞅了几眼沉璧的短发，却没留意到她烧红的耳根，他随即接过沉璧临摔跤前还紧抱着的陶罐，打开来看，发现是一汪清水。待要再问，眼角却瞥见一双糊满泥巴的脚，半卷的裤管下，还露出一截雪白的小腿，他忙将目光调往别处。
　　“嗯，烹茶用的……店里没了花露。你怎么也在这？”沉璧发觉了韩青墨的不自在，下意识的往后缩缩腿，冷不防一阵刺痛从脚腕处升起，她心中一惊，却不好当场查看。
　　“练剑。”韩青墨原以为寻了处清净地，没想到一套招式还没练完，就有人闯了进来——都没办法视而不见。他清清嗓子，说服自己忽略沉璧的性别：“你的鞋呢？
　　“我也正打算找……”沉璧只恨自己不会遁地术，从第一次见面到现在，愣是半点好印象都没给对方留下。
　　“你等等，我帮你找吧。”韩青墨看了看山路上一长串歪歪斜斜的脚印，轻松跃起，几次腾挪就没了踪影。
　　沉璧单腿跳了几步，寻了块山石坐下，不出所料，左脚腕外侧红肿得发亮，定是方才滑倒的那一下扭伤的。她咬紧牙关自己推拿了数下，不想没有好转，反倒连碰都碰不得了。正不知所措，远处响起脚步声，她胡乱放下裤管，再抬头时，韩青墨已站在跟前，与英俊的脸庞冷峻的气质乃至凛冽的宝剑极不匹配的——是他手里拎着的那双粉色绣花鞋。
　　“劳烦了。”沉璧有点想笑，可脚腕一阵阵疼痛让她的脸部肌肉有些僵硬：“我还有点事，你回去后，能不能转告阿飞让他来这里找我？”
　　“还是伤着了？”韩青墨的眉头不觉蹙起，沉璧的坐姿一眼看上去就有些怪异，他的目光扫过她一高一低的裤管，懒得再避嫌，弯腰就去查看沉璧的伤势。
　　沉璧还没反应过来，小腿已被握住，她目瞪口呆的看着韩青墨倒出陶罐里的水，一点点为她清洗掉脚上的泥土。
　　“不……不用。我……我自己来……”
　　沉璧手忙脚乱的想要阻止韩青墨，她倒不是缚于礼俗，如果换作洗脸或是洗手都没关系——哪个女生乐意让仅有几面之缘的帅哥帮忙洗脚丫子？尤其是在对帅哥很有好感，而脚丫子又那么脏的情况下。
　　“别多想。”韩青墨低低的声音透着不容拒绝的说服力：“你和家妹差不多年龄，在我眼里都是孩子，还谈不上男女之别。你的脚骨像是有些错位，再有什么闪失，以后怕是不好恢复。”他抬眼看向沉璧，墨黑的眸子迎着朝阳，璀璨如星。
　　沉璧一时有些发愣。
　　他冲她安抚的笑笑，手下不失时机的略一用力——
　　“啊！”沉璧的尖叫响彻四野，然而，疼痛就像汹涌的海浪，冲至顶峰后，悄然隐退。
　　“好点没？”韩青墨的鼻尖渗出细密的汗珠，女孩儿的脚踝毕竟不同于男子，纤细得似乎一捏就会断——他比她更紧张。
　　“好多了。”沉璧试着动了动，欣喜道：“你怎么会接骨？”
　　韩青墨松了口气：“舞枪弄剑的带点伤是家常便饭，所谓久病成良医，一点小问题自己就能解决了。”他见沉璧作势要起身，忙按住她：“你的左脚还不能使力，回镇上要上些药才好。来，我背你。”似怕她拒绝，他又解释道：“我方才说过，你就把我当作……”
　　“我有哥哥，我替我哥谢谢你。”
　　韩青墨一怔，唇边泛起温和的笑意：“那就更无妨了，小时候，你也没少赖着你哥哥背你吧？你替我拿剑。”说着，人已背过身蹲下。
　　虽然沉璧极力克制自己不要走神，可恍惚中，对她笑着的，依稀就是留在姚佳记忆中的林楠。就连剑鞘上的那一丝微温，都仿若来自他的指尖，无声无息，牵动着看不见的心弦。
　　“哎……如果嫌我重，千万别不好意思说。”她伏上他的背，明明连呼吸都有些凝滞，却举重若轻的说笑。
　　他一言不发的摇头，霞光在他的脸颊晕开淡淡的绯红。
　　莫名的快乐就像细雨下的春草，一寸寸滋长，呼吸起伏，填满胸腔。
　　红绳系着的戒指不知何时已悄然滑出她的领口，顽皮的风撩起发丝，缠绵飞舞，而后又轻轻垂落在他的肩头，遮掩住泪钻散发出的银芒，一如那再也无法延续的爱恋和从来没有相守的结局。
　　阳光拨开晨雾，蜿蜒的小路似乎永远没有尽头，天地间，重叠在一起的身影被拉得很长，很长……

　　当众提亲

　　沉璧的伤本没什么大碍，但看在韩青墨亲自为她配制跌打损伤药的份上，她还是老老实实的卧床休养。醉翁之意不在酒，每次韩青墨来送药，她都会想法设法的找些话题来聊，尽管大部分时间都是她问他答，却也让她乐在其中——韩青墨的样貌的确与林楠有几分神似，即便他与生俱来的冷硬气质常有拒人于千里之外的感觉。不过，沉璧比较乐观的认为，只要韩青墨没有找借口逃走，就表明他不讨厌与自己相处。尤其是，他连着好几天都从东郊给她带回满罐晨露。
　　当日韩青墨背着她回到镇上，打头遇见的第一个人就是程怀瑜，短暂的惊讶后，那厮的表情暧昧得只差没在脸庞一左一右的刺上“奸情”两字，以至于原本打算好人做到底的韩青墨当机立断的在店堂里撂了挑子，最后还是由徐飞将她送上楼。沉璧恼火之余，开始怀疑隔壁房间的画像并非程怀瑜所作，因为无论从哪方面推想，他的动机都是不成立的。如此一来，有心之人似乎就只剩下韩青墨了……
　　可惜，人们的美好遐思往往都会被铁一般的事实打破，沉璧也不例外。当她某天一觉醒来听到程怀瑜向木木红茶坊的老板娘正式提亲的花边新闻时，第一反应是喷笑，笑够了，她的第二反应才慢慢成形——木木红茶坊的老板娘就是她自己。
　　“他到底什么意思？”25+16年的人生历练都不足以让沉璧维持淡定。
　　“嘘，小声点！”小翠将刚跳下床的沉璧重新塞进被子：“你是不是兴奋过头了？”
　　“兴奋？我……”
　　沉璧刚张嘴就被小翠捂住：“你现在该做的，就是乖乖呆着，外面的事自有阿飞帮你操持。待嫁女子是不能随意抛头露面的，更不能和未来夫君私会。”
　　“未来夫君？”沉璧被这四个字雷得头皮发麻，使劲挣扎道：“我还没准备好……不，我是说……我要先找他当面问清楚。至少我得知道他想干什么！”
　　“想娶你啊！”小翠睁大眼：“你知道他是多少名门闺秀梦寐以求的夫君吗？”
　　“所以，他有什么理由娶我？不对，我干嘛要贬低自己！这么说好了，我要是个倾国倾城的，早就祸乱朝纲去了。我要是个满腹绝学的，早就和才子私奔完了……怎么也轮不到他啊？”
　　小翠茫然不解：“但程公子下了聘礼，而你又安然无恙的在这里。”
　　“没错，他八成就是想把我赶出乌镇！”沉璧恍然大悟：“小翠，谢谢你提醒我……”
　　话没说完，房门被“呼啦”推开，为首的是镇里有名的张媒婆，盛开如菊的脸孔隐透红光，她身后跟着一帮看热闹的大婶子小嫂子，个个面带喜色。
　　“恭喜陈掌柜，贺喜陈掌柜！百年难遇的好姻缘哪！”
　　没等沉璧反应过来，张媒婆的帕子已甩到了眼前，浓烈的脂粉味薰得她直想打喷嚏。
　　“哟，先别忙着害羞。”张媒婆笑嘻嘻的拦下沉璧伸出来想捂鼻子的手：“还是按照规矩来，便是水到渠成，姑娘也得表个态……”
　　“不嫁不嫁！”沉璧恼火的扯下充当发带的丝巾，细碎的短发轻盈滑落在脸侧，众人顿时鸦雀无声。
　　“我没打算嫁人，除非……除非……”沉璧嘟囔着半截话，趁机向门外移动。
　　“除非觅得良人？”一声轻笑从门外传来，白衣迎风，俊颜如玉。来人折扇一挥，不落痕迹的隔断沉璧的去路。
　　沉璧僵立片刻后，分贝骤然拔高：“程怀瑜！我与你不过一面之缘，你……”
　　“正因那西子初遇的一面之缘，你一心等我赴约。”程怀瑜声音不大，吐出的每个字却是半两拨千金：“我不过晚来一步，你便剪断三千青丝以绝尘缘……你的心意我怎能不知？事到如今，你何苦再自欺欺人呢？”
　　“谁……谁和你西子初……初遇了？”沉璧被旷世怨男的悲情戏码给煞住。
　　“倘若不是你……”程怀瑜眸中闪过一丝促狭之色，神态却极尽凄楚，博得众人一片唏嘘。他低下头，嘴角噙着一丝苦笑，喃喃自语的音量却足够让沉璧听清：“那么，你又是在哪里见过我？”
　　一夜之间，沉璧成功晋身为小镇茶余饭后的话题中心，走到哪儿都有人评头论足。她拒婚的消息一传出，木木红茶坊的门槛差点被说媒的踏破。媒婆们分成两大阵营，一部分是来试探沉璧的。烦躁归烦躁，自打最后一场春雨过后，沉璧的一脸青春痘便分秒不误的见天好了起来，皮肤恢复了从前的光滑水嫩，若单论容貌，在小镇上当属拔尖。更何况，知名度上去了，关注度必然水涨船高。另一部分是来开导程怀瑜的，大同小异的主题论调无非是“天涯何处无芳草，何必单恋一枝花”。祖先诚言，娶妻娶贤，沉璧自我感觉良好的短发在世人看来却是大逆不道，仅此一点，可见调教之路漫漫无期。
　　沉璧平静的生活被打乱，成天见人张嘴闭嘴谈婚事，她几乎快被逼疯。而程怀瑜每每笑而不答，铁定一副非卿不娶的模样，众人的唾沫星子更是纷纷喷向沉璧，大有汇集成河淹死祸害的倾向。
　　不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发，终于在某天，做了一夜噩梦的沉璧从床上弹坐起来，炮弹似的直轰向隔壁房间——她不是没敲门，只是敲门的手劲未免太重。
　　房门应声洞开，程怀瑜的一只脚刚踏下床榻，鞋都还没挨上，衣衫更是不整。不过沉璧盛怒之下四大皆空，尤其当她发现韩青墨已外出晨练后，最后一丝顾忌便彻底荡然无存。
　　“爽快点，你想干什么？”沉璧抱臂横在门框边COS母夜叉。
　　程怀瑜尚未从愕然中回过神来，他下意识的拢了拢半敞的里衣，隐隐觉得不对，稍加琢磨，立刻醒悟到眼下这般场合，该拘谨的是沉璧。两厢对视，偏那丫头冷静得很，瞪着黑白分明的大眼，没有半点脸红的意思。反倒是他，不上不下的缩在床头，尴尬无语。
　　反了，完全反了。
　　程怀瑜顿了顿，一言不发的开始继续下床动作。朝阳从窗口斜照进来，□在外的胸膛沐浴着晨曦，呈现出健康的小麦色——他旁若无人的更衣，举手投足不尽优雅。薄薄的丝绸如水般流淌过每一寸肌肤，贴合着结实而修长的身材，边缘氤氲开淡金色的天光，宛如无懈可击的倾城名画。
　　然后，沉璧扭头望天的动作就迟疑了那么一下……
　　一种男子独有的气息飘近沉璧鼻端，等她意识到自己看得过于专注时，头顶已响起程怀瑜的戏谑：“好看吗？”
　　“一般般。”沉璧有时候也很佩服自己的脸皮厚度，她无比镇定的指了指床头：“为了对得起你们的住宿费，枕巾被褥都换上了新的，连屏风都不例外，图样是小翠新绣的……我比较喜欢以前的牧童晚归。”
　　“你闯进来就为说这个？”程怀瑜饶有兴趣的打量着沉璧，她脸上仍然找不出羞涩或慌张，联想到此前在苏州，她表现出的与年龄不称的从容，教人无法不好奇。
　　“不……不是。”作战讲究士气，一而再，再而三，三而竭。沉璧显然已错过最佳时机，等她再度组织谈判用语时，局面已轻易被程怀瑜控制，他毫不讳言的直奔主题。
　　“我间接为你提高了求亲者的档次，你不感谢我，反倒打算兴师问罪？”

　　争端再起

　　“我间接为你提高了求亲者的档次，你不感谢我，反倒打算兴师问罪？”
　　程怀瑜着重烘托一个众所周知的事实，刻意忽略掉当事人的意见。
　　“感谢？”沉璧的怒火重新被点燃，她握紧双拳愤然道：“我好不容易才过上自由自在的生活，现在又拜你所赐，莫名其妙的卷进是非。好吧，我也知道你绝不会真看上我。至于我的亲事，谢谢你的抬爱，不需要你操心，你可不可以找些和你一样闲来无事的大小姐来帮她们抒发一下闺怨？我碰巧没有，谢谢。”
　　程怀瑜听她一气说完，唇角慢慢弯起一个笑容：“没有的话你会看我看得那么仔细？”不待反驳，他又叹道：“这么说，我还真怀疑你的性别，倘若你是男子倒好，这性子说不定还能让我和青墨多结交个兄弟。”
　　“我一介无名小卒哪高攀得起，只盼你离我远点才安全。”沉璧没好气的嘟嘴，青墨嘛，还可以考虑。
　　“无名？”程怀瑜佯装思忖片刻：“那不如我送你两字，沉璧如何？这两字意远韵浓，让人想不记住都难。”
　　不就是块躺水底的破石头么？
　　沉璧脑中蓦然闯进慕容轩说过的一句话，忍不住笑起来。等她察觉场合不对时，来之前下定决心与敌方拼个你死我活的气场已经涣散无踪了。
　　她叹了口气：“程公子若是有心寻来，我也隐瞒不了什么，横竖不过是怕消息传去柳府平添麻烦。我虽不是卖身丫鬟，柳府对我却有七年养育之恩，我当初遭人劫持，想来名声总不大好。如今这般，于人于己都是活路，你何必对一名弱女子横生刁难？真要追根溯源，我在苏州与你素不相识，为主谋利总不能算错，你怎么……”沉璧本来想说你不就为那笔生意耿耿于怀么，一个大男人的心眼怎么比针尖还小，念及程怀瑜已不大好看的脸色，她临时改了口：“你怎能念念不忘生意场上的一点得失？自古成大事者不拘小节，更遑论锱铢必较！程公子少年得志，更要学会放开胸襟才对。”
　　程怀瑜脸上青一阵红一阵，变幻如霓虹。他早知道沉璧没拿正眼瞧过他，放出求亲的风声也只是为了逼她先来认错，却没料到自己居然被人看得那么扁。这一认知直接打击了他的自尊，如果说他刚开始还抱有解释的念头，到后来沉璧以长者的口吻教训他时，他只剩下暴走的愿望。
　　“你说完了？”他强压火气斜睨她。
　　沉璧对程怀瑜急转零度以下的语气很是诧异，想也不想就说：“以上不过是一家之言，你若定要我以什么方式赔礼道歉才肯谅解，那就直接开条件吧。”
　　程怀瑜冷哼一声：“既然被你看出来了，那我也不妨直说，我大约还要在这住上一阵子，别的事碍不着我，我也没必要管。你呆不下去的话，大可以考虑再逃一次。至于你辛苦经营的茶楼，看在与你旧主相识的份上，尽管开价便是。”
　　程怀瑜上下嘴皮子一动，想到哪说哪，只为解气，不想正中沉璧的死穴——她连日来最担心的就是这个，眼下被人不当一回事却又货真价实的说出来，换谁都得气急败坏。
　　“程怀瑜！枉你知书达理名声在外，却与恃财凌弱的小人没什么两样，你……你不要敬酒不吃吃罚酒！”
　　“我倒要尝尝罚酒是个什么滋味，你千万别说到做不到！又或者，”程怀瑜扬起一丝讥讽的笑：“聪明如你，不过是耍点小手段，想另辟蹊径引我上心？无论哪一种，我都乐于恭候。”
　　“你……”
　　程怀瑜挑挑眉，无视涨红脸的沉璧，他伸手端起茶盅，却不急着喝，修长的手指把玩着骨瓷盖，一圈圈刮开边缘的茶沫，逐客之意十分明显。常年与形形色色的人群打交道，他早就学会将情绪掩藏得滴水不漏，在看到沉璧憋在眼眶中打转的泪光时，他也有点后悔，无奈说出口的话收不回，只得硬杠到底。
　　沉璧被噎得气闷，傻子似的呆立了好一会，趁着眼泪还没掉下来转身就跑，险些将正上楼的徐飞撞翻。
　　“怎么了？出什么事了？”徐飞顾不上滚了一地的杯碟，慌忙起身去追。
　　“不许跟来!”
　　远远听见沉璧命令式的口吻，有些暗哑，徐飞迟疑着止住脚步，眼睁睁望着她跑远。
　　“我替你去看看。”
　　一切都发生得很突然，谁也没留意到楼梯拐角处还站着一个人。
　　格子木窗将光影漏撒一地，紫发男子袖卷银辉，剑柄上的宝石在暗处依旧折射出玄妙异彩，照亮一双澄澈俊眸，隐隐透着几分担忧。
　　徐飞忙谢过，再抬头时，空气中只留下一缕暗香。
　　六月天，娃娃脸，说变就变。早上还晴空万里，不到晌午就飘起了雨丝。
　　沉璧在十里塘的垂柳下坐了很久，一群黄毛小鸭子在池塘边嬉戏，欢叫不断，不知不觉中，她竟生出些羡慕。人与小动物相比，只不过多背负了一个情字，就累那么多，真不划算。如果她不是在等沉非，天高地阔，哪里会没有容身之地？又如果，她不是放不开林楠，六道轮回，她宁愿做昆仑山巅的磐石，闲品斗转星移，一梦初醒百年身，岂不悠哉？
　　正胡思乱想，有人走到身边坐下。
　　小鸭子摇摇摆摆的上了岸，细雨在安静的水面敲出一圈圈涟漪，沉璧看得出神，那人也不急着出声。
　　“小翠……”她懒懒的抱着双膝，随意散落的短发遮去大半面容：“我不饿，就想一个人呆一会，好吗？”
　　一把纸油伞在她头顶撑开，她讶然回头，望进一双深邃的眼眸，隔着濛濛雨雾，却比星辰还明亮。
　　在听见他们争吵直至沉璧摔门而出前，韩青墨都还在上楼和下楼的选择间犹豫，可就当沉璧擦身而过时，几滴温热的液体飞溅到他手上，那瞬间，皮肤仿佛被灼伤一般，连呼吸都骤然收紧。演砸场的闹剧，他也有责任。怀瑜好胜，沉璧好强，两人搁一块绝对是针尖对麦芒。他之所以没有强烈反对怀瑜设计捉弄人，是因为他觉得怀瑜不会闹过分，而凭沉璧的性子也不会吃亏。可他没料到一贯收放自如的怀瑜会失了冷静，说出那样逼人的狠话，简直像个讨不到糖吃就耍无赖的小孩。沉璧再能干，终究是个无依无靠的女孩子，倘若换作青黎在外受人这样欺负，他一定会将对方揪出来狠揍一顿。
　　想到这，他更没有勇气迎视那双秀美的眸子，刚要别开视线，忽听她喊他的名字。
　　“青墨。”
　　胸腔里似有东西轻轻一撞，隐隐泛起莫名的期盼，然而，却没有下文。
　　他踌躇着，也不知说什么好。他原本就不善言谈，安慰人就更不会了。
　　静默片刻，还是沉璧先开口。
　　“你不要因为我和怀瑜的事情而为难。你是他的好兄弟，也可以是我的……朋友。这两样并不矛盾，真的。除非你……也希望赶我走。”
　　他忙解释：“我没有……怀瑜也没有那样的恶意。他的心眼不坏，只是偶尔像被宠坏的孩子，脾气一过就好了。我这么说不知你能不能明白，总之，你对他有些误会……他最初找你，是为你在醉仙楼弹过的那首曲子。到后来，也怕你落进坏人手里。你的大致去向，其实一直都在我们掌握中……北上祈州，遥天万里，我们仅比你晚到一步，若说只因那微不足道的过结，你信吗？”
　　沉璧意外之余颇为吃惊，她和慕容轩混迹闹市，反刑侦反得驾轻就熟，行经之处不留半点蛛丝马迹，没想到山外有山，更没想到，这世上除了沉非，还有人关心她的死活。不需要理由，她相信韩青墨绝不会骗自己。那样诚挚的眼神，清澈如泉，缓缓流淌进心底，红尘微雨中多了份姗姗来迟的牵挂，此时此刻，她分外满足。
　　她低下头，不让他看见自己嘴角的笑意：“那他完全可以开门见山的说，为什么要绕这么大的弯？”
　　“你先装作不认识他，他碍于颜面总不好来求你。之后便是他的不对，求亲这样的馊主意……”
　　“反正我也当场拒绝了，他该觉得更没面子，就算扯平。”沉璧余忿未平的扁扁嘴，弄清了原委，她也不打算再深究，想了想，又问道：“如果我现在为他弹一遍曲子，或者干脆把曲谱给他，他，还有你，是不是就该告辞了？”
　　话一出口沉璧就有点后悔，私心里，她其实并不希望韩青墨离开，好在对方的回答令她稍稍安心。
　　“现在还不行。所谓回去也只能困在嘉兴，还不如在这里散散心。”
　　一柄纸伞撑开一方晴空，或许是周遭的环境容易让人放松，又或许是沉璧比较会牵引话题，韩青墨第一次发现自己也有这么多话的时候，他将逗留嘉兴的事由说与沉璧听，没想到沉璧还颇感兴趣，不断插进各种各样的疑问，他少不得再细细解释前因后果。时间悄悄步过他们身畔，谁都没有察觉。
　　伞外，雨丝沙沙作响，湮没了柳荫深处的窃窃私语。

　　缱绻无猜

　　“我有办法。”
　　雨小了些，黄昏的天空微微泛红，正如沉璧由阴转晴的心情。
　　韩青墨不以为然的摇头：“你不要小看怀瑜，他不是光靠舞文弄墨就能壮大程家的产业，十来岁至今，他的老练就连许多前辈都自叹不如，这次是牵涉到政权争斗，所以才倍感棘手。”
　　“我明白，正因如此，就更要远离所谓的后台，商场上只有商人。给我几天时间做套方案，应该不成问题的。”沉璧斗志不减，以担任过21世纪某著名外企总裁助理的经历来说，各类商战CASE见识多了，仰望总裁大人的果敢精明，自己虽然望尘莫及，依葫芦画瓢还是会的。
　　“你真有那么大的把握？”疑惑归疑惑，沉璧焕发出的神采仍让韩青墨打心底高兴。
　　“我先试试，不是还有你帮忙推敲么？可是，你要先答应我，不许告诉程怀瑜。任何建议都以你的名义提出。”
　　“没问题。等到成功了再让他对你负荆请罪也不迟。”
　　“才不稀罕。”
　　沉璧调皮的晃晃脑袋，发梢的雨珠溅开晶莹的弧线，等她意识到不妥时，韩青墨已沾光不少。她忙忍笑伸手去擦，岂料韩青墨自己也抬起手来，指尖相碰，两人均是一怔。
　　目光刹那交织，缠绕着彼此，直指灵魂深处，荒芜已久的悸动。
　　就当沉璧以为甚至期待自己能看懂些什么时，韩青墨的眼中却流露出一丝茫然，旋即恢复如常。
　　“时辰不早了，当心受凉。”
　　两人在树下坐了太久，即便有雨伞，吸饱了水的泥土还是沁湿了衣衫。不等沉璧回过神，韩青墨已就势握住她冰凉的小手，拉她站起身来。
　　轻纱衣袖滑过她的臂弯，露出系在腕间的玉色缎带。他不由稍加留意——缎带上银线织就的流云图案有点眼熟，像在哪见过，待要细想又茫然无绪，忍不住问道：“这……是哪来的？”
　　“一个外族朋友送的小礼物，没多大用处。”沉璧说的是实话，普通老百姓哪用得上暗器防身。天热，她不是没想过取下来，只不过这玩意当初系上去的时候瞧着很简单——无非是绕七绕八的沿着些金属畔打结，谁知轮到她自己想解开的时候却是十八般武艺用尽也没辙，其中的奥妙大概只有慕容轩知道。
　　外族朋友？韩青墨自然而然的想到她曾被北陆探子劫至边关，于是不再细问，只默默在心里推算，回去路上，沿途只闻淅淅沥沥的雨声，那牵着的手却再也没放开。
　　夜，静静的到来，天地都被雨水冲洗得更加纯净，就连小院里栽种的茉莉似乎也较往常开得馥郁，洁白的骨朵儿在微风中摇曳着难言的娇羞。沉璧心不在焉的擦拭着半干的头发，思绪不受控制的一遍遍回想着白日里的片断，渐渐的，脸颊有些潮热，深浅不均的呼吸里，阵阵花香直飘心间。
　　“啪”的一声，一颗小石子打上窗棂。
　　沉璧本能的循声而望，薄暮笼罩的院落，负手浅笑的男子立于花丛前，玄衣云纹，发如流泉，清瘦面容难掩风尘倦色，却自有一份遗世孤立的清绝。
　　“阿慕！”
　　沉璧的惊喜绝非装出来的，远香近臭的俗语在这两只身上得到极好的验证，当取乐与反抗成了习惯，突然失去事无巨细随时随地可以抓来絮叨的对象，生活就似乎少了点什么。
　　慕容轩噙着笑意，冲沉璧勾勾食指，唤小动物一般。换作往常，沉璧定会不屑一顾，小别重聚却又例外，兴高采烈之余，更不多想。
　　“我来了，你接好哦！”
　　话音刚落，窗口就扑下一团影子。
　　白绢裙裾在夜雾中翩飞如蝶，慕容轩退后稍许，猿臂平伸，纹丝不动的接住从天而降的女孩。清爽的短发掠过他的鼻端，甜美的笑靥在眼前骤然放大，他唇角扬起的弧度不禁又深了些。
　　“阿慕，你真棒。下次再换高点的地方成不？”不出所料的瞥见阿慕脸色一僵，沉璧笑得更为开怀：“逗你玩的，仅此一次，我可贪生怕死啦，要做实验也不拿自己！”
　　自打沉璧发现阿慕是练家子然后又从郑伯那里得以证实后，她就会时不时整出点状况，比如当阿慕从窗下经过时，她会不小心碰翻一只花盆；又比如在给阿慕斟茶时，滚热的开水会出其不意的偏离方向……每每试探出的结果都令沉璧惊叹不已，进而想起郑伯曾说江湖水深，原是真的，民间都能卧虎藏龙，何况江湖？
　　可是，每当沉璧念及江湖两字，就一定会想起沉非，没有一次例外。
　　七年之约又过了一年，不知现在的哥哥，怎样了……
　　慕容轩细心的捕捉到沉璧眸中转瞬而过的阴霾，不及回味佳人在抱的美妙，忙放她下地，双手轻握她肩头。您下载的文件由w w w.27t x t.c o m (爱去小说网)免费提供！更多好看小说哦！
　　沉璧抬眼读懂他探询的眼神，勉强咧咧嘴：“阿慕，我哥为什么就不能像你这样突然出现？如果……有那么一天，该多好。”
　　慕容轩无言以对，半晌，臂弯渐收，将纤薄的身躯拥进怀中。
　　“阿慕，谢谢……别担心，我只是碰巧想到。”沉璧埋头在慕容轩颈窝蹭了蹭，闻见一股淡淡的木叶清香，带着点说不出的熟悉，无端让人依恋。她用力吸了几下鼻子，转而笑道：“阿慕，你怎么比我还香？”
　　耳边拂过沉璧的低低笑语，慕容轩却想起一年前遭大哥追杀的那个夜晚，相依为命的女孩在梦中流泪唤着亲人，然而，他们都被亲人遗弃。但那一刻，他的心却变得异常柔软，钝钝的疼痛过后，平生第一次，他有了想要守护的人。
　　此时的沉璧自然察觉不到慕容轩的心潮暗涌，小小的忧伤一过，便又精神起来。
　　“阿慕，你一定还没用晚餐吧，厨房里有吃的，想念阿飞的手艺么？要不我陪你去玉楼春，就当给你接风洗尘……”
　　玉楼春是乌镇最气派的酒楼，其菜价昂贵度与装潢豪华度呈绝对正比，而沉璧招待的洗尘宴就设在酒楼顶上，不要怀疑她的诚意，也不用担忧她的腰包——爬房梁是不要钱的。
　　慕容轩僵硬的坐着一动不动，拇指与食指捏着的一张银票在夜风中凄凉舞动。自两人相识以来，沉璧头次这么坚定的推掉他递去的银票，怀揣一大堆吃食吭哧吭哧的带路，然后他不得不抓起她一跃而上——他无法想象被发现后该去哪个爪洼国找脸皮。但沉璧显然并不这么认为，她很兴奋的东张西望一阵后，还叩了叩脚下的琉璃瓦面发出感叹，这年头，烧制这玩意不比炼金来得便宜吧？
　　当慕容轩掩面的手被拉开时，眼前已俨然铺开野餐的架势。
　　“阿慕，不要客气哟！”
　　蹲在他跟前的小狐狸笑得见牙不见眼，远远传来的丝竹之声轻得像一阵风，天高地远，红尘中仿佛就只剩了两个人。
　　时空凝滞，岁月静好。
　　清淡的月光千年如一，白衣女孩仿若踏月而来，又似沐月而生，那种美好比出水芙蓉，让人遐思却不可亵渎，纯净得不染一丝尘埃。
　　慕容轩稍一怔神的功夫，指端的银票被抽走，取而代之的是一只烤鸡翅。
　　“小心被风吹走了，我先替你保管。哪，一定要记得找我要！”沉璧将银票叠成小方块塞进腰间，心满意足的拍拍手，见慕容轩还在发愣，又催促道：“趁热吃呀，我最近减肥，不沾油了，你别故意馋我。对了，你不在的这么多天，店里老有客人打听你，张大婶都托媒婆找郑伯要你的生辰八字了……咦，你瞪我干什么，我是不知道呀，你又没告诉过我……你真是中秋节那天出生的么……”
　　沉璧的话匣子一打开就唧唧呱呱个没完，慕容轩咬着烤鸡翅费力啃。之所以费力，一是因为刚吃过晚饭，内存空间有限。二是因为行川长老亲手所制的人皮面具逼真得紧，眼下这天气，闷热不说，脸部肌肉还不能过于活跃，不然就得提防薄薄一层表皮起皱脱落。而最让他崩溃的是，刚坐下不久，沉璧就以他的皮肤急需保养为由，弄了一层不知浸透了什么液体的丝绢给他蒙在脸上，美名其曰“面膜护理”，还说今后要多补水。
　　事实上，他的脸已经被肆虐的汗水泡起了皱。但她不许他取下，坚持说按照惯例，试用装免费。
　　于是，慕容轩只好顶着超厚“脸皮”，悲凉远目……

　　波涛暗涌

　　慕容轩离开的这段时间用“日理万机”来形容毫不为过，南北战事一触即发，北陆各诸侯闻风结盟，挑拨宗室反目，慕容一族的皇权遇上自开国以来最大的危机。他素享铁腕之称，此次被父王急召回国授以要权，大刀阔斧的削爵改制重整军部，局势稍定之际，不出所料的接到天义门后院起火的消息。庙堂江湖本为一体，武林有识之士纷纷奔赴边疆誓死一战，动荡不安是必然。他不在南淮的时候，天义门日常事务一直交由他的得力部下风凌二使代理，七位藏经阁长老从旁协助。如今凌右使另有委任在身，而风左使虽魄力有余，但耐性略嫌不足，行事难免顾此失彼，加上自己的确有很长一段时间没能露面，群龙无首争端四起，他少不得现身以定大局。
　　一来二去，由冬至夏，他已经体会不到什么叫做累，直到沉璧跳进他臂弯的那一刻，久违的愉悦流窜进四肢百骸，他才想起自己似乎很久没有这么轻松了。便如眼下这般光景，再长久一些才好，他忍不住伸手揉揉沉璧摇来晃去的小脑袋，柔软的发丝从指缝间滑过，余下薄荷般的清凉。
　　沉璧见状，忙托起腮帮子眨巴大眼：“差点忘了问你，怎么样？阿慕，你也觉得我的新发型好看？”
　　慕容轩点点头，唇角渐渐牵起温柔的弧度。他的手指在她的发尾打着旋儿，迟迟不舍离去。早听说这丫头无视礼法的剪了头发，他曾在脑海中描摹过很多遍，为的是让自己有个心理准备，如今见了才知道，原是这般灵秀可爱的模样。又或者，只要与她有关的，在他眼里，都是好的。
　　“还是你有眼光。”沉璧满意的放下POSE：“要是你当时在就好了，好歹也帮我挡挡炮轰。我听郑伯说你家事缠身，都忙坏了吧？其实我也从没闲着，可你看瘦了那么多，哪像我，动不动就长肉……”她眼巴巴的瞅了眼香喷喷的鸡翅，咬了一口自己的胡萝卜，惋惜道：“我们要是能换换多好。”
　　慕容轩好笑的看看她，长肉有什么不好，女孩总有发育成女人的一天，难不成她想一辈子平胸没屁股？北方女人以壮硕为美，就她这身板，翻倍也不为过，不然将来怎么生得出孩子……
　　“你干嘛笑得这么……奇怪？”沉璧全然不知慕容轩的思维已经十分不纯洁的围绕着造人发散，不等作答，她忽然想起什么似的把胡萝卜送至嘴边叼着，含糊道：“我有东西给你。”说着，从随身挎着的小布兜里翻出几个纸包以及一小块竹片、一截蜡烛。
　　“前些日子，我找常来店里喝茶的吕大夫借了几本医书看，那些书据说是他年轻时偶遇一名游方术士得来的，记载了很多民间传世秘方。我问过郑伯，你的嗓子并非天生如此，是小时候发烧坏掉的，你先让我看看声带，没破的话兴许有救。”
　　慕容轩瞪着逼近眼前的竹片，只恨摇头摇晚了。
　　“别怕，不疼的，我就压下你的舌根，检查……哎，和你说不清楚，相信我好么？张嘴……”沉璧凑近了，趁其不备直扑上去。
　　出于本能，慕容轩敏捷侧身，等意识到情况不妙时，身后传来的闷响差点让他反抽自己一耳光。
　　沉璧空跌一跤，不及呼痛，人已滑下屋脊，光滑的瓦面毫无阻力，等她惊恐的发现自己距离屋檐越来越近，乱挥的胳膊只揽到几把空气。转眼只闻“咔嚓”一声，最边沿的琉璃瓦被她蹬掉一块，深蓝天幕在视线里忽的拉远，说时迟那时快，尖叫还未逸出，她的脸旁便掠过一股气流，随即腰间一紧，下坠的重力骤然消失，身体被腾空带到数丈之外，几番起落，灯火通明的楼宇已被远远抛开。耳边风声呼呼作响，怀抱她的男子足尖轻点，宽幅衣袖迎风飘扬，如同大鸟的羽翼，滑翔过沉沉夜色。
　　在告别还在晕头转向的沉璧时，慕容轩不忘抽走她紧攥于手的纸包——是时候该治好嗓子了。
　　或是巧合，这一晚，木木红茶坊的主客房和铁匠铺的灯火都没熄过。沉璧仿佛又回到OL年代，难得勤奋的趴在桌前赶方案，所幸敲惯键盘的爪子还能写出一手漂亮的小楷，只是繁文笔画多了点，而且当她停笔思索时，往往会恶习不改的啃自制的炭笔头，等察觉出味道不对，大口吐出的碳水化合物更是毫无悬念的成了刺激神经的最佳兴奋剂。如此往复，作业效率便得以空前提高。
　　一墙之隔，韩青墨没事人一样闭目调息。程怀瑜则显得百无聊赖，不大的屋子被他踱了个遍，作为获胜方，他很憋屈的没有半点成就感，甚至连解气都谈不上，平白多了几分烦躁倒是真的。
　　“我说……”他清清嗓子，试图引起对方注意：“才下过雨的，怎么还闷热得厉害。”
　　韩青墨动了动睫毛，算是回答。
　　“内家功夫讲究心静，青墨，你既然听得见我说话，就别装模作样了，喝杯茶聊聊。”
　　“聊什么？”韩青墨气沉丹田，缓缓吐纳，仍不睁眼。
　　“你是不是都知道？”
　　“嗯？”星眸睁开一线，不置可否。
　　程怀瑜没来由的一阵心虚，正要接话，窗外忽然响起轻微的扑棱声，紧接着，一只灰白鸽子挣扎着跳上窗棂，看样子似被别的猛禽追猎过，鸽子浑身羽毛凌乱不堪，脖颈处还留有血痕。程怀瑜快步上前，从它的左腿解下一根小棍，三两下剥去外皮，取出薄薄的一张纸条展开。
　　蹙眉看了片刻，他的神色渐渐明快起来。
　　“江南织造拜帖示好，这一出可算弃暗投明？”
　　“怀瑜，”沉默良久的韩青墨忽然出声：“你……很在乎这些吗？”
　　“在乎？”程怀瑜就像听到一个很新鲜的词，稍作停顿，笑意淡淡褪去：“我没想过，但是，还能有别的选择吗？”
　　“如果能够……”韩青墨迟疑了一下：“你也许会活得更像自己。”
　　“也许吧。”程怀瑜玩弄着纸条，折上又打开，重复很多遍后，用低得听不见的声音说：“可是，我都快忘了自己应该是什么样子。”
　　韩青墨眸中流过栩栩复杂的神色，未尽的言语终化作一声轻叹。
　　沉夜，寂凉。
　　“他们来江南果然不是为了谈生意。”
　　铁炉里的余烬半明半灭，老人燃起一支烛火，将肩头正在理毛的小鹰放回木架，给它加了些吃食，这才回转身来坐下。
　　“看来我的推测没错，程家打着生意人的幌子，北上南下，不过是掩人耳目的招兵买马。高元昊不可能不知道，没准还是他的授意，段氏一族功高盖主，难逃良兔藏走狗烹的老路。问题就在程怀瑜，他到底是不是元帝之子。”
　　慕容轩侧卧虎皮软榻，白皙的手指轻揉太阳穴，黑锻般的长发铺陈枕上，不疾不徐的声音透着清冷。跳跃的烛火给他那近乎完美的脸部轮廓描上一层淡红，却没能给冰蓝的眸子添上半分暖色。
　　郑伯想了想，谨慎道：“目前还不能妄下定论，不过，据探子查证，程贵妃的第一个孩子确实出生就被立储，但这孩子并非夭亡在程贵妃之前。”
　　“哦？这么说，我派出的密探总算没有白死。”慕容轩的唇角牵起一抹阴狠的嘲讽。
　　“少主息怒，能在短时间内杀害几名高手，此人想必大有来头，老夫正在布局，相信很快便可引出真凶。”
　　“此事不需你从旁插手，我自有计较。游戏刚刚开始，这点损失算什么。”慕容轩的平静中带着一丝残忍，他抬眼看向郑伯：“可是，几条人命就换来你方才所说的那句话么？”
　　郑伯忙欠身作答：“是最为关键的一句话。少主的密探分布南淮各地潜伏多年，得来的各路消息难辨真假，唯有这句话，尽可将之前相互矛盾之处逐一化解。”
　　慕容轩缓缓颔首：“如此看来，真太子理当存活于世。”
　　“不错。”郑伯适时接过话去：“民间关于太子早夭的传闻，确是元帝当年设计放出的风声。因外戚势力庞大，南淮政权一直处在帝后相互依附却又暗中对抗的微妙平衡中，奈何元帝幼年登基，长期仰仗相国辅政，以致羽翼难丰，以相国为首的段家也知道自己已成君王眼中钉，夺权的筹谋并非一日之寒。
　　元帝膝下无子自然并非巧合，而程贵妃能顺利诞下麟儿是元帝以十月不临朝长栖芙蓉帐的骂名换来的，可谓用心良苦。孩子甫一出生，元帝便不顾众臣之议立储，此举势必导致段氏一族陷入疯狂。为护爱子周全，元帝在他周岁未满时便将他秘密送出宫外，另寻同龄男孩入主东宫以掩人耳目。
　　不出所料，假太子未及总角之龄就身中慢性剧毒而死，元帝大怒，藉彻查之名清除了大批同党帮凶，朝廷内外猜疑颇盛，段家却也不敢轻举妄动，由此换得数年太平。后来，程贵妃再度有孕，于京郊别苑养胎十月，分娩时遭遇难产，胎死腹中，没来得及见元帝最后一面。
　　依南淮礼俗，宫人难产乃不祥之兆，元帝只能在宗庙祭奠，送葬队伍中，手持牌位的是一名非常漂亮的少年——问题就在于这名少年，程家上下都咬定他是贵妃的侄儿程怀瑜，但老夫愚见，真太子微服为亲母扶灵的可能性更大。
　　出殡次日，程老爷子便以驱邪为名，命人引火将别苑付之一炬，从接生的稳婆到扫院的杂役全做了陪葬，真假太子一案至此线索全无。照常理来看，宫闱倾轧历来惨烈，年幼丧母的皇子很难在后宫存活，更何况……”
　　郑伯说到此处忽然噤声，他显然有所顾忌的看了慕容轩一眼，好在后者只是挑了挑眉，示意他继续。
　　然而，当郑伯的声音再度响起，那双冰蓝的眼眸却带着一丝迷离痛色缓缓阖上，似觉不堪重负。
　　顷刻间，黑色的记忆潮水般袭来，弥漫着血腥与屈辱，杂乱无序的脚步一次次逼近耳边，缩在床角的那个小小少年，恐惧到麻木，连泪都变得冰凉，夜却依然那么深，仿佛永远也醒不来的梦靥……待到挣脱开来，云烟消散处，眼波恒静。
　　他既然活了下来，就一定要活得最好。
　　可是，何为最好？
　　他的目标向来直指一处，万人之上，天命所归。但不知从何时起，他却隐隐希翼她是万人中的例外，如今晚这般，在他身边就好。他情不自禁望向窗外，夜雾渐浓，一盏风灯在檐下忽明忽暗，什么都看不清，但他知道，她在他的视野里。

　　迷雾重重

　　橘灯如豆，竹影空濛，神思渐渐游离，郑伯的话语听起来断断续续。
　　“……更何况是曾经子凭母贵的皇位继承人。元帝断然应该明白自己的一举一动关系重大，稍有不慎便会全盘皆输，即时悲伤再盛，他也绝不会轻易将真太子接回身边，而是让他离险境越远越好。荣宠备至的贵妃娘家，显然是他最好的依托。但程怀瑜也有可能是用来刻意混淆众人视听的迷障，毕竟程家还养得起锦衣玉食的替死鬼。少主心中有底，不妨继续静观其变，若操之过急，恐怕打草惊蛇。”
　　慕容轩很快收拾起游离的神思，轻轻一笑：“我当然不会轻率，等了这么多年，好歹也要一个对得起自己的结果。不过……”他顿了顿，话锋忽然一转，问了一个似乎不怎么相干的问题：“郑伯觉得天义门的凌右使为人如何？”
　　郑伯略一沉吟，颔首道：“重情重义，刚直不阿，是条信得过的汉子。”
　　“郑伯阅人果然精准。凌右使看重的是‘情’，效忠的‘义’，这原是我当初选中他的理由，但我后来又想，倘若有一天，他发觉我指令偏离了他所界定的‘情义’二字，你猜他又会怎样？”
　　“这……”
　　慕容轩问得突兀，令人揣摩不出真意，更不知从何说起。见郑伯迟疑，他慢条斯理的替他作答：“他若反目，势必成为我慕容轩最大的敌人。”
　　此时的慕容轩犹带笑容，一丝邪魅自眼角升起，笑里便张扬开嗜血的气息。
　　郑伯心中微微一紧，却也不便多说什么。
　　“当然，我只是假设……”慕容轩端起茶盅饮了几小口尽，唇角微微扬起，若无其事的笑道：“这丫头烹茶的手艺算是见长了，换成一年前的光景，再好的香片到她手里也成了枯草。”
　　压抑的气氛总算缓和下来，试弦听音，郑伯立刻明白话中之意，忙应道：“少主人吩咐的事，至今还没得到半点线索。八年前，因沉璧的兄长有恩于柳府看门的管家，这才将她寄养他处，定下七年之约。如今老管家年事已高，早记不清对方长相，更问不出什么来……”
　　郑伯犹豫片刻，终将余下的半截话咽了下去。他原本想说，少主如果有机会，不妨问问沉璧自己。他越来越不懂少主在想什么，千军万马的阵仗都见过，眼下不过是个女人，竟为难成这般模样，闹了半天，连话都没说上一句，却迁怒于接近她的每个男人。女大当嫁，何况沉璧又是个美人胚子，再怎么瞎折腾，总会有人垂涎，铁一般的事实莫非还需要他来点破？
　　“那就从八年前的恩情查起吧。她哥哥从人贩子手里救下了柳管家的孙儿，记仇不记恩，那伙人贩子总该有印象。崆峒派最大的支脉不就在苏州吗？替我备帖给许掌门便是。” 慕容轩并不多问，寥寥几句话收尾。
　　“老夫现在就去备帖，少主早些休息才好。” 郑伯微不可闻的叹了口气，起身刚拿起烛台，却听闻一声嗤笑，暗影中传来，不甚分明。
　　“你看着我长大，我以为你能懂。”
　　郑伯怀疑自己的耳朵出了问题，转头望去，那双冰蓝眼眸直视着他，倔强而脆弱，毫不设防，如同多年前初见的那一幕，华服锦衣的瘦弱少年拉住他的袍角，说，救我。他被他的眼神所打动，他知道，那是一头受伤的小豹，美丽得惊心动魄，却也危险到极致。于是，他陪他走过韬光养晦的日子，一步步到今天，蓄势待发。懂不懂并不重要，他或他，都承担不起任何功亏一篑的可能。
　　“噼啪”轻响，一朵烛花爆裂，视线瞬间亮堂。
　　良禽择木而栖，但谁又能预先知道择就的一定是高枝，不过是场赌局罢了，但他还不想输。
　　“世间之事，只分得到与得不到，唯一的区别，就在人们选择用什么方式。老夫愚见，江山美人，形同影随，少主勿需多虑。”
　　“得到以后又该怎样？”锐利的眸光稍纵即逝，慕容轩丢下一句轻描淡写的话。
　　郑伯察觉出他的不悦，待要解释，却被他阻止：“罢了，你也该休息了，帖子明日再备也不迟。”
　　语气恢复一贯的疏离冷淡，半垂的眼帘下，原本纤毫毕现的苦涩迅速褪去，从今往后，只能更深的埋于心底。
　　方才定是太累了才险些失态，且不说江山美人孰轻孰重——轻重是明摆的。对于后者……他脑海中不可遏制的浮现出那张盘旋过千百遍的笑颜，其实早该问自己，得到以后又待怎样？当作寻常侍寝的女子，一个月后送她走？又或者，封她做个有名无实的王妃，就像养在笼中的金丝雀，只用来打发闲暇的时光？
　　那都不是他真正想得到的。
　　很多次，他都心存侥幸的想，也许找到千年炎灸石，一切就会不一样，但，那只是传说。他怎能将她的幸福压在一个虚无缥缈的传说上？
　　如果，如果上苍还能再给一次选择，惟愿此生，从未相遇。
　　燃尽的烛芯释放出最后一线光明，青烟袅绕，浓得化不开的黑暗席卷而来。
　　闭上眼，天地共眠，仿若永夜。
　　两三点星天外，弦月如钩，咫尺遥望，无法横渡的，是交错了时空的孤寂……
　　熬了几个通宵，走访了数家布庄绣坊，沉璧速度整出了一份标注详尽的作战方案交给韩青墨，挂上一对熊猫眼的补偿就是免费欣赏了冷面美男瞬息万变的奇妙神情，对此她分外满意。
　　方案的核心是围魏救赵声东击西，既然两家都想要瑞福绣庄，那就先礼后兵，首先约个时间地点请出官方人士做公证，明码实价的竞拍，谁砸的银子多就归谁。然后就有两种可能，第一种是程怀瑜胜出，不过即便是胜了，事情也肯定完不了，因为对方压根不是讲理的主，恼羞成怒之下甚至会激化矛盾，所以就要巧妙的争取到第二种结果——让段玄武胜出。这着棋的重点在于要诱使敌方用最大的筹码输一场被卖了还会傻笑数钱的战争，此乃兵不厌诈的最高境界。其间，程怀瑜只管抬价，但也不要太猛，所谓放长线钓大鱼，要让鱼儿一路跟饵跑，不知不觉的游进网。根据钱庄提交的段家资金周转分析，程怀瑜将拍卖价抬到正常的1.5倍即可，当然，2倍是惊喜。如此一来，段家全年的经营成本便押进了绣庄，事成后必定急需资金回笼，在生产规模既定而追加成本困难的情况下，就会将大批生产任务发包给周边的小作坊，这几乎是众人心照不宣的行规。京城三年一轮的选秀，眼下正值初选，大绣庄赶不过来的活计都会往下分，普通绣娘的工钱不到精织绣娘的一半，非专业人士也瞧不出区别，横竖是从大绣庄提的货，哪儿多一针哪儿少一针不会去留意。只有庄家心里跟明镜似的，但凡发往宫里与达官显贵府里的货不出纰漏，这一年的财源可就到手了。
　　于是，在沉璧看来，程段两家争的不过是代理商的头牌交椅，却忽略了真正起决定作用的生产力。程怀瑜其实可以暂时绕过这块看上去很光鲜却没什么营养的肥肉，私下紧锣密鼓的收购一批有实力的小作坊，制定规章自成体系，流水线作业，不愁效率和产量。等到订单哗啦啦的满天飞，价码自然是程怀瑜说了算，以他对市场的了解，很快便能掌握操纵瑞福绣庄的实权，轻而易举的将利润转移到自己手上。往后看，瑞福绣庄就成了鸡肋，只怕段玄武恨不得一口吐出，届时出手，水到渠成，指不定还能创下收购价的历史新低。到头来，既给足了段家面子，又让他们吃了个不折不扣的哑巴亏。
　　所谓赢家。
　　回到眼下，一切的一切都必须在暗中进行，表面上不能露出丝毫破绽，换句话说，要挖坑挖得不遗余力，又要哭着喊着往前冲，引人紧跟在后穷追不舍，然后在对方赶上来的刹那优雅立定，必要时补上一脚，再哀婉的双手捧心：为什么，为什么跳下去捡黄金的不是我……
　　以上，沉璧百分百的相信对程怀瑜而言，不成问题。
　　韩青墨花了一下午时间与沉璧讨论修改方案中存在的细小漏洞，冷不丁沉璧来了这么句结束语，乍听一愣，旋即莞尔，看来怀瑜也没说错，这丫头还对他的偏见还真不是一点两点，不过显然他也看轻了沉璧，两人的梁子若不趁早解开，以后还有得瞧。

　　牛头马嘴

　　接下来的事情都有条不紊的朝着意料中的方向发展。程怀瑜头脑相当灵活，加上韩青墨恰到好处的提示，破局后的驱卒遣将无不雷厉风行，每一环节都无懈可击，江南一带的作坊联营很快颇具规模，只差没打出程家旗号张网捕鱼。
　　程怀瑜回嘉兴忙过一阵，闲下时细细一想，凭着对多年挚友的了解，意识到青墨背后定有高人支招。求贤若渴的他在某个月黑风高夜跟踪青墨重返十里塘，并抢在青墨之前冲到高人面前，然后在见到高人真面目时顺利体会到五雷轰顶的销魂境界。过了很久，程怀瑜才迟钝的想起，论及轻功，这世上其实没几人能媲美韩青墨，更别提跟踪他而不被发现。
　　于是，程怀瑜第一次低头，心悦诚服。沉璧原本也是爽快人，旁观程怀瑜的前期部署，她已经开始欣赏他的果决坦荡，对其小白脸印象的改观可谓一日千里，前嫌尽释后方显圆满。
　　就在沉璧花了大量功夫参与程怀瑜的商业围剿计划时，她发现阿慕一连很多天没来自己店里了，倒是郑伯还常出现。前思后想，为弥补无意中对他的冷落，她忙里偷闲的备下一篮酒菜主动送上门去招待。
　　傍晚时分，沉璧推开铁匠铺虚掩的门，却发现连个人影都没有，她很有耐心的等了一阵子，然后闻着火塘里的松香味迷迷糊糊的睡着了。不知过了多久，她听见有人说话，以为是阿慕回了，一骨碌爬起身，还没跳下虎皮榻，忽觉颈项一凉，似有锐器抵住自己的咽喉。四周黑灯瞎火的什么都看不见，只有一股凛冽的寒气沿着皮肤表层蔓延开去。
　　沉璧的第一反应是遇上了入室抢劫的强盗，她支着半边身子，一动也不敢动。
　　“什么人？”陌生男子的声音。
　　沉璧被问得糊涂，心想怎么变成贼喊捉贼了，嘴上却半刻也不敢耽误的答道：“小的只是看店伙计。大哥瞧上什么尽管拿，有话好说，都是可怜人……”她一边故意废话，一边悄然抬手，暗中摸向腕带上的机括。
　　谁知没来得及有下一步行动，黑暗中突然响起细微的“丁零”声，好似金属相碰，抵住咽喉的锐器颤了颤。就在沉璧以为自己必死无疑时，前方空气微微一动，对方收了手，杀气顿时消隐无踪。一阵风过，似乎连人都不见了。
　　沉璧屏息半响，直到确定屋里只剩下自己，这才慢慢直起身，难以置信的摩娑着颈项，所及之处湿淋淋的一手冷汗，是在做梦吗？
　　“吱呀”一声，大门被推开，熟悉的气息迎面扑来，沉璧脱口而出：“阿慕！”
　　一线烛光划破暗夜，眼下没有比看到一张善意的脸孔更让沉璧激动的事情了，她想也不想的冲过去，躲在慕容轩身后，瞪大眼看遍屋子的每个角落。
　　“阿慕，我好像……做了个梦。”沉璧惊魂未定：“很可怕……差点就没命了。”
　　慕容轩将她从身后拉了出来，摸摸她的脑袋，温和的笑容里蕴藏着沉璧看不懂的内疚——他的部下将她当成了刺客，倘若他晚到片刻，后果将不堪设想。尽管急怒攻心，他弹开刀刃的指法仍然控制得恰到好处，幸而没伤她半分。
　　“阿慕……”她无意识的小声唤他，仿佛这样便能从他那里得到安全保障。一双翦水灵瞳被烛光映得愈发的晶莹透亮，漾满焦虑和不安。此情此景让任何一个男人遇上，都会忍不住想拥她入怀好生宽慰——
　　慕容轩自然而然的失神，正当他心脏如受重击爱念犹如泉涌之际，沉璧接下来一句话将他“嘎啦啦”冻结在原地。
　　“阿慕，捉鬼要找张天师，由我出面，至少能打八五折哦……”
　　“阿慕，你好像不大开心？”
　　一刻钟后，沉璧捧着大杯凉茶如是问。凌晨时分，玉楼春的临水露台空无一人，对角的两串红灯笼在风中晕开朦胧的光影。
　　慕容轩哼了哼，他哪里是不大开心，分明是严重郁卒。如果有可能，他刚才真的很想用力揉捏那张看上去煞有介事的小脸。
　　“你今天上哪儿去了？最近都没见到你——来做客的人比我还忙哪！”沉璧叼着根麦秸做的吸管喝茶，说话的间隙咕噜出几个水泡。月明万籁静，清爽的晚风一吹，她浑然忘掉了之前的阴霾。
　　慕容轩丢去一个反问的眼神，沉璧想了想，认真的说：“我最近在帮程怀瑜干活，赚点外快。你们家有没有涉足织造？”
　　慕容轩面无表情的掉转头，沉璧无所察觉，继续说：“没有最好。江南一带的织造可能要经历大洗牌了，强强相争，最容易殃及池鱼。我原先觉得商人重利轻义，对程怀瑜也是这么看的，不过最近有点改观。想必成功的商人最先学会的是做人，他不贪财，更不会仗势豪夺，相反，他很体恤底层老百姓的生存不易，常常把最大的利润空间让给他们，也因此他们坚定不移的拥戴和跟随。你知道么？在人力物力都有限的情况下，合作其实是最好的方式。他也很聪明，一点即通。你还知道么？他……”
　　“怎么？这就看上了？”
　　沉璧惯性的滔滔不绝意外中止，打断她的嗓音低沉却不失磁性，听着倒有几分熟悉。
　　“看上什么？我就事论事而已。”沉璧闻言一哂，随即愣住：“阿慕，你的嗓子？”
　　“你替我讨来江湖郎中的秘方，不就是希望我好起来吗？”
　　“当然，可是，我没想到……会有这么灵验的药，让你早些年碰上该多好。”沉璧眼珠不错的盯着慕容轩，好一会，忍不住伸出手按按他的喉结：“真的没问题了？”
　　慕容轩顺水推舟的点头：“我该谢你才是。”
　　“你该谢的是老天爷，他借了我的手让你好起来。你是不是故意等到机会才给我惊喜？”沉璧俏皮的吐吐舌头：“阿慕，我真的很开心。”
　　不知是被沉璧的快乐所感染还是为了装得更逼真，慕容轩脸上绽开一丝笑容，然后点点头。
　　“不过，我对你说过的话还是不能告诉别人。”沉璧歪着脑袋想了想：“尤其是刚对程怀瑜的评价……算是表扬吧，他已经很自大了，连青墨都说等他学会内敛以后才会更出色……对了，你认识韩青墨吗？”
　　“有过数面之缘。”慕容轩神情淡淡的，似乎不愿多谈。
　　“可是……”沉璧枕着自己的胳膊，显得有些心事重重，犹豫了好一会才道：“他很特别。”
　　慕容轩心中一震，看向沉璧的眼神极为复杂。
　　“什么叫特别？仅仅对你而言吗？”
　　沉璧叹了口气：“阿慕，如果你能在这种时候保持沉默，我会比较感激。”
　　“你绕了这么大个弯，原来是想和我说你的心上人，而且还不是众所周知的程怀瑜。”
　　“心上人……或许还谈不上。我总当他是我很早之前就认识的一个人，特别是他笑的时候，那种感觉非常熟悉，就像前世……不论哪一世，曾经感动过你、让你无法忘怀的笑容。你明白我的意思吗？”
　　“不明白。看上就是看上，说那么复杂干什么？”慕容轩很希望自己的语气听起来不要那么硬邦邦，可是做不到。
　　“但我只喜欢他笑的样子，就想那么看着，至于别的……”沉璧没继续说下去，她望着天空发了一会呆，然后，狐疑的目光慢慢转向慕容轩：“阿慕，我觉得你很不对劲，谁招惹你了？我帮你招惹回去！”
　　“……”慕容轩沉默片刻，站起身来：“今天很累，我送你回去吧。”
　　“可是……”
　　“如果要问我的看法，你就算看上谁也不可急于表现，对男人而言，越容易得到的就越不想要。”
　　目送慕容轩的背影消失在屋檐下，沉璧愣愣的几大口吸完剩下的凉茶，这才如梦初醒的追过去。

　　落花有意

　　接下来，沉璧又是很多天没见到阿慕，与之相反，她每天下楼遇上的第一个人几乎雷打不动。她承认程怀瑜的确是无可挑剔的帅哥一枚，但再好看的脸看多了也会产生审美疲劳，尤其是时间一长，沉璧发现自己连懒觉也睡不成了——潜意识里有人等的滋味不大妙，哪怕故意不起床，瞌睡虫也早早跑没了影。也许真是个性使然，她和程怀瑜碰面就像是猫见了狗，非得互挠两爪子才算圆满，若不是有韩青墨在场，从早到晚也未必能谈到正事上去。不过，挠归挠，两人掀风起浪的积极性还是惊人的一致，按照沉璧的说法，好不容易宣次战，打不赢的话多对不起江东父老，虽然程怀瑜算不上什么明主，但她也不想当那出师未捷身先死的诸葛军师，毕竟身处同一条船，对外理当共进退。
　　人是很奇怪的动物，相处久了就会有依赖，依赖久了就会成习惯。程怀瑜从小什么事都由自己拿主意，现在突然冒出个沉璧，指手画脚之余还常常对他抱有怀疑态度。然而，他似乎并不讨厌这种状态，当他静下心来听她出谋划策时，甚至会对她刮目相看。慢慢的，他与她之间就多了点大约能称之为惺惺相惜的东西。尽管沉璧将此戏称为战友关系——有外患时联合作战，无外患时转为内战。末了还会来一句无限抒情的感慨，多么不消停的人生啊！
　　注满时间的沙漏不紧不慢的流淌，日复一日，转眼间，中秋将至。
　　私下里，沉璧开始单刀直入或拐弯抹角的变着法儿向郑伯打听阿慕的去向，终于有一天，老人用意味深长的目光看了她半晌，接着说了两个字：相亲。
　　沉璧顿时恍然大悟，俗话说男大当婚女大当嫁，阿慕年纪也不小了，隐疾既已痊愈，自然是要操办终身大事了，哪有工夫成天和一丫头片子厮混。她得出结论后便安下心来陪郑伯闲聊，兴致高昂处还拍胸脯说有事需要帮忙尽管开口，只差没打出“承办大小婚宴酒水八折”的广告词。
　　于是，用去整个下午，走遍十里塘最终无功而返的韩青墨就在路过铁匠铺时意外瞥见了他想找的人。
　　满室松香，盈盈灯火，目光交错的那一刻，笑语晏晏的女孩儿愉快的冲他打招呼：“青墨！我在这里！”
　　每个人的生命中多多少少都会留下一些看似普通却久难忘怀的话语，偶有午夜梦回萦绕耳畔，风雅才子如程怀瑜，兴许会借醉挑灯，吟诗作赋北窗里。独行侠客如韩青墨，则往往会选择在清醒中继续熟睡，然后，总能听见她笑着唤他的名字。
　　一生一世，便停在了记忆深处的阑珊灯火里。
　　韩青墨走进铁匠铺，礼节性的对郑伯点点头，转向沉璧的目光不觉多了几分柔软：“我有事找你。”
　　“又出了问题吗？”沉璧的神情严肃起来，纵然只是商界硝烟，权位居上的古代律法也不比众生平等的现代法制，很多在她看来理所当然的事情实际上是行不通的，她最初为程怀瑜拿出的方案除大致策略以外的达成手段已经随形势修改得面目全非。
　　“我，或者怀瑜，在你眼里，就是问题的化身么？”韩青墨被沉璧的神情逗乐了，前阵子也的确难为了她，变幻莫测的形势令她有如惊弓之鸟，好在总算告一段落了。
　　“不，我不是那意思……”
　　“今晚庆功宴，受人之托，有请军师。”
　　沉璧怔了怔，待到会过意来，又不确定的追问一句：“大获全胜？”
　　韩青墨的唇角略略上扬，犹如一钩淡红新月。
　　沉璧顿时眉开眼笑：“那还等什么，赶紧赶紧，玉楼春最好的包间我都没去过，需要提前订座么？郑伯一起啊，帮我叫上阿飞和小翠，今晚可有大东家哦！” 她一边推着韩青墨的胳膊往外走，一边回头招呼郑伯。
　　“老夫就不凑热闹了。”郑伯摇摇头，忽然叫住韩青墨：“公子暂留步，可否借随身兵器与老夫一看。”
　　韩青墨闻言有些诧异，他看了看将惊讶写在脸上的沉璧，一言不发的摘下了腰间佩剑。
　　相传天下第一剑师干将倾尽毕生心血铸成两柄圣器，啸风落花，紫影留香。韩青墨没见过啸风刃，只听说此刃离鞘之快，五步之外方能见血，其状必如红梅，因故得名。而他手上正是与之齐名的紫影剑，紫气东来，魅影无双，只有沾染鲜血，剑身才会散发出淡淡梅香。江湖中，紫影还有个别称，叫做绝情。顾名思义，持剑之人只有清心寡欲，才能将剑术练至上乘。
　　很少有人留意韩青墨的剑，毕竟外观很普通，甚至稍显陈旧。程怀瑜曾收罗过数把锻造精良的宝剑相赠，都被他婉拒。他同他这把剑一样，乐于也习惯避人耳目，所以他不明白其貌不扬的钝剑怎么引起了老铁匠注意。
　　“绝情嗜血，佳人断肠。”郑伯端详良久，似在自言自语：“想不到有生之年还能再见。”
　　韩青墨脸色微微一变，随即意识到眼前这位老铁匠来历不凡。
　　“莫非前辈认识绝情剑的上任主人？”
　　“红叶映霜天，终南望余雪。”郑伯并不正面回答，沉吟片刻后淡然一笑：“不过是碰巧念及故人旧事，但有两句赠言，不知少侠愿不愿听。”
　　“请前辈赐教。”
　　“常言道，人择剑，剑随主。实际上，剑亦择主。名剑只有在明主庇护下崭露锋芒，方能成就一世传奇。否则，怕是还比不上冶炼炉中的一汪铁水。身在局中不自知，倘若每走一步还左右摇摆甚至心有旁骛，必定难逃厄运，”
　　韩青墨蓦然抬头，俊眉微锁，灼灼目光直探对方眼底。老人从容不迫的颔首，将剑递还给他，转身开始操持手中的活计。韩青墨顿了顿，也不再多话，拉起丈二和尚摸不着头脑的沉璧走出门去。
　　“郑伯刚才到底在说什么？你听懂了？”沉璧一路小跑才跟得上韩青墨。
　　“差不多能明白。”韩青墨这才意识到沉璧的存在，放慢了脚步。
　　“那你怎么理解？”作为旁观者，沉璧本能的嗅出危险气息，晦涩难懂的寥寥数语，她从未见过青墨那样严肃的神情。
　　“警告。”
　　“什么警告？”沉璧开始头疼，她觉得今天遇见的每个人都怪怪的。
　　看看沉璧皱成一团的小脸，韩青墨凝重的表情褪了些，轻描淡写道：“江湖之事，你不必懂。”
　　“江湖离我很远吗？有人的地方就有江湖。我对别人的事不感兴趣，可是，青墨……”沉璧很想对他说你不是别人，可终究没能出口，只认真申明道：“我不希望你有事。”
　　“你不要多想，我措辞严重了些，其实正如你说，江湖无处不在，也不过是些寻常事。”韩青墨神情想了想，又解释道：“我不过比你多学点功夫罢了。”
　　“会功夫很了不起啊，我做梦都想飞檐走壁呢。”沉璧闷闷的嘀咕。再明显不过，韩青墨并不打算对她透露更多，追问也是徒劳。确切的说，问题根源也并不在此，而是当她每次以为出现了有可能拉近两人关系的契机时，韩青墨就总有本事继续保持得当的距离。
　　他对她的好，谁都能看出来，但那种好就像是兄长对待小妹。
　　沉璧并不希望如此。
　　“你想学轻功？”韩青墨不着痕迹的转开话题。
　　无人应答。
　　沉璧正为着一点小心思纠结，压根没听到。
　　韩青墨等了半天，忍不住侧首看去。
　　斜阳入山，似乎随时都会带走最后一抹天光，路边人家早早点亮了灯笼，朦胧微光倾洒而下。身边的女孩莲步轻移，碧绉衣裙迎风翩跹。她的头发较前阵子长了些，发梢柔软的熨帖在颈间，泛起温暖的亚麻色，衬得一张白净的小脸更显玲珑剔透。只是不知她此刻在想些什么，一副魂游天外状。
　　原本是在走路，可其中一个走神，另一个不看路，这就难免出点小差错。
　　当沉璧察觉到脚下多了障碍物时，身体已呈45度前倾状态。
　　“啊啊啊，谁家丢了纺锤啊……”
　　亡羊补牢的一嗓子没喊完，“咚”的一声，人已五体投地，换作神仙施救也措手不及，何况韩青墨还不是神仙。等他反应过来，唯一能做的，就是从地上捞起沉璧。
　　沉璧很想维持形象来着，比如学台言剧女主借助泪眼攻势一边对男主猛放电一边楚楚可怜的安慰对方说，没事我真没事儿，你千万别担心。可沉璧做不到，突如其来的疼痛让她本能的抱着倒霉的膝盖蹦跶得像只小虾米。
　　“疼啊……破皮了，肯定破了……”
　　“让我看看。”韩青墨一惊之下也失了冷静，强行拉开她的手检查伤势。
　　带着清雅淡香的衣袖从脸侧拂过，沉璧愣了愣，不由得深吸一口气，四周倏然安静下来。
　　韩青墨的动作嘎然而止，他随即意识到沉璧毕竟不是自己的亲妹妹，未经同意就扒拉姑娘家的袖子怎么看都像轻浮之徒。微窘之下，抬眼却见沉璧茫然的瞧着他，一双水瞳雾蒙蒙的，显得有些不明所以。就这么对望了好一会，他忽然笑起来：“想学轻功得慢慢来，照你这么个飞法可不成……起来走几步试试。”
　　沉璧依言乖乖起身，舒展舒展筋骨，磕青的胳膊腿儿不那么痛了，这才想起韩青墨的打趣，回头扁扁嘴：“不都怪你么，我本来还在琢磨着要不要拜师学艺，你倒好，提前就让我把大礼给行上了。好在我要求也不高，以后再遇上这情况，能让我不要摔得那么重就成。”
　　韩青墨发现自己只要和沉璧在一起，平日控制得当的情绪就开始不听使唤，他其实很想一直笑下去，但他最终只是走到沉璧跟前，轻声说：“那你跟在我后边走吧。”
　　夜色不经意的弥漫开来，穿行在万家灯火中的背影孑然挺拔，红尘渺渺，渐行渐远。
　　沉璧紧跨几步，赶在韩青墨停下等她之前，轻轻握住袍袖下的手。
　　“我……路太黑，怕摔跤。”沉璧到底心虚，画蛇添足的编出个拙劣理由。
　　小巷尽头的灯笼串此起彼伏，光影交叠，谁也看不清谁的表情，或者，谁也不好意思去看谁。
　　被沉璧握住的那只手带着薄薄的凉意，指尖微微蜷紧，将冒失闯进的来客呵护在掌心。
　　清风遥送夜来香，落花有意。

　　金兰结义

　　程怀瑜赶来玉楼春的时候，沉璧刚打发走点单的小二，左右没寻着空杯子，于是将自己没喝的茶水推给他。
　　“看上去心情不错么？”程怀瑜倒也不推辞。
　　“那是……替你高兴啊，本姑娘好不容易养成节省晚饭的习惯，算是为这顿豁出去了，青墨，我好像忘了要一份龙须酥，这玩意好吃么？”
　　韩青墨但笑不语，从进门到现在，沉璧翻菜单的兴奋劲就像面对一大堆玩具的孩子，找新鲜的成分多于食欲，等那一大桌菜上来，她能往每只盘里伸伸筷子就不错了。
　　“不用问了，想知道就尝尝。”程怀瑜待客向来大方，再加上晚来一步还被蒙在鼓里，所以被呆会的满汉全席吓到纯属后话。
　　“嗯，尝尝……”沉璧漫不经心的应声，她的脑袋几乎埋进裹着缎面的菜单中，早听说玉楼春汇聚了江南江北的各系名菜，百闻不如一见，眼下光是菜名就叫人目不暇接，不逐一打个照面怎对得起来此一趟。
　　“事情都办妥了？”韩青墨看向程怀瑜。
　　“善后的杂事自然有人接手，”程怀瑜掏出一纸契约扬了扬：“他们开出的价码还低于当初的收购价，想必也是被逼得无路可走了，和我们最开始的预见没有两样。”
　　“也就是说，明日便可启程回府了？”
　　“青墨，”程怀瑜的满面笑容迅速化作长叹：“我以为你会说，明日咱哥俩就可以纵情山水游历江湖，路见不平拔刀……”
　　“那是我的生活，不是你的。再说了，你不是还有急着要见的人吗？”
　　“我……”
　　“八宝冬瓜汤！”
　　程怀瑜的辩解被小二上菜的唱喏打断，他下意识的瞪了一眼热气腾腾的冬瓜汤，忽觉不妥：“怎么第一道菜是汤？”
　　“这……小的可是照客官吩咐来做的。”
　　沉璧终于合上菜单，笑嘻嘻的接过话去：“照我说的就没错，饭前饮汤对身体有益无害，程公子不妨一试！”
　　“恕在下孤陋寡闻，”程怀瑜作势拱拱手，奇道：“你却如何得知的？” 连带上对这小女子好些日子来的钦佩，他索性问道：“即便柳府藏书丰厚，女眷想必也极少涉猎，为何独你与众不同？”
　　沉璧闻言一笑：“随波逐流易，剑走偏锋难，但若要在泯然于众与出奇制胜之间选择，却又很简单了。无论为人或处世，都是同一个道理。”
　　“好一个剑走偏锋！”程怀瑜毫不掩饰的赞许，抚掌道：“青墨，我早说过，沉璧若为男儿身，凭这份相投的性情你我便能多结交个兄弟，果然没错吧？”
　　“女儿身又何妨？”韩青墨离座给三人杯中注满酒：“不如就借庆功之名，一敬军师，二谢小妹，三酬知己。”
　　“既然青墨也有此打算，那我更不必赘言。”程怀瑜转身推开窗，银盘似的明月顿时倾泻下一地清辉，他端起酒杯，轻柔透亮的眼神褪去了平日的桀骜，却不失郑重：“净身焚香的俗套就免了，天地同鉴，怀瑜愿与两位对月共饮金兰酒，今时今日起，天南海北一脉相连，坦诚以对，永无嫌隙。沉璧意下如何？”
　　“好……啊……”
　　沉璧对结拜本身没什么意见，她顾虑的是青墨的认知——真的要把她当作小妹吗？目光不由自主的望过去，正对上那双璞玉般的深邃眼眸，紫色长发在晚风中随意起落，温润明净的容颜在烛火辉映下，好似那不沾凡尘的谪仙，他似乎看出了沉璧的犹豫，唇边浮上一抹若有若无的淡淡笑容。
　　沉璧弄不懂笑容蕴藏的含义，却被所看到的一幕无声蛊惑，下意识的跟着举杯——
　　“叮！”
　　瓷器清脆的碰撞带着一丝绵绵回音，陈酿入喉，初时的甘甜一过，热辣的后劲慢慢泛起，舌根便有了些苦涩味道。
　　沉璧来不及多想便被程怀瑜拉到桌前品菜，韩青墨独自一人站在窗边把玩着空酒杯，良久，笑容倦倦隐退，他有些自嘲的摇摇头，多此一举呵，其实有没有结拜的形式并不重要，他早已将怀瑜认作挚友，至于沉璧，那个不知不觉间走近的女孩……也许只能这样，才能放下其他，一心一意对她好，不生任何不该有的念想。
　　帮打落水狗的战役的确赢得扬眉吐气，席间程怀瑜谈兴高昂，将孙子兵法用于商场的三十六计分析得头头是道，一开始沉璧只是饶有兴趣的听着，到后来忍不住插嘴，或附和或批驳，引经据典的将21世纪MBA教学案例变着法儿改头换面的往外端。两人你一言我一语的滔滔不绝，直到酒席过半，程怀瑜对眼前盘子撂盘子的壮观场景从愕然回归淡定，而沉璧对小二上菜的唱喏声也开始由期待转为麻木，她搬来的两名救兵——徐飞和小翠已经撑得不行。最后仍然是韩青墨替她解围，说酒楼环境嘈杂，既然吃好了不如外出走走，还可以顺便赏月。
　　江南水乡，乌镇其实更像静卧水面的一方小舟，时下清风习习，抬头望皓月当空，低头见水波潋滟，十里塘沿岸怒放着不知名的野花，暗香袭人，恍若置身于不知今夕何夕的桃源之地。
　　沉璧喝得有点多，坐在草地上迷迷糊糊看月亮，想起苏轼“但愿人长久，千里共婵娟”的佳句，只觉此情此景再好不过，仿佛所爱的人都还触手可及，心中慢慢涌起一股很久没有过的满足。程怀瑜的声音时近时远，她懒得费神听，盯着他开合的嘴巴直想笑。
　　“怀瑜，你怎么把她灌醉了？”韩青墨发现沉璧有点不对劲。
　　“谁说我醉了？”沉璧嘟起嘴，杏目斜睨：“我的酒量好着呢，想醉都不容易。你们明天不是要走么，今晚权当送行，又没有更好的方式……”
　　“爷，您的脚忒快了些，害小的好找！”
　　沉璧话没说完，远远跑来一团黑影，近了才看清是程怀瑜的书僮，他抱着一个长形包袱气喘吁吁：“爷，没误事吧？为取您要的东西，小的没日没夜快马加鞭……”
　　“停！”程怀瑜显然司空见惯：“小猴子，你表功的机会还多。先办正事！”
　　“是！”被唤作小猴子的书僮机灵无比，他毕恭毕敬的将包裹在沉璧面前打开：“请姑娘笑纳！我家老太太说这次多亏姑娘帮少爷耐住了性子才没捅出祸端，区区薄礼聊表谢意，望姑娘不要推辞。”
　　沉璧惊讶的看着呈现在眼前的古琴，松黄木质，白玉琴轸，紫檀焦尾。暗红色的琴身在月色下泛着高雅的光泽。
　　小猴子鞠个躬，转身面朝程怀瑜继续竹筒倒豆子：“老太太还吩咐少爷务必要请姑娘及家人一同进京，到府上坐坐，顺便也好……”
　　“打住！”程怀瑜被自己的口水呛了一下，冲小猴子挥挥手：“你可以回去休息了，老太太遇事喜欢乱琢磨，你也不知提个醒，还跟着瞎掺和呢！改天再和你算账。”
　　“是！”小猴子傻笑着挠挠后脑勺，一溜烟躲远。
　　程怀瑜不无尴尬的看向另外两人，韩青墨心照不宣的笑笑，浑不在意。而沉璧仍在专心致志的研究古琴，他这才放下心来。
　　“余音绕梁，三日不绝。”指尖掠过琴面，峥嵘之声不绝于耳，他微笑浅吟。
　　“绕梁？！”
　　这就是历史上让楚庄王沉迷魔音以致七日不早朝的名琴绕梁吗？抬头见程怀瑜颔首肯定了她的猜测，沉璧不禁喜形于色——要知道这可是价值连城的宝贝，如果能转手卖出去，后半辈子可就高枕无忧了！
　　“喜欢吗？”程怀瑜满意的瞧着沉璧乐在其中，他做梦也想不到程家祖辈的珍藏此刻正被待价而沽。
　　“喜欢！”沉璧答得毫不犹豫，随意拨弄了几个音符，薄醺的小脸上扬起甜甜的笑意：“两位哥哥即将远行，小妹正好借花献佛。当年醉仙楼初识，随性所弹之曲有失大气，想那好男儿理当豪情入云霄，护天下苍生，立不世之功，沉璧愿以新曲相赠，以纪念三生有幸得蒙错爱！”
　　说完，凝神聚气，手腕缓抬急落，数串浑厚的音符便在月夜里淙淙流泻开来。
　　笑看红尘，只记今朝，沧海一声笑。
　　后世有歌迷将此曲比作道家之绝唱，佛家之离骚，当年令狐大侠也曾借酒抒臆：天下风云出我辈，一入江湖岁月催。皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉。所谓尘世如潮人如水，只问离人何时归。从前的姚佳只是单纯喜欢氤氲其中的厚重苍凉，而今的沉璧，却是真的懂了。
　　程怀瑜听得颇为专注，待到弹奏第二遍时，从袖中掏出一管白玉箫按在唇边，紧接着一阵深沉悠远的旋律划破长空，转眼又如珠玉般洒落，起伏流畅，与弦音奇妙的合二为一。
　　琴声潺潺，箫声婉转，千秋万世，沧海月明。
　　沉璧很是讶异，尽管她早知道程怀瑜精通音律，可也没想到才听完一遍的曲子也能被他演绎得这么完美。侧耳聆听的韩青墨似乎也被触动，只见他拔剑出鞘，就在月色水边，随着琴声箫音舞动自如，修长身姿矫若游龙，凛冽剑影气势如虹。曲至佳境，沉璧朱唇轻启，随性低吟：
　　苍天笑 纷纷世上潮 谁负谁胜出天知晓
　　江山笑 烟雨遥 涛浪汹尽 红尘俗世知多少
　　清风笑 竟若寂寥 豪情还剩一襟晚照
　　苍生笑 不再寂寥 豪情仍在痴痴笑笑
　　磅礴大气的寥寥数句经由娇娇俏俏的女声演绎，虽少了几分洒脱不羁，却又多了些许被夜露沾湿的淡泊沉静，如同水中那轮随波荡漾而变得有些模糊的明月，风起云动，点点碎银晕染开来，融于水光月色中的浩淼空灵将一切世俗纷争悄然驱散……

　　雏鹰离巢

　　“怎么就没了？”
　　夜渐深，月浅眠，十里塘边却还燃着一小簇篝火，程怀瑜意犹未尽的晃晃酒坛子。
　　“是该回去了，你们明天还要赶路。”沉璧丢掉几根枯树枝，拍拍手准备起身。送君千里终须一别，婆婆妈妈也没用，不如想到今后，峰回路转，兴许还能再见。
　　“沉璧，你何不与我们同行？”
　　“得了，你嫌路途无聊，还想多拉个伴，我才不干。对了，替我谢谢程奶奶，就说改日再去府上拜访。”
　　“我的邀请和旁人没关系，而且是认真的。”程怀瑜坐直了些，年轻的面庞在火光下显得神采奕奕：“既然希望早日与兄长团聚，苦等总不是办法。”
　　“那还能怎么办？”沉璧苦笑，她又没办法找家网吧或电台登个寻人启事，只得自我解嘲道：“自古只听说等成望夫崖的，还没听说过等成望兄石吧？”
　　“噗！”程怀瑜很不情愿的浪费了最后一口酒，招来沉璧一个白眼，他忙摆手解释：“不……我不是笑你，而是你打的比方……我会尽己所能的帮你托人打听，可你自己……”他停顿片刻，似乎在斟酌怎么游说。
　　“你的好意我心领了，可我到了京城也一无是处，反倒容易添麻烦。”
　　“怎会一无是处？你是不相信我，还是太低估你自己。京城消息灵通，再加上程家的商路四通八达，你何不利用起来，也正好发挥长处，一举两得。”
　　一直在拨弄火堆的韩青墨听到这里，看了怀瑜一眼，终究没忍住，笑了。
　　沉璧慢慢会过意来：“你是让我帮你打点生意？”
　　“如果你不愿意，权当去建安游玩一趟便回来。”程怀瑜面不改色：“可我觉得你不像是能闲下的人。木木红茶坊既然已经做起来，暂且交给徐飞夫妇代管也无妨，难道你就不想再有其他尝试吗？”
　　沉璧心念微微一动，没吭声。犹豫不决间，她看向韩青墨。
　　没有丝毫迟疑，他冲她轻轻点头，融融火光映在他眼底，柔和得胜过水月星光。
　　下一刻，沉璧听见自己的声音飘散在空气中：“那好吧，工钱怎么算？”
　　接下来的事，程怀瑜似乎早有准备，为留时间给沉璧安排出行事宜，他将返程日期推迟，并按照她的要求，定在中秋节后在嘉兴别苑碰头，自己则随青墨跑去镇江看望韩知府。
　　而沉璧这边，又是另一番天地。决心不等于一时冲动，本来么，远走他乡嘴上说说容易，真要实干，换谁都会反复论证其行为的合理性及价值所在。众人都认为沉璧当晚是醉糊涂了，她自己却不大相信，理由是明摆着的，如果真醉了，怎么会把劳资关系记那么清楚。然而，当玩笑过后真正静下心来，她其实想过很多，程怀瑜没说错，她和沉非已经分开八年了，她甚至还不知道要继续等多久，她的个性中并没有被动一词，但她缺少的一直是能够选择的空间，而程怀瑜恰好可以给。
　　权衡停当，沉璧拿定了主意，旁人便不好再多说什么。厨房的烤箱从早到晚都没闲过，徐飞烘焙出的点心足够沉璧吃上一年，他却总嫌不够。小翠忙忙碌碌的缝制衣物收拾细软，沉璧在一旁插不上手，被当成碍事的赶了出去，她只好每天无所事事的跑去十里塘看鸭子，偶尔发发呆，想到的却不是沉非，而是另一个似乎连告别机会都没有的人。她托郑伯给阿慕带过信，却得不到任何回音，疑惑之余难免失望，失望过后却又释然——人与人之间的际遇本就形同浮云，聚聚散散，缘份往往只是擦肩而过，从此山高水长各安一方，再无交集，而后某一天，或许会想起认识过这么一个人，在寒冷的冬天分享过一壶暖茶，亦能会心微笑，足矣。
　　当然，如果还能再见，她一定会将那家伙掐得姹紫嫣红。
　　他可能永远也不会知道，所有的拖延，只是想为他过一次生日，好好说一句再见。
　　中秋佳节，华夏九州共月明。木木红茶坊早早关门谢客，刚吃完丰盛的晚餐，沉璧就被赶上床休息，古代交通不发达，出一趟远门确实算得上大事，必须养足精神才能应付路途颠簸的损耗。沉璧百无聊赖的抱着枕头满床滚，滚到后来，还真在朦胧的月色中睡了过去。
　　夜凉如水，郑伯帮徐飞给雪球喂过食才回铁匠铺，推开门，不出所料的看见窗边倚坐着一个人。
　　“她明日就动身，你打算什么时候告诉我？”声音淡淡的，丝毫没有生气的迹象。
　　一个纸团掷到郑伯脚下，正是数日前沉璧托他转交给慕容轩的信。
　　郑伯并不急着解释，目光微微一转，待到看清慕容轩的装束，眉峰渐蹙。
　　对月浅酌的男子云衫半解，长发别至耳后，用一根缀满碎宝石的缎带松松系住，不远处炉火的微光为俊朗的面部线条添上一层暖色，却洗不去与生俱来的冰冷的漠然。
　　“少主……”郑伯弯腰拣起纸团，顿了顿，又拾起被扔在地上的绛红金丝绣麒麟锦袍，平静的口吻一如寻常：“今年的庆生宴为何散场这么早？”
　　明知故问，却又不能不问。
　　历任天义门主的庆生宴，无论从举办方的气势规模还是从到场者的身份地位来看，早已当仁不让的成为江湖一年一度的盛事，武林上下无不登门贺寿，各大掌门也都希望当天能请到天义门主莅临本派以显声望，然而，一直以来谁都未曾如愿。于是，请帖便成为一种装饰台面的礼仪，不想今年却又例外，新任门主竟然应了崆峒派之邀，中秋夜欣然前往平湖赏月，此举引来众猜纷纭，崆峒派更是受宠若惊，立即选址着手操办，连一处细节都不敢马虎。如此声势浩大的前奏，到了□部分却草草收尾——不难推测，慕容轩只露了一下面就不告而别，更甚者，他很可能压根就没去。暂且不管崆峒许掌门作何感想，便是在这南北对恃的当口，下功夫笼络人心才是明智之举，群雄聚集的庆生宴难道不是绝佳机会吗？
　　“我知道你在想什么。”湛蓝的眼眸流露出倨傲之色，慕容轩慢慢的说：“可我不需要这么做。人心是很奇怪的东西，如果想得到绝对的忠诚与服从，必须借助其他。比如……”薄唇忽然勾起一抹邪魅的笑，缓缓吐出三个字：“噬心蛊。”

　　梦别江南

　　郑伯闻言着实一惊，此等邪物早年曾在苗疆出现过，年长巫师事先备有剧毒蜈蚣卵，逢月蚀之夜辅以人血培植，七年方能养成。中蛊之人初时无从察觉，一经催动，锥心剧痛无药可解，而蛊虫往往又会循于本能保护寄生体，致其求死无门，只有眼睁睁见着血肉之躯腐烂成泥，才能断掉最后一口气。因其招法过于歹毒，苗疆被北陆吞并后，几大巫族部落惨遭诛灭，噬心蛊在江湖已绝迹多年，没想到居然还有漏网之鱼。
　　慕容轩无视郑伯的疑惧，仍不紧不慢的说下去：“当然，在他们看来，吃下去的不过是固本益元的九转灵芝丹——实际上也没错，不过是多了点佐料。如此一来，却都简单。我根本不必为他人的选择而担忧，唯有一句话，顺我者昌，逆我者亡。从头到尾，每步棋怎么走，如何走，都在我的掌控中。观棋不语真君子，你从未干涉过我的决定，怎么如今反而比我先沉不住气呢？”
　　“老夫担当不起‘干涉’二字。”郑伯迅速敛聚心神，不动声色的开口道：“少主想得到的，便是老夫要为之争取的。老夫所作所为无非是为前路扫清隐患，不管是看得见的，还是，看不见的。”
　　老人一字一顿，目光如炬，毫不避让。
　　“啪”的一声，慕容轩手中盛满酒液的玉斛被捏得粉碎，暗红液体缓缓沁湿指缝，他一言不发的走向门边。
　　郑伯的话音却又响起：“恕老夫直言，噬心蛊自能威慑人心，却留不住人心，更遑论，少主求而不得的人心！”
　　慕容轩身形略滞，旋即狠狠拂袖，纵身一跃，消失在婆娑树影后。
　　当慕容轩以漂亮得无懈可击的身手跳进那扇被他觊觎已久的窗户时，差点没当场摔个四脚朝天，幸而他反应够快，足尖轻扫，踢开肇事的香蕉皮，这才勉强站稳。
　　相比上次给沉璧偷换夹袄的来去匆匆，慕容轩这次有足够的时间参观女儿家的“香闺”，当然，以沉璧的观点来看，她的房间应该叫做“猫窝”——类比狗熊用来猫冬的窝，可以随心所欲的摆放任何东西，包括她自己。于是，慕容轩视线所及，地板上堆满手工缝制的绒布动物，多格柜的抽屉凌乱开合，一眼望去，头绳、绢花、肚兜、袜子、胭脂水粉盒等用品应有尽有，墙角的软垫上有一截跳绳、几只弹弓和一把泥丸，妆台上搁着一块五角星形状的纸板和几盒陶土烧制的彩色珠子——慕容轩后来才知道它们可以用来玩一种叫做“跳棋”的游戏，而眼下他只是小心翼翼的绕过这些看起来奇奇怪怪的玩意儿，来到沉璧床边。
　　一只鹅颈青瓷瓶立于床头书案上，瓶口插着几枝桂花，扑鼻的馨香无形中将慕容轩郁积的烦闷一点点驱散。午夜月光清朗，淡淡倾洒在女孩儿枕畔，熟睡中的小脸玉润冰清，素雅中带着一份难以言喻的美，真如明珠生晕，教人不忍移转目光。他情不自禁伸出手，拂开搭在她脸侧的几缕碎发，苦笑低喃：“丫头，一年前的那个晚上，你为什么不像现在这样，乖乖躺在屋里睡觉？”
　　无人作答，女孩儿浑然不觉有客来访，长长密密的睫毛随呼吸轻轻抖动，惹人怜爱。
　　他失神凝望许久，不觉成痴，只想着若能常如这般，该有多好。
　　凉雾渐起，窗纸在风中“嘶啦”作响，慕容轩蓦然惊醒，忙起身关窗，却被花枝勾住衣袖，无意瞥见花瓶底下压着一张信笺，好奇打开来看，岂料跃入眼帘的清秀小楷竟将整个人钉在原地。
　　“阿慕，生日快乐！或许是迟来的祝福，也不知道你有没有运气吃到我亲手为你做的长寿饼，万一吃到了，千万不能吐出来哦！年年岁岁有今朝，岁岁年年人不同，惟愿幸福美满！后会有期！”
　　慕容轩看到最后四个字时忍俊不禁，低下头，手边果然有只纸盒，迫不及待的拆开，却是一只圆圆的月饼，月饼中央印着一个“慕”字，每一笔、每一划都是那么清晰，似要深深烙进人心里。
　　一股暖意漫过胸腔，将整个人包围，无法呼吸，却又期盼更深的沉溺。慕容轩对突如其来的陌生悸动感到有些无措，他捧着纸盒，就像孩子捧着一件至爱的宝贝，笑意从唇角弥漫到眼底，晕染开的华美月色氤氲在他冰蓝色的眸中，漂浮荡漾，清清的亮，浅浅的光，流转出从未有过的脉脉温情。
　　沉璧在梦中翻身，无意识的咂咂嘴，一对小酒窝若隐若现。
　　慕容轩哑然失笑，他弯腰替她掖好被子，不知不觉，手指滑过光洁的脸庞，抚上那张娇嫩的唇，温热的触感从指尖直传心底，遗憾，却又满足，种种复杂的情绪终化作一声压抑得化不开的低叹，他缓缓俯身，轻轻一个吻印在她唇畔，似承诺，更似决心。
　　“丫头，等我……”
　　等我能够爱你，等我能够给你这世上最好的一切。
　　无论走多远，你必须回到我身旁。
　　慕容轩离开的时候，天空已泛起一层鱼肚白，他穿行过潮湿的小巷，在一处毫不起眼的民宅前停住，头也不回的低声道：“风，计划有变。”
　　话音刚落，墙角便闪现出一道鬼魅般的人影，衣不带风的走近了，方见一名步履矫健的黑衣男子，手中提着一把比剑略宽比刀稍长通体暗黑的兵器，其底端盘卧着一只铜兽，兽头为柄。他的脸一半沐浴着晨光，一半隐在竹笠下，淡色双唇微抿着，尖尖的下颔弧度优美，带着几分少年般的清秀，而他的周身却散发出冷酷的肃杀之气。
　　慕容轩转过身，恢复常态的冰蓝眼眸看定来人。
　　“从现在起，伺机除掉程怀瑜，无论用什么方法，但在外人看来，他的死因必须再寻常不过。”
　　黑衣男子显然有些意外，半晌才问道：“凌右使可有门主授意？”
　　“你只管照办，必要时，我会召回他。只有一点，千万不可伤及与他们同行的女子。”
　　“是。”黑衣男子的表情不甚分明，应答声中却透着如释重负。
　　慕容轩并未察觉，掩在宽袖下的手摩娑着一只小纸盒，神思再次飘远。
　　日升月落，星宿天畔，天地间所剩的不过是等待，等待相遇，等待重逢，等待一场又一场早已注定的擦肩而过……

　　静水微澜

　　沉璧的寻亲之旅进展得非常缓慢，程怀瑜途径每一处都难免滞留——他其实比沉璧更急着直奔建安，但程家的产业实在过于庞大，各分支机构平时想要请示汇报工作就只有通过程府专设的驿站往来信函，如今好不容易盼来顶级BOSS巡山，大小头目岂有不抓紧机会邀功拍马的道理？所以，沉璧很理解程怀瑜的无奈。而且，当她正式帮程怀瑜管理账务往来时，才开始对程家的富有程度重新定义。利润极高的织造业原来只是程家财源的冰山一角，实际上，他们还掌控着包括采矿、锻造、制盐、漕运在内所有牵系国计民生的行业，甚至连长江流域的粮仓都揽至旗下。古往今来，但凡能在关键领域形成独家垄断者，相当于手握国家命脉，怎能不富甲天下？从经济基础与上层建筑的相互作用来看，程府的后花园里就容下了南淮的半壁江山，也难怪尽管程家祖辈严禁儿孙入朝为官，却仍引得外戚段氏紧紧相逼。说到底，王亲贵族也好，平民百姓也罢，一代江山一代人，乱世洪流中，根本容不下明哲保身的可能。
　　较之沉璧不断萌生的感慨，韩青墨则要平静得多，他只关心何时能够卸下程怀瑜这个大包袱。不过，自从身边多了一个人，他开始不觉得闲赋的时间有多么难熬，相反，似乎总有事情可做。比如，清晨陪沉璧去街头的早点铺子要一份豆浆和油条，看着她津津有味的吃完，回去的路上行人还很少，两个人并肩慢慢走着，像结识多年的老朋友，什么都不说，却心生满足。又比如，沉璧随他去郊外练剑，她喜欢盘膝坐在树下，看累了便低下头抚弄古琴，她每次弹的曲子都不相同，音色却永远那么澄澈。被她唤作“雪球”的小白马往往就在河边悠闲啃草，不时的也会引颈张望，而他仅凭眼角余光便能触碰到她的存在，剑风起，紫色蝴蝶兰渐次铺满女孩月白色衫裙。
　　有一次，他看见她小心拈起一叶花瓣放在掌心，仔细注视着那片薄薄的晶莹，然后让它轻轻从指尖滑过。
　　她迎向他的目光，微笑着问：“青墨，你知道蝴蝶兰预知什么吗？”
　　他摇头。
　　纤巧洁白的双手在空中划出一个圆，拇指、食指对扣成一颗心形，她偏着脑袋笑得开心：“看见了吗？幸福向你飞来！”
　　花的精灵，梦的使者，有那么一刻，他相信那是真的。幸福，近得就在指端。
　　然而，当袅袅绕绕的琴音终了，当纷纷扬扬的花雨落尽，他和她，仍然是尘世中再微渺不过的棋子，被命运的手放进各自的困局。
　　他和怀瑜一直都很尽力，为的就是完成她的心愿。黑白两道神通各显，终究苦于时隔多年又毫无线索，试问大海捞针如何不难？他不止一次看到她眼中燃起希望的光芒，然后又一丝丝黯然，但她还是会笑着安慰旁人：没有消息就是最好的消息。怀瑜每次都会很快接话说没错，指不定你兜了一大圈再回乌镇，要找的人正在喝茶等你。而他，每次都会默默走开。其实，彼此心里都跟明镜似的，所谓江湖，就是足以将人吞没得尸骨无存的地方。没有消息，更多的可能，是永远也不会有。他憎恶自己的无能为力，偏又总能轻而易举的看出她隐藏在笑容背后的忧伤。他希望她是真的快乐，至少在他心中，她的笑容应该纯净明媚得胜过春日牡丹。
　　他在江湖上素喜独来独往，如今却也为了她放下身段，在临近京城时，他甚至提议绕道庐陵去拜访一位久未谋面的武林前辈。
　　庐陵三面环山，秀峰峻岭间处处可见飞泉叠瀑，风景美不胜收。远离商圈，程怀瑜的应酬自然少了很多，但他很快又被另一群人包围。沉璧很难想象那些个徐娘半老的媒婆是怎么颠着小毛驴翻山越岭的，但食君之禄忠君之事的职业道德显然是自古便有的，在目睹程怀瑜一次又一次落荒而逃的狼狈后，沉璧揉着笑疼的肚子，对说媒这项在古代很有前途的职业给予了相当肯定，毕竟不是谁都有本领让冷静睿智的程大少爷出现束手无策的窘态。
　　平心而论，那些堆陈书案的画卷中不乏珠玉生辉的美人，但程怀瑜连最基本的观赏欲都告缺，为了图清净，他连门都不大乐意出了，韩青墨独身进山寻访老前辈，只剩了沉璧在家陪他。在沉璧乐此不疲的推荐下，程怀瑜偶尔也会对送到手边的画卷进行点评，不过他点评的多是画工画技，半点红鸾星动的迹象都没有，以致于让沉璧一度错以为他年纪轻轻便修炼到了视红颜为枯骨的地步。
　　有别于沉璧满脑子的天马行空，程怀瑜在无聊翻看画卷的途中，考虑到了另一个问题——他其实早该为沉璧的哥哥画一幅像，尤其是对韩青墨认识的江湖人士，虽说阅历颇丰，却难保不是孤僻乖张的性子，若有画像在手，也省了多费口舌。毕竟单凭名字和年龄，且不说名字可以改，年龄范围也太大。可是，听完他的提议后，沉璧却毫不配合的无精打采。
　　“长相……怎么形容？谁不是一个鼻子两只眼睛？”她泄气的摆摆手：“再说，我就算形容出了，那也是他十几岁的样子，真要画出来，和本人应该差得很远吧。”
　　“我大致能看出谁都是一个鼻子两只眼睛……”程怀瑜揉揉眉心，提醒道：“关键是，沉非长得总不至于像我。”
　　“他和我也不太像。”沉璧苦恼的说。
　　与沉非有关的记忆很早便停在了苏州城外的残阳深处，萧瑟晚风中，他将她的手交给别人，最后一次替她理好发髻，鼻尖憋得泛红，却仍是温柔笑着，霞光映在他的脸庞，少年的清瘦，难掩秀美无双。
　　如果岁月安好，他应该也和怀瑜青墨一般，凭着足够的资本，成就一世传奇。
　　淡淡的哀伤涌上心房，她不想被人看出，只好自嘲的笑了笑：“他比我好看。”
　　“嗯，可以理解。”程怀瑜答得一本正经，见沉璧微怔，又补充道：“兄妹俩，总有一个比较拿得出手。”
　　话音刚落，“咻”的一声，一只毛笔飞了过来，墨汁四溅。他手疾眼快的挥开折扇，一张小白脸才算幸免于难。
　　“啧啧，我今天才知道你是多么的口是心非，想要人夸你漂亮就直说么。”程怀瑜不知什么时候养成的恶趣味，就爱看沉璧柳眉倒竖的模样。大约有些物种天生犯克，他从前不是这样，对别家姑娘也不是这样——在他看来，那种娇娇弱弱的随时需要呵护的才能称之为姑娘，沉璧显然被排除在外。总之，只要遇上某一特定对象，风流倜傥一词就与晚雪公子无缘。
　　沉璧习惯了，也渐渐养成勤于动手懒于动口的坏毛病，逮着什么丢什么，自己的物品除外。
　　“我也到今天才知道你是多么的虚有其表，我赌一个月薪水，熟悉你真面目的姑娘绝对不会对你抱有如外界所传的幻想。”
　　“你幻想破灭后的失意我也能理解，不过你为什么要把一船人都打翻？” 程怀瑜显然还没意识到手下员工公然拿薪水跟自己叫板有何不妥，当饭后斗嘴成为习惯，甚至升华为健身方式，是很容易令人乐在其中的。更何况，每当提起仍然下落不明的沉非时，他直觉的就想转移沉璧的注意力。
　　“那船迟早要翻的，需要我打么？”沉璧不屑扁嘴，转过头，正巧见到青墨从门外走来，忙迎上前去：“找到那位前辈了吗？”
　　韩青墨点点头：“但他不在家，我留了份帖子，应该就这两天能碰上面。”
　　“那……需要带张画像去吗？”沉璧觉得程怀瑜的话不无道理，只是可行性不高，想了想，仍是问了一句。
　　“我带你一起去吧。”韩青墨和程怀瑜想法一致，亲生兄妹，总该有眉眼相似的地方。
　　沉璧眼睛一弯，正要说“好”，却被程怀瑜坏笑着抢先：“可她刚说自己和沉非长得不像。”
　　“……”
　　“怀瑜，”韩青墨的神情忽然变得有些严肃：“我刚路过门厅时，从闲聊的媒婆那儿听来一个消息。”
　　“不会又是哪家姑娘拿死活威胁我见她一面吧？”程怀瑜一提起此类乌龙事件就头疼。
　　沉璧顿觉此人已经自恋到无可救药，鄙视的光波横扫过去，却发现他并非开玩笑，不可思议的表情立马转化为同情，原来任何年代的大众情人都不是那么好当的。
　　韩青墨并没有马上回答，而是看了看沉璧。
　　沉璧心领神会的端起茶托：“你们先聊，我去续些茶水。”
　　程怀瑜莫名其妙：“怎么弄得我好像有什么事见不得光似的，她又不是外人，你直说吧。”
　　“这样，”武林高手的敏锐惯性让韩青墨从接收信号到执行动作之间迅速得没有丝毫停顿，并且言简意赅得让程怀瑜一下没反应过来：“我听说姚家要嫁女儿了。”
　　“谁家？”
　　“你姨母家的长女，姚若兰。”
　　沉璧刚迈出的一只脚还悬在门槛上，女人的八卦天性，说不好奇是不可能的，等了又等，见程怀瑜迟迟未能答话，不由得回头看过去。
　　与程怀瑜的目光撞个正着。
　　不过他并没有看她。
　　清亮的瞳孔空洞而没有焦距，似乎有些恍惚：“她嫁给谁？她为什么不告诉我？”
　　程怀瑜旁若无人的喃喃自语，显然还没接受这一噩耗。

　　言传身教

　　沉璧的想象力当即一发不可收拾，瞅这光景，整一孔雀东南飞的剧码么，八成又是封建家族拆散的小鸳鸯。
　　没想到，程怀瑜的下一句话竟是：“难道她还不知道我的心意吗？”
　　沉璧差点吐血。
　　朋友都明明白白的知道了，对象居然还遮遮掩掩的欲语还休！真看不出来，在外雷厉风行的程怀瑜面对感情问题居然还是嫩到家的小儿郎，古人讲究含蓄没错，但到了新娘上花轿而新郎不是我的地步还只顾着忧愁的一定是傻子。
　　幸好程怀瑜不傻，沉璧一轮念头还没转完，他猛地醒悟过来：“我这就去找老太太禀明心迹，凭他是谁，婚事都算不得数！”
　　“等等……”沉璧手脚并用的卡住门框，好气又好笑：“万一她要嫁的人就是你呢？”
　　“怎么可能！”程怀瑜烦躁到几欲暴走。
　　“那就是了，她不可能嫁给你，因为你从未征求过她的意见。同理，你又怎么知道这桩婚事并非她心甘情愿？倘若因你一时莽撞而坏了她的幸福，你如何收场？”沉璧努力克制住翻滚在脑海里的逃婚、私奔等唯恐天下不乱的字眼，说出了比较有良心的实在话。
　　“那我应该怎么办？”混乱。
　　情令智昏，果真不假。沉璧叹了口气：“表白。”
　　“表……白！？”完全混乱。
　　“喜欢一个人呢，就要大胆说出来。错过了，就永远也没机会说出口。”
　　沉璧循循善诱，她并没有注意到与此同时，另一个局外之人眼帘微微一掀，似有触动。
　　“若兰和你不一样。”程怀瑜算是清醒了一点：“她很温柔，也很单纯……我们从小一起长大……发乎于情，止乎于礼，我一直以为她能懂……太直接的话，会吓着她，也很难让她接受。”
　　温柔单纯应该这么定义吗？可见南淮第一才子也有辞不达意的时候，而且那家伙还无比笃定以上两枚形容词必然是沉璧的种种优良品德里所匮乏的……
　　沉璧强忍着打人的冲动，露出佛主拈花般的淡定微笑：“不食人间烟火的仙女是没办法娶回家的，既然你铁了心想娶，就得先扒拉掉仙女的羽衣。”
　　轰轰轰……
　　事实证明，大家都不单纯。
　　等沉璧意识到最后一句话另有歧义时，看到的已经是被雷得外焦内嫩红里透黑的两只妙人。
　　别无选择的好处就是不必瞻前顾后，恋爱兵法其实也很博大精深，程怀瑜在沉璧的教导下恶补一番后，当晚就带着雪球先行赶往京城一探芳心。按照临时行动方案，沉璧在见过武林前辈后就得火速跟进，继续充当军师，必要时还将伙同韩青墨做好抢亲准备。
　　他们推测出很多种可能出现的情况，逐一商讨对策。
　　事情发生时，都傻得可爱，以为万事俱备，只欠东风。
　　却在时过境迁后才明白，能被预见的，就不是未来。
　　韩青墨坚持将程怀瑜送到离庐陵最近的程府驿站，来去大约一天行程。
　　沉璧的一天过得慢慢吞吞。
　　深秋的夜降临得很早，外出狩猎的山民三三两两收工，追逐嬉闹的顽童在田埂边道别，相邻的村庄渐渐盈满欢声笑语。柴门吱呀开合，直到一切重归宁静。
　　山脉绵绵，起伏错落的万家灯火。
　　沉璧看着薄暮下的袅袅炊烟，忽然有点羡慕，究竟羡慕什么呢？或许是做妻子的守候到平安归来的丈夫时的欣慰，或许是做丈夫的接过妻子递来的烟袋时的满足，又或许，只是那被窗格切割开的一方方烛光，渲染着家的温馨，凝望久了，便在视野里模糊成无数从银河跌落的星子，济济楚楚，拢成团圆的形状，却离自己那么远。
　　沉璧在门前的石阶上徘徊了很久，还没等回韩青墨。她开始有点疑惑，怀瑜的武功比起青墨是差了点，但也还没到需要贴身保镖的地步。是青墨太谨慎，还是怀瑜身边确实潜伏着危机？如果说是后者，怎么又会明知危机存在而不去铲除？
　　正琢磨着，一道颀长的身影穿过茫茫夜雾，出现在山路另一端。沉璧不及多想，匆忙溜回房间打了个转，掐算好时间再出来——
　　分秒不差的偶遇。
　　韩青墨见到的便是小睡初醒的沉璧。
　　“回来了？”
　　蓬松的短发，红扑扑的脸蛋，俏丽中平添几分妩媚。
　　他不敢细看，略略别开目光：“嗯，你……别站在风口上，赶紧进屋去……”
　　“我睡不着才出来走走，你先进去。”
　　沉璧侧身让开，低头看着自己脚尖，心里默数：一、二……
　　轮不到“三”，便听见韩青墨的声音：“我陪你。”
　　她努力压下嘴角的笑意：“好啊！”
　　霁月听风，溪畔竹居，花样美男。
　　天时，地利，人和。
　　为人师者，理当言传身教。以实践验证真理，沉璧当仁不让，而且，万一青墨也和怀瑜一样迟钝，到头来连累吃亏的不还是自己么？于是，她决定直接切入正题。
　　“青墨，你觉得怀瑜还有希望吗？”
　　“难说，虽是青梅竹马两小无猜，但怀瑜错在太自信。”
　　“那么你呢？青墨，如果换作你，喜欢一个人是放在心里，还是会说出来？”
　　“我……没想过这个问题。”
　　沉璧咬咬唇，忽然不知该怎样继续。
　　事实上，即使在现代，也很少会有女生主动扑到心仪男生的怀里直接说“王子啊我爱你”，姚佳用不着，而沉璧做不到。
　　她勉强笑道：“让我猜猜，你平日默念最多的一定是侠之大义为国为民之类的理想。”
　　韩青墨闻言一怔。
　　侠之大义，为国为民。好久没听过这么耳熟的话了。
　　印象中，七岁那年初进师门，师父授艺前也是如此训诫的。他还记得那个常年黑纱覆面的女子以一种多么坚定的语气告诉他，侠不容私，而这世上，最容易令人产生私念的莫过于“情”字，儿女情长，英雄气短，师父勒令他永远不要将自己陷入两难抉择，传承衣钵者，需在历代祖师牌位前跪拜三日，誓绝尘缘。他照做了。年少不知愁滋味，天高地阔，鱼跃鹰翔，加之本门内功以忘我为本，他从那时起就学会了克制心性，淡薄喜怒哀乐，时间一长，修为渐进上层，心亦静如止水。而他的师父，却在多年前为了一名男子作茧自缚终致死于非命，只留下一柄血迹斑斑的剑。或许，这就是违背誓言的代价，紫影绝情，单脉相传，他绝不会走上师父的老路。
　　“你怎么不说话？”
　　沉璧的声音让他回过神来，他摇摇头：“我不会经常默念。我剑即我心，无非是尽己之力，于乱世中护一方平安，至死方休。”
　　“你剑即你心？”沉璧迟疑的看向韩青墨，他唇角勾起的弧度依然那么柔和，正是她熟悉并为之心动的笑容，然而，却在这一刻，离自己很远很远，像夜雾笼罩下的山峦，一点都不真实。过了好一会，她才轻声说：“好利落的比喻，除此之外的，都是累赘。你不去想，便不存在。”
　　他并不解释，笑了笑，转而问道：“你倒也告诉我，除哥哥之外，你想得最多的是什么？”
　　沉璧默默托腮，似在认真思考。
　　韩青墨下意识的交握双手，运气调息，心跳却愈发紊乱，这句话，他刚问出口就已经后悔。沉璧坐在他身边，他的鼻端萦绕着的全是女孩发间的清香，心底似乎早有一个蠢蠢欲动的答案，却又害怕被揭穿，只得极力按捺着，骗自己说什么都没有。
　　是的，什么都不能有。
　　可是，那个轻柔的声音还是划破如水夜色，一字一句，落进他耳中。
　　“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
　　呼吸猛然一滞，他抬眼看着他，千头万绪杂乱纷呈，一时竟不知如何是好。
　　仿佛过了亿万斯年那么久，又仿佛只是转身之间。
　　倾泻而下的月光给女孩儿披上圣洁的白纱，灵动的星眸却有些黯然，但她很快打起精神，若无其事的冲他嫣然一笑：“青墨，我想知道，《诗经》中的这段应该作何解释？”

　　深山之旅

　　沉璧的表白以失败告终。
　　程怀瑜的境况也没好到哪里去。
　　他快马加鞭的赶到京城，连家都没回，直接翻墙进了姚府后院，结果，还没站稳就被逮了个现行。站在扶桑树下赏花的女子讶然转身，却正是那朝思暮想的人。螓首黛眉，素颜凝脂，她似乎并不吃惊，只是怔怔的看着他，眼波流转处，说不出的千言万语，全化作柔情似水，几乎要将人溺毙。他将一路上想好的词忘得一干二净，紧步上前拉住她的手，脱口而出的只有三个字。
　　跟我走。
　　扶桑花期正盛，乱红如雨，束缚了太久才得到释放，他像是被那满目浓烈的颜色灼伤了眼，居然有种想要流泪的感觉。
　　等啊等，终于等到她的答案。
　　怀瑜，他日三朝归宁，我自会上程府拜见外祖母。
　　她轻轻软软的笑着，语气却异常坚定。花瓣打着旋儿落在她乌亮如云的发髻上，微微颤动，不舍离去。
　　她缓缓拂开他的手，天地万物，瞬间流离失所。
　　他情绪失控的吻了她，笨拙而生涩。然后，第一次，尝到了泪水的味道。
　　他慌乱得不知所措，她其实并没有拒绝，但唇齿间漫延开的丝丝咸苦已经向他宣告了一项不争的事实。
　　他听见她说，怀瑜，总有一天，你会明白。
　　那一天是什么时候？他将会明白什么？
　　不去想，不愿去想。
　　失魂落魄的走在京城宽敞的大路上，行人纷纷投来疑惑的目光，是的，疑惑。他是程怀瑜啊，风光无限的程家大少爷，怎会安步当车？可是，谁又知道，他也有无能为力的时候，挣不脱的命轨，该来的迟早会来，无论他是否接受，真正属于他的世界，在十岁那年，早已幻灭。
　　沉璧毕竟还没沦落到程怀瑜那样山穷水尽的地步，表白失败了地球照常运转，该吃吃，该睡睡，尤喜蒙着被子睡得昏天暗地，醒来后总结经验教训，也并非全无收获，至少肯定了在父母之命媒妁之言占主导地位的年代，就算卓尔不群如程、韩两人，思想观念一样很保守，分析青墨当时的表现就知道，震惊外加拙于表达，想当年林楠追姚佳也不是一朝一夕的事，相比之下，她认为自己只是缺乏一点耐心。于是，她就当什么事都没发生过，将自己收拾整齐了，跟着韩青墨一起去拜访武林前辈游笑愁，因先前就听说此人擅卜先天之卦，沉璧对他寄予的希望不小，注意力转移开去，心情也好了起来，爬起山来权当旅行观光。
　　旅行。观光。
　　这两个词分开来看，就没有书面上那么美好。尤其是当可怜的旅客气喘吁吁汗流浃背，而万恶的观光点却还遥不可及的时候，很让人抓狂。
　　“为什么我觉得……距离……一点都没变化……”俗话说，望山跑死马，沉璧在接连翻越两个山头后，连说话都呼哧呼哧的带着鼻音。
　　客观的说，这也不能全怪她体力差，武侠世界的高人们大都爱选择荒僻地带安身，殊不知，大隐隐于市，小隐隐于林，再难以走的地方总有人跋山涉水的到达，而真正升华成物我两忘的心境才是“隐”之真义所在。可惜，再怎么思辨，沉璧脚下仍然是一条杂草丛生的崎岖小径，向上几乎看不到头。终年不散的云雾里，隐约可见最高峰有一片青瓦屋脊，就像大鸟安在峭壁上的巢。
　　“还能坚持么？”韩青墨替她拨开几缕被汗水浸湿的头发，怜惜，却也无奈。走走停停了半日，还没到行程的一半，照这个速度，估计天黑了也到不了目的地，但他又不能留沉璧一个人在这里休息，眼下正是猛兽频繁出没猎食的秋季，太不安全。想了想，他走到她跟前弯下腰：“让我背你一程吧。”
　　“不……不用……”沉璧憋着一股无名火和自己杠上了，要知道，她曾保有从居庸关长城售票处一口气冲到好汉坡都还活蹦乱跳的光辉记录，所以才根本没把爬山当回事，哪知结果会如此狼狈，11路车濒临罢工，两只小腿站在原地都颤啊颤的，那叫一个弱柳迎风。
　　缺乏锻炼懒惰贪睡爱吃零嘴，沉璧这段时间闲来无事，把上述恶习犯了个遍，古代没有家用电子秤的好处就是少受刺激，坏处就是等到事实开口说话时，一切为时已晚……
　　“哪里不舒服？”韩青墨见沉璧的表情阴晴不定，以为她是累坏了。
　　“全身上下都不爽！”痛定思痛，沉璧当机立断的捋起袖子，气哼哼道：“老虎不发威，当我是病猫。不就是座小山么，正好用来消消脂，你千万别管。”
　　韩青墨瞧着呲牙咧嘴斗志昂扬的小母老虎，不觉好笑，目光微微一扫，却见她的裤腿被荆棘划开了一道口子，破损处还隐约沾着点血迹，他皱皱眉，当下责怪起自己的大意。
　　沉璧甩胳膊踢腿，刚摆好一个原地起跑的POSE，眼前光线蓦然一暗，原是被流泻而下的长发挡住，旋即听见青墨在耳边低声道：“得罪了。”
　　下一刻，酸疼的膝盖被轻轻勾起，结实的胳膊环上她的腰，离地的瞬间，身体陷进一个温暖的怀抱。
　　韩青墨抱起显然还没反应过来的沉璧，提气奋力一跃，足尖借着树梢弹势，眨眼便蹿出老远。
　　打出生到现在，沉璧终于体验到了货真价实的公主抱，可惜，幸福往往很短暂，没等她从突如其来的巨大眩晕感中清醒，山林间忽然响起一串怪异枭啼，惊得栖在枝头的群鸟呼啦啦乱飞。
　　空气中微尘浮动，回音久久不绝，青天白日之下，硬是透出几分阴森。
　　沉璧疑惑四顾，没见着夜枭的影子，韩青墨却面露喜色，他敏捷落地，扶沉璧站稳后，抱拳朗声道：“晚生韩青墨，见过游前辈。”
　　“哇……哇哈哈……”枭啼近了，仔细分辨，竟是人的笑声。
　　沉璧正咋舌不已，忽觉身后凉风袭人，下意识的回头，一张放大的青灰色脸谱横空出现在视线里，她猝不及防的趔趄几步，紧紧抓住韩青墨的袖子。
　　“别怕，他就是游前辈。”韩青墨反手握住她的手，小声安慰。
　　“居然没被吓晕？哪来的女娃？”面具脸凑近了些，似乎想拎出沉璧好好研究。
　　“……”
　　拜托！出来吓人也得下真功夫，以为随便整个烟熏妆就能达到贞子的效果吗？沉璧忍不住翻了个白眼，严重腹诽。
　　韩青墨不露痕迹的拦在两人中间：“青墨几日前特意上门拜帖，不想会在此偶遇。多年不见，游前辈可还安好？”
　　“好，好得很。你来做什么？莫不是娶了小媳妇带来炫耀？”面具脸又发出碜人的笑声，道：“看样子，还当真对她疼爱得紧哪！”
　　沉璧前一刻还直犯嘀咕，听到“媳妇”两字及其后半截话后，立刻觉得此人十分可爱。
　　“你别忙着偷笑。”话锋一转，却不是对青墨说的，面具脸冲沉璧扬了扬：“敢情你也知道自己捡到了宝？江湖上中意这小子的美娇娘多了去，他一时糊涂不打紧，倒是你，横竖都给众人立了靶子！换作我，哭都来不及。”
　　“前辈谬赞。”韩青墨看了目瞪口呆的沉璧一眼，淡淡的说：“青墨这一生牵挂不多，若连想保护的人都保护不了，练就绝世剑术又有何用？”
　　沉璧插不上话，只觉呼吸一紧，心脏随之狂跳。他说，她是他想保护的人。
　　心潮澎湃，乍喜还忧，他是在借机向自己挑明什么吗？还是说，能给的承诺，只是保护？
　　不去计较面具脸谱下审视与嘲弄混杂的眼神，她目不转睛的看着并肩携手的他，剑眉朗目的男子姿态随意，紫衫在风中微微摆动，丰神隽美，飘逸若仙，唇角虽也含笑，却较往常多了份傲然之气，无形无影的张扬开去。
　　这才是真正的他吧，如同一柄上古传世的宝剑，江湖内外，区别仅在于剑锋是否出鞘。
　　而她，在他眼中，会不会就是那只剑鞘，温柔的将锋芒与世隔绝，终为宝剑换来枷锁一生。
　　面具脸仰天长笑，笑完了，大手一抹，露出一张沟壑遍布的脸——经年累月的刀痕剑伤比技术含量较低的假面更具惊悚感，但也不难看出年轻时俊挺的五官，以及，风霜淬炼的锋芒。
　　沉璧盯着那张脸，有点恍惚。
　　游笑愁饶有兴趣的打量着沉璧，试图从她脸上搜寻出害怕的表情，未果，失望的摆摆手：“罢了，你的小媳妇我看完了，可以带她走了。”
　　韩青墨置若罔闻，只管开口道：“无事不登三宝殿，青墨此行是想求前辈一件事。”
　　“求我？好说好说。”游笑愁捻须转身，眼珠子转了转，慢条斯理道：“但你需知，我向来只认买卖不认人。即便我从前欠你一个人情，还给你的也是同你做买卖的机会。”
　　“那是自然。”韩青墨的语气不卑不亢：“正是知道前辈的每笔帐都算得清楚，青墨才敢贸然前来。前辈想要什么条件来交换，不妨明示。”
　　“你的内力修为有几年？”毫无预警的提问。
　　韩青墨脸色丝毫未变：“十八年。”
　　“很好，你能拿出几成相赠？”游笑愁敛去玩笑的神情，疤痕脸显出几分狰狞。
　　“敢问前辈之意。”
　　游笑愁不说话，似乎斟酌了半晌，伸出五个指头。

　　以毒立誓

　　五成内力具体是个什么概念，沉璧不清楚，不过精打细算的天性让她听出了亏本的危机，念头一转，成功抢在韩青墨之前出声：“游前辈好生有趣，既是买卖，怎能连对方要买什么都不知道就胡乱开价？”
　　“沉璧，不得无礼！”
　　韩青墨轻斥，毫不犹豫的将她拽回自己身后。
　　她不谙江湖之事，更不会知道她出言顶撞的人曾是因血洗江湖而名噪一时的魔头，至今仇家无数。他曾出手救过游笑愁，既是偶然，也念在此人是师父生前旧友，秉性并不坏，若非早年练功走岔，绝不致魔性骤发，一个不快就大开杀戒。而且，游笑愁清醒之时也为民间除去不少祸害，算得上功过相抵。或许自知杀孽过重，又或者自觉时日无多，游笑愁数年前突然从江湖蒸发，躲到这荒山野岭来悟道修真，将家传绝学先天之卦研究得颇为透彻，灵台日渐明澈，但心魔毕竟难消，行事愈发正邪莫辨，举止倒表现得像孩童。逢人三分笑，更胜鬼见愁。之前沉璧还笑言怎会有人叫这么怪的名字，这便是正解了。此人若真翻脸，会有什么后果谁也不好预料。
　　“我哪有无礼？”沉璧被唬得一愣，见游笑愁正幸灾乐祸的伸长脖子看热闹，索性将小女儿憨态装得更像，委屈的扁扁嘴道：“我只是好心提醒游前辈，倘若我们托他的事儿远非五成内力的价码，他岂不亏了？又或者，他要是办不到，你得不偿失不说，还连累游前辈搬石头砸自己的脚，那才叫无礼！”
　　“你别以为我看不出你在帮谁，”游笑愁嘴上不屑，却也还有下文：“你分明就是怕韩青墨亏了。我不妨告诉你，他解决不了的事，江湖上便没几个人能解决，他会来找我，已经是没有办法的办法。凭先天卦象的博大精深，即便略沾皮毛，也能保我接下的买卖无一失手。唯独你觉得自己所求之事与众不同，那我倒想长长见识。”
　　沉璧见激将法奏效，忙说：“我们想找一个人。”
　　游笑愁顿时鼻孔朝天：“区区小事，若是武林同道，即便不用卜卦，我也能将他的下落说个八九不离十。“
　　“你可以将他的下落告知我们，但人长了脚，不会等在原地，且旦夕祸福往往只在瞬间，我们此去若是没找着，算谁的？”沉璧打蛇随竿上，步步紧逼。
　　游笑愁呆了呆，显然没遇过像沉璧这么能搅和的，略一琢磨，此类问题若是真凑巧发生了，却也棘手，说自己亲自出山吧，又不太实际，只得推诿道：“当然算你们的，我怎么知道你们究竟找没找着，指不定你们找着了也说没找着呢？”
　　“同理，我们也看不懂游前辈所卜的卦象，又怎能肯定说问题绝对不是出在推算上呢？”
　　“那依你之意，莫不是要我将人带到你们面前才算数？”
　　“不敢劳烦游前辈。”沉璧见好就收，正色道：“我们只打算买游前辈一个消息，其他的，自看天意。如此，以青墨的内力修为，五成不吝于天价，请游前辈再做思量。若游前辈坚持，我们只好敬谢不敏。”
　　“你……”韩青墨没料到沉璧拍板拍得如此爽快，压根不打算再问他的意见，眼见就要功亏一篑，正考虑要不要点了她的哑穴，一只小手从袍袖下伸过来握住他的，使劲捏了捏，似在请他安心，他只好忍住没吭声。
　　“哈……哈哈……好个伶牙俐齿的丫头，绕了半天，还是将我算计了进去！”游天愁不怒反笑，斜眼瞅着沉璧看了半晌，忽然问道：“你要找谁？”
　　沉璧正在忐忑，忽闻此言，不禁大喜，脱口道：“我哥哥，沉非。”
　　“沉非？”笑声顿没，浑浊的老眼中流露出难以置信，游笑愁紧声问道：“你哥哥大你几岁？”
　　“十岁左右，似乎还不足……”
　　沉璧话没说完就被游笑愁的喃喃自语打断：“果真如此……像，实在是太像了……”
　　“呃……那个，我哥哥，”沉璧仿佛被当头浇了一盆凉水，熊熊燃烧的希望之火顿时熄灭，她无奈的摸摸鼻子：“其实和我不太相像，您大概认错人了。”
　　“我说的是你母亲，至于你哥哥，”游笑愁的笑容里竟带着几分轻蔑：“大约长得更像他那一无是处徒有其表的父亲。”
　　沉璧足足愣了几分钟才反应过来：“你认识我爹娘？我爹还活着吗？”
　　“你爹？”
　　两个极普通的字眼竟像是从游笑愁的牙缝中挤出一般，他重复了好几遍，枯瘦的手渐渐紧握成拳，嘴角抽搐着，似哭非哭，似笑非笑，形容十分可怖。
　　韩青墨见状，只道是旧年内伤又在作祟，忙上前准备渡些内力助他冲缓，却被他一掌逼开，身形游移之快，令他措手不及，不过一个错眼，游笑愁已欺近沉璧，伸手捏住她的下颔，乌黑的指甲深深陷进白嫩的皮肉，硬生生掰起她的脸细细端详，眼神狂乱而暴躁。
　　“你爹早死了……啊，是了，你也是他们的孽种，为何你还存活于世上……”
　　“我从来都没见过爹娘，你……你放开我！”沉璧又怕又疼，可游笑愁哪里会听她的，铁钳般的手指一径加力，几乎快把沉璧掐断气。
　　“前辈手下留情！”韩青墨心急如焚，却半步也不敢挪动，只怕刺激得他当场结果了手中人。事发突然，他万没料到沉璧的上辈会与游笑愁积下如此厚怨，稍稍提及都会令他神智错乱。
　　“我不放开，我再也不放开，曦儿……”游笑愁如入魔怔般语无伦次：“早知今日，我宁愿你死在我手里，也绝不放开你……”
　　“谁是曦儿，你看清楚！我没爹没娘，我才不要死……”沉璧使出吃奶的劲挣扎：“青墨，你告诉他，我叫沉璧，沉璧！”
　　一语惊醒梦中人。
　　游笑愁手一松，沉璧“扑通”跪倒在地，咳喘连连。
　　韩青墨飞身上前护住她，紫影离鞘，蓄势待发。不想游笑愁却匆忙到连头都不抬，自怀中摸出几块甲骨扔了一地，念念有词的摆弄，极尽疯癫之态。他顾不上多想，掌心暗凝内力抚上沉璧的背，缓缓帮她顺气。
　　“我……没事……”沉璧艰难出声，她指指游笑愁：“……先问……问他……”
　　“你先别乱动。”韩青墨刚要站起，却听脑后“嗖”的一下，竟是暗器破空之音，他挥手接下，青灰色袖箭顶端别着一张字条。
　　“替我杀了纸上留名的十个人，上天入地，我自带她去见沉非。”游笑愁不知何时已恢复常态，一字一顿：“再无二价！”
　　韩青墨攥紧纸条，漆黑的眸子深不见底：“他们可都是大奸大恶之人？”
　　游笑愁冷笑：“紫影嗜血，它的主人竟会问这么幼稚的问题。杀一个人是杀，一百个人也是杀，身处乱世，人心难测，好坏又有什么区别？等你取了这十个人的性命，你才真正配得上做绝情剑的主人。”
　　韩青墨一言不发，薄唇抿了又抿，过了好一会，手指微转，尖锐的箭矢划过腕间，他扬手将袖箭扔了回去。
　　“你的手……怎么……”沉璧见那伤口遇风凝固，眨眼便留下一道青灰色血痕，狰狞无比，心中不免起疑。
　　“没什么，走吧。”韩青墨一刻也不耽误，抱起沉璧笔直走下山去。
　　沉璧扭转头，只见游笑愁一动不动的站在原地，面朝他们离去的方向，那眼神早不复初时的狂妄，也没有占据上风的得意，全然空无一物，白须白发的伛偻身影远远看去，就像一具残破的木雕。
　　一路无话，看得出青墨心事重重，沉璧几度想开口询问，都被弥漫在两人中间的奇怪气场给压下。
　　想了又想，她小声说：“青墨，放我下来。”
　　“嗯？”韩青墨应声，脚底继续生风。
　　沉璧咬咬唇，提高音量：“那个……我想下去……方便。”
　　韩青墨这才反应过来，脸颊微微一热，忙停住脚步。
　　沉璧敏捷的跳下地，侧身往灌木丛中钻去。
　　“不要跑太远。”
　　韩青墨说话的点儿，连人影都不见了，林间安静得能听见自己的呼吸，忽轻忽重，极不均匀，显犯习武之人吐纳大忌，却也没心思顾虑了。以毒立誓，便是应了游笑愁的条件。然而，十条鲜活的人命，只为博取佳人一笑，他一定是疯了。早知落得这般境况，绝不该让沉璧开口说任何话，他宁愿抵上五成内力——那总归是他自己的，不去计较后果，他愿意为她那么做，至少，谁都不欠。
　　沉璧绕开青墨往山上跑去，离游笑愁近了，她心有余悸的放慢脚步，不料游笑愁却似知道她会折返一般，背对着她，苍凉的声音自风中飘来：“你放心，他既接了我的活，你便也是我的主顾，在钱货两讫之前，我不杀你。”
　　“你如果真要杀，不会等到现在。”沉璧鼓起勇气道：“我哥哥还活着，对吗？”
　　“我说过上天入地，也可能是带你见他的魂魄。”
　　“我知道他还活着，只是兴许过得不好，不愿来见我。”沉璧坚定的说。
　　游笑愁蔑然道：“无知者无畏，你怎么想，我管不着。但你若是想替韩青墨推掉他自己应承下的事，恐怕也来不及了。”
　　“没有什么来不及，我就是来告诉你，我会另想办法找哥哥，你不要逼他做任何他不愿做的事。”
　　“不愿做的事？”游笑愁怪笑道：“他起初倒是很愿意以内力相抵，你又何故逼他放弃？全是说得好听罢了！儿女私情自古便是动摇基业的祸根，看在他师父份上，我从旁帮他一把。而你，最好离他远点，否则等他潦倒落魄的那一日，第一个恨的人便是你！”

　　绝处逢生

　　——等他潦倒落魄的那一日，第一个恨的人便是你！
　　沉璧愕然，好半天才结结巴巴道：“你……你胡说！”
　　“我说的是事实，无非难听点罢了。你当我为何想杀你？因我对你娘早已恨之入骨，倘若让我从头再活一次，一定早早灭她全家，永绝后患。”游笑愁的面孔有些扭曲，恶毒的话语释放出仇恨之火，烧红了双眼。
　　沉璧见此情景，心中大致了然，忍不住反驳道：“那是因为你根本不懂爱，你以为爱一个人就是占有，得不到便发疯，你大概再难有机会明白，真正爱一个人是成全！”
　　“成全？很好，那么你也学着成全韩青墨的志向吧，或者说，先成全他的性命。他取了我的龙蝎毒立誓，倘若不应，你可就再也见不着他了。”
　　“你……怎能如此卑鄙！”沉璧乍听一惊，随即悔怒交加，脚下不由一软，倚向身旁的树木才不致跌倒。
　　游笑愁“哈哈”一笑：“你不必自责，我之前所说的五成功力不过是试探，倘若他真愿为你到这一步，即便你不阻挠，我也一样会改变游戏规则，引他回归正途。”
　　“杀人就是正途吗？”沉璧颤声道。
　　“一代剑侠，若心慈手软，无论多么强大，终会被江湖反噬。更何况，韩青墨的剑术还远未达到炉火纯青的地步，名声却早早流传在外。你以为江湖装满的是什么？是贪欲！多少人以命相博，你凭什么相信他能全身而退？届时自保尚且勉强，还谈什么狗屁行侠仗义？”游笑愁咄咄逼人。
　　“他和你不一样……”沉璧脑中一片混乱，游笑愁的话在耳边嗡嗡乱响，却抓不出破绽，而对方仍在乘胜追击。
　　“有何不一样？等他做完能为你做的，他就再也不是你今天认识的韩青墨了。你俩都是一念之差，都以为自己在为对方着想，结果呢？哼，你还敢说情爱不是这世上最愚蠢好笑的东西吗？”
　　眼鼻俱酸，沉璧生生忍住，扬起脸，淡然中带了几分倔强：“我不和你分辩，无论如何，我不会让青墨后悔。”说罢，就要施礼告辞。
　　“慢着，”游笑愁有点意外：“难道你没有其他想知道的吗？”
　　“原本是有的，但现在没了。”沉璧笑了笑：“你心中只剩忌恨，巴不得全天下的人都同你一样绝情冷血，明明得不到却骗自己说不想要，我虽同情你，却也没必要留下听你对我爹娘大肆羞辱。”
　　言尽于此，沉璧大踏步往回走，身后似有人愤怒的捏拳磨牙，她充耳不闻，一步紧过一步，直奔还在等她的人。
　　其实，她想知道的，先天卦象究竟能不能看见三生石，看见遥远彼岸，谁与谁的姻缘种下了后世无法相守的果。
　　可是，都不重要了。
　　木木，你遗漏的幸福，我一直在守护。
　　游笑愁眼睁睁瞪着那个小兔般灵活的身影没入丛林，片刻后，眯眼看了看浮在云海中的半边斜阳，饱满的橘色，映着满山红枫，美得刺眼。
　　什么时候起，他开始讨厌与美丽有关的一切，只因世间万物，再无一例胜过她。
　　沉璧，真的是她的孩子吗？或者是冥冥中，宽仁的上苍怜他半人半鬼了一辈子，借那依稀相似的眉眼，带给风烛残年的他一丝慰藉。
　　灵动如斯的一颦一笑，从来都只在梦中出现，前尘过往鲜活如昨，然而，有生之年终不能再见。
　　沉璧其实并没有说错，盘踞心底的，与其说恨，不如说悔，亦或是不甘。他从韩青墨身上看到了几十年前的自己，少年侠客，举止翩翩，却不知如何去爱，那么，就索性不要开始。不要像他，一朝错过，便再也见不得人间美满。
　　残阳如血，踯躅独行的老者在暮色中慢慢走远，伛偻的脊背，背负着千帆过尽的沧桑。
　　闽南一带属典型的亚热带气候，潮湿的山林中古木与藤葛盘根交缠，密得连风也透不进去，沉璧没改掉走路兼并走神的恶习，只拣好落脚的地方走，等到前方无路了才后知后觉的发现自己似乎拐上了一条岔道，岔道尽头是一小块积满枯枝败叶的空地，隐隐散发着腐臭气息。
　　沉璧四下看了看，暗责自己的粗心，正准备沿原路返回，脚边忽然有了点动静，似有一团毛绒绒的东西蹭上自己的小腿。
　　她低下头，瞬间僵硬。
　　地上趴着一只小可爱……的确很可爱啊，肉乎乎圆滚滚的身体，棕黄皮毛上滚满华丽黑纹，炯炯大眼，粉嫩鼻头，还非常友好的样子。可沉璧依旧冷汗直冒，因为，小可爱真的……越看越像某种大型猫科动物的崽崽啊啊啊……
　　似乎为替小可爱验明正身，林间猛然响起“哇呜”一声怒吼，中气十足。沉璧当即吓得魂飞魄散，还没来得及撒腿开跑，一只斑斓大虎就从她头顶凌空跃至前方空地上，烦躁的来回踱了几步，停下盯住她。
　　真正的虎视眈眈。
　　沉璧的正常思维全部当机，疯狂陷入晕倒还是爬树的死循环中：敌不动我动，显然犯了兵家大忌。可是，如果等到敌动，她还有机会动吗？如此反复纠结，直到身后再次传来兽类粗重的鼻息，她才濒临崩溃的得出结论，原来，当敌我力量对比过于悬殊时，动不动根本就不是自己能决定的……
　　不是真的勇士，也只能别无选择的面对惨淡人生和淋漓鲜血。
　　沉璧木然的转过身，意识到是自己先挡住了一家三口回窝的路。
　　让开，那就让开好了。《动物世界》不是有提过吗？哺乳动物智商较高，它们能判断对方是否怀有敌意。对它们而言，人类并不是最佳猎物。也许它们只是觉得新鲜而已，毕竟从没见过直立行走的动物……
　　沉璧之所以还能保持乐观，是因为她根本没有时间根据地理位置推断出自己面对的是凶猛度名列全球猫科动物第二的华南虎。
　　于是，她挤出一丝笑，心存侥幸的慢慢往路边挪动半寸，再挪动半寸……
　　然后，咬着她裤腿玩耍的小老虎也被拖动半寸，再拖动半寸……
　　沉璧欲哭无泪，救命哪小祖宗，我是不介意抱你玩，可你爹娘貌似很介意啊，再这样下去，大家还不得一拍两散？
　　她小心的用足尖将小老虎扒拉开，可小老虎不买账，转个身又飞扑过来，沉璧慌乱中退后一大步，只听见“喀嚓”一声，树枝断裂的脆响在一片寂然对峙中分外清晰，毫无悬念的挑战着紧绷在空气中看不见的弦，一下，两下……最终伴随着沉璧脆弱的神经在大虎的仰天咆哮中轰然化作灰烬……
　　浓郁的腥臭伴随着虎啸扑面而来，沉璧左手握住右腕，扳动机括，扇形箭雨喷出，然而箭上的毒早被慕容轩换作了寻常麻药，剂量足够让人即刻昏迷，换作这庞然大物却没能立时见效。千钧之际哪容转圜，疾风逼近，沉璧耳边只充斥着自己的尖叫，响彻云霄——
　　却又在下一刻嘎然而止。
　　熟悉的衣香飘过，她被人拦腰抱起，对方带她脱离险境后，在她肩头轻轻一拍，绵延掌力将六神无主的她推到一棵大树后。
　　韩青墨此时方才感觉到心跳，当他听见第一声虎啸时就大感不妙，他甚至不敢想象自己若是再晚一步又该如何。失而复得的欣喜过后，怒火一点点染上他的眉梢。
　　紫衫被迸发的内力鼓得四散飞扬，雪亮的剑锋插入猛虎粗糙的皮肉，韩青墨就地一个仰卧，将扑来的猛虎当场开膛破肚。血珠淌过玉锥般光洁的下巴，深邃的眸中杀气腾腾，江南之行，紫影久未沾血，那么，今日便算作又一轮开始吧。
　　雄虎暴毙，雌虎绕尸数圈，仰天悲啸，韩青墨念及幼虎，原不打算赶尽杀绝，眼下见它啸音不绝，暗道不好，如此叫法，只怕是在召唤同类。一念既生，手下便不再留情，他纵身跃起，旋腿扫开嗷嗷哀叫的虎儿，顺势踏上雌虎脊背，左手撑上虎头，右手持剑就要刺入。
　　正当紧要关头，忽闻树后传来沉璧的又一声惊叫，他动作稍稍一滞，整个人便被甩到虎爪下，脸颊顿时多了一道爪印，火辣辣的疼痛。幸而他身手灵活，几个侧翻跃起，利落结果了雌虎，拔腿便往树后跑去。
　　厚厚一层落叶和苔藓上，躺着另外两具虎尸。
　　旁边，站着神思恍惚的沉璧。

　　山回路转

　　厚厚一层落叶和苔藓上，躺着另外两具虎尸。
　　旁边，站着神思恍惚的沉璧。
　　“伤到哪里了？”韩青墨紧张的查看了一番，见沉璧身上未沾血迹，略略宽了心，又问道：“是谁救了你？”
　　沉璧一问三不知，目光呆滞，一天之内变故连连，她早已筋疲力尽，什么都来不急说，身子往下一沉，昏厥过去。
　　似梦，非梦。
　　她提心吊胆的躲在树后看青墨斩杀大虫，没留意到还有同样的危险悄悄逼近。从天而降的黑衣男子，剑影如练，血溅五步，却抢在她身前，细心的替她挡开污血，使她洁净的衣衫上不见半滴猩红。
　　“你是谁？”她好奇问他。
　　他轻轻摇头，一方黑巾遮去大半面容，墨玉般的眼眸如同倒映着星光的湖水，潋滟无声的将她环聚其中，似看不够。她亦对望良久，未觉丝毫不妥，丝丝入扣的眼神，熟悉到心底某个角落，令人为之轻颤。
　　“我认识你吗？”她似呓语。
　　他的眼底浮上笑意，浸润着深深的宠溺，仍是摇头。
　　“那就让我看看你，好吗？”说话的同时，她的指尖已触摸到他用来蒙面的黑巾。
　　然而，手却被他握住，轻柔的拉下，换作，一个拥抱。
　　或许真累了，她不想寻根究底，也不愿挣扎，任由他安静的抱着，无关狎昵，无关暧昧，就像离家很久的小鸟归巢，嗅着空气中淡淡的青草味道，舒适而安心。她疲惫的闭上眼。无端想起，多年前流落街头的日子，最大的幸福，莫过于夕阳入山后迎来晴朗的夜晚，依偎在沉非怀中，数着漫天繁星入睡。
　　“为什么不愿告诉我……你的名字？”微不可闻的呢喃，不愿醒转。
　　轮回两世，唯一的亲人，仿佛从未离开。
　　哥哥，我想你了。
　　幻境接踵而来，渐渐的，什么都分不清，她听见青墨叫她的名字，却摆脱不掉记忆深处的影像，断断续续的话语填满无尽虚空，翻来覆去，总是那个少年的声音。
　　“璧儿，你趁热把这只鸡腿也吃了，多吃点好长个子，我不喜欢吃肉，都给你。”
　　“璧儿别哭，哥哥不疼，谁要是敢再欺负你，哥哥还会将他揍得向你求饶。”
　　“璧儿，你是这世上最干净最漂亮的女孩，她们有的，你迟早也会有，总有一天，哥哥要让全天下的人都羡慕你。”
　　“璧儿，哥哥要走了……哥哥走了之后，你还是要这样笑下去……等我来接你的那一天，我们就再也不用分开了。”
　　“哥……哥哥……”
　　“……会见到哥哥的，我这就带你去见他……”
　　韩青墨轻声拍哄着胡乱梦呓的女孩，一遍遍拭去她额头不断渗出的细汗，忧心忡忡。沉璧显是受惊过度又散汗着凉，已经连续两天高烧不退，村寨里没有好大夫，前后喂了几帖药都没有起色，反倒吐得一塌糊涂。他见再耽误不得，干脆雇了马车直奔京城求医。
　　马车在崎岖的山路上颠簸，车厢里铺了厚厚的棉被，昏暗的光线里，女孩脸色愈发蜡黄，全然失去了平日俏生生的模样。韩青墨心中一窒，忙将她抱坐在自己怀中，且不管有用无用，先将自己体内的真气渡了些给她，见她恹恹的神色似乎减了几分，大喜过望，当下推动内力游走她周身大穴，将阻塞之处一一打通，直到她呼吸逐渐平缓，这才作罢。
　　不想，刚安顿她躺好，小丫头似嫌被褥不及体温暖和，纤细的眉头皱了皱，侧身攀上他的手臂，这才继续睡去。
　　韩青墨看看搭在自己胳膊上的手，唇角不觉挑起一抹笑，目光微转，放松的表情却在触及她的手腕时重归凝重。
　　他现在才知道，沉璧右腕间的缎带竟藏着颇具匠心的机括，溶岩金丝绞缠雪域天蚕丝，只怕武林中再难寻出第二件，看来她那位异族朋友待她不薄。但那日林中的另两具虎尸并非被暗器所杀，救她一命的另有其人，对方还很轻松的避开被机括制造者设计得毫无差池的攻击，仿佛早知有暗器的存在，难道送她腕带与救她的竟是同一个人吗？不过，对方出手得如此及时，难有巧合一说，更显见是被情势所逼，否则未必会轻易现身——他被人一路跟踪居然毫无察觉，便是眼下也无从判断对方是敌是友。只能推断出一点，那就是对方武功必定与自己不相上下，而且，只差一步，他或许便能见到绝迹多年的啸风刃。
　　啸风，唯一能与紫影匹敌的名字。
　　五步见血，红梅吐萼。
　　当他抱起昏倒的沉璧匆忙转身时，恰好一眼瞥见洒落在不远处的血迹，形如落梅，瓣瓣齐整，妖异得让人心惊。
　　变幻无常的江湖，随时都可能迎来新的暴风雨。司空见惯，尤其是对一个独行客来说，没有什么可怕的。
　　他垂下眼帘，轻轻拿开沉璧的手，重新替她掖好被子。
　　马车驶出山谷，正前方，朝霞如火。
　　沉璧自觉刚刚过去的一觉史无前例的长，待到醒来，睁眼看见一张双目布满血丝下巴满是胡渣的脸，举着勺子给她喂水的男子显然也没预见她会在这时醒来，于是，两人愣愣的互瞧了好一阵，沉璧才听见一个略带嘶哑的声音喜道：“好些了吗？”
　　“青……青墨？”沉璧的惊呼犹如蚊咛，但她的讶然并不是装的，眼前的男子不仅憔悴至极，左脸上还多了一道长及耳根的伤，暗红色的血痂张牙舞爪，看得出没经过后期处理，伤口已经开始红肿溃烂。
　　“是我。”男子几乎立刻应声，又问了一句：“你有没有感觉好些？”
　　“我……”沉璧点点头，脑中仍是迷迷糊糊，她下意识的抬手去摸他的伤疤：“你的脸怎么了？”
　　“被树枝挂了，不碍事。”韩青墨不着痕迹的侧开脸，将水杯放回原处。
　　“我们这是要去哪里？”沉璧显然还没弄清状况，她支起身子看向窗外，正午阳光洒满平坦的官道，白花花的晃眼。
　　“去给你治病，晚上就可以到京城了。”
　　“治病？”沉璧吃了一惊：“我好好的有什么病？我怎么觉得生病的是你？”
　　阴暗了数日的心情奇迹般回暖，韩青墨露出欣慰的笑容：“听你这么说我就放心了，但还是要请大夫来看看有没有留下隐患。”
　　沉璧舔舔干燥起皮的嘴唇，再看看疲惫的青墨，终于想起这一“觉”来得不同凡响，而隐隐跳痛的太阳穴和酸疼乏力的四肢也在提醒自己确实病过一场，想必正因此才连累青墨不眠不休的陪护，以至耗去内力相救，才令他变成这副憔悴的样子。思及此，竟感动得一时无话。
　　“你可认识那日在林中救你的人？”韩青墨见沉璧不似方才那般恍惚，以为她记起了什么，忙出言询问。
　　“我很想认识……”沉璧神色一黯：“可他不给机会。”
　　“那么，你觉得他有没有可能是送你腕带的那个朋友？”
　　沉璧的头摇得像拨浪鼓，慕容轩？不可能，那家伙老念叨着伤重难愈，这会定然呆在北陆舒舒服服的当他的小王爷，那还有闲心瞎跑。而且，那个人的眼神，那么的亲近，完全不是很可能已将她忘到九霄云外去的慕容轩会有的。
　　“为何如此肯定？”
　　“我和那个朋友只是萍水相逢，他也并非武林中人，既已作别南淮，短期内没有再回来的道理。”沉璧用委婉的语句断然否定了慕容轩存在的可能，想了想，继续说道：“我觉得救我的那个人应该对我俩都比较熟悉，不然他不会那么容易跟踪你，也不会在中途撇开你而跟踪我……”
　　“你中途去了哪里？”韩青墨听到此处，忽然打断。
　　“啊？哦……那个……”沉璧自知漏嘴，出了这么大的事，谎都难圆，只得讪讪道：“我掉了样东西在山上，方便完以后才想起来，就回头找去了。”
　　“游笑愁和你说了什么？”韩青墨没揭穿她，只淡淡的问了一句。
　　“说什么……没有啊，我对他怕得紧，远远见了都不敢过去，慌慌张张的跑下山，然后就走错路了。”
　　韩青墨看了看沉璧，小丫头强装镇定的模样很可爱，拜心虚所赐，她脸上好歹有了点血色。其实问到这里已经很清楚，她果然去找过游笑愁，而那老头绝对不会有好话招待。俊逸的眉峰不经意微蹙，他抬眼捕捉到沉璧躲闪的目光，不知为什么有点心疼，索性若无其事的笑开了：“他一定吓唬你说我中了什么毒，你就相信了？其实他那点小伎俩，我根本不放在眼里，配合着做样子而已……”
　　话没说完，他的鼻尖突然被一只柔软的小手揪住。
　　“青墨，说谎会长出长鼻子哦！”

　　心无归期

　　马车抵达京城已过夜半，城门紧闭。韩青墨打发走车夫，带着沉璧跃过门楼，找了间客栈住下后，连轴转的敲开医馆请出大夫来给沉璧把脉。
　　他没去照镜子，只感觉自己的鼻尖到现在也还通红。沉璧半开玩笑半认真的警告后，却也没再多问什么，剩下的时间一直若有所思。
　　他反倒开始忐忑不安。
　　吩咐小二准备了些吃食，他上楼时正碰见从沉璧房间出来的大夫。
　　被他从睡梦中强拉出来应诊的矮个男子战战兢兢的敛袖打了个千：“病人风寒余症未尽，但也不碍事了，小的留了一些常用药，还差几味回头就让徒儿给爷备齐送来。”
　　“辛苦了，不送。”
　　沉稳的声音不似之前焦躁，一张银票塞进男子手中。
　　“多谢……”
　　待男子惊喜的认清银票面额时，那位奇怪的主顾已经不见人影，回想起自己方才也是眨眼就被拎至离家数里外的此处，可怜的大夫擦擦额头的冷汗，逃命去也。
　　“青墨，你从哪儿请来的大夫，好像还是新手呢。”
　　沉璧一边兴致勃勃的研究满桌药瓶，一边对它们的原主人评头论足。
　　“怎么会，他的医馆在京城口碑最好。”韩青墨收拾出小块地方，勉强在她面前摆下一只粥碗：“去洗洗手，准备吃饭。”
　　“是么？”沉璧困惑的眨眨眼：“难道名医就不讲究望闻问切了？他从头至尾都没看我一眼，拿脉之前手都在发抖，本来连话都没说上一句，后来我问他随身带着什么药，他就把医箱里的药全倒给我了……一副战战兢兢的样子，奇怪，我长得很凶悍吗？”
　　韩青墨摸了摸鼻子，没吭声，继续摆弄碗筷。
　　沉璧洗完手，径直搬了张凳子在他身旁坐下，他的动作不由微微一滞。
　　若有若无的淡雅馨香伴着她，无处不在，而他，就这样熟悉了，当某天闻不到的时候，不知道会不会反倒不习惯。
　　没等他想更多，一块温热的毛巾突然敷上他的脸，他几乎惊跳而起，却被她制止。
　　“别动，你打算将伤口留到什么时候处理？”
　　“我自己来。”韩青墨慌乱中碰到沉璧的手，力气稍大，听到她颇有痛意的倒吸一口气，便不敢太过挣扎。
　　“你早干嘛去了？现在可没选择啦！”
　　轻松调侃的话语，手下却慎之又慎，沉璧小心揭开毛巾，用蘸了酒的棉签一点点清洗掉软化的伤疤，吸出脓水。
　　轻微的刺痛让韩青墨本能的偏开脸，只觉血液全涌了上来。行走江湖，挂彩是常事，他包扎上药的技术比沉璧不知娴熟多少倍，区区小伤哪用得着这么麻烦，他一路上没空理会罢了。
　　“很疼吗？可是必须把发炎的死皮去掉才不容易留疤。”说归说，沉璧迟迟不敢再下手。
　　“不……不疼，你先把药给我……”韩青墨决定夺回主动权，不料一回头，正对上沉璧略显紧张的脸，咫尺之遥，呼吸可闻。
　　他的视线不可抑制的集中到那一抹嫣红上，她无意识的咬着唇，贝齿给柔软的唇瓣印下细密泛白的痕迹，令人想起初绽在晨露中的石榴籽，酸甜沁凉，而心底就像有什么东西“噼啪”被点燃，灼灼融融，干渴无比……情不自禁的，就要靠近……然后——
　　“嗤啦”一声轻响。
　　长长的伤疤瞬间撕离皮肤，突如其来的警醒聚拢游移的心神，韩青墨还没来得及尴尬，呛鼻的药粉味就弥漫开来，沉璧一边往处理干净的伤口上撒药，一边如释重负的感慨：“看来下手还是要果断利落呀，和掐痘痘是一回事，长痛不如短痛……青墨，有我在，就绝对不会让你变得和游笑愁一样难看。”
　　韩青墨怔了怔，沉璧趁机贴好最后一层纱布，满意的擦擦手，开始喝粥。
　　“沉璧，”韩青墨犹豫片刻，开口道：“既然你什么都知道，我也实话实说吧，我所做的不仅仅是为你，也为了我自己。从小到大，我习惯了一种可能在你看来很不可思议的生活方式……不止是你，就连家父也不能谅解，但人生短短数十年，我并不想为别人而活。中毒也好，杀手也罢，都是游戏规则之内的，我可以接受，也可以答应你……保自己平安，但我不能……一直带着你。”
　　一字一顿，艰难成句，然而，终究说出口了。不是不明白，不是没有过挣扎，只是不想走到那一天，互成负累。
　　“青墨，”沉璧的唇角勾起一弯笑，柔美而坚定，她抬手比划出心的形状，圈定他的眼眸：“陪你走的不是我，而是它——没有你想象中的束缚，也不会带给你负担。我不介意你做任何事，只要你能保自己平安，能随时随地带好自己的心。我会一直等你……”
　　也许已经等了好多年，所以，请你不要拒绝。
　　她走上前，低头，颤抖的唇轻轻覆上他的。
　　“盖个章，谁都不许反悔。”
　　沉璧不知道这第二次表白算不算失败，因为她的主动献吻换来一句话。
　　对不起。
　　她觉得很迷茫。
　　究竟对不起什么？对平白吃了人家豆腐感到抱歉？对给不起承诺感到内疚？还是别的？
　　当事人没说清楚，肇事者又不愿往不好的方面想，于是沉璧大方的打算再给韩青墨一次机会。她相信自己的感觉，只要他是在乎她的，她所做的努力就还有希望。她甚至还想找机会私下向程怀瑜讨教，对这块啃不动的硬石头该从哪儿下口。
　　“啃不动就不要啃了，吃下去也不消化，少不得还陪上一口牙。”
　　程怀瑜是这么回答她的。
　　程家大少爷独居的梨香苑位于程府大街东角门上，与别处建筑的富丽堂皇相比，自显风雅。一带清流从花木深处盘旋绕行过两出院落，左右均有曲廊可通，亭台轩榭，跨水接岸，莫不着意观赏。千百竿翠竹遮映着数间房舍，阶下石子砌成甬路，大株梨花兼着芭蕉，便是眼下萧瑟之季，也不难想象春光盛景。
　　可惜，再好的景也需得有心之人共赏。韩青墨送她来的第二天就玩起了失踪，而程怀瑜早已烦闷出一头包，说什么都无精打采，有掐的除外。
　　“风凉！”沉璧将手中的鱼食几大把撒完：“你都还没问那硬石头所指何事，就答得这么干脆。成，你以后有的没的也别来烦我了。”
　　“我风凉谁也不敢风凉你啊，你都觉得难办的，估计换谁都没用，不如早点扔了省事。”东方不败其实是种无欲无求的境界，棋逢对手才是世间真正的乐事。困顿多日的程怀瑜好不容易盼来了兴奋剂，不发挥畅快了实在对不住自己，他故意逗她：“对了，青墨这几天怎么神出鬼没的，大早上，招呼没打一个又不见了？”
　　“没错，他是在表达对你的失望。”沉璧面不改色道：“我俩原本都摩拳擦掌的计划好帮你抢亲来的，结果被你连累得英雄无用武之地……哦，差点忘了问关键细节，你到底是怎么被扫地出门的？”
　　“沉……璧……！！！”忍无可忍的咬牙切齿。
　　“啊，错了，应该说你是在哪个环节出了问题？你到底有没有按照我教你的三步曲？含情脉脉的对视，牵手或拥抱，接……那个，咳……吻，你不妨说出来对症下药，指不定还有挽回余地呢？”
　　“真的吗？”鱼儿再次上钩。
　　“当然，至少我能站在女人的角度告诉你她当时是怎么想的。”八卦天性一旦被激发，沉璧暂时将自己的小幽怨抛到了脑后，重新摆出战无不胜的架势。
　　“第三步……”俊脸有些泛红，程怀瑜犹豫了片刻，小声说：“到了第三步的时候……她哭了……”
　　“啊！”沉璧的惊讶倒不是假的，按说爱情荷尔蒙引发的冲动排山倒海，再保守的大家闺秀，都愿意让人吻了，万没有到不了手的理由啊，吻着吻着为什么会哭？难道，莫非……
　　“你的技术有那么烂吗？”未经大脑的话脱口而出。
　　“什……什么？” 沉浸在伤感中的程怀瑜慢了半拍才反应过来，顿时犹如五雷轰顶，气不打一处来：“你……你无凭无据胡说八道！”
　　“呃……”沉璧自知失言，尴尬的清清嗓子：“不都是猜测么？自然要先从你这里找原因。不是就不是，激动成这样，有欲盖弥彰之嫌哦！”后半截话嘟哝着不敢大声，生怕再刺激脆弱的少男心。
　　“原因就在她那里，可她不愿说。”程怀瑜再也掩饰不住沮丧之色：“凭我怎么打听，也没人愿意和我说真话，但你相信吗？她明明就对我有心，并非我自作多情，而是……”
　　“是爱与被爱的感觉，我相信的。”沉璧轻轻的说，嬉闹的心情半点都没了。她思忖半晌，又开口道：“那就再约她出来，开诚布公的谈一次，对你对她，都是最后一次，她绝不会轻率。事不宜迟，时间就定在三天后，足够她郑重考虑。至于地点……”
　　“不必约了，地点就定在南山广化寺，三天后正逢庙会，姚若兰一定会去。怀瑜，你也去赌一回缘份吧。”
　　清朗的男声遥遥传来，竹影斑驳的雕花院门外，走进一个紫衫青年，正是韩青墨。
　　“缘份怎么赌？”沉璧竭力控制自己不询问他去了哪里。
　　“广化寺在九月初九开庙日，会有住持高僧顺佛祖之意为前来祝祷的三位香客解签，此签灵验非常，很多善男信女都要去碰碰运气，就算轮不到自己，也可沾沾佛光。”程怀瑜苦笑道：“问题在于，就算我运气好，抽到与若兰相配的上好姻缘签，也不足以成为我说服她的理由啊！”
　　“说服？如果你能做到，就不必在这里烦恼了。既然两情相悦，有什么难言之隐都是后话。我的意思是，庙会当日人多眼杂，很方便将人劫走。”韩青墨平静得像在谈论天气。
　　沉璧和程怀瑜难得和谐的面面相觑。
　　“青……青墨，我怎么觉得你好像忽然变了个人？”程怀瑜率先发问。
　　沉璧极赞同的点头——既然两情相悦，有什么难言之隐都是后话。青墨你……待人待己真是双重标准啊……
　　韩青墨不理会两人，轻描淡写的说：“姚若兰考虑得越郑重，便越不可能和你走。怀瑜，我想你比我更清楚，段家不会希望你有好日子过，而姚若兰要嫁的人却正是段皇后的亲弟弟，当朝丞相之子段志义，她也不过是枚棋子，其中的纠葛还需要多想吗？”
　　程怀瑜沉默半晌，而后慢慢抬头，点漆般的眸子折射出异样的神采：“真的可以吗？”

　　庙会解铃

　　“等等，”沉璧忽觉不对，忙问道：“按你们说的，抢了人，生米煮成了熟饭……呃，不好意思，你瞪我至少表示听懂了吧……假设走到这一步，怎么给段家交待？哪怕程怀瑜可以带着心上人躲到天边，留给双方家人的烂摊子该怎么收场？一句话，后续如何？”
　　“我为什么要躲？”程怀瑜会意极快，在青墨简短的说出打算后，他已有了成形的计划，当下便道：“事成后，姚家待嫁之女将在一夜之间暴病身亡，段家只要不介意迎娶回去的是刻有姚若兰三字的牌位，婚礼照样可以大肆操办。梨香苑藏下一个改名换姓的女子倒还不难，只是……”他的神色暗淡了些，低喃道：“也许几年之内难给她正妻的身份。”
　　“……只要能长相厮守，形式不是最主要的。”沉璧好言宽慰，虽然她对此也不乐观，要她看，程大少爷给不了的正妻身份恐怕不止几年，很有可能就是一辈子，即便脱俗如他形容的神仙姐姐姚若兰，真说不在乎也没人信。换作沉璧自己，听着“正妻”两字都觉得雷，妻子，理所当然，应该是唯一的。
　　她满怀感触的看向韩青墨，可男人思考问题的角度显然与女人不一样，只听韩青墨接过话去：“所以，如果成功，你更要沉住气。棋行险招，小不忍则乱大谋，到那时，你肩负着的恐怕还不止姚若兰一人的性命。”
　　颇具份量的一番话沉甸甸压在每个人心头，一直到用完晚膳各自回房，谁都没再多提此事。
　　建安地处湿热，沉璧初来乍到很不习惯，胃口欠佳，躺上床却又有些饿了。朦胧中，她梦见自己变成一只灰白色的兔子，蹲在树桩上津津有味的啃蘑菇，跟前还有只可爱的月饼滚来滚去，香气四溢。她看着看着，觉得月饼有点眼熟，很像她从前亲手做成的那只……意识随之飘散的最后一刻，她模糊的记起，临走前好像忘了嘱咐小翠要把月饼转交给阿慕，万一放坏了就太可惜了，那个装月饼的漂亮盒子还是花了两文钱从玉楼春买来的……
　　一梦随风千万里，鹊桥横渡。
　　斜倚红木檀香榻上的玄衣男子正在专心致志的把玩一只双龙攒珠盒，夜风吹动他随意散落肩头的长发，扫过他好似蕴育着星辰一般的眸子，挺直的鼻子在烛火投影下刻划出充满阳刚之气的坚毅线条。
　　“少主！”来人顾不上敲门，一个刹车不稳直接扑进屋子。
　　“叮”的一声，慕容轩扣上盒盖，不悦的望向急冲冲赶来的部下，见他犹自上气不接下气，皱皱眉：“大哥已率使节团抵达建安？”
　　“是。”郑桓宇毕恭毕敬道：“泰王应邀，为两国边界合作开矿、钱粮往来问题出使南淮，由段丞相陪同皇长子先行接洽，拟于明日在皇宫设宴。”
　　慕容轩轻笑：“元帝近年缠绵病榻，大权旁落众所周知，没想到姓段的这么沉不住气，竟然开始明目张胆的插手程家掌管的粮矿，倘若程怀瑜不是只顾纠缠情事，以他江南之行的手腕，怎会到现在也还没动静？”
　　“少主所言极是，程怀瑜近来足不出户，南淮的政局已处于风口浪尖，缺少的仅仅是引火线。但姚段两家定于下月初的婚礼想必会刺激他有所行动。”
　　“不用等那么久，三日足矣。” 慕容轩心情大好，计划总赶不上变化，但他从来都喜欢有挑战性的游戏，这次也不例外，派出去的人跟踪程怀瑜这么久也没等到合适的机会下手，谁料半路杀出个让程怀瑜丢了一半魂的姚若兰，他临时改变的主意可谓恰逢其时。
　　“少主的意思是？”郑桓宇瞪大眼。
　　蓝眸流转过几许玩味，慕容轩坐直稍许，难得耐心的给属下解释：“三日后广化寺庙会，天义门凌右使亲自出马，没有抢不到的人，自然，也没有引不着的火。届时好戏连台，程怀瑜的性子只会令纸包不住火，而段皇后一定会想办法除掉程怀瑜，她对程家应该也早有怀疑，不过是迟迟没找到合适的把柄，否则怎会容许这么大的威胁存活至今？妇人家虽不懂‘宁可错杀一千，不可漏掉一个’的道理，也该知道如今再不下手，就都晚了。”
　　“少主似乎对段皇后寄予厚望……”郑桓宇犹豫道：“属下愚见，段皇后倾向的一直是泰王，泰王为了顺利继承北陆皇位，这些年与南淮亲贵暗中来往得十分频繁……”
　　“所以，本王先借他们的手除掉最强势的敌人，再对付一群互相利用的乌合之众不是更简单吗？而且，等到东窗事发，首当其冲收拾段皇后的定是元帝，坐山观虎斗，岂不有趣得紧？”
　　“少主远见，实非属下能比。”郑桓宇毫不掩饰的钦佩：“不知广化寺是否还需要加派人手接应，属下愿请命效劳。”
　　“你想去凑热闹就去吧，运气好的话，你也能见识一下凌右使甘为朋友两肋插刀又力图忠义两全的能耐——人是会抢的，帮程怀瑜留条后路也是一定的。”慕容轩笑得毫无温度：“不过，这步棋对本王来说，怎么走都不会错。”
　　郑桓宇困惑的思索片刻，还是没能理解少主何出此言。不过从小到大也习惯了，少主的话，他不必全懂，有些人，似乎天生就能运筹帷幄之中决胜千里之外，而他，只需效忠。于此又想起一事，忙请示道：“少主，风左使带回的那个人该怎么处理？”
　　慕容轩轻揉额角，懒洋洋的问：“还没办法让他开口说话吗？”
　　“口倒是开了，不过……”郑桓宇踌躇片刻，偷眼看了看慕容轩：“他一直在辱骂天义门，半刻也没消停。”
　　“哦？他骂的是本王吧。”慕容轩冷笑道：“料他装失忆也装不长久，终归是岁数大了经不起打。尽管让他骂去，当年若不是他盗出九冥凝冰诀，又阴错阳差的落进父王之手，哪能成就入主天义门的慕容轩，这一桩算是扯平。接下来，沉璧的帐，等到庙会后，本王再同他好好算。传令守卫务必提防他寻机自尽，若让他违逆本王的意愿死了，可就没人能活着出来。”
　　似海的冰蓝沁出无边寒意，尽管并不是针对自己，郑桓宇还是不由得浑身一激灵，火速领命告退。
　　良久，慕容轩慢慢倚回榻上，继续把玩手中的双龙攒珠盒，眸中戾气一点点散尽。
　　上古寒玉雕琢成的恒温器皿是岁末北陆诸侯国进贡的奇珍之一，储物常存不腐，他向父王要了来，就为装进一份特殊的生日礼物带在身边。无休无止的算计与争斗，他也会累，好在与从前相比，他的心也有了这样一小块可以休憩的地方。
　　他反反复复品尝着她给的希望：年年岁岁有今朝，岁岁年年人不同，惟愿幸福美满。
　　只是，她可知道，有她的世界方能美满……
　　农历九月九，是广化寺一年当中最热闹的一天，通往寺门的九百九十九级青石阶上，步步叩首的虔心祝祷者络绎不绝，前来祈福的香客除了日常多见的布衣百姓，还混杂着不少京城来的达官贵人，熙熙攘攘的云集一处。佛曰众生平等，也只有此刻看来，倒像是真的。
　　台阶前走来三个人，领头的两位翩翩公子均是素净衣袍，举手投足间不尽优雅，又生得一般的冠玉之容，光采照人。云袂飘逸处，引无数粉黛顿足回首，秋波频送。两人却似浑然不觉，紧着一门心思的赶路，偶尔缓一缓，却是在等后边的小书童。
　　人们随之好奇的打量起那名幸运书童，见他约摸十五六岁的年龄，唇红齿白的机灵模样甚为讨喜，想必是托了好皮囊的福才得主子青睐，赶庙会都带他出来开眼界。只不过这孩子看上去手脚有些迟钝，不说帮主人开路，还动不动就落下一大截。啧啧，他到底是个什么来头？
　　……二百五、二百五十一、二百五十二……佛祖在上，就让韩青墨快快开窍，跳来本姑娘的怀抱吧，别犹豫了别犹豫……
　　无视众猜纷纭的目光，沉璧心无旁骛的干着一件看似神秘实则很傻冒的事情，当然，外观上，除了爬台阶以外的，都属于大脑皮层内的活动。
　　……听说从起点开始默数台阶，如果到庙门口不多不少刚好是九百九十九级，就是让佛祖看到了诚心，可以许一个愿……如果是真的……青墨你可不可以再走慢点……呼，好累，该不会被怀瑜给耍了吧？算了，都数了这么多，继续继续……咦，刚数哪儿了？二百五？嗯嗯，二百五十一……
　　沉璧走走停停，强迫自己将目光集中在脚底，都快憋成斗鸡眼。更添乱的是，她还得不时抬手推推头顶上过大的儒生帽，拉扯一下不合身的衣服，以免发生分散注意力的小插曲。可是，当她一抬眼，好巧不巧的正撞见程怀瑜没来得及收敛起来的笑，微微一怔，随即回想起自己这副装扮的由来，一股小火苗“蹭”的就开始上蹿，其直接后果便是有如神助般一连跳过几级台阶，奋起直追讨打物。
　　剧情回放半个时辰前——
　　“渔夫帽、贝雷帽、棒球帽、宽檐帽……都齐了，哪个比较能接受？”
　　宽敞的马车里，沉璧逐个试戴小翠照她的要求赶制的各式帽子，丝毫不理会另外两人的大眼瞪小眼。
　　“要不……”韩青墨压根没听懂沉璧给帽子加上的诸多定语，眼花缭乱了一阵，只好尝试着建议：“你还是试试怀瑜准备的……”
　　“我不要假发，何况还是那么重的发髻，脖子都会被压断！”沉璧深沉的按住渔夫帽，摇头。
　　“那你为什么要剪掉自己的头发？”程怀瑜此时才发觉问题的严重性，一同出门的话，他还是得为沉璧的形象买单，当下振振有辞道：“我不是为你好吗？乌镇才多大地方，你拒个婚都受不了别人的闲言碎语，可就这模样去拜佛，先不说会不会吓着佛祖，万一被人误以为是小尼姑错进了和尚庙，想不被围观都不可能……啊，你做什么打我！我就事论事，你不要想歪了。”
　　“是吗是吗？你的话哪里可以想歪？你心术正的话又怎么怕别人想歪？”沉璧左手贝雷帽，右手棒球帽，扑打得毫不留情：“什么时候了！我都替你紧张，你还有心情开黄色玩笑。”
　　“何为黄色玩笑？”
　　程怀瑜和韩青墨的异口同声噎得沉璧半晌说不出话来，只得泄气的扔掉自己精心备好却没派上一天用场的帽子，嘀咕道：“早说我就扮男装好了，骗我出来戴假发，忒不厚道。”
　　“男装？没问题啊！”程怀瑜忽然笑了，利落的甩了个响指：“小猴子！”
　　“在……”车帘外伸进一个脑袋：“赶车呢！爷有什么吩咐？”
　　“停车，脱衣服。”程怀瑜指挥得干脆：“还有你的帽子。”
　　“……”
　　当沉璧终于爬完九百九十九级台阶，站稳的同时看见一个人，惊艳之下，千辛万苦数好的数字瞬间被抛到脑后，念叨了一路的心愿就这样灰飞烟灭。好比人生，谁都有过大大小小的目标以及坚定不移的决心，遭遇一次意外中断后，也许就会无声无息的沉没进岁月长河，事隔多年再想起，只能付诸一笑，叹一声，那时的我们。
　　沉璧此刻还顾不上懊恼，她目不转睛的看着带给她意外中断的人，她并不知道这个人将会一直停留在她的生活中，直到将她推到一个无比尴尬的位置。她只是从未见过这样一种美，摄人心魄。

　　乱点鸳鸯

　　广化寺门前站着一位女子，眸含秋水腮凝桃花，一袭月白烟罗软纱裙裹着窈窕的身躯，黑锻般的长发幽幽垂落到腰际，晨雾薄袅下的国色天香，美得如梦如幻。
　　沉璧好不容易拔出眼神，左右看看，韩青墨泰然自若，而程怀瑜就笔直的立定在原处，显得有些不知所措。
　　美人如花隔云端，她是谁，他的神情就是最好的说明，想那段誉每次见到王语嫣，甜蜜之中大抵也带着如许苦涩。说实在的，沉璧很同情程怀瑜，难保恶霸抢民女之前就不会有心理斗争，况且姚若兰还是神仙姐姐一枚，而程怀瑜又是初次作案——即便如此，也不得不承认，他眼光真不是盖的。
　　上山的人越来越多，迫于时间关系，沉璧决定充当恶霸身边的狗腿，她压低嗓门问韩青墨：“怎么还不动手？”
　　“我想和你谈谈。”
　　应答的不是韩青墨。
　　娇柔婉转的女声响起，就连沉璧都觉得心尖儿抖了两抖，侧目看向程怀瑜，发现他的脸色愈发难看。
　　“程……少爷……”
　　京剧昆曲中，书童往往是帮助主子泡妞的关键人物，沉璧正想提醒程怀瑜不要只顾着发呆，肩头忽然被韩青墨拍了拍。
　　他提醒她：“姚小姐在等你。”
　　“我？！”
　　余音未落，沉璧点着自己鼻尖的手指被一只柔荑轻轻握住，说话的人依旧轻言细语，却透着不容拒绝的坚持。
　　“陈姑娘，请随我来。”
　　沉璧晕晕乎乎的跟在姚若兰身后，牵引她的那只手冰凉滑腻，尽管动作本身是亲近示好的，仍让人感觉疏离。她胡乱猜测着姚若兰找她的用意，随她走进一间供香客休息的禅房。
　　“陈姑娘。”姚若兰关上门，侧身福了一礼。
　　沉璧忙回礼，近看之下，那秀丽绝伦的眉目间似乎藏有一丝挥不去的忧郁，即便是强颜欢笑，都较常人多了几分楚楚动人的风韵。沉璧的目光悄悄溜了几圈，还是忍不住惊艳，常道红颜乱国，却不知乱国红颜中又有几人能全身而退，想起傻等在外的程怀瑜，心中另生一番感慨。
　　趁着沉璧思绪跑远的工夫，姚若兰也打量起对方。南淮第一才女的名号在她十岁那年就加诸于身，闲暇而作的诗词曲赋流传坊间，文人墨客竞相传诵，均称绝妙。却只有见过她模样的人才知道，言语能形容出的，远非绝妙，她的美，才是极致。听惯了各种赞誉，见惯了镜中的容颜，日积月累的骄傲是渗透进骨子里，除了已故的姨娘，再没有入眼的女子。
　　今天，却又是个例外。
　　定定的瞧着眼前的女孩，她有点怔忡。
　　时光仿佛倒流至行笄礼之日，她躲开等着为她绾发的母亲，陪怀瑜在无人的池塘边抓鱼，然后，看见水中倒映出自己的笑脸，清水芙蓉，含苞待放。
　　波纹影影绰绰，她渐感晕眩，使劲闭眼再睁开，对她笑着的，是沉璧。
　　“呃……我脸上是不是有点脏？刚才跑过一阵……”沉璧摸摸脸，她被急吼吼的拉来，都没好意思盯着人看，谁知倒反过来了，姚若兰并不急着说话，眼神还说不出的怪异。她闷得拿袖子扇风，结果发现小猴子的上衣袖口乌黑一片，想必自己擦汗的时候一定也沾了光。
　　“难怪满头大汗。”姚若兰回过神来，她拈起一方雪白的丝帕替沉璧拭去汗渍，笑道：“陈姑娘既是怀瑜的好友，若兰以姐妹相称也不为过。早闻怀瑜江南之行请了位女先生作参谋，若兰先前只道妹妹才智了得，不曾想，竟还是个如此玲珑剔透的妙人儿，将来不知哪位王孙公子有福娶了去，怕是做梦也能乐醒。”
　　不知不觉，那笑里竟泛起几分涩意。
　　沉璧丈二和尚摸不着头脑，窘道：“王孙公子哪会看得上平民，姐姐说笑了。”
　　“平民？以前或许是，从你认识怀瑜那一刻起，就不是了。”姚若兰平静的反问：“怎么，难道你还不知道吗？”
　　“知道什么？”沉璧糊涂了：“姐姐有话不妨直言，程怀瑜大概还没对我信任到无所不谈的地步……”
　　“怀瑜不告诉你，无关信任，而是保护吧。”
　　姚若兰深深注视着这个布衣素颜掩不去脱俗之姿的女孩，她太了解怀瑜，若非挚交，他怎会轻易对人敞开心扉，某种程度上来说，他应该很像他的父亲。但是，那个位居最高处身着明黄的男子只对她说过这样一句话——
　　你此时若不放手便是毁了他，反之，他得成大业入主金銮之日，便是你苦尽甘来母仪天下之时。
　　寥寥数语，生生的将她从少女时代的绮梦拽出，逼着她看懂了千疮百孔的事实，却再也不许她看懂心爱之人的苦痛。
　　“我为何需要他保护？”
　　游移的神思被女孩清脆的问话拉回，明亮的眼眸坦然质询，她忽然有些羡慕那份纯净，想必怀瑜也一样，这，难道还不是保护吗？
　　她并不作答，只淡然道：“南淮国君年届不惑，体弱多病，却迟迟未定继位之人，妹妹就算不关心时局，街头巷尾的路过，也该听过不少传言。”
　　“略有耳闻，”沉璧努力搜罗着记忆中的零星碎片：“大约起因于皇后独子尚且年幼难掌大局，而皇上早年在别处还有个私生子，想接回来却也难上加难，两边就这么僵持着，据说那个私生子……”
　　“怀瑜的母亲程曦之，倾城一笑君王惑，贵妃仪仗迎入皇宫，他们的孩子，何来私生？”
　　“你是说……”沉璧的震惊无法形容：“可他当初是怎么出宫的？”
　　“宫闱争斗说来话长，你我都不必深究。”姚若兰吸了口气，听见自己绵缓的心跳，压抑而无奈：“姨娘十多年前就已过世，圣上为她哀恸过度以致双目泣血，此后再也看不清东西，批阅奏折长期由段皇后从旁相助，养虎成患，却也没更好的法子。如今段氏一族兵政大权在握，绝对不会让怀瑜顺利认主归宗。圣上身子一日不如一日，御林军半年前就已戒严寝宫，若非北陆蛮子牵制了大批兵马驻留边界，变故可能早就发生。怀瑜离家一年有余，名为打理生意，实际是在暗中争取地方支援，他的叔伯们也都赶往边疆与几位保皇将帅密商立储大计。成王败寇一锤定音，段家也深明其理，北陆大皇子此番应邀，出使是假示威是真。双方都在互探虚实，面子往来却得维持和气。在这节骨眼上，错一步都没有挽回余地。”
　　沉璧点点头：“你的意思是，你嫁入段家也是他们用来维持和气的筹码。”
　　局势很复杂，道理却很浅显，条件不成熟的情况下，谁先撕破脸皮，倒霉是铁定的。
　　挑衅，接招，拆招，还击——政治斗争基本就是这个程序，不过这次的挑衅者赚得比较肥，管他三七二十一，美人抱回家了。
　　相比之下，接招的人掉得比较大，嫁人不是过家家，等到拆完招，指不定小两口都柴米油盐酱醋茶左手一只鸡右手一只鸭的过上了。
　　程怀瑜不是太子还好办，最不济的都可以举臂高呼牡丹花下死做鬼也风流。是太子的话，那就……
　　沉璧很讨厌江山美人的狗血剧情，因为她觉得怎么选都是错，夹在中间的人最可怜，当一个无所不能的人变得很可怜时，实际上已经没有了选择权。
　　也就是说，他只剩下被选的份。
　　所以，她简明扼要的替他征求意见。
　　“那么，我能做什么呢？你大概也明白程怀瑜为什么会赶来庙会，你希望我帮你打晕他，然后拖回去？”
　　“不，你必须劝阻他，我相信你能办到。你们在江南的一举一动都有信报回家，怀瑜性子冲动，但他会听你和韩少侠的意见。无论如何，他不可轻举妄动。”
　　“可是，青墨……他知晓其中的内幕吗？”沉璧不确定姚若兰如果得知强抢民女的主意是韩青墨提出的，会不会直接晕倒——她现在看上去都有些摇摇欲坠。
　　“如果不知，行迹难寻的凌霜公子怎会舍弃江湖逍遥而甘愿与怀瑜全程作陪。”
　　“凌霜公子？”沉璧但觉耳熟，却想不起在哪听过，她开始纠结于韩青墨两相矛盾的行为，既然一心一意保怀瑜平安，为何还赞成怀瑜招惹劲敌？
　　禅房外响起僧侣们下早课的钟声，来往的脚步声渐趋密集。
　　“凌霜是韩少侠的别号。”姚若兰的语气透着焦急；“时间所剩不多，还望妹妹……”
　　“我没有把握劝他回去，老实说，劫走你的主意青墨也有份，所以他肯定不会站在我这边。”问题难度超出沉璧的预计，她一时也理不出轻重缓急。
　　姚若兰摇摇头：“此事不用妹妹操心，我自有办法让怀瑜回家，只此之后，还需妹妹从旁多加开导，留住他不再离开程府半步，尤其是……我大婚当日。”
　　“然后呢？”沉璧满怀期待的以为姚若兰另有良策，岂料竟听来连串惊雷。
　　“圣上会另择吉日指忠臣良将之后与怀瑜为妻，妹妹冰雪聪明，其中真义无须挑明。必要时，替我转告他一句话，成大业者，有所得必有所失，凡事从长计议为佳。”
　　“你……当真不会后悔吗？”沉璧发现姚若兰其实并不像她外表显示的那么柔弱，她的头脑比怀瑜清醒了太多。
　　姚若兰沉默片刻，慢慢的，笑了：“很多事情，是不能细想的。生逢乱世，随波逐流，妹妹或许比我幸运，好好珍惜便是。”
　　最后几个字，咬得意味深长。
　　“呃？”
　　“接下的路，就拜托妹妹陪怀瑜走完，若兰在此先谢过了。”
　　没等沉璧反应过来，姚若兰盈盈屈膝，起身再不停留。
　　打开门的刹那，迎着初冬的阳光，眼睛有些睁不开，酸酸的，却没有泪。
　　有什么好后悔的呢？丞相府在她行笄礼的次日便送来了丰厚聘礼，一晃已经十年了，父兄陆续战死沙场，她以守丧为名坚持着，用一个女子最美的年华，祭奠了生命中最无悔的爱恋。因为注定，得不到开始，也得不到完整。
　　她的美，终究不会为他一人绽放。
　　她是愿意的，什么贞洁烈女，什么从一而终，包括那个从未谋面的即将成为她丈夫的人，全都是笑话。她只要他，更要帮他得到天下。
　　总有一天，他会懂的。
　　她的怀瑜，是会永远将她捧在手心里的，是至情至性的好男儿，为他失去的，他定会加倍偿还。
　　她一定能等到那一天。
　　沉璧目送那抹高挑的身影消失在门外，满头雾水散尽，姚若兰方才说过的一句话骤然闯进脑海——
　　你们在江南的一举一动都有信报回家。
　　一举一动？也包括程怀瑜设计的乌龙提亲闹剧？
　　程家以古琴相赠，还盛情邀请她随怀瑜回京，可以只当作是客套吗？
　　什么叫搬石头砸自己的脚，什么叫要想人不知除非己莫为……沉璧此刻才会过意来，极力忍下再次将某人捶扁的冲动——
　　“我真没办法让程怀瑜在这事上分心的啊啊啊！！！”
　　一嗓子没喊完，人已炮弹般弹出门，沉璧直冲姚若兰消失的方向追去。

　　未解相思

　　沉璧冲出不远就被滚滚人流淹没，她艰难的穿行其中，不时蹦跳着张望，却再也寻不着姚若兰，更远点的地方，就连韩青墨和程怀瑜也没了影。
　　黑压压的人头从四面八方聚拢，她猫腰乱蹿了一阵，晕头转向的直起身，正前方，释迦牟尼捏决端坐——她钻进了大雄宝殿。
　　既从山门过，岂能不烧香。
　　沉璧摸出块碎银子投进功德箱，拈了三根香燃着，恭恭敬敬的拜了三拜，嘴里念念有词。
　　“世间万般烦恼，皆由贪欲生。佛祖若能显灵，请帮程怀瑜度过一劫，助他早日走出迷津……如果那个笨蛋实在看不穿的话，好歹先保他一命，以便佛祖日后有空再修理……”
　　不伦不类的一通祝祷完毕，沉璧正要折返，前方响起一个苍老的声音：“施主不打算抽根签吗？”
　　沉璧讶然回头，说话的是一名上了年岁的和尚，须眉皆白，脸色却很红润，微笑的样子看起来颇像供在后殿的弥勒佛。
　　沉璧抿嘴乐了一下：“抽签？哦，是不是之前说的很灵验的那种……那好吧……”
　　“灵不灵自在人心。”老和尚对沉璧的自言自语毫不在意，他慈祥的递过签筒：“既然机缘巧合，不妨一试。”
　　沉璧点点头，伸手随意抽出一根竹签，瞅了瞅，歪歪扭扭的字体看不懂，于是呈上前去。
　　“请大师……哎哟！”
　　好端端的，大殿上涌进一群人，沉璧忽觉背心处被猛力一搡，整个人猝不及防的扑向功德箱。
　　“谁这么缺德！”沉璧只觉腰疼得快断掉，想都不想的怒斥。
　　“滚开、都滚开……王爷这边请！”对方嗓门盖过她。
　　人群迅速逃散，在几个彪形大汉的护卫下，走来一名玉冠锦袍的男子，神态十分傲慢。
　　“谁在辱骂本王？”口吻不善。
　　“阿弥陀佛，佛门清修之地，请施主勿要喧哗！”老和尚不紧不慢的敲起木鱼，宽大的袍袖不着痕迹的将沉璧掩至身后。
　　沉璧见机开溜，不料没走几步，惊闻一声喝令。
　　“站住！”
　　她脊背一僵，拔腿便朝门外狂奔，几乎同时，身后疾风跟至，胳膊被狠狠拧住，她连疼都顾不上，只管拼了命挣扎：“你要干什么！放开我！”
　　无奈力不从心，她终被扳过身去，一双阴鹜的眼眸盯着她，正是方才问话的男子。
　　“我……我又不是骂你，”事已至此，沉璧硬着头皮分辨道：“那会人多，不知谁撞上了我，我随口就……”话没说完，牙关一紧，竟被人捏住了下巴。
　　男子慢慢眯起眼，神情透出几分淫邪：“中原果真好多标致人儿！”
　　沉璧心中一咯噔，拿不准是不是真遇上了恶霸，还瞧出了她是女扮男装，可此人不但不揭穿她，力道还粗鲁得完全不像是在调戏民女，急怒之下，梗着脖子道：“爷要寻乐不知道有更好的地方吗？如果不认识路，小的可以带爷去，找来的姑娘包爷满意。”
　　“姑娘？”男子轻佻的哼笑：“爷今晚就让你知道，世上还有比找姑娘更有乐子的事情。”说着将沉璧提起，大手探向她的屁股，用力揉捏几下。
　　充满情 欲的暗示让沉璧狂晕不已。
　　她很想改口说老娘是女的你不会有兴趣可又害怕当场被毙掉，只好忍住什么都不说，一张小脸憋得通红。
　　六神无主之际，空荡荡的殿堂内传来一个清朗而不失沉稳的声音。
　　“大哥得空来趟建安，怎么也不事先知会小弟？”
　　男子闻言一愣，拎着沉璧衣领的力道松了些。
　　殿门处的一方光线被挡住，来人取下黑纱斗笠，湛蓝的眼眸神采奕奕，目光随意一扫，轻描淡写的从沉璧脸上掠过。
　　沉璧似拣到一根救命稻草，顿时心脏狂跳，蓝眼睛妖怪啊……
　　男子“哈哈”一笑，将忘记挣扎的沉璧推给手下，不慌不忙的踱上前：“六弟自小神鬼不敬，这会怎么倒有兴趣赶庙会？”
　　“没错，求神不如求己。”慕容轩饶有兴趣的仰起脸，将大殿上的佛像逐个观赏了一遍，经过沉璧身边顿了顿，才道：“大哥有所不知，南淮近年民风日下，建安城里闹贼闹得厉害，小弟也未能幸免，一路追贼追到广化寺，这才碰巧遇上了大哥。”
　　“哦？你丢了什么贵重物事，还值得你亲自出马？”
　　慕容轩挑挑眉：“大哥不如先看看自己少了什么。”
　　“本王能少什么？”慕容博嗤之以鼻的拂袖，动作中途一滞，在腰间乱摸了一阵：“令牌？本王的令牌呢！”
　　“使节令？”慕容轩唇角一挑，似笑非笑道：“这做官丢了官印要革职，出使丢了令牌又该如何呢？北陆边关是过不去了，就在南淮行走，也别和小弟当年一样被当作奸细通缉才好。”
　　慕容博脸黑如炭，半晌才出声道：“六弟怎知我令牌不在了？”
　　“大哥不如去问他。”慕容轩抬手往沉璧所在的方向一指，补充道：“小弟只道令牌应该是镶金嵌玉的值钱货，猜测而已。”
　　众目睽睽之下，沉璧被一名彪形大汉如同老鹰抓小鸡似的拎在手中，狼狈不堪。她之前几次三番想开口求救，却见慕容轩完全一副将她当路人甲乙丙的模样，直担心他会不会搭理自己。正纠结着，慕容轩就上了这么一出戏。
　　“不……不是我偷的！”沉璧结结巴巴的思维短路：“还有你，我偷你什么了？”
　　“哦，敢情你偷多了，连自个都不记得了？” 蓝眸中闪过一丝促狭的笑意，他冲她眨眨眼。
　　沉璧瞬间呆住，一年不见，这家伙居然没半点长进，见面就死性不改的拿她取乐，都不分个场合地点。她都已经这样了，还落井下石！
　　“来人，搜身！”慕容博满腹狐疑的打量沉璧，紧接着一声令下。
　　“你……你们认错人了……算是我认错人了！”沉璧惊恐万分的望着地面上几条黑影迅速逼近，直至忍无可忍的大叫：“慕……”
　　溜到嘴边的一个音节被打断，沉璧只觉颈侧被什么扎了一下，再也发不出声来。与此同时，抓着她的彪形大汉手臂一颤，束缚她的力量忽然变轻，她反应极快的旋腿踢中对方膝盖，趁着混乱，头也不回的飞跑到门边，谁知下一秒，她再次被人点中穴道，这一次，是彻底不得动弹，视线中出现一张面熟的脸孔——在祈州见过的庄稼汉。
　　“得罪姑娘了。”郑桓宇伸手探向沉璧腰侧。
　　沉璧目瞪口呆的看着他从自己斜跨的书褡中掏出一块玉牌，随即听见一个欣喜的声音。
　　“正是本王遗失之物！该死的杀千刀的小贼！”
　　沉璧的身子晃了两晃，想扶墙都没能够，心中叫苦不迭，慕容轩啊慕容轩，英雄救美是可以这样救的么？跑龙套的就不需要剧本了吗？而且，你的手下为什么和你一样笨，难道就不觉得一个女生定格在起跑姿势很滑稽也很累么？
　　慕容轩把仅剩的一根香插进香炉，作势拜了拜，转身笑道：“看来今日还是多亏佛祖显灵了，不然我又得上哪去找小贼，大哥没有损失便好，人就交给我了，要不……待我与他算清帐再还给大哥发落？”
　　“不必了！”慕容博脸上青一阵红一阵：“此等下作之人，就直接交由官府处置吧！”
　　“那小弟就不打扰大哥游玩雅兴了，若先于小弟回朝，转问父王安好！”
　　慕容轩慢条斯理的告辞，唇边犹带笑容，径直往殿外走去。郑桓宇躬身呈上令牌，扛起浑身僵硬、手里还擒着一支竹签的沉璧也跟着去了。
　　“啧啧，你这么眼泪汪汪的看着我，是急着诉说别后相思么？”
　　将人带到偏僻处，慕容轩好整以暇的调侃着，替沉璧解开几处大穴。
　　沉璧舒活完筋骨，蓦然发现自己还不能出声，当下又怒火腾腾的瞪过去。
　　“好吧，我就勉为其难的问你一个问题，你想我吗？”慕容轩玩心大起，单手撑着沉璧身边的廊柱，诱鱼上钩般：“想的话，就点头。不想的话……嗯？”
　　沉璧点头如啄米。
　　“还是不懂矜持么……”慕容轩略带惋惜的抬起手，解开沉璧的哑穴。
　　“慕容轩！”怨气冲天的河东狮吼，沉璧充分展现了小宇宙的魄力：“你救人就不知道换一个比较容易形成默契的方法吗？暗中做手脚也得给当事人一点暗示啊！想当年，你落魄江湖的时候我有让你这么担惊受怕过吗？还赖我偷你东西呢！就你那无与伦比的神偷经验值，我要是哪天真能偷点什么来，称霸武林都没问题了！”
　　“你没偷过我的东西吗？”慕容轩笑着听完，冷不丁反问一句。
　　沉璧足足愣了有半分钟，见他煞有介事的表情不像说谎，忍不住问道：“我偷过你什么？”
　　“偷心不算偷？”半开玩笑半认真。
　　沉璧张张嘴又闭上，若有所思的瞧着慕容轩。
　　慕容轩忽然有点紧张，也许是很久没有离她这么近了，近得能闻见她身上淡淡的馨香，花朵般娇嫩的唇瓣就在眼皮底下，令人不由自主的记起那久违的柔软触感……
　　就在这时，沉璧说话了：“你是不是每天都会想我，每晚闭上眼都能看见我，回忆起和我在一起的日子就很开心，希望我以后也能时刻呆在你身边？”
　　慕容轩呆：“你怎么知道？”
　　花朵甜美绽放，沉璧笑了。
　　她拍拍慕容轩的肩膀：“果然是泡妞高手，台词都不用点拨的，有机会的话，我介绍个徒弟给你带带！”
　　这是……什么跟什么啊？
　　慕容轩继续呆。
　　“好了，我还有急事，先走一步。”沉璧见天色不早，没心情再逗留。
　　“等一下。”慕容轩头脑一热，不假思索的拉住沉璧：“那些话都是真的！”
　　“不但是真的，还经典着呢！可是都被我说了，你说什么？”沉璧还是笑嘻嘻的：“为珍惜资源起见，留着去哄你那每月一换的红粉知已吧。”
　　“你……”慕容轩哽得说不出话来。
　　“对了，正经的，你进正殿之前有没有见到两名男子，可能还有一名女子，大美人，男的也不差，都是很醒目很养眼的那种……”
　　“有谁比我更养眼？”慕容轩泄气的往柱子上一靠，意兴阑珊。
　　“自恋狂！当我没问，自己找去。”沉璧撇撇嘴，走几步又停下：“今天还是多谢了，幸亏能遇见你，不然的话……你和你大哥真的是两类人。”沉璧迟疑片刻，声音放得很轻：“其实也没什么，至少你还有朋友。”
　　慕容轩抬头，看见黑宝石似的明亮眼眸，纯净无暇，传递着安慰、鼓励等种种情绪，偏偏，没有他希望的回应。
　　他叹了口气，朝西南边的角门指指：“你要找的人，在那边。”

　　不想长大

　　目送沉璧走远，慕容轩没有急着动身，他眯眼看了看冬季青灰色的天空，笑意淡淡隐去。
　　广袂翩跹，挥洒满庭绝代风华。临风而立的男子看上去慵懒而优雅，为配合画面质感而放送的表情也相当深沉，虽然他真的只是在发呆。
　　浮云在天际舒卷自如，并不强烈的阳光间或透过云层缝隙撒下昙花一现的暖意，不及回味，顷刻就没了，正如他此刻的心情。
　　“少主……”郑桓宇小心翼翼的上前提醒：“事发突然，少主的行踪既已曝露，京师再不宜久留，而眼下冬至临近，少主体内寒毒恐怕又要肆虐，轻骑部已整装待发，望少主即刻启程回王府疗养才好。”
　　“放心，我从不允许同样的错误上演两次，大哥也不是傻子。”慕容轩漫不经心的收回目光：“往后推延十日罢，我还要去趟天义门，你也暂且放下其他事，让凌右使完事去老地方见我。”
　　“是！”
　　郑桓宇立即应声，风卷落叶，视线一晃，眼前已不见慕容轩的影子。
　　远山枫林似火，吹落庭院的金红色叶片打着旋儿寸寸移动，浓烈张扬的色彩仍掩不去萧瑟。
　　郑桓宇在感慨少主接近登峰造极的轻功时，也不得不承认老天爷在很多时候还是公平的，给了一个人什么，就必须拿走另外一点什么。再所向披靡的人，也总有捏不住的软柿子——只愿这枚软柿子不要在到手之前被旁人发现才好。
　　郑桓宇离开后，这所供僧侣们日常浣洗的小院又重归宁静，偶尔有枯叶摩擦青石筑起的井台，发出细微的“唰唰”声。
　　有人有进院子，脚步极轻，土黄色衣袍拂过地面，挽着念珠的手拾起一支被主人遗忘的红头竹签。
　　梵文雕刻的三个字符跃入眼帘。
　　帝王思。
　　签底一行标注：金屋藏娇江山画，褒姒一笑负天下。
　　执签的手微微发抖，银丝般的长眉团成一簇，老和尚盯着签文看了很久，喃喃自语道：“天下……我佛慈悲，却将苍生福祉系于一名柔弱女子之身……殊不知历代江山，孽缘皆因情起，祸福难料啊……”
　　他兀自百感交集，丝毫没留意院门轻轻一响，一道黑影从房梁跳下，闪电般没入人群。
　　“禀告王爷，那小贼果真是女子，她和越王的关系似乎非比寻常，喻空大师还为她解了一支签，签上说，得此女者，得天下！”
　　“我就知道不会简单。”
　　慕容博冷笑，他太了解他这个弟弟，慕容轩行事谨慎城府极深，不到万不得已绝不会轻易现身，那绝色少年身上定然藏有不便与人说的的秘密，无论真假，这唯一的“天下”怎能轻易落于他人之手？眼下的问题是，仅凭一面之缘如何获知女子的身份？跟踪慕容轩显然不可能，最强干的死士皆毙命于他手中，他似乎还和中原武林有着千丝万缕的联系，相比之下，自己才是在明处的那个。
　　“王爷，小的这就去查明那女子的身份。”随侍大献殷勤。
　　“蠢材！尔等坐享其成岂不更好？他既有心，迟早会千方百计弄回家。越王府内有我们的人，盯紧点便好，省得在南淮招摇。”慕容博胸有成竹。
　　至此，这位将慕容轩咬定为争夺北陆皇权最大威胁的王爷做出了一个自命不凡的决定，他压根没想到此后望穿秋水以至北陆军队长驱直入南淮腹地之时，他那英明神武风流不羁的六弟还没能将区区一名女子带回北陆。
　　沉璧照着慕容轩指明的方向一顿猛跑，远远看见后山钟塔下站着两个人，依身形推断应是程怀瑜和姚若兰，她放慢步子，左右张望着低唤：“青……”
　　“我在这。”几乎同时便有人应答，声音来自她身后。
　　沉璧讶然回望。
　　金风细细，叶叶红枫坠，林梢漾起层层绚丽的波浪，如同一副浓墨重彩的画卷，画中走出的男子自是不沾凡尘的谪仙，淡淡一笑，山河失色。
　　“木木……”沉璧怔怔的呢喃：“我一直在找你。”
　　“我也一直在找你，可能不巧错过了。”仿若星辰落进了深邃的湖泊，他温和的注视她，轻描淡写的说。
　　“但我还是能找到你。”埋葬在心底的伤感一点点弥漫，渐渐的，连呼吸都被渲染得潮湿，而她仍然在微笑，笑到双眼氤氲开濛濛雾气。
　　“你怎么了？”韩青墨终于发觉不对。
　　“没什么，”沉璧努力抛开无关正题的阴霾，调整好情绪：“我想知道，你……既然清楚怀瑜的身世，又为何……当局者有失理智可以理解，但旁观者是不是不应该掺杂进自己的情感取向？”她咬咬唇，音量渐小，实际上她也还混乱着，理智上，她是赞同而且佩服姚若兰的，但情感上，她觉得只要程怀瑜愿意，远走高飞也未尝不可。
　　“我只是帮他选择更想要的。如果换作你，你会愿意拼尽所有去争取一样对你而言陌生的形同鸡肋的东西吗？只因有人忽然告诉你说那是你的，你必须得到，哪怕是冒着丢掉性命的危险。”韩青墨平静的反问。
　　“我……可是……”沉璧绞着双手，下意识的看向远处的程怀瑜。
　　韩青墨的目光掠过沉璧的手，停顿。
　　皓白的腕间，玉色缎带在阳光下泛着奢华的银芒，就在方才，他终于见到了她所说的异族朋友，才明白，难怪这件物品会令他觉得眼熟，见过那么多次的，换了一个地方，居然没能认出来。
　　更不敢相信，那个人居然是他。
　　“青墨！”沉璧的语气忽然变得急促：“他……他真的动手了！”
　　韩青墨蓦然惊醒，只见程怀瑜身形一动，挥掌拍在姚若兰颈后，旋即接住她倒下的软绵绵的身子，拥在怀中，良久，竟一动不动。他心知不对，视线稍稍偏移，果不其然，怀瑜脚边的草丛中，隐隐透出匕首的寒光。
　　有些吃惊，他想不到，姚若兰会选择以死相逼。
　　沉璧显然没留意细节，她正要上前，被他拦住。
　　程怀瑜抱起姚若兰，一步步走下山来，眼中空无一物，似被抽去了灵魂。
　　他不忍再出言相劝，因为就连沉璧都能看见，粘稠的血渗出怀瑜的指缝，一滴滴，滑落在他雪白的衣衫上，随即接二连三的溅开，没入满地耀眼的红。
　　“怀瑜！”沉璧忍不住唤住他：“……你受伤了！”
　　“她不愿意的。”程怀瑜没有回头：“我送她回家。”停了停，他的声音仍止不住颤抖，“她说，程家上下几百口人命，不能全给我陪葬！”
　　沉璧顿时哑口无言。
　　韩青墨脚下一滞，对准怀瑜昏睡穴的手缓缓垂下，眼睁睁的见着那飘逸的白衫融进铺天盖地的红叶中。
　　下山的路，一步比一步沉重，美丽的六角枫陷入松软的泥土，所有的倔强与坚持，只剩疲惫和心痛，他想他一辈子也不会忘记，她唇畔的芳香，以及，她最后说的那句话。
　　怀瑜，你不要像个长不大的孩子。
　　如果可以，谁都愿意在自己的世界里当一个永远长不大的孩子，毫无顾忌的索取想要的东西，没有责任，没有负担，天塌下来也无非是晒不到太阳。可是，当一切反过来，当你必须为你周围乃至所有人撑起一片天时，哪怕你真的还是个孩子，也只能一夜长大，那就意味着，你必须割舍掉很多东西，比如，曾有过的天真快乐单纯和美好，因为你将要面对的另一个世界，千疮百孔。
　　漫步走过城中为两大家族联姻早早铺就的张灯结彩的迎亲大道，沉璧也不得不承认，任何安慰的话语对程怀瑜来说都很苍白无力。她明白失去的滋味，也明白，真正的伤痛，是不会坦呈在人前供人同情的。
　　“青墨，你是不是也觉得我们最近别出现在怀瑜面前比较好？”
　　几名孩童举着糖葫芦兴高采烈的追逐着从沉璧身边跑过，她怅然的叹了口气，缓下脚步。几天前就看到青墨在收拾行李，想必是不打算久留了，可他似乎没打算告诉自己下一步打算，尽管两人都很有默契的不再提起游笑愁这个名字，但有些事情，彼此心照不宣。
　　既然没有人情可讲，沉璧的想法也很简单，由她而生的杀戮，她要陪他承担。
　　“姑娘请留步。”应答的是一个陌生的声音。

　　梨花带雨

　　沉璧讶然回头，发现一直默默跟着她的韩青墨不见了踪影，取而代之的，是她第三次见到的祈州庄稼汉，只不过，换了身普通装束，走在大街上也不容易被认出。
　　“怎么又是你？”
　　“在下郑桓宇，奉少主之命，给姑娘送一样东西。少主还让在下转告姑娘，最近如无要事，尽量少在京城街上晃荡，以免招惹事端。”
　　沉璧疑惑的接过郑桓宇递来的绸布包，打开了，是一块巴掌大小的血玉铭牌，上面雕刻着繁复的图案。
　　“请姑娘随身携带，他日再遇麻烦时出示此物，自会有人前来相救。”郑桓宇在一旁补充。
　　“有那么神奇吗？”沉璧好奇的拿起铭牌把玩。
　　郑桓宇笑而不答。少主出手相赠的，哪样不是罕见之物，天义门徒不乏叱诧风云的各派掌门，遍布江湖的眼线众多，谁会不认得门主令？换作北陆亲贵，更是一眼就能识别出铭牌中央的古鲜卑文“越”字——边关重军将领手中的虎符，无一不是“越”字的半边，见者必定肃然起敬。
　　“姑娘只需收好，少主当然希望姑娘用不上，留在身边……”言至此处，郑桓宇艰难的咽了咽口水，接着忠心耿耿的转达了一句与少主行事风格极不相称的话：“留在身边，也能做个念想。”
　　好在沉璧没有笑，她慢慢折叠好绸布包，显是斟酌一番后才开口道：“无功不受禄，况且这次是他救了我，我怎么还能收这么贵重的礼物？替我谢谢他，就说不用这个，沉璧也不会忘了朋友。”
　　“这……”郑桓宇万没料到沉璧会拒绝，直到沉璧将绸布包送到眼前才反应过来，情急之下忙劝说道：“这东西也不是很贵重，北陆诸侯每年进贡的奇珍异宝数不胜数……少主心情好，想送谁便送了，也没别的意思……”
　　没别的意思？？？！！！
　　几公里外的慕容轩连打几个喷嚏，心情无端郁闷起来。
　　郑桓宇意识到自己说错话了，就此打住，心中忏悔不已，只祈求少主看在他是在努力完成差事的份上，将来不要责罚得太厉害。
　　沉璧见郑桓宇频频擦拭额角，知道自己此番举动让他不好回去交差，而且人家都说了没别的意思，真要拒绝还显得自作多情，细想之下忽觉好笑：“那就是说，你家少主对别的姑娘也慷慨大方得紧咯，不过……照他那习性，再多宝物也不愁送不完哪！”
　　几句嘀咕传进郑桓宇耳中，他暗自叫苦不迭，却也只能眼观鼻鼻观心，不敢再擅自应声。下一刻，手里多了一方粉色丝帕，沉璧轻快的声音让他松了口气。
　　“只要我不是最后那个让他破产的就没问题。”
　　郑桓宇胡乱抬抬手便算擦过汗了，他悄悄的将帕子塞进袖中，抬眼见沉璧拎起铭牌顶端的金绦绳往脖子上挂，目光却不住的往他身后飘。
　　一个漂亮姑娘站在护城河桥头左顾右盼是很引人注目的，郑桓宇见周围回头率渐增，不得不提议道：“在下送姑娘回去吧。”
　　“不用，与我同行的还有一个人，可能走散了。”沉璧有点纳闷，青墨怎么也会有跟人跟丢的可能性？
　　“姑娘回去等岂不更好？他若见不着姑娘，自然也会先回去看看。而且，”郑桓宇压低了声音：“少主的兄长也还留在京城，姑娘莫不是还想再撞见？”
　　“不，不想。”沉璧胳膊上冒出一层小疙瘩，无奈道：“那好吧。”
　　郑桓宇微微侧身让沉璧的先行下桥，不料她走了没几步，裙角被人扯住。
　　“姐姐！”稚嫩的童音。
　　沉璧低下头，看见一个胖乎乎的可爱小男孩。
　　“姐姐，给你！”
　　小男孩举起一串红彤彤的糖葫芦，挂在山楂上的糖汁令人垂涎欲滴。
　　沉璧忍俊不禁：“姐姐不吃，你自己留着。”
　　“小西自己有，大哥哥说这串是买给姐姐的，他还说姐姐吃完了也要乖乖回家，一定要回自己的家。”
　　“那位大哥在哪里？”沉璧听见自己的声音在发抖。
　　顺着胖乎乎的小手指去的方向，只看到兜售糖葫芦的老人。
　　沉璧失神的往前走了几步。
　　人来人往，川流不息，没有一张相识的面孔。
　　她不甘心的睁大眼，然而，视线却开始一阵阵模糊。
　　记忆的潮水退尽，穿透十多年前的时光，同样熙熙攘攘的街道。
　　一个衣衫褴褛的少年背着一个小女孩艰难的穿行其中，经过卖糖葫芦的小摊，几番踌躇，他轻轻摇醒打瞌睡的小女孩：“璧儿饿不饿？”
　　梦中的肉包子飞走了，小女孩乖巧的摇头：“不饿。”
　　“想吃糖葫芦吗？”
　　空气中仿佛都弥漫着甜香，小女孩依然坚定摇头：“不想，很腻。”
　　“那……哥哥想吃。”
　　少年买来一串亮晶晶的糖葫芦，抱着妹妹坐在背风处，一颗颗喂进她嘴里。
　　“甜吗？”
　　“甜，可你为什么不吃？”
　　少年笑得很满足：“哥哥方才只是累了，但是看见璧儿吃糖葫芦的样子就会有力气，所以哥哥今后要努力，要买很多糖葫芦给璧儿，然后璧儿就要像今天这样开开心心吃完，好吗？”
　　“哥……”毛茸茸的小脑袋蹭上少年的颈项，小女孩的嗓音娇娇嫩嫩：“只要有哥哥在，璧儿每天都很开心。”
　　依偎在你身边的日子，真的很开心。
　　“哥！你明明知道我有多担心你，为什么不见我？一个是这样，两个也是这样，都把我当包袱，生怕挨着了就会甩不开吗？”
　　不知不觉，泪流满面。
　　糖葫芦“啪”的摔到地上，沾满尘土，撕心裂肺的疼痛化作无助的低喃。
　　“为什么……为什么不征求我的意见，我只想知道你过得好不好，我不需要你像小时候那样寸步不离，我甚至可以照顾你……”
　　“姑娘……姑娘这是怎么了？”不明内情的郑桓宇急得团团转，要是被少主碰见沉璧蹲在街头哭成这样，不暴跳如雷的拆了整条街才怪。
　　可是沉璧只当他不存在，含糊不清的自言自语，如入魔怔般盯着脏兮兮的糖葫芦，然后慢慢伸出手，似要重新捡起……
　　郑桓宇开始认真考虑要不要找人将自己打昏再抬去见少主，这样就不必接受少主对沉璧一举一动乃至一个表情的不厌其烦的细致盘问。
　　路过的人们纷纷驻足看热闹，一辆马车还未停稳，车上便跳下一个人。
　　“沉璧？！”
　　程怀瑜震惊的弯下腰，待确定没认错人后，不管三七二十一，伸手就将沉璧拉了起来。
　　梨花一枝春带雨。
　　沉璧打小就生得水灵，这是有目共睹的事实，但以程怀瑜的判断，美人的前提是女人，他见惯了沉璧堪称彪悍的伶牙俐齿，早就忽略了她的性别。
　　于是，他将不规则的心跳归咎于偶遇沉璧一百八十度的转变。
　　“出什么事了？怎么一个人？”
　　焦虑，却也不自觉的柔缓了声调。程怀瑜四下没见着青墨，自然而然的，将不善的目光投向沉璧身边的男子，但见他神情坦荡，眉目间也流露出殷殷关切，当下倍觉奇怪。
　　沉璧遭遇罕见的悲伤情绪大爆发，正郁闷得死去活来之际，猛然被人打断，她泪眼朦胧的望着眉峰微锁的年轻男子。过了好一会，慢慢反应过来。
　　“眼睛进沙了……干嘛这幅表情看着我？”浓浓的鼻音，不满的语气，很明显的没有发泄够。
　　一切恢复正常。
　　程怀瑜放下心的同时不免有些遗憾，见此情景也知问不出个所以然来，他瞅瞅地上的糖葫芦，索性朗笑出声：“多大的人了，掉了串糖葫芦竟哭得这么伤心，来来来，哥哥再给你买一串！”
　　一边说着，一边给小猴子使了个眼色，小猴子屁颠屁颠跑开，片刻功夫，竟将卖糖葫芦的老人带了来。
　　“爷，这儿有山楂的、金桔的、葡萄的、裹芝麻的、裹瓜子仁的、裹核桃仁的、填枣泥的、填豆沙的……不知姑娘爱哪口啊？”
　　草桩上插满各式糖葫芦，排列整齐的大小果实穿在竹签子上，外层裹着透明糖稀，红橙黄绿紫，像一颗结满硕果的小树，煞是诱人。
　　有其主必有其仆，小猴子搅浆糊的功力也是一流的。
　　围观人群发出善意的哄笑，三三两两的陆续散去。
　　沉璧目瞪口呆，笑也不是，恼也不是。
　　程怀瑜若无其事的挑了串个大的山楂放在她手中，自己也取下一串咬了一口：“尝到甜的时候，就会暂时想不起苦的味道，不信你试试。”
　　白衣如雪的男子在浅金色的阳光下微笑，晶莹的瞳仁坦承着一种清冷而又脆弱的纯净，仿佛阳光照进湖心深处，折射出无关于己却毫不吝啬于他人的温暖。
　　沉璧低下头，依言咬下一颗熟透的山楂，酸酸甜甜的沁凉触动味蕾，驱散了堆积胸口的烦闷。
　　“你要去哪里？”她随口问道。
　　“去姨母府上，送贺礼，还有些杂事。”程怀瑜的口吻听着很寻常。
　　沉璧没说话，接连吃下两颗山楂，再抬头，见到的是弯成月芽儿的眼。
　　她不屑的皱皱鼻子，一巴掌拍上他额头：“笨啊，你以为只有笑才能装出无所谓吗？到人家府上以后，不要笑，不要轻易笑，和平常一样，继续扮演温文尔雅举止有礼谈吐不俗的贵公子就对了。”
　　“我可不可以认为这是委婉的赞扬——你总算承认我温文尔雅举止有礼谈吐不俗了。”
　　“可以，不过最准确的定义是安慰。”
　　程怀瑜又一次笑了，在他自己尚未察觉之前，浓浓的笑意已漫上眉梢嘴角，俊秀的面孔数日来第一次焕发出生动的神采。
　　“皇天不负有心人，我倒是一直在等你们安慰，可算在有生之年等到了。回头记得替我转告青墨，有些东西还是不要掩着藏着为好，无视兄弟就算了，兄弟我心胸开阔，得罪小女子可不成了，瞧我至今都还不时挨戳呢！”
　　“谁戳你了？青墨和你又不一样……”沉璧回嘴回到一半，忽然意识到怀瑜别有所指，俏脸“腾”的一下涨红。
　　程怀瑜深深的看了她一眼，也不多话，招手唤来小猴子：“我先走一步，你驾车送姑娘回梨香苑。还有，”他掏出一锭银子递给卖糖葫芦的老人，接过他手中壮观的“小树”，笑眯眯的吩咐道：“剩下的带回去给姑娘吃个够。”

　　陌路之局

　　“属下愿向门主领罚！”
　　空旷的大厅回荡着清冽的声音，沉重的石门在紫衫男子身后缓缓阖上，他面色淡然，话语中亦不带任何情绪。
　　前方数重幔帐后，端坐着一个人，他“啪”的扔掉刚收到的信报。
　　“领罚？”桔黄灯火映上冰蓝眼眸，幻化成奇异的墨绿色，令人联想起漂浮在深海中的水藻，艳丽，却寒冷，慕容轩强压下怒火，慢条斯理的反问：“既然明知做错了什么，为何不去弥补，反倒急着来见我？”
　　紫衫男子沉默片刻才开口：“属下不打算再插手有关程怀瑜的任何事情，除此之外，万望门主不要伤他性命。”
　　“我曾给过你很多选择，包括这次带他走的机会，你都擅作主张的放弃了，如今却提出这般不情之请，凌右使觉得我可能办到吗？”
　　“四海承义，平定天下。天义门既担此名，历代门主所作所为也配得上群雄归依。”许是感觉到对方的咄咄逼人，紫衫男子下意识的挺直脊背：“如今南淮国主无为而治，北陆对中原虎视眈眈，一旦相拼，祸及无辜百姓。属下从未违逆门主之意，因为属下相信门主最终是为造福苍生，但属下不明白，程怀瑜并非奸恶之徒，且才情胆识无一不出类拔萃，如果有朝一日由他来平定天下，未必不是苍生福祉，门主为何定要将他剔除？”
　　“仁者治天下，却不足以得天下。就算我不出手，他身边照样危机重重，你救得了他一时，救不了他一世，”慕容轩似笑非笑：“莫非，你还想替他打江山？”
　　“门主见笑，恕属下逾越，敢问门主想替谁打江山？”
　　尖锐的言辞，提问的人却举重若轻，点漆般的墨瞳坦然迎视着骤然犀利的蓝眸。
　　由古至今，庙堂江湖两条道，井水不犯河水，偶有暴政强施之下的绿林起义，绝大多数也是由受压迫最深的农民自行组织，有识之士或许会伸出援手，但从没有哪个江湖门派积极的进行幕后操纵，即便是以佛度众生为名的百年古刹少林寺，在兵荒马乱的年代也懂得暗施救济明哲保身。无奈归无奈，铁打的江山流水的王朝，他们干预不了的，也不想干预，老百姓只要能生存下去，也不会很在意皇城里坐的是谁。其实，江湖和市井都一样。
　　韩青墨选择天义门，也仅仅是想尽己之力护佑一方平安，尽己之力而已，比方说一座城池，一个村庄，所经之处，替他们讨还公道，避开乱军铁蹄。他没想过更远，只觉得比起身为臣子的父亲，江湖没有太多约束，能够做的也会多上许多。
　　他其实很早就发觉门主和他想得不一样，但他并没有抵触，甚至于有点跃跃欲试，对这位新任门主，他欣赏大过敬畏。自古英雄出少年，他也曾血气方刚的想过倾尽所有来扶助他打造一个太平盛世，然而，他没想到的是，他的矛头会指向程怀瑜。
　　“兼济天下或是一己之欲，凌右使希望听到哪样？”
　　韩青墨闻言一愣，竟无从接话。
　　“归根到底，是你心中信与不信，又何必多此一问？”慕容轩慢慢走下书台：“如果不信，你现在大可以走出你身后那扇门，你的身份虽与普通弟子不同，但只要你今后对天义门的种种守口如瓶，我绝不多加为难。如果决定留下，你也无须多加解释，我看人从不走眼。对于方才提到的事，我相信凌右使是关心则乱，若程怀瑜真如你所说，对权位并无兴趣，那么对我也构不成威胁，我自会置之不理，不过，一旦他有所图谋，休怪我翻脸无情。”
　　冷冰冰的话语掷地有声，韩青墨的脸微微发白，但他很快镇定下来，旋即掀开袍角单膝点地。
　　按照门规，作为门主左臂右膀的尊使不必对任何人行此大礼。
　　慕容轩不动声色，因他知道，韩青墨面对的不是自己。
　　韩青墨神色庄严，一如当年他初进天义门跪拜玄宗历代祖师牌位一般，手持紫影剑柄，耳边响起的是曾跟随师父立下的誓言，一字一句，鲜活如昨。
　　天行其道，侠义为尊。爱欲贪嗔，皆归尘土。竭此残生，向善除恶。死而无悔，永不离叛。
　　“属下誓死效忠天义玄宗，但至亲之人是属下的底限，请门主不要忘了今日所言。”他顿了顿，自怀中取出一封信笺：“这是门主需要的暗中支持程家的大小官员名单，就目前来看，亲贵不在少数，可见外戚段家渐失人心。兵部郝、鲁、高三大主帅是元帝亲信，自然也是维护程家的。”
　　言毕，他将信笺放在石阶上，起身欲走，冷不防斜侧的慕容轩劈手挥来一股强劲掌风，他本能的沉肩回臂，倒退数尺，回头只见光影一动，慕容轩已欺近跟前，二话不说的连连出招。
　　他未及多想，左挡右闪避让开来，不容慕容轩转圜，他一个扫堂腿，眨眼便逼还数招。
　　高手比试，或攻或守，皆如迅雷驰电，未曾点到即已收势，拳脚间却包含了精深的武艺。
　　几番拆合，两人都在心底暗暗为对方叫好。慕容轩掌心翻转，扬手接住数尺之外飞来的一柄短剑，韩青墨立刻会意，寒光一闪，紫影出鞘。
　　韩青墨诸多功夫中最引以为傲的首选剑术，难得棋逢对手，全神贯注之至，信心满满。岂料一柄寻常短剑到了慕容轩手中，无端生出百般变化，空气中银虹紫潋交错，他渐渐退攻为守，应接起来竟倍感吃力，惊愕之下，忽觉手臂一麻，“哐”的一声，紫影脱手坠地。
　　头脑瞬间一片空白，难以置信。
　　慕容轩若无其事的替他拾起剑。
　　“紫影绝情！”他兴致盎然的把玩着：“看来凌右使离绝情的境地还远哪。听说玄宗上一位绝情剑的主人，一手剑术出神入化，就连前任门主都只能望其项背，凌右使有幸得其亲授，却又为何羁绊，迟迟未能进益上层呢？”
　　似被什么蒙住口鼻，无法思考，更无法呼吸，韩青墨面无表情的接过慕容轩递来的剑，剑锋朝下，双手叠握：“属下谨遵门主教诲，定不辱没师门！”
　　夜雾沉沉，寒露微降。
　　满桌饭菜凉了又热，热了又凉，沉璧没心情吃，干脆让人撤了去。她独自坐在梨香苑的凉亭中，心不在焉的玩着九连环，不时抬眼看向空荡荡的大门，结果一直等到月华初上，仍没见着一个人。
　　她中午回来的时候经过程府北大街，沿途都有家仆在清扫路面，除程府自家马车外，一律不得通行，据小猴子透露，今晚有皇亲国戚要来程府作客，怀瑜去姚府的主要目的就是将贵宾接到家中，想必也免不了应酬。
　　可是，青墨到底去了哪？
　　“咔”的一声，好不容易解开的一环重新被套回去，沉璧发了会呆，恹恹的重来。
　　她想不通一直呆在自己身旁的青墨什么时候变成了郑桓宇，被那串突然出现的糖葫芦一搅合，她都忘了问，后来再记起，郑桓宇也早已悄然离开了。为此她还歉疚了好一阵，毕竟他是慕容轩派来的人，自己如此失礼的对待总显得不大好。
　　慕容轩……
　　沉璧拽出贴着里衣的铭牌仔细观赏，朱红血玉在亭角灯笼的微光下愈发显得温润通透，就像一块久经年月的琥珀，隐隐能看见细致的纹路。即便不是行家，也并不影响贵重物品对人们的天然吸引力，除去它带有的某种号令功能，沉璧断定这玩意本身就属于价值连城的一类。当她后来有机会求证时，慕容轩的回答只有一句，他说，你在我心中不带这么廉价的啊。
　　但那是很久以后的事了，此刻的沉璧无法预知未来，也无法相信一个呼风唤雨桀骜不驯的男人会在品尝过无数豪华大餐后对一盘青菜情有独钟——如果一定说有，尝鲜的可能性更大。这世上没有谁会无缘无故的对谁好，沉璧并不迟钝，可慕容轩对她一直都很尊重，除了喜欢讨点嘴上便宜，全无半点过分的举动，完全不符合猎艳者的常态……那么，合理的解释只剩下一条——对待朋友的方式因人而异，以上纯属自己春情萌动，女人啊女人，最常犯的就是公主病……
　　沉璧沉浸在胡思乱想中，就连门边终于出现了一道令她望穿秋水的修长身影，她也迟迟没有注意到。
　　紫色衣衫在风中猎猎作响，丝绸般柔软的长发，如泉水静静流淌过肩头。
　　韩青墨站在那里，却也忘了自己的存在。
　　他一进门就看到了沉璧，芊芊玉手笼着一团暖红莹光，她兀自望着掌心之物发呆，他凝神看去，心中着实一惊，随即，好似有什么东西在胸腔内轻轻碎裂，再也拼接不出最初的形状。
　　原来一切都是他自寻的烦恼。
　　所有的挣扎和不舍，到头来却沦为笑话。
　　女孩的唇角略略扬起，大约回忆起了值得高兴的事，烛火辉映在她清澈的眼眸中，宛如两点璀璨的星子，只见那笑魇如花，愈加明艳不可方物。
　　早该料到，美好的东西，当然不止他会发现。
　　千金一掷为红颜，便如门主那般理智，也会为了爱护一个人而难分轻重，情深几许可见一斑——与之相比，自己能给予的应当只有微笑和祝福。虽然，有那么一刻，真的很想冲上前拉开她的手。
　　他没有再强迫自己移开目光，如果可以，他希望这一幕能永远定格在脑海，今生今世，莫失莫忘。
　　然而，终究结束得太快。
　　那张俏丽的小脸转向自己，怔忡的目光瞬间充满惊喜。
　　他其实很喜欢听她用脆生生的嗓音唤自己的名字。
　　“青墨，你总算回了！”

　　今宵别梦

　　“砰砰砰……”，夜空中忽然升腾起数颗耀眼的明珠。
　　视野刹那被点亮，花千树，星如雨。
　　漫天流丽的弧光，满目绚烂的繁华，忽明忽暗的光影模糊了彼此对望的容颜。
　　“那个……”沉璧郁闷的被礼炮声吓了一跳，思维中断片刻：“哎，程府今日有贵客临门，礼仪挺隆重……对了，你下午为什么不告而别？”
　　韩青墨没有马上作答，他缓步走上台阶。
　　沉璧于此时才发现自己是个纸老虎，她本来挺爱琢磨怎样才能成功的勾引上青墨，还常暗自抱怨青墨看她的时间从没超过三秒钟，结果，好不容易等到这一天，自己终于能够在他的视线中停留得久一点，反倒开始不习惯。
　　“你……你怎么了？”
　　“我要走了。”
　　无比顺畅又无比突然的一句话，沉璧没能立刻反应过来，傻傻的看着他，粉颊上还残留着浅浅笑涡。
　　韩青墨低下头：“今晚就动身。”
　　“你准备去哪？”沉璧急忙说：“如果是为了履行与游笑愁的交换，作为当事人之一，我的想法难道就不被你重视吗？我还没来得及告诉你，哥哥或许已经找到了我，但他还不想见我，其中必然有他不想说的原因，但至少他在暗示我不用为他担心，那么你是不是就可以……”
　　“与游笑愁之间的买卖一旦立契，断无毁约可能。而且我也说过，我不单单是为了你，以后不管发生什么，你都不必引以为咎。”
　　“那，我……我本来也不打算在程府久留。”
　　“不，我希望你暂时不要离开怀瑜。”
　　“为什么？”沉璧从没见青墨有过如此坚决的神情，一时间方寸大乱：“我和你……与怀瑜有何关系？”
　　韩青墨苦笑，他一旦离开，往后的变数都不在他预料之内，留沉璧在怀瑜身边以防万一，门主对她总该有所顾忌。只是，这样的话，叫他如何能说出口。
　　“怀瑜最近情绪比较低落，”他艰难的编造理由：“尽管他不说，其实也需要人安慰……”
　　“你不也是他的朋友吗？青墨，怀瑜让我转告你一句话。”沉璧忽然打断他：“他说，有些东西还是不要掩着藏着为好。”
　　“我没有掩藏什么？”他本能的否认。
　　“那你为什么不敢看我？”沉璧咬咬牙，事到如今，只有将留给他的最后一次机会逼他兑现了，她努力平复着呼吸，声音不大，却异常清晰：“告诉我，你希望我幸福吗？”
　　轻轻软软的笑，兼带着甜美与忧伤交织的蛊惑。
　　韩青墨似被催眠，双眸如深不见底的潭水，倒映着眼前纤巧的身影。
　　礼花接二连三绽放，映红了女孩的脸，她执着而热切的看着他。
　　“当然希望。”良久，他的唇畔漾开一抹恍惚的笑：“你可能还不知道，我有一个和你一般大的妹妹，名叫青黎。我希望你幸福，正如希望她幸福一样。”
　　灿烂的流星雨落尽，余烬消散风中，幻彩没入黑暗。
　　夜，依旧寂然无声。凉意，渗透心底。
　　“你骗人。”沉璧倔强的不肯认输。
　　“我为何要骗你？从一开始，我就把你当作她。所有的错觉，都是我不对……你在我眼中只是个孩子，我以为你需要照顾……”韩青墨的语气很急促，想要一口气说完，却寻不出更好的字句。
　　“可我第一次见到你的时候，感觉就很熟悉，好像上辈子……”沉璧抑制住喉间的哽咽，一串泪珠不争气的跌落：“青墨，我想和你在一起。你忘了吗？我说过我会等你……”
　　“我不值得你等。很多事情，你并不了解。即使换作怀瑜，你们所看到的都只是我能够让你们看到的。原谅我……我不希望你后悔，也不希望你让我后悔。”
　　天地破碎，万物沦为镜花水月中的虚无，隔着重重烟露，看不见她的泪，也触摸不到他的心。
　　疼得近乎麻木的胸腔里，再也没有心了。
　　时间的沙漏不紧不慢，不会因为快乐而停驻，也不会因为悲伤而加速。
　　沉璧不记得自己是怎么与韩青墨告别的，因为用去了太多力气维持微笑，就没有办法再顾及其他，他似乎还说了很多话，翻来覆去的提到怀瑜的名字，于是她知道需要她的只有怀瑜，仅此而已。
　　“我会好好的，也会让怀瑜好好的。青墨，下次再见，我和怀瑜都会比现在幸福，你也一定要做到！”
　　最后的最后，沉璧听见自己如是说。
　　她勾勾他的小指头，然后，头也不回的走掉。再然后，她躲在墙角，默默的目送他离开。
　　不知过了多久，凉亭中又只剩下她一人，她解开系着钻戒的红绳，将钻戒套进指端，取下，重新套进，重新取下……反反复复，竟也不觉得无聊。
　　眼帘微垂，遮住一世月光，小小的戒指上似乎还残留着另一个人的温度。
　　温热的液体悄悄漫过脸庞，她不愿睁眼，渐渐的，就连他清浅的呼吸都犹在耳畔……
　　沉璧不觉屏息凝神，熟悉的气息离她越来越近。
　　那么的真实，以至于……不再像是幻觉？！
　　她倏然睁开眼——
　　“哇呀！”
　　惨绝人寰的惊叫后，程怀瑜痛苦的捂着鼻子：“疼死我了！”
　　“头疼应该死得更快吧？”沉璧按住额角，痛得很想骂人：“谁让你大半夜的存心吓唬人，走路都不出声！”
　　“哪个正常人会在大半夜里跑出来吹凉风？你早说你不是在梦游，我至于提心吊胆的进门么？”程怀瑜大呼冤枉，他的确以为梦靥附身才会举止失常，他虽不信魂魄之说，但也不敢拿沉璧做实验，原打算先送她回房睡安稳，没想到她会在自己靠近的时候忽然弹起身来。
　　“原来你不是故意的啊……”沉璧讪讪的放下手，转而去拉他的袖子：“让我看看鼻子出血没？”
　　“你惯用小人之心度我君子之腹，会出血的地方还不止是鼻子。”程怀瑜幽怨的叹道：“罢了，我不和小女子计较。你只告诉我这么晚了在干什么。”
　　“我在……”沉璧下意识的摸摸手指，忽觉不对：“我的戒指呢？”
　　话音刚落，心中一紧，她随即想起方才动作过猛，戒指定是从指间脱落，滑了出去。
　　“什么颜色？”程怀瑜从她的神情察觉出不妙，一边出口询问，一边拎起灯笼探向地面。
　　“银白色，对我很重要。”
　　两人双膝着地，跟随着光线照亮的每一寸角落细细搜寻，干净平整的地面上，空无一物。沉璧傻了眼，目无焦距的惶然四顾：“怎么办？怎么不见了？一下子什么都没了……”
　　“起来，当心着凉。”程怀瑜比沉璧冷静得多，他环视六角亭的围栏，拉着沉璧走到北面的座椅：“我来之前，你是不是一直坐在这儿？”
　　沉璧点点头，顺着程怀瑜所指的方向看去，呆了呆，再看回来，与他面面相觑。
　　九曲回廊，水桥相连，亭似莲船。
　　好在时值冬季，水面清净，只有一轮月影随波轻晃。
　　“别急，我先试试。”
　　程怀瑜将手中的玉扳指半褪，模仿沉璧的姿势坐下又站起，手臂随意一扬，“咕咚”一声，扳指掉进水池。他看了看，接着扯下衣带间的宝石，依葫芦画瓢的继续扔，宝石之后是袖扣，袖扣之后是沉璧的珍珠耳坠……大大小小的饰物抛完，他也大致认准了方位，迅速脱去外袍，没等沉璧的“小心”出口，一个猛子扎进水中。
　　厚厚的淤泥涌起，程怀瑜险些被呛翻，却不敢将水波折腾出太大动静，憋了口气，耐着性子一点点摸索。
　　水寒刺骨，他却只惦记着岸上那个人的心急如焚。
　　终于，指尖碰触到一枚坚硬的圆环。
　　他大喜过望，举至眼前看了又看，确认无误后兴奋的折返。
　　“怎么样？”沉璧紧张而期待。
　　程怀瑜努力压下弯起的嘴角，装作很失望的样子：“水太深，估计是没戏了。”
　　“算了，你先上来，别冻坏了。”
　　沉璧伸手想拉他上岸，谁知指尖被轻轻托起，下一刻，银白色的指环滑进她的指端。
　　启明星滑落天宇，在她的无名指上闪烁，小小的，灿烂的，点亮她的双眸。
　　她愕然抬头，见到他孩子气的得意笑容。
　　“你要怎么谢我？”

　　身在曹营

　　被慕容轩一搅合，沉璧根本静不下心来细想什么，她料到沉非还会来找她，而自己能不能粉饰太平还说不定。在帐篷里烦躁的踱了几圈，她打算先去看看青黎。
　　宜都集市不大，而青黎的漂亮又很引人注目，几家客栈挨个打听过去，沉璧很快找到了地方，她踮着脚，小心翼翼的踩过一段颇有年岁的木楼梯，停在左侧的房门前。
　　正欲敲门，房间里传出隐约的争执声。她以为弄错了，忙抬头辨认房号，断断续续的对话飘进耳中。
　　“……你要我再说几遍？他若是真在意你，便不会任你留在这兵荒马乱的地方……你先回镇江，他若有心，总还是会去找你！一个女孩子家流落在外，人生地不熟，叫爹爹怎么放心？”
　　沉璧脚下一个趔趄，差点栽下楼梯。她不敢相信青墨竟还在宜都，可那分明就是他的声音，淡定如他，居然也会发火。
　　虽是无意撞上，但偷听别人的家务事总不大好，沉璧正想转身，青黎的哭腔骤然爆发。
　　“你任性了这么多年，怎么就不允许我任性这一回？你只道爹爹不放心我，可曾想过他常因你睡不好觉！就连他都听说了你连诛九大帮派掌门的江湖传闻，生生为你愁白了头！你有自个的天地要闯，他从不拦你，除了希望你远离仇杀纷争，就盼你娶一房媳妇好生安个家。而你呢？你丝毫不懂他的苦心，对梦晴爱理不理！她从小就喜欢你，你却对她说你心里早有了人！若真有，你怎么又说不出个名儿？”
　　沉璧懵懵的伫在阴暗的楼道里，心头酸楚无比。这时，破旧的木楼梯又开始“咯吱”作响，似有人上楼，房间里一时没了动静。
　　沉璧不及避让，腰间陡然一紧，她的脊背紧贴上一副结实的胸膛。
　　再熟悉不过的怀抱，来人将脸埋进她的肩窝，一声长叹，触动心弦。
　　“沉璧，真的是你……我想你了。”
　　简简单单甚至有些孩子气的呢喃，却因着嗓音的沙哑与哽咽而渲染出无尽的忧伤。
　　那忧伤蔓延过意识存在的时间与空间，沉璧垂下眼帘，脸颊潮湿一片。
　　温热的呼吸拂过耳畔，一张柔软的唇循着泪痕，慢慢覆上她的唇。
　　情烈如火，心被泪灼热，三生石上续前缘，誓言纷然如昨。
　　她情不自禁的抬起双臂，勾缠着他的颈项，黑暗中，所有的感官都用来索取他的气息。
　　“我也想你，你永远不可能知道，我曾有多么想你……”
　　忘川河岸开过一季又一季的曼殊沙华，千年风霜，情不为因果，缘注定生死，终究等到了相见的这一刻。
　　不知过了多久，程怀瑜圈住沉璧的手稍稍松了些，他摩娑着沉璧的脸，神情犹带迷离痛色： “你说我们不可能分离，难道，都是骗我的么？”
　　沉璧摇摇头，又一串清泪滚落杏腮：“我没有骗你，可是……我会尽量说服沉非，但你不要再留在宜都。”
　　“如果我执意不走，你是不是又打算另想法子刺激我？”程怀瑜勾起唇角，一双上挑的眼角却微微泛红：“没用的。无论你经历过什么，都是我没能好好照顾你，天塌了也应该由我同你一起承担。”
　　沉璧扁了扁嘴：“你的个子比我高许多，天塌了自然是你撑着。”
　　“只要你愿意。”程怀瑜的眼睛添了稍许亮色，小心翼翼的说：“别说是一个孩子，便是再多上几个……”联想起沉璧可能受过的委屈，他心疼得不知如何安慰，只能将她紧紧搂在怀中，无声的告诉她，他会给她遮风挡雨。
　　自作孽不可活，沉璧明白了他的意思，反倒破涕为笑：“多上几个？你当我是母猪么？没有，一个都没有……”
　　没等程怀瑜着急询问，他身后的房门“吱呀”开了条缝，探出一张盈盈笑靥：“两位不妨坐下来再叙旧吧？”
　　阳光从门缝里照进楼道，沉璧这才意识到身处何地，顿时羞红了脸。
　　隔着袍袖，程怀瑜轻握她的手，问道：“青墨呢？”
　　“哦，他的轻功一向很好，你又不是不知道。”青黎朝敞开的窗户指了指：“你们堵住了门，他大概不好意思借过。沉璧，我们也有好久没见了，怎么就不可以抱抱呢？”
　　毕竟心思单纯，女儿家的脾气来得快去得也快，刚才还风雨大作的青黎恢复了常态，言语间的直爽令年长她好几岁的怀瑜都难招架。
　　“嗯，当然要抱一抱。”沉璧微笑着张开手臂，眼见青黎欢喜的奔上前，又装作不甚在意的叹了一句：“只可怜我那刚将结束长途跋涉的大哥，恐怕还巴巴的等着晚饭！不如，我们一起？”
　　“不……不能吧？”青黎脚下一滞，顾左右而言他：“我……我只会做几样小菜，对了，我找小二借了厨房，暂且没空闲聊，改……改日好了。”
　　姜果然还是老的辣，沉璧一剂猛料下得恰到好处，成功支走了青黎。
　　擦身而过时，却听见她轻声说：“放心，我不会让他知道你来过这里。”
　　两人相视一笑，那笑里，多少无奈，多少苦涩，只有彼此明了。
　　沉璧关门转身，正对上程怀瑜别有深意的目光。
　　“你知道她对沉非有意思？”
　　“才知道不久。”一腔热情迅速冷却下来，沉璧明白怀瑜为何这么问，她低下头，抚弄衣襟上的褶皱：“告诉青墨，尽快带她走吧。我还是那句话，你们也都……”
　　“沉璧，你心里头，可留有一分我的位置？倘若有，就不要再拿违心的话搪塞我。你若是现在就答应跟我走，我一刻也不多留。”
　　“我倒是第一次听说……”沉璧抚弄衣襟的手停了停，忽然笑了：“一国储君竟有那么好当，委身于敌营，成日无所事事。万一哪天不慎被发现……”
　　“那也会被史官记作为国捐躯死得其所。”程怀瑜悠悠然的品了一口茶。
　　“你……”沉璧被哽得说不出话来，抢过他的茶杯一饮而尽，不料入喉的却是隔夜冷茶，当即“噗”的喷出，咳喘连连。
　　“看来青黎也是为情所困得紧哪。”程怀瑜一边为沉璧抚背顺气，一边抒发感触：“常言道相思入骨食不知味，说的大抵就是我和她了。”
　　沉璧好不容易止住咳，熨帖在她背心的手却没舍得拿开，良久，他低低喟叹，将她拉到身侧坐下。
　　“我如何不知你的为难。可你当日也曾说，真正的战场，不应该有你。只这一句，我深以为然。世间既无双全法，你我都有身不由己的时候，但心之所属却是一个人的事，与国与家有甚关系？你何不学学青黎，认准了谁，纵有千难万阻，也会朝他笔直走过去。只要两心相许，只要他不负你，天下之大，总不至于寻不到容身之处，何苦自伤？
　　沉非的鸿鹄之志，谋在人成在天，无论你在不在他身旁，结果都不会有太大改变。但我不一样，我的人生有没有你将会是截然不同的情形。以前在梨香苑，我总是想法设法讨你欢心，一天之中，只要见你笑了两三回，便自觉圆满。我那时糊涂，并不曾往深处琢磨，只当是因代行婚约而亏欠于你，少不得要好生补偿才安心。后来，你无缘无故的病倒在床，我所受的煎熬丝毫不亚于你。你的身子每况愈下，不分昼夜的昏睡，我白天四处求医，晚上也睡不安稳，隔一会便惊醒去试探你的鼻息，说来也着实好笑，但我真真从未有过那般害怕的时候，我试着问自己，若是失去你，往后的日子该怎么过。答案一直都藏在心里，我竟不敢承认我早就离不开你。我偷偷烧毁了一式两份的契约，我想着尽可能的再对你好一些，你将来说不定也会舍不得离开我。可是，在漕运风波过后，我仍看出了你的去意。我原打算寻个机会向你坦白心迹，只要你愿意，我抛开一切陪你浪迹天涯又何妨？一辈子横竖不过数十载，我程怀瑜不可能对得起所有人，但求不负一人心而已。我为自己的了悟感到欢喜，却不料事态急转而下，我甚至还来不及告诉你……如果说我在濒危之际还有一丝清明的意识，那便是后悔，后悔自己的无能，后悔放了你的手。待到一觉醒来，我已置身东宫，众人皆贺，却不知我哀莫大于心死，我宁愿祭了这江山换你一笑……”
　　“笨！”沉璧扯扯嘴角，一抬头，却也红了眼圈：“那你还巴巴的寻来做什么？”
　　“我总不相信你真的不在了，而且……”程怀瑜看了沉璧一眼，欲言又止，化作一笑：“你在我梦里还是一贯的活泼，动辄找我要银票。”
　　沉璧呆了呆，讪讪道：“那定是你在梦里对我做了什么违反约定的事。”
　　“不错。”
　　沉璧没想到他竟然一口承认，等到反应过来，耳根子又开始发烧，他的轻笑拂过耳畔。
　　“日有所思，夜有所梦。我总想着能够这样抱着你，听你和我斗嘴，还想……”
　　多余的话语消逝在脉脉凝望中，唇瓣相触的瞬间，他发出压抑而满足的叹息。
　　“璧儿，我多希望停在这样的梦中，永不再醒来。”
　　日头一寸寸偏西，霞光沿着窗棂踱步，轻描淡写的嘲笑着人们关于永恒的奢望。
　　沉璧扒拉着青黎养的一盆青葱水仙，某个念头在脑中千回百转，却又不知如何说出口才妥当，于是无限惆怅。
　　程怀瑜看在眼里也不多话，静静等着她理好思绪。终于——
　　“怀瑜，做皇帝的是不是定要三宫六院才合体统？”
　　程怀瑜不动声色：“体制是人定的，但皇家出于子嗣充沛的考虑，一般会这么做。”
　　“那……就算是做了皇后也未必能专宠？”
　　“皇后不但不能专宠，还必须帮皇帝打理后宫……不过，”程怀瑜眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“照你的性子，估计会嫌累。”
　　“谁跟你说我了？”沉璧脖子一梗：“我只是好奇，至于同别人分享丈夫么？”余怒未消的丢出一个大白眼：“除非你让我也纳几个男宠才算公平。”
　　程怀瑜皱皱眉，一个屈指弹，不轻不重的敲在她脑门上：“你这惊世骇俗的话在我面前说过一次就罢，今后想也不许想。”
　　沉璧“哼哼”两下以示不屑：“凭什么就许你想？”
　　“我又没想过，是你问了我才如实回答。我可不可以将你的介怀看作是对我的默许？”程怀瑜清清嗓子，驱散了饱含着的浓浓笑意，正色道：“璧儿，我来宜都之前，必然做过权衡。我对待感情是迟钝些，但绝无泛滥之嫌，否则，以我的年龄，儿女成群都不为过。况且我原本就没什么权欲之心，如果你不愿被宫廷条规束缚，等时机成熟，我便带你远走高飞，隐世逍遥。”
　　“真的吗？”沉璧清亮的瞳仁中似坠进两颗星子，熠熠生辉：“怎样才算时机成熟？”
　　“尽快给我生个儿子，让他继我的位，嗯？”
　　得知她之前居然是为了打发走自己才谎称有了山民的孩子，他险些气得吐血，直到现在还耿耿于怀。笑着抓住她挥来的拳头，他顺势将她抱进怀里，吻了吻粉颊：“上古五帝盛行禅让，如今未尝不可。元帝膝下子嗣不多，亦不能将社稷托付给前皇后的痴傻儿子，所以就只有我了。但放宽了来看，皇族高氏枝繁叶茂人才辈出，比如三叔廉亲王、六叔德亲王，都是父王的得力将相，等到能由我全盘做主时，还怕想不出法子拐一个上王座吗？”
　　“拐？”沉璧忍俊不禁：“自古以来，有多少人为了争夺王座以致骨肉相残而在所不惜，你忍痛割爱也就罢了，怎么还把它贬得一文不值？”
　　怀瑜作可怜巴巴状：“没办法，我就是爱不起来。我游手好闲惯了，做点小生意，能养活老婆儿子便心满意足了。”
　　“你做的也叫小生意？”沉璧嗤之以鼻。
　　“那还不是因为你胃口大？不然，你以后和我打赌的金额都换成铜板？唔……”
　　一记拐肘打在怀瑜腹部，他吃痛闷哼。
　　沉璧笑嘻嘻道：“都换成老拳吧，提升运动量，也很有快感。”
　　“运动？快感？”怀瑜咬字咬得意味深长，接着，慢慢绽开一个厚颜无耻的笑。
　　“你……满脑龌龊！”沉璧反应慢了半拍，血压却上升极快，一张脸“唰”的变红。
　　“哦，你竟然知道我在想什么？”怀瑜立刻换上一副无辜嘴脸。
　　“登徒子！”沉璧扑上去捏他的嘴，不防用力过猛，竹椅被她撞翻，两人直接滚到了地上，女上男下，姿态极其不雅。
　　古代的宽袖长袍飘逸是飘逸，可那也需要玉树临风或者分花拂柳来配合，如两人眼下这般，衣衫罗带绞作一团，动都动不了，唯有一个囧字可形容。
　　沉璧跨坐在怀瑜腰间，讪讪的从他身下拽出自己的裙裾，又扯啊扯，扯出腰带的一角，小心翼翼解开他的玉佩挂绳，顺便把丝络理好，然后继续扒拉……
　　“你再不起来……”怀瑜的嗓音无故沙哑，喑沉中透着致命魅惑：“我可真要做登徒子了。”
　　“哦，就好了。”沉璧连忙半蹲起身，可是……到底还有哪片衣角被压住了，怎么就是站不起来？她咬牙胡乱一挣，重力骤失，一屁股跌坐回去，他喉间逸出低低的呻吟。
　　沉璧脸红到了脖子根：“我……我不是故意……”
　　话没说完，身子蓦然被人拉低，他环住她的纤腰，轻易侧身，惩戒性的吻上她的唇。
　　沉璧大脑缺氧，却还能极应景的浮现出曾被她撞见过的美男更衣图——他□在外的胸膛沐浴着晨曦，呈现出健康的小麦色，薄薄的丝绸如水般流淌过每一寸肌肤，贴合着结实而修长的身材，边缘氤氲开淡金色的天光……
　　喘息细密交织，她忽然觉得很热，睁开眼，怀瑜的脸尽在咫尺。
　　他稍稍离开了些，漆黑的眸子望着她，柔情还转，足以将人活活溺毙。
　　“你……压着我了。”沉璧心跳如擂鼓，分不清是紧张还是期待。
　　“这不是过程中的必然么？”怀瑜轻笑。
　　下一刻，压在身上的重量却消失了，他伸手拉起了她：“但我会把它留到与你真正的洞房花烛夜……会很快的。”
　　“我都还没答应你。”沉璧小声嘟囔，埋在心底的阴影往外探了探头。
　　怀瑜察觉到她的不对，犹豫了一下，没说话，
　　她还是忍不住了：“你对她，是不是也说过同样的话？”
　　或许爱情本来就容易让人变得卑微，毕竟先入为主，那个绝色倾城的女子，陪他走过晦涩而孤寂的少年时光，成就了他梦中的一片天，这是个不争的事实。
　　程怀瑜扣紧她的手，她亦耐心的等着，渐渐的，交缠的指根有些疼痛。
　　她缓缓靠向他的肩。他的唇落在她发间。
　　“没有过。我和她之间，仅有的一次表白，还是你教我的……”
　　何谓命运弄人？沉璧欲哭无泪。
　　“璧儿，有很长一段时间，我心里只装了姚若兰。我们有很多相同点，琴棋书画，但凡我作了一半的诗，她便能接出下阙；我谱了一半的曲，她亦能补全得天衣无缝。我觉得这大概是上天的安排，能够和她在一起，而她又是那么的优秀，得妻如此，夫复何求？我从未认真看过别的女人，甚至诗经有云：窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧——我读来只觉好笑，因我实在想象不出为一个女人睡不着觉是何种情景，直到……直到遇上了你。但是，璧儿，她未必能有我这般幸运。她复国有功，父王颁下密旨，给了她两个选择：入宫，或是留她夫君段志义一条性命……她尚未答复。据我所知，段志义并未参与谋反，他其实很早就发现了她举止异常，他背叛了整个家族来护着她——我不知道她能不能想明白，等回了建安，我会再同她好生谈谈。璧儿，没有什么困难是我们不能一起面对的。你只需和从前一样，在我身旁，给我勇气和信心。作为交换，我许你一个未来，一个白头偕老的未来，好吗？”
　　她贴近他的胸膛，听着他沉稳的心跳，喉间紧了又紧，终于哽咽出一个字：“好。”
　　“相信我……”他一遍遍亲吻着她的发丝：“我稍作部署，三天后你再来这里，商讨一下带你出城的计划。”
　　心事纠结的三天过得分外漫长。
　　冬至临近，江水退得厉害，留下大片宽广的泥沼和沙滩。走在江畔，隐隐可见对岸南淮驻军的黑色帐篷。慕容轩的部队进入高度备战状态，几位将领通宵不眠，眼珠子熬得通红，丝毫不敢懈怠。沉璧想单独同沉非说句话都很难，一连两天，她都在沉非的帐篷里等得睡着了，次日早上醒来，身上裹着沉非的衣袍，人还是见不着。
　　第三天，慕容轩先发制人，挑出一小支精兵渡江夜袭，成功斩杀对方一员主将，拖回两船粮草补给。
　　战鼓号角从清晨响到傍晚，沉非匆匆来找她，通知她天亮了就随慕容轩的亲信转往燕京。
　　“我不想去。”
　　“你必须去。”
　　“哥……”她追着他跑出帐篷，被他打横抱起放回床榻，印在她眉心的唇冰凉而疲惫。
　　“璧儿，我是为了你。”
　　泪水悄无声息的流淌，她说不出话，更无法动弹。沉非临走时封住了她的穴道，他或许是太累，累得忘记了他从未强迫她做过一件不情愿的事，从未舍得让她哭。
　　替她收拾行李的侍婢们以为她休息了，动作放得很轻，末了退出营帐，还细心的熄了灯。
　　哭累了，她委屈的瞪着帐篷顶，想象帐篷突然塌掉压死自己，丢下沉非后悔一辈子。正想着，帐篷顶很给面子的真晃了两晃，她吓了一跳，屏住呼吸，才发现动静来自床头。
　　床头多了两个蒙面人。
　　“她又在梦游？”其中一人皱眉道：“怎么看见了我们就跟没看见一样？”
　　营帐外的篝火映在布帘上，透过橘色的光。
　　沉璧闭了闭眼，哀叹程怀瑜猪头，如此激动且热烈的眼神是梦游者会有的吗？
　　另一个人没吭声，单手搭上沉璧颈侧探了探，似有一根温暖的羽毛划过皮肤，她吃痒一颤，身子竟可以动了。
　　“她先前是被点了穴。”韩青墨的声音淡淡的：“你长话短说，我打不过慕容轩。”
　　“沉非打算明天送我去燕京，我今晚就跟你们走。”沉璧挪动僵硬的腿跳下床，着地稍有不稳，两人同时作势要扶，韩青墨伸到一半的手缩了回去。
　　程怀瑜的轻咳有点不大自然：“我们猜想他们开战前不会把你留在前线，幸亏青墨坚持先来看看。”
　　沉璧穿好鞋，隐约记得还有件重要的事，苦于一时想不起来，只好问道：“现在可以走了吗？”
　　程怀瑜没吭声。
　　“如果跳过计划中的那一步，我们谁都离不开宜都。”韩青墨的话不知说给谁听。
　　沉璧奇道：“哪一步？”
　　“璧儿，”程怀瑜拉过她的手，低声解释：“如果我们就这样带你走，不出宜都就会被追上，到时候，一场恶战难以避免，你应该不希望看到……”
　　“所以呢？”沉璧话音刚落，手中便多了一个纸包，她捏了捏，类似面粉。等她后知后觉的反应过来，方才颤抖出声：“这里边装的是什么？”

　　楚河汉界

　　“巴豆粉，俗称泻药。”程怀瑜面不改色。然而沉璧却看了韩青墨一眼，似在求证。这个无意识的小动作令他格外受伤，于是想也没想的直截了当道：“我也不会骗你。”
　　沉璧有点尴尬。
　　韩青墨略一迟疑，仍开口了：“泻药对人体不会有大碍，只是短时间虚弱些。我们需要的就是这段时间。”
　　“可……可是……恐怕不大适合眼下……”沉璧的顾虑不无道理。两军开战在即，遑论胜负，她若是放倒了慕容轩手下的将士，后果如何，大家心照不宣。
　　程怀瑜一语道破她的心思：“你疑心我设下一箭双雕之计？”
　　沉璧也不拐弯抹角：“无论如何，我不会去做有可能伤害沉非的事。”
　　“我不明白沉非为什么要效力于北陆，慕容轩经此一战气数已尽，再拖下去也无异于困兽犹斗。”程怀瑜一如既往的不慌不忙：“你该知道他们从我方营地抢夺回的粮草吧？宜都产矿，农耕却未见得富庶，自我军切断外界与宜都的粮食流通渠道，城内补给便渐显捉襟见肘。寻常百姓尚有法子应付，可抡枪使剑的士兵们能依靠蔬菜瓜果度日吗？抢粮草一事，早在我预计之内，那些粮草才是真正掺过毒的，一顿两顿不打紧，累积到一定程度才会致人暴毙，为的就是一网打尽。为了骗过他们，我军将士食用的正是同一批粮草，只不过会事先服下解药。”
　　沉璧脑中顿时一片空白：“你……为什么要告诉我？”
　　程怀瑜冷哼：“我想算计慕容轩，还用不上假借他人之手。但我当时还不知道沉非也牵涉其中，所以临时改变了主意。宜都城外百里就是我军驻地，你给他们服药过后，我即刻下令攻城，活捉慕容轩，签了降书遣返北陆，他旗下的一干将帅与六千兵卒，若无负隅顽抗者，我也不多加为难。”
　　沉璧默了默：“你的仁慈，恐怕得不到朝廷支持吧？两国交战，毕竟不是个人能决定的事。”
　　“两国积怨已深，战争一旦全面爆发，只会像滚雪球一般越滚越大。南淮局势初定，经不起旷日持久的战乱，举国上下，无论君臣子民，都不会希望自己的家园沦为战场。但北陆援军已从边疆开拔，我不如做个顺水人情，拿了降书，多少能为我军争取到更多的准备时间。改日对决，自然更有胜算。”程怀瑜似笑非笑的反问沉璧：“这个理由可信吗？”
　　“我……不是那意思。”
　　“那你是什么意思？”
　　“她有什么意思都正常。怀瑜，你不要怪她怀疑你，毕竟你的立场太过特殊，彼此多谅解些才好。”韩青墨点到为止的打断了程怀瑜，顿了顿，对沉璧说道：“就目前来看，他所说的，却也不失为一条两全齐美的法子，你不妨再考虑一下，如果实在不愿意这么做……”
　　“如果这么做，能够将他们的损失降到最低！”沉璧不觉扬起下巴逼视程怀瑜：“但你必须答应我，让他们平安返回北陆。若有意外，我不接受任何解释。就像生意场上的风险与盈利，虽然你比我更懂得规避和抉择，但横竖是赌局，我压上我自己，你呢？”
　　久不见小猫亮出利爪了，程怀瑜一愣，继而苦笑。
　　“我自然同你一样。璧儿，还记得在十里塘结义时说过的话吗？此生此世，坦诚以对，永无嫌隙。”他低沉的声音穿透夜色：“我唯一请求你做到的是……相信我。”
　　床脚边有只小虫在不知疲倦的低鸣，牛皮纸包被沉璧手心的汗水慢慢沁潮，她没有说话。相信吗？不相信吗？她恍惚想到，她与沉非之间，似乎连这个词都用不上。可是，此刻在她手中的，不正是背叛么？
　　时间忽然过得很慢，慢得能让程怀瑜感觉到一颗心正在缓缓下沉。他从没打算骗沉璧，有战争的地方便有楚河汉界，他和沉璧两人莫名其妙的被分隔开，各路英雄粉墨登场，而他，则扮演着里外不是人的角色。沉璧说得没错，即便他有心放过慕容轩，但主战派大臣们不会理解，父王亦不会允许，南淮近十年没有打过一场翻身战，这次确实是重振军心的好机会。慕容轩决策失误在先，他出此下策在后，胜之不武的名声由他一人背了也罢。至少，慕容轩算得上一条好汉，男人的直觉告诉他，慕容轩待沉璧并不简单，当初兵临险境的大半因由想必也是为了生死不明的她，如此说来，他还应该感谢慕容轩不是吗？如果定要说他存有私念，也只是一线微不足道的希望，他希望能争取到沉非的谅解，至少，不要让沉璧那么为难。
　　可是，“谅解”两个字，就连沉璧都吝于给予。
　　正想着，一只小手伸了过来，轻轻与他交握。他心神一振，只听她问道：“被沉非点住的穴位，正常情况下，多久会被冲开？”
　　所谓点穴，只是对方用内力暂封穴道，随着人体血液回流，终究会被冲开。沉璧看似认真的询问韩青墨，目光却有些散乱。
　　“你入睡后，气息吐纳渐畅，至多子时便会自行解穴。”
　　“你们明天什么时候再来？”
　　“怀瑜出城带兵，我留在北营等你。这包药，你只需用在主帐伙房，那里布有严阵值守，你见机行事，实在不行，还有我。”
　　韩青墨淡淡的垂下眼帘，不忍再多看沉璧。她诚然还不知道她与程家的关系，但沉非呢？按照程竞阳的说法，沉非是他养育多年后才失散的孩子，难道也对自己的所作所为全然无知吗？他在怀瑜发往京城的快报中暗示了此事，程竞阳为何还无动于衷？更甚于此，当沉璧坠崖的消息传出时，程竞阳的反应亦十分冷淡，此人当真是沉璧的亲生父亲吗？
　　凡此种种，他起初神思哀伤未加细辨，如今冷眼旁观，倒显得疑团重重。原本只要沉璧活得开心，他也懒得去计较什么。可惜事与愿违，他想，是时候弄清一切了。
　　一夜守候，一夜无眠。
　　黎明的江滩秋雾沉沉，沉璧裹紧单薄的衣衫，打着哆嗦走向伙房。
　　主帐伙房周围的巡逻队一向安插有慕容轩的亲信，今日正好轮到郑桓宇，他替沉璧掀起帘子，刚要问好，她却一副心不在焉的样子从他身边经过，压根没留意他的存在。
　　憨厚的胖厨子见了沉璧很高兴，忙里偷闲的打趣：“老远听到姑娘的脚步，我这儿的酒坛子都在发抖呢！”
　　沉璧抿着嘴笑：“你就没偷喝过？”
　　“哪能呢？姑娘有所不知，在北陆军营，这最后几坛叫做保命酒，是留给将要凯旋的战士们畅饮的。只要有酒在，人就一定会回来。”
　　沉璧的笑意黯了黯，轻声道：“不是所有人都能回得来啊。”
　　“南征北战，凭的不都是个命么？”厨子答得倒也爽快：“马革裹尸，三百年后又是一条好汉。姑娘岁数小，兴许接受不了。我跟随主帅这么多年，早看开了。不过，主帅这次带领的六千骑兵，可都是北陆最勇猛的战士，我们有信心打赢这场仗，回家乡大碗喝酒大块吃肉。”话至此处，他忽然想起什么似的，一拍脑袋：“瞧我健忘得……嘿，姑娘来得正好……”
　　他转身端出一只粗瓷碗放在灶台上，沉璧定睛一看，碗里竟装着大块酱烧蹄髈。
　　“这是……？”沉璧不明所以。
　　“昨日傍晚，巡逻的卫兵在林子里猎了头山猪，弟兄们好久没沾油了，主帅命我炖了汤，每人分得一小碗。这只蹄髈是特意给主帅留的，他却不吃，让给姑娘送去，不巧昨晚姑娘歇得早，所以就搁下了。我一直捂在灶里，还是热的。”
　　眼前的笑脸忽远忽近，沉璧心头一阵难受，只得勉强笑道：“他们早上吃些什么？”
　　“喏，我正和面准备馒头！”厨子揉着案板上的面团，沉璧目光一扫，见他脚边的空面粉袋上标有南淮的年号。
　　她心中一沉，忙道：“你现在才开始和面，恐怕来不及。就没有别的食材了么？”
　　“还剩几袋从城里买来的杂粮！”厨子朝角落努努嘴：“没啥大用处，做出的窝窝头太硬，死磕牙。”
　　“让我来试试。”
　　沉璧将混着小米、绿豆，花生等的杂粮用簸箕筛了，洗净下锅，添满水煮。煮至中途，翻出些蔬菜蘑菇切成细末，再将蹄髈上的肉剔下捣碎了，加点麻油、黄酒拌了拌，连着骨头一起倒进锅里，拿了厨子的擀面杖慢慢熬，不多时，一股浓浓的粥香就飘了出来。胖厨子在一旁瞧得钦佩不已，听沉璧说还要盐巴，忙颠颠的取了来。
　　“等到差不多了，我先给主营帐送去。剩下的材料也别浪费，就照我这法子，让大伙儿都尝尝鲜。”
　　“好嘞！”
　　厨子丢下面团，转身忙活去了。沉璧从怀中掏出巴豆粉，咬咬牙，悉数倒进盐罐。
　　掺了药的盐巴迅速化开，沉璧直愣愣的盯着瞧，眼睛有些酸胀，胸腔里更像缺了一块，她忽然很想放声大哭。
　　锅里的粥咕咚着粘稠的气泡，香气四溢。
　　“该起锅了！”挑着两桶清水进来的厨子发觉沉璧脸色不对，忙关切的询问：“你怎么了？别是被热气蒸晕了头啊！快让我来！”
　　“没……没事。”沉璧勉强笑了笑，看着厨子麻利的将煮好的粥倒进紫砂罐，脑中风驰电掣的闪过无数镜像，有沉非，也有慕容轩。
　　世人常说，情字千转，百般滋味。殊不知，情字亦能生出百般色彩，回望处，满目繁花。
　　漫天梨花点缀了最美的童年，她坐在推车里玩耍，近处的翩翩少年舞出一手好剑，风动影缭乱。
　　水墨写意的杏花烟雨氤氲了整整七载牵念，岭南夜来香终于等来与沉非的久别重逢，昔日纤细柔美的少年几乎变了个样，眉目间形容清冷，他却只说，我的璧儿长大了。
　　荒林桃花笑看她与慕容轩的劫后余生，她缩在气息陌生的男子怀中，窘得不敢抬头，温泉深处，只见碎红点点，零落随流水。
　　千亩碧荷倾洞庭，夜梦西洲，缱绻月色延伸到水天交接的尽头，幻化出一个温柔的臂弯。
　　火红海棠是道别，碧蓝眼眸流光溢彩，半是骄傲，半是难舍。
　　一幕接一幕，一程又一程，毫不设防的温暖。
　　不思量，自难忘。
　　他们，却成了怀瑜迈不过去的坎。
　　难道再也没有转机了吗？怀瑜既然能给慕容轩留一条生路，那么只要说服他们配合，共同演好一场戏应该不难。
　　仿佛早期待着一个借口，在她毫无意识之前已听到自己阻拦厨子的声音：“等等，这锅粥不要了！我放多了盐，难以入口。”
　　“不打紧，添点水就成，浪费多可惜。”
　　“胡说，送给主帅吃的食物，怎么能将就？不是还有材料么，你手艺比我好，赶紧再做一锅就是了！”沉璧说完，作势去搬紫砂罐，一个“不小心“，打翻盐罐。
　　白花花的盐巴撒了一地，胖厨子心疼得直跳脚：“哎哟，不要就不要，留给小的们沾光吧！小姑奶奶，你先歇歇，只要别帮倒忙，第二锅马上就做好了让你给主营帐送去。”
　　“那我先出去转悠一会，你动作可得快点，好不容易有次让我邀功的机会，得让诸位大人吃得高兴！”沉璧故意催促，趁对方不备，拎起紫砂罐，脚底抹油的溜之大吉。
　　岂料刚出门，打横里就伸出一只胳膊，她吓了一挑，旋即认出郑桓宇那张看上去很老实的脸。
　　“姑娘，厨子说得对，非常时期不能浪费粮食。做得不好没关系，好歹能填肚子，没人会笑话你。”郑桓宇的思维也没错，在古代，厨艺欠佳的女子无论如何也称不上贤惠，哪怕是大家闺秀，为相公炖炖补品的本事还是不可或缺的，他单方面认为，沉璧是觉得丢脸了。
　　“你的意思是……你想吃？”沉璧谨慎的反将一军。
　　“不……”郑桓宇脸一红，忙摆手道：“我是说……”
　　“是吧，你也害怕难吃。而且，太咸的食物吃下去对身体也没好处，容易腹泻。万一厨子病倒下也很棘手啊！”沉璧信口胡诌道：“看问题不能因小失大不是？所以，最好的办法就是由我继续当恶人，悄悄处理掉，眼不见的就不觉可惜了。”
　　郑桓宇啼笑皆非，也不知从何反驳，只得接过沉璧手中的紫砂罐：“我去帮你倒掉，你别走远了。他们熬了一夜没吃东西，等第二锅好了，你尽快送去……你若还能亲自动手，他会更高兴。”
　　沉璧默然不语，她自然知道“他”指的是谁。
　　郑桓宇目送沉璧返回帐篷，低头暗笑。在往江边走去的途中，飘出的粥香实在诱人，他忍不住尝了尝，郁闷得差点倒地——这样的美味也叫难吃，他们的厨子真该下岗了，沉璧对自己的要求未免太高。他想也不想，掉转头就往主营帐奔去。
　　一锅粥根本不够分，权当先开胃吧。
　　主帅营帐内，慕容轩与几路将领正在紧锣密鼓的做着最后部署，门帘忽然被掀开，他的话音嘎然而止，不悦的呵斥：“没有传唤，谁允许你进来的？”
　　蹙起的眉峰不怒自威，凌厉的目光在触及来人的刹那，愣住。
　　“沉璧？”
　　“我煮了点粥……他们没有告诉我说不能进来……嗯，不方便的话，我这就回避。”沉璧拎着粥罐，略显局促的站在门边。
　　“不，不必。你先进来。怎么又是……”刚吃过一大碗粥的肚子根本不饿，疲倦的视野蓦然闯进清新晨露般巧笑嫣然的沉璧，还亲自为他做了早饭，慕容轩有点受宠若惊。
　　“璧儿，你怎么不多休息一会？还穿这么少？”沉非解开披风快步迎上前，却被妹妹不动声色的躲开，他讪讪的收回手，明白小丫头还憋着一口气。
　　几位将军察言观色，就要告辞。
　　沉璧屈膝行了一礼：“将军们都辛苦了，小女子在营地叨扰甚久，承蒙包涵，今日下厨聊表谢意，顺道拜别。祝各位旗开得胜，早归故土与家人团聚。”
　　众人面露暖意，也不再推却。
　　莲步轻移，又一碗热乎乎的粥送到慕容轩面前。
　　沉璧漾开一抹俏皮的笑容：“主帅大人！”
　　秋波盈盈，梨涡浅醉。想当说客，先行讨好。
　　最难消受美人恩，慕容轩根本没尝出味道，粥碗已见了底。
　　沉璧一直在给自己鼓劲，等怀瑜兑现诺言离开京都，慕容轩再来踏平南淮也无所谓，注定属于他的总逃不掉，得到只是早晚问题。暂时放弃一点自尊签下降书，以此换来全身而退，无论从哪方面看，都是合算的买卖。于是，她对即将充当的说客一职信心满满。然而，她并不知道，北陆男儿好比草原上的鹰，人们或许会将它们捕捉驯化，但有经验的猎人绝不会轻易尝试捕捉鹰王，因为它宁愿玉石俱焚，也绝不会对敌人低下高傲的头颅。
　　沉璧盛起的最后一碗粥给了沉非，千言万语唯付温柔一笑：“哥，璧儿又有很长时间不会在你身边了，保重！”
　　沉非的眉头越拧越紧，却又不好当场质问，只得点点头：“你去我营帐等着，我一会就过来，还有话同你说。”
　　沉璧乖巧的应了，即便沉非不说，她也要去他的营帐，青墨的解药，无论如何，比没有的好。
　　她逐一收拾用过的碗筷，衣袖轻拂过慕容轩的桌案，低声说：“我也想和你谈谈。”
　　慕容轩一怔，诧异的抬眼，沉璧已微笑着告退，目光不经意一瞥，对上追随着她的蓝眸，那笑里，便带了些隐隐的歉意。
　　慕容轩浑然不觉，他更想不到，这一抹曾令他无比眷恋的笑将会以怎样的决绝停留在他的生命中，直到变成扎进心头的一根刺，拔不出，忘不掉，生生痛过无数个碾转反侧的夜晚。

　　烽烟骤起

　　沉非并没有把解药藏在很隐秘的地方，沉璧很容易就在他床头的矮柜上找着了那只小木盒，刚取出药丸，沉非就跟了进来，她的表情不免有点慌张。
　　不过，沉非也正心烦意乱，所以没看出她的异常。
　　“璧儿，我昨晚一时性急，没顾及你的感受，是我的错。但你也看到了，战事一触即发，留你在军营，的确不大安全。”
　　沉璧不自觉的挪了几步，不想却被走上前的沉非堵在死角，她将攥着药丸的手别至身后，底气不足的嘟哝：“我不想去北陆，那不是我的家。”
　　“你想去哪儿？说出来，或许能行。”沉非温和的问，唇角噙着的亲昵笑意仍与往常一样。兄妹俩对视了好一会，沉璧鼓起勇气，正想将之前没来及说的话和盘托出，却听他轻描淡写道：“只是不要让我听到程怀瑜的名字。”
　　沉璧噎了一下：“为什么？”
　　“羽翼丰满的小鸟总向往展翅离巢，可我舍不得看到你受伤。当我承诺要给你世人为之羡慕的一切时，你给我讲了个故事，告诉我只要能在我身边，你宁愿什么都不要。如今，你还是这么想的吗？”
　　“我当然不希望和你分开……”
　　“璧儿，我的世界只有你。”秀澈的凤眸静静看着她，毫无波澜的眼底，渲染着丝丝缕缕的伤怀。
　　沉璧怔怔的无法成言，腰肢忽而一紧，身子已嵌入沉非的怀抱。沾了露水的战袍贴着她的脸，凉凉的，依然带着一股她从小就熟悉的馨香。
　　他的轻叹呵在她耳畔。
　　“如你所说，荣华富贵诚然过眼如烟云，但，再是烟云，也必须从你手中流逝，因为，它们本就是你的。程怀瑜，他不配得到你。”
　　“我……我听不懂……”
　　在沉璧的印象中，沉非的拥抱从来都是舒适而温暖的，不像现在，衣料下的每块肌肉都紧绷着，有力的臂膀勒得她几乎喘不过气。
　　“他能给你的、不能给你的，我都不会让你失望。又如果，他并非真正的南淮太子，至多算个被蒙在鼓里的替死鬼，你也愿意吗？”
　　感觉到怀中柔软的身躯骤然僵直，沉非的唇角动了动。
　　“哥，你还知道什么？”她的颤抖不易察觉，连带着气息都变得微弱。
　　“无论他初衷如何，你若跟了他，最终都会变成幕后操纵者的一步棋……”沉非停顿片刻，自嘲一笑：“不过，你前后从未对那场无缘无故生起的大病起疑，眼下大约也会认为是我信口雌黄。有些事，与其问我，不如先问问你自己更相信谁。”
　　沉璧半晌没有回答，就在沉非以为她有所动摇时，娇柔的声音再度响起。
　　“我相信自己的选择。我想和他在一起，不因为他是南淮太子，不因为他是晚雪公子，而是一个从不与我相让、喜欢和我对着干、脆弱的时候也会流泪的普通人。我想保护他，就像哥哥想保护我一样——如果灾难真有如期而至的那一天，我还是会在他身边，哪怕避无可避，总胜过追悔莫及。哥哥的养育之恩，沉璧无以为报，但求成全。”
　　一字一句的倔强，不失坚定。只是，说话的人不知不觉间已双颊濡湿。
　　“很好。”沉非深吸一口气，放开沉璧，手指滑过香腮，漠然蘸起她的一颗泪，轻轻弹掉：“你我之间，竟只剩了养育之恩吗？若我告诉你，除非我死，否则断然不会让你有别的选择，你是不是就该盼着再也不要有报恩的机会才好？”
　　“不！你明知我绝无此意……”沉璧慌乱摇头，泪珠成串滚落。
　　世上最深的伤，莫不来自最亲的人。她从没想过会和沉非针锋相对，也从没想过，他会说出这么决绝的话来。
　　透过朦胧的泪眼，她看不清沉非的表情，依稀见他将要抬起的手紧握成拳，在离自己咫尺的地方缓缓放下。
　　帐外适时响起一阵骚动，马蹄声夹杂着急切的叫喊。沉非侧过脸，由远及近的脚步停在门帘外。
　　“报告将军，北营失火……”
　　话音未落，平地骤然起惊雷，地面随之抖动，沉闷的“轰隆”巨响滚滚而来，震得灰尘四处飞扬。
　　谁都能分辨得出，那是攻城的炮声。
　　牛角军号庄严而雄浑，瑟瑟秋风却为之平添了几分难言的悲怆。
　　沉非神色一凛，再也顾不上说什么，抬手去掀门帘。
　　“哥，不……不要走！”
　　整个世界似乎都被撼动，未知的恐惧席卷了所有意识，沉璧扑上前死死拽着沉非的袍袖。怀瑜的承诺，青墨的嘱咐全被抛到九霄云外，当生离死别的时刻突然降临，她原来做不到预想的那么冷静。血脉相连的依恋，本是与生俱来。
　　“哥，我错了，我不应该说那句话气你，我……”沉璧于混乱中忽然记起一事，她擅作主张的扔了泻药，青墨还不知情，却也难保其他伙房的食物没有被动过手脚。
　　情急之下，更不知从何说起。
　　她不明白怀瑜为什么会急于宣战，他或许是担心药效发作而她还留在营地，可是，她的计划甚至还没来得及展开，慕容轩一旦迎战，便无可挽回了。I
　　六千铁骑面临的仅仅是断粮问题，若论短线突击，南淮军队未必是他们的对手。
　　最大的可能，是两败俱伤。
　　可怕的念头就此扎根，沉璧完全失去了主心骨，唯有下意识的拉住沉非。
　　“璧儿……”沉非狠下心掰开妹妹的手，将将转身，却被她从身后抱住。铺天盖地的炮火中，隐约传来她的哭泣。
　　“来人！”支撑帐篷的竹架吱呀摇晃，时不容缓，沉非当机立断的唤来静候多时的守卫。
　　“你们放开我！”薄凉的衣料一点点从指缝滑走，沉璧被两名守卫带往帐篷外，再难接近沉非一步。她使出吃奶的劲胡乱挣扎：“沉非！要么你和我一起走，要么我和你一起死！我告诉你……”
　　“你什么都不要告诉我，就当什么都没发生过。有你这一句话，就够了。”
　　缓步走向她的男子取下头盔，被风吹散的长发依依如浮云，一弯淡雅的笑容浸润着晓阳薄雾，秀美无双。
　　“傻丫头，你不妨静下心来仔细想想我说过的话，所有的答案都在里面。如果我能活着回去见你，我自会向你证明一切。如果不能……你就全忘了吧，江南也好，漠北也罢，只记住，离程家远远的。我比谁都希望你能安然无恙的活着。这一点，不用怀疑。”
　　“既然你也这么想，为什么不能和我一样？我不是可以任人安置的布偶，我也会担惊受怕，也会恨自己无能为力。”沉璧早已泣不成声，她徒劳的挥舞双手：“哥……我不要再等一个七年，我要你……”
　　马车门合上，落锁。
　　“璧儿，不要怪我。”
　　渐抿的薄唇透着隐忍，血色全无。沉非握紧啸风刃的兽头铜柄，大步疾行而去，战袍在空气中掠过浅褐光影，寂寂寥寥。
　　小队人马沿江畔疾行，慕容轩亲自挑选出的随护全副武装严阵以待，对沉璧的哭闹维持着训练有素的缄默。而车厢显见一番精心布置，边边角角都包上了软垫，撞墙上吊的机会一样都不留下，沉璧哭累了也只能呆坐。她渐渐想起青墨还在北营，那火也不知是不是他放的，但是眼下还没见着他的人，沉非匆忙赶去，若是当场撞上，怎会让他顺利脱身，又或者，他奋力突围，难保不会让沉非受伤……她愈发惶恐不安，直到令人心惊肉跳的炮火余震被另一串极不合拍的马蹄声取代。她以为是反悔的沉非，欣喜若狂的趴在窄小的窗口眺望。
　　一袭玄衣不期然的跃入视线，深红衣袂卷着薄薄的橘色晨曦，迎风翻飞，艳丽如花。漫天尘沙中，模糊可见一张英挺倨傲的容颜。
　　沉璧愣住。
　　“星卫听令，速停！”马鞭甩出清脆的回响，短促有力的命令不失威严。
　　卫队一阵骚动，有眼尖的提醒充耳不闻的领头者：“大哥，是王爷……”
　　话音刚落，来人的坐骑形同一团白影，飞快掠过马车。
　　拉车的马匹嘶鸣扬蹄，沉璧猝不及防的跌倒，脑袋“咚”的撞上车门，停摆的思维重新运转。
　　正前方，端坐马背的男子神情冷峻，黑羽战麾缓缓垂地，王者霸气浑然天成。
　　盔甲摩擦作响，众人纷纷俯身行礼。
　　慕容轩不紧不慢的策马近前，蓝眸逐一扫过自己的部下，少顷，薄唇挑起一抹邪肆的笑：“你是何人？”
　　说是迟那时快，问话之际，慕容轩已扬鞭挥向领头者。
　　对方轻轻抬手隔开，金丝鞭梢绕过指尖，不声不响的断作两截，一缕紫发自头盔边缘滑落。
　　沉璧心跳骤停，她没想到青墨竟然一直在她身边。
　　慕容轩二话不说，掌风蓄力，身形急转，横手直劈韩青墨颈侧。天义玄宗集大成而生，门下武学分支众多，但各路心法万变不离其宗，是以再没有谁比慕容轩更清楚修炼者的死穴所在。他杀念已动，便再也容不下半点转圜。
　　韩青墨一惊，被迫后仰，武林中人最忌门户洞开，因胸腹皆为致命要害，他此时却也顾不得了，电光石火间，右肩被凌厉的掌风击中，整条胳膊顷刻绵软无力。他心知骨节已折，当机立断的用左手拔剑迎战。
　　慕容轩痛失一招毙敌的良机，心里还惦记着宜都城内战局，不免有些急躁。然而，高手对决以命相博，胜负岂会轻易分晓？两人转眼已交手数十回合。若论内力修为，慕容轩本应极具优势，但他不久前才耗去了大半为沉璧推宫过血，即使悉心调养，最快也需一年半载方可恢复，何况他连日坐镇主营，精力早就透支无余。只是他生性好强，不愿将颓势展现于人前，强撑着连自己都哄过去了，直到眼下方显力不从心。与之相比，韩青墨的剑术相隔一年已大为精进，沉稳的性子更胜于前，攻守有度，一时间也难让慕容轩寻出破绽。
　　酣战正盛，慕容轩忽觉气海一阵翻涌，他暗自诧异，初时还道是寒毒提前发作，细辨之下却又不像。稍一离神，冷不防紫影打从斜刺里穿出，剑锋一挑，当即在他手臂上拉开一道深可见骨的伤口。
　　空气中弥漫开混着血腥味的奇异淡香，慕容轩的眸色骤然变深，强行逆气，一招破釜沉舟，逼聚所剩无多的内力，以迅雷不及掩耳之势袭向韩青墨。尘沙骤起，天地黯然，掩去了伤口处的血流如注——其实，就算没有受伤，他也拖延不下去了。
　　为求万无一失，他连如何截断对方退路的招法都已算好。岂料当他欺近，韩青墨竟连躲闪的意图都没有。他顿觉有异，不及收手，“砰”的一声闷响，绵延掌力已被岿然不动的躯体生生受住，与此同时，他颈间一凉，冰冷的剑刃抵上咽喉。
　　孤注一掷的较量，慕容轩失之分毫。
　　韩青墨的时间并不比慕容轩宽裕，他必须赶去与阵前的怀瑜会合，也必须在没有追兵的情况下，将沉璧顺利带离宜都。
　　所谓败中求胜，他自然也付出了相当代价。
　　“青墨……”沉璧焦急的连声呼唤。
　　韩青墨的牙关紧了又紧，一缕细细的血痕溢出嘴角。他的身子不易察觉的晃了两晃，持剑的手却依然稳稳当当。
　　“青墨，你不能杀他……以南淮目前的军力，根本拼不过北陆的复仇之师。”
　　冷风送来沉璧艰涩的声音，一声嗤笑随之响起。
　　沉郁的蓝眸望向沉璧，慕容轩的神情不无挑衅：“就这个破理由？”
　　事发突然，他的部下也都不敢轻举妄动，明晃晃的刀剑将两人一车围在中央。
　　“这是事实。”沉璧强作镇定。
　　慕容轩沉默片刻，忽然问道：“你不是有话对我说吗？”
　　“青墨？”沉璧的语气带了些请求。
　　“谁让你求他？”慕容轩懒懒的瞥了韩青墨一眼：“他比你清楚，留我在，南淮只可能灭亡得更快。”
　　“慕-容-轩！”沉璧气急败坏的狠狠瞪过去。
　　仿佛刀架在脖子上的另有其人，他听见自己的名字被她咬碎，居然笑了起来，又问：“你到底想和我说什么？”
　　“我……”沉璧别无它法，只得脱口而出：“我想让你回去。”
　　“有何不可？”他敛了笑意，目光深深的锁住沉璧：“只要你一起。”
　　——烹茶、聊天、发呆……我喜欢和你一起浪费时间。
　　可是谁又知道，还有多少时间可以浪费呢？
　　他表面上不动声色，额头却已微微沁出冷汗，腹痛如绞。有些事情根本不用多想，一眼看去都能明白。但他不愿相信。充满杀戮与罪孽的半生里，好不容易才遇见一个她，春水映梨花的笑容照亮阴暗的世界，让他心甘情愿交付出唯一的柔软，倾尽所有的守护，卑微渺小的满足……一切的一切，乍然梦醒，情何以堪？
　　见此情景，早有机灵的守卫将门锁打开。沉璧踉跄着下车，她从外观看不出青墨的伤，心中略略宽慰了些，上前握住他持剑的手，焦急的低声说：“你忘了答应过我……”
　　“让他们散了。”韩青墨勉力调匀内息方能开口。
　　锐利的眸光紧盯韩青墨，慕容轩眯了眯眼，话音平板无波：“尔等滞留无益，速去传我军令，命诸位将军照昨晚部署，集中兵力守城。城在，百姓在。城亡，百姓殉葬。眼下之事，不得与旁人泄露半分，否则，一概以惑乱军心罪问斩。”
　　众人神色凝重的齐齐告退。
　　沉璧紧张的站在对峙的两人中间，她知道青墨向来喜怒不形于色，对慕容轩提到的屠城，他绝不会毫无反应。
　　韩青墨手腕一抖，利落的收剑：“我欠过你一命，另有数年来的知遇之恩同门之谊，从今往后，便都抵消了。改日战场相见，绝不留情。”
　　慕容轩冷哼：“你不会再有这样的机会。”
　　“未必。”韩青墨淡淡的说：“世间之事，并不总能如你所愿。虽然你掌控北陆军权，得成玄宗绝学，统领中原武林，然而你不懂仁义两字。你可以轻易诛灭一座城池、一个门派，并且能很好的加以掩饰，但人心所向并不是玩弄权术便能维持长久的，你迟早会尝到自己种下的恶果。”
　　“这么说，我倒真要把你这条命留到最后，让你亲眼所见我赢得的天下！”
　　“打断一下……”沉璧认为青墨所言句句在理，但眼下显然不是讨论这些的好时机，她很怕两人一言不合又开打，于是硬插进来，指指慕容轩的胳膊：“我先帮你止血好么？”
　　沉璧成功的将慕容轩拖到江边，掬起一捧水给他清理伤处，余光偷瞥在不远处安静打坐的青墨，她松了口气，这才发现自己的指尖已触到森森白骨，当下一哆嗦。
　　慕容轩敏锐的问：“你害怕？”
　　“我贪生怕死，你又不是今天才知道。”沉璧洗净帕子，埋头替他包扎：“你万一活不了，没准会拉我陪葬。”
　　“你倒是很了解。不过，”慕容轩慢慢的说：“在北陆王室，享有陪葬殊荣的女人只有正妻。”
　　沉璧的动作顿了顿：“幸好我从没想过离开南淮。”
　　倘若沉璧再细心一点，或许能够发现慕容轩的异常，但她被他之前近乎决绝的认真搅得莫名烦乱，以至于此刻根本不敢与他对视。
　　丝帕堵不住伤口，温热的鲜血渗透指缝，她的手越抖越厉害。
　　“不行，你必须赶快回军营上药。你听我说……”
　　“如果，我可以随你去乌镇呢？”失血过多，意识不受控制的飘移，他已无暇顾及其他，那么固执的坚持，只想得到一个答案。
　　“你去乌镇能干什么？”沉璧隐约觉得慕容轩的话不对劲，却又说不出问题在哪。
　　“我去……”他皱着眉头想了想，苍白的脸孔泛起一丝暖意，喃喃道：“给你剥瓜子。”
　　“你……”记忆中的零星片段稍纵即逝，沉璧一时想不通慕容轩为什么会说出这种风马牛不相及的话，又从何得知她爱吃瓜子仁。
　　“我怎么了？”慕容轩开始不耐：“即使是作为朋友，难道不应该在临死之前满足我一个要求吗？”
　　——假若哪天我要死了，你也肯嫁给我么？
　　碧蓝的眼眸迎着朝阳，流光千变。他当时并没有开玩笑，现在更没有。不同的身份，不同的问法，却是同样的意思。他想，就算沉璧笨得听不懂他的暗示，作为女人，多少都该心软一下。
　　内脏烧灼般的难受，他分辨不出自己中了哪种毒，却又欣慰于她的毫无所觉，如果真的与她半点关系都没有，那么，最庆幸的是毒发身亡前还能死乞白赖的骗她说出自己最想听到的一句话。
　　沉璧果然犹豫了，他微笑着闭上眼。
　　谁知下一刻，他被自己千辛万苦才等到的一句话呛得精神百倍——
　　“我什么要求都不答应，你与其死不瞑目，不如不死。”

　　生死决裂

　　“你……”慕容轩被气得头昏目眩，险些一头栽倒。
　　“对不起。”
　　最为抗拒的三个字终究从她口中说出，他木然的看着她拿出一枚折好的笺纸。
　　螓首半垂，随风舞动的碎发模糊了清秀的眉眼，她轻声说：“即使我与你寸步不离，也不会发生任何可能。感情是两个人的事，而我一直都有心上人。我不值得你错爱，不仅因为对你拿不出相等的回报，而且……”
　　她咬咬唇，将信笺展开，娟秀小楷书写的“降”字赫然映入他的眼帘。
　　“你早有准备？”蓝眸微微眯起，腹部的灼痛渐渐蔓延至心扉，一瞬间，沸腾的血液似乎都涌进脑海，他努力克制住怒火，不动声色道：“也就是说，你什么都知道？”
　　沉璧未能料到自己的会意与慕容轩大有差池，她闻言点点头：“你的六千轻骑，用过添加了泻药的早膳，还剩有完全战斗力的，也许不过五成。南淮的军粮，也都是掺过毒的……”
　　寥寥数语，不亚于晴天霹雳。
　　慕容轩耳中嗡鸣阵阵，他目光散乱的瞧着她，神思愈发恍惚：“你真的……什么都知道？”
　　“我知道你会怨恨我，但这也是我所能做的最好的选择。”沉璧递出降书的手有些不由自主的发抖，仍是坚持：“各让一步，明哲保身。”
　　短短一瞬间，万念俱灰。慕容轩接过薄薄的纸张。
　　熟悉的笔迹，曾在他生辰之夜写下“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，惟愿幸福美满”，曾在描摹着他画像的丝帕上标注“臭头阿慕”。点点滴滴甜蜜的诱饵，引得他放下自尊和骄傲，鲜血淋漓了一路犹不自知，直到如今，化作致命的伤。他一生树敌无数，多少人无时不刻的想置他于死地，机关算尽，却没有什么比她若无其事的将一把刀扎进他心间更残忍……
　　降书上的字晃来晃去，一个都看不清，慕容轩慢慢的将它们揉作一团，再抬眼时，神态恢复如常，眉峰扬了扬，讥诮反问：“你想劝我束手被俘，以此换来苟且偷生的机会？”
　　“不……不是苟且偷生。”沉璧的脸涨得通红，那片幽深如海的碧蓝牵动了一丝来自心底的痛，她本能的回避，却又发现那些冠冕堂皇的理由连自己都无法说服——但她只想让他活下去，于是不得不冷静的斟酌道：“兵法有进有退，你今日不过是以退为进，免去一些徒劳的伤亡，争取时间养精蓄锐……”
　　“住嘴！”他冷冷的喝止她，见她一愣过后浮现出张惶无措的表情，心头一软，锋利的语气不觉稍有缓和：“不要再说谎，我对你的容忍度也仅限于此。你是在为谁争取时间，又是在帮谁养精蓄锐，还需要掩饰吗？”慕容轩深深吸气，将几欲出口的“我哪里不如他”给吞了回去。
　　“我没有说谎，走到这一步，难道你有胜算的把握吗？不可否认，对南淮而言，你是入侵者。而且此处地势险峻，宜攻不宜守，你一开始就犯了兵家大忌，天时地利人和半分都没占据，苦撑至今，士气想必也不复当初。就算你不吝生死，也该为你的部下想想，谁没有高堂妻儿的牵挂？谁希望埋骨他乡？”
　　“你也知道，我从踏进宜都的第一步就犯了兵家大忌？你也知道，没有人希望埋骨他乡？”慕容轩淡然一笑：“你既然如此明理，怎么不问问我当初为什么会扔下主力部队，单率六千轻骑强夺宜都？莫非就因为这个傻子都能够避免的错误，我就活该天诛地灭死无怨言？而你，正好充当铲除祸害的大义英雄？”
　　“逞英雄的是你。我出了事，沉非搜救是理所当然，你凑什么热闹？连累这么多人，我怎么可能袖手旁观？不管你信不信，我只想要你们活下去，至少，别让我亲眼看见谁离开！”泪水在眼眶里直打转，沉璧硬憋着不让掉下来：“纵然怀瑜有错，我也只能同他一起担着，他对我有过承诺，只要你签下降书，定保你全军上下平安返回北陆。”
　　“你到底是真不明白，还是装不明白？”慕容轩抬手轻触沉璧的脸庞，指尖流连在温软细腻的肌肤上，久久不舍离去。梦外流年似水，梦中如花美眷，然而，都不属于自己，也始终强求不到。
　　红尘幻象，原是这般。
　　“你……认定了他……”他温柔的低语：“当真……不后悔？”
　　沉璧望向他眼中的自己，渐渐生出一些茫然，却下意识的摇头。
　　胸腔中似有一根弦轻轻断裂，也好，就这样，他还是从前的慕容轩。体内剧痛虽不像普通泻药所致，看情形倒也不会立时毙命，放手一搏，未必不能带领部下杀出重围。
　　“傻丫头……”似有似无的叹息飘散在薄凉的空气中，蓝眸中呈现的迷离痛色转瞬即逝，慕容轩唇角微微一扬，那笑里竟带了无边的寒意：“你回去告诉程怀瑜，若他还自认光明磊落，给我们半日休整时间。至于你，只需记得，若我胜了，你我今后两不相干。若是败了，你最好建议程怀瑜不留活口，否则，你们终有一日，必定要为那些随我出生入死十余载的忠勇之士殉葬！”
　　沉璧浑身一颤，他却再也不看她一眼，决然放手起身，吸饱鲜血的袍袖拂过她额头。
　　“慕……”
　　喉间像是堵了什么，她甚至唤不出他完整的名字，眼前人足尖一点，身子腾空跃起，玄色袍袖张扬如翱翔的鹰翼，没入茫茫江雾中。
　　降书的碎片飘在水面上，随波起伏。墨痕一点点散开去，再也拼接不出初时的圆满。
　　永宁二十二年秋，史载“巫峡之战”，南北大军交战于宜都城外八十里，战况持续整整七日。
　　巫峡奇峰连绵，天堑无涯，本是人迹罕至的荒芜之地，却因这史无前例的一战而添上传奇色彩，更因双方主帅颇具来头，一为北陆皇子，一为南淮储君，故民间说书匠喜好添油加醋，将其喻为逐月撼九州，晚雪覆苍穹，且试天下。
　　后世文人墨客作词为证：万里赤红，九州动，杀气盈城。三千里，血染江山，泪覆苍穹。金戈铁马战四荒，电闪雷鸣乾坤燃。剑出鞘，气冲九重霄，欲破天。
　　而史学家们记录下的，则是真实的惨烈。宜都乃群山环绕之地，北陆六千骑兵优势全无，程怀瑜声东击西，纵火烧山，先期令北军阵脚大乱。慕容轩置之死地而后生，沉着应对，巧妙设局，亲率半数兵力守城，苦战一夜，血流成河；余下三千逆行上游浮马渡水，反向包抄南淮军营，杀对方措手不及。如此前后夹击，重挫南军士气，是以慕容轩虽身受重伤，但最终领兵成功突围，伤亡人数折半。而南淮三万精锐步兵仅剩八千，数员大将死于乱仗，虽胜犹败，此后经年不敢轻易言战。
　　猛虎相争，没有真正的赢家。
　　永宁二十三年春，又逢三月三，建安城内莺飞草长，街头巷尾的茶楼戏台热闹非凡。
　　城北新开张的德庄茶馆花大价钱请来京师铁嘴刘先生，赶早开坛，古今传奇乱世豪杰一路说来，跌宕起伏的情节吸引来大批茶客，就连门外都挤满人。
　　“姑娘这边来。哎，让一让，不好意思，借过……”人群中挤出一个青衣丫鬟，手脚麻利的往前蹿开一条小道，转身拉过一个红衣女子。
　　“小翠，唔……我好像踩到谁了？”
　　“没长眼么？哪来的……”无故被踩的男子面含愠色，将将出口的“臭丫头”却在正对来人后卡住——但凡美好的事物都容易让人萌生怜惜宽容之心，这名男子也不例外，端看桃红衫子映衬下的如画眉目便已惊为天仙，再见其歉然一笑犹胜明珠生晕，满腔怒火早就飞得无影无形。
　　“对……对不起啊！”沉璧连声道歉，趁对方没反应过来，赶紧开溜。
　　店小二受了打赏，在专为刘先生预备的二楼雅间替主仆两人置了套临时桌椅，不仅隔开了紧随沉璧的形形色色的目光，且更易于静下心来听书。
　　“刘先生今日会说到巫峡之战吗？”小翠坐稳后，掀开帘子看了看楼下黑压压的人头。
　　“会的，而且每次都作为压轴好戏，咱们耐心等等。”
　　“姑娘若真好奇战事，为何不直接问太……呃，公子，他不是应该最清楚吗？”
　　“嘘，别吵。”沉璧比划着，作势侧耳聆听：“留心刘先生说到哪儿了？”
　　“哦……”
　　不过片刻，尽职尽责的小翠很快被带入精彩的故事，沉璧轻轻吐出一口气，漫不经心的给自己倒了杯茶。
　　那场战争，是横在她和怀瑜之间的一条沟，填不平，却也都装作看不见……似乎什么都没发生过。
　　得以相守已不容易，若要计较，不知该从哪算起。更何况，明日也不知是何等模样。
　　她唯一能确定的是，沉非还活着。记不清在熬过多少个疯狂自责的日子后，她等来了青黎的消息，庆幸的是，那女孩一直跟在沉非身边，不离不弃。
　　不离不弃呵，纵然沉非再也不会原谅她，也终归有人帮她弥补了一份缺憾。她祈愿沉非懂得珍惜，珍惜一样她求而不得的东西。
　　茶烟袅袅，氤氲了双眸，周遭一切形态都沦为虚无，她渐渐沉浸在自己的世界中无法自拔。
　　去年初冬，她永远记得那个飞雪的清晨，一身缟素的姚若兰扶着元帝走下步辇，走到城门口亲迎怀瑜所率大军。
　　当时她与调养内伤的青墨坐在马车里，透过车帘缝隙，她看见姚若兰对怀瑜盈盈下拜，被他扶起，就势倚入他怀中，替他掸去衣上雪花。
　　她原以为姚若兰的素服是为祭奠战死沙场的南淮将士，后来才知道，那是为了姓段的前夫。一个女人肯为怀瑜放弃最珍贵的东西，元帝亦没有食言，一杯毒酒替她了断不堪回首的前尘。姚若兰如今的身份，是元帝的养女。
　　接着，便有宦官上前宣旨。
　　——镇江知府韩真之子韩青墨拜贤王，位极人臣，与太子平坐，其义妹从旁扶助有功，赐国姓，袭明月郡主之封。
　　钦此谢恩。
　　她和怀瑜，都来不及选择。
　　未来并非毫无预兆，但有些事，她即使知道错了，也别无选择。
　　至少，怀瑜还在坚持，她又哪来放弃的理由？
　　元帝暂居幕后，太子监国。他成天忙得像只陀螺，东宫几乎闲置，冷静自持下的温柔，全数倾注在夜半时分的贤王府。
　　怕旁人照料不周，他将阿飞和小翠接来京城陪她，另派手下打理木木红茶坊。
　　怕她闲赋无聊，他将程家的若干产业转交给她经营，鼓励她大胆推陈出新。
　　吃穿用度，无一不揣测她的喜好。
　　然而，谨小慎微的背后，是患得患失的疏离。他们之间，南北战事不能提，东宫佳丽不能替，最最不能提的，是长居宫中的姚若兰。
　　她其实相信怀瑜，在宜都，他或许真的想过带自己远走高飞白头偕老，但人们总有实现不了的诺言，谁都一样。
　　她能做的只有等待，不是还有三年之约么？三年而已，很快。
　　“那个程将军一准儿就是公子，刘先生要避名讳呢！”
　　耳边传来小翠兴奋的自言自语，沉璧回过神来，这才发觉刘先生已经说到了巫峡之战。民间说书匠在很大程度上充当了现代新闻播报员的责任，信息渠道够广，八卦精神够盛，嘴巴皮子够灵光才能干好这一行，这也是沉璧特意赶来捧场的原因。她在战争爆发前就同青墨一起被送出了宜都，彼时方知青墨被慕容轩那看起来轻飘飘的一掌震得经脉错位，险些成了废人。怀瑜独自坐镇疆场，她亦守在青墨床前，几天几夜未能安寝。
　　只是到后来，她却分不清自己究竟在担心谁。直到望眼欲穿的盼回怀瑜，远远见那白盔白甲，血污尽染。
　　那一刻，她竟然想到，若换作慕容轩的玄衣，再多的伤，也未必看得出痕迹。
　　被称之为铁嘴的刘先生诚然名副其实，口若悬河，滔滔不绝：
　　“……敌军主帅乃威名赫赫的六皇子慕容轩，此人十四岁领兵，二十几岁即成一军统帅，身经百战，风姿潇洒，用兵擅长出其不意。他帐下六千轻骑，无不跟随他多年征战出生入死，战斗力极其顽强。效忠于他的几员大将，无不出自名门之后，个个足智多谋，其中一位新提携的陈姓才俊，便是个芝兰玉树般的人物，不仅容貌俊美，武功也是一等一的高强，他单身潜入我方军营，以一敌十，硬取郝将军的首级高挂城楼上，并献策兵分两路，连船只都不要，冒险浮马渡水，这法子不可谓不绝哪……咳，老夫绝不是长敌方志气。说到我军，程将军临危受命更显身手不凡，首战频频告捷，但仅过三天，敌军就从东西两线同时发起了全面进攻，大抵是困兽之斗，因双方兵力相差悬殊，他们心知万无退路，个个是宁战死沙场，也不屈了一身傲骨，故而从将帅到兵卒，个个只往前冲，以身挡箭，毫不畏惧。那一场混战，直打得飞沙走石天地变色，我军三万精兵竟被打得溃散奔逃……幸而程将军力挽狂澜……”
　　“刘先生！”
　　故事说到□，鸦雀无声的听众席上忽然响起一个清脆的女声，众人齐刷刷的望向二楼雅座，只见一名红衣女子凭栏而立，直言相问：“六皇子慕容轩再是骁勇善战，也难免被我军所伤，你若无意长敌军志气，却又为何半点都不提及？还有那郝将军乃南淮一代老将，岂能轻易被诛杀？两厢拼斗，那陈姓才俊竟是丝毫无损么？”
　　众人面面相觑，大多数还没从紧张的情节中缓过来。
　　过了好一会才有人大声附和道：“姑娘言之有理，先生不妨详尽说说我军战绩！”
　　“不忙，”刘先生呷了口茶，不慌不忙的摇了摇羽扇：“我才说到……”
　　“璧儿！”
　　说书匠刚起的话头又被打断，大门口迅速排开一队大内侍卫，夹道迎进一位公子。
　　华光流彩，俊逸出尘。举止翩翩，风华无双。
　　人群一阵躁动，不知谁先觉的醒，茶楼上下“呼啦啦”跪了一地，齐呼“太子金安”。
　　“免礼。”
　　来者正是怀瑜，一袭月白麟袍，云淡风轻的气质竟也生出几分威仪，一时间无人敢直立。他不以为意的微微一笑，朝兀自发愣的沉璧伸出手：“ 璧儿，该回家了。”

　　真相渐明

　　“璧儿，你怎么不大开心？”
　　“你让我以后还怎么出来大街上混？”
　　“那就别出来了，不安全。不如……”
　　“进宫免谈！”沉璧忍不住斜了怀瑜一眼，与姚若兰的名正言顺相比，诚然她才像个加塞的，难道还要跑去跟前添堵么？
　　怀瑜无可奈何道：“我是另有一个建议，你不想听么？”
　　他故意顿了顿，直到吸引来沉璧好奇的目光，他才笑着说：“我最近要去长安一趟，微服，你想一起吗？”
　　“想。”沉璧这才有了精神：“你去长安做什么？”
　　“考察当地的风土民情，重建宫城，为今后的迁都做打算。”
　　“迁都？”
　　怀瑜点点头：“建安地处南端，从前诸侯战乱，北周偏安一隅，如今国内局势已定，也该考虑迁都了。”
　　“重建一个都城……需要多久？”沉璧自言自语，似想起了什么，眼角眉梢的兴奋之情淡淡隐去。
　　马车轻轻颠簸，怀瑜将她带入怀中，亲吻着她的发际：“璧儿，会有那么一天的。我答应过你，无论发生什么，都阻扰不了我对你的心。”
　　“可是，当周围的一切都变了，我们会不会再也找不到对方？”她仰起脸，双眸明亮如星，看得怀瑜一阵心神荡漾。
　　“不会。”他摩挲着她的掌心：“还记得上一次去海边吗？我们谁也看不见谁，但只要你跟着我，我就能感觉到。走得再远，都不怕迷路。”
　　“可我害怕……”
　　沉璧用力呼吸，鼻端萦绕着一缕若有若无的熟悉气息，她忽然有种想落泪的感觉。
　　怀瑜怜惜的低头寻找她的唇：“璧儿不怕，我一直在你身边……”
　　唇齿间的呢喃逐渐暗哑，沉璧闭上眼，深藏于心的恐惧与阴霾，被他倾注的如水温柔缓缓冲散。年华停在相拥的那一刻，她仿佛还能看见漫天飞舞的玫瑰花瓣，她也许只是想要确定，他真的就是林楠的前世，那个无怨无悔爱着她的，值得她用生命去爱的男子。
　　“少爷。”马车不知什么时候已经停了，小猴子惯性的称呼常常忘了改口。
　　沉璧掀开车帘，看见程府朱红色的大门。
　　怀瑜踩着脚凳下车，伸手欲扶她：“伯父找我有点事，正好可以带上你一起。”
　　“不大方便吧。”
　　怀瑜瞧出了沉璧的迟疑，笑了笑：“没事，就奶奶和伯父，没有外人。她老人家知道了事情的始末，一直念叨着要好生谢你。”
　　“那真正的郝梦晴去了哪？”沉璧猛然想起自己一直无暇顾及的问题。
　　怀瑜的神情不无惋惜：“她的父亲为国捐躯，她却不能名正言顺的送葬，我已经准许了她的请求，让她去将军墓前守灵三年。”
　　“如果当初不是她逃婚，你也不可能称心如愿……”沉璧有些恍惚，前尘如昨，每个人的命运似乎都息息相关，结局却又出乎意料。郝梦晴当初怀着少女绮梦逃婚，万不曾想梦的尽头如此残酷，那么，她自己呢？
　　“哦？我如何称心如愿了？”怀瑜眨眨眼，笑得不怀好意。
　　沉璧脸一红，只装作没听懂，仍叮嘱道：“三年后，你一定要给她找个好归宿。”
　　“你先下来。”怀瑜撩着车帘的手累了，利落一挥，直接将沉璧抱下车。
　　“说是三年，那女孩却是个性子极烈的。”他牵着她的手，如往常一样，一边说话一边拾级而上：“她临行前跑去祠堂削了发，看样子竟是打算长期青灯伴佛了。她母亲都拿她无奈，外人如何相劝？怎么，青墨没对你提起过吗？”
　　他看了她一眼，两人不约而同的陷入沉默。
　　“怀瑜！”正前方，有人轻轻软软的呼唤他的名字。
　　门边站着一名女子，皓腕卷轻纱，腰束银丝带，乌黑的发髻用一只白玉钗绾了，钗头垂下的两只蝶儿摇摇欲飞。远山黛眉，秋水浮波，未施胭脂的脸庞犹显清冷绝色。
　　一旦过了芳华初绽的年龄，女人的美，就变成一种沉淀。
　　犹如佳酿，上好的质地，岁月的沉淀，方成极品。
　　在沉璧离极品还相差甚远的时候，姚若兰已然风流入骨，隐于形，无声张扬。她用目光锁定的，是一种占有的宣告。
　　沉璧下意识的停住脚步，衣袖笼罩下，怀瑜仍紧紧握住她的手。
　　即便如此，他的语气也颇不自然：“若兰，你怎么……在这里？”
　　姚若兰嫣然一笑：“你最近太忙，听伯父说你今日要回来用膳，我便提前等着你。”说着，小碎步走向怀瑜，经过沉璧身边时，眼帘微微一抬，像是才发现新鲜的存在：“哟，妹妹也来了？”美眸一转，目光淡淡的扫过两人交握的手，笑容未减。
　　“璧儿，”怀瑜看向沉璧：“你先去梨香苑，我办完事便来接你。”
　　话音未落，一只略嫌冰凉的手搭上沉璧的手腕。
　　“怎好怠慢客人？你自忙去，我替你陪妹妹。”
　　“若兰，”怀瑜拦下她：“你暂且留步，我还有话同你说。”
　　“我知道你要说什么，我连答案都想好了。”姚若兰轻笑：“没关系的。不信你问妹妹，早先在广化寺第一次见面时，我是不是就说过，妹妹这样的妙人儿，将来定要配个王孙公子。”
　　姚若兰的声音娇娇柔柔，话语却毫不含糊。
　　“不，”怀瑜由初时的慌乱恢复了镇定：“我要说的不止是这个。”
　　“是吗？”姚若兰依然笑着：“那可如何是好？或者，你到父王那里请道旨，让我也去给生父守几年陵。等妹妹不介意了，我再回来。”
　　怀瑜的脊背顿时一僵，半晌没能接话。
　　“我不会嫁什么王孙公子，你多想了。”沉璧抽回自己的手：“我刚想起来，青墨让我早点回去。你们……先聊着……”
　　转身的瞬间，心乱如麻。但有些事情，真的不是她尽力就可以达到目的。至少现在，她还不愿看到怀瑜为另一个女人伤怀的样子。
　　怀瑜是出色的商人，却忽略了一个连她都懂的道理，欠下谁的债，迟早都要连本带利的还。
　　古木成荫的程家祠堂。
　　祠堂前院，身着藏青如意团花锦袍的中年男子望着一排排灵位兀自出神，忽闻走廊外响起一连串急促脚步声，他的唇角露出一丝诡谲的笑。
　　“伯父！”
　　他面容肃穆，徐徐颔首：“来了。”
　　“伯父，你为什么要这么做？”
　　“我做什么了？你姨母几次三番提到你们的婚事，你国事繁忙，却也别忘了若兰那孩子也不容易。你早日娶了她，也好荣登大典，真正成为一国之君。若兰贤惠聪颖，定能从旁为你分忧。况且南淮所剩不多的杰出将帅里，姓姚的就有三位，皆是她的亲叔伯。这样的人选，你还犹豫什么？”
　　“我需要的仅仅是一个妻子，不是合作伙伴。我知道，以我现在的身份，说出这样的话来难免贻笑大方，但我还是希望你帮我劝劝姨母。我也一直在等机会向父王禀明心迹。””
　　“若兰才貌双全，又与你青梅竹马，难道你从不曾为她动过心？”
　　怀瑜深深吸气，复又吐出，缓缓道：“如果你两年前这么问我，我会毫不犹豫的说有。如果没有段家的插足，等我从江南回来，就会上姚家提亲。如果一切顺利，我会与她相敬如宾一辈子。如果她足够宽容，我也会和大多数男人一样，再纳几个红袖添香的小妾。但命运没有给我这样的机会，在我为之彷徨痛苦的时候，你设计把沉璧给了我，我也自私的接受了，其实对她而言，她完全可以一走了之，并没有必要顾念我的死活。但她陪我走过了一生中最晦涩的日子，我对她的感情，不同于若兰。我原以为感情应该是很平淡的事，发乎情止乎礼，和一个人相处得好，就能够一直相处下去。实则不然，真正爱一个人，绝不可能瞻前顾后的看着她离自己而去，哪怕她对别的男人笑一笑，也会让我嫉妒得发疯。如果我不去宜都，就不会有巫峡之战，但我宁愿拼了一死，也要抢她回来。事过境迁，回头再想想我当年对若兰的感情，若抵得上对沉璧的十分之一，决计就是另一番模样。”
　　程竞阳微微蹙眉：“怀瑜，你从小饱读诗书，竟然不懂‘红颜祸水’的真义？女人不过是个点缀。美人，只用来标识男人的成功。如今，你想要什么样的女人不都可以得到么？”
　　“我只想要她。日后若登上帝位，也不过是有更好的理由只要她。”
　　“荒谬。你一厢情愿，怎知她也和你这般？”
　　“我自然知道。”明亮的眸子直视程竞阳，毫不退让。
　　“怀瑜，我今日叫你来，本来还在犹豫要不要告诉你一件事，见你这般癫狂，我想我是不得不说了。”程竞阳略微平缓了语气：“我是不是从未给你看过你母亲程曦之的画像？”
　　“你有她的画像吗？”怀瑜很是惊讶：“都说母亲是祖母最疼爱的女儿，母亲故去后，为了避免祖母时刻睹物伤情，祖父将家中与母亲有关的一切都付之一炬，并责令不许再付诸丹青。”
　　“你究竟想不想看？”
　　怀瑜不由自主的点头，他看着程竞阳从书柜里取出一卷画，徐徐摊开。
　　迫不及待的一眼望去，顿如五雷轰顶，他僵立着，手足发凉。那画上，分明就是沉璧么？可那泛黄的色泽，又的确能够证实作画的久远年代。
　　这究竟是怎么回事？
　　“沉璧长得很像她的母亲。”程竞阳一语道出他的疑惑：“她是你的堂妹，程曦之的亲生女儿，南淮真正的帝嗣。”
　　字字千钧，轰得人晕头转向。
　　“为……为什么？我不明白……”
　　“南淮江山，早应改姓程，曦之万不该对那个男人动了真情。怀瑜，你是我的孩子，我苦心经营多年，不能看你走上岔路。沉非恨不得将你剥皮拆骨，怎会遂了你的心。更何况，你还借了沉璧的手，险些让他倚仗的慕容轩全军覆没。他但凡还有一口气回来，又怎会放过你？”
　　原来如此。
　　难怪沉非宁愿将沉璧送去燕京，难怪他身为南淮男儿却甘愿效忠北陆，他为的，不过是夺回属于他的一切。
　　怀瑜的头脑愈发混乱，他脱口而出：“那正好。他若是要这王位，我还给他便是。”
　　“你以为你还有退路吗？”程竞阳的笑携了丝丝冷意：“元帝如今双目不能视物，若教他认出沉璧，他岂会善罢甘休？你若离了太子之位，不知有多少人要取你性命。什么情爱，能比性命更要紧吗？更何况，沉璧若得知真相，恐怕就连你死了，她也不会掉半滴泪。弑母之仇，不共戴天。孩子，别犯傻了。”
　　“你，当年为何要那么做？你若有心名利场，加官进爵不是一样可以……”
　　“与其给他人为奴，不如另辟天地。程家世代，等的不过是这样一个机会。怀瑜，你不是在为一个人活着。”
　　“不对，一定有什么不对，”怀瑜喃喃道：“让我想想，让我再想想……”
　　“你还需要想什么？你和沉非，注定只能活下一人。你若是让沉璧选，你猜他会选谁？”程竞阳并不等他回答，接着说道：“她会选沉非。你在宜都交给她的泻药，她大约只用了少许或是根本没用，否则，你根本不会有机会见到活着的慕容轩和沉非。”
　　程怀瑜一惊：“此话怎讲？”
　　“你在城内药铺买到的，根本不是纯正巴豆，而是掺了砒霜的面粉。我说过，我费尽心思，才帮你走到今天这一步。程家列祖列宗在上，他们都看着你，能否弃之不顾，只怕也由不得你了。”
　　程怀瑜后退一步，又后退一步，毫无焦距的目光在一尊又一尊灵牌上游移，它们仿佛都在狞笑，笑他不自量力的妄想，笑他自以为是的悲哀……
　　他的身子晃了几晃，勉强站稳了，死死盯住画卷上的女子，心中渐渐升腾起一股前所未有的绝望。她是谁？他是谁？他们又当他是谁？一个随意摆弄的傀儡？一个不可以有情感的木偶？他怀揣再平凡不过的梦想，历尽艰难走出每一步，却离他想要的越来越远，他究竟做错了什么？
　　“砰”，他一拳打在中庭的柱子上，鲜血顺着指缝滴落，如泣如诉。

　　潼关漫漫

　　沉璧魂不守舍的晃回贤王府，韩青墨正在用晚膳，见到沉璧，他有些讶异：“你怎么回得这么早？怀瑜下午来找过你。”
　　“姑娘莫要介怀，依我看，太子始终是偏着姑娘你的。那个姚若兰，不过是仗着皇上袒护罢了，何况又还没指婚。”跟进门的小翠快言快语。已为人母的小翠性格比以往泼辣了不少，虽然只比沉璧年长五岁，却常把她当作自己的孩子一般护着。
　　韩青墨瞧了瞧沉璧的脸色，顿时了然，他轻咳一声：“小翠，给沉璧添副碗筷。瑶瑶和瑞瑞非等着你喂饭不可，我刚看到阿飞快要招架不住。”
　　“这两个磨人精……”小翠摆好碗筷，匆匆忙忙往外赶，不忘识趣的关好门。在她看来，沉璧无论跟了谁，都是件好事。
　　沉璧看着小翠的背影，忽然有点羡慕。徐瑶和徐瑞是一对两岁多的龙凤胎，生得活泼可爱，她经常带着姐弟俩在王府大院里玩耍，他们童真的笑颜如同忘忧草。她很喜欢孩子。
　　“今天瑞瑞吵着要学我练功，我正好闲着，就给他做了把小木剑，十分划算的换来阿飞熬了几个时辰的野竹笋鸡汤，味道还不错，你尝尝。”韩青墨笑着给沉璧舀了碗汤，自己端起方才剩下的，一边小口喝着，一边思索如何接下小翠的话。
　　沉璧才沾了沾碗沿便抬起头来，观察了韩青墨好一会，忽然问道：“你服用解药后，真的好多了吗？”
　　“你都问过好多次了，却又不信我说的。”韩青墨无奈道：“你看我像是有问题的样子吗？”
　　“看起来不大像。”沉璧低下头，若有所思的搅动着碗里的汤。
　　烛光给女孩的侧影蒙上一层淡淡的华晕，使她的皮肤看上去如同上过釉的陶瓷，莹白细腻。长长的睫毛掩去一双灵秀的瞳仁，间或轻颤，如同开合的蝶翼。韩青墨的意识渐渐恍惚，记忆中，这对蝶翼曾经轻扫过他的脸，而她的唇比蝶翼更柔软，她说，盖个章，谁都不许反悔。彼时的他虽并不很懂情爱之事，但觉能见她笑一笑，比剑术又进了一层还欢喜。她在他眼中，娇嫩得堪比初生花蕾，而他的人生注定风雨飘摇，他害怕自己不能带给她幸福。他想，一生一世的守护，大约比相濡以沫更容易。直到后来，他隐约发觉自己错了，也只好任由命运的安排一路错下去，至少，她经历的甜酸苦辣，还有他作陪。
　　他定了定神，开始劝慰沉璧：“你有什么不痛快，不妨对怀瑜直说。这样自个闷着苦恼，恐怕更令他担心。”
　　“可我不能逼他，假如将我换作他，我也拿不出好法子。”
　　“车到山前必有路，怀瑜一直都很尽力，他的事情，他自己会处理好。你只需安下心来，相信他，等他兑现承诺。”
　　“我理解他的负疚。”沉璧似乎不为所动，她慢慢的说：“对一个人付出过真心，无论结果如何，最终仍会希望那个人得到幸福。倘若未能如愿，心中便会留下一个结，总想做些什么来弥补。”
　　“所谓弥补，都是自欺欺人的说法。这世上，未见有谁离了谁便活不下去，当断不断，反受其乱，怀瑜肯定比你明白。”
　　“青墨，我不是在说他。”沉璧笑着笑着，不觉红了眼圈，她柔声道：“你看不见鸡汤冒气，是因为汤面上浮着很厚的一层油，实际上，汤还很烫。”
　　韩青墨愣了半晌，几度张嘴，始终不知该怎么掩饰，只得作罢。随遇而安如他，第一次真正为游笑愁给他种的劳什子毒而苦恼。
　　“青墨，对不起……当初，是我的任性害了你。”忍了好久的一句道歉，终于说出口。只因那像极了林楠的一抹笑，她便将自己的执念强加到他身上，令他进退两难，才会答应游笑愁的荒谬条件。他的决然离去，对她而言，算是一场失意，却到此时，方知他失去的远胜于她。她真的不知道，该拿什么来弥补。
　　“我从没有反悔的念头。”韩青墨沉默良久，缓缓说道：“即使现在给我重新选择的机会，我很可能还会坚持原来的路。你并不曾负我，而是我自问做不了那个能与你‘死生契阔’的人，所以，我希望把你的手交给‘与子偕老’的他——他必然与我不一样，他能够全心全意对你，并且将你奉为生命中最大的意义。但你或许不懂，我愿意为你做任何事情的心，也是他人所不能及的……我很满足。”他顿了顿：“当然，如果我的存在会带给你困扰，你直说无妨，我可以……”
　　“你可以落井下石，在我孤苦无依的时候又一次抛弃我？”沉璧接过话去，一脸小幽怨将对方煞得目瞪口呆。
　　感动，藏在心底。情缘错落，终成落花的美丽，余香滑过掌心，留下洁白痕迹。
　　“青墨，谢谢你。”
　　他微笑不语，示意沉璧喝完凉好的汤，方才说道：“怀瑜最近可能要去一趟长安，我找个理由，让你和他一起吧。无论如何，你不能因为别人而蒙蔽了自己原本的心，他是值得托付终身的。”
　　汤碗里的濛濛热气薰得沉璧什么都说不出来，直想落泪。
　　略等了几日，宫里设宴为太子饯行，韩青墨称病没有去，策马将沉璧送出城门。怀瑜简装便行，只带了小猴子和几名侍卫，大家睁只眼闭只眼，一路顺风顺水，很快便到了目的地。
　　关西平原上的长安城，章台柳色青，渭水潺潺，秦皇汉武留下的足迹似乎仍在轻诉昔日繁华。前朝宫殿久经战乱，残破不堪，怀瑜经过多方查看，在旧城东南面往外重新圈出一块地，暂名大兴，命司掌土木的工部先行设计图纸。
　　偷来浮生数日闲，怀瑜带着沉璧走遍长安的大街小巷，喝膻味极浓的羊肉汤，啃硬如钢盔的烤饼，她吃不完的，他照单全收。混迹人群，他白衣如故，她一袭红裙，携了彼此的手，有说有笑，如同再寻常不过的小夫妻，却也是天造地设的一对璧人，引得沿途路人纷纷回头张望。
　　卖花的老婆婆冲怀瑜打招呼：“公子买枝山石榴吧，你家小娘子生得可真漂亮。”
　　怀瑜嘴角含笑，挑了一枝开得最艳的，轻轻拢起沉璧被风吹乱的长发，在她脑后挽成一个蓬松的发髻。
　　老婆婆乐呵呵道：“我卖了许多年的花，像小相公这般体己的，还是头一回遇到。姑娘好福气，这枝花，就送给你吧。”
　　沉璧羞红了脸，连声道谢，拖着怡然自得的怀瑜快步离开。
　　如此几回，当地知府委婉的提醒太子注意安全，怀瑜不以为意，吩咐便装的侍卫们只能远远跟着，不许靠近。
　　一日，行至一处拉面摊，摊主是个裸着上半身的年轻帅小伙，揉面甩面的架势，整个力与美的结合，沉璧惊叹人家的手艺，养眼之余还要求养胃。怀瑜醋意大发，塞给人家银两，亲自上阵。忙活了半个时辰，一个沾了满脸面粉，另一个笑得全身瘫软，到最后，放在沉璧面前的是一碗粗细不匀且尚未熟透的面条。
　　小伙子憨厚老实，主动提出给换一碗。
　　“说，赶快说好吃。”怀瑜捅捅沉璧。
　　“唔，此面无价，不换。”沉璧含着一口面条，使劲摇头。
　　“再给我来双筷子。”怀瑜心花怒放，趴在碗沿另一端喝了口面汤，自我陶醉：“真的还不错啊。”
　　“哎，都是我的……”
　　挤在一块争争抢抢，沉璧夹住最后一根面条拖出汤碗，低头咬住，筷子配合着从碗里将面抽起来，手腕才一转，却发现面条的那头竟然从怀瑜的筷子中间一直延伸到了他的嘴里……他眯着那双让人一看就会脸红心跳的眼睛，戏谑一笑。沉璧心虚的瞟瞟周围，似乎已经招来不少看稀奇的目光，她耳根子一热，筷子一丢，面条重新缩回到碗里。
　　怀瑜慢条斯理的吃下面条，从他那头，到被她咬断的那头……
　　末了，心满意足的抹抹嘴：“老板，结账！”
　　“拿命来结罢！”
　　话音未落，一把大刀呼啸着朝他头顶招呼而来。
　　状况发生得太过突然，怀瑜还来不及转身，远处的大内侍卫也刚刚起跑。沉璧手疾眼快，扳动腕带机括，数枚袖箭喷薄而出。
　　跟随慕容轩多年的武器杀伤面极大，幸而箭矢喂的毒药换作了麻药，眨眼功夫，昏睡的人们倒了一地。
　　举刀的，竟是拉面的小伙子。
　　大汗涔涔的侍卫们齐齐跪下，怀瑜脸色铁青的站起身，冷声道：“把人都给我带回去！”
　　夜幕降临，华灯初上，沉璧站在行宫的楼台上远眺满城灯火。为了迎接太子的到来，全城都点缀了精巧的宫灯。远处渭河边，一色大红灯笼映水排开。恍惚中，世间万象都化作水中的细碎光影。
　　珠帘“噼啪”作响，怀瑜走了进来。
　　她忙倒了杯热茶递上前：“刺客的来历查清了吗？”
　　“压根不是什么刺客。”怀瑜疲惫的坐下：“长安这边得知父王有迁都的意向，老早就开始做准备。官府圈地，无数流离失所的老百姓都被抓去做了劳工，开山凿石，挖渠引流，还没正式开建就累死了不少人，民怨滔天。所谓因果循环，此事也并非偶然，只是碰巧教他们识破了我的身份。”
　　“怀瑜……这不是你的错。”沉璧拍了拍他的手背，一时间也说不出更好的安慰话语，想那秦时长城汉室未央，磅礴传世的古文明，哪样不是筑在底层人民的森森白骨上？她极目远眺，灯河尽头矗立着的巍峨潼关，依稀还能辨出大致轮廓。感慨徒生，她不禁慢慢念出几句词：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌蹰， 伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
　　“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”怀瑜反复吟哦，漂亮的眼眸渐渐流转出悲悯之色：“他日我若为王，定会顾念百姓。不，不等他日，我即刻便上书父王，迁都之事，不宜操之过急，徭役苦力，也应有度，倘若宫墙下满是白骨，国运又何来昌隆？”
　　“怀瑜，将来总有那么一天，我相信，你会是最优秀的君王。”
　　此时此刻的沉璧，并未顾念其他，她只是被他的仁怀所打动，倍受鼓舞。
　　怀瑜却默默的看了她一眼，不知又想起了什么，显得心事重重。
　　“你怎么了？”沉璧有些不解。
　　“没……没什么。”他心不在焉的摩娑着她的手，过了好一会，碰了碰她的腕带：“对了，你怎么从没告诉我，这里边还装着暗器？”
　　“平时多半没有派上用场，连我自己也忘了——今天幸亏有它。”沉璧抚着胸口，心有余悸。
　　“你从哪里得来的？”怀瑜仔细研究着暗藏的机括。
　　“这个……”沉璧有些心虚，准确点说，她想起送她腕带的人便分外内疚。
　　“是谁？”怀瑜抬头看着她。
　　“慕容轩。”他的名字经过她唇畔，心底却莫名一颤，原来，是烙上了他临别前的决绝目光，犹如烫伤，久久未愈。
　　“北陆六皇子？”怀瑜似笑非笑。
　　“不。”沉璧下意识摇头：“我认识他的时候，他只是个一无所有的倒霉蛋……”
　　怀瑜淡淡的“哦”了一声，放开她的手。
　　谁都没有再说话。
　　衣袖滑过留有余温的手腕，她恍惚忆起慕容轩替她装袖箭的那一幕，阳光透过头顶的枝叶，细碎的光晕洒在英俊的眉梢眼角，氤氲着说不出的温暖。
　　无法忘却的温暖。
　　工部很快送来了大兴城的规划图，怀瑜成天在书房忙碌，好在有沉璧作陪，说说笑笑的也不觉枯燥。
　　他开始有意无意的问一类问题——
　　“如果有一天，我什么都没有，什么都不是，你待会还会和从前一样吗？”
　　她起先还会认真作答，三两次后，总是没等他问完就主动封住他的唇。调皮耍赖的缠绵过后，两人就都忘了有过问答这回事。
　　无论贫穷富有，无论王孙平民，他都是她爱的人，仅此而已。
　　更多的时候，她挤坐在他身边，看着他提笔修改图纸，忍不住跟着比划：“这里为什么要添盖一处？还有这儿，如果不要偏殿，视线会不会更开阔点？”
　　她发现，怀瑜居然有着和林楠一样的建筑天分，每每改动的巧妙之处都让她钦佩有加。她好奇的问他怎么懂，他也说不出个所以然，最后只归结为读过兴修土木的书。
　　任务逐渐接近尾声，午后闲暇，怀瑜重新抽出一卷白纸铺开，略一酝酿，挥洒笔墨。
　　片刻后，一处院落跃然纸上。
　　他一本正经的问沉璧：“你看这一处如何呢？”
　　沉璧蹙眉看了半晌，不解道：“结构太过简单，做寻常人家的宅子还差不多。”
　　“不错，”怀瑜笑得旭日和风：“这是我们以后的家。”
　　“家？”沉璧一时没反应过来，又趴到桌边去看那幅画，渐渐的，耳根有点泛红，却不抬头，指着屋前的小径：“我要在这里栽几株湘妃竹。”
　　“嗯。”怀瑜“唰唰”添上几笔。
　　“还有这里，”沉璧又朝窗下指指：“要种芭蕉……嗯，茶花也行。”
　　“就茶花吧，不然太素了。”怀瑜认真想了想，笔锋沾了稍许朱砂，轻扫纸面，花萼含苞。他凝神看了一会：“颜色鲜亮些，容易生出漂亮的孩子。”
　　“……敢问高人，你这又是哪本书上看到的？”
　　怀瑜仿佛没听见沉璧的逗趣，只顾喃喃自语：“我们以后要养很多孩子。等我们老了，还可以看到我们年轻时的模样……”
　　不知不觉，有些失神。平凡的相守，简单的幸福，本应是水到渠成的必然，谁知一夕之间，竟然变成了永远不可能实现的奢望。长安数日，恍若半生。他宁可固执的骗自己相信，相信他们之间，没有隔着血亲的深仇，没有隔着尴尬的身世。既然上天赐给他一场不折不扣的美梦，梦醒前，就让他沉沦得更彻底罢……
　　沉璧戳戳他的胳膊：“哎，你怎么了？”
　　“没……没事。”
　　沉璧眯了眯眼，冷不丁发问：“你会种田么？”
　　“……不会？”
　　“你会织布么？”
　　“那不应该是你的事么？”
　　“可是我也不会。”沉璧俏皮的皱皱鼻子：“幸好我攒了足够的私房钱，以后乖乖跟着我，我养你。”
　　“哦，我一定很乖。”
　　“这就对了，说，有什么瞒着我？”沉璧立刻换上凶悍之态：“或者，做了什么亏心事？”
　　“璧儿，我爱你。”他一把拉过她，将脸埋在她颈间，沙哑的呢喃：“无论我做过什么，都是因为我爱你。”
　　“怀瑜？”沉璧愣了愣，这突如其来的告白没有带给她惊喜，反倒让她忐忑不安，她想看清他的表情，却被他更紧的拥抱。
　　灼热的唇沿着她的颈项游走，唇瓣上干燥而细小的皮屑摩挲着肌肤，泛起难以言喻的酥麻。沉璧推拒的手被他扣在掌心，嫩如削葱的指尖，逐一留下亲吻的痕迹。
　　沉璧不由自主的颤抖，他抬起眼看着她，墨黑的眸子深不见底，如同漩涡，将一切光源都吞噬，只剩灵魂在永夜中抵死纠缠。
　　读懂了她的困惑，他吻上她的眼，而后，低叹着，轻点她的唇。
　　“你是我的，谁也抢不走。”
　　沉璧被他孩子气的霸道话语逗得哑然失笑，下一刻，就像是惩戒，他用力封住她的唇，灵活的舌头滑进她的口腔，碾转吮吸。
　　稀薄的空气“砰然”引燃，呼吸交浊，沉璧仿佛听见自己的心跳，又仿佛听见谁在细细喘息。无处安置的手滑向怀瑜腰间，再自然不过的，交叠。
　　发钗被拔下的刹那，流瀑般的长发铺满桌案。腰带飘然落地，桃腮生晕，眼帘半垂。她没有拒绝，微微扑闪的睫毛像停在花心的蝶儿，充满宿命的归依。
　　“璧儿……”他抵住她的额头，细密的汗珠沾上她的眉心：“我……”
　　“没关系，真的……”她的气息也不甚流畅：“迟早……都是你的。”
　　半开半合的朱唇，像一枚熟透的果实，诱人的悬在枝头。明眸渲染着醉意，不经意的顾盼流转，生出几分别样妩媚，轻而易举的将怀瑜所剩无多的清醒轰得只余灰烬。
　　笔墨砚台“哗啦啦”散落一地，大门却应声而开。
　　怀瑜手疾眼快，抓起自己的外袍裹住衣衫凌乱的沉璧，恼火至极，两道杀气凛凛的目光丢过去。
　　“爷……爷，您没事吧？”小猴子抖抖索索的跪在门外，眼神都不知该往哪儿使。
　　“你有事？”
　　小猴子擦擦汗，讪笑：“小……小的其实没打算进来，只不过被忽然的响声吓了一跳，所……所以敲门敲重了些……”
　　“说重点。”
　　“万岁爷大驾，召太子殿下速去行宫，务必带上明月郡主。”
　　怀瑜唇角的笑意瞬间凝固，他慢慢直起身：“他什么时候来的？贤王可有同行？”
　　“万岁爷来了大约有几日，他只带了周公公一人。”
　　没想到一切竟然来得这么快，怀瑜呆呆的望着小猴子，半晌说不出话来。正彷徨无措，指尖一动，一只小手握住他的。
　　趁着他俩说话的功夫，沉璧迅速理好了衣衫，一张小脸仍然红扑扑的：“出什么事了？”
　　怀瑜无言以对，下意识紧握住沉璧的手：“没事，有我在，就不会有事。”
　　我决不会让你有事，即使脚边已是万丈深渊，至少，这一刻，我还牵着你的手。
　　这一世，再没有比此时更大的勇气。
　　这一生，再没有比此刻更深的眷念。

　　情深不寿

　　“都起来吧，赐坐。”
　　沉璧随怀瑜跪在地上，被无形的森冷气场压迫了许久，才听见前方传来语气平淡的赦免。她偷眼看向那个明黄衣袍的中年男子，他也正在“打量”自己，目光虽呆滞，却也不失威严。
　　“你就是沉璧？”
　　“是。”沉璧开始明白怀瑜的担忧从何而来，这个居高临下的男人，对自己毫无好感。
　　元帝的事迹她听说过不少，但她从未和大多数人一样觉得他是个懦弱的男人，他毕竟还没沦为连自己的儿子都无法护佑的唐高宗，相反，作为最后的赢家，之前的种种，可以称之为韬光养晦。他其实是个很聪明的男人，避开敌人的锋芒，沉默着将命运给予的劣势生生扭转。
　　“听说你是个无亲无故的孤儿？”
　　沉璧看了怀瑜一眼，低声应道：“是。”
　　“朕还听说，你和韩青墨，名为结义兄妹，实则彼此倾心？”
　　怀瑜急忙插进话来：“父王容禀……”
　　“朕问的是她！”那声音依旧不疾不徐，却透着强大的威慑力。
　　“回皇上，义兄胸怀天下，无暇顾及儿女之私，‘彼此’两字谈不上。若定要说有，也只是臣女一度执迷。”
　　“哦，那你想不想要朕成全？”
　　沉璧心中一咯噔，未及接话，怀瑜已起身一揖：“父王不如先成全儿臣，儿臣对郡主思慕已久，一直寻不着机会求父王允婚……”
　　“故而你就打着公差的幌子，私自带她出来游山玩水？”
　　“父王明察，儿臣来长安数十日，并未耽误半点正事。携郡主同行，也因她博学多才，可以做个好帮手，此事贤王也是赞成的。”
　　“既然你把话说到了这份上，”元帝慢条斯理道：“朕也不多加为难。朕原打算秋后为你举行即位大典，入主长乐宫，理当帝后双栖。郝家女儿离世已近两年，你身为太子，也早该册立正妃了。若兰待你情深义重，是个不错的人选。”
　　怀瑜微微一颤，却置若罔闻：“儿臣愿早日与郡主共结连理，求父王做主。”
　　元帝一轮轮的刮着茶沫，头也不抬：“两者只分先后，并无矛盾。朕并没有强迫你放弃她，相反，她若连半点容忍雅量都没有，将来又怎么与你的其他妃嫔共处？你要知道，能在后宫存活下来的女人，倚仗的远不止宠爱。”
　　神态自若，言语却咄咄逼人。
　　怀瑜一咬牙：“儿臣并不这么认为，儿臣若只中意一名女子，只要她能为儿臣诞下子嗣，儿臣为何非得广纳后宫？父王当年三千粉黛，到头来，儿臣不也没得到许多兄弟姐妹吗？”
　　元帝闻言并未动怒，反而哼笑一声：“你以为，女人只是用来生孩子的？后宫虽小，关系的却是整个朝廷，所谓牵一发而动全身。退一步说，你是不愿委屈她，但她一个无依无靠的弱女子，你叫她如何坐镇后宫母仪天下？”
　　“不要再说了。”沉璧拉住还欲争辩的怀瑜，掌心冰凉：“怀瑜，我明白你的心意，可是，你……欠她的，要怎么还？”她的声音几乎低不可闻：“你难道打算当着外人的面置一国之君于言而无信的地步吗？”
　　怀瑜握紧她的手，半晌，缓慢咬出几个字：“我定不负你。”
　　沉璧眼圈一红，用力掐他：“笨。”
　　他咧咧嘴，算是回答。
　　“还算是个明理的孩子。”元帝呷了口茶，浑不在意两人私下的小动作，顿了顿，转过头：“周德，他们来了这么久，怎么也不见上茶？”
　　“是！”老太监躬身退下，不大一会便端来两杯碧盈盈的茶水。一杯给怀瑜，另一杯给了沉璧。
　　“太湖新进的碧螺春，尝尝。”元帝淡淡的吩咐。
　　怀瑜端起杯子，忽然愣了愣，似想起什么，脸色霎时惨白，见沉璧的杯沿已移近唇边，他当即劈手夺了过来，一仰头，全倒入自己嘴中。
　　茶水不烫，显然已泡了有些时候。
　　温滑的液体顺着喉间流入肺腑，升腾起难以言喻的绝望。他止不住浑身发抖，跌坐在椅子上。
　　沉璧不明所以的瞪大眼，下一刻，猛然反应过来。
　　“怀瑜，怀瑜……”她再也顾不上其他，惊慌失措的连声呼唤：“你……你怎么了……”
　　“砰”的一声闷响，元帝拍案而起。
　　“朕若要她死，你如何防得了？朕不过以此教训你，真喜欢一个人，就要有足够匹配的能力来保护她。而得到这种能力的唯一方式，就是至高无上的权力。王权离不开忠臣良将的拥戴，更需要制衡——朝堂分庭抗礼，后宫雨露均沾。你距此仅有一步之遥，甘愿放弃么？”
　　沉璧急忙转身跪下：“皇上息怒，太子一时糊涂，并非真打算弃国家于不顾，但请给他多一些时间思虑……”
　　元帝冷冰冰的拂袖：“也罢！他如此任性妄为，叫朕怎么放心将社稷交给他！”
　　怀瑜神色复杂的看着元帝和沉璧，缓缓闭上眼，似不堪重负。
　　回到京城，怀瑜被软禁东宫闭门思过。
　　沉璧也没能回去，元帝命人收拾了一处住所，将她安置在宫中，不说明缘由，也不说留住多久。韩青墨数次来接，也只让他与沉璧见了几面，临走前总有妃嫔出面挽留，因为心知肚明是元帝的指派，亦不便横生枝节。韩青墨别无他法，只得暗中叮嘱小猴子留心风吹草动。
　　好在沉璧随遇而安，她权当没事，成日潜心呆在自己屋里研墨洗笔，练字太过无聊，她将历史上数代帝王的明智之举编成一个个小故事铺陈纸上，其中不乏赋税、安民、养兵、水利、外交等各种治国方略，并归纳提炼，附上自己的见解，标注出适用的环境及必要的变通模式。
　　积累到一定数量，她称之为《明君录》。
　　消息传到元帝耳中，他有点意外。当周德取来其中一页念给他听时，他不由得对沉璧刮目相看，私下吩咐她屋里的服侍婢女们留意新篇章，并且隔三岔五的打探。后来，偷借变成明借，沉璧稍有倦怠，他还忍不住抱怨，累得周德厚着老脸前去催促。
　　“呵，那个明神宗又是她杜撰的吧？五代十国也没有明朝啊，这丫头当真会编。不过，‘尊主权，课吏职，行赏罚，一号令’的革新法倒是不错，有利于减轻国库负担。还有这个‘束水归漕’的河道治理法，来年开春，大可以一试……”
　　“哈哈，魏征这个人有意思，敢于不怕死的直谏。‘兼听则明，偏听则暗’，此言深得朕心。”
　　“此书视角独到，见解精辟，不愧为字字珠玑，往后对怀瑜不无裨益啊！”
　　日复一日的赞不绝口，元帝对沉璧的态度不觉也缓和了许多。
　　周德察言观色，一直闷在心里头不敢说的话总算寻着机会提一提了。
　　“皇上，郡主的才华堪比太子，论模样，也像极了一个人。”
　　“像谁？怀瑜的眼光应该不会太差。”
　　周德斟酌了一下：“非但不差，实属上乘。依老奴看，郡主年岁尚嫌不足，假以时日，定然又是一代倾城色。”
　　“哦？能得到你的赞赏，当真不易。”元帝笑叹：“都说若兰那孩子与曦儿有几分相像，你却不以为然，今日竟用上‘倾城’两字来形容沉璧，倒让朕有些了解怀瑜的死心眼从何而来，足见女人太漂亮了也不是什么好事。不过，怀瑜沉璧……”他重复念了几遍：“他俩的名字却又很般配，朕有时也很不忍心……”
　　“皇上，你可相信宿命轮回之说？儿女姻缘，恐怕也是一场轮回啊！”周德不甚唏嘘。
　　元帝笑意渐隐：“怎讲？”
　　“沉璧的模样，实则像极了当年的贵妃娘娘。老奴初看只觉亲切，如今细细一想，却是神似入骨……”
　　“哐”的一下，茶盅落地，热水溅了元帝一脚，惊得周德手忙脚乱，他自己却浑然不觉。
　　“朕去看看。”
　　“皇上慢点……皇，皇上，您要怎么看？”周德“扑通”跪下，反手抽了自己一耳光：“都怪老奴多事，老奴只是想，皇上与太子离散二十多年，何苦一见面就生嫌隙，他看上哪个女人，遂了他的意便是……”
　　“是啊，朕用什么看……”元帝闭上浑浊的双眼，喃喃自语：“朕连自己的儿子生得什么模样都看不清……朕对不住的人，何止是他……罢了，他想怎样，都随他去吧！朕累了，扶朕去歇歇。”
　　“是！”
　　一个老人搀扶着另一个老人，光可鉴人的大理石地面倒映出两个蹒跚而行的身影。
　　四月的风穿过大殿，带着沁人心脾的花香，生机盎然。然而，伛偻的躯体却似被春意遗忘，萧瑟白发，无尽凄凉。
　　“你还没想好吗？元帝扣留下沉璧，断然不是为了成全你们。他虽瞎了，他身边的周公公可是耳聪目明，同样也是宫里的老人。若因沉璧与你姑母的相像而引起他们怀疑，或更甚于此，元帝对你姑母至今还念念不忘……你就不怕万一？”
　　太子触怒龙颜被禁足的事在朝廷内传得沸沸扬扬，元帝特准程竞阳前来探望，料想怀瑜的性子大概只有他最了解。程竞阳等了一上午，才等到懒洋洋起床的怀瑜，怒其不争，准备好的说辞全扔一边，只拣重点。
　　他的目的很明确，篡位。
　　他等不及了。自从怀瑜入主东宫，他就没睡过一天安稳觉，筹谋数十载，断不能功亏一篑。他瞅着怀瑜对继位之事意趣寥寥，前思后想，下定决心才挑明了真相，却不知这孩子怎就突然颓废起来，行事不及往常一半谨慎，眼下又直接捅出了篓子。
　　怀瑜看着他，全然陌生的眼神，半晌，轻轻唤了他一声。
　　不是伯父，不是父亲，而是寻常人家的称呼，爹。
　　“您这辈子，除了谨遵程家祖训而为，有过自己想要的东西吗？”
　　“再多妄想，不过是给自己徒添苦恼罢了。”程竞阳缓了缓语气，苦口婆心道：“但凡你想要的，就应该铲除一切阻碍去争取。你想想，如果没有外界因素，沉璧便无从得知自己的身世，于你，怎么不是两全齐美的事？”
　　怀瑜低头一笑，把玩着手中的绿玉觞：“如果可以，我也宁愿什么都不知道。”
　　所谓的两全齐美，便是江山美人共收己有，却再也不能碰触对方的心。脚下的路，进退维谷，却又丝毫没有喘息的余地。他抿了一口杯中酒，淡淡的桂花香弥漫在唇齿间，像极了她的味道。午后和风薰然欲醉，飞花迷梦，恍然回到当年的苏州醉仙楼，弦音如流水，未经尘世的笑眼相对……

　　风动霜寒

　　程竞阳皱眉看着兀自走神的怀瑜，一时也拿不出更好的回答。
　　关于怀瑜的身世，他其实隐瞒了最重要的一点。如果没有他的收养，一名烟花女子所生的孩子，更有可能成为流落街头的乞儿。什么晚雪公子，什么程家长孙，那些带着光环的头衔根本不应该属于他。
　　严格来说，就连“怀瑜”这个名字都不属于他。
　　怀瑜沉璧，是曦之为自己的一对儿女取好的名字。
　　他还记得，他的妹妹笑着对他说，哥，我有预感，这次会是女儿。
　　她的预感很准，她拼死生下了这个孩子。为了那个瞎了眼的男人，她连命都不要了。
　　他的妹妹，一生爱过两个男人，同时，被两个男人所背叛。
　　红颜易逝，绝色易凋。任她颠倒众生，也不过是多换了几滴负心泪。
　　第一个男人姓游，是她的师兄。面对众多同门的争相角逐，他自问还配不上她，言之凿凿的要为她闯出一番天地。少年意气仗剑江湖，不料却为了换取一本武功秘籍而沦为一个女魔头的禁脔，路是各人选的，一念之差零落天涯。她心灰意冷，便去练了什么绝情剑，韶华如花，誓断尘缘。
　　第二个男人就是高元昊。新帝选秀，程家应诏，适龄的只有一个偏房姨娘的闺女，不曾想该女心有所属，为此哭闹不休。恰逢她回家探望母亲，见状挺身而出，易容成无盐之貌做了替身，不出意料的被淘汰。谁知半年后，贵妃仪仗竟迎到了程家大门口。暮春桃花灼灼，与乱红齐飞的还有她与他在民间偶遇的传说。她闲散成性，终抵不住他的脉脉凝望，义无反顾的入了宫。椒房专宠，整整两年，宫城内仪态万方的贵妃，武林中肆意恩仇的女侠，他呵护有加，她来去自如。第三年，她为他诞下南淮储君。彼时高元昊被太后和相国掣肘，为保万全，使出一招偷龙转凤，她将真太子秘密送返娘家，权作兄长麟儿。
　　只是，她永远都不知道，他为接手这个“儿子”，失去了青梅竹马的妻子。宫中一道密旨，明黄绸缎包裹着三丈白绫，他的妻子临走前拉着他的手按上小腹，什么都没说，微笑着泪如雨下。他在紧闭的房门口足足跪了一夜，父亲找到他，带他去了祠堂。他的牺牲，在列祖列宗的希翼面前，原是微不足道。
　　紧接着，南北交锋，为安定军心，后宫新增百名佳丽，无一不是将帅臣工之女。彼时方知，空悬的后位，并不是为了她。
　　她一贯从容自持，程家更不会轻易放过觊觎数代的机会。但她却拒绝得不容转圜，她轻描淡写的说，那是她的夫君，不是高高在上的帝王，更不是可以用来算计的人。
　　何谓夫君？高元昊只是一个笑里藏刀且注定负她的男人。别人看不懂，他却能一眼看穿她掩藏在宽容后的落寞。他以为，她迟早会想通的。
　　耐心的等待，太子十岁那年，他等来她的第二个孩子。
　　宛如晴空霹雳。
　　为了避开后宫的莺燕烦扰，她回娘家养胎。她是父亲最顾怜的女儿，父亲的失望与不甘，一次次化作黯然长叹。
　　但他不同于父亲，他已经失去了那么多。他曾经羡慕他的妹妹敢于随心所欲的活着，爱憎分明。而他的生活却永远温温吞吞循规蹈矩，灵魂蜷缩在身体的角落，像一个旁观者，无聊的注视着躯壳渐渐老去。好不容易，他有了一件极度渴望的东西，她却不肯帮他。
　　人的欲念很可怕，哪怕埋下的是一颗小种子，一旦破土，就再也遏制不住。
　　一开始，他并没有打算杀掉那个孩子，他只想胁迫她。可他的妹妹却是名震武林的天义门右护法，电光石火间，绝情剑抵上他胸口，她说，哥，不要逼我。
　　不要逼我——好熟悉的话，十年前，又是谁逼得他家破人亡？
　　于是，一切就那么无可挽回的发生了。她毕竟有孕在身，更没想到家中暗藏凶险。他花重金雇来的杀手，终不负使命。
　　冰天雪地里，她身下滴落的血酷似红梅点点。
　　她流着和他体内一样的血。
　　他再也没有退路。
　　熊熊大火烧红了天幕，父亲一夜之间苍老了很多，狠狠一耳光打得他左耳失聪，从那以后，视他为陌路。可他知道，定局已成，任谁也改变不了。他将一个眉清目秀的男孩领进梨香苑，男孩年岁与太子相仿，聪慧过人之处也毫不逊色。重归宁静的程府似乎什么都没发生过，一切如常。
　　他有时忍不住想，这大约就是冥冥中的注定。他膝下无子，也并不确定男孩的父亲是谁，当年与他有过几度交欢的秦淮歌妓在病故前将不足周岁的男孩托付给了他，他转交给江南别苑的下人代为抚育，从没多看一眼。心机萌动之初，他才记起男孩的存在，他暗中安排男孩寄住在世代交好的姚家——若兰的母亲当年幸蒙曦之解围才躲过选秀，故而一直对他兄妹俩心存感激，待其视同己出，对外守口如瓶。程府之外，除了他，没人知道“怀瑜”两字还意味着什么。
　　为避人耳目，男孩为曦之的衣冠柩扶灵乃至守孝期满，高元昊都不曾露面。此后，朝廷争斗宫闱倾轧日趋激烈，高元昊行事也愈发的如履薄冰，直到怀瑜十二岁状元及第，“父子”才得以在金銮殿上相见，龙颜大悦，不顾眼疾顽重亲题“晚雪”表赠，程家也因而荣宠备至。
　　眼见顺水推舟的圆满，他的心病却盘桓不去。
　　他的手下没寻到曦之的遗体——当日，已然奄奄一息的她在一名少年的帮助下杀出重围。他依稀记得少年是江湖名门之后，早年待哺于襁褓之时，双亲便在一场阴谋中命丧仇家毒手，拼死相护的幼儿被前去搭救的曦之收为义子，取名沉非，意寓淡却恩怨。作为太子的伴读，两人食宿皆在一处，交情甚好。倒是他，一直都小看了这个言语不多的少年。他以高额悬赏布下追杀令，却始终没有得到半点消息，于是，他侥幸的认为，沉非最多不过是好生安葬了义母，力单势薄的局外人，成不了气候。
　　又一个风平浪静的十年，当他几乎已经淡忘了这个少年时，却乍见一张与曦之神似的脸。刹那的惊惶，他强迫自己稳下心智。
　　他听见怀瑜唤她沉璧。
　　巧合吗？他在心底冷笑，他宁可错杀一万，也绝不违背天意——连老天都帮他不是吗？
　　他设计留下沉璧，想引沉非自投罗网，并伺机给她的饮食添加不易察觉的慢性毒药。
　　他派往神女峰的刺客，本意一箭双雕，除去沉璧之后，嫁祸段家。
　　可惜，两次计划都只实现了一半。
　　第三次，他的目标已不仅仅是沉璧，而是高元昊——他必须连根拔除威胁。
　　“我必须见沉非，在见到他之前，我不会轻易做任何决定。”
　　他被怀瑜骤然响起的话音惊醒，迅速调整好表情，不动声色。
　　“那有何难？只要我去宫外放出郡主贵体抱恙的消息，他自然会现身。”程竞阳停了停，装作漫不经心道：“但我不得不提醒你，沉非并不是非沉璧的亲哥哥，他与元帝并无血缘关系。”
　　又一记重磅炸弹。
　　怀瑜神色一凛：“他究竟是谁？沉璧为何一直敬他为兄长？”
　　“他是谁并不重要，重要的是他知道所有真相。而且，他很可能还掌握着对你不利的证据。狼子野心，其意昭然。至于沉璧，”程竞阳冷笑：“焉知她没有在暗中相助？此事性命攸关，须得好生设防。”
　　“多谢提醒，较之先发制人，我更乐于静观其变。”
　　多说无益，他自然会查个水落石出。
　　可是，璧儿，如果连你都不能相信，我还能相信谁？
　　他唇角渐扬，黑色的瞳仁却一派深沉，再也不复往昔澄澈。
　　民间的街头巷尾从不缺乏谈资，而来自宫城内的小道消息往往最受欢迎，草根阶层的劳作换来权贵们的奢华，除去羡慕，也不免对他们的生活怀有窥探之心。眼下，正沸沸扬扬的传言元帝与太子为了一个女人大动干戈，有人说是政见分歧，也有人说是争夺红颜，更有人绘声绘色的预言此女无福消受隆恩圣眷，因她自打进宫就卧床不起云云。
　　入夜，贤王府寂然无声，一个鬼魅般的黑影跃上屋脊，手腕翻转，一枚袖箭准确无误的穿过窗纸，袖箭尾端，绑着一只拳头大小的纸包。
　　屋子里半晌没有动静，黑影也并未像往常一样急着离去，仿佛有些犹豫。
　　暗处忽然响起一个淡然的声音：“风左使，久违了。”
　　中庭月色正清明，树影扶疏，遮住凉亭一角。
　　端坐于浓荫深处的男子悠然放下茶具，不慌不忙起身，双目炯炯的看定来人。
　　沉非面无表情：“阁下确定没认错人吗？”
　　“自然不会认错。”韩青墨摇了摇头：“我虽没见过风左使的真面目，但共事那么久，对你的身形姿态早已十分熟悉，甚至于方才投信的那一式折梅手，莫不与我师出同门。再者，巫峡之战你与慕容轩兵分两路，独身渡江却依然能轻易破解我设下的阵法，诛杀我十余名弟子，难道还不能说明问题吗？”
　　言谈间，人已走出凉亭。素月银辉镀在深紫色的长发间，气韵如诗，清雅绝尘。
　　沉非落地无声，袍角拂过沾露花枝：“难怪门主常道凌右使乃深藏若虚之人，只可惜难为己所用。你今日是要找我翻旧账么？”
　　韩青墨微微一笑：“兵戎相见，胜负无常，真要翻旧账，倒不知谁该找谁。今日冒昧，不知能否邀请风左使品一壶清茶？”
　　说罢侧身敛袖，作势将沉非让进凉亭。
　　沉非也不推辞，上前坐了，见石桌上摆了几样下酒菜，杯中却是极淡的茶水，随口便道：“你平日都不饮酒吗？”
　　韩青墨不以为意：“茶酒对我而言并无区别，原打算陪你畅饮一番，但我久不知醉，万一连累你误事就不好了。”
　　外人听来极为寻常的一句话，沉非却深知内情，这也正是他此行目的之一，于是当即取出一卷册子和一只瓷瓶：“我请允昌长老帮忙找到了武林失传已久的轩辕内经，你每日照此修习吐纳，辅以游笑愁配制的药丸，有望痊愈。无论如何，沉璧欠你的，也就是我欠你的。”
　　“分明是两件事情，怎可混为一谈？与沉璧，若非我情愿，谁也逼不了我。与你，我且记下好意，但有机会，理当重谢！”韩青墨收下两样物事，顿了顿：“我却还想向你打听件事，青黎……她最近怎样？每次来信总是千篇一律的几句话，看不出好坏。”
　　“她拜了行川长老为师，每天课程排得很满，和其他弟子的关系也都不错……她很讨人喜欢……”沉非字斟句酌得有些艰难。
　　寥寥数语，韩青墨却听得很专注，过了好一会，似自言自语：“她一个女孩子，学什么易容。”
　　沉非默然片刻：“她在生死关头救过我，我会把她当成沉璧一样看待。”
　　韩青墨略略颔首，不再多问。他手里的茶盅捧了很久，却忘了喝，茶水晃了一点出来，湿了衣襟。
　　沉非再度开口：“实不相瞒，我这次除了替青黎送家书，另有要事相求。”
　　韩青墨这才回过神：“不要轻信外界传言，虽然目前还没有更好的办法能将沉璧带出宫，但我能担保她安然无恙。”他对沉璧的关切心知肚明，不待他开口便坦承直言：“而且，就现在来看……她大概并不愿意离开怀瑜。”
　　“我无意干涉她的去留，而是需要和她谈谈。”沉非顿了顿：“或许，有些事情，你也有兴趣知道。”
　　“韩某洗耳恭听。”
　　“你当初为了璧儿答应与游笑愁的交易，那十个人，你可清楚他们的来历？”
　　“他们大部分都是黑道杀手，受人钱财替人消灾。”
　　“那么，程竞阳呢？你可曾想过他为何出现在名单上？身为绝情剑的主人，你因他而未能及时复命，不仅身染沉疴，还落得黑白不分的境地，值得吗？”
　　“得失自在人心，黑白不分却是从何谈起？据我所知，他牵系着沉璧的身世之谜。”韩青墨细心查看着沉非的神色，斟酌道：“她在这世上或许还有别的亲人？”
　　“你是说他？”沉非敏锐的反问，得到对方的默认后，不禁冷笑：“你这两句话分开来说都对，合在一起却极为荒谬。”
　　韩青墨心中一咯噔，第一反应便是程竞阳果然骗了他。虽然他自己也察觉出不少疑点，却始终如同一盘散落的珠子，没有一根主线来串起它们，而沉非这句话无疑就是最好的解释。
　　“那十个人联手杀了璧儿的母亲，主谋便是程竞阳。他胆敢扯出如此弥天大谎，连你也一并算计了进去，又生怕不能诛我灭口……”沉非紧盯韩青墨的眼睛，冷不丁问道：“你可知在宜都使用的泻药添加过砒霜吗？”
　　“不，不会……”韩青墨闻言着实一惊。
　　“璧儿阅历尚浅，轻易被利用还说得过去。而你，凌右使，什么险恶风浪没见过，竟然也同她一样天真，当真令人诧异。”沉非将他的震惊尽收眼底，缓缓吐出一口气：“慕容轩手下半数将士中毒，深浅不一，有的未上战场就毒发身亡，余下的都被逼红了眼。所谓哀兵必胜，他们背水一战替慕容轩杀出血路，只求保全主帅，他日好为弟兄们报仇。慕容轩对此已立下血债血还的重誓，可笑程家为赶尽杀绝，不惜牵涉进多少人命。”
　　“我并非天真，而是……”韩青墨渐失冷静：“就算程竞阳歹毒成性，怀瑜绝不会对我有所隐瞒。那些药，是经过他的手……”
　　“你凭什么肯定？凭他与你的知交？凭他对沉璧的动情？如果他有朝一日势必与沉璧为敌，你会保住谁？”
　　“你的意思是……”韩青墨顿觉心神乱作一团，却无法遏制的顺着沉非的提示想得更远，疑团缓缓浮出水面，再明显不过，问题出在怀瑜身上——他很有可能也只是程竞阳的一步棋，用来觊觎龙椅的一步棋。
　　沉非冷酷的揭穿了事实：“璧儿才是元帝与程妃唯一仅存的血脉，她的亲生哥哥早被程竞阳杀害。如今的程怀瑜倘若不知情，那就仅仅是个替身，程竞阳借他的手篡位后，下一个目标可能就是他。倘若他也知情，即便不与程竞阳沆瀣一气，为求自保，他对沉璧，还拿得出几分真心？”
　　夜雾渐浓，亭角悬挂的灯笼在风中摇晃，微渺的光芒似乎永远只能照亮一小块地方，黑暗从四面八方涌来，压得人喘不过气。
　　尽管难以置信，但韩青墨知道，沉非所言句句属实。
　　“怀瑜他……到底是不是程竞阳的亲生儿子？”
　　“这个问题，大概只有程竞阳自己才清楚。”沉非的唇角牵起一丝嘲讽：“无论是不是，他已经丧心病狂到只容得下自己。”
　　“那你又是谁？”
　　“和你一样，希望给她幸福的人。”
　　沉非淡淡的看向远方，视线不甚分明，心却早已越过重重飞檐，守望着他此生唯一的牵挂。

　　君心何处

　　身处是非之地，沉璧不找麻烦，麻烦也会找上她。
　　她每每极力克制住翻墙去找怀瑜的冲动，还必须分神应付一大堆上门拉家常的女人，实在是欲哭无泪。
　　她现在的处境很奇怪，住在长乐宫与东宫相接的小院里，右墙之隔的太子被禁足，左墙之隔的元帝又十分关注她的饮食起居——实则是关注《明君录》的进展情况。后宫谣言四起，东宫的怀春少女们最先耐不住性子，活泼的直接以姐妹相称，文静的借口找她练字，常常是叽叽喳喳一满屋。然后长乐宫的嫔妃们也开始走动，过来人自然端庄矜持得多，开口闭口德言容工，直把沉璧教导得想打瞌睡。
　　各方目的都很明确，知己知彼，细分敌友。无奈沉璧的心思全然不在拉帮结派，因而愈发叫别人觉得高深莫测。
　　不堪其扰的沉璧开始卧床装病，时间慢慢多得让人烦乱。
　　自从上次被怀瑜抢喝误以为有毒的茶水所震撼，她有很长一段时间无法理清纷杂的思绪，更不愿预测这段感情的走向。她不知道自己对怀瑜的感情开端于何时，或是闲来无事的拌嘴，或是面临危难的共进退，或是大雨滂沱的一夜交心，或是坠崖前的一次拥抱……一路相处的点点滴滴，如淙淙细水般平静无痕，却悄然不觉的在心底汇聚成深潭，沉浮其中，甜蜜而失落。是的，她有过失落，当他与若兰鸿雁往来，当他给不了完整的承诺，当他要她放弃沉非，当她不得不因为他而选择背叛，她其实是茫然的。即便确定了他就是她要找的林楠的前世，她仍然摆脱不掉茫然。因为，在林楠和姚佳的世界，至始自终只有彼此，没有阴谋，没有三角恋，没有不得不去做的事。换作此刻，她实在想不出，她要怎样才能走进一个她要的未来，走进怀瑜曾经许下的，白头偕老的未来。
　　“郡主。”当值婢女轻手轻脚的走近唤她。
　　沉璧懒洋洋的拿香帕蒙住脸：“不管谁找我，都说早歇了。”
　　“可是……贤王也要回绝吗？”当值婢女期期艾艾，单单提及韩青墨的封号，都足以让女孩们脸红。
　　“他在哪？”沉璧翻身坐起。
　　“在前边花厅候着，他还说如果郡主睡着了，就先不要吵醒，他有时间等。郡……郡主，外边风大，要添加衣服……”
　　话音未落，沉璧已经跑得没了影。
　　回廊两旁杏花正盛，白纱裙裾翻飞如蝶，舞起片片飞红。
　　“青墨！”
　　远远看见等候在花厅的修长身影，沉璧止不住欢欣，她是真被闷坏了，可怜的怀瑜大概更甚于她，每次只有青墨来了，才可以帮他们互相捎几句话。
　　长身玉立的男子缓缓回转过身，清俊柔美的容颜，凤眸含着浅浅笑意。
　　“璧儿。”
　　沉璧一个踉跄，差点飞扑出去，好不容易稳住脚跟，定在原地。
　　“怎么就傻了？”沉非好笑的拧拧她的鼻子。下一刻，就见玲珑剔透的小人儿张开臂膀。
　　突如其来的拥抱，勒得他险些窒息。
　　“哥，哥哥……”泪水瞬间决堤，委屈，懊悔，抑或是失而复得的惊喜，沉璧自己也分不清，她只想用力抱紧沉非，好似只有这种方式，才能让他感受到翻涌在她心中的百般滋味。
　　“是我，璧儿。我知道你会想我，所以特意送来给你看看。”沉非温柔的微笑，不知不觉，竟也红了眼眶。怀中的她哭得和小时候一般模样，抽抽搭搭，大颗眼泪渗进他的衣衫，肩头很快濡湿一片，她还不忘抓起他的袖口擦脸。
　　“那你为什么不早点出现？我以为你再也不想见到我，我伤透了你的心……”沉璧忽然止住啜泣，紧张的打量沉非周身：“你有没有哪儿受伤？”
　　“如你所言，除了这里。”沉非笑着指指胸口：“再没有了。”他怎么忍心告诉她，为拔除体内的砒霜，散功的过程几乎让人生不如死，而慕容轩所承受的恐怕还胜他百倍，她不知道也罢。
　　“对不起。”沉璧扁扁嘴，声音嘶哑：“我真的错了，无论如何，我都不该瞒着你擅作主张……”
　　“璧儿……我也有错。”沉非耐心的拍哄她：“我不该总把你当成孩子，我以为只要有我在，就可以帮你做一切决定。没想到……”他自嘲的摇摇头，稳下心神：“你还记得吗？我说过，如果我能活着回来，就会告诉你所有事情的原委。”
　　“等等。你最好先打骂我一顿，我才会好受一点。”沉璧抬起头，水汪汪的眸子映着一方晴天，明澈动人。
　　一年不见，她似乎又长高了，身形较从前也足量不少，出水芙蓉，娉娉袅袅，举手投足间不经意的就飞扬出小女人的妩媚。
　　沉非下意识的闭了闭眼，松开环抱着她的手臂。
　　“你明知道我不会打骂你。”
　　“一下，就一下。哥，求你。”和沉非独处的时候，沉璧总是忍不住撒娇，何况能再次见到安然无恙的他，是件太值得开心的事，她耍赖的拉起他的手。
　　眼见手掌快要碰到她的额头，他叹了口气，胳膊微微使力，直接绕过她的颈项，另一只手抬起她的下巴，低头，轻轻吻上那一抹在眼前晃动了很久的嫣润粉色：“璧儿，我并不是你的亲哥哥。”
　　傍晚下了场骤雨，夕阳带着满身水气落山，云霞在天空中翻滚出浓烈的色彩，紫红、橙黄、亮蓝……绚丽妖娆，看久了，刺得眼睛生疼。沉璧坐在花厅一动不动，到了用晚膳的时间，当值婢女前来催了几次，都被她漠然空洞的眼神给吓了回去。
　　不知过了多久，夕阳消失不见，花里胡哨的云彩也渐渐变得柔和，沉璧终于疲倦的闭上眼。千百年前和千百年后的天空其实并没有太大区别，只是再怎么仰望，也等不来那一年敲着饭盆从楼下经过的男孩。
　　沉璧一直是个乐天主义者，事情每发展到一个她觉得很无奈的地步，她就会安慰自己最糟糕也不过如此了，而实际上，乐天并不是时刻都有用的。
　　她以前就从沉非透露的只字片语中隐约猜到她和怀瑜的上一辈有过结，但她并没有太放在心上，毕竟再大的恩怨也该有化解的一天，亡者在天之灵既已超脱，自然不会希望仇恨无休无止的延续，时间有冲淡一切的力量。然而，沉非却告诉她，她的父亲还活在世上，相承的血脉，要用什么来割断？
　　她张开左手，一枚紫玉环佩从掌心垂落，古朴沉重的质感，通透的玉身嵌着一丝极淡的朱红，若有若无。或许，是母亲的血染下的痕迹。又或许，是那个无缘得见的亲哥哥。他们的死，换来了她的生。
　　权位真有那么重要吗？重要到可以漠视血浓于水的生命？这一世，她原本该有个多么幸福的家。她无法想象，那个道貌岸然的男子是怎样残忍而快意的导演着一场又一场毁灭。
　　原来，他一直都想杀了她。杀了她，杀了沉非，杀了最后一个妨碍他的人，
　　而他，却是怀瑜的父亲，生父，或是养父，恩情并无两样。
　　她甚至不敢猜想怀瑜是否早就知道真相。丑陋的千疮百孔的真相，在心与心之间筑起藩篱，信任在猜忌面前，永远是那么的不堪一击。正如沉非所说，巫峡之战，慕容轩如果同意签下降书，结局就一定比浴血突围来得好吗？她与怀瑜的誓约，赌的不过是他对她的一颗心。如果掺有杂质，那便什么都没有了。
　　接下来，她是眼睁睁的看着父亲走上与母亲一样的路，还是提醒父亲先下手为强？
　　还有沉非，沉非……她怔怔的抚着自己的唇，忍了好久的泪终于潸然而下。
　　他默默的为自己挡了太久的风雨，她却拼命的只想挣脱出他的庇护，到头来，没有他的世界，她又该何去何从？
　　“郡主从昨晚到现在都未进食。再这样下去，奴婢们只好去请皇上做主了。”
　　“皇上还没下早朝。”沉璧叹了口气：“我是不是可以再多躺一会？”
　　“郡主……”
　　“行了，都退下吧，我真的不饿。”
　　吹了一夜冷风，混沌不堪的意识仍然理不出头绪。麻木的感觉蔓延全身，沉璧全恨不得一觉睡死过去才好。
　　可是睡不着。空荡荡的脑海，闭上眼就看见怀瑜的脸，伸出手，总也碰触不到。
　　一遍又一遍，忽然就很绝望。她知道是自己没有勇气面对。
　　远处传来幽幽洞箫声，如泣如诉。
　　她安静聆听，心弦渐渐为之颤动。
　　竟是那首熟悉的《滚滚红尘》。
　　晚雪公子名箫一曲动天下，曾为了一个女人执意封箫。认真算起来，这是她第二次听见他吹箫。朦胧中，仿佛回到相逢时的杏雨江南，又仿佛还留在槐花满地的黄昏校园，有些人，有些事，终此一生，明净如初。
　　不知不觉中，她赤足走到琴台前，席地而坐。记忆深处的音符从心底流向指尖，红尘绝恋，两生花遥遥绽放。
　　琴箫缠绵，婉转的，悠扬的，融化天地，融化河川，融化心门外的彷徨。
　　“郡主好兴致，卧病在床还有闲情抚筝？”
　　姚若兰险些被骤然响起的乐音气炸了肺，饶是她涵养再好，也微微涨红了脸。她前几次来找沉璧，均被当值婢女告知郡主刚躺下休息，不便接待来客。这一次，她正准备耐着性子多等等，冷不防听见怀瑜的箫声，再然后，就是沉璧的琴声。
　　琴箫相和，浑然一体。
　　她冷着脸，不顾阻拦，几步冲进内室。
　　一炉熏香，一方琴台。窗户半敞着，斜伸进几枝海棠，艳华浓彩，衬得满室彤色。
　　窗下，如雪白衣蜿蜒地面，如云黑发流泻肩头，女孩专注的低头抚筝，衣袖沿着起落的纤纤皓腕滑至手肘，露出一截莲藕般的玉臂。她陶醉不觉，一丝浅笑染上眉梢，侧面轮廓精致而美好。
　　这一幕，如果被怀瑜亲眼看到，不知又要生出多少爱怜。
　　姚若兰几乎将银牙咬碎，她听不出曲子的名目，她只想知道，怀瑜几时和其他女人生出了此等默契。
　　被嫉妒冲昏了头脑，一个没忍住，失礼在先。
　　但沉璧似乎没注意她的到来，晾了她半天，直到一曲终了，方才抬头，神色淡淡的：“兰公主有什么急事吗？”
　　姚若兰细心的发现她脸上犹带泪痕，念头一动，当下另有计较，于是挤出点笑来：“不过是担心妹妹身子罢了。你看，正坐在风口，又不多穿点。”
　　“谢谢，我没事。”最后一根琴弦在手指下停止颤动，终于耗尽她所剩无几的力气，她拖着绵软的脚步走向床榻，不想再看姚若兰。
　　“妹妹没事最好。我来，主要是想告知妹妹，下月初，也就是二十天后，东宫要举行我和怀瑜的婚礼。我方才征得父王同意，想请妹妹充当娘家人送嫁。”
　　沉璧身子一晃，勉强站稳了：“怎么没听怀瑜提起过？”
　　“是吗？”姚若兰故作惊讶：“今日早朝，他当着文武百官的面，亲口向父王请的愿，难道事先竟没有同妹妹商量？”
　　“他可以离开东宫了？”沉璧眼前阵阵发黑。
　　“父王昨天就下旨恢复了他的自由。”姚若兰投来意味深长的眼神：“妹妹勿要多心，他大概是想在适当的时候给你一个惊喜罢。父王早有禅位打算，册妃典礼后，很可能就考虑让他正式继位。怎么，妹妹看上去不大高兴？”
　　“替我恭喜怀瑜。” 沉璧紧紧抓住厚重的床帏，微笑着转过头：“我不巧有些乏了，送嫁的事，改天再说吧。”
　　再明显不过的逐客令，姚若兰却充耳不闻，她施施然行至窗前，折下一枝海棠闻了闻：“知道吗？怀瑜不过是个越得不到便越想要的孩子，无论什么，一旦到手了，就不见得有多稀罕。我比你了解他，你如果真想让他惦记一辈子，就永远别让他得到。”
　　“是吗？”沉璧但觉好笑：“你又为何要做与之相反的事？”
　　“我么？”姚若兰娇笑一声：“我没打算让他惦记，我只会让他离不开我，他的江山，需要有我扶助。”
　　沉璧神情一僵：“倘若他想要的并不是什么江山呢？”
　　“食髓知味，坐拥江山的人怎会轻言放弃？更何况生就注定的九五之尊。他从前或许是有过年少轻狂，而今一旦觉醒，所做的决定不是有目共睹吗？”
　　沉璧哑然。
　　姚若兰随手拨了拨书案上的纸张，似笑非笑：“父王对你的《明君录》赞不绝口，你讨好他讨好得很成功，他也越发器重你。站在晚辈的立场，我是不是也应该更懂事一些？他的后宫，已逾十年未纳新宠了。”
　　“哦？”沉璧愣了愣才反应过来，怒极反笑：“你就不怕，万一我先你一步得到你想要的，便断然不会再留机会给你吗？”
　　昔日千娇百媚的明眸狠狠盯住沉璧，似在考量她话中的真假。半晌，姚若兰“啪”的扔掉手中海棠：“我不过是和妹妹开个玩笑罢了，何必当真？其实，如果你想出宫，我也可以帮你。”
　　“不劳姐姐费心。”沉璧依旧笑得云淡风清，半垂的眼帘掩去深深的悲哀。
　　悲哀，为谁？爱一个人的盲目，她何尝没有？
　　她不明白怀瑜为什么突然做了这个决定，不是说好要坚持到最后吗？

　　嫌隙渐生

　　“太子殿下，程侯爷求见。”
　　下人恭敬的通报唤醒魂不守舍的怀瑜。
　　握箫的手缓缓垂落，“啪”的一声，白玉箫砸落地面，断成两截。
　　“知道了，请他稍坐片刻。”他仍然站在远处一动不动，头顶一树杏花开得正盛，薄绡般的碎片漫天飞舞。
　　拂晓的风带着花露的味道，从耳边细细擦过，说不出的熟悉。想了又想，模糊记起那年春上的梨香苑，新妇梳妆见翁姑。他坐在阶前耐心等着，听得身后“吱呀”一声门响，回过头，呼吸凝滞。
　　被定格成永恒的画面，那一日，她携了他的手，偎在他身旁，温言软语，低眉浅笑。
　　良辰美景，恍若隔世。
　　他当时并不觉得有多么幸福，他以为自己是在装傻，现在想起来，却是真傻。
　　已经有一个月没见她了，怕给她惹来更大的麻烦，一墙之隔，却忍得万分艰辛，听闻她另辟蹊径讨得父王欢心，他又是安慰又是心疼。好不容易盼来一道圣旨恢复了自由身，所做的第一件事，便是冲出门去找她。
　　远远看见沉璧屋里的小婢女们挤一处朝外张望，浓荫深处的湖石上，坐着一位紫衫男子，正是青墨。他似在闭目养神，怀瑜却知道他是警醒的，而且八成是在把风。他不觉有些好奇，猜想沉璧大约又在捣鼓什么新鲜玩意，有心惊她一惊，于是绕道东宫，极其不雅的翻墙。
　　为了能尽快见到她，不雅也算了。
　　谁知，刚从墙头探出半个脑袋，却被一道闷雷劈中。
　　娇美如花的笑靥，光彩照人。
　　她亲昵的依偎在另一个人怀中撒娇，那个人抬手扶住她的颈项，低头吻上她的唇。
　　浅红花瓣次第铺满他们的肩头，时间变得分外漫长，他的视线被繁茂的花枝模糊。
　　想念过千百次的娇嫩与柔软，被别人细细品尝。
　　他抵着她的额头，低声絮语。
　　她是忘了挣脱，还是不想挣脱？
　　当他终于看清他的脸，一切恍然。
　　沉非，被她唤作亲哥哥的沉非，一直令他百思不得其解甚至一度绞尽脑汁想去讨好的沉非。程竞阳果然没说错，沉非怎么可能把她的手交给他？
　　傻子都看得出来，那眉眼间溢满的，是浓得不能再浓的爱意。
　　而她，究竟会站在哪一边？
　　猜疑渐生，长久坚持的信念，刹那间岌岌可危。世间最难测的原本就是人心，他甚至不敢肯定，他的璧儿……真的一直都是他看到的那个她吗？
　　熬了整整一个不眠夜，第二天早朝，他向父王请愿立妃。
　　从前有过的那些幼稚想法，不复存在。
　　别人费劲心机谋求的东西，他为什么要拱手相让？不用再等下去，他已经有了答案。
　　他想，当务之急，他必须活下去。
　　父王欣然应允，他跪地谢恩。起身的瞬间，心似撕裂般的疼痛。可是，他想得到她，无论做什么都可以。只要，能得到她。
　　回宫的路上，他木然避开欢喜迎来的若兰，经过她门前停了停，没敢走进去。
　　呆坐良久，不知该用什么来填补心中的空当，翻箱倒柜，找出被遗忘的白玉箫，按在唇边，起的第一个音符，竟是当年初遇的那首曲子。
　　物是人非，回眸已是百年身。
　　隐隐约约传来琴声相和，待听仔细了，喉头一哽，顷刻间，泪如雨下。
　　落花姻缘，逐水年华，十里塘浅浅的月色中，陪君共醉梦一场。
　　不过如此。
　　拼尽了全力，终究敌不过命运开的玩笑。
　　她不信他，他宁愿拿命去交换的，她却不信他。
　　拂去衣上花瓣，踏过残破玉箫，他再也没有回头。
　　前厅，身着靛青绸衫的男子稳坐如山，那瘦削的脊背，他从小就习惯了默默仰望。
　　他徐步上前：“我已有计较。”
　　不再称他“伯父”，也不能称他为”父亲”，他只好选择称呼上的缄默。
　　程竞阳不以为意：“很好，下一步怎么做，想清楚了吗？”
　　“我会尽快争取到他的信任，及早继位。但我有一个前提，无论发生什么，你绝不有动她的念头。”真相大白后，过往的很多事情，略略一想就能明白，但他不想戳穿，只是强调：“我做的一切，都是为了得到她。”
　　程竞阳沉默片刻：“倘若她想杀了你呢？”
　　“她不会杀我，而我也必须得到她，不管用什么方法。她同这江山一样，只能属于我。”
　　程竞阳听完最后一句话，张开的嘴又合上，露出一丝不易察觉的笑。
　　两人约摸又谈了半柱香的功夫，小猴子送走程竞阳后，回头来小声禀告：“爷，沉璧姑娘来过。”
　　怀瑜端着茶盅的手在空中顿了顿：“什么时候？”
　　“就方才，没等小的招呼她去偏殿坐坐，她又走了，大约是有旁人在吧。”
　　怀瑜没说话，过了好一会，淡淡的吩咐：“记住，以后不管谁进来，都要事先通报。”
　　“是！”小猴子忙挺身而立，机灵如他，一眼就瞧出主子心情非常不好，眼观鼻鼻观心，自求多福。
　　怀瑜没好气的瞥了他一眼：“我出去一下。”
　　“爷是要去隔壁芳蘅苑吗？”
　　“芳蘅？”
　　“小的刚送姑娘出门，看见公公们在往姑娘的院门上立牌匾，想必宫里是要留她长住了。爷要不先去瞅瞅？”
　　怀瑜脸色一沉：“少废话，不要跟来。”
　　“哦……”小猴子摸了摸后脑勺，他其实也有点私心，沉璧姑娘比起那个姚若兰，不输模样，不输气度，却平易近人得多，要是她以后跟了主子，下人们少不了沾光。可是，可是……他又听说，皇上也挺喜欢沉璧姑娘，这挂牌的事，到底好是不好呢？
　　想不明白，小猴子只好叹了口气，替主子默祷一番，这才郁郁走开。
　　芳蘅苑。
　　怀瑜默默看着门楣上崭新的牌匾，摆手制止了宫女们的通报，独自走进内室。
　　九孔熏炉散发出淡雅兰草香，屏风后的人似已安睡。
　　他看了看满桌纹丝未动的食物，拣了碟豌豆糕，走到床榻边坐下。
　　“璧儿，吃点东西。”他轻轻唤她。
　　她毫无反应，脸埋在臂弯，薄被蒙脸，只露出一小部分光洁的额头。
　　“你真睡着了可不是这样。你会躺得很舒展，让人看见你流口水的样子，还会踢开被子满床滚，伺机吃人豆腐。”
　　吃豆腐，还是她教给他的说法。想起当年的嬉闹，他唇角弯了弯，却笑不出来。
　　“谁流口水？谁吃你豆腐？”被角“呼”的掀开，沉璧翻身而坐，水溶溶的眼瞳明亮清澄，周围却微微泛红。不待怀瑜辩解，她嗔道：“你以后再想看，可不容易看不到了。”
　　“为什么？”怀瑜不动声色。
　　“你娶了别人，我自然也要广纳男宠，你跟着排队去。”
　　“璧儿！”这样的话听来总不是滋味，即便是玩笑也不可以，怀瑜微微皱眉，却见她硬撑着不在意的倔强，心中不由一软。
　　“我的本意并非娶亲，而是……”怀瑜艰难措辞：“缓兵之计，懂吗？”
　　“就像当年娶我一样？”沉璧笑了笑：“而我当年，连她的替身都算不上，如此说来，真该恭喜你。”
　　出乎她的意料，怀瑜并没有马上接话，他静静的看着她，直看得她发慌，举起手就要捂他的眼睛。他拉下她的手，轻声问：“璧儿，你是不是什么都知道？”
　　“知道什么？”沉璧故作不解，交握的双手毫无温度，他的掌心比她的还凉。
　　“你真的……什么都不知道吗？”不知鼓足多大勇气才能问出这句话，然而，无论得到怎样的回答，似乎都看不到希望。相比之下，欺骗会不会是最好的挽留？
　　试探，出于本能。
　　他却忘了，心意相通的两个人，如果有谁先掩上心门不想让对方看到，便也失去了看到对方的机会。
　　长睫动了动，沉璧垂下眼帘，眼底流淌过些许不甚分明的情绪，良久，唇畔浮起倦倦的笑意。
　　“你希望我知道什么？”脑中纷乱如麻，她自然也懂得避重就轻：“知道你是为了我才会这么做？知道你倚重的只是程姚两家的势力？我不想知道。”顿了顿，脱口而出：“我做梦都想离开这里，和你一起离开，你做得到吗？”
　　“离开……去哪里？”怀瑜的眼神十分复杂：“普天之下莫非王土，哪里还有我的容身之地？”
　　“可是有我在你身边，你说过，只要有我，再大的困难都能……”
　　“你大可以责骂我的虚伪。璧儿，我们谁都不能离开这里，我也只有活着，才能和你在一起。”字字千钧，仿佛用尽了全身力气，他不觉深深吸气：“即便将来你会怨恨我，我……亦在所不惜。”
　　“将来……谁知道呢？”沉璧的神情有点恍惚：“你说得对，只有活着……至少眼下，我们都还活着。怀瑜，你相信轮回吗？倘若今生无缘，来生是不是也不会长久？”
　　她喃喃自语，凌乱的长发沾在略显苍白的脸上，我见犹怜。
　　“怎会无缘？”他心中一疼，伸手将她紧紧揽进怀中：“我不管什么前世来生，就这一辈子，我死也不放手。”
　　温热的呼吸拂动耳后碎发，亲昵的酥痒。
　　亲密无间的拥抱，彼此却再也没有勇气看对方的眼睛。
　　沉璧靠在怀瑜肩头，一行清泪悄无声息的滑过脸庞。她希望自己没去过东宫，没听见那句让她神伤的话。然而，那么清晰的字句，他说，她同这江山一样，只能属于他。
　　也罢，也罢，那就让她来陪他，谱一朝君临天下的曲，描一卷血染江山的画。
　　宫墙内外落英缤纷，总是让人无端惦记起千年后的那一场玫瑰花雨，与你的路不管有多苦，只想拥有最后的祝福。
　　纷纷红紫碾成泥，水晶帘动，满架蔷薇一院香。
　　夏至。
　　沉璧伏在桌案前书写了一上午，捶着酸疼的肩头直起身。
　　“郡主。”小翠见状忙端着酸梅汤过来，冰块在琉璃碗中叮咚作响。
　　“都说了，没人的时候还是和以前一样称呼么。”沉璧咬着一块冰，含糊不清的嘟哝：“什么郡主，听着像俊猪，漂亮的小猪……”
　　小翠忍俊不禁：“毕竟是在宫中啊，万一声音大了被人听见怎么办？”
　　“听得见吗？”沉璧往门厅看了看，夏日午后，当值的两名婢女坐在台阶上瞌睡恹恹。她放下碗，低声道：“有消息么？”
　　“有。”小翠从袖子里掏出张纸条：“程竞阳月底要到均州巡查水利，姚若兰的堂叔有意接手河床改造工程，太子已经口头答应，还打算在那里修建一处水库，以备日后守城之需。”另外，程家的铸币行已经有半年没往国库输送钱币了，太子尚未未发话。”
　　“竞标的还有谁？”沉璧看完纸条的内容，将它撕成细细的碎末：“韩青墨推荐的均州知县，怎么以前没听说过？”
　　抬眼看见小翠面露迷茫之色，她赶紧一笑以示安抚：“我没有问你。你先去休息一会，傍晚出宫见阿飞，还要帮我捎封信。”顿了顿，她轻声问：“小翠，你害怕吗？”
　　“不怕。小翠能有今时今日全倚仗姑娘，能为你做点什么，我求之不得。不过，”小翠犹豫了一下：“太子最近很少来姑娘这里，会不会……”
　　“没关系，他只是忙了。只要你我守口如瓶，就不会有其他人知道。”
　　“那就好。”小翠笑了：“我下次让阿飞多熬点酸梅汤，请太子也来尝尝。”
　　沉璧微笑着目送她出门，瞅了瞅沙漏显示的时辰，开始收拾桌案上的纸卷，她该去给元帝说书了。
　　转眼过去了两个多月，宫里还是和从前一样平静。大内情报网只有在元帝或是怀瑜的授意下才能拉开，她要做的事，与两者均是背道而驰，那么就必须自己培养羽翼。青墨在明，沉非在暗，她在宫中做内应，首当其冲的目标是扳倒程竞阳。
　　若要直取程竞阳的性命并不难，但那只会加重怀瑜的心病，而如果让元帝知晓真相，他断然不会再给程家留活口。两厢折中，最好的方法莫过于拖延时间，逐渐瓦解程姚两家的权力，即便不能令程竞阳知难而退，也能给怀瑜一个喘息的机会。
　　谁都明白，怀瑜才是被推到风口浪尖上的人。稍有差池，便会被吞得连骨渣都不剩。
　　可是，沉璧觉得他越来越难靠近，她只占据着他心里的一小块地方，除此之外，再也看不见其他。
　　怀瑜与若兰的婚礼没能如期举行，在姚家接二连三的被人揭发出行贿贪赃卖官鬻爵之类的丑行后，元帝开始闭口不提这桩婚事。其实，南淮的吏治本就满目疮痍，往更远点说，无论哪个国家哪个朝代，官场本身都不是洁净无瑕的。水至清则无鱼，但每条鱼儿也必须在统治者的掌控下，倘若一不小心得意忘形，把泥浆翻涌到了台面上，那就怨不得要被当作杀一儆百的典型了。沉璧深谙其理，所以，姚家闹到台面上来的事儿，倒也不全是偶然。何况，元帝花费了近半生才治好外戚给朝廷留下的阴影，怎会容忍类似的事再次在眼皮底下上演，唯一的不同，是姓段改成了姓姚。于是，他有意冷落姚若兰以示警醒，相比之下，沉璧的伶俐可爱愈发讨他欢心。
　　元帝对沉璧，并非如外界传言的那么不堪，无论怎样努力，他始终看不清那个据说长得和曦儿十分相像的女孩。每每听到她婉转清越的声音，他的确会欢喜，但那只是一个长辈对晚辈的喜爱，而不是一个男人对女人的思慕。
　　他特许沉璧从宫外带来一名相熟的丫鬟照顾她起居饮食，还免去了她的三跪九叩之礼。小丫头很会察言观色，常变着法儿逗他开心，便如眼下，说书说得好好的，冷不丁就冒出句插科打诨的话，惹得他数次喷茶，威仪全无。
　　他常想，如果曦之能给他留下一个这样的女儿，该有多好。

　　穷途末路

　　“……再说，古代有个武周帝，她……”
　　“哪个古代？朕怎么从没听过武姓王朝？”
　　“哦，虚构，纯属虚构。”沉璧反应快：“这个不是重点，臣女要讲的是这个皇帝手下的水利治理，她设立了专职机构和专职官员管理国家水利事业，为大规模的兴修水利，她还下令召集具有劳动能力的乞丐，鼓励他们用劳力换取食物，表现好的还可以当上小工头。她的作法很好的激励了老百姓的积极性，一到农闲季节，大家就很踊跃的报名，等到农忙，往年建成的水利工程又让大家享受到了实惠，两者正好相得益彰。”
　　“你的脑袋里哪装得下这么多故事？”元帝感叹之余，禁不住好奇。
　　“编故事很容易，难的是真正去做。臣女常想，譬如水利漕运之类关系大局的事情，需得集权才能令行畅通一呼百应，当地官员应掌控全局，否则……皇上应该还记得两年多前，程段两家为漕运而起的纠纷导致太子坠崖，这样的悲剧，其实完全可以避免的。”
　　“言之有理。我朝为商不为官，有利可图便争作一团，出了纰漏就互相推诿，原是朕的疏忽。”元帝沉吟半晌，转头对周德吩咐道：“程爱卿正好快要动身去均州了吧？不如让他稍缓一阵，朕也好挑选一名钦差大臣与之同行，水库的事，也有待商榷。”
　　“是，奴才这就去传口谕。”
　　沉璧抿了抿唇，没吱声。
　　“怎么，说书说累了？”元帝注意到沉璧一反常态的安静，忍不住打趣。
　　“不，”沉璧摇摇头，小声说：“臣女只是担心……这样算不算干涉朝政？”
　　元帝闻言爽朗大笑：“如此也叫干涉朝政的话，那朕得好好鼓励一下后宫的女眷们向你学习，多给朕出些好点子。”
　　“臣女不敢，不过是成天无所事事的突发奇想……”
　　“我知道你在想什么。”元帝慢条斯理的截断她的话：“难得你是个深明大义品行端正的女子，怀瑜果然好眼光。日后你跟了他，也应当像现在这样，多从旁劝诫，耐心教他做个好皇帝。”
　　“多谢皇上成全。”
　　沉璧大喜过望，忙跪下谢恩。她总算得到了元帝的应允，下一步，只要她能在姚若兰之前，顺利嫁给怀瑜，与他有了昭告天下的夫妻之实，事情似乎就容易得多。
　　沉璧未加掩饰的快乐感染了元帝，他的面部线条不觉也柔和起来：“那就再给朕说一段故事如何？”
　　“行啊，”沉璧答得爽快：“只要皇上管饭。”
　　“那又何难，来人，传晚膳。”
　　看着那张布满沧桑的脸上呈现出近乎孩子气的表情，沉璧的眼眶一阵湿润，谁会知道，她并没有把他当作高高在上的天子，而是一位不知团圆为何物的可怜父亲，一个被锁在深宫中的寂寞老人。他与她有着天然的血缘的亲近，她却无法为他做得更多，甚至也在利用着他。偶尔微不足道的温暖都可以让他如此振奋，她是应该内疚的。但愿以后，还能有机会补偿。
　　一顿饭吃得和乐融融，沉璧丝毫没嗅出危险走近的脚步，更没想到，深宫大院中短暂的平静，往往只是暴风雨的前兆。
　　长乐宫的欢声笑语传得很远，几重院墙外的翠竹林深处，隐隐可见白衣一角。
　　怀瑜停下脚步，转身望着脑门冒汗的小猴子：“什么事非得到这里来说？”
　　“老爷吩咐说不能让别人看见，小的为求万无一失，只好……”小猴子说着，从怀里掏出一枚钱币大小的纸包交给怀瑜。
　　纸包仿佛烫手，怀瑜犹犹豫豫的掂在指尖，半晌没动静。
　　小猴子紧张的四下看看，哭丧着脸：“我的爷，您这不是吓小的么？赶紧收起来啊！”
　　“他还有什么交代？”
　　“老爷说，宜早不宜晚。小的琢磨不出啥意思，也不敢多问，就先回来了。”
　　“我让你去见的线人呢？他可有东西给你？”
　　“有。”小猴子从身上摸出两封涂着火漆的密件，小心翼翼的呈上。
　　怀瑜迫不及待的打开，只见第一张纸上写着“镇江知府”四个字，第二张纸上写着“杨氏，秦淮歌妓，卒于永宁两年，生前诞有一子，死后下落不明。”
　　舌根泛苦，他努力咽下口水，却愈发觉得透不过气，索性“呵呵”笑出声来。
　　小猴子惊得不知如何是好，主子的面孔扭曲得厉害，再加上诡异的笑，莫不是中邪了？
　　“爷……”
　　怀瑜挥了挥手，小猴子只好闭嘴，一步三回头的走了。
　　寂静的竹林只剩了他一个人，几片竹叶落在白衣上，随后轻轻滑落，他抬脚将它们踩进松软的泥土，支离破碎的残缺让他有种肆意的快感。
　　镇江知府，不就是韩青墨的父亲吗？元帝与姚家不对付，已成为朝堂上心照不宣的秘密，若兰每次哭哭啼啼的找来，都让他不堪其扰。实际上，他一日没娶姚若兰，姚家便一日没把他当自己人，有所削弱，也未尝不可。但有人在背后算计，而且手段高明得不着痕迹，还是让他很不安，结果，没等他查个水落石出，对方的矛头又转向了程家。如果牵涉到韩青墨，那就意味着沉璧才是主导。其实早该想到，这世上，再没有人比他更了解沉璧的习惯，处变不惊，步步为营，谈笑间攻城掠池。她想对付的也许不是他，但是，覆巢之下，焉有完卵？他想起祖父曾经说过的话：
　　——我把程家交给你了，也不奢求什么，请你务必要让每个人得以善终。
　　一晃十年过去了，直到现在，他才真正弄懂了话里的意思。
　　他原来只是一座桥，一座造价低廉、过完河便可以拆除的桥。
　　夕阳染红了半边竹林，身姿修长的男子缓步而出，飞舞的发丝遮去了光线，皎如白莲的脸庞影影绰绰，看不分明。唯有一双漆黑的眸子泛着森冷幽暗的光泽，散发出凛冽的死亡气息。
　　七夕将至，元帝寿辰。
　　长乐宫居住了南淮数代帝王，是皇上用来休憩和娱乐的场所，常年笙乐不断，此刻更是一派歌舞升平。
　　群臣在太子的带领下给元帝祝寿。沉璧很少见到怀瑜穿色彩浓烈的衣服，今晚却是个例外，他换了一件朱红苏绣锦袍，银冠束发，齐眉勒着双龙戏珠抹额，衬得面似芙蓉，丰神俊朗，她不由多看了几眼。
　　似乎有所感应，怀瑜抬起头，对上她视线的一刹那，微微一笑。
　　沉璧的脸有些发热，她忙看向别处，手里的酒壶漏漏洒洒，勉强给元帝斟满一杯酒。好在他眼神不好，看不见满桌狼藉。
　　座下宾客满堂，独独少了青墨的身影，他原本就不喜应酬，碰巧北关被山洪冲垮了一截，怀瑜不放心别人，烦他赶去善后了。
　　大臣列队上前敬酒，觥筹交错。沉璧正要避让，怀瑜却走上前来，替换掉坐在她身边的周德。
　　“你在干什么？”沉璧好奇道。
　　他笑而不答，举起银箸，夹起少许新上的菜肴放进银碟，看了看色泽，然后细嚼慢咽的吃下。过了片刻，才将菜肴放到元帝面前。
　　沉璧马上明白过来，他是在替元帝试菜，确定菜品安全投毒才给元帝食用。这种有风险的事一般都由元帝的贴身内侍周德担了，不过，换作太子亲力亲为，自然更能凸显孝心。一道菜刚刚试完，便有大臣们迭声称赞。
　　“哎，你的孝举都有史官在记录了！”沉璧忍不住小声打趣，她觉得今晚的怀瑜有点奇怪，尽管不住的微笑，可她能感觉到他的紧张。
　　没错，是紧张，拼命掩饰着的紧张。
　　可是，这紧张又从何而来？
　　她百思不得其解。
　　贺寿的不止朝臣，还有世袭封号的王侯，程竞阳便是其中一位。
　　从他出现开始，沉璧就像只炸毛的刺猬，尽管已经尽力克制，还是忍不住盯着他的一举一动。
　　好在没等他近前，元帝便显得有些困乏了。
　　“璧儿，我先送父王回房休息。你也可以早点回去了，我晚点过来找你。”怀瑜对她说。
　　“好，那我等你。”
　　怀瑜点点头，低声请示过元帝，搀起他往内室走去，紧跟其后的周德被他打发去送沉璧。
　　短短一小截路，沉璧有点心神不宁，于是有一搭没一搭的找周德聊天。
　　“皇上酒量一直不大好么？”
　　“上年岁了，自然要差些。不过，皇上今晚倒也没喝什么，都是象征性的举了举杯。”
　　“那他是不是中午没休息好？这才什么时辰，就困了？”
　　“人多，太闹腾，郡主不也看到了？往年一般都是朝贺，今年太子提议宴请群臣，皇上就准了。”
　　“嗯，六十毕竟是大寿，应该好好庆祝。”
　　“是呵，人到六十古来稀，过了这道关，往后真得长命百岁咯！”
　　“周公公也陪着皇上一起长命吧，有个伴，才不那么无聊。”
　　“郡主又拿奴才开玩笑了。”
　　“公公十几岁就开始伺候皇上，对他的习性最为了解，这一点，后宫的娘娘们也都是比不上的。”沉璧笑着停下脚步：“公公不用送我了，赶紧回去照料着，省得怀瑜笨手笨脚。”
　　“那奴才就先告退了。”
　　“公公走好。”
　　沉璧目送周德走远，晃了晃脑袋，试图将一些莫名其妙的念头甩出脑海。结果，杂念没甩出去，她忽然想起自己居住的芳蘅苑以前是长乐宫的偏殿，至今还有道侧门与之相通，与其疑神疑鬼，不如过去看个心安。
　　好不容易找到隐没在树丛后的陈旧木门，沉璧大致辨了辨方向，回头做了个噤声的手势，示意小翠在原处等她，自己蹑手蹑脚的爬上一条曲折往上的长廊。长廊尽头，便是元帝就寝的地方。
　　没走几步，前方石阶上出现一个人，沉璧忙躲到廊柱后。那人大约听到了声响，转头朝沉璧的方向瞥了一眼，脚下依旧疾步如飞，片刻功夫便走远了。然而，只这一眼，却让沉璧几乎失声尖叫，他竟是程竞阳！大内禁地，他来做什么？
　　她心中顿时警铃大作，左右四顾，却没发现值班巡逻的守卫。先前那种不好的预感越来越浓烈，她再也顾不上什么，提起裙摆就追了过去。
　　“周公公！周德！”
　　空旷的大殿静悄悄的，竟然连一个人都没有，沉璧只听到自己的声音不断回荡，瞬间的感觉就像做梦，一颗心似乎随时都会蹦出胸腔。
　　“怀瑜！”她带着哭腔叫着他的名字：“你在哪？”
　　依然无人应声，四周死寂如坟墓。
　　她跌跌撞撞的扑进镶金嵌玉的垂花门，水晶帘在身后劈啪作响。乍然呈现在眼前的一幕，让她瘫倒在地。
　　她看见了人。
　　她看见元帝躺在宽大的龙床上，似在沉睡。
　　她看见周德匍匐在塌前瑟瑟发抖。
　　她看见怀瑜背对着她，负手而立。
　　唯一从她进来就看着她的人，是程竞阳，他的表情交织着兴奋与残酷，像一头觅到可口猎物的狼。
　　想都不敢想的噩梦，就这么成了真。
　　怀瑜慢慢转过身，烛火在他的眼眸映出妖异的血红，他看着沉璧，语气分外温柔：“不是让你回去等我么？还来做什么？”
　　沉璧半跪着挪到龙床边，摸了摸元帝的手，冰凉。
　　“怀瑜，怀瑜……”她喃喃的抬头，泪水瞬时充盈眼眶，那张美如璞玉的脸，渐渐模糊不清，她咬紧牙关才没有哽咽失声：“你知道的，你明知道他是我的父亲……”
　　周德浑身一颤，直勾勾的眼神望着她。
　　“原谅我。”怀瑜的声音听起来空洞而遥远：“原谅我，你还可以有我，但我什么都没有，连退路都没有……”
　　沉璧狂乱的甩开他的手，从脖子上扯下一块紫玉，断裂的银链划破她的皮肤，沾上点点血迹。
　　“爹。”她的喉间滚出模糊不清的音节，颤抖着将紫玉放在元帝手心：“如果见到了娘，您就拿这个告诉她，璧儿很幸福……她就会原谅您，一定会的。”
　　“皇上！”周德爆发出一阵号哭：“娘娘在天有灵，给您留下了这么懂事的女儿，您也没什么遗憾了……老奴这就……”
　　未尽的话语嘎然而止，寒光过眼，沉璧愣愣的看着穿透周德胸口的剑，血珠沿着雪亮的剑锋滴落。尸身“扑通”倒地，一张扭曲的面孔出现在她的视线中，程竞阳手握淌血的剑，笑得十分狰狞。
　　她惊恐得想要尖叫，却发不出任何声响，怀瑜冲上来紧紧捂住她的眼。
　　只听见程竞阳的声音冷酷如铁：“姓周的什么都知道，留不得。”
　　无人接话。
　　沉璧渐渐瘫软在似熟悉又似陌生的怀抱中。
　　一缕异香逼入鼻腔，神智却前所未有的清明，她的泪滚滚而下。
　　“璧儿，好好睡一觉……睡一觉，什么都会过去。”怀瑜附在她耳边低喃。
　　“怀瑜，你难道，真的不怕失去我吗？”
　　她拼尽最后的力气攥着他的衣襟，柔滑的锦缎上布满细密的针脚，盘绕成螭龙的形状，冰冷异常。
　　意识随着异香飘散，痛到麻木的心，仍抱有一丝希望，她也许只是做了一个可怕的梦。

　　道是有情

　　一夕之间，风云骤变。
　　事发凑巧，时值寿宴未完，群臣还齐聚殿前举杯欢庆，突然传出的噩耗令所有人措手不及，朝服当场换成孝衣，礼乐即刻换成哀乐，谁都没办法离开皇宫半步，直到三日后新帝登基，方才将先帝驾崩之事讣告天下。大局初定，新帝改年号为开皇，诏令扩建大兴城，拟来年迁都长安，并颁布一系列减税养民、凿河囤粮的政策，借推行之机提拔大批年轻有为的地方官员，强有力的手腕令新旧政权过渡得十平九稳，也令伺机利用这一软肋的北陆寻不出丝毫破绽。
　　“程怀瑜果然个人物，动手够快。”千里之外的北陆越王府，有人懒洋洋的将讣告扔在一旁。
　　“韩青墨和沉非为何没能阻止？”郑伯捡起讣告认真看了看。
　　“他们大概没料到会这么快，戏还没唱到□，就被程怀瑜落了幕，而且，还选在观众到场最齐全的时候，一举数得。他的厉害之处就在于行事狠绝，胆大心细，这一点，韩青墨和沉非，谁都比不上他。给元帝下毒绝非易事，也很难佐以旁人之手，想必是他亲自而为。他在民间长大，朝中尚未形成支持他的势力，几位元老重臣还对他的身世颇有微词，他出其不意的享有了主动权，也杜绝了后患。如今新上任的一批官员和他一样没有背景，经此提拔，今后必定对他死心塌地，如此一来，根基自然也就稳了。”慕容轩漫不经心的说完，顿了顿，又道：“如果没有意外，我会建议父王就选在大兴城建好的前后出兵，迁都，是件麻烦事。”
　　“沉非应该等不到那时候。”郑伯沉吟道：“沉璧还在长乐宫，大概还蒙在鼓里……”
　　慕容轩平静的打断他：“你似乎忘了，今后不要对我提那个人的名字。我乐于见到沉非取回新帝的人头，但从眼下来看，已经不大可能。相比之下，我更关注洛阳分舵的事宜，他一个人恐怕忙不过来，你去帮帮他，最迟年内，要在洛阳设下北陆的秘密粮仓。”
　　“是。”郑伯欣然领命：“既然少主身上的伤已无大碍，老夫明日就动身折返。”
　　慕容轩点点头，转而看向身侧的郑桓宇：“怎么内务府的人还没到？”
　　“呃，还没……这次的条件有点苛刻……”
　　“人来了，直接送去寝殿。”慕容轩也不多问，长腿一收，起身慢慢走出书房。
　　“是……”
　　“怎么回事？挑个女人有那么难吗？”郑伯责备的看了眼面露难色的孙儿。
　　“难。”郑桓宇一脸郁闷：“都已经半个月了，人还没影。眼睛不能太小，也不能太圆，眉毛不能太粗，也不能太浓……”
　　“这些……都是少主自己提的要求？”
　　“难道会是我提的么？”郑桓宇委屈道：“说来说去说白了，他就是要在北陆找出第二个沉璧。”
　　“……”
　　郑伯一愣，随之深深叹息。他就知道，如果真不在意，怎见得连名字都不能提。这世间最无奈的，便是爱恨无望的痴缠，怎么偏偏就给慕容轩撞上了。一场情劫，要到什么时候才能得到解脱……
　　其实，在得到与得不到之间，很难分清幸与不幸。
　　一连十来天，怀瑜都没有太多时间顾及沉璧，每当他忙得焦头烂额的回来，看到的都是沉睡的她——太医开的安神药很管用，她的表情恬静得像初生的婴儿。他整晚合衣抱着她，闻着她发间的清香，不知不觉，泪湿枕畔。他不知道该怎样面对清醒的她，纵然有太多的不得已，他都永远的伤害了她。
　　她的质问一遍遍回旋在漫无边际的黑暗中：怀瑜，你难道，真的不怕失去我吗？
　　他怎么会不怕？
　　指缝中似乎还残留着她的泪，冰凉彻骨。那时，她任由自己捂着眼，并不挣扎，他抱了她很久，虽然她早就昏睡过去，他依然迟迟不敢放手。沉非交给她的紫玉，原是国玺的一部分，严丝合缝的嵌入其中，仿若从未分离。
　　命运顷刻间尘埃落定。
　　脚下的路，每走一步，就会消失一步，没有回头的可能。
　　夜间常常无缘无故的惊醒，触摸到她的存在才略略安心。曾经有过的梦想，想要和她做最平凡的夫妻，竟成了最可怜的奢望。他只能眼睁睁看着，看着无可逆转的一切，看着心与心之间的裂痕，看着他和她，生生站成两岸。他如今，怕是连她的梦境都进不去了。
　　他听见她模糊的梦呓，她呼唤着一个人的名字，木木……他想起她在乌镇的那间茶楼，原来典故出自这里，那个人，是她儿时的伙伴吗？是青梅竹马的恋人吗？竟然那么的依恋。
　　他问过她一次，她没有说话，眼神却让他冷汗津津，他竟然从中看懂了一种渗透到骨子里的悲凉。
　　他和她的对话，逐渐变成这样——
　　“璧儿，你必须吃东西。”
　　“璧儿，你必须休息。”
　　“璧儿，吃完喝点汤……”
　　“璧儿，璧儿……你要我拿你怎么办？”
　　明黄箭袖上的团龙刺得沉璧双眼发疼，她本能的扭头避开怀瑜的手。
　　那只手停在半空，顿了顿，缓慢而沉重的放下。
　　有那么一瞬间，她条件反应般的想去握住那只看起来很落寞的手，但是，指尖动了动，终没能够。于是，默默垂下眼帘。
　　恨，夹杂着心疼。
　　彼此都是那么的了解，费尽心机想除掉的，又是对方拼尽全力保护的人。一场残忍的游戏，她输了。想要回头，却迷失了方向。她的木木，似乎离她越来越远。取而代之的，是让她倍感陌生的怀瑜。
　　他难道不也是吗？不知不觉，交握的手已放开，谁也找不到回去的路。
　　然而，一切都还没有结束。
　　怀瑜知道沉非迟早会现身，那把啸风刃令多少江湖中人闻风丧胆，而他身边，唯一能与之匹敌的紫影剑主自从去了北关就再无音讯，最大的可能，是青墨不愿再回来。想必，是太过失望吧，应该还会后悔——如果青墨当初毅然决定和沉璧在一起，就不会有后续的种种。他最好的朋友，出身正派，师从名门，一路走来风光月霁。而他，却身藏那么多不可告人的秘密，表面光鲜内里污浊的活着，有时候，连他都痛恨自己。
　　可是，已经这样了，也只能这样下去。
　　哪怕最后只剩了他一个人，他也必须保护自己。
　　他在寝宫一角供奉了一个牌位。他的生母，姓杨，除了姓氏，她什么都没留下。
　　他表面上仍是元帝的亲子，却不动声色的架空了几位“叔伯”的权力，面对众猜纷纭，他只作不知，因他断然不能留下一丝隐患。他亦有意疏远程家，尤其是对程竞阳。他的身世铁证如山，程竞阳二十年的欺瞒，直到如今，还敢说对他一无所图吗？他不追究过往，毕竟父子一场，养育之恩在里头。但此人若还存有半点野心，他绝对不会手下留情。
　　他不容许任何威胁到他的人存在。
　　程怀瑜，早已经死了。他，是奉天承运的淮文帝。
　　精心布下的网，终于等来上钩的鱼。
　　无论怀瑜愿不愿承认，沉壁其实就是那道饵。
　　朝廷乃至整个京师都在议论纷纷，传言年轻有为的新帝是个痴情种，为陪伴病重的宠妾，竟然接连很多天都不早朝，只在长乐宫的前殿召见重臣议事。
　　这一日，工部尚书与兵部尚书正在御前对运河的开凿计划争论不休，门外忽然“扑通”巨响，两具侍卫的尸首从房梁上跌下来，数滴鲜血洒落阶前，形同折枝红梅。
　　阳光斜斜的照进来，光晕散开，勾勒出一道修长挺拔的身影，黑衣迎风，猎猎作响。
　　“程竞阳在哪里？”
　　清冷的声音响彻大殿，蜂拥而至的侍卫拥堵在门口，大臣们围着龙椅乱作一团。
　　“你今日也未必能走得出去，还管别人做什么？”他的唇角挑起一抹邪魅冷笑。人，是他藏起来的。他脚下便是早先设好的机关，只要对方踩上去，中庭四面便会升起樊笼，千斤巨石板同时砸落，届时蚊蝇也难逃脱，再好的武功又有何用。
　　“你以为，就凭他们能困住我？”沉非轻蔑道：“也罢，你们谁也逃不脱，黄泉路上无父子，先后也不必计较了。”说着，手腕一抖，剑影如练。
　　怀瑜沉着未动，脚尖暗暗触上突起的机关，只等沉非再走近些，才好万无一失。
　　“不要！”
　　身后忽然响起歇斯底里的尖叫，一个娇小的身影掠过他，直冲向中庭的沉非。电光石火的一刹那，他猛地抬脚，膝盖磕上桌沿，生疼。恼火的回过头，只见通往寝殿的门敞着，小猴子一脸焦急的张望。他未及多想，掀开桌面，取出藏匿其中的龙泉剑。
　　“保护皇上！”数十名侍卫迅速包抄上前。
　　怀瑜冷声道：“传令弓箭手，殿外侯命！”
　　“程怀瑜，如果你还要错下去，我定会让你后悔一辈子！”沉璧将沉非护在身后，小巧的下巴扬着，一双透亮的眸子燃着怒火，那架势，竟是随时准备以命相拼。
　　“我还能怎么后悔？”他的笑不觉带了丝凄凉，龙泉剑散发出凛冽的幽光。
　　“璧儿，”沉非轻轻转过她的身子，让她面朝自己：“你听我说，你的身份，远不止一块玉佩可以证明。我答应过养母的事，也一定要办到。接下来的路，你只需照着我的安排走下去，会有人帮你。都快十年了，没有我的陪伴，你不也一样坚强的走过来了吗？往后只当我去了更远的地方，百年之后或许还能相会。至于他，”啸风刃缓缓抬起：“自当与我同归于尽！”
　　“哥！”沉璧连连摇头：“你胡说什么！我什么都不要，只要你带我走。我们一起离开南淮，忘掉曾经发生过的一切，和从前一样开开心心活着，不好么？”
　　“璧儿，”沉非眼中浮现一抹温柔：“你很快就会有这么一天的，等到那时候，你便能挑个好夫君，举案齐眉，生儿育女……我的璧儿，会幸福的。”
　　“不，我绝不能失去你。”沉璧任由泪水爬了满脸，她使劲抱住沉非：“你不在了，让我怎么幸福……”
　　“我看未必。”怀瑜被眼前一幕激红了眼，他的唇角扬起一抹邪肆的笑：“他不在了，倒还落得清净！”
　　说是迟那时快，龙泉剑芒一闪。
　　沉非反应极快的推开沉璧，啸风刃划过漂亮的弧度，正要迎敌，却不防沉璧打斜刺里穿出。他大惊失色，堪堪避开半步，她未作丝毫停顿，径直扑向怀瑜。
　　冰冷的金属点上她的眉心，骤停，再近一寸便没入血肉。
　　后怕夹杂着愤怒，怀瑜抑制不住浑身的颤抖，大吼出声：“你是不是疯了？”
　　“璧儿！”沉非同样血色全无。
　　“哥，如果还想让我活着，求你……”沉璧回过头，明秀的眼眸回复平静，一眨不眨的注视着怀瑜：“我没有疯，我有些话想同你说。”
　　怀瑜与沉非不过一步之遥，他颓然收剑：“说！”
　　“怀瑜……”沉璧轻唤着他的名字走近：“你说过，即使身处明堂，你依然想得到我。那么，想听听我的回答吗？”
　　若有若无的浅笑，柔情似水，依依流转。
　　怀瑜怔忡了一瞬，未置可否。
　　“我现在就告诉你。”下一刻，柔若无骨的身躯贴上他，她踮脚附在他耳边，吐气如兰；“没问题，但你必须放了沉非。”
　　万种的风情，噬魂的毒药。一把匕首悄无声息的穿透团龙锦袍，他身子一僵。
　　“你可以试着反抗一下，说不定能夺走匕首。”她轻言细语，仿佛说着情话：“不过，我腕间的暗器盒，你见识过它的威力，是连我都无法控制的。”
　　怀瑜面色铁青，森森寒意从锋利的匕首传至心底。沉璧就势依偎在他怀中，外人看去，只道是鸳鸯交颈的风流缱绻，哪知暗处的生死攸关。
　　“都给朕退下。”他下令御前侍卫。众人不明所以，没有动。
　　“他们不用退下。”沉璧笑了笑：“你和我一起，送沉非出城。”
　　怀瑜看了她一眼：“我若是拒绝，你真舍得动手？”一如平日里漫不经心的调侃，怀瑜挑了挑眉。暗处的心蜷成一团，濒死般苟延残喘。
　　“你说呢？”沉璧脸上燃着不正常的红晕，却笑得魅惑众生：“我是你的，你随时都可以拿去，大不了，黄泉碧落两相伴。你若听从于我，我便向你保证，沉非不会伤你，也不会再踏进京城半步，我的身世，永远不会有第三个人知道——你还有什么可担心吗？”
　　“你近来统共没说过几句话，原来都是在琢磨这些，这匕首，也是早先预备好的吗？”怀瑜的手往下滑了滑，握住沉璧的腰肢，笑得有些轻佻：“那么多个夜晚，我就睡在你身侧，怎不见你动手？你算准了沉非会来，所以一心一意等着帮他解困？你明明恨我至此，却还免不了同床共枕，下一步，是准备结果自己吗？”
　　沉璧默然不语。时间凝固在殿内，分分秒秒，都那么难熬。她第一次离怀瑜这么近，近得连他鼻翼上的茸毛都看得清清楚楚。然而，记忆中的那个人还是走远了，越来越远。她握着刀柄的手在颤抖，那种深入经脉没入骨髓的颤抖，痛倒未必，绝望却是真的。
　　“传朕口谕，弓箭手退至一丈以外，备车出城！”怀瑜的语气毫无起伏：“沉璧，你可不要食言。”
　　城郊野云万里，山雨欲来，狂风如刀子一样刮过脸庞。
　　“到此为止吧。”怀瑜停下脚步，眯眼望着灰蒙蒙的天空。
　　“璧儿，你过来。”沉非掌心翻转，啸风刃入手：“我问你……”
　　要问的话还没问出口，一个小人儿撞进他怀中，几颗水珠飞溅上他的脸。
　　“哥！”沉璧哀哀低喃：“你什么都不需要问，我爱他，我是爱着他的。我知道你心有不甘，可有些东西一旦失去，便再也要不回来。娘亲预知不到身后事，她只是怕我被人欺负。可是，我一直有你不是吗？从小到大，你从不让人碰我一个手指头，现在却能眼睁睁的看着我心碎么？你如果真的想让我幸福，就再也不要轻易涉险……不要来找他……不要牵挂我……哪怕天各一方，也要因着彼此的幸福而快乐。”
　　苦涩的泪水濡湿了沉非的颈项，压抑的啜泣敲击着他原以为早已坚硬如铁的心，慢慢的，泛起酸楚。
　　“璧儿……”沉非抚着沉璧黑缎般的长发，时光恍然倒流，眼前依旧是那个每天清晨等他抱起床穿衣梳辫的小女孩，落花点缀的烂漫笑容成就了他此生唯一的牵绊，只要她开口，有什么不能给？他几不可闻的叹息：“璧儿，你说的都是真话，可他待你，却未能将心比心。”
　　沉璧泪痕未干，抬头却换作微笑：“哥，怀瑜并不坏，他也是被人逼上了绝路。他待我如何，我自然有数。相信我，我能够让自己幸福。”
　　沉非几度张口无声，眼眶不由自主的潮热起来，伸手抱住沉璧，只愿像从前那样，谁也离不开谁。然而，从今往后，就再也不是了。
　　“璧儿，”他喃喃自语：“我多希望，你一生的幸福都是我来给……”
　　“璧儿这一生的幸福，本来就是你给的啊！”沉璧紧贴他的胸膛，起伏有力的心跳曾经伴随着童年的她度过无数个寒冷的夜晚，她的唇角慢慢扬起：“如果没有你，璧儿根本无缘尘世。我是被你呵护长大的璧儿，最爱你的璧儿。哥，我永远都是你的妹妹。”
　　“傻丫头……保重！”
　　一句道别却似千钧，沉非低下头，透明的水珠渗入沉璧发间，心中有什么东西，猝然坍塌。
　　太多的话，说不出口，也不需要再说。半生的枷锁，付诸一笑。
　　少年侠客来去如风，沉璧没来得及点头就失去了支撑，踉跄几步，跪倒在地。
　　腕部突然一紧，整个人被直直拖起，对上一双阴骛的眼。
　　“明月郡主，”怀瑜面无表情的看着她：“你给我的承诺，也该兑现了。”

　　画阑独凭

　　明黄绣帐轻盈垂落，拼成华美的龙凤呈祥。
　　罗裳逶迤阶前，他的眼神虚幻如梦，掺杂着火热的□。
　　她不是不害羞的，她甚至隐隐期盼一段新的开始，然而，直到猝不及防的被刺穿的疼痛传遍全身，绮梦方醒。
　　没有任何前戏，怀瑜克制住所有温存的念想，毫不留情的进入她的身体，带着惩戒的快感。温热的液体悄然渗入床单，他刻意忽略掉她还是处子的事实，疯狂宣泄着怒火。理智被烧毁，恨取代了爱，只是，究竟该恨她还是恨自己，抑或是难懂的命运？当她手中的匕首抵上他时，他仿佛掉进一个漆黑的漩涡，噬骨的冰水顷刻没顶，恍惚中似又看到凤冠霞帔的若兰与自己擦肩而过，他曾以为最痛也就这样了。然而，此刻失了心才知道，疼痛根本不算什么。他不要再被女人伤害，已经够了。
　　泪水无休止的滑落，恐怕任何男人看了都会倒足胃口。沉璧抬手捂住垂泪的眼，也掩住惊惶中渐升的异样情愫，肢体交缠，点燃了彼此埋藏已久的渴望。逃无可逃，他恣意的侵占索求，只能悉数包容。
　　“看着我！不许遮眼！”
　　他将她双手拉开，钉握在枕侧，眼眸对望的瞬间却又错开。
　　原来，无法面对的，不止是她。
　　“木木，我是佳佳。“
　　她闭上眼喃喃自语，记忆的潮汐带走了痛楚，只剩温柔——
　　“佳佳，如果疼就吭声，我……你想好没？”
　　“等……等一下。”
　　姚佳眼中倒映出林楠的脸，他紧张而渴望的看着她，晶莹的汗珠挂在鼻尖。她也跟着涨红了脸，小声说：“不许后悔，不退不换……”
　　一记长吻封唇，他的动作生涩而小心，蜕变的疼痛显得那么微不足道，甚至接近于甜蜜。渐渐的，汗水淋漓的耳鬓厮磨化作难以言喻的欢愉，在四肢百骸中激烈的流窜着、汹涌着……
　　“木木……”恍惚不觉，她的唇畔漾开浅浅笑意，含泪呢喃。
　　殊不知，他的眉峰正因她的低唤而聚起。
　　木木究竟是谁？
　　他先一步摘下了这朵空谷幽兰，然而，她在他身下，却念着别人的名字。她心里，到底装着谁？
　　他扣紧她纤细的腰肢，大力□，每一次，都径直撞进她的最深处。
　　她的身体因他的疯狂撞击而拱起诱人的弧度，直到传来阵阵难耐的轻颤。
　　“疼……”口腔里泛起淡淡的血腥味，抑制不住的哭喊从她唇边逸出
　　他的胸腔似被重物狠狠击中，本能的俯下身，慌乱的寻找、吮吸着她的唇、她的泪。他一步步走到今天，终于得到了想要的一切，却发现自己比以往任何时候都无能为力。她的眼泪滴落在他心底，化作愈合不了的伤，声声轻泣更像是一把盐，铺天盖地的往伤口撒去，牵起最缠绵的痛。
　　浓得化不开的夜色，永远停驻在了两个人的世界。
　　他强势的索取，一次又一次。
　　不知过了多久，终于累了，沉稳绵长的呼吸拂过她的耳畔。
　　她躺在他身边，腰肢似要被折断，下意识的轻轻挪动，只一下，他便惊醒。
　　同往常一样，将她拉进怀里，迷迷糊糊的蹭了蹭。
　　“小心摔着……明天……还要早起……”
　　她昏昏沉沉的微笑，木木，我们还有明天吗？
　　天快亮的时候，怀瑜醒了。阳光从帘帐的缝隙里射进来，夹着无数飘舞飞旋的金色微尘。秋季里难得的好天气，风经过窗前，已经发脆的树叶哗哗作响，低吟着天高云淡里的秋歌。一缕若有若无的淡香萦绕在鼻端，怀瑜睡眼惺松的发着怔，只至低头看清躺在身旁的人儿，这才想起身在何处。才想起，无可挽回的一切。
　　沉璧缩在床角，蜷伏如婴儿，手里还攥着被角。泪痕尤见，长长的睫毛犹如蝶翼，随着呼吸微微轻颤。怀瑜忽然觉得无法呼吸，因那颤动似乎一直拔到人心底去，疼痛难忍。别开脸的瞬间，眼眶涌出什么东西滑过脸颊，陌生而无助。
　　时光不疾不徐的流淌，开皇元年，随着一系列新政有条不紊的推进，南淮渐显繁盛之景，频频战乱的边关也较往年安宁。人们对这位善用铁腕的年轻帝王褒贬不一，但对于他的统治才能却无二话。
　　“万岁爷最近心情好像不大好，连徐美人那里都不常去了。”小翠一边剪着窗花一边八卦：“大伙儿私下都说万岁爷口味奇怪，他不大喜欢性子温顺的姑娘，尽挑些脾气犟特立独行的，这不，真恼了都没人说说体己话儿。对了，有个消息不知道是真是假……”
　　沉璧推开窗户看了看天色，接连几天都阴沉得厉害，怕是要下雪了。她漫不经心的问道：“什么消息？”
　　“咳，是这样……据说，万岁爷有隐疾呢，”小翠红着脸压低了声音：“就是男人的那方面……”
　　一不留神，绣花针扎进沉璧的手指，她皱了皱眉头：“哪来的无稽之谈？”
　　“敬事房的软轿每天打从门前过，我大致算过，已有十来位娘娘被召进长乐宫侍寝，至今却无人受孕。各自的贴身奴婢在背地里闲聊起主子，似乎都暗藏此意。”小翠不服气道：“就连兰公主，不对，现在是兰美人，她自认艳冠后宫，有事没事就往长乐宫跑，殷勤献了这么久，也无甚动静……”
　　“小翠，这只香包好看么？”
　　香包面上绣着几条彩色小鱼，游弋在水草丛中，活灵活现，底端用丝线打了络子，还坠着两个晶莹可爱的玉葫芦。小翠说到一半的话嘎然断尾，由衷赞道：“姑娘手巧，做什么都是好看的。”
　　“真的吗？”沉璧不禁莞尔，唇边笑涡隐隐若现，她把香包放到小翠手中：“送给你家瑶瑶。”
　　许是很久没见过沉璧这样的笑容了，小翠一时间没反应过来。
　　“他俩的生辰不是快到了么？”沉璧又拿起一块软缎比划：“我再给瑞瑞做双虎头鞋，省得他说我这个做小姨的偏心。”
　　“姑娘……”
　　“生出一对龙凤胎是不是很喜出望外？”沉璧满脸憧憬：“可惜当时我不在你身边，不过可以想象，阿飞一定兴奋得快发疯。”
　　“兴奋？”小翠忍不住笑了：“是吓了一跳吧。稳婆刚抱出去一个，他正捧着瞧不够，冷不防又冒出来一个……我在里屋就听见他连声问，这，这也是我娘子生的么？”
　　“嗯，他那叫做被幸福冲昏了头。”沉璧仍然沉浸在自己的幻想中。
　　小翠笑着笑着，忽然叹了口气：“姑娘，你若真喜欢，也并非绝无可能。说句不知高低的话，你和万岁爷的别扭再闹下去，小心真让人钻了空子。”
　　沉璧沉默片刻，慢慢的说：“小翠，因为我的原因，害你快四个月都没出宫见见阿飞，还有瑞瑞和瑶瑶，真的很对不住，如果韩公子一直不回来……”
　　“他们住在贤王府，好吃好喝，又有人照应，我不记挂。我心甘情愿陪着姑娘，可眼见姑娘这样，我心里难过！”小翠说着便红了眼圈：“好好的一对人，我就想不通，怎么成了这样。韩公子不会丢下你不管，等他回来，干脆就让他接你出去……”
　　“小翠，”沉璧的神情变得很严肃：“这种话切记不要再说第二遍，否则，你很有可能害死他。”
　　“我明白……我也就敢和姑娘抱怨。”小翠低声嘟囔：“万岁爷和从前相比，像变了个人。”
　　小翠有些怅然，在她关于程怀瑜的记忆中，始终摆脱不掉当年晚雪公子的影子，才华横溢，俊逸风流。只可惜，那一页早就成了永远的过去，如同乌镇的木木红茶坊里挂着的他曾为沉璧画的画像，惟妙惟肖，那般的明媚，也是再也寻不回来了。
　　沉璧没有接话，她拿出一张自制的日历纸，专心致志的看了半晌，提笔划去了一天。
　　“姑娘在干什么？”小翠好奇的探过头来。
　　“打发时间。”沉璧扶着腰站起身，前后走了几步：“我有点困了，先去睡一会，”
　　“姑娘最近越发贪睡了，别是哪里出了毛病，改天来请个太医瞧瞧吧。”
　　“不用。”沉璧忽然有点紧张：“你别对外人提，当心被笑话。”
　　“哦！”小翠似懂非懂的应了。自打沉璧从长乐宫搬回芳蘅苑，性子就比以前沉静了不少，也不大爱动。万岁爷真沉得住气，竟然一次都没来看望过她，身边一群莺莺燕燕，倒像是忘了她的存在。按惯例，开春又到了选秀的日子，万岁爷心里，到底还有没有姑娘的位置呢？想着想着，她忍不住又看了一眼正往内室走去的沉璧。
　　这愁死人的小冤家哎……
　　她郁郁的关好窗，一只觅食的云雀“嘀”的惊起，穿墙而过。
　　一墙之隔，长乐宫。
　　“……拟设三省六部，废除郡制，地方官吏概由朝廷任免……”怀瑜揉揉酸胀的太阳穴，看了看计时沙漏，对记录的文官道：“今日朕乏了，就到这里，先退下吧。”
　　走出书房活动筋骨，才发现已是傍晚，深灰色的天幕，斜阳倦倦。
　　小猴子迎上前，问他在哪里用膳，他却还不饿，摆了摆手，信步往外走去。
　　不知不觉，又来到芳蘅苑前。站了一会，想象她现在做什么，想着想着，有点开心，因为她离自己那么近。
　　从没想过，一道矮墙，居然就能隔开他与她。每晚召至殿前的女子，燕瘦环肥，各有所长，却不曾令他心动。但他需要她们。当年为给她捂被子，他养成半夜自觉醒转的坏毛病，如今醒了便对着一张空床，愈发睡不着。
　　万籁俱静，闲敲棋子落灯花，意趣寥寥。
　　不是没有过放纵温柔乡的意图，然而，总在最后关头失了兴致。那些女子含羞而来，忐忑而归，她们都不明白为何没有被临幸，彼此之间却又顾着颜面不说，他看了暗觉好笑，笑过之后，无限失落。她们都不是她，他却只想要一个她。好似再没有谁，能引发他骨子里的渴望，这一生，仅剩了那一次疯狂缠绵，她的身体，极致的香软，无可取代。即便是想起她流泪的模样，都足以让他浑身发烫。他存心试探她，夜夜笙歌不休，可惜她置若罔闻。他曾幻想，只要她稍加暗示，只要她向他走出一小步，余下的九十九步都可以由他来走，他要确定的，是她的心。遗憾的是，幻想永远是幻想，她不曾给他半点机会。
　　身后响起脚步声，怀瑜忙装作若无其事的样子朝旁侧走了几步，抑制住狂乱的心跳，慢慢回转身，却发现是姚若兰。
　　“你来这里做什么？”他很是失望。
　　“我亲手做了些桂花糕，想请皇上尝尝。”夕霞映照下的脸孔绝美如昔，她抿着唇的倔强模样让他情不自禁的想到另一个人。
　　他点头应允，临走时，仍下意识的看了看芳蘅苑。阶前青苔，空无一人。
　　意兴阑珊的在不远处的竹林石凳上坐了，又出了好一会神，才想起身边还有人，他轻咳一声，看向一直将他静静望着的姚若兰：“怎么了？”
　　“我在想，私下里，该称呼你皇上，还是怀瑜。”
　　“随意。”他随口道：“不过，如果后者叫惯了，恐怕在人前也不容易改口。”
　　“知道了。”姚若兰咬了咬唇：“皇上，臣妾有一事相询。”
　　他看了看她，发现她脸上隐带泪痕。
　　“皇上是否嫌弃臣妾是残花败柳之身，所以不肯亲近？”
　　他淡然否定：“你想多了，朕给你的，并不比其他人少。”
　　“仅仅是不比其他人少？”姚若兰凄然一笑：“臣妾斗胆再问一句，皇上从前对臣妾说过的那些话，还算数么？”
　　“你也晓得那是从前，从前……”怀瑜笑了笑，眼神有些空濛：“的确有过那么一段时间，我想带你走。那个时候，如果你同意了，我这一辈子，大约就是你的。可是，你愿意吗？就算回到从前，让你再选一次，你愿意和什么都不是的我走吗？兰儿，你选的不是我，而是这个皇宫，所以，你不可以贪求太多。”
　　“我做出那样的选择，不都是为了成就你吗？”
　　美人几欲垂泪，怀瑜淡淡的别开目光：“我很感谢你，你帮我得到了一样我当年并不想要的东西，虽然现在看来，也并不坏。但是，兰儿，你必须承认，我们谁也回不去了。不要再徒劳的纠结过往，那样只会让你失去在我眼中的最后一份美丽。”
　　“你并非回不去了，而是心里住进了别人。”姚若兰几近失态：“你装作对她不闻不问，却又时刻牵肠挂肚，任由她伤你……”
　　“兰儿，你处事周全一直都让人欣赏，我以为，你该懂得适可而止。”
　　惯常的温柔口吻，却让人感觉到丝丝冰冷。
　　姚若兰适时合上嘴，一双泪眸幽怨的瞅着眼前的男子，俊秀的眉眼，那般熟悉，却又那般陌生，曾经淡月素辉的气韵被乍显的锋芒所替代，仿若一柄闲置许久的尚方宝剑，经磨练淬取，骤现绝世光华，然而，谁都无法再靠近。他真的不再是当年的程怀瑜了。她极力平复下心情，起身盈盈施礼：“皇上见谅，臣妾一时无礼顶撞……”
　　怀瑜微微一笑，不等她说完便开口道：“众臣之女进宫已有些时日了，朕已命礼部拟定封号，兰儿既识大体，可愿替朕打理后宫？”
　　姚若兰闻言一喜，表面上却不显分毫，低眉道：“臣妾愿替皇上分忧。”
　　“如此甚好，那便封为兰贵妃，择吉时入主关雎宫。”
　　“谢……皇上。”姚若兰稍一犹豫，既是掌管后宫，为何不予后位？当然，她不敢当面质问，只好先谢恩。
　　怀瑜揉了揉额角：“你暂且不要张扬，待月底一并下诏册封。若没有其他的事，你就先回去吧。”
　　“皇上不想尝尝臣妾做的桂花糕么？”不等怀瑜作答，她已打开食盒，递给他一块糕。
　　甜香飘至鼻端，怀瑜忽然胸口一抽，几欲反胃。
　　怎么回事？
　　若兰也发现了他的反常，关切的问：“皇上哪里不舒服？”
　　“没事，可能有些疲倦。”他不觉皱了皱眉。
　　“国事再繁忙，皇上也得缓口气。对了，前几日，臣妾回家看望母亲时遇上了伯父，他还特意让臣妾捎句话，问皇上最近身子可好。”姚若兰拿出帕子替怀瑜拭去额头冷汗。
　　怀瑜愣了愣，心头疑云骤生，程竞阳为何会突然关心他的身体——巧在他近来确实有些不对劲，太医诊脉却未发现异常。
　　自从帮程竞阳逃过了沉非的追杀，他没有再接见这位“父亲”，在他的意识里，程竞阳无疑已经将他钉在了耻辱柱上，就连偶尔交汇的眼神，似乎都提醒着他只是一个嫖客捡回的野种。当然，他能被捡回，也并非全无用途。他一直派人秘密观察程竞阳的一举一动，程竞阳却很是循规蹈矩，除去生意上必要的往来，几乎足不出户——这反倒让他愈发不安，直觉告诉他，程竞阳绝非甘为他人做嫁衣的好好先生。万一，他在此之前便放了一根不为人知的长线呢？
　　突如其来的念头闯进脑海，一阵风吹过，他不寒而栗。

　　一句一伤

　　“姑娘，你怎么不走了？”竹林间的羊肠小道，小翠被突然停下脚步的沉璧堵在身后，奇道：“你在看什么？”
　　“没……没看什么。”沉璧转过身，推着小翠往回走：“我的帕子不见了，趁着天还没黑，赶紧回头找找。”
　　眼角余光淡淡的扫过那副堪称唯美的画面，斜阳如画，鸳鸯成双。
　　心微微一疼，忙用力呼吸。一个姚若兰已经不算什么，何苦和自己过不去。
　　脚步渐沉，体力开始有些跟不上了，三个多月的身孕，快要显山露水，好在冬天衣服多，盖得严实，一时半会还看不出端倪。中断的月事，被她用气血不调的说法蒙混了过去——她还不想让别人知道，包括小翠。敬事房的太监们每晚抬着软轿从她门前经过，她记不清有多少次想冲去他面前。可是，冲去了又能怎样呢？责备他的言而无信，还是哀求他不要碰别的女人？或者，母凭子贵，堂而皇之的要挟他为她守空房？
　　好像都不可能。
　　至少她一样都办不到。
　　“姑娘，你是累了吧。”小翠发觉沉璧气色不佳，忙拿出软垫，扶她坐到一旁的石凳上：“我腿脚快，你就在这儿等我。”
　　沉璧捶了捶浮肿的膝盖，无奈点头。
　　冷风含着竹香，凉凉的吹拂过脸庞。渐渐暗沉的光线模糊了远处的景象，暮霭将她环绕，空虚的世界里，仿佛只剩了她。
　　这种滋味，大概能称之为孤独。
　　沉璧一直都不屑于用这个词来形容自己，就像她很擅于掩饰偶尔表现出的脆弱，然而事实上，不管她承认与否，她并没有想象中的那么坚强，而且，她还很害怕孤独。
　　不难发现的秘密，却只有一个人知道。
　　也只有他，不着痕迹的给过她想要的感觉——那种安静的可以相守的感觉。他陪着她，在江南乌镇，把那些最无所适从的日子过得恬淡而舒缓，一个关切的眼神，一抹了然的笑，都能奇迹般的安抚她。她在他面前，总是最真实的自己，没有权衡，没有算计，嬉笑怒骂，无一不是源自内心。一个出身市井的普通男子尚能至此，而那些卓尔不群的青年才俊们却不能明白。或许，他们的心都不甘于平凡，扶摇直上三千尺，高高在上的云端，看不到唾手可得的平凡。
　　是的，她想要的再平凡不过，苦乐相守，晨昏相伴。
　　阿慕，应该已经找到了这样一个人吧。最后一次见面，她夸夸其谈物色丈夫的标准：要能够彼此交心，能够无所不谈，没事就喜欢呆在一起，相处久了更像亲人，感觉很轻松，也很快乐……
　　他默不作声的听着，她一不留神，对上那双凝望着她的眼眸，一丝浅笑烫进心底。
　　他说，只要她自己清楚就好。
　　别有深意的暗示，抑或是油然而发的感慨。那时的她，执念到何种境地，竟然不愿多想。
　　再以后……没有了以后。就连小翠也不知道阿慕的去向，她在他的生命中，大约只是一名匆匆过客。他一定想不到，她曾是那么的怀念，怀念冬日的红炉醅茶，怀念夏夜的把酒邀月，怀念那些有他在身边的安然时光……
　　“哟，大冷天的，妹妹怎么一个人在外面发呆？”
　　骤然响起的声音打断她的遐思，她愣了愣，发现姚若兰不知什么时候坐到了她身边。
　　下意识的往周围看了看，却听姚若兰不冷不热道：“妹妹在找谁呢？”
　　“小翠，你跑哪里去了？”沉璧面不改色的继续张望，她想起身离开，又怕不甚利索的动作引起姚若兰怀疑，因而只是侧了侧身子。
　　“小翠？是先帝特许妹妹带进宫的婢女吗？”
　　“哎，就来了。”
　　所幸远远传来小翠的应答，沉璧松了口气，朝姚若兰点点头：“姐姐也出来散步？”
　　姚若兰轻笑：“是啊，刚在长乐宫陪怀瑜用了晚膳，正想着好久不见妹妹了，一抬头，居然就碰见了，真巧。”
　　“姑娘，帕子大概被风吹跑了……”小翠走近了才发现姚若兰在场，急忙施礼：“娘娘！”
　　“好机灵的丫头。”姚若兰显然对这一称呼很受用，正了正坐姿，又道：“不过，对郡主，却不能因关系相近而忘了规矩……”
　　“是我让她这么叫的。”沉璧扶了小翠的手站起来，淡淡的告辞：“姐姐便再坐一回，我先回去了。”
　　“妹妹与我之间怎么愈发生疏了？”姚若兰保持着得体的微笑：“这往后，抬头不见低头见的，生疏下去总不大好。今日既然遇上了，正好给妹妹提个醒，皇上正打算充盈后宫，势必先对已入宫的姐妹们册封排序。妹妹在皇上心中虽占有一席之地，却也不能恃宠而骄一辈子，否则，迟早吃亏的还是自己。”
　　沉璧心头顿了顿，是了，任何一个朝代的君王，都免不了三宫六院。她其实还没想过，她，以及肚子里的孩子，该往何处安身。
　　“多谢好意。”她低垂眼帘，掩去眸中深藏的悲哀。
　　转过身，她没有看见，那一弯艳丽的笑，顷刻间化作怨毒，几欲将她刺穿。
　　“姑娘，你不觉得她说的话很有道理么？”小翠一句话憋了很久，终在进门的时候问了出来。
　　沉璧笑了笑，不置可否。
　　小翠忧心忡忡道：“自先帝的嫔妃被遣散，后宫目前尚无阶品，各位娘娘一概视作美人。你贵为郡主，既不愿结交，她们也不敢轻易滋扰。而一旦册封，一后四妃落到实处，你还想置身事外是不可能的。据我所知，姚家几位叔伯都是赫赫有名的将军，若论战功，万岁爷绝不会亏待姚家的人。你看姚若兰如今都一副趾高气扬的模样，想必已经得了口风，你今后若是处处受制于她，日子该怎么过呢？”
　　“好过，不好过，总能过下去。”沉璧隐在袍袖下的手轻抚小腹，唇角的笑意愈发柔和：“我会想办法照顾好自己。”
　　“最好的办法是找万岁爷要句话。韩公子偏又不在，姑娘连个帮衬的人都没有……”
　　“我倒希望他永远别回来了，离我们远远的，过他自己想过的生活。”沉璧想了想，心情似乎有所好转：“好了，我知道你关心我，可我现在饿了……”
　　小翠被沉璧淡然处之的模样给打败，只得暂且将此事放下，张罗吃食去了。她最近一直奇怪，沉璧饭量增长迅速，却丝毫不见长胖。抱着疑团，她也私下打探过，沉璧之前在长乐宫住过的那一阵子，并没有在敬事房留下任何记录，于是不免遗憾。
　　白天兴许睡多了，到了夜间，沉璧怎么也睡不沉。月凉如水，淡淡的印在床头。她迷糊的翻了个身，忽觉身边多了个人。她吃了一惊，还以为又是梦靥。然而，抚上她脸颊的手却温暖得让她心颤。
　　“璧儿……”一声叹息，牵出压抑已久的呢喃。
　　她顿时清醒过来，下意识往后一缩。他却抓住她的肩，猝然吻了下来，收紧的臂膀紧紧束缚着她，不容躲避，不容挣扎。
　　“璧儿，我们之间，如果只剩最后一天，你还是不肯原谅我么？”
　　他占据了她的呼吸，灼热的唇移至她耳畔，近乎乞求。
　　熟悉而遥远的气息令她全身发软，她无力的推拒着他，黑暗中，泪水一颗颗涌出，仿佛所有的委屈，等待的只是他的到来。
　　“璧儿，璧儿……”他狼狈而慌乱：“不哭，不要哭。如果你不愿意，我绝不勉强，我现在就走……”
　　她的眼泪，只会勾起不堪回首的过往，只会提醒他曾经是如何的伤害了她。他的灵魂已然毁灭在黑暗尽头，却还放不下一个她。只要能止住她的泪，他什么都愿意做。她单薄的肩头颤抖着，他将她揽入怀中，吻干她的泪。
　　正当他即将抽身而起时，一只小手迟疑着拉住他的衣袖。
　　无需多余的言语，他被一股突如其来的暖流吞没，再也无法抑制心里的渴望，日以继夜的煎熬，唯有眼下，是真真切切想要的。
　　他的手穿过她松散的衣带，除去两人之间的阻碍。她的身子软得不可思议，他恨不得将她揉进自己的胸膛。他喘息渐炽，低低的叫了一声：“璧儿……”
　　落地纱帐轻轻晃动，云散风流。
　　晨曦代替了月华，沉璧张开手，阳光从指缝渗入，烘得眼皮发热。
　　一夜浮浮沉沉，似梦非梦。
　　他在她耳边断断续续讲过的情话，她记得清楚的却只有一句：我们之间，如果只剩最后一天……
　　最后一天，她甚至来不及对林楠说再见。
　　而今，她却已看不清彼此被爱恨纠缠得濒临绝望的心。
　　沉璧拥着凌乱的被子坐了很久，清秀的眉目间浮动着无边无际的苦涩，她用纤弱的手轻护着小腹，心中慢慢拿定了一个主意，这个孩子，不该有的孩子，或许是她得到自由的最后筹码。
　　尽管有了充分的心理准备，走进长乐宫的大殿，沉璧脑中仍不可遏制的翻涌出无数个梦魇般的场景，香炉中不知燃着什么熏香，气味甜腻得令人想吐。未到掌灯时分，阳光又照不进来，殿内的一切陈设都在昏暗中隐约。所有的华贵庄严，原本就只是表象，它们的内里，充斥着残酷与冰凉。
　　小猴子见她脸色发白，关切的停下脚步：“郡主的身子不舒服？”
　　沉璧捂着嘴，勉强摇头：“不用管我，你先去通报一声吧。”
　　“郡主但进无妨，万岁爷一直在等郡主。”小猴子恭敬的垂手而立。
　　沉璧默了默：“他现在哪里？”
　　“御书房。”小猴子说着，替沉璧掀开珠帘，自己却不再跟进。
　　沉璧迈过一道雕花门栏，不由自主的放慢了脚步，她听见怀瑜正在说话。
　　“……俞相国的堂妹，其父驻北关屡屡立功，封正一品淑妃；尚书省右仆射之女封从四品荣嫔，他似乎还有个小女儿，年底也到了婚龄，留意来年的科举三甲；赵美人的伯父乃门下省纳言，按说应该从三品，不过……”
　　沉璧明知不该上前，脚下却不听使唤的一步步挪了过去。窗户半敞着，屋子里挂满画像，胭脂娥眉，三千粉黛。怀瑜逐一看过去，后边跟着忙不迭的礼部尚书。
　　“这徐美人才貌皆为上品，其父亦任兵部尚书，依臣之见，可封为惠妃……”
　　怀瑜沉吟不语，一抬眼，看见了窗外的沉璧。
　　“璧儿，”他忙迎了出来：“怎么不多睡一会？”
　　毫不掩饰的亲昵，沉璧不自然的往旁边让了让：“我来得不巧……”
　　“何谓不巧？”
　　怀瑜眼风一扫，可怜的礼部尚书立刻收拾了笔墨，贴着门缝告退。
　　“用过早膳没？”怀瑜对沉璧的避让不以为意，牵了她的手进屋。
　　“她们……都是你挑选的吗？”沉璧佯装去摸画纸，轻轻抽回手。
　　“璧儿，你应该知道，我心里……”
　　一言难尽，怀瑜扳转沉璧的身子，拉着她来到一副画像前。
　　这幅画比其他画卷都大，画中女子云鬓秀眉，丹唇皓齿，宽幅衣袂上的鸾鸟展翅欲飞，娇美之姿，犹如流风回雪，画工妙极，令旁侧丹青瞬间失色。
　　“璧儿，南淮国母，你当之无愧。”怀瑜在她耳边轻声说：“我花了很多天才画好的，满意吗？”
　　沉璧怔怔的望着套在繁复命服中的自己，感觉怪异而陌生。
　　那是她吗？或许只是一个与她长得相似的女子，他要的，不过是这样一个空壳。说到底，她与她们又有什么不同？
　　“怀瑜，”她自嘲一笑：“或许这些都是你觉得好的，但并不是我想要的。你一直都明白，为什么可以一再忽视？如果你不能给，给不起，那么，”明亮的眼眸直视着他，她一字一顿：“放了我。”
　　誓言如昨，他沉默良久，最终不得不艰难启齿：“璧儿，那时的我，并不知道要用如此沉重的代价换来这一切，而一旦得到，也并不能任我轻易放弃……我必须活下去。”
　　“我原以为，没有什么事情是我们不能共同面对的，难道我会眼睁睁看着你走上绝路吗？我不过差了最后一步……”尽管从进门开始，沉璧就在努力克制自己的情绪，此刻的言语仍然有些凝噎：“一步而已，怀瑜，你却把这盘棋下成了死局。元帝本已打算让你我完婚，只要有了夫妻之实……叛党如段氏一族，他尚且可以留下选择给姚若兰，我是他的亲生女儿，怎么就不能保全自己的夫君？是，设计程、姚两家是我的主意，只有削弱他们的势力，才能让你断了与他们所有的瓜葛，我以为你会明白，不管我怎么做，我绝对不会伤害到你！”
　　“那只是你以为，如果你是这枚身处夹缝的棋子，你会等着别人来施加援手，给你一个不那么确定的未来？你早该知道，我根本不是什么程怀瑜。你却未必知道，我的母亲，只是秦淮的一名歌妓，我的父亲，很可能连程竞阳都不是，而是任意一个付得起嫖资的摊贩走卒。你看得起这样的我吗？即便你说不在乎，你可以一辈子庇护我，但是，沉璧，你别忘了，我是个男人，如果我必须依附女人存活于世，一辈子背负着耻辱的出身被人瞧不起，我是没有闲情来和谁‘采菊东篱下，悠然见南山’的。你看清楚了，这才是现实。我要你，前提必须是，我要得起你！”
　　怀瑜一气说完，额间青筋隐隐跳动，深邃的眼眸中，柔情渐没，取而代之的，是朝堂上惯有的凌厉。
　　“我是不是应该恭喜你成功的走到了这一步……”沉璧的声音浮游如幻：“那么，请你告诉我，你打算如何要我？用你拥抱过别人的手拥抱我，用你沾染了别人胭脂的唇来吻我，还是……”泪水夺眶而出，她骗不了自己——他的心究竟能分作几瓣？身体的背叛离灵魂的背叛距离有多远？她断然不信，缠绵在床榻间的，只为繁衍子嗣或为军国大计。
　　“我没有。”怀瑜喉间哽出三个字，她的眼泪总能轻易揪起他的心，却又令他无计可施。
　　“迟早会有的。你当三宫六院是什么？”她环视裱在画卷上的一张张笑脸：“她们都是你的妻。而我，如果不能完完全全拥有一个人，宁可不要！”
　　“前朝根基不稳，留下一个千疮百孔的烂摊子，我必须这么做才能让群臣安心为朝廷卖命，我也需要亲信……南淮在我手中一日，那便是一日的责任。”怀瑜深深吸了口气：“即使换作沉非，他也做不到比我更好。你只是由着自己想象罢了，几时看得到我的心？”
　　沉璧闻言惨淡一笑：“我看得到，你已经不是当年的程怀瑜，不是骄傲得可爱的他，更不是睿智善良的他，你身上曾令我心动的种种，全都没有了。这样的你，对我而言，与陌生人有什么两样？”
　　怀瑜的脸孔褪尽血色：“你来找我，就为了和我说这些？”
　　“我……”沉璧的掌心不觉贴近小腹，稍稍犹豫了片刻，却见怀瑜慢慢挑起唇角，露出一抹她从未见过的、冰冷的笑。
　　“你从没打算原谅我，你恨我毒死了你父亲，恨我逼走了沉非，恨我强迫你委身于我，恨我夺取了原本应该属于你的一切，你不过是想离开我，又何必拿其他女人说事？你当真在意我宠幸过谁吗？你一向很聪明，你只是提出一个我办不到的要求，以退为进。你获得自由后，想投入谁的怀抱？青墨？沉非？还是那个冲冠一怒为红颜的慕容轩？沉璧，真要算起来，你欠下的桃花债比我多了去，你自恃还有退路，对不对？”他残酷的盯着她的眼睛：“当初在巫峡，我给你的药，你用去了多少？舍不得吗？你肯与我来南淮，只怕也是你们自编自演的一场戏，沉非巴不得你进宫来一场父女相认，可惜人算不如天算，演砸了不是吗？我不是任你摆布的傻子，所以你就失望了？”
　　一句一伤，过往的柔情如抽丝般从心上剥离，好好的一颗心被绞得血肉模糊，分不清谁痛得更多一点。
　　“啪！”
　　沉璧回复给他清脆响亮的一耳光，手撑着桌沿才稳住摇摇欲坠的身子，她眼帘半阖，似用去了全身力气：“你，不要让我后悔认识了你。”
　　“你难道不是一直都在后悔吗？”怀瑜舔了舔渗血的唇角，漆黑的眸子眯起，似笑非笑：“我不妨告诉你，我得不到的，谁都别想得到。我可以封你为后，可以好好宠你，只要你听话。否则，你就预备一辈子孤独至死，聪明如你，应该懂得选择……”
　　话没说完，他忽然停住，他看见那双美丽的眼眸闪了闪，流淌过微弱而疲惫的光芒，然后，她的身子往下一沉，整个人软绵绵的倒了下去。
　　他猝不及防的扑过去接，却没能接住。
　　她的额头重重撞上桌角，血顷刻涌出，溅上他的手。


　

　　渐行渐远

　　“什么？她有了身孕？！”
　　“皇上大喜。”床榻下，太医们齐跪一地。
　　怀瑜紧了紧牙关：“那她头上的伤呢？”
　　“些许外伤，只要按时敷药，很快就能痊愈。娘娘身子并无大碍，但受累于虚弱体质，龙脉还有待稳固，微臣们这就去开些补气养血的方子替娘娘好生调理，此外，保持心情愉悦也很重要……”
　　“行了，都退下吧。小翠，你随他们去抓药，煎好了送来。”
　　“是。”
　　众人皆喜气洋洋。
　　怀瑜回过头，垂着纱罗帐的床里，她安静的躺着。
　　烟云般的轻纱，模糊了她的忧伤，她的眉，似乎仍然微微蹙着。
　　他终于明白，她昨晚的抗拒从何而来。幸而，他没有伤到……孩子。
　　犹豫半晌，他掀开罗帐，缓缓坐到她身边，手指怜惜的抚过她的脸，怕惊扰到她，动作轻得不能再轻，然而，抽丝剥茧般的疼痛却在他体内泛泛而起。
　　曾几何时，这只聪慧狡黠的小狐狸也会温顺的趴在他怀里晒太阳，而今，却空留张牙舞爪的倔强，甚至不让他靠近，就连有了他的孩子也一声不吭。她对他的恨，真有那么深吗？或者是害怕？如果她一心一意的想要离开他，孩子无疑会成为羁绊……
　　思绪越来越乱，她的发丝缠绕在他指尖，柔软的桎梏。他这一生，也许都逃不掉了。可他到底要怎么做，才能让她接受既成事实，安心留在他身边，让他好好照顾她。
　　他俯下身，将耳朵贴近她的小腹。孩子太小，当然听不出来什么。可他就想这么抱着，抱着他一生中最珍爱的人。
　　隔着被褥，他的唇落在她的小腹上，眼眶渐渐湿润。
　　“璧儿，我拿走你的，必定会用一生来偿还。请你看在孩子的份上，不要离开我。”
　　他久久没有抬头。
　　她似乎仍在熟睡，只是微微侧转脸，一颗泪渗入枕间，迅速得就像什么都没发生过。
　　沉璧的晨昏交替骤然变得明朗起来，她一向喜欢晚睡早起，如今却在小翠的强迫下，变成早睡晚起，一天的很多时候，她都被要求呆在床上。
　　小翠说：“姑娘胎气不稳，太医嘱咐需要静养。”
　　又说：“姑娘好好养身子，没准也是龙凤胎呢！”
　　整个宫里都轰闹沸腾，因为沉璧怀了新帝的第一个孩子。一贯深居简出的她，居然比旁人都抢先。一时间谣言四起，编排她如何施展媚术勾引新帝，如何不惜手段的达到目的。更甚者，有人竟质疑这个孩子与新帝之间的辈份关系。
　　怀瑜狠发了一回脾气，当众杖责了几名宫女，那些言论才渐渐消停。没有他的手谕，任何人都不能走进芳蘅苑，她的贴身侍婢除了小翠，统统更换过一遍，换成他信得过的人。
　　沉璧面上淡淡的，仿佛一切与己无关。
　　怀瑜一天过来几次，他说话，她只是应着，不多言语。
　　只一次，她忽然想起什么似的问他：“你那天为什么说……我们之间只剩最后一天？”
　　怀瑜愣了愣，勉强一笑：“我随口说说而已。”
　　她“哦”了一声，慢慢低下头：“我就那么好骗吗？”
　　“不……我绝无半点欺骗之意……”
　　她看了他一眼，他顿时哑口无言。
　　相比之下，他宁愿她拿出和他掐架的气势来，毕竟那时候，他能看见她眼中的自己。而现在，她眼中只剩漠然。
　　在怀瑜一筹莫展的节骨眼上，韩青墨回京了。
　　消息传来之时，他正下旨召见程竞阳。他的身子一日比一日倦怠，药石无医。而程竞阳似乎早有预料，又一道密折呈上，要求单独觐见，这一次，他准了。
　　韩青墨比程竞阳先一步抵达长乐宫。他从文书堆里抬起头，眼前，紫衣紫发的侠客依旧潇洒出尘，只不过，泰山崩于前而色不变的平淡神情掺杂了一丝急切。
　　“青墨，你去了哪里？”他走下书案，正逢内侍来报。
　　“皇上，程侯爷到了。”
　　他看了看一言不发的韩青墨，心知定有大事，便道：“请他去前殿稍等。”
　　果然，内侍刚退下，韩青墨一扬手，扔给他一只巴掌大的鹅颈瓷瓶。
　　“把解药服了？”
　　“什么解药？”怀瑜初时茫然，拔除瓶塞的瞬间，突然了悟：“你怎知我身中奇毒？此毒有何来历？”
　　“万魔散乃西域毒王秘制，可抽丝剥茧的致人于非命。程竞阳的所作所为，虽屡失道义，但我起初只当是为了你，故而未能及时警觉他的险恶用心。”韩青墨说得很直接：“可仔细想想，元帝猝死，他除了遭到沉非追杀，又得到过什么？他坦承你的身世，等同于全然截断自己的退路，一路对你紧紧相逼，只能说明，你也在他的目标中。我上北关之前去了趟程府，”他顿了顿：“沉璧曾在梨香苑大病过一场，是不是与你现在的症状相差无几？”
　　怀瑜面露困惑的点点头：“我当时也有过怀疑，但她的病症十分反复，而且私下问诊的大夫都说不像毒物所致。”
　　“梨香苑的厨子还关在贤王府，你不如亲自去问问。万魔散初入人体并无显兆，程竞阳亦分别算好了剂量，预备先除去沉璧，她中毒较深，故而先你一步发作，中途有所反复是因为她食欲不佳，常常几日不用正餐，毒素稍有缓和，所幸后来慕容轩给她解了毒。”
　　“这些都是沉非告诉你的？”
　　韩青墨深深的看了他一眼：“如果不是他，我也来不及救你。”
　　“想必他绝不是为了让你救我而告知这一切的吧？”怀瑜的语气不觉略带讥讽。
　　“怀瑜！”韩青墨忍无可忍：“我马不停蹄的赶往西域找毒王索要解药，是不是也可以视作对你别有所图？”
　　“你自然不同。”怀瑜答得有些漫不经心，他凝视着手中的瓷瓶，唇边携了一丝玩味的笑：“这世上除了你，我再没有可以相信的人，你看，就连我从小敬爱有加的‘父亲’，不也一样想致我于死地吗？他放了根长线，一步步引我入瓮。他以为一旦以性命相挟，我便全无讨价还价的余地。可惜，他太高估了自己，我若给他上几日严刑，他能撑到何时？”
　　说完，他仰头喝尽瓶中药水，皱了皱眉，复又舒开：“多谢。”
　　“你不怕我给你喝的是毒药？”韩青墨不动声色。
　　怀瑜闻言一怔，半晌才道：“你我一场挚交，若真如此，只能算命中注定。”稍一转圜，不禁自嘲：“又则韩少侠为人正直，若真动了杀心，足见程某罪不可赦。”
　　“你若还当我是朋友，便应我一个不情之请。”韩青墨简短成言：“让我带沉璧出宫。”
　　怀瑜并不意外：“你在帮我拿解药之前便已定下这个念头，对吗？”
　　韩青墨不置可否：“你不要告诉我，元帝的死与你毫无关系。做过的事断然不能回头，你却连个缓冲之地都不留给沉璧。你只道命运待你不公，却不去想，命运待她又何曾公平。纵然全天下都负过你，她却没有丝毫愧对于你。怀瑜，抛去爱恨痴恋不谈，你我三人曾拜月结义，你怎么忍心如此待她？”
　　“我此生已然万劫不复，但是……”怀瑜苦笑道：“你可能还不知道，她有了身孕，哪儿都去不了。”
　　韩青墨倏然睁大眼，神色十分复杂，良久，他低声说：“带我去见见她。”
　　怀瑜走到他身边，如往常一样，伸手拍拍他的肩：“青墨，我想，她会很乐于见到你……帮帮我！”
　　依然从偏殿的侧门进了芳蘅苑，怀瑜走了几步，忽然转头望着地面，一动不动。韩青墨顺着他的目光看去，花园湿润的泥土上，印着几枚大脚印。
　　“不好。”怀瑜拔腿就往院子里冲去。
　　韩青墨神色一凛，急忙跟上。
　　不出所料，院门口横七竖八的躺着几具尸体。
　　怀瑜的吼声像极了穷途末路的野兽：“璧儿！”
　　“莫要慌张，你的妻儿都还在！”冷笑从花厅传出，一个青袍男子挟着沉璧走出，他手中的剑，紧紧抵住她的咽喉，剑锋处，一丝血痕蜿蜒而下。
　　“放了她，你要什么，我都给你！”深潭般的眼眸中浮起点点碎冰，寒凉由内而外，他的声音亦无半分温度。
　　“果然是我亲手调教出的好孩子，你现在立刻颁诏，声明你因沉疴在身，治国力不从心，故举贤替之，将王位禅让于我。”程竞阳抬头点了点不远处的石桌：“笔墨就在那里，不要想玩花招。”
　　怀瑜二话不说，上前提笔。
　　“你不用听他的。”沉璧忽然开口道：“你也想得到，无论你怎么做，他都不会留我在。你若是现在就走，南淮至少还能有个好皇帝。”
　　白玉雕花紫毫“啪”的断成两截，怀瑜拾起笔头，牙缝中迸出几个字：“不要多嘴。”
　　“好皇帝？我看是短命皇帝还差不多！自你嫁入程府与他同饮共食，便一道中了我下的万魔散，倘若没有慕容轩豁出半条命为你解毒，现今你恐怕连骨头都化成了灰。而他，”程竞阳轻蔑的笑道：“待我登基，自然会将解药一点点施于他，好歹缓上几个年头，否则，便装得不太像了。”
　　恐惧到极点，反倒释然，恒静的心，却又因了程竞阳的话而生波澜。沉璧这才知道，自己当年并非得了什么重病，慕容轩绝口不提，是因为欠下的这份情她根本还不起，而怀瑜那一晚也并没有骗自己。
　　“他这脾气，倒和你母亲当年有些像，冥顽不灵。不过，也幸亏他还有个弱点。”王位唾手可得，程竞阳有些得意忘形。
　　“你是怀瑜的亲生父亲吗？”沉璧状似无意的拂了拂袖子，露出一截皓腕。阳光柔和，腕带上的浅银流云似在缓缓浮动。
　　“怎么，你希望是？”
　　“我希望不是，他这一世最大的错，便是有了你这样的父亲。”
　　“哈，哈哈……”程竞阳仰天大笑：“只可惜……”
　　沉璧飞快扬手，她比谁都清楚，袖箭一旦反向发出，她自己也躲不过。但是，兴许能救下怀瑜。
　　电光石火的一瞬间，笑声嘎然而止。
　　一根竹枝携了劲风，悄无声响的穿过程竞阳的眉心。
　　程竞阳最终可惜什么？再也没人知道。您下载的文件由w w w.27t x t.c o m (爱去小说网)免费提供！更多好看小说哦！
　　韩青墨纵身跃下房梁，一脚将他的尸身踢开，不让血污沾染到沉璧。
　　“怀瑜的解药，我已经帮他拿到了。你就算不顾念自己，也该顾念孩子，都快做母亲的人了，还有谁，比你自己来得更重要？”他心疼的轻声责备。
　　沉璧难以置信的望着出现在自己面前的韩青墨，一层雾气迅速浮上眼眶，没等他再说什么，她将脸深深埋进他怀里。
　　怀瑜在她身边停了停，绕过她，走向程竞阳。他屈膝跪下，伸手覆上那双犹瞪天空的眼睛，缓缓推合。粘稠的血顺着指尖滴落，他脱下龙袍裹住僵硬的尸身，茫然的注视了很久，直到韩青墨过来扶起他。
　　“怀瑜，都结束了。”
　　他笑了笑，转过身，似有温热的液体悄然滑过眼角。
　　一生爱恨因谁而起，凭谁谢幕，失去的，再也找不回，能称之为结束吗？
　　沉璧搬进长乐宫，韩青墨也留在了长乐宫。
　　据传，贤王巡视北关的这些时日，万岁爷囤下堆积如山的军国大事等着他一同商议。能与万岁爷同室就寝同桌用膳的殊荣，令在朝的文武百官们颇为眼红。有高人预测，此事将重新划分南淮政局，引发新一轮的朝臣帮派划分，并进而影响到后宫的权力制衡……
　　不过，还是小翠的见解最为朴实，她说，韩公子是充当了和事佬。
　　熟悉怀瑜和沉璧双方性子的人都知道，着实不容易，并且吃力不讨好。
　　江山在握，美人在抱，舍谁？取谁？
　　其实，答案早已了然于胸，不愿承认，不愿挑明。
　　忙碌成了逃避的最好借口。
　　怀瑜知道自己无论如何都放不了手，却也没有更好的方法能探进沉璧的心。她仿佛还是在意他的，否则便不会在紧要关头舍身相救，可她对他的冷淡和疏离，也未加任何掩饰。柔情无处可表，唯有选择将之埋藏心底，他已经无法控制自己对沉璧的态度，他开始希望自己能少在意她一点点，这样，便不会全然被她左右。
　　他害怕被人左右，因为那样代表着无力和软弱。
　　对她越好，迷失得就越彻底，偶尔换来的一丝温存，心都快要被融化掉。
　　可他明白，她不会真正原谅他。程竞阳死了，她恨的人，便只剩了他。
　　她永远都不会知道，她有多少次对着韩青墨巧笑嫣然，而他，就有多少次躲在花窗后，连现身的勇气都没有。
　　那笑容如同阳光降临前的晨露，只要他一出现，就消失得无影无踪。
　　尽管她再未提出宫的事，他却知道，除了强留，他再没有让她心甘情愿的理由。
　　他必须娶那些朝臣的女儿，辛苦得来的东西，已经不是孩子手中的玩具，可以随意抛弃。他试着退后，试着留给她更多的空间，想让她看清楚，三宫六院在他眼里，比不上她的回眸一笑；一生一世的宠爱，他只愿留给她。
　　唯一的前提是，她必须面对现实。
　　毕竟，她有了他的孩子，有了与他割舍不断的牵系。再怎么任性，等到她做母亲的那一天，都会收敛。
　　他为此略略安心，他想，一切只是时间问题。
　　若即若离的等待中，冬雪过了，林花开了。
　　开皇两年初，大兴城建毕。
　　迁都成为南淮举国上下的热门话题，与之并驾齐驱的还有立后。
　　北陆亦参与其中。
　　北陆熹帝年逾五十，染指中原的壮志未酬，终不甘心。一日早朝，长子慕容博无意间提到了南淮的一个传闻。
　　传闻起源于立后，众所周知，从出身到即位都颇具传奇色彩的淮文帝，弃朝廷重臣的千金于不顾，执意要立一个民间孤女为后。有好事者刨根究底的打探，原来此女早年在广化寺庙会上抽中过一支签，签文名“帝王思”，高僧曾云，得此女者得天下。
　　此女后来嫁入程家，果不其然，程怀瑜真得了半壁江山，照此励精图治下去，另外半壁也并非绝无可能——当然，这是南淮方面的说法。
　　熹帝一听这话，顿时勃然大怒，质问此等重要情报怎么到现在才让他知道。
　　怀有司马昭之心的慕容博大声喊冤：“南淮的情报网是六弟在负责，儿臣只是道听途说。不过，儿臣还听说，此女乃绝色佳人。”
　　慕容轩凉凉的瞟了大哥一眼：“神鬼之说有何根据？父王此次亲征必定旗开得胜，何需旁门左道？再说了，那女人臣弟又不是没见过，姿色略有，身材平板。”
　　熹帝思前想后，最终一锤定音：挥兵大兴，抢回美人。
　　消息传到南淮，屡次立后未遂的文帝拍案而起，被满朝文武劝阻，方才恨恨作罢。
　　然而，安宁了不多久的边关依然狼烟再起。因韩青墨前期部署得当，南淮连胜数场，军心振奋之际，以熹帝为主帅，慕容轩为统领的北陆骑兵正式开拔。
　　当人们的目光日益聚积在白热化的战场，乌云也悄然密布在了波涛暗涌的南淮后宫。

　　断肠无痕

　　怀瑜忙于朝政，多半时候都不在长乐宫，沉璧常去找韩青墨下棋。
　　这一日午睡晚了，晚膳也用得迟些，趁着还未掌灯，她仍抱着棋谱去找他，刚刚行至窗下，却听见怀瑜在说话，似乎发了很大的脾气。
　　“什么‘帝王思’？找借口也不找个更冠冕堂皇的！”
　　青墨的声音不急不徐：“北陆亲贵大多信佛，广化寺又是善男信女们的朝圣之地，对这样的事情，自然是宁可信其有。”
　　“笑话！如果沉璧是江山的代名词，我更不可能拱手相让。”
　　怀瑜一时置气，脱口而出的言语也未经深思，然而，这话听在韩青墨耳中，总有点不是滋味，目光从行军图上抬起，后者毫无所觉。
　　“怀瑜，”韩青墨慢慢的说：“如果她与江山无关，你就可以相让了吗？”
　　怀瑜一怔，这才反应过来自己说错了话，但他眼下与沉璧的冷战有目共睹，即便是好友询问，他亦拉不下颜面来解释什么，于是冷哼一声，懒得作答。
　　韩青墨叹了口气，不再多话。
　　过了好一会，却又听见他问：“慕容轩为给璧儿解毒废去了大半功力……她当年知道吗？”
　　“应该略有所知，但并不详尽。否则，以她的个性，不可能装傻。”
　　“慕容轩会作如此牺牲，不就是为了得到她吗？我倒希望她永远装傻。她若是记下这份恩情，保不准会做点什么来报答他，如今正值两军交战，经不起半点闪失。”
　　“你从什么时候起，连她都不相信了？”
　　“我只是更能认清谁是我的敌人……”
　　夕阳淡淡倦倦，长廊拐角处拂过一小段白纱裙裾，落花庭外，青苔斑驳，安静得仿佛从未有人来过。
　　三月初，韩青墨披上战袍去了边关。怀瑜每天匆忙前来陪沉璧坐上片刻，又匆忙赶去书房批阅军机奏折，连他自己都说不清究竟在回避什么，或者他只是不信她对那个优秀而且为她付出过许多的男人全无心动，甚至就连她在梦中常常呢喃的名字——“木木”，在他听来，同慕容轩的姓氏都有谐音之嫌。他以为他的心思埋得很深，所以当沉璧提出回芳蘅苑待产时，他纵然不解，也没有过多阻拦。
　　孕育后期，沉璧的腹部眼见着高高隆起，对于一个女人来说，这种关于生命之初的陌生体验，无论在什么境况下，都会充满期待与感恩。她一心一意等着孩子降临，她想，只要孩子平安出世，她与林楠的前世便堪称圆满，来世的她和他，必定都是彼此的唯一，相伴终老。
　　她能求得的幸福，再也不会更多。
　　人与人之间，无不相欠，好比她和慕容轩，这一世也都还不完。她并不祈求他的原谅，只希望他能尽快将自己遗忘。而她，只要将戒指交还给怀瑜，结果也会一样。
　　既不能相濡以沫，亦不能相忘于江湖，才是最残忍的折磨。
　　她日复一日的喝下小翠端来的补药，并没留意到快人快语的小翠一天比一天沉默。
　　离预产期还差两个月，她在深夜里被一阵剧痛惊醒，浓浓的血水流了满床。
　　上天不愿赐予的幸福，无论谁都祈求不来。
　　太医们折腾了整整一晚，勉强保住了大人。
　　夭折的胎儿，无力回天。
　　补药残渣中查出了藏红花和慈姑，药童抖抖索索的伏地求饶，着实不知内情。
　　小翠跟着跪下，泪流满面，却连一句话都不说。
　　“你告诉我……”她挣扎着去抓住小翠的手，气若游丝：“为什么？”
　　她是真的想知道为什么，伤害与被伤害，总发生在最亲的人之间，信任，原来不过是一种毒药。
　　大约是报应，她曾经对慕容轩，不也如此吗？
　　小翠在床榻边低声啜泣：“……瑶瑶和瑞瑞都在姚家……我，我不能失去他们，我愿意以我的命换回他们……”俯地磕头的沉闷撞击一下重过一下：“对不起，对不起……”
　　绝望的泪水流过沉璧的脸庞，她不愿睁眼。
　　足足十下，小翠飞身扑向床柱，一心寻死。
　　一只手及时拦下小翠，旋即嫌恶的甩开：“想死？只怕也没那么容易！来人，拖下去，菜市口，凌迟三日，割足九百九十九刀！若她供出真凶，可酌情减量。”
　　“不！”小翠迸发出凄厉的哭喊：“求皇上开恩……”
　　“朕对你已经格外开恩，待朕查出真凶，定需十日才教她气绝身亡。”怀瑜双目充血，俨然化身为索命阎罗。
　　“没有真凶……真凶就是奴婢，奴婢嫉妒娘娘三千宠爱在一身，实在看不过她对皇上的冷淡……”
　　“够了，不要再说了！”沉璧的声音颤抖得失真，该结束了，早该结束了不是吗？已然泯灭的人性，已然逝去的爱情，什么时候起，铸就彼此生命中的错。孩子带走了她最后一丝希望，她真的累了。
　　“是我的主意！我不想要这个孩子！我不想老死宫中！我更不想见到你……你有多恨，便都冲着我来吧！”
　　“姑娘……”小翠泣不成声，额头流下的血混着泪，糊了满脸。
　　“滚下去，统统给朕滚下去！”万乘之尊如一头负伤咆哮的兽。
　　明黄锦袍上的团龙逼近沉璧，铁钳般的手捏起她的脸。他的声音，如飘过雪山顶的风：“你终于承认了？你折腾够了？满意了？”
　　她凄然一笑：“你怎么不去问问你的其他女人是否满意了？怎么不去问问，姚若兰是否满意了？”
　　“你还敢找借口？”
　　他细细端详着她的面孔，恨意烧灼，指端情不自禁的用力。
　　憔悴如斯，仍掩不去美丽。无神的双眼缓缓阖上，眼角渗出的泪光使她显得那么柔弱。
　　就是这样柔弱的她，却忍心杀了他未出世的孩子。
　　他宁愿用他自己来换这个孩子，他未曾见到的、雀跃等待的、来不及疼爱便已失去的孩子。
　　真恨极了她，恨得无力深思。
　　“万岁爷三思！”匍匐退至门外的小猴子眼看沉璧的嘴唇渐泛乌紫，心惊肉跳的扯起嗓门大叫一声，磕头如捣蒜：“皇上，人死不能复生，您真想好了么？”
　　怀瑜方才如梦初醒，浑身一颤，猛地收手。
　　沉璧如同一个破败的布娃娃跌回床榻，剧烈喘咳。
　　他冷冷的看着她：“你说得不错，我早该遂了她们的意。可我偏傻了，把一颗心丢在你这里，任你践踏。你当初那把刀呢？你不如拿着它，直接对准我心口剜下去，何苦拖延至今？”他咬紧牙关，一字一顿：“沉璧，你远比我想象的狠毒，你选择了这样的方式凌迟我。也罢，你既然不想见到我，那就去冷宫呆着。这一世，你永远不要再出现在我面前。”
　　她好不容易喘过气来，仰起脸，依旧微笑：“谢主隆恩。”
　　痛的感觉只在小腹，一颗心，彻底死去。
　　一命抵三命，她应该还是赚了。只可惜了，与她相依了七个月的“他”，已经是个手足健全的孩子。
　　整整一个夏季，大雨倾盆。
　　淮文帝失去了第一个孩子，很快得来了第二个、第三个……兰贵妃和徐婕妤同时有孕，后宫的愁云惨雾逐渐被喜悦冲散。
　　边疆战事仍在持续，淮文帝许是喜悦过度，以至于很长一段时间无心问政，御书房堆了厚叠文书，布满灰尘。
　　直至一日，两相三公六部尚书联名求见。
　　“皇上，洛阳沦陷，河南郡守殉职。北陆使者代熹帝传话，要求和亲。倘若不应，他们就……”
　　怀瑜头也不抬的练字：“继续说。”
　　兵部尚书低声道：“在十日之内，必定兵指潼关，拿下大兴。”
　　“啪”的一声，怀瑜将紫毫扔进笔洗，水花四溅，他冷笑道：“和亲就能令北陆蛮子放弃大兴这块唾手可得的肥肉？”
　　“回皇上，北陆这次兵分几路，而我军主力不在河南境内，姚牧远将军已率援军在赶赴大兴的路上，最快还需五日。”
　　怀瑜摊开行军图看了片刻，皱了皱眉：“那便先应了。”
　　“皇上，这应了便是应了。”礼部尚书躬身道：“臣夜观天象，弦月生晕，兵谋不成。须女星动，主嫁娶。和亲事宜，及早筹备为佳。”
　　“此事交由你负责，从新晋秀女中选一名，封郡主，择日待嫁。”
　　“皇上……”
　　十一位重臣整齐跪下。
　　怀瑜面色冷淡，一时间也无人敢进言。
　　“如果没什么问题，众卿可以退散了。”
　　“臣斗胆提醒皇上，北陆自始至终指定的都是明月郡主，闺名沉璧。”深受怀瑜器重的右相挺身而出。
　　众所周知，沉璧名为郡主，实际上是皇上的女人。之前无人敢提和亲之事，实在是因为无人敢在她圣眷正隆之时冒死捻虎须，而今此女因不慎流产而被打入冷宫，想必是被皇上看淡了——天下的男人，十有八九都只爱新人笑。南淮打不过北陆是事实，和亲的要求也不过分，史载嫁往南匈奴的王昭君不也是汉元帝的妃子么？据说汉元帝也曾万般不舍，可深明大义者，哪会为了区区一名女子而弃国家社稷于不顾？
　　见怀瑜沉默不语，右相更加语重心长：“皇上万不可因小失大，北陆蛮子既然敢要人，自然是垂涎于郡主美貌，不是随意找个人便可糊弄过去的。往深处想，郡主滑胎，可谓天意……”
　　慷慨激昂过了头，祸从口出。
　　“哗啦”一下，文书堆砌的小山轰然倒塌，劈头盖脸的砸下来。
　　无人敢躲。
　　“想好了要怎么死的，再来给朕提和亲之事！”
　　怀瑜抛下一句冷冰冰的话，拂袖而去。
　　又一次从噩梦中惊醒，本能的摸向身侧，空空荡荡。夜明珠的微光透过纱帐，他茫然无措的瞧着床顶的行龙飞鸾，好一会，才想起自己身在何处。
　　外面好像下起了小雨，扫在草木瓦房上，沙沙作响。不知为什么，他的血液竟随着清冷雨声变得冰凉。这下，才是真正醒了罢。
　　有时候很怀疑，他是不是真拥有过一个适合相互取暖的人。割舍掉曾经的天真、信赖和梦想，忍着疼痛，用血肉一点点筑成高坐明堂的帝王，本以为只要有她在旁边，只要她还在，就可以一直坚持下去。然而，她却狠心断了他最后一丝念想。
　　世间本无双全法，拥有了天下，便再也换不回她嫣然一笑的芳华。
　　可是，他怎么舍得放开手？无望的爱情缠绕成毒藤，生出几近窒息的执念。
　　睁眼到天亮，雨仍在下着，沟渠水流湍急，吵得人心烦。
　　小猴子捧着朝服，隔着屏风轻唤皇上，见他没应声，又缩手缩脚的走到门外。
　　“皇上今日不早朝，通知大臣们散了吧。”
　　“那……贤王怎么办？他从昨晚就在御书房外等候皇上。”
　　“我自会禀告皇上，不过，却不能保证皇上一定会宣见。”
　　“贤王刚刚大破宁古关，击退北军三百里，眼下赶来大约也是为大兴增援，耽误不得……”
　　“行了行了，再十万火急，也得先等万岁爷醒来不是？嘘，小声点，里边有动静……”
　　怀瑜翻了个身，继续睡了。青墨的来意，没有谁比他更清楚。
　　什么事都可以商量，只此一件，断无余地。
　　雨越下越大，丝毫没有停歇的意思，似乎就要淹没整个皇城。
　　傍晚，他站在寝宫窗前，敬事房主管捧来一只朱漆木盘，里面整齐码放着绿头签牌，上头写着所有的妃嫔名号。
　　他的目光游移半晌，没有动，转而看了看小猴子：“带她过来。”
　　小猴子心领神会，一溜烟的跑了。
　　雨幕渐沉，似乎等了很久，才等到一个撑着纸伞的单薄身影。
　　白衣袅袅，拂过满庭落花，无论怎样努力，始终看不清她模糊的脸。
　　胸腔似有水柱笔直上升，就此停住，他跌坐回龙椅。
　　“吱呀”一声，门开了，潮湿的水汽扑面而来。
　　雪肤，黑发，星眸，美得如梦似幻，却像极了一个出没在暗夜的幽灵。
　　她说：“你找我？”
　　时光蓦然被抽空，她平静得好似一次再寻常不过的晚归，而他，一直都在等她。
　　“璧儿……”谁的叹息幽幽飘散，牵扯出埋藏最深的痛。
　　她仿佛什么都没听到，轻飘飘的站在那里，眼神淡漠。
　　他恨极了的淡漠。
　　飞快聚拢涣散的心神，他伸手取过早已凉透的茶，灌了一口又一口，方才听见自己的声音恢复如常：“韩青墨胜仗请功，在殿外跪了三天三夜，只求朕放了你。你说，朕是应还是不应？”
　　她闻言一恸，面上却不显分毫：“不应。”
　　他锐利的眸光闪了闪：“当真？”
　　“横竖已经浪费了许多钱粮养一个闲人，为何不在关键时候派上点用场？”淡红唇角勾了勾，她的笑全无暖意：“我听说北陆要求和亲。”
　　“原来你还惦记着。”忍了又忍，茶盅放回桌上的声响还是有点大，他竭力控制语速，慢悠悠道：“你可打听清楚了？你要嫁的不是慕容轩，而是他年逾五十的父亲。熹帝向来纵欲无度，夜御数女，这般委屈，你也受得了？”
　　言语之中明显的威吓之意，只想灭了她离开他的念头。
　　不料她猛地抬头，点墨般的眸子盈盈楚楚，不容他多想，她俯身一跪：“盼皇上成全，沉璧愿为国分忧。”
　　他当即愣住，待到反应过来，俊颜徒然一沉，刻薄的话语脱口而出。
　　“那你也得先学会如何取悦男人！”
　　“皇上明察，”她并未动怒，眸光微转，媚眼如丝：“会不会与想不想，区别很大。”
　　“你叫朕如何察？”他眯了眯眼，强压着怒火。他险些又忘了，这女人一向都很有挑拨他底限的本事。
　　她没说话，莲步浅移，素手轻拂。罗裳滑下香肩，盘绕于如白玉凝脂的臂弯间，藕荷色肚兜连着底裙，曼妙身姿引人遐想。
　　他呼吸一滞，她的手抚上他的胸膛。她踮起脚，温热的唇轻轻含住他的耳垂，着力一吮。
　　他触电般扭头避开，耳根顿时灼热。
　　“你不要逼朕做让自己后悔的事。”他的目光不敢在她身上停留。
　　她不以为意的低笑出声：“男人做这种事怎会后悔？”说着，欺身贴近他，柔弱无骨的掌心滑过他结实的腰腹，往下，握住他的昂扬，隔着衣料，轻揉慢捻。她肚兜下的圆润有意无意的碰触着他的臂膀。
　　他的喉间发出压抑的呻吟，大手一挥，扣住她的纤腰，将她抱坐在自己腿间，火热的唇覆上去，她稍稍偏转脸，他的唇落在她的颈项，仿佛横穿大漠的人遇上第一眼甘泉，循着渴望急切索取。
　　她并未绾发，一头青丝随意披散着，发梢扫过他的膝盖，麻痒难耐。她的胸脯随着呼吸起伏有致，引诱着他的舌尖探入沟壑，她煽情的嘤咛撩拨着男人紧绷的弦。他竟不晓得，青涩如她，几时有了这般销魂蚀骨的风情。他被全然蛊惑，迫不及待的就要褪下她的亵裤，除去挡住他的最后一层障碍，却在此时听见她哑声问：“你的其他女人从没像这样待过你吗？与她们相比，我还算不会取悦男人吗？”
　　情 欲正炙，当头一瓢冰水，浇得他毫无还击之力。他将脸埋在她颈间，不轻不重的咬下去，丝丝血腥在舌尖泛开，万般绝望。
　　她一动不动，待他放开，方才起身退后，理好衣衫。
　　他狠狠盯着她：“你死了这条心吧。我早说过，除了老死宫中，你没有其他的路。”
　　“皇上此意，是舍不得吗？”
　　死一般的沉寂。
　　守在门外的小猴子冷汗直冒，她却犹如置身事外，云淡风清，本应是柔情蜜语，经由她说出，竟变成嘲讽。
　　“砰……哗啦啦……”
　　不出所料，小猴子早有防备的抱头躲过八仙桌的碎木片。
　　“你给我滚！”怀瑜这辈子都没如此失态过。
　　盛怒之下，犹记晨雨中，韩青墨曾是那么坚定的看着他：“放了沉璧，否则，她会死。”
　　她真的会死吗？他怎么瞧着好得很，她一心要置于死地的，是他！

　　余生陌路

　　“郡主……”小猴子追着沉璧，替她撑开伞。
　　“谢谢。”她的眼睛几乎被雨打得睁不开，流淌过脸颊的液体冰冰凉。
　　“沉璧姑娘……你这是何苦？”小猴子急道：“万岁爷他嘴上不说，心里头却一直装着你，连奴才们都看得出，你难道……”
　　“与其在一起相互折磨，不如放手。”嘴里也灌进了雨水，咸苦无比，她摇了摇头：“你不会懂的。回去吧，我不在的时候，你多引他去看看两位待产的娘娘，想办法让他宽心。等他做了父亲，自然就会淡忘不开心的过往……”
　　“你要去哪里？”小猴子诚惶诚恐。
　　沉璧笑了：“去我该去的地方。”
　　小猴子愣愣的看着她转身离去，柔韧的身姿如同一株白莲，风雨不惧，渐行渐远。
　　沉璧一路踉跄着奔出长乐宫大门，一眼便望见身披铁甲跪在石阶下的“雕像”。
　　她上前用力拉他，声音不觉带了哭腔：“青墨，起来！”
　　他缓缓抬起眼眸，弯了弯：“我没事。”
　　“我不许你这样。”见他纹丝不动，她突然反转力道，由拉变作推。
　　韩青墨猝不及防的坐到地上，未及起身，便被娇小的她扑了满怀，她紧紧抱着他：“青墨，我明白你的心意，可是，这已经超过我能接受的限度。”
　　苍白的唇绽开一缕笑，他没有推开她，冰冷的手捧起她的脸：“告诉我，是谁下的堕胎药？”
　　“我不知道……”
　　“你一定知道。”
　　“青墨，是谁都不重要，我不要用肮脏的血来祭奠我的孩子。怀瑜他……”她唇角扬起的弧度微微颤抖：“他还会有很多儿女，他已经不需要这个孩子。”
　　“傻丫头，”韩青墨一遍遍抹去她脸上的水痕，无奈雨太大，总也抹不干净，他苦笑：“我以前怎么没发现你竟有这么傻，你为什么不告诉他，你明明那么珍惜他的孩子……”
　　“我不也从没告诉你吗？可你为什么就知道我爱那个孩子？怀瑜只是嘴上不说，他其实比谁都介意，他介意我身上流着元帝的血，他介意他的王位本应属于我，他介意我曾算计过他……而他依然想得到我，他一直都陷在矛盾的夹缝中不能自拔，除了我，没人可以帮他。”
　　“那你呢？你想过自己要什么吗？”
　　“愿得一人心，白首不相离。”泪水终于有了温度，暖暖的滑过嘴角，她的笑，明媚如初：“我这一世，只为寻找这样一个人。遇见过，得到过，相知相爱一场，也该满足了，人的心有多大，怎么斗得过天？我不怨他，真的不怨，他其实比我更可怜。他既然选择了江山，我便只能选择成全。青墨，无论将来怎样，你都不可以离开。相信我，没有了我，没有了爱恨痴缠，他终会蜕变成一个优秀的帝王，千百年后，名垂青史。而你，也将和他一样。”
　　“我不需要名垂青史……”韩青墨的牙关紧了又紧，几日未进食的身躯在盔甲的重压下还是有些虚弱，他挣扎着想要站起：“我现在就带你走。”
　　“不。”沉璧死死的拉住他：“青墨，你是这世上他唯一愿意信赖的人，如果连你都不在了，他一个人撑不下去。”
　　韩青墨气急：“你何苦还为他顾虑那么多？”
　　“因为他是我爱过的人，我曾经拼尽一切去守护的人，就算当一切都不存在了，我仍然希望他幸福。青墨，你一定能懂……”
　　“我不懂！”韩青墨难得的固执与坚持：“我只知道你已经撑不下去，他对你做了什么，你别告诉我说统统无所谓！”
　　“是的，所以都该结束了。改日北陆使节来朝，你一定要带我同去。”
　　“你想请愿和亲？”韩青墨警觉的反应过来：“根本没有必要，我早有打算……”
　　“这是我能够为他做的最后一件事。青墨，请你帮我。否则，无论你带我去哪里，他都不会死心，他一定会找到我。你愿意看到一个为情所困荒废政事的庸君吗？你希望他有朝一日，连提起我的名字都会后悔吗？青墨……”
　　大雨滂沱，重重宫阙，只剩下模糊的轮廓。去意已绝，再多遗憾，也都成空谈。
　　她的眼眸，明亮得令他无法对视。
　　他看向灰蒙蒙的天空，雨水浇进他的眼睛，酸疼。
　　“如此也好，借一个冠冕堂皇的理由，你走了之后，再也别回来。”
　　未尽的言语，似乎再也没有必要说出口。他原本想问她，愿不愿，让他为她遮风挡雨。然而，此生没有轮回，错过了，便再也寻不着。
　　肩头一沉，她将脸埋进他的颈窝。温热的泪混着冰冷的雨，奇异的触感流遍全身，所有的力气瞬间被抽空，只剩心跳苟延残喘的延续，他抬手紧紧抱住她。
　　“我不会回来。”她喃喃的说：“青墨，谢谢你懂我。”
　　他的唇角沁出一丝苦笑，他早该懂的，却已太晚。他不想懂的，却又不能无视。
　　闪电过眼，风卷起纸伞，越吹越远。
　　谁都没留意，一道明黄身影在屋檐下伫立了许久，直到相互搀扶的两人消失在雨幕中，方才默默离开。
　　开皇两年秋，倦雨初歇。
　　北朝史书载：“淮都早朝，北陆使节觐见，文帝欲以十名佳丽为礼，遭婉拒。僵持不下，恰逢有女入朝。丰容靓饰，光耀宸宫，顾影徘徊，艳惊四座。北使问其名，答曰沉璧，盈盈下拜，请令求行。文武百官感其大义，随之长跪不起。帝大惊，意欲留之，而碍于人前，受阻于大局，遂允之。北陆出让五城为聘，十日后，行送亲大典。”
　　“妹妹要走了，皇上就没几句体己话交代吗？她一人居然可以换回南淮的五座城池，听起来怎就像和北陆事先串通好的，不然，他们究竟看上她哪一点，竟肯花如此代价？”姚若兰扶着臃肿的腰身，一边帮夫君研磨，一边自言自语。
　　俊雅无俦的才子、睿智有为的帝王……种种完美结合在一起的男人，才配做她姚若兰的丈夫不是吗？她对他，一向势在必得，只是没想到会这般顺利，如愿怀胎不久，上天又替她拔除了最后一根眼中钉，她有时在梦里都会得意的笑醒。
　　“怎么，这种醋你也吃？”他“啪”的合上看了半个时辰还不知所云的奏折。自从当日在朝堂上，沉璧当着众人的面逼他应允了北陆的提亲，他对女人的喜怒再也不曾显露于形。
　　“哪有？”姚若兰娇嗔：“臣妾是想去看看她。”
　　“你有了身子还到处跑什么。”他漫不经心的扫了她一眼，起身道：“朕出去散散心。”
　　“皇上……”姚若兰赶上前几步：“晚上来用膳吗？臣妾让厨子炖了水晶鸭梨。”
　　他意趣寥寥的挥手：“你自个留着吃。”
　　姚若兰失望的停下，摸了摸自己的肚子，过了好一会，却又笑了。不管怎么说，沉璧一走，后宫之中，再也没有了劲敌。说到底，那丫头哪是她的对手，吃闷亏也就罢了，居然还为保住一个婢女而把责任全揽到自己头上。小翠倒是个聪明人，当着她的面饮了致哑的毒药，领着两个孩子连夜逃离京师，这事也就无从追究了。男人的情伤只有女人可以治，再过几个月，如果她能生下一名男婴，后位不就指日可待吗？
　　她正沾沾自喜，她的贴身婢女匆匆来报：“娘娘，皇上果真朝冷宫方向去了。”
　　“随他去吧。”她懒洋洋的靠回美人榻：“韩青墨明日就要送她北上，还能出个看出个什么花样？”
　　荒僻的院落，破旧却被清扫得很干净，窗下一丛翠生生的芭蕉。
　　颓败中的一点新绿，像极了她——那个精灵般的女子，无论流落何处，都能顽强的活下去。她的放弃犹如快刀斩乱麻，决绝得不留一丝余地，想必不曾有过太多犹豫，而不似他，在最初的那段时间，一度以为自己快要活不下去。
　　她不在屋里，简陋的卧室没什么家俱，一口小木箱装着数十册《明君录》，桌上还摊着一本，墨迹犹新，像是最近才写的，他走过去翻了翻。娟秀的小楷，宛如她笑起来清扬的眉眼，他的手指在上面来回抚摩，恋恋不舍。
　　一阵风过，将书吹到最后一页。
　　淡黄纸张上，写着八个字：善待天下，受益于民。
　　每一笔，似乎都倾注了所有力气，可谓用心良苦。
　　他的目光停在落款处，那儿的纸张有些酥脆，空白之处，隐见泪痕。
　　他的手被灼伤一般往后一缩，“啪”的轻响，袍袖将什么扫落在地。
　　他弯腰拾起，竟是一枚小小的戒指。他认得它，那年在梨香苑，他大半夜帮她从池塘的淤泥中捞起，她千恩万谢。如此重要的物事，她怎么也不细心保管？
　　正疑惑着，门外传来轻响，他转过身，与一双明澈的眼眸相对。
　　她显然没料到会有人出现，直往后退了两步才站定。
　　“别……别怕，”他莫名狼狈：“我只是来看看……看你收拾好没？”
　　她抱着一只紫檀木琴，正是当年程家祖母送给她的礼物。
　　她见他目不转睛的将她望着，便解释道：“断了一根弦，我去找人把它修好了，物归原主。”
　　他迫使自己看向别处，漫不经心道：“你……什么都不带走吗？”
　　“礼部不是准备了丰厚的嫁妆吗？”她笑了笑，将琴摆上琴台，端详了一阵，拍拍手：“我没什么可带走的。”
　　“璧儿……”他的双手抬起又放下，只怕心一脱缰，便再也控制不住。曾经如火山熔岩爆发般的震怒与惊痛，在冷却的废墟中徒留哀伤，他甚至想过不择手段抑或是拼死一战，只要能留下他。可是，所有的一切，止于她的一句话。
　　她跪在他面前，任周围狼藉一片，眉目间仍是云淡风清：“放了我！”
　　她反反复复说的不过三个字，却令那噬骨的悲凉一点点渗透他的心底，那一刻，他终于明白，他其实一直在骗自己，与她的较量，他输得彻底。
　　听见他的低唤，沉璧没有回头，指尖轻轻一拨，“铮”的起了个音。
　　“想听我弹一首曲子吗？”
　　见他默许，她唇角浅弯，慢慢闭上眼。红尘一曲，散尽千年梦，朱唇轻启，解语半生缘：
　　起初不经意的你 和少年不经世的我
　　红尘中的情缘 只因那生命匆匆不语的胶着
　　想是人世间的错 或前世流传的因果
　　终生的所有 也不惜获取刹那阴阳的交流
　　来易来去难去 数十载的人世游
　　分易分聚难聚 爱与恨的千古愁
　　本应属于你的心 它依然护紧我胸口
　　为只为那尘世转变的面孔后的翻云覆雨手
　　于是不愿走的你 要告别已不见的我
　　至今世间仍有隐约的耳语 跟随我俩的传说
　　传说中，前世的五百次回眸，可换今生一次相遇。而今生的驻足停留，又会为来世换来什么？
　　木木，我们可不可以，微笑着说再见？
　　弦音止，他握住她的手，再放开时，花萼般的钻石在她的指端光芒流转。
　　“下次再弄丢，就没人帮你找回了。”
　　她怔怔的看着他，他若无其事的说笑，却始终不肯抬头。
　　她其实是想把戒指还给他，想让彼此彻底的遗忘，可是……
　　“璧儿，我再问你最后一遍，你真的决定了吗？只要你说一个‘不’字，我……”
　　忍了好久的泪，终于夺眶而出。
　　她侧身，暖暖的呼吸拂过他的唇：“怀瑜，保重！”
　　指环烙疼了指根，今生注定无缘相守，来世只求心痛依旧，我宁愿留在轮回的边缘，看岁月凋零成灰，还能记住你的脸。
　　深秋的天空明净如洗，越往北方，空气越凉薄。
　　送亲队伍过于庞大，行程无论如何都快不起来，快要燕京的时候，已近初冬，沿途一片萧瑟之景。
　　自从离开南淮，沉璧便不大多话，韩青墨看在眼里，愁在心里。他自然不可能眼见沉璧往火坑里跳，但必也须等待一个契机。据他所知，献策和亲的是熹帝长子慕容博，此人已在雁门关附近暗设埋伏，妄图生乱，如此一来可将沉璧占为己有，二来可顺利栽赃给南淮——毕竟人是还在还没献给熹帝时弄丢的，可见他们真把南淮当作了软柿子。事实上，每逢真正的决战，他们倚仗的不过是一个慕容轩——北陆赫赫有名的战神，显然并不是一朝一夕练就的，而南淮暂时缺乏与之抗衡的将领。怀瑜即位不到两年，军务整顿已很有起色，诚如沉璧所言，他需要的只是时间。她的北上，便是在给怀瑜争取时间。而他唯一的任务，是利用这个契机将真假郡主调包。
　　他隐姓埋名跟着送亲队伍，不离沉璧左右却又不让无关的旁人知道他的存在，这对他而言并不算什么难事。引蛇出洞，大抵就是如此。
　　一路风平浪静，最后一晚，送亲队伍驻扎在与燕京一水之隔的雁门关。迎亲大典设在次日中午，随行官员受邀进城赴宴，换来几拨北陆官兵在营帐外巡逻。
　　沉璧随便吃了点东西便睡了，韩青墨本想叫醒她，又觉得不必让她提心吊胆，便独自去她帐外守着打盹。迷迷糊糊中，忽感劲风扑面，他就地一滚，躲开来势汹汹的一剑，反手劈向刺客后颈。紧接着紫影出鞘，剑气横扫，放倒包抄上前的几名黑衣人。
　　对方人数多，且都不怕死，韩青墨陷于缠斗，无法□进去看看沉璧是否安全。打斗声惊动了南淮侍卫，很快引发一场混战。他敏锐的感到来人似乎并非一路，当即虚晃几招，冲进沉璧的营帐。
　　一眼望去，沉璧似乎还在熟睡，他连唤几声却没人应，揭开被子，里面竟躺着一只布偶。大惊之下，他正要朝燕京方向发足狂奔，却听见暗处有人叫他：“凌右使留步。”
　　他脚下一滞，直直回转身，一个蒙面人冲他抱拳。
　　“我早已不是什么凌右使。”他硬邦邦的一句话甩过去。
　　“天义门却一直为贤王空着右使之位。”蒙面人不恼，似乎还带了笑：“贤王若真希望沉璧姑娘安然无恙，就不要再追，更无须隐身，明日之前，务必禁止任何人进来惊扰姑娘。外边的事，少主自会解决。”
　　“你是慕容轩的手下？”话至此处，韩青墨心中有了底。
　　“是。”对方爽快应答：“沉璧姑娘在少主手中，绝对不会有事。”
　　“绝对？”
　　“这一点，贤王应该比在下更清楚。”
　　韩青墨顿了顿：“转告他，韩某今晚在此恭候大驾。”
　　说罢，剑柄一挥，大步走向帐外。
　　沉璧万没想到作为牺牲品的和亲公主还会有出师未捷身先死的可能性。
　　被第一伙人挟持的时候，她仅仅来得及感叹自己时运不济。
　　刚感叹完，又遇上第二伙人。
　　第二伙人的武功似乎更高些，不过她自然无心观战，而是趁乱逃跑。幸亏将她拎出营帐的第一伙人见她手无缚鸡之力，连绳索都懒得用，所以她跑起来还算顺当。
　　提着裙摆冲刺了不到两百米，身子一轻，居然被人腾空抱起。
　　耳边传来慵懒的戏谑：“丫头，好久不见了。”
　　她惊悚的转过头，黑暗中，一双碧蓝的眸子流光溢彩。




还君明珠

　　沉璧的第一反应是慕容轩说到做到，真要抓她去为巫峡之战的将士们殉葬，联想起被带离营地之前的激烈打斗，她脱口而出：“这事和青墨没有关系！”
　　“哦，看来你还记得！”
　　他挑了挑眉。
　　她下意识的挺直脊背。
　　往回走了一段路，空气中弥漫着尴尬的沉默。到了火把密集处，沉璧才发现地上已堆满尸体。
　　她有些瑟缩，那双手却将她推离了怀抱，冷冰冰的吩咐：“带她回去。”
　　立刻有兵卒领命上前，沉璧本能的连退几步：“不……”
　　“不？”慕容轩回过头来，像是听到什么有趣的词汇：“你以为你还有选择吗？太平若为将军定，何许红颜苦边疆。南淮无能，只有牺牲女人来和亲，这一点，郡主还需要本王提醒吗？下棋最忌中途悔子，郡主无端受惊，却不能忘了自个的身份，运气好的话，本王改日或许还应该尊称你一声‘母妃’。”
　　火光在蓝眸深处跃动，却泛不起半点温暖的涟漪。话语如刀锋，慕容轩心中翻涌着一种爱恨交织的报复快感，狠狠盯住眼前的沉璧。
　　白驹过隙的三年，不短也不长，娇俏青涩的小丫头已然蜕变成风华绝代的女子。即便是忍受羞辱的模样，也还是楚楚动人的。天知道，他见着被她咬得泛白的樱唇和泪光盈盈的眼眸，需要多大的毅力才能克制住将她按进怀中的冲动。
　　袍袖下，握成拳的手紧了又松，松了又紧，他终于淡淡的别过脸。
　　“带下去。”
　　“我自己会走。”沉璧木然转身，裙裾在地面拖出疲惫的痕迹，仿佛每一步都不堪重负。
　　他说得没错，棋子，她能为怀瑜做的最后一件事，不过如此。
　　目送那抹纤细的背影走远，慕容轩的视线一阵紧一阵的模糊，不知过了多久，郑桓宇匆匆赶来。
　　“少主，刺客果然是秦王的人。如今证据确凿，郡主又被我们救下，不如现在就将刺客押往刑部，明日早朝对簿御前，杀秦王一个措手不及。”
　　慕容轩一言不发。
　　郑桓宇只得硬着头皮提醒：“沉璧姑娘身份特殊不宜久留，该如何安置？”
　　慕容轩好不容易抚平情绪，面无表情的开口道：“刺客的事，暂时不要对外声张。给她改换鲜卑侍婢装束，先安置在本王府内。”
　　“恐怕不妥……”郑桓宇斗胆谏言：“眼下正值立储关头，少主绝不能因小失大授人以柄。属下愚见，最好现在就将沉璧姑娘送还给韩青墨，他如何安排是他的事，我们只需择吉时以国礼迎接郡主进宫。”
　　慕容轩看了他一眼，破天荒的没有动怒。
　　郑桓宇一喜，还欲开口相劝，却被他摆手制止。
　　“行了，你先退下，本王自有盘算。”
　　他的确需要认真想一想，傻事做过一次就够了，他绝不能重蹈覆辙。但是，为什么还是没办法果断，难道真叫好了伤疤忘了痛？不，他怎么能忘，她与程怀瑜风月逍遥的三年，对他，却是噬骨的折磨，无数次醉生梦死，哪怕是别的女人正在他身下承欢，他也总能唤出她的名字——揉碎了的音节，不可抑制的思念，可随之而来的却是无边恨意，她的笑埋葬了他手下三千将士的累累白骨，埋葬了他对这个世界曾抱有的最后一丝美好幻想。
　　要怎样的爱，才能释怀。要怎样的恨，才能结束。
　　他的灵魂没有皈依，也得不到救赎，在爱与恨的无间地狱里，永久沉沦。
　　北陆的夜空似乎比南淮更深沉，两三颗星子冷漠的注视着人间，未到冬至，寒风便已刺骨。沉璧坐在窗边，静静等待着黎明破晓。她知道青墨给她留有退路，谁想中途又生变故，还没举行迎亲大典，她的人已进了燕京城门。
　　这，大概就是命吧，早已无力抗争。
　　衣领上的白色绒毛在风中翻动，挠得脸痒痒的，她抬手欲拂，腕间银铃散落细碎的声响。她苦笑着低头，看了看刚换上的鲜卑族衣物，较之繁琐的汉服，确实轻巧了许多，但缀满的小饰物却让她很不习惯。不过没关系，总有一天会习惯。
　　天亮后，她就要被送进北陆的权力核心永寿宫，脱离了一个桎梏，走进另一个囚笼，没有意外的话，就是一辈子。用一辈子来习惯，应该足够。
　　她的一辈子，或许可以换来南淮的太平盛世，换来怀瑜的君临天下。数十载光阴，其实也不算太长。然而，她第一次希望，能够再短点，能够看得到尽头，她想找孟婆多要几碗汤，将前尘旧事统统忘掉。至少不用像现在一样，穿着童话中被施过魔法的红舞鞋，累得筋疲力尽，却无法停住脚步。
　　慕容轩回府的时候，天色已透出清明，接过侍婢递来的参汤，他忍不住问道：“郑桓宇带回的人在哪里？”
　　“东院厢房。”善于察言观色的侍婢忙补充道：“王爷放心，姑娘已经歇息了。”
　　慕容轩点点头，示意她给自己更衣。
　　“王爷……”随着衣物一件件剥离，修长而健美的男性身躯渐渐坦露在灯下，侍婢的脸孔泛起娇羞而期待的桃色，灵活的手指似不经意的轻触慕容轩腰腹处的肌肤，呼吸也煽情的急促起来。
　　慕容轩眼风淡淡一扫，拉开她为自己褪除裤带的手：“你先退下，本王要就寝了。”
　　“是。”漂亮的侍婢不无失望，仍是乖乖应了。
　　垂帘轻扬，床头用来计时的沙漏“咝咝”作响，慕容轩想起韩青墨最后说的那句话——只要你能给她自由。
　　他刚从雁门关回来。
　　大哥偷鸡不成反蚀米，他也装作不知，但这场风波还是要摆平的，于是便借彻查刺客为名去了送亲队伍的营地，实际上，他想探探韩青墨的口风，他不信他会真想将沉璧送给父王。
　　无论韩青墨是不是凌右使，其办事能力一直都令他甚为激赏，眼下依旧如此。南淮的领队并不知道丢了郡主，而韩青墨一直都在等着他。
　　见面后，韩青墨拿出一副人皮面具，他一眼认出是行川长老所制。
　　韩青墨说：“无论是谁，不能是她。”
　　他随之一笑，当然不能是她。越王府最不缺的就是与沉璧长得相像的姑娘，即便没有像足十成十，对比画中人，也无从挑剔。那个见过沉璧真身的使节，早已死在今晚的乱剑下。
　　只是，自由？普天之下莫非王土，且不提明里暗里有多少双窥视的眼睛，而她想要的，又是怎样的自由？
　　想起方才见到的沉璧，美则美矣，却少了从前的活泼灵动，初时惊异过后，剩下的就是一副听天由命的样子。他大抵能猜出她经历过什么，南淮皇室十几年前的一出狸猫换太子，她才是最无辜的人，如今的程怀瑜，怎能容下她？他也尝过哀莫大于心死的滋味，并不好受。
　　翻来覆去的睡不着，索性起身朝东院走去。
　　沿途宫灯倾泻了一地的明亮，他的脚步同心跳一般紊乱，到最后，不得不屏住呼吸，慢慢的，迈过雕花门栏。
　　一眼望见趴在窗台上的她，睡得不大沉稳，细细的柳叶眉蹙成一团，不胜烦扰。
　　岁末的燕京，北风骤起。她这么不爱惜自己，大约也想给自己找一个逃避的借口。
　　他不悦的解下披风，裹着她纤弱的身子抱往床榻。
　　她在他怀中惊醒，睁开朦胧的睡眼，愣了片刻。
　　他觉得她迷迷糊糊的样子很可爱，眼神纯净得一如他最开始认识的那个她。
　　然而，等她看清自己，脊背却骤然绷紧：“放开我！”
　　“如果不放呢？”他本已弯下腰，听了如此戒备的话语，反而不急着起身，双臂一撑，俯在她的上方。
　　呼吸相闻的暧昧，他安然享受着她的紧张。
　　“你……你想干什么？”
　　“我什么不能干？”
　　“你，你……你也知道，我是南淮献给你父王的人……”
　　“你很期待？”敏锐的捕捉到她眼中一闪而过的抵触，慕容轩笑了笑：“进宫又怎样？我忘了告诉你，北陆并不十分注重女子的贞操，你若讨不到父王欢心，他说不定转手就将你赐给了哪个王公贵族，所以，他也不会很介意你是否完璧。不过，对于你这种善于利用男人的同情与信任，将其玩弄于鼓掌之间的女子，想必也不会走到那一步。”
　　点漆般的眼眸盯着他，燃烧着的两簇小火苗渐渐熄灭，复又死水无波。
　　慕容轩喉间紧了紧：“你为什么不说话？”
　　黑暗中，听见她的轻笑：“你就不怕再被我玩弄吗？”
　　时光将过往的温暖翩然轻擦，慕容轩的恨，她再明白不过。道歉早就没有意义，总得有些方式来补偿——如果羞辱意味的调戏能让他排解稍许。只要他不会真的拿自己怎么样，激上一激或许能让心高气傲的他动怒离去……
　　念头还没转完，嘴唇骤然一疼，待要呼痛，却被一片灼热的柔软堵住。
　　沉璧满脑浆糊，身子被压得动弹不得，只能被动的承接着他的吻。
　　他粗暴的在她唇上碾转，细小的胡渣扎进她娇嫩的肌肤，趁她吃痛，他老练的抵开她的牙关，轻佻的勾缠着她的丁香小舌，漫不经心的逗弄。胸腔中涌动的，除了乍然被点着的怒火，还有一丝丝狼狈——被她言中的狼狈。
　　沉璧从几近窒息的痛苦中清醒过来，用力咬向他的唇，他却没有阻止，反而愈加疯狂。
　　浓郁的血腥味弥漫在两人的口腔，分不清是谁的伤。
　　终于，咸湿而苦涩的泪水流进他嘴里，唤醒了他散乱的神智。他喘着粗气支起身子，只见满床被撕烂的衣物，她安静的侧卧枕畔，蜷曲如初生的婴儿，一动不动，凝脂般的肌肤泛着如玉的光，浓密的睫毛微微颤抖，泪水爬满俏丽的脸蛋。
　　他究竟想干什么？最初只是循于她的挣扎，而后却引发了埋藏在心底的渴望，他要她，他原来还是想要她……
　　狠狠掐断潜意识里的叫嚣，慕容轩阴沉着脸跳下床榻。
　　下一刻，袍角却被拉住。
　　长发凌乱的散落肩头，沉璧抬起头，饮泣之声低如蚊咛：“求你……求求你……”
　　她原以为她可以试着接受，却在崩溃来临的前一刻，才感受到入骨的恐惧。
　　慕容轩身形一滞，他当然知道她在哀求什么。让她这样躺在别的男人床上，光是想象，他也做不到。
　　“有什么事，明日再说吧。”他的语气冷然如初，顿了顿，终不忍就此拂袖：“王府东院正好缺一名打扫仆妇，你若愿意补上，我倒可以想想办法。”
　　次日清早，天空飘起小雪。慕容轩出城迎亲，将远道而来的“郡主”送进了父王的永寿宫，一并设宴款待随行官员。
　　面子戏做得无懈可击。他看得出来，父王对美貌妖娆的“郡主”很满意。
　　席间，熹帝以临壤五座城池相赠，南淮一众官员喜笑颜开，言谈中的阿谀奉承也多起来，韩青墨却始终淡淡的，话语不多，礼数周全。酒至中旬，他忽然目光灼灼的看了慕容轩一眼，起身走了出去。慕容轩不动声色的又敬过一巡酒，方才找了个借口离席。
　　绛紫衣袍的男子站在孤竹下，形同画匠寥寥几笔的写意，线条简洁而清冷。
　　厚重的靴底踩在雪地上发出细微破碎的声响，提示他要等的人来了，他却并未显出欣然之色。只在转身的刹那，眉间隐隐纠结的暗影略有舒展，俨然一副谈论公事的口吻：“中原武林已经有人放出了风声，你的身份大概瞒不了多久。各大门派正密谋齐上终南山一探究竟，最迟拖不过年后，你须得想好应对之策。”
　　对方却不见得有耐心拐弯抹角：“你早已不是天义门左使，如今却带给我这样的情报，想交换什么？”
　　他淡然一笑：“感谢。”
　　“你未免谢得太早，她和你一样，都是背叛过我的人。”
　　“她的本意并非如此。”
　　“你现在为她找借口，不觉太晚么？”
　　“借口？”平缓的语气终于有了变化，韩青墨微微睁大眼：“她落到今日这般境地，你难道就没有从中推波助澜吗？自始至终，相争的是我们，连累的却是她。当年她一个弱女子，不可能阻止你的兵卒食用掺毒的军粮，亦不可能把藏身在宜都的怀瑜交给你，若换作你，能有比她更好的取舍吗？更何况，你是怎么中的毒，不妨去问问你的近身侍卫。一念之差，她已经付出了代价，怀瑜得知真相后自会多疑，她为此连七个月的身孕都没保住……她还能再失去的，只剩她自己的性命了……你想把她逼上绝路吗？”
　　七个月的身孕？
　　慕容轩咬紧的牙关一阵酸涩：“你凭什么相信我？你大约不记得我曾立下重誓，巫峡之战，倘若我胜了，从此往后两不相干；倘若我败了，必定要你们为我军将士殉葬。”
　　“你既然留下了她，必然不是前一种。但南淮当年也未必胜了，否则今日也不至于落到这般田地。你若实在有恨，就让我给他们殉葬罢。”
　　韩青墨的一番话轻描淡写，眼底亦坦荡一片，丝毫不躲避慕容轩的逼视。
　　慕容轩忽而冷冷一笑：“罪魁祸首，分明就是程怀瑜。”
　　“不管你怎么看，但我活着一日，便有一日不会让你动他。”
　　“理由？”
　　“每个人都有执念。他是我的生死挚交，而沉璧，也断然不会希望自己的牺牲毫无价值。”
　　“你以为用沉璧作筹码，我就不敢轻举妄动？”慕容轩有些烦躁：“她对我而言，也不过是个女人。”
　　“但她对我而言不是。哪怕只有一丝可能，假如她愿意回到我身边，我死也不会再放手。可惜……”韩青墨苦笑着，再也难掩失落：“坦白说，我并不放心把她交给你，但是，怀瑜……你早该知道，沉璧才是元帝唯一的血脉，她的存在，时刻提醒着怀瑜的不该存在。每次伤害过后，我甚至没有把握他们之间还会不会有更激烈的下一次……或许对沉璧而言，你才是最能保护她的人。”
　　“她也会这么认为吗？”慕容轩的眸光不易察觉的闪了闪。
　　“我只知道她不想再回到过去，虽然她在临去的前一刻还在替怀瑜打算……”
　　“我会让她彻底忘了那个男人。”慕容轩干脆利落的回答，情绪之外露，他自己毫无所觉。
　　“那么……好好待她。” 韩青墨的声音渐渐低哑，他借故看了看飘雪的天空：“她大概不会很适应北陆的天气……她其实很任性，总喜欢装坚强，装成了习惯，常常连自己都被骗，所以，即便受了伤，她也会很迟钝的后知后觉。她也很倔强……”
　　从今往后，此生最大的心愿莫过于她得到幸福。纵然再隔许多年，因这份沉甸甸的托付，她的幸福也并非与他无关。红尘中唯一能够保有的牵系，足矣。
　　从宫中回来，慕容轩信步走进东院，无人居住的院落平日荒于打理，不料相隔一夜，满地的枯枝败叶竟被清扫得干干净净，和着积雪被码放成整齐的几堆，露出中间青石铺就的小径，他愣了愣，一时竟迟疑着没敢落脚。
　　这时，沉璧住的厢房传出响动，他下意识的走过去。
　　窗户半敞着，他一眼望去，大吃一惊。
　　沉璧站在一只团凳上，踮着脚，手里的搭着根白布条往房梁上搭，够不着，还使劲往上跳。
　　韩青墨果然没说错，她如今唯一剩下能折腾的，就是自己的性命了。
　　瓷做的娃娃，半点委屈都受不住。
　　气血上涌，刻不容缓。他“哐”的踢开门，飞出的门板正中团凳，两样物事同时粉身碎骨。
　　他大手一挥，接住跌落的沉璧，冲怀中晕头转向的小脸低吼：“你要干什么？！”

　　夜月幽梦

　　沉璧正专心于手头的活计，忽闻一声巨响，还没反应过来，脚下就没了依托。猛然听到炸响在耳边的质问，她呐呐的解释：“房梁上有老鼠，吵得我睡不好，赶赶也不成么？”
　　“老……老鼠？”慕容轩这才看清她手上拽着的不是什么白绫，而是长条抹布。
　　渐渐的，脸有些发烧，幸好光线暗，看不出来。
　　手臂的力道松了松，沉璧跳下地。
　　他抬头望向房梁，哪里还有老鼠的影子，一时半会，却也不知道该说些什么。
　　“如果没别的事，我……还有几个房间……”
　　慕容轩漫不经心的“嗯”了一声，眼角余光瞥见沉璧出门，发觉她走路的姿势不对劲，细细一瞧，她的左脚竟然有点瘸，当即唤住她：“你怎么了？”
　　“哦，没什么。”
　　见慕容轩走过来，沉璧忙往门边靠了靠。没想到，他竟弯下腰，掀开她的裙摆。
　　白色布袜渗出血痕，定然是方才那不管不顾的一击，令承受了他内力的尖利木屑扎进了她的小腿。
　　“不……不用操心，我自己会处理。”沉璧慌乱的想要拨开他为自己脱袜子的手。
　　“你不要自作多情，我只是不想让你有借口偷懒。”
　　怀中的人儿低垂着脸，一声不吭，从侧面能看到她小巧的鼻翼和卷翘的睫毛。她无疑是美丽的。但是依照北陆的审美观，女人不光要有容貌，还应该有结实的身躯，这样才能担当起繁殖和哺育后代的重任。他下意识的掂了掂臂弯里的重量，暗忖相隔几年，怎么也没见她重多少……忽然想起韩青墨说过的话，心头一颤。她原来有过孩子，又失去了。
　　钝钝的疼痛恣意弥漫，不知为谁。
　　他对她，不是只应有恨吗？
　　他曾经多少次幻想着她的幸福，但求让自己死心。
　　而今，在他以为自己的心早已固若金汤时，却又迷失在她的一滴泪中。
　　他多么希望能代替那个人，吻开她眉间淡淡的忧愁。
　　“疼吗？”
　　“不疼。”
　　“那你吸气做什么？”慕容轩不悦的放下手中的烧酒瓶，她低眉顺眼的样子让他无端烦躁却又不知如何是好。
　　“我……不想上药了。”沉璧忍着一脚将慕容轩踹开的冲动，死死抱住膝盖，不让他的手靠近。用酒给伤口消毒，哪有不疼的道理？可她要是真喊出声来，连她自己都觉得矫情。慕容轩肯收留她已经是天大的恩赐，她再不识好歹也看得出他心存怨气。他不是三年前的慕容轩，被她挫败过的骄傲，他想从她身上连本带利的收回，仅此而已。
　　果然，慕容轩沉声道：“你瘸着腿怎么干活？”
　　“我不会耽误很久……”
　　“我已经找人替你进宫了。” 慕容轩忽然打断她，趁着她一愣神的空当，拉开她的手继续处理伤口。
　　“真的？”沉璧顾不上疼，她难以置信的睁大眼，黑曜石般的眸子骤放异彩，在不甚明亮的房间里，像极了两颗星子。
　　“不然你以为你还能安然呆在这里？区区一名女子换来边防要地的五座城池，程怀瑜果然是个精明的商人。”
　　以漫不经心的语气，说出最伤人的事实。私心，并非完全没有。
　　沉璧神色一黯，半晌，轻声说：“人是你们要的，还指明了要谁，他能怎么办？”
　　他看了她一眼，她别过脸，淡淡的望向窗外。
　　雪下得更大了，远处的亭台楼阁变成白茫茫的一片。
　　肩头一沉，慕容轩将自己的狐裘大衣披在她身上，皱眉道：“今晚就让人给东院烧地笼，暖和起来与南方没两样。”
　　狐裘内还残留着他的体温，柔软的熨贴着她，冰天雪地的世界融化了一个角落，蓄不下的液体漫出心的缺口，如释重负，却又升腾起一种想流泪的感觉。
　　“谢谢。”两个字的音节犹如呢喃，却发自内心深处。
　　慕容轩头也不抬的替她敷药，只当没听到她说什么，等到包扎得差不多了才道：“从今日起，北陆不能再出现第二个沉璧，你从前不是还有个名字么……”他想了想：“佳佳？拓跋部，姚佳。”
　　猝不及防的悸动犹如电击，沉璧抿了抿唇，没有出声。
　　“是不是绑得太紧？”慕容轩细心的发现了她的神情变化，不自觉的减轻了力道。
　　沉璧摇头：“我给你添麻烦了，等到风头一过，我会尽快离开。”
　　“你有何处可去？”慕容轩的语气毫无起伏：“别忘了，我大哥认得你，你若是一不小心再落进他手中，神仙也难救你了。”
　　“能去的地方，我还没想好。”沉璧茫然自语：“可我和他无冤无仇，为什么要紧咬我不放？”
　　“据说源于一支签文。那年广化寺庙会，你是不是抽过一支签，暗指你是对当今时局至关重要的人？”
　　“我……我忘了。好像是有一支签，但是，还没来得及解……”
　　“人们看重的是事实，程怀瑜因为有你才坐稳了南淮国主之位。”
　　沉璧沉默半晌：“所以，你们也都信了？”
　　“是他们，而不是我。”慕容轩似笑非笑：“神佛见我绕道，你还能带给我什么？只不过，要等到你赎完所有的罪，我才可以考虑放你离开。”
　　“我明白了。”
　　流星的光芒缓缓陨落，沉璧低下头，一言不发的俯身穿鞋。几缕青丝拂过慕容轩手背，他的手指动了动，昨晚迷离的记忆蓦然闯进脑海，他强忍着拥她入怀的冲动，迅速起身出门。
　　他不想吓着她，更不知道，拥抱过后的双手应该放在哪里。
　　一梦如是，沉璧生活得并没有太多真实感。不用慕容轩吩咐，她片刻不停的找活干，因为一旦手头空闲，脑子就会疯狂运转，而徒留陌路的余生，挣扎到最后，依然是失去，她并没有洒脱成仙，也不想把自己逼疯。受过的伤初时不觉得，以为忍忍就过去了，谁知竟应了厚积薄发的道理，时间愈久，愈让人痛得死去活来。这一点上，她和怀瑜竟是性情相反的两个人。于是，她只得谨慎的管好自己，什么都不想，当自己是一具空壳。
　　然而，梦境却是无法控制的。
　　沉璧很久没做过噩梦，但是，北陆的大雪一场接一场，连绵不断。每每入夜，空寂的院落，昏黄的烛火，总能轻而易举的刨开她费尽心机才藏好的伤口，她无数次缩在床上，用被子捂着头，仍听得到呼啸的北风隐隐夹杂着的婴孩哭泣。
　　于是，那些模糊而绝望的影像又开始蠢蠢欲动。
　　一天夜里，正埋头于公文堆里的慕容轩忽然听见一声尖利的哭叫，他吓得连鞋都来不及穿，直接从墙头蹦进东院，落地不留神，还崴了脚。
　　慕容轩寝殿的西南角与东院仅隔一道墙，但沿着正路步行却需要一炷香的功夫，自沉璧来了以后，他逐渐养成爬墙的习惯。
　　白天的时间除了上朝、练功、批阅文书，慕容轩也不敢表现出对沉璧的过分关注，在众人眼里，她只是个刚进府的小丫鬟，而且府里还有慕容博的眼线，他一直心知肚明，但也懒得收拾——弄死一个，还会有新的替补，他若需要放出些消息，还用得上他们。而且，他不喜欢沉璧一见到他就显得无所适从的样子，虽然归根结底，其中有很大一部分原因是他自己造成的。再聪明的人，面对情关，也容易犯糊涂。慕容轩尚未看清，他对沉璧，原是一种爱不到的恨，深入骨髓，却容不得她受半点伤。她疼，他一边跟着疼，一边恼她伤了他。不过，他也并非全无所觉，自从她来了越王府，无论何时何地，只要想起在自家后院忙碌的小女人，他的心情就会变得莫名的安宁。
　　直到夜深人静，他才会忍不住去看看沉璧，一般情况下，她都睡下了。刚开始，他只查看她的床铺热不热、被褥厚实不厚实，然后就放心离开。久而久之，他逗留的时间越来越长，什么都不做，就倚在床头看她。她往往会感受到热源，自然而然的就蹭到了他身边，窝在他怀里安睡。不知为什么，他觉得睡梦中的她看上去比清醒时要开心，偶尔还能现出唇边的笑涡。于是他更喜欢这种相处方式，再后来，他干脆以东院僻静为由，将书房迁了过来，这样就有了名正言顺爬墙的理由。
　　今日不巧，他陪父王议事议晚了，还没来得及去书房，郑桓宇就抱来了边关的急件。稍一耽误，沉璧那边跟着出了状况。
　　他火急火燎的冲进她房间，拔出火折子，微弱的光亮中，只见她披头散发的蜷成一团，不住打颤。她的脸色苍白如纸，衬得一双眸子愈加幽黑，却失了平日的灵动，只剩深深的无助。
　　他的心脏有如重击，活生生的抽痛。再也顾不上骄矜，三步并作两步的上前，连声询问：“你哪里不舒服？”
　　沉璧的目光从他脸上飘过，对他视若无睹，她搂着一只软枕，将脸贴在臂弯处，一动不动。
　　慕容轩被她空洞的表情弄得愈发心慌，摇了摇她的身子：“沉璧？”
　　依然毫无反应。
　　他低下头，慌乱而急切的吻着她的脸颊，一边吻一边轻唤她的名字。
　　终于，呆滞的瞳仁慢慢有了焦距，她抬头看着他，一层泪光迅速浮上眼眶。
　　“到底怎么了？”他温和的与她对视，指尖轻轻揉开她紧蹙的眉心。
　　“他又找我了，他问我为什么不要他……”沉璧语无伦次的低喃：“他找过我好多次，我该怎么回答……我怎会不想要他……我唯一有过的孩子，可是，就那么没了……如果我能再坚强一点，如果……”
　　清亮的泪水沿着鼻翼滑进嘴里，她翕动着唇，再也发不出声音。
　　他瞬时明白过来，鼻腔一阵酸楚：“傻丫头，你已经够坚强了。那个孩子……如果他再问你，你就告诉他，只要他愿意安静的等待，还有机会再回来……”
　　他试着抽出她怀中的软枕，眼看就要成功，她却飞扑上来，指甲掐进他的皮肉，神经质的反复：“……孩子，我要我的孩子。”
　　“可他不在了。”他的语气无比坚定，吐字却极尽轻柔：“你这个样子，会让他走得不安心。忘了他，也让他忘了你，好吗？”
　　沉璧的眼神充满戒备，就像在看一个陌生人。
　　他微笑着，一点点替她理好被泪水沾了满脸的头发。
　　“乖，想哭就要大声哭出来，哭完了，就要忘得干干净净。孩子还会再有的，养好身子，还会再有的……”
　　沉璧怔怔的看了他半晌，“哇”的一下痛哭失声。
　　慕容轩并不相劝，任由她哭得上气不接下气，只耐心抚着她的背，让她不被自己的啜泣哽住。
　　良久，哭声渐弱。
　　沉璧伏在他怀里，含糊不清的呜咽：“你骗我，他怎么回得来，怎么可能……”
　　他抱紧她，细碎的吻像雨点一样落满她的脸：“怎么不可能？你还有我。”
　　为什么你从来都看不到，你还有我。
　　沉璧睁大泪眼，呆呆的望着慕容轩，蓝眸深处光华流转。
　　他就势吻上她的眼睛，声音低沉而蛊惑：“不要想了，先睡觉。以后，还有很多可能……”
　　她似中魔咒，乖巧的任由他抱着，在他轻言细语的抚慰中，沉沉睡去。
　　一夜无梦。
　　这一夜过后，两人的关系发生了一些微妙的转变，具体转变在哪，沉璧也说不上来，只是当她趴在慕容轩怀里醒来，而被她当作抱枕并被她挤得一半身子悬在床沿外的慕容轩仍在打盹时，她并没有马上爬起来。第一次仔细打量慕容轩，正逢他寒毒发作昏迷不醒，那时候，她对他不甚了解，只赞他生了一副好皮囊。这一次，她同样看了很久，他熟睡的神情如孩童般纯净，俊朗的轮廓在淡青色晨光的映照下，又于慵懒中不经意张扬出几分男人的性感。她鬼使神差的摸了摸他的脸，随后，就见那张弧线完美的唇轻轻扬起：“我知道自己很好看，不过……你压得我喘不过气来了。”
　　沉璧情不自禁的一失手，给自己带来无穷后患。
　　北方的冬夜很漫长，慕容轩用来留宿的理由也在不断推陈出新。
　　“啊，我扭伤的脚脖子还没好透，外面又下了这么大的雪，要是再有个三长两短，我这辈子就算被你毁了……”□裸的威胁。
　　“哦，我寝宫的地笼昨晚就在冒烟，不知道是不是坏了。”□裸的哄骗。
　　“咦，我刚才好像看见了耗子，你别担心，今晚抓不到它我绝对不走。”□裸的无赖。
　　“呼……呼呼……”再简单不过的，□裸的装睡。
　　东院的房屋都上了年岁，沉璧现住的这间已是拾掇得最好的了，四面墙还给糊上椒泥，暖烘烘的。只不过，床仅有一张。
　　慕容轩倒是不以为意：“我若心怀不轨，无论怎么个睡法，结果还不都一样？”
　　沉璧面红耳赤外加愤然无语，只得面朝墙睡了。
　　慕容轩竟也说到做到，躺下之后，手脚绝不乱动。
　　不过，每天晨起前，两人的睡姿却经常契合成十分温馨的相拥而卧状，为此，沉璧不得不忍受慕容轩丢出的“不关我事是你主动”的无辜眼神，证据很充分——她的胳膊多半正挂在他腰间。日复一日的打磨，沉璧的脸皮已经厚到麻木。她只当自己满床乱滚的毛病改不了，却怎么也想不到，看似很闲的慕容轩其实在陪她入睡后，还会起床批阅公文，直到凌晨再回来抱着她补眠。
　　无论如何，枕边绵长平稳的呼吸赶走了纠缠她的梦靥。不用刻意的遗忘，她已经不大回想过往，包括依然挂在颈间的钻戒，对她而言，只是曾经爱过的证明——拼尽全力，换来半生回忆，她想，她是再没有勇气尝试了。
　　可是，很多时候，当他静静的凝视她，当他很自然的讲述他成长的故事，当他惹得她忍不住还嘴，当他对她微笑，当他专注的品尝着她泡的茶……他们之间会有一种无法言喻的亲昵，而她并不排斥。这样的发现令沉璧很是挣扎。她从来没走出过这间院子，她对北陆一无所知，她甚至不知道东院之外，慕容轩还有多少女人，他对自己的宠溺又会维持多久，一年？十年？如果终有一天遭到厌倦，她又该何去何从？
　　慕容轩对她的疑虑浑然不觉，他算不上好脾气的人，但是对她，总能一让再让，实在被惹火了，嘴上奋起反击，眼底却依旧留有一脉温情。
　　这一脉温情实则因沉璧而生，沉璧从前没发现，现在发现了，却又将之划归为公共财产。
　　自相矛盾的纠结中，心湖不再死水无波，偶尔泛起的小涟漪开始出卖她。
　　慕容轩的侄儿满月，因是和他交情一贯不错的四哥，他便找她商量送点什么礼物才好，并一再强调那小家伙委实讨喜可爱，她见他兴致勃勃，忍不住就问：“你……有子息吗？”
　　“你在意吗？”
　　她讶然抬头，猝不及防的撞进一双温柔的眼眸，美丽的宝蓝色，流转出她从未见过的神采，似鼓励，又似诱惑。
　　她的脸泛起尴尬的潮红，咬着唇想离开他的怀抱，却被他箍得更紧。
　　“我尚未娶妻，哪来的子息。可是，璧儿，你为什么不再诚实一点？”
　　不容她推脱，他的吻已纠缠上她。
　　唇齿深深胶着，她彻底沉溺在他的气息中，无法自拔。
　　她要怎样才算诚实？
　　她弄不清现在到底是个什么状况。她从其他婢女的笑谈得知，外界盛传越王在他母亲的故居豢养了一名汉人小妾——在众人眼里，他和他父王一样，都热衷于异域风情。事实上，他和她同床共枕，他会抱她吻她甚至于爱抚，她从抗争到屈服到习惯，理应水到渠成的一切却始终止于最后一步，除了那晚丧失理智的疯狂，他没有再试图侵犯她，即使他充满□的喘息差点将她融化。兴之所至，他也会在她耳边温存絮语，但是，绝不言爱。
　　是她太贪心吗？
　　爱，隔着曾有过的背叛与伤害，只会沦为负担不起的谎言。
　　慕容轩这样的男人，不屑于强夺，更不屑于欺骗。他的恨应该还盘踞在心底，只是被欲望所掩盖——他从没遇上过征服不了的女人，而她碰巧是个例外。优秀的猎人不会轻易放弃难追捕的猎物，并且势在必得。他在用他的方式，一点点蚕食着她的心。等到有一天，他的猎物主动献上肉体与灵魂。
　　一旦思及此，沉璧便会生出一种透骨的悲凉。
　　可是，她能怎么办呢？内心的垂死挣扎都被他一眼洞穿，他或许还会觉得好笑。
　　那么，就用去她仅有的资本，让他暂时忘却狩猎的乐趣，只感受到她，只有她……
　　迷，意乱情迷。

　　为谁风露

　　慕容轩并不是第一次识破沉璧的口是心非。
　　冬至的那一日，大雪。
　　屋内，一张暖炕，红炉煮茶。隔着小几，她倚在左边飞针走线，他坐在右边批阅公文。屋外，鹅毛般的雪片飘飘洒洒，织成一张厚密的网，将天地笼罩。
　　啜一口她亲手泡的茶，他自觉人生很圆满。
　　她却问起他身上的寒毒。
　　往年这个时候，他体内的寒毒早该肆虐了，今年却连来的征兆都没有，是有点反常。
　　但他以为她又在变着法儿赶他出去，于是信口道：“没准好了呢，总之不需要泡温泉了。”
　　“哦。”她淡淡的应了一声，没再多话，欠身往他杯中添茶。
　　他不经意的一眼，发现她唇角微微翘起，桃腮上抿着只小酒窝，煞是可爱。余光扫过她手中的腰带，他看见她在绣一条龙。
　　他忽然醒悟。
　　电光石火的一瞬间，整个人几乎被狂喜冲昏。
　　那条腰带是他的。她刚才其实在问另一层意思。她真正介意的是给他暖床的女人。
　　软磨硬泡之下的缱绻，他实际上已做过最坏的打算，即使得不到心，若能留她在身边，一辈子，也该满足了。
　　然而，含辛茹苦的宝贝养成计划，终于开始有了回报。
　　或许她尚未发觉，但他却看得清清楚楚。
　　他想，聪慧如她，应该很快就会明白。
　　满城琼楼玉树，迎来了北陆的农历新年。
　　郑伯的小鹰来得较以往频繁，虽然言语比较简短，大都是询问他体内寒毒的控制情况，但他料想中原武林定然又起波澜，韩青墨不会骗他，他这个常年不在位的天义门主已经引起了各大门派的怀疑。
　　除掉他，仅仅因为他是北陆王族吗？未必。冠冕堂皇的旗号下，是心怀鬼胎和各取所需，他在尔虞我诈中长大，对此早已司空见惯。可想而知，在众人不知道噬心蛊的存在前，秘密协商了多久才达成联手对付他的计划。可惜，棋漏一着，满盘皆输。与之相比，他自认不算最卑鄙的那个人。
　　他迟迟拖延着没能动身，因为要等到开春以后，慕容博去凉州驻建边防，短期内才不会另生事端。再者，尽管被送进宫的假郡主备受隆宠并很快传出身怀有孕的消息，他还是有必要寻机打探一下父王的口风。当然，在他预料之中的每一步，即使略有偏差，对沉璧也构不成威胁。相反，真正的隐患离得很远，却又好像无孔不入。
　　南淮眼下迁都不久，百废待兴，程怀瑜似乎无暇顾及其他，而沉璧也淡出了人们的视线，似乎不足一提。他所掌握的线报其实一直都很详尽，只不过在沉璧没来北陆之前，有关她的，都被他原封不动的埋进公文堆，逼着自己断了不该有的念头，直到现在——他想知道的，一目了然，甚至可能包括一些连程怀瑜都未必察觉的黑幕，比如说，姚若兰。单论此女，或许还称得上有头脑，然而伤害了沉璧，就只能怪她瞎了眼。他慕容轩一向有仇必报，沉璧失去的，他定会十倍讨还。一只绝嗣蛊，令姚若兰诞下皇室最为忌讳的死胎，从此再无生育能力。他不在乎遭天谴，种种无关于己的恨，在面对沉璧时，都化为心疼。不是不知沉璧的性子，却也没想到这个傻丫头竟然倔强至此，得不到完整，宁可放弃。虽然幸而有她的倔强，才给了他这样的机会，但他直觉程怀瑜并不如她所想。
　　仿佛是为了印证他的怀疑，年前，南淮使者冒着严寒来朝看望远嫁的郡主。慕容轩奉父熹帝之命接待，领着人绕永寿宫走了一圈，隔着结了冰的荷塘让对方看了看对岸暖阁中的一道模糊侧影。于情，为“郡主”安心养胎，万一动了思乡之情对身子不好；于理，北陆民风虽开化，后宫却也不是任由人参观的，包括他这个皇子在内。
　　南淮使者在燕京逗留了几日，匆匆告退，折返大兴。
　　新建的皇城犹自散发出清淡木香，红纱珠络灯笼挂满城楼，高挑在夜空中，伴着纷扬的雪籽，霏雾濛濛。
　　九重宫阙，最高处的暖阁拢着一团橘光，有人推开窗，北风趁机钻了进去，把炕桌上的宣纸掀了一地。
　　“爷要是累了不妨早点安歇，风大，当心受凉。”
　　“你去看看相王有没有睡下，没有的话，请他来一趟。”
　　“奴才这就去。”小个子内侍收拾好凌乱的纸张，用镇石压住，走到门边却又忍不住回过头来：“爷……”
　　“朕不冷。” 明黄衣袍的男子淡淡的抬了抬眼，室内重归寂然。
　　推开没看完的文书，填满军国大事的混沌神智在寒意中清明了几分，案头的冬青釉里团螭字画筒已经积了一层薄灰，他伸手取出筒里仅有的一个卷轴。
　　目光飘远，望着沉入暮色中的潼关，依稀还能听见她在他耳边轻言细语：“兴，百姓苦；亡，百姓苦……怀瑜，将来总有那么一天，我相信，你会是最优秀的君王。”
　　唇角不觉扬起一丝浅笑，几粒雪籽飞进来，落在摊开的画卷上，氤氲了朱砂点染的山茶花。他忙用衣袖吸干画纸，重新提笔填色，填完了，细细端详。
　　一年前的闲来之作，经他不时修修补补，还簇新如初。
　　竹苑、漏窗、湖石、花木。
　　承载着所有关于幸福的想象，他曾对她说，这是我们以后的家。直到现在，仿佛还能看见她羞红的耳根。
　　幽幽叹息，不知为谁。
　　俯瞰东西两城，万家灯火，如散落银河的星子。
　　有谁知道，这流光溢彩的盛景后，他最怀念的，不过是当年的青青杨柳拂章台，一路携了她的手，笑看红颜如花。
　　回不去的，究竟可不可以再重来？
　　“这么晚了，怎么还不休息？”
　　门帘掀开，说话的人举步进门，清俊的脸庞在烛光映照下温润如玉。
　　“你不也还没休息吗？”怀瑜慢慢卷起画轴：“体内的毒拔除得差不多了吧？”
　　“已无大碍。”韩青墨伸出笼在袖中的手，将一只青瓷鹅颈瓶放在炕桌上：“只可惜酒量退步得厉害。不过，比起你来，应该还好。”
　　怀瑜看了看酒瓶，一笑。
　　“还是你最了解我。”
　　普天之下，还能与他如此把酒相谈同塌醉卧的就只剩眼前这个人了，从贤王到相王，他能给予的，是权倾朝野的信赖。当然，文韬武略的国之栋梁，也是旁人望尘莫及的，南淮没有第二个韩青墨。
　　虽然，再也不可能拥有年少挚交的纯粹，但内心深处的珍惜，也还真实存在。
　　孰料，对方平静的答道：“我不了解你。”
　　怀瑜斟酒的动作顿了顿，没出声。
　　“你为何还不打算放过她？”
　　韩青墨素不多话，此番仍是直奔主题，怀瑜钦点朝臣出使北陆本无可厚非，但区区一趟例行公事，竟用上御林军统领何臻，对外还神神秘秘的用了化名。换作他人或许不解其中缘由，他却想装傻都难。
　　怀瑜沉默不语，几杯陈酿下肚，烧红了眼眶。
　　他重重的放下酒杯：“慕容轩与我，有什么不一样？他无非是……比我更名正言顺一些……连你都这么认为，认为我只是不肯放过她……”
　　“你对她的感情，我并不怀疑。她也说过，她并不恨你。她所做的一切，只是成全。与其痴缠成怨，不如放手。怀瑜，你有没有想过，换一种方式去待她。”
　　怀瑜怔了怔。
　　“姚若兰胎死腹中，想必你深谙前因后果，所以才没有去追究。”韩青墨看着面无表情的怀瑜：“有些东西，你应该比我更明白。你对沉璧的怀疑，给了别人伤害她的机会，而慕容轩，他永远不会。他一直都很清楚他最想要的是什么。换句话说，他相信自己的选择。”
　　“够了。”怀瑜狼狈的低吼。
　　“的确是够了。怀瑜，收手吧，难道你连她最后一点幸福的机会都要夺走吗？”
　　“不……我恨不得把全天下的幸福都给她……可她不要……我给的她都不要……”酒劲上涌，怀瑜有些语无伦次：“我知道你不会真的把她送给那个糟老头，和亲只是个名义，我曾想过，如果带她走的是你，我怎么也该死心了、忍了、忘了……可是，你却把她给了慕容轩，我要杀了他，总有一日，定要杀了他……”
　　“哗啦”一声，桌上的杂物全被扫落在地，他醉醺醺的俯案大笑。
　　良久，韩青墨伸出手去按住他的肩头：“怀瑜，没有用的，不要再想了。”
　　宽大龙袍的掩饰下，他的身体在不住的颤抖。
　　韩青墨叹了口气，走出暖阁，对守在门外的小猴子嘱咐了几句。
　　小猴子躬身送走韩青墨，依言又呆了好一会，才提心吊胆的进去收拾。
　　窗户仍开着，风较先前大了些，穿过城楼，“呜呜”呼啸。檐下的红灯笼不知什么时候熄了，竹篾挑起的空罩子剧烈摇晃，仿佛随时都有可能被吹散。怀瑜倚窗而坐，身后是黛蓝色天幕，狂飞乱舞的雪粒子渐渐交错成一张网，似乎要将他吸进去。他不为所动的闭着眼，看上去就像早已熟睡。
　　小猴子心里敲着边鼓，三两步冲过去将窗户关了，回过头，却见怀瑜神态如常的瞧着自己。
　　小猴子吓了一跳，慌忙跪下：“奴才该死，吵醒万岁爷了。”
　　“研墨修书，”怀瑜淡声吩咐：“命何臻替朕送密信给北陆泰王。”
　　“爷，这么晚了……”
　　“再晚也要赌一赌。”
　　这句话说得很轻，却又透着股斩钉截铁。小猴子忍不住偷瞧他一眼，只见那张清俊秀雅的脸孔上，透着几分炽热的狂狷。
　　农历腊月二十九。
　　越王府门前的广场上燃起熊熊篝火。尽管北陆定都燕京已逾百年，治国方略一再汉化，但族内仍保留了游牧时代的粗犷民风，一年一度的狂欢，大碗喝酒，大块吃肉，摔跤骑射，都是必不可缺的项目。鲜卑除慕容氏以外，余下如宇文、拓跋、乞伏等部皆为皇室姻亲，每年这个时候，各族族长、各部将领都会与皇子们齐聚一堂，带领燕京的子民们祭祀祈福，共贺新岁。熹帝早年就将主持事宜交给了慕容轩，一来看重他在军中的威望，二来也是某种权力暗示。
　　天擦黑的时候，越王府内外灯火通明，奴仆婢女都换上了新衣，慕容轩似乎忘了沉璧不方便抛头露面，差人给沉璧送了一套，她正犹豫着要不要换上，慕容轩已迈进了大门。
　　他头上戴着紫貂皮制成的绒帽，中央嵌着一枚鸽蛋大小的黑曜石。绛紫织锦长袍滚着金色皮毛的边，袖口以金带束住，腰间还挂着一柄黄金锻造的佩剑，剑鞘上刻着华丽的图腾。奢华的装扮却没有半点庸俗累赘之感，相反，与生俱来的尊贵气度，配合着眉宇间的桀骜神色，将挺拔俊朗的王者之姿烘托无余，更显豪放不羁的男儿本色。
　　“怎么还没打扮？”他皱眉打量沉璧。
　　“我……可以参加吗？”沉璧早就被外边的热闹所吸引。
　　“怎么不可以？今日小年夜，我的几位哥哥都来了，大哥除外。”他哼了哼：“他找了个身子不舒服的借口。父王要陪他的一群妃子，也不能来。今晚你正好没事，不妨开开眼界，北方过新年的习俗和南方大有不同。”列举了一堆理由，其实只是怕她长久呆在屋子里被闷坏，趁着今晚人多，他让郑桓宇先照看一阵子，应该不至于出纰漏。
　　“那你……”沉璧指了指门外。
　　“我不看。”慕容轩大喇喇的坐下，面朝门外：“有我在，你的动作应该更快些。”
　　沉璧咬咬唇，没和他争辩，默默走到屏风后面。
　　肚兜、亵衣、底裤、罗裙、小袄……从里到外都是簇新的。
　　沉璧不甚利落的穿好里衣，却在抖开罗裙时傻了眼，她一直以为鲜卑族的女装都很简便，没想到一旦华丽起来，也可以极尽繁复。
　　长裙是抹胸式的，裙角缀满珍珠，开口在背部，若放到现代自然会是一根拉链到底，而眼下却只有一根长长的缎带和密密麻麻的锁眼——一个个锁眼穿过去系起来，再穿再系……这样的设计大约是为了凸显女子美丽的腰线，尤其是在不吃饭的时候，可以勒出超越奥黛丽赫本的纤腰。
　　沉璧咬咬牙，反手穿过对称的两个锁眼，笨拙的打了个结，待要穿第二对锁眼时，听见慕容轩的催促：“还没好么？”
　　“你……你先去吧，我还要等会……”
　　沉璧脑门上沁出汗来，不合时宜的想起那个关于蜈蚣穿鞋的笑话，欲哭无泪。
　　“不行，我得把你带出去安顿好。你穿到哪儿了？”
　　“我，我穿鞋……”
　　“鞋子不合脚吗？”
　　话音刚落，慕容轩就探进半个身子，继而足足愣了有半刻钟。
　　沉璧在尖叫与妥协中选了后者，她无力的转过身：“帮帮我。”
　　眼前的景色足以让男人血脉贲张。
　　一头柔顺的黑发搭在她的左肩．一身粉色的抹胸长裙曳地，露出凝脂白玉般的后背。
　　重点是，从侧面看，他发觉沉璧也并非他认定的那么发育不良……
　　“你……”慕容轩的嗓子沙哑无比：“站直一点……”
　　缎带摩擦衣料，“咝咝”作响，空气随之一点点升温。
　　这种事，就像张飞拈起绣花针，换作慕容轩，照样不可能一蹴而就。
　　慕容轩尽量避免碰触沉璧的身体，他的太阳穴像装了两只小兔子，一刻也不消停的“突突”直跳，他保不准一个把持不住，又会干出让自己后悔的事。
　　灼热的呼吸扫过沉璧肩头，每一寸衣料的收紧，似乎都带着他指尖的温度，沉璧拼命克制住乱七八糟的想象，肌肤却仍因羞涩而泛起淡淡的粉色，如同怒放的桃花，娇艳欲滴。
　　又一轮视觉冲击……
　　慕容轩完成了平生最艰巨的任务，按捺把沉璧按进怀里狂吻一顿的冲动，索性捞起剩余的衣物，一样样替她穿戴整齐。
　　沉璧红着脸不吱声，眼角余光偷窥他的侧脸，心如撞鹿。
　　最后，剩下鞋子。
　　南方的花朵难以适应严寒之地，无论怎样小心，沉璧的脚还是冻伤了，青紫的冻疮格外狰狞。他听说剥下新鲜的麂皮能捂好冻疮，便四处找寻，无奈大雪封山遍野荒凉，他每天清晨上山辨认雪地里的动物足迹，等了半个月才猎到一只黑麂。回王府剥了皮，冒着热气的麂皮送到鞋匠手中，制成了这双皮靴。
　　他将她抱坐在床沿边，弯腰拿起麂皮小靴，他曾在她睡着的时候，用手量过她的脚，当小小的莲足躺在他掌心的那一刻，他知道，他是永远都不舍得放手了。
　　“好了。下地走走，感觉怎样？”
　　靴子很漂亮，深棕色的皮革厚实柔软，靴沿嵌着一圈白毛，沉璧走了几步，鞋里的空间正合适，暖暖的包裹着她的脚，半点都没挤压到冻疮。
　　她掩饰不住的欣喜：“大小刚好呢！”
　　慕容轩笑了，起身拿起沉璧的披风，三两下便将她裹得严严实实，只露出巴掌大的小脸。
　　“走吧。”他推着她的肩膀，刚打开门，就见墨黑的天幕上爆开一朵璀璨的烟花，“噼里啪啦”的爆竹声中，他停下脚步，探身碰了碰她的唇：“你看，他们都等不及了，你害我变成最不好客的主人，应该给点补偿。”
　　“你可以不用对我那么好。”沉璧鼓起勇气小声说：“否则，会让我觉得欠你的越来越多……”
　　“是吗？”他不甚介意的挑挑眉，凑近她耳垂，轻咬：“如果我是你，就会试着还一还。”
　　次第冲上云霄的烟火倒映在沉璧眼中，闪烁不定。他一时走神，那双芳香馥郁的唇往前一探，贴上他的脸。
　　“补偿。”她学着他说话的语调，浅浅一笑，再美的烟花都成了铺设。
　　“沉璧……”待他回转神来去拉她，小鹿般敏捷的身影已经跑远。
　　大雪初停，烛火透过宫灯薄薄的纱罩，将淡黄色的光晕倾洒在玉树琼枝上，朦胧而不真实。她远远的冲他挥手，他低头一笑，眼眶竟有些湿润。


骤雪初晴

　　烤全羊、烤乳猪、烤山鸡……
　　一堆又一堆的篝火升起，广场四周摆满桌案，王府的仆人们抬着大桶美酒穿行于人群中。欢声携笑语，芦笛伴手鼓，连天公都作美，下了整天的雪停了，月华初上。
　　慕容轩举起左手，场内安静下来，火光照在他年轻而英俊的脸庞上，熠熠生辉。
　　头顶羽饰面戴木壳的巫师们踏着鼓点登场，他们捧着一尊九鼎容器，躬身绕着慕容轩念念有词，最后齐齐跪下。慕容轩拔出腰间佩剑划过手腕，血珠滴进容器，一滴、两滴、三滴……在高亢的祝祷声中，巫师们将容器置于篝火前的祭台上，摇着牛角铃，跳起奇怪的舞蹈。光裸着上身的壮汉们头顶金钵，将二十四轮祭品逐一呈上，众人列队前行，祭司手持柳枝，蘸取容器内的圣水撒向人群，人们纷纷将手举过头顶，仰面接受洗礼。
　　沉璧跟在郑桓宇身后，瞧得兴致盎然。
　　“姑娘不妨去沾沾圣水，来年也好没病没灾。”郑桓宇善意的提醒。
　　“好。”沉璧被现场的气氛所感染，也没有多想，当即脱下手套解开兜帽。入乡随俗，她的长发绞着五彩丝线，编成两股辫子搭在胸前，缀满珍珠玛瑙的细银链斜挽过额头，在眉心垂下一颗椭圆形的红宝石，于顾盼间折射出绮丽的光芒——她的打扮与鲜卑贵族并无两样。
　　只是，芳华初绽，绝色倾城。
　　不同的地域，不同的民族，对美人的评判标准或许不尽相同，但面孔的精致程度却是无可争议的先决要素，并且，最容易判断。
　　郑桓宇这才有所顾虑，匆忙护着她走到祭台前，丝毫没留意祭司的动作略一停滞，黑纱后的鹰眸盯着沉璧闪了闪，复归平静。
　　
　　半柱香的时辰过去了，沉璧开始觉得愧对郑桓宇，好歹也是小年夜，连累他跟着自己，玩不尽兴，还吃不饱……
　　沉璧刚放下实在撑不进肚子的半块羊肉，就看到郑桓宇也扔下没啃完的蹄髈，她忙阻拦道：“你继续吃吧，不要紧，我等你。”
　　“不。”郑桓宇站得笔直：“属下怎能让姑娘等。” 
　　“要不，我先回去……”沉璧仰视郑桓宇，觉得那张敦厚的脸孔有点眼熟，像在哪见过，又似乎比眼前的更为苍老。
　　还没想出个所以然，就见他摇头：“不行。等少主应酬完了，肯定要来找姑娘，他嘱咐属下先带姑娘散散心，属下这就带姑娘去看杂耍。”
　　“还是去看摔跤吧。”沉璧顺着他神往的目光看向不时爆发出阵阵喝彩的人圈，大步走在了前面。
　　俗话说，外行看热闹，内行看门道。
　　较之郑桓宇的专心致志，没有运动细胞的沉璧看摔跤看得百无聊赖，眼见一个小个子将一个大胖子爽利的摁到在地，震耳欲聋的呼喝让她情不自禁的后退了半步，空出的缝隙马上被往前挤的人补上，如此反复，她很快就站到了最外围，连郑桓宇的影子都瞅不到了。
　　这时，有人拍了拍她的肩膀，她讶异的转过身，一名侍卫装束的男人在对她说话。
　　说的是鲜卑语。
　　她懵了，张张嘴，又警惕的闭上，下意识的觉得不妙。
　　如今南北战乱，燕京是鲜卑族的聚居地，虽然大部分皇族贵胄也懂汉语，但没有人会在同胞用母语问话时选择异族语言作答。
　　她伸手胡乱比划了几下，示意他们自己无法出声。
　　对方显得有些诧异，跟着比划出“请”的手势，随后不容分说的上前来拉她。
　　沉璧惊慌失措的往人群中钻，不料被人轻而易举的拎住衣领带离了摔跤场。
　　
　　“左边第二个胸大。”
　　“右边第三个脸蛋漂亮。”
　　“中间那个，看样子倒像个雏，可惜身子单薄了些。”
　　“啥？再单薄也单薄不过老六养的汉女吧？你得学着换换口味，瞧那小腰细得……”
　　“对了，老六怎么不见了？”
　　“他府上还缺美人么，一准儿偷找乐子去了。咱们也不必客气，自挑自拣。哎，要我说，女人要媚才够味，打头第一个还不错。”
　　“嘿，又来了一个！猴急什么，都看完再说。”
　　“行，看完看完。”
　　主座上，几名衣着华贵的男人你一言我一语，满口污秽。沉璧站在一排骚首弄姿的女人末尾，惊魂未定。将她拎来的侍卫一扬手，“唰”的扯下她的披风，数道淫亵的目光集聚过来。
　　披风下，是一袭红缎绣花长袍，外罩银色羊皮短袄，贴身的裁剪勾勒出凹凸有致的曲线，衣领袖口边沿镶着的白狐绒毛在风中轻舞，衬得一张小脸玉洁冰清。
　　寒冷或是紧张，她的身子抑制不住的发抖。
　　面前一行人却瞧得眼睛发直，年纪稍长的男子率先发话：“你叫什么名字？”
　　沉璧拼命摇头，脸憋得通红，饶是她再听不懂话，也能看懂那些不怀好意的眼神。权贵阶层玩弄女人并不稀奇，她只后悔自己没跟慕容轩学几句鲜卑语，到眼下想祭出他的名头脱身都不能够。
　　“可惜，是个哑巴。”有人惋惜的叹了一声。
　　“少废话，你们若瞧不上，就让给我了。”
　　“想得美，回头要好好打赏拓跋部的祭司，若不是他眼尖，能从人堆里挑出这个么货色来供爷们消遣么，哈哈……”
　　“别高兴得太早，老规矩，抓阄排先后。”
　　男人们欲望的目光如火，女人们嫉妒的目光如冰。
　　沉璧在冰与火的夹缝中煎熬，她自然不认为能被这些皇子族长们挑上是荣幸，更不知道他们若是看上了同一个女人，是要用老祖宗定下的规矩来决定优先权的——
　　
　　侍卫们疏散人群，收拾出一块场地，排开十个草靶。
　　抓过阄，二皇子首先上场，提缰跨马，接过侍卫递上的箭袋。
　　原始的骑射比试，马儿跑完全程之前，谁中的靶心最多，谁就是赢家。
　　“开始！”裁判扬鞭，狠狠抽打在马臀上，马儿吃痛，离弦之速。
　　“嗖嗖”接连十箭，六靶红心，众人恭维的吆喝鼓掌。
　　围观者越来越多，沉璧惶然四顾，在看到郑桓宇的刹那，她几乎就要就脱口呼救，可是，她很快发现他一直都僵立在原地，任人流推来攘去，面如死灰。她心中一凉，随即意识到，慕容轩不可能在这种情况下带她走。为她众叛亲离，不值得。
　　渐渐的，失望竟然大于害怕。
　　人群中一次次掌声雷动，最后，她几近麻木的看着一个系着黑貂围脖的男人走向自己，听见裁判激动的大叫：“十靶九中！四王爷胜！”
　　
　　话音未落，“得得”马蹄声由远及近，一匹高头大马腾空跃过人墙，快得只剩一道白影。全场顿时寂静无声。
　　骑者左手挽弓，右手搭箭，动作迅如疾电，眨眼间，十箭齐发。
　　众人不约而同屏住呼吸。
　　衣袂翻卷，在半空中划出完美的弧线。
　　蓝眸似海，睥睨天下。
　　裁判目瞪口呆，生怕自己看错了，直奔上前确认。半晌，他的声音兴奋得失真：“恭喜六王爷，十靶十中！”
　　人群爆发出欢呼，逐月栖云轩，那个神祗般的男儿，无疑是北陆的骄傲。
　　
　　慕容轩的唇边扬起一丝浅笑，他手腕骤扬，黑色马鞭呼啸着直扑沉璧，到了她跟前，却只轻轻卷住她的腰。她止不住一声惊呼，下一刻，整个人已经稳稳坐在他的马背上。
　　“四哥，得罪了。”
　　慕容轩丢下轻飘飘的一句话，策马扬鞭，带着怀中人儿绝尘而去。
　　由胜转败的男子倒不见得有多么恼怒，他望着慕容轩消失的方向，轻不可闻的叹了口气。他的这个弟弟，从小只与他走得近些，他对他，还算得上了解，瞧他的神情，明显不是逢场作戏，而且那个小美人弱不禁风的模样看上去更像南方女子，莫不就是传说中他新纳的汉室小妾？若当真如此，他完全可以私下打声招呼，做哥哥的怎会为了个女人与他为难？要知道，食古不化的拓跋族长一直都以血统为由，立场鲜明的拥护大哥慕容博，而拓跋祭司偏又独独相中他的小妾，未必不是有预谋的试探。一向沉稳的六弟反应居然这么激烈，若非胸有成竹，便是关心则乱，照他看，后者的可能性似乎更大。
　　他不甚遗憾的摇了摇头，冷风吹来，乌云遮住月华，可以预见的将来，北陆又会迎来一场大风雪了。
　　
　　“璧儿，说说话……不说话我就亲你了。”
　　“……”
　　“我是来晚了，我没想到该死的郑桓宇竟然连你都看不好，还以为你嫌天冷回屋去了，所以绕了一圈才赶到。你放心，有我在的地方，没人能伤得了你。”
　　“……”
　　“你再不说话，我真强吻你了……”
　　余音渐消，怀中人儿转过头，晶亮的眼眸正对他。
　　慕容轩不自然的清清嗓子：“我是说，你要是生气，打我骂我都可以，不要憋着。” 
　　“你为什么要吻我？”没头没脑的一句话。
　　慕容轩一怔。
　　“你也和他们一样，可以随便和女人上床，你也会把女人当作玩物，但是你还没有得到我，所以不甘心拱手让人，对不对？”
　　又来了。
　　慕容轩皱皱眉头，努力控制自己不要被她的话激怒。她的尖刻情有可原，当他看到他心爱的女子被逼上靶场待价而沽时，他甚至想把围观的所有人都杀掉。但是，她为什么不和大多数女人一样，懂得示弱，懂得从爱人怀里寻找慰藉呢？又或者，她还没有把他当成爱人罢。她一直以为，他觊觎的不过是她的身体。
　　忍了又忍，他淡淡的开口道：“我有很多机会得到你，根本用不上强迫。如果我可以随便对待你，早在宜都，你就已经是我的人。不要告诉我，你把自己灌醉的那天晚上，当真一点意识都没有。”
　　“什……什么意识？”被慕容轩一提醒，沉璧猛然记起残留在脑海中的那个荒唐春梦，她吃了一惊，不及分辨他话里的真假，耳根子已火辣辣的热起来，只好先装傻充愣。
　　好在慕容轩也没有刨根究底，见沉璧的情绪稍稍平复了些，他便扶她下马，牵着她的手，缓步过一条被积雪覆盖的小路。树枝上的雪团扑簌落下，偶尔调皮的钻进衣领，他脱下外袍，细心的将她包裹严实。
　　“这是哪里？”鼻端萦绕着他的味道，她的脸仍止不住一阵阵发烧。
　　他微微一笑：“你自己看。”
　　
　　眼界豁然开朗。
　　他们站在一处山崖边，远峰连绵暗浮烟，近城宫阙夜千重。皑皑白雪覆盖了碧瓦琉璃，却掩不去巍巍皇城的雄伟气魄。俯瞰万顷灯火，微微风簇浪，散作满河星。深蓝色天幕飘着细碎的雪籽，沙沙作响。
　　极美的景致，令人物我两忘。
　　“你脚下，便是真正的燕京，北陆之魂。”慕容轩的声音低沉而不失磁性：“你永远都想象不到我曾有多么渴望得到它，但是，我不能把你交给我的父王，即使这么做会帮我一举击败最大的政敌。他们说，得到你，就能得到天下。可你对我而言，不是天下，而是羁绊……”他轻轻抚摩她的脸，唇角微扬，喉间却有点沙哑：“不怪你不信，就连我自己都想不通，我居然会心甘情愿。”
　　飞舞的雪花沾在他的睫毛上，很快融化，留下几颗晶莹的小水珠。他目不转睛的凝望着她，眸中一片汪洋，柔情似水，漫过天与地的交界，漫过心的防线。
　　“可是……为什么？你明明应该恨我，你说，要让我赎罪……”
　　“为你曾经做出的错误选择，你的后半生，难道不该用来赎罪么？你必须赎满与我对等的爱。”他深深叹息，“沉璧，我爱你。”
　　她难以置信的看着他，慢慢的，泪水浮上眼眶。
　　居然是他。
　　她从没想过，跨越千年的寻觅，会在他这里得到答案。
　　他等了她这么久，她也茫茫然寻了这么久，如今才知道原来是他，这一生原来是他。
　　意外，却又好像落实了某一处期待。千帆过尽，方才望见彼岸。只是，漂泊了太久的心，一时竟不知道怎样去靠近。
　　
　　“你在想什么？”慕容轩小心观察着沉璧的神色，直后悔先前没找其他女人来试试，不知对方该有怎样的反应才算正常。懊恼来懊恼去，他倒忽略了，若非情之所至，这般缠绵悱恻的话，他是万万说不出口的。
　　“你说……爱我？”她轻声重复。
　　“我说，爱你。听懂了吗？从很久以前的开始，到很久以后的结束，从未，也永远不会间断。”他低喃着吻去那些几欲滚落的泪水，“所谓的恨，是我这辈子找过的最拙劣的借口。我亦有错，如果我当初能够更勇敢的面对自己，从一开始就牢牢抓住你，就不会再有后面的种种遭遇……”
　　千辛万苦一路走来，从初遇到如今，中间隔着那样多的人、那样多的事，幸而，他到底是等到了她。倾尽一生，他要的不过是眼下这一刻。
　　“如果当年救你的换作别人，你是不是也一样会看上？”心中百感交集，沉璧别开脸，泪水奔涌得肆无忌惮，灵台却渐复澄澈。
　　人生若只如初见，然而，错过或许是为了下一次遇见，谁说姗姗来迟的就不能称之为幸福？ 
　　正如泪水也不一定苦涩，卸去心伤，剩下的便是淡淡的回甘。
　　
　　“怎么会是别人？”慕容轩彻底词穷，今晚这番肉麻得紧的告白，堪堪应付情急之需。他原以为沉璧冰雪聪明一点就通，两人也耳鬓厮磨了这么久，按说只剩捅破窗户纸的事了，谁知他就差没把窗户拆了，沉璧看上去却还犹犹豫豫。
　　“如果你对我的认知还停在六年前，那么……” 
　　“璧儿，人不可能活在过去。”他终于明白了她的顾虑，从而斩钉截铁的告诉她，“我只会带着你一起走出来。你受过的伤，我必定拿十倍来弥补，再也不留给你独自流泪的机会。此心可鉴日月，唯有对你一人，至死不渝。”
　　话音刚落，一双柔软的手臂圈上他的颈项，香软的唇压上他的。淡淡的咸味融化在嘴角，魂牵梦萦的甜蜜接踵而至。
　　他脑中轰然一下神思俱散，下意识环抱住她，细致而温柔的品尝，不舍得错过分毫。
　　风雨过后的阳光，缺憾过后的圆满。
　　爱字千回百转，所幸彼此还有最好的年华来相伴。
　　
　　女人经不起死缠烂打外加糖衣炮弹的攻击，后来许多年，沉璧每当生出感慨，总会提起悬崖边的这一夜，虽然慕容轩并没有撒谎，但仍漏下一句言而无信的把柄。
　　


作者有话要说：最近会不定期上传，我无力相信出版商的鬼话了，爱咋样咋样，我若吃了一次亏，绝不会有第二次，那啥，失败是成功的妈妈，一切都会好起来的。
失望的时候，想想你们，庆幸自己并不孤单。




此生无垠

　　新春伊始，慕容轩的流年运却还停留在严冬。大哥慕容博已经抵达凉州，他却迟迟没能动身去南淮，尽管郑伯用来送信的小鹰来得一趟比一趟频繁，但他始终放心不下沉璧。此去中原武林风险之大，也令他不敢轻易决定带沉璧一同前往。更何况，南淮还有一个他不愿让沉璧接近的人。
　　尽管沉璧绝口不提，他也猜得出她的心思。她在众目睽睽之下逼程怀瑜应允北陆的提亲，看似无情，却已成痴。程怀瑜想要的，她不过换种了方式助其得到，爱也好，恨也罢，刻苦铭心已是不争的事实。他不知道她有没有过后悔。在没有得到她之前，他曾势在必得。如今，得到了，反而患得患失。
　　人，真是一种奇怪的动物。有生以来第一次，他不敢再冒险。
　　
　　拖延到无法再拖延的时候，他还是将照顾沉璧的要任交代给为此遭受过重责的郑桓宇，毕竟，忠心是无可取代的。
　　沉璧为了宽慰他，再三保证自己绝不乱跑。看着那张认真的小脸，他同样很认真的思索过要不要给她一个孩子，那样她就真的不容易乱跑了。但他很快否决了这一明显带着私心的念头，原因有二，尽管今年的寒毒似有隐忍不发之势，脉象也有所缓和，却不敢保证一定好了，沉璧身子本来就虚，万不能冒险。再者，如果真要孩子，他希望能陪着她走过怀胎十月，一天也不要漏掉。所以，还是等从南淮回来再说吧，正好也可以去看看游笑愁那个卜了三年还在指东打西的乱卦。
　　
　　如果一切都照慕容轩的计划发展下去，也许就能称之为圆满。
　　只是，世间不如意之事，十有八九。
　　慕容轩刚离开北陆，就同时撞上两件：他的寒毒终于发作了，他的大哥也终于下绊成功了。
　　慕容博人在凉州，却将一本密奏传到熹帝手中，指控六弟私藏绝色佳人。本来嘛，慕容氏族盛产风流种，如同嗜酒者，私藏多少美酒也不为过，但如果是从别人酒窖里偷来的，那就另当别论。慕容博指天对地的发誓，六弟私藏的，正是南淮送往北陆的传说中可以定江山的明月郡主沉璧。
　　这桩罪就定大了。
　　儿子抢老子的女人不算，这江山，若非赐予，还有其他方式让老子拱手得心甘情愿么？即便做儿子的再出色再强干，即便做老子的明日就要魂归西天，王位，却也是能给不能夺的。觊觎之念，想都不能想。
　　熹帝一声令下，近卫军深夜出动，将越王府包抄得水泄不通，由于事先并未透露半点风声，搜查进行得很成功，抓获犹在睡梦中的明月郡主时，一并在书案上发现了淮文帝给慕容轩的亲笔信。
　　铁证如山，被慕容博亲手抓获的嫌犯哐当入狱，荣获严加看管的最高级待遇。
　　
　　慕容轩活了二十多年，除了上次为沉璧出兵宜都被当众鞭笞，再也没有比眼下更有口难辩的时候。诚然他已经狼狈得一塌糊涂，但他最挂心的仍是沉璧。他第一次深感自己少了点先见之明，他若真有心置父子亲情于不顾，强夺天下，何须等到现在？
　　但这种想法也只是转瞬而过，自负如他，从没有后悔的时候，再糟糕的境况，总能想办法对付过去，眼下只有先熬过去寒毒，方能从长计议。没有温泉、没有女人，也没有食物——他才不信慕容博会好心到餐餐酒肉相待，他日日运功护体，内力流失得很快，但除此之外别无它法，他必须活着，而且得尽快去救他命定的劫数。思及此，他不觉苦笑，难道不是劫数吗？自从遇见沉璧，他的一世英名几乎折损得一干二净，完全一副明知前方有火坑还毫不犹豫往下跳的冲劲，可就是心甘情愿啊，有什么办法。
　　他没有过多的精力理会外界状况，所以他并不知道，他被打入天牢的消息一经传出，北陆上下，六军不发。那些视他为神祗的将士们以沉默代替了抗议，此举却更加激怒了熹帝。北陆的立储阵仗一向分明，尚武的誓死拥护以实力说话的慕容轩，崇文的坚决力挺血统纯正的长子慕容博，而此刻显然是磨嘴皮子的占了优势，朝堂上纷争不休，众人义正词严的整合出一个观点：如果北陆军权已全然掌控在慕容轩手中，那么皇权便成了一个徒有其表的空架子，也就是说，慕容轩随时存在逼宫可能。于是，一向以慕容轩为傲的熹帝很反常的沉默了。
　　事实证明，就算亲如父子，功高盖主的出头鸟也一定会被毙了。
　　
　　一夜之间，北陆的政局有些动荡不安，燕京大街上不时可见列队官兵匆匆来去，小摊贩们大都识相的躲回了家，往日热闹非凡的街头只剩下一家粥摊。
　　摆摊的老人叼着水烟袋，给仅有的两名食客端上一小锅热气腾腾的玉米粥：“嘿，客官将就着对付，就剩这么多了。”
　　老人说的是鲜卑语，食客中的一名少年望着老人直发愣。
　　“公子，吃粥……快吃。”与“他”同行的青年男子猛咳几下。
　　这时，又一对官兵从他们身后跑过，少年赶紧埋头灌了一大口粥，没留神，被烫得眼泪汪汪。
　　抬头见官兵走远了，“他”捂着嘴，含糊不清道：“郑伯，他不是郑伯么？”
　　少年嘀咕的是汉语。老人却回过头，意味深长的看了“他”一眼。
　　“我祖父当然姓郑。”青年男子奇道。
　　“不，我是说……”少年端着粥碗，一双明秀的眼眸从碗沿边抬起，警惕的望着空荡荡的路面，“他”想了又想，发现自己居然从未打听过“郑伯”的真名，只好小声问青年男子：“你们都是他的人？”
　　“是。”青年男子简短的回答，并从桌下递给少年一个包裹：“呆会你见了他，先把全部药丸给他服下，剩下的肉脯和干粮，想办法藏好，为提防天牢里的食物有毒，这些补给够他再撑上一阵子。”
　　少年神色凝重的接过包裹：“接下来有什么打算？”
　　“我们会设法救他，所以需要得知他那边的情况，你必须带回他的口信，一字不漏。记住时间有限，当值狱卒每隔半个时辰换一次班，今晚子时，有人带你进去，我在外接应。”
　　“知道了。”少年摸了摸自己的脸，不无担心道：“你再看仔细点，真的不会有破绽吗？”
　　青年男子无奈的看了一眼：“你再这么问下去，行川长老会伤心的。他们搜去的女人不还在永寿宫呆得好好的吗？”
　　“哦，也是。”少年讪讪的放下手，青年男子在桌上留了粥钱，准备带“他”离开。
　　“郑伯，你不认得我了么？阿慕……我是阿慕的朋友。”少年临走前仍不甘心的回过头，“阿慕”两字从唇边带过，一些模糊的影像在脑海中晃晃悠悠，却又不是那么分明，但“他”没空深究，只见老人冲自己和蔼的挥了挥手，弯腰挑起粥担，步履蹒跚的走远了。
　　
　　子夜，慕容轩从不知第几次的昏迷中醒转，动了动麻木的手脚，铁链镣铐“哗啦”作响，他低声诅咒了一句，试图换个舒服点的姿势。
　　黑暗中忽然亮起一线光，他戒备的看着天牢的石门——光线正是从门缝渗入的，眼下大约是夜间了吧，谁还会来做什么？
　　一个纤细的身影挤了进来，石门重新合上。“嚓”的一声，来人燃亮火褶。慕容轩不是很适应突如其来的光明，本能的闭了闭眼，只听见牢房里响起一声轻呼：“啊，老鼠！”
　　他脑中一嗡，差点没再次昏过去。
　　竟然是她！
　　那声音再熟悉不过，他睁开眼，瞪着踮脚走近自己的人，急怒参半——喜的是她并没有真落进父王手中，怒的是郑桓宇居然敢带她来天牢。
　　
　　沉璧一进牢房就踩着了一只老鼠，待看清脚下，才发现踩不着老鼠才应该称为凑巧。她一眼看见躺在牢房角落的慕容轩，心头不禁一酸，她又一次害惨了他不是吗？尊贵如他，桀骜如他，是怎么也无法令人将他与潮湿肮脏、遍体鳞伤等字眼联想到一块的，而她看到的，偏偏就是这一幕。
　　“慕容轩……”她欲唤醒他，还没开口，泪水先滴落下来，等她擦干眼泪，却发现躺着的那人正目不转睛的盯着她看。
　　“你……你是醒着的？”她窘得十分厉害。
　　“你不希望我醒着么？”他还是忍不住逗她，指尖抚过她的脸，眉头皱了皱：“郑桓宇怎么也不给你找张好看点的面具？”说着，熟练的摸向她耳后，掀下一层薄薄的假皮：“让我看看你……”
　　梨花带雨的脸，泛着未及褪去的绯红，他几乎怀疑自己在做梦，不折不扣的美梦。
　　“越王府被查封了，郑大哥只有手头这一张他自己用过的。还有另外一张，他说是韩青墨当初为了找人顶替我而特意找行川长老制的，你一走，他就找人扮作了我，所以，当晚虽然事发突然，却也并非毫无准备……你，在听我说话吗？”
　　慕容轩哑然失笑：“怎么被我看一看都会害羞？”
　　“谁说我害羞……”沉璧呐呐道：“我不是在说正经事么？”
　　生着薄茧的指腹摩娑过她的唇，慕容轩极力控制住体内又开始汹涌的寒毒，喃喃道：“为什么看见你说话，我就想……”
　　话没说完，他的唇已被急俯下身的她给堵住。柔软的胳膊绕过他的颈项，轻抚那些已经结痂的伤痕，她攀附着他，细致而专注的亲吻。
　　“我也想……”她的泪濡湿了他的脸颊，唇舌纠缠处，甜蜜中带着些微咸苦：“我想和你在一起。”
　　他不知道世上还有没有比这句话更动听的言语，或许有，但他只需要这一句。寒毒的痛苦瞬间离他远去，他放纵自己与她缠绵，鼻端萦绕的不再是地牢的恶臭，而是她身上的清香，那么美好，那么令人沉醉……
　　
　　仿佛过了很久，又仿佛只是短短一瞬，香软的唇瓣略略离远了些，他听见她低语：“对不起，我不知道怀瑜的亲笔信为什么会出现在越王府，但我一定会想办法弄清楚……”
　　起初得知消息时，她有过震惊，更有过一种难言的复杂情绪，等到冷静下来，她却也没有自作多情到认为怀瑜这么做全然因为她。才能与野心往往成正比，怀瑜不会甘心让南淮受制于北陆，而北陆如果没有慕容轩，将会是另一番境地。树大招风，北陆权贵中不知有多少人对慕容轩阳奉阴违，怀瑜找到内应的同盟并不难。
　　爱与恨的距离有多远？她还有什么可以放弃？但是，只要慕容轩一句话，她仍会试着去交换，换回他为她失去的一切……
　　“嘘！”他轻轻吮去她的泪：“你我之间，用不着解释。还有……不许你去找他。我的事，我自己能解决。”
　　“可我连累你沦落至此……”
　　“但我依然比他幸运。”他微微笑着。
　　沉璧怔了怔，这才反应过来慕容轩话里的意思，此情此景，牵得心头一阵胜似一阵的悸动，却又不知说什么才好，于是，就这么傻傻的望着他，只愿望到天荒地老。
　　“璧儿，璧儿……”伴随着一声声亲昵低唤，碧蓝的眼眸漾起暖暖的涟漪：“在我心里，你才是无价的。”
　　道是无情却有情，惟愿卿心似我心。
　　软玉温香在怀，怎么也亲吻不够，他勉力克制着，恋恋不舍的放开她：“此地不宜久留，你出去告诉……”
　　“你先服药。”感觉到慕容轩周身越来越低的温度，沉璧料想是寒毒发作的缘故，所幸牢房里还有些干燥的稻草，她忙取过来垫在他身下，倒出郑伯给的药丸捧在手里，悉数喂他吞下。没有热水，她将水囊里的凉茶含在嘴里温了，再渡给他，一口一口，直到他颤抖得不那么厉害。
　　
　　“告诉郑桓宇……按兵不动，现在不是最好的时机。”慕容轩抵墙半坐，语气越来越急促：“让他去找四哥……我部将领，一律不可抗旨，违者……问斩……”
　　“怎样才能让你好受一点？”沉璧拭着他额头的冷汗，心疼得不知如何是好。
　　“你听我说，”慕容轩避开她忙碌的手：“让郑桓宇把替我保管的剑交给你，你带上它，今晚便动身去天义门，沉非……”他艰难的咬紧牙关：“那里有沉非在……”
　　“我不要什么剑，你在哪，我便在哪。”沉璧扁扁嘴，眼圈又红了：“你别想始乱终弃。”
　　“不……不弃，”慕容轩笑得有些吃力：“我一定会去找你。记住，无论发生什么事，只要不是我亲口承认，勿要轻信人言。”
　　“那就让我在近处等你不好么，只要你需要我，我随时都能出现。”
　　“璧儿，”慕容轩深深吸气以维持神智的清醒：“郑桓宇有没有说过，你必须转达我的口信，一字不漏？你留在燕京，只会让我设计脱身之时还要瞻前顾后的为你分神。你如果这样任性，不如不来。该说的我都说完了，你现在可以……”
　　可以赶她走吗？天知道他多么希望能够好好和她说上一会话，但她多停留一刻，便多一刻的风险。他眼帘半垂，遮住眸中满满的眷念。
　　交握的十指缓缓松开，他掌心一空，她赌气般抽回自己的手。他不想看她离去的背影，干脆闭目养神，佯装已陷入昏迷。
　　
　　耳边脚步声来回，她又找来了一些稻草给他取暖。过了一会，她还没走，空气中传来悉悉索索的轻响，他猜想她是准备给他添一件衣衫，唇角不觉轻微上扬，耐心等着。谁知等了好久，却一直没动静。他悄悄将眼帘掀开一条缝，见她背对自己坐着，快要燃到尽头的火褶子明明暗暗，照得她的肌肤光洁如玉，她一圈圈解开裹在胸前的布条，微侧的俏脸，烧着一般红艳。
　　“你在干什么？”他要是再装下去，连自己都会觉得卑鄙。
　　她果然吓了一跳，双手紧紧护胸，如同一个做坏事被当场抓获的孩子，回头睁大眼，满脸惶恐。
　　他叹了口气：“把衣服穿好，唔，你要是愿意，把最外面那件袍子留给我。”
　　她没有动，迟疑片刻，继续解布条。
　　“你说过，你寒毒发作的时候，离不开温泉和女人。”她细声细气的说：“你现在不能动，也没有温泉，只好我来帮你。”
　　慕容轩愣了半晌，曼妙的酮体一点点袒露在他眼前，他再度开口时，嗓音已变得嘶哑：“你打算怎么帮？”
　　“我想和上次一样抱着你睡觉，可是没那么多时间。”她慢慢将布条堆到一边，转过身来面对他的目光，纤细的胳膊不自觉的横过胸前，她极力想做出若无其事的样子，小巧的耳垂却已经红得像一枚樱桃，饱满丰盈，让人情不自禁的想靠近品尝。
　　“璧儿，”他尽量不去看她，也尽量使自己的话语听起来平和易接受：“你这么做，只会让我看到自己的无能。我想要你，但不是现在。而且，此刻我体内寒毒正盛，你我之间，并非行普通的闺房之乐，我会伤害到你，如果发生这样的事情，你带我的痛苦将远胜于我正在承受的。”
　　“可是要我在你身受煎熬的时候离开你，我也做不到。至少让我帮你这一次，就算有伤害，也不会太大。”说话的片刻，她已跪坐到他腿间，披散而下的长发遮住玲珑的身躯，洁白圆润的肩头若隐若现。
　　“等，等等……你想没想过，你要是后悔怎么办？”
　　慕容轩满头大汗的挣扎，铁链拖出沉重的声响，她欠身吻上他被缚的手腕，反问：“你会后悔吗？”
　　“会！”慕容轩毫不犹豫道：“我不希望你在这种地方委身于我……会弄脏你。”
　　“你可能不知道。”沉璧抬起头，慧黠的眼眸眨了眨：“我们家乡有个强悍的名词，叫做S M呢，我一直很好奇，今天正好有机会尝试一下……”
　　“什……什么死……”
　　疑问化作深深浅浅的喘息，对话再也进行不下去。
　　灵巧的小手拨开他的衣襟，滚烫的身躯贴近他的胸膛，滑软的舌尖在他纹理分明的肌肉上打着旋儿，一路向下……
　　“璧儿……”他紧紧扣住她的腰肢：“你再想一想，若非替我医治寒毒，你……还会这么做吗？”
　　她嫣然一笑，犹如万千世界齐放光华。
　　她温柔而坚定的拉开他的手：“我会这么做，只因为是你。”
　　纤腰款摆，缓缓下沉，进入的瞬间，身体沦为无尽的虚空，却又因为彼此的存在而满足。
　　那一刻，他与她，互为天地。
　　






一夕生变

　　铁链细微作响，沉璧为慕容轩披好最后一件衣物。怀抱中的他已经沉入梦乡，呼吸均匀，她一遍遍轻抚他英挺的眉目，唇角不觉扬起浅浅的弧度。
　　牢房外有人咳嗽，她心知是在催促她趁早离开，却久久不愿起身。孰料对方咳个不停，实在耽误不下去了，她无奈低头，在他的唇畔烙下一个吻，似安慰，也似承诺：“会没事的，我等你。”
　　他依旧沉睡，随呼吸轻颤的睫毛扑闪出孩童般的稚气，神态安然而满足。
　　沉璧走了几步又折返，解开颈后绳结，取下钻戒推进他的无名指，有点紧，不过没关系，至少不容易滑落。
　　全身上下，没有别的东西，唯有这枚钻戒，这一世，从出生起就属于她。
　　米切尔之泪，永恒的爱情。
　　爱情，从来都不应该被遗忘，它甚至可以用来许愿，许下携手相伴的心愿。
　　
　　轻叩石门，门开了，领沉璧进牢房的看守正在警惕的张望把风，她的拖延显然让他有点紧张。
　　沉璧低声道谢：“给你添麻烦了。”
　　“没事，我就怕交班的弟兄来了。”额头可能出了汗，他习惯性的挥手去擦，“当”的一声，敲在头盔上。
　　沉璧想装作没看见，别开眼的瞬间，却见对方吃痛偷偷甩手，终于忍不住笑出来。
　　这一笑，好比莹玉生光，直将对方看傻了去，她方才意识到人皮面具丢在了牢房里，立刻回头。
　　“等等，我还有样东西……”
　　话没说完，忽闻对方小声嘟哝：“河神送给我的婆娘。”
　　沉璧犹自惊疑不定，下一刻，对方摘下头盔，露出一张憨厚老实的脸。她好容易才看清对方的长相，不甚清晰的记忆在头脑中翻来滚去，她犹豫着叫出他的名字：“黑……蛋？”
　　“可不是我么？”被认出的人十分高兴。
　　“你怎么会在这里？”
　　当年那个壮实的少年如今已是人高马大，铁塔般的身形投下的暗影将沉璧罩得严严实实。沉璧想了半天，依稀记得黑蛋跟着沉非的部队下了山，整编从军，再往后，就不知音讯。
　　“说来话长。”黑蛋示意沉璧跟着自己往外走，“总之，王爷带我逃离战乱，将我安置在吃皇粮的衙门，还接来了我爹娘，如今他有难，我不能不帮。我本想拼死护王爷离开此地，郑大哥却不许我轻举妄动，于是只能眼睁睁看着王爷受此等折辱，还要装得和其他人一样冷面无情……”说着说着，他嗫嚅苦笑：“你定然瞧不起我这般孬种，贪生怕死，毫无用处。”
　　“谁说你毫无用处？”沉璧停下脚步，“你必须听从郑大哥，不可露出半点破绽。任何风吹草动，都要教他及时知晓，但凡暗中行事，务必与他提前商量。有你照应着，才能保王爷狱中平安，尤其是在食宿上，切记多留个心眼。黑蛋，”千叮万嘱抵不过一句重托，她望着他的眼睛，“五年前我不慎坠崖，若非得你相救，早已不在人世。大恩尚不及报，而今，却又是我视作比性命还重要的东西，求你一定要将它完好无损的交还给我。”
　　黑蛋极认真的应道：“你说的我都照办。可是，有什么东西会比性命还重要？”
　　沉璧略一思索，反问：“你常舞刀弄枪，不妨先告诉我，人的要害在哪处？”
　　黑蛋把前胸拍得咚咚响：“这里。往日村里杀牲口，也只消往这里捅一刀便没了声息。”
　　“那便是了，你也知道要害处断然不能受伤。”沉璧学着他的样子按了按胸口，“假如这里出了差错，不分昼夜的疼，那活着还不如死去，你说，它怎么不比性命重要？”言至此处，眼眶没来由的一热，“我的一颗心全牵系在王爷身上，只有看着王爷好好的，它才会觉得欢喜，往后活着才有滋味。”
　　黑蛋似懂非懂，沉璧却再也说不下去，不是没有爱过，却没有哪一次来得如此汹涌，唯愿长相厮守，一刻也不分开。她的目光流连在牢门边缘，恨不得将那紧闭的巨石生生凿开。
　　黑蛋默默的瞧了她一会，忽然出声问道：“那欢喜的感觉，就像我方才见到你一样吗？”
　　清澈的眸子闪过一丝讶异，沉璧顿了片刻，唇角渐扬，想和从前一样去摸他的脑袋，发现早已够不着，只得点头道：“是。”
　　黑蛋咧嘴憨笑：“那我就懂了。你放心，我一定将完好无损的王爷交还你。”
　　
　　天空泛起鱼肚白，启明星渐隐，两匹高头大马并肩走在雁门关外的草场上。
　　“你……还好吧？”
　　衣领遮不住雪白颈项间的紫红吻痕，半隐半现的一点，便让眼尖的郑桓宇看得清清楚楚，他自然明白沉璧和少主之间发生了什么。虽感慨少主多年夙愿以偿，却也不免担心，毕竟少主体内寒毒正盛，难保沉璧不会因为被汲取了元气而虚弱。而且，倘若正赶上少主毒发之际神识不清，对她用了强……
　　郑桓宇仔细观察，终于排除了这一可能，因为沉璧看上去还和平常一样，双颊甚至还多了层淡淡的红晕，似霞光所染，又比霞光娇艳百倍，朦胧的表情更是给那张生动的小脸无端添上几分妩媚。
　　他自觉问得有些多余，却已打断了沉璧漫无边际的遐思，只见她摸了摸自己的脸：“我怎么不好了？”
　　“呃……”郑桓宇语塞。
　　沉璧心念一转，顿悟他此问何来，脸孔骤热，强作镇定的看向远方。事前事后，她没有半点犹豫和后悔，相反，当看到慕容轩熟睡中微微泛起血色的脸庞时，她觉得一切都很圆满。虽然刚开始有点疼，久了也有点累，但是没有什么不适的感觉。难道她的体质和别人不一样吗？
　　想到这，她忍不住翻了个白眼，慕容轩从前恐怕是在为自己的花心找借口吧，从今往后，他的寒毒，只有她能解……不过，他似乎也提到过根治的法子……她顾不上羞赧，开口问郑桓宇：“他一直都在找炎炙石，至今还没有半点线索吗？”
　　“要是有线索，属下翻山倒海也要替少主找到。”郑桓宇提及此事就忿忿不平，“倒是有人说可以通过卜卦卜出来，可是卜了五年也没个结果。”
　　“卜卦？你是说，游笑愁？”
　　郑桓宇不屑道：“是，此人惯弄玄虚。你去了天义门，也有机会见到他。”
　　“人我倒是见过，不过……”
　　话没说完，远处忽然响起一声嘘哨，沉璧警觉的拉紧马缰。
　　“不要怕，是自己人。”郑桓宇说着拔高音量：“出来吧！”
　　
　　马蹄由远及近，来人翻身下马，恭敬道：“郑都统，马匹和盘缠都已准备齐全。”
　　“不错。尔等送这位公子前往恒州，祖父会在那里接应，途中不可有任何差错。”
　　“属下得令！都统需要带话给郑老吗？”
　　“不必，未尽之事我留作书信。”郑桓宇从马背上解下一个长形包裹，转而看向沉璧：“这是少主命我转交给你的，此剑是少主常佩之物，你代为保管，必要之时亦可防身。”
　　“郑大哥……”沉璧欲言又止。
　　郑桓宇见她忧心忡忡，忙宽慰道：“你且安心，这边还有我们。少主经历过的大风浪不在少数，此番也定能化险为夷，相信不久之后便会有好消息捎给你。”他想了想，又补充：“你只需照顾好自己，不管你信不信，少主一向把你看得比他自己还重要。”
　　出乎他的意料，沉璧很快接过话去：“我相信，所以他一定不会丢下我不管，对不对？”
　　明眸映出绚烂的朝阳，似两簇跃动的火苗，燃烧着希翼与坚定。
　　郑桓宇肃然应答：“少主言必有信。”
　　沉璧微微一笑，最后往燕京方向看了一眼，花岗岩筑起的城楼笼在晨雾中，朱红色城门隐隐绰绰。当初的进去与现在的出来都非她所愿，唯一的不同是多了一个胶着进生命的人，慕容轩。哪怕只是默念他的名字，都会呼吸到阳光。
　　
　　马不停蹄的一路沙尘，小队人马抵达恒州时，晚霞已布满苍穹。城门口的残阳下伫立着一个老人，似乎等了很久。
　　“郑伯。”沉璧跳下马，她已经无比确定老人就是在乌镇与她比邻而居的老铁匠。走近了，方见老人的胳膊肘上还停着一只鹰，褐黄色的眼珠一动不动的盯着她。
　　“郑老。”随行的护卫一一上前见礼。
　　老人的神色一直很凝重，甚至于有些苍凉。他略略颔首，扬臂放飞了鹰，然后，一步步走向沉璧。
　　沉璧注意到他手中拿着一卷黄帛，虽猜不出是什么，忽然就觉得心跳很乱，升腾起莫名的惊惶，她往后退了好几步。
　　老人停住，对着遥远的地平线，缓缓跪下。护卫们的神情惊疑不定，也都跟着跪下。
　　“天亡北陆！燕京刚刚传来消息，六皇子病殁。”
　　
　　盘旋在头顶的鹰发出高亢的鸣叫。
　　沉璧的身子晃了晃，想了很久，似乎都想不起六皇子是谁，她认识吗？似乎不认识。她只认识一个叫慕容轩的倒霉蛋，昨晚才被她吃干抹净，她走的时候他还睡得一脸傻笑，和“六皇子”这个高高在上的称呼根本搭不上边。
　　可是……为什么就快要不能呼吸？
　　要坠不坠的半轮落日折射出绮丽的光芒，刺得人眼疼，她烦躁得想冲过去把它踩扁。
　　抹了一把脸，满是水。
　　她怎么听见有人在哭？那些五大三粗的汉子，干嘛都哭得一把鼻涕一把泪，多难看，又不是死了天王老子。
　　她不哭，他不喜欢看见他哭。他说过，不高兴的事要忘得干干净净。对了，他还说过，要给她一个孩子……
　　脑海中不可遏止的浮现出一张英俊的笑脸，她惊恐的连连摇头，不，不是他，怎么会是他？他不会骗她，不会言而无信，不会始乱终弃。否则，上穷碧落下黄泉，她也要把他揪出来，告诉他，她后悔了，后悔不该爱上他。
　　“慕容轩！”
　　撕心裂肺的喊叫不像是她发出的，她踉跄着扑向马，模糊的双眼却怎么也看不清马缰，她只好放弃上马，朝来路狂奔。
　　“逝者已矣，望生者节哀。”一双苍老的手拉住她。
　　“我不节哀，我为什么要节哀。他根本没事，你为什么要说谎？”沉璧死命挣扎，似乎挣脱了，就能证明一切都是假的。
　　“少主在天有灵，若见到姑娘如此模样，只怕也不得安心。大局为重，请姑娘随老夫速回终南山。”
　　老人的语气沉而有力，沉璧目光狂乱的紧盯老人的脸，她希望老人能给她一点暗示，哪怕一个眼神也好。
　　然而，她彻底失望。
　　“你放开我，人都不在了，还顾什么大局！”那一刻，天似乎也塌陷了，沉璧已然魔怔，“我要去燕京，他一定还等着我……”
　　话音未落，她被人轻轻一掌拍在颈后，顿时失去了知觉。
　　
　　



作者有话要说：告诉大家一个……呃，不知好坏的消息，我正式决定解约了，因为出版方一再言而无信，而且要求改文的幅度超过我的接受范围，甚至完全扭曲了本文人物关系的原始设定，我认为没有必要再合作下去，这样出来的书也不是大家熟悉的君心了。
等待了这么久，让大家希望落空，很抱歉，两个月前甚至和出版方谈好多拿回一些样书送给一直陪伴我的朋友，没想到临出版前遇上一些不可预知的因素。
已经在谈解约问题，月内应该可以完成，届时恢复正常更新，让大家看到完整版结局。
***
其实我很不明白，明明就是简简单单水到渠成的事情，为什么到了我这里就这么难。
那些凌晨赶稿的日子，那些耐着性子一遍遍按编辑要求改稿的日子，对于一个还有8小时工作的人来说，其实付出了很多很多。
再也不想尝试第二次了。




芳年虚度

　　庭前花开花落，天外云卷云舒。时间不慌不忙的踱着步子过去了，带走快乐，也带走忧伤。
　　转眼又到了秋天，终南满山红叶。
　　天义门的一帮师兄弟们最近又有了闲暇的好去处。
　　每日下了早课，紫烟峰的小树林中，一定会出现一抹俏立的身影。
　　红叶胜火，白衣赛雪，一颦一笑的绝代风华，怎叫一个“美”字来形容。
　　
　　借问吹萧向紫烟，曾经学舞度芳年。
　　情窦初开的少年，或稳重或活泼，都忍不住近前搭讪。少女却只管一心一意的练功，她并未学很精深的招数，只是一整套云袖舞，融合了一些轻功和剑术，防身堪堪够用。不过也说得过去，这般美人断然不会一辈子舞刀弄剑，她的身边，该有多少争相守护的英雄豪杰呢。
　　既然少女一视同仁的谁都不搭理，众光棍常聚在一处评头论足也算和乐融融。
　　
　　光棍甲：“我敢打赌，她那把剑绝对是纯金的，瞧那光泽，都闪花了人眼。”
　　光棍乙：“初入江湖，用太贵重的兵器可不算好事。”
　　甲垂涎：“怎么不好，要真遇上歹徒，对方还得在劫财或是劫色的选择中犹豫一番。”
　　乙鄙视：“去你的，她无论被人劫了哪样，风左使铁定荡平江湖，大伙儿也轮不到好果子。”
　　丙插话：“为啥扯上大伙儿？”
　　乙继续鄙视：“呆子，风左使还会不知道咱们成天价的跟着她跑？到时候准安上一条保护不周的罪名。”
　　丙恍然大悟：“言之有理。哎，你看，风小妹既是这般绝色，风左使一定也差不到哪里去吧？”
　　甲作阅美无数状：“那也未必，你瞧风大嫂，不也姿色平平么？”
　　乙叹息：“傻吧，人家是行川长老的高徒，平日哪会用真面目示人？”
　　甲不服气：“美人就是要给人欣赏的，干嘛遮遮掩掩？”
　　乙阴笑：“人家留个小妹给你欣赏就算很大方了，你还指望看人家老婆？当心被风左使听到，一声不响的干掉你。”
　　甲不怕死：“嘿，我听说嫂子曾经还真是个不输给风小妹的美人，只不过后来因为意外，脸上受了点伤……女人一般都很在意脸蛋么，所以就对面具感兴趣了。”
　　丙打完酱油回来：“跑题了跑题了，咱接着说风小妹，你不觉得像她那个年纪，冷淡得有些不正常么？”
　　乙唾弃：“少来，你别吃不到葡萄说葡萄酸，人家是还没看到合意的。”
　　丙神秘莫测：“不不不，我有个小道消息，乃们都知道忘忧蛊吧？种入体内能够让人忘却一切伤心事。据说风小妹其实是受了情伤才跑来终南山的，因而风左使请允昌长老给她种了忘忧蛊。她之所以这么冷淡，明显还在割舍旧情的阶段，咱只要有耐心，等她恢复好了，希望也就来了。”
　　甲乙同疑惑：“真的还是假的啊？”
　　丙拍胸脯：“有一次无意中听到嫂子和几位长老闲聊，确实提到过风小妹和忘忧蛊，疗效如何就不得而知了。”
　　甲嗟叹：“啧啧，哪个混账王八蛋竟敢伤风小妹的心，待本尊去收了他。”
　　乙不屑：“吹牛不眨眼么，来来，先和师兄我比试几招……”
　　丙起哄：“哦哦哦，押注，赶快押注……”
　　
　　舞剑的少女大约是累了，又或者是被附近的喧闹所惊扰，她停下动作，秀气的眉峰皱了皱。
　　“璧儿，喝口水。”林中走出一名青衣男子。
　　少女浅浅一笑，乖巧的上前接过男子手中的碗，小口喝完。
　　入鞘的剑依然在阳光下折射出耀眼的金光，一块血玉铭牌充当剑坠，正是叱诧江湖的门主令。幸而那帮毛头小子们没看清，否则免不了又要引发一轮爆炸性的讨论。
　　时至今日，天义门主之位早已蒙尘，她却连喝水都不肯放下它，深入骨髓的依恋，终究是无法拔除的罢。
　　男子爱怜的替她理好耳边碎发：“璧儿已经练得很不错了，今天可以早点回去，青黎做了你喜欢吃的豌豆糕。”
　　“不。”少女嘟起小嘴：“你再教我几式，我明日好早起晨练，每天这个时候都太吵。”
　　“璧儿，”男子的眼风扫过林边那群追逐笑闹的少年，轻不可闻的叹息：“他们中间，就没有你看得顺眼的么？”
　　少女偏着脑袋想了想，又笑了：“世间再没有谁比哥哥看起来更顺眼。”
　　“你这丫头，又拿我寻开心。”男子期望落空，哭笑不得。
　　“好嘛，你赶紧教我，不要让青黎久等。”
　　男子拗不过她，只得站到她身后，扶着她的手挽了个剑花，就势往左侧挥去：“此为虚招，攻敌方右肩，然后……”
　　枫叶滑过白衣，少女专注的练剑，束好的发丝在一次次腾挪跌宕中飞散开来，张扬清媚。一旁的男子不时出言指点几句，慢慢的，眼眶有些湿润。
　　璧儿，将来有一天，你会怪我吗？ 
　　
　　一套剑式行云流水般舞完，少女利落收剑，两鬓的碎发掉下了一些，发梢上的汗珠闪闪发亮。
　　“不错，璧儿很有天赋。”男子由衷称赞。
　　“真的吗？”少女喜形于色，秋水流转的双眸晃荡着阳光：“哥，我还想再练一会，不如你先回去，替我多留几块糕。” 
　　“当心累着，回头又该求青黎帮你揉胳膊。”
　　“不累，我真的不累。”
　　男子无奈，不放心的嘱咐了几句，被她连笑带推的哄走了。
　　少女目送他的身影走远，回头继续练剑，相同的招式，这一回却不如方才柔美，直透着一股凌厉的杀气。
　　练到一半，她手腕蓦扬，剑身笔直飞向不远处的一丛灌木。丛中传来细微动静，两名男子轻轻跃出，显然已经藏身许久。其中一人接了剑，显得有点狼狈。另一人自始至终都无甚表情，一双深沉的眸子将她望着，隐隐透出探究与关切。
　　“璧儿，是我。”接剑的男子率先出声。
　　少女一言不发的打量着对方，良久，朱唇轻启：“你是谁？” 
　　
　　终南红叶染上第一场霜时，天义门的光棍们又在奔走相告一个令人扼腕的消息。
　　风左使的那个美人小妹自恃功夫学到了家，留了封书信，独自下山闯荡江湖去了。
　　此事在外患连连的天义门，无异于投入沸腾粥锅的炸弹，风左使一急之下，招呼也不打的找人去了。将近一年未露面的门主依然音讯全无，像是人间蒸发了一般，打着质疑门主身份的旗号前来挑衅叫嚣的各派掌门扑了空，都领着徒子徒孙在终南山脚下安营扎寨耗上了，但是谁也不能保证一旦有人领头，他们就会肆无忌惮的冲上山，毕竟玄宗密室的绝学孤本是每个武林中人都梦寐以求的。所以说，风小妹的出走后果很严重。
　　可是又有谁知道，风小妹会去哪里呢？
　　
　　又逢岁末的燕京，越王府门前的广场空无一人，再也找不回往昔的歌舞欢庆。
　　六皇子意外病逝，或是出于悼念，熹帝并没有动他生前的府邸，不过，相隔大半年，府上的奴婢们走的走，散的散，越王府逐渐变成一座人烟罕至的死宅。
　　是夜，府内忽然亮起一盏灯，灯火飘行在回廊间，犹如鬼火粼粼。
　　白纱拂过满是灰尘的地板，幽光给一张秀美绝伦的脸庞平添了几分虚幻和神秘，沉璧举着烛台，静静的走过一处处院落，最后停在一扇门前。
　　推开“吱呀”作响的门，灯光照亮的是一间卧室。她走到床边，慢慢坐下，伸手抚过光滑的锦被，闭上眼，仿佛还能从飘满浮尘的空气中闻到他的味道。
　　她环视着收拾齐整的屋子，似乎没有一样可以带走的东西。于是，她又去了书房，书房，应该是他生前呆得最多的地方了。她轻轻坐进紫檀木椅，摩娑着椅背，仿佛它的主人还像从前一样拥抱着她。桌案上还摊着一本未读完的兵法书，她小心翼翼的把书合上，抱在胸前——她只想找一样还留有他最后气息的东西。
　　
　　干涸的眼中不再有泪，忘忧蛊呵，据说能忘记一切不开心的事，可是忘不掉幸福，他曾给的幸福，那么多，多得她视而不见，多得她以为任何时候只要她回头，他就一定还在原处等他。
　　她的喉间发出一声类似哽咽的低叹，正要起身离去，衣角却被挂住。她回过头，看见书桌下还有一只箱子，挂住衣角的，正是箱子的锁扣。她蹲下身，打开了箱子。
　　
　　沉重的铜箱发出锈蚀的声响，岁月的烟尘扑面而来。
　　她呆呆的看着箱子里的物品：一只兔八哥造型的粗瓷杯、一把扎得整整齐齐的青丝，一只干瘪的麦秆，一方粉色丝帕，一张写着“臭头阿慕”的素描，还有一个圆盒子……
　　她颤抖着手拿起盒子，似乎早已知道里面装的是什么，打开来，果然是一只已经干裂得不成形的月饼，隐约可辨中间那个“慕”字。
　　胸腔似被什么狠狠击中，撕心裂肺的疼。一瞬间，再也透不过气来，大颗泪水滴落在月饼上。
　　慕容轩，阿慕。
　　
　　早在她看到郑伯的时候就应该知道，只是没有勇气承认，傻的那个人，究竟是她，还是他？
　　他一路陪着她，哭着，笑着，等着，爱着，还对她说，遗憾没有把最初的最好的留给她。
　　就连告别都怕伤了她，所以一声不响，所以犹带微笑。
　　
　　红尘万丈，恋无可恋。
　　她总当自己一无所有到没什么好再失去，总当他无所不能到不需要她来操心，割不断的绵延岁月，她始终忽略了，她还有一个他。
　　他一直将她保护得很好，其实，她什么都知道。
　　从被咬定栽赃叛国，到群雄策反天义门，与南淮朝廷的挑拨都不无关系，为的就是让他腹背受敌。怀瑜工于心计，应该早查明了天义门主其实就是慕容轩，只是连青墨都瞒了过去，引蛇出洞在前，落井下石在后，手段一贯的高明。
　　此间往生情缘，早已幻化成风。
　　她却再没机会让他知道。
　　
　　我其实早已爱上你。
　　



作者有话要说：本周放结局。




失之交臂

　　那一日的终南山谷，漫天红叶飘零，两厢皆是白衣翩跹，远看倒似一对神仙眷侣。
　　曾经深深爱过，又深深恨过，以为一生都难以释怀，到头来，却也不过云淡风轻。
　　你是谁？
　　我又是你的谁？
　　他痛楚难言：“璧儿，不要这样待我！”
　　“那么，我应该怎样待你？”她只作天真无知，不急不恼地反问。
　　
　　纵使见过再多的国色天香，依然轻易被她的一抹浅笑勾去了魂魄，怀瑜半晌才回过神来：“你是真的……都忘了吗？”
　　胸腔随着急促的呼吸起伏，一颗心好像随时就要蹦出来，紧张，甚至于期待，或许上苍垂怜，真的给了他一次重新来过的机会。
　　她安静的望着他，明媚澄澈的眼眸没有透出一丝情绪波动。
　　姣好清丽的脸庞离他不过数尺，她的眉眼，她的笑靥，甚至于她的每一根发丝，在无数个思念得无法成眠的夜晚，都被他的画笔细细描摹过，而今活灵活现的出现在他面前，却仿佛依旧隔着千山万水。他不敢去触碰，只怕指端挨到的又是薄凉的画纸。
　　他恍惚凝眸：“璧儿，跟我回去。你忘了，你是我的妻……”
　　林间光影斑驳，他听见青墨微不可闻的叹息，她的目光闪烁不定，过了好一会，淡然道：“把剑还我。”
　　洁白的柔荑伸出，掌心朝上，纤细的纹路纠缠着命运的曲线，哪一次回眸，让一生改变？
　　他再也忍不住，握住那只手，将她用力拉进怀里，熟悉淡香扑近鼻端的刹那，泪如雨下。
　　“璧儿，我说过永不放开你的手，你对我的惩罚，也该够了。”
　　温热的液体渗入发鬓，她并未挣扎：“我跟你回去，把剑还我。”
　　他倏然抬头，难以置信。
　　她只管从他手中慢慢取过剑，小心拭去剑锋沾上的草叶，幽如深潭的眸中，除了那柄剑，再无他物。
　　
　　有谁知道，她等的便是此刻。
　　她跟怀瑜回大兴，夜探御书房，取走数封怀瑜与慕容博之间的往来书信，其中还包括慕容博为表诚心献给怀瑜的布兵图，当然，图纸上的驻军都是经由慕容轩一手提拔的死忠部下。
　　慕容博设下的，原本是个一箭双雕的法子，可惜若被人借力打力，反击功效无疑也是双倍的。
　　为保万无一失，她还给每张信笺加盖了南淮国玺，从而使其中任何一张纸片都足以作为慕容博通敌卖国的铁证。
　　她没有给他留下只字片语，来去寂然，镜花水月被风拂过，晃荡出满世界虚华幻影。
　　真的很像一场梦，浮生，不过如此。
　　
　　这厢里，沉非与韩青墨讨论了很久，认为无论作案过程还是作案手法，无一不显出计划的周密，显然不属于突发奇想。
　　至于沉璧的作案动机，他们既惊且疑，不约而同地质疑忘忧蛊是否失效，唯有隐居终南山的游笑愁不以为然：“关那蛊儿甚事？千年炎炙石选择的主人，想来总该有些与众不同。”
　　不管同与不同，当务之急，还是要先找到人。
　　所有她可能去的地方、可能经过的路线，围追堵截。
　　可是，她就像凭空消失了一般，全然销声匿迹。
　　
　　除夕将至，南淮朝廷挑选了一批舞姬赠予熹帝，自南北和亲后，两国的文化交流也多了起来，所谓霓裳水袖动天下，北陆贵族也开始懂得欣赏南淮美人的娇柔体态。
　　泰王府眼下正是一片靡靡之音，慕容博宴请了皇室宗亲，觥筹交错中，他忽然示意众人安静下来。
　　“父王赏赐给本王一名舞姬，据说还是秦淮头牌。不过，诸位知道，本王向来不好这口，”慕容博眯着醉醺醺的三角眼，搂紧身侧油头粉面的戏子，淫 笑：“今日正好借花献佛，让她上来亮亮相，同往年一样的老规矩，看谁能抱得美人归。”
　　众人皆附和叫好，慕容博又半开玩笑道：“听说四弟去年只差一步便争到头筹，今年该毫无悬念了。”
　　众所周知，熹帝如今最看重的便是慕容博，死人不能说话，正好用来试探活人的意向。
　　四皇子慕容奕自斟一杯酒，仿佛没听到这句话一般，不动声色。
　　慕容博讨了个没趣，干笑两声，拍拍手掌，几名小厮搬来一面巨大的牡丹花鼓放在中庭。
　　众人惊叹不已，忽闻丝竹袅绕，殿外白纱翩跹，清影徘徊，无数红梅花瓣飘飘扬扬，待到嫣红落定，花鼓上便多了一名女子。
　　皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出绿波。
　　女子身着一袭白衣，轻纱遮了脸，只露出眉眼，远山黛眉，秋水凝瞳，额间一点红梅印，整个人仿似都透着股冷清的梅香。只见她琵琶半抱，纤纤玉指漫不经心的来回拨弄，单单风情一瞥，已让在座众人的骨子酥了大半。
　　乐声骤起，女子的舞步渐渐欢快，婀娜的身姿翩若惊鸿，时而下腰，时而甩袖，腰带末端坠着的几颗银铃有节奏的敲打着鼓面。众人看得眼花缭乱浑然忘我，入口的食物都忘了咀嚼。
　　随着鼓点的越来越急，女子旋转得也越来越快，云袖迎风招展，清丽的身影似乎随时都有可能飞上九重天。下一刻，她竟然真的腾空而起，手中琵琶一挥，化作一道寒光，直刺向主座的慕容博。
　　“小心刺客！”不知是谁最先觉醒，扯着嗓子大吼一声。
　　说时迟那时快，女子的剑已逼近慕容博眉间，她孤注一掷的扬手，剑锋准确无误的扎进对方皮肉。
　　
　　闻声赶来的泰王府护卫朝女子连发数箭，其中一只正中女子肩头，她像一只负伤的鸟儿从半空跌落。幸而，在护卫包抄上来之前，她的背部被外力托了一把。
　　“快走。”一个陌生而低沉的声音。
　　她回头认出援助之人，对他略一颔首，借力跃上房梁，顷刻没了踪影。
　　人群中，慕容奕的号令洪亮如钟：“暂且不要追了，宣太医！”
　　乱作一团的护卫立刻有了主心骨，哪还顾得上逃得不知所踪的舞女。
　　慕容奕看了一眼倒在血泊中的慕容博，又望了一回天，唇角禁不住挑了挑。他很好奇，六弟这回又该如何谢他，千算万算，偏算漏了六弟看上的女人可不是什么娇滴滴的小公主，真要玩起命来，绝对和六弟有得一拼。看来，一切顺利的话，六弟的大计最多不过年关，只是回头谢罪的桥段可有热闹看了……
　　
　　北陆天圣十二年底，泰王慕容博遇刺身亡，真凶不及彻查，熹帝便收到一份由四儿子转呈的神秘“新年礼物”，长子通敌卖国且嫁祸胞弟的丑行昭然若揭，熹帝强压震怒，即令颁旨匆匆安葬，不问后事。不出一年痛失两子，熹帝一病不起，朝政交由崭露头角的老四代管。天圣十三年初，南淮大举进军。
　　
　　北陆节节败退，屯兵雁门关。
　　主帅营帐内，慕容奕不慌不忙的翻看前线战报，间或打量一眼跷着二郎腿躺在虎皮短榻上的男子。
　　小睡初醒的某人，百无聊赖。
　　兴许感觉到对方探究的目光，蔚蓝眼眸抬了抬：“你看我做什么？”
　　慕容奕笑了：“你不看我，又怎知我在看你？轩儿，你的寒毒当真无碍了吗？”
　　他走过去，伸手搭上六弟的手腕，指间脉相沉稳有力、厚泽绵长。
　　他满意的点点头：“炎炙石果然是件神物，原以为只是个传说，没想到……可见那丫头果真是你命定之人。”
　　蓝眸望天，某人的语气骄傲异常：“那是自然，从我见到她的第一眼起，就深知……”
　　“深知什么？深知为了不给她拒绝的机会干脆连表白也省去？深知为探寻芳心不远千里却有口难言？还是深知她决意生死相随而追悔莫及？”慕容奕不无戏谑的反问。
　　某人的脸红了又紫，紫了又青，青了又白，一时间变幻莫测，煞是好看。
　　慕容奕叹了口气：“那箭倘若再偏个半分，便是神仙也救不活了。多亏有行川长老施以妙手，拔除了箭上的毒，但他怎地没说这丫头究竟何时会醒？”
　　“总有一天会醒的，等这场仗打完，我便带她回江南，过她老早就想过的日子。”
　　“那万一……”
　　“绝无万一。我与她，必定相伴终老。”
　　慕容奕的目光不知是赞赏还是惋惜，抑或两样都有。
　　“袖手天下亦无妨？”
　　“我心意已决，但在此之前，我必须向程怀瑜讨还一笔债。”蓝眸深处，波澜不惊，显然早已深思熟虑，“替我，也替璧儿。”
　　慕容奕沉吟片刻：“你怀疑是程怀瑜故意诱使她去刺杀慕容博？”
　　“至少他知道璧儿会这么做，他明明可以阻止，却不惜火上浇油，他无非是想借璧儿的手除掉政敌。试想，若没有他的暗中安排，璧儿怎么可能轻而易举的混进南淮献给父王的舞女中？又那么巧，独独将她赐予了慕容博？”
　　慕容博早就该死，但想让其死得不留把柄又很难，此招却是多么的天衣无缝，舞女是父王亲赐的，要查，难道先从父王查起么？
　　蓝眸中浮现久违的狠戾，他早说过，他不容许她再受半点伤，这一次，前尘旧账也该好生清算了。
　　以为他命丧黄泉，以为北陆国中无人，所以才迫不及待的大举挥军？
　　可惜，螳螂捕蝉，黄雀在后。
　　他等这一天等了很久。
　　局中设局将计就计，并不是谁都有能耐玩得滴水不漏，他慕容轩，才是当世唯一的战神。
　　
　　毫无悬念，南北最后一役，雁门关之战，北陆轻而易举的反败为胜，生擒南淮一干将帅，并俘获微服亲征的年轻君王。六军随即占领午门，未损一兵一卒，拘熹帝于承德行宫。
　　消息暂时封锁，芸芸众生们并不知道，也许不过朝夕，天下便要改朝换代。
　　史册终将记取那一日，巍峨城楼之上，玄衣主帅于谈笑间挥斥方遒，蓝眸如洗，傲视河山。
　　烽火自他脚下绵延，一场斗志昂扬的厮杀，硝烟弥漫处，制敌于关外。
　　方圆十里都能听到六军的整齐跪拜。
　　军心所向，皇权唾手。
　　然他只是微微一笑，绝尘而去。
　　心中装了一个人，便再也装不了天下。
　　
　　“宝贝，”床榻前，他一遍遍亲吻着她，“我不久便可以带你回江南，你若开心，就不必说话。”
　　狡猾的某人，如此一来，亲吻得更加肆意：“我就知道，你定然会开心得说不出话来。我再告诉你，我已备好八抬大轿迎娶你，你是不是会急着起床梳妆？”
　　问题设置失误，久久无人应答。
　　他的微笑有些凝滞，温柔的唇滑过她的耳畔，最终，将脸埋在她的秀发中，不肯抬起。
　　“璧儿，璧儿……”他的声音有些哽咽，“求你，不要折磨我。我知道错了，但唯有如此，我方能全身而退。我并非有意瞒你，只因棋行险招，万不能掉以轻心，无论被谁从你身上瞧出半点蛛丝马迹，我之前的辛苦便都功亏一篑。你要知道，我所受的煎熬丝毫不亚于你。”
　　他的软弱从不轻易显露于人前，唯有眼下，再也掩不住内心的无助与凄惶。
　　门页轻轻一响，他顿了顿，慢慢地将怀中人放平躺好，唇边又携了一丝怜爱的笑：“懒丫头，成天睡个没完，连洗漱都要人代劳。我这去和你哥哥商量，看能不能早些将你这个包袱甩给我，往后便都由我来服侍吧。”
　　说罢站起，对门外的青黎点了点头，示意她可以进来。
　　






落子无悔

　　房门被带上，室内重归寂然。
　　待脚步声走远，床上的人动了动，俏眸微张，水雾濛濛，岂料正对上青黎寻味的目光，不由涨红了脸。
　　青黎放下手中铜盆，叹道：“你还要装到几时？他对不住你的，可算是连本带利还了。连我这个外人都于心不忍，你的心肠还真够硬的。”
　　床上的人沉默片刻，轻声道：“你们都认为我在惩戒他，其实并不然。我只是不想让他后悔，因为一时情迷，便放弃了他自来想要的东西。”
　　青黎默了默，实则沉璧并未说错，那个气度不凡的北陆男儿，亦可称作王者天成，他凭借自己的谋略一步步得来今天，也是不争的事实。
　　“那你总该给他选择的机会。”
　　“唯有放手，才能给他自由的选择。因为他懂我，所以他不会拒绝我，但我不愿成为他的束缚。”沉璧低头笑了笑，唇边梨涡倦倦，“青黎，男人和女人对生活的定义不一样，有时候，我们希翼的幸福，他们并不能真正理解。反之亦然。比方说青墨，我到现在也不觉得他的选择有道理，但我从未将我的观点强加给他。”
　　“我也不觉得。”青黎泄气的嘟哝，“可他就是那么个毫无转圜的人，怀瑜设计将他留在了大兴，他得知战况后便马不停蹄的赶来雁门关，若不是被沉非暂时困住，他早就劫人去了。其实怀瑜这么做的目的很明显——倘若他有意外，南淮帝位后继有人，却没想到我哥死心眼，坚持与其共进退，还说……”她怅然而叹，“他说即便抛开君臣之礼、金兰之义不谈，这也是你曾经对他的嘱托。”
　　沉璧愣了愣，半晌才道：“怀瑜真的会被置于死地吗？”
　　“这个问题，你该问问慕容轩，如果挟天子令不成诸侯，留下他也没多大用处。我却好奇，怀瑜为何定要赴前线亲征，难道他不明白自己的弱点吗？如果换作我哥主帅，凭他的身手，决不至于被擒。你怎么看？”
　　“他不是因为我。”沉璧会过意来，断然否定，“他会有千百种亲征的理由，但绝不是为我。人生纵然如棋局，进退虚实，但我很早以前，就是他的弃子。”
　　
　　“将军！”
　　落子无悔，大局已定。慕容弈看了看棋盘，哑然失笑：“轩儿，你仅剩一子，居然还能逼宫。”
　　慕容轩不慌不忙：“兵家无忌多寡，然，吃不吃得下倒是个问题。”
　　“你与我说话，几时还需要这般转弯抹角？你所指的，便是南淮罢！”
　　“不错，此战必将大挫南军锐气，数十年之内不敢再生妄想。但我们若按照几大族长的建议立时吞并南淮，恐怕数十年内也不得安宁，即便勉强硬撑，难保不会被拖垮。”
　　慕容奕沉吟片刻：“程怀瑜善治，权术之外，深得民心，且中土有为之士一贯自视过高，断然不会轻易臣服。外敌易攘，内战难平，而北陆近年每况愈下，犹如外强中干之朽木，积压的沉疴治理起来也十分费力。”
　　慕容轩执杯：“四哥灼见，纵观北陆上下，贪污公行，裙带之风，冗军冗员，无一不是执政之大弊，倘若一味追求征战，反而失了根本，岂能长治久安？”
　　慕容奕赞许颔首：“那么，你打算怎么处理？”
　　“我已着人拟定诸项条款，内革旧政，外立国威，不日便可呈请四哥斟酌修改。”
　　“对你，我有什么放心不下？你明知我所指何事，不要避重就轻。”慕容奕意味深长的笑了笑，“你于众目睽睽之下将程怀瑜软禁府中，诚然可一雪前耻，但倘若没拿捏好轻重，恐怕……”
　　慕容轩的脸色沉了沉，一言不发的喝完杯中茶水。
　　“不瞒四哥说，他的确软硬不吃。若非顾忌璧儿，我必除之而后快。”
　　“哦？”慕容奕来了兴趣，“他对你说过什么？他执意亲征，果然并非一时糊涂？”
　　慕容轩不语，他想起昨晚那一幕。
　　被囚于暗室中的男子泰然自若，一袭白衣，犹胜霜华。
　　
　　“死？我既然敢来，也就没有把这个字看得多重。亲征，无非两样结果，胜，得偿所愿。败，最差不过如此。倘若我今生还有见她最后一面的机会，便只剩这一次了。”
　　
　　“你以为是我让沉璧去刺杀慕容博？我倒也希望我能狠下这条心，谁知我偏偏做不到。我还指望她能抛却前尘过往，让我用下半生来弥补对她的亏欠。可是，她不给我这个机会，她根本不打算活下去。她一心只想给你报仇，她手上那把剑，离我的胸口，大约也只相差一念之间。那个时候起，我已和死人没什么两样。”
　　
　　“如果我是你，胸怀远大，步步为营的夺来天下，我也可以举重若轻急流勇退。这样的放弃，并不是件难事，甚至还能留得身后名。可我从开始就是被逼的，一件以命相搏的东西，就连放弃的资格都不曾属于我。我曾经最快乐的理想，莫过于做个普通商人，忙碌的养活妻儿，闲时在后院种一两株山茶。可事实上，我做了什么？我杀父弑君，我多疑的伤及无辜，我连自己的孩儿都保不住，又为了那可笑的亡国罪名，亲手将心爱的人推往和亲之路。”
　　
　　“我走错一步，便错过一生，要杀要剐，悉听尊便。但你若也不想无果而终，便该应了我的要求，我绝不会让你失望。我南淮后继储君，自当依照我的遗嘱与贵国建交。”
　　
　　言尽于此，不为求生，只为见她一面。
　　他是不是该庆幸，他的璧儿，尚且一无所觉？
　　
　　十里楼台，琴声不绝，待蒙住双眼的黑布取下，怀瑜看到的是一张似曾相识的脸。
　　眉清目秀，流波转盼，只可惜一道狰狞的疤痕从她的唇角斜伸至额头，虽然经过细心养护，色泽已近浅淡，但美玉终究有暇，再也不复当初的完美。
　　“青黎？”他微微皱眉。
　　“你没有认错人。”青黎对他的惊讶回以一笑，“跟我来。”
　　怀瑜默默跟在她身后，巫峡那一战，付出代价的人，原比他知道的还要多得多。
　　“青黎，你也……恨我吧？”
　　“不，既然她都可以释然，我有什么不可以？她说，恨比爱更难，唯有释然，才是真正的解脱。”
　　怀瑜苦笑：“她还好吧？大夫们有没有说过，她何时会醒？”
　　青黎没有立刻答话。
　　回廊两侧白纱轻扬，如同冬日里的大雪，模糊了视域，模糊了空间，他恍然觉得自己又在做梦，唯有在梦中，他才可以这么真实的走向她，走向梦寐以求的终点。
　　除却遗憾，只剩圆满。
　　他的一生，本该与她携手白头，如今，却也不用等到白头了。
　　数着自己的脚步，有些期待，又有些情怯。
　　仿若回到多年前的苏州，他在天色未亮之际急匆匆的赶往柳府，只为找她要一份曲谱，抑或是，想见她一面。
　　好在这一次不同于那一次，她就在前方安静的等他。
　　“到了。”青黎终于停下。
　　他举目四望，立足之处乃一方水榭，脚下泉水氤氲，暖雾终年不散，空气中弥漫着药草清香，令人心旷神怡，想必是慕容轩特意建来供她疗伤之用。
　　青黎深深的看了他一眼，侧身相让。
　　
　　推门的瞬间，他几乎屏住呼吸。
　　怕吵醒了她，更怕惊醒了自己，只是梦呵，梦中的容颜，梦中的笑眼千千。
　　他走近床边，不料床榻间被褥整齐，空空如也。
　　他怔了半晌，不知所措。
　　琴声依旧，只是不知何时一曲终了复又一曲，拨动心弦的旋律，犹如淙淙耳语。
　　他倏然回头。
　　垂帘深处，正是他朝思暮想却又始终如同镜花水月般无法拼凑完整的身影。
　　他难以置信，泪水继而夺眶而出。
　　“璧儿，你……”
　　上天依然待他不薄，如此一来，他还有什么遗憾？
　　
　　她款款起身，唇角一抹清浅的笑。
　　“多谢关心，我的伤已痊愈。今日特意等你来，权作送行。”
　　她将他请入水榭外的隔间，隔间里早已备好酒席。
　　她神态自若，他却有些局促，千言万语无从说起。他从没想过，会面对清醒的她。
　　她为他斟了一杯酒。
　　他从碧色的酒水一直望进她的眼眸，忽然明白过来。
　　结果并没有什么不同，只是改变了方式，终究，是由她来送他最后一程。
　　什么都不用再说。
　　接过酒杯的手，有一丝不易察觉的颤抖。
　　
　　她为自己也倒了一杯。
　　“第一杯，为十里塘的挚友。”
　　她垂眸，一饮而尽。
　　十里塘的浅浅月色里，一起开怀畅饮，一起对月高歌。年少的纯净与轻狂，此生不再。
　　“怀瑜，我常常想，如果上天给我一次机会让我从头再来，我只愿回到十里塘，经营我的凉茶铺子，等来沉非。到了婚嫁的年龄，出现合适的人，情动之时，我便会自然而然的将他认作与我有着一世约定的那个人，哪怕错了，也没什么不好。你看，我兜兜转转了一大圈，其实和当初并没有两样。” 
　　他机械的仰脖，冰凉的酒水淌过喉间，身体的温度似乎也随之流失。
　　如果时光能倒流，他何尝不想重新选择一次，宁愿是流浪在秦淮河畔的孤儿，说不定，也能在人海中遇见她，做一对再平凡不过的布衣夫妻，恩爱到老。
　　
　　她再度为他斟酒。
　　她执觞的手白皙而柔软，令他不由得想起梨香苑中的雨后梨花，被风吹落的一点莹白，忍不住想触碰，却又怕它转瞬凋零在指尖，只能痴痴望着，直到它从眼前消失。
　　“第二杯，为我无缘尘世的孩儿。”
　　他的心神狠狠一震，痛楚不堪。
　　那些暗夜里涌动的情潮，在每一寸肌肤贴合之处，幻生出绝望而妖艳的花，而后，又在无数个思念成狂的夜晚，熬成无药可解的毒。他与她之间，真正的缠绵，不过一夜。
　　“我曾经，真的想要那个孩子，我们的孩子，能够让你我血脉相连，能够让你我走到下辈子都不会遗失对方。你是不是一直很好奇木木是谁？他，其实是我心底的执念，一个关于天长地久的执念。但是，怀瑜，我爱过你，在那个执念左右我之前，我就已经无法自拔的爱上你。我尽力了，却仍修不来相守的缘分，对不起……”
　　他缓缓饮下杯中物，疼痛早已不知从哪泛起，连带着她的眉眼，一并沉入晦涩的混沌。
　　他徒劳的维持着一线清明。
　　“璧儿，该说对不起的人，是我……”
　　
　　她笑着摇头，最后一次给他斟满酒。
　　“第三杯，为余生的相逢陌路。”
　　酒水漾了一些出来，溅到他手上，与之相随的，还有她的泪，令他留恋的温暖。
　　“怀瑜……”她轻唤着他的名字，一如在梨香苑的每个清晨，她叫他起床，他总是故意不睁眼，直到她娇嗔的拿粉拳砸他，而那轻轻软软的声音，早已袅绕在心底，成了一生中渴求不得的美梦。
　　如今，他依旧不要睁眼，装作听不见她后面的话语。
　　是的，你我缘尽于斯。但余生，并不会再相逢，如此，终难成陌路。
　　失去意识的一刹那，他的唇边竟绽开温柔的笑意。
　　璧儿，我死也不愿放开你的手。
　　



作者有话要说：啦啦啦，还有一章可以结文啦~~呼，真辛苦，不知怎么搞的，居然弄丢了原稿，害我凭着记忆一点点的重新打，郁结~~不过，最后一段也快完工了，不管怎么说，可以在2009年里结文咯~~
谢谢大家的一直相伴，鞠躬~~~新年快乐哦~~！




与子成说

　　南历开皇四年，以沿边六城为礼，南北正式建交，开埠通汇，百废俱兴。北陆熹帝禅位于四子慕容奕，即改年号为天佑。北历天佑两年初，官员改制完毕，政局清明，至此，奕帝方许幕后高参归隐田园，留一代传奇。
　　
　　终南山下的小村寨搬来一户人家，平日只见男主人进出，鲜少见到女主人。
　　“璧儿，你成天这么躺着，不累么？”
　　躺在床上的女子神色安宁，似在熟睡。端坐榻前的模范丈夫一心一意为娇妻修剪指甲，全然不在意他说的话有没有人在听，抑或是，被什么人听了去。
　　“我承认当初是我不好……”例行的忏悔，刚起了个头，忽然想起什么似的，赶紧补充几句：“可给你种忘忧蛊的馊主意不是我出的……虽然我并不希望你为我伤心，却也怕你真将我忘得一干二净……”
　　“哦？你当初可不是这么说的……”床边原来还站着一个人，黑衣男子凉嗖嗖地抛出一句话：“我记得你很是豪言壮语，说让她尽管忘，大不了你再重新追求她一次。”
　　“我自然不愿她为我担惊受怕，郑伯的提议，你不也赞成吗？”模范丈夫面不改色，过了一会，眉峰轻蹙：“几位长老都给她诊过脉，该治的伤都治好了，她怎么还不醒过来？该不会是那蛊儿遗留下什么毛病吧？”
　　“他们不也说了随时都有可能醒吗？心病还需心药医，等你哄得差不多了，她大概就愿意醒了。”黑衣男子不以为意地挑挑眉，颇有些幸灾乐祸。
　　模范丈夫终于沉不住气了，回头道：“天义门近日都闲得发霉没事干了么？你老守在我这里做什么？”
　　“我来了才不过半柱香的工夫，你又我一直没给机会谈正事。”黑衣男子好整以暇的给自己倒了杯茶，眼风扫过咬牙切齿的某人，唇角忍不住抖了抖。
　　
　　“有事快说，说完慢走。”模范丈夫风度尽失，没有立马赶人，还算是留了两分薄面给自家小舅子。
　　黑衣男子清清嗓子，敛了笑意：“你两年前对西域毒王下达江湖追杀令，却因不了了之让他一再逃脱，如今他潜回中原四处散播谣言，指控你暗中给各大掌门种下噬心蛊，言之凿凿，令前阵子好不容易平息的风波又起波澜。那些掌门人本就对你心存芥蒂，我认为你该出面澄清一下……”
　　“老毒物所言不虚，我怎么澄清？”
　　黑衣男子愣住，只听对方继续不慌不忙道：“但也是时候召集一次武林大会了。老毒物不过是看得出一两分蛊相，噬心蛊一旦入体，便只有种蛊之人可以拔除。他们若是不信，不妨推举出一两个代表到我跟前试一试。
　　黑衣男子略一沉吟：“你待要如何？”
　　“拔除噬心蛊无非需要耗去些内力，若能换我全身而退，倒也值得。事后，我想带璧儿远离江湖，过些与世无争的逍遥日子。至于老毒物，你去帮我处理掉，只要他不再让我瞧见，往日旧账便一笔勾销。
　　黑衣男子轻咳一声，目光若有若无地飘至床畔，却不是在看说话之人。
　　“你当真想好了？”他不动声色地提醒：“你布局多年，断然不是为了全身而退罢！”
　　模范丈夫丝毫不觉，一双蓝眸只顾深情望着床上的娇妻：“多年前，我并不认得她。”
　　“那就照你说的办，我先去安排。”黑衣男子似乎得到了满意的答案，临出门时脚下又顿了顿，“对了，允昌长老让我提醒你，根治寒毒已经到了最后的关键时刻，万不可懈怠，别等到丫头醒了，你却又倒下了。顺便，这丫头自小怕痒，你可以试着刺激她的敏感穴位。”
　　“璧儿，”模范丈夫置若罔闻，继续对着妻子自言自语：“我找了那么多年的炎炙石竟然会由你生来携带，足以说明你真的是上天赐给我的宝贝，你醒来好不好？只要你醒来，随你怎么折腾我，打也好，骂也好，吃干抹净也好……”
　　说着说着，指尖下滑，轻挠她的胳肢窝，语气仍是一本正经：“我不学沉非那么坏，我无论怎样都不欺负你……”
　　“慕容轩！你的脸皮可以再厚一点！”
　　
　　六月的西湖，水映山色，渔舟唱晚。湖面上一座游舫，在令人心旷神怡的盛景中随波荡漾。 
　　装饰华贵的船舱里，慕容轩轻拥佳人半卧于榻，不时拣一粒酸甜可口的乌梅喂入她因怀孕而极度挑食的小嘴，讨好道：“据说爱吃酸的会生儿子。”
　　佳人微笑答道：“据说生女儿的容易成为下堂妇。”
　　“那是别人家。”慕容轩抓紧一切机会表白：“你若生个同你一样貌美如花的女儿，我高兴都还来不及，但我又想，在她前头最好能有个哥哥，时刻跟在旁侧保护她，喏，就像沉非待你……”
　　佳人凉凉的瞟了他一眼：“他不也一样帮着你骗我吗？”
　　
　　孕期中的女人情绪不稳且多疑，为了搞好与小舅子之间的关系，慕容轩吞了吞口水：“璧儿，他其实也是到后来才知道的，那时你已经让大家以为你完全忘了过去，所以没人敢对你提起我。”
　　“你瞒过全天下人都情有可原，却为什么不提前与我商量？摆明了就是不相信我！如果不是我一心寻死，你还不愿现身是不是？”
　　怀中娇妻委屈得红了眼圈，为夫的心脏一阵阵抽紧，忙使出浑身解数解释：“我并非早有打算，如何提前与你商量？直到你来天牢之前，我都在静观其变，原想等局势稍显明朗再设计脱身，可自从你出现的那一刻起，我知道我再也耽误不起。那晚我正好毒发甚重，你走之后，我便用龟息心法封闭全身气脉，骗过了验尸医官——与其说是骗，不如说我当时真的很接近一具尸体，我其实已经没有足够的意志力控制脉门，甚至没有十足的把握能够再度苏醒，万一寒毒攻心，也只好落得风光大殓。我持续昏迷了数月，幸得生还。寻根究底，竟多亏了你留给我的那枚戒指，戒指中嵌着的，便是世间绝无仅有的炎炙石。”
　　“难怪前年冬天，你的寒毒也迟迟未来……”冥冥中，仿若巧合，又好似注定，沉璧出神的喃喃自语，“原来是它……”
　　“不错，炎炙石的奇效名不虚传，若不是它帮我捡回一条命，恐怕……”慕容轩爱怜地刮了刮她的鼻子，“救命之恩，无以为报，于是唯有以身相许……”
　　沉璧面色绯红地瞪他：“不许打岔！你临时起意诈死，难道就不怕因无人接应而弄假成真吗？”
　　“怎会无人接应？不是还有黑蛋吗？不过，”他将沉璧搂紧了些，“我醒来之后的第一件事便是给他娶了房媳妇，省得他老把‘河神送的婆娘’挂在嘴边。”
　　沉璧忍俊不禁：“他说我什么了？”
　　“他说……”慕容轩清了清嗓子，故弄玄虚，“你真的要听吗？”
　　沉璧仰起脸看他，好奇地点头。
　　
　　柔软的唇印在她额头，慕容轩的声音低醇而动情：“璧儿，我先前并不知道，你把我看得比你自己的性命还重要。我的这一生，每一步都在计划中，即便稍有偏差，也总能力挽狂澜，唯一的意外，只有你。我在四哥府上疗伤，以退为进，重整旧部，却着实没想到你竟会为了我……”情动之深无法成言，他频频俯首，细碎的吻落在她发间，半是责怪半是委屈：“我便是治好了寒毒，也差点被你吓死。说来也奇怪，你不是已经……”
　　“其实我并没有服用那颗忘忧蛊，”沉璧依偎着他的胸膛，无限庆幸，“我含在嘴里好一会，终究还是吐了出来。我舍不得，纵使后悔，后悔从前不懂你的心，后悔不曾好好对你，后悔与你在一起的时间太短，后悔没能早些与你……”羞红的脸颊宣告了漫溢心底的柔情，她低语呢喃，“可是，就连后悔也都是甜的，只要闭上眼，就觉得你还在身旁。”
　　“我哪敢走远？”眼见娇妻情绪好转，慕容轩趁热打铁，“傻丫头，我给你的那把剑实则另有乾坤，你日夜携带，怎么就没发现剑柄上的锁扣？暗锁中存有早备给你的信，为的就是提醒你，迫不得己之时，我可能会用上最后的金蝉脱壳。当时在天牢里，我是不是也嘱咐过，无论发生什么事，只要不是我亲口承认，勿要轻信人言？”
　　
　　我从未想过走远，哪怕只剩魂魄，也要与你相依。
　　他的计划中，其实并没有算漏她。乱世风云，生死难测，凤凰涅槃，浴火为劫，他既然已走到那一步，岂能轻易逃脱？之所以留下那些话，只是希望她在没有他的日子里，能好好活下去。即便他真的不在了，也要凭借彼此牵挂的温暖，直到遇见一个能替他照顾她的人。
　　历经九死一生，他让她看到的，始终是云淡风轻。
　　
　　沉璧愣了愣，模糊记起慕容轩确实是说过这样一句话，但当时的她光顾着心疼，哪里有空细细琢磨。后来乍闻噩耗，已然万念俱灰，更加无法深思。至于那把剑……她讶然抬头，正好撞见他笑得意味深长，多少还带了些促狭，当即薄怒道：“你以为谁都像你这样老奸巨猾么，我哪想到那么多？”
　　“我再是老奸巨猾不也有人爱么？”
　　“谁爱你？”一记粉拳砸了过来：“我可没说过！”
　　“我又没说是你。”慕容轩笑着摸了摸沉璧微微隆起的小腹：“我的儿子将来自然会爱我。”
　　“女儿！”她偏要与他对着来。
　　“璧儿……”他忽然柔声唤她，轻轻扳过她的身子，与她眉心相抵。
　　“嗯？”直望进那双如海般深沉如月般温柔的蓝眸深处，她的心跳不觉加快。
　　他缓缓道：“性命攸关之时，我曾暗自许誓，倘若上天还能够让我活着见到你，此生此世，我便什么都不再奢求，只愿与你长相厮守。” 
　　江山如画，怎抵得过她笑颜如花。袖手天下，总胜过一生空牵挂。
　　当日四哥问他，他亦是这般回答。
　　一番恳切之辞令她微微动容，情不自禁地回应：“年年岁岁，晨钟暮鼓，我也一刻都不要与你分开。” 
　　
　　“嗯。”他亲了亲她的唇：“所以，你一定要说服沉非接替门主之位。”
　　前后话题未免转承得太快，沉璧一时没反应过来，大眼眨了眨，依旧乖顺地瞧着他。
　　慕容轩叹了口气：“你知道么，为了说服沉非，我差点跟在他后边跑断了腿，可他还在推三阻四。我就想不通了，门主该做的事，他早就做得七七八八……”
　　诚然，沉非将门主职责履行得毫无纰漏，有此得力下属，他原本该感到欣慰，只是偷懒这种事，食髓知味，他已完全上了瘾。况且娇妻待产，他哪还有心思顾及其他，于是想了一计，沉非对沉璧向来有求必应，由她出面，大约就能十拿九稳，往后他也好纵情逍遥……如意算盘拨打得起劲，慕容轩全然没注意到娇妻越来越黑的脸。
　　终于，忍无可忍的河东狮吼爆发：“慕容轩，你给我说这么多，就是为了引我去找沉非对不对！”
　　“夫人息怒！在下所言句句属实，只不过……哎，拳头疼不？来，相公给你揉揉……”
　　船儿摇摇晃晃地前行，仿佛承载不住过多的甜蜜，小儿女们的打情骂俏随风飘远，自湖心掀起一圈又一圈涟漪……
　　
　　沿岸杨柳依依，浓荫深处，停着一只乌篷船。
　　舷板上坐着一人，华袖洒案宕叠，手中酒杯移至唇边，缓缓饮尽，左手执壶续满，端起来，再度以杯倚唇，浓烈酒液顷刻间顺喉而下。
　　他的脸隐在薄暮湖光中，黑发两鬓像是染了一层烟云尘霜，血丝浅淡的眸中流动着一抹深沉难懂的暗伤。
　　有多久没听过她的笑声了，好似已过半生。她放了他，却还不如杀了他。
　　酒易伤身，亦能安魂，总的来说，是个好东西。
　　半醉半醒间，总能看见一些幻象。
　　有她出现的一幕幕，都是幻象，却让他沉溺得无法自拔。
　　无意荒废朝政，确是力不从心。
　　一日，他遇见了一个婆婆，婆婆给他讲了一个故事，末了，还带他去一条河边，让他看一个人。
　　他一眼认出那双眸子，清澈如斯，穿越千百万年的时空，深深烙进他心底。
　　原来她还有一个名字，叫姚佳。
　　庄生晓梦迷蝴蝶，翻来覆去，不过是缘灭的轮回。
　　他终于明白曾经那般荒谬而冗长的梦境从何而来，梦中那名痛失永爱的男子，不是别人，正是他自己。
　　他一直亏欠着她。他问婆婆怎样才能偿还，如果可以，他甚至愿意用他的命来换。
　　婆婆却只说了四个字：不如相忘。
　　唯有相忘，才能令来生陌路，才能……不再相恋。
　　也好，如此也好。
　　
　　他猛然灌下一大口酒，呛得呼吸一滞，蜷起的掌心掉下一样东西，他慌忙拾起——那是一枚普通的贝壳，只是经过常年累月的摩娑和把玩，贝壳的纹理已被磨平，淡淡的紫色显得分外莹润。她曾说过，紫贝壳代表爱情的祝福，如果找到与之匹配的另一半，就能得到一份完美无缺的爱情。可惜，他这辈子是再也找不到了。
　　怔忡许久，他扬声唤来船家，将置于桌案上的一只卷轴与贝壳一同递过去，朝游舫的方向指了指。船家领会其意，摇了一叶竹筏匆匆驶离。
　　四下安静得有些寂寥，他从腰间取下一管竹箫，把玩片刻，扬手挨近唇边。
　　箫音低沉婉转，叹一曲滚滚红尘，祭一场宿世情殇。
　　回望处，唯有烟波万顷。
　　此生此世，真正活过的，只是梨香苑中共剪西窗烛的那一年。
　　
　　俄顷，船头轻轻一晃，他的心跳也跟着轻轻一颤。
　　他故作随意地举杯：“晚来的祝贺，还请见谅。”
　　终究忍不住，忍不住一抬眼，目光便再也收不回。
　　她比以往丰腴了一些，神色也鲜活了不少。乍一看，还以为时光倒流，俏生生立于他跟前的，依旧是当初那个明媚娇憨的江南少女。
　　他不禁微笑。这一眼，又可管上好多年。
　　“我也有样东西给你。”
　　一枚闪亮的小玩意搁在酒杯旁，花萼般的红钻，折射出熠熠光华。
　　他沉默不语。
　　她欲言又止，怕他不肯收，亦不知如何解释。
　　他却知道这枚戒指的来龙去脉，他还知道，拿了它，就等于饮了忘川河水熬成的孟婆汤。
　　有些事情，他其实也想忘，比方说，那一夜，她拿了御书房的密信不告而别，他站在城楼上，目送她的身影渐行渐远。
　　
　　见他缓缓拈起戒指，沉璧暗自松了口气，那副描摹着竹苑海棠的画卷，当窗执笔时，无论如何也想不到最后的结局。而今，他终于肯放手。
　　“就当是……相识一场的纪念。” 
　　他的眼眸深不见底，她亦将他望着，过往的片段如潮水般漫过心房。那些落花逐流水的年少逍遥，那些暗香疏影下的风月缱绻，缥缈盘桓的回忆，在瞬间凝固成永恒，轻轻一碰，烟消云散。
　　她终于起身告辞，不经意间，却听他低低呢喃。
　　模糊不清的一句话，如雷贯耳。
　　佳佳，别了。
　　她倏然回头，残阳夕照，烟霞明暗，他的笑，印在岁月尽头。
　　泪，毫无征兆的涌出。
　　木木，别了。
　　这一次是真的别了，放不下的，也许只是来不及说一声再见。
　　然而，走到这一步，来生，来生的来生，我们都不要再见。
　　
　　一树海棠春梦里，满枝花散又一季。恍惚经年，依旧人间。
　　湖心的画舫驶入水天交接处，再也看不见。
　　乌篷船上的客人已然离去多时，船夫收拾杯碟，在酒盅里发现一只怪模怪样的戒指，好奇地用牙咬咬，非金非银，于是索然无味地随手一扔。
　　水面跃起一朵小水花，涟漪散去，平静如初。
　　




作者有话要说：终于完结了，耗去整整一年时间，为了出版修文不下数十次，当然，文是越修越好的。亲们也不要再纠结于实体书的事，或许时机还不成熟，但是《君心》能得到你们的认可，无论以怎样的形式，都是件非常开心的事。
谢谢大家陪我这么久，一路给予我走下去的勇气和动力。
嗯，这篇文应该会有一两篇番外，但现在还没时间写完，当然亲们也不会太急了，说不定哪天就有惊喜呢~~

为了不给09年的晋江专栏留空档，我决定今晚抢着上传一篇新文~~~
点击进入千年系列最后一部：
一直打算攒字数来着，可是越攒越懒，基本没动了，亲们可以等养肥一点再来看，或者收藏作者专栏，只要我发新文就能看见。我刨了四个坑，啥类型都有，虽然目前还没一个成形的，不过，总有一天会发芽的是吧？呵呵~~

最后，给看到这里的亲们一个有纪念意义的留爪印机会~~来吧，来对我表白吧o(∩_∩)o...


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