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1、楔子 ... 
 
 
　　猎猎作响的寒风将王旗拦腰折断，宫墙内外火光冲天，烧红了如墨的夜色。凄厉的惨叫在王宫内声声迭起，一度繁华的楚王宫此时竟宛如修罗道场，血流如河。
　　
　　正殿旁不起眼的西配殿里，一个衣不蔽体的妇人正蜷缩在床榻之上瑟瑟发抖，她空洞的双眼直勾勾盯着前方，苍白的面容上泪痕未干。
　　
　　三个叛军侍卫狞笑着吞了吞口水，眼中是狂涌的欲望，其中一个侍卫正赤身裸体地压在妇人身上，粗糙的大手在她细致的肌肤上肆意揉搓。
　　旁边的侍卫眼珠来回转了转，邪笑着：“兄弟，上。”
　　说罢两人便扯去身上仅剩的中衣，一同跳上床榻，前后将妇人压在身下。
　　
　　芈（mi，三声）嬛躲在木柜中，紧咬着下唇不敢发出半点声响，她的指甲深深陷在掌心，鲜血顺着手掌淌下也浑然不觉。
　　
　　母亲虚弱的求饶声如一根根钢针钉入芈嬛柔弱的心，她听着，恨着，脑海中闪过一幕幕残忍的画面。唇上腥咸的液体流进口中，就在她即将崩溃时，原本如抖筛子般的身体却忽然平静下来。
　　
　　芈嬛沉下心来，一把拔下发髻上的象牙簪，猛地推开柜门，不顾一切地扑向了正在折磨她母亲的禽兽。
　　芈嬛握住象牙簪对着那侍卫一通猛扎，象牙簪没入肉体发出钝响，鲜血喷涌而出，染红了芈嬛白麻的孝服。死去的侍卫瞪大了犹如鼠类的灰眸，不可置信地盯着面前容貌扭曲的女子。
　　
　　看着同伴瞬息间死于非命，余下的两人早已惊呆。待到回过神来时，等着他们的就只有杀红了眼的芈嬛。她发疯般迎着两人扑上去，张口就咬，手上使尽全力将簪子扎进侍卫身体里。
　　
　　面对这个恍若从地狱中爬出的女子，两个□的男人畏惧了。他们用力推开芈嬛，甚至忘记了为自己遮上一块布单，便从屋子狼狈而逃。
　　
　　芈嬛追到门外，挥舞着象牙簪几乎失去理智，直到听见屋内一声微弱的：“嬛儿。”方才如回魂般，缓缓垂下了握着凶器的手臂。
　　
　　“母亲。”芈嬛跪倒在床榻前，乱发和着粘稠的血贴在她的两颊，她颤抖着看着奄奄一息的母亲，眼中竟无半滴泪。
　　
　　“嬛儿，杀了我罢。”妇人闭起了无生气的眸子，抬手拉起白单盖上她早已残破的身体，将生的信心掩埋在了绝望之下。
　　
　　芈嬛侧头望着母亲，这个一手将她抚养成人的女子，哀王早已淡忘的周夫人。她坎坷的一生如同铺满了荆棘，步步淌血，而今，她终匍匐到了尽头，却是跌进到万劫不复，至死不能瞑目。
　　
　　芈嬛瞪大了布满血丝的双眸，决绝地举起手臂，象牙簪正对着母亲的心口，她一咬牙狠狠地刺了下去，毫无留恋。温热的血喷溅而出，芈嬛不躲不闪，任由半边脸沾上母亲的鲜血。
　　她看着汩汩涌出的血浆，放声而笑，笑声凄凉诡异。
　　母亲的生命悄然流逝，芈嬛不再去看她，不再去听她。只是疯狂地扑到那早已死透的禽兽身上，举起象牙簪发狠地无数次扎进尸体里，发泄着她心底望不到尽头的恨。
　　
　　“嬛儿，不要恨……不要。”母亲微弱的声音湮没在芈嬛尖利的狂笑中，慈母最后望了一眼她几近癫狂的女儿，绝望地合上了眸子。
　　
　　芈嬛咝咝笑着，她发狠地咬破了舌头，血沫沿着她的唇角滴落在前襟上。她推开尸体，步履踉跄着冲到门外，沾满血污的脸上终是泪珠滚落。她泪红如血，却不知是眼中流出的血还是和着血水的泪。
　　
　　芈嬛举起早已被血沁红的象牙簪，直指那不公的苍天，她嘶哑着声音凄厉尖叫：“奸人负刍，夺权篡位，杀我父王，辱我母亲！苍天无眼，庇护恶人！芈嬛起誓，必手刃负刍，毁楚国基业！”
　　
　　芈嬛言尽，抬眸望着天地间骤然变色，惊雷四起，她垂下手臂，凄然地惨笑，狂怒似乎归于平静。
　　
　　闪电一道道劈向楚王宫，倾盆大雨霎时间将厮杀掩埋。只可惜雨水冲不去冤死者流淌的血，亦洗不掉芈嬛刻入骨髓的恨。
　　她决然地将象牙簪狠狠插入心口，仰天长啸。
　　祭祀礼器沾染上怨恨之血，从此失了圣洁……
　　
　　关于那夜，史料如是记载：
　　楚哀王继位二月余，哀王异母弟负刍门客杀哀王，王太后李美人被杀，李家满门抄斩。负刍自立为楚王，是为楚王负刍。
　　哀王之死载于史册，周夫人与芈嬛之死则只配湮没在历史滚滚的黄沙中。
　　历史掩埋了什么，又篡改了什么，只有经历过的人才有资格评述。一个年迈的老宫人曾回忆，宫乱那日，本是晴朗的夜，却忽然雷动九天，女子凄厉的诅咒笼罩在楚王宫之上，经年不散。
　　 

作者有话要说：恩恩，一定有亲问了呀，那个女主为啥子叫芈嬛呢？
咳……是这样，小玖不是为了搞神秘才给她弄这么奇怪个姓，因为那时候楚国王族就姓这个怪字，没办法呀（点点手指~~）
嘿嘿嘿，头一次写这种文啊，不好的地方请大家指出，小玖一定改掉。




2

2、怪和尚，缀云院(已修) ... 
 
 
　　隆冬时节，凛冽的寒风过境，刮得人脸颊生疼。
　　鄂豫两地交界的荒山野岭里，几个黑影趁着夜色偷偷挖开了一座无碑石墓，妄图借着这乱世发一笔横财。
　　
　　冷风呼啸，山中全无一丝生气。半个时辰后，一个衣不蔽体的女子自墓里爬了出来。可方才进入石墓的那伙散盗，却不见了踪影。
　　清冷的月色下，女子宛若柳叶的眉颇为清淡，璨若繁星的眸微微上挑，一双黑瞳沉如千年浓墨般遇水不化。她精巧的鼻尖上缀着几粒汗珠，猩红艳丽的薄唇勾着若有似无的笑，端的是一副祸国殃民的皮相。
　　
　　女子回首望望困住她千年的墓穴，眸中满是嘲讽。石墓在瞬息间易主，原是妄想趁火打劫的人，此刻已横七竖八地躺在墓里，肝胆俱裂。
　　
　　时值元末，各地农民揭竿而起，政局动乱。南方以张士诚、陈友谅、朱元璋三股势力为最盛，他三人狼子野心，虎视眈眈地盯着元朝江山。
　　
　　然鹿死谁手却与百姓无关，他们要的只是安宁的生活。
　　
　　一个来历不明的女子跟随着逃难的百姓，过着颠沛流离的生活。有人问她，姑娘闺名？家乡何处？她答，姓芈名嬛，不知家乡何处。
　　混迹于流民中的日子朝不保夕，十四年莫问天命的生活，教会了芈嬛生存二字，她就这般在战火中活了下来。
　　
　　十四载光阴，在芈嬛身上却丝毫不见流动的痕迹。她仍是容貌比肩天人，脸颊光滑，不见一丝细纹。
　　她在等，等待有朝一日时空逆转，方可手刃芈负刍。
　　
　　芈嬛自尽那日，便下了血咒。她不老不死，体质却与常人无异，直至怨念消散时，她才能安息。
　　而血咒之所以为禁术，则全在于它的残忍及不可知性。施咒之人须得深怀怨念，自弑后，此咒方可成。咒成之时，施咒人立时处于死亡之态，直至某日由外力催醒，才可复仇。但倘若是错过了时机，便只能留于世上，不得进入轮回之中。
　　身负血咒之人，若对了时候，则必可取仇人首级。
　　千年前的芈嬛，身怀国仇家恨，柔弱如她，面前就只剩下这一条泣血的道路……
　　
　　洪武七年，芈嬛在往应天府的途中，迷了方向。数十天前，曾有位老者在临终前指点于她，应天城一位名唤悟泽的得道高僧，或可助她达成心愿。
　　
　　芈嬛打出娘胎起便落下两个毛病，一来是嗜睡，二来则是方向感颇差。
　　
　　此时她望着连绵无尽的山，蜿蜒曲折的河，唇边扬起丝苦笑。饶是天际浮云缱绻，耳畔春风微醺，可在她眼中就只剩下乏味。芈嬛来了这山里四日，走走停停，却没瞧见一户人家。
　　她心头说不上绝望，但身体已疲惫难耐。无力感一股股涌上芈嬛的四肢，她索性在溪边的青石上坐下，掬起一捧水润了润嗓子。
　　
　　“女施主，可否借您的地方，叫老僧也喝口水？”中气十足的声音自下游传来，芈嬛疑惑地看过去，正见一位僧人在她不远处盘膝打坐。
　　
　　芈嬛拢拢宽袖起了身，涵养极好地对着僧人微微一笑，正欲向他询问应天城在何处，可还没等发出声音，便身子一歪跌入到黑暗中，不省人事。
　　
　　再度醒来时，芈嬛躺在一张硬邦邦的土坯床上，身上盖着块破布。她抬眸看看四周，基本算家徒四壁，唯有头顶一方茅草昭示着此处是间房子。
　　
　　她动了动身子，这才瞧见在墙角打坐的僧人。他面容清癯，一副苦行僧的打扮，显见是方才要水喝的那位。
　　
　　芈嬛撑着身子下了地，走到僧人面前双手合十道：“多谢大师救命之恩。”
　　“出家人慈悲为怀，女施主不必客气，”僧人张开眸子和善地看着芈嬛，“看施主的样子，该是远道而来。想必对此地不甚熟悉，才在山谷中迷了方向。倘若施主不介意，就请随老僧一同上路罢。”
　　芈嬛礼貌性地一揖，脸色尚有些苍白，“如此便有劳大师了。”
　　
　　她面上挂着笑，心头却对这僧人的身份犹疑不定。瞧他一身打扮，实是苦哈哈的僧侣。但他脸颊、手背却可说是珠圆玉润，半点不像是常年行走在外，历经风雨的粗糙干枯模样。尤其那一顶大得离谱的僧帽，扣在头上十分滑稽，似是在掩饰什么一般。
　　
　　出了茅屋，入目便是个土坯围的院子，院里停着辆牛车，除此以外，再无其他。而所谓牛车，也只是在老黄牛身上套了辆破板车而已。可那木板早已腐朽，一副随时会碎掉的样子。
　　
　　僧人不以为意地跳上车去，芈嬛随着他在一旁坐定。他斜睨着芈嬛，悠哉地将鞭子递到她手里，半眯了眼睛道：“老僧现下肚子极饿，实在是没有力气赶车，就请施主代劳罢。”
　　
　　芈嬛默默接过皮鞭，抬手往黄牛背上一抽，老牛便缓缓向院外走去。
　　
　　芈嬛带着疏离的笑意，客气地问僧人：“不知大师如何称呼？”
　　
　　“贫僧法号宗泐（le,四声）。”僧人照样斜倚着，双眼似睁似闭，颇是超然物外。
　　
　　“大师怎会独自在深山之中？”芈嬛似不经意地问着，却期望在他的话里抓到些蛛丝马迹。
　　
　　“施主又为何独自在深山之中？”宗泐并不答话，只是挑起眸子，瞧着芈嬛。
　　
　　芈嬛颔首轻笑：“大师在这山野之中自有大师的道理，我也自有我的苦衷。有此一问，倒是我愚钝了。”她顿了顿，接着道，“虽相见，却不必相知。”
　　
　　宗泐复又闭起眸子，面上看不出喜怒，他低声说：“施主此言极是。”
　　
　　二人陷入到沉默中，就在芈嬛以为宗泐入了梦时，他却忽然将目光飘远了问道：“施主认为，性本恶一说可有理？”
　　
　　“人欲驱使了恶念，欲是本源，恶自脱不出干系。”
　　
　　宗泐默了许久，才淡然说：“性本恶，性本善，全在一念思量。”
　　
　　一路上，芈嬛同宗泐有一搭没一搭地聊着，时间倒也打发了过去。只是老黄牛的方块步迈得四平八稳，它载着二人走了两个多时辰也没能出山。望着黄牛锄地般的态度，芈嬛倒是不急不躁，宗泐悠闲地倚在板车上，时不时瞥她一眼，心中做着些盘算。
　　
　　又走了片刻，牛车行至一棵大树下，忽然“咯噔”一声巨响，压在了一根粗壮的树枝上，随即偏了方向撞上一旁的山石。于是二人尚未及反应，便翻倒在山路上。
　　
　　芈嬛的额头狠狠撞在木板车轮的断裂处，鲜血霎时涌了出来。她撕下块衣裳毫不在意地将血迹擦去，随即包住了伤口，全然没有女子该有的娇滴滴模样。
　　
　　“啧啧，女施主对自个儿当真是狠心。”宗泐跌坐在土路上叹道，他深灰的僧袍被车轴刮了道长长的口子。
　　
　　芈嬛抚了抚衣角，回首上下打量着宗泐道：“大师，您可有伤着何处？”
　　
　　宗泐将眼中的诧异掩去，嘿然一笑，挥挥手说：“我这把老骨头结实得很，摔一下子倒不打紧，只是这五脏庙正闹革命闹得欢，眼见就要起义喽。”言罢他挑起眸子瞥了眼芈嬛，又瞧瞧不远的小溪，砸吧了砸吧嘴。
　　
　　“我去抓些鱼来。”芈嬛胡乱将伤口摁了摁，起身掸掸衣裳上的灰尘便转身往溪边走去。
　　
　　等了片刻，芈嬛便提着两条肥鱼回到碎了的牛车旁。宗泐咽着口水望向她手中活蹦乱跳地鱼，立时换上副笑颜。他在怀里摸索了一阵，掏出个小纸包丢到芈嬛手里道：“喏，拿去将鱼烤了。”
　　
　　芈嬛眉尖轻蹙，将纸包打开来，才发觉里面放的是各味调料，不禁在心头对宗泐的疑问又深了一重。
　　
　　不多久，芈嬛便将两条肥鱼烤的金黄，一时间山中香味四溢，勾得人食指大动。
　　
　　宗泐撕下块鱼肉丢进口中，嚼了几下后，啧啧称赞，“甜咸适中，爽滑鲜嫩。鱼肉入口即化，美哉美哉。”
　　
　　“合了大师胃口就好。”芈嬛盘膝坐在地上，小口地吃着鱼肉，心不在焉道。
　　
　　宗泐疑惑地望了她一眼，不再接话茬，只专心吃肉。
　　
　　直至饱餐一顿后，芈嬛才瞧着宗泐温温凉凉地道：“大师乃出家之人，怎可食鱼肉？”
　　
　　宗泐打了个饱嗝，双手合十念着：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
　　
　　芈嬛一时无言，便问没了牛车该如何出山，宗泐扬眉一笑道：“步行。”
　　
　　宗泐放了老黄牛自行离去，芈嬛倒也满不在意，跟着他一路走一路看，整整行了一日的山路。
　　直至傍晚时分，两人才跨着疲惫的步伐，抵达大明朝都城应天。
　　
　　绯红的晚霞瑰丽如丝绸般徜徉于天际，西斜的日头隐去了一半光辉，藏在山间俯视着它的子民。
　　应天城中，商铺鳞次栉比，来往人群熙熙攘攘，确是一番盛世景象。只可惜此时的芈嬛却与城中的热闹无缘，她为寻间宗泐口中的便宜客栈，跟在他身后急急地穿街过巷。
　　
　　宗泐敛起了笑意，面容一片肃然。他快步疾行，其行动之矫捷直叫人惊叹。而最令人咋舌的是，他居然如入无人之境般地直入洪武门。遂又是七拐八拐，过了两间王府后，终在深巷尽头的院子前停下。
　　
　　白墙灰瓦的院子自外看去，并无特别，只院门前那两头不大的石狮雕刻精细，不似凡物。可惜院门紧闭，看不清其间的内容。门楣上一块匾额书“缀云院”三个大字，倒是苍劲有力，约莫出自于名家之手。
　　
　　宗泐笑眯眯地看着芈嬛，献宝般介绍着面前的院子，“此处是老僧的一间别院，往后便送与施主了。” 
　　
　　芈嬛闻言，心头掠过一丝惊异，不知宗泐葫芦里卖的是什么药。她不予答复，只是侧头浅笑着，将自己的疑虑埋在心间。 
　　
　　宗泐瞧出她的犹豫，便低颂了声佛号，道：“此院中并无外人，施主可安心住下。”
　　
　　芈嬛微微颔首，正待答话，却忽然瞥见巷子口有人探头探脑，心中更添了分疑惑，就含笑说：“我与大师萍水相逢，能得大师搭救已是感激不尽，怎能再接受大师的房产。”
　　
　　宗泐了然一笑，“贫僧并非大奸大恶之徒，也无坑害施主之意。贫僧请施主在缀云院住下，只是为救你于水火之中。”
　　
　　芈嬛敛了笑容，正色道：“敢问大师，我将遇何险境？”
　　
　　宗泐忽而满脸高深，他压低了声音说：“施主有所不知，如今皇帝陛下正严查黑户，万一被抓了去，那可是杀头的重罪呐。”
　　
　　芈嬛细细琢磨着，眼波流转间，她心头却有了一番计较，便对着宗泐一揖道：“既然如此，我也就不同大师客气了。”
　　
　　“如此甚好，如此甚好。”宗泐哼哼哈哈地笑着，眼角瞥向巷口躲躲闪闪的黑影，遂双手合十道：“贫僧尚有许多杂事须得处理，先行告辞。”
　　
　　芈嬛当下也不再留他，只是礼貌地颔首：“大师慢走。”
　　
　　芈嬛轻叩院门，开门的是位年迈的老者。老者对芈嬛并未多言，只说请姑娘安心住下，有事便往门房寻他云云。言罢就转身回了身后的小屋，不再同芈嬛攀谈。
　　
　　芈嬛诧异了一瞬，随即也就释然。宗泐这不似和尚的和尚，竟在皇城中有间别院，可别院内却只有言寡的老者守门，怪上加怪，便也就正常了。
　　
　　缀云院内夏意融融，蝉声阵阵，却不显一分燥热。高矮植物错落有致，庞杂的品种搭配得恰到好处，不显一丝凌乱。由墨绿至嫩绿的色泽，将回廊的素白包裹其间，倒别有一番韵味。
　　
　　芈嬛在院里前前后后地瞧了，精巧的景致颇是得她心意，于是积聚心头几日来的郁结也就消散一空。
　　
　　她转到后院挑了间光线极好的屋子，简略收拾一番，便倚在和衣而睡。
　　
　　芈嬛这一觉便睡到了深夜，她醒来时，窗外月色正好，树影映在窗上，摇曳生姿。她起身将灯燃起，枯坐了片刻，方觉无趣，便打算出门去走走。
　　
　　夜里的风带着些水汽，温温热热地裹在芈嬛的皮肤上，极是惬意。
　　
　　她往前走了一段，愈发觉得这缀云院是处可推可敲之地。院子里大大小小十余间屋子，间间整洁如新，似是有人每日打扫。但自白天里的情况来看，院中确是只住着那老者一人。以老者的体力来算，绝无可能将此处收拾得紧趁利落。
　　
　　芈嬛一面思量宗泐的用意，一面继续逛着，抬首时竟发觉前方不远处的一间屋子里透着昏黄的光。
　　她心下略感诧异，放轻了脚步缓缓走过去，伏在窗下一瞧，一颗心便忽地落了地，原来此处是间厨房。
　　
　　芈嬛念及自己已多日未曾沐浴，便负手踱进厨房里，想烧些热水来。可就她在跨进门槛的那一瞬，身子却猛然顿住。
　　
　　他……怎会在此处？
　　
　　 

作者有话要说：宗泐，是位历史上有名的高僧，小玖打心眼里佩服尊敬他。
但在文中因情节需要，宗泐大师被我杜撰了一些，成为了身份奇特的和尚。
请大家多多谅解小玖，这样写，的确是为了情节需要。




3

3、大明朝，空余恨 ... 
 
 
　　“容珏？”芈嬛不确定地轻唤了一声，纤细的手指紧紧扣在门框上，指节发白。
　　蹲在灶前的男子诧异地回首，茶色的眸子里透着惊讶。他白皙细嫩胜似女子的肌肤，被火光映上一片粉红。羽扇般的睫毛沾了些额头滴下的汗珠，轻轻颤动。
　　他望着眼前这位比之桃花尚且艳丽，比之白莲尚且高贵的女子，海棠色的唇瓣勾起了淡雅的笑，对她轻声道：“姑娘怕是认错人了，在下姓王，单名一个玉字，并非是容珏。”
　　芈嬛勉强勾了勾唇角，喃喃道句抱歉，便转身离去。
　　“姑娘，”王玉起身叫住她，宽大的白袍扫在炉灰上亦恍若未觉，“既然来了，便坐下一道用些晚膳罢。”
　　芈嬛深深垂首，将一张瓜子脸埋在阴影中，她轻声道：“我没有深夜用膳的习惯，多谢公子美意。”
　　言罢芈嬛便匆匆离去，颇是有些狼狈。她攥紧了拳头，眼前飘过那早已尘封千年的一幕幕缱绻。
　　
　　彼时，容珏是楚国巫祝，她是贵族女子。二人自小相识，青梅竹马的感情叫人艳羡不已。
　　成年后，容珏奉王命前往天涯海角为子民祈福。临行前，他执着她的手说：“嬛儿，象牙簪是我予你的信物，五年后，我定回楚国迎娶你。”
　　为了这一句承诺，她苦苦等待七年，却最终以他的信物结束了生命。洁白的象牙簪，是他的允诺，可此时却沁满她怨恨的血，布下了不可饶恕的诅咒。
　　
　　芈嬛倚在床榻之上，一夜无眠。直至东方泛起了鱼肚白，她才略略合起眸子，小睡了片刻。
　　“笃……笃”房门被人轻轻叩响，芈嬛从梦中惊醒。她抚了抚压皱的衣裳，起身走到门前，将门拉开来。
　　和煦的阳光铺洒进屋中，清风带进一股茉莉的淡香。
　　芈嬛眯了眸子看去，竟是昨夜遇到的王玉手捧着一摞零零碎碎的物件立在门前。
　　他瞧着芈嬛睡眼惺忪的模样，唇角兀自挑起浅笑。遂将手中的东西一样样递给她，并柔声道：“昨夜见姑娘额头有伤，但并未上药。为免伤口恶化，在下便自作主张为姑娘备了些伤药。”
　　芈嬛看着手中的瓶瓶罐罐，侧了侧首道：“公子委实是细心，芈嬛就此谢过了。”
　　“芈姑娘不必客气，”王玉将手中剩下的两件衣物递上，说：“宗泐大师今早派人送来了衣裳，在下亦为姑娘烧了些热水。若是姑娘不介意，就请沐浴更衣罢。”
　　芈嬛微微颔首，“让公子与大师费心了。”
　　王玉默了一瞬，道：“芈姑娘，这院子里多年来终是我一人居住。现下姑娘既然来了，便也不必客气，当作是自家就好。”
　　芈嬛闻言面上并未有多大波澜，只是对着王玉福了一福，道声多谢，便回了屋里去。
　　王玉瞧着她的背影，面上扬起丝意味不明的笑。心道，朱重八啊朱重八，你这如意算盘打得倒真响。
　　
　　芈嬛收拾停当后，便出了门往前院去。穿过两条回廊，眼前是片开阔地。低矮的灌木中间立着个流云亭，亭子里竹椅、竹桌、茶具一应俱全，很是闲适的模样。
　　身后传来脚步声，芈嬛回首去看，是王玉正捧着茶叶罐向她走来。
　　“芈姑娘可有兴致同在下一道品茗？”他无害地笑着，晃晃手中的瓷罐道。
　　“好。”芈嬛垂眸一笑，紧走两步接过王玉挂在手上的水壶。
　　
　　王玉此刻已换了身衣裳，月白的袍子宽宽大大，几乎曳地。他将一头如墨的长发在头顶松松挽了发髻，未着任何装饰，瞧来倒像是个道士。
　　王玉一面云淡风轻地洗着第一道茶，一面对芈嬛道：“姑娘为何会来了应天城，是来此处寻亲么？”
　　“非也，”芈嬛摇头，“我心中曾有件惑事始终不得解，听闻应天城内有位得道高僧，便想来此向他请教。”芈嬛顺手将王玉洗过的茶水倒在一旁的竹盘中，淡淡道。
　　“应天城中诸位高僧的法号在下也略知一二，不知姑娘想见的是哪位？”王玉挑起眸子看向芈嬛，眼中毫无一丝探究之意。
　　“悟泽大师。”
　　“悟泽……”王玉蹙了眉尖，“倒是从未听过他的名号。”
　　“是么——”芈嬛面上全无失望之情，只是执起精致的瓷杯，浅浅呷了口茶。
　　王玉遂展颜而笑，说：“或许这位悟泽大师是新晋的高僧吧，在下居于这院中近十年，对近来之事，实在是不能透彻。”
　　芈嬛闻言微微诧异，抬眸看着王玉不过十七八岁的面容，心道，难不成他自幼便被囚禁于此？
　　王玉勾唇轻笑，脸上表情淡若浮云一般，“在下并非被囚在此处，只是世间多纷扰，我亦不愿卷入红尘之中。”
　　“可凡事不由人，公子当真以为你能在这院子里安度余生么？”
　　王玉并不答话，他修长的手指扣上瓷壶，为芈嬛斟上杯茶道：“此时茶香正浓，苦涩中绕着甘甜，姑娘不妨一试。”
　　芈嬛意味深长地望了他一眼，他以茶代答，告诉她人生五味皆需自尝，谁也预料不到，谁也替代不了。
　　
　　两人相对坐于流云亭中，良久不语。清风拂过，扬起芈嬛散在耳畔的发丝，亦吹散王玉身上淡雅的茉莉香气。远远望去，二人相敬如宾的姿态，实是羡煞旁人。
　　王玉手指在腰间一勾，取下块玉牌搁在芈嬛眼前道：“姑娘要寻人自是需得出门去的，但来往于洪武门却是有些麻烦。姑娘将此玉牌带在身上，若是遇见不好说话的侍卫，就给他看看便是。”
　　芈嬛垂首去看，那玉牌白玉凝脂，光泽流转，其上刻着个秀雅的“玉”字，四周布着卷云纹。
　　芈嬛捻起玉牌，并未与王玉客气，浅笑道：“多谢公子。”
　　“姑娘往后不必如此常常谢我，在下所作只是分内之事。”
　　芈嬛闻言微微颔首，思绪有些飘远。
　　
　　芈嬛总算是在应天城落了脚，但她身无长物，想要在此生活下去，却也不易。是以她便揣好玉牌，与王玉道了别，出门去寻些谋生之道。
　　芈嬛在街上走走停停，瞧见绣庄便进去向店家询问一二。但每家店铺都有固定的绣工，还未待她仔细相问，便被满口拒绝，说是不招揽新人。
　　她吃了一路闭门羹，心头自然算不得舒畅。她沿着街道徐徐前行，不知不觉间，就走到了城隍庙附近。庙里香火倒是旺盛，不过她却没心思进去求签问卦。
　　容珏曾说过，卜卦，问天命，实在虚无，不可尽信。
　　
　　“这位姑娘，姑娘！”旁边一个人拼命地对着芈嬛挥手，她眼角瞥见那人的怪模样，便蹙了眉回首去看，却是位相士在喊她。
　　“先生有何事？”芈嬛在原地站定，心间颇有些不耐烦。
　　“天机不可轻易泄露，还请姑娘过来说话。”相士一脸高深莫测，见芈嬛回了他的话，就又坐了回去。
　　芈嬛轻哼一声，眼中滑过一丝戏谑。打定了注意，她便负手转身，向着那相士大步走去。芈嬛在他的摊位前猛地站定，双手“啪”地撑在案子上，俯下身看着相士一脸忧愁地道：“先生，我瞧你印堂发黑，眼窝身陷，胡须稀落，此乃衰相呐，怕不是近日便要倒霉了。”
　　“呸呸呸，你这姑娘，怎的一来就咒起人了？”
　　芈嬛扬眉道：“我可没咒你，不信你自个儿便瞧瞧。”她将桌上的一方铜镜推倒相士面前，“喏。”
　　相士将信将疑地低头去看，看了片刻，眉头越皱越紧，最后几乎是一副哭相抬起头来，对着芈嬛哀求道：“姑娘，您是高人啊，如今一看，我确是那番倒霉的相，还望您出手搭救。”
　　芈嬛瞧着他掩口而笑，“方才不是你唤我过来说天机的嘛，怎的这么容易就改了口？”
　　相士竖起一根手指晃了晃，凑到芈嬛身旁压低了声音道：“我甫一见姑娘便觉姑娘身上瑞气环绕，不似凡人。如今听闻姑娘一言，才知姑娘果然不同凡响。”
　　芈嬛憋着笑，指着相士桌上一应俱全的工具道：“你这算卦的人立场也忒不坚定，耳根子这般软，可怎的赚钱？”
　　相士苦着脸，揪了揪衣角说：“不瞒姑娘说，在下这是第一天出来摆摊，可没想，就碰上了姑娘这样的高人。”
　　芈嬛摆摆手，“我不是高人，不过是对相面略懂一二罢了。你在此老老实实地摆摊做生意，又怎会遭难。”
　　相士依旧挂着苦瓜脸，芈嬛无语，也就不再同他纠缠，转身大步离去。
　　“姑娘……”相士哀嚎，芈嬛却只当没听见。
　　
　　芈嬛兀自叹息，没想当初因好奇而学的那点皮毛，倒真的糊弄了别人。
　　“啊！”身后的惨叫声伴着巨响一道传进芈嬛的耳中，是那个相士！
　　芈嬛回首去看，却见那相士正趴在地上，而他的摊子则碎成了一块块，散落在他身旁。
　　一柄长剑直指相士，那握剑之人一身正气，身着黑袍，头戴黑纱蓑笠，背对着芈嬛。
　　芈嬛当下便顿住脚步，对着黑衣人一声厉喝：“慢着！”
　　芈嬛紧走两步，回到相士身旁，对着黑衣人道：“他如何得罪了你，你竟下此狠手？”芈嬛口中虽是义正言辞，但心下却惊异不定，难道自己方才的话就这般应验了？
　　“姑娘，我的姑奶奶呦，您怎么一咒一个准呀？”相士趴在地上哆嗦着，嘴里仍不忘唠叨。
　　“闭嘴！”黑衣人反手将剑平平送出，相士的帽子应声落地。
　　“我的亲娘诶——”相士索性伏在地上大哭起来，芈嬛看着他，唇边忍不住挑起一抹笑。
　　周围看热闹的人越聚越多，芈嬛生怕惊动官府，到时自己也脱不了干系，便对着那黑衣人道：“这位侠士，他不过是混口饭吃，好话赖话，也只是胡言乱语，你又何必与他动气？”
　　黑衣人听得芈嬛的话，竟缓缓将长剑放下，他讷讷地回过头，看向芈嬛。
　　“多谢侠士肯卖小女子一分薄面。”芈嬛倒不拘谨，对着黑衣人一抱拳，便欲转身离去，却不料被那人捉住了手臂。
　　“公主……”黑衣人声音微颤，芈嬛诧异地看着他，他将头上蓑笠摘下，露出了一张略显狰狞的面容。
　　“流殇？”芈嬛蹙眉，几乎不能相信自己的眼睛。
　　




4

4、故人见，泪难抑 ... 
 
 
　　黑衣人双眸含着泪，松开了芈嬛的手臂，在她面前直直跪下，重重叩首道：“流殇来迟，让您受苦了。”
　　芈嬛呆立当场，泪水霎时间顺着她的脸颊滚滚而下。
　　彼时，流殇是她亲如兄长的伙伴，亦是自小护卫她的剑客，可她离世时他却远在边境。
　　芈嬛颤抖着双手抚上流殇面上那一道贯穿脸颊的疤痕，泣不成声。
　　“公主不必担忧，属下不碍事。”流殇扶剑站起，清亮的眸子里满是愧疚。
　　相士一见此情此景，倒也不含糊，立时从地上爬起来，冲着看热闹的人说：“大伙都散了吧，散了吧，我们这是大水冲了龙王庙，自家人不识自家人呐。”相士干笑着，拿眼角瞥了瞥芈嬛与流殇，一时也不敢过去打扰他们。
　　芈嬛擦去脸颊上的泪，扬起丝浅笑道：“流殇，我们回家。”
　　流殇垂首，恭敬地应了声“是”。
　　而后，芈嬛又回首看看相士，“先生，我主仆二人今日实是对你不住，明日巳时我会再来此地，望先生能赴约。”
　　“一定，一定。”相士谄媚地笑着，在他眼中，这女子实在是不比寻常，若能跟随她左右，定可成大器。
　　
　　芈嬛与流殇相伴而行，流殇始终落在她身后一步之远，不敢逾越半分。
　　“流殇，你怎会在应天城？”芈嬛嘴上虽如此问着，但心间却已略略猜到一些。
　　那时芈负刍为顺利夺位，便将王宫中的护卫借调至边境，流殇亦是其中之一。可以流殇的性子，在得了她与母亲身死的消息后，是定不会独活的。
　　流殇眸中闪过一丝沉痛，但随即又归于平静，他沉声道：“芈负刍篡位后，我曾潜回王宫，从一位老宫人处得知，您在临终前下了血咒。我自那后便一处处墓穴地寻，想将您从墓里带出来。可人的寿命毕竟有限，我便吃下蛊虫，此后就不老不死。”
　　芈嬛声音微微发涩，“你就这般寻了我千年么？”
　　“找不到公主，便是万年也皆枉然。”流殇字字句句铿锵有力，犹如金石般敲击在芈嬛心头。
　　她幽幽叹息：“流殇，母亲是我亲手所杀。”
　　流殇看着她寂寥的背影，面上痛不可遏。他自是清楚那晚发生了何事，他只恨自己不能搭救她们母女与水火之中，这才造下了如今的惨剧。
　　芈嬛没再追问流殇脸上的伤，他受过的煎熬，她不愿知晓。徒增了恨意，于她，并无益处。 
　　
　　一路上，两人都兀自沉默着，流殇一如千年前那般护在芈嬛左右。
　　曾几何时，那个扎着羊角辫的小女孩，祈求似的对他说：“流殇哥哥，你陪嬛儿放纸鸢好不好？”
　　她也曾捧着鸟笼，无助地流泪：“流殇哥哥，你帮我把这喜鹊放了罢。”
　　时过境迁，小女孩早已出落得亭亭玉立，可那暖人的话语，却再也听不到了。
　　芈嬛自是不知流殇心间的一番感叹，她略略盘算着如何对王玉解释流殇的来历，另外也需对宗泐有个交代。
　　
　　待两人到了洪武门时，侍卫果真把他们拦了下来。芈嬛不慌不忙地将玉牌拿出，侍卫一见玉牌，便立刻换上副狗腿像，点头哈腰地放他二人进了皇城。
　　皇城中住的是各位亲王及达官显贵，寻常百姓自是不能任意出入的。但见那侍卫对这玉牌的畏惧程度，不难知晓王玉的显赫身份。
　　芈嬛将一切看在眼中，却并未对王玉妄加揣测。于她来说，知道的愈少，活得就愈舒坦。
　　
　　入了洪武门不久，便有一阵混乱的马蹄声自北而来。芈嬛原还在诧异是何人如此嚣张，可还未及她细想，几匹高头大马便已到了跟前。
　　眼见铁蹄就要对着芈嬛当头踏下，她慌忙就地一滚，摔到了路旁。而那匹疾驰的骏马，则被流殇在其后扯住缰绳，生生停了下来。骑马上的人，经了这番折腾，自也是狼狈不堪。
　　“哪里来的刁民，竟敢惊了本王的闪电？”一声厉喝当头罩下，四把大刀亦同时架在了芈嬛与流殇的脖颈之上。
　　芈嬛抬眸看去，一个五官尚算端正的锦袍男子正张扬跋扈地骑在方才那匹马上，满面怒容，眸中杀气腾腾。而他身后则立着另外两匹马，马上分别骑着两个神色迥异的男子。
　　一个年龄稍大些的，体态已显臃肿，面上慌乱不已。另一个虽是年纪尚浅，但却从容淡定，骑于黑马之上显得气度不凡。
　　芈嬛轻笑了一声，道：“民女好端端地走着路，却不知是何处惊扰了您的骏马？”
　　“好个牙尖嘴利的女子，本王今日就叫你再也说不出话来。”锦袍男子翻身下马，大步走到芈嬛面前。侍卫慌忙将刀撤去，生怕误伤了他。
　　他抬手捏住芈嬛的下颌，将她的脸抬起来正对着自己。
　　原本散落在芈嬛额前的碎发，此时被他一动，尽数飘到了脑后，于是芈嬛惊为天人的容貌便一丝不落地尽现在他眼前。
　　男子眯起眸子，怔怔地看着芈嬛，一时竟失了神。芈嬛看着他魂不附体的模样，眼中满是轻蔑。
　　流殇在不远处握紧了手中的剑，只等芈嬛一声令下，他便要斩杀了这几个狗贼。
　　“三哥。”一个清朗的声音自芈嬛左侧传来，但她受制于面前的男子，只得目不斜视。
　　那声音接着道：“我瞧着这两人倒不似有意挡道，不过是那位姑娘方才不慎跌了一跤，这才惊扰了三哥的闪电。”
　　锦袍男子闻言轻哼了一声，放开芈嬛回首道：“那依四弟的意思，此事便不追究了？”
　　芈嬛抚了抚下巴，回眸看去，说话之人正是三人之中年纪最浅的那位。如此瞧来，他不过是十四五岁的模样。
　　“三哥做事一向说到做到，方才就讲了要惩罚他二人，又怎能不了了之。”他说话间似是不经意地看向芈嬛，望不见底的黑眸中波澜不惊，薄唇扬起抹玩味的笑意。
　　“四弟所言极是。”锦袍男子复又回首去看芈嬛，自言自语地道：“这般的可人儿杀了实在可惜，不如收回去做通房丫头，倒也算作惩罚了。”
　　他的声音不高不低，恰好让在场的所有人都听进耳中。流殇听得他这般辱没芈嬛，便欲挥剑向他刺去。芈嬛看着流殇微微摇头，不让他妄动。
　　芈嬛回眸勾起丝魅惑的笑，对着锦袍男子道：“不知这位爷官居何位？品级如何？奴家若是跟了您，能否享福呢？”
　　那男子闻言哈哈大笑，狂妄已极，他伸手勾住芈嬛的腰肢，贴在她耳畔道：“本王乃是当今圣上的第三子，众人皆得唤本王一声晋王爷。小美人，你说本王这名头，可还够大？”
　　芈嬛掩口而笑，她眼波流转，瞧着左侧的两人道：“既然您是晋王爷，那这两位想必也不是俗人了？”
　　“那是自然，小美人果真聪明，实在叫本王爱不释手呐。”晋王朱刚说着便欲对芈嬛上下其手，她不着痕迹地躲了过去，一把按住他的手道：“王爷，此时光天化日，您这般做，恐怕不妥吧？”
　　朱刚嘿然一笑，正欲答话，却听见远处一个中气十足的声音道：“你身为王爷却当街调戏良家女子，你这眼中究竟还有没有王法？”
　　朱刚全身一震，霎时如遭雷击般不能动弹。而骑在马上的那两人也慌忙翻身下马，恭敬地垂首立在一旁。
　　芈嬛侧首去看，唇畔不禁意挑起轻笑。她镇定自若地立着，瞧着那灰袍僧人大步走来。
　　
　　“大、大师。”朱刚一张脸憋得通红，半晌才从牙缝中挤出两个字。
　　“大师。”立于马侧的两人双手合十，齐声恭敬道。
　　宗泐不去看他三人，只是重重哼了一声，走到芈嬛面前道：“芈施主，你我果真有缘。”
　　芈嬛瞧着宗泐的一番做作，不禁暗自好笑，她颔首低声道：“确是如此。”
　　宗泐看看芈嬛，又瞅瞅流殇，问：“那位侠士可是施主的旧识？”
　　“芈家家道中落前，他曾是我家家丁。”芈嬛瞥了眼朱刚，淡淡道。朱刚此时的脸色已趋于苍白，他听得芈嬛与宗泐二人的对话，身子更是抖了三抖。
　　“既然如此，那便请他随施主一道住进缀云院罢。”宗泐言语间不经意地看向一旁的老四，只见他神色如常，对于缀云院仨字，并无特别的反应。
　　宗泐收回目光，似是微微松了口气，他对着朱刚三人道：“老僧特来传皇上旨意，请三位王爷于文华殿候驾。”
　　“儿臣遵旨。”三人齐齐行礼，却不着急离去，只是在原地立着。
　　宗泐不再看他仨人，回首对着芈嬛道：“老僧有串檀木珠子落在了缀云院，不知芈施主可愿与老僧一道回去？”
　　芈嬛恭敬地颔首，“自然愿意。”
　　
　　只能容一辆马车通行的窄巷里，宗泐与芈嬛并肩而行，流殇提剑紧随其后。流殇剑眉紧蹙，这位法号宗泐的僧人，绝非普通修行之人，而他的目的显然也不仅仅是乐善好施。
　　“芈施主，老僧方才见你与晋王倒是相谈甚欢，莫不是真要同他回了王府去罢？”宗泐挑眉看着芈嬛，眼中有些许探究之意。
　　芈嬛红唇缓缓勾起个弧度，道：“大师说笑了。”
　　宗泐嘿嘿笑着，“施主这第一计乃欲拒还迎，却不知下一步打算如何走？”
　　芈嬛似是无奈地轻叹，“哪里又来的下一步，若不是承蒙大师拔刀相助，我与流殇二人便只得鱼死网破了。”
　　“原来如此，”宗泐恍然大悟地点点头，又道：“不知芈施主可否见过王玉公子了？”
　　“同住一个屋檐下，自然是低头不见抬头见。”
　　宗泐“嗯”了一声便不再言语，在他看来，既然芈嬛与王玉已互相见过，那么接下来的事情就水到渠成了。
　　
　　回到缀云院，芈嬛借口身子不适，便与流殇先行回了后院。宗泐则顺水推舟，留在前厅。
　　芈嬛房里，流殇看着桌上瓶瓶罐罐的伤药，又瞧瞧芈嬛额头的伤口，眉头是越蹙越深。
　　“这点小伤不碍事，”芈嬛浅笑着指指桌上的药，“伤药都是王玉公子送来的，估摸是不清楚我的伤势，是以便有些小题大做了。”
　　流殇暗自叹息，公主向来要强，又怎么会对他说出伤势严重的话来。
　　“至于王玉公子，晚膳时想必就能瞧见了。”芈嬛顿了一瞬，眸子倏地黯然，“你见到他时，莫要惊异于他的容貌。”
　　流殇微微颔首，只觉自己并非以貌取人的肤浅之人，公主这番交代实在多余。他略一沉吟道：“不知公主现下有何打算？”
　　芈嬛暂未答话，只是起身将屋里所有的窗子都开了，问流殇道：“你觉得这屋子可敞亮？”
　　流殇一时哑然，不知芈嬛有何用意。
　　芈嬛趴在窗子口，说：“这屋外一丈内若有人偷听，该是逃不过你的耳朵罢？”
　　“自然逃不过。”
　　芈嬛捻起落在窗棂上的桃花瓣，妩媚地笑着，“我早已不是公主，往后便唤我姑娘罢。”
　　流殇立在阴影中，面上掠过丝凄凉，半晌，他才道：“不知姑娘今后有何打算？”
　　她朱唇轻启，将花瓣吹了去，回过身对流殇说：“起初我来应天，只是为寻个名唤悟泽的高僧，期望他有法子助我回楚国，但今日王玉公子却说从未听过此人名号。”
　　“您相信那个萍水相逢之人？”流殇眸中带着些不屑道。
　　“我自是不信。” 芈嬛仰首看着流殇，“是以我现在便需要你替我去查第一件事。”
　　芈嬛薄唇兀自勾起浅笑，“我要得到悟泽的准确消息，是生是死，抑或是有没有此人。”
　　流殇不解道：“敢问姑娘，若这是第一件，那其后又是何事？”
　　“之后另有两事，只不过我尚未理出头绪，便不急于去办。”
　　正自说话间，门外忽闻有人轻语，那人清清嗓子，叩门道：“芈姑娘，在下王玉，想请姑娘一道用晚膳，不知姑娘可愿意？”
　　闻言，流殇脸上顿时失了血色，芈嬛亦是微微一怔。
　　
　　 

作者有话要说：终于发现了文发不上来的症结，朱㭎的㭎字有问题，以后统一改成刚。




5

5、忘川河，彼岸花 ... 
 
 
　　大明皇宫，坤宁宫内，宫灯盏盏散发着柔和的光，帝后二人于殿内相对而坐。
　　朱元璋抬眸看着结发妻子，眼中蓄满了温柔的笑意。
　　“陛下今日瞧来似乎兴致颇高，可是遇着了什么称心之事？”马皇后亲手为夫君沏了一杯茶，淡淡问道。
　　“朕昨日遇着了一个女人，甚合朕意。这两日正派了锦衣卫去查，但愿不会叫朕失望。”朱元璋呷了口茶，得意之情不言而喻。
　　马皇后听着他如此大方地谈及别的女人，倒也不着恼，只是眼波微微一转，看着他道：“陛下这几年来，已在民间寻了不少女子，可哪一次都是不尽人意，臣妾倒是替陛下担忧。”
　　朱元璋闻言，略略不悦，但也未再争辩，只说：“待锦衣卫查出结果来，朕再做定夺。”
　　马皇后默默执着瓷杯，望了眼与自己相伴多年的夫君，在心头叹了口气。这几年来，他的脾气越来越乖戾，身边的人，现下也只有她才敢直言相劝。
　　朱元璋心里如今盘算的事，她自然是一清二楚。只不过玉儿那孩子，能同意这般如禁锢他的安排吗？
　　
　　缀云院里，芈嬛与王玉、流殇此时正围坐在紫檀木雕刻的八仙桌边，各自思索着心事，默然地共进晚膳。
　　正所谓是食不言，寝不语。
　　方才王玉神不知鬼不觉地便到了芈嬛门前，着实是给了流殇当头一棒，同时也叫芈嬛心里惊疑不定。
　　王玉优雅地嚼着白饭，对流殇不善的目光视若无睹，仿佛方才什么都没有发生一般。
　　芈嬛瞧着他云淡风轻的模样，几乎都要以为他是真的没听见一个字，亦不是故意打扰他二人。可谁又能解释，为何连流殇都没能听出他的脚步声？
　　饭桌上的气氛颇是尴尬，王玉不动声色地望了望芈嬛二人，将碗筷放下道：“二位请慢用，在下就先行回房了。”
　　芈嬛略略颔首，王玉唇角含笑，对着她欠了欠身，遂走出房间去。
　　
　　见王玉离开，流殇这才放下些戒备，说：“姑娘，王玉公子的样貌实在是……”
　　芈嬛勾起丝浅笑，“只是略微相像罢了。”
　　流殇看着她脸上毫不在意的笑容，心里头难免又替她忧伤。
　　“流殇，吃饭。”芈嬛头不也不抬地道，语气中听不出任何情绪。
　　“是，姑娘。”流殇闷头吃饭，心间打定主意要替她寻到那位悟泽大师，尽快带她离开此地。
　　
　　入夜后，三个黑影掠上缀云院墙头，悄无声息地落在院中。
　　那三人提气在院中穿行，转瞬就到了芈嬛门前。其中领头一人对着另外两人略一示意，三人便欲使了迷香破门而入。可就在这千钧一发的时刻，院中忽然响起悠扬的琴声，与此同时，三人中站的较远的一个，已应声倒地，死于非命。
　　流殇提剑立在二人身后，面上腾着股股杀气。后院的假山上，一个白衣胜雪的男子正垂首抚琴，琴声叮咚悦耳，可那二人听在耳中却面色痛苦。
　　王玉将曲子奏了一半，便抬手摁住琴弦，他望了一眼此时躺在地上的两个黑衣人，对流殇道：“多谢阁下手下留情，饶他们一条性命。”
　　流殇冷哼一声别过头去，并未答话。
　　“你二人莫要再打这院子的主意，速速离去罢。”王玉叹息似的对二人道。
　　黑衣人摇摇晃晃地从地上站起，扛起同伴的尸体，迅速消失在夜幕之中。
　　流殇收了剑，抬首问王玉道：“你莫不是认识那俩小贼？”
　　王玉轻拨琴弦，垂首道：“他们不过是靠偷窃维持生计的毛贼，取了他们的性命，于我并无益。”
　　流殇闻言无声地笑了，不再与王玉争辩，转身回了房间。流殇明白，在这世上，有些事是不必挑明的，各自心中透彻便好。
　　
　　芈嬛第二日醒来时，已过了辰时二刻。这一夜她睡得极沉，梦中似乎有人在她身侧抚琴，叫她觉得颇是放松。芈嬛赖在床上了一阵，念及昨日同那相士说的话，这才起了身。
　　流殇一早就离开了缀云院，他留给芈嬛一张字条，说是去寻悟泽大师，两日后定回。
　　芈嬛出门前本是想同王玉打声招呼，但却找了前院后院都瞧见他的人，于是只得作罢。
　　
　　芈嬛方向感虽是极差，但因着是在城中，她左右问问路人，也就寻到了城隍庙前。
　　昨日那相士满脸期待地坐在一张案子后，东张西望。芈嬛走到他跟前，轻敲了敲案子，道：“先生可是在找我？”
　　“是，是。高人姑娘好。”相士急忙起了身，点头哈腰。
　　“先生不必如此客气，我今日来只是为把这银子交给先生。”芈嬛拿出一小袋碎银放在案子上。
　　“这……敢问高人姑娘这是何意？”相士一脸迷茫，看着芈嬛。
　　“昨日我主仆二人坏了先生的生意，这便是对先生的补偿。”芈嬛笑着，她向来爱憎分明，不会欺压无辜的人。
　　“使不得使不得，高人姑娘实在是折煞在下了。”相士慌忙把银子塞回芈嬛手里，作了一揖道：“在下袁珙，诚心实意想拜姑娘为师，请姑娘应允。”
　　芈嬛看着袁珙，唇边勾起丝莫名的笑意。半晌，她也未说出个所以然来。倒是路过的人都对着袁珙指指点点，出言相讥。
　　袁珙对众人的态度不以为意，仍是躬着身子，对芈嬛行礼。
　　“先生的资质原是不错的，只是阅人经验少了些。芈嬛不敢妄自尊大收先生为徒，但若是先生不介意，我就同你一道打理这生意便是。”芈嬛还了一礼，对袁珙道。
　　袁珙闻言喜出望外，对芈嬛的话自是毫无异义。
　　
　　芈嬛同袁珙一道坐在案子后，对前来问命的人指点一二。袁珙听着芈嬛将那几人的过去将来娓娓道来，而他们又点头称是。他心中更是钦佩不已，恨不得对她行了五体投地的大礼方能表达敬佩之意。
　　袁珙在一旁兀自窃喜遇见位高人，却没留意远处走来的一位面色蜡黄，下巴尖削的老者。
　　芈嬛拍了拍袁珙的肩道：“先生，你且看那位老者，可看出些端倪？”
　　袁珙索着眉想了片刻，说：“我看他命不久矣。”
　　芈嬛颔首轻笑，忽然起身绕过案子对那老者大步走过去。
　　
　　老者见芈嬛挡住了他的去路，便抬头说：“姑娘忽然拦着老朽去路，可是有事？”
　　然这一瞧之下，老者却蹙了眉。
　　“先生可愿让我为您测个字？”芈嬛含笑问他，接着又补了一句道：“无论结果如何，皆分文不取。”
　　老者端详芈嬛半晌，忽然展颜而笑，随着芈嬛回了算命摊前。
　　芈嬛展开一张薄纸，老者提笔在纸上写下一个“基”字，遂抬眸看着芈嬛。
　　芈嬛望了眼纸上的字，那字苍劲有力，并不似老者面相看上去那般衰微。
　　“先生，请您速速离开应天。”芈嬛看着老者，淡淡道。
　　“为何？”
　　“为保先生一命。”
　　老者闻言哈哈一笑，朗声道：“我刘基如今已年逾花甲，就算是保了命，也不过一二年之久，无趣无趣。”他言罢，忽又眯起眸子正色对芈嬛说：“倒是这位姑娘，你可不是此世之人呐。啧啧，行事需得万分小心，否则将来可是凶险异常喽。”
　　芈嬛心间咯噔一声，她敛去了笑，问刘基道：“先生此话何解？”
　　“老朽的话，姑娘心里头自然是明镜一般，无需我再多言。只不过，请姑娘听老朽一句劝。”刘基望了望东边，手指轻叩案子道说：“莫要执着生前事，离了树木才悠闲。”
　　芈嬛紧紧蹙眉，一时不能领悟他话中之意。
　　刘基悠哉地起了身，临走时丢下一个纸包，说：“这物件随了我多时，却是无用，如今便送与姑娘罢。”
　　
　　芈嬛拆了纸包，几粒种子骨碌碌落在她掌心。
　　“姑娘，这是何物？”袁珙凑过来奇怪道。
　　“曼珠沙华。”芈嬛拨弄着种子，耳畔响起容珏曾经的话语。
　　那时他曾捻着粒曼珠沙华的种子对她道：“嬛儿，这花叫曼珠沙华，有白色一种，嫩白柔软，见者则可断恶业。另有赤色花，却极尽残艳。花开千年，花落千年，花叶永不得见，生生相错。”
　　她为那句“永不得见，生生相错”流下同情的泪，却忘记去问容珏他是如何得知此事。倘若那时当真问了，或许结局便不是如今这般。
　　芈嬛将花籽仔细收好，起身对袁珙道：“先生，我今日就先回了。若是无事，我明日再来。”
　　袁珙瞧着芈嬛尚有些苍白的脸，念及方才刘基的话，心中颇是不解。但他也只得应了声“是”，目送芈嬛离去。
　　
　　芈嬛将花籽贴身收着，脑中一时思绪混乱，不知不觉就走了岔路，到了一条人迹罕至的巷子里。待她发觉周围不对劲时，身边已无人可问。芈嬛幽幽叹息一声，这才转过身去沿着原路往回走。
　　谁料她甫一到巷口，口鼻便被人从后忽然用布捂上，拖住她往巷子里走。芈嬛拼命挣扎，随手将头上的一根芙蓉玉簪扔在了巷子口。
　　她挣扎了片刻，渐觉四肢无力，眼皮沉沉地往下坠。芈嬛“唔唔”地低呼了两声后，终于不省人事，摊倒在地。
　　
　　




6

6、事杂乱，人混乱 ... 
 
 
　　“爷，方才好像听见有女子的声音。”一个侍从模样的人跟在青衣少年身后低声道。
　　青衣少年顿住脚步，回身对着侍从笑说：“本王是不是该替你寻门亲事了？”
　　侍从闻言急道：“爷，属下确实听见了女子的呼救声，就在那巷子里。”
　　青衣少年轻叹，拍拍他的肩说：“你啊，就是这耳朵忒灵光，总是要去管闲事。”
　　侍从挠挠头，不好意思地笑了。确实，自打他跟在燕王身边，就给王爷添了不少麻烦。
　　“去看看罢，省的你回了府再在本王耳边唠叨。”
　　侍从喜上眉梢道：“是。”
　　
　　二人踱到巷子口，四处看了看，却并未瞧见有人。侍从抱歉地看着青衣少年，道：“爷，看来是属下听错了。”
　　“等等。”青衣少年叫住他，指着不远处的土地说：“此处甚是凌乱，显是有人在此挣扎过，约莫便是你说的某个姑娘。”
　　侍从顺着他的手指看过去，往前紧走两步，忽然蹲□“咦”了一声，随后晃着手里的一支簪子对少年道：“爷，您瞧！”
　　青衣少年从他手上将簪子接过来，细细端详着，莹粉剔透的簪子上精细雕着两朵海棠，他紧蹙了眉，似乎在何处瞧见过这支簪……
　　“是她！”少年瞳孔骤然紧缩，他抬了头对侍从说：“被掳走的姑娘便是那日在洪武门内冲撞了三哥闪电的那女子，你可还记得她的样貌？”
　　侍从的脸红了一红，随即正色道：“属下记得。”
　　少年将芙蓉玉簪往袖中一收，对他道：“你速回王府调了府里的侍卫去寻，务必将她救出来。但行事时不可大张旗鼓，须得小心谨慎。”
　　“是，属下遵命。”侍从领命离去，男子却依旧立在巷子里，来回仔细看着。
　　
　　一间漆黑阴冷，散发着恶臭的茅屋里，芈嬛被捆了手脚扔在一堆稻草之上。
　　“喂！喂！”一个粗嘎的声音在她耳畔响起，脸颊上随即传来痛意，看来她是被人扇了耳光呵。
　　芈嬛几乎用尽了全身的力气，才睁开了眸子。屋子里光线极暗，她费力地去看眼前的男人，模糊中觉得他身形魁梧，面上似乎留着络腮胡。
　　芈嬛顺了口气，虚弱道：“你们为何捉我来此处？”
　　“哼，昨夜便想将你绑了，谁知半路杀出个凶神，还杀死我一个兄弟。”那人操着口并不熟练的汉话，对着芈嬛恶狠狠道。
　　芈嬛兀自轻笑着，心间转过了无数个念头。
　　“丫头，你也不必猜了，我不妨就告诉你，我们捉了你来，就是为了逼一个人交出样东西。”大汉口音虽然听来别扭，但也不失是个爽快的人。
　　芈嬛无力地看着他，道：“我虽不知你要胁迫的人是哪个，不过能替你出分绵薄之力，也算不赖。”
　　“你这女子倒是奇了，不哭不闹，反而这般说话，”大汉探究地看着她，“你放心，我不会杀了你，只要那人来了，我定会送你回去。”
　　芈嬛吃力地勾了勾头，不再言语。
　　
　　天色渐暗，乌云遮去了日头最后一缕余辉，燕王府内笼着层说不清道不明的紧张气氛。
　　方才的青衣少年换上身绛紫绣暗纹的袍子，坐在张普普通通的木椅上，手中执着青花瓷杯，怔怔地出神。
　　跟随着他的侍从府外一路小跑进了王府，在少年跟前跪下，急急道：“爷，属下带人几乎找遍了应天城，就是没瞧见那位姑娘。”
　　少年的指尖轻划着杯口，半晌才问他道：“怀仁，你找的可都是些风月场所？”
　　“这……”怀仁低下头去，应了声：“是。”
　　少年沉吟着轻叩桌面，忽然抬眸道：“错了，方向不对。你立刻集结护卫往城东北、西北的破房子里去找，越是脏乱的，越是不能放过，一间间仔细查。”
　　“是。”怀仁领命再次离去，少年则靠在椅背上闭目沉思。
　　
　　脏兮兮的破屋里，芈嬛躺在草堆上，昏昏沉沉地看着眼前不远的大汉。
　　她虽不能猜出大汉的身份，却也不难知道他并非汉人。明朝初建，其间仍是有北元的威胁存在，而这大汉，恐怕就是个蒙古人。他会出现在应天城，并不奇怪，只是他欲胁迫的人究竟是谁？与她又有何渊源？
　　芈嬛胡乱猜测着，却始终没个头绪。她到了应天城不过几天的时间，所见之人也只是宗泐、袁珙、王玉……念及此处，芈嬛的思绪忽然顿了顿，难道是他？
　　芈嬛摇摇头，不可能是他，他几乎一生都囚在那里，又怎会与蒙古人有瓜葛。
　　“丫头，我劝你就别白费心思了，你就算是想破头，也不会猜到是谁的。”大汉转过身来瞧着芈嬛，似是看透了她的心思，道：“我劝你啊，没事就睡觉，那迷药的劲儿可挺大，你莫再伤了身子。”
　　“多谢好汉相劝。”芈嬛随口应了他一句，便顺从地合上了眸子。
　　
　　城东北的破屋错乱地挤在一处，怀仁带着王府护卫，趁着夜色在其间摸索，却始终寻不到芈嬛。
　　怀仁心间焦急，他看得出王爷在乎那女子的安危。跟在王爷身边三年了，从没见过他对哪个女子这般上心过。怀仁实在不愿让燕王失望，便埋头在如同废墟般的破屋里一一找过去。
　　直到东方泛起鱼肚白，怀仁才命众人停下来歇息整顿。他坐在一个废旧的屋子旁，擦着额头上汗珠，轻叹了一口气，渐觉四肢疲惫。
　　“怀仁哥，那边的茅屋有异常。”一个小侍卫匆匆忙忙跑到怀仁跟前，附在他耳边道。
　　“是何异常？”怀仁蹙了眉，盘查了一夜，总算是有些眉目。
　　“那茅屋附近有几个壮汉守着，直守了一整夜。我和五子觉得奇怪，就偷着绕到屋后去看，结果瞧见了一个女子被绑着手脚躺在枯草堆上。”
　　“看清容貌了吗？”
　　小侍卫摇摇头，说：“她背对着我们，瞧不清楚。”
　　怀仁沉吟了一瞬，道：“你和五子随我留在此地，余下人即刻回府，将此事告知王爷。”
　　“是。”小侍卫领了命便去安排护卫悄然撤离，怀仁若有所思地盯着远处的茅屋，出了神。
　　
　　缀云院里，王玉在流云亭中席地而坐，月白的袍子沾上了露水，似暗纹般印在袍子上。他如墨的长发以条绿绸带束了，垂在脑后。
　　“少主，您可有决定了？”一个瘦削的人隐在树丛的阴影里，低声道。
　　王玉轻轻拨弄着面前古琴的琴弦，唇畔勾起丝苦笑，“你在此守了我一夜，总是这一个问题，叫我如何回答？”
　　“那女子的性命可就捏在您的手里，您可别选错路呐。”那声音不疾不徐，带着些威胁的意味。
　　“人的生死各有天命，别家的性命与我何干？”
　　“少主不愿为元主效力，属下无权干涉。只想请少主念在往日情分上，将泫泪丹赐予属下。”
　　“父亲过世时，我刚满三周岁，阿姊被害时，我不过六岁罢了。你入沧鹰二十余年，可我那时却尚未记事，何来旧情？”
　　“属下不与少主争论此事，您才学甚高，属下辩不过您。但少主手中既然有琴谱，就定有泫泪丹。少主不肯将其交出，便是枉顾属下们的性命。”
　　王玉拢了拢衣袖，抬头望着湛蓝的碧空，轻笑道：“天已亮了，你不回去看看么？”
　　阴影中的人愣了一瞬，不知王玉所指何事。
　　“朝廷的人，怕是已得知你们的藏身之处，你若再不回去，就只能替兄弟们收尸了。”王玉淡淡说着，顿了顿接着道：“你不必质疑我的话，我没有诓骗你的理由。”
　　那人闻言吃了一惊，他了解王玉的为人，知他所言不虚。他立在阴影中狠狠叹了口气，转身掠上墙头，迅速消失在矮墙后。
　　王玉面上漾起意味不明的笑，他拨动琴弦，舒缓的曲调自他指尖流淌而出。
　　王玉垂首低声道：“朱棣，你莫要让我失望了。”
　　
　　关着芈嬛的茅屋外，一个少年带着队护卫正匆匆而来，怀仁见了他，立刻迎上去道：“爷，方才那几个大汉急火火地就走了，一个没剩。”
　　少年扬眉看着他，“你就这般放了他们走？”
　　“属下怕打草惊蛇，便派了五子跟着，没敢抓人。”
　　少年微微颔首，道：“那位姑娘现在何处？”
　　“就在这茅屋里。”怀仁指指不远的茅屋，对他道。
　　“你们守在此处，没我的命令，谁都不许进来。”少年一甩袍袖往前走去，留下怀仁颇是丈二和尚摸不着头脑。
　　
　　少年推开破旧的木板门，一股恶臭便扑面而来。他微微蹙着眉，抬脚走了进去。
　　借着昏暗的光线，少年替芈嬛松了绑。
　　芈嬛从梦中惊醒，却不想一睁眼便看见个俊朗少年。
　　少年扶了她起来，轻声问：“姑娘可有受伤？”
　　芈嬛摇了摇头，定定地看住他说：“你我可曾见过面？”
　　“姑娘倒是健忘，昨日在晋王府前，不是见过一次么？”少年挑起一抹笑，玩味地看着她。
　　“你是……四弟？”芈嬛侧了头，这才记起他是昨日晋王所说的话。
　　少年闻言朗声大笑，道：“四弟可不是姑娘能叫的。我的名字是朱棣，受封燕王。若是在旁人面前，姑娘该尊称我一声王爷。”
　　芈嬛亦浅笑，“你倒是个随和的王爷。”
　　“姑娘可知掳了你来此处的是何人？”朱棣在她身旁坐下，似是并不急于离开这个鼠蝇遍布之处。
　　“我只知他们并非汉人，其余的并不知晓。”芈嬛隐去了大汉所说的话，单讲了自己的推测。
　　朱棣沉吟了片刻，对她道：“约莫只是些散盗，妄图诈取钱财，姑娘不必担忧。”
　　芈嬛撑着土坯墙勉强起了身，对着朱棣一福道：“芈嬛多谢王爷救命之恩。”
　　朱棣面上笑意渐浓，抬手扶住她，低声如耳语般说：“原来姑娘姓芈，倒是与古时的楚国王族同姓。”
　　
　　




7

7、宜春院，琼琚楼（1） ... 
 
 
　　朱棣命侍卫护送芈嬛回缀云院，他则同怀仁在茅草屋周围细细查探。
　　怀仁跟在朱棣身后，满面敬佩地道：“爷，您当真是料事如神，运筹帷幄，未卜先知……”
　　朱棣一摆手打断了怀仁的话，他面目严肃,沉声说：“起初本王也不过是猜测，可入夜后却有人送来一封密函，其上说‘请往城东北救人。’”
　　怀仁疑惑不解，问：“信上只这七个字，爷便信了么？”
　　朱棣轻蔑地一笑，“就算没那信，本王照样救得出芈嬛。只不过信上的字迹……”
　　怀仁静心听着，见朱棣不再说下去，便也不问，只是默默跟在他身后。
　　朱棣叹息，信上的字迹，他曾见过。那时他初封燕王，前来贺喜的人不知是谁递上封信，信上写着四个流云般的字体：生母翁氏。
　　关于他的生母，朱元璋一直讳莫如深，朱棣倒也不甚在意。毕竟嫡庶有别，不知也有不知的好处。
　　可那信却如一道春雷打破了朱棣平静的心境，他迷茫着彷徨着，对生身母亲充满好奇。朱棣耐心地等，等那送信之人再次出现。但这一等，便是四年。那人始终杳无音讯，直至此次芈嬛被掳。
　　“爷，您若喜欢那位姑娘，便是收进府里也未尝不可。”怀仁在朱棣身后低声道，打断了他的思绪。
　　朱棣目光有些飘远，他面无表情地对怀仁道：“本王费尽心思来寻她，却并不是为她，而是为了她身后之人。”
　　“身后……之人？”怀仁抓抓略显凌乱的发髻，不解道。
　　朱棣淡然一笑，道：“命人召五子回府，那批人，不必追了。”
　　“是。”
　　朱棣言罢兀自向前走去，怀仁满头雾水，赶忙紧走两步跟上他。
　　
　　缀云院里，芈嬛窝在木桶中，暖暖的水包裹着她，叫她只觉昏昏欲睡。
　　方才她回到缀云院时，王玉似是已在院里等候多时。见她一身狼狈，他也不多问，只说替她备了干净衣裳和热水，叫她沐浴更衣。
　　王玉的行为让芈嬛略感不安，但他淡然的面容却令芈嬛觉得无需过多猜疑。
　　芈嬛深深叹了口气，靠在木桶上，她，是不是已在不知不觉中卷入到一个极大的漩涡里？芈嬛摁摁太阳穴，脑子里一片混乱。她在木桶中泡了半个多时辰，直至水已凉，她才擦干了身子，疲惫地躺到床上。
　　芈嬛这一觉，睡得倒是酣畅淋漓。她在睡梦中错过了宗泐的来访，亦错过了王玉抚琴吟诗，直到第二天晌午，她才悠悠醒来。
　　
　　芈嬛换上身轻便的衣裳，推门走了出去，却在跨出门槛的时候，发觉门边倚了个玄衣男子，怀中兀自抱着柄剑。
　　“姑娘，你醒了？”他听见门声轻响，便抬起头来，正是两日不见的流殇。
　　芈嬛看着他侧了侧身道：“进屋说话吧。”
　　
　　“情况如何？寻到悟泽大师了么？”芈嬛捻了些茶叶，泡上壶茶，问流殇道。
　　“姑娘……”流殇目光沉痛，面上满是怜悯。
　　芈嬛无所谓地轻笑，道：“是没找到，还是根本就查无此人？”
　　“查无此人。”流殇垂了头，似是不愿去看芈嬛。
　　“你莫再自责了，”她递给流殇一杯茶，接着道：“我也不是抱了万分的希望，只姑且想要一试罢了，不行便不行，再寻他人就是。”
　　“姑娘倒是豁达。”
　　芈嬛微微摇首，瞧着流殇道：“眼下要紧的不是如何回到楚国，而是如何能在大明立足。倘若你我不能顺利地在大明活着，又何谈复仇大业？”
　　“姑娘所言甚是。”
　　“但如今却有件事叫我毫无头绪，它似乎与我有关，又似乎与我未有半点联系。”芈嬛揉揉额头，一时难以理清心中疑惑。
　　“姑娘？”流殇眉头微皱，看着芈嬛。
　　她沉沉叹息一声，将昨日之事娓娓道来。流殇听着，不禁攥紧了拳头。
　　“您可知道那王爷为何费了心思前去搭救？”流殇握了剑，低声问道。
　　“那时我心中虽有疑惑，但却未曾问出口，只当他是路见不平。”
　　流殇沉吟一瞬，问道：“姑娘以为那大汉口中的神秘人物，会不会就是朱棣？”
　　芈嬛轻摆了摆手，“绝无可能。那大汉在朱棣赶来时，便慌忙逃窜，定不会是他所等之人。”
　　流殇眯了眸子，道：“若不是朱棣，那便只能是他了。”
　　“如今无凭无据，不可胡乱给旁人定罪。你我现下暂且按兵不动，看他们如何布棋，再做打算。”她浅呷口茶，接着道：“若能赚得些银两，你我便离开这是非之地，清净地过些日子，静候着能助我回楚国之人。”
　　“属下全凭姑娘安排。”
　　芈嬛不再言语，转眸看向远处，却忽然瞧见桌上静躺着的纸包。她起身走过，将纸包打开，取出种子递给流殇道：“帮我把它栽在院中吧，或许入了秋，便能瞧见开花了。”
　　
　　缀云院的门房里，王玉坐在守门的老人身旁，替他揉捏着小腿。
　　“公子呀，老头这腿是痼疾了，您就别再费神啦。”老人推了推王玉的手道。
　　“安伯，自打我住进这院子，就是您始终陪伴我，待我如亲生儿子一般，我又如何能不孝敬您？”王玉浅笑着，手下不停，用的是标准的推拿手法。
　　安伯轻叹一声，道：“只是不知昨日公子叫我送去的信，燕王殿下瞧见了没。”
　　王玉该捏为推，低声道：“他已帮了我，想必信是见着了。”
　　“可公子与燕王殿下从无交情，他贵为王爷，又怎肯出手相助？”
　　“安伯，这些年，我可曾做过没把握的事？”王玉偏了偏头，借着光认准安伯腿上的穴位，手法灵巧地下了银针。
　　安伯摇摇头，望着王玉的眸中满是慈祥，他抬手替王玉拢起一缕黑发，道：“老头我只盼公子一生安好，便再无他求。”
　　王玉垂着的黑眸里闪过一瞬温柔，但随即又消逝不见，只是认真地替安伯揉着腿。
　　
　　芈嬛与流殇略一整顿，便出了缀云院去，正巧与王玉擦身而过，并未碰上面。
　　离开洪武门，流殇跟在芈嬛身后低声道：“姑娘，咱们这是要做什么去？”
　　“随便逛逛，顺道去问候下袁先生。”
　　“您当真要同那算命的一道摆摊么？”流殇略略诧异着，她原本并不喜抛头露面呐。
　　“你这主意倒也不赖，横竖算个生财之道。”芈嬛四处看着，但回答却颇认真。
　　“姑娘……”流殇无奈，她莫不是死过一次后，便转了性子罢？
　　走了一阵，芈嬛忽然顿住脚步，转过身来指着不远处的一幢破旧的二层小楼，对流殇道：“流殇，你瞧这儿怎样？”
　　流殇疑惑地抬眸看去，那二层小楼上挂着个醒目的“宜春院”招牌，虽是掉了些漆，但仍旧可见当年的风采。
　　“什……什么怎样？”流殇脸红了一红，不知芈嬛让他看这烟花之所是为何意。
　　芈嬛瞥着他叹了口气，道：“这店子现下正待盘出，我有意将它盘下来，好生经营一番。”
　　流殇闻言，这才仔细瞧了那小楼，发觉楼外挂着个小木牌，上面写着几句话，大意是老板转了行，便欲将店子盘出去。
　　“盘下来也好，姑娘可开间绣庄，卖些绣品。”流殇笑道，对自己的建议颇是满意。
　　芈嬛却似没听去般兀自道：“既然此处早先便是间青楼，那接手过来重开就是。”
　　“姑、姑娘。”流殇如遭雷劈般愣在原处，全然不能相信自家的耳朵。
　　“你且随我去瞧瞧罢。”言罢芈嬛便向前走去，对流殇的反应视而不见。
　　
　　宜春院里，芈嬛镇定自若地坐在一楼厅堂中浅浅品着茶，流殇则立在她身后门神般黑着一张脸。
　　“姑娘，您看这价钱可还合适？”一个体态宽胖，脸颊松弛的中年男人皮笑肉不笑地对芈嬛说道。他那凹在两块肥肉中灰眸在芈嬛身上逡巡，目光极为放肆。
　　“我瞧着林老板这店嘛，少说也开了二十余年。”芈嬛环视着略显破旧的内饰，唇边勾起丝淡笑，“可如今你却要一百两纹银盘给我，莫不是看我是个女人家，便漫天要价吧？”
　　林老板谄媚地笑着，搓了搓一双肥厚的手道：“姑娘说笑了，在下绝对是明码标价，童叟无欺。”
　　芈嬛呷了口茶，兀自道：“若是要我来看，这宜春院里里外外，不过值五十两罢了。但若是你肯答应我一个条件，便是一百两也无妨。”
　　林老板闻言，灰眸里几乎闪着金光，“姑娘这是哪里的话，只要您出银子，别说是一个，就是十个条件在下也肯答应。”
　　芈嬛对他见钱眼开的嘴脸不以为意，只是接着道：“我这唯一的条件的便是要你在五天内找齐十个无父无母，无依无靠的流浪姑娘。”
　　“这……”林老板一时语塞，他偷偷瞥了眼芈嬛，心中顿时有了计较。
　　芈嬛缓缓将茶碗放下，望了他一眼道：“我要的这十个姑娘，皆不可愚笨，不可丑陋，不可顽皮，不可言多。”
　　林老板扬眉看着她，撇了撇嘴说：“我说姑娘，您的条件实在是太苛刻了些吧？”
　　芈嬛拢拢宽袖起了身，垂眸看着林老板道：“五天后我会再来，林老板若不愿要那一百两纹银，到时回了我便是。”
　　言罢，她双手交叠微微一福，便转身离去。流殇提剑跟在她身后，回望了眼略略呆滞的林老板，唇边勾起了若有似无的笑意。
　　
　　 

作者有话要说：小玖看到文文被亲们收藏，心中窃喜无数次，决定说两句，嘿嘿。
很感动呀，我真的很感动……虽然不知道收藏的亲是谁，但你们真的给了我无比的动力，让我继续写下去写下去，小玖会加油的，也希望亲们能越看越喜欢。




8

8、宜春院，琼琚楼（2） ... 
 
 
　　缀云院里，芈嬛倚在流云亭里的美人靠上，捻着块玉佩细细端详。和煦的日光下，凝白细腻的玉佩散着温润的光泽，其上螭纹雕刻如行云流水般一气呵成，引人侧目。
　　“姑娘昨日睡得可好？”一把柔和的嗓音自头顶罩下，王玉负手立在芈嬛身旁，唇角勾着优雅的弧度。
　　芈嬛抬眸看他，面上漾起笑意，“昨日实在是乏得很了，一觉便睡到今日晌午，倒没来得及同公子道声谢。”
　　“姑娘不必客气，不过是举手之劳罢了，”王玉垂首在芈嬛身旁坐下，目光有意无意地滑过她手上的玉佩，“姑娘这玉佩可是件古物？”
　　芈嬛闻言略略一笑，眼中盈上片温柔，她道：“是位故人留下的，算来大约也有千年了。”
　　王玉瞧着她的面容，怔了一瞬，“这玉佩的主人定是位谦谦君子吧？
　　“他倒是与公子一样待人谦和，彬彬有礼。”芈嬛轻笑着，一双眸子仍是不离玉佩，“只是他的人已化作了尘土，我空留着物件不过是徒增伤悲。”
　　她顿了顿，抬首望着王玉道：“如今这玉佩将要易主，我便想着再看它一眼，也免了日后心生遗憾。”
　　王玉看着她宁静无澜的眸子，心头暗叹了口气，道：“姑娘是打算把玉佩赠与旁人么？”
　　“我是要当了它，换些银两用。”芈嬛的语气里听不出一丝情绪，只唇角挂着无所谓的笑。
　　王玉沉吟了一瞬，抬眸看着芈嬛正色道：“在下愿出银两收了这玉佩，却不知姑娘需要多少？”
　　“二百两。”她轻轻吐出两个字，浑然不觉这是个不小的数目。
　　王玉挑起抹玩味的笑意道：“明日一早我便将银两给姑娘送来。”
　　芈嬛把玩着玉佩的手停了一下，随即捻起悬着玉佩的绳结，轻放在王玉手中，说：“请公子收好。”
　　言罢，芈嬛便起身离开了流云亭，动作没有一分迟缓，不带一丝留恋。
　　望着芈嬛走远的背影，笑意在王玉脸上一圈圈扩大，他执起玉佩对着日头，轻轻吐出一句话，他说：“容珏，久违了。”
　　
　　王玉第二日如约将银两送至芈嬛房间，当流殇得知她把容珏的玉佩随意典当了时，不免觉得忿然，但面对芈嬛看破红尘般的模样，他又无话可说。
　　接下来的两日，芈嬛皆是大门不出二门不迈，留在缀云院里同王玉品茗谈天，切磋棋艺。流殇闲来无事，被芈嬛打发去了城隍庙，跟袁珙一道守着算命摊子。
　　一日正午，宗泐来了缀云院，兴致勃勃地邀王玉下棋。芈嬛念宗泐是客亦是主，便让了位置，默默倚在一旁观棋。看得久了，她便犯了困。坠入梦乡前，芈嬛的目光停留在宗泐的一双手上，她迷迷糊糊觉得，他的手指白皙修长，恍然不似多天前的模样。可思索了一阵，她脑子就变得浆糊一般，只得沉沉睡去。
　　待到芈嬛再醒来时，已过了第五日的辰时。她懒洋洋起了身，推门出去却对上黑着脸的流殇。
　　芈嬛一面理着衣裳向前走去，一面问流殇道：“一大清早的，是谁又惹了你？”
　　“姑娘不知昨日是他抱着您回房的吗？”流殇加重了“抱着”二字，几乎是咬牙切齿道。
　　芈嬛微微点头，颇是不以为意，“约莫是知道的，但睡得迷糊了，也就不愿推脱，便由他去了。”
　　“姑娘可知男女授受不亲之理？”流殇紧走一步，站在了芈嬛身侧。
　　她顿住脚步，笑笑地看着流殇道：“我已是岁逾千年之人，几乎可做他的祖宗了，又哪来那许多讲究。”
　　言罢，芈嬛便负手继续往前走。流殇细细一琢磨，方才觉得芈嬛的话也不无道理，但心中终还是不能过了那个坎。他侧头看看不远处流云亭里那抹月白色的身影，怒气里又腾上些疑问……
　　“姑娘莫不是瞧他长得像容珏公子，便一心要贴过去吧？”一个念头忽然钻进流殇脑中，惊得他一个激灵，赶忙不敢再顺着想下去，小跑几步跟上芈嬛。
　　
　　宜春院外，林老板早早便等在了门前。他盼星星盼月亮，总算盼到了姗姗来迟的芈嬛。
　　“芈姑娘，您里面请。”林老板瞧见芈嬛就眉开眼笑，一双灰眸眯做了条细细的缝。
　　芈嬛微微颔首，跨进了宜春院的门槛。流殇跟在她身后，望了眼宜春院的招牌，仍是无甚好脸色。
　　一楼宽敞的厅堂里，立着一排衣裳褴褛，灰头土面的姑娘。她们有的手里仍握着破瓷碗，一副不耐烦的模样；有的则被骇得抱紧了双臂，从粘连打结的黑发下偷偷瞥着芈嬛。
　　芈嬛停在姑娘们跟前，回首看着林老板，扬眉道：“这便是你替我寻的姑娘？”
　　林老板得意地笑着：“正是，芈姑娘当初只要十个，在下却为您寻来了二十个，不知姑娘看得可满意？”
　　芈嬛闻言，勾起唇角轻蔑一笑，道：“我若说一个都没瞧上，你又该当如何？”
　　“这……”林老板窘了一窘，但他终归也是个生意人，就立时又有了说辞：“姑娘那时只说是流浪的女子，不傻不笨便可。如今在下为您寻了来，姑娘可莫要赖账。”
　　芈嬛扫了他一眼，施施然坐到了一旁的木椅上，指尖轻叩几案道：“现下你寻来的这几名女子，确实是入不了我的眼。但念在林老板也费了许多周折，我便给你八十两，你看如何？”
　　林老板看着芈嬛，瞪大了双眼，怒道：“你这女人，前几日明说叫我替你找姑娘，讲好是找到便给银子。如今我找来了，你却又抵赖，是何道理？”
　　芈嬛托着腮看林老板憋红了一张脸，她轻轻笑着，纤指一指那排姑娘，缓缓道：“聪慧、美艳、乖巧、谨言，便是我要的女子。可这些姑娘里头，我尚瞧不出一个是四全四美的。不若林老板以你的慧眼，在这二十人里替我挑挑，看哪个是符合条件的？”
　　“你！”林老板瞪着芈嬛，却接不上话来。他心里清楚自己找的都是何等人物，就算是他自己，也难挑出个合心意的。
　　“林老板，买卖不成仁义在，何必动怒。”芈嬛含笑起了身，作势就要向外走去。
　　“等等！”林老板伸手拦住她，流殇几欲拔剑，却被芈嬛适时挡了下来。
　　林老板油光四溢的脸纠结了半晌，才咬咬牙对芈嬛道：“八十两就八十两，碰上你这样的买主，我也当真倒了霉。”
　　“八十两纹银盘下这间小楼，究竟合理不合理，林老板心里当是明白的，否则你又怎肯低于一百两出手？”芈嬛说得慢条斯理，林老板却听得出了薄汗。
　　他抬手揩去汗珠，皱眉对芈嬛道：“在下也不与姑娘纠缠这许多了，只请姑娘快些拿出银两，咱们赶紧银货两讫就是。”
　　“流殇，银子给他罢。”芈嬛复又坐回了木椅上，对流殇淡淡道。
　　“是。”流殇将手中沉甸甸的布包交给林老板，心中不免暗喜。一早姑娘就吩咐他只带八十两足矣，他起初还略略怀疑，如今才知芈嬛是早挖好了坑，只等林老板自行跳进去。
　　林老板收了银两，对着芈嬛一揖道：“在下就先告辞了，预祝姑娘生意红火。”
　　芈嬛颔首回了一礼，目送林老板富态的身影消失在店门外，这才轻轻勾起丝浅笑。
　　
　　“我说这位姑娘，既然你的戏演完了，那我们也可以走了吧？”一个脸颊沾满了泥的女孩从人群里走出，斜睨着芈嬛道。
　　芈嬛抬眸打量着她，她约莫十四五岁的年纪，脸上虽是沾着泥土，但露出的肌肤仍可见白如凝脂。她一双乌黑的眸子紧盯着芈嬛，不卑不亢。
　　“你叫什么名字？”芈嬛瞧着她，淡淡问道。
　　“你管我叫张三李四，还是阿猫阿狗，赶紧放了我出去！”那姑娘上前一步，大声道。
　　芈嬛起身走到她面前，抬手轻擦了她的脸颊，却被她奋力甩开。芈嬛掸掸手上的灰尘，对她道：“既然是个女儿身，那就该有点女子的作态，你如此粗鲁，实在有失教养。”
　　“你……”她瞪圆了眼睛瞧着芈嬛，满面怒气。
　　芈嬛一摆手打断她的话，环视着面前的流浪女，道：“这宜春院的后院里尚有几间空房，你们若愿意便可在此住下，银两我必是不会亏了各位。”
　　众女子听了芈嬛的话，一时都有些不知所措，彼此间低声细语，似是在讨论该不该留下。
　　“我这儿确是要开间歌舞坊，但绝不做皮肉买卖。姑娘们若是愿意学些才艺养活自己，我自是欢迎，可若想离去，我也定不拦着。”
　　“我……愿意留下。”一个颤巍巍的声音如春雷般在窸窣的人群中乍起，众人皆顺着声音看过去，说话之人却是个瘦小的女子。
　　芈嬛眯了打量那女子，唇边勾起了若有似无的笑意。她退了两步坐回木椅上，不急不躁地看着流浪女们一个个面面相觑，再艰难地做出决定。
　　片刻后，宜春院里恢复了原有的平静。芈嬛望望剩下的十四个女子，正色道：“既然选择留下，那就莫要再提离开。”
　　“是。”众人轻轻应了一声，唯有第一个站出来要求离去的女孩紧闭着双唇。
　　“为何不走？”芈嬛抬眸看着她，问得极是认真。
　　“我不走自有我的理由，”女孩倔强地看着芈嬛，“我不愿说的事，你往后便不许问。”
　　芈嬛闻言，倒是来了些兴致，她复又扫了眼那女孩，道：“你如此不乖巧，我又为何要留着你？”
　　女孩傲然道：“我会成为你楼里的头牌，叫万千男人都臣服在我的裙下。”
　　芈嬛艳丽的唇抿做一条危险的弧线，她理了理女孩额前的碎发，柔声道：“往后你便是我琼琚楼的人，取名沐枫。你要银两，我会给你足够多。但你也要记住，你生是我琼琚楼的人，死，亦是我琼琚楼的鬼。”
　　女孩咬紧了下唇，略显苍白的唇瓣丝丝渗出血来，她哑着声音道：“给我五十两。”
　　“签下死契，一切好说。”芈嬛走到几案边，拿出一沓薄纸放在案上，回眸定定地看着她。
　　女孩犹豫着，片刻后，她攥紧了拳头走到芈嬛面前，叹息般吐出两个字：“我签。”
　　芈嬛瞧着她，勾唇轻笑。门外微风拂过，扬起芈嬛鬓边一缕发丝，她抬手轻抚乱发，清眸流转间一丝魅笑直撩人心怀，竟将同为女子的众人看得热血沸腾。
　　




9

9、宜春院，琼琚楼（3） ... 
 
 
　　流浪-女们在宜春院里安顿下来，芈嬛不容商量地将流殇留在了那里，美其名曰保护一众弱女子。她自己则施施然回到缀云院，全然是副不在意的模样。
　　缀云院里，芈嬛轻易就找到了王玉。她回来时，他正在躺在藤椅上悠闲地翻着一卷书册。
　　芈嬛负手踱到藤椅旁，俯身凑到王玉跟前，轻声道：“不知公子可否愿意帮我一个小忙？”
　　王玉闻言抬起眸子，却正对上芈嬛莹白剔透，泛着淡粉的脸颊及她细滑的脖颈。若有似无的香气萦绕在他鼻间，叫人沉醉。
　　王玉浅笑着将书合上，显见是定力极好，他不动声色地向后挪了一挪，道：“姑娘有何难事只管开口就是。”
　　“公子可否出腾出些空闲，帮我教导几位姑娘琴棋书画？”芈嬛拢拢袍袖在一旁的石凳上坐下，看着王玉问道。
　　王玉好脾气地笑着，“姑娘既然开口，那我又岂有推脱之理。只是不知受教的是哪户人家的女儿？”
　　芈嬛沉吟了一瞬，故作一脸神秘道：“公子明日见到了便知，现下不便透露给公子。”
　　王玉闻言，扬眉看着她，说：“那敢问姑娘给我的工钱又是多少？”
　　芈嬛望着他，不紧不慢地伸出一根手指，“一日，一文。”
　　王玉煞有介事地点头，“倒也合理。”
　　芈嬛瞧他一本正经的模样，终是掩口笑出声来。王玉侧头看她，琉璃色的眸中溢满了柔柔的情绪，让人忍不住在其中沉溺。
　　
　　芈嬛将宜春院更名为琼琚楼，取琼琚为美玉之意。订下名号后，她便特特请了宗泐为琼琚楼题字。王玉原说宗泐身为佛门中人，定是不愿的，叫芈嬛莫要白费力气。但没想宗泐却一口应承下来，甚至兴致勃勃地去瞧了琼琚楼的施工进度。
　　流殇一人在琼琚楼内监工，忙得是焦头烂额。芈嬛则整日同王玉一道在后院甄选姑娘，挑了“品相”好的，重点栽培，倒也忙得是不亦乐乎。是以便对流殇几次三番的招工建议听而不闻，任由他如陀螺一般连轴转。
　　直至半月后的一个晴朗早晨，流殇忽然似福至心灵般去了趟城隍庙，将袁珙带了来。至此，琼琚楼内便形成了一个颇为怪诞的局面，可众人却浑然不觉。
　　
　　琼琚楼的开张一竿子便支到了一个月后，那日，琼琚楼外张灯结彩，楼内更一片红彤彤的景象，热闹非凡。
　　芈嬛换做了男装打扮坐于后堂，面上隐约透着担忧之色。王玉则在她身旁悠闲地捻了些茶叶，沏上壶香茶。
　　几日前，芈嬛终是采纳了流殇的建议，招来几个跑堂的，同时亦将管事的重担压在流殇肩上。至于相士袁珙，芈嬛特许他可在琼琚楼内摆摊看相，也算是给了他极大的照拂。
　　此时，流殇正换上身玄色的袍子，在琼琚楼内忙里忙外。想来他这曾名动一时的剑客，现下却沦为了歌舞坊的管事，实叫他在是哭笑不得。
　　
　　“嬛儿，茶凉了。”王玉将手中茶碗摆在芈嬛手边，言语间两人似是少了分生疏客气。
　　芈嬛托了腮侧头看着王玉，漫不经心地端起茶碗道：“沐枫的琴艺尚不精湛，此时叫她登台，怕是会有差池。”
　　王玉垂了眸子，浅笑着，“那孩子天资极高，倘若假以时日，定能成大器。”
　　“王玉，”芈嬛嗔怪地看着他，“我说的是现下，并非往后。”
　　王玉呷了口茶，缓声说：“今日来听曲的不过是些凡夫俗子，你不必在意。”
　　“她……”
　　“姑，姑娘，不好了。”一个人影忽然冲进后堂，打断了芈嬛的话。
　　“何事如此惊慌？”芈嬛看着几乎是连滚带爬进来的袁珙，蹙眉问道。
　　“方才有位客官想占明月姑娘便宜，被流殇大哥给打伤了。”袁珙擦了把头上的汗，急急道。
　　芈嬛闻言，与王玉二人对视一眼，顿觉情况不妙，赶忙起身向外走去。
　　
　　灯火辉煌的琼琚楼内，流殇正抱臂立在砸烂的桌椅旁，神色倨傲地盯着此时躺在地上痛苦呻吟的男子。
　　芈嬛远远看见那男子的衣饰，心中稍定。男子身着灰青袍子，腰间挂着个不大的玉佩，大约是商家之子，不似是官宦人家。
　　她正自思量着，没留意王玉已大步走到那受伤男子跟前。
　　王玉在男子身旁蹲下，附在他耳边轻声道：“公子如此赖在地上，叫在下如何赔给您银两？”
　　那男子闻言，侧头看看王玉，随即就坐直了身子，但面上仍是装作痛苦不已。
　　王玉见他已半坐在地上，便顺势俯身挽住男子的手臂。他一面将男子自地上扶起，一面和颜悦色地对周围看热闹的人说：“我家管事与这位公子间不过是误会一场，请大伙莫要放在心上。”
　　“今日诸位的酒钱便算在在下账上，就当是替各位压惊了。”芈嬛含笑走到人群中，对着众人道。
　　诸人原本来歌舞坊便是为了寻乐子，此时一见这琼琚楼的当家如此豪爽，也就将方才的一幕抛到脑后，各自散了去，重新坐回台下听曲赏舞。
　　
　　王玉搀扶着受伤的男子径直往后院走，芈嬛默默跟在他二人身后，思量着如何才能打发了此人离去。
　　“停、停。”那男子忽然顿住脚步，对着王玉嚷嚷。
　　“不知公子有何事？”王玉好脾气地看着他问道。
　　“你方才不是说要赔我银两，银子呢？”男子无赖般地伸出手来，流里流气地斜睨着王玉。
　　“公子要的银两就在那间屋中，你不随我进去，我如何给你？”王玉遥遥一指前面不远的小屋，无奈道。
　　“本大爷才不会上你的当，谁知那屋里有没有埋伏？”那男子双手环胸瞥着王玉，“大爷我就在这等着，你去取来便是。”
　　“公子……”
　　“不必取了！”三人身后突然传来道清朗的男声，打断了王玉的话。
　　芈嬛诧异地回过头去，却见朱棣正手摇折扇立在院门处。
　　“本王瞧着此事倒是简单的很，根本是连一文钱都不必赔的。”朱棣一面说着，一面便走到了三人跟前。
　　他抬眸打量着那耍横的男子，“啪”地将折扇一合，直直戳在男子脸上的伤处。男子痛的“咝咝”直叫，一甩手就推开了折扇。
　　朱棣挑起抹笑看着那男子道：“李二八，你莫不是这么快就将卖玉之事给忘了罢？”
　　“卖……玉？”李二八闻言忽然瞪大了眼睛，借着月光一瞧，吓得两腿一软就跪倒在地。
　　“王爷饶命，王爷饶命，草民再不敢了！”李二八重重将头磕在地上，带着一丝哭腔向朱棣求饶。
　　“那日放你走时，本王便说过，你若是再犯，本王就剁去你的一双手脚，你可还记得？”
　　“记……记得。”李二八跪在地上，身子已如抖筛子般颤个不停。
　　“记得便好，”朱棣的一双黑眸几乎跌至冰点，他对着身后一勾手，道：“怀仁，把他带下去，剁了手脚。”
　　“是！”怀仁领了命这才从阴影中走出来
　　李二八看着怀仁一步步靠近，身子一软，彻底瘫倒在地。他哭喊着，求朱棣饶他一命，朱棣却充耳不闻，只是摆摆手，叫怀仁将他拖走。
　　芈嬛眼睁睁地瞧着李二八被怀仁拖出了琼琚楼后门，但她却始终双唇紧闭，未置一词。
　　“草民见过燕王殿下。”王玉对着朱棣遥遥行礼，打破了方才的一丝尴尬。
　　“公子免礼。”朱棣淡然地看着王玉道。
　　芈嬛回过神来，亦屈膝一福，却被朱棣极是自然地抬手扶住，他道：“原是想来同姑娘贺喜，可没想竟碰上这等事，实在叫人不悦。”
　　“多谢王爷还记挂着民女。”芈嬛扬起丝疏离的笑，恭敬地看着朱棣。若在可能的情况下，她是真真不想与皇室扯上任何关系。
　　王玉将两人间略显亲昵之态瞧在眼中，便上前再行一礼道：“王爷，琼琚楼内尚有许多琐事等着草民处理，草民就先行告退了。”
　　朱棣微一颔首，“你退下吧。”
　　王玉转身离去，芈嬛看着他逐渐消失在夜色中的背影怔了一瞬，心头像梗了根鱼刺般，不大舒畅。
　　
　　朱棣轻咳一声，垂眸看着芈嬛道：“前些日子我碰巧遇见了宗泐大师，大师他提及姑娘打算开间铺子之事，我便挂在了心上。早就念着要过来瞧瞧，却碍于公务缠身，始终未能腾出空闲来。”
　　他的解释实在是冠冕堂皇，颇有此地无银三百两的意味。芈嬛心头略略飘过个念头，面上忍不住扬起笑意，她对着朱棣做了个请的手势，道：“夜里风凉，王爷请屋里说话。”
　　朱棣与芈嬛并肩而走，他边走边道：“那李二八过去曾诓骗无知女子买下他的佩玉，正巧撞上我在外办事，便一同将他送去了官府。原想此人不过是个混子，却没想他竟又闹到了你这里。可方才你那管事下手倒也确实够重，功夫实在了得。”
　　芈嬛垂首一笑道：“我那管事就是做事莽撞些，但为人却是极好的。时常是打抱不平，颇有侠义心肠。”
　　朱棣点头称是，表示赞同。他沉吟一瞬，忽又换了话题，“方才与姑娘一起的公子，可也是琼琚楼的当家？”
　　“他是我请来的乐师，算不得当家。”芈嬛说的清清淡淡，但朱棣仍是在她面上捕捉到一丝异样的情愫。
　　朱棣唇角拢起了然的笑意，他忽的顿住脚步，对芈嬛道：“今日时辰也不早了，我就不多打扰姑娘，先行告辞了。”
　　“王爷不留下喝杯热茶么？”芈嬛抬眸看他，月光下，面前这个年纪尚浅的男子一双黑眸中透着睥睨天下的霸气，让她不禁想起当年的芈负刍。
　　念及此处，芈嬛不禁攥了拳头，一双秀眉微蹙。
　　“下次见面时，我再与姑娘一道品茗谈天。”朱棣略一颔首，对芈嬛含笑道。
　　芈嬛兀自愣了一瞬，遂屈膝行礼，道：“恭送王爷。”
　　朱棣还一礼后，便大步离去。芈嬛立在屋前，却满腹疑惑。朱棣在她面前，向来自称为“我”，丝毫不端王爷的架子，究竟是为何？他总在需要的时候出现，显然并不是凑巧，他的目的，究竟是她，还是旁的什么？
　　芈嬛一时难以理清头绪，她摁摁额头，转身回了琼琚楼前厅，却正见王玉一副飘然若仙的模样坐于台上抚琴。
　　
　　芈嬛一时起了兴致，便施施然搬了张椅子，一人坐在角落的阴影下，看着台上那似是误落红尘的男子，心绪难平。
　　容珏，容珏，你可知我牵挂着你？多么地不易，才叫我遇见了他，可我又怎能将他认作是你？
　　王玉仿佛有感应般回首望来，他淡淡的目光笼在红柱下那纤细的人儿身上，唇畔漾起丝柔和的笑意。然他这无心之举，却引得台下一众有龙阳之癖的男人尖叫欢呼，几要醉倒在台下。
　　“姑娘，方才是我莽撞了。”一个略显沉重的声音在芈嬛耳畔响起，她抬首回眸，见是流殇低垂着头立在她身侧。
　　“不碍事，你也是为了明月那丫头着想。”芈嬛转过头来，复又看着台上那抹月白身影。
　　流殇随着芈嬛的目光看去，望见抚琴的王玉，他心头没来由地堵了一下。踌躇良久，流殇才在她身侧喃喃道：“姑娘也是觉得他们如同一人吧？”
　　“就算是万分地像，他也终究不是他。”芈嬛的语气平静得毫无波澜，似是她的心早已随着容珏死在了千年前一般。
　　“容珏公子的尸首……我始终未曾寻到。”流殇艰难地开了口，多少次，他的话都是到了嘴边又生生咽回去。芈嬛眼中的那种无望，他已不愿再看到。
　　“是么……”芈嬛轻轻勾起抹笑，淡漠得凄凉，“容珏离开楚国之时，我便知道，我俩此生再难相见。那时得知他的死讯，我并不意外。父亲继位后，我叫你去寻他的尸身，不过是想给自己个交代。如今想想，倒真幼稚得紧。”
　　流殇沉默许久，才讷讷道：“姑娘，莫要再为此事伤神了。”
　　芈嬛“嗯”了一声，不再言语。遥记得母亲说过，她是孤鸾煞的命，是要克夫的。原本她并不信，直至容珏遭大巫祝算计，被派去天涯海角为子民祈福，她才知，孤鸾煞的命，不是随随便便就能逆了的。
　　流殇兀自发愣，想要宽慰芈嬛几句，却不知如何开口。他正纠结着，忽闻芈嬛柔柔的声音传进耳中，她道：“时辰不早了，着人将空着的位置拾掇拾掇，让姑娘们都歇着吧。”
　　言罢，芈嬛便拢拢袍袖径自从后面绕了出去，留下流殇呆立原地，恍然觉得方才是自个儿在发梦。
　　




10

10、俊和尚，老和尚 ... 
 
 
　　芈嬛独自一人悠闲地逛回了缀云院，丝毫不担心王玉与流殇没了玉牌如何进洪武门。她笃定地以为，王玉那倾城绝世的面容，便是快活令牌，无需再搬出何劳什子之物，就能如入无人之境般进了洪武门。
　　然世上之事本就诸多未可知，芈嬛虽可替人观命，却也不是个仙人。她又怎知守门侍卫是只认牌子不认人，于是便坑得王玉同流殇苦笑着在琼琚楼的木桌上凑合了一宿。
　　
　　芈嬛第二日醒来，身子颇是疲乏，遂觉懒得动弹。她起身往厨房寻摸了些点心，便赖在塌上不再挪动。直至宗泐巴巴地翻遍整个缀云院，才好不容易让芈嬛离开了她钟爱的雕花木塌。
　　流云亭里，芈嬛与宗泐面对面坐着，一时无言。宗泐皱纹纵横的面上表情木然，似是带了块面具一般僵硬。他的一双手在桌下偷偷绞着布袍，眼睛四处瞟着，就是不愿看向芈嬛。
　　芈嬛眯了眸子瞧着他，懒懒道：“大师费尽心思在这缀云院里前后折腾，就是为了此时我俩在亭子里一道乘凉么？”
　　“阿弥陀佛，施主所言差矣。贫僧来此原是为寻王玉公子，可没想他不在院中，倒是惊扰了施主午休。”
　　“大师既然来了，那便是客。不若在此喝上杯清茶，再与我下上几盘棋，可好？”芈嬛笑笑地望着宗泐，她深知宗泐棋艺精湛，平日里想与他拼杀几盘，他都不允。今日恰逢王玉不在，便同他切磋几回合，也算是个消遣。
　　“这……恐怕不大方便。”宗泐微微避开芈嬛的目光，垂眸盯着自家的鞋尖。
　　“大师何时如此含蓄了？”芈嬛蹙了眉，面前之人确是那个念叨“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的狂放和尚么？
　　宗泐攥了攥拳头，似是下了极大的决心。他抬眸坚定地看着芈嬛，一如壮士赴沙场般道：“贫僧不含蓄，贫僧这就陪施主下上一盘。”
　　芈嬛看他局促的模样颇有喜感，便咯咯一笑说：“大师莫不是某个少年郎所扮吧？怎的瞧见芈嬛就如此慌张？”
　　宗泐闻言更是窘迫，一双眸子瞟向别处道：“施主说、说笑了。”
　　芈嬛侧头瞧着他，脸上笑意渐隐，果然，他不是宗泐！
　　
　　“大师，您这步棋落在此处，岂不是自寻死路？”芈嬛扬眉指了指宗泐方才落下的白子，颇是无奈地道。
　　宗泐抬眸不解地看着芈嬛，“施主正与贫僧对弈，施主又为何要出言指点？”
　　芈嬛摇了摇头叹道：“原是想让大师几步棋，让大师赢了我的，可没想竟被大师瞧出了端倪。”
　　宗泐执着白子的手收了回去，认真问芈嬛道：“施主为何要如此做？”
　　“小女子不过是想向大师讨些返老还童之术罢了。”芈嬛一双凤眸有意无意地瞥向宗泐放在石桌上，那双全然没了老年斑的手。
　　“施、施主，莫要胡言！”宗泐“嚯”地起了身，对着芈嬛怒道。
　　芈嬛手指无意识地拨弄着棋子，她淡淡道：“骗术往往是骗不知之人的，既然你的骗局已被戳破，那便不妨就揭开谜底。我一介女流之辈，自然也不会难为与你的。”
　　
　　宗泐望着芈嬛半晌，忽然轻轻地笑了。他那原本混沌的眸子逐渐变得清澈，宛如天池的水般不带一丝杂质。
　　他抬手在脸上抹了一阵，片刻后，一张人皮面具便静静躺在了他手中。
　　芈嬛安静地坐在一旁，支着下颌看他，面上始终挂着浅浅的笑意。
　　春日下，“宗泐”白净的脸颊上泛着嫩嫩的粉，耳畔细细的茸毛昭示着他正值舞象的年纪。浓密的睫毛顺从地垂着，在他的眸下晕上一圈阴影。他鼻梁挺秀，丰润的唇紧紧抿着，大有风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返的壮烈意味。
　　
　　“小和尚，你为何一瞧我便是那副见了鬼的模样？”芈嬛轻叩的石桌，忽觉面前之人极是面善，便打定主意逗他一逗。
　　“师父曾教导我，美艳而聪慧的女子都是妖物所化。”小和尚答得一本正经，却惹得芈嬛失声而笑。
　　半晌，她才清清嗓子正色道：“那你瞧我，可像个妖物？”
　　小和尚低颂了声佛号，老实说：“宗泐不知。”
　　芈嬛歪头看着他，略有些疑惑，“你的法号果真是宗泐？”
　　“出家人不打诳语，施主不必怀疑了。”
　　芈嬛沉吟了一瞬，说：“我若是问你那老宗泐是谁，想必你也是不会如实相告罢？”
　　宗泐微微摇首，道：“他说过，倘若是施主问起，便可说。”他顿了顿，遂极是恭敬地看着东北方，“老宗泐便是当今圣上。”
　　
　　芈嬛只觉数道春雷瞬息间齐齐劈到了缀云院，在她耳畔轰隆隆乍起。
　　朱元璋？朱刚？朱棣？
　　原以为老宗泐不过是同皇帝关系近些，才会令诸亲王敬畏不已，却没想他竟是朱元璋！这倒怨不得那日朱刚吓得魂不附体。如此瞧来，朱元璋扮作宗泐之事，早已是个众所周知的秘密。
　　知晓了此事，芈嬛便醍醐灌顶般地想透许多怪异之处。朱棣的用心自是昭然若揭，他亲眼目睹父亲待她尊敬有加，朱棣接近她自然就是为了与朱元璋亲近。
　　而王玉与朱家亦是脱不开干系，十有八九便是朱元璋不能示人的庶出儿子。
　　芈嬛正自思量着，忽闻宗泐在一旁又道：“陛下每逢微服出宫时，都会在相貌上做些变化，以掩人耳目。是以朝中大臣虽知晓此事，但却无人敢提及。我则化作陛下出宫时的模样，为僧录司左善事。”
　　芈嬛闻言略略颔首，说：“小师父是不希望我将此事捅破，让它永世做个不可说的秘密么？”
　　宗泐双手合十，垂首道：“施主聪慧，一点即通。”
　　“我向来不是多言之人，请小师父转告陛下大可不必担心。”芈嬛执起青花瓷杯，浅浅酌了口茶，目光淡然。
　　“既然施主已识破贫僧的身份，那贫僧就不便久留了，宗泐就此告辞。”宗泐躬身行了一礼，遂转身飘然而去，未留给芈嬛半分说话的机会。
　　
　　芈嬛倚在流云亭的美人靠上闭目而息，如此过了许久，直至西边挂上红彤彤的晚霞。她微微眯了眸子，望一眼似火的霞光，这才裣衽起身，径直出了缀云院，往琼琚楼而去。
　　
　　琼琚楼内，流殇与王玉在后堂并肩坐着。流殇紧盯着桌上的茶碗，王玉则闭目养神，两人皆不言不语，仿佛雕像一般。
　　门帘响动，流殇抬起眸子，却见是店里的伙计周小六，便兴趣缺缺问：“何事？”
　　“流殇哥，当家的来了。”周小六眼中带笑，显见对芈嬛是极仰慕的。
　　他话音甫落，芈嬛便从外走了进来，她对着周小六微微颔首，道：“小六，外面来了几个客人，你去招呼一下。”
　　周小六兴冲冲地应了声“是”，一路小跑着就回了前厅。
　　芈嬛回眸看着流殇，面上表情淡淡，她道：“流殇，你也出去忙吧。”
　　“姑、姑娘？”流殇起了身，略略诧异着。
　　“袁珙那儿围了不少人，你且去瞧瞧，莫叫他惹出事来。”芈嬛随口说着，一双眸子却看向王玉。
　　“是。”流殇面色暗了一瞬，随即大步走了出去。
　　
　　“嬛儿，有事么？”王玉顺手拿起只杯子，为她沏上茶，垂眸问道。
　　芈嬛莲步轻移，在他身旁坐下，说：“只是想问问你，琼琚楼究竟能撑到几时？”
　　王玉闻言轻笑，他把玩着食指上的一只玉戒，道：“琼琚楼昨日才开张，你今日便问这样的话么？”
　　芈嬛垂下头去，“心中无缘由的，总是有些慌乱。”
　　王玉面上笑意渐深，语气笃定地道：“琼琚楼瑞气环绕，定能兴隆。”
　　芈嬛抬眸，眼底隐着些犀利，她问：“瑞气何来？”
　　王玉沉思一瞬，无害地看着她，道：“问问袁珙，或许便有答案。”
　　芈嬛心中冷了冷，瑞气？恐怕是皇恩浩荡。
　　可朱元璋，究竟要她这个文不能治国，武不能安邦的女子有何用？
　　王玉眸中一片寂然，她是在试探他呐，原来，仍是不能彼此信任……
　　
　　时光荏苒，岁月丝丝流逝，夏花冬雪，似乎只是瞬息之事。
　　芈嬛立在缀云院中，看着梧桐树上枯了的叶儿片片飘落，心头腾起些萧索之感。
　　过去的一年多里，她的日子始终淡如白水一般。时至今日，她已不愿再去追究朱元璋的用意。
　　普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
　　求来了答案，又有何用？
　　
　　琼琚楼亦是应了王玉许久前的话，生意兴隆。明月已被个富商之子赎了身，娶回家做了侧室，倒也过得称心如意。
　　沐枫果真成了琼琚楼的头牌，如今听她一曲，便要十两银。当初的脏丫头，今日已美艳不可方物，只是脾气仍旧倔强。
　　流殇前些日子告知芈嬛，沐枫那时之所以要五十两银子，只因要给乞丐老人医病，剩下的银两她则尽数给了两个无依无靠的流浪儿。
　　芈嬛听后倒是未置一词，她将沐枫的卖身契交给流殇，说：“当着她的面，烧了罢。”
　　卖身契烧了，沐枫却未走。
　　她无所谓地说：“做琴姬，没什么不好。”
　　
　　朱棣是琼琚楼的常客，可他来往于烟花之地，却无人知晓，除了他那高坐明堂的父亲朱元璋。
　　朱棣坐在视线最好的雅间中，看的却不是台上的莺莺燕燕，而是红柱下那负手而立的青衣女子。
　　她对着他，尊敬有加，从不逾越半分。朱棣看着她面上柔和的笑意，却觉得心凉。
　　他在芈嬛眸中看不到半点波澜，她望向他时，仿佛只是遇见个路人，任他如何讨好，她仍无动于衷。
　　朱棣是极易被挑起斗志的男人，江山且撇下不说，单这冷若冰霜的女子，他是志在必得！
　　




11

11、大婚后，离别日（1） ... 
 
 
作者有话要说：关于时间的问题，小玖想解释一下哦。
文文里，两年的时间被我一笔带过去了，因为要顾及历史和朱棣，所以这两年就没有用很多篇幅赘述，让大家觉得不适应了吧？嘿嘿，小玖道歉哦。
另外说一下，本文里尽量遵循历史，尽量不混乱时间和空间。但有出入的地方，还请大家谅解。
 
　　应天府的初冬，算不得极冷，只是湿湿凉凉的北风夹杂着寒意，叫人不适。
　　芈嬛仍旧在树下立着，手里捻着片黄叶，愣愣地出神。
　　“嬛儿，院里风寒，当心着凉了。”王玉将一个粉绸披风轻轻裹在芈嬛身上，叹息似的道。
　　“流殇呢？”芈嬛拉紧了披风，没头没尾地问。
　　“你将琼琚楼的生意撂下许久，他自是要替你打理的。”王玉隔着丝滑的绸牵住芈嬛的手往厅堂里走，边走边道。
　　芈嬛低低“唔”了一声，算是应了他。
　　王玉拉着她在厅堂里坐下，随手往她怀放了个手炉，道：“近日你的话愈发少了，可是有何郁闷之事？”
　　芈嬛默了良久，终是说：“许久未曾见过飘雪，如今又逢冬日，便想瞧瞧山舞银蛇，原驰蜡象的景儿。”
　　王玉清清淡淡地笑着，“只为此事就憋闷么？怎的像个孩子般。”
　　芈嬛回首望着院里光秃秃的树喃喃道：“又是年末了，却不知明年如何……”
　　王玉见她说话全然没了逻辑，便起身往炉里添了些炭，唇边漾着无奈的笑意。
　　
　　明皇城内城，坤宁宫里一派祥和气息。
　　朱元璋坐于紫檀木雕凤纹的塌上，将手里已空了的缠枝牡丹暗纹黄瓷碗交到宫婢手中，对着正垂首缝袍子的马皇后道：“朕有意将魏国公长女徐妙贤赐婚于老四，皇后觉得如何？”
　　马皇后闻言抬了头，将手里活计停下，静思了一瞬说：“臣妾听闻妙贤自幼饱读诗书，才学甚高，且知书达理，是个贞静好学的女子。她与老四，倒是般配。”
　　朱元璋颇是满意地点头，“前些日子朕命老大带着儿子们往凤阳讲武，却特意将老四留下，为的就是此事。”
　　马皇后温柔地笑着，起了身坐到朱元璋身旁，说：“陛下的安排，臣妾也觉妥当。只是还有一事始终在臣妾心中是个疙瘩，”她顿了顿，“不知陛下对玉儿有何打算？”
　　朱元璋长长叹了口气，道：“过去本是朕对不住凝香，她把玉儿托付下来，朕原该好生待他，可朕心里始终是有顾忌。”
　　马皇后轻握住朱元璋的手，柔声说：“陛下想叫他娶个无权无势的女子为妻，也是替皇儿们考虑，倒不为过。可陛下去年提及的女子后来却没了消息，又是为何？”
　　朱元璋眸色渐深，他沉声道：“那女子极是美艳聪慧，她竟能识破宗泐的身份，是以她在玉儿身旁实在叫我不甚放心。”
　　“她的来历陛下可查清了？”
　　“只知她名唤芈嬛，曾在豫鄂一带逗留过。”
　　“既然如此，那陛下究竟在顾虑何事？”
　　“她身边有一剑客，名为流殇，剑术极高，却不知来历。芈嬛只说是她旧家中家丁，便再无其他。”朱元璋深深吸了口气，道：“他二人的过往，锦衣卫倾尽一年之力，竟难以查出。”
　　马皇后端坐着，沉思一阵后，正色对朱元璋道：“不若陛下将那芈姑娘接进宫来，叫臣妾观察些时日可好？”
　　“这……”朱元璋犹豫着，“你且待朕好生想想。”
　　
　　又是一年除夕夜，应天城里处处洋溢着喜悦，鞭炮声此起彼伏，百姓户户团聚，共贺新春。
　　琼琚楼外早早挂起了大红灯笼，门上木梁以红布包裹，叫人瞧在眼里，心头忍不住涌上阵暖意。
　　入夜后，琼琚楼便闭门谢客。楼里上上下下十几口人，此时正围坐在两张偌大的圆桌边，推杯换盏，好不热闹。
　　沐枫带着几个丫头，借着些酒劲起哄，说是今日定要芈嬛与王玉给大伙演个节目助兴，也算是犒劳这一年来众人的辛苦劳动。
　　沐枫闹腾得颇是起劲，芈嬛却只是默默执着白瓷酒杯一杯杯往肚子灌女儿红。
　　白天里，怀仁特特来了缀云院寻她，他说：“姑娘，王爷传下话来，说是今夜与姑娘一同守岁，望姑娘在琼琚楼候着他。”
　　芈嬛遥记得去年除夕，朱棣便是在琼琚楼陪她，两人凭栏而立，聊了许多。直至天际放明，朱棣才回了王府。
　　芈嬛乏了，便在琼琚楼歇下。可她傍晚醒来时，却瞧见了双眼布满血丝的王玉，他那时只是淡淡说：“下回夜不归宿时，记得叫流殇知会一声。”
　　
　　或许醉了，便不必再候着他。
　　芈嬛思绪飘忽，朱棣是个极聪明的人，旁的借口定是瞒他不过。但若她已烂醉如泥，饶他朱棣是个王爷，也只得认了。
　　芈嬛从未问过自己，对王玉，是何种情意。她笃定地认为，她心里只装得下容珏，旁人是进不去的。
　　
　　“嬛儿，”王玉低叹着把芈嬛手里的瓷杯接过去，接着道：“我近日创了首新曲，你愿不愿听？”
　　芈嬛眼神颇有些迷离，她歪歪斜斜地倚在桌边，柔声说：“自然愿听。”
　　王玉勾起抹醉人的笑，他轻轻执起芈嬛的手，半拥着她上了台，遂对着台下人道：“我这首曲子名唤《离合》，当家的舞名唤《宫阙》。”
　　他清清凉凉的声音笼在芈嬛耳畔却如惊雷一般乍响，她的醉意登时醒了七分。
　　记忆如潮水般在芈嬛脑海中泛滥。
　　千年前，容珏曾一身素白盘膝坐在梨树下，拨弄着琴弦对她笑笑道：“嬛儿，我想以这首《离合》曲配你的《宫阙》舞，你意下如何？”
　　
　　芈嬛讷讷地侧了首，她看向王玉的眼神复杂已极，里面是尘封千年的眷恋夹杂着深埋心底的恨，可王玉却浑然不觉。
　　他浅笑着放开芈嬛的手，在她耳边低声道：“我随口取的名字，你莫介怀。”
　　芈嬛动了动嘴角，终是漠然一笑，将眸中波澜丝丝隐去。
　　
　　王玉手抚琴弦，对着芈嬛微一颔首。芈嬛甩了袍袖，将面容半遮了去，实有犹抱琵琶半遮面的意味。
　　琴声起，莲步移。
　　妙音袅袅，衣袂飘飘。
　　他的曲，哀婉空灵；她的舞，曼妙婆娑。
　　台下众人如痴如醉地望着那一对璧人，却暗自叹息。究竟是何种的情，何种的苦，才能有了如此心碎的曲，如此痴怨的舞。
　　
　　“啪！”
　　木制的门被人大力推开，冷风呼呼地灌进琼琚楼中，让人禁不住一哆嗦。
　　曲子戛然而止，余音在寒风中点点飘散。
　　芈嬛抬眸望去，月光下一个萧索的身影正立在门前，他手中提着的酒坛子仍兀自晃动着。您 下 载 的 文 件由 ww w.2 7t xt .co m (爱去 小说 网)免 费 提 供！更多 好 看小 说 哦！
　　“民女见过王爷。”芈嬛遥遥一福，遂走下抬去，径直到了朱棣身旁。
　　众人见芈嬛自面前走过，这才反应过来，纷纷起身行礼。朱棣略显烦躁地摆了摆手，道了句“免礼”。
　　芈嬛回眸望望琴台后含笑而立的王玉，顿了一瞬对大伙道：“你们且随玉公子先回后院，我稍后便来。”
　　众人面面相觑，但一见朱棣不善的模样，就也不敢再置一词，转身默默离去。
　　王玉挑起布帘时，有意无意地望向芈嬛，却正对上朱棣的一双黑眸。他垂首行礼，遂不再久留，将身后帘子放下，走入夜色中去。
　　
　　“王爷，请坐。”芈嬛说着便在木椅上坐下，丝毫不顾及朱棣是否已落座。
　　朱棣黑沉沉的眸中透出股危险的气息，他猛地攥住芈嬛的手腕，怒道：“你是在嫌本王扰了你的兴致么？”
　　“民女不敢。”芈嬛用另一只手替朱棣斟上杯酒，面上毫无喜怒，“王爷有事不妨直说。”
　　朱棣盯着她红晕的脸颊看了半晌，终是放开她，扬眉道：“你喝酒了？”
　　芈嬛为自己斟了酒，她端起酒杯无所谓地说：“今日乃是除夕，我便趁着高兴，多喝了几杯。”
　　朱棣低低地笑出声来，他拍开了一坛酒，仰头就灌了下去。芈嬛在一旁只是静静瞧着，他若是想买醉，她又何必拦着。
　　“听闻诸位亲王都已去中都讲武，王爷您不必去么？”芈嬛随意地说着，空气那股令人窒息的静谧实在让她不自在。
　　朱棣看着她，眸子亮亮的，其间有些芈嬛读不懂的苦楚，他说：“怎会不必去，过些日子便走。”
　　“王爷这一走，何时才能回应天？”烈酒似火般烧过芈嬛的喉咙，几乎辣得她落下泪来。
　　朱棣看着芈嬛微湿的眼眶，挑起抹玩味的笑，“你是在舍不得我么？”
　　芈嬛垂首，痴痴地笑着，她手指拨弄了下瓷杯，杯子骨碌碌地倒在桌上。她侧首枕在手臂上，盯着瓷杯，喃喃道：“大约是舍不得的。”
　　朱棣抬了抬手，原是想替芈嬛拨开眼前的碎发，可犹豫一下，终是垂下手去。他怔怔地看着芈嬛，轻声道：“若当初救了你是个错，那我倒情愿一错到底。”
　　芈嬛懒懒地瞧着面前的瓷杯，听了朱棣话却置若罔闻。
　　朱棣不再看她，仰头将小酒坛中的就一口气灌下，紧接着又拍开一坛，直到喝得再也站不起来，方才作罢。
　　
　　许久后，芈嬛才缓缓起身，她往前走了几步，遂又停住，对着角落里的阴影道：“流殇，送王爷回府。”
　　阴影下的人微微躬身，“是，姑娘。”
　　




12

12、大婚后，离别日（2） ... 
 
 
　　洪武九年的春节，自正月初一到正月十五，芈嬛在这半个多月里彻底闲了下来。
　　自打大年初二那日，流殇别扭着跟她说：“姑娘,沐枫叫我陪她回去看看弟妹，我想告一天的假。”
　　流殇说话时，芈嬛正极认真地在剪着株白梅。她闻言只是轻轻“唔”了一声，便埋首于扑鼻香的梅花中。
　　从那日后，芈嬛就撒手了琼琚楼的生意。她偶尔闲逛到琼琚楼去，也只是在雅间里小坐片刻，喝上壶茶，便悠哉地离去。
　　流殇替她打理着生意，倒是忙的不亦乐乎，几乎没什么空闲再跟在芈嬛左右。
　　
　　开了春的某日，芈嬛对王玉说想去市集上买些花种，便施施然出了缀云院去。
　　大约是因着春意暖人，就连原本冷清的街道也跟着热闹了起来。
　　吹吹打打的喜乐飘扬在应天城里，几乎在每个角落都能感觉到新人喜结连理的幸福。
　　芈嬛立在卖花种的摊子前，翻弄着一包包种子，有意无意地说：“今日倒颇是喜庆，不知是哪家又娶了新妇。”
　　卖花种的老者诧异地看着芈嬛，道：“想必姑娘是外乡来的吧？今日可是燕王殿下迎娶王妃的大日子，热闹着呢。”
　　闻言，芈嬛的手不经意地抖了一下，拨撒了包种子。
　　“不碍事不碍事，我来。”老者见状，忙上前帮着她捡起。
　　“我就要这两包罢。”芈嬛取了几枚铜钱放在老者的小摊上，遂转身离去。
　　
　　“倒是许久都未曾瞧见他，险些就要忘了朱棣这个人。”芈嬛边走边摆弄手上的花种，心里默默念叨。
　　走了一阵，唢呐声愈发地响亮，芈嬛暗叹了声糟糕，可再想转身离去时，已然是来不及。
　　
　　那个曾在深冬的静夜里对她说情愿一错到底的男人，此时正一身大红的喜服立在座庄严的府邸前。
　　一位面容威严的老人站于朱棣对面，这老人，赫然便是大明开国功臣之一的魏国公徐达。
　　朱棣眸色中不见一丝喜悦，他对徐达朗声道：“我前来奉旨迎亲。”
　　怀仁遂将大雁奉上，是取鸿雁传情之意。
　　朱棣再拜魏国公夫人，魏国公夫妇笑容满面，颇是合了心意。随后，一身凤冠霞披，身形玲珑曼妙的徐妙贤便由乳母搀扶出来。
　　芈嬛立在远处，始终眸含着笑意。她念着曾与朱棣有过的一段情谊，便想待礼成再离去，也算是善始善终。是以直至听完魏国公夫妇对女儿的交代，她才轻抚了袍袖欲转身而去，却没想朱棣仍是瞧见了她。
　　朱棣对着她，一张俊颜凝如寒冰。他漆黑的眸子里波澜不惊，只是紧紧攥了拳头，紧盯着芈嬛，似是要将她看穿一般。
　　芈嬛盈盈拜下，临走时望了眼穿金戴银的新娘，心间忽觉凄凉，便不再逗留，转过身匆匆离去。
　　
　　缀云院外的小巷里，停着辆不大的马车。芈嬛微微蹙了眉尖，径直推开门往庭院里走。
　　她避开厅堂，借着小路穿回到房间，却没想王玉早已坐在房里候着她。
　　“有事么？”不祥的预感丝丝缠上芈嬛心头，她在王玉身旁坐下，将花种放回桌上问道。
　　“宫里传下口谕，宣你今日入宫面圣。”王玉抬眸看着芈嬛，面无表情。
　　她轻笑着叹息，“该来的总是逃不掉。”
　　王玉定定看着她，“嬛儿，你瞒了我两年。”
　　“两年，尚算不得久。”芈嬛展展衣裳，道：“帮我照顾好院里那几株曼珠沙华。”
　　王玉的目光忽然飘远了去，他说：“陛下与娘娘不会为难于你。”
　　芈嬛颔首，不再言语，起身走了出去。
　　院里不知何时已立着两名宦官，他们同身后灼灼粉艳的桃花极是不相称，叫人看着委实别扭。芈嬛只略顿了顿脚步，就随着他二人出了缀云院。
　　马车上，芈嬛挑起车帘，望了眼缀云院的匾额，复又叹息。
　　“你与宗泐乃是至交好友，我又怎能瞒你？你若是气我从未亲口提及，便痛快说出来就是，何苦一再隐忍……”
　　
　　芈嬛房里，王玉一人负手凭窗而望。
　　窗外那株白梅早已凋零，她送去他房里的几枝亦只剩下干枯的枝。
　　他二人之间，究竟只是隔了一个容珏么？
　　
　　芈嬛出身于贵族，对王宫殿宇全无百姓的敬畏感。
　　宦官领着她一路疾行，自西角门入内皇城，芈嬛踩着微凉的青石地，心头一片宁静。
　　坤宁宫里，马皇后早已在等着芈嬛，见她进门，唇畔漾起丝慈祥的笑。
　　芈嬛跨过门槛后，便盈盈拜倒，她并不熟知大明的礼法，只得叩首道：“民女见过皇后娘娘。”
　　“芈姑娘免礼。”马皇后和蔼地看着她，“倒真是个标致的人儿。”
　　芈嬛起了身，垂首立着。
　　马皇后对着她招招手，“来，过来说话。”
　　
　　马皇后赐了座，芈嬛在她身旁坐着，面容一片沉静。
　　“姑娘可知亲王们皆去了中都讲武？”
　　芈嬛略略诧异，“民女先前确听闻过此事。”
　　“陛下曾夸奖姑娘颇有经商的头脑，这两年将一间原先破败的铺子经营得红红火火。”
　　芈嬛恭敬垂首，“民女的歌舞坊只是小本生意，不值一提。”
　　马皇后看着她，幽幽叹息，话锋一转道：“凤阳多穷户，已是陛下的一块心病。早先便迁了些富户去，可却不见起色。”
　　芈嬛默然，等着马皇后的后话。
　　“陛下有意将凤阳的一半商铺赠予姑娘打理，期望姑娘能够力挽狂澜，助凤阳百姓脱离贫苦。”
　　芈嬛面上笼起微笑，遂起身拜倒，“民女领旨。”
　　“既如此，姑娘五日后便与燕王一同前往凤阳。”马皇后缓缓吐出一句话，芈嬛望着地板的眸中闪过丝无奈。
　　
　　芈嬛傍晚回到缀云院时，王玉正一人坐在院中抚琴，奏的乃是那首《离合》。
　　她立在回廊下静静听着，手上提着马皇后临走时替她包的桂花糕，马皇后说，那是王玉打小就喜欢的糕点。
　　廊下的阴影将芈嬛瘦弱的身躯遮得严严实实，王玉同她隔了段距离，自是瞧不仔细。
　　直至曲罢，芈嬛才踱着闲散的步伐走到王玉跟前。
　　她将桂花糕压在王玉的琴弦上，眸子里含了戏谑之意，俯身看着他道：“玉公子可是想念我了？”
　　王玉抬首，面色极是认真，“我只怕你不能平安回来。”
　　芈嬛皱皱鼻子，样子倒多了分往日瞧不见的天真，“你那时倒说陛下与娘娘不会为难于我，此时又说我不能平安回来，自相矛盾。”
　　王玉起身将古琴推开，顺手牵住芈嬛。她倒也乖巧，任由他微凉的手掌包裹住她的。
　　“他们都问了你何事？”王玉牵着芈嬛在院子里漫无目的地逛着。
　　芈嬛低了低头，“陛下下旨叫我去凤阳经营商铺，却又托了娘娘来传此事。”
　　王玉顿住脚步，垂眸望着芈嬛，“你答应了？”
　　“答应抑或是不答应，于我都没半分好处，我便随意应下了。”
　　王玉抬手敲敲她的额头，“你偶尔糊涂一点，没什么不好。”
　　“但若只为此事，陛下下道圣旨就可水到渠成，又何必将我宣进宫去？”
　　“嬛儿，朱重八他……多数时候并不愿将事情简单化。”王玉叹息一声，复又牵住她往前走，似是怕将她丢了一般。
　　芈嬛低低“嗯”了声，兀自看着沾了泥土的鞋尖。
　　“方才那桂花糕，不合你的口味么？”她踢走块地上的石子，有意无意地问道。
　　王玉揉揉她的发，目光飘向了远方的虚无，“娘娘的心意我自是明了，只不过她的手艺并不合我胃口。”
　　芈嬛沉默着，半晌，她才似耳语般地道：“待我从凤阳回来，便做些桂花糕给你尝尝，或许能对了胃口。”
　　王玉的眸中盈满了春风般的温柔，芈嬛耳畔飘过容珏彼时的话，他说：只尝了嬛儿的一块桂花糕，便再不想碰旁的糕点了。
　　
　　五日的时光在弹指一挥间匆匆流过，芈嬛这几日倒也没闲着，她在琼琚楼进进出出，将账目理顺后，便提了一百两纹银。
　　流殇听闻芈嬛被朱元璋一竿子支到了凤阳后，一反常态地久久沉默着。
　　芈嬛初初以为他是留恋沐枫，不忍离去，便说琼琚楼尚需人打理，他就不必跟着一道往凤阳了。
　　可流殇却坚定地摇首，只说他不能离开姑娘左右，却不肯解释他眸子的担忧究竟来自何处。
　　
　　启程那日，王玉并未送行。他照旧坐在流云亭里的藤椅上，悠闲地翻着卷书，望见芈嬛时，只淡淡说了句“保重”，便再无下文。
　　芈嬛凉凉地瞥了他一眼，甩甩袍袖负手而去，没有丝毫眷恋。
　　马车在缀云院前候着，一个侍从恭谨地立在车前，见芈嬛出门，便利索地放下木凳，抬手挑起车帘。
　　流殇扶住芈嬛上了车，遂牵过早已备好的马，立于车旁。
　　侍从垂首，不敢直视芈嬛，沉声道：“王爷交待，与姑娘在凤阳相见。”
　　芈嬛随手将布帘放下，面无表情，“知道了，启程罢。”
　　
　　应天府距凤阳城并算不得远，但碍于芈嬛是女儿身，侍从担心她吃不消路途劳顿，便将马车赶得四平八稳，直到第三日晌午，三人才到了凤阳城。
　　凤阳城比之应天府实在是破旧许多，进了城门后，入目便是略显老旧的房屋，客栈酒肆稀稀落落，少了些许人气。
　　侍从将马车缓缓停下，他隔着布帘问芈嬛道：“姑娘是先行往别院落脚，还是先到商铺稍作安排？”
　　“回别院。”芈嬛轻轻吐出三个字，言语间带着些疲惫。
　　“是。”
　　马车在一间小院前停下，芈嬛挑起布帘下了车。细细打量了面前破旧的院墙，这才觉着缀云院实在是奢侈了许多。
　　侍从对着芈嬛行了一礼，道：“姑娘请在此稍事歇息，属下告退。”
　　“有劳。”芈嬛颔首还礼，遂回身望望老旧的红漆木门，浅浅勾起抹笑意。
　　
　　 

作者有话要说：更新完毕，多谢大家支持小玖。




13

13、凤阳城，穷困地 ... 
 
 
作者有话要说：嗯，今天这个更新的时候，貌似不当不正啊，哎……
好吧，发现一有朱㭎这个名字，文就会发不上来，以后晋王就华丽丽地改名字了，晋王朱刚，大家不要介意哦。
 
　　入了夜，芈嬛仍在前前后后地拾掇着。
　　这院子确实不大，除去厨房，统共三间屋，可屋里积攒下的灰尘却足有一寸厚。
　　芈嬛向来不是娇生惯养的女子，做些粗活于她来说，并算不得大事。流殇虽不愿她碰笤帚、抹布，但终于拗不过她，只得抢着多干些。
　　两人正忙活，忽闻院门“咯吱”一声被人推开，芈嬛循声看去，来人却是晋王朱刚。
　　她放下手中笤帚，掸了掸身上的灰尘，对着朱刚一福，“民女见过晋王殿下。”
　　流殇瞧见朱刚自是也没好脸色，但碍于朱刚亲王的身份，他亦不得不依制行礼。
　　晋王无害地笑笑，负手踱进院里，对着芈嬛道：“本王听闻芈姑娘来了凤阳，便想着过来瞧瞧。不知姑娘对这住处，可还满意？”
　　“民女对住所一向无甚要求，能遮风避雨就好。”
　　“啧啧，”朱刚抬手拂去了门框上的一丝灰尘，“要说父皇倒真不怜香惜玉，他怎能命你一个如此娇弱的女子来凤阳打理商铺？”
　　“民女承蒙陛下抬爱，一心只愿为陛下分忧。”芈嬛低垂了头，不去看朱刚那令她不悦的面容。
　　“不知姑娘对此处的商铺可有何想法？”朱刚说着便进了堂屋，他自顾自在木椅上坐下，扬眉问芈嬛道。
　　“民女今日尚未来得及往市集上去瞧瞧，不敢妄论。”芈嬛在离着他三尺开外的地方站定，沉声道。
　　朱刚看着芈嬛不甚配合的态度，倒也不往心里去，他无所谓地一笑，道：“本王与姑娘也算是不打不相识，当初兴许是有所冒犯，还望姑娘莫要介怀。”
　　“民女不敢。”芈嬛虽恭敬垂眸，但仍是一副拒人于千里之外的态度。
　　朱刚手指轻叩着桌面，遂起了身，走到芈嬛身旁道：“时候不早了，本王也该回营去了。姑娘今日且好生歇息，待本王得了空再来看望你。”
　　芈嬛回了身，深深一福，“恭送王爷。”
　　
　　明月当空，凤阳兵营里一间普普通通的屋中，朱棣正在昏暗的烛灯下，翻看着一卷兵书。
　　“笃、笃”，房门被轻轻叩响。
　　“进。”朱棣应了一声，遂闭了闭酸困的双眼，将书平摊在案上。
　　怀仁进屋后，反手将房门掩上。直至走近朱棣身边，才低声道：“爷，东西没能送到姑娘院里。”
　　“为何？”朱棣语气平和，一双眸子看向兵书上所列的阵法图。
　　“属下在姑娘的院外恰巧瞧见晋王殿下的随从，于是便退了回来。”
　　朱棣微微颔首，轻“嗯”了声道：“知道了，你下去歇着吧。”
　　“是，属下告退。”
　　
　　月光铺洒在青石板路上，泛着幽幽的暗光。怀仁望了眼天际的明月，心间兀自轻叹。
　　皇上原本的旨意是要王爷在应天府住足一月，才来凤阳讲武。可王爷却婉言拒绝，只说不可耽误国事，便在新婚五日后匆匆来了凤阳。
　　旁人不懂王爷的心思，就说王爷情薄。
　　可王爷对那女子的情，又有谁懂得？王爷一向隐忍自持，却在除夕那夜得知赐婚后，乱了方寸，喝得酩酊大醉。
　　王爷啊王爷，您何时才能得了那个皎月般的女子？
　　
　　天蒙蒙亮的时候，芈嬛便被院子外的嘈杂声扰了清梦。
　　流殇深知芈嬛赖床的习惯，于是赶忙披起衣裳，走出院去。
　　院外正围站着十几个人，男男女女，老老少少，参差不一。
　　“听说京城里来的芈姑娘要接手我们的铺子，这一早就赶着给姑娘送房契来了。”一个四十岁上下的中年男子对着流殇晃晃手里的几张薄纸，阴阳怪气地道：。
　　他身旁一个身材略显魁梧的女人赶忙接了话茬，嗲着声音说：“是啊，就怕来得晚了，惹得那位姑娘生气呢。”
　　“也不知是多大的来头，一下子就要了这凤阳的一半铺子，倒不晓得能不能管的过来呢。”人群后面传出一个尖细的声音，听来像被人掐住了脖子般。
　　流殇听得颇是不耐烦，正待张口回击，却不料被人拉住了手臂。
　　芈嬛裹着件长袍立在门边，手里提着个怪异的大包袱。她黑发未束，柔顺地垂在胸前，一副睡眼惺忪的模样。
　　“我便是各位要找的人，大伙有何想法，但说无妨。”她语气里透着慵懒，原本是颇有礼貌的话，此时听来倒夹着些不耐烦的意味。
　　方才那几个呼呼喝喝的人，如今一见面前这柔弱的女子，反而夹紧了尾巴，连大气都不敢出。
　　芈嬛环视众人，紧了紧手中的包袱，问道：“这里谁是领头的？”
　　半晌，无人应答。
　　就在芈嬛欲转身而去时，忽然有个人颤颤巍巍地伸出了手。围着院子的人都自觉地让开条路，那个举着手的人就正对上芈嬛。
　　芈嬛望着不远处那个身形瘦削，尚未及舞象之年的男孩，挑起抹媚笑，勾了勾手指道：“进来说话。”
　　
　　简陋却整洁的屋中，流殇替那孩子倒了杯白水。芈嬛在他身旁缓缓坐下，将手里的包袱搁在了男孩手边。
　　“这里是纹银一百两，你拿去，按需发到各户手里。”芈嬛面上毫无情绪，对他淡淡道。
　　男孩蹙了眉，“你为何要给我们银两？”
　　芈嬛不理会他，接着说：“你通知各个商户，拿了银两后，便继续自家经营，我决不插手。”
　　“你不是皇帝陛下派来的人么？”男孩忽闪着一双乌黑的眸子，疑惑地望着芈嬛。
　　“流殇，送客。”芈嬛对他的话充耳不闻，兀自起了身往后堂走。
　　“你等等，”男孩拦住芈嬛，正色道：“我爹是这凤阳商盟的领头人秦天诠，我叫秦珩，今日只是替爹爹来送房地契的。”
　　芈嬛眸色疏离，她侧首看了眼秦珩，声音慵懒：“你将此事办妥便好，不必自报来历，我实在是记不下恁多的人名。”
　　言罢，芈嬛施施然推门而去。留下少年瞠目结舌，他不懂，世上怎会有如此的女子？
　　
　　芈嬛的回笼觉一睡就过了晌午，她醒来后坐在床边将长发挽起，遂又捏捏自己消瘦的脸颊，喃喃道：“不知在这地方住久了，会不会养出些膘来……”
　　“姑娘，起身了吗？”流殇在房外轻轻叩门，芈嬛“嗯”了一声，懒懒离开床沿，将门拉开。
　　和煦的阳光铺洒进屋子，芈嬛抬眸看看他，“你倒是会掐时候，每每来叫我时，都恰好不早不晚。”
　　流殇垂下头不好意思地笑笑，遂问道：“听说此地每月十五的集市都热闹非凡，姑娘想去瞧瞧么？”
　　芈嬛无所谓地点点头，随口说：“闲着也是闲着，就去凑个热闹罢。”
　　
　　街道上熙熙攘攘的人群应和着小摊贩的叫卖声，实在是热闹极了。食物的香气夹杂着浓浓的生活气息扑面而来，叫人身心舒畅。
　　芈嬛换了身男装负手在街上闲闲逛着，流殇落在她身后一步远的地方，若有所思地看着来往行人。
　　“公子，来看看玉吧，这可是上好的青玉、白玉，雕工细致，花样精美。”一个小商贩扯着嗓子招呼芈嬛，她闻声瞥了眼那小贩的摊子，脚下倏地顿住。
　　她走近摊前，拿起一支形质古朴的翠玉箫，抬眸问：“这玉箫，是何价钱？”
　　小贩打量着芈嬛身上的布袍，遂笑道：“十两银，不二价。”
　　芈嬛握着玉箫，纤细的手指轻轻滑过箫身，“玉色翠绿剔透，色泽匀称。箫的造型简约，打磨光滑，入手凉润细腻，玉质确是不错。只可惜，”她话锋一转，将玉箫翻了过来，“这箫的尾部却缺了一块，如此便不值这个价了。”
　　小贩面上做了难，“公子，十两已是最低，不能再便宜了。”
　　芈嬛垂眸想了想，随手又在一旁捻起块玉佩，问道：“玉箫和玉佩我一并要了，就算十五两银，可好？”
　　“这……”小贩犹豫着，偷偷瞥了眼那块成色平平的玉佩，这才十分难为地说：“十五两虽是少了些，但念着公子是位识货的主儿，我就稍亏些卖了，也算讨个吉利。”
　　“流殇，给银子。”芈嬛招呼着流殇付账，自己继续向前走去。
　　
　　“姑娘，为何花恁多银两买下个残次品？”流殇跟上芈嬛，不解地问。
　　“此箫用料乃是上好的翡翠，而那缺了的地方，则是工匠刻意为之。我方才特特将此事提出来，只是为试试那小贩知不知此间细节。若他知晓，那这箫我不要也罢。可他却偏偏不知，倒是成全了我。”芈嬛瞧着手里的玉箫，边走边道。
　　“可姑娘又如何知晓那缺口不是磕了碰了才掉的？”
　　“翡翠的质地比之旁的玉料，原本就坚硬许多。若想将其砸掉一块，倒真是要费些力气。何况这箫只翠不红，可见用料已是珍品。且箫既已成型，倘若再生生砸去一块，怕是就会毁了它。是以这缺口便只能是工匠一丝丝凿出来的，其模样虽怪异，但也不可说不是件极品。”
　　流殇微微摇首，“我倒是横竖看不出好来。”
　　芈嬛嗔怪地看了他一眼，将捻着的玉佩塞进他手里，说：“你啊，回去便将这玉佩送与沐枫，瞧她说不说你！”
　　流殇提起玉佩，前后仔细看看，颇是不解道：“这玉佩凝白里夹着青绿，倒是比那通体绿油油的箫要中看许多。”
　　芈嬛不再理会他，兀自往前逛去，心中打定了主意要给流殇多买几本书来看。
　　
　　




14

14、城郊外，诉心意（1） ... 
 
 
　　芈嬛自打买下玉箫，便日日埋首于书籍中。兴致高时，她便断断续续地吹上一曲，待吹的乏了，就再去翻那厚厚的典籍。
　　流殇见芈嬛整日地不愿出门去，只得在家中陪着她。于是他便在院里默默练剑，芈嬛就孜孜不倦地研究玉箫。
　　如此日复一日地捱着，两人的生活单调乏味，但时间倒也打发了过去。等芈嬛念起要去瞧瞧商铺时，已到了初夏时节。
　　经历了近三个月的磨练，流殇的剑法倒大有精进，芈嬛的箫技却只得了丁点提高。
　　
　　出去院门，芈嬛与流殇走在略显清冷的街道上，流殇在芈嬛耳畔压低了声音道：
　　“姑娘，您总算是出了那巴掌大的地方。若再闷在那儿，我倒真担心您憋出病来。”
　　芈嬛随意地看着四周生意依旧惨淡的店铺，说：“流殇，我不闷。”
　　流殇看她一副心不在焉的样子，便抬手指了指前面不远的一间老房子说：“我前些日子打听过，那间茶楼便是秦天诠的房产。”
　　芈嬛望望那略显破败的招牌，无甚情绪地道：“去看看。”
　　
　　天诠茶楼里只零星地坐着几桌客人，两个打杂的伙计兴趣缺缺地坐在门边，有一搭没一搭地聊着。二人见芈嬛走近了，这才起身将她与流殇让进店里。
　　“掌柜的不在么？”芈嬛甫一沾着凳子，便淡淡开口相问，弄得小二是一头雾水。
　　“请你家掌柜的来一下，”她兀自说着，“若是他不在，便叫秦珩来也可。”
　　“客……客官，您不要壶茶么？”小二好声好气地问，显见他脾气还是不错的。
　　“一壶碧螺春。”
　　“好嘞，客官您请稍候。”小二如蒙大赦地就要转身离去，却又听见身后那个不咸不淡的声音道：“麻烦请掌柜的来一趟。”
　　小二摇头叹息，只得巴巴地去寻秦天诠。
　　
　　片刻后，一个矮小的身影跨进天诠茶楼，正是秦珩。
　　秦珩进门便瞧见了芈嬛，他紧走两步，在她身旁站定，问：“姑娘，是你找我爹么？”
　　芈嬛点点头，“找你也是一样。”
　　“不知姑娘有何吩咐？”
　　“上次拿给你的银两可够？”
　　“一百两银，分给九户，自然是不富余。”秦珩面上表情颇是有些别扭，却不知在纠结何事。
　　芈嬛若有所思地轻叩着桌面，喃喃道：“确实是少了些。”
　　“不过大伙都是小本经营，十两银也算不得少了。”
　　“横竖这银两也就是个补贴，好歹我是来了的，总不能一事不做。”芈嬛极认真地看着秦珩，可秦珩却瞪大了眼睛，不可置信地看着她。
　　“姑娘当真不打算接手商铺？”
　　“那是自然，”芈嬛喝了口小儿奉上的茶，轻蹙了眉尖，“我向来不喜别人替我做嫁衣。”
　　“可……”秦珩压低了声音，附在芈嬛耳畔道：“陛下是有旨意的。”
　　芈嬛毫不在意地笑笑，“我本就是一介女流之辈，且不说旁的，就说这各方的协调能力便是不如男子的，又如何能承担重任？”
　　“姑娘就不怕……”秦珩做了个杀的手势，模样颇是逗趣。
　　芈嬛支着下颌，看着他说：“不必替我担心，你只管告诉各家，安心经营就是。”
　　“姑娘你，真是个怪人。”秦珩挠挠头，眼中满是不解。
　　芈嬛拍拍他的肩，遂起了身，临走时说：“这茶若是以山泉泡来，味道大约会好些。”
　　
　　走出天诠茶楼，芈嬛放目远望了眼城门，回首对流殇说：“我出城去走走，你不必跟着了。”
　　“不可，城外太过危险。”流殇上前一步，对芈嬛沉声道。
　　芈嬛凝眸想了一瞬，忽而扬起浅笑，她晃晃流殇的手臂，一如千年前那般，“流殇哥哥，只这一次，你就答应嬛儿罢。”
　　“姑娘……”流殇颇是无奈，她是知道的，每每她这般求他，他就会狠不下心来拒绝她。
　　“两个时辰，”芈嬛伸出两根手指在流殇面前晃晃，“我若两个时辰内不回来，你便出城去寻我，如何？”
　　流殇看着她满是期待的眸子，也就没了脾气，只得点点头，由她去了。
　　芈嬛挂上欣喜的笑，欢快地转过身，可又在背对着流殇的刹那，沉下脸来。
　　流殇立在原地未动，他攥了攥拳头，低声问：“姑娘，你究竟为何不肯接受店铺？”
　　芈嬛笑眯眯地回身，一脸神秘地吐出两个字，“保命。”
　　
　　城门处的守城侍卫轻易就放了芈嬛通行，不知是在忌惮她手中的令牌，还是被她的容貌迷得颠三倒四。
　　城外芳草萋萋，空气亦是清爽。路边不知名的野花开得正好，淡紫鹅黄的一片片压在青翠细绒的草上，洋溢着强烈的夏意。
　　芈嬛漫无目的地随意走着，没多久就偏离了来时的方向，往林子里走去。她回首望望几乎已瞧不清的城门，唇畔勾起丝莫名的笑意，“走了这样远，大约是找不到回去的路了。”
　　她停下脚步，看看周围的地势，挑了块显眼的地方将身上的一块丝帕丢在草地上，又俯身将帕角压在石头下，这才施施然往前走去。
　　
　　流殇回到小院，坐在院子里却是心神不宁。无奈之下，他只得去搬了些木块，抡起斧头，开始劈柴。
　　直到劈得大汗淋漓，流殇心头的那股子不安也没能散了去。
　　两个时辰，是姑娘给他的限制，那便等着罢。
　　今日的这两个时辰，大约是流殇一生中最为煎熬的两个时辰。他一面是焦躁不已，一面又在天人斗争，琢磨着该不该忤了姑娘的意思，出城去寻她。
　　流殇在小院里徘徊，再徘徊。直等到天色渐暗，他这才觉出了不对劲。
　　可还没等他出了门去，朱棣便找上门来。
　　
　　“何事如此慌张？”朱棣望了眼手提长剑，眉头紧蹙的流殇问道。
　　流殇对着朱棣匆匆行了一礼，说：“我家姑娘今日独自出了城去，却到现下还未回来。”
　　朱棣沉吟一瞬，问流殇：“她走时可对你有何交代？”
　　“姑娘只说若是两个时辰未回，便叫我出城去寻她。”
　　“从她离去，可有两个时辰了？”
　　流殇颔首，“早已过了。”
　　朱棣抬首望了眼天色，遂对着身后的怀仁道：“你回兵营去抽调十名王府护卫，倘若有人问起，便只说是本王要料理些私事，莫要露出破绽。”
　　“是，属下明白。”怀仁领命离去，朱棣复又看看流殇说：“你且静下心来在此处候着，以防芈姑娘万一回来，却瞧不见你的人，反而乱上添乱。”
　　“这……”流殇犹豫着，冷不防瞥见朱棣眸中的一丝杀意，他略一思索，便点头称是。
　　朱棣遂大步离去，流殇眸色深沉地看着他的背影，重重叹息。
　　
　　凤阳城外，溪边的林子里，芈嬛生起了火堆。她抱膝坐在一棵大树的树根上，背靠着粗壮的树干。
　　芈嬛望着蹿动的火苗，低低地笑了。这一把，许是赌的大了些罢，可若不如此，她又能怎样？
　　百无聊赖之际，芈嬛将玉箫从怀里拿出来，细细端详一阵后，她将玉箫置于唇下，缓缓吹起那首烂熟于心的曲子，离合。
　　渐渐地，芈嬛只觉得视线有些模糊，是流泪了么？倒真是容易被戳到痛处呵。
　　她闭了闭双眸，将眼中氤氲的湿气隐了去。再睁开眼睛时，却诧异地看见了对面低矮的灌木丛中几双泛着绿光的眸子。
　　是狼！
　　芈嬛定了定心神，死死地盯着那不远处的捕食者。无数个思绪在她脑中飞掠，却始终没能想到脱身之法。
　　蓦地，她忽然念起娘亲在她儿时唠叨过的一句话。娘亲说，凡中了血咒的人，血里都是带着香气的，野兽、蛇虫皆不敢啮噬。
　　这也就是为何施血咒者在处于死亡时，能够保全身体的缘故。
　　一念至此，芈嬛当下便不再犹豫，她拔下头上的银簪，对着对手臂狠狠地滑过对，遂将涌出的血滴在四周。
　　狼群一点点向着她靠近，芈嬛慌忙将丝丝渗出的血抹在身上，蜷缩起来紧靠着树干。
　　领头的狼王在将要接近芈嬛时，却倏地顿住了步伐。它机警地来回嗅着，似乎察觉到些不寻常的气息。
　　“嗷——”狼王忽然仰头长啸，跟在它身后那几头壮硕的狼遂都停了下来，戒备地盯着芈嬛。
　　两方如此便进入了胶着的状态，芈嬛眼见不能退敌，就倚着树干慢慢站了起来，欲转身逃走。
　　
　　芈嬛向外微微挪了两步，忽闻箭矢破空之声自东边而来，便赶忙退了回去，紧贴住树干直直站着。
　　狼王身后的灰狼霎时倒地，身侧赫然插着一支羽箭，那箭几乎洞穿了它的胸膛。狼王悲呼一声，遂拱了拱灰狼的尸首，想将它拖走。
　　然狼群还未及离去时，又是几支利箭自东边射来。狼王大惊之下，对着狼群一声嘶吼，遂狼群慌忙奔走。狼王为众狼殿后，临走时，它悲恸地望了眼地上的狼尸，极是不舍地狂奔而去。
　　
　　狼群走后，芈嬛缓缓舒了口气。她侧头往东边去看，一个黑衣男子正手挽长弓，傲然而立，正是许久未见的燕王朱棣。
　　




15

15、城郊外，诉心意（2） ... 
 
 
作者有话要说：哈哈哈，高兴地出来嚷一声，故事发展到今天，终于把该铺垫的情绪铺垫完成了。
从下一章开始，出现有点虐了哦，吼吼吼。话说小玖自己都在期待啊。
感谢坚持到现在还没有抛弃小玖的亲，非常感谢
 
　　芈嬛倚着树干，望着朱棣向她步步走来。
　　趁着夜色，芈嬛偷偷抹了抹身上的血迹，但她的一举一动仍是落在了朱棣眼中。待他走至近前，便一把拉住芈嬛的手臂，垂眸一看，面上不经意地腾起了杀气。
　　“只是小伤，不碍事。”芈嬛不着痕迹地将手抽了回来，缓缓放下袖子。
　　朱棣不动声色地看着她的一举一动，抬手从怀中取出块帕子，帕子里包着个硬物。
　　他平摊了手掌搁在芈嬛面前，眸色淡淡，“你若是打算送我些东西，便直接送来，何必次次都拐弯抹角？”
　　芈嬛闻言低了头去看，却发现那帕子里裹得正是自己在应天被掳时，丢下的芙蓉玉簪。
　　她轻轻笑着，从朱棣手中将簪子捻起，应着火光看了看，说：“我还道是被谁捡了去，原来竟在你这里。”
　　“关于这帕子，你又如何解释？”朱棣扬眉看着他，目中尽是了然之意。
　　芈嬛挑眉笑笑，不做答复。只是将玉簪放回朱棣掌心，说：“你大婚时我也未送去贺礼，这簪子便就凑个数罢。”
　　“如此的贺礼，不嫌轻薄了些么？”
　　“礼物一事在之于情意，而不在贵重。哪怕是鸿毛一片，那也是我的真心实意，何况是这玉簪？”
　　朱棣微微一笑，将玉簪随意笼在袖中，垂眸看着她。
　　
　　“陪我坐会儿可好？”芈嬛自顾自在火堆旁坐下，却是根本不顾礼制。
　　朱棣闻言倒是未着恼，反而笑笑地随意在地上坐下，没摆一丝王爷的架子。
　　“在应天时，处处有锦衣卫盯着，无论说话做事，都错不得半分。如今我虽在凤阳，却也仍旧受制于人。”芈嬛拨弄着火堆，脸上略显着些落寞。
　　朱棣一双黑眸紧盯着跳跃的火苗，沉声道：“这其中缘由，我自是明了的。”
　　“我一个全然没有来历的人，却忽然出现在一国之君身边。倘若多想了去，自然会觉是受人指使，狼子野心昭然若揭。”
　　朱棣扬起丝意味不明的笑，“可父皇他一而再地试探你，却又不仅仅出于怀疑。”
　　芈嬛顿了顿，未再问下去，只说：“你的藩地，可是在北平？”
　　“是。”朱棣似叹息地吐出一字。
　　芈嬛忽然轻轻地笑了，她目光放远了看着漆黑的树丛，道：“北平的冬日许是会落雪罢？夏日又或许是草长莺飞，可驰马于草原罢？”
　　朱棣看着她，极认真道：“北平气候恶劣，不是你能适应的。”
　　芈嬛抬首，凝眸看着他，缓缓吐出一句话，“除去修罗地狱，这世上倒是没有我去不了的地方。”
　　朱棣蹙了眉，回望着她，许久不言语。两人之间只剩下林间时不时的虫鸣，及火堆噼噼啪啪的响声。
　　片刻后，芈嬛勾唇一笑，拢了裙摆起身，随手掸去身上灰尘。遂又毫不在意地将衣裳扯烂几块，拔下簪子划在自己脸上，手上。
　　朱棣静静看着她，却不去拦她。
　　“王爷，可以回营交差了。”芈嬛低笑着看他，“至于理由，我便不帮你编了。”
　　朱棣低低“嗯”了一声，眸子里一片漠然。
　　
　　十个护卫守在林外，皆在心头为自家王爷捏了把汗。倘若他在林中出了岔子，他们就只能以人头相祭了。
　　几人正兀自担忧着，抬了眸却看见一个丰神俊朗的男子抱着个瘦小的人儿从林里走出来。
　　“王爷。”怀仁一声惊呼，慌忙迎上去。
　　他走近了这才看见朱棣怀里的芈嬛，她双眸痛苦地紧闭着，如凝玉的面上满是血迹，贴着朱棣衣襟的手紧紧地攥着衣料，似是刚受过极大的惊吓。
　　朱棣不顾众人诧异的目光，沉声道：“回城。”
　　
　　朱棣拥着芈嬛骑在马上，两手圈着她，给了她一个安稳的依靠。芈嬛静静偎在他怀里，身上的血腥气混着清淡的茉莉香丝丝钻进他的鼻中，叫朱棣一时间有些意乱。
　　“你可知与我谈条件，是要付出代价的。”朱棣在她耳畔轻轻开口，语气里尽是漠然。
　　芈嬛呵气如兰，双眸却依旧紧闭，“我既能狠了心将你诓到城外，便也能付得起那代价。”
　　朱棣勾唇邪邪一笑，道：“短则一两年，长则三五年。你只管保住了你的命，我便带你去瞧冬雪夏花，任你纵马于草原。”
　　芈嬛淡淡应了，遂不再言语。
　　
　　流殇在小院里来回踱着步，一听院外传来阵阵马蹄声，便赶忙拉开院门去看。
　　芈嬛一身衣裳早已破烂，脸颊上、衣襟上，处处是斑驳的血迹。流殇一瞧见她的这副模样，就恨不得抽自己个嘴巴。
　　他从朱棣怀里将芈嬛轻轻接过，似是怕将她碰碎一般。
　　朱棣看着他主仆二人进了堂屋，这才转身离去，也未顾及过多的礼节。
　　
　　后堂的屋里，流殇将芈嬛放在床上。他正欲转身去烧些热水，却不料芈嬛竟自个儿从床上坐了起来，兀自笑吟吟地望着他。
　　“姑、姑娘。”流殇诧异地看着他，瞪大了眼睛。
　　芈嬛歪着头，眸子里天真无邪，“我不过是同他们演戏而已，莫要担心了。”
　　流殇满眼不信地指了指芈嬛脸上的伤，问：“可姑娘这又是为何？”
　　芈嬛抬手擦擦脸上的血迹，说：“你帮我烧些水罢，这脸须得擦洗擦洗。”
　　“是。”流殇疑惑地望了眼芈嬛手臂上不经意露出的伤口，紧蹙了双眉默默走出房去。
　　
　　半个时辰后，芈嬛坐在木凳上一点点擦洗着自己身上的伤口。她倒算拿捏有度，并未对之后那几道唬人的伤上下重手。但饶是如此，那些伤也仍丝丝地痛着，尤其在触到热水时，更是钻心地疼。
　　忙活了将近一个时辰，芈嬛总算是把自己料理干净。她把水盆远远地推了过去，便转身回到床上懒懒躺着。今日这一折腾，实在是叫她疲乏极了。可无论怎样，她的目的总算是达到。只要能远离应天，多少付出些代价，并不过分。
　　——————————————————————————
　　其后的几天，芈嬛皆在家中养伤。朱棣则像是没事人一样丝毫不再过问，任由芈嬛在家中窝着。
　　倒是秦珩在那几天来了趟芈嬛的小院，说是他爹爹一直病重，未能看望芈嬛实在过意不去，便命他为芈嬛送些茶叶来。
　　芈嬛端详着几罐茶叶，说了句不错，又说自己脸上带上不便招呼客人，就打发了秦珩回去。
　　悠哉的小日子虚度了几天后，芈嬛脸上、手臂上的伤亦好了许多。
　　一日，她正坐在院里晒太阳时，外面忽然来了个王府侍从，说是燕王殿下有情。
　　芈嬛懒懒地将自己拾掇一番，便随着那侍从一路往凤阳兵营而去。
　　
　　练武场上，一众亲王皆是玄青窄袖长袍，头束黑纱网巾，英姿勃勃地立在场中。武场西侧则立着一排箭靶，整齐划一。
　　芈嬛立在练武场边，负手看着诸位亲王皆是面目严肃，目光灼灼地盯着箭靶，心头纳闷朱棣为何叫她来了此处。
　　“是……芈姑娘么？”清爽的男声自身后传来，芈嬛闻声回首，正见一个面目与朱棣七分相似的男子噙着笑意立在她身后。
　　芈嬛垂首，“民女正是芈嬛。”
　　“四哥果真将你带了来？倒真是……啧啧。”那男子语气里带着笑，似是对芈嬛的印象极好。
　　“走，咱们去瞧瞧他们比箭，四哥的箭法可是数一数二的好。”那男子说着便拉住了芈嬛的手臂，带着她向前走去。
　　芈嬛倒也不拘谨，由他拉着。
　　“你这手臂是怎的了？受了伤么？”芈嬛指指男子吊着的右手，问道。
　　“还不是那日与怀仁比试拳脚，结果不慎便伤了。”男子一脸落寞，情绪倒是转的极快。
　　“怀仁……”芈嬛暗自好笑，遂又问，“他胆敢伤了燕王殿下的嫡亲兄弟，就不怕殿下怪罪么？”
　　那男子轻哼一声，埋怨道：“四哥才未责怪那小子，倒是数落了我几句。”言罢，他似乎又念及一事，便停下脚步，认真地看着芈嬛问：“你怎知我是四哥的同母兄弟，难不成四哥对你提起过我？”
　　芈嬛看着男子面上略显兴奋的表情，不由得觉得他倒极真实极可爱，便说：“殿下向来言寡，又怎会向民女提及，不过是民女自行猜测的罢了。”
　　男子蹙了蹙眉说：“你莫要民女长，民女短的，听着别扭。”
　　芈嬛无奈，停下脚步在男子耳边轻声说：“王爷虽不在乎礼制，可其他人在乎。且不说里子能不能补上，这面子总要做足了的。”
　　男子闻言颇以为是，于是亦压低了声音道：“我是周王朱橚，往后没人的时候，你便和四哥一样唤我阿橚就好。”
　　芈嬛低低笑着，点了点头，一双眸子瞟向不远处说：“你四哥现下便在看着你呢，还不快过去。”
　　朱橚听了赶忙抬手望去，却见朱棣正面无表情地看着他，似乎是有了责怪之意。
　　他瘪瘪嘴，小声嘀咕着，“四哥一向如此，脸冷得冰一般。”
　　芈嬛目光放远，嘴角含着笑意道：“殿下是在关心王爷，怕王爷与民女一道会吃了亏。”
　　“不会，不会，”朱橚慌忙摇摇头，“四哥他对姑娘……”话说至此处，他方觉失言，赶忙闭了嘴，不再言语。
　　芈嬛倒也未追问，只是随着他一道走到练武场后方的一排木椅便，缓缓坐下。
　　因着诸位亲王立在远处，芈嬛也未上前行礼。但她知道，自打她进了练武场的那一刻，便有一双鹰似的眸子在紧紧盯着她。
　　




16

16、应天城，金丝笼（1） ... 
 
 
　　箭术比试由太子朱标主持，他虽亦是一身玄青色袍子，但手中却空空如也，并未持长弓。
　　朱标比之其余亲王，气质上儒雅了许多，显见是位知书明理的储君。
　　芈嬛过去曾听闻太子朱标宽厚仁德，今日一见才知众人所言非虚。
　　朱橚在一旁轻碰了碰芈嬛的手臂，压低声音问：“姑娘，你瞧着众亲王里，谁最厉害？”
　　芈嬛垂眸一笑，说：“自是王爷嫡亲的四哥略高一筹。”
　　“哦——”朱橚故意拖了长长的音，砸吧砸吧嘴道：“原来姑娘也这般看好四哥。”
　　芈嬛摇头，望着远处那个手挽金弓，长身而立的男子，淡淡道：“燕王殿下沉稳老练，气势上不输旁人。加之他百步穿杨的箭法，自然胜出一筹。”
　　“姑娘也觉得四哥能得了第一？”
　　芈嬛目光流转，浅浅的笑意噙在唇边，吐出三个掷地有声的字，“他不能。”
　　“诶？”朱橚不解地看着她，正欲再开口相问，却被远处的锣声打断。
　　比试，正式开始了。
　　
　　每人三支羽箭，以射中靶中红心为最优，依此向外类推。
　　按长幼顺序，亲王朱樉首射三箭。
　　朱樉平日里便懒惰怕吃苦，且没胆量，对刀剑之事最是不喜。是以他这三支箭中两支都射偏了方向，落在靶子边上，唯有一支斜斜插在靶沿处，兀自摇晃着。
　　朱标见此情况，不禁扶了额头，让朱樉暂且退下歇息。
　　再来便是晋王朱刚。朱刚生性张狂，亦极是聪明，颇得朱元璋的心意。在这场所谓的比试中，他最是不将诸位兄弟放在眼中。
　　朱刚平平握了长弓，张弓搭箭，“啪”，第一支羽箭正中靶心。紧接着他又迅速放出两箭，箭箭皆中红心。
　　“三弟好箭法！”朱标由衷赞道，朱樉礼貌性地向他那太子大哥躬了躬身，便退到后方歇息。他转身前，有意无意地又望了眼芈嬛，却不料正对上她冷若寒冰的双眸，心头禁不住一颤。
　　“四弟，请。”朱标略略让开个位置，对朱棣道。
　　朱棣恭敬地对着朱标行礼，遂接过怀仁递来的箭矢，搭上弓弦。
　　他腕上使力，弓与弦间便张成了极优美的弧度。朱棣微眯了眸子，两支一松，箭矢倏地离弦而去。
　　众人皆凝眸去看，却发现这状似华丽的一箭射偏了些，堪堪插在红心边上。
　　朱棣面上带着些赧然，遂将另两支箭依法射出。
　　结果，三支羽箭皆偏离靶心，且越偏越远。
　　朱标惋惜地拍拍朱棣的肩，语重心长地说：“四弟不必灰心，往后再勤加练习便是。”
　　朱棣垂首，眸子里是掩不住的失落，“多谢大哥。”
　　练武场边，芈嬛漾着丝颠倒众生的媚笑。
　　果然，他输了。
　　朱橚不知所措地看看芈嬛，又看看朱棣，兀自摇着头深叹了口气。
　　
　　接下来的比试便索然无味，众亲王不知是有意效仿，还是技不如人，总之最终的结果便是无一人可企及晋王朱刚。
　　朱刚理所当然地得到了朱标的夸奖，亦得到了众兄弟或艳羡或妒忌的目光，及虚与委蛇的奉承。
　　
　　众人纷纷离去，没人注意到练武场那个瘦弱的身影。唯有朱棣待到场上不再有旁人，这才迈着方块步踱到芈嬛面前，淡淡问了俩字，“如何？”
　　“殿下技不如人，便愿赌服输罢。”芈嬛笑意盈盈，对朱棣道。
　　“耶？姑娘你方才不是这般说的！”朱橚在一旁听了老大不乐意，芈嬛这不是在睁眼说瞎话嘛。
　　朱棣瞥了眼朱橚，挑起抹似是而非的笑，说：“今日请姑娘来此，只为告知姑娘，明日请随诸亲王一道回应天府。”
　　芈嬛沉吟一瞬，遂轻轻“嗯”了一声，问道：“可是要先行入宫面圣？”
　　朱棣眸色深沉，缓缓点了点头。
　　“如此我便不与二位王爷在此久留了，明日回京，总是要准备准备的。”芈嬛对着他兄弟二人一福，便要离去。
　　“芈姑娘，你明日与我同乘马车可好？”朱橚满脸期待地看着她，含着笑问道。
　　“若是燕王殿能下允了，那芈嬛自是愿意的。”她侧首看了看朱棣，朱棣望着朱橚，颇是无奈地答应下来。
　　
　　看着芈嬛走远，朱橚这才扯了朱棣问道：“哥，为何将芈姑娘请到此处来传旨？”
　　朱棣负手向前走着，叹道：“阿橚，有时在众目睽睽下相见，反而好过两人私下相见。”
　　“哥，”朱棣抬眸看看他，“父皇他真的……”
　　“阿橚！”朱棣厉色打断了他，“什么话该讲，什么话不该讲，你往后都牢牢记在心底，万不可说错一字。”
　　朱橚瘪瘪嘴，“知道了。”
　　又走了一阵，朱橚忽而顿住脚步，含笑对朱棣道：“哥，你瞧，自古英雄难过美人关，那话没错吧？”
　　“阿橚……”
　　“且不论长相，就说脾气，她就比嫂嫂强上许多。”
　　“嗯……”
　　“她对礼制似是并不在乎，恍然超脱世外一般，实在怪异。”
　　“她时常如此。”
　　“哥，不如你纳她为侧妃，可好？”
　　“朱橚！”
　　“是，知道了。”蔫蔫的声音从朱橚嗓子里咕噜出来，他垂头丧气地瞥眼朱棣，不敢再吱声。
　　
　　芈嬛回到小院，简单对流殇说了回应天之事。流殇倒没过多的惊讶，只说能离开这凤阳也是不错。
　　芈嬛主仆二人将随身的细软物品稍一打理，便早早歇下了。直至第二日天色大亮，芈嬛梳洗已毕，朱橚才坐着马车慢吞吞地来接她。
　　流殇见到朱橚时，只觉一阵暗无天日。他不禁心寒，到底是何事，竟让他们与朱氏皇族扯上了关系？且是越扯越深，渐有七大姑八大姨皆要露脸之势。
　　流殇扶着额头暗自叹息，朱橚则在一旁兴冲冲地招呼着芈嬛上车，一副孩子般的天真模样。
　　
　　马车缓缓离开凤阳，跟在一队气势不凡的亲王马队后，实在像极了某位王爷的家眷。
　　流殇策马跟在车旁，听着车里时不时传出的爽朗笑声，他兀自憋闷。也不知这老朱家的人是怎的了，一个个都像是苍蝇见了那啥一样往姑娘身边蹭。可这话说来却又别扭，姑娘怎能是那啥呢？流殇纠结着，殊不知车里的俩人已欢乐地凑在一堆研究玉箫。
　　“嬛姐姐，我实在是对器乐一窍不通，看来你也是吧？”朱橚轻抚着玉箫翠绿的箫身，眨巴眨巴眼睛道。
　　“大约是。”芈嬛清清淡淡地瞥了眼手上的描着宫商角徵羽的乐谱，略略后悔方才答应朱橚说小吹一曲。
　　朱橚嘿嘿笑着，将芈嬛手里的几张薄纸抽走说：“嬛姐姐可知应天城里有家真味斋？”
　　芈嬛茫然摇头，“不知。”
　　“便知道你这懒惰的人不晓得那家铺子，待回了应天，我就带你去尝尝那儿的素斋，味道比御膳房也是差不了多少的。”
　　芈嬛执着玉箫点了点他，笑道：“馋嘴。”
　　朱橚笑弯了眸子，样子极是有趣。
　　“哎呀，”他忽然惊呼一声，敛了笑意看着芈嬛，“四哥方才交代说，叫嬛姐姐回了应天后，直接往坤宁宫复命，不必面圣。”
　　“好。”芈嬛淡淡应着，心绪却飘远了去。坤宁宫……她既不是命妇，又为何要事事向皇后觐见？
　　
　　夕阳沉沉西落后，诸亲王浩浩荡荡的马队进了应天府城门。
　　街道两旁的商铺酒肆依旧热闹，全然不似凤阳城那番萧索的景象。
　　众亲王携侍从径直入洪武门，进承天门，于午门外下马正装，觐见当朝皇帝朱元璋。
　　芈嬛在内侍的搀扶下走下马车，她立在车边对着朱橚一福道：“恭送王爷。”
　　朱橚只略略颔首回礼，便匆匆跟上朱棣一行，进了宫去。
　　“芈姑娘，这边请吧，皇后娘娘已等候多时了。”内侍尖着嗓子在芈嬛身后道，语气里说不上是鄙夷或是敬畏。
　　
　　再入内宫，于芈嬛来讲，已是熟悉多过于陌生。望着各宫孤单的灯影，芈嬛只觉凄凉。
　　宫门一入深似海，从此萧郎是路人。
　　后宫之中，究竟困住了多少的痴人？
　　
　　踏入坤宁宫，芈嬛只觉宫中灯烛明亮的晃眼。马皇后端坐于凤座之上，面无波澜地看着她，不怒自威。
　　“民女恭请皇后娘娘万福。”芈嬛遥遥拜下，伏首于光滑的地板上。
　　马皇后望着芈嬛，良久不语。
　　殿中沉重的气氛压抑得人胸口发闷，内侍宫婢一个个憋着连大气也不敢出，紧绷了身子立着，生怕一个不是便就此丢了脑袋。
　　“本宫听闻姑娘在凤阳并无作为，可是事实？”马皇后缓缓开口，可她原本柔软的嗓音此时却冷得如冰锥一般。
　　“民女能力不足，请娘娘降罪。”芈嬛没有一丝颤抖，对答如流。
　　“你胆敢欺上瞒下，难道就不怕本宫当真要了你的命？”马皇后大有咄咄逼人之势，眯了一双眸子紧盯着芈嬛。
　　“民女确无力一缆狂澜，请娘娘明鉴。”
　　“那这——又是什么？”马皇后一甩手便将本册子掷到芈嬛面前。
　　芈嬛抬眸一瞧，册子上正载着她在凤阳时送与各商户的银两明细。
　　芈嬛浅浅勾起抹笑，望着马皇后问：“娘娘既不相信民女，那当初又何故派了民女往凤阳？”
　　“本宫只是要你一个解释，不是要你来质问本宫。”马皇后暗暗深吸口气，复又平静道。
　　芈嬛顿了顿，遂娓娓道来：“民女只是个经不起事的弱女子，忽然担了如此重的担子，自然不知如何招架。唯一能想到的法子便是送些银两，堵住悠悠众口，让凤阳的各位当家继续经营，民女也好交差。”
　　“好一个经不起事的弱女子，”马皇后面上扬起丝不易察觉的笑意，“既然你不肯说了实话，那本宫也只好按制行事。”
　　“民女甘愿受罚。”芈嬛伏在地上，柔和的声音波澜不惊。
　　“自明日起，庶女芈嬛入宫当值，以此为惩戒，为期十年。”马皇后缓缓吐出句话，遂看向芈嬛，却意外地在她脸上看到了盈盈笑意。
　　“民女谨遵皇后娘娘懿旨。”芈嬛叩首，极是恭谨。
　　马皇后细细看了她半晌，微一叹息，语气中已没了方才的怒意，“今夜你且暂住缀云院，明日卯时入宫。”
　　“民女叩谢皇后娘娘，民女告退。”芈嬛一步步退出坤宁宫，当她的身影渐渐融进夜色时，坤宁宫里才传出声悠长的叹息。
　　“孩子，本宫只能保住你十年，往后便看你有没有福气再活下去了。”
　　
　　流殇侯在宫外，已是等得焦急。见芈嬛出来，便慌忙迎了上去。
　　芈嬛不言不语，缓缓向前走着。直到再看不见宫门外的侍卫，她才淡淡开了口，“流殇，你愿不愿成家？”
　　“姑娘这是何意？”流殇不解，但直觉告诉他，芈嬛出事了。
　　“沐枫是个好姑娘，我看得出她在乎你。既然她也算是我的人，那便由我做主，将她许给你罢。”芈嬛似叹似怨，。
　　“姑娘……”
　　“你不愿？”芈嬛停下脚步，回首看他。
　　“愿意是愿意，可我毕竟……不是常人。”
　　“你成了这番模样，全是因着我。我当真是自作聪明，害人害己。”她复又向前走去，流殇赶忙跟上，张了张口想要安慰她，却一个字都说不出来。
　　两人久久沉默着，在不知不觉中就回到了缀云院前。
　　
　　缀云院门前怪异地挂着两盏大红的灯笼，灯笼上兀自贴着双囍，瞧来倒是喜庆。
　　芈嬛缓缓顿住脚步，抬首看看虚掩的门，自语般地对流殇道：“究竟是你我来错了地方，还是王玉成了亲？”
　　“吱——”院门被人推开，一个妇人打扮的女子出现在芈嬛二人视野中。她身着粉绸绣玉蝶小褂，淡紫绸银线绣玉兰裙，发髻打理得一丝不苟，金玉步摇在她乌黑的发上轻晃着。白皙如玉的面颊，丰润的樱桃小口，实在是女子中的尤物，美艳无边。
　　“沐枫，”芈嬛轻唤了她，面上漾着动人心魄的笑，“抑或是，该唤你王夫人？”
　　“姑、姑娘。”头一次，她在芈嬛面前慌了神。
　　“芈姑娘。”
　　闻声望去，那男子依旧是淡若浮云，温润如玉。可他眸子里却疏离淡漠，看她一如看陌生人般。
　　庆幸，他不是容珏。
　　如此，便要回那唯一属于我的东西罢。
　　“我来，只为取回曼珠沙华。”
　　“那花已死，姑娘不必再惦记。”
　　 

作者有话要说：虐了一点点。好像力度不够啊，哎……悲摧，小玖果然果然不是后妈……




17

17、应天城，金丝笼（2） ... 
 
 
作者有话要说：小玖今天发文晚了，对不住大家！道歉。
 
　　芈嬛离开小巷时，手里兀自捧着几株枯死了的曼珠沙华。月光映在她苍白的面容上，将她的眉眼衬得如同雕刻一般。
　　芈嬛只觉所有的情绪都凝结在胸口紧紧堵着，让她一阵阵憋闷得慌。
　　流殇默然地跟在芈嬛身后，脸上布满了落寞。他不懂，那个爽朗而固执的女子怎会突然改了主意嫁给王玉，难道他竟那般好么？
　　
　　洪武门前，守城侍卫拦住了芈嬛二人的去路。
　　她一摸腰侧，果然，玉牌忘了还他。
　　芈嬛捻着玉牌，轻描淡写地笑了。遂揉碎了手中干枯的花，纷纷扬扬洒落在洪武门内。
　　转过身，复又顿住脚步。
　　是他！
　　他尚未及换下一身铠甲，便来了。朱棣，你究竟是怎样人？我到底是不能懂。
　　朱棣负手立在远处，月光在地上拉长了他的影子，略显得孤单。怀仁不在，他是一个人等了许久罢。
　　芈嬛将玉牌笼进袖里，一步步走过去，在他身前站定，笑笑地望着他，说：“王爷是见我主仆二人无家可归，特来收留我二人的么？”
　　“你说什么，便是什么。”朱棣扯了她的衣袖，领着她往前走。芈嬛浅浅笑着，也不甩开他，就这么一路走到燕王府的后门。
　　
　　怀仁一袭黑衣守在后门处，几乎与夜色融为了一体
　　见朱棣走来，他迎上去垂首行礼，“爷，您回来了。”
　　“都打点好了么？”朱棣随意地问着，手里仍不避嫌地扯着芈嬛。
　　“是。”怀仁看了眼芈嬛被朱棣牵着的衣袖，眼中透出些笑意。
　　
　　后院的柴房里，芈嬛坐在个勉强算作是床的木板上，拨弄着面前的一堆柴禾。
　　朱棣负立在她面前，垂眸看着她，柔和的身影笼在她身上。
　　“往后流殇便留在你府上可好？”芈嬛抬眸问他，她既要入宫，那流殇自是不能一同带去的。
　　“他在燕王府，只能作为死士而存在。”朱棣淡然道，并未拒绝芈嬛。
　　“无论是何身份，只要给他间可遮风避雨的屋，我便感激不尽。”
　　朱棣若有似无地笑着，他忽然俯身凑近芈嬛，声音极具诱惑力，“你欠我的情，十年后通通还来。”
　　“十年，于你可是不短的日子。”芈嬛无所谓地笑着，亦未说不。
　　“十年后，我正是二十有七，不嫌年长。”朱棣另有所指地看着芈嬛，眸子里闪过丝戏谑之意。
　　芈嬛随手推了推他，道：“王妃可是等了你许久，再不回房去陪着，恐怕要遭殃的便是我。
　　朱棣闻言直起了身子，定定地看着她，说：“宫中形势险恶，你务必随侍在母后左右，否则恐有杀身之祸。”
　　芈嬛点点头，遂一挥手道：“我要歇着了，恕不远送。”
　　朱棣“嗯”了一声便推门离开，他走的头也不回，脚步亦是没有留恋。
　　
　　月上中天之时，朱棣依旧辗转难眠。
　　他随兄弟觐见父皇后，父皇特特将他留下。只问了他一句话，芈嬛是何人？该不该杀？
　　他答，不知其来历，探明后再杀不迟。
　　坤宁宫里，朱棣前去请安。马皇后对他说，那个与芈嬛同住的男子，已被陛下赐婚，如今，她无家可归。
　　陛下早已动了杀意，之所以迟迟未动手，便是犹豫着想揪出指使芈嬛之人。
　　马皇后献计，将芈嬛困于皇宫大内。其间高手环伺，她定奈何不得，反而便于查清她的底细。如此才替芈嬛挡下了杀身之祸。
　　马皇后说，那孩子若想为祸社稷，这天下怕是早就乱了。
　　英雄一怒为红颜。
　　单是她那倾城绝世的容貌，便足矣祸乱朝纲。
　　“老四，母后心知你疼惜那女子。倘若你要给她个名分，那便先要将她置于死地。所谓置死却不死，她的身份也就变了。”
　　这便是马皇后对朱棣的嘱咐，于是他绞尽脑汁，只为替芈嬛寻一个必死而不死的计谋。
　　
　　“王爷，您还未入睡么？”燕王妃徐妙贤侧过身，抬手替朱棣紧了紧身上的薄被问道。
　　“嗯。”朱棣枕着自己的一条手臂，对身旁的结发妻子选择了回避。
　　“妾身听闻王爷今夜回府时，带回位姑娘，是否要纳到府里？”徐妙贤声音温和，没有一丝愠怒。
　　“她是我为母后甄选的宫婢，明日便送入宫中，与府里无关。”朱棣轻轻拥了徐妙贤，接着道：“早点歇着吧，近日我不在府上，你也受累了。”
　　“为王爷分忧，本就是妾身分内之事，不敢言累。”徐妙贤靠在他的胸前，听着他有力的心跳，丝丝咬紧了下唇。
　　明明，妩儿说，王爷是牵着那姑娘回府的。她还道，从未在王爷脸上见过那般温柔的笑容。
　　即便是在我俩的新婚之夜，你口口声声唤的，也是个陌生女人的名字。朱棣，你叫我情何以堪？
　　
　　天色依旧暗得深沉，启明星挂在天际忽闪闪地似烛火一般。在这个普通的夜里，五个不平凡的年轻人同时辗转反侧，一夜无眠。
　　芈嬛早早便离开了燕王府，一人徒步走着，往内皇城去。
　　她两手空空，没有包袱，没有银钱，有的只是腰间挂着的锦袋。锦袋里一支簪子，一块玉牌。簪子便是容珏予她的象牙簪，玉牌便是王玉忘了收回去的白玉牌。
　　不同的物件，不同的人，留下的，也都只是个念想罢了。
　　
　　卯时，芈嬛一刻不差地立在了西角门边。
　　同时，西角门被人缓缓拉开了条缝，一个年轻的小太监在门边探头探脑。一见芈嬛在门旁立着，忙压低了声音问：“是新来的嬛姑姑么？”
　　嬛姑姑？芈嬛诧异地回头，望见小太监那副模样极是逗趣，便掩口轻笑道：“对，我是芈嬛。”
　　“小的名叫川子，请嬛姑姑随我来。”川子带了芈嬛进门，一路在前面快步走着，沉默不语。
　　川子领着芈嬛七拐八拐，似是绕了小路。走了一阵，就到了坤宁宫后。
　　“嬛姑姑往后就在坤宁宫当值，伺候皇后娘娘。”川子故作了严肃之态，对芈嬛道。
　　芈嬛浅浅笑着，问他：“你可也在坤宁宫当值？”
　　“小的比不了嬛姑姑，我只是跑腿打杂的下等太监，见不到娘娘的。”
　　芈嬛看着他委屈的样子，想了想道：“你见不到娘娘，但总能见得到我罢？”
　　川子极认真地点头，“自然能常常见到嬛姑姑，姑姑可是有何吩咐？”
　　芈嬛摇头，“今日你来接我入宫，便就是你我有缘。依我看，你我就交个朋友可好？”
　　“朋、朋友？”川子瞪大了眼睛，这可是他入宫以来从不敢奢望的事情。太监在宫中的地位是极低的，莫说是高高在上的皇帝、皇后、各位亲王，就算是宫里普普通通的宫婢也都是瞧他们不起的，若不欺侮就算是好，怎敢谈朋友二字？
　　“你不愿？”芈嬛侧头看他，笑意盈盈。
　　“愿意、愿意，小的愿意。”川子慌忙点头，恨不得给芈嬛行个大大的礼才好。
　　芈嬛瞧着他不知所措，舌头打结的样子，提醒道：“不知娘娘何时起身呢？”
　　川子闻言一下就变了脸色，猛地一拍脑袋道：“糟了，娘娘指明今早要嬛姑姑伺候的，快走快走。”
　　言罢，他不由分说地拉起芈嬛匆匆跑回坤宁宫。
　　
　　待芈嬛换上一身宫婢的装束，走进寝殿时，朱元璋与马皇后早已起了身。
　　朱元璋看到芈嬛时并未有过多表示，只是随口说了句：“嬛丫头，既然进了坤宁宫，那便好生伺候着娘娘，莫再惹了事端。”
　　芈嬛许久不曾见到朱元璋，印象中那个宗泐已是荡然无存，而面前这个目光阴鸷的男人，让她极为陌生。
　　世事弄人，命运如棋般难以预料。初初相遇时，芈嬛又怎会知道，那个洒脱的僧人将改变了她的境遇。一切的起因，皆是人的劣根性所致，若没了那些束缚，他们谁也不会站在如今的位置上。
　　“奴婢遵命。”芈嬛跪在地上，看着明黄的袍角自眼前晃过，心中轻叹。
　　
　　过了许久，才听马皇后淡淡道：“你莫再跪着了，过来替本宫看看今日该梳个什么样的发髻才好。”
　　“是，娘娘。”芈嬛裣衽起身，走到马皇后身侧，拿起篦子一点点梳着她的长发，说：“过去奴婢的娘在世时，曾挽过一种逐月髻，样式倒是端庄大方，娘娘可愿一试？”
　　马皇后听着芈嬛谈起她的娘亲，便浅浅一笑，拍了拍芈嬛握着篦子的手道：“你便试试罢。”
　　“是，娘娘。”芈嬛言罢便抬手挽住马皇后的一半长发，另拿了支簪子在发上，才空下手来去编另一半。
　　马皇后瞧着芈嬛一人打理极是不便，就对着垂首立在一旁的宫婢道：“璎珞，你来帮嬛儿打打下手。”
　　“是。”名唤璎珞的宫婢走上来，接住了芈嬛手上夹着的一缕发，对着她柔和地笑了笑。
　　璎珞先前便见过芈嬛，是以她对这个突然冒出来的“嬛姑姑”倒没有敌意，反而是觉得该讨好她。
　　片刻后，芈嬛便将马皇后的发髻梳毕。她小心地把白发都藏进了髻中，实在掩不住的，就用钿、步摇遮了去。这一番打扮，倒是让马皇后瞧来年轻了许多。
　　“好丫头，这一双巧手真是讨喜。”马皇后满意地看着铜镜中高高挽起的发髻，对芈嬛笑道。
　　芈嬛微颔了首，说：“娘娘喜欢便好。”
　　
　　细碎的脚步声从门廊一路到了寝殿内，小太监跨过门槛遥遥拜下，“启禀娘娘，各宫已在殿里候着，待向娘娘请安了。”
　　“知道了，你先退下罢。”
　　“是。”太监退出了门去，立在殿门边候着。
　　马皇后看了看芈嬛，遂道：“嬛儿，你随本宫一道去，有些人，你须得见见。”
　　
　　




18

18、应天城，金丝笼（3） ... 
 
 
　　坤宁宫正殿中，一众嫔妃皆恭敬地立着，等待马皇后进殿。
　　“皇后娘娘驾到！”太监尖细的声音划破了殿里的宁静，马皇后步履款款地进了殿中，芈嬛、璎珞二人垂首跟在她身后。
　　“皇后娘娘万福。”嫔妃们依制行礼。
　　马皇后回身端坐于凤座之上，缓声道：“众妃免礼。”
　　言罢，马皇后环视着殿中嫔妃，忽然蹙了眉问：“吕妃何在？”
　　“回禀母后，吕妃昨夜身子不适，上吐下泻，今早便未能来请安。”一个身着水绿宫装的女子福了一福道，她眉眼疏淡，居中人之姿，在人群中极是平凡。可她来历却是不俗，她父亲便是开国大将常遇春，她嫁的，正是当朝太子朱标。
　　马皇后沉吟一瞬，道：“吕妃怀有身孕，原就该多加照顾，何况此时她即将临盆。太子虽不在宫中，但你也要替他顾好吕妃母子才是。”
　　“是，儿臣谨遵母后教诲。”常氏拜下，态度极是恭谨。
　　马皇后微微颔首，复又看向另外一个腹部高高隆起的女子，道：“杨妃，你的身子一向孱弱，加之现下有孕在身，往后就不必早起请安了。”
　　杨妃的身子轻不可见的颤了颤，她面色略有苍白，极为怯懦地说：“臣妾谢皇后娘娘。”
　　芈嬛看看杨妃，又看看常氏，在脑中过了一圈，总算将几个妃子的地位理顺。
　　如此瞧来，杨妃乃是朱元璋的妃子，而吕妃则是太子朱标的侧妃。她们同时有了身孕，倒是真够喜庆。
　　马皇后从凤座上起了身，对着众人道：“若是无事，各位妹妹便各自回宫罢。”
　　“臣妾告退。”各嫔妃鱼贯而出，皆垂首不语，直至出了坤宁宫，才有三三两两平日交好的妃子互相低声交谈着。
　　
　　马皇后看众人远去的背影，眸色渐深，她回身对璎珞道：“你去将东配殿收拾收拾，准备接了吕妃来坤宁宫小住。”
　　“是，娘娘。”
　　“嬛儿，你随本宫一道去东宫。”
　　“是，娘娘。”芈嬛看着马皇后略见冷意的面容，勾起丝嘲讽的笑。果然，那个吕妃的病，不是个偶然。
　　
　　东宫的一间偏院里，马皇后坐在张雕牡丹的檀木床边，担忧地看着床上面色苍白如纸的女子。
　　“莫言有罪，让娘娘担心了。”她轻轻咬了下唇，泪水在眼眶里打转。
　　“什么都别说了，本宫心里明白。”马皇后握着她的手，幽幽叹息。
　　“嬛儿，”马皇后回首吩咐芈嬛，“天气寒凉，你去准备个厚实的氅衣，替吕妃披上。”
　　“是，娘娘。”
　　“娘娘，您这是要……”吕妃眼中透着浓浓地惊讶，问道。
　　“你随本宫回坤宁宫去住些日子，本宫倒不信还能调理不好这身子。”
　　“娘娘。”流水顺着吕妃的脸颊丝丝滑下，马皇后替她抹了抹泪，说：“别哭了，伤身。”
　　芈嬛看着吕妃，只觉凄凉。遂将氅衣抱在怀里，扶起吕妃，替她披上。
　　芈嬛搀扶着吕妃，出了门去。马皇后却冷冷扫过跪在地上，兀自发抖的两个宫婢，道：“你们就不必跟着了，留下好生照顾太子妃。”
　　“是，奴婢遵命。”
　　
　　马皇后带走吕妃，几乎是未同太子妃常氏商量。在马皇后心里，亲情始终为大。无论是谁，倘若想要害她的孙儿，那她定是不能依的。
　　太子朱标仍旧在凤阳讲武，东宫之事皆由常氏掌管。不管是她授意或是默许，此事也都脱不开干系。
　　而与此同时的朝堂之上，亦发生了件不大不小的事。
　　朱元璋忽然为秦、晋、燕三王府护卫做了大规模补充，替三王就藩做好了充分准备。而几位亲王则在前日入宫觐见后，复又回了凤阳继续参加讲武，直至这一年的深冬。
　　
　　吕妃自搬进坤宁宫后，面上便多了些笑容。
　　芈嬛时常在东配殿陪着吕妃，两人倒是聊得投机。吕妃深觉芈嬛是个不同于旁人的女子，她身上的傲气、贵气，都是别人所不能及的，是以便对她也多了分尊敬。
　　马皇后特许芈嬛照看好吕妃，另要哄得她心情愉悦。于是芈嬛便向马皇后请旨，将川子调到了东配殿任职。原因极是简单，川子面相长的讨喜，且会说许多段子，能替吕妃排解郁结。
　　川子就这样一夜之间升了几个等级，打那后，他更是将芈嬛看做神一般的人物。嬛姑姑长，嬛姑姑短地叫着，直把芈嬛听得深觉自己垂垂老矣。
　　
　　腊月的某日，地处南方的应天竟然丝丝缕缕地飘起了雪花。芈嬛搀扶着吕妃在庭中看雪，吕妃直说从未见过飘雪，极是欢喜。
　　芈嬛静静地看着她欢快的面容，心里有些不大舒畅。
　　遥记得她对谁说过，想瞧瞧山舞银蛇，原驰蜡象的景儿。
　　那人，已成家许久。
　　这些日子来，是见过几面的。王玉奉旨在太医院领了值，专为皇后娘娘推拿肩部和腿关节的痼疾。
　　朱元璋之所以有这一安排，理由极是简单，他说：“玉儿，你既已成家，那便做些正经差事罢。”
　　于是芈嬛就同他撞上了几次。两人间疏远了许多，王玉会唤她“嬛姑姑”，她唤王玉“王御医”。
　　就这样，不尴不尬地处着。只一次马皇后命芈嬛送王玉出门时，王玉才带了些情绪对她道：“嬛儿，你知道世上有许多事是无可奈何的，我没有选择的余地。”
　　芈嬛对他一福，说：“王御医慢走，恕奴婢不能远送。”
　　王玉的叹息飘散在皇城淡薄的空气中，那日，芈嬛凭栏而望，直至那个略显单薄的身影彻底埋没在夜色中。
　　
　　“嬛儿，在想什么？这般地出神。”吕妃替芈嬛轻轻拍去身上沾着的雪花，柔声问。
　　芈嬛扯了扯嘴角，“没什么，不过是回忆些往事。”她抬手替吕妃整整披风，说：“娘娘冷吗？奴婢扶您回屋坐会儿罢？”
　　吕妃摇摇头，目光放远了看着积上薄雪的枯树杈，说：“不知太子殿下会否记得这孩子即将出生了？”
　　她抬手接住一片落下的雪花，晶莹的雪在她掌心融化。芈嬛牵过她的手裹住暖着，眼中尽是柔和，“娘娘何必担忧？小皇孙定会有许多人疼的。”
　　“是么？”吕妃浅笑着摸摸自己的肚子，正想说什么，却忽然“啊”了一声，面色痛苦。
　　“娘娘，您怎么了？哪里不舒服？”芈嬛慌忙扶住她，遂喊来川子，一同架住吕妃。
　　“我……我觉得是快要生了。”吕妃痛的几乎直不起腰来，川子吓得脸色一变，哆嗦着说：“嬛姑姑，怎、怎么办？”
　　“先扶娘娘回房。”芈嬛蹙了眉，皇后娘娘今日去寺中祈福，并不在宫里。而皇上……她是定然见不到的，该如何是好？
　　
　　吕妃躺在床上，痛苦地呻吟着。芈嬛一面替她擦着汗，一面急急对川子道：“川子，你速去太医院寻王太医，叫他请稳婆。”
　　“我们为何不自行去请，这并不逾制。”川子愣愣地看着芈嬛，迷茫着。
　　“叫你去就快去，随后我再同你解释。”芈嬛厉声道，川子被震得一个激灵，慌忙一路小跑往外冲出去。
　　
　　等了不大的片刻，川子便满头大汗地跑了回来。他喘着粗气道：“嬛姑姑，王御医马、马上就来。”
　　芈嬛此时已顾不上再同川子多话，她将川子赶出房去，放下帐帏，握紧了吕妃的手说：“娘娘莫怕，用力将孩子生出来。”
　　“啊！痛！痛死我了，我不要……不要。”吕妃的指尖深深陷在芈嬛手上，声嘶力竭地喊着。
　　“娘娘，用力啊！”芈嬛忍着手上传来的痛意，紧锁了眉看着吕妃痛不可遏的面容。
　　王玉，你可莫叫我失望了。芈嬛暗暗想着，同时略略掀起被角看着吕妃下身，赫然已是血红一片。
　　
　　约莫过了一炷香的功夫，王玉便带着两个稳婆进了东配殿。稳婆匆匆进了屋来，一见吕妃的情形，俩人都大吃一惊，慌忙对芈嬛道：“嬛姑姑，这位娘娘若是再不把孩子生下，恐有生命危险。”
　　“你们倘若保不了娘娘母子，便是杀头的重罪，你们自行掂量。”芈嬛眯了眸子看着两个稳婆，手上仍不停地替吕妃擦着汗。
　　“是，是。”稳婆吓得赶忙在床边坐定，一个把住吕妃的腿，一个对着她喊“请娘娘用力，孩子就快出来了。”
　　芈嬛深深吸了口气，伏在吕妃耳畔说：“娘娘一定要撑住，太子爷定是要瞧见你们母子平安才好。过去在凤阳时，太子爷便说过，最为疼惜的就是娘娘，娘娘千万要保重。”
　　“真……真的？”吕妃虚弱的看着芈嬛，眼中闪着点点光芒。
　　芈嬛重重点头，煞有介事。
　　“嬛姑姑，不好啦，娘娘她开始抽搐了！”一个稳婆忽然大叫，芈嬛瞪了她一眼，狠狠道：“出去请王御医进来。”
　　“可是……”
　　“快去！”
　　“是，是。”
　　
　　一个时辰过去，东配殿似乎已归于了平静，只剩下孩子的哭闹声。王玉擦着额角的汗珠，含笑看着芈嬛，“你倒是不怕陛下怪罪。”
　　芈嬛倚在门边，看看门里那个明黄色的身影，说：“我若是事事依制而办，现下恐怕已经是具尸首了。”
　　“进去瞧瞧吧，我便回太医院了。”王玉将手上的帕子笼进袖中，对芈嬛道。
　　“今日……多谢了。”芈嬛垂眸低声道，言语间有些别扭。
　　王玉清清淡淡地笑着，不再言语，转身大步离开坤宁宫。
　　
　　东配殿里，朱元璋怀中的小小人儿一直哭闹个不停，他皱了眉看着那个孩子，面上腾起丝怒意。
　　“陛下，请让奴婢试试，看能不能哄住小皇孙。”芈嬛对朱元璋行礼，低声道。
　　朱元璋重重地“嗯”了一声，将孩子交到芈嬛怀中，略略有些不耐烦。
　　“小皇孙乖啊，您的母妃方才很是辛苦，您就休息会儿，让母妃也休息会儿，可好？”芈嬛笑眯眯地对孩子道，同时抬手指摸了摸他粉琢玉砌的小脸。
　　小皇孙瞪大了眸子看着芈嬛，“依——依”地嚷着，竟然不再哭闹。他捉住了芈嬛放在他颊边的手指，挤出一个灿烂的笑容。
　　朱元璋在一旁瞧着这一幕，深深地眯起了眸子，他没再说什么，一人负手走了出去。
　　看着大雪纷纷，朱元璋疑惑了。芈嬛，她究竟是什么人？
　　




19

19、应天城，金丝笼（4） ... 
 
 
　　马皇后回到坤宁宫时，小皇孙与吕妃皆已沉沉睡去。芈嬛简略对马皇后说了今日之事，马皇后赞扬她安排妥当，极是欣慰。
　　傍晚时，朱元璋传了旨，小皇孙赐名“允炆”。
　　马皇后瞧着摇篮里那个小小的生命，是越瞧越喜欢，当下便决定让朱允炆与吕妃在坤宁宫多留些时日。她对朱元璋说，吕妃的身子尚需调养，且允炆顽皮，只肯听芈嬛一人的话，便就再住些日子罢。
　　朱元璋一来出于对孙儿的疼惜，二来出于对马皇后的夫妻情义，对这个略显不妥的要求也就允了下来。
　　吕妃产后的身子极是虚弱，无力抚养朱允炆，只得让芈嬛代为照顾。朱允炆这孩子倒也奇怪，每每在芈嬛身边时，都安静乖巧地不得了，可一旦换了人抱，便立刻变成个混世小魔王。
　　马皇后时常感叹说：“这孩子是与嬛儿有缘呐，不过也好，总算有人能降住他。”
　　
　　眼见天气就一天天暖和起来，整个洪武十年的冬季，只在允炆出生那日下了一场不小的雪，余下的时候多是湿冷着。
　　洪武十一年，阳春三月的日子里，朱元璋急召秦、晋、燕三王回京，遂命秦、晋两王就藩，独余下燕王朱棣未让他离去。
　　朱棣觐见了朱元璋后，便来了坤宁宫向马皇后请安，恰巧碰见芈嬛怀抱着朱允炆在院庭里晒太阳。
　　阳光和煦地笼在芈嬛与那个孩子身上，她面容上流淌着似母亲般的温柔让朱棣心中微微一动，继而在唇边漾起一个淡淡的笑意。
　　芈嬛瞥见门外立着个人，便回头看去，却见是朱棣着一身金银线绣的朝服立在门前，负手望着她。
　　芈嬛勾了勾唇，头一次在面对朱棣少了些戒备和算计，她起身将允炆放进摇篮中，对着朱棣一福，“奴婢见过燕王殿下。”
　　“你在宫中过得可好？”他大步走来，在芈嬛跟前站定。
　　“倒是没什么不习惯的，一切安好。”她笑意满满，时不时地看着摇篮里的朱允炆。
　　朱棣顺着她的目光看去，遂俯□，拨弄了下允炆的小手，说：“真是个可爱的孩子，大哥好有福气。”
　　芈嬛瞧着他目中毫不掩饰的羡慕之情，便随口道：“王爷既然喜欢孩子，那便与王妃多生几个就是，何必来羡慕别人。”
　　朱棣闻言，手蓦地顿了一下，遂点点头，算是回答了她。
　　
　　“老四，既然来了，就该先向母后请安，怎的倒先跑到侄儿这里？”柔和却略带责怪的声音在二人身后响起，正是马皇后。
　　“娘娘。”芈嬛福了福，继而垂首恭敬地立着。
　　朱棣见是马皇后款款而来，便含笑叩首行礼，“儿臣给母后请安。”
　　“免了免了，你这孩子，说风就是雨。”马皇后微笑着轻叹一声，走上前来拉住朱棣。
　　“听你父皇说，打算叫你们兄弟三个就藩了？”马皇后牵着朱棣往内殿走去，边走边随意聊着。
　　“父皇只命二哥、三哥前往藩地，儿臣则继续留在中都讲武，等待合适时机。”
　　马皇后闻言复又叹息，她拍了拍朱棣的手说：“就藩之事倒也不急，你再在母后身边多留几年，母后也有个说话的人。”
　　朱棣望着马皇后，不禁失笑，“母后这般说，怎的儿臣仿佛是个女子一般？”
　　“你要是个女子啊，母后可舍不得你早早就成亲了。”马皇后慈祥地笑着，进到殿里时，有意无意地回头看了眼庭中的芈嬛，眸子里一时复杂已极。
　　芈嬛瞧着他们母子二人的背影，只觉生活平静得毫无波澜。但她却无法知道，在这安宁的表面下，正酝酿着一场浩劫。命运的黑手悄然伸向芈嬛，把她推向了权位斗争的风口浪尖上。
　　
　　洪武十三年，大明朝廷风起云涌，一时间人人自危。
　　当朝丞相胡惟庸之子，因在市集骑马不甚摔在别家马车之下，而死于非命。胡惟庸大怒，在未通知官府之时，便将车夫杀死。朱元璋得知此事后，则命胡惟庸“杀人偿命”。
　　遂，胡惟庸亲信涂节上奏，表胡惟庸有谋逆之嫌。朱元璋抓住时机，毫不犹豫地将胡惟庸处死，诛三族。
　　然而，此事只是个小小的引子，由胡惟庸集团牵扯出的大臣官员不计其数。朱元璋则一视同仁，只下了一道命令，杀！
　　一时间，朝堂之上腥风血雨，大臣皆颤颤巍巍，生怕下一刻自己便脑袋搬家。
　　
　　芈嬛断断续续地听闻了“胡惟庸案”，但却未放在心上。
　　朱允炆已过了两周岁，但仍是整日腻在芈嬛身旁，奶声奶气地唤她“姑姑”。
　　马皇后为此事不知唉声叹气了多久，可就是改不过来这孩子的称呼。芈嬛许久之后方才觉得，或许便是那时川子常常喊她“嬛姑姑”，才叫允炆学了去。可这小皇孙抵死不改口，众人也是没辙，只得随他去了。
　　
　　芈嬛被锦衣卫押走时，朱允炆正坐在她腿上摆弄着一个木头娃娃。突如其来的变故吓坏了皇孙殿下，也气坏了马皇后。
　　芈嬛入了诏狱，那个传闻中比之地狱尚要恐怖几分的地方。
　　
　　马皇后求见朱元璋，朱元璋没说什么，只是平静地将一封密奏递到马皇后手中。
　　密奏极为简短，但那两句话，却足以让芈嬛生不如死。
　　奏上写，芈氏之女嬛，胡惟庸义女也。
　　“朕不需要再查她的来历，只这一条，她必死无疑。”朱元璋口气疏淡，漫不经心地呷了口茶。
　　“陛下，芈嬛若有异心，臣妾与允炆恐怕早就身死数次。”马皇后与芈嬛相处许久，两人间的情分已远不止主仆那般简单。
　　“宫中高手环伺，她倘若敢动一动手指，可还会有她的活路？”朱元璋垂首去看案上的奏折，淡淡道。
　　马皇后攥紧了手里的密奏，深深望了眼朱元璋，不再多言，跪安离去。她明白，朱元璋要的不过是处死芈嬛的理由。在他的心里，这个来历不明的女子就是威胁江山社稷的隐患。但他却不能无缘无故地杀了她，只因她已在不知不觉中牵动了朱家太多的人。
　　
　　坤宁宫里，灯烛噼噼啪啪地燃着。马皇后蹙了眉坐于案前，提着笔却不知该如何去写。
　　允炆在东配殿吵着要见姑姑，任谁说话，他也不肯听，就是一直哭闹。
　　马皇后定定心神，抬笔疾书，片刻后，一封短信便写好。
　　“璎珞、川子。”她招呼了身前最为信任的两人，将手中的两张薄纸分别交给他们，道：“送到御医院，交给王御医。”
　　“是，娘娘。”
　　马皇后沉吟一瞬，“你二人分别从东西角门出，不可露出马脚。但倘若是遇上锦衣卫，也莫要以命相抵，只管把信交了就是。”
　　“是，娘娘。”璎珞与川子垂首行礼，都心知此事事关重大，便不敢再耽搁，匆匆离去。
　　
　　诏狱里，芈嬛被扔进一间夹杂着血腥气和腐烂气味的牢房，遂不再有人理会她。
　　芈嬛从地上爬起来，打量着这个潮湿且恶臭的地方。蟑螂在地上来回乱窜，头顶是厚厚的蜘蛛网，墙角数不清的老鼠洞里发出令人发毛的啃噬声。
　　牢房的高墙之上开着个细长的窗子，能略略瞧见外面暗沉沉的夜空。芈嬛靠着墙壁坐下，却不料触上一片湿粘的液体。她垂首仔细看去，发觉竟是浓稠的血合着白色的脓液沾在了墙上。
　　芈嬛遂将手在身上蹭蹭，不以为意。她曾见过太多令人作呕的事物，如今这般情形看来，倒似乎好上许多。
　　“小姑娘，你这是犯了什么罪？怎的也被关了进来？”一个苍老的声音在昏暗的牢房里传来，芈嬛回首去看，却瞧不见半个人影，只得作罢。
　　芈嬛轻叹，“大约是有人不愿我再在这世上罢。”
　　“被关进这儿的人，都是必死之人。他们进来时获的罪千奇百怪，可归根结底却只是你方才说的那条。”
　　“我不会死。”芈嬛淡淡吐出四个字，脸上毫无波澜。
　　那老者闻言先是一愣，继而哈哈大笑，几乎是要笑出泪来，“小娃娃，果然是不谙世事，不通事理呐。”
　　芈嬛不再搭腔，她抱着膝在潮湿的地上坐着，闭了眸子，对周围的一切不闻不见。
　　
　　芈嬛迷迷糊糊睡到半夜，忽闻有人打开了牢门，遂一把将她从地上拉起，连拖带拽地将她拧到刑房。
　　刑房里各种刑具一应俱全，扑扑跳动的火光映在几个彪形大汉身上，更将他们衬得犹如恶神一般。
　　芈嬛被人一下甩在地上，她冷不防地一摔，手掌便被蹭破了些皮。
　　“深更半夜的，各位有何贵干？”芈嬛理理乱发，从地上站了起来，环视着周围几人道。
　　“有何贵干？”一个领头的男子狞笑着，“你装什么清高？告诉你，进了这地方，就是死人的嘴，老子也能撬开了。”
　　芈嬛不语，漠然地看着他，就仿佛他方才只是放了个屁般无关痛痒。
　　“老大，这女人倒是有几分姿色，不如兄弟们……”一个灰袍男子凑到那人身旁，色迷迷地盯着芈嬛，奸笑着道。
　　“她可是朝廷的重犯，上头明说了今儿就得问出个一二三来，可没时间让你办那事。”领头男子扬了扬眉，紧盯着芈嬛，眼中的欲望亦是不言而喻。
　　“老大，动手吧。”冷冷的男声在芈嬛身后传来，她望了望那人，是个刀疤脸。芈嬛轻笑，同样是被毁了容，可流殇却自有一番潇洒倜傥，而他，只能说是丑陋至极。
　　“臭婊-子，你笑什么？”刀疤脸冲过来就给了芈嬛一圈，重重打在她小腹上。
　　芈嬛忽的小腹吃痛，禁不住一个踉跄跌倒在地。
　　“妈-的，敢嘲笑老子，今儿老子就让你知道知道什么叫诏狱！”刀疤脸反手从一桶盐水中抽出跟鞭子，二话不说狠狠抽在芈嬛身上。
　　她身上之下一层薄薄的中衣，此时被皮鞭一抽，自是皮开肉绽。加之盐水蛰着伤口，芈嬛只觉浑身都如裂开般地疼。
　　刀疤脸鞭子不停，芈嬛下意识地躲着，却不料双手被身后两人拧住，将她反绑在个木架上。
　　“贱人，贱人！”刀疤脸又奋力在芈嬛身上抽了两鞭，芈嬛紧咬着牙，愣是不喊一声。她定定地看着刀疤脸，目光冷入骨髓。
　　“诶……老刘，”领头过来拉住刀疤脸，说：“你可别把她打死了。”
　　言罢，他走到芈嬛面前，两根粗糙的手指重重捏住她的下颌，装了好声好气地道：“丫头，是谁派你接近圣上，接近娘娘的？”
　　芈嬛啐出口血水，冷笑着，“就是你！”
　　领头脸色一变，遂一巴掌掴在芈嬛脸上，她原本细嫩的脸颊登时就红肿起来。
　　“臭丫头，还敢嘴硬，看来不给你来点狠的，你就不知道什么叫诏狱！”
　　领头一摆手，他身后两个大汉便从一旁的木箱中取出了两根极粗的钢针，狞笑着向着芈嬛一步步走来。
　　 

作者有话要说：还是不够虐吧？没关系，小玖以细水长流为宗旨！加油。




20

20、一相逢，永别离 ... 
 
 
作者有话要说：小玖私以为，看这章时，可以听听董贞的《誓言》，吼吼。
PS：没有把歌链过来，实在是担心有人雷这个东西啊啊。

另外，明天会上一个番外，后天正文继续撒，谢谢各位支持小玖的亲。
 
　　缀云院里，王玉反反复复地看着手上的薄纸，俊眉紧紧拧在一处。纸上只写了两个字：老四。
　　马皇后的意思不言而喻，她要王玉找到朱棣，想办法救出芈嬛。
　　王玉放下轻薄的纸，起了身，负手凭窗而立，悠悠叹息。
　　“夫君，还未就寝么？”门外有人轻轻叩门，正是沐枫。
　　“我尚些事需得处理，夫人先歇息罢。”王玉没动，沉声淡淡道。
　　“夫君莫要累坏了身子。”沐枫立在门外，面上不禁黯然。自打她嫁与王玉后，王玉就对她不冷不热。该有的礼数，他虽是一样都没落下过，但却从未与她同房，甚至没牵过她的手。
　　王玉抬首望着朦胧的月，深觉此生的一切都是个错。错的源头是仇恨，阿姊的恨，父亲的恨，家族的恨，都承载于他身上。可现在，真真到了复仇的时候了么？
　　
　　中都凤阳，朱棣接到朝廷急报，传他速速回京。
　　关于胡惟庸一案，朱棣已是清清楚楚，包括朱元璋此举背后的动机，他亦明了。父皇大肆绞杀有功之臣，所为之事不过一件，替太子大哥肃清往后的道路。
　　同时，怀仁来报，芈姑娘获罪入诏狱。
　　朱棣听闻此消息，倒是面色平静。他深知这事绝非偶然，若不是有人想要置芈嬛于死地，那便是有人欲澄清她的身份。
　　朱棣下令封锁消息，不准知情人在王府中提及。他对于那个死忠的剑客，实在是没把握。倘若流殇想要劫狱，那恐怕便没人能拦得住他。
　　
　　朱棣快马加鞭赶回应天府，但饶是如此，他仍旧晚了一步。
　　朱棣进宫觐见时，已是芈嬛被关入诏狱的第三日清晨。马皇后多方打探，得知芈嬛在狱中已被折磨得奄奄一息，只剩下半口气在吊着。
　　
　　诏狱内，芈嬛仍旧被绑在木架上。
　　经过一日两夜变着法的折磨，她几乎已脱了人形。芈嬛的十指被锦衣卫用粗铁针插入指甲，此刻是血肉模糊，干涸的血痂粘在指尖，触目惊心。
　　芈嬛身上的衣服早已碎成了一块块，她白皙细嫩的肌肤上布满了骇人的伤痕。鞭子抽过的地方自是皮开肉绽，胸口大片的溃烂则是被烙铁狠狠烫过，叫人不忍目睹。
　　“你说不说？嗯？”领头的老大早已红了眼，他此生从未见过如此强硬的女子，竟然在这般酷刑之下仍不肯吐露半个字。
　　芈嬛咯咯笑着，血水自她的唇角蜿蜒而下。她努力地睁开肿得如核桃般的双眸，艰难地道：“你以为，折磨我，我就会说了么？”
　　“你！”领头人猛地一扯穿入芈嬛锁骨的铁链，满意地听着她凄厉的惨叫，得意地笑着。
　　
　　可他的得意却没能持续多久。
　　牢房里忽的一阵混乱，芈嬛只觉眼前白影一晃，领头的笑容便凝在了脸上。他不可置信地低头，看着洞穿胸口的长剑，无力地松开了绑着芈嬛的铁链，软软倒在地上。他至死，也没能看见杀了他的人。
　　那人一袭月白宽袍，玉冠束发，绝世的容貌让人一睹难忘。只是，他的眼中竟噙了泪水，这泪，却是为谁而落？
　　“姑娘！”几个黑衣人一拥而上，轻手轻脚将芈嬛从木架上解了下来。
　　“我来。”王玉分开人群，将芈嬛打横抱在怀中，他手上力量不敢重了一分，只怕会弄碎这满身鲜血的女子。
　　几个蒙面黑衣人护着王玉与芈嬛一路逃出了诏狱，直入无人之境般。其中一个黑衣人面上一道刀疤直贯耳后，他招招狠厉，一路杀过去，皆是割了锦衣卫的脖颈动脉，只等他们浑身血液流干而死。
　　诏狱内霎时血流成河，哀声一片。流殇勾起抹狠绝的笑，收剑入鞘，翻身上马，随着王玉的马车绝尘而去。
　　
　　赶车人将车赶得极是稳当，马车里铺了厚厚的棉被，芈嬛躺在棉被上，王玉跪坐在她身旁。
　　“嬛儿，流殇替你将他们都杀了，可还满意？”王玉垂了眸子，让人瞧不清他的神色。他攥着个白玉瓶，替芈嬛一点点涂着伤药，手指禁不住微微颤抖。
　　“你倒是大胆，光天化日地劫狱，不怕被砍头么？”芈嬛声音沙哑，气息微弱。她轻轻扯动了下嘴角，勉强挤出个笑，但却因着面上的伤，显得有些狰狞。
　　王玉将芈嬛的手轻放在自己掌心，缓缓替她裹上纱布，温柔一笑道：“弄疼你了吗？疼了可是要说的，不许自个儿憋着。”
　　芈嬛听着，心里某个地方似乎塌陷了一瞬。她恍然觉得面前坐的不是王玉，而是容珏。
　　“往后的路兴许会铺满荆棘，倘若我不能再陪伴着你，你也不许怨我。我不大喜欢看你同旁的男人亲近，但若你非要那般，我也无可奈何，你自己看着办便是。”王玉叹息着，茶色的眸中是从未有过的宁静安详，柔软得一如片浮云般。“我不是个霸道的男人，但我也有占有欲，所以你莫要太过分，莫要叫我瞧着不舒服。你不许嫁与旁人，只因你已有婚约在身。生死契阔，与子成说。曾经的话，可不许忘了。”
　　芈嬛愣愣地看着王玉，他，在说着什么？为何听来这般熟悉？
　　马车缓缓停下，王玉俯身深深地望着她，似是想将她的容貌丝丝刻在脑中一般。
　　芈嬛只觉胸口如压着块大石般透不过气来，直到王玉在她唇上蜻蜓点水般的一吻，她才恍然回神。
　　没有羞愧，没有惊怒，有的只是眼角滑落的泪水。
　　王玉放开她，兀自步下车去。
　　
　　片刻后，车外传来一阵激烈的打斗声，同时夹杂着谩骂。
　　芈嬛勉强支着身子，一点点爬到车边，她挑起车帘，发觉外面已是一片混乱。
　　无数的锦衣卫从山下涌上来，几个黑衣人根本无力抵抗。王玉被他们护着已退到了悬崖边，摇摇欲坠。
　　芈嬛瞪大了眸子看着，忽然怕极了。
　　她爬出马车，一个不慎，便从车上滚落下来，伤口再次撕裂。可芈嬛却顾不上许多，她拣起个被丢下的剑鞘，勉力支着残破的身子站了起来。
　　远远地，王玉瞧见芈嬛下了车。
　　他唇边勾起个若有似无的笑意，对着混战的人群大喊一声：“住手。”
　　芈嬛一点点向着王玉的方向挪动，他却视而不见一般，对着众人道：“与胡惟庸串通谋逆的，自始至终只有我一人，芈嬛不过是代我受过罢了！”
　　闻言，芈嬛怔住，身子不可抑制地颤抖着。
　　“各位锦衣卫大人，可听清了？”王玉优雅的笑着，一步步退向崖边。
　　“放箭！”不知是谁在人群中大吼一声，紧接着就有人张弓搭箭，几乎是安排好的一般。
　　“啪”，那人五指齐张，羽箭化作一道银光向着王玉飞去。
　　王玉回首望向芈嬛，目光沉静，唯剩下那沉淀千年的眷恋。天地寂无声，这一世，只愿为她驻足。
　　锐利的箭尖刺入血肉，鲜血四溅。王玉唇角掠上个柔和的笑，他缓缓对着远处的芈嬛道：“嬛儿，我予你的象牙簪，还留着么？”
　　言罢，他便决绝地阖了眸子，直直向后倒去。
　　寂寥的山谷中，王玉一如断了线的纸鸢般从山顶上坠落下去。鲜血染红了衣襟，宛若红梅点点。衣袂飘飘，他却再不是那翩翩公子。
　　“不——”芈嬛重重摔在地上，撕心裂肺的喊声敲击着在场每一个人的心。
　　杀人如麻的锦衣卫们停止了躁动，看着这个浑身浴血的女子倒在黄土中，她眼底那份刻骨的悲凉，叫人心底生寒。
　　“容珏，容珏你怎么能丢下我，你怎么舍得我一个人……”沙砾磨破了芈嬛手上裹着的纱布，硌进她的血肉中。可芈嬛却浑然不觉，她一点点往前爬，想要接近王玉坠落的地方。
　　“生死契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。”芈嬛目眦欲裂，泪水滚滚而落，和着脸上的血，滴在干燥的土地上，“我字字句句都记得，你却违了这誓言。”
　　流殇看着芈嬛艰难地爬在沙土地上，咬咬牙别过头去，不忍再看一眼。
　　片刻后，锦衣卫收队而去，下山找寻王玉的尸身。陛下下旨，活要见人，死要见尸。
　　
　　暮霭沉沉，残阳似血。
　　荒芜的悬崖边，一个黑发凌乱，衣衫破败的女子跪坐在碎石之上。她手里握着块凝白佩玉，目光空洞洞地望着远方。
　　就在所有人都以为她会毫不犹豫地跳下崖去时，芈嬛却只是安静地在崖边坐下。她摩挲着手中的玉佩，看着苍白的日头渐渐西落，眼中不再有半颗泪珠。
　　
　　朱棣策马而来时，见到的，便是这般景象。
　　萧瑟的风扬起她缭乱的发丝，流殇一身黑衣抱剑立在她身后。暮色之下，两人都恍若化作了石像般。
　　朱棣立在树下，远远望着芈嬛，心间五味杂陈。
　　他得了父皇的旨意后，便慌忙赶来。本是想着将她拥进怀里，好生安慰一番，可现下瞧着她落寞的背影，他是无论如何也迈不开这一步的了。
　　临走时，父皇说：“王玉既已身死，那她便不再是威胁。朕，赦芈嬛无罪。”
　　朱棣唇边漾起片凄凉的笑，王玉，这就是你的情爱么。你是要她困死在你的情里，孤独直至终老呐。
　　




21

21、容珏（王玉）番外 ... 
 
 
　　我常伴佛前已不知有了多久，日日听佛祖诵经，便也神驰向往，只盼能早日修成正果。
　　“灯芯，你可知何谓拿起，何谓放下？”一日，佛忽然开口相问，我欣喜之余却也疑惑不解，便老实回话：“我不知。”
　　佛叹息，“你生来就是佛前青灯，不懂人世的七情六欲，又怎能参悟佛理？”
　　“弟子愚钝，望请佛祖明示。”
　　“你便下界去历练一番，再来说说何谓拿起，何谓放下罢。”
　　面前金光袅袅，我只觉身子重重向下坠去。再醒来时，我却是躺在一个妇人的臂弯中。
　　
　　那个妇人，便是我的娘亲，她为我取名为珏，美玉之意。
　　父亲是楚国极负名望的巫祝，母亲则是贵族女子，嫁与父亲，倒也琴瑟和谐。
　　自小，父亲便教授我如何望星象，如何卜卦。我熟读卦书，辅以父亲的经验，便在七岁之时，为国家的战事占卜了吉凶。借着此事，我在朝野之中声名大噪。
　　十岁，楚王宣我入王宫，为公子占卜。
　　那是个月朗星稀的夜，我在王宫大殿为公子卜卦、祈福，众人皆在殿外屏息而立。待繁复的仪式一毕，我便不再久留，步出宫外。
　　“小巫祝，你等等。”宫门处，一个俏生生的小丫头倚在门边叫住我。
　　“何事？”我一向不喜与女子过多来往，无论美丑，在我眼中只一个样。
　　“本姑娘在同你说话，你倒是好没礼貌。”她嘟了粉嫩嫩的唇，嗔怪地看着我。
　　“姑娘有事么？”头一次，我如此耐心地对着一个丫头。
　　“告诉你哦，我叫芈嬛。”她眨巴眨巴眼睛，走到我跟前，忽的牵起我的手，翻开手掌，抬指轻轻描着，“芈、嬛，看清楚了？”
　　我抽回手，垂眸点了点头。
　　她嘻嘻笑着，凑到我跟前说：“我的命运……会怎样？”
　　我抬首看着她，明艳的眉眼，薄薄的两瓣红唇，毫无杂质的笑容。原本不该伤害她的，可是，“姑娘是孤鸾煞之命。”
　　“孤什么？”她不解，急急地望向我。
　　“命中克夫。”我淡淡扫了她一眼，拂袖而去。
　　“我不信，我偏要逆了这命给你看！”她在我身后怒吼，我充耳不闻。一个小小的丫头而已，不足挂齿。
　　
　　遇见芈嬛，只是个偶然。可是一个不慎，这个偶然就成了命中注定。
　　她是贵族女子，我是巫祝，时常有意无意地便能碰见。我向来不信情爱二字，但对着芈嬛时，我却迟疑了。
　　
　　十三岁的夏季，我奉命入宫为王上祈福。离去时，恰逢芈嬛缠着个剑客，嚷嚷着要放纸鸢。
　　望着她明媚的笑颜，我没再犹豫，径直走到她身边接过纸鸢，浅笑着问：“姑娘，我陪你放纸鸢，可好？”
　　“小巫祝？”她侧头看着我，笑眼弯弯。
　　她不是个记仇的女子。与我在一起时，再未提及孤鸾煞之事，也从不刻意为难于我。
　　
　　随着我的年龄一天天增长，地位亦愈发显赫。十七岁那年，我在朝中的威望几乎已无人能及。
　　然而我的成长，却无时无刻都在威胁着大巫祝。他向王上进言，说我天资过人，命格奇特，只有我能担任往天涯海角为子民祈福之责。
　　王上对大巫祝的话深以为是，遂召我入宫，命我十日后自都城出发，去到天涯海角为子民祈福。
　　我不能忤逆王命，只得领旨离去。
　　
　　离别在即，嬛儿及笄之日亦在即。
　　桃花林里，我见了嬛儿最后一面。
　　虽不能亲手为她挽起青丝，但我仍是送与她一支象牙簪，“嬛儿，象牙簪是我予你的信物，五年后，我定回楚国迎娶你。”
　　嬛儿泣不成声，我将随身玉佩交与她，她抚着玉佩，泪珠颗颗滑落。
　　芈嬛是聪慧的女子，她许是明了我这一去的结局。可她却宁愿做个痴傻的女子，守着与我的婚约。
　　
　　离去都城三年后，我在北海之滨死于某个剑客的剑锋下。
　　死前，我哀求他将我身死的消息带给嬛儿。剑客漠然地看着我，终是点头应了。
　　此生，或可瞑目。只是，负了她。
　　
　　一缕魂魄飘飘袅袅回到佛祖跟前，佛问我：“悟了吗？”
　　我不答，只是问佛祖：“她可还安好？”
　　“痴儿，皆是痴儿。”佛祖摇首，微微叹息。
　　在往后漫长的岁月里，我渐渐知晓了人间的事。我从未想过，嬛儿竟会如此决绝地下了血咒，只为向楚王负刍报灭门之仇。
　　我向佛祖恳求，允我再次下界。
　　“既然你不能悟，那便下界去受十世轮回罢。”
　　
　　十世，便是近千年的时间。
　　我不能为人，只能为植物、为动物。
　　我在人间潜心礼佛，饶是变作一棵不能动弹的树，我亦日日诵经。
　　积了十世功德，我便能再遇嬛儿，替她解开心结，早日超脱。
　　千年孤寂，若能换回她粲然一笑，我亦无悔。
　　
　　时值元末之际，我再次回到佛前。
　　“悟了么？”佛沉声问我道。
　　“弟子不悟。”
　　“那便下界去罢。”
　　
　　我降生在一个官宦之家，前十世的记忆全无，亦忘记了嬛儿。
　　我只依稀记得父亲是元朝的官员，后来城破了，父亲自缢，阿姊被人掳了去。
　　奶娘带着我躲在破败的旧屋里，几天后，我与奶娘便被几个侍卫带离了破屋，住到一间尚算整洁的房子里。
　　阿姊嫁的人，叫朱元璋。可惜的是，阿姊只是他一个卑微的妾室。
　　朱元璋很是迷恋阿姊，饶是战事紧急，也仍是同阿姊生下两个儿子，取名朱棣、朱橚。
　　可突然有一日，几个侍卫从外面冲了进来，他们押走了阿姊。我追出去，眼睁睁看着他们对阿姊行了铁裙之刑。
　　阿姊临死前，交给了我一张染血的琴谱，她咬牙附在我耳边低声道：“接手沧鹰，复兴大元朝……”
　　话没说完，阿姊便咽了气。她眼睛始终瞪着，直勾勾地看着我。我想，阿姊是死不瞑目。
　　
　　那日，我们院子里的人全死了，唯独剩下我一人。
　　朱元璋来院子时，抱着阿姊的尸体呆愣了许久，似乎还淌了泪。他对我说：“忘记你的名字，你的身份，我便让你活着。”
　　我默默点头，答应下来。
　　
　　几年后，大明建国，朱元璋称帝，改元洪武。蒙古人被赶出疆界，于北平以北称北元。
　　朱元璋给了我一间幽静的别院，缀云院。
　　他从未限制过我的行动，可我却不想踏出那个门槛。我的周围，尽是锦衣卫，没有一日，我是可以自在活着的。
　　朱棣与朱橚从来不知有我这么个舅舅，只当马皇后是生母。可我却始终不能忘怀阿姊离去时的眼神，于是便设法在朱棣受封为王那日，送去封信，写着：生母翁氏。【注1】
　　
　　阿姊留给我的琴谱，我每日练习，经历许多年，早已炉火纯青。
　　一日，我正在院里抚琴，却不料身后传来声痛苦的呻吟。我回首看去，却是一个面目冷峻的中年男子。
　　“少主，莫要再奏此曲。”他头上大滴汗珠落下，忍着痛意对我道。
　　从他的口中，我平生第二次听到了沧鹰这个名号。
　　我的生父，乃是沧鹰的首领。沧鹰属元朝一支暗卫，效忠于皇族。凡入沧鹰之人，皆得服食蛊虫。若要解去此虫，便需一种名为泫泪丹的药物。而我方才所奏之曲，便是控制蛊虫，叫蛊虫发作的。
　　相传，持琴谱者，怀泫泪丹。
　　那人名唤郑珩，倒很是文雅。郑珩打那时起，便常常出现在我周围，变着法子地求泫泪丹。
　　我一拖再拖，只为等到某个合适的契机，重掌沧鹰。
　　阿姊临终时的话，我一刻都不曾忘记。
　　
　　洪武七年，一个女子忽然闯入到我的生命里。
　　她高傲淡漠，攻于算计，冷硬得不似个女子。可她身上却总是笼着淡淡的哀伤，叫我忍不住想要疼惜她。
　　芈嬛，这是她的名字。芈，楚国时的王姓，今时已不多见。直觉告诉我，她不是普通的女子。
　　芈嬛在缀云院里住下，我日日与她相对，忽而会觉熟悉，恍惚间竟认为我与她曾经是相识的。
　　直到某日，她被沧鹰的人掳了去，我的记忆才一点点揭开了面纱。
　　
　　芈嬛在身边时，我总能想起些与她之间的过去。
　　彼时，她总唤我容珏，时而也会称我是小巫祝。记忆里的芈嬛，是个笑容明媚的女子，眸子里总是纯净得一如天池之水。
　　现在的她，与我脑海中的人儿已相去甚远。唯一不变的，只是她那倾城绝世的容颜。
　　一个和煦的晌午，芈嬛将一块玉佩典当给了我。
　　那玉佩，勾起了我所有的回忆。一切的一切，从相识相知，到生死相许。
　　我捻着玉佩轻笑，“容珏，久违了。”
　　
　　因着嬛儿的琼琚楼，我第一次踏出了缀云院。
　　琼琚楼生意是极好的，但嬛儿却懒于打理，时常与我一道留在缀云院中。
　　我望着她，却不能告诉她我是谁，只能等着她去猜，去感觉。
　　借着一年的除夕夜，我为她奏了《离合》。
　　我在她的脸上，看出了深深的眷恋。可就在我想要进一步时，朱棣却来了。
　　我嫡亲的侄子，竟爱上了我苦等千年的女子，世事当真讽刺。
　　
　　朱元璋始终怀疑我，亦怀疑嬛儿。他一向是个多疑的人，他基于对阿姊的许诺，不愿动我。但他却不能容忍嬛儿，就算嬛儿是被他亲自领回应天的，他也一样怀疑。
　　朱元璋一道圣旨，将嬛儿送去了凤阳。嬛儿一走，他便急急为我赐婚。我遂了他的意，将沐枫娶回家，同时领了御医之值。
　　
　　嬛儿奉旨回应天，我与她在缀云院门前相遇。她眼底的痛，我不是看不出，可我却不能有所回应。
　　嬛儿要取回曼珠沙华，我便给了她枯死的花。
　　我亲手将她推向朱棣，可我不后悔。于我而言，只要能保了她安好，就算把她拱手送人又何妨。
　　
　　往后几年，我与嬛儿时常在宫中相见。她始终漠然，我亦是拿捏有度。
　　直到洪武十三年，胡惟庸被定谋逆之罪，牵连诸多。朝廷中一时血雨腥风，大臣人人自危。
　　我隐忍多年，所等待的契机终于来了！
　　我联络了郑珩，告之他我将接手沧鹰。郑珩在激动之余，领着一众兄弟，表明誓死效忠。
　　我与郑珩通宵不眠，终将一切部署妥当。
　　与此同时，嬛儿被指与胡惟庸串通，入了诏狱。
　　
　　朱元璋要的，我便给他。
　　一命换一命，就由我换了嬛儿。
　　
　　从悬崖上跌落之时，我忽觉世界是那般残忍。
　　嬛儿在肮脏的黄土地上重重跌倒，她声嘶力竭地哭着。我无力地闭上眸子，心中轻叹，傻丫头，你可知道，你的每一滴泪，都是我所犯下的罪。你究竟要我鞭笞自己多少次，才肯满意？
　　
　　嬛儿，我多想亲手为你挽起发髻，陪你看花开花落，与你白首偕老。可是，我如今却离得你太遥远，远到我再不能看见你，不能听到你……
　　 

作者有话要说：【注1】翁，同硕。不同书里的记载不同，本文里为了好辨认，用翁字。

生当复来归，死当长相思。－苏武《结发为夫妻》
突然觉得这句诗很好，拿上来纪念下容珏童鞋。




22

22、叹人世，太匆匆（1） ... 
 
 
　　芈嬛在崖边枯坐一夜，朱棣与流殇亦默默守着她直到东方泛起鱼肚白。她幽幽叹息着，将玉佩贴身收好，在流殇的搀扶下，勉强支着麻木的双腿起了身。
　　新抽了绿芽的树下，那个玄青色的身影迎着晨风负手而立。他看着芈嬛，眼中不带一丝情绪，只是淡淡道：“母后等你许久了。”
　　她望着他，微微颔了首，便倚着流殇往前走去。
　　“三日后，我便要前往北平就藩了。”走过他身侧时，忽然听得他开口。
　　“恭喜王爷。”芈嬛嗓音沙哑得几乎不似人声。朱棣听在耳中，心头顿顿地疼着，却也实在拿她没辙。
　　
　　黑衣人离去时，特特将马车留了下来，说是公子曾交待过，姑娘不能步行。
　　流殇驾车，芈嬛躺在车里一动不动地伏在厚厚的棉被上。她固执地认为，这车里，仍有容珏留下的气息。
　　车子晃晃悠悠，不知不觉中，棉被的缎面上已深了一块颜色。玉佩在芈嬛怀里硌得她生疼，可她却不愿动弹。疼些也是好的，起码它证明着容珏曾经回来过。
　　
　　马车停在了洪武门外，流殇几乎是托着芈嬛的身子，一步步往内皇城走去。
　　承天门内，侍卫将流殇拦下来。
　　芈嬛望了眼冷漠的侍卫，对流殇淡淡说了句不碍事，便倚着墙根慢慢向里一点点蹭着走。
　　
　　川子一早便奉了马皇后的懿旨，在西角门候着。此时已等了一个多时辰，他来回踱着步，焦躁不已。生怕再看见的，只是芈嬛的尸首。
　　老远地，川子就看见一个暗红色的身影一跛一跛地走来。他抬手遮了遮晨辉，眯起眸子去看。
　　一看之下，川子立时大惊失色，慌忙冲着那个身影狂奔而去。
　　“嬛姑姑，您怎的……怎的成了这样？”川子撑住芈嬛摇摇欲坠的身子，眼泪不听话地刷刷滚落。
　　“你在宫里许多年，竟不知何谓诏狱么？”芈嬛的声音轻不可闻，同时伴着剧烈地咳嗽，险些就要咳出血来。
　　“乌龟王八蛋们，真该死！”川子忿忿地骂着，停下脚步想将芈嬛背起来，却发现她满身都是伤，根本碰不得。
　　芈嬛惨然地笑着，粗哑的语调与男子无异，“他们必然是死了的。”
　　川子听着她的话，没来由地一阵毛骨悚然，便不敢再追问下去。他扶住芈嬛尚算完整的一只手臂，俩人几乎是一寸寸地挪回了坤宁宫。
　　
　　进了坤宁宫，芈嬛忽然觉得一切都变得宁静，原本提着的一口气也就松松地舒了出来。恍然间，她觉得自己似乎又瞧见了那个风华绝代的男子，浅浅一笑，便倒在川子身旁，再不省人事。
　　
　　一连三天三夜，坤宁宫的东配殿就没闲着。三四个宫婢在其间进进出出，皆是干净的水捧进去，浑浊的血水端出来。
　　马皇后紧蹙了眉在檀木雕花大床前坐着，看着床上双颊通红的芈嬛。抬手试试她的额头，仍是滚烫得如开水般。
　　“你们一个个自恃医术赛华佗，怎的连一个弱女子都救不过来？”一向沉稳的马皇后终是对三个太医发了怒，将茶碗重重摔在案子上。
　　“臣惶恐，请娘娘息怒。”头发依然花白的三个太医深深拜下，心中对马皇后的执着却是不解。
　　一个小小的宫女，为何会令堂堂一国之母如此兴师动众？
　　自然，马皇后不是个糊涂的人。她肯花功夫救芈嬛，亦不是出于慈悲胸怀，菩萨心肠。
　　她对于芈嬛，感情必然是有的。但这情，究竟能不能深到让她忤逆朱元璋的意思，大张旗鼓地救人，那就另当别论了。
　　马皇后只记得，当她决心以铁裙之刑除去那个娇弱的女子时，她曾恳求自己照顾王玉。而当王玉接到她的信件，决心以性命消除朱元璋的疑虑时，他的唯一条件便是，保芈嬛一命。
　　说到底，她之所以会给了王玉信件，不过是要他做个选择。是他死，还是芈嬛死。
　　在此事上，她亦心知肚明，王玉不会通知老四。他嫡亲阿姊的遗子，王玉怎能忍心拖下水去？
　　只是……老四就藩前，特特入了坤宁宫，对她说：“嬛儿是儿臣不愿放手的女子，求母后成全。”
　　朱棣是她疼惜的孩儿，打小便是与她亲近，他如此恳切地向她要一个女人，她又如何能不给。
　　对故人的愧疚，对养子的宠爱，在马皇后心底层层纠结。是以芈嬛便不能死，她倘若是死了，马皇后这一生必不能安宁。
　　
　　许是上天眷顾，许是芈嬛命不该绝，到了第五日时，她的高烧竟自行慢慢地退了下去。
　　太医们松了口气，马皇后亦将一颗藏着秘密的心放回肚中。
　　芈嬛依旧沉沉睡着，但面容显见安详许多，已不见了前几日眉头紧锁的痛苦之态。
　　璎珞和川子没日没夜地守在芈嬛床边，璎珞时不时地就要哭上一鼻子。她觉得，像嬛姑姑这样待自己亲切的人，她是终此一生再也遇不到了。
　　可璎珞哭着哭着，居然把芈嬛给哭醒了过来。
　　芈嬛费力地挑起眸子，瞥了眼璎珞红肿的双眼，哑着嗓子道：“丫头，你当真是闹腾。”
　　川子见芈嬛醒来，慌忙端茶递水，遂又巴巴地跑前跑后唤太医。芈嬛瞧着他忙碌的样子，扯了扯唇角，牵出一个淡雅的笑。
　　几个太医聚在一处会诊，得出的结果便是调养二字。横竖皇后娘娘肯在这个女子身上下功夫，那便人参鹿茸地养着，只怕废人也能给滋补得活蹦乱跳。
　　马皇后听了太医的话，颇以为是，于是命人日日炖汤，顿顿为芈嬛进补，倒是改善了她的伙食。
　　
　　半个月后，芈嬛已能坐着了，但身上仍旧包着里三层外三层的纱布，瞧来极是逗趣。
　　吕妃听闻芈嬛康复许多，便带着朱允炆从东宫来了坤宁宫。
　　朱允炆离开芈嬛的这一段日子自是不消停，折腾得东宫上下心力憔悴，都期盼着芈嬛早日能下地，看护小皇孙。
　　然朱允炆虽是闹腾得愉快，但课业也未落下一项。年纪不大的他，已然能够背下许多首诗词，说起话来头头是道，每每能逗得朱元璋龙颜大悦，是以便更加疼爱这个孙儿。
　　
　　朱允炆一进东配殿的门，就撒开了吕妃的手，跌跌撞撞往里跑，边跑边嚷：“姑姑，允炆来瞧你了。”
　　奶声奶气的声音由远至近，芈嬛原本毫无波澜地心，一时起了涟漪。
　　她勉强动了动，看着跑到自己窗边的小人儿，浅浅地笑着。
　　“殿下，您今日怎的有空来瞧奴婢了？”芈嬛侧了身子，问允炆道。
　　“听说姑姑受了伤，允炆好难过呢。”他一双小小的手掌覆上芈嬛的脸，温热的气息让芈嬛几乎要垂下泪来。
　　“奴婢的伤不打紧，殿下莫要操心。”
　　“姑姑，四叔就藩去了，你知道么？”允炆干脆爬上了床，贴着芈嬛靠在她身旁。
　　芈嬛轻轻“嗯”了一声，不再言语。允炆年纪虽不大，但却与他那个沉默的四叔极投缘。朱棣每每进宫，都定是要去瞧瞧允炆的，好吃的好玩的，向来一样不落。
　　朱棣此次就藩离去，恐怕最舍不得他的，就是眼前的小人儿了。
　　
　　吕妃和马皇后皆在殿外驻足，没有去打搅朱允炆与他所爱的姑姑那一时片刻的安宁。或许她们对于孩子的包容，是可以如海一般广阔的。
　　
　　“姑姑，往后允炆日日都来看望你，可好？”朱允炆蹭蹭芈嬛裹着纱布的手臂，低声说。
　　“殿下，一切都须得依制而行，您又怎能总往奴婢这里跑？”
　　“可是允炆舍不得姑姑。”说着，他黑白分明的眼睛里便蓄上了泪水。
　　芈嬛叹息一声，这个孩子，八成是被她给宠坏了的。
　　于是她话锋一转，问：“殿下可已熟读四书五经了？”
　　允炆瘪瘪嘴，“晦涩难懂，不读。”
　　“那殿下想要见奴婢么？”
　　允炆重重点头，纯真的眸子里亮亮的，“当然想。”
　　“既然如此，那殿下便认真研读了四书五经，再来见奴婢。”芈嬛一顿，清眸流转，笑望着允炆道：“这是奴婢与殿下的交换条件，您可不许抵赖。”
　　允炆眼中复又包了一窝泪，呜呜地道：“姑姑不喜欢允炆了，姑姑讨厌允炆了。”
　　芈嬛不言不语，只是笑笑地看着他。
　　片刻后，允炆终是妥协。他从床上爬下来，揽住芈嬛拱了拱，说：“允炆这就去念书，姑姑可不能食言呐。”
　　芈嬛颔首应了，允炆便欢快地离去。她轻叹，但愿这孩子，能够远离皇位。
　　
　　夏蝉的叫声已在不知不觉中响起，宫墙里的柳，抽出了绿绿的叶儿，随风摆动着妖娆的身姿。
　　暖风拂面的时候，芈嬛终于能够下地走动，只是面色依旧苍白。太医说，她落下了些不能治愈的病根，虽不是大病，但却麻烦。
　　畏热畏寒，易咳喘。
　　马皇后仍是顿顿为她补着，但她身子却消瘦。
　　直到了夏日宜人的日子里，芈嬛才对马皇后淡淡道：“娘娘，不必再为奴婢费神了。奴婢这身子大抵就是个无底洞，无论怎样的灵丹妙药，也都是填不平的了。”
　　马皇后望着芈嬛，心头略感酸涩。几次话到了嘴边，都又咽了回去。
　　
　　六月的一日，芈嬛坐在庭院里，手上摆弄着一幅刺绣，上面绣着一双龙凤。
　　马皇后立在她身后，问：“嬛儿，这是要送与谁的？”
　　“天下间除了陛下与娘娘，试问还有谁能担得起此物？”芈嬛也不回头，手中继续忙碌着。
　　自打她转醒后，就对宫中的礼制愈发地不上心。行不行礼，问不问安，全看她自个儿的喜怒。只是坤宁宫里的人，对此也都不当回事，听之任之。众人深以为，连皇后娘娘都不计较的事，他们又凭什么来多嘴？
　　马皇后兀自深叹，终是无比哀伤地道：“嬛儿，王玉的尸首早些就寻到了。只是他面目已尽毁，不便叫你再去相见。”
　　芈嬛闻言，低低应了一声，似是无动于衷。
　　她手下绣针如飞，针针细致，不见一丝慌乱。马皇后惊讶，难道，她对玉儿竟无一丝感情么？
　　 

作者有话要说：在此改编一下朱棣同志和朱允炆同志的关系，以方便“情”的叙述。小玖相信人间自有真情在，无论历史是如何，我想去相信好的一面撒。
这里把马皇后写的心机深了点，不过她也是出于爱朱元璋，女人啊……都素这个命




23

23、叹人世，太匆匆(2) ... 
 
 
　　沐枫被软禁在缀云院，这是川子私下偷偷告诉芈嬛的。
　　芈嬛略略惊讶，以朱元璋的狠绝，竟没杀了她！
　　或许该见见沐枫的，毕竟，她是嫁了容珏的人。他的妻，又怎能不顾？
　　于是，在一个明媚的日子里，芈嬛跪在马皇后面前，叩首道：“娘娘，奴婢想出宫去探访位故人。”
　　马皇后不疾不徐地将手中茶碗交到璎珞手上，淡淡道：“嬛儿，本宫知道你的意思，可沐枫现下是带罪之身，你见不到的。”
　　“倘若娘娘肯允奴婢出了宫去，奴婢便能见到。”芈嬛深深埋首，不肯退让一步。
　　“你这丫头，是定要与本宫这般说话么？”马皇后语气中带了些愠怒，这些日子来，芈嬛愈发地直来直去，根本未把皇家的威严放在眼中。
　　“奴婢不敢。”
　　“听闻你旧时的家奴已常常去缀云院，你主仆二人一心，就权当是你去问候过了吧。”
　　“他是他，我是我，不可混为一谈。”芈嬛声音清清淡淡，可却有着不容小觑的气势。
　　马皇后久久地望着这个瘦弱的女子，似乎想从她身上看出些所以然来，但终是无果，只得摇头沉叹一声道：“若是瞧见了她，就能够解开你的心结，那你便去罢。”
　　“奴婢叩谢娘娘。”芈嬛恭敬地叩首，遂起身离去，步履间不带一丝拖沓和迟疑。
　　马皇后看着她消失在殿门后的身影，复又长叹，这个女子，到底是不一般。
　　
　　芈嬛换下一身宫装，用锦缎仔细包了，抱在怀里施施然出了坤宁宫。
　　承天门外，芈嬛问了侍卫周王府的方向，便一路往朱橚家而去。
　　
　　周王府门前，芈嬛被侍卫拦下。
　　“烦请通传王爷，芈嬛求见。”
　　“姑娘请稍候。”侍卫尚算是个精明的主，他瞥见芈嬛腰上挂的腰牌，知她是宫里来的人，不敢怠慢。
　　片刻后，朱橚大步从府里走出来，一见芈嬛，立时喜上眉梢，赶忙迎她进府。
　　“嬛姐姐，我可是有许久未曾瞧见到你了。”朱橚顺手接过芈嬛手里的小包塞到随侍手里，笑呵呵道。
　　“我一直都在坤宁宫内，倒是少见你来请安。”芈嬛抿唇一笑，“是不是燕王殿下不许你见我来着？”
　　朱橚“啊”了一声，惊讶地看着她说：“嬛姐姐怎么知道？莫非是你俩串通好的？”
　　“这事哪有串通之说？”芈嬛笑叹着摇头，“我一向是个危险的人，离着我远些对你也没坏处。”
　　“你俩说话倒都是一套一套，可也没见我哥疏远你。”朱橚有些气闷，轻哼了声道。
　　“不想知道我今日为何特特来寻你？”芈嬛停下脚步，看着朱橚问。
　　“我只知道，嬛姐姐一定不是因着想念我，旁的，却也是猜不出了。”
　　“多大的人了，还在闹小孩子脾气。你真是该进宫多陪陪允炆殿下，说不定倒能聊到一处去。”芈嬛嗔怪地看了他一眼，“我出宫一次也不易，今日一来是想瞧瞧你过得如何，二来便是有事请你帮忙。”
　　朱橚翻了个白眼，撇撇嘴道：“就知道你是无事不登三宝殿。”
　　“我想去看望一个老友，但需向你借两个丫头。”芈嬛敛去笑意，切入正题。
　　“是何人能叫你如此费神了？”朱橚微微蹙了眉，关于芈嬛的事，他不是不知道，只是宁愿不知道。
　　芈嬛扫了眼皆在一丈之外的王府护卫，正色沉声道：“阿橚，燕王殿下的良苦用心你是知道的，莫要叫他多年的经营都白费了。”
　　朱橚闻言，侧头看着芈嬛，眸色渐深。他或许明白了些许，为何四哥会执着于这个女子，为何父皇将她困在宫闱之中。
　　“府里的丫头任你挑，用完给我送回来就是。”朱橚展颜而笑，似乎方才什么都没有发生过一般。
　　芈嬛亦笑，“多谢。”
　　
　　周王府里，芈嬛重换上一身宫装。她挑了两个瞧来极是木讷的丫头，将手里两套宫婢的衣裳交到她们手上，漠然道：“你二人随我去个地方，约莫一两个时辰内便能回。”
　　“是，姑娘。”两个丫头显然是对芈嬛带着些恐惧的，垂了首低声道。
　　
　　待她们换好一身衣裳，便随着芈嬛出了房门。朱橚负手在院里候着，看芈嬛出来，便走上前去，笑呵呵地说：“嬛姐姐，既然母后批准了你出宫，那便同我一道用晚膳罢。”
　　“你先前说的真味斋，我可一直惦记着，不若就今日去尝尝可好？”芈嬛随口说着，毫不意外地在朱橚眼中看到了涌出的欣喜之意。
　　“自然是好的，那我便在府里等着你。”朱橚愉快地应下来，遂又嘱咐了那俩侍婢几句，这才送芈嬛三人出府。
　　
　　缀云院外的巷子里，芈嬛老远地看见个熟悉的身影在同侍卫攀谈着。她唇边不经意地挂上笑，心道，这时间可掐的真准，不然可是难碰见呢。
　　她缓步走到那人身后，朱唇轻启，唤道：“流殇。”
　　流殇诧异地回眸，却是瞧见了芈嬛衣裳光鲜地立在自己身后。他眸色先是一黯，随即又涌上难以名状的痛意，深深望着芈嬛。
　　芈嬛的视线越过流殇，看着缀云院前佩剑的侍卫，正色道：“我等奉了皇后娘娘口谕，前来询问罪妇些事情，望请通融。”
　　侍卫面无表情地吐出两个字：“令牌。”
　　芈嬛随手解下腰上的牌子，交到侍卫手里，从容淡定，丝毫不像是在诓人的模样。
　　“这个不行。”侍卫绷着脸将腰牌递回到芈嬛手里。
　　芈嬛挑眸看看他，不急不慢地说：“缀云院里关着的是谁，想必你们也是知道的。我此番来问话，该走的是什么程序，用的是什么身份，做的是什么事情，你可都掂量清楚了？”
　　侍卫闻言，认真地看了看芈嬛，发现从她脸上看到的，除了冷漠就是冷漠，不见分毫慌乱。芈嬛的话，他在心里细细绕了一圈，猛地品过味来后，慌忙躬身行礼，道：“卑职多有得罪，姑娘里面请。”
　　芈嬛进了院子后，侍卫轻抹了抹额头渗出的薄汗。他一向不是个多嘴好事的人，只知这院中的女子跟宫里有莫大关系，但究竟是怎样的牵扯，却没人说的清。
　　皇帝陛下下的旨意含混不明，派来看守院子的人也不过几个。他们只道院子不能随意进出，却不知院里的人所犯何罪，是何身份。可看方才那姑娘的气势，这院里的人，恐怕是凶多吉少了。
　　或许这就是朝廷的规则，大权在握的人，既然要你活得见不得光，那也一样会要你死得没有尊严。
　　
　　芈嬛走在缀云院里，轻车熟路。
　　她找了几间屋，都未瞧见沐枫，便径直去了后院。她原是想去看看原先住的房子，却没料在后院里看见了一片红彤彤的曼珠沙华。
　　沐枫一袭白衣，正蹲在花丛中，侍弄着花草。可饶是曼珠沙华红得艳丽，却也没能掩去她身上流淌着的哀伤。
　　芈嬛兀自走上前去，俯身拨弄了下那有花无叶的伤情物，淡然道：“这花，今年倒是开得早了些。”
　　跟着她的两个丫头，见此情境，便识趣地退到月亮门外，不再打扰芈嬛二人。
　　“我等了你许久。”沐枫扬起头，如死水般的眸子没有焦点地望向芈嬛。
　　“怎的成了这副模样？”芈嬛抬手抚上她的脸颊，一如初见时那般。
　　“他死了，我活着的意义是什么？”沐枫轻笑，眼里是刻骨的凄凉。
　　“你活着，将他的生命延续下去。”芈嬛拢拢衣袖，望向翠绿一片的榕树。
　　沐枫惨然地笑着，她“嚯”地起了身，抬脚踩住了一株曼珠沙华，一字一顿地对着芈嬛道：“这一园子的花，都是他为你栽的，你看着，可满意？”她抬手指着不远处的房间，“他日日亲手打扫那屋子，只为叫边边角角都不染纤尘，你听着，可舒心？他从不许我踏进那里半步，只说你不喜旁人动了你的东西，芈嬛，你凭什么？他是我的夫君！”
　　芈嬛眸色淡淡，未有一分波澜，“他做的，都是他心甘情愿，我从未迫他替我做任何事。”
　　沐枫不可置信地看着她，泪水顺着颊边淌下，“他为你而生，为你而死，你怎能说出这般无情的话？”
　　“可他娶的，却是你。”芈嬛定定地望着她，沐枫瞪大了眸子，眼中涌上恨意。
　　“你不是人！”沐枫抬手一巴掌甩在芈嬛脸上，可打完了，她又慌乱地看着自己的手掌，怔怔出神。
　　芈嬛大伤初愈，被这一打之下，便觉眼前发黑，喉头腥甜。她勉强定了定神，理理微乱的发丝，冷声道：“我今日来，不是为了看你如何成了怨妇的。我只是问你一句话，愿生，还是愿死？”
　　“生又如何？死又如何？”沐枫已然是绝望，她依稀记得王玉临行前对她说，他不是不能爱她，而是他的心早已不肯去爱旁人。
　　芈嬛定能救了你出去，你等着她来。这是王玉最后一句话，他决意赴死时，仍旧坚定不移地信着这个冷艳的女子。
　　如今，她等来了芈嬛，看清了他倾注全部的女人，却只觉悲凉。
　　芈嬛看着她瞬息万变的眸子，轻轻叹息，“沐枫，你的执着，终是用错了地方。你一心牵挂王玉时，可曾看到始终在你身后的流殇？”
　　“我与流殇，只能是有缘无分。”沐枫面色一片黯然，身上笼着扫不去的阴霾。
　　芈嬛望着她，久久地，才吐出一句话，“王玉，不该娶你的。”
　　言罢，她便转身而去。沐枫的答案，她已然明了，无需再多问。
　　一场输了的情爱纠葛里，赔上的，又何止是心殇。
　　沐枫会爱上王玉，芈嬛毫不意外。
　　公子如玉，惊才风逸，世间有几个女子能不动心？
　　 

作者有话要说：梦里欢颜千百回，醒来几度相思泪。 
额，小玖写的都有些郁闷了~~o(︶︿︶)o




24

24、叹人世，太匆匆（3） ... 
 
 
　　流殇在缀云院外候着芈嬛，见她出来，赶忙迎上去。
　　芈嬛顿住脚步，对着身后的两个婢子说：“你二人先行回去，转告王爷稍等我片刻。”
　　“是。”她二人福了一福，转身离去。
　　
　　芈嬛缓步往前走着，流殇跟在她身后沉默不语。半晌，才听芈嬛淡然道：“你过几日便去北平，跟在燕王殿下左右。”
　　“我不走。”
　　“流殇，你何时开始要忤了我的意思了？”芈嬛回眸看他，脸上无甚表情。
　　“我要留在应天等着姑娘，而且……沐枫这也少不了人帮忙。”流殇垂下头去，后一句话低得几乎让人听不见。
　　“我在宫里头，不是一时半会儿就能出来的。至于沐枫，”她幽幽叹了口气，“她大约是再不需要你了。”
　　“姑娘，我知自己是一厢情愿，可我也当真不能置她于不顾。”流殇急道。
　　“两日后，你离京去北平，莫再多说了。”芈嬛转过身，掩去了眸中的一丝不忍。流殇，叫你离开是因为我太懦弱，我不忍看你再痛不欲生。
　　流殇咬咬牙，攥紧了拳头，许久才沉声道：“是，姑娘。”
　　
　　芈嬛告别流殇，一人闲逛着回到周王府。
　　朱橚早已在前厅候着她，独自一人百无聊赖地品着杯茶，极是烦闷的模样。
　　“王爷怎的没精打采的？”芈嬛步进屋中，含笑问他。
　　朱橚闻声抬起头来，见是芈嬛，便扬起抹灿烂的笑意，一指身旁的檀木椅道：“嬛姐姐，坐。”
　　芈嬛坐下后，随手替朱橚将茶沏上，说：“阿橚，你闲下来的时候，便进宫去瞧瞧娘娘。燕王殿下就藩后，娘娘就愈显思念儿子们，倒是憔悴许多。”
　　朱橚看着她，沉默半晌，才道：“嬛姐姐，母后要你留在宫廷十年，你心里就不怨么？”
　　她轻笑，“娘娘待我不薄，我有何可怨的？”
　　“可母后这般，实在是说不通。”
　　“阿橚，世上之事，往往不可只看一面。”芈嬛垂眸叹息，她确实没有怨恨的立场。以她的所作所为，若换了旁人是皇后，恐怕早就要了她的命了。但马皇后却一再容忍，用她的宽容去原谅了芈嬛的一切。
　　朱橚张口正欲再说些什么，却被门外冲进来的一个侍卫打断了到嘴边的话。
　　“启禀王爷，宫里来报，皇后娘娘忽然病倒，陛下传王爷进宫。”
　　“什么！”朱橚猛地起身，险些打翻了手边的茶碗。
　　芈嬛紧蹙了眉，果真是怕什么来什么。
　　
　　坤宁宫里，宫婢内侍们一路小跑着出出进进，个个面色慌张。
　　朱元璋在殿内来回踱着步，眉头死死纠结在一处。
　　“父皇。”朱橚一个箭步跨过门槛，直奔朱元璋而去。
　　“橚儿。”朱元璋瞧见朱橚似是略略松了口气，太子如今不在朝中，老二、老三、老四也已就藩而去，能陪在马皇后床前的便只有老五了。
　　“母后病情如何？”
　　朱元璋沉沉叹息，“你母后的病是痼疾了，太医先前已说过要按时服药，可你母后却始终不肯，只说是小毛病不碍事。”
　　朱橚沉吟一瞬，说：“儿臣进去看看母后。”
　　“去罢。”朱元璋轻叹着，一双眸子望向立在门边的芈嬛。
　　
　　“奴婢给陛下请安。”芈嬛遥遥拜下，该有的礼节是滴水不漏。
　　“嬛丫头，免礼吧。”朱元璋缓步走到她身侧，看了看她说：“陪朕出去走走。”
　　“是。”
　　
　　宽敞的步道上，除了朱元璋与芈嬛，便再无他人。芈嬛落在朱元璋身后三尺远的地方，缓缓跟着他。
　　“丫头，你走得近些，朕不会吃了你的。”朱元璋微叹，芈嬛恍然觉得他似乎一夜之间老了许多。
　　芈嬛跟了上来，朱元璋接着道：“你可知道，在这朝廷之中，有人说朕残忍霸道，有人说朕刚愎自用，可也有人说朕是治世明君。”他顿住脚步，侧首看看芈嬛，“依你看来，朕是个怎样的人？”
　　“治世不易，陛下所作之事不过是情理之中。”芈嬛垂首，对他的问题避而不答。
　　“情理之中？”朱元璋轻笑着，“恐怕是旁人的意料之外。”
　　“人人都愿君主仁厚，却不知仁厚的君主难治群臣，朝纲易乱。”
　　朱元璋眼中不经意地掠过丝杀气，“丫头，你这话指的可是太子？”
　　“奴婢不敢。”
　　朱元璋冷哼一声，“有何敢与不敢，朕的儿子，朕心中自然清楚。”
　　两人就此陷入沉默中，直至走进了御花园，朱元璋才复又对芈嬛道：“朕可以放你离去，但要你答应朕一个条件。”
　　“陛下，自由之身于奴婢来讲，并不是必要的。”
　　“你这丫头，还是恁多的猜忌。”朱元璋叹息，“朕只要你终此一生，不再踏入大明国土半步，便任你离去。”
　　“是谁令陛下改了主意？”芈嬛望了眼东边初上的月，无所谓地道。
　　“一个故去多年的女子。”
　　“陛下倒也是念旧情之人。”
　　“朕这一生，独独是对她不住。”
　　“陛下的条件，实在算是宽厚，奴婢没有说不的余地。” 芈嬛话锋一转，不再追问。
　　朱元璋默了一瞬，道：“倘若你无处可去，不妨往北边走。”这一世，他已害了凝香，害了王玉。作为补偿，他便为老四多做些罢。
　　芈嬛深深一福，垂眸道：“奴婢告退。”
　　朱元璋颔首，算是应了。
　　
　　芈嬛缓步走着，终是沉沉叹息。
　　人世间，拗不过的就是一个情字。
　　朱元璋几乎是不眨眼地诛杀着功臣，排除异己，为儿孙的天下扫清道路。他不放过任何一人，哪怕只是个弱女子。
　　在他眼中，一切可能成为隐患的人，都有必要除去。她芈嬛，自然是朱元璋的一个心结。
　　但他终究还是做了违背意愿的决定，只为那份欠下的情。
　　芈嬛不清楚那是谁，但她知道，这一切都与王玉有关。他步步设计，倾尽所有，只为还她自由身。
　　
　　马皇后此次一病，便再未好起来。可她却执意不肯服药，不肯祈福。
　　马皇后遣散了坤宁宫几乎所有的宫婢内侍，唯独留下芈嬛、璎珞、川子三人。
　　芈嬛虽答应了朱元璋离去，但却一拖再拖，直到马皇后缠绵病榻，再起不了身，她也仍旧侍奉左右。
　　洪武十五年的中秋前夕，皇宫里一反往常的喜庆，一派肃穆景象。
　　三个月前，皇长孙朱雄英病逝。朱元璋下旨取消一切庆典，哀悼早夭的皇长孙。
　　如今，马皇后亦是到了弥留之际。
　　坤宁宫里，仍旧是灯火辉煌，但却显得压抑。马皇后的病榻前，黑压压跪了一片人。太子朱标跪在众人之首，默默地拭着泪。
　　朱元璋侧坐在凤塌旁，紧紧握着马皇后已如枯柴的手，忍不住湿了眼眶。
　　马皇后艰难地看了眼跪在一旁的芈嬛，费力地说：“陛下，臣妾一走，便叫那孩子离宫罢。”
　　朱元璋强忍着泪水点点头，他懂她的心意。
　　“臣妾福薄，不能再陪伴陛下走更远的路，请陛下一定珍重。”浑浊的泪顺着马皇后形容枯槁的脸颊滚滚淌下。
　　“看着孩子们都已成人，臣妾颇感欣慰，只是老四……今日不在呐。”马皇后闭了闭眸子，眼前似乎又晃过那个玉琢似的孩子，晃着小手叫她“娘亲”的模样。
　　“老四就回来，就回来了。”朱元璋抹抹泪，辛酸不已。
　　马皇后双眼直直望着一片虚无，眼中似有幸福的痕迹。朱元璋在她耳畔一直唤她，她却没了反应。
　　
　　“皇后薨了——”内侍的声音划破长空，坤宁宫内哭声一片。一时间，阴霾笼罩了应天府。
　　
　　各亲王奉旨入京奔丧，太子朱标、太子妃常氏于坤宁宫为马皇后守孝。朱允炆为表孝心，亦跟随父亲一道长跪灵前。
　　坤宁宫不起眼的角落里，芈嬛久久跪着，她眼中噙了泪，却未垂下。
　　时隔千年，她重又穿上这身素白，却为的是一个她爱不起来亦恨不起来的人。
　　彼时，父亲被负刍门客所杀，她也是这般在灵前守着。可还未守足七日，叛军便杀进了宫门。母亲死在她的手中，祖母李氏遭满门抄斩。
　　如今，在这太平盛世的大明，可还会出些乱子么？
　　
　　旧历九月二十四，马皇后下葬。
　　这日天空乌云密布，就在下葬之时，忽然雷声震天，雨泻如注。入葬时辰被耽搁，朱元璋雷霆震怒，就要将相关大臣斩首。
　　宗泐不卑不亢地出了人群，对朱元璋说：“雨落天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，齐送马如来。”
　　朱元璋闻言，方才消去了怒气，放过众人一马。
　　芈嬛远远地看着宗泐，总觉他与往常不大一样。虽是几年未见，生疏了些，但宗泐眼中的那份犀利却是极不似当初那个羞涩的小僧人。
　　
　　马皇后离世，朱棣自是痛难自抑。朱橚劝说芈嬛去看望他，芈嬛却一再拒绝，是以他二人根本就未曾说过半句话。
　　倒是朱允炆难过得不行，坚持搬到了坤宁宫与芈嬛同住。这个五岁的孩子，对芈嬛的依赖超出了所有人的想象。
　　朱元璋疼爱孙儿，就也不再追究。但是隐隐地，他总觉不安，便打定主意，速速送芈嬛离宫。
　　 

作者有话要说：竟然在这样惨淡的情况下还会掉收，小玖好想弄块豆腐撞，望天ing




25

25、莫相失，莫相忘 ... 
 
 
　　应天府阴雨绵绵数日，直到旧历九月底，天才放了晴。
　　坤宁宫里，芈嬛蹲在允炆跟前，摸摸他柔软的黑发，说：“殿下，您往后要用心念书，不可再顽皮了。”
　　允炆垂了泪，小手摩挲着芈嬛的脸颊，“姑姑当真要走了么？不能为了允炆而留下来么？”
　　芈嬛含笑摇了摇头，“奴婢也舍不得殿下，但须知人生必不能事事如意。天下无不散的筵席，殿下要保重。”
　　朱允炆柔柔软软的小身体拥住芈嬛，用小脸蹭蹭她，耳语道：“姑姑，待允炆长大了，就再接你回宫。到了那时，谁也不能欺负你。”
　　芈嬛闻言，轻声应了，说：“姑姑等你。”
　　如果这能成为一个信念，一种寄托，那么谎言也将是美好的。
　　
　　川子自殿外步进来，远远地对芈嬛垂首道：“嬛姑姑，时辰到了。”
　　芈嬛放开允炆，定定地看了他一瞬，遂在他光滑细嫩的额头轻轻印下一吻，说：“殿下，珍重。”
　　言罢，她便起身离去，任朱允炆在身后不依地哭闹，都恍若未闻一般。
　　
　　川子与芈嬛一路无话，直到了西角门，芈嬛才顿住脚步，回首望望巍峨的宫殿，心下叹然。
　　“嬛姑姑，多多保重。”川子湿了眼眶，他对着芈嬛深深行礼，却没再多说。
　　芈嬛看着这个相伴了她多年的小侍从，浅浅笑着。他已不是当年那个单纯的孩子，宫廷生活教会了他太多。或许他不能成为个中翘楚，但他懂得的，已足够他安度此生。
　　“川子，东配殿里的那些个零碎，你惦记着拾掇拾掇。”芈嬛随口说着，似是在交接工作一般。
　　川子闻言，眸中掠过一丝了然，他再次躬身，“姑姑走好，望姑姑福寿安康。”
　　芈嬛还了一礼，便不再停留，转身步出宫门。
　　此地，但愿此生不必再来。
　　
　　马车早早就侯在了宫门外，怀仁恭谨地在车旁立着。
　　他见芈嬛出来，赶忙迎上去，接过她手中的包袱，问：“姑娘，咱是先回王府，还是——”
　　芈嬛望望城郭外朦胧的山影，道：“去山上看看罢，要走了，总得跟他们打声招呼。”
　　“是，姑娘请上车。”
　　怀仁扶着芈嬛上了马车，心头略略不是滋味。自家王爷一心为姑娘着想，可她却只惦记着那已故的人。
　　
　　青山之上，一座无碑孤坟倚在苍翠的树下，显得愈发寂寥。
　　黑衫男子在坟前长身而立，微风拂动他的碎发，带出些悲凉的意味。
　　芈嬛在远处步下马车，缓缓走上悬崖边，在男子身旁站定。
　　他垂首看她，眸子里轻轻漾起些波澜，“姑娘，你来了。”
　　“来看看他们夫妻，毕竟这一去，就再不能回来。”芈嬛抬手擦拭着石碑上的灰尘，只觉鼻间酸涩。
　　流殇沉沉叹息，“姑娘，当初我离京时，便知此生与沐枫再不能相见。”
　　“你怪我么？”芈嬛抬眸看着他，眼中氤氲着些许水气。
　　“她既然选了自己要走的路，我又有何立场来责怪姑娘？”流殇认真地望向她，“只要姑娘往后能够平安，我便再无所求。”
　　芈嬛回眸看着坟边几株稀稀落落的曼珠沙华，心间略有宽慰。
　　她遥记得初秋的那日，残艳似血，缀云院里一片死寂。
　　沐枫平静地躺在曼珠沙华丛中，鲜血顺着脖颈涌出，染红了一方土地。她手里攥着拜堂时的盖头，面色安详。
　　生，要与他相伴，死，亦要相随。
　　一个女人的执着，也就是如此了罢。
　　芈嬛幽幽叹息，从怀中拿出块光滑的玉牌，放在石碑之上，“王玉，永别了，珍重。”
　　这一世，你是王玉，你便与你的妻长相守。那一世，你是容珏，我便予你一生。
　　石碑上，刻着“玉”字的凝白玉牌泛着柔和的光泽，清风过境，吹动了红色的绳结，微微摆动。
　　
　　半个多时辰后，怀仁与流殇驱车载着芈嬛回到应天府。
　　街道上依旧车水马龙，来往客商络绎不绝。
　　经过城隍庙时，芈嬛瞧见了个熟悉的身影，便叫怀仁将车停下。她步下车来，走到那人的摊子前，笑笑说：“袁先生，许久不见了。”
　　袁珙闻声抬首，见是芈嬛，立时就换了副笑颜，“姑娘，您怎的来了？”
　　“路过这里，便来瞧瞧，”芈嬛说着就在他身旁坐下，随手翻着几本卦书，问：“现下的生意可好些了？”
　　“自打在琼琚楼支起摊子后，这人气就慢慢攒了起来，如今在下也是声名在外了。”袁珙一面说着，一面情不自禁露出些得意的神色。
　　芈嬛闻言轻轻颔首，随口附和了他几句。
　　当初的琼琚楼，如今早已易了主。现下想来，那些日子几乎如同个闹剧一般。她曾天真地以为，有了银两便能离开此地，过上清净的日子。可事实上，普天之下莫非王土，她又能走到何处去？
　　“这位大师，您怎会是个出家人？”袁珙忽然的惊呼，打断了芈嬛的思绪。他顺着袁珙的视线看去，正见一个灰袍僧人立在摊子前。
　　芈嬛蹙了眉，此人自面相看，颇是嗜杀。但一双眸子却清澈无比，不似红尘中人，倒真真是怪异至极。
　　她一念及此，便又听袁珙开了口：“大师生得一双三角眼，容貌形如病虎。此嗜杀之相，几可与刘秉忠比肩！”
　　所谓刘秉忠，便是元朝初年辅佐忽必烈夺天下的一位高僧。袁珙此话一出，自然不善。
　　可那僧人闻言，却不怒不恼，反而哈哈大笑。他一甩袍袖，扬长而去，边走边道：“好个刘秉忠，先生果然慧眼。”
　　芈嬛怔怔地望着他的背影，为何此人瞧来颇是面善？
　　
　　“姑娘，王爷还在府里等着，是不是先回去报个平安？”怀仁走上前来，垂首对芈嬛道。
　　“嗯。”她淡淡应了声，站起身来，目光仍旧停留在那个怪僧的背影上。
　　沉吟一瞬，芈嬛才回了首，对袁珙行礼道：“袁先生，告辞。”
　　“姑娘慢走。”袁珙陪着笑，眼底隐着深深的疑惑。姑娘与那个僧人，莫不是有何瓜葛罢。
　　
　　旧时的燕王府里，朱棣负手立在石子铺就的小道上，望着一株枫树怔怔出神。
　　芈嬛远远站住脚步，含笑看着他。
　　怀仁招呼了四周的侍卫退了下去，将整个园子的空间只留给他们二人。
　　一晃多年过去，原本青涩的少年，如今已成了能够撑起一片天地的男人。他早已为人夫，为人父，而她，却仍停留在原地。
　　绣着繁复花纹的绛紫锦袍被风扬起，他转过身，看着她，唇边挑起柔和的笑，说：“我等你许久了。”
　　芈嬛走近了他，似是随意地挽住他的手臂，“听闻王爷近日又犯了腿疾，可不宜总这么站着，咱们进屋说话罢。”
　　阿橚说，四哥在北方落下了病根，时常地腿疼，尤其在阴雨天里，便愈发地严重。
　　朱棣任由她搀扶着，虽是走起路来一跛一跛的，但他心中仍是盈满了暖意。
　　
　　厅堂里，婢子为他二人奉上热茶。白烟袅袅，茶香阵阵，有种说不出的惬意之感。
　　朱棣清清淡淡地看着芈嬛，道：“嬛儿，过两日我便动身回北平，你可愿与我一道去？”
　　“王爷当真是多此一问，陛下都已默许了的事，我又岂有不从的道理。”芈嬛笑得明媚，仿佛她心间的阴霾都已散了去。
　　“我不过是想叫你有个选择的余地。”朱棣眸子黯了一黯，她终究是摄于父皇的旨意么？
　　芈嬛莞尔，她呷了口茶说：“早些年你我不就有过约定，倘若我去了北平，便答应你一个条件么？如今可想好了？”
　　朱棣沉吟一瞬，忽而笑道：“你就再抻些日子，待到了北平我再告诉你。”
　　芈嬛斜睨着他，打趣道：“王爷就是王爷，可比我这小女子沉得住气呢。”
　　朱棣垂首笑着，心间漾起一圈圈的温柔，他起身捉住芈嬛的手说：“来，我带你去见个人。”
　　
　　燕王府后院一间不起眼的小屋里，芈嬛见到了朱棣口中的神秘人物。
　　他着一身深灰僧袍，正坐于塌上打坐，见朱棣牵着芈嬛进屋，便扯开一个笑意，道：“女施主，没想到咱们这样快就又见面了。”
　　芈嬛诧异地看过去，发觉此人正是袁珙口中可与刘秉忠比肩的那个僧人，倒是吃了一惊。
　　“贫僧道衍，施主有礼了。”道衍从塌上下来，对着芈嬛行了一礼。
　　“大师不必客气。”芈嬛暗自好笑，她一个向来不信佛的女子，倒似乎颇具佛缘。
　　朱棣对着道衍亦客气地行了一礼，对芈嬛说：“道衍大师将随咱们一道回北平去，为母后诵经祈福。”
　　芈嬛浅浅地笑，“娘娘在天有灵，得知王爷如此孝顺，定会倍感欣慰。”
　　朱棣闻言，佯怒道：“这般场面上的话，你倒不忘了说。”
　　芈嬛哼哼哈哈地瞥了他一眼，不再言语。
　　道衍在一旁看着他二人似是琴瑟和谐的模样，眸色渐冷，薄唇紧紧抿做一条线。
　　
　　“王爷，不知贫僧曾说过的要送您一顶白帽子之事，您考虑的如何了？”道衍忽然开口，打破了屋中的一丝温馨之意。
　　朱棣唇角挂着的笑意在听得这句话后，猛然崩散，取而代之的是股慑人的杀意。
　　“往后莫要再提此事，否则，杀无赦。”
　　芈嬛听着道衍的话，暗暗心惊。王爷戴上白帽子，那便是在王字上加了白字，就是皇。
　　他这就是在唆使朱棣谋反，是大逆不道！
　　可朱棣为何仍决定选他一道回北平，莫不是他……
　　芈嬛甩甩头，不愿再想下去。她回首对着朱棣扯开一个柔和的笑，道：“王爷，怀仁说今日备了许多可口的点心，不若咱们一同去尝尝？”
　　朱棣冷冷地望了眼道衍，随即牵住芈嬛，拂袖而去。
　　道衍瞧着他二人远去的背影，眸色渐深，终是长长叹息一声。
　　




26

26、北平城，燕王府(1) ... 
 
 
　　用过晚膳，芈嬛便陪着朱棣坐在院子里赏月。婢子沏好茶，放在二人手边，就退了下去。
　　“嬛儿，你对那僧人有何看法？”朱棣抬首看着缺了大半的弦月，随口对芈嬛道。
　　“他有野心，有抱负。只是不知王爷可否容他？”芈嬛直言不讳，他今日引了她去见道衍，不过就是要个答案。
　　“既然留了他在府上，那我便是打定主意要这个人。”朱棣顿了顿，“道衍的才学甚高，博古通今，兼通佛、道、儒三家之学。以他之能，就连宗泐大师都要敬上几分。”
　　“这位道衍大师莫不是宗泐推荐给王爷的罢？”芈嬛半玩笑似的地问道。
　　“自然是宗泐大师举荐的，”朱棣微蹙了眉，隐隐觉出些不对劲，“有何不妥之处么？”
　　芈嬛摇头，“能得宗泐举荐的人，必定有其过人之处。”
　　朱棣端起茶碗呷了茶，话锋一转道：“回了北平后，你便住在王府里，”顿了一瞬，才问：“可好？”
　　“王爷这话问得未免霸道，哪里像是在征求旁人的意见。”芈嬛为他添上茶水，淡淡道。
　　朱棣勾了勾唇，不置可否。
　　芈嬛支着下颌，望着被浮云遮去些许的月，自言自语道：“住在王府吃喝不愁，又有人伺候着，倒是也没不好。”
　　朱棣斜睨着她，“许久不曾见你，没想你竟也生出几分童心来。”
　　“约莫是与允炆住得久了，就沾了些孩子的习性。”芈嬛品着茶，不以为意。
　　“你与那孩子实在是太过亲近了，怎的都不知要拿捏着分寸。”朱棣听见朱允炆的名字，就又绷了一张脸，极是不爽。
　　芈嬛拢拢衣袖起了身，打个长长地哈欠说：“我要去睡了，王爷也早些歇着罢。”
　　言罢，她便自顾自地回了房去，留下朱棣仍旧琢磨朱允炆究竟是如何同她住在一处的。
　　
　　芈嬛住在燕王府的几日，实在是过得逍遥自在。饶是每日睡到日上三竿，也不见有人来打搅她。
　　朱棣亦是日日悠闲，闲到怀仁都瞠目结舌的地步。
　　一日，趁着朱棣还未起身，怀仁偷偷告诉芈嬛，“爷近日不对劲，着实是不对劲。”
　　芈嬛眼波淡淡，丢给怀仁块核桃酥说：“他不给你找活干，你乐得清闲就是，何必急的抓耳挠腮。他堂堂一个王爷，还能出多大的岔子。无非就是在京城里偷个懒，养精蓄锐罢了。”
　　“嬛儿，你何时竟如此了解我了？”熟悉的声音自二人身后响起，怀仁一哆嗦，慌忙回首行礼。
　　芈嬛倚在美人靠上，也不动弹，懒懒地一指桌上糕点说：“核桃酥不错，坐下来尝尝。”
　　朱棣瞥了怀仁一眼，不再理他，兀自在芈嬛身旁坐下，满面春风。
　　怀仁暗吁了口气，随便找了个借口就脚底抹油，溜之大吉。
　　
　　朱棣捻了块核桃酥，轻轻咬下一口，对芈嬛说：“再过两日咱们便动身北上，回北平去。”
　　芈嬛微微颔首，随口道：“听闻道衍大师已提前几日走了？”
　　“王府护卫与他一道自水路回去，咱们走陆路。”
　　芈嬛默了一瞬，说：“你此番来京，并未带女眷。未免流言不利，便不必为我备马车软轿了。”
　　朱棣略有诧异，“莫非你要与我一道骑马不成？”
　　芈嬛勾唇轻笑，“有何不妥么？”
　　“自是没有。”朱棣点头答应，心间对芈嬛更是怜爱疼惜。
　　
　　燕王启程前往藩地的日子，定在旧历十月十八。
　　这天秋高气爽，空气中飘散着醉人的甜香气息。
　　燕王朱棣骑在匹通体漆黑的高头大马上，气宇轩昂，潇洒之态叫人忍不住侧目。
　　在他身旁，一个瘦削的青衣公子骑着匹枣红马，正与他侃侃而谈。这年轻公子唇边噙笑，清眸流转间竟带出股一笑倾人城，再笑倾人国的佳人之态。
　　怀仁策马在二人不远处跟着，自顾自地偷着乐。看来芈嬛姑娘是对爷有些意思的，不然也不能做出这样的牺牲。要知道，从应天府到北平可是有些路程的，一个女子骑马而去，如何能吃得消？
　　怀仁有这番想法，自是因着还未将芈嬛看的透彻。以她的心性，莫说是跟着朱棣一路策马到北平，就算是同他一道征战蒙古，那也是绰绰有余的。
　　流殇自然清楚自家姑娘，是以他便悠哉哉地跟在几人身后。看看风景，想想心事，倒也惬意。
　　
　　藩王的护卫队经过各地，自然是少不得与当地父母官联络联络感情，逢场作戏一番。
　　芈嬛跟在朱棣左右，以书童的身份自居。然朱棣却老大的不乐意，他敲着芈嬛的额头问她：“你何时见过到我这样年纪的人，还会带着个书童四处跑的？”
　　芈嬛嘻嘻笑着，反驳说：“我总不能说是自己是被流放的犯人罢？”
　　朱棣无奈，“你愈发地能说会道了。”
　　芈嬛跟他打着哈哈，心间觉得这般活下去也是不赖。没有猜疑，没有算计，倘若熬到朱家这代人都驾鹤西去，她也就清闲了。
　　
　　燕王一行走走停停，终在半个多月后抵达北平。
　　燕王妃徐氏领着长子朱高炽，出了城门老远迎接朱棣，见王府护卫浩浩荡荡走来，险些就要垂泪。
　　她日日思念的夫君如今就在眼前，可她却怔在原地，不敢走上前去。只因她瞧见了朱棣身侧的那个青衫少年，分明地，就是个女子。
　　朱棣自远处策马而来，望见城门外的徐妙贤，禁不住蹙了眉。
　　芈嬛瞧见他这模样，便摸了摸他那黑马的马头，说：“马儿啊马儿，你看你那主人，无端端地又一副忧愁样，真叫人堵心。”
　　“嬛儿！”朱棣低低喝她，芈嬛却云淡风轻地一笑，勒了勒缰绳，落在他身后不远处。
　　“王爷，王妃领着小公子都迎出这样远来，你倒是没个表示。”
　　朱棣默了一瞬，继而道：“不必多言，我心中有数。”
　　芈嬛不再搭理他，只等到了城门处，看一场久别重逢的好戏。
　　
　　果不其然，朱棣将戏演得足足的。
　　他策马先行离了队伍，在徐氏跟前翻身下马。遂一手抱住年幼的儿子，一手牵住王妃，嘘寒问暖。
　　徐妙贤笑意盈盈，挽住朱棣缓步走着，实在是羡煞旁人。
　　芈嬛坐于马上，乐呵呵地瞧着，未见半分妒意。
　　怀仁在一旁却是越看越心慌，他无论怎么琢磨，都觉得芈嬛是笑里藏刀，眼见爷就要倒霉。
　　“姑、姑娘。”怀仁小心翼翼地唤了声。
　　“叫公子。”芈嬛目不斜视，于是更加坚定了怀仁心中的猜测。
　　“公子，您确定要搬进王府住？”颤颤巍巍，再颤颤巍巍。
　　“唔，”芈嬛低声应着，“你家王爷盛情难却，而我也向来是个懒散的人，不住进王府，又要住到哪里去？”
　　怪事！怀仁兀自琢磨着，这女人话里话外全然没半点醋意，可神情为何那般冷漠？
　　
　　芈嬛跟着护卫们进了王府，自然少不得要去拜会燕王妃。
　　她大大方方到了前厅，朱棣与徐妙贤正端坐于厅堂之上。
　　“民女见过王妃。”芈嬛徐徐拜下，可还未及徐妙贤开口，朱棣便淡淡道：“往后不必这许多虚礼了。”
　　芈嬛默默地横了朱棣一眼，他却恍然未觉般地又叫人赐座。
　　“妹妹这一路长途跋涉的，身子可还吃得消？”徐妙贤张口便给了芈嬛一个合理的身份，妹妹，何其暧昧的一个词汇，明摆了是承认她为朱棣的侍妾。
　　“多谢王妃关心，民女这身子尚算硬朗。”芈嬛顿时有种被噎了一大口黄连的感觉，看着朱棣事不关己的样子，她狠狠地咬了咬牙。
　　“往后妹妹便住在墨竹苑罢，那儿环境也清净些，该能合了妹妹的心意。”徐妙贤果然是聪慧，一猜便中。
　　“谢王妃。”芈嬛又福了一福，这才踏踏实实地坐下。
　　随便徐氏如何猜想，她自是清清白白。日久见人心，还怕不能澄清个小小的误会？
　　
　　于是，因着朱元璋的一句话，芈嬛便堂而皇之地到了北平，进了燕王府，成了王府里最是奇特的一个女子。
　　奇在她的身份虽没人知晓，却发觉她在府里的地位几乎不亚于王妃。
　　她许多不合规矩的行为，在王爷与王妃眼里却稀疏平常。
　　流殇大人自打她来了后，便只跟在她左右，连王爷都不理不睬，实在是怪异极了。
　　怀仁大人也是时常就跑去了她的墨竹苑，一脸八卦地进去，再满面沮丧地出来。周而复始，孜孜不倦。
　　王府的下人们对这女子津津乐道，实是有不揭她老底不罢休的架势。
　　芈嬛也任他们去猜测，自个儿在燕王府过得是不亦乐乎。
　　但，平淡之中，却有一人始终叫芈嬛不安。
　　他便是大庆寿寺的住持，道衍。
　　
　　自打朱棣回了北平，道衍便成了王府的常客。他不仅跟王府的一众下人关系颇好，就连王府侍卫也都敬他几分，是以他很是具有群众基础。久而久之，大伙对这个经常上门来找王爷的怪僧，也就见怪不怪了。
　　芈嬛之所以略略不安，只是因着道衍每每来王府，都要与朱棣在书房中密谈一个多时辰。
　　而道衍在应天府时那句话，则时常在在芈嬛脑海里徘徊。
　　送王爷一定白帽子。
　　将皇位送给王爷。谋反、举兵，芈嬛一念及此，就觉得头疼不已。
　　倘若这注定了是个乱世，她又怎能逃得开？
　　 

作者有话要说：悲摧地收藏，悲摧地点击，悲摧地评论……
主啊，原谅我的碎碎念吧，阿门
~~o(>_<)o ~~




27

27、北平城，燕王府(2) ... 
 
 
　　道衍和尚是燕王府的常客，芈嬛是燕王府的住客。她二人倘若在府中碰上，那就当真不稀奇。
　　可偏偏这正常的事，却一直没能发生，直到一个细雨连绵的清晨，芈嬛才在出府的路上遇见道衍。
　　道衍和尚一副云淡风轻的模样，老远瞧见芈嬛时，只是略略颔了首。但就在两人擦肩而过的一刹那，道衍忽然开口道：“芈施主，恐怕你一心盼望的奇人，在往后的几百年都不会出现了。”
　　芈嬛蓦地顿住脚步，回首去看道衍，她微眯了眸子，装作诧异地道：“大师说的是何意？”
　　道衍轻哼一声，“你是楚哀王的女儿，施了血咒的不死人，贫僧说的没错罢？”
　　芈嬛暗暗心惊，面上却依旧平和，“大师怕是认错了人。”
　　言罢，她便兀自离去。
　　道衍在她身后低颂了声佛号，道：“姑娘莫要执着于仇恨，倘若能放下执念，你必定能得另一番境遇。”
　　芈嬛顿了顿脚步，遂头也不回了出了王府。
　　道衍自然在是告诉她，她所等待的能助她回到楚国之人，将永世不会出现。所以，她对于负刍也的仇恨也不必再紧抓着不放，正所谓放下屠刀立地成佛。
　　
　　流殇跟在芈嬛身后，双眉拧在一处。方才道衍的话，他字字句句听在耳中。对于道衍的身份，他不得不质疑，甚至在一瞬间动了杀意。
　　芈嬛久久沉默着，可她惆怅的却不是道衍，而是朱棣昨夜的话。
　　朱棣昨日坐在墨竹苑里，一脸懒散地说：“过两日便是王妃的生辰，你代我去为她挑件礼物罢。”
　　芈嬛不愿，可也无可奈何。不知朱棣究竟动的是何心思，明明她的妻是徐妙贤，却整日弄得仿佛芈嬛才是他的贤内助一般。
　　
　　芈嬛与流殇二人各怀心事，溜溜达达地就到了一家玉器铺子。
　　她抬首看看店铺的招牌，实在是破旧了些。但放眼望去，店里玉器却与那破木牌的不济模样是天壤之别。
　　芈嬛当下便不再犹豫，步进店内小逛一圈后，手里捻起个雕芙蓉的碧玉簪，对着角落里兀自低头翻书的伙计道：“这玉簪要多少银两？”
　　那伙计迷迷茫茫地抬了头，看着玉蝉，半晌才讷讷说：“二百两纹银。”
　　芈嬛闻言，不以为意地点点头，说：“傍晚前将玉簪送到燕王府上，寻怀仁怀总管拿银两。”
　　伙计低低地“哦”了一声，对燕王府三个字似乎根本未放在心上。
　　芈嬛言罢，便转身离去。可她走了两步，忽又念及一事，就复又对那伙计道：“怀总管倘若叫你卖的便宜些，你就说芈姑娘说了，这玉蝉一文钱也少不得，少了一文便是少了分诚意，王爷定是不愿意的。”
　　“记下了。”伙计头也不抬，颇有些不耐烦地架势。芈嬛也不同他计较，施施然出了铺子。
　　
　　芈嬛唇角挂着满意的笑，流殇望着她愉快的背影，大惑不解。
　　他跟上芈嬛的步子，问：“姑娘，你当初十两银买个碧玉箫还要同人划价，怎的今日这二百两的小玩意，反而叫那店家不许少一文钱了？”
　　芈嬛嘿然一笑，“反正王爷有的是钱，叫他多花点也无妨。”
　　谁让他整日地给我找些劳神的事，害得那知书达理的王妃险些就要垂泪，也该让他得些教训。
　　她兀自在心底碎碎念，流殇却在一旁纠结着。但终是话到嘴边拦也拦不住，只听他问：“姑娘，那道衍和尚……如何处置？”
　　芈嬛顿住脚步，回过身望着他，轻叹道：“他是王爷的座上宾，你我总不能将他碎尸万段。何况，他的话也不无道理，总归是为了我着想。”
　　流殇急道：“可他知道了姑娘的身份！”
　　芈嬛无所谓地笑笑，“知道了又怎样，莫说他不会将此事宣扬出去，就算他同王爷讲了，王爷也只会当他是个疯子。此等荒谬的事，世间之人又怎会相信？”
　　她的眸子倏地黯淡，流殇看在眼中，只喃喃唤了声姑娘，便再无下文。
　　
　　燕王府在元朝皇宫的基础之上建成，是以面积并不小。芈嬛每每从王府门口走到所住的墨竹苑，都要费些时候，今日自然也不例外。可是在往墨竹苑去的半道上，芈嬛发觉一件奇事——王府大院里赫然立着十几匹高头大马，远远望去，其姿态甚是喜人。
　　她招招手，叫过来一个内侍，问：“这些马匹缘何带到了院子里？”
　　内侍低眉顺目地道：“回姑娘的话，马匹是蓝玉将军带来的，说是要送与王爷。”
　　蓝玉将军？芈嬛微蹙了眉，蓝玉曾随大将常遇春征战北元，是不可多得的军事人才。但为人极是张扬跋扈，朱元璋几乎视其为眼中钉。
　　他奉皇命主持北方军务，此番将名马送与燕王府上，其拉拢朱棣之意不言而喻。
　　芈嬛拢拢袍袖，若无其事地走回墨竹苑，心间却期望朱棣莫要一时糊涂收了这些名马。
　　
　　回到墨竹苑小坐一阵，芈嬛原是想睡个回笼觉，却没料又被人从塌上叫了起来。
　　而来人不是旁人，正是朱棣。
　　
　　朱棣悠哉地往她心仪的那张梨花木雕牡丹椅上一坐，斜睨着芈嬛道：“听闻你用二百两换了个小玉蝉，还威胁怀仁不准讲价，可有此事？”
　　芈嬛索性在塌上倚着，说：“你既然都知道得一清二楚了，那又何必来问我？”
　　朱棣闻言，忽而笑得贼兮兮的，“我叫你帮我去跑腿，可是生我的气了？”
　　“我怎敢生你的气，不过是觉得你抽空总该多陪陪王妃的。平日里无事就往墨竹苑溜达，算是怎么个说法？”
　　“你到底是生了我的气。”朱棣望着芈嬛，表情说不上是认真还是玩笑。
　　芈嬛一瞧他似笑非笑的样子，便适时地不再接他的话茬，话锋一转道：“听闻蓝玉将军来了府上送马，你不接见宾客，反而跑来我这里，如何说的过去？”
　　朱棣眯了眯眸子，“你的消息倒是灵通。”
　　她扬眉看着他，道：“你莫不是将人赶出了府罢？”
　　“虽不是赶出府去，可也差不了多少，”朱棣投向芈嬛的目光多了几分赞赏之意，“他乃是朝中名将，手握重兵。我戍守北平，府上护卫人数众多，且与北元多次兵戎相见。倘若我此时与他结交，那父皇该作何想法。”
　　芈嬛微微叹了口气，“如此听来，我对你的担心倒是多余了。”
　　朱棣挑了挑眉，“你担心我？”
　　芈嬛摆摆手，无奈地看着他，“你总是抓不到我话里的重点。”
　　朱棣不置可否，他凝眸看了她一瞬，道：“你可知济南指挥佥事李彬？”
　　芈嬛垂眸想了想，敛去唇角的一抹笑，“在娘娘身边时，曾听说过此人。据说他英勇多谋，立下过擒获之功。”
　　朱棣闻言满意地点点头，说：“我欲将他请至府中做客，你以为如何？”
　　芈嬛侧卧着，不以为意地动了动枕头，说了句风马牛不相及的话，“你们朱家的事，自行解决便好，莫要来问我。”
　　朱棣眸色渐深，眼中毫不掩饰对芈嬛的情意。倘若说这世上能有一女子与他共进退，同掌大业，这人，只能是她。
　　
　　朱棣得了芈嬛的意见，便着手去办此事，而芈嬛则懒懒地倚在塌上，舒爽地准备小睡片刻，却不料她又迎来了另一位贵宾。
　　燕王妃徐妙贤。
　　
　　徐妙贤对于芈嬛一向是客客气气，她今日来寻芈嬛，不过是为了那件始终未提上台面之事。
　　
　　“听闻妹妹今早便出了府去为我挑选庆贺生辰的礼物，实在是有劳妹妹了。”徐妙贤在芈嬛身旁款款坐下，柔声道。
　　芈嬛心头咬牙切齿，不知是该赞许朱棣聪明，还是狠狠咒他一顿。
　　“民女不过是奉了王爷之命，王妃不必客气。”还是将此事推回去的好，省得惹出些事端。
　　芈嬛的想法始终抱着丝侥幸，可现实不会给她真正逃避的机会。
　　“自打妹妹入了王府，我便觉与妹妹十分投缘，况且王爷对妹妹……”徐妙贤顿了顿，并未将话挑明，“想必妹妹心中也是明了，不知妹妹可愿嫁进王府，与我一道侍奉王爷？”
　　原本徐妙贤一口一个妹妹，便听得芈嬛颇是无奈。此时又忽然提出将她纳进王府，就更是叫她恨不得立时打包袱离去。
　　“王妃对此事怕是有何误会，”芈嬛笑若芙蓉，“民女尚在家乡之时，便已订下了亲事，不过还未过门就克死了夫君，亲事只得不了了之。”
　　芈嬛语气淡淡，徐妙贤却听得冷汗涔涔。
　　克夫？亏得她没自作主张将芈嬛纳进王府，否则当真是害了王爷呐！
　　徐妙贤勉强扯了扯唇角，道：“既然如此，那此事便再议罢，再议。”
　　“多谢王妃。”芈嬛起了身，福了一福，颔首微笑。
　　
　　送走了徐妙贤，芈嬛总算是得了空闲，能躺在塌上小憩片刻。
　　
　　梦中，她瞧见了容珏。
　　容珏问她：“嬛儿，我予你的象牙簪，还留着么？”
　　她答：“来世今生，我芈嬛嫁的，唯你一人。”
　　容珏的面容在梦境中模糊不清，芈嬛抬手想要抚摸他的面容，却是抓到了一片虚无。
　　一个声音不停在她耳边回荡：傻丫头，容珏死了，他已经死了！
　　“不！”芈嬛一声惊呼，从梦中惊醒，额头已渗出薄汗。
　　她下意识地望望窗外，天色早已暗了下来。府中一如往日地宁静，但芈嬛却觉得，这平静，持续不了多久了。
　　 

作者有话要说：小玖万分对不起，昨天坐火车到家晚了。今天又出去忙事情，一天。额……回来再码字，就好晚啊……哎o(╯□╰)o




28

28、北平城，燕王府(3) ... 
 
 
　　济南指挥佥事李彬几天后便到了燕王府，朱棣以藩王的身份，朋友的姿态与这位佥事一番长谈，对他甚是客气。芈嬛在一旁冷眼瞧着，虽是不大赞同朱棣的做法，但却不得不佩服他那收买人心的能力。
　　一日晚膳后，朱棣又踏着晚霞来了墨竹苑，准时程度堪比清晨公鸡打鸣。
　　朱棣进门时，芈嬛正摇着藤椅，仰首看着漫天云卷云舒，样子极是惬意。
　　他负手立在芈嬛身侧，恰好遮去她头顶的一片霞光，叹气道：“我倒真真是羡慕你的生活，每日吃饱等天黑，全然无事可做。”
　　芈嬛斜睨着他，懒懒说：“我能得了这般清闲的日子着实是托了你的福，不然哪能日日赖在家里养膘。”
　　“你这话说来，倒像是我的不是了。”朱棣脸上挂起不悦的情绪，芈嬛却全当没瞧见。
　　“你每日准时准点地往墨竹苑凑，究竟是为了看望我，还是有事相商？”芈嬛直了直身子，她实在不能忍受朱棣近日的表现，弄得她仿佛是个侧室一般。
　　“等的就是你这句话。”朱棣乐呵呵地在她身旁坐下，一副奸计得逞的模样。
　　芈嬛悠悠叹息，“关于何事的？”
　　“出征之事。”朱棣敛去笑容，正色道。
　　“何时？”芈嬛也不同他拐弯抹角，问的直截了当。
　　“我收到朝廷消息，父皇不日将派我与三哥攻打北元。”
　　“你的对手是乃儿不花？”她轻蹙眉尖，转念间便猜到了朱棣征战的对象。
　　朱棣挑起抹笑意，颇是高深莫测，“看来你这几年也没少研究大明与北元的局势。”
　　芈嬛颔首，坦然承认：“算是吧。”
　　朱棣瞧着她不甚认真的面容，沉默了一瞬道：“我之所以特特将此事告知于你，便是想叫你与我一同出征。”
　　芈嬛闻言，心间忽然咯噔噔地一阵混乱，于是随口应道：“我对打仗之事一窍不通，你要我同去有何用？”
　　“你虽不通兵法，但鬼点子却多，关键时刻总是能派些用场。何况，”朱棣顿了顿，极正经地道：“留你在北平，我放不下心来。”
　　芈嬛霎时就觉得一口气憋在胸口，怎么也顺不下去。
　　留在北平不放心？难道去到砍头如切菜的战场上，就安心了？
　　“此事你既然也无意见，那便如此定下了。待到父皇下了圣旨，你就以军师的身份，随我一道出征。”朱棣的言语间听不出一丝戏谑之意，自说自话地就替芈嬛安排好了角色。
　　芈嬛默了半晌，才抬首无辜地看着朱棣道：“你莫不是嫌我活得久了罢？倘若你不愿瞧见我，我便带着流殇离开北平就是。”
　　“嬛儿，”朱棣眸中带着些落寞，“无论是生是死，我陪你就是，又为何要说了这般话来气我？”
　　芈嬛看着他，薄唇抿成条柔和的线。
　　许久，她才抬手捉了他的衣袖，轻声道：“朱棣，我不愿随你出征，不过是怕流言四起，反而误了你。至于方才的话，”芈嬛浅浅地笑着，“你果真笨的当了真？”
　　清风徐徐拂过，扬起芈嬛耳畔凌乱的发。桂花香气顺着发丝，缕缕落进朱棣鼻息之中。他垂首看着一副小女儿之态的芈嬛，心间忍不住一阵意乱情迷。
　　修长的手指拢起她的发，柔软的唇带着丝慌乱印上她的额际。感觉到她身子微微颤抖，朱棣长臂一舒，便将她圈在怀里，喃喃道：“嬛儿，我要你成为我的女人。”
　　芈嬛一惊，下意识地抬手推他，却没将朱棣推开，反而让他抱的更紧了些。
　　“听话，别动。”朱棣将下颌轻轻搁在她的头顶，柔声道。
　　芈嬛窝在他怀里不敢再动弹，生怕会惹得他一时气愤，把她就地正法。倘若是那样，可就不只是被吃个豆腐的问题了。
　　
　　瑟瑟的风中，朱棣拥着芈嬛立了许久，却没再一步动作，终是缓缓放开了她。
　　临走时，朱棣望望渐暗的天色，喃喃道：“嬛儿，这个年怕是不能过得安稳了。”
　　芈嬛无所谓地笑笑，“每年都有辞旧迎新的时候，可建功立业的机会，却不是时时能有的。”
　　朱棣回眸深深地看了她一眼，不再多言，大步出了墨竹苑去。
　　
　　隆冬的北平，不刮风时便是干冷，倒比在应天府时候让人舒服得多。
　　芈嬛偎着白狐裘坐在墨竹苑里，看着光秃秃的枫树，回想起几日前朱棣在王府下的命令：从除夕至十五，王府内不设筵席，一切从简，王府护卫照常操练。
　　对于这看似不近情理的命令，王府里从上到下皆无怨言，大伙都默默做着分内的事。
　　芈嬛照样是乐得做个闲人，可她却也明了朱棣这番安排背后的意思。
　　
　　洪武二十三年，燕王府的除夕可说过得相当之潦草。
　　怀仁本着一切从简的原则，只是大致将王府布置一番。芈嬛看着院子里稀稀落落挂着的几盏大红灯笼，觉得颇是怪异，就对怀仁说：“现下王府不像是从简，反倒像是短缺银两。”
　　“姑娘，今儿就是除夕了，无论如何也得沾点喜气呐。”怀仁苦了脸，这位姑奶奶，他实在是佩服的五体投地。
　　“王爷不会责怪你的，莫拧着眉头了。”芈嬛语重心长地拍拍他的肩，便回了自个儿的墨竹苑。
　　虽说徐妙贤不止一次地要求芈嬛同他们一家子一道守岁，但芈嬛仍是婉言拒绝了。
　　于她来说，能跟流殇一块吃顿热乎的年夜饭，就是不赖了。
　　朱棣倒是豁达得很，芈嬛只说了一句不愿去，他便大手一挥说：“嬛儿畏寒，便在墨竹苑歇着吧。”
　　她哼哼哈哈地应了下来，却不知朱棣又打的是何算盘。
　　
　　直到晚膳时，芈嬛才知朱棣的安排。
　　她这个年夜饭吃得甚是愉悦，因为她身旁不止有流殇相伴，更有道衍不时地夸奖燕王府的斋饭做得实在不错。
　　“大师为何不与庆寿寺的小沙弥们一道过除夕？”芈嬛小口地嚼着朱棣特地送来的糯米糕，问道衍道。
　　“芈姑娘可知食不言，寝不语？”道衍不慌不忙地将饭咽下去，对芈嬛道。
　　自打他对芈嬛说了那番话，就再不称呼她为施主。仿佛像芈嬛这般身份怪异的人，就不属于施主的范畴。
　　“自然是知道的，不过在大师面前，我窃以为不必遵循许多旧礼。”芈嬛斜睨着他，挑衅似的又咬下一块糯米糕。
　　“糯米糕性凉粘，不易消化，姑娘不妨配着些热汤。”说着，他便把手边一碗豆腐粒莼菜羹推到了芈嬛跟前。
　　芈嬛也不推辞，大大方方地喝了汤，放下调羹问道衍道：“大师今日只是来陪我主仆二人过除夕的么？”
　　说起主仆二人，道衍这才瞥了眼另一边的流殇。
　　流殇对这个怪和尚历来是没好感，此时见他瞧着自己，便没好气地瞪了回去。
　　道衍嘿然一笑，“姑娘是聪明人，贫僧也就不绕弯子了。贫僧此番来姑娘的院里，只想请你莫要插手王爷的事务。”
　　言罢，他的目光有意无意扫过芈嬛腕上一只紫玉镯，眸中带过丝阴冷。而这玉镯，正是朱棣在芈嬛初来北平时，软磨硬泡塞给她的。
　　“不知大师指的是何事？”芈嬛眸色疏离，一副不解的模样。
　　“自然是任何事。”道衍敛去笑容，言语间没有分毫退让。
　　芈嬛瞧着道衍，忽而轻轻笑了出来，对他说：“王爷于我有恩，倘若他需要我，我便不会拒绝。”
　　“姑娘认为，这样做，是为王爷好么？”道衍冷哼一声，不屑地看着她。
　　“我想不到对他不利的理由。”
　　“既然如此，那姑娘往后可莫要后悔。”
　　“我向来不受旁人的威胁，大师还是别白费力气了。”芈嬛一面说着，一面为自己斟了杯茶，样子很是悠闲。
　　道衍看着她，沉默半晌，终是沉沉叹了口气。
　　他的面上带着些难以名状的寂寥之意，却不知来自于何处。
　　
　　芈嬛与道衍的一顿年夜饭，收场几乎是不欢而散。
　　送走了道衍，芈嬛便懒懒地窝到了塌上。
　　
　　她坐在榻上，裹着白狐裘，身上盖了两床厚棉被，对流殇说：“流殇哥哥，帮我将火加的大些罢，屋子里凉。”
　　流殇应了一声，便转身去添碳，跳跃的火光掩去了他眼底那一瞬即逝的哀伤。
　　屋子里已极是暖和，可她仍觉得寒凉，这身子究竟是毁到了何种程度？
　　况且，她唤了流殇哥哥。
　　这只能证明，她心里是难过了。
　　“流殇哥哥，陪我说说话罢。”芈嬛将自己裹得球一样，枕着膝盖看着流殇问道。
　　“好。”流殇勾起抹温和的笑，拉过把椅子在她床前坐下。
　　
　　“还记得我十一岁那年，王城下了好大的雪，城里城外都是白茫茫的一片。我穿着母亲为我做的新棉鞋，跑到雪地里踩雪，听着咯吱咯吱的声音，开心极了。”芈嬛眼中染上些许水汽，鼻尖红红的。
　　“是啊，那时候姑娘还是个小小的人儿，整日跟在我身后，嚷着放纸鸢、堆雪人。”流殇的笑容亲切得如兄长般，让人直有落泪的冲动。
　　“可你堆的雪人却总是奇形怪状，害的我总是恼你。”
　　流殇有些不好意思地挠挠头，说：“每每与公子比堆雪人，我总是输给他。”
　　芈嬛眼中带着丝凄凉，“容珏能赢，不过是我偏袒他罢了。”
　　“姑娘……”流殇不敢再说下去，生怕又戳到她的痛处。
　　芈嬛沉默着，许久后才对流殇道：“流殇哥哥，等我睡熟了，你再走。”
　　流殇闻言，鼻子忽的觉得酸涩，他使劲点点头，说：“我守着姑娘，你安心睡。”
　　芈嬛无力地笑笑，将身子向下滑了滑，困顿地闭上眸子。
　　
　　恍惚中，芈嬛觉得她床前似乎又来了人。
　　那人虽是手心微凉，可轻抚过她的脸颊时却不觉寒意。
　　他久久地陪着她，一言不发。
　　芈嬛觉得心安，那种踏实的感觉，除了容珏，又能有谁呢？
　　 

作者有话要说：小玖最近更新的时间不稳定，自己蹲墙角检讨……
借口就不找了，显得怪假的~~o(>_<)o ~~
日更日更，坚持住！




29

29、北平城，燕王府(4) ... 
 
 
　　旧历正月初三，朝中传下圣旨来，命晋王朱刚、燕王朱棣各督一支人马，前往边陲征伐。
　　朱棣领了旨，下令军队即刻整顿，一日后挥师北上。
　　
　　芈嬛在房里简单收拾了几件衣裳，倚在塌边怔怔出神。
　　忆起除夕那夜，朦胧中陪伴着她的人，她心中始终有些疑惑。
　　她没问流殇究竟是谁来过了，或许在自己心底保留一份幻想也是好的。
　　
　　“笃、笃。”沉闷的叩门声打断了芈嬛的思绪，她懒懒地起身将门拉开，冷风呼地灌进了屋内，芈嬛下意识地缩了缩脖子。
　　“见过王妃。”芈嬛往屋里退了几步，垂首一福。
　　“妹妹不必多礼。”徐妙贤反手将门掩上，扶住了芈嬛。
　　“王妃请坐。”芈嬛让开身后的檀木椅，对徐妙贤道。
　　徐妙贤未动，她抬眸打量着芈嬛，半晌未曾言语。
　　
　　“王妃若是有话不妨直说。”芈嬛浅笑着看徐妙贤，对她的来意大约猜到了几分。
　　徐妙贤执了芈嬛的手，缓声道：“妹妹身子一向羸弱，不如就留在北平，莫要随王爷一同出征了。”
　　芈嬛默了一瞬，继而淡淡说：“但凭王妃吩咐。”
　　徐妙贤看她不咸不淡的模样，心中焦急，话便脱口而出：“倘若我能做得了主，也就不必找你来商量。”
　　芈嬛不动声色地将自己的手从徐妙贤的手中抽回，转身沏了壶茶，漫不经心地道：“既然王妃都不能做主，那民女就更是无能为力了。”
　　“可你明明知道王爷他……”徐妙贤眸色黯然，眼前又浮过她与朱棣洞房花烛时的那一幕。
　　芈嬛双手捧了茶碗奉在徐妙贤面前，说：“王妃，您才是王爷的正妻，怎能在别的女人面前示弱。”
　　她这话说得毫不客气，几乎未给燕王妃半分面子。
　　徐妙贤听在耳中，脸上一阵红一阵白，拢在袖中的指尖禁不住微微颤抖。
　　芈嬛见她毫无反应，转手便将茶碗放在了桌上，淡然道：“民女不是利欲熏心，水性杨花的女子。就算王爷是高高在上的藩王，受万人景仰的英雄。可在民女眼中，也不过是个爱不了的男人罢了。”
　　徐妙贤闻言，几乎是不可置信地看着她，许久才反应过来，对她喃喃道：“倘若我是个男子，恐怕也会对你情不自禁。”
　　芈嬛却对徐妙贤的话置若罔闻，兀自说：“王妃不愿民女与王爷出征，所担忧之事不过那一两件。”她一面说着，一面将宽袖挽起，在她的臂弯处，赫然刺着只翩跹的蝴蝶。
　　蝴蝶通体血红，将芈嬛莹白的肌肤衬得更是皓若凝玉。
　　“这只蝶，是一位故人替民女刺上的，其功用与守宫砂并无二致。如今王妃瞧见的是血红色，若是王爷凯旋归来之时，它变了暗红，那王妃就是将民女赐死，民女也无话可说。”
　　徐妙贤勉强笑了笑，抬手将芈嬛的袖子放下，道：“妹妹何必如此当真，我不过是怕……”
　　芈嬛无所谓地笑笑，“孤鸾煞，是么？”
　　徐妙贤不置可否，只是看着芈嬛有些出神。
　　“王妃大可放心，民女的克夫命，向来是只克那个替我算出孤鸾煞的夫君。”芈嬛言语间颇有点调侃的意味，可徐妙贤听着，却觉得有种说不出的悲凉。
　　她沉沉叹了口气，说：“看来我今日倒是做错了。”
　　“王妃为王爷担忧，自是天经地义，又何来犯错一说？”芈嬛勾起抹柔柔的笑，“若是民女的夫君也遇上了此等事，那民女恐怕就要做个泼妇了。”
　　徐妙贤闻言低笑着，她沉吟了一瞬，忽而正色对芈嬛道：“不知芈姑娘介不介意多位姐姐？”
　　芈嬛一愣，不知她所指何事。
　　徐妙贤在芈嬛身旁坐下，娓娓道来：“自打你进了府，下人们对你的身份就多有猜测。而我碍于王爷的意思，也不好过多插手。如今既然你我已将事情说得明白，那不如我就认了你做义妹。这样一来，各方面也都有了交代，你在府里住着就方便许多。”
　　芈嬛几乎是不假思索地点了头，满口将徐妙贤的提议应下来。
　　徐妙贤对她的态度很是欣慰，当即就表示要回去准备一番，待她选定了良辰吉时，便来请芈嬛。
　　
　　送走了徐妙贤，芈嬛颇觉疲惫，便靠在铺了棉被的藤椅上，闭目养神。
　　些许的凉风拂过脸颊，流殇已立在了她身侧。
　　
　　“姑娘，那王妃特拐弯抹角地说了一通，究竟是为何意？”流殇微拧了眉，他的直觉告诉他，燕王妃是来者不善。
　　“她不是个愚笨的女子，在我面前示了弱，不过是笃定我对朱棣无心罢了。她就是要我坐实了此事，才好安心。”芈嬛懒懒开口，她昨夜就没睡的踏实，此时已是极累了。
　　“姑娘，你身子尚未复原，夜里要好生休息才是。”流殇随手为她搭上条毯子，习惯性地嘱咐道。
　　“唔，”芈嬛紧闭着双目，将毯子紧了紧，缓声说：“这天寒地冻的，你往后就不必在屋后听着了。倘若你冻坏了身子，又有谁再来照顾我。”
　　“是，姑娘。”流殇心间一片暖意，原来，她都是知道的。
　　
　　有流殇在身旁，芈嬛睡的踏实许多。她拥着毯子暖和地作了几个零散的梦，再醒来时，已过了戌时二刻。
　　
　　芈嬛侧了侧身，朦胧中，看见一个墨色的背影正伏在案上看着公文。
　　那人听见动静，便转过身来，锁了眉望着她说：“你倒是睡得舒坦，一觉睡得连午膳都省了。”
　　“朱棣？”芈嬛眯了眸子，这才恍惚看见他的面容。
　　朱棣轻哼一声，将手中的公文放下，踱到她跟前，垂眸看着她柔声问：“今日是不是累着了？”
　　芈嬛将毯子重又裹了裹，说：“大约是昨晚没休息好，”她斜睨着他，“倒是你，怎的又来了？”
　　朱棣在她身旁的椅子上坐下，随口道：“一来是想同你商量些事，二来则是想问你件事。”
　　芈嬛幽幽叹了口气，“何事？”
　　朱棣不紧不慢地道：“此番北去征伐的目标有二，一是北元丞相咬住，二是太尉乃儿不花。父皇命三哥攻击咬住，而我则率兵阻止乃儿不花南下计划。
　　可据我查探，乃儿不花的这支北元队伍，连同家属算来，不过万人。且乃儿不花帐下的人意见不一，关于是否南下的问题争执不休。”
　　芈嬛慵懒地看着他，“难不成陛下此番命你二人出征，只是想要证明藩王的实力是否足以戍边？”
　　朱棣点头，但复又摇首道：“无论怎样，这场仗都是真正的战争，马虎不得。”
　　芈嬛沉吟许久，才说：“北方冬季多风雪天气，适合藏身，却不易行军。此番对阵乃儿不花，难点恐怕在于找到他而不是打败他。”
　　“这点你倒是与我想的不谋而合，”朱棣颇是赞同地颔首，“我已派出几支轻骑出城去查探乃儿不花的营地。另外，我决定隐秘行军，暂不将讨伐之事公布。”
　　芈嬛有一搭没一搭地听着，等着朱棣的话音落下许久，她才说了句不搭边的话，“朱棣，你抛了许久的砖，究竟打算何时引玉？”
　　本就是他自己早计划好的事，却偏偏打着借口说来商量，也不知是安的什么心。
　　朱棣无奈地瞥了她一眼，扬眉道：“你就恁愿意做我的小姨子么？”
　　芈嬛愣了一瞬，随即才想起来白天里答应徐妙贤的事。
　　“只为了此事也值得你特特来一趟墨竹苑？”
　　朱棣叹息，起了身走到暗处，兀自鼓捣了会儿，复又抱着一堆毛茸茸的东西回到芈嬛身边，说：“我命人替你赶制了几件狐裘，今日趁着得了空闲，就给你送过来。”
　　芈嬛瞧见那温暖的毛料，便喜笑颜开。她从毯子里伸出只小手，在毛皮上来回拨弄着，垂眸道：“你这人就是不诚实，倘若是因为念着我，要过来瞧瞧，就说实话便是，我也不能将你怎样。明明是不大的事，却非要拐弯抹角，倒是不嫌累。”
　　朱棣闻言，不慌不忙地一撒手，毛绒绒的狐裘就一股脑覆在了芈嬛身上。
　　“狡猾的丫头。”朱棣揉揉光滑的皮毛，浅笑道。
　　
　　芈嬛埋在舒服的毛中，只来得及听见丫头二字。待她将自己拯救出来时，朱棣早不见了人影。
　　她拥住软软的狐裘，喃喃道：“走得倒是快。”
　　
　　朱棣对于徐妙贤认了芈嬛做义妹的事倒是不着恼，他至多是对芈嬛那副拒人于千里之外的态度略略不满意。
　　她在王府里有了身份，对她，总归是好的。
　　至于一用过晚膳，便去了墨竹苑之事，也正如芈嬛说的一般。
　　他是想念她了。
　　他不想对她挑明，不过是觉得俩人一同说些旁的更有趣些罢了。哪会是像她说的那般，为人不诚实……
　　
　　寅时三刻，芈嬛被人从睡梦中喊醒。
　　她恍惚地睁开眼睛，见是流殇立在床边。
　　“姑娘，要走了。”
　　“唔，”芈嬛揉揉酸困的眸子，“他怎么比公鸡打鸣还早？”
　　流殇好笑地看着芈嬛，道：“王爷已在府门外候着您了。”
　　“告诉他，我就来。”芈嬛又闭了闭眸子，极是无奈。
　　
　　燕王府外，朱棣一身玄色戎装，面无表情地骑在马上。
　　沉沉的夜色下，将士们在凛冽的风中站得笔直，手中长枪上的红缨随风舞动，带了分肃杀之气。
　　
　　老远的，一个白色的身影自王府里快步走来。
　　怀仁眼尖，瞧见是芈嬛，便不自觉地扯出个笑容。
　　
　　“姑娘，多保重。”流殇将手中的包袱递给芈嬛，沉声道。
　　芈嬛微微颔首，抱住了包袱转身而去，没再说一句珍重的话。
　　此次离开北平，她无论如何也不愿流殇跟着。理由自是找来了一大堆，终是将他说服。
　　朱棣对于她这样的决定，甚是支持。因为在他的眼中，流殇多少是一个他与她之间的障碍。
　　
　　芈嬛将包袱塞给怀仁，快步走到朱棣身侧，拉住他一旁那匹枣红马的缰绳，翻身而上，随即道：“王爷，属下没耽误时辰罢？”
　　“没有。”朱棣眼中无甚表情，语气淡漠。
　　“出发！”
　　随着朱棣一声令下，众将士整队出发。
　　庞大的军队行进在北平城中，除了听见整齐划一的脚步声，便是兵器轻微的碰撞声，静的几乎让人想象不到是出征的军队。
　　
　　“王爷，北元活动的地区多数是荒漠和草原，地域广阔。此时出兵，会不会稍显急躁了些？”芈嬛策马跟在朱棣身侧，已冷得有些哆嗦，只得没话找话地同朱棣道。
　　“本王早在一月前，便得了此消息，那时就派出探子一路探查乃儿不花下落。另外利用着一个月的时间，为将士们作了充足的准备。你倒是说说，有何急躁之处？”
　　“现下行军是往何处？”芈嬛拉拉兜帽，但仍是觉得冷风嗖嗖灌进衣裳里。
　　“古北口。”朱棣淡淡扔出来三个字。
　　芈嬛颤颤巍巍地点了点头，已冷得不愿再说话。
　　朱棣望了她一眼，眸中闪过丝心疼，继而柔声道：“倘若不出意外，天亮后，便可扎营。”
　　芈嬛斜睨着他，不言语。
　　
　　朱棣带着芈嬛出征，自然是不愿她留在北平燕王府里。可若说是他指望芈嬛为他的作战出力，却也不尽然。
　　芈嬛自是聪慧过人，但以他朱棣之力，尚不需一个女子来助他成就功业。
　　他只是拿不准她，他怕待到凯旋而归时，她已不知去向。
　　这个女子实在让人捉摸不透
　　




30

30、塞外寒，初战捷（1）(新修) ... 
 
 
　　正如朱棣所说一般，大军出了古北口后，眼前一片沙丘荒原，四野内全然瞧不见半个人影。
　　朱棣下令大军停止行进，就地扎营。
　　
　　中军帐里，朱棣铺开张地图，叫来王府护卫指挥卢振和左护卫指挥张玉，一同商议进军方向。
　　朱棣指着古北口向外的一片区域，蹙眉道：“此地地域宽广，乃儿不花等人行踪不定，倘若贸然行军，必定会折损兵士。”
　　“王爷的意思是暂不行军？”卢振看着朱棣问道。
　　朱棣颔首，抬眸看着他二人说：“大军暂时在此处扎营，张玉率三支哨骑出营侦查，务必找到乃儿不花的下落。”
　　“末将遵命。”张玉行了个军礼，领命而去。
　　张玉原是元军将领，于洪武十八年归降大明，而后进入燕王府任职。张玉为人一向沉默，但作战之时的勇猛，让朱棣颇是赏识。
　　
　　“卢振，安排守卫三班轮换，不许任何人擅自离营。如有违令者，一律按军法处置。”朱棣合了地图，漠然道。
　　“末将遵命。”
　　卢振走后，朱棣微闭了闭酸困的眸子，起身往后账走去。
　　
　　芈嬛裹着厚厚的锦被蜷缩在木塌上，眉头轻蹙，不知是否梦见了郁闷之事。
　　朱棣在她身侧轻轻坐下，指尖抚上她的眉心，若有似无地叹了口气。
　　他依稀记得，王玉坠崖后，她独自坐在悬崖边那一如死水般的模样。
　　心疼她，可她却没给他任何一个机会。
　　慢慢来吧，往后的日子还长得很，总有一天，她会成为他朱棣的女人。
　　
　　“唔。”芈嬛被朱棣指尖传来的凉意惊醒，她懒懒得睁眼看向看他，正对上一双温柔得能溺死人的眸子。
　　“吵到你了？”朱棣收回手，含笑看着她。
　　芈嬛摇摇头，“也该起来动动了，不然怎能适应军营的生活。”
　　朱棣颔首称是，“也好，我带你四处走走，不是早说要瞧瞧塞外风光么？”
　　芈嬛推开锦被起了身，理了理长发道：“你军务繁忙，就叫怀仁带我去罢。”
　　“现下全军休整，不忙的。”朱棣顺手拿过件棉衣披在芈嬛身上，柔声道。
　　芈嬛勾起抹浅笑，说：“既然有王爷作陪，那是再好不过了。”
　　朱棣轻点了她的鼻尖，“外面风寒，多穿着些。”
　　言罢，他便起身步出了帐子。
　　
　　芈嬛将自己裹了里三层外三层，又加了件火狐裘，这才出了帐子。
　　朱棣瞧见她时，笑弯了一双黑眸。
　　他替芈嬛戴上兜帽，乐呵呵地道：“倘若旁人不知情，怕是要道我养了只胖狐狸。”
　　芈嬛斜睨了他一眼，不去理会他，兀自向营外走去。
　　朱棣跟上她的步子，敛去满面笑意。
　　他命人牵过两匹马，便与芈嬛绷着脸，堂而皇之地出了大营。
　　
　　营外是一望无垠的荒漠，呼啸的北风擦着人的脸颊烈烈而过，卷着分苍凉之意。
　　芈嬛与朱棣策马奔出去老远，才勒住缰绳。
　　“失望么？”朱棣扬眉看着芈嬛，半挑衅似的问道。
　　她轻笑着摇头，“没有。”
　　“你既然喜欢这里，那我们就长长久久住下。”朱棣侧首望着她，似是不经意地道。
　　芈嬛含笑不语，半晌才喃喃道：“不知道何时才能降雪呢？”
　　朱棣放远了目光，看着天际的一片荒凉，有些出神地说：“看样子，许是就在这几天了。”
　　芈嬛闻言，回首看了他一瞬，道：“行军打仗，最是忌讳恶劣气候，我看还是莫要变天了。”
　　朱棣沉默许久，才缓缓道：“天降大雪，也未必是件坏事。”
　　芈嬛搓了搓手，装作没听见似的说：“回营罢，你这主帅不宜离开得太久。”
　　朱棣轻“嗯”了一声道：“大任于身，我能给你的，只是这一盏茶的功夫。”
　　芈嬛当先调转了马头，轻快地说：“朱棣，对我来说，这一盏茶的功夫足矣。”
　　
　　明军大营里，怀仁焦急地等在中军帐外。
　　“王爷，探子来报，东北方二十里处，发现有敌军扎营的迹象。”怀仁牵过朱棣的马，边走边道。
　　“可有查到其他消息？”朱棣大步往帐子里走，蹙眉问道。
　　“这……暂时没有。”怀仁微垂了首，抬手挑起棉布帘，侧身让了朱棣与芈嬛先进帐子。
　　“沉住气，再接着查。”朱棣褪了身上的大氅，在案前坐下。
　　“张左指挥传回话来，说是两日内，必定寻到乃儿不花大营。”
　　“传令下去，叫他宁可多用几日，也不可因莽撞而暴露行迹。”
　　“属下遵命。”怀仁领命，转身出了大帐。
　　
　　芈嬛解下身上的火狐裘，在朱棣身旁坐下说：“你可有晋王的消息？”
　　朱棣挑眉看着她，“你何时也关心起他来了？”
　　“你不明白我的意思？”芈嬛哼哼哈哈地回望着他。
　　朱棣颔首，“自然是明白的，”他顿了顿，接着说：“三哥的大军倾巢而出，四处搜寻咬住下落。”
　　芈嬛冷哼一声，“不知己不知彼，我倒想看看他这仗如何打下去。”
　　“三哥作战一向英勇，你莫要小看他。”朱棣随口说着，但显然也未将朱刚放在眼中。
　　芈嬛手指轻叩着桌面，道：“勇者有武，智者有谋。朱刚虽也是智勇双全之人，但可惜他刚愎自用，太过轻敌，是定然不能成事的。”
　　朱棣轻笑，“看来你是个记仇的女子。”
　　芈嬛笑笑，不置可否。她兀自起身往后账走去，走了两步，复又停下道：“天冷得我只想睡觉，倘若拔营了，你再来叫我。”
　　朱棣斜睨着她，“懒丫头。”
　　
　　芈嬛倒不是犯懒，借口赖床。她是实在受不起塞外的寒风，直觉得骨头缝里都透着凉气，只有蜷在锦被里方才好些。
　　朱棣自然也是知晓她的身子骨，但他却不想让芈嬛觉得自己很是在意此事，那样反而会令她不自在。
　　
　　往后的两天里，朱棣没日没夜地伏在案前处理公务，芈嬛则不分昼夜地将自己团在锦被中。她一面同朱棣随口聊着，一面觉得昏昏欲睡。
　　直到两天后，张玉传回消息，找到乃儿不花下落。
　　只是天公不作美，朱棣得到消息这日，天降大雪。
　　鹅毛大雪纷纷扬扬，顷刻间便将荒漠掩埋在苍茫之下。
　　朱棣下令即刻拔营，顶着风雪向敌营前进。
　　
　　得了军令之时，明军中便开始怨声载道。卢振立时建议朱棣停止进军，理由是风雪之中行军不利于士气。
　　朱棣不理会卢振的强烈反对，执意拔营进军。
　　他立于大军之前，对着各将士朗声道：“此刻天降大雪，天气恶劣，敌军绝然不会料到我军出击。借此良机，我军定一击必中。”
　　芈嬛缩在火狐裘里，看着朱棣英姿勃发的模样，浅浅地笑了。这个男人，究竟能成就多大的事业？
　　
　　在朱棣的督促下，大军顶着风雪艰难前行。
　　寒风嗖嗖地刮着，鹅毛大雪夹着冰碴打在脸上，扎得人生疼。
　　芈嬛从火狐裘中伸出只手，接住片雪花，攥在手里融了。湿湿凉凉的感觉，从她手中一点点传进了心底。
　　耳畔浮起曾经随口说的话——许久未曾见过飘雪，如今又逢冬日，便想瞧瞧山舞银蛇，原驰蜡象的景儿。
　　容珏那时说她是孩子般地闹脾气，可她也总想着能跟他一道来瞧瞧。
　　如今，总算置身于皑皑白雪之中，但身边人，却已不是他。
　　 

作者有话要说：小玖要准备考研了，为了保证文文质量，或许会两天一更。不忙的时候就日更。
孤鸾的成绩虽然很差，但是我会坚持写下去，只要还有读者在看，就不会放弃。
改成两日一更，希望大家能体谅小玖，真的很抱歉。




31

31、塞外寒，初战捷（2） ... 
 
 
　　天色渐暗时，朱棣率大军逼近了乃儿不花驻地。
　　众将士顶着狂风，在雪地里艰难行军许久，如今总算寻着乃儿不花的踪迹，一个个都摩拳擦掌，准备操家伙开战。
　　然而朱棣却下令就地扎营，埋锅做饭，不许擅自进攻。
　　
　　卢振颇是不解，莽莽撞撞地冲进中军帐里向朱棣询问。
　　朱棣悠哉地看着他，说：“将士们行军一整日，想必是极累的。你传令下去，命火头军多做些吃的，犒劳犒劳大伙。”
　　卢振望着朱棣，犹豫良久，但终是不敢违抗他的命令，闷闷地道了声：“属下遵命。”
　　
　　芈嬛揣着手暖坐在朱棣身旁，抬眸看着他，看了半晌，才懒懒道：“你这闷着不说，倒是叫卢振急的跟热锅上那蚂蚁似的。”
　　朱棣瞧着手中的书卷，拿起茶碗呷了口茶说：“他总也沉不住气，锻炼锻炼也好。”
　　芈嬛往火盆边凑了凑，轻叹道：“你要不损一兵一卒地攻下乃儿不花，倒也不是件易事。”
　　“你对此可有想法？”朱棣扬眉看着芈嬛，唇角噙着笑意。
　　“听怀仁说，你此次出征，特意带着了观童先生。”芈嬛回眸看他，眼中带着若有似无的笑意。
　　朱棣颔首，“当年冯胜将军远征纳哈出时，劝降纳哈出的便是观童。此番带着他一道出征，我是有着两方面的考虑。一来，他与乃儿不花有旧交，二来，此人口才颇好，在劝降当面很是有一套。”
　　“我此前也听过观先生的名号，有他出马，倒是可以安心了。”芈嬛兀自为自己沏了杯茶，捧着捂手。
　　朱棣闻言，忽然笑得高深莫测，他抬手点了点芈嬛的鼻尖道：“观童劝降敌军，军师自然也是要去的。”
　　芈嬛随手攥住朱棣的手指，眨巴眨巴眼睛说：“我冒着大风雪替你去监军，你却坐在帐子里烤火，你心里就恁地踏实？”
　　朱棣嘿然一笑，顺手将她拉进怀里拥着，“倘若你能圆满完成任务，我便满足你一个心愿。”
　　“如此听来，也不算是亏本生意。”芈嬛不动声色地从他怀里退出来，笑呵呵地道。
　　朱棣宠溺地看着她，说：“观童该在营外候着了，快去罢。”
　　芈嬛轻哼一声，裹上火狐裘，步出了中军帐。
　　
　　观童一人一马立在营外，寒风瑟瑟，扬起他颌下白髯，倒有些仙风道骨的意味。
　　“观先生。”扮作男装打扮的芈嬛牵着马走到他面前，作了一揖。
　　“军师。”观童还了一礼，上下打量着这个清秀的少年郎。
　　“先生请上马。”芈嬛对观童探寻的目光视若未见，做了个请的手势。
　　“军师，请。”观童眯眼一笑，干瘦的脸上几道深刻的皱纹藏着他不俗的过往。
　　两人同时翻身上马，策马而去。
　　风雪中，观童与芈嬛的身影消失在一片苍茫的雪色中。
　　
　　北元军大营里，乃儿不花正在帐中来回踱步，急的团团转。
　　方才探子来报，明军已在五里外扎了营，个个正磨刀霍霍，随时就要攻过来。
　　而他，竟然在此前未得到任何消息！
　　“报——”一个小兵从帐外匆匆忙忙跑进来，在乃儿不花面前跪下，“禀太尉，大明派人前来和谈。”
　　乃儿不花蹙眉，沉吟一瞬，道：“请他们进来。”
　　“是。”小兵领命，一路小跑着出了大帐。
　　不一会儿，他就又带着两个风尘仆仆的人走了回来。
　　
　　乃儿不花回首望去，待看清来人时，大吃一惊，脱口道：“怎会是你？”
　　“太尉大人！”观童退去头上的兜帽，紧走两步，对乃儿不花行下一礼。
　　“老朋友，快快请起。”乃儿不花扶住观童，几乎要湿了眼眶。
　　“大人，明朝大军已在五里外扎营了，您如何打算？”观童倒不多言，直奔主题。
　　“这……”乃儿不花垂了眸，深深犹豫着。
　　“太尉大人，倘若您肯降了大明，好处自然是少不了的。”芈嬛上前一步，对乃儿不花道。
　　乃儿不花抬眸看去，只见一个俊秀的少年立在他面前，满面自信的笑意。
　　“这位是——”
　　“我乃是燕王帐下军师。”芈嬛笑若春风，对着乃儿不花道。
　　乃儿不花行了一礼，“本官不是不明白其中利害，只是不战而降，实在是难以服众。”
　　“大人，将士也是人生父母养，一人一条命。倘若能够过着安稳的日子，又怎会选了刀头舔血的生活？”
　　“军师说的极是，”观童适时地站出来帮腔，“大明对降将一向宽厚，从不滥杀，请大人三思。”
　　“先生，兹事体大，请容我再考虑考虑。”乃儿不花紧锁了眉头，陷入到进退两难的境地。
　　等了片刻，芈嬛忽而对着乃儿不花一揖道：“大人且慢慢思量，我二人就先告辞了。”
　　言罢，她便当先向帐外走去。观童无奈，只得跟着她往外走。
　　乃儿不花见他二人离去，心头一急，赶忙唤了声“先生”，追赶上去。
　　可他甫一出大营，就被眼前明晃晃的火把震得怔在当场。
　　北元营外，此时已被明军围得里三层外三层，而芈嬛与观童，早已策马奔至明军阵中。
　　
　　乃儿不花长叹一声，深知大势已去，便对着明军喊道：“大明军主将何在？”
　　“本王在此。”朱棣只身一人自阵中走出，对乃儿不花朗声道。
　　乃儿不花眯了眼睛去看，借着火光，他终于瞧见了这位英武不凡的大明王爷。
　　朱元璋果然是虎父无犬子呐。此人心思缜密，出兵之时密而不发，寻到自己大营，又围而不攻。一面派来军师劝降，一面布下兵阵，叫他认清形势，莫做无谓的抗争。
　　乃儿不花深深叹息，败在此人手中，当也无憾。
　　他缓缓拜下：“我，愿归顺王爷。”
　　朱棣唇边勾起满意的笑，他抬手扶起乃儿不花，对着身后众将下令道：“撤兵，回营。”
　　
　　然而，令乃儿不花意外的是，朱棣似乎早就料到他会投降一般，在兵营设了队伍迎接，并且行的是迎贵宾之礼。
　　乃儿不花心中不禁为之一动，以自己的身份，朱棣竟给了他这般礼遇，实在叫人有些受宠若惊。
　　
　　中军帐里，朱棣设宴款待了乃儿不花。
　　席间，乃儿不花战战兢兢地向朱棣提出，保证其帐下士兵安全的条件，朱棣满口答应，且对他承诺，会善待各位北元将士。
　　芈嬛在一旁作陪，始终笑而不语。乃儿不花瞧着这个军师，是越看越奇，总觉得他举手投足间颇有股勾魂摄魄的意味。
　　几杯烈酒下肚，乃儿不花的思绪不禁飘忽了些。
　　他看着朱棣与军师那份不言而喻的默契，便觉得朱棣定是有龙阳之癖，与这军师间八成是些牵扯不清的关系。
　　想着想着，乃儿不花忽然打定主意，回去后一定为朱棣搜寻些美男子，送到燕王府上，以报朱棣之恩情。
　　
　　碍于北元乃是前来投降的军队，是以宴席并未持续太久，乃儿不花便要求回营整顿军队，准备归顺大明。
　　朱棣自然也没再挽留乃儿不花，派了张玉、卢振跟着他一道回营，整顿军务。
　　
　　原本的一场血战，在两次谈话，一席酒宴中完美落幕。朱棣兴致颇好的坐在帐中与芈嬛品茶，然而芈嬛却老大不乐意地斜睨着他。
　　“你是诓了我替你做前锋去了么？”
　　朱棣毫不掩饰地重重颔首，“当然。”
　　芈嬛挑眉看他，颇是不满，“你就不怕我被乃儿不花斩杀在北元大营？”
　　“乃儿不花既然能做到如今的位置上，就说明他不是个糊涂的人，又怎会斩杀我的军师。”朱棣好声好气地解释，抬手为芈嬛沏上杯热茶。
　　“说到底，你一来是不全信观童，二来是太过自负。”芈嬛浅浅喝着香茶，口气忽的就平静下来，仿佛刚才的愤怒都是装出来的一般。
　　朱棣点头称是，话锋一转又道：“倘若不是有十成十的把握，你又怎肯随观童孤身前往乃儿不花大营。”
　　芈嬛轻不可闻地叹了口气，“你我之间猜来猜去的当真是没趣得紧。”
　　朱棣笑道：“你这脾气，怎的就跟个孩子般。”
　　“总之，都是你的不对。”芈嬛没头没尾地扔下一句话，便施施然回了后账。
　　经过今日一番折腾，她是愈发觉得身子难以支撑了。
　　
　　燕王大捷的消息和晋王无功而返的消息，同时传到了朱元璋耳朵里。
　　他在为朱棣自豪的同时，也在懊恼朱刚。他数落朱刚太过武断，贸然行军，以致在风雪中行进数天却没发觉咬住的下落。
　　藩王戍边，初见成效。
　　对此，朱元璋甚是满意。
　　他的儿子们，终于可以替代开国功臣，戍守大明江山了。
　　
　　朱棣率军回到燕王府时，纷纷扬扬的大雪已不再飘落，只剩下一片银装素裹的大地，煞是壮观。
　　燕王妃徐妙贤早早候在了王府外，等着夫君归来。
　　可是令她失望的是，他一下马，几乎没顾得上同她寒暄，便神情紧张地抱着另一个女子匆匆奔进王府里。
　　而朱棣怀里的人儿，自然就是芈嬛。
　　一天前，芈嬛突然高烧不退，陷入到昏迷状态。
　　直至今日，仍是不省人事。
　　 

作者有话要说：小玖更得晚了，对不住大家~~道歉




32

32、太平世，终有变（1） ... 
 
 
　　旧历元月的北平，仍是干冷着，冻的人不愿出门去。而燕王府墨竹苑的正屋里，却是一片暖意，直叫人误以为是开了春。
　　朱棣坐在紫檀木雕海棠的大床边，双眉拧在一处，眼中隐隐现着血丝，薄唇紧紧抿着。
　　“如何了？”他声音略显沙哑，抬眸问一旁为芈嬛问脉的道衍。
　　“姑娘原本就身子虚寒，此番随军出征，一路劳顿，又染上风寒，是以才引发了旧疾。”道衍行了个礼，沉声道。
　　“你说的倒是同医官所说并无二致，但按着方子煎好的药，嬛儿却一口也吃不下去，尽数吐了出来。”
　　“姑娘胃寒，那药并不对症。待贫僧为姑娘施了针，再甫以温性的汤药，便能好些。”道衍清清淡淡地说着，并不把芈嬛的病放在眼中。
　　“有劳大师。”朱棣起了身，让开芈嬛身旁的位置，接着道：“刘璟已到了王府，本王须得往衍文楼去一趟，此处便交给你了。”
　　诚然，刘璟便是刘基嫡亲的儿子，此番来北平，正是朱元璋授意。
　　“王爷请放心。”道衍俯首，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
　　
　　朱棣出了墨竹苑，便径直往衍文楼而去。
　　念及昨日芈嬛那般苍白的脸色，他至今仍是心有余悸。
　　燕王府上下的七八个医官围在她的床前，竟是束手无策。幸而道衍因着庆寿寺的事来了王府，这才稳住她的病情。
　　他在芈嬛身旁守了一夜，不停地替她擦拭着额角渗出的冷汗，为她燃了一屋子的火炉、火盆。
　　徐妙贤原是坚持在墨竹苑陪着，但却被他厉色喝了回去。一向隐忍的燕王妃，第一次在他面前落了泪。
　　朱棣看着她梨花带雨的模样，心里虽然愧疚，可也顾不上再去安慰结发妻子，只怕他一离开芈嬛，她就再也醒不来。
　　
　　朱棣一路上乱糟糟地想着，脚下步子越走越快，怀仁险些就要跟不上。
　　待他到了衍文楼时，刘璟正百无聊赖地蹲在楼前的雪地里堆雪人。
　　刘璟听见脚步声，便抬眸看去，见是朱棣来了，就挥挥手笑着说：“四哥，你瞧我这雪人堆得怎么样？”
　　朱棣煞有介事地点头，对着这个自小一起长大的兄弟道：“颇是有些你刘璟的风范。”
　　刘璟哈哈一笑，起身拍掉手上的雪，走到朱棣面前一揖说：“臣拜见燕王殿下。”
　　“你这小子现在倒是懂起礼数了？”朱棣一拍刘璟的肩，笑道。
　　“四哥，咱进屋去坐着吧，这外头怪冷的。”刘璟搓了搓手，目光不经意地滑过朱棣的双腿，眼中流出些担忧之意。
　　刘璟的一举一动分毫不差地落在朱棣眼里，他心头暗叹一声，看来自己的腿疾是瞒不住了。
　　
　　墨竹苑里，芈嬛仍旧昏睡着，道衍屏退了一众丫鬟婆子，侧身坐在她身旁。
　　道衍手里握着条湿了温水的棉帕子，一点点拭着芈嬛的额头、脸颊。
　　“早说叫你莫要管他的事，你偏是不听。如今生了病，你究竟是要多少人为你牵肠挂肚呢。”他的声音一改往日的嘶哑低沉，竟有股说不出的温润之感。
　　“容珏……”芈嬛迷迷糊糊中，抓住了道衍的手臂，低低地唤着容珏的名字。
　　“姑娘，贫僧不是你要找的人。”他轻轻将芈嬛的手放回棉被中，漠然道。
　　芈嬛张了张口，仍是含混不清地说着什么，但道衍没再听下去。他把帕子放回铜盆里，自怀里取出一套银针。
　　道衍下针手法极快，银针扎在穴位上，不差分毫。
　　芈嬛蹙了眉，似乎是针扎得酸困感令她不适。她下意识地抬手想要拔去手上的银针，却被道衍一把摁住。
　　“姑娘，再忍忍，一会儿便好。”道衍轻攥住她干瘦的手，低声道。
　　
　　衍文楼中，刘璟正与朱棣坐着品茗下棋，冷不丁地，怀仁从门外兴冲冲地跑了进来。
　　朱棣瞪了他一眼，道：“怎么这样没规没距，冒冒失失就闯了进来？”
　　刘璟看着怀仁一脸窘相，便打了个哈哈说：“四哥，我又不是外人，不会说三道四的。再说，怀仁定是有急事才没顾上叩门，莫怪他了。”
　　怀仁偷偷瞄了眼朱棣，低声道：“爷，姑娘醒了。”
　　朱棣闻言，复又横了他一眼，没言语。
　　“姑娘？什么姑娘？是那个传闻里容貌倾城的女子不？”刘璟在一旁看着朱棣，笑得颇有深意。
　　朱棣轻咳一声说：“你又听阿橚说了什么杂七杂八的事？”
　　刘璟嘿然一笑，“我说四哥，你这金屋藏娇，王妃可知道？”
　　朱棣斜睨着他，话锋一转说：“你不辞辛苦地自应天来北平，就是为了探听此事？”
　　刘璟面色一黯，“四哥，你怎就偏要提及这劳什子的事。”
　　“我如何能不提，父皇既然派了你来，那就是故意为难你，考验我。”朱棣眉心微蹙。
　　
　　朱元璋明知他与刘璟间亲如兄弟的感情，却偏要刘璟来调查他是否有谋逆之心，实在是算计颇多。
　　几个月前，晋王朱刚被指怀有异心，朱元璋下旨召他火速进京，劈头盖脸一通骂，直把朱刚骂得畏首畏尾，再不敢张扬。
　　朱刚与朱棣同时戍守北方，朱刚出了事，他自然也远不了。是以刘璟初初离京之时，朱棣便得了京里探子来报，说陛下起了疑心。
　　然而此事难就难在朱元璋不会尽信刘璟。
　　倘若刘璟说朱棣无异心，以朱元璋的个性，必然是会认为朱棣与刘璟二人串通；但若是说朱棣有异心，那定然就是害了朱棣。
　　但刘璟又偏偏是调查这事最佳的人选。
　　朱元璋了解朱棣的个性，他若是派了旁人来北平，怕是连点蛛丝马迹都查不出来，就会被欢欢乐乐地送出北平。
　　而刘璟与朱棣交情颇深，且他与他父亲刘基一样，善弄权谋，擅于察言观色。是以朱元璋笃定，刘璟自朱棣的一言一语间，定能瞧出端倪来。
　　若是刘璟当真察觉了朱棣有异心，也可好言劝之，他或可能听进去些。
　　朱元璋盘算的事，朱棣心头一清二楚，是以他必须想出个两全的方法。
　　
　　“阿璟，你回京后，将我的腿疾如实奏禀父皇。”朱棣手指轻叩着桌面，对刘璟道。
　　“四哥，你的意思是？”
　　“自打来了北平，我的身子便每况愈下。虽请过许多医官医治，但仍是落下了病根。近两年都一心扑在了医病上，就连出征也极少亲自上阵。”朱棣呷了口茶，淡淡说着，仿佛说着旁人的事一般。
　　刘璟略一沉吟，道：“只要北平不传出消息，我便能办妥此事。”
　　“北平传出的消息，定是与你所说不相悖。”
　　刘璟了然一笑，四哥他果然还是没变。
　　
　　天色渐暗时，朱棣与刘璟才离开衍文楼。
　　刘璟坚持同朱棣一道去看望芈嬛，朱棣倒也没拒绝，带着刘璟一同往墨竹苑而去。
　　
　　朱棣到了墨竹苑时，燕王妃徐妙贤已在芈嬛房里，而道衍则不知何时在离开了。
　　刘璟见此情形，便找了个借口匆匆走了，不去参合朱棣的家务事。
　　
　　“见过王爷。”芈嬛虚弱地靠在枕头上，对着朱棣扯了扯唇角。
　　徐妙贤看着朱棣眼中难以隐藏的担忧，眸色不禁暗了下去。
　　她放下手中只剩半碗粥的瓷碗，对朱棣一福道：“王爷，既然您来看望妹妹，那妾身就先回去了。”
　　“贤儿，”朱棣叫住徐妙贤，面上带着丝许久不见的温柔，“等我一道用晚膳。”
　　徐妙贤柔柔一笑，“是，妾身知道了。”
　　
　　待徐妙贤离开许久，芈嬛才缓缓开口对朱棣道：“听怀仁说，刘璟来了？”
　　朱棣在她身旁坐下，抚上她的额头，试了试温度道：“人都病得糊里糊涂的，倒还是不闲着。”
　　“我是在好奇，你用了什么方法来打发陛下的？”芈嬛抿唇笑着，眼中滑过些戏谑之意。
　　“不过将近两年身子不妥的事如实相告罢了。”
　　芈嬛闻言，微眯了眼睛看着他，心中对朱棣又增了分佩服。
　　“又在打什么主意？”朱棣点点她的鼻尖，笑问道。
　　芈嬛轻哼一声，“狐狸王爷，现下已是酉时了，你还不去陪王妃用晚膳？”
　　朱棣无奈地笑笑，他起了身，对芈嬛道：“你好生歇着，明日得了空我再来瞧你。”
　　芈嬛疲惫地应了他一声，复又闭起眸子，不再言语。
　　
　　听着朱棣渐远的脚步声，芈嬛缓缓张开双眼，眼中沉沉地氤氲着些雾气。
　　她侧首看着枕边一根不起眼的银针，喃喃道：“你想要的，究竟是什么？”
　　倘若是要看他坐上那高高在上的位置，我便助你达成。
　　只是当一切尘埃落定后，你能不能陪我一道看花开花落，陪我闲庭信步，等着能够回到楚国的那一日？
　　 

作者有话要说：更新，更新，坚持下去……




33

33、太平世，终有变（2） ... 
 
 
　　阳春三月，北国的寒意渐去了些许。燕王府里栽的桃树冒了细小嫩绿的牙，带着股春意，叫人不禁心头一畅。
　　
　　芈嬛原本的苍白的脸上，亦多了分红润，朱棣说，王府的厨子手艺真是不赖，倒把嬛儿养的胖了些。
　　他说来说去，就是没提道衍医术高明，似乎早将此事抛到了九霄云外。
　　
　　刘璟在燕王府逗留许久，闲来无事的时候，就会溜达到墨竹苑里，陪着芈嬛唠嗑。
　　芈嬛跟他聊着天，聊的久了，就愈发觉得刘璟像极了刘基。一样的城府深，心机重，只不过刘璟没说：莫要执着生前事，离了树木才悠闲。
　　
　　时隔这许多年，芈嬛总算懂得，所谓树木，便是木字边。
　　朱家子嗣自太子朱标依次后排，皆是以木字为偏旁。
　　刘基叫她远离树木，就是远离朱家。如今看来，刘基的话倒是也未说错。只不过，她悟的晚了些，现下就算她有心走，也是走不掉的了。
　　
　　一日，流殇陪着芈嬛在王府里散步，正巧遇见个管事在教训一个孩子。
　　那孩子笔直地站着，任管事将鞭子抽在他身上，也不叫唤一声。
　　
　　芈嬛立在一旁看了许久，直到管事了打完了，她才走过去，侧首看着那孩子问道：“你叫什么名字？”
　　“马三保。”那孩子说话不卑不亢，但声音却尖细。
　　芈嬛心中一顿，看来这孩子已是受了宫刑。
　　
　　管事在边上见是芈嬛来问话，也不敢多言，恭敬地垂首站着。
　　“往后跟在我身边伺候可好？”芈嬛笑盈盈地看着他，问道。
　　“芈姑娘，这——”管事为难地开了口，要知道王府里奴才的调配，一来是要听王妃的，二来是要听怀仁大人的。芈姑娘虽是得宠，但也不能坏了规矩。
　　“人我就带走了，倘若怀仁问起来，便叫他来墨竹苑找我就是。”头一次地，芈嬛对王府里的人不大客气。
　　“是，姑娘。管事一听芈嬛的口气，便不再坚持。横竖出了问题，也不是他的责任。
　　
　　芈嬛一问之下，才知道马三保家在云南昆明，家中虽贫穷，但却精通航海之道。前两日，他被一个官家送到了燕王府上当差，没想到一失手打碎个花瓶。这才有了刚才的一幕。
　　
　　“流殇，往后你便教三保些拳脚功夫，日后许会有些用处。”芈嬛在墨竹苑门前顿住脚步，对流殇道。
　　“是，姑娘。”
　　“你且带着他下去治伤，别耽搁了伤势。”芈嬛望了眼院里那个墨色的身影，叹息般对流殇道。
　　“是。”流殇会意地看了她一眼，便领着马三保往医官的住处走去。
　　
　　“王爷，今天来的好早。”芈嬛拢拢衣袖，步进院中，对朱棣道。
　　“嬛儿，”朱棣的声音带着些哽咽，“大哥薨了。”
　　芈嬛一怔，抬眸看着他，“你是说，太子他……”
　　朱棣痛不可抑地重重点头，眼眶微红。
　　
　　“王爷，人生都逃不过一死。”芈嬛垂了眸，忽然想起那个在校场之上，对众兄弟笑得从容的朱标，想起他在允炆熟睡时，替他掖被脚的模样。一个那样温和宽厚的人，就这么去了，上天究竟是公还是不公？
　　
　　“我明日便启程入京奔丧。”朱棣定定地看着她，眼中有些让人难以捕捉的情绪。
　　
　　“我与你同去。”
　　
　　“不可。”朱棣断然拒绝，没留一丝商量的余地。
　　
　　“陛下不会杀了我的。”芈嬛淡淡说着，抬手紧了紧身上的披风。
　　
　　“你为了允炆，就甘愿冒着杀身之祸？”朱棣忽然扬了声调，蹙眉看着芈嬛。
　　
　　“允炆是个好孩子，我舍不得看他痛苦。”
　　
　　“他父亲离世，就算痛不欲生，也是该承受的。”朱棣负手看着嫩绿的新芽，声音里不带一丝温度。
　　
　　芈嬛默了一瞬，轻声道：“朱棣，他是我仅有的牵挂了，你想看着我痛不欲生吗？”
　　
　　仅有的牵挂？她说他是仅有的牵挂！
　　
　　朱棣的怒火几乎是一下子被点燃，他愤怒地抓住芈嬛的双肩，厉声道：“那么在你的眼里，我又是什么？”
　　
　　芈嬛看着他，眸中滑过淡淡的温柔，朱唇微启，“我不知道。”
　　
　　朱棣盯着她，良久，才松开了手，他的声音轻如耳语一般，“明日，你随我一同入京。”
　　在她面前，就算是输的体无完肤，他也心甘情愿。
　　
　　芈嬛同朱棣一同入京，却将流殇、马三保留在了燕王府。
　　徐妙贤对于朱棣此次的决定未置一词，也没再去找芈嬛。她似乎就此平静了下来，全然没将芈嬛与朱棣入京一事放在心上。
　　
　　朱棣二人就这样带着随从上了路，他们向南疾行，不过十多天的时间，便到了应天府。
　　芈嬛换做了侍从打扮，跟在朱棣左右，就那般堂而皇之地进到了皇宫。
　　
　　一入宫，芈嬛就对朱棣道：“王爷，给我两个时辰，随后西角门相见。”
　　朱棣微微颔首，没再言语。只是看着她匆匆离去的背影，轻不可闻地叹了口气。
　　
　　坤宁宫里，川子一如往常地整理着宫中的一切。不经意地，他忽然瞥见庭院立着个人，那人虽是着了侍从的衣裳，但她的眉眼，便是倾尽一生，他也记得。
　　
　　“嬛姑姑。”川子丢了扫把，跑到芈嬛面前，情难自已地湿了眼眶。
　　
　　“川子，这几年，你过得可好？”芈嬛看着他消瘦了的模样，心中没来由地不舒服。
　　
　　“多亏姑姑当年留下的金翠首饰，让我得以上下打点，日子过得倒也舒坦。”川子嘿嘿地笑着，将布满老茧的手往袖子里缩了缩。
　　
　　芈嬛浅笑着看他，权当没瞧见他手上的茧子和腕上的伤痕。她知道，川子的日子许是不好过，但终究，命是保住了。
　　
　　“璎珞哪儿去了？”芈嬛忽然念起那个水灵灵的丫头，便开口问道。
　　“姑姑莫提了，她……”川子眸中一片黯然，“她投井自尽了。”
　　“傻丫头，又是缘何要如此呐。”芈嬛轻叹，她知当初鲁王瞧上了璎珞，非是要纳了做妾。亏得马皇后一力阻止，他才没能得逞。可马皇后一去，璎珞便没了保护伞，怕是要凶多吉少。但芈嬛没想到，璎珞的性子竟这般刚烈。
　　
　　“川子，你有法子让允炆殿下来坤宁宫一趟么？”芈嬛敛了心神，回眸问川子道。
　　川子想了想，说：“姑姑且在此处等着，我去去就回。”
　　言罢，川子便一路小跑着出了坤宁宫。
　　
　　芈嬛立在殿后的庭院里，看着发了绿叶的垂柳，想起多年前允炆伸着小手，奶声奶气地唤着“姑姑抱，姑姑抱”的模样。
　　一转眼，已是这许多年过去。如今，允炆没了父亲，没了大哥，他肩上的担子，可该如何扛呐。
　　
　　“姑……姑。”身后传来一个清朗有力的声音，芈嬛讷讷地转身。入目，竟是个面容俊秀的少年。他黑白分明的眸中，带着几分狂喜和几分不可置信。
　　
　　芈嬛轻笑，这孩子，愈发地像他娘亲了。
　　
　　“姑姑。”朱允炆几个箭步跨到芈嬛跟前，一把拉住她拥进怀中，埋首在她颈间，喃喃道：“允炆好想念你。”
　　远处，川子忍不住抹了泪。
　　殿下这些年，时常一个人来坤宁宫坐着，一坐就是半日。他嘴上说着是思念祖母，但川子心里明白，他更思念的人，其实就在那遥远的北方。
　　
　　芈嬛抬手环住他的腰身，轻声说：“允炆，你长大了。”
　　
　　泪水顺着她的脸颊无声滑落，湿了朱允炆素白的衣襟，亦染湿了他的心。
　　
　　“姑姑，你别再离开允炆了。”朱允炆紧紧地搂着芈嬛，似乎是怕一放手，她就会消失一般。
　　
　　“傻孩子……”芈嬛轻抚着朱允炆瘦削的背，柔声道。
　　
　　许久，朱允炆才缓缓放开了芈嬛，他垂眸看着她，眼中满是眷恋。他抬手抚上芈嬛的脸颊，梦呓般说：“姑姑一点都没变，仍是如皎月般动人。”
　　
　　芈嬛低低地笑着，握住了他的手道：“你都已长成了大孩子，姑姑怎能不老？”
　　
　　朱允炆不语，他俯首轻吻芈嬛的额头，她没躲开，在她眼中，允炆永远只是个孩子。
　　
　　“父亲薨了，我很是难过。但如今瞧见姑姑，心情便豁达许多。”朱允炆缓缓勾起抹笑，芈嬛看在眼里，只觉心疼。
　　
　　“允炆，姑姑今日来此，只想请你答应我一件事。”芈嬛定定地看着他，眼中是不容置疑的认真。
　　
　　“姑姑请说，允炆一定答应你。”
　　
　　“无论日后局势如何，都不要与你四叔为敌。”这话，已是犯了忌讳，可她却不能不说。柔仁如朱允炆，又怎能与朱棣相敌。
　　
　　“姑姑怎么忘了，自小就数四叔最是疼我，我又怎会与四叔为敌？”朱允炆眸中的真挚一点点刺痛着芈嬛。
　　
　　允炆呐，他早已不是你当年那个四叔了。
　　
　　“允炆，那个位置，可以不要么？”芈嬛压住心底的痛，抬眸看着朱允炆，问的恳切。
　　
　　他别过了头去，握着芈嬛的手却紧了紧，“姑姑，我不能忤了皇爷爷的意思。”
　　
　　芈嬛不语，她摩挲着朱允炆尚显稚嫩的脸，粲然一笑，道：“你四叔还在西角门等着我，我要走了。”
　　
　　言罢，芈嬛便转身离去。她没再停留一步，生怕再看着他，就会触动那份柔软的脆弱。
　　
　　“姑姑，”带着痛意的声音唤住她，“这些年，你都陪在他身旁么？”
　　芈嬛脚下顿了顿，却没回头，拂袖绝然而去。
　　
　　微寒的风扬起芈嬛耳畔的碎发，她快步走着，衣袖摩擦得沙沙作响。几滴清泪滚落，却随风而逝，未留下些许痕迹。
　　西角门内，一身白绸袍子的男子迎风而立。
　　他袍角飞扬，浑然天成的王者之气让人不敢逼视。
　　
　　走到他跟前，朱棣手指轻抹了她的脸颊，微蹙了眉：“最是不喜看见你的眼泪。”
　　




34

34、太平世，终有变（3） ... 
 
 
　　春风微扬，承天门外的步道上，芈嬛落在朱棣身后半步，两人缓缓向着燕王府走去。
　　“不知道那个地方，还在么？”芈嬛远望着西北角的小巷，喃喃道。
　　朱棣脚下顿了顿，回眸看她，“我陪你回去看看可好？”
　　芈嬛淡淡“嗯”了一声，兀自往西北方走去。
　　
　　缀云院外，芈嬛停住了步子。
　　她仰首看着缀云院上略显破败的匾额，心头禁不住酸涩。
　　步上矮矮的几级台阶，芈嬛抬手抚上那扇已剥落了红漆的木门，泪水颗颗淌下。
　　
　　朱棣负手立在她身后，没动，也没唤她。
　　
　　“是谁来了呀？”虚掩着的门被人从里面慢慢拉开，却是安伯佝偻着背立在门内。
　　“安伯，是我。”芈嬛拭去颊边的泪痕，温和地看着面前这个忠心耿耿的老者。
　　“你是……”安伯凑近了仔细看她，这才辨认出是芈嬛，沟壑纵横的脸上扬起和蔼的笑，“原来是姑娘回来了，快请进。”
　　
　　缀云院一如多年前般干净，只是院里的树木又长高了些。
　　岁月不饶人，纵然芈嬛不会老去，可她仍是清楚地感觉到人心的蹉跎。
　　
　　“姑娘呐，你在院子里慢慢看，老头儿我就先回了。”安伯叹息似的对芈嬛道，混浊的眼中氤氲了水汽，不知是不是念起了当年的王玉。
　　芈嬛颔首，目送安伯回了门房的小屋，这才回身向着院里走去。
　　
　　朱棣默默在她身后走着，审视着这个幽静寂寥的院子。
　　院子给人的感觉，虽是清淡如春风，可却又有着令人着迷的丰姿。
　　清冽醇香，一如那个绝然跳崖的男子。
　　
　　后院的花圃里，傲然立着一株株嫩绿的曼珠沙华。
　　春季无花，秋季无叶。
　　生生世世不得见的花与叶，是注定的缘。
　　
　　芈嬛缓缓在花丛中坐下，捻住一支花茎，抬首看着朱棣，耳语似的说：“听闻这花能唤起死者生前的记忆，若是我那时能见得到他，你说孟婆汤是不是也就无用了？”
　　
　　朱棣看着她脸上疏淡的笑，沉声道：“这世上并没有那许多的假如。”
　　
　　芈嬛认真地看着他，“倘若是我把你给忘了，你愿不愿我再记得？”
　　
　　朱棣眼中闪过一丝怒意，他走上前一把将她从地上带起来，贴近了她的脸颊低吼道：“芈嬛，我告诉你，你想见的人，早已经死了。现在是我在你身边，我就不允许你眼中还有其他男人。”
　　
　　芈嬛挣开了他，抬眸看着朱棣说：“你不知道，容珏他很早便走了。他始终是个与世无争的男子，就算别人要他的命，他也不懂得去争。这点，他和那个人不同。”
　　她口气淡然，拍掉了手上残留着的尘土，接着道：“你从没到过缀云院，今日便想带你来瞧瞧。我的曾经，你也该看看的，不是么？”
　　
　　朱棣望着她，良久无言。
　　
　　“朱棣你看，这天现在虽是碧空一片，可城外却黑云密布，眼见暴风雨是不远了。”芈嬛突兀地说起天气，打破了两人间的沉默。
　　朱棣看着她，眼中锋芒毕露，“就算是电闪雷鸣，又能如何。”
　　“你怕不怕？”芈嬛回眸看他，唇角带着笑。
　　“既然选了这条路，就没有后退的余地。”他字字铿锵有力，如金石掷地。
　　“我等着看到云开月明那日。”芈嬛仰首看着天边黑云，面目肃然。
　　
　　洪武二十五年，旧历四月，太子朱标薨。同年九月，皇孙朱允炆立为皇太孙。
　　皇太孙朱允炆性子宽厚，深得太祖朱元璋心意。
　　洪武二十六年，蓝玉案发，与胡惟庸案如出一辙。大明王朝最后一批功臣，尽数成了刀下亡魂。
　　洪武二十八年，燕王朱棣征战北元，大捷。战中，得秦王朱樉薨逝消息。朱棣放下战事，前往奔丧。
　　洪武三十一年，旧历三月，晋王朱刚薨逝，燕王朱棣前往奔丧。
　　至此，燕王朱棣的三个兄长皆已不在世，他自然而然成为众藩王之长。大明朝北方戍边藩王，便以燕王朱棣，宁王朱权为最强。
　　太祖朱元璋晚年丧妻，丧子，莫不悲凉。至洪武三十一年，缠绵病榻，几是油尽灯枯之态。
　　
　　洪武三十一年，旧历六月，北平城，燕王府内。
　　朱棣伏在案前，眉头纠结地看着一份急报。
　　
　　“王爷，参汤都要凉了。”芈嬛从一旁的榻上起了身，走到他的案前，拿手背试了试瓷盅的温度。
　　“嬛儿，你来看。”朱棣随手牵了她，将她拉至身前。
　　
　　芈嬛接过他手上的密报，垂首看去。
　　密报之上赫然写着一行小字：六月初十，帝召驸马梅殷，托孤。帝有言，燕王不可不虑。
　　
　　芈嬛将奏报反扣在案上，俯身将案边的参汤端过来，摆在朱棣手边，道：“现下局势尚未明朗，就算是有所动作，也必得等到陛下驾崩之后。”
　　“梅殷是宁国公主的夫君，此人十分了得，倘若日后能够收归己用，必将如虎添翼。”朱棣揭开瓷盅的盖子，拿起汤匙一勺勺喝着参汤。
　　
　　芈嬛瞥了眼那封奏报，随口道：“比起这个，我倒觉得道衍大师派进宫里的死士更是了得。”
　　“嬛儿……”朱棣无奈地看着她，将手中瓷盅复又放下。
　　自打她知晓了他借用道衍的死士潜入皇宫，她就总揪着此事不放。
　　芈嬛顺手将瓷盅推到一边，闷闷地看着他，“朱棣，你知道我担忧的是何事。”
　　他舒臂将她圈住，说：“我自是有把握叫他们不会背叛于我。”
　　芈嬛任由他揽着，眼中掠过丝少见的温柔。
　　
　　六年的朝夕相对，已让芈嬛卸下那身盔甲。
　　朱棣从未强求于她，他说，是他来迟了，不怪她爱上别人。
　　道衍时常出入燕王府，芈嬛有意无意地试探他。起初抱着些希望，竟以为他是容珏，可日子久了，就愈发觉得是她错了。
　　道衍有来历，有姓名，不是凭空出现的高僧。
　　姚广孝，是道衍的本名。家乡出处，经历过往，一清二楚，不是信口便能胡诌出来的。
　　
　　朱棣不知芈嬛的心思，便对她说：“嬛儿，道衍大师不过是性子古怪了些，你莫要总去为难他。”
　　芈嬛打着哈哈将朱棣应付过去，但心底也打定主意不再固执。
　　或许，陪伴着朱棣走完此生，才是她的道。
　　
　　燕王府里莫不是一片宁静，但应天府的皇宫之中却是衰败的景象。
　　朱元璋英雄迟暮，时常看着皇宫的院墙长长叹息。
　　他戎马一生，从寺庙里的穷和尚到如今的九五至尊，经历了太多太多。
　　
　　爱过谁，恨过谁；杀过谁，救过谁，都早已是过眼烟云般消散了。
　　现下，终于到了离开的时候。
　　可是他不甘心，不放心。
　　允炆年纪轻，经验少，性子柔仁宽厚，究竟能不能坐稳江山？
　　朱元璋带着内心深沉的担忧，和几分若隐若现的愧疚，结束了他饱经沧桑的一生。
　　临终前，他似乎看到了凝香，看到了马皇后，看到了王玉，看到了那些并肩作战的老友。
　　在弥留之际，他湿了眼眶，对曾经的过往深深忏悔。
　　只是逝去的人，再也不能回来。
　　
　　洪武三十一年，旧历七月，明太祖朱元璋驾崩，享年七十一岁。
　　
　　同月，皇太孙朱允炆遵先帝遗诏登基，定于次年改元建文。
　　而所谓建文，便是建立文治之意。
　　
　　朱棣在燕王府得到朱元璋驾崩的消息时，并不惊讶。
　　他悲痛，但悲痛中却也松了口气。
　　
　　芈嬛握着朝中传来的先帝遗诏，眉头拧在了一处，她低声念道【注】：“诸王临国中，无得至京。王国所在，文武吏士，听朝廷节制，惟护卫官军听王。诸王不在令中者推此令行事。”
　　朱棣轻蔑地笑着，“允炆不叫藩王进京奔丧，简直可笑至极。藩王上交兵权，只准调动王府护卫？幼稚！”
　　芈嬛瞧着他，悠悠道：“你明明就知道，这遗诏不会是允炆一人的意思。”您 下 载 的 文 件由 ww w.2 7t xt .co m (爱去 小说 网)免 费 提 供！更多 好 看小 说 哦！
　　“黄子澄与齐泰定然就是始作俑者。”朱棣轻哼一声，颇为不屑。
　　“虽说遗诏有令不许入京奔丧，但我以为，此时还非要忤逆先帝才是。”芈嬛合上手中圣旨，对朱棣道。
　　他沉吟一瞬，唤来怀仁，传令道：“命世子与二公子，三公子随本王今夜启程，赶赴京城为先皇奔丧。”
　　“是，王爷。”
　　
　　怀仁走后，朱棣回眸看着芈嬛道：“嬛儿，你派人散布消息出去，只说我已赶赴京师。”
　　芈嬛了然一笑，“这天下倘若不乱，才真是奇了。”
　　 

作者有话要说：注1：谷应泰，《明史纪事本末》卷一五《削夺诸藩》

o(╯□╰)o
洗完澡，又更新得晚了，道歉啊。
小玖去墙角面壁……




35

35、太平世，终有变（4） ... 
 
 
　　夏夜里，月朗星稀。沉如墨色的夜空中，几乎能瞧见宛若缎带的银河。
　　芈嬛倚在美人靠上，仰望夜色。
　　暖风徐徐，扬起她耳畔的长发。北国的夏，算不上热的燥人，夜晚的风，也别有番温凉。
　　
　　院外传来细碎的脚步声，灯笼昏黄的光映进了墨竹苑中。
　　芈嬛抬眸看去，是徐妙贤领着朱棣的一个侍妾，身后跟着七八个侍从，浩浩荡荡地来了。
　　
　　“嬛儿给姐姐请安。”她懒懒起身，眸子里的漫不经心落在徐妙贤眼中，叫她心头禁不住一怒。
　　
　　“妹妹倒是兴致极高，就不为王爷担忧么？”徐妙贤眼底是毫不掩饰的厌恶，这许多年来，这个女人几乎将自己作为王妃的尊严踩在脚下，可自己却不能妒不能气，就怕朱棣不悦。
　　
　　芈嬛打了个哈欠，挑眉问：“王爷已然走了么？”
　　
　　“你！”徐妙贤杏目圆睁，没料到她竟然问出这样的话来，枉费了王爷那般宠她，“就是因为你的一句话，王爷才连夜赶往京城，你难道会不知此行的凶险？还是说——你根本就是站在陛下那边的？”
　　
　　芈嬛想了一瞬，道：“妹妹遥记得，我与王爷讲话时，身侧并无旁人呐。姐姐莫不是能掐会算？”
　　
　　徐妙贤眯了眸子看她，没答话。一旁的侍妾见王妃不吭气，满以为是到了自己上场的时候，便向前迈了一步，指着芈嬛鼻子骂道：“你这丫头好大的胆子，竟敢如此对王妃说话！看本夫人不先割了你的舌头！”
　　
　　“啪。”响亮的耳光甩在她细嫩的脸上，却是徐妙贤动了手。
　　
　　徐妙贤看着摔在地上的那个侍妾，冷冷道：“燕王府里何时轮得着你来说话？她是我的义妹，就是主子。你这般无礼，便是犯上。来人，拖下去。”
　　
　　“王……王妃，饶命啊。”侍妾的眼泪刷地滚落，惊恐地看着徐妙贤。
　　
　　芈嬛漠然看着此情此景，忽然冷不丁地问了一句，“她是谁？”
　　
　　听得此话，在场之人无不汗颜。
　　马三保凑到她的耳边，低低道了一句，“主子，她是王爷新纳的李夫人。”
　　
　　芈嬛缓缓在她身侧蹲下，打量了半晌，悠悠道：“怎的瞧着你有些眼熟？”
　　她思量着，片刻后，忽然笑若芙蓉地拍了拍侍妾的脸颊，说：“美则美矣，可惜不够聪明。你说姐姐要替我出气，我又怎能拦着呢？带下去罢。”
　　
　　侍妾怨毒的目光剜在芈嬛身上，一副恨不得将她抽筋扒皮的模样。
　　
　　徐妙贤温婉地笑着，她俯身扶起芈嬛，道：“姐姐方才也是气急攻心，才数落了你两句，可莫要往心里去。”
　　
　　芈嬛叹息，她挽住徐妙贤的手，无不愧疚地说：“姐姐骂得是，妹妹确实糊涂了。我此番不但劝了王爷进京，还多嘴说了请他带上三位公子，真是该死该死！”
　　
　　徐妙贤闻言，猛然就怒不可遏！果然是她！
　　
　　芈嬛眼波流转，将徐妙贤变了几变的表情尽收在眼底。
　　那三个孩子都为嫡子，是徐妙贤的心头肉，她如今知道是自己把他们推向深渊，八成心底是要恨她恨死了。
　　
　　徐妙贤沉默许久，终是挽上个温柔的笑，对芈嬛道：“妹妹这是说的哪里话，他们仨人原本就该多历练历练，哪能总被王爷护着呢。”
　　
　　芈嬛浅笑着颔首，忽而话锋一转，瞧着徐妙贤说：“姐姐方才说，妹妹是站在陛下那边的，可真是冤枉妹妹了。我这一心都是为了王爷为姐姐着想，哪会去顾及陛下呐。”
　　
　　“妹妹就莫往心里去了，那时姐姐一时情急，便说了胡话，做不得真的。”
　　芈嬛点头称是，心中对这个贤淑的女子又加了几分提防。
　　
　　徐妙贤在她面前，以她的名义，惩罚了个微不足道的侍妾。可侍妾的身后，却是十几双眼睛在盯着。
　　世上的流言，从来都不是止于智者。
　　
　　侍妾李夫人没有错，错就错在她那张三分神似自己的脸上。
　　芈嬛从徐妙贤眼中，看见了深深的忌意。
　　既然徐妙贤带着人来了，又打定主意要折腾这个女人，那芈嬛怎能违了她的意思。
　　
　　徐妙贤的话说得明白，她是为自己抱不平。
　　是以在此事上，芈嬛便可进可退。
　　救下那李夫人不是不可以，只不过芈嬛不愿得罪徐妙贤。
　　
　　闲言碎语倘若传进朱棣耳中，那必然会是王妃深明大义，芈姑娘小肚鸡肠。
　　至于朱棣，芈嬛倒不忧心。
　　以他的个性，恐怕尚会欣慰一番，只当芈嬛是打翻了醋坛子。
　　徐妙贤的不高明之处就在于，她并不清楚朱棣的感情。
　　
　　两日后，流殇接到了怀仁的密报，奏报上称：王爷在淮安受阻，遇上个名为潘安的校尉。
　　王爷令世子朱高炽带次子朱高燧，三子朱高煦前往京城奔丧。
　　
　　芈嬛接过密报，看过一遍后，眉头便丝丝纠结。
　　朱棣，你好生糊涂。
　　
　　待到朱棣回到王府时，不等芈嬛揪着他大骂糊涂，他自个儿已是苦着一张脸去见徐妙贤。
　　三个儿子离去后，朱棣便觉此事不对，但又不能将儿子召回。于是朱高炽三人，便做了朝廷的人质。
　　
　　然而，令朱棣与芈嬛惆怅的事，却不仅仅止于此。
　　
　　道衍安插在宫中的死士传回消息，朱允炆听信齐泰、黄子澄之意，准备削藩。
　　朱棣得了消息后，便立时派人赶往朱橚的藩地河南开封，意欲叫他做些准备。
　　可这一次，朱棣竟没快过朝廷。
　　
　　短短几日内，周王朱橚便被近臣栽赃怀有异谋。
　　朝廷中的大臣多数摸清了朱允炆的意愿，就也纷纷上书附和，众口铄金，一时间朱橚成了众矢之的。
　　朱允炆果断下旨，命曹国公李景隆带兵北上，暗中围了周王府，将朱橚押至京师，贬为庶人，发配云南蒙化。
　　————————————————————————
　　燕王府里，怀仁揣着奏报奔进书房，险些撞上朱棣面前的几案。
　　
　　“爷，周王殿下他……出事了。”怀仁颤颤巍巍地递上奏报，朱棣接过去一看，三下五除二便将薄纸撕了个粉碎，纷纷扬扬洒落在地上。
　　
　　芈嬛看着他怒极攻心，也不去理会，只是顺手递上杯茶，凉凉道：“你明就知道允炆针对的不是阿橚，气个什么劲？”
　　
　　朱棣深吸一口气，没去接她手中的茶碗，只是看着地上的碎片，沉声道：“倘若他今日削的是我的藩地，我便不与他置气。可阿橚何错之有？他一向都是安于守己，从未做过半件出格之事。朱允炆这一步走得，糟糕至极。”
　　
　　芈嬛蹲在地上，一片片将碎纸拾起，看着朱棣说：“我瞧着此事倒并不似允炆的意思，怕是齐泰、黄子澄俩人捣的鬼。如今将阿橚发配边陲，叫明眼人一看便知是在针对你，确实不高明。”
　　
　　朱棣沉吟一瞬，道：“嬛儿，替我磨墨。”
　　芈嬛浅浅笑着，应了声是，便替他铺好纸，润了笔。只等他大笔一挥，对允炆大作亲情文章。
　　
　　朱棣行文如流水，不消片刻，一篇洋洋洒洒的奏疏便搁在了芈嬛眼前。
　　
　　“若周王橚所为，形迹暧昧，幸念至亲，曲垂宽贷，以全骨肉之恩……”芈嬛一行行看下去，越看眉头蹙得越紧，最后干脆将奏疏反扣在朱棣眼前，不再看一眼。
　　
　　“朱棣，你这话里话外的，根本是在威胁允炆。”亲情、祖制统统被他搬了出来，允炆哪里招架得住？
　　
　　朱棣挑起抹危险的笑意，“怎么？你不懂我的意思？”
　　
　　芈嬛看着他，良久，才转过了味来，将手中奏疏一呈，说：“既然如此，那就莫再耽搁，命怀仁差人快马加鞭送入京师罢。”
　　
　　朱棣的奏疏，不过是要齐泰、黄子澄更加努力地劝谏朱允炆削藩罢了。藩王们一个个削下去，不引发众怒才是怪事。
　　朱棣心里也清楚，朱允炆削藩的目标只有一个，就是他朱棣。
　　兵来将挡水来土掩，朱允炆，你还嫩的很！
　　
　　果然不出朱棣所料，他的奏疏一到，齐泰、黄子澄立马劝谏朱允炆不可心软，必得加快削藩的速度。
　　于是，一场暗藏已久的腥风血雨终于拉开了帷幕。
　　
　　周、齐、湘、代、岷五个藩王逐一被削废，贬为庶人。
　　湘王朱柏一向文雅自持，却不知因何被人告发有异谋。朱柏无以自明，便将王府封死，与王妃一道在府中自焚而死，不可谓不惨烈。
　　
　　朱棣气定神闲地看着朱允炆毫无章法地削藩，也不担忧。他无事来就同芈嬛在北平城里散散步，倒是自在。
　　芈嬛同样不担心朱棣，她反而暗暗替朱允炆暗暗捏了把汗。
　　
　　一个云淡风轻的日子里，朱棣在书房里命人将芈嬛请了来。
　　
　　芈嬛老大不愿意地从墨竹苑一路走来，一见面就打着哈欠问他：“究竟是出了什么样的大事，才劳得你也起了几分担忧？”
　　
　　朱棣看她懒散的模样，轻哼一声，干脆将她扯进怀里，圈住她指着桌上的调令，说：“自己看。”
　　
　　“工部侍郎张调派北平，任北平布政使，谢贵、张信任都指挥使。”芈嬛将上面的小字一个个念出来，遂幸灾乐祸地一笑，拍了拍朱棣的手说：“王爷呐，如今你可是四面楚歌了呢。”
　　
　　朱棣倒是有些不以为意，他手指缠上芈嬛的指尖，笑笑道：“他不敢削我藩地，废我头衔，便使出这等小儿的伎俩，实在幼稚。”
　　
　　芈嬛看着桌上的笔墨，眼珠一转道：“朱棣，我送你个礼物可好？”
　　
　　朱棣看着她，不置可否，只做了个请的手势。
　　
　　芈嬛润润笔，一拢宽袖，抬笔写到：
　　莫逐燕，
　　逐燕燕高飞，
　　高飞上帝畿。
　　
　　朱棣看她收笔，扬眉瞧着纸上短短的三句话，朗笑出声。
　　“怀仁。”
　　“属下在。”怀仁自屋外进来，见芈嬛正倚在朱棣怀里，又慌忙垂下头去。
　　“将这歌谣传到市井里去，”朱棣把那张轻薄的纸递到怀仁手中，复又道：“寻个道士去做。”
　　“是，属下明白。”
　　




36

36、燕王府，谋大计（1） ... 
 
 
　　建文元年三月，开了春的日子里。朱允炆在皇宫中寝食难安，终于打定主意，要遏制住自己的四叔朱棣，全然将芈嬛当初的交代抛诸脑后。
　　朱允炆大肆调动了朝廷军队，驻守开平、山海关、临清等北方重镇。同时调离燕王府护卫，甚至连观童也一并调往南京。
　　燕王府顿时被朝廷架空，成了座名副其实的宅邸。
　　
　　齐泰、黄子澄洋洋得意，因为北平传出消息：燕王在府里重病不起。
　　
　　朱允炆得了消息，倒是急上心头。四叔自小便疼爱他，此番病重，他当然是不能不顾。
　　但齐泰与黄子澄却不以为意，他二人一口咬定朱棣是在装病。朱允炆被黄子澄说动，派出按察使陈瑛，前往北平调查朱棣重病一事。
　　
　　燕王病重，自然是要卧床歇息的。于是芈嬛便从了朱棣的意思，从墨竹苑搬到他的房里，日日陪着。
　　一间屋，一张床，一张塌。
　　朱棣睡床，芈嬛就在宽塌上将就着。
　　
　　入了夜，初春的北平便有些凉意。
　　芈嬛放下手中的书卷，起身替斜倚在床上的朱棣紧了紧被角。
　　
　　朱棣的目光从手中的兵书上移开，看着芈嬛说：“嬛儿，坐下陪我说说话。”
　　芈嬛依言在他身侧坐下，将他手里的兵书接过来反扣在锦被上。
　　“你此番旧疾复发，恐怕朝廷多半是会以为你在装病。”芈嬛顺手隔着被子揉着朱棣的双腿，眸中不经意间流露出些担忧之意。
　　朱棣无所谓地笑笑，“我却以为这腿疾倒来得正是时候，借着它的力量，恰能让炽儿他们三人得以脱身。”
　　芈嬛抬眸看他，忍不住轻笑，“你该不是写了奏疏说自己将不久于人世，想要再见见三个儿子罢？”
　　“正是。”朱棣眼中没有一丝戏谑，显见他已是做了此事的。
　　
　　芈嬛轻叹一声，拢住他身上的锦被，说：“按察使陈瑛……你预备如何做？”
　　朱棣默了一瞬，道：“据闻陈瑛那厮极是爱财，我已命怀仁备了银两送到他府上，就看他如何表示了。”
　　“现下王府里可调动的护卫不过千人，倘若允炆真真打算动手，你便连抵抗的机会都没有。”
　　她当真是不愿看见朱棣和允炆对峙的那一天。
　　
　　朱棣抚了芈嬛耳畔的碎发，柔声道：“跟在我身边，实在是叫你操心许多。”
　　芈嬛闻言，嗔怪地看了他一眼，“你只知我操心许多，却不知王妃对你更是诸多担忧。”
　　朱棣漫不经心地拿起锦被上的兵书，道：“李夫人的死，她多少是有些责任的。”
　　
　　芈嬛不语，夺了他手中的兵书，凑近了问：“你都知道了？”
　　朱棣笑而不答，抬手挑起她的下巴说：“任何关于你的一分一毫，我都不会放过。”
　　
　　芈嬛推开他的手，不动声色地起了身，说：“怀仁说是给你炖了滋养的参汤，我去替你端来。”
　　
　　“嬛儿，你我已朝夕相对十年，你竟还是不肯给我一个答案么？”朱棣拖住她的手，言语间透着略略的哀伤。
　　
　　“朱棣，你答应过不再追问此事。”芈嬛回眸看他，脸上虽是镇定，但心中也是觉得对他不住。
　　
　　朱棣望着她，手上一使力，将她拉进怀中。
　　他紧紧地抱着芈嬛，贴在她耳边喃喃道：“我想给你全天下女子都仰望的幸福，我愿将江山做聘礼送与你。可我却怕直到死去的那日，都不能得到你。”
　　芈嬛沉默了良久，才低声说：“朱棣，倘若你能坐拥江山，我便愿与你相伴直至你我皆化作尘土那日。”
　　朱棣身子一震，放开她，略显兴奋地望着她的双眸，“此话当真？”
　　“自然做不得假。”
　　芈嬛浅浅笑着，若是叫朱棣坐了这江山，允炆便能离开那纷扰之地，过些清净日子。他始终是个柔仁的孩子，不适合做一国之君。
　　
　　“我去替你将参汤端来。”芈嬛帮朱棣又掖了掖被角，这才退了出去。
　　
　　芈嬛走后，他一人倚在柔软的靠垫上，手里握着兵书，唇角挂着若有似无地笑。
　　
　　一日后，陈瑛便想朱允炆上了奏疏，只说北平一切安好，唯是燕王殿下病情严重。
　　与此同时，朱棣的奏疏亦到了朱允炆手中，他自称重病不起，想要再见见三个儿子，期望朱允炆能令他三人回北平。
　　两封奏疏同时到了朱允炆手中，他一时举棋不定。
　　徐妙贤的兄长徐增寿听闻此事，赶忙入宫觐见。
　　
　　徐增寿与朱棣自小便熟识，在此一事上自然同朱棣站在一个阵营。他入宫在朱允炆面前说尽了好说，终于将朱允炆说动，下旨令朱高炽兄弟三人回北平看望朱棣。
　　
　　齐泰与黄子澄得知朱允炆的旨意，都急得团团转，直说不可放朱高炽三人回到北平。
　　朱允炆极是不悦，他不屑于用三个堂兄弟的命去威胁四叔朱棣，另说就算没有他三人，自己仍能守住江山。
　　
　　齐泰见劝不过朱允炆，便又请旨派刑部尚书暴昭前往北平，下决心定要查出朱棣怀有异谋的证据。
　　
　　朝廷动作不断，朱棣与道衍亦不是坐以待毙。
　　鉴于芈嬛的推荐，朱棣将袁珙秘密请到了北平。
　　一日，朱棣故意扮作了侍卫打扮，坐于酒肆之中同侍卫们一道饮酒。袁珙从外进到酒肆之中，一见侍卫打扮的朱棣，吓得慌忙跪在地上。
　　他颤颤巍巍地道：“王爷您怎可如此轻贱自己？”
　　朱棣闻言佯装惊讶，便叫袁珙替自己看相。
　　袁珙看罢后，一脸惊喜道：“王爷您行走之时，乃是龙行虎步，面相乃是日角插天，这便是太平天子的相呐。”
　　“放肆，怎可说出如此大逆不道的话来！”朱棣一甩袍袖离开了酒肆，但余下的侍卫却皆是窃窃私语。
　　许多日来，朝廷对北平的动作已是引得流言漫天。侍卫们纵使是再不济的，也知当朝天子看自家王爷不顺眼，欲除之而后快。
　　此番加之袁珙的添油加醋，侍卫们就更是觉得，皇位本就该是王爷的，现在反而是朝堂上那位名不正言不顺。
　　
　　芈嬛见形势一片大好，就交待袁珙多于侍卫走动，多说利于王爷的话。
　　袁珙为人聪敏，芈嬛稍加点拨，他便明白了她的意思。
　　于是袁珙便多日混迹在军中，时常为侍卫们看相算命，出口便说谁谁是日后的公侯将帅。
　　侍卫们一时间心潮澎湃，更是认定朱棣为日后天下的主子。
　　
　　北平城内，朱棣乃天子之相一事闹得沸沸扬扬。
　　朱棣一怒之下，严惩袁珙，将他赶出了北平城。
　　
　　袁珙一走，芈嬛便命怀仁往通州截住他，将他悄悄带回府上。
　　如此一来，朱棣与芈嬛二人的戏便算是圆满。
　　
　　道衍得知朱棣的心意后，显得颇是激动。他替朱棣出谋划策，先是借着燕王府建在元宫之上的便利，率王府护卫在殿院深邃的后院中操练，后又在府内深挖地窖，派人日夜打造兵器。
　　芈嬛担心打造兵器之声过于引人注意，便在地窖上养起鸡鸭。鸡鸭日日在王府里嘎嘎叫，倒是将打造兵器的嘈杂之声掩盖了过去。
　　
　　月余后，燕王府内诸事井井有条。
　　朱棣对外称仍是病重，王府一切事宜交予世子朱高炽处理。
　　
　　芈嬛见朱棣整日也是悠闲，便挑了个风和日丽的日子，在墨竹苑摆了竹盘、茶具，请道衍与朱棣一道品茗。
　　
　　道衍看着芈嬛熟练地摆弄着繁琐的茶具，便含了笑问：“没想姑娘也是爱茶之人。”
　　
　　芈嬛的目光有意无意地扫过他干枯的手，说：“王爷爱茶，我便学来时常为他沏上一壶。”
　　
　　道衍闻言，目光微微一滞。
　　朱棣满意一笑，看向道衍说：“大师，借着今日的闲暇，本王便出个对联与大师，可好？”
　　“王爷请说。”道衍垂眸，掩去眼底的一丝失望。
　　
　　“本王这上联算是个字谜联，天寒地冻水无一点不成冰。”朱棣手指蘸了水，在石桌上边说边写下了冰字。
　　道衍沉吟一瞬，继而道：“世乱民贫王不出头谁做主。”
　　道衍亦在桌上写下主字，朱棣望着他，忽然笑得高深莫测。
　　芈嬛瞧着二人，柔柔一笑，道：“王爷是说，水字无一点便成不了冰字，大师却说王字不出头成不了主字。字谜对字谜，倒是工整。”
　　
　　道衍与朱棣闻言，皆望了她一眼。朱棣朗声而笑，接过芈嬛手中的瓷杯道：“嬛儿，就算是百炼钢到了你这，也都是成了绕指柔。”
　　芈嬛浅笑着为道衍添上热茶，说：“倘若真是如此，那倒不用打仗了，我只身往那两军前绕上一圈，不就得了？”
　　道衍摇头轻叹，“姑娘真是说笑了。”
　　
　　芈嬛笑而不语，道衍遂看向朱棣，话锋一转道：“王爷，如今朝廷尚在忌惮您，您若是借着这个时机，向北平城中动员，当能征兵三十万，而我军存粮尚可抵十年之用。北平城里百姓善骑射，都是个顶个的好军士，王爷不可错此良机。倘若能得了军队，便以王府护卫的精兵良将为核心，挥师南下，平山东，下淮南，到时便无人能抗。”
　　
　　朱棣深深锁眉，思索良久，才沉声道：“发兵不难，难就难在出师之名。”
　　
　　道衍笑得淡然，“王爷，这出师之名，相信不久之后，将有人为您送来。”
　　 

作者有话要说：加油加油，瓦努力码字。
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37

37、燕王府，谋大计（2） ... 
 
 
　　燕王府府内练兵、造兵器事宜进行得如火如荼，暴昭自打进了北平城也没闲着。他派人明察暗访，很快便得到了燕王意图谋反的消息。
　　暴昭在他的官邸内吓得冷汗涔涔，慌忙上了奏疏快马加鞭送至京城。
　　朱允炆收到暴昭的诏书时，眉头几乎拧得再也舒展不开。
　　
　　“四叔如今当真是要反我！”朱允炆摔碎了手边才茶碗，怒不可遏。
　　可他眼前浮过的，却是那个早已刻在心底的人儿的音容笑貌。
　　“姑姑，你怎忍心如此待允炆呐。”心头禁不住一阵酸涩，朱允炆垂首，将面容埋在阴影之中。
　　将朱棣削为庶民，把她抢过来，不许她再离开半步。
　　朱允炆狠狠地下了决心，遂召来齐泰，策划出他人生中第一个阴谋。
　　
　　暴昭带着侍卫闯进燕王府时，芈嬛与朱棣正在王府里悠闲地散步。
　　看着暴昭浩浩荡荡地带人闯进来，芈嬛怔住，朱棣亦不能明白他们这是演的哪出戏。
　　
　　暴昭恭恭敬敬地在朱棣面前行礼，道：“王爷，下官收到报告，指出燕王府上有张大、张二两人污蔑王爷谋反，下官特来将他二人问罪。”
　　朱棣了然一笑，做了个请的手势，“有尚书大人替本王清理门户，本王不胜感激。”
　　暴昭做了一揖，说：“这本是下官职责所在，王爷不必客气。”
　　言罢，他对着身后一摆手，数十人便想着王府护卫居所而去。
　　
　　朱棣看着暴昭的背影，眼中杀意大盛。
　　芈嬛在一旁轻握了他的手，低唤道：“王爷。”
　　芈嬛日日与军士们处在一处，自然知道张大、张二两人的身份。只是不知他二人是如何被人揭发出去的，且尚不明了他们会否将朱棣供出去。
　　
　　暴昭抓到了人，自然是喜上眉梢。他未再与朱棣客套许多，便带着人匆匆离去。
　　在他看来，这位驰骋沙场多年的王爷，如今是到了卸甲归田的时候。
　　
　　暴昭亲眼见到朱棣与芈嬛在王府内散步，朱棣称病一事自是不攻而破。
　　然朱棣却不担忧，他索性将发髻一散，衣裳扯得破破烂烂，冲进北平城的大街小巷中。他见人就嚷，嘴里疯言疯语，吐字含糊不清，行为极是怪异。
　　路过酒肆饭庄，朱棣亦不放过吃酒的人。他抢了旁人的酒和肉，毫不顾忌地大口大口吃下去。吃饱了，就躺在酒肆门前呼呼大睡。
　　王妃与芈嬛日日在北平领着护卫找他，找到了朱棣就强行带回府去。人前人后，这两姐妹都不忘抹一把泪。她二人梨花带雨的模样，直看得老百姓的心也跟酸了。
　　
　　日子一久，北平的百姓都道王爷被皇上逼成了疯子，好不可怜。百姓们在街头巷尾地议论，像燕王这样爱民的王爷，实在是不多了，就算他要谋反，自己也愿意跟着。
　　
　　朱允炆在皇宫里得了朱棣患上疯病的消息，险些就要掀了眼前的桌案。
　　前些日子他拍暴昭收买了燕王府的一个百户，这才得了朱棣要谋反的真凭实据。但那百户不是直接参与谋反的军士，他只供出了另两个人，便是那张大张二。
　　朱允炆无奈，只得派暴昭往燕王府捉了张大张二。可他却没料到，那两人竟抵死不承认朱棣谋反一事，直至在狱中被折磨至死，也不肯透漏一字。
　　朱允炆深感愤怒，他平生第一次去算计别人，竟是如此下场。
　　齐泰与黄子澄都感慨，陛下实在是太过柔仁，长此下去，可该如何才好？
　　
　　此时尚在北平的张昺和谢贵，虽见朱棣整日疯疯癫癫，却始终将信将疑。
　　他二人挑了个合适的日子，提了些礼物，便找上门来，说是前来看望王爷。
　　
　　张昺与谢贵到了王府时，芈嬛正陪着朱棣在院子里烤火。
　　朱棣腿疾未愈，道衍建议他在院里多烤烤火，有利于康复。而此时正值炎夏，朱棣如此做，自然不似常人举动。
　　
　　怀仁慌慌张张跑进了墨竹苑报信，说是二位大人到了。
　　芈嬛沉吟一瞬，抬手就抓乱了朱棣的发髻，遂又让流殇进屋抱了一床厚棉被替朱棣捂上，这才满意地在他身旁坐下。
　　
　　张昺同谢贵进了墨竹苑时，本来心中尚有些怀疑，但一见朱棣披着大棉被坐在火炉前，便也不禁对他的疯病又信了一分。
　　“下官见过王爷。”张昺、谢贵两人恭敬地行礼，可朱棣却视而不见，只是一直念叨着：“冷、冷。”
　　芈嬛在朱棣身旁垂了泪，俯身一福，看着他二人道：“多谢二位大人来看望王爷，可惜王爷他已不知人事，如今连妾身都认不出来，就更不能同二位大人商讨大事了。”
　　张昺、谢贵两人面面相觑，愣了片刻，才对着芈嬛一揖，颇是惋惜地道：“请夫人莫要太过伤心，王爷他吉人天相，定能平安的。”
　　芈嬛拭了眼角的泪，说：“如今王府全凭世子一人做主，倘若二位大人有事，便可去寻世子商议。”
　　“不、不，下官今日只为来看望王爷，并无他事。”张昺慌忙摆手，眼中透着些幸灾乐祸之意。
　　“既然王爷认不出下官们，那下官就告辞了，夫人请多保重。”谢贵忙接上张昺的话茬，两人遂躬身行礼。
　　“多谢二位大人。”芈嬛又福了一福，侧首吩咐怀仁道：“怀仁，送二位大人出府。”
　　“是。”怀仁领命而去，面容上一片凄然。芈嬛瞧着他暗自好笑，怀仁这些年旁的不见长，演技倒是精进许多。
　　
　　直至他二人彻底消失在视线中，朱棣才褪□上披着的被子。
　　芈嬛接过去时，触手之处一片湿凉，便禁不住笑出声来，“朱棣，今日你可当真是受苦了呢。”
　　朱棣悻悻地望了她一眼，说：“倘若朝廷再这般僵持下去，怕是我没病也要给拖累出病来。”
　　芈嬛将棉被塞到流殇手里，复又在朱棣身旁坐下，正色道：“王府长史葛诚与护卫指挥卢振早些日子便投靠了朝廷，你如今放纵他们不管，实在是养虎为患。”
　　朱棣不以为意地看了眼空旷的院子，说：“我便是要他二人不断将王府的秘密泄露出去，好迫得朱允炆先行动手。所谓绝处逢生，便是此意。”
　　“朱棣，这步棋走得太险，若是有一点差池，你就得粉身碎骨。”
　　朱棣轻笑，“我倘若连这点魄力都没有，那又何谈坐拥天下？”
　　芈嬛侧首看他，面前这个男人，确有帝王之能。只不过他要走的这条路实在铺满荆棘，一步走错，便就是万劫不复。
　　
　　朱允炆的耐心在朱棣一而再地打磨下，消失殆尽。而此时恰有燕王府一百户军官到了京城，齐泰毫不犹豫地抓了这个人微言轻的百户。齐泰一改往日的斯文模样，命人对那百户严刑拷打，直至他说出燕王谋反的确凿证据，这才让他痛快死去。
　　
　　朱允炆得了齐泰的奏疏，便下令北平布政使司的都指挥使张信逮捕燕王朱棣。
　　张信领了朱允炆的旨意，却苦思着不愿动手。
　　他承袭父亲之职，由指挥佥事一步步升到都指挥使。作为朱元璋时期的一名武官，张信对朱棣是既佩服又敬畏，叫他亲手抓捕朱棣，实在是让他进退两难。
　　
　　张信临时调任北平都指挥使，任谁都能看出朱允炆的用意，便更不用说是朱棣与道衍二人。
　　朱棣依旧在王府里称病不起，道衍则在府内加紧练兵，两人配合得倒是也算默契。
　　
　　张信在北平犹豫数日，终是决定归顺朱棣，于是咬咬牙便去了燕王府上。
　　可张信却未能如愿见到朱棣。
　　他第一次前往府上拜会，被怀仁拦在了王府大门之外。
　　第二次前往，被芈嬛拦在了正殿之外。
　　第三次直接连燕王府的门都没瞧见，便被赶了回去。
　　
　　张信颇是无奈，但朱棣又不能不见。他思量许久，就乘了顶软轿，装作是燕王府的内眷，这才好容易混进府中。
　　
　　张信闯进朱棣卧房时，芈嬛正端着碗粥一口一口喂着病恹恹的朱棣。
　　朱棣见张信贸贸然进了房里，倒是未觉吃惊，只是虚弱地问了句：“是怀仁来了么？”
　　“下官是张信。”张信恭恭敬敬地行礼。
　　芈嬛看着张信略显慌张的样子，不禁皱了眉，问道：“张大人这样就闯进了燕王府，究竟有何事？”
　　张信闻言，忽然上前一大步，直直看着朱棣道：“王爷，下官知道您不过是装病欺骗朝廷，可如今已到了箭在弦上不得不发之时，您不可再如此下去！”
　　朱棣费力地看着他，说：“本王确实身染重病，如今只是在等日子罢了。”
　　
　　张信气急，深吸一口气道：“王爷虽不愿对下官说实话，但下官却可实言相告。下官此番就任北平都指挥使，便是奉了朝廷密旨前来捉拿王爷的。王爷您若是当真在等着薨逝那日，就不必多等了，同下官一道回京便是。可如果您另有打算，便请直言相告，不必再对下官隐瞒。”
　　
　　朱棣眯了眼看他，久久沉默着。
　　芈嬛从床边起了身，将瓷碗放在一旁的小桌上，垂手立在一旁。
　　
　　朱棣长叹一声，掀开锦被从床上下来，走到张信身前，对着他深深一揖道：“生我一家者，张将军也。”
　　 

作者有话要说：继续更新，这一周内日更哦。




38

38、燕王府，谋大计（3） ... 
 
 
　　张信入了燕王府，便不肯再离开。他深知自己背叛了朝廷，倘若再回去，就是自寻死路。
　　朱棣得了张信的消息，也就不再装病。他火速调集王府护卫，动员一切可用的兵力，但因着朝廷将王府护卫几乎全数调离，是以朱棣能够调动的人员只剩下八百多人。
　　
　　几日后，燕王府与朝廷已是到了箭在弦上不得不发之势。
　　就在这样的危急关头，北平布政使司的吏员李友直因为平日里仰慕燕王朱棣，便偷了机密情报，投奔到燕王府上。
　　朝廷密令中称，命张昺、谢贵二人火速前往燕王府逮捕府中官员。
　　芈嬛反复看着李友直带来的密令，对朱棣道：“王爷，这密令中并未有逮捕燕王一项，只说是逮捕官员，或许这是个契机。”
　　朱棣沉吟一瞬，对李友直道：“李友直，本王现任命你为北平布政司参议，即刻前往杨柳青一带收粮。并负责调集大兴、宛平的民夫挖齐化门城壕。”
　　“下官定不负王爷所望。”李友直喜上眉梢，像他这样终日庸庸碌碌的人，也能出头之日，他实在是做梦也想不到。
　　
　　芈嬛看着朱棣那睥睨天下的姿态，唇边轻轻勾起了一抹笑。他如今擅自任命官员，便是已不承认朝廷的所在。与朝廷的这一战，终究是在所难免了。
　　
　　李友直离开燕王府后，朱棣立即召集了王府指挥佥事张玉、护卫千户朱能及道衍等人在议事厅商讨起兵大事。
　　芈嬛替他们泡好了一壶茶，便退到朱棣身后立着。毕竟家国大事，女人家还是让一步的好。
　　
　　“王爷，末将以为，若要擒贼便得先擒王。倘若是制住了张昺与谢贵，那余下的喽啰也就不足为惧。”朱能眼中流露着嗜杀的意味，一拍桌案献计道。
　　朱棣沉默着，不置可否，他转向道衍问：“不知大师有何见解？”
　　“贫僧以为，在此事上不如将计就计，把王府官员列出一个名单来，交给朝廷的内侍。再由内侍召张昺、谢贵前来逮捕官员，他们定不会有所怀疑。待他二人进了王府，那时再动手，便只需一夫之力，就可大功告成。此时再令将士们守在端礼门内，以防备朝廷的军队。”道衍娓娓道来，似是此计已在心中酝酿许久。
　　朱棣颔首，目中透出赞许之意，“朱能与大师所说同本王心中所想并无二致。”他又看向张玉，道：“张玉，立刻草拟出官员名单，由内侍交与张昺。”
　　“是，属下遵命。”张玉领命离去，朱棣遂又对朱能道：“朱能，你派人去看住葛诚与卢振，必要时，杀无赦。”
　　“是，属下明白。”
　　朱能大步离去，走起路来虎虎生风，实在是一员猛将。
　　
　　张昺与谢贵也不是省油的灯，就在朱棣刚布置完兵力，他二人便带着朝廷的密旨来了燕王府上。
　　
　　怀仁得了道衍的指示，将他二人挡在燕王府门前，不卑不亢道：“二位大人，大明早有规定，王府乃是重地，不可随意进入。二位大人是官，奴才自然拦不得，但诸位军士都是随从，奴才便不能叫他们入府。”
　　
　　张昺看着怀仁，犹豫了片刻，与谢贵一合计，二人觉得燕王府既然已送出官员名单，那就不再需要顾虑。
　　谢贵对着属下一番布置，命人将燕王府团团围住，这才跟在怀仁身后进了燕王府内。
　　
　　仁惠殿中，张昺与谢贵再次见到了朱棣。
　　朱棣坐在八仙桌边，手旁放着根拐杖，他面色蜡黄，精神萎靡，眼见便是濒死之态。
　　“二位请坐。”朱棣虚弱地抬了抬手，张昺同谢贵也不便拒绝，就顺从地坐了下来。
　　“王爷身子可还安好？”张昺扬眉看着朱棣，颇有点小人得志的模样。
　　“王爷身子如何，难道大人凭着双眼瞧不出么？”芈嬛立在朱棣身后忽然开了口，语气不见丝毫客气。
　　“嬛儿，咳咳。”朱棣出声阻止了芈嬛，略带了些怒意。
　　“是下官疏忽了，王爷莫怪夫人。”张昺陪着笑，深觉自己是失了态。
　　
　　朱棣装作未听见，也不去瞧他，只是抬手拿了桌上的一块西瓜，递给张昺道：“张大人，这是刚献来的西瓜，特请你们来尝尝鲜。”
　　“谢王爷。”张昺伸了手去接，却不知怎的西瓜竟从手上滑落下去，啪地砸在地上，烂成一滩。
　　“这……”张昺面色尴尬，不知如何是好。
　　“是下官们一时心急，王爷莫怪。”谢贵慌忙地出来打圆场，可没注意此时仁惠殿里已围满了燕王府护卫。
　　
　　“王、王爷，您这是何意？”张昺吓得舌头几乎打了结，不能置信地看着朱棣。
　　朱棣不疾不徐地拿了帕子擦着手上不慎沾到的西瓜汁，说：“如今生平民百姓家中，尚可得兄弟亲族间的爱惜关怀。本王生在帝王之家，却要受此等的陷害，你二人倒是来说说，这究竟是何道理？”
　　他言罢，一众护卫便冲上来将张昺、谢贵二人摁倒在地。
　　
　　“你这乱臣贼子，妄图篡位夺权，还要编出许多理由，荒谬！”谢贵啐了口唾沫在地上，怒睁了双目瞪着朱棣。
　　“乱臣贼子？”朱棣起了身，轻蔑地看着他，“好大的一顶帽子呐，本王可戴不起。”
　　
　　朱棣一挥手，护卫们手起刀落，张昺、谢贵两颗血淋淋的人头便滚落在地。
　　芈嬛微闭了眸子，她已多年不曾见到如此骇人的一幕，如今看来，倒是有些不能习惯。
　　
　　朱棣看着二人倒在地上的尸体，目色冷然，他负了手道：“传令千户朱能，将葛诚与卢振两人处死，诛亲族。”
　　“是！”众将士拖着张昺与谢贵无头的尸体领命而去，留下两人将仁惠殿迅速清理干净。
　　
　　待众人走后，朱棣才回眸看着芈嬛，他轻蹙了眉尖，道：“嬛儿，你怎的不回避一下？”
　　“回避什么？倘若我决定跟随你走这条路，那就不仅仅是看着两个人人头落地这么简单的事了。越是残酷的现实，我越得面对。”
　　朱棣闻言，定定地看着她，半晌，才拥了她的肩喃喃道：“嬛儿，对不起，让你受苦了。”
　　芈嬛轻叹了口气，“朱棣，你总该去瞧瞧王妃的。这些日子以来，北平局势动荡，她也跟着担惊受怕许久。若是你只因着李夫人之事责怪于她，那实在是不必要。她说到底也只是个普通的女子，想得到丈夫的疼爱，又何错之有？”
　　“她的居心，你不知，我却知。”朱棣轻哼一声，李夫人容貌酷似嬛儿，徐妙贤既然拿她开了刀，那心中对嬛儿的仇恨自然是不言而喻的。
　　芈嬛轻轻推开了朱棣，说：“现如今燕王府里的人都是同坐在一条船上，自当要同心协力。无论怎样，你都需王妃的倾力相助，你总该……”
　　朱棣一摆手打断了她的话，放远了目光看着仁惠殿外道：“无论有没有她，那个位置我都志在必得。”
　　“朱棣！”芈嬛不知为何，看着他一副不在意的表情，竟然动了怒。或许作为一个女人，她对徐妙贤的同情与怜悯更胜于厌恶。
　　朱棣回眸看她，略略带着些不悦地低声道：“笨丫头，我这便去瞧瞧她，你可满意了？”
　　言罢，他抬手颇是亲昵地点了她的鼻尖。
　　芈嬛含糊地“嗯”了一声，算是应了他。
　　
　　朱棣前脚离开仁惠殿，怀仁后脚便急匆匆地外面跑了进来。见着芈嬛也顾不上问安，便急急问：“姑娘，爷他人呢？”
　　“王爷去了王妃那儿。”芈嬛看他跑得满头大汗，就随手递了块帕子过去。“又是何事叫你如此慌张？”
　　“方才一个彭二的都指挥使得知张昺、谢贵被杀的消息，便骑马奔走于市集，高呼‘抓拿反贼朱棣，为朝廷立功，想加官进爵的就随我冲进燕王府去！’”怀仁慌慌张张地抹了下额头大颗地汗珠，说：“这事需得请王爷裁定，属下先告辞了。”
　　
　　“怀仁，你等等。”芈嬛跨了一步挡在怀仁面前，说：“你传王爷的命令，叫张玉与朱能二人率王府护卫冲将出去，把彭二斩首示众。那讨伐燕王府的将士不过是群乌合之众，倘若主将被斩，定会作鸟兽散。”
　　“这……”怀仁皱了眉，芈嬛说的不是没有道理，只是假传王爷之令，恐怕王爷怪罪。
　　“别愣着了，就按我说的办。”芈嬛蹙了眉尖看着怀仁，“倘若王爷怪罪，有我替你扛着，怕什么？”
　　怀仁犹豫再三，终是颔首领命：“是，姑娘。”
　　
　　芈嬛立在仁惠殿门前，看着怀仁远去的背影，微微叹了口气。
　　徐妙贤，或许我能替你争取到的，也只有这短暂的时间了。
　　
　　芈嬛回到墨竹苑候了片刻，便见到了彭二的首级。
　　怀仁提着个血淋淋的布包地立在她面前，说：“姑娘，这便是那作乱之人的首级，您可要看看？”
　　芈嬛忍住作呕的冲动，一摆手道：“外面的将士都散去了么？”
　　“是，正如姑娘所说，那些人全是乌合之众，经不住吓唬。”
　　芈嬛点点头，说：“晚些时候将此事呈报给王爷，只说是你做的主便是了。”
　　“可是姑娘……”怀仁又作了难，也不知芈嬛究竟葫芦里卖的是什么药。
　　芈嬛看看他，笑得云淡风轻，“去吧，跟朱能、张玉再敲敲警钟，今晚怕是也免不了一场恶战。”
　　
　　怀仁走后，芈嬛望着漫天云卷云舒，闭上了眸子，倚在藤椅上，享受着这暴风雨前仅有的宁静。
　　流殇立在屋后看着芈嬛，悠悠叹息。
　　这几年来，他是愈发不能明白姑娘的心意。他曾多次劝说她离去，可她就是固执地留在朱棣身边。
　　她只说，想看看一代帝王是如何成就的，却不愿承认她心底那一丝丝的改变。
　　 

作者有话要说：今天小玖悲剧地被导师放了鸽子，只能感慨导师都是牛人啊啊啊
怨念……

更上新的一章，希望不会太晚~~




39

39、奉天命，靖难役(1) ... 
 
 
　　建文元年旧历七月六日，北平城内一片混乱。
　　张昺、谢贵所率朝廷军队在得知他二人被杀后，便群起而攻之，一起攻向燕王府，大喊着报效朝廷，诛杀逆贼。
　　
　　张玉、朱能率王府八百护卫杀出燕王府，与朝廷军队展开巷战。
　　燕王府所剩下的八百护卫皆是跟随朱棣多年的精英卫队，他们多次出关与北元战斗，经验极是丰富，打起仗来，更是精悍异常。
　　
　　朝廷军队没了主将，但靠着几个指挥使苦苦支撑，十分艰难。
　　芈嬛叫怀仁派人趁着混乱的间隙，在北平城里大肆散布朝廷与燕王府讲和，北平由燕王自治之说。
　　百姓们一听有人在外面喊了这话，都微微松了口气。有些剽悍的汉子，甚至操了家伙与燕王府护卫一同作战，痛杀朝廷军队。
　　
　　燕王府外混乱异常，可燕王府内却平静得如同往日一般。
　　仁惠殿里，芈嬛泡了壶雨前的龙井，摆在朱棣手边，敛衽在他身旁坐下。
　　朱棣拧着眉，半晌未曾说话，不知是在思量些什么。
　　
　　“在想什么？”芈嬛替他斟上热茶，随口问道。
　　“我与朝廷的这场战争，许是要打多年。我虽不怕打仗，但我的部下不能一样熬着。倘若日子久了，人困马乏，必然对我军不利。”
　　“在如今的形势下，若是能得到朵颜三卫，那我军必定所向披靡。”芈嬛轻叹了口气，淡淡说。
　　朱棣掩去目中难得的一丝忧愁，唇边勾起笑意，“宁王的朵颜三卫，迟早是我囊中之物。”
　　
　　芈嬛望着他，适时地泼上盆冷水，“朱权出生时，你尚在凤阳演武。他大了些的时候，你又到了北平就藩。虽说你俩是兄弟，可却少有交情。说起来，他倒是与允炆年龄相仿，俩人在宫中也多有接触，感情比之你二人可不知是好了多少，他又怎会将朵颜三卫借给你攻打朝廷？先皇在世时，一向疼爱朱权，给他的兵力远在你之上，倘若硬攻，便真真是以卵击石。”
　　
　　朱棣瞥瞥她娇俏的容颜，轻哼了一声道：“你就如此不信任我？”
　　“若是不信任你，我便早就投奔朝廷去了。”芈嬛凉凉地看着他，“我不过是要劝你，朵颜三卫的事急不得，待到局势再恶化些，才好行事。”
　　朱棣微微颔首，“你这话确实不错，关于此事我也曾思量许久，但夺兵时机关键在于朝廷方面，这就要看朱允炆会派谁来讨伐了。”
　　芈嬛垂眸想了一瞬，道：“先皇将开国功臣诛杀殆尽，如今能带兵出征的，实在少之又少。”
　　“开国功臣里，唯剩耿炳文将军一人。耿将军虽擅长防守，不擅进攻，但朝廷今次已无人可用，必定会命老将出马。”朱棣言语淡淡，但对朝廷的了解却可见一斑。
　　芈嬛默然，她几乎已可见到允炆输了的那日。但既然她选择了这条路，就只能期望允炆能理解她。
　　她只愿能给允炆后半生平和的日子，想让他远离纷争。
　　
　　芈嬛与朱棣在仁惠殿枯坐一夜，等到黎明降临时，终于接到张玉的捷报。
　　朝廷军队打败，从北平撤退，逃亡冀州，居庸关。燕王府护卫已占领北平九门中的八门，唯剩下西直门一时难以攻下。
　　
　　“王爷，倘若西直门久攻不下，我军便危险了。”张玉铺开地图，指着其上的一角城门蹙眉道，“朝廷军队虽是撤离了北平，但却未走远，若是攻不下西直门，等朝廷军队大肆围攻，北平将难以守住。”
　　朱棣垂眸看着桌上的地图，手指有节奏地轻叩着桌面，沉声道：“命唐云前去西直门劝降守城兵士，只说本王已与朝廷何谈，北平归本王自治，叫他们不必再抵抗。”
　　“是，殿下。”
　　张玉领了命就要离开，却又被朱棣叫住，他沉吟了一瞬说：“让他单枪匹马地去，不许带侍卫。”
　　“是，属下明白。”
　　
　　芈嬛有些疲惫地看着朱棣，问道：“唐将军与守城侍卫并无过多交情，他独自一人去，妥当么？”
　　朱棣摇头，“唐云过去在军中威信极高，他调任王府护卫指挥后，同军营的将士也颇有些接触。如今的形势下，他去劝降，好过张玉带兵强攻。”
　　芈嬛意识有些迷糊，她木然地颔首，低声道：“现下总算是控制了北平，你也好放下心来。”
　　朱棣心疼地看着她，起了身将她打横抱在怀中，也不顾芈嬛的反对，一路抱着她进了西偏殿，将她轻轻放在软榻上。
　　“你安心歇息，外面的事，一切有我。”朱棣抚了抚芈嬛的额头，拉开薄被替她盖上，眸中尽是温柔。
　　言罢，他便替她掩好薄被，转身离去。
　　芈嬛听着朱棣渐远的脚步，终是抵不住身子的疲惫，渐渐沉入梦中。
　　
　　芈嬛在西偏殿歇息，朱棣却未闲下来。
　　他召集了北平所有跟随他的将士，誓师起兵。
　　
　　燕王府偌大的庭院中，将士们一个个肃然而立。
　　朱棣垂手立于殿前的台阶上，对着众将朗声道：“我朱棣乃太祖皇帝、孝慈皇后嫡子，国家至亲。受封以来，惟知循法守分。如今幼主嗣位，信任奸臣，横起祸端，屠戮我家。我父皇母后，一生艰难，打拼江山。后封建诸子，藩屏天下，欲传续无穷。可朝中突起奸臣，害我诸兄弟。大明国上有《祖训》云：‘朝无正臣，内有奸恶，比训兵讨之，以清君侧之恶。’如今灾祸降临，我欲遵祖训，奉天讨伐，以安社稷。天地神明，昭鉴我心。”
　　
　　朱棣一席话掷地有声，一来挑明朱允炆违背祖训，二来指出朝中有佞臣，必得出兵清君侧。
　　短短的几句，将起兵的理由说得滴水不漏。
　　
　　道衍在大殿旁的墙角下立着，看朱棣意气风发的模样，唇角禁不住染上满意的笑。
　　他等了许多年，终于是等来了这一天。
　　朱棣，可莫要辜负我对你的期望。
　　
　　仁惠殿的西偏殿里，芈嬛正睡得安稳，却冷不丁被房外瓦片碎落得声音惊醒。
　　她猛地从床上坐起，一拢宽袍，便匆匆下了床向外跑去。
　　
　　此时殿外已是黑沉沉一片，天上乌云密布，就连咫尺之外的人都难以认清。
　　紧接着，暴雨便伴着狂风倾泻而下。风雨来势极猛，几乎吹的人睁不开眼睛。
　　芈嬛扶着墙根，一点点走到了大殿外，模模糊糊看见手扶白玉栏杆，强自立着的朱棣。
　　
　　“朱棣！”芈嬛哑着嗓子喊了一声，但她的声音又很快淹没在狂风之中。
　　芈嬛压低身子费力向前跑了几步，恰好能够抓到朱棣的手臂。
　　
　　朱棣见她冒着雨出来，一时倒有些慌神，也不顾得下面立着的众将士，舒臂将芈嬛护进了怀中。
　　道衍站在屋檐下，看着那个小小的身影不顾一切地奔向朱棣，他一向沉寂的眸子竟起了些波澜。
　　
　　道衍不顾肆虐的风雨，负手大步向着朱棣走去，在他身侧一步远之处停下，拱手一揖朗声道：“恭喜王爷，今日的风雨当真是吉祥之兆。”
　　他的声音洪亮，足以传进在场的每一个人耳中。
　　狂风暴雨下，众将士禁不住一阵议论。
　　朱棣闻言，亦诧异地看向他。
　　
　　道衍对众人的怀疑不以为意，他指着黑压压的天继续道：“飞龙在天，从以风雨，殿上瓦片坠落，便是要王爷换黄瓦了。”
　　他脸上的笑意意味深长，在场之人，不光是朱棣、芈嬛，就连最低微的兵士，也懂了道衍的话外之音。
　　
　　大明朝有制，藩王王府用绿琉璃瓦，皇宫用黄琉璃瓦。
　　换黄瓦之意，自然是指朱棣将登帝位。
　　
　　护卫们大多迷信于鬼神之论，听得道衍如此说，便认定朱棣是未来之主，就坚定了跟随他起兵的信念。
　　朱棣满意地看着道衍，轻轻放开了芈嬛，对着众将士道：“望众将与本王共进退，清君侧，剿灭奸臣！”
　　朱棣与道衍二人的话令众将热血沸腾，心心念念就是建功立业，扶持朱棣得到皇位，自己也好飞黄腾达。
　　
　　朱棣起兵以奉天靖难之由，真真是气坏了齐泰与黄子澄。
　　他二人在皇宫里像热锅上的蚂蚁般团团转，不知该如何是好。
　　正主朱允炆看着他俩一副急躁的模样，便命人呈上银耳雪梨汤，说是替二人降降火。
　　“陛下，这燕王就要起兵了，你怎的还一副不在意的模样？”黄子澄看着朱允炆手中的棋子，又瞥瞥棋盘上几乎成了死局的黑白子，一股无名火直冲胸口。
　　黄子澄曾是东宫伴读，与朱允炆的感情一向深厚。如今这般情急的境况下，也只有他能不顾君臣之礼地说上朱允炆几句。
　　
　　朱允炆盯着棋盘上陷入僵局的白子，淡淡道：“拟旨，封长兴侯耿炳文为征虏大将军，讨伐燕王朱棣。”
　　“陛下，耿老将军如今已是六十五岁高龄，且他擅长防守，不擅进攻，命耿将军留守应天似乎更为妥当。”黄子澄拱手躬身，对着朱允炆道。
　　朱允炆抬眸，凉凉地看着他，问：“子澄，你说这话，难不成是要违抗朕的旨意？”
　　黄子澄闻言，心头一颤。温润如允炆，何时说过如此的话？
　　他默了一瞬，拂袖跪下道：“臣不敢。”
　　“那便去拟旨罢。”朱允炆说完，就又埋首于棋盘当中。
　　朱允炆的心，不是不痛。
　　他曾经敬爱的四叔，如今要起兵谋反。
　　他深爱着的姑姑，如今在四叔身旁辅佐，人人都道她是他的女人。
　　他身为一国之君，所得到的，竟全是背叛！
　　 

作者有话要说：嗷嗷嗷，霸王们，乃们啥时候浮出水面，俺觉得孤单了啊……




40

40、奉天命，靖难役（2） ... 
 
 
　　朱允炆不急不躁地命耿炳文老将出马，领了征虏大将军帅印，带着紧急调动的十三万兵马，浩浩荡荡向着北平出发了。
　　
　　朱棣没有朱允炆的那份闲情逸致，能够坐在院里研究棋谱。
　　七月七日誓师后，朱棣即刻命张玉攻打通州。
　　一个时辰后，破通州，通州守将房胜归顺朱棣。作为朱棣北征时的旧部，房胜能够再次与朱棣并肩作战，心中不胜欢喜。
　　朱棣定下作战计划，先取东边蓟州，再攻北边居庸关，最后攻打怀来。
　　朱能奉朱棣之命率军出战蓟州，蓟州守将马宣战死，指挥毛遂以所部投降。
　　蓟州沦陷，遵化、密云守军一同归顺朱棣，替朱棣驻守北平。
　　
　　攻克蓟州，下一步便是居庸关。
　　居庸关地势险要，位于关沟之中，是北平之北的襟喉门户，易守难攻。
　　朱能率军攻打蓟州时，居庸关便守军集结，扼守关口。
　　
　　朱棣得了消息，一面令朱能镇守蓟州，一面亲自领兵攻向居庸关，前后不过三日时间。
　　朝廷军队没想到朱棣会来的如此快，一时打了个措手不及，居庸关失守，朝廷军队退守怀来。
　　
　　怀来一有大军驻守，二有大将宋忠镇守，极是难攻，两军就此陷入胶着状态。
　　
　　燕王府里，朱棣与诸位大将一连两夜未曾合眼，连日讨论如何拿下怀来。
　　张玉与朱能二人意见不一，张玉主张攻，朱能主张守。
　　张玉认为，倘若在起兵之初，便选择守城，便失了士气。且朝廷兵马众多，若是一直固守北平，城外朝廷军队越来越多，迟早会攻破北平。
　　朱能却认为，朝廷军队数量虽然庞大，但却不一定能攻破北平，固守当是上策。
　　
　　朱能说这话时，立在一旁奉茶的芈嬛忽然道：“朱将军只说不一定能攻破北平，可见也是没把握的。倘若没把握取胜，不如主动出击，倒尚会有些胜算。”
　　芈嬛一句话说的朱能红了脸，可他心底却也不气。眼前这个瘦弱女子的才智和气魄，他是见识过的。
　　朱能始终以为，只有她才是能配得上王爷的女人。
　　
　　朱棣对朱能几人的争执未置一词，他手指轻叩着桌面，看着地图的眼中，已隐隐见了细红的血丝。
　　“此番攻打怀来，本王决定亲率八千人，火速突袭。”朱棣忽然发话，朱能听在耳中微微一愣。
　　“王爷，您的意思是，我军主动出击？”
　　朱能挠挠头，难道他今次的战术又偏了方向？
　　朱棣点头，他看着朱能道：“你所说的固守之法不是不可行，只是不适宜现下用罢了。而出击怀来，是我军取胜的一条捷径，也是一条险径。”
　　“王爷，末将愿领兵突袭怀来！”张玉起身在朱棣面前行了军礼，朗声道。
　　朱棣看了他一眼，遂下达军令：“张玉、朱能听令。”
　　“末将在。”
　　“现命张玉驻守北平，不可有误。朱能为先锋，随本王征战怀来。”
　　“末将遵命。”
　　张玉虽是心中有些不畅，但他坚信朱棣的安排自会有他的道理，便也不争辩许多，默默去点兵，安排城防。
　　朱能一听又能出外作战，便坐不住了要回府准备一番。
　　朱棣没再留他，他深知自己麾下这员猛将的脾气。若是他的精神头好了，一人当做一百人用也是可以的。
　　
　　待朱能与张玉离去后，芈嬛在朱棣身旁坐下，缓缓说：“朱棣，我与一同去怀来。”
　　朱棣沉默着，良久才沉声道：“不可。”
　　芈嬛轻叹，“这许多年来，你每每出征，我都会随军，早已习惯了。”
　　“彼时只是与北元的小打小闹，你随军并无性命之忧。可如今与朝廷兵戎相见，拼的就是这条命。所以哪怕是有万分之一的可能会伤害到你，我都不允许。”
　　芈嬛定定地看着他，“我有把握保护自己，觉不会出任何差池。”
　　朱棣起了身，轻轻在芈嬛额头印下一吻道：“你好生在王府歇着，等我的捷报。”
　　
　　建文元年，旧历七月十五日。朱棣带领着八千将士，火速进军怀来。当日便到达怀来城外五里，就地扎营。
　　
　　怀来守将宋忠一见朱棣大军来袭，忽然心生一计。他命人向军中散步谣言，说是朱棣杀死了众军士尚在北平的亲属，成功将众将怒火燃起。
　　他麾下将士大半曾是燕王府护卫，是燕王的旧部。原本众将并不愿与朱棣敌对，但此时听闻宋忠传来的消息，都一个个怒气攻心，恨不得将朱棣碎尸万段。
　　
　　燕王大营，中军帐中，朱能向朱棣请命，愿带一千将士为先锋，突袭怀来。
　　朱能破天荒地对朱棣提了个额外的要求，他要从怀来守城将士的亲属中挑选先锋军。
　　朱棣立时允诺，于是朱能便带着支由怀来守军的嫡亲兄弟组成的先锋军出发了。
　　
　　朱棣坐在中军帐里，沉着脸将怀仁叫了进来。
　　怀仁一进帐子，朱棣二话不说就让他跪下，一直跪了许久朱棣也未曾发话。
　　怀仁实在是压抑得喘不过来气，只得憋屈地看向朱棣道：“爷，您都知道了？”
　　“朱能本就是猛将，向来只知挥刀砍人，他哪能心细如发地想到那样的计策？”朱棣冷着脸，沉声问：“怀仁，你现在倒是敢欺下瞒上了！究竟是谁给你的胆子？”
　　“姑娘说，您不肯叫她随军，才来求属下的……”
　　朱棣冷哼一声，道：“她是如何威胁你的？”
　　怀仁一脸为难，低声咕哝了一句：“姑娘说倘若我不带她一道，她便立时在北平找个男人嫁了。”
　　朱棣闻言，俊颜几乎纠结在一处，低吼道：“那丫头现在在何处！”
　　“姑娘她……回北平了。”怀仁深深将头埋了下去，几乎要贴在地上一般。
　　朱棣脸色铁青，“去给我把人追回来！她要是少一根头发，我为你是问！”
　　“是，爷。”怀仁一路狂奔出了大营，匆忙间带上几个护卫就策马向着芈嬛离去的方向狂追。
　　
　　乡间细窄的小道上，芈嬛一身农妇的打扮，优哉游哉地在马上坐着，流殇替她牵着马走在前面。
　　“姑娘，你说是要回北平，可却挑了匹下等马，这要何时才能到了北平？”流殇略略纳闷，芈嬛离开大营是，坚持向怀仁要了这匹老马，一路慢慢晃着，不知是何故。
　　芈嬛望望天色，道：“我可不愿在那个劳什子的王府里住着，憋闷的慌。既然打定主意助他打江山，那便不能只做个柔柔弱弱的女子。”
　　流殇轻咳一声，“姑娘，你从来都不是个柔弱的女人。”
　　“流殇，我听着这话，多少觉得别扭，你是在夸奖我么？”芈嬛伏在马上，忽闪着眼睛看向流殇的背影。
　　“这……算是。”流殇几乎憋红了脸，芈嬛已许久不曾如此同他玩笑了，一时倒是反应不过来。
　　芈嬛张了张口，正想再说些什么，却听见身后一阵急促的马蹄声。
　　她勾唇微微一笑，对流殇道：“咱们就在这停下吧，怀仁来了。”
　　
　　怀仁见到芈嬛时，诧异地发现她正一副闲散的表情倚在郁郁葱葱的梧桐树下。
　　怀仁喘着粗气对她道：“姑娘，爷都知道了，命属下来接您回去。”
　　芈嬛笑意盈盈，“他对你发脾气了么？”
　　怀仁干笑着点点头，说：“爷方才脸都绿了，说是倘若姑娘少跟头发，就要为属下是问。”
　　“实在为难你了，不若回北平后，我便替你选个媳妇如何？”她笑眼弯弯，煞是好看，直瞧得怀仁晃了神。
　　“姑娘说笑了。”怀仁不好意思地垂下头，脸上染上一片红晕。
　　“你一个大男人倒是害起羞来，显得我倒像悍妇。”芈嬛微叹着摇头，“走吧，莫要让他等的久了，回头再发起脾气来，可是麻烦得紧。”
　　“是，姑娘。”怀仁扶芈嬛上马，面露喜色。无论如何，他都深觉这个女子非同一般，与自家王爷甚是登对。
　　流殇看着芈嬛满意地跨上马背，总算后知后觉地明白，她不过是使了个小小的计谋，要朱棣亲自请她回去，并要他再不敢不叫她随军。
　　流殇轻笑，她这点小心思，真真是像极了当初要容珏公子带她回府看望容夫人时的样子。
　　
　　燕王大营，朱棣坐在中军帐里，眉心微蹙。
　　她怎么能如此大胆？
　　芈嬛，你究竟为什么连安危都可以不顾地留在我身边？
　　那个叫王玉的男人，你真的忘得了吗？
　　
　　“爷，姑娘回来了。”怀仁挑起布帘，闪身进来，对着朱棣躬身道。
　　“叫她进来。”朱棣纠结的眉心微微舒展，知道她是安全的，比什么都重要。
　　
　　芈嬛负手踱进帐内，在朱棣身前站定，垂眸看着他道：“难得见你气急的模样，倒是也蛮有趣。”
　　朱棣看着她，久久不语。
　　“嬛儿，我能看透天下，却看不透你。”朱棣似叹息般道，眸中一片黯然。
　　芈嬛侧首看他，良久才梦呓似的道：“你想问我能不能忘了王玉，也想知道我为什么一心要推翻允炆？”她笑得茫然，“朱棣，世上有许多事情，都是没道理可讲的。”
　　朱棣定定地望着她，紧捏着的拳头缓缓放开，沉声道：“芈嬛，我要的东西，从来都不会得不到。”
　　 

作者有话要说：小玖把朱棣写的不是那么地神乎其神，我只是觉得朱棣也是人，也会有迷茫会有犯错的时候。
他会患得患失，会生气，会发怒。在他光芒万丈的时候，他也会有缺点。
文里的朱棣是我构想的，查过史书后，我觉得朱棣是一个很有故事的男人。
我想以自己的文笔，真的很难把我心里朱棣的那份感觉写出来。所以在写的时候，留下很多遗憾。
好多时候我都在想，是不是应该晚几年再写朱棣呢？以我现在的阅历，经历，或许真的难以呈现这个千古一帝。
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今天的感慨多了些哈，或许孤鸾这篇文没有戳到很多读者的萌点，不过小玖会写下去的。
本着对朱棣的喜欢，一定会让这个故事有一个它应有的结局。
在此谢谢每一个收藏文文的亲，感谢你们的支持。




41

41、奉天命，靖难役（3）（加更） ... 
 
 
　　怀来城外，怀来守军与燕王护卫先锋军抱头痛哭，兵器丢得一片狼藉。
　　宋忠立在城头上扼腕叹息，朱能立在城下，好笑地看着眼前的一幕，脑海中又回想起芈嬛的话来。
　　那时，他正要领兵出征，她却不知从哪个角落蹿了出来，对他道：“将军，我为你献上一计，保你兵不血刃便能拿下怀来，你看如何？”
　　他初初听了芈嬛的计策时，尚觉有些可笑，但如今一见这阵势，他却是真真地佩服了那个女子。
　　
　　怀来大部分守军临阵倒戈，打得宋忠措手不及，他见大势已去，便匆匆下了城楼，跑进间民房后院躲了起来。
　　朱棣率军进城后，命人全城搜捕，终在一个不起眼的茅厕里把宋忠抓了出来。
　　朱棣忙着整顿军务，芈嬛便偷了闲去看望宋忠。她见到宋忠时，他正一身臭气地跪在地上，一脸悲愤的表情。
　　芈嬛想了想，打趣道：“宋将军，你本不差，只是这名字取得有失偏颇。”
　　宋忠宋忠，听来倒是如送终一般，丧气了些。
　　众将士听她如此一说，都忍不住哈哈大笑，宋忠则更是一副欲死的模样。
　　
　　怀来之战几乎是不战而胜，朱棣对此极是欣慰，就在怀来城犒赏各位将士，摆了一夜宴席。
　　众将经怀来一战，更觉朱棣有如神助，于是靖难的决心也更加坚定。
　　
　　怀来一战后，永平守将便以诚归顺朱棣。
　　在如今的形势下，北平西边和北边重镇就全部在朱棣的掌控之中。朝廷军队只是占据着更远的大同、大宁等地，一时难以对北平构成威胁。
　　
　　而在怀来之战后，大宁派出的援军此时则退守遵化，令朱棣十分头疼。
　　大宁援军将士有十万人之众，强攻之下，燕军胜算极小。
　　朱棣权衡再三，派出了探子往遵化刺探军情，得知都指挥使卜万是此次大宁军的关键人物。
　　朱棣与张玉通宵商议，终是决定用计谋将卜万这个难题解决。朱棣对一名大宁俘军好酒好肉招待后，让他带上自己亲笔写给卜万的书信回到大宁军营。又令另一名俘军见到这一幕，却不给他赏赐。没有得到赏的俘军回营后，就向当时大宁大将刘贞报告了此事。
　　刘贞一查之下，果然发现了朱棣写给卜万的书信，于是卜万便莫名其妙地得个通敌的罪名，就这般被下狱抄家，境况十分凄凉。
　　
　　解决了卜万这个最有力的敌人，又坐拥怀来、居庸关等地，朱棣如今便有了与朝廷抗衡的筹码，而此时，耿炳文大军也已逼近了北平城。耿炳文大军驻扎河北真定，前锋九千人继续想北平挺进，由都指挥潘忠、杨松率领，抵达河北保定的雄县。
　　
　　朱棣得知耿炳文率十三万大军到达真定的消息后，并不意外。他深知与朝廷大军正面对敌是迟早的事，不过是时间问题罢了。
　　朱棣派出张玉前去刺探敌情，张玉回到北平后，对朱棣道：“此番朝廷军队军纪涣散，主将耿炳文已垂垂老矣，前锋潘忠、杨松二人只是有勇无谋。我军若要南下，便要先破潘、杨两军，再破耿炳文大军。”
　　朱棣对张玉所说极是赞成，他吃透了敌军的情况后，便定下个突袭雄县的计划来。
　　
　　建文元年八月十五日，正值中秋佳节，朱棣却命燕军悄无声息地埋伏到了雄县城下。
　　待到城中守军大肆饮酒赏月之时，朱棣一声令下，命燕军攻城。
　　朝廷大军没料到朱棣会在此时突袭，便被打了个措手不及，城中九千人全军覆没。
　　
　　潘忠、杨松二人得到雄县失势的消息，便带兵前来支援。
　　朱棣在潘、杨大军的必经之路上设下埋伏，等他们一到，便发动总攻。燕军一鼓作气，历经一夜苦战，将朝廷三万大军击溃。
　　
　　朝廷军队在初战是便失了三万前锋，士气不免低落。耿炳文做事谨慎，下令众军在真定城中守城不出，打定主意消磨燕军锐气，再寻求取胜机会。
　　耿炳文固守城池，朱棣率军在城外扎营，两军一时陷入僵局。
　　
　　中军帐里，朱棣与众将士商讨作战事宜，芈嬛默默在一旁立着。
　　众将士七言八语，但终逃不过一个意思，就是要同耿炳文磨时间。
　　朱棣听了众人的话，不免皱起了眉头。
　　芈嬛看着他，心知他是不同意众将的意思，但却不愿亲自开口相驳。
　　
　　张玉察言观色，看出了朱棣的为难之处，又瞥见芈嬛的眼色，便霍地起身抱拳朗声道：“王爷，末将不同意大伙的看法。末将以为，耿炳文固守不出，就是在设圈套，他要磨光我军的锐气，再来开战。若是等到那时，我军便占在不利的位置。如今敌军虽众，但却是紧急调集的将士，默契度不够，且他们立足未稳。倘若我军以得胜之师，一鼓作气，定能克敌制胜。”
　　
　　朱棣对着张玉了然一笑，遂道：“张玉所言，正合我意。传令下去，全军戒备，时刻准备攻城。”
　　“是，末将领命。”众将士起身行礼，转身出了中军帐，各自安排攻城事宜。
　　
　　张玉故意慢吞吞留到了最后，他犹豫着对朱棣道：“王爷，真定城处滹（hu，一声）沱河北岸，是南北的要冲之地。如今朝廷军队固守在此处，便是断了我军南下的道路。而耿炳文又将军队分为两个部分，分驻滹沱河两岸。这两军在南北岸能够相互呼应支援，于我军实在是大大的不利。”
　　朱棣沉吟一瞬，道：“攻城之事如今还急不得，尚需一番部署才能成事。”
　　张玉想了想，深吸了口气说：“王爷可知前几日归降我军的小将张保？”
　　朱棣颔首，“略有耳闻。”
　　“末将以为，此次作战，或许能够用上此人。”
　　朱棣微微蹙眉，“你派人探听了张保的底细，尽快向本王报来。”
　　“是，末将明白。”
　　
　　张玉走后，芈嬛便坐到了朱棣身边，看着他略显疲倦的面容，她心头也不大舒畅。
　　“朱棣，仗虽是要打，可你也不是铁人，总该多歇息的。”
　　朱棣摇头轻叹，“如今形势紧迫，倘若此战能取胜，那燕军便能长驱直入，攻下应天便是指日可待了。”
　　芈嬛见劝他不住，也就不再多言，话锋一转道：“前些日子我便挺怀仁听过那个名叫张保的小将，据闻他聪明伶俐，是个不可多得的人才。”
　　朱棣点头，“我欲叫他假意逃脱回到真定，将我的作战计划全盘告知耿炳文。”
　　芈嬛扬眉看着他，“你不怕是假降于你？”
　　朱棣看着她，缓缓道：“张保若是真心归顺于我，那他回去后便能成为我的内应，助我攻城。倘若他不是真心归附我，那他回去后同样会如实告知耿炳文我的作战计划。无论他真不真心，耿炳文都会知道我实际的作战计划。耿炳文将兵力分散在两岸，就如同牛犄角一般，相互呼应。我就是要他知道我将要攻城，而考虑到燕军的实力，他必然会将两方兵力集中防御，这样我军才能避免两方作战或是腹背受敌。”
　　芈嬛若有所思地望着眼前的地图，半晌才嘿然一笑道：“朱棣，你真真是老奸巨猾。”
　　朱棣看着她，也不与她争辩，只是淡淡道：“兵不厌诈，只看耿炳文如何权衡。”
　　
　　张保按照朱棣的命令回到真定后，朱棣便展开了新一轮侦查。
　　他亲自带了三名护卫骑兵换装来到真定城外，从一个砍柴的樵夫口中得知，耿炳文南岸大军正在北渡，而北岸大军主要在城西北处。
　　耿炳文一心以为朱棣将从背面进攻，是以东南的防守便薄弱许多。朱棣领着三名护卫潜到真定东城门，恰好捉了两个运粮的士兵。稍一逼问，那俩朝廷士兵便招出耿炳文的阵营方向。
　　朱棣经这一番查探，对耿炳文的军情更是了然于心。他一回营便令张玉、朱能点兵，悄然绕过真定东南，向耿炳文驻守在城西的大营发起猛烈进攻。
　　
　　耿炳文事先并不知朱棣的来向，当他在城西发现燕军，再慌忙回城调兵时，已然错过了先机。
　　燕军砍断真定城外护城河上吊桥上的绳索，冲到真定城下，对真定一阵猛攻。
　　张玉、朱能二人率领大军在耿炳文大军的阵型中左突右冲，竟如入无人之境般，将耿炳文大军打得落花流水。
　　其间，朝廷派来的左副将军驸马都尉李坚被刺重伤，成为燕军俘虏，左军都督顾城亦成为燕军手下败将。
　　
　　耿炳文见大势已去，只得令人退回城中，固守不战。
　　
　　朱棣乘着燕军士气高涨，便调集军队，大举攻向真定城。可攻城之战一连打了三天，却丝毫不见起色。
　　朱棣果断下令停止进攻，回营休整。
　　
　　中军帐里，朱棣与张玉二人面对面对着，芈嬛坐于朱棣左手边，神情略显得疲惫。
　　“王爷，末将以为此战不可再继续，不知王爷是何意？”张玉皱了眉，问朱棣道。
　　“将军所言正是本王所想，”朱棣颇为赞许地点头，“耿炳文守城不出，恰好是他的优势所在。而我军一向擅于野战，不擅攻城，长此下去，士气必损。”
　　“但不知王爷下一步有何安排？”
　　朱棣沉吟一瞬道：“传令下去，班师回北平。”
　　“是，末将遵命。”
　　
　　芈嬛支着下颌，侧首看向朱棣道：“审时度势，知己知彼，不以疲惫之师斗困兽。不图冒进，见好就收。朱棣，你这分寸拿捏得倒是极准。”
　　朱棣扬眉看着她，见她一脸倦容，便道：“你昨夜又是通宵未睡？”
　　“你孤身带着三个护卫深夜出营，我等留在营中，又哪来心思去睡觉。”芈嬛嗔怪地看着他，懒懒道。
　　朱棣嘿然一笑，“你便说是担心我，又有何不可？”
　　芈嬛抿唇不语，眯了凤眸看着他，半晌才说：“自己知道便好，说出来倒是别扭。”
　　




42

42、奉天命，靖难役（4） ... 
 
 
　　朱棣撤军撤得相当雷厉风行，待耿炳文反应过来时，燕军早已撤回了北平，在城中休顿。
　　朝廷里对此一战痛定思痛，齐泰与黄子澄几乎捶胸顿足，在朱允炆面前义正言辞地承认错误，恳请朱允炆换将。
　　朱允炆对于换将之事犹疑再三，终是将耿炳文换下，把帅印交与李文忠之子，李景隆。
　　
　　燕王府里，朱棣靠在芈嬛屋里的一张躺椅上，悠哉地闭目养神。芈嬛一手支着下颌，一手捻着份密报，唇边噙着淡淡的笑意。
　　允炆的耳根子委实是软的紧，这临阵换将的事也是这般儿戏的么？净是陪着身旁那些个没立场的大臣东倒西歪。
　　
　　“那份奏报你都拿在手里一个多时辰了，也不嫌烦么？”朱棣将眸子挑开条细细的缝，斜睨着芈嬛。
　　
　　“有什么可烦的，朝廷派来这个草包，不是正合你意？”芈嬛也不瞧他，只是盯着薄纸上“李景隆”三个字，眼底略略不屑。
　　
　　“按辈分算来，李景隆尚得唤我一声表叔，只不过他自小便不爱这些打打杀杀的事，倒与橚儿有几分相像，都是一副公子哥儿的模样。”
　　
　　“说起来，橚儿可是被他给抓了的，你不气他？”芈嬛好笑地看着朱棣那懒洋洋的样子，哪里还有半点燕王殿下的气魄。
　　
　　“我哪有你那样的小气，说来说去橚儿的事也只能怨在我身上。若不是我这北平的兵力让朱允炆有所顾忌，他哪会先以橚儿开刀？”
　　
　　“听着这口气，可不像你会说的话呢。又是谁在你边上念叨了？”芈嬛打量着朱棣，头一次觉得他身上少了些戾气。
　　
　　“道衍大师前些日子在我跟前讲了不少的佛理，倒让我醒悟了些。”朱棣随口说着，芈嬛轻不可闻地叹了气，不经意地想起那个灰袍僧人。他眼中那份冷漠和阴鸷，始终让芈嬛不适，可他身上的气息又莫名地叫她心安，实在是个怪人。
　　
　　“噔噔”
　　房门被人轻轻叩响，芈嬛抬眸看了眼朱棣，回首道：“进来。”
　　
　　“爷，姑娘。”怀仁推门进来，带进房里一股燥热的空气，让人憋闷的慌。
　　“什么事？”朱棣坐直了身子，看着面前躬身而立的怀仁。
　　“是前方来的奏报，说是曹国公李景隆已挥师北上，带军五十万直逼北平城。”怀仁面沉如水，显然对李景隆没一分惧怕。
　　“知道了，”朱棣摆了摆手，说：“你传令下去，命朱能、张玉即刻率众将入府来见本王。”
　　“是，属下这就去办。”怀仁匆匆转身出门，临走前又猛地一拍脑门退回来，看着芈嬛道：“姑娘，方才碰见道衍大师，他说请姑娘前去落英亭一叙。”
　　芈嬛点了点，怀仁对着朱棣再一行礼就转身出了门去。
　　
　　“难得你跟道衍大师能有话可聊，我就不耽搁你的时间，先走了。”朱棣兀自看了眼发愣的芈嬛，便敛衽起身踱到门边去。
　　“你这人，说来就来说走就走，倒是随意地很。”芈嬛也不动弹，倚在桌边柔若无骨似的瞥了朱棣一眼。
　　“你啊，跟道衍大师总是明里暗里地夹枪带棒。他是助我之人，你又是……”朱棣顿了顿，接着道：“总之我希望你二人能相处融洽。”
　　芈嬛凉凉地看着他，“走好。”
　　朱棣唇角一扬，便大步走了出去。芈嬛心头略略不畅，她一向知道那个道衍和尚对自己没什么善意，此番特意地寻她，怕是也不简单。
　　
　　落英亭在墨竹苑的西北边，距离并不算远。饶是芈嬛心中老大的不乐意，但她仍是简单地拾掇了一番前去赴道衍的约。
　　
　　落英亭里，道衍背对芈嬛而坐。看着他清瘦的背影，芈嬛一时间竟觉得有些恍惚。
　　“姑娘来了？”道衍未曾回头，专注于他面前的棋盘上，淡淡问道。
　　“不知大师特特寻我来是为何事？”芈嬛走上前去，干干脆脆地在道衍身旁坐下。
　　“姑娘不妨先品品这茶。”道衍抬起三角眼，望了芈嬛一瞬，替她斟上一杯茶。
　　芈嬛垂眸看着青瓷杯里暗黄的茶叶，眉心微蹙。她执杯轻抿一口，只觉一股苦涩至极的味道在舌尖蔓延。
　　
　　“姑娘可品出些滋味来？”道衍拢了宽袖，枯瘦的手指在棋盘上按下一白子，问芈嬛道。
　　“入口苦涩，茶香颇淡。称为茶不如称为药。”
　　“姑娘今后的路，自当如此茶一般，你可想好了？”道衍的声音清清淡淡，芈嬛一怔，看着他的眸中带着点不解。
　　
　　半晌，芈嬛才勾了勾唇道：“我决定的事，一向不会轻易改变。”
　　道衍回眸看着她，眼中有些许波动，“贫僧往后会日日为姑娘与王爷诵经祈福，望姑娘多保重。”
　　“大师……”
　　“贫僧曾受一位故人所托，要保姑娘平平安安，是以才会多番出言对姑娘不利。可如今见姑娘与王爷之情，贫僧也不便再多费唇舌，只望姑娘一切安好，贫僧就算对得起那位故人。”
　　芈嬛怔住，她心头忽的腾起一阵不祥的预感，问道：“不知大师的那位故人是谁？”
　　道衍微微一笑，推开棋盘站起身来，“远去之人，不提也罢。”
　　说完，他便兀自离去，芈嬛望着他的背影，心中翻滚的情绪自难平息。
　　
　　芈嬛在落英亭里一坐就是半个下午，她看着棋盘上的残局，眉心一直纠结，很是在意道衍口中的那位故人。
　　“主子，王爷请您回墨竹苑。”马三保匆匆走来，对着芈嬛行了一礼，淡淡道。
　　“是三保呐，倒是多日未见了。你近日可好？”芈嬛从沉思中回过神来，看着眼前这个面容白皙的男孩，心头有些不畅。好端端的一个孩子，就这么被人给害了，这辈子可如何是好？
　　马三保低垂着头道：“小人谨遵主子的教诲，日日勤练功夫，读书认字。”
　　“如此甚好，”芈嬛满意地点点头，敛衽起身，“你方才说王爷让我回墨竹苑去，他可有说是为何事？”
　　“王爷未说。”
　　“倒是越来越缠人了，” 芈嬛轻不可闻地叹了口气，“也罢，那便回去看看吧。”
　　
　　芈嬛回到墨竹苑时，朱棣正盯着一片墨绿墨绿的竹子出神。
　　怀仁瞧见芈嬛进门，便欲行礼，芈嬛冲他摆摆手，免了他的礼，同时让他跟马三保退下去。
　　
　　“想什么呢，一副呆愣愣的模样。”芈嬛立在朱棣身后，淡淡问道。
　　“嬛儿，我要离开北平一段时日，但此行你不必跟随。你留在这里，助妙贤守城。”朱棣没有回头看芈嬛，声音平稳得不见一丝波澜。
　　“可是前方战事告急？”
　　“永平守将来报，朝廷军队已包围永平。”
　　芈嬛闻言一愣，永平？那并不是个必须前去援救的地方。永平虽地处辽东至北平的要冲之地，但城内兵多粮足，朝廷的兵马按理不该对其构成威胁。
　　芈嬛相信朱棣不是个糊涂的人，他此番能够做出这般安排，必定有他的用意。
　　“你这样贸然出兵，对众将的解释又是什么？”
　　“我率兵援救永平，一来是为让李景隆知道北平守城兵少，他会尽早来攻打北平。我相信北平城守城将士的能力，虽不能攻其大军，但守城却是绰绰有余了。二来此次我军前去永平，朝廷军队定然不敌，到时再回师李景隆，就没了后顾之忧，算是一举两得。”
　　芈嬛点头，“你这冠冕堂皇的理由说完，那么剩下的真实用意呢？”
　　“你就猜不到？”朱棣忽然垂下头定定地看着芈嬛，眼底有些戏谑的笑意。
　　“你这人呐，说话总爱说一半留一半。也罢，我便来猜猜咱们王爷的用意。”芈嬛勾唇轻笑，美目微嗔地望着朱棣，“永平离着大宁并不算远，而此番朝廷纠集五十万军队，可说是倾巢出动，你若再不向宁王借兵，恐怕难以逃过此劫。我猜，你是要向宁王要朵颜三卫了吧？”
　　朱棣嘿然一笑，舒臂将芈嬛圈在怀里，他的下巴抵在她的额头，轻声道：“这样的你，让我如何舍得放手。”
　　芈嬛心中一动，没去推开他。这么些年来，或许在她心底也早已经信了容珏回不来的事实，或许她早已经不再挣扎，或许早她已经试着去接纳朱棣。
　　一切的一切，究竟是缘分还是注定？
　　
　　朱棣将燕王世子朱高炽、王妃徐妙贤。道衍和尚以及芈嬛通通留在了北平，他率张玉、朱能等人连夜奔往永平，以解永平之围。
　　李景隆得知朱棣率兵离开永平，几乎高兴得手舞足蹈。他当即决定向着北平城进攻，誓要将北平攻陷，把朱高炽和徐妙贤拿为人质。同时，李景隆也想当好奇陛下口中那位芈嬛姑娘，据说是位倾国倾城的大美人，就连当年的太祖皇帝都没舍得杀了她。
　　
　　朱棣离开北平三日后，李景隆的大军便在北平城外十里处扎了营，次日李景隆下令十万军士攻城。
　　得知李景隆攻城的消息时，芈嬛正坐在墨竹苑里同流殇下棋。怀仁匆匆忙忙地从院外冲进来，在芈嬛跟前行了礼，道：“姑娘，朝廷大军十万人前来攻城，王妃已率众将登上城楼抗敌。”
　　芈嬛执棋的手微微一顿，继而问道：“王爷那边情况如何？可已离开永平？”
　　“爷昨夜已带兵连夜赶往大宁，想必不出十日便能班师。”怀仁看着芈嬛沉静的面容，心头的躁动没来由地就平息下去许多。
　　芈嬛闻言轻蹙了眉心，缓缓摇了摇头，叹道：“恐怕他不会立刻回师，咱们要做好死守北平的准备。”
　　“姑娘的意思是……”
　　“大宁离着北平虽算不得远，可也不算上是近。倘若王爷带兵一路回来，军士恐会疲惫不已，以疲惫之师应战，乃下下策。李景隆五十万大军驻守在城外，等的就是王爷回师的一日，他以逸待劳，想挖个坑等着王爷往里跳。怀仁你想想，你家王爷能是这样的笨人么？”
　　怀仁忍不住轻笑，“还是姑娘了解爷的心意。”
　　芈嬛拢拢袍袖起身，对流殇说：“这棋盘就莫收了，待退了兵咱俩再好好杀上一局。”
　　“是，姑娘。”
　　“走吧，咱们也上城楼去瞧瞧。看看这个王爷口中‘寡谋骄横，不知用兵’的李景隆将军到底是个什么样的公子哥。”
　　怀仁听见芈嬛说到“公子哥”，禁不住偷偷一乐，想起李景隆那风流倜傥的模样，确实是像公子哥更胜过像个征战沙场的将军。
　　 

作者有话要说：非常非常抱歉，小玖考研结束就甲流了，然后一直没上来更新~~现在才好……额，赶紧更新啊更新




43

43、奉天命，靖难役（5） ... 
 
 
　　芈嬛带着怀仁与流殇二人悠哉哉地出了燕王府，一路往城门而去。
　　北平城里戒备森严，徐妙贤分出三分之一的兵力在维持城内的秩序，好在北平城的百姓都誓死拥护朱棣，因此在朝廷几十万大军连番攻城的情况下，也没乱了开去。
　　
　　城楼之上，徐妙贤一身银甲，手持长剑指挥士兵作战。她面上表情极是镇定，临危不乱，颇有其父的大将之风。
　　芈嬛转过砖砌的台阶时，看到的就是这样一幅景象，她远远地瞧了两眼，就觉得朱棣没娶错人。
　　笑容一点点攀上她的唇角，芈嬛提起裙角紧走了两步踏上城楼。两个戎装的兵士瞧见芈嬛走上来，慌忙横剑去拦，被怀仁冷和，这才退了下去。
　　徐妙贤听见一边的动静，便回首来看，见是芈嬛，眉心微微一蹙，随即又舒展开来。
　　
　　“妹妹怎么来了此处？刀剑不长眼，倘若妹妹受了伤，我可如何向王爷交待。”徐妙贤迎上芈嬛，轻握了她的手低声道。
　　芈嬛浅笑着摇了摇头，“如今北平受险，我怎能一人安生留在府中，叫姐姐独自来承受这份危险。既然你我二人姐妹相称，自该是有难同当的。”
　　徐妙贤沉吟片刻，对着芈嬛身后的怀仁、流殇二人下令：“你二人务必保得嬛姑娘周全，她若有分毫闪失，你二人便提头来见。”
　　“是，末将遵命。”
　　芈嬛看了眼地上跪着的二人，也就不再言语，兀自往前踏出几步，立在了城墙边上。
　　
　　城下攻城的朝廷军队如潮水一般沿着云梯往城墙上冲，一波接着一波，看不清有多少人，也看不清谁的面容。
　　城上守城的将士早已杀红了眼，他们准备了滚烫的油一锅锅泼下去，直把朝廷的军士烫的皮开肉绽，从城墙上直直摔下去。
　　偶尔有侥幸攀上城墙的，也都被人手起刀落砍得身首异处，好不凄惨。
　　芈嬛负手立着，天青的袍子上已然沾了血迹。她看着城下千千万万被人视作草芥的生命，一时间也心绪难平。
　　一将功成万骨枯，帝王业师构筑在无数性命之上的霸业，不允许有迟疑，亦不允许有怜悯。
　　
　　李景隆立马于中军之中遥遥望着一片混乱的北平城头，目中有几分情动。自打他瞧见城上的那一个轻袍缓带的女子后，双眼就再没离开过半分。
　　他心头的疑惑就在这一刻全部释然，他终于明白陛下的坚持，燕王的坚持，为了这样一个女人，纵使倾尽天下，也不枉然。
　　李景隆唇边勾着若有似无的笑意，他觉得这一趟北行忽然有了价值，原本些许的抱怨也被抛去了九霄云外。
　　
　　北平的战事紧急，徐妙贤抽得空便派人将消息往朱棣的大营中送去。一方面叫他不必急于赶路，一方面将城中情况告知于他。
　　芈嬛在城中始终未曾与朱棣通过信，只有怀仁如例行公事般日日向她禀报朱棣的动向。
　　
　　朝廷数万大军连攻十日，也未曾讲北平攻下，军中士气不免低落。李景隆亦是攻城攻得心浮气躁，不免埋怨北平寒凉的气候。
　　芈嬛同徐妙贤将北平九个城门分别划分，各自负责。朝廷军队重点进攻的丽正门和阜成门，一个归徐妙贤，一个归芈嬛。
　　徐妙贤率城中妇女组成的临时军队在丽正门的城楼之上英勇搏杀，可谓巾帼不让须眉，一时守城将士士气大盛。
　　芈嬛命王府内的太监婢女趁夜提了大桶的水从阜成门城墙上浇下去，整整浇了半个晚上。待到第二天朝廷军队再来攻城时，才傻了眼。芈嬛悠哉地立在城墙之上，看着早已冻成冰坨的砖墙，言笑晏晏。
　　李景隆被芈嬛气得够呛，着急上火地连嘴角都起了火泡。可此番他得了命令不得伤芈嬛分毫，是以她在城上一站，就好似在北平城里贴了个护身符，就连投石机他都不敢随便用。
　　
　　李景隆见北平城久攻不下，便削减了部分攻城的兵力，转而派去驻守郑坝村，等着朱棣回师。
　　芈嬛一见攻城兵力减弱，就同徐妙贤商量趁夜偷袭敌军，好搅得他们不能安眠。如此日子一长，李景隆自然会后退筑营，那么北平的围就算是解了。
　　徐妙贤前后思量，便点头应了芈嬛的计策。
　　
　　北平守军接连三夜突袭朝廷军队，折腾得李景隆着实无奈，只得下令将大营后撤五十里，暂不攻城。
　　对于这场没来由的仗，李景隆打心眼里是不愿意打的，是以一得着机会，他便寻着这个借口，退守到郑坝村好生休养生息。
　　
　　守城的压力锐减，芈嬛也就不再日日守在阜成门，便又回去墨竹苑歇息着。
　　道衍近来无事，倒是时常往墨竹苑去，他与芈嬛两人都是不多话的人，有时便品着茶枯坐一个下午。
　　芈嬛自打那次落英亭与道衍小叙一番后，也不再与他针锋相对，反而是客气起来，又再三叮嘱流殇要待道衍大师礼貌周到。
　　
　　旧历十月二十一日，芈嬛照例裹着火狐裘与流殇围坐在炭火旁，有一搭没一搭地下着棋。
　　“姑娘，爷来信了。”怀仁兴冲冲地从院外跑进来，对着芈嬛扬扬手中火漆封的信笺。
　　“给谁的？”芈嬛挑起眸子望了他一样，朱棣的信向来准时，只不过都是些行军的消息，且收信人向来都是怀仁。
　　“自然是给姑娘的。”怀仁看芈嬛一副混不在意地模样，赶紧把手里的信给呈上去。
　　
　　芈嬛接过信，将手中的白子放回盒中，看看怀仁说：“这大冷的天你也能跑出满头的汗，赶紧擦擦去，省得着了风。”
　　怀仁挠挠头，脸微微一红，赶忙用袖子抹去了额头的汗珠。
　　“你二人去给我备些茶点来。”芈嬛展开手上薄薄的信纸，头也不抬地对流殇与怀仁道。
　　“是，姑娘。”流殇瞥了眼芈嬛手上的信，就推着怀仁一道离开了。
　　
　　“嬛儿，现燕军已至松亭关，不日必可回城，勿忧。棣”朱棣的信只有短短一行字，芈嬛却拿在手里反复看了数遍。她唇边噙着淡淡的笑，眼前浮起朱棣握笔写信的模样，一时心中甚慰。
　　芈嬛知道朱棣做事一向严谨，他能做出如此承诺，就说明他至少有了八成把握，可只要还有两成的危险，她就不愿意朱棣去冒这个险。
　　“怀仁、流殇。”芈嬛将信重新折了放回信封中，唤来立在院门窃窃私语的两人。
　　“姑娘有什么吩咐？”怀仁笑呵呵地看着芈嬛，心底没来由美滋滋地。
　　“咱们今晚动身离开北平，去松亭关，你二人准备准备。”芈嬛把玩着棋盒里的棋子，口气淡的就像在说件别人的事一般。
　　“啊？”怀仁瞪大了眼睛看着芈嬛，“姑娘，眼下这城外处处都是朝廷的人，咱们可如何出城去？”
　　“走出去。”芈嬛的声音清清淡淡，听不出什么情绪。
　　“这……这可不行。”怀仁摇头摇得拨浪鼓一样，说着又回头去看流殇，指望着流殇能站在他这边。
　　流殇一扬眉，道：“我听姑娘的，姑娘说走便走，姑娘说留便留。”
　　“你你，没主见。”怀仁气得一跺脚，可却拿芈嬛主仆二人没辙，纠结了半晌终于艰难地点了头。
　　芈嬛满意地一笑，“那就都别杵着了，回去收拾收拾，子时前离开。”
　　
　　北平十月的天，入了夜后是极凉的，芈嬛一向畏寒，便裹了厚实的火狐裘，又揣了手炉，这才出去墨竹苑的门。
　　“姑娘，咱们这么大模大样地出门去，恐怕会传到王妃的耳朵里。”流殇腰挂长剑，肩上背着包袱，无不担忧地对芈嬛道。
　　“她即便知道了，也不出来拦着。”芈嬛紧紧身上的火狐裘，一副无所谓的样子。
　　徐妙贤在这么个时候，莫说她无暇顾及自己，就算她能够去管，也不会多此一举。既然芈嬛愿意去冒险，徐妙贤又何乐而不为，倘若她不幸出了意外，那对徐妙贤就只有益没有害。
　　
　　“姑娘，马车在王府东角门候着。”怀仁在芈嬛身后轻声道。
　　芈嬛点头应了，没再言语。
　　
　　怀仁备了驾青布帘的马车，车型不大，前面栓了两匹枣红色的高头大马。
　　“姑娘请上车。”怀仁扶了芈嬛上车，流殇遂将手中的包袱一并搁进车里安置妥当。
　　芈嬛在车内坐定，复又挑起车帘，交代二人道：“你二人一切小心，倘若遇上朝廷的人，万不可硬拼，只说是李将军的家眷，要求见他便可。”
　　“姑娘放心，咱们从阜成门出城，沿山路向北走往松亭关，该是不会遇上朝廷军队。”
　　“路上不必赶得太急，想来王爷尚要在松亭关逗留几日。”
　　“是，姑娘。”
　　
　　芈嬛倚靠在马车里厚厚的垫子上，怀里抱着手炉，眼皮一阵阵地发沉。她近日来愈发觉得身子不大妥当，似乎当年的寒症更重了些，而惹得她愈发嗜睡。
　　怀仁赶车的技术颇高，一路上马车并未过多颠簸，芈嬛倒不算疲惫。直到他三人接近松亭关，也未曾遇见朝廷的人。不知是赶得巧还是另有原因，总之是使得怀仁满心欢喜，直夸赞自己选路选得英明。
　　芈嬛三人离开北平城第四日的傍晚，青布马车才进了燕军的势力范围。怀仁与流殇的一颗心总算放了下来，当下赶着车直奔燕军大营。
　　




44

44、奉天命，靖难役（6） ... 
 
 
　　怀仁持着朱棣的令牌，一路畅通，直到了大营外，才将马车稳稳停下，扶了芈嬛从车上下来。
　　“姑娘，这几日让您受累了。”怀仁看着芈嬛满面的倦意，低声道。
　　“大概是昨夜未休息好，没什么打紧，不必挂心。”芈嬛抬眸望了一眼中军帐，回首对怀仁说：“咱们既然到了，就着人进去通报吧。”
　　“是，姑娘。”
　　怀仁当下握了手中令牌，步入营地，寻下个兵士急急忙忙进中军帐里通报。
　　
　　芈嬛裹着火狐裘在大营外立着，看着光秃秃的树杈，心头没来由地觉得悲凉，一声轻叹不自觉地从口中溢出。
　　“姑娘，可是有不顺心的事？”流殇提剑在芈嬛身后立着，语气里不无担忧。
　　“人活得久了，难免容易沉湎在回忆之中。”芈嬛回过身看他，眼底一片苍凉，面上带着些许不易察觉的愧疚。
　　“姑娘莫要想太多了，事已至此，咱们没多少选择的余地。”
　　“流殇，当初是我太任性，才弄得害人害己。无论于你于我，亦或是于容珏，我都犯下了大错。倘若我肯安安生生地死去，或许便不会有这样许多的纠葛，你也不必如此辛苦。”
　　“姑娘，我从未怪过你，你又何必自责？至于容珏公子，相信姑娘比我更清楚他心中所想。”
　　芈嬛的笑容有些惨淡，“容珏，是我负了他。”
　　流殇听着芈嬛的话，微微动容。他隐约猜到芈嬛指的是什么，但就觉得这个想法未免荒唐，不由自嘲地笑了笑。
　　
　　“嬛儿！”清朗的声音从远处传来，芈嬛抬头看去，正是朱棣大步从营中走来。他眼角眉梢都带着掩不住的笑意，可眼底却又藏了几分愠怒。
　　“王爷。”芈嬛迎着他走上去，在张玉与朱能等人的注视下被朱棣一下子拉进怀里，紧紧拥着。
　　“你怎么能如此不顾安危地跑来这里，难道不知道两军交战有多危险么？”朱棣的眉心微微打了皱，当他得到探子的消息时，尚不能相信是她。直到怀仁冒冒失失地进了中军帐，他才知道，是他的嬛儿来了。
　　“凶什么？我这不是安然无恙地站在你面前了么？”芈嬛推了推朱棣，她被他压得实在要喘不上气了。
　　朱能立在朱棣身后，看着他想要发作又忍着脾气的模样，绷不住地嘿嘿笑出声来。结果被朱棣一瞪，又生生憋了回去，直憋着满脸通红。
　　
　　中军帐中，朱棣望着芈嬛，黢黑的眸子直勾勾地看进她的心里。
　　芈嬛被他瞧得别扭，便轻哼了一声道：“你莫要怪我自作主张来了松亭关，要怨也怨你的那封信。既然没有十足地把握，又为何要强行回师北平？”
　　朱棣失笑，“难道你不辞辛苦地从北平赶到松亭关，就是为了告诉不能回师北平的？”
　　芈嬛凉凉瞥他一眼，“我不知你是如何布置的，但我以为此番要取胜，恐怕那郑坝村一战就必不可免。倘若以燕军的兵力加上朵颜三卫，硬拼一把，也是能有五成把握。只要此战大捷，那接下来就是如何让李景隆调不到兵来救援了。没有援兵，饶是他有通天的本事，也不可能再翻身了。”
　　朱棣敛了笑，深以为是地点头，“我也正有此意。李景隆驻守郑坝村，要的就是与我决一死战，又如何能退。不过以他之能，想要取胜，恐还要等上数十年。”
　　“你打算何时出兵？”
　　朱棣抬手捏了捏她的脸，宠溺地说：“也不知是不是该说你能掐会算，恰巧是今日到。倘若你再晚一日，那咱们便见不上面了。”
　　“明日便拔营么？”芈嬛轻蹙了眉，时间倒是赶得紧。
　　“是，”朱棣缓缓开口，“就在明日。”
　　
　　燕军拔营离开松亭关时，李景隆便收到了消息，但他左等右等也没等来朱棣，倒弄得自己草木皆兵。
　　朱棣领兵一路上走走停停，行军并不急。芈嬛明白他的意思，他一来是怕兵士消耗过多体力，二来也是要让李景隆一根神经绷紧了，先声后实。
　　李景隆派出一万轻骑搜寻燕军的踪迹，可这一万人却生生跟燕军擦肩而过。直到燕军将抵郑坝村时，才尾随了上去。
　　朱棣收到探子来说，说朝廷军队轻骑一万人在大军后追踪。朱棣一声令下，命燕军精锐骑兵同朵颜三卫突袭后方，打了朝廷军队一个措手不及，燕军大捷。
　　朱棣趁着燕军士气高涨，下令向郑坝村发起全面进攻，几乎打得李景隆傻了眼。
　　
　　芈嬛被怀仁和流殇护在大军后的土坡上，远远望着身先士卒冲进敌军阵中的朱棣。
　　怀仁看了眼芈嬛紧攥着衣角的手，安慰她道：“姑娘，爷不会有事的。”
　　芈嬛面上没有太多波澜，只是淡淡点了点头。
　　朱棣，我帮不了你什么，唯一能做的就是让流殇全心教出一个马三保来陪你上战场。
　　
　　郑坝村一战的结果并未出乎芈嬛的意料之外，尽管战况激烈，但终以李景隆打败而告终。
　　马三保因作战有功，朱棣赐他姓郑，单名一个和字，令命他往后为自己的贴身护卫。芈嬛得知消息后，颇感欣慰，叫来马三保，又是一番赏赐。
　　李景隆退败，朱棣一路打回北平，将留守在城外攻城的朝廷兵士打得落花流水，自此把朱允炆速战速决的计划彻底打碎。
　　
　　洪武三十一年年末，燕王朱棣与朝廷改武斗为文斗，双方书信往来，互不松口，斗得不可开交。
　　李景隆败于朱棣，心有不甘，便派麾下志士前去北平劝降，结果在芈嬛三言两语的挤兑下无疾而终。
　　至建文元年二月，朱棣假意出兵大同，引得李景隆率兵马来回奔波，却并未遭遇燕军，结果闹得极是疲乏。
　　
　　建文元年三月，春暖花开的日子里，李景隆领兵六十万同燕王朱棣所率燕军于白沟河会战。
　　这一战朱棣打得极是辛苦，几次深陷险境。若不是朱高煦及时率兵增援，恐怕他便要葬身于战场之上。
　　白沟之战一连持续了几日，朝廷与燕军皆伤亡惨重，一时之间燕军只能算是险胜。
　　李景隆被燕军的气势吓得从德州败逃，朱棣收缴了德州的军备物资，继续南下，一路势如破竹直打到济南城下。
　　到了济南城，燕军却被阻在城外，朱棣遭受到了前所未有的抵抗，一时战事陷入僵局。
　　
　　济南城外的燕军大营中，芈嬛将一杯温凉的茶搁在朱棣手边，看看他紧锁的眉，回眸道：“如今已在此处僵持了两月有余，这般下去当真不是个法子。”
　　朱棣微微叹息：“倘若不将济南城破了，就必不能南下，那这靖难岂不是成了空话。”
　　朱能在一旁冷哼一声道：“此时镇守济南城的铁铉与盛庸二人实是不可多得的人才，只可惜跟错了主子，空有一身才能也无用。”
　　芈嬛掩口而笑，“将军若是想要劝降那二位大人，恐怕是行不通的。为今之计，只能是采取迂回的方式。”
　　“嬛儿，你可是有何主意？”
　　“眼下我倒是有个主意，虽于攻破济南并无关系，却可涨我军士气。”芈嬛眼波流转，眸含轻笑看住朱棣。
　　“姑娘既然有法子，那不妨说来听听。”朱能一听芈嬛又法子能让低落的士气高涨起来，赶忙抢声问道。
　　朱棣看了眼朱能，也没言语，只点了点头。
　　
　　“诸位将军请看，”芈嬛抬手指着桌上摊平的地图，“此时德州、定州二城皆有重兵驻守，若强行攻城，实在是强人所难。但是此处，”芈嬛一指地图上沧州的位置，接着道：“不但是个军事要塞，而且守城兵力薄弱。倘若我们以攻打辽东为幌子，北上借由天津直取沧州，想必它定能成为王爷的囊中之物。”
　　张玉蹙眉看了泛黄的地图片刻，抚掌道：“姑娘这法子实在妙极。”
　　朱能亦是喜上眉梢，“这条路我看行得通，最近在济南城可憋坏我了，现在总算是出去痛快的打一仗。”
　　朱棣勾了勾唇角，也不避嫌地将手臂搭在芈嬛的腰间，“你可真是鬼机灵，居然能在这时候想到暂时避开济南这烫手山芋，本王是不是该犒劳犒劳你？”
　　“王爷。”芈嬛嗔怪地瞪了他一眼，赶紧挣开朱棣的束缚。
　　朱棣看着芈嬛一副小女儿的作态，禁不住朗声大笑，但也不再去闹她，转而对张玉、朱能二人下令，进军沧州。
　　
　　入了夜，凉风习习带着一股寒气，芈嬛靠在帐外的草垛上，望着半空中的一轮明月发怔。
　　“姑娘，当心风凉。”流殇不知何时立在了芈嬛身旁，将一件夹棉的披风搭在她肩头。
　　“流殇，明日王爷一走，咱们就得拼死一战了。”芈嬛轻叹，她苦思了许久才想出今日的计策。她知道这场仗倘若再打下去，朱棣就只能以失败告终。但她不能容他败退，也不能容他有分毫损伤，是以这棘手的山东，就要由她来打。
　　“姑娘确定王爷回师后便要攻打东昌（今山东聊城）？”流殇负手而立，语气中有丝怀疑。
　　“济南城固若金汤，就算守城将士再少一半，想要攻下也是不易的。而纵观整个山东，也就只有从东昌攻入妥当些。”
　　“可这一步走得太险，倘若一个不小心，就极有可能全军覆没。”
　　芈嬛缓缓摇头，“流殇，我是不会让他的心血付诸东流的。”
　　“姑娘，你这又是何必……”流殇长长地叹息，似是替芈嬛不值。
　　“我，大概是活得太久了。”芈嬛拨弄着身边高高堆起的干草，混不在意地道。
　　




45

45、奉天命，靖难役（7） ... 
 
 
　　建文元年十二月，燕王朱棣率燕军突袭沧州，生擒主将，大捷。
　　
　　燕军在沧州大捷的消息一传到济南城，芈嬛便令怀仁暗中领兵向东昌行进。
　　她将兵力不足十分之一的将士留在济南城外，大营一个不拔，照样按着十几万军士的配给埋锅造饭。
　　芈嬛给济南城的守将一个错误的信号，使得城中之人皆认为燕军并未退去，是以都绷紧了神经，不敢松懈。
　　
　　芈嬛此番所带几乎是燕军骑兵的精锐，大军轻装快行，三五日便到了东昌城外。
　　
　　“姑娘，属下看着东昌似乎有些不寻常。”怀仁策马来报，眉头紧蹙。
　　“的确，”芈嬛遥望着紧闭的城门，以及过分平静的城头，接着道：“下令大军停止行进。”
　　“是，姑娘。”
　　怀仁策马而去，芈嬛握着缰绳的手已微微有汗。
　　她此次想方设法将朱棣的兵符要到手中，为的就是替他打开一条南下的路，可眼下东昌的情况却实在怪异的很。
　　
　　不消片刻，怀仁又策马而回，可他此时脸上却是一副火急火燎的表情。
　　“姑娘，不好了，朝廷大军由盛庸率领，正从东南西北四个方向向我军迅速收拢。”
　　芈嬛攥紧了缰绳，望着远处弥漫的尘土，冷声道：“传令下去，全军集结，布阵迎敌。叛逃者，杀无赦！”
　　“是！”怀仁领命离去，眉头早已是沟沟壑壑。
　　
　　流殇护在芈嬛身侧，剑已出鞘，他戒备地扫视着周围，面容冷峻。
　　“姑娘，此番突袭东昌乃是极为机密之事，朝廷又怎会知道？”
　　“军中有细作。”芈嬛冷眼瞪着燕军中的几个统领，眸中腾起片片杀意。
　　她此次的部署，所知不过是军中仅剩的四位将军，这四人皆是多年随朱棣征战的将士，她先前派人查过，该是无妨。
　　可智者千虑必有一失，她这一失便极有可能让朱棣兵败山东。
　　芈嬛盯着在阵中以命相搏的士兵，心中不停地盘算着，却找不出突围的法子。
　　
　　朝廷此次似是派了重兵，源源不断的朝廷士兵向着燕军压来，将包围圈一点点缩小。
　　燕军将士竭力拼杀，左冲右突，却始终找不到突破点。面对铁桶一样的敌军，芈嬛头一次心烦意乱，任凭流殇扯着她在人群中拼杀躲闪。
　　“流殇，你赶紧护着姑娘离开，莫再耽搁了。”怀仁不知何时冲到了流殇与芈嬛身侧，低声吼道。
　　他半身铠甲都已被鲜血染红，脸上森森的几道伤口正涌着血，芈嬛看在眼里，心中一揪，对着他摇了摇头。
　　“倘若不能突围，我便与将士们一同战死沙场！”芈嬛拔出流殇别在腰间的匕首，接着道：“我也不是个手无缚鸡之力的弱女子，你莫要担心。”
　　言罢，她对怀仁道了声“万事小心”便与流殇一道冲向敌军。
　　怀仁盯着芈嬛的背影愣了一瞬，随即不再犹豫，提剑刺向迎面而来的敌军。
　　
　　燕军与朝廷的战斗一直从晌午持续到天色擦了黑，芈嬛已不记得她用手中的匕首割断了多少人的咽喉，也不记得流殇多少次将她从敌人的剑下救回。她未着盔甲的衣裳早已沾满血迹，显得狼狈不堪。
　　芈嬛费力抬手擦去脸上温热的血，只觉得整个身体都像散了一般，眼皮重得难以抬起来。
　　
　　“王爷！是王爷来了！王爷来救我们了！”
　　芈嬛在朦胧中听见身边的将士忽然爆出一阵欢呼，她半眯着眼顺着他们的目光看过去，正见朱棣一马当先，将包围圈硬生生打了个开口，冲将进来。
　　芈嬛无力地笑笑，“他总算没来晚。”
　　这几个时辰来，芈嬛不停地下令变换阵法，绞尽脑汁拖住朝廷军队，将燕军的损失最小化。但疲劳战终究不是个法子，就在她几乎想要诈降的时候，朱棣却来了，他带来了朵颜三卫，给所有的人带来了生的希望。
　　“大家一鼓作气，跟着王爷杀出去。”芈嬛几乎半靠着流殇的手臂，哑着嗓子嘶声吼道。
　　
　　流殇紧紧箍着倚在身边的芈嬛，生怕她会昏死过去。其实他心里明白，饶是朱棣倾尽所有兵力冒死前来，胜算也是不大的。
　　“姑娘，我不会再让你受到伤害。”流殇提剑砍倒一个冲将过来的敌军士兵，在芈嬛耳边低声道。
　　“流殇……不许出事。”芈嬛强自提着一口气攥住流殇的手臂，只怕自己这一倒下就再不能站起来。
　　
　　“盛将军有令，谁能活捉那个女人，就赏金百两！”敌军中忽然有人大声传话，此起彼伏，一直传到芈嬛耳朵里。
　　芈嬛心里咯噔一声，真是怕什么来什么！
　　原本以为盛庸不会知道她的来历，是以她并未多加防备，可如今看来盛庸定是受人指点了，只是这位高人实在来得巧，正赶上朱棣率兵来援，这其间的厉害关系不必言明众人心中也自知。
　　
　　一时间，朝廷士兵得了金钱的诱惑，都不要命地往芈嬛的方向冲上来，流殇手上一柄银剑舞得上下翻飞，几乎是密不透风地护住芈嬛。
　　朱棣骑在马上，毫不留情地诛杀挡住他去路的敌军，宛如地狱修罗一般。
　　怀仁一见自家主子杀红了眼，也不敢怠慢，连同张玉、朱能二人在前方为朱棣开出一条血路来。
　　
　　“流殇，你让开，我跟他们走。”芈嬛看着流殇身上一道重于一道的伤，隐隐垂泪。
　　“姑娘，你若要走，那就从流殇的尸体上踏过去！”流殇大吼一声，一剑洞穿了突然扑上来的敌军胸膛。
　　那人惨叫着在芈嬛眼前倒下，可他手上的长枪却刺穿了流殇的右肩。鲜血止不住地从他肩头的血洞上汩汩涌出，流殇的脸色愈显苍白。
　　芈嬛的泪水顺着沾满血污的脸颊颗颗滚落，她知道流殇大概是扛不过去了。念起流殇为她做的一切，芈嬛只觉得心如刀绞，胸口一热，带着些乌黑的血便从她嘴角淌了下来。
　　
　　“嬛儿！”
　　朱棣策马一到近前，便是瞧见了这么一幕，他双腿猛地一压马蹬从马背上跃下，一个前空翻落在芈嬛跟前。
　　“朱棣。”芈嬛像是看见了救星一般，眼泪更是失控地扑簌簌往外滚落。
　　朱棣心头一颤，反手一剑格住向流殇刺来的长枪，一把拉过芈嬛，对流殇道：“嬛儿交给本王，你务必给本王留住你这条命！”
　　流殇惨白的唇浅浅勾起一个安心的笑，将芈嬛稳稳交到朱棣怀中，随即就更拼了命地砍杀向芈嬛冲上来的敌军。
　　
　　皎月升空，借着月光，血气弥漫的战场几如地狱一般。将士们一个个都如同行尸走肉般，见着对方的人只知举刀砍下去，生命在此时已变得无足轻重。
　　突地，在朝廷军队中闪起几点银光。
　　芈嬛一愣，只觉得这场景好生熟悉。
　　
　　“当心！”流殇暴喝一声，从一旁扑上来，直直挡在朱棣跟前。
　　“噗”地一声钝响在芈嬛耳边乍起，接着她只觉一阵天旋地转，她便从朱棣身旁被人强行拽走，而这么一拉一扯，他们之间就隔了五六个人的距离。
　　朱棣揽住流殇重重倒下的身体，回身再想要拉住芈嬛已是不可能，只来得及眼睁睁看着她被朝廷的人打晕了扛在肩头，迅速离去。
　　
　　瞧着血人一样的流殇，朱棣头一次觉得他错了。他曾以为人的忠不过是用来说说罢了，可如今他看着流殇肯为了芈嬛替自己挡剑，他明白，这世上不是没有赤胆忠心，只不过是他没遇上。
　　“王……爷，替、替我照顾姑娘，告诉她，流殇不悔。”流殇费力地睁大了眸子，看着一片虚无，忽然温柔地笑了，他说：“沐枫，是你来接我了么？”
　　话音未落，流殇的手便无力地垂了下来。朱棣双目赤红，一把将流殇交到怀仁怀里，剑指苍天，朗声道：“燕军的儿郎们，拿出你们的看家本事来，随本王杀出去！”
　　“杀！杀！”
　　燕军上下一时军心鼓舞，士气大盛，喊杀声振聋发聩。
　　一个时辰后，燕军杀出重围，连夜向北平退师。东昌一战，朝廷与燕军皆受重创，一时无力再战。
　　
　　芈嬛再醒来时，只觉全身酸痛难忍，头疼得像是被锥子刺过一般。
　　“姑娘，您可算醒了。”一个脆生生的声音在芈嬛耳畔响起，话里话外充满了欣喜。
　　芈嬛涩着一双眸子看过去，一个青布衣裳的小丫头正立在床边，脸上挂着善良无邪的笑。
　　“你是谁？这是哪里？”芈嬛一张嘴，才发觉喉咙干得像塞进了一把沙子。
　　“奴婢名叫巧慧，是李将军命奴婢来照顾姑娘的，这里是李将军的府上。”巧慧老老实实地答，语气里不见半分老练，显见是个新人。
　　“巧慧？好名字。”芈嬛费力扯了个笑，对眼前的丫头莫名地添了几分好感。
　　“姑娘可要喝水？”巧慧看芈嬛唇瓣干裂，便回身从桌上取了青花瓷杯问她道。
　　“多谢。”芈嬛老实不客气地就着巧慧的手咕咚咚喝下了半杯水，待喉咙感觉好些，才将她的手推了开去。
　　
　　“巧慧，麻烦你去禀报李将军，就说芈嬛已醒，想请他前来一叙。”芈嬛深知以自己目前的状况，是不可能支撑着道外面去见李景隆的，是以哪怕于礼不合，她也顾不上那许多。
　　“是，奴婢这就去。”巧慧俯身替芈嬛拭去唇角沾的水珠，福了一福便退了出去。
　　
　　不消片刻，芈嬛就听见外面脚步响动，紧接着房门吱呀一声，被人从外面推开来。
　　“芈嬛姑娘，你可算是醒了。”李景隆迈着大步走到芈嬛床前，毫不避讳地在床沿上坐下，“你昏迷的这三天，可是把我急坏了。”
　　“敢问将军，假借盛庸之名将我捉来之人，可是你？”芈嬛在听到巧慧提起李景隆的那一刻，所有的事情便在她心中清晰起来。
　　“不错，正是在下。”李景隆面上带着些得意，“我同盛庸说，只要依此计行事，那不但能令他加官进爵，更能将燕庶人斩杀于阵前，何乐而不为？”
　　“杀燕王？将军的胆子是不是大了些？”芈嬛笃信朱允炆不会下杀令去要朱棣的命，是以才有此一问。
　　李景隆挑唇一笑，眼中满是轻蔑，“看来姑娘当真是不知道，那在下便不妨同姑娘说说。在下当日奉皇命出征时，就得了陛下的旨意，杀燕庶人，救芈姑娘。”
　　芈嬛心中大震，面上却强作无事，淡然道：“按将军的意思，此番就是要将芈嬛送回应天了？”
　　“姑娘说的没错。”李景隆颔首，语气抑扬顿挫，公子哥儿的气度展露无遗。
　　“如此，就劳烦将军了。”芈嬛闭了双眸，“芈嬛该问的已问完，将军请回。”
　　李景隆脸上挂着莫名的笑，他盯着芈嬛看了半晌，忽然悠悠道：“姑娘大概不知道，燕军此次损失很是重大。不但张玉张将军战死沙场，并且燕庶人也受了箭伤。尤其是一位名叫流殇的护卫，听说死的时候已没了人样呢，不知道姑娘可认识此人？”
　　




46

46、再相见，应天城（1） ... 
 
 
　　在整整半个月的时间里，芈嬛都把自己关在房中，不怎么同人说话，大部分时候倒像个不会动的瓷娃娃。
　　李景隆在济南盘亘数日，连连接到朱允炆的口谕，命他回京。李景隆虽是怜悯芈嬛，但他终究也拗不过朱允炆一道紧一道的旨意，只得强行带芈嬛上路。
　　也就是到了这时候，芈嬛才知道，所谓的“李将军府上”不过是李景隆临时居住的院子罢了。
　　
　　宽敞华丽的马车上，巧慧兴奋地坐在芈嬛身旁，将车帘挑起个小小的缝，偷眼瞧着外面的街景。
　　“姑娘，咱们就要去应天府了，您高兴么？”
　　芈嬛低垂着头，并不言语。
　　“奴婢从没出过这济南城，也没见过外面的人。”巧慧混不在意地自言自语道：“倘若不是将军好心收留奴婢，恐怕奴婢就死在街边了。”
　　芈嬛望着巧慧有些伤怀的神情，心头略略不忍，便道：“曹国公确实是个善心的人。”
　　“姑娘，您就莫再责怪将军了，将军每日担心姑娘可是担心的紧呢。”巧慧不知晓芈嬛与李景隆之间的关系，是以就认为芈嬛是在跟李景隆赌气，才不言不语的。
　　“巧慧，我没有埋怨将军，我不过是在悼念一个人罢了。”
　　芈嬛知道，流殇得到这样的结果，跟她脱不开干系。可她也明白，这对流殇，或许是一种解脱。
　　他不必再为他的忠，他的义，而背负着不属于他的东西。
　　这样的道理芈嬛明白，但她却不能宽恕自己。数条人命都是因为她的一时冲动而丢了，倘若没有她贸然出师东昌，也就不会死那样多的将士。
　　在芈嬛心底，终究是悲天悯人的，她不是个彻头彻尾冷漠的女人。
　　
　　“姑娘，将军说咱们得连日赶路，叫奴婢好好照顾您。”巧慧削了个苹果递到芈嬛手中，“您就多吃多睡，身体养好才是最重要的。”
　　巧慧虽是不懂芈嬛与李景隆之间的事情，但她看得出芈嬛是个举足轻重的女人。巧慧一方面心中满是敬畏，另一方面也怜惜芈嬛日渐消瘦的身子。
　　“巧慧，这一路有你陪着，上天也算待我不薄。”芈嬛接过苹果，唇边勾起一个动人的笑。她心里清楚回到应天城后将会面对的一切，也明白朱棣绝不可能派人来救她回北平。如今流殇不在了，她芈嬛就真真切切成了孤家寡人，无牵也无挂，孑然一身。无论身在何处，为谁所用，都不过是为活着，是为回到楚国的那一天。
　　
　　李景隆传下的命令是实打实地被执行了，他们一行数百人快马加鞭地奔向应天府，终于在第九日傍晚风尘仆仆地进了应天城。
　　巧慧在马车里兴奋得几乎要手舞足蹈，芈嬛却始终蹙着眉，她闭目靠在马车里高高垫起的棉被上，只觉心中一片苍凉。
　　应天府，埋葬了她太多的回忆和过去。这里是她跟容珏重逢的地方，亦是他殒命的地方。是她与朱棣相识的地方，也是他向往的地方。她命中注定的两个男人，一个给了她永世不能忘怀的过去，一个许了她短暂的未来。
　　
　　“姑娘，您不高兴么？”巧慧将车帘放下来，看着芈嬛毫无表情的面孔问道。
　　“没什么值得高兴，也没什么值得悲哀的。”芈嬛揉揉眉心，接着说：“巧慧，你是想同将军回府去，还是相同我进宫去？”
　　“进宫？是皇宫么？”巧慧的眸中隐隐有着向往，语气里是掩不住的兴奋。
　　芈嬛点了点头，“你愿意去么？”
　　“奴婢自然愿意。”巧慧满口地答应，没有丝毫犹豫。
　　芈嬛面上的笑容有些惨淡，“那便如此罢。”
　　
　　玉兔东升，夜如墨色之时，一辆青布马车缓缓停在玄武门边。一个身着水绿短衫的女子从车上跃下，抬手扶下一位青衣白裙的姑娘。那姑娘神色淡然如水，眉宇间是掩不住的疲倦。
　　“嬛姑姑，陛下在乾清宫等着您呢。”熟悉的声音在芈嬛耳畔响起，她借着月光看过去，正是多年未见的川子。
　　“川子，真的是你么？”芈嬛声音有些哽咽，几乎不能相信自己的眼睛。
　　“是，姑姑，正是奴才。”川子眼底同样泛起泪光，在芈嬛面前屈膝跪下。
　　“快起来，”芈嬛扶住川子的手臂，将他拉起来，接着道：“当年离去的时候，你还是个孩子，没想到今日也侍奉御前了。”
　　“这……都是托了姑姑的福。”
　　芈嬛点点头，她明白川子的意思，当下也不再多言，便道：“带我去见陛下。”
　　“是，姑姑请这边走。”
　　
　　一路上，芈嬛与川子都未再言语，只是交代了川子安排巧慧的去处，川子一口答应下来，直说将她安排在芈嬛身前伺候。
　　重新走在宫墙之中，芈嬛心中感慨良多。坚硬的青石路面传来阵阵凉意，她一步步踩过去，只觉得这些年的时光仿佛从未流走般。
　　芈嬛沉沉叹息，允炆呐，姑姑回来了，你终于能得偿所愿，可不知这镜花水月一样的幸福能维持多久呢？
　　
　　乾清宫里，朱允炆负手而立，明黄的龙袍勾勒出他挺拔的身形。宫中灯火通明，却没有宫人在近前伺候，唯有朱允炆一人立在宫中，显得形单影只。
　　“陛下，芈嬛已带来了，就在殿外候着。”川子恭恭敬敬地在朱允炆身后跪下，叩首道。
　　“快快请进来。”朱允炆难掩激动之情，回身对川子道。
　　“是，奴才遵命。”
　　
　　不消片刻，芈嬛便从殿外踱步进来，走了两步，又生生停了下来，工工整整地行下个礼，垂眸道：“民女芈嬛拜见皇上。”
　　“姑姑，”朱允炆一个箭步冲上去，扶住芈嬛，颤声道：“姑姑何必多礼，倒叫允炆为难了。”
　　芈嬛含笑望着朱允炆愈发英挺的面容，柔声说：“如今您是君，民女是民，这礼仪是万万不可省了的。”
　　朱允炆轻哼了一声，道：“姑姑莫要再怕那些老古董说三道四，现下我是皇帝，我说姑姑不必拘礼就不必。”
　　芈嬛握住朱允炆牵着她的手，眼中蒙上了一层水雾，“允炆呐，姑姑从未想过咱们有一天会如此相见。允炆现在长大了，做事有自己的想法和计划，姑姑心里很安慰。”
　　朱允炆闻言，面上倒是有些别扭，他试探着看向芈嬛，问：“姑姑，你都知道了？你不怪允炆设计陷害四叔么？”
　　芈嬛轻叹了口气，放开朱允炆的手，转身向着窗口走去，“李景隆不是个攻于心计的人，且他的胆量也不足以让他下令去刺杀你四叔。可这些事情，姑姑并没有资格去责怪你。你们叔侄二人的争斗，原本就是生死各有天命，又哪来的谁对谁错。”
　　朱允炆从她身后走过来，问道：“姑姑……你当真就这样看得开吗？”
　　每每想到她心甘情愿地陪在朱棣身边十多年，朱允炆心头的妒火就压不住地直往上蹿，恨不能将他们分隔在世界的两端，再不能相见。
　　
　　芈嬛沉默良久，就在朱允炆想要再开口时，她突然道：“允炆，姑姑累了，这些话明日再说罢。”
　　朱允炆瞧她疲惫的模样，满心疼惜，便道：“是允炆不好，一时兴奋就忘了姑姑的身子，我这就差人送姑姑回院子歇着。”
　　
　　朱允炆所谓的院子，离着乾清宫并不远，是个两进的小院落，面积并不大。
　　院外的匾额是朱允炆亲笔题字，名为雅逸园。
　　川子对芈嬛说，这院子是新建的，里头的一草一木都是陛下亲自挑下来着人种上的，每一间屋的摆设也都是陛下亲自过目的，就连屋里用的茶具、碟碗，都是陛下精挑细选出来的。
　　川子说朱允炆每个月都会来雅逸园住上几日，品品茶，读读书，从不许外臣进来打搅。
　　芈嬛立在院中看了许久，只对川子说：“陛下是用了心的。”
　　这座雅逸园中的物件摆设从里到外无一不合芈嬛的心意，她明白朱允炆等着她回来的这一天或许已等了许久。
　　
　　川子按着芈嬛的意思将巧慧留在雅逸园里，吩咐给她一些规矩后，就匆匆回了乾清宫。
　　“姑娘，没想到您有这样厉害的身份，这下奴婢也跟着您享福了。”巧慧帮芈嬛褪下身上的外袍，笑眯眯地道。
　　“巧慧，往后咱们就住在宫里了，说话办事都要时刻给自己提着醒，决不能说错了话，办错了事。皇宫同将军府不一样，倘若不慎惹恼了陛下或哪位娘娘，那都要丢命的事，你万万要记在心中。”芈嬛一番话说完，已微喘了气。从济南城到应天府的这一路上，她几乎是没怎么歇着，现下见到了朱允炆，那口提着的气也就松懈下来，整个人都软的像棉花一样。
　　巧慧听着芈嬛的话，一时难以明白，只是艰难地点了点头，扶住芈嬛道：“姑娘您早点歇着吧，您的话巧慧会仔细想明白的。”
　　芈嬛拍了拍她的手背，“也不必太过担忧，往后我会慢慢教你。”
　　“奴婢谢过姑娘。”
　　芈嬛勉强勾起抹笑，没再言语，兀自进了里间在床上躺下。她辗转反侧许久，才模模糊糊睡了过去。朦胧中，芈嬛似乎听见有人进了屋，可睁开眼时，却没什么也没看到，只瞧见铺了满地的月光。
　　




47

47、再相见，应天城（2） ... 
 
 
　　芈嬛在宫里无名无份，入宫之时也没人知晓，是以便就必向皇后、太后请安，住在雅逸园里倒也惬意。
　　朱允炆每日下朝，都会搁下政事到雅逸园小坐，陪着芈嬛喝喝茶，聊聊天。
　　芈嬛总也说他该把朝中事务处理妥当再来陪着她，可朱允炆却道无妨，一副无所谓的模样。
　　
　　趁着一日春光正好，芈嬛叫巧慧搬了把椅子在堂屋前坐着，垂首一针一线地缝着个钱袋。
　　钱袋上绣着平安二字，酱紫的底配着银丝线，不大不小的袋子，倒是合用得紧。
　　“嬛姑姑，陛下就到了。”川子先行几步往雅逸园通报，芈嬛点了点头，放下手里的活计，起身迎到院门口去。
　　朱允炆一身明黄的龙袍大步从远处走来，身后只跟了两个唯唯诺诺的小太监。
　　芈嬛看着他眉头紧锁的模样，唇边不禁扬起抹笑，待朱允炆走到近前，便抬手抚上他的额头，柔声道：“发生了什么事情？看这眉心都皱成小老头了。”
　　“姑姑。”朱允炆面上漾开一个舒心的笑，牵住芈嬛的手，“允炆没事，只要看到姑姑就好。”
　　芈嬛任他牵着往院里走，脸上挂着浅浅淡淡的笑。
　　“允炆，我叫巧慧泡了壶你喜欢的雨前龙井，你陪姑姑品品茶，如何？”
　　“自然是好。”
　　
　　川子和巧慧将茶盘茶具摆在院中的石桌上，便退了下去。
　　芈嬛为朱允炆斟上茶，说：“允炆，是不是你四叔那边又出了状况。”
　　近日来，芈嬛全然没了朱棣的消息，也不知是朱允炆将消息封锁得严实，还是别的原因竟然连朱棣安插在宫里的人也从未来见过她。
　　“姑姑，我知道四叔想要的是皇位，我也知道论才能论手段我比不过他。可皇爷爷既然将大明的天下交到我手里，我就不能轻易把它拱手让人，否则我要以何颜面对见皇爷爷。”
　　“允炆，你四叔他……有他的苦衷。”芈嬛不知该如何对朱允炆解释朱棣的野心，只得如此搪塞。
　　“我要在这宫里等着四叔，等他来拿我的皇位，我的天下。”
　　芈嬛看着朱允炆有些固执的脸，心底如针刺般一点点疼成一片。面对这个由她看着出生，陪着学会说话学会走路的孩子，她对他有着母亲般的感情。试问这世上，又有哪个母亲会忍心看着自己的孩子痛苦？
　　“允炆，姑姑会陪着你，不要怕。”芈嬛拍拍朱允炆搁在桌上的手，轻声道。
　　“姑姑，我不怕。在这个世上，我最怕的事，就是跟姑姑分别，倘若姑姑能一直陪在允炆身边，我就什么都不怕了。”
　　朱允炆脸上的笑容在阳光下如孩子般纯真，让芈嬛不禁想起多年前他伸出一双白生生的小手要她抱的情景。
　　芈嬛忍住眼底涌动的泪，笑了笑道：“往后下了朝，就不要一刻不停地就往我这跑，回头再落了旁人的话柄。齐泰、黄子澄两位大人恐怕没少数落你吧？”
　　朱允炆苦笑一声，“是呐，打从我继位的那日，他们二人就没少忠言劝谏。”
　　“允炆，姑姑知道你的苦处，但这也是无可奈的事情，你要懂得忍耐。”
　　芈嬛明白，朱元璋将开国大将几乎诛杀殆尽，留下一群迂腐的文臣来辅佐朱允炆。如今朱棣病变，朱允炆这文弱的朝廷又哪里是他的对手。何况，她始终以为朱允炆是不适合坐在皇位上的，这个位置太苦，她舍不得这个孩子受这样的苦。
　　“允炆明白的。”
　　朱允炆执起瓷杯，慢慢品着茶，目光飘远了去，不知在想些什么。
　　
　　在芈嬛住在雅逸园的时候，朱棣率燕军跟朝廷军队正交战到白热化的地步。他听取道衍的建议，避开难以攻下的山东省，绕道直取南京。这一路燕军势如破竹，攻一城破一城，朝廷节节败退。
　　齐泰与黄子澄急成了热锅上的蚂蚁，天天在朱允炆面前打转，商量退敌的对策。可朱允炆却不闻不问，一点也不急，仍旧是每日下棋品茶。
　　
　　在将近一个月的时间里，芈嬛根本就没得到过一点半点关于朱棣的消息，可她却明白，朱棣就离应天府不远了。
　　芈嬛在等，等着朱棣破城的那一日，她会在此处给他最有力的帮助，让他一举夺位。
　　
　　旧历六月，朱棣过了镇江，攻下朝廷最后一个关口，打到了应天城外。
　　直至此时，芈嬛才得到消息，得知朱棣已近在咫尺。
　　朱棣攻到城下的战报，是川子匆匆来到雅逸园告诉芈嬛的。他说，王爷已派了高手暗中在雅逸园保护她，要她在宫中静候。而芈嬛也终于知道，川子是朱棣安插在朱允炆身边的一颗棋子。
　　芈嬛满心的悲凉，只得点头答应。
　　同时，芈嬛要求川子放巧慧回到李景隆府中，说是李景隆会助以朱棣一臂之力。
　　川子未再为难，芈嬛便写了封信，由巧慧带了回去。
　　
　　入夜的时候，朱允炆来了雅逸园，他满身的疲惫，见了芈嬛也不说话，只是在她身旁坐着。
　　“允炆，累了便歇息会儿，姑姑在这陪着你。”
　　朱允炆摇了摇头，叹道：“姑姑，四叔就在金川门外，明日一早怕是就要进攻了。”
　　芈嬛眼波流转，看住朱允炆说：“依我之见，这金川门，便派曹国公李景隆去守着吧。”
　　朱允炆闻言，面上露出一副不可置信地表情盯着芈嬛，半晌，他才喃喃叫了声“姑姑”。
　　“允炆，你是聪明的孩子，你明白的意思。”
　　芈嬛将手中的茶碗放下，看着朱允炆。她要李景隆去守金川门，根本就是要让朱棣不费一兵一卒进到应天城来。
　　如此，她的心在谁的一边，便明了的很。
　　“姑姑，你为什么就不愿为允炆想一想？”
　　芈嬛抬手抚上朱允炆的脸颊，泪水就那样不受控制地淌下来，“不是我不愿为你去想，而是我已经想得太多，太累。这十数年来，我经历了数不清的生死离别，看着身边人一个个死去，看着他们不幸福地活着又痛苦地死。允炆呐，姑姑年纪大了，再也承受不起这样的事情。你四叔的能力你是了解的，姑姑想问问你，你想看着无辜地百姓受到牵连，你想看着应天城血流成河吗？”
　　朱允炆愣愣地看住芈嬛，下意识地摇头。
　　“朝廷不是没有军队，不是没有将领，可他们是双拳难敌四手，能用的人太少了。你是聪明的孩子，相信大明如今的形势你比我看得更清楚。这仗，再打下去，受苦只是百姓。试问，成就一个帝王的伟业，究竟要多少冤魂铺路才是足够？”
　　“姑姑，皇位我可以不要，天下我可以不要，可我不能对不起皇爷爷临终前的嘱托。”
　　“允炆，这些事情，是先帝也始料未及的。就算是他在世，该兵变的时候，也一样会变。你四叔的事，我不敢说究竟有多少对多少错，但有一点，我必须告诉你，当初听从齐、黄二位大人的削藩建议，就是错的。”
　　“姑姑……”
　　“你的五叔，周王朱橚。他哪里做错了？他什么地方对不起这个朝廷了？你先来就拿他开刀，你知道我得知此事时有多心痛么。你五叔是那样一个与世无争的人，你却将他放逐到云南那样荒凉的地方，你叫他，如何活下去？”
　　朱允炆听着芈嬛的话，又惊又怒，他半晌无语，许久后才冷声道：“五叔的错，就错在他是四叔的胞弟。”
　　芈嬛望着朱允炆一起一伏的胸膛，回眸说：“允炆，明日金川门一战在所难逃，你听也罢不听也罢，事已至此，便没了回转的余地。你且好生想想，姑姑希望你能做出正确的选择。”
　　言罢，芈嬛便转身回了里间，也不顾朱允炆是否一个人独自烦闷。
　　
　　建文三年六月十三日，燕军进攻应天城金川门。金川门守将李景隆、朱穗率军投降朱棣，金川门失守，燕军攻入城中。
　　魏国公徐辉祖率军与燕军巷战，不敌。其弟徐增寿作为朱棣的内应，被黄子澄发现，绑在殿前，欲听从朱允炆发落。
　　
　　芈嬛在雅逸园里听到徐增寿被杀的消息时，面上没什么表情。她知道，朱允炆心底是恨极了。自他登基以来，面对的，就只有背叛。事到如今，他亲手斩了徐增寿，也是情有可原。
　　芈嬛穿戴整齐，端端正正地里在雅逸园的庭院中，手里攥着已缝好的钱袋。
　　
　　等了片刻，那个熟悉的身影终于进了雅逸园。他一身龙袍仍然是器宇轩昂，只是面上那种悲痛的表情让芈嬛揪心。
　　“允炆，你来了。”
　　“姑姑，允炆想让你陪着我走完最后的路。”
　　芈嬛牵住朱允炆的手，笑说：“傻孩子，你这是说什么傻话。”
　　她拉着朱允炆就要往外走，可还没走两步，就被阴影里忽然跃出的两个人挡住了去路。
　　“姑娘，请留步。”
　　芈嬛轻蔑地一笑，“我要同陛下在宫中走走，有何不可？”
　　“主上吩咐过，定要护得姑娘周全。”
　　“这皇宫已是你们的囊中之物，难道还怕我在这走丢了不成？”
　　“奴才不敢。”
　　“那就让我出去，不然我立时死在你二人面前。”
　　“这……”
　　“让开！”芈嬛说着已拔出了身上带的匕首，抵在咽喉处。
　　“姑娘，请。”那两人侧身让开一条路，不敢再苦苦相逼。
　　
　　走出老远，朱允炆忽然甩开了芈嬛的手，他红了双眼对着芈嬛吼道：“你骗我！你到现在还在骗我！芈嬛，假如你要皇位，只要你一句话，我必定拱手相送。可是为什么，你为什么你要跟四叔一起来骗我？”
　　“允炆，你听话，赶紧跟我走。”芈嬛顾不上同朱允炆解释许多，赶紧来拉他的手。
　　“你放开！”朱允炆向后跌出去几步，眼中滚出大颗的泪珠。
　　“朱允炆，我的话你可以不听，那先帝的话你肯不肯听？”芈嬛几乎是吼着说出的这句话，说完就忍不住咳了起来。
　　“你说……什么？”
　　“先帝早料到许是会有这样一天，他有话要我告诉你。”
　　“皇爷爷。”朱允炆的泪更是止不住地往外掉，似乎是将这几年的委屈通通倒了出来。
　　“先帝有几样东西要我交给你，跟我走。”芈嬛不顾朱允炆的反对，牵住他就往乾清宫走。
　　
　　燕军在应天城中步步紧逼，半个多时辰后就打到了宫门外。朱棣当先策马冲进午门，急急奔向内宫而去。
　　可宫里冲天的火光却挡住了他的去路，大火连成了茫茫一片火海，呼呼直窜的火苗几乎映红了天际。
　　“去，查清火势来源！”朱棣眉头紧锁，对着怀仁下令道。
　　“是，爷。”
　　
　　不消片刻，怀仁便从内宫狂奔而回。
　　“爷，里面宫人来报，起火的方向是乾清宫。”
　　“谁在宫内？”朱棣拉着缰绳的手下意识地使劲攥了起来。
　　“这……川子来报说，是陛下和姑娘。”
　　怀仁的头垂得极低，他明白，倘若芈嬛出了事，恐怕这一整个皇宫的人都要陪葬了。
　　




48

48、花无尽，柳无穷 ... 
 
 
　　皇宫里的大火直烧了一个多时辰才见火势渐弱，朱棣立在几乎被烧塌的乾清宫外，一双铁拳攥得紧紧的，盛怒不已。
　　“爷，已经派人进去了。”怀仁眉头锁得沟沟壑壑，对着朱棣拜下。
　　“本王活要见人，死要见尸，倘若找不出来，就全部给本王提头来见。”
　　朱棣一席话说得不疾不徐，声音没什么变化，可字字句句让旁边的听在耳朵里，额头都不禁淌了汗。
　　
　　怀仁一咬牙，亲自带人冲进火场，一声声喊着芈嬛的名字，可几番进去找寻，都没人回应。
　　“启禀怀大人，西偏殿里发现一具男尸，已烧得面目全非。”
　　一个侍卫匆匆来报，怀仁听完心里禁不住地咯噔一声，赶紧就带了人往西偏殿去。
　　到了西偏殿，果不其然在角落里躺着具男尸，男尸已被烧得辨认不出形貌，只头顶一只金冠可大致辨识出样子。
　　怀仁走至近前，俯□细细查探，半晌才喃喃道：“是陛下，陛下崩了。”
　　侍卫一时大惊，跌跌撞撞跑出去通传，不消片刻，朱棣便从殿外急急而来。可当他看清地上倒着的尸体时，紧锁的眉头却忽然舒展开来。
　　“爷？”
　　朱棣深深叹了口气，眼泪就那么悄无声息地落下，“拟旨昭告天下，陛下崩。”
　　“是。”怀仁垂首退出去，临走时望了一眼地上焦黑的尸首，心头一时五味杂陈。
　　
　　“王爷，东偏殿的耳房里发现一位昏迷的姑娘。”
　　朱棣转过身，毫不掩饰脸上的泪痕，对着前来禀报的侍卫道：“前面带路，本王要去瞧瞧。”
　　
　　耳房中，芈嬛侧倒在地上，一身白衣上黑一块灰一块，长发发梢已然被烤的打了卷，脸上也沾满黑灰，几乎难以辨认相貌。
　　朱棣停在芈嬛面前，望着她的一身狼狈，终是沉沉叹了口气，道：“送她到雅逸园，好生照顾。”
　　“是，王爷。”
　　
　　芈嬛在雅逸园醒来的时候，身边就只有道衍一人。道衍枯瘦的手端过案子上放着的一碗汤药，无甚表情地递给她，没有过多的话。
　　“劳烦大师了。”
　　“贫僧原本是期望姑娘能够善待自己，可姑娘为何一而再再而三地如此不顾惜身子，倘若你撑不到达成愿望那日，那……”道衍的话没再说下去，只因芈嬛望着他的脸上笑容极是灿烂，让他忍不住为之一怔。
　　“大师，有些话我本是不该说，可对您，我并不想隐瞒。”芈嬛撑起身子，反手垫了个软垫在身后，倚在床上定定地看着道衍。
　　道衍沉叹一声，道：“姑娘若是有话就不妨直说，贫僧听着便是。”
　　
　　“大师，陛下并未被烧死在宫中，而是由乾清宫的密道逃到了宫外。”
　　道衍一愣，紧接着说：“这，我都知道。”
　　“王爷同大师一样，都不是糊涂人，想必王爷此时也是知晓的。”芈嬛深深颔首，让人看不清她脸上的表情，“大师您不妨就告诉我，这雅逸园是否已被重兵看守？”
　　“姑娘，你应该明白，王爷只是在保护你。”
　　芈嬛勾了勾唇角，挑起个嘲讽的笑，“如今我将此事坦白给大师，只是望您能派人护了允炆周全，让他能够安稳度过余生。”
　　道衍微微颔首，“这个，姑娘大可放心。”
　　“我是个不祥的女子，我身边的人都相继死去，可当初他们的死，我毕竟无能为力。但允炆不同，我有足够的力量去救他。我把朱棣要的给他，也给允炆一个名正言顺的死。”
　　沉吟半晌，道衍才抬眸问芈嬛：“姑娘所想贫僧都明白，如今，贫僧也想问姑娘一句话，过去的仇，还想报么？”
　　“仇么？或许早就不想报了，那个遥远的仇，大概只是支撑我活下去的力量。”
　　“姑娘，若是贫僧有法子令姑娘回到楚国了结此事，你可愿意？”
　　芈嬛错愕地看着道衍，一来是惊讶他竟然如此清楚她的来历过往，二来是惊讶他居然有法子能够回到过去。
　　“我原本以为，我会在这世上遥遥无期地等下去。”
　　“只要你在大明再无所牵挂，便能去了。”
　　“牵挂？”芈嬛苦笑，“我曾以为朱棣会是我的牵挂，可当我再次踏上这片土地时，我才恍然明白，其实我的牵挂我的情，早就随着容珏一同埋葬了。”
　　道衍眼中满是欣慰，“如此便好，姑娘只消再等贫僧一些时日，待王爷登上皇位，贫僧便送姑娘离去。”
　　芈嬛疲惫地合上眸子，“烦请大师费心了。”
　　
　　雅逸园，在众人眼中已然成了囚禁之地。就连徐妙贤都替芈嬛惋惜，原本的妒意在怜惜的情绪中，居然减去不少。
　　朱棣在那次大火后，就再没去瞧过芈嬛，倒是怀仁总不辞辛苦地一趟趟去雅逸园。
　　怀仁对芈嬛说，姑娘就对爷说了实话又何妨，如今爷这般关着姑娘，您不是在自讨苦吃么？
　　芈嬛对怀仁却总是一句话，她说，他想得到的，已拥有了。那么该放手的，就莫再纠缠了。
　　
　　芈嬛曾经以为，朱棣对她的荣宠许是会长久些，哪怕不能到他垂垂老矣时，但也能多撑个三五年。可自古的帝王之爱，就是这样令人心寒。
　　朱棣如今对她，一如对待个阶下囚，就仿佛曾经的情义都是幻影一般。
　　芈嬛也不是不明白，朱棣是恨她背叛他，恨她放走了朱允炆，给他的皇位增加了无数风险。可朱棣不懂，既然允炆放弃了皇位，那他就不会再来取。何况乾清宫已有位“先帝”，那允炆又怎能再出现？
　　可但凡位居高位之人，都会有些别扭地情绪。例如背叛，例如威胁，他们的反应总是比常人要强烈的多。
　　
　　芈嬛曾一度认为，她会伴着朱棣走完这一生，但她终究高估了自己，也低估了朱棣。
　　他不是那样一个懦弱的人，他不会需要一个女人去撑起他的一片天空。以朱棣的能力，他足可成为人人称道的千古一帝。
　　
　　道衍再次来探望芈嬛时，出乎意料的是在一个几乎不见月色的深夜。他一身黑漆漆的劲装，悄无声息地潜进雅逸园。
　　“姑娘，我来带你离开。”他的声音依旧苍老，可举手投足间已不见老态。
　　“大师？”芈嬛从梦中惊醒，讶异地看着面前一身利落的道衍。
　　“那密道的入口我已命人清理出来，咱们仍从那里出宫，请姑娘尽快换好衣裳，随我来。”道衍说话间便将一套黑衣搁在芈嬛跟前，遂转身走出了里间。
　　
　　芈嬛看着道衍挺拔的背影，心头惊疑不定，曾经好容易被压下去的念头又噌噌地蹿了起来。
　　她三下五除二换上那身黑衣，步履轻缓地走到道衍身后，说：“倘若日后有机会，芈嬛愿以宫阙舞相谢大师，到时望大师能够奏一曲离合以为伴奏。”
　　道衍背对着芈嬛的身子微微一颤，继而轻声道：“姑娘，咱们还是尽快离开此地。”
　　芈嬛脸上挂着浅浅淡淡的笑，跟着道衍从园子的后门步行而出。出了门，芈嬛才发现，这雅逸园外不是没人守，而是守着的人都像瞎了一般对他二人视而不见。
　　
　　“原本的守卫都被我暗中替换了下来，此时的守卫皆是可以信赖的人。”道衍一面低声为芈嬛解惑，一面东躲西藏地避开乾清宫的废墟外看守的护卫。
　　“大师今日倒是未以贫僧自称，实在有趣的紧。”芈嬛恍若未闻般同道衍打趣，似是半点也不在意周围的状况。
　　“姑娘就莫要说笑了。”
　　道衍不再多言，扯着芈嬛的袖子一路疾行，总算是绕到乾清宫废墟下的密道口。
　　
　　“咱们就从此处下去，宫外有马车接应，待明日一早姑娘便能离开大明了。”
　　道衍指了指密道入口，细细替她解释。
　　芈嬛无害地笑，“一切听从大师安排。”
　　
　　密道里满是烟尘混合着泥土的味道，带着分古旧的意味让人呼吸不畅。道衍牵着芈嬛的衣袖在黑暗潮湿的密道里疾步快行，芈嬛一路上连着几个踉跄险些跌倒。
　　她咬咬牙紧跟着道衍的步子，额头大滴的汗珠沿着脸颊滚落。芈嬛深知她的身体是到了强弩之末，十多年前的那场牢狱之灾就去了她的半条命，而后王玉的死又是个不小的打击。再者到了北平后，寒凉的气候也让她的身子每况愈下，这些年就这么撑着拖着，直到如今几乎就是油尽灯枯之时。
　　“姑娘，再坚持坚持，就到了。”道衍攥着芈嬛衣袖的手紧了紧，声音里带出几分焦急。
　　芈嬛轻嗯了一声，也不言语，只是捏着衣裳的手又使劲地掐了掐掌心。
　　
　　密道是打乾清宫下挖出宫外的，虽不算是短的距离，但也并不长，芈嬛与道衍二人步行了近两盏茶的功夫便到了宫外。
　　密道外，一辆轻简的马车正候着密道口旁，一见芈嬛与道衍二人出来，车夫慌忙就迎上来，一把扶住芈嬛摇摇欲坠的身子。
　　道衍看着芈嬛，眉尖深蹙，他撑住芈嬛的手臂，将她扶上车去，遂命车夫赶紧离开。
　　
　　“大师，芈嬛拖累您许多，倘若有来生，芈嬛定衔环结草来报。”芈嬛靠在马车上，对着道衍轻声道。
　　“姑娘何必客气。”道衍略略别过头去，撇开芈嬛投来的目光。
　　芈嬛垂下头去，唇边勾起丝苦笑，“不知大师可否告诉我，咱们这是去往哪里？”
　　“当初王玉公子坠崖之地。”
　　芈嬛心底忽的一阵抽痛，眼泪毫无预兆地就滚落下来。道衍沉沉叹息一声，两人终是沉默下来，各自想着心事。
　　
　　而此时皇宫里则仍是安宁一片，朱棣伏案批阅奏折，一脸的疲惫。近日来，他每每到深夜之时，都会挂念起芈嬛来，担忧她的身子也忧心她会不会对自己诸多误会。
　　他将芈嬛软禁，实在是个迫不得已的举动。当日乾清宫大火，凡在宫内的侍卫皆知芈嬛同在宫中，可她却并未与朱允炆一同死去。这事倘若是传进大臣耳中，芈嬛便免不了是死罪，饶是有朱棣在，恐怕也难将此事说的清楚。是以朱棣便下狠手处死了一众侍卫，连同川子也没能逃过一劫。
　　朱棣清楚乾清宫里的“朱允炆”是桃代李僵，可他并不怨芈嬛。一来是因他清楚芈嬛与允炆的姑侄情，二来则是他与允炆的叔侄情。允炆是朱家的骨血，朱棣又如何能下毒手去害了他。
　　朱棣登基，根基并不扎实，他不想拖着这样的烂摊子再让芈嬛操劳。是以他便将芈嬛关在雅逸园里，且从不去看望她。这么一来，后宫的妃子们也就不琢磨着去寻芈嬛的麻烦，反倒是给了她一个清静的日子。
　　朱棣用心颇深，只是可惜芈嬛未曾知晓。于是在这样一个静谧的深夜里，他二人便生生地错过。可这一次的擦肩而过，却是隔着生死两重天，隔着望不到头的时间海。
　　
　　马车稳稳当当地停在山巅，马儿重重打了个鼻响，似是不能适应山顶湿凉的空气。
　　呼啸的风吹动芈嬛散乱的发丝，她立在长满青苔的石碑前，如雕塑般久久未动。
　　“姑娘，时候差不多了。”
　　道衍从马车旁绕过来，在芈嬛身后站定。
　　“我曾想将流殇带回这里与沐枫合葬，可我终是势单力薄，没能做到此事。”芈嬛抚了抚随风飘散的长发，回身看着道衍道：“大师，待我回到楚国后，烦请大师设法将流殇移来此处。或许陪着沐枫，他能够安心些。”
　　“姑娘请安心，此间之事，我必当办妥。”
　　“如此……便谢过大师了。”芈嬛面容上的笑很是苍凉，她一步步缓缓走到悬崖边上，轻声道：“容珏，我就回来了。”
　　言罢，她便一个纵身从崖上坠下。芈嬛在急速下坠的时候，恍然听见远处有人唤了一声“嬛儿”，也不是谁，那般的撕心裂肺。
　　苍茫的夜空中一道闪电横横劈过，生将漆黑的夜幕分成了两半。芈嬛就在这耀眼的光束中，忽的飘向一团虚无，身上的力气也一点点被抽走。
　　就这般飘飘荡荡许久后，芈嬛发觉她竟立在了一个陌生的宫室内，而她的不远处，便是楚王负刍。
　　
　　负刍病怏怏地靠在一张软榻上，身侧瞧不见一个宫人。
　　芈嬛念起当日所下的血咒，唇边勾起抹释然的笑。她拔出身上随身带着的匕首，从负刍身后悄无声息地走了过去。
　　“叔叔，嬛儿回来了，来替父王母亲讨命了。”芈嬛伏在负刍耳边，耳语道。
　　负刍身子一震，面色大惊，张嘴想要呼救却喊不出声来。芈嬛手起刀落，匕首精准地切断了负刍的咽喉。
　　“终于，等到了这一天。”芈嬛撒手丢开了被血浸红的匕首，转身向着宫外走去。
　　
　　宫外一片片的桃花开得正旺，像极了当初与容珏离别的那片桃花林。
　　芈嬛脸上漾起动人的笑容，眸子里的光彩就如同见到心心念念的人儿一般。她缓缓伸出手，探向面前的虚无，喃喃道：“容珏，我来陪你了。”
　　
　　刹那间，芈嬛的身影如同水波般崩散，连同她的发，她的衣，都随着微醺的风散的干干净净。
　　她在这世上没留下一丝踪迹，就像是从未存在过一般。
　　*************************************************
　　“灯芯，这是本是你的劫，你却堕落其中，可知罪？”悠远的声音在天地间徘徊，就如同方才滴落在青石路面上的泪，掷地有声。
　　“弟子知错，甘愿受罚。”轻袍缓带的男子负手而立，他如玉的面容上兀自缀着两行浅浅的泪痕。
　　“你擅自篡改凡人命数，乃是大罪，本座罚你往不周山思过，受万年孤寂。”
　　“弟子遵命。”
　　衣袂划过长空，那个曾经令他执着千年的女子已不在世上。他亲手将她送回到这个地方来，眼睁睁看着她断送了性命。
　　容珏是他，王玉是他，道衍仍是他。他从未离开过，只要他的嬛儿在，他就不舍得离去。
　　容珏深知，芈嬛的血咒几无可能解去。她许会病死，许会忍受永世孤独。可无论哪样，他都不容 
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　　她去尝试。
　　是以就算逆天而行，他也在所不惜，惟愿芈嬛能够重入轮回，得以解脱。
　　他们就如同是曼珠沙华的花与叶，哪怕是在天荒地老时，也终难相伴相随，唯剩下亘古的寂寥。
　　
　　在容珏与芈嬛的十世情中，没有留给朱棣一丝余地，可朱棣仍旧深深挂念着那个曾陪伴他十余年的女子。
　　初初发觉她不见时，朱棣几近疯狂，可他却明白，她的离开并不是偶然。
　　在往后的数年岁月里，朱棣勤于政事，后妃少有所出，终是只得四子。后宫之中，朱棣最为钟爱的女子封为权妃，得蒙圣眷，集荣耀于一身。可有几位老宫人却都私下里说，这位权妃是像极了当初燕王府里的一位姑娘，那姑娘生得是倾国倾城的美，陛下过去是极喜欢的。但那姑娘后来却没了踪迹，陛下遍寻不着，这才纳了权妃。
　　然自古红颜多薄命，权妃死于随同朱棣征战的途中。朱棣大恸，遂彻查此事，竟牵连出后宫一桩丑闻。朱棣终是动怒，望着那张像极芈嬛的脸庞，挥挥手便下令处死三千宫女，实是骇人听闻。可朱棣身旁近卫怀仁却道，陛下是将多年来的压抑一股脑地发泄了出来。
　　永乐年间，郑和远下西洋，一来为展大国声威，二来则是寻找位故人，据说那是个绝色的女子，可见过她真容的人却少之又少。
　　朱棣戎马一生，晚年时仍征战沙场。他曾同怀仁说，只有在战场上杀敌时，朕心中的郁结方才能少一些。
　　朱棣称帝后，北征五次，终是驾崩在回师途中。临终前，他对怀仁下的最后一道命令，便是抹去一切关于芈嬛的东西，包括南京皇城里的那座缀云院，宫中的那个雅逸园。
　　一切的纠葛，终是在朱棣离去后，被抹杀得干干净净。
　　（全文完）
　　 

作者有话要说：总算是填完了这个坑，虽然木有什么人在看，但是小玖仍然是非常欣慰地，总算没TJ掉。给了芈嬛姑娘这么一个结局，琢磨来琢磨去，感觉都是好的。她的性格其实不太能陪着朱棣走完那一生，嬛姑娘虽然貌似比较冷漠，但其实她还是善良的娃。朱棣的手段，恐怕不是她能接受的。到时候免不了又是冷宫呐，折腾呐，心痛呐，人生观世界观颠覆呐，对这个男人绝望呐，倒不是就在最不该结束的时候结束掉，或许少了不少纠结……
额……通过这篇文，我又挖掘出不少自己的毛病，以后改之吧。码字是条漫长的路，小玖会坚持下去的。哦呵呵。其实就希望多一点人来看啊，能有人跟我交流就高兴了。不知道什么时候会实现这个愿望了，祝福自己吧。
新的一年，祝愿自己一切顺利，也祝愿所有看到这篇文字的朋友一切顺利，感谢你们看到小玖，我会努力地。愿你们能够心想事成，生活幸福安康。




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