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　　劝君把定心莫虚，
　　天注姻缘自有余；
　　和合重重常吉庆，
　　时来终遇得明珠。




第一章

　　日正当中。
　　赤热的盛暑，气温飙破三十八度。
　　柏油路面烧烤出一层热气，黄色土狗无精打采地趴在地上。
　　在这寂静的河东村里，路上几乎没什么行人在走动，只有偶尔经过的车辆排放出一团乌黑废气。
　　一个急匆匆的男人在停好机车之后，就冲进大门敞开的村长办公室，扯开喉咙大叫：
　　「弘哥！」
　　门口的小黄狗懒懒地吐出舌头，掀开半闭的眼睛睐看一眼，连吠都懒得吠，继续趴睡在地上。
　　被叫弘哥的男人是现任村长连年弘，此刻他正坐在电脑桌前，一双手停格在键盘上，双眼紧闭，脑袋歪斜，一副标准的打盹样。
　　被这惊天动地的大吼声一吵，连年弘抬起一双极为困意的眼皮，不满地低吼：「吵什么吵?!你是见鬼了还是你又遇到奥客?!」
　　「不是啦，弘哥，淑女回来了！淑女回来了！」急匆匆的男人叫刘忠孝，就见他挥舞双手，好加重说话的力道。
　　连年弘困惑地蹙眉，动了动僵硬的双手，似乎有那么一点清醒。「淑女？」
　　他正在规画河东村的社区营造，想改变这个日渐凋零的传统农村，只是炎炎夏日正好眠，他盯着萤幕看，然后一不小心就被周公召去了。
　　「是呀，淑女。以前我都叫她弘嫂。」刘忠孝抖着唇角，讲得心惊肉跳，因为这个名字在连年弘面前是一个禁忌。
　　连年弘轰地一声站了起来，膝盖还不小心撞到了桌角，痛得他五官皱起。「淑女？萧淑女？」
　　刘忠孝连连点头。「在这个河东村里叫淑女的女人，恐怕就只有那一个吧。」
　　「你说什么？」连年弘不管膝盖的痛，一把揪起刘忠孝圆领衫的领口。
　　「弘哥，你放手，你这样我没法说话。」好歹他也只矮连年弘两公分，可气势上却完全输给这个河东村的村长。
　　连年弘这才放开刘忠孝。
　　刘忠孝喘口气。「淑女回来了。」
　　「她真的回来了？」连年弘的胸口像被闷雷击中，又像是被棉花堵住，完全无法吸收这个讯息。
　　「我的机车行前面就是客运站牌，我看见她拉着一个登机箱走下车，就觉得这个漂亮的女人很面熟，这一看不得了，真的是淑女。」
　　连年弘的眼神茫然了许久，最后才回过神来。
　　「刘忠孝，你告诉我这个干什么？她又不是我的谁，我跟她八竿子打不着，她回不回来关我屁事！」冷哼一大声，表达自己的不满。
　　被骂了的刘忠孝也不以为意，他看着连年弘那强装镇定的脸色。「弘哥，你是村长，村里有人回来，我当然要通知你。」况且这个女人还是连年弘的初恋情人，不过这个他没胆说出口。
　　「也对哦，我是村长，你是该通知我，我得知道村里的大小事。」连年弘睐看刘忠孝，接受他的说词，一副不在意的模样。「她什么时候回来的？」
　　「十五分钟之前。我就立刻飞奔来告诉你了。」
　　「她是回来打扫的吗？那个房子已经七年没住人了，恐怕蜘蛛蟑螂满天飞了。」
　　刘忠孝观察着连年弘的神色。这个弘哥就是嘴巴硬，他也只能顺着他的意思说下去。「我有问淑女她是要搬回来住，还是只是回来玩一玩。」
　　「哦？」连年弘的心脏鼓动，却只能撇嘴假装不在意，在偌大的办公室踱起步来。「她怎么说？」
　　「她说……」刘忠孝顿了顿。「要搬回来住。」
　　「她干什么搬回来？她是在台北混不下去吗？还是被男人抛弃才想到要回来？」连年弘再也无法假装无所谓，口气讽刺又酸溜。
　　「弘哥，你好厉害，这么多年了，你和淑女还是心有灵犀，怎么猜得这么准！你要不要帮我猜猜这一期大乐透的号码？」刘忠孝双眼闪着戏谑的笑意。
　　「刘忠孝，你找死啊！」连年弘一巴掌拍向刘忠孝的背。「到底怎么回事？」
　　刘忠孝跳开一步，还是没闪过那一掌，他一脸无辜。「弘哥，淑女说的就跟你说的一样，她说她在台北混不下去，只好搬回河东村，因为她……」他停顿下来，故意吊连年弘胃口。
　　「她怎么了？」
　　「她……离婚了。」
　　刘忠孝的这一句离婚，让连年弘的脚步又踏错一步，直接踢中茶几旁的电风扇，可怜的电风扇受不住连年弘大脚的一踢，砰地一声，躺平在地上。
　　刘忠孝在心里直呼幸好，这次他闪得够快，才没被电风扇砸到；他机警地走上前，抬起倒地后发出嗒嗒声响的电风扇。
　　「离婚？」连年弘楞楞地咀嚼这两个字所代表的意义。
　　「弘哥，你一听到淑女离婚，怎么一脸见到鬼的样子？」
　　连年弘双眸微眯，转了个念头，用力摇头，接着低吼：「刘忠孝，今天又不是愚人节，你干什么捉弄我?!你的机车行快倒了吗？你闲成这样的话，一起来帮我做村民服务！」连年弘动了动可怜的右脚，慢慢坐回电脑桌前。那个女人失联了七年，怎么可能会回来！
　　「弘哥，我的机车行里可是还有两台机车要修。我对天发誓，我说的都是真的！我放下手边的生意没做，你可别怪我没第一时间来通知你。」刘忠孝浓眉一挑，笑得有点贼。「淑女说她待会要来找河东村的村长。」
　　连年弘再一次从椅子上跳起来，膝盖又撞到桌角，这次他连痛都喊不出口，因为接下来刘忠孝说出了更令他心痛的事。
　　「她手里抱着她女儿，身上背着一个大背包，孤儿寡母的，看起来还真是够可怜的。」
　　刘忠孝冒着被打破头的危险来告诉连年弘这件事，为的就是想看连年弘这精采万分的表情。
　　男人嘴巴再硬，还是硬不过身体诚实的反应。他们河东村的村长守身如玉这么多年，看来真的是对萧淑女旧情难忘。
　　*
　　稍早之前。
　　萧淑女从台北搭了两个小时的火车一路南下，再换搭往河东村的客运；客运在充满绿意的乡间小路奔驰半小时，才到达她从小生长的家乡。
　　客运站牌前的两侧是村里的市集，各式商店聚集，供应这个以农业为主的村庄的生活所需。
　　当她双脚踩上故乡的土地时，她才知道自己的思念有多深，那是种连呼吸都会渴望，更是夜夜会从梦中痛醒过来。
　　这里的土壤肥沃、气候温和，蓝天绿地，美不胜收；这里的人们朴实勤奋，乐天知命，处处充满温暖的人情味。
　　她好怀念这里的一草一木。贪婪地呼吸着洁净的气息，当初她要不是那么任性的一走了之，或许结局就会完全不一样？
　　就在她四处张望时，看见从机车行走出一个理着平头的男人，男人两手脏污，一脸狐疑地走向前。
　　她凝眼一看，记忆回笼，漾起灿烂的笑容，大声喊：「刘忠孝！」
　　刘忠孝瞬间石化，嘴巴动了动，张大眼睛，半晌后，终于喊出她的名字。「弘嫂，不是啦，不是！你真的是萧淑女，我还以为太阳太大，我眼花了呢。」
　　「我真的是萧淑女，你没有眼花啦。」她跟刘忠孝是国小国中的同班同学。
　　刘忠孝咧嘴大笑，心脏怦跳，挑动浓眉。「我还想说是哪来的观光客，是不是下错站、走错路，不然怎么会在大中午冒出一个这么漂亮的女人，害我忍不住多看了两眼。」
　　「你还是一样爱说笑。才刚回到河东村，就能看见熟悉的老同学，真的是太好了。」原本的忐忑不安，似乎有那么一点的放松了。
　　刘忠孝看见她身边的登机箱，还有趴在她身上的小人儿。「你手里抱的小女孩是？」
　　「我女儿。」说到女儿两字，虽然她一脸疲惫，眼里还是闪着耀眼的慈爱。
　　「你女儿？」刘忠孝明显被吓到。
　　「是呀，我女儿。她晕车，人不舒服。」她轻轻拍抚女儿的背。
　　「要到我的机车行坐坐吗？」刘忠孝比着后头的店面。
　　「不了，我想回家去看看，我好久没回来了。」她家就在这排商店街的后头。
　　「你的确是很久没回来了。」久到大家都以为她不会回来了。
　　「是呀。」
　　「你是回来住？还是来玩的？」
　　她闪着慧黠的大眼。「我在台北混不下去，只好带着女儿回来，至少这里还有一栋房子，可以让我遮风挡雨。」
　　「啊？」刘忠孝斟酌着她的话。「你是说真的还是开玩笑？」
　　「我又不像你，死的都能让你说成活的。」她停顿一下，眼里虽有犹豫，却还是大剌剌地说：「我离婚了，无处可去，只好回来。」
　　刘忠孝继续石化，没想到她这么坦白，几秒后才回过神。
　　「你真的离婚了？」不是他耳背，而是千真万确？这事可活络了他内心的八卦细胞，心想，等一探听到消息，他立刻就要去当报马仔，等着看某人精采的表情。
　　「这种事能开玩笑吗？对了，村长办公室在哪？我有点忘记了。」她左右探看，有股期待，却也有着前途未明的担忧。
　　「村长办公室？」刘忠孝想笑却不敢笑出来，这下可好玩了。
　　「老村长应该卸任了吧？」
　　「卸任了，前年就换人当村长，就在我们国小旁边的村民活动中心。要我载你过去吗？」萧淑女虽然已经嫁了人、生了孩子，不过还是这么的青春美丽，刘忠孝的双眼熠耀着光采，那是想要看好戏的神情。
　　「不用了。我先回家，谢谢你。」
　　「你才刚回来，有什么需要，随时来我的机车行找我。」
　　萧淑女当年在台北结婚时，刘忠孝可是有收到帖子的，可惜人虽到了婚宴现场，却没能喝到喜酒。
　　「一定会需要到你的，到时你就不要嫌我烦。」
　　她笑着告别刘忠孝，一手抱着女儿，一手拉着登机箱，在艳阳下走了将近十分钟的路才回到家。
　　看着眼前这栋将近三十年的老房子，斑驳的外墙、脱落的油漆，一楼窗户的玻璃还碎成了蜘蛛状，幸好没有青苔满布，否则就跟鬼屋没两样了。
　　这是她的家，在她离开七年之后，她终于回来了。
　　她用手背抹去额上的细汗。她早就有心理准备，这房子的状况不会太好，可是一看到这样的情形，还是让她感到措手不及。
　　她拿出珍藏在皮包里的钥匙，正准备打开大门时，突然一道苍老的声音从右侧传来：
　　「小姐，你找谁？那里没人住啦！」将近八十岁的欧巴桑是连年弘的阿嬷，大家都尊称她一声村长嬷。村长嬷一头银发，手里摇着扇子，缓慢地走过来，眯着一双满布鱼尾纹的老眼上下打量着。
　　这种连栋式的传统旧式透天厝，门口有着相通的骑楼，有的人家规画成停车位，有的种植花花草草，不过都会摆出几张椅子，方便大家串门子聊天。
　　大热天的中午，大家都躲在屋内闪躲炙阳，突然的声音让萧淑女吓了一跳，手里紧紧牵着一只小手。
　　「我……」她睁大眼一看，眼眶微热，唇角仍是笑开来。「阿嬷，我是淑女啦。」
　　村长嬷的表情从迷惑转为恍然大悟，情绪微微激动。「淑女，你真的是淑女？」
　　「嗯。」她点头。「我是淑女。」
　　「妈咪，我肚子饿了。」小小手摇晃着萧淑女的手，小脸透着不适的白皙。
　　「婷婷乖，叫阿祖。」阿祖是台语发音，在这个传统的农村社会，大半以说台语为主。
　　萧静婷绑着两条可爱的麻花辫，尽管肚子饿得头昏眼花，还是很有礼貌地跟着喊：「阿祖。」
　　村长嬷的表情在瞬间变得僵硬，语气更是直冲。「我没有这么好的福气。」
　　「阿嬷，好久不见，你看起来还是这么勇健。」她不在乎阿嬷的冷言冷语，笑容跟头顶的大太阳有得比。
　　村长嬷的语气仍淡。「好几年没回来，怎么突然回来了？」
　　萧淑女浅笑。在她下定决心要回来故乡时，就已做好了心理准备；况且这个村子这么小，想瞒也瞒不住，倒不如一开始就说明白。
　　「阿嬷，我离婚了，没地方可去，只好带着女儿搬回来。」
　　她笑看村长嬷的嘴巴像含了颗卤蛋，就如同稍早之前刘忠孝受到的惊吓般，这种感觉还挺不赖的。
　　村长嬷不知是太震惊，还是因为萧淑女说得太大方，有着几许尴尬，嘴里微斥：「离婚又不是什么好事，讲这么大声做什么。」
　　「的确不是什么好事。」她嘀咕。
　　村长嬷看了婷婷一眼，没多说什么话，移动福泰的身躯，慢慢踱步走回自己家。
　　她悄悄在心里叹了口气，脸上仍带着笑意。
　　「妈咪，那个阿祖好奇怪，她好像不高兴？」婷婷的小嘴扁扁的，一大早就起床赶火车，害她刚刚晕车，把肚子里的食物全吐光了。
　　「阿祖没有不高兴，是天气太热了。」
　　她这才发现钥匙还在手上。突然间，她似乎已失去打开大门的勇气。这是一段不算短的岁月，足够让婷婷从出生到即将上小学。
　　她对自己的反应嗤之以鼻。这是她从小到大住的房子，只不过是打开这扇大门而已，哪有什么困难的。
　　况且，她的宝贝女儿现在很不舒服，她得赶紧将行李先拉进屋内，然后将女儿给安顿好。
　　她转动钥匙，久未开启的匙孔让她费了好大一翻工夫才转开，大门咿呀一声打开，霎时阳光穿入，清楚照亮满室的尘埃。
　　墙壁的漆面有部分已经产生壁癌，她甚至看到几只蟑螂在眼前逃窜。当初要离开时，她将大件家具都盖上了防尘布，但经过了这么多年，这地方还是得要彻底打扫及整理才有办法住人。
　　婷婷有过敏症状，也有异位性皮肤炎，这样脏污的空间可不能让婷婷待在里头。
　　因此，她只能将登机箱拉进屋内，放下背后的大背包，只留下斜背的帆布包，然后将大门锁上，转身抱起婷婷。
　　「妈咪，我们不进去休息吗？」
　　「妈咪先带你去找吃的。婷婷想吃什么？」
　　「吃麦当劳。」
　　为母则强，她不会轻易被打倒的。她的唇角含着母爱的浅笑。「这里没有麦当劳，得到我们刚刚下火车的地方才有。」
　　「那面面好了。」婷婷很懂事的不吵不闹。
　　她的手臂越来越强壮，已经练就独臂就能抱起女儿的好功夫。「婷婷又长大了，妈咪快抱不动你了。」
　　「那婷婷下来自己走。」婷婷挣扎着要下来。
　　「婷婷最乖了，等吃饱饭，婷婷有力气了，就自己走，好不好？」
　　「好。」小婷婷趴在妈妈的肩膀上，双眼微闭，她实在是累坏了。
　　多年来，她一直想踏进这里，却走不进来，除了去镇上的灵骨塔为亡父上香，她从不敢踏进河东村一步。
　　这一步，她足足储蓄了七年的勇气。
　　毕竟年轻时她愧对这个村里的某个人，她成了人人喊打的过街老鼠。
　　近乡情怯啊！
　　刘忠孝给了她大大的笑容，而村长嬷没有出言骂她，已经是给她很大的宽容了。
　　她顶着大太阳，抱着软绵绵的女儿走回商店街。
　　女儿是她勇气的来源，不管未来如何，她都不会退怯，所有的苦果由她一人来承担；放下傲气及自尊，曾经失去的幸福，她一定要为女儿找回来。
　　她是萧淑女，曾经天不怕、地不怕的萧淑女，她会带着年轻时的战斗力，再次为自己及女儿奋力一战。
　　*
　　连年弘是两年前才当选的新科村长，以二十六岁的年纪就当选村长，靠的是他父亲的庇荫。
　　连年弘的父亲在河东村已担任五届村长，以勤奋忠厚的形象深得村民爱戴，就算有人出马来竞选，仍不是老村长的对手。
　　直到前年老村长因健康不佳，将棒子交给长子连年弘，以一人当选、两人服务的热忱，连年弘果真不负众望，吸收父亲的所有票源，以所向无敌之姿高票当选村长。
　　村长办公室的墙上高挂许多匾额︱造福乡里、为民服务、德政可风、丰功伟业等等。
　　连年弘坐在电脑前，看着墙上的匾额，脑袋呈放空状态，所有思绪被十五分钟前刘忠孝的话给打断。
　　如果他出生时是女的，就会叫连年「红」，结果他是男的，所以改叫连年「弘」；这是一个父亲对儿女的期望。
　　就像他的妹妹叫连年春、弟弟叫连年福；小时候三兄妹都恨死自己的名字，想要改掉这个俗又有力的名字；结果父命难违，终究还是没改成。
　　私底下，她总是喊他「弘弘」，还故意拖长尾音，像极了娘们的名字，他每次都气得头顶冒烟，不准她喊，可他总拿她没辙。
　　在不知不觉间，他居然点开电脑里的相薄，播放着一张张属于他和她的甜美回忆，只是这些回忆全止于她二十岁那年。
　　妈妈说她长得真像林青霞，浓眉大眼、挺鼻小嘴；他觉得她谁都不像，她有自己的风格，她是那个一点都不像淑女的萧淑女。
　　她的表情丰富，双眼灿灿发亮，声音抑扬顿挫有力，秀丽的气质外更多的是青春朝气。
　　她的食量大、动作快，少了点耐性，一点都没有女人样，总是蹦蹦跳跳的，整天有着用不完的精力。
　　当她挑衅时，总爱微扬下巴，那神情像是把全世界都踩在脚底下一样。
　　当她开心时，总爱张嘴大笑，连那向日葵也会相形失色。
　　当她生气时，会大声骂人，骂得如雷鸣般的轰隆隆作响。
　　当她撒娇时，眼尾会睨看着他，然后喊他一声「小弘弘」。
　　那现在呢？她为什么会离婚？
　　他的手指不由自主地摸向电脑萤幕。
　　惊觉自己过于愚蠢的动作，他气愤地从椅子上站起来，双手耙梳着一头略长的乱发。
　　他干什么要管她是死是活！
　　都是刘忠孝害的，害他想起从前，害他满脑子都是她，他真想大骂三字经，却只能气愤地走到大门口。
　　她说要来找村长，他就得让她找吗？
　　小黄似乎知道他的心浮气躁，懒洋洋地从地上爬起来，对着他汪汪叫两声。
　　「小黄，你顾好家，我出去走走。」
　　小黄对他摇摇尾巴，然后再趴回地上。
　　他关上大门，骑上机车。
　　他本来想在今天下午完成企画案，现在看来只能麻烦村干事协助了，反正待在电脑前越待越心烦，倒不如去四处巡逻。
　　这种小村庄平时没什么大事，都是些鸡毛蒜皮的小事，他整天东家走、西家跑，哪里有需要，他就往哪里去，虽然得二十四小时随传随到，但他很享受这种安定的生活。
　　他的正职是村长，副业是农夫。他成立鲜果园，拥有广大的农地及菜园，正努力朝精致农业发展。
　　如果当年他答应她的要求，能再勇敢一些，结局是不是就会不一样？
　　为什么光是听见她的名字，就足以让他心神俱痛？以为她对他早已不具影响力，没想到她的威力还是无远弗届。
　　当年她才二十岁，离开他时，却是这么狠、这么绝情，完全不留给他任何余地及后悔的机会。
　　一个月后，她就寄了张喜帖给他，他还以为那是她故意惊吓他的手段。
　　于是他找了三个换帖兄弟，按照喜帖上的地址，找到了台北的婚宴现场。当他看见她依偎在别的男人胸口前的婚纱照，要不是三个换帖兄弟狠狠抓住他，以他当时的年轻气盛，他一定会将喜事变丧事！
　　从此萧淑女三个字成为他的禁忌。
　　没人敢在他面前提起她。
　　他被在一起二十年的女人抛弃了，他从走路有风变成一个抬不起头来的男人，更成为河东村的笑柄、弱者，人人同情的对象。
　　直到他当选村长，虽然靠的是父亲的资源，但至少让他从委靡中重新振作，有了全新的目标，并对河东村构筑了建设蓝图，村民是支持他前进的动力，否则他恐怕会老死在菜园里。
　　而他和她究竟从什么时候开始谈恋爱的？
　　他冷笑一声，这真是个好问题。




第二章

　　连年弘骑车在村里绕了一圈，不过，由于天气实在太热，对现在的他来说根本是火上加油！汗水沿着额际滴下，整个人像在高温的烤箱里，让他越骑心越烦躁，知道再晒下去恐怕不中暑也会得内伤。
　　正好他的五脏庙也得祭一祭，只好停车闪进一间专卖牛肉面及水饺的店家，好让清凉的冷气降降暑气。
　　“弘哥。”连年弘一进店家，正在煮面的刘巧慧立刻笑意盈盈地打招呼。“今天要吃什么？”
　　“小慧，我要二十颗水饺加一碗干面。”
　　“好，马上来。”
　　连年弘自动自发地走到冰柜前，拿出一瓶可乐，这时他感觉到左侧有一道热切的视线盯在他身上。
　　他这个村长，在这乡里之间可是鼎鼎大名的；当他侧转过身想打招呼时，待看清那道视线的主人是谁，手上的可乐就这么不受控制地垂直掉地。
　　萧淑女没想到这么快就会遇见连年弘。
　　当她走到商店街，正不知道该吃什么，恰好经过机车行，刘忠孝跟她介绍他妹妹开的面店，她也就乐得前来捧场。
　　分手多年，早已经设想好再见的这一幕，可是事到临头，她还是控制不住地愣住。
　　他的身形变壮，肤色变得更黑，当年有着书卷气质的男人，如今眉宇间多了几分霸气。
　　“你……”
　　“我……”连年弘被掉落的可乐瓶惊醒，借着弯身捡可乐的动作缓和剧烈的心跳。
　　果真是被太阳晒昏头了吗？才一见到她，他为何连双脚都站不稳？他在心里暗骂自己一声。
　　莫名地，心跳加快频率，萧淑女随即反应过来，扯动唇角，绽放出灿烂的笑意，好抑制不该有的心慌热切地喊着：
　　“弘弘！” 她怎么可以喊得这么亲热？！七年的隔闵呀，这引起连年弘满肚子的火气。
　　“这位小姐，我认识你吗？我的名字是你可以随便喊的吗？！”
　　一向温柔的男人，对女人他从不会口出恶言，这咆哗的态度，引起站在前头煮水饺的刘巧慧的注意。
　　“对不起，我吓到你了。”萧淑女嘴里道歉，心里却有着莫名的感动，眼眶微热，极力忍住那股激动的情绪。
　　“谁让你吓到竹真是莫名其妙！今早出门就踩到狗屎，我的运气还真背！”
　　连年弘看见如同萧淑女翻版的小女孩，那眉、那眼，跟萧淑女小时候简直一个模样，不用间也知道那小女孩是谁。那是她跟别的男人生的孩子，这让他的理智瞬间断成千千万万个碎片。
　　“妈咪，这个叔叔为什么要对你这么凶？你认识他吗？”婷婷被吓到，缩瑟在妈妈身边。
　　“婷婷，叔叔没有凶，他说话本来就比较大声。你快吃，水饺变硬就不好吃了。”
　　对于连年弘的反应，她没有生气，反而有股熟悉。以前他就是这种暴跳如猴子的样子，一点都没变，那就是记忆中的他，她得压抑所有情绪，因为知道此时不宜上演久别重逢的激情戏码。
　　“弘哥，看你满头大汗，是中暑吗？”刘巧慧走过来，担忧地看着连年弘。
　　“没事。”这个店面就这么一丁点大，他只能忿忿地在萧淑女旁的空桌坐下，懊恼自己的没品，怎么会说出那种话，好歹他是河东村的村长，应该要有大度量。
　　刘巧慧一脸狐疑，她明明听见这个女人喊连年弘“弘弘”。她转身来到萧淑女的桌边。
　　“小姐，你女儿长得跟你真像，像印模子般。”
　　“是呀，婷婷，叫小慧阿姨。”萧淑女笑着回应。
　　“小慧阿姨。”婷婷乖乖地跟着妈妈叫。
　　“你……你认识我？”开店作生意，不但靠手艺，也靠记忆力，刘巧慧自恃记忆力还不错，这村里的老老少少，就算她喊不出名字，也会知道是哪号人物，眼前这个漂亮的女人，没道理她不认识。
　　“你是忠孝的妹妹嘛。”
　　刘巧慧惊讶中带着满脸笑意。“你认识我哥？”
　　“难怪你不记得我，我离开这里很多年了。”隔着两人宽的走道，萧淑女感觉到连年弘那如刺猬般的气势，她不在乎他的张牙舞爪，仍热切地和刘巧慧聊着。
　　刘巧慧是聪明慧黠的，她仔细一想，难怪她觉得这个漂亮的女人很面熟。“你就是萧……”她转头看看连年弘，没有说出那个禁忌的名字。
　　刘巧慧跟萧淑女相差四岁，当年萧淑女离开时，刘巧慧正在外地念高职，加上年龄的差距，她当初并没有跟五人帮玩在一起，所以对萧淑女并没有多深的印象，因此第一眼并没有认出她来。
　　萧淑女笑着点头。“你煮的面很好吃。”
　　“小慧，把我的水饺打包，我要外带。”连年弘站起来，走到店门口，无法再多看萧淑女一眼。
　　刘巧慧只好快步回到锅炉前。“弘哥，你……”
　　“天气好热。”连年弘扭开手里的可乐，一口气灌下一大口，唇角全是暗色的汁液。
　　刘巧慧是知道这个故事的。
　　青梅竹马的两人，在萧淑女父亲过世的那一年春天，在四七法会才刚结束的隔天，萧淑女就离开了河东村。
　　萧淑女嫌贫爱富、水性扬花，套句古人的话，她父亲的尸骨都未寒，她就迫不及待离开河东村，随即嫁给台北的有钱人，而且还寄了帖子给连年弘。
　　她的母亲也是跟别的男人跑了，村里的人说，是有其母必有其女，这恐怕是遗传，母女根本同一个模样。
　　那张帖子差点把连年弘逼疯，就算没让他发疯，也让他的成绩一落千丈，整整多读了一年大学才毕业。
　　这么多年来，连年弘再也没有交过别的女朋友，村里的媒人婆要帮他作媒，他也全推拒，他被萧淑女伤得实在太重，甚至看不见她对他的一片痴心。
　　刘巧慧转身回到萧淑女面前，心里燃起浓浓的正义感，她怎么能让这种无情无义的烂女人待在她的店里！
　　“请你快点离开，我这间小店做的是小本生意，要是每个客人见到你都不想进门来，那我的生意还要不要做？”
　　萧淑女点了一碗大碗牛肉面，幸好女儿已经吃了八分饱，她自己有吃没吃其实也无所谓。“小慧……”
　　“别喊得这么亲热，我不认识你！”刘巧慧赏给萧淑女一个结实的大钉子。
　　连年弘浑身僵硬，浓眉紧皱，双手在身侧紧握成拳。
　　婷婷就算年纪小，却也听懂了那不友善的口气，她嘟起小嘴，满脸不解。“妈咪，这位阿姨为什么要赶我们走？你都还没吃到面，这里的人都好凶哦。”
　　“婷婷乖，阿姨没有赶我们走。妈妈肚子不饿，婷婷吃饱了吗？”
　　“吃饱了。”
　　“那我们走了。”萧淑女起身，掏出一百块搁在桌上。
　　萧静婷用那水汪汪的大眼瞪看着刘巧慧。“阿姨，不要欺负我妈妈，不然我就打一一0找警察。”
　　“好呀，你打电话叫警察，年纪这么小就跟大人呛声，让警察来评评理，看我有没有欺负你妈妈！”刘巧慧冷哼一声。
　　“你是坏人，坏人要被警察抓去关。”婷婷害怕，大大的眼眶立刻漾满水花。
　　“小慧！”连年弘来到刘巧慧面前。“你怎么跟小孩子说这种话？！小孩子什么都不懂。”
　　“我是在帮你出气！”刘巧慧怒气冲天。“这种女人干什么还要回来？真是污辱了我们河东村的风气！”
　　“我不需要你帮我出年，我的水饺到底好了没？”
　　“那种跟别的男人跑的女人，居然还有脸回来！在古代，她可是要被浸猪笼的，我真不知道她有什么脸可以走进这个村子，还脸不红气不喘的叫你弘弘，真是不要脸！”刘巧慧飙出一长串话，这才气愤地走回店前的煮食区。
　　萧淑女尽量让自己深呼吸，她不会跟刘巧慧计较；在女儿面前，她不想以吵架的方式解决事情，这样会吓到女儿。
　　这里表明了不欢迎她，她只能牵起女儿的小手。“婷婷，跟叔叔说再见。”
　　“不要。”婷婷下巴微扬。“他是坏叔叔。”
　　在小孩纯真的心里，第一印象很重要，连年弘已经在婷婷的心里造成不可抹灭的坏印象。
　　“不可以这样。妈妈是怎么教你的？小朋友要有礼貌，不可以没大没小。”萧淑女声音压低，脸色略沉。这孩子的个性不知道像谁，吃软不吃硬。
　　婷婷勉强地说:“好啦。叔叔，再见。”
　　萧淑女对着连年弘露齿一笑。“我要走了，你可以坐下来吃水饺……”还想说些什么，唇角动了动，终究觉得时机不对。“打扰到你吃饭，不好意思，再见。”最后她只能道再见。
　　连年弘的舌头就像是被咬掉了般，一点声音都发不出来，看着她的背影，觉得这一点都不像是他所认识的萧淑女。
　　以前要是他对她大声说话，她铁定会以十倍的音量吼回来，她从来不是什么弱女子，可是这会他却想起刘忠孝说的孤儿寡母……
　　他是河东村的村长，任何一个村民回来居住，他都该尽全力协助，何况还是一个可怜的单亲妈妈。
　　他该追出去，问她有没有什么地方需要协助，可是他的双脚却是钉死在地上动弹不得。
　　过去都过去这么久了，他痛恨自己的懦弱，更痛恨自己还是这么该死的在意她！
　　连年弘的心思大乱，根本不知道该拿突然冒出来的萧淑女怎么办。
　　刘巧慧在他耳边唠叨，说了很多关于萧淑女的坏话，要他千万别理萧淑女，还扬言一定要让萧淑女在村子里混不下去。
　　连年弘知道刘巧慧是在为他仗义执言，照说他听了该要大快人心，甚至跟着附和大骂；结果他不但没有，反而心生反感，三两口把水饺囫囵吞下肚，就快速离开面店。
　　他先回家冲了个冷水澡，洗去一身的汗水，也降下心中的烦躁。阿嫲神情紧张地跟他说萧淑女回来的事，他淡淡应了声，情绪已经镇定不少，但双拳却是紧紧地握着。
　　再回到村长办公室时，门口的小黄对他摇着尾巴，汪汪地吠叫两声，然后又趴睡在地上。
　　这世界的脉动似乎没变，小黄仍是只看门狗，午后的河东村还是这般的寂静，但他知道一切都不一样了。小黄到底知不知道曾经抛弃它的主人回来了？
　　推开办公室的门，迎面而来的冷气畅快人心，他却因为看到坐在沙发上的萧淑女又冒出一身汗。
　　U字型沙发上，婷婷躺在一侧睡觉，萧淑女则背靠在沙发上，脑袋稍稍歪斜，很明显地也睡着了。
　　直到听见小黄的汪汪叫声，萧淑女这才后知后觉地睁开爱困的睡眼。
　　“弘弘……”她眯着眼，神情尽是慵懒，甚至大大地伸了个懒腰，只是在下一秒，她像是意识到了什么，倏地从沙发上跳起来，像是受惊的小白兔。
　　她每次睡醒都是这种呆呆的傻笑，连喊他名字的尾音都是相同的撒娇。他收回贪婪的目光，深深吸口长气。
　　“吹冷气又不替小孩盖被，别以为大热天的不会感冒，你这妈妈是怎么当的？”他嘴里叨念着，从柜子里拿出一条薄被，轻轻盖在婷婷身上。
　　萧淑女回过一神，睡眼蒙胧间，还以为回到了从前。虽然已经没有稍早之前初见他时的震撼，但她的心仍因为他突然的出现而加速怦跳。
　　“我在等村长，等着等着，和婷婷都睡着了。你怎么会在这里？”
　　连年弘微微抬头挺胸，双臂环在胸前。“敢情你还不知道我就是河东村的材长？”
　　“我的确不知道。我只知道你爸爸已经卸任，忠孝也没跟我说清楚，真是失敬。”她轻笑出声。以前的他高高瘦瘦的，每次觉得很自豪时，总会故意的挺起胸膛，好增强气势。
　　刘忠孝那家伙根本是故意要看他笑话的！要是被他逮到机会，他绝不会放过他。
　　“你怎么进来的？”他没给她好脸色，口气又冲又硬。
　　“我来找村长，刚好遇到村干事，他看我抱着婷婷，就让我进来休息。”
　　那个李村干事是替河东及河西两村服务，协助村长处理一些村里的事务。“你找村长有什么事？”他得公事公办，为村民服务，不能再被私人情绪干扰。
　　“弘弘……”
　　“别这样叫我，看你是要喊我村长，还是连名带姓喊我。”他无法直视她那水汪汪的大眼，转身走到冰箱前，用力打开冰箱，拿出一瓶矿泉水，将矿泉水搁在茶几上。
　　“我的确不该这样喊你，只是习惯了。”她不会承认她是故意这样喊他的，只是想测试——在他心里，她还有没有份量。看来她真的成了路人甲。
　　“请坐。”他得当个男子汉，拿得起、放得下，千万不要在口头上欺负一个女人。他在心里这么警告自己。
　　她坐下，拨了拨颊边掉落的发丝。“我那个房子已经七年没人住，早被断了水电，我得重新申请。”
　　“你得自己带证件去电力公司及自来水公司办理，这不在村长的服务范图。”
　　“我知道。我是想说，我那个房子还得整理过才能居住，这村里有没有空屋要短期出租，我想这个问村长最清楚。”
　　“没有。没有任何空屋。”他连想都没想就拒绝。
　　萧淑女眼眸微眯，看了眼正睡得香甜的女儿。“你方便出来一下吗？我们外头说话，不要吵到婷婷睡觉。”
　　她起身，率先往门外走。
　　空间太小，让她窜到很局促。在这么短的时间内，她还没办法跟他在密闭的空间中独处，这会让她精神恍惚，战斗力降低。
　　他跟着来到门外，空气闷热，一点风都没有。
　　“连年弘！”她扬起浑身气势，逼迫自己得强悍。“你别忘了你是村长，你得为村民服务。”
　　“那也要看是什么样的村民！”他熟悉的萧淑女回来了，那个从来不是小媳妇的女人，这样的呛辣才像她。
　　“忠孝本来说可以将他三楼的空房借我住，可是刚刚看到他妹妹的态度，我想应该是不可能了。”
　　“你租不租得到房子，那不在村长的服务范围内。”他撇得一干二净。
　　小黄从地上站起来，好奇地对着萧淑女汪汪叫两声。
　　“小黄乖，别吵到婷婷睡觉。”萧淑女拍拍小黄的头。这只狗是她和他一起养的，没想到还能见到它，更没想到还被养得肥肥壮壮，恐怕连跑起步都会喘吁吁，真是一只好命狗。
　　小黄像是听懂了的话，摇起尾巴，甚至以舌头去舔她的手掌，萧淑女被小黄弄得发出笑声。“小黄，你没忘记妈妈，对吧？真是我的乖狗狗，算起来你还是婷婷的哥哥哦。”
　　“小黄，你给我坐下！”这只小公狗，不对，应该是老公狗，真的很没良心，这么久没见到她，居然还认得她，甚至伸长舌头舔她，一副色迷迷的狗样！
　　小黄呜呜吠叫两声，仍是听话地乖乖趴回地上。
　　“我知道你还在恨我，你不用把气出在小黄身上。”
　　“我干什么恨路人甲？”连年弘明明告诉自己要有绅士之风，只是他真的无法控制内心怨恨的情绪。
　　“既然我是路人甲，那你就该公私分明。你到底要不要帮忙？”
　　“就说了那不在村长的服务范围内。”他不是上帝，要他既往不咎，他还没有那种宽厚的心胸。
　　“村长本来就要为村民服务，哪有什么范围的！”她以小手搧着脸上的灼热，想掩饰自己那不自在的慌乱。
　　“就是没空房子，所以没法租给你。”他双手插腰，气势坚定。
　　“我去找英豪，不然我去找小万哥。”
　　陈英豪、万毅元、刘忠孝加上萧淑女和连年弘，因为年龄上下只相差一到二岁，在这个村子里，他们从小就玩在一起，称之为五人帮，而萧淑女是唯一的女生，天天跟这些臭男生混在一起，也让她的个性变得男孩子气。
　　“你……”他气炸了。“你怎么可以这样若无其事的回来，然后就要大家帮你？”
　　她没有若无其事，她内心其实非常的恐慌及害怕，但她已经无法在他怀里撒娇示弱，她得化身为女战士，为女儿而战。
　　“我想问你一件事。”虽然这件事她刚刚已经旁敲侧击问过刘忠孝了。
　　他看着前方蒙上一层土色的大榕树，烦躁地说:“问呀。”
　　“你现在有没有女朋友？”
　　“我有没有女朋友，那干你屁事！”他调回看向远方的视线，看着一身T恤、牛仔短裤的她，那纤细的腰身、瘦弱的臂膀，一点都看不出生过小孩的模样。
　　“如果你有女朋友，我不想造成你和你女朋友的困扰。”
　　“萧淑女，你以为你是谁？你以为这样回来就可以造成我和我女朋友的困扰吗？真是笑死人了！”他明明没有女朋友，但就是不想在她面前示弱，那像是他让她的感情伤得有多深似的，到现在都没有个交往对象。
　　“我是不行，但婷婷行。”
　　“啊？”他不懂。
　　偶尔的车来车往，机车骑士都在经过村长办公室时对着连年弘点头致意，更对于他们这对站在屋外却不进屋吹冷气的男女感到很好奇。
　　她看向远方的大树，深吸口长气，缓和胸口的紧绷。她不能退缩，她得一鼓作气，错过了第一时间，她怕自己会失去勇气。
　　“婷婷是你的女儿。”
　　是天气太热，热到他中暑了吗？他居然感到耳朵里轰轰作响。“什么？”他不相信地再问一次。
　　“婷婷是你的女儿。”她重复一次。
　　在经过刘巧慧的辱骂、面对连年弘的敌意太深后，如果这些都是针对她一个人就算了，但她不能让婷婷受这种委屈，更不能造成他们父女之间的仇恨，她是回来替婷婷找回幸福的。
　　婷婷每次午睡都得睡足一个半小时，这是在幼稚圆养成的习惯，这让萧淑女安心地走过马路，来到对面的大榕树下。
　　连年弘暴跳如雷地跟着走过来。“什么叫婷婷是我的女儿？！”
　　“你可以去验DNA。”她表现得很镇定。
　　虽然他很想大骂三字经，但还是极力不让脏话飙出口。
　　“萧淑女，你真的很莫名其妙！你突然回来，突然跟我说婷婷是我的女儿，你要我怎么接受？”
　　“我本来不想这么快就说出这件事。我的计画是，先带着婷婷回来，让你们父女先培养感情，之后才将这件事告诉你。可是你对婷婷太不友善，我不能让婷婷觉得你是坏人。别看她年纪小，她其实很早熟的，万一认定你是坏叔叔，以后要培养感情可就困难了。”
　　他了解她的个性，他们是同一种人，是非分明、热心正义，一旦她说出口，那就表示婷婷一定是他的孩子，根本不需要验DNA。他更无法忘记，在过去那些甜蜜的日子里，他和她偷尝过数都数不清的禁果。
　　“你给我说清楚，为什么婷婷是我的女儿，而你却还要嫁给别人？！”
　　“没什么好讲的。我希望你先去确认和婷婷的亲子关系，因为婷婷暑假过后就要上小学。你是村长，应该知道若要认养或者收养，有很多手续要办理。”
　　“萧淑女，你怎么可以不给我一个解释……”他的胸口几乎像是火山要爆发似，却只能强忍住一波又一波的怒意。
　　“我就是不想给你一个解释，你能拿我怎么办？”她扬眉，有着明显的挑衅。
　　他气得举起大掌，却停格在半空中。
　　“你打呀，你有种就打下去，我还会给你拍拍手！”
　　这女人完全吃定他！他狠狠地用力一挥。老子不发威，被当成了病猫。
　　她那晶亮的大眼连眨都没眨，就是算准他不敢。直到他大掌挥来，她的心脏猛力跳动，还是被惊吓到了；不是怕被他打，而是他那股熟悉又怀念的气息。
　　她不该忘了，这个男人对她有着致命的吸引力，她只能强悍再强悍，就怕他看出她内心的脆弱。
　　结果，大掌狠狠挥向她身后的树干。
　　没错，他是病猫，在她面前，他永远当不了正港的男子汉大丈夫！
　　“你回来就是要我认了婷婷，给婷婷一个姓？”他的两手抵在她手臂两侧，形成她背抵树干，而他将她圈住的暧昧姿势。
　　她只能屏息，刻意忽略那股夹着汗水味的纯男性气息。“我回来，是想要弥补我造成的错误，想要让婷婷拥有属于她的幸福。”
　　“如果我不呢？你带走婷婷，你去嫁给别的男人，你有没有考虑到我的心情？你怎么可以认定我什么都会听你的？我凭什么要照你的意思走？”
　　他满肚子火。既然无法打她出气，他握紧的拳头，只能一拳又一拳地落在无辜的树干上。
　　她没正面回答他的问题，将他的悲愤全看在眼里。“婷婷的父亲栏写着我前夫的名字，我得向法院提出否认之诉，更正生父的姓名。至于婷婷的姓，她现在跟着我姓，如果你想，也可以一并更正。”
　　他凝看着她，这个陌生的她。
　　以前的小黑炭，现在肤色变得白皙；以前总爱穿宽大的T恤，现在却是穿着能勾勒身材的紧身T恤；以前的短发飞扬，现在是女人味十足的长发。
　　“我是不是从来都不曾了解过你？”
　　她忽略那股久违的情愫。“当时我们太年轻，过去的事都过去了。”
　　他摇头。对付这个硬脾气的女人，他只能比她更硬。“一切不是你说了算，除非你给我一个能说服我的理由！”
　　“例如？”她的呼吸停滞、胸口紧窒，全因为他那过于迫近的气息，要不是他愤恨的神情，她差点以为他会吻她。
　　“得让我知道，我到底做错了什么，你非得用这么绝裂的方式对我！”他双膝微弯，恶狠狠地纠结眉眼，鼻头几乎要碰上她的，一副想要将她拆吞入腹的模样。
　　此时骑车路过的欧里桑看到村长正在欺负一个漂亮的女人，连忙拿起挂在胸前的手机，快速拨打一一0。
　　斯文英俊的村长，在光天化日下挥出一个又一个拳头，恐怕就要变身为一只大野狼，这下代志大条了。
　　在萧淑女六岁那年，她的妈妈跟别的男人跑了，只留下一张离婚证书，从此她再也没有见过妈妈。
　　她从小和爸爸相依为命，爸爸很疼爱她，把她当心肝宝贝，却在她二十岁那年因为肝病撒手人寰。
　　那年的春天，梅雨季来得早，阴雨绵绵，下个不停。爸爸的突然过世让她措手不及，心情格外恶劣，更无法面对心灵的空虚。
　　幸好有村里的叔伯婶姨帮忙，尤其是将她当成女儿的连家人，从头七到四七，她都陷入极度忧郁的状况。
　　在她以为自己是悲伤过度、身体才会虚弱得恶心晕眩，吃什么吐什么时，没想到月经的延迟，宣告了她怀孕的事实。
　　那一日，刚在灵骨塔做完四七法会，天空仍飘着毛毛细雨，连家一家人陪着她做完所有的法事，虽然他们把她照顾得无微不至，但她仍渴望能抓住一些东西。
　　可惜只大她一岁的连年弘，永远都不懂她仍渴望浓烈爱情的心。
　　她在没有妈妈的环境下成长，让她得用强悍的个性来面对那些不友善的眼光。
　　其实她是自卑的，尽管大家都说她长得漂亮，她还是觉得自己低人一等，她并没有如外表所表现出来的那么无所谓。
　　而他也以为她是女超人，就算她哭得淅沥哗啦，他也只会皱着眉心，顶多叫她不要再哭，她感受不到他安抚的力量。
　　回到再也没有父亲守候的家中，小手抚摸着肚子，她不知道该怎么办，终于鼓起勇气对他说:
　　“弘弘……”
　　连年弘显得不耐烦。“不要叫我弘弘啦，难听死了！”
　　“你有想过结婚的问题吗？”
　　“我还在念书，明年才大学毕业，想这些太遥远了。”
　　“那如果我们有宝宝了呢？”
　　“我还年轻，我还想吃喝玩乐十年，我可不想当爸爸。”他着手替她整理因为忙于丧事而乱成一团的客厅。
　　听他这么说，她整颗心都碎了，但她还是不死心，跟在他忙碌的身后。
　　“我听人家说得在百日内结婚，否则就得等三年后。”
　　他站定，一脸的讪笑。“你很爱我哦？你是不是怕我跑掉，很想早点嫁给我？”
　　“难道你不爱我吗？难道你不想早点把我娶进门吗？”
　　在她失去爸爸之后，她才发现这个家居然这么大，那种空洞让她恐慌，常常在半夜惊醒，感觉整个人就要被孤寂吞噬。
　　那是种神经质，很害怕会是妖魔鬼怪，更怕是有形的小偷或歹徒。她不要一个人，她想要一个家，一个温暖的家。
　　“我才二十一岁，我的人生计画至少要到三十岁才会考虑结婚这件事。”他继续把一迭报纸堆放整齐，对于她的话完全没有放进心里。
　　“你到底爱不我爱？你从来不曾说过那三个字。”她咄咄逼问，想听见让她安心的话语。
　　“你很三八，这种话很肉麻！”不是他这种硬汉男人可以说出口的。
　　“连、年、弘！”她抓住他忙碌的双手，迫使他正面看她。
　　“怎么了？”他有着宠溺的无奈。
　　“万一我们有了宝宝呢？”她不死心地再问。
　　“没有万一。”他是有为的青年，他在做爱做的事时都有做好防护。
　　“就算有，我们也不要生，我们都还在念书，我们连自己都养不活，根本没有能力照顾小孩。”
　　他大三、她大二，他们甚至分开两地念书，一个月顶多见上两次面，这样的情形下如何扶养孩子？
　　“我们可以打工赚钱，孩子可以拜托你妈妈和你阿嬷照顾，为什么不要生？”她的脑中一片混乱，无法明白他说的，心里不断涌起“他不爱她，也不爱她的宝宝，就像她的妈妈不要她一样”的想法……
　　“淑女，你最近太累了，别胡思乱想，你好好休息，干什么去想这些有的没有的。”
　　她忍住鼻酸，用力地问：“我要你认真回答我，你到底想不想在百日内跟我结婚？”
　　连年弘也被她那强势的逼问给惹得心烦气躁。“好！我认真的回答你，我不想在百日内跟你结婚！”
　　“我再问你一遍，你也不想要我们的宝宝？”他非但没有安抚她，反而这么狠心地拒绝她，她的情绪脾气也全上来了。
　　“我知道你心情不好，我拜托你好好去睡一觉，睡醒之后，你就不会再问我这种蠢问题。”他的双手握住她激动的臂膀。
　　“你怎么可以这样？！我要你跟我结婚，跟我结婚！连年弘，你跟我结婚啦！”她大吼。
　　他被逼急了，也跟着大声：“萧淑女，你不要无理取闹！你爸爸过世，我也很难过，但是我们要振作起来嘛，明天你回学校念书，我也要回学校念书，这个时候结什么婚啦！”
　　她听不进他的话，用力地摇头。“你不要跟我说这么多废话，你就是不要娶我，就是不要我们的小孩，对吧？！”
　　“随你怎么说！”他已经失去安抚的耐性了。
　　“我明白了。你不要后悔！你不娶我，我就去嫁给别人！”
　　他只当她在发神经、说气话，他放开她的手臂。“去呀，你去嫁给别人，我看有哪个男人会要你这种恰北北的女生。”
　　这个粗心的连年弘，以为她是因为爸爸的过世而思绪大乱，丝毫没有想到，她看似坚强的表面下，那脆弱的心房。
　　这一夜，她哭了一整夜，
　　她深知没有妈妈的痛苦，现在又失去爸爸，以为会有爱她的男人，跟她重组新的家庭，没想到这份爱全是她自以为是。
　　新生命的来到，鼓舞着她在这个孤单的世间继续活下去，她不能告诉连年弘事实，他一定会逼她把孩子拿掉。
　　她不能失去肚子里的孩子，她得逃离这里。她的肚子会越来越大，再不走，他迟早会知道。就算她吃苦受罪，也一定要给肚子里的宝宝一个健全的家庭。
　　她连夜收拾好个人用品，将所有电器的插头都拔除，关闭所有的电源，大型家具也以被单盖上防尘。
　　隔天，她离开河东村，再也没有回来过。
　　直到多年后，她才想通，这无关对错，错在当时他和她都太年轻，个性同样强势又倔强，都站在自己的角度看世界，没有设身处地为对方着想，谁也不让谁，才会造成如今这种局面。




第三章

　　派出所的员警接到报案，急忙赶到村长办公室外。整个河东村，顿时鸡飞狗跳。
　　陈英豪是个一线三星小警员，也是五人帮之一，见到被欺负的对象是萧淑女之后，惊讶之后直嚷嚷:
　　“弘哥，怎么闹到要打女人？你这是家务事，清官难断家务事，我看只有妈祖能解决。”
　　“英豪，你哪只眼睛看见我要打女人？！”连年弘莫名被栽赃，心情烦到爆。
　　“我就说嘛，村长怎么可能打女人。”陈英豪只好紧急找来在镇上妈祖庙担任庙祝的万毅元。
　　万毅元见到多年不见的萧淑女，脸上笑意温和中有着玄机。“阿弘，我跟你说过，今年你走桃花运，原来这朵桃花是故人。”
　　“我听你在妖言惑众！”连年弘只差没飙出不雅的话。
　　后来刘忠孝也放下机车行，赶过来凑热闹。“弘哥，你可是村长，要做村民的表率，提得起放得下，你可别真的做出冲动事，不然你一世英名就毁于一旦了。”
　　三个男人没忘记，当初连年弘一看到萧淑女要嫁给别的男人，不仅差点把礼金台给掀翻，那一夜还连灌一打啤酒，更是差点酒精中毒倒地。
　　而五人帮终于在七年后再度聚首。
　　小小的河东村在傍晚时分瞬间沸腾起来，关于萧家女儿带着女儿回来一事，立刻流传开来。
　　婷婷不知道发生了什么事，为什么她一觉醒来，四周就多了这么多人，她有点被吓到，紧紧缩在妈妈的怀里。
　　萧淑女在女儿面前仍是温婉贤淑，她收起所有的强悍，因为她不想吓到婷婷。
　　她要其他三个男人评评理，连年弘这位村长大人，不仅不帮她的忙，还对她恶言相向，她只是要他帮忙租个房子。
　　“小万，妈祖庙不是有香客大楼？”连年弘看似不经意地问。
　　兄弟们都明白，连年弘嘴里说得狠，但这几年他可是对萧淑女念念不忘。爱之深，气愤也深。
　　毕竟连年弘是村长，爱面子的村长，他做不出来的事，兄弟们只好自动揽上身。
　　“淑女，我帮你安排暂时住进香客大楼，你觉得如何？”
　　于是，有着一神明护体的万毅元出面，他让萧淑女住进妈祖庙专供香客休息的客房；而刘忠孝出借一台二手机车给萧淑女代步；陈英豪也打包票会负责她的人身安全。
　　连年弘没有阻止兄弟们对萧淑女伸出援手。从她回来之后，这一切对他而言实在太过震撼。
　　萧淑女仍没告诉他，当年他到底做错了什么事，竟可以让她使出这么狠的手段——怀着他的女儿去嫁给别的男人。
　　这是他活到这么大，遭受到的最大羞辱，他甚至还无法对兄弟说出婷婷是他女儿的事实。
　　萧淑女已经回来了好几天，他仍愤恨难消，完全拿不定主意该怎么做。
　　而她居然每天一大早就将婷婷带来村长办公室，把他这里当成托儿所，直到傍晚才来把婷婷接走。
　　她说她要整理房子，混浊的空气对小孩不好，然后完全不给他拒绝的机会，孩子丢着，人就跑了。
　　这种女人够资格当妈妈吗？
　　第一天，婷婷对他很惧怕，缩在妈妈怀里，最后还放声大哭；她不管女儿的眼泪，温言安抚女儿两句，就这么狠心离开。
　　他庆幸自己知道婷婷是他女儿，因此多了几分耐性，但他一个大男人，玩别人的小孩没问题，可是面对从没相处过的女儿，他显得手足无措。
　　况且他是村长，得四处去巡逻，因此他只能带着婷婷四处跑，但高温的气候让婷婷白皙的皮肤晒得红肿。他该替她抹上防晒油的。
　　第二天，婷婷还是哭，只不过哭声微弱许多。幸好有小黄在，最后她不但不再哭闹，还开开心心地跟着他一起出门。
　　因为婷婷从没坐过机车，对于能站在机车前方的踏板上，显得很威风又开心。这次他记得帮婷婷穿上长袖衬衫遮阳。
　　他不想再跟村民解释为什么他会带着婷婷，更不想听婷婷喊他叔叔，尤其是去小慧的面店吃东西时，小慧对婷婷那恶劣的态度让他感到非常气闷。
　　她似是吃了秤蛇铁了心，对这几年的情形没有半句解释，也没有说出任何道歉的话，甚至没有祈求他的原谅，可他还是被她牵着鼻子走。
　　或许他该先确认和婷婷的亲子关系，这样他才可以细思之后要如何做。
　　他终究逞强不过她，他绝不是对她旧情难忘，他会同意去检定，都是为了婷婷。
　　他开车带着婷婷到医院的检验所采集口腔内膜细胞。由于他有门路，因此只要一个星期，就可以得知检验报告。
　　第五天，他无法可想，也不能再带着婷婷四处跑，只好将婷婷带回家。
　　连年福在美国念书，连年春在台北工作，他家的老爸和老妈去台北玩，家里只剩身体勇健的阿嬷。
　　“你怎么把她带来了？”村长嬷看着婷婷，婷婷紧牵着他的手，小脸上全是谨慎。
　　“婷婷乖，你先去看卡通影片好不好？”他将电视转到卡通频道，第一次觉得卡通频道存在的好处。
　　婷婷点头，乖乖坐在电视机前。
　　连年弘拉着阿嬷的手走到厨房。
　　“阿弘，怎么回事？”
　　“阿嬷，淑女说婷婷是我的女儿。”
　　这件事无法瞒阿艘，他只好细说从头。阿嬷越听心越慌。“婷婷真的是你女儿？”
　　“淑女要我赶快去做亲子鉴定，我已经去做了，看来百分之九十九是我女儿。”
　　阿嬷一扬手，就重重拍打他的臂膀。“死小孩！你对淑女做了这种事，又没有要娶她，难怪她要去嫁给别人，我要怎么跟她去世的爸爸交代？！”
　　连年弘连连后退。“阿嬷，你别冤枉我，她又没有告诉我她怀孕了，她如果告诉我，我一定……”
　　这几年来，他不知懊悔过几百几千次；如果当时答应她的求婚，在百日内将她娶进门，或许她就不会离开他了。
　　可是，他仍无法原谅她用那种决裂的方式来惩罚他的拒绝，那表示她不够爱他，否则怎么会轻易转身投入别的男人怀里？
　　他以为她很爱他的，原来那是他该死的自以为是！
　　“淑女没有告诉你她怀孕，反而要去嫁给别人，你有没有想过是为什么？阿嬷虽然老了，脑袋可不糊涂。我千想万想就是想不通，淑女这么爱你，怎么会突然间去嫁给别人，原来是如此。”阿嬷她终于恍然大悟。
　　他挫败地低吼:“她那时有问我愿不愿意在百日内娶她，还说万一有了宝宝该怎么办！”
　　“你一定是不想娶她，也不要她生下孩子！”
　　“我怎么知道她怀孕了！她只是说如果，我当然拒绝她，我那时才二十一岁，还在念书，有哪个学生会想到结婚这种事！”
　　“不想要结婚，那你就不该碰淑女。这几年来，淑女一定受到很多委屈。”阿嬷轻叹口气。
　　“这不能怪我，她该跟我说实话的。”
　　“就算她跟你说实话，你就会要小孩吗？”
　　“我——”他被阿嬷的话狠狠堵住。他那时的心性还未定，淑女若把怀孕的事实告诉他，现在恐怕不会有可爱的婷婷的存在。
　　“淑女是故意要报复你，才会去嫁给别人。不过她愿意让小孩子回来，我们真的要感谢她。我期盼好久，真的做阿祖了。”村长嬷原本的怒意被宽慰的笑意取代。
　　“她就算要报复我，也该让我死得明明白白，她怎么可以什么都不说！也该让我有挽回的机会，她在这么短的时间内就去嫁给别的男人！”
　　这是他最无法接受的地方。
　　“她说出来也没有用的，你的脾气和她都一样硬。”
　　“……”
　　“你也真是的，怎么能让这么小的小孩去睡庙里，去把婷婷和淑女接回来住！”
　　“阿嬷，家里没有空房间啦，我是不可能跟淑女住同一间房的。”光想象跟她同住一个屋檐下，他就无法控制那股脑溢血的冲动。
　　“先让她们去住阿春的房间，反正她人在台北，等到那个什么鉴定出来，你得赶快通知你爸妈一声。”
　　“喔。”他还是很为难。
　　“婷婷吃中饭了没？”
　　“没。我有带她去吃早餐。”
　　“去问问婷婷喜欢吃什么，我煮给她吃。你爸和你妈要是知道了，一定会很开心。”村长嬷嘴里念着，眼角却笑出鱼尾纹，她终于等到做阿祖了。“还有，你待会带婷婷去楼上烧香，跟公妈说一声。”
　　“好。”连年弘不敢有意见，阿嬷是他家的皇太后，皇太后的命令他无法违抗。
　　只是，他该如何跟萧淑女说，要她们母女来住他家？这根本就是向她低头嘛。
　　终究，他还是只能硬着头皮走出家门。
　　连年弘皱着眉、提着心来到隔壁的萧淑女家。
　　她家和他家一样都是三层楼透天，这几天她除了把婷婷交给他，就再也没有跟他多说一句话，一副真的就是路人甲的陌生样。
　　在门口犹豫片刻，他才推开她家大门。
　　七年了，他再也没有进来过这里。四周墙壁剥落，壁癌情形严重，空气中弥漫着一股难闻的气味。
　　他走上二楼，在二楼找不到人，最后在三楼看到头包布巾、双脚踩在铝制工作梯上、手里拿着油漆和刷子的女人。
　　萧淑女注意到连年弘的走近，她只用眼尾瞟看他。
　　“萧淑女。”他喊她，神经紧绷，很怕她下一秒踩空。
　　“你闪开一点，小心油漆滴到你的衣服。”她继续刷墙面。
　　“你怎么会自己刷油漆？你不会请人来做吗？”他不该忘记这女人有多强悍，个儿娇小又纤细，却是允文又允武，完全不需要男人；可是看她爬这么高，他看得火气全上。
　　她嘲讽地说:“要请谁？在这河东村，谁不知道我是村长的仇人，大家恨不得把口水吐在我脸上，谁敢来帮我做事？”这是事实，在这村里，她的人缘的确很差。
　　经过这几天的心里调适，她已经较能够坦率地跟他相处，不会再动不动就让自己心跳加速、血压冲高。
　　“你少胡扯。只要花钱，你在镇上会讲不到工人？”
　　她小心翼翼地爬下楼梯。地上铺满旧报纸，她搁下油漆筒和刷子，她才不想在跟他说话时摔死。
　　“那些统包，看我一个女人，以为我什么都不懂，来估价之后，就漫天开价。”
　　“我有认识的统包。”话一出口，他就觉得像是自己打自己的嘴巴。
　　“你要介绍统包给我？”她挑眉，嚼着笑意。
　　“如果你需要的话。”他的表情有着不自在。
　　“村长，这种修理房子的小事，应该不在你的服务范围内，我怎么敢麻烦你。”
　　“你以为你搞得定这些壁癌？那不是油漆刷一刷就可以的。”
　　“得将凸出的油漆刮除，还得将水泥面弄干净，接着还得上一层防壁癌的油漆，然后再披土，再用粗砂纸将壁面磨平，不平之处得再披土、再磨平，最后才能上油漆。”她可是有上网查资料、做过功课的。
　　听她讲得头头是道，他应该转身走出这个又热又充满油漆昧的地方，可他却无法不理会她的狼狈。
　　她的衣服上全是污渍，双手也染上油漆，白皙的脸上还沾上天空蓝的漆色，大热天，这里连电风扇都没有，虽然她穿着背心短裤，汗水仍浸湿了她的衣服。
　　“理论容易，实际困难。”
　　“那我还是得证实理论的结果。”她不会这么轻易就认输的。
　　“你别弄了，你看你自己什么样子，你弄不来的。”
　　“我是路人甲，我要怎么弄应该不关你的事。”她的脾气也硬了起来，他说一句，她就顶一句。
　　“是你说我是村长，要我公私分明的。”
　　“那天求你帮忙你不帮，现在知道婷婷是你的女儿，你就肯帮忙？”
　　“我是为了不想落人口实，说我这个村长欺负一个女人。”
　　“别人要是知道我被村长欺负，只会说我是活该，罪有应得。”她反讽地嘲笑。
　　“算我自讨没趣！”生气的女人真的很可怕，难怪俗语说，宁可得罪小人，也不要得罪女人。
　　她潇洒地怀着他的女儿嫁给别的男人，如果他就这样原谅她，那他就不会原谅自己。
　　因此，他没完成阿嬷的命令，踏着重重的步伐离开她家，但这下他回去很难跟皇太后交代。
　　直到连年弘离开，萧淑女满身张扬的劲力全失，挫败地坐在地上。
　　她明明也想讨好他、弥补他，所以才故意将婷婷送到他那里，让他们父女培养感情。
　　他已经释出善意，她应该要顺着他的善意走，干什么逞强呢？
　　三层楼的透天房子，她才工作没几天，就浑身筋骨酸痛。凭着她一个女人的力量，根本是不可行的。
　　看样子他还不打算认婷婷，婷婷仍然喊他叔叔。
　　她已经将发球权给了他，这件事得由他来决定，她已做出最坏的打算，他不想认婷婷也没关系，至少她曾经努力过。
　　眨掉眼角的泪水，动动酸麻的四肢，她果真没有劳动的能力。感觉肚子扁扁的，她得先去祭五脏庙才行。
　　商店街能选择的不多。
　　她来到一间自助餐店，菜色不多，不过她也没有什么胃口，她只是勉强自己吃饱。
　　才坐下用餐，背后已经传来窃窃私语。刘巧慧是明着来骂她，而有些人却是背地里数落她。
　　“她就是村长的前女友啦。”
　　有意压低音量，但还是让坐在前座的她听见了。
　　“是哦？长得还满漂亮嘛。”夸赞中带着不屑。
　　“那女人跟村长交往很多年，就突然嫁给别人。”
　　“这一定是同时搞劈腿嘛，不然怎么可以说嫁就嫁，听说分手一个月就嫁人了。”
　　“我也是这样觉得。就是因为搞劈腿，你看她现在下场也不好，离了婚，还带个孩子。”
　　“那天我看到村长骑车载个小女孩，该不会是她的女儿吧？”
　　“没错。她一定是看我们村长古意又老实，要回头来找他。”
　　萧淑女满心无奈。她跨出回家的第一步，没想到后头的路才是坎呵难行；不过，这些都打不倒她，她不在意被说成烂女人，她只希望女儿过得好。
　　草草吃完午餐，在她起身时，后面的评论也自动停止。
　　自助餐店的隔壁就是刘巧慧的面店，站在店前的刘巧慧一看到萧淑女出现，立刻迎上前去。
　　“你这女人怎么这么不要脸？！居然把自己女儿丢给弘哥照顾！”刘巧慧扬高音量，一副想张扬的模样。
　　“我是看在你是忠孝的妹妹，不想跟你计较，我忍你并不是怕你！”
　　没有女儿在场，萧淑女可不会当软杮子。
　　“你忍我？”刘巧慧冷笑两声。“笑死了人！你妈妈跟别的男人跑了，你也跟别的男人跑，你这种出墙的女人，凭什么说这种话？我劝你不要再肖想弘哥，弘哥是不可能吃回头草的！”
　　自助餐里原本在偷说萧淑女闲话的两位妇女也探头探脑地走到门边。
　　“你再出言不逊……”萧淑女微抬下巴，胸肺挺出，气势万钧地上前一步。
　　刘巧慧比萧淑女高出半颗头，却居然被浑身是油漆的萧淑女给吓退一步。“你想怎样？”
　　萧淑女拿出口袋里的手机，对准刘巧慧。“我就对你提出毁谤告诉。”您 下 载 的 文 件由 ww w.2 7t xt .co m (爱去小说网)免 费 提 供！更多 好 看小 说 哦！
　　“你……你放下手机，不要骑我哥店里的机车啦！”刘巧慧恼羞成怒。
　　“小慧，你在干什么？”在机车店学徒的通报下，刘忠孝从五十公尺远的店面连忙赶来。
　　见到刘忠孝，萧淑女这才收起手机。
　　“哥，你的车为什么要借这种女人？”
　　“小慧，你别闹啦，快回店里去。”刘忠孝脸色很难看。
　　“我没闹。我真的不懂，弘哥糊涂了，你们也跟着糊涂吗？弘哥为什么要帮她带小孩？你为什么要借她机车？小万哥为什么要让她去住妈祖庙？还有英豪哥居然要保护这个女人！”刘巧慧气呼呼地迭声质问。
　　刘忠孝怎么会不明白妹妹的心思；她喜欢弘哥很多年了，他也曾经想要当个现成的媒人公，撮合弘哥和妹妹，无奈弘哥就是不领情，一直把小慧当妹妹看待，如果他再继续撮合下去，恐怕连兄弟都做不成。
　　刘忠孝早就希望小慧能看破这段感情，无奈深陷感情漩涡里的女人都失去了理智，以为等久了就会等到爱情。
　　“这是我们的事。我拜托你，你把你的面店顾好就好。”
　　“忠孝，不好意思，你的机车我还是得骑走，你们兄妹慢聊。还有，刘巧慧，你不要再对我做人身攻击，否则我就去找英豪报案。”萧淑女坐上机车，戴上安全帽，俐落地骑车离去。
　　刘巧慧气得挥舞双手。
　　刘忠孝无奈地摇头，总算明白什么叫夹心饼干；一个是妹妹，一个是老朋友，他只能无奈地大大叹了口气。
　　男人实在难为。
　　夜深人静的村长办公室里，几个男人在此喝茶聊天。
　　从连年弘的爸爸当村长开始，村里就组织巡守队，在夜里的十点到十二点之间轮班巡视，防止宵小，更是小心火烛，确保村民身家安全。
　　今晚轮到刘忠孝和万毅元巡视。
　　此时，巡守队刚巡逻回来，连年弘将他们留下，加上不用当班的陈英豪，三个男人看着苦主，都在等着苦主开口说话。
　　连年弘面有难色。今天他拿到婷婷的亲子检验报告，事实证明婷婷百分之百是他的亲生骨肉。
　　“我……”
　　“有关于淑女的事？”万毅元试问。
　　“嗯。”连年弘点头。
　　“弘哥，很少看你这么不阿沙力，这样不行啦。”陈英豪取笑着。
　　连年弘唇角嚅动，在兄弟面前，他无法隐瞒。“婷婷是我的女儿。”
　　俗话说，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，这三位好友与他和萧淑女一起长大，最明白他们之间的状况，他得要集思广益，才能确定自己后续的动作。
　　果真是枚震撼弹，炸得陈英豪一嘴热茶以天女散花之姿喷摆出来；刘忠孝正提起小瓦斯炉上烧滚的热水冲进茶壶里，这下手掌被热水烫个正着；只有万毅元老神在在。
　　连年弘将过程简单述说一遍。“其实不用去检验，我就已经相信淑女说的。只是得要有这份检验报告，法律上才能证明。”
　　“弘哥，你是做了什么对不起淑女的事，让她得带着你的女儿去嫁给别的男人？”陈英豪提出疑问，把矛头指向连年弘，一边连忙抽出面纸擦拭。
　　“我……过去不重要，重要的是我要怎么认婷婷？让她知道我是她的爸爸，不是叔叔。”连年弘脸皮有些燥热，这让他感到难为情，他也不知道自己在害躁个什么劲。
　　“过去当然重要，知道原因我们才能对症下药。”刘忠孝走去冰箱找出冰块，准备要冰敷烫到的手。
　　万毅元充满了解的笑意。“在淑女结婚的那一天，后来你喝醉了，你说淑女向你求婚，可是你没答应，她甚至想要生小孩也被你拒绝，淑女才会一气之下去嫁给别人。”
　　连年弘的脸色越胀越红。“我不该喝酒的。”他懊恼酒后吐真言，把自己做过的糗事毫无设防地说出来。
　　刘忠孝以冰块按压在烫伤的手背上。“弘哥的确有这样说过，他那时一直哭喊，要淑女不要嫁给别人，一直说早知道就答应她百日内结婚。”
　　陈英豪暧昧地笑说:“后来弘哥也说，就算她要一打小孩，他也愿意跟她一起生。”
　　“你们有完没完？干嘛一直提我讲的醉话？！”连年弘的脸皮挂不住。
　　“她要是直截了当告诉我她怀孕了，就不会有现在这么多的麻烦事！”
　　这几天，连年弘心里的念头转上又转下。
　　是他没有给她足够的安全感，是他拒绝她结婚的提议，是他说不要小孩，她却背负了所有罪名，不吭声、不解释，就这么任由大家责难她，说到底，他也有错。
　　“这淑女实在是有够猛的，竟采取这么激烈的手段报复你。俗话说得好，宁可惹熊惹虎，也干万不要惹到恰查某。”陈英豪一脸惊恐。
　　万毅元笑问：“阿弘，既然婷婷是你的女儿，你打算怎么做？”
　　“我就是不知道才要问你们。”连年弘一脸傍徨，啜一口甘甜的高山茶。“她想要婷婷认祖归宗，可是她却不肯给我一个交代，连她为什么嫁人？为什么离婚？她都不肯说。”
　　“淑女不想说，一定有她的原因。况且，婷婷认祖归宗和淑女为什么离婚，这是两回事，你何必混为一谈？”万毅元不愧平时都在帮人消灾解厄，总是一语惊醒梦中人。“你只要问你自己，想不想要婷婷这个女儿。”
　　“我当然想要婷婷这个女儿，只是我不想顺她的意，她要走就走，要来就来，婷婷要是问我，为什么变成她的爸爸，我又该怎么说？”连年弘的心结无法解开。他只有一点小错，她却没给他挽回的机会，她一定是很爱那个男人，才会抛弃他去嫁给那个男人，这才是个恨在他心头的一块大石头。
　　“弘哥，是不是淑女都没有要跟你复合的意思，所以你才会这么生气？”刘忠孝不怕死地直问。
　　连年弘被问得哑口无言。果真是这样吗？
　　陈英豪连连点头。“要是淑女在弘哥面前哭着说还爱弘哥，我想弘哥疼她都来不及，怎么可能会拒绝她。”
　　“你们闭嘴啦！”连年弘一掌巴上陈英豪的后脑匀。
　　大家都明白，连年弘嘴硬，萧淑女也嘴硬，两人互不相让的情形下，这件事要圆满恐怕有其难度。
　　只是大家更明白，连年弘对萧淑女的感情。
　　连年弘今年二十八岁，大学企管系毕业，有着敦厚纯朴的个性，更是热心公益、诚恳待人。
　　他经营有机农园有成，又有村长这么好的工作，是丈母娘看女婿越看越满意的热门女婿人选。
　　在萧淑女离开后，连年弘就再也没有跟哪个女人有亲密的往来，就算媒人婆踏破他家门槛，他都不为所动。
　　介绍给他的女人，不是公务员就是老师，还有温柔的护士，长得也都是眉清目秀、美丽大方，可是他不要就是不要。
　　兄弟们怎么会不明白，连年弘仍执着于萧淑女。
　　“弘哥，你要不要去妈祖庙抽支签，请妈祖指点迷津？”刘忠孝建议。“不然请小万哥起此，来个神明附身。”
　　万毅元笑说:“明天来跟妈祖上个香、求个签，我想妈祖会指示你一条明路的。”
　　连年弘内心傍徨又犹豫，情绪躁动易怒。
　　她还爱着那个男人吗？
　　她为什么跟那个男人离婚？
　　她怎么会轻易将女儿还给他？
　　她突然回河东村究竟有什么目的？
　　种种疑问压在他心头，或许真的得藉由妈祖的神威，才能指点他一条光明的道路。




第四章

　　妈祖庙是临近几个乡镇香火最鼎盛的庙宇，隶属于河东村的范圈。
　　庙里附设图书馆，也经常举办研习讲座，尽力在这个地方上提供乡村的学子们良好的读书环境，更兴建香客楼房，供来参拜的香客修行之用。
　　夜里关上庙门之后，整座庙宇显得非常静谧，萧淑女带着婷婷就住在两人套房里。
　　这都得感谢万毅元的安排，她们才有个暂时栖身之所，又不用花费高昂的旅馆费用。
　　母女俩洗去一身疲惫，躺在床上歇息。每晚睡前她都会跟女儿说些贴心话。
　　“今天小黄带我去学校玩，我认识好几个小朋友。”
　　“小黄真厉害，还会保护婷婷。”
　　“对呀，小黄会听我的命令，我叫牠坐下，牠就坐下；我叫牠起立，牠就起立。小朋友都说小黄好厉害。”
　　“除了小黄，那婷婷在阿祖家，有没有发生什么有趣的事？”
　　“妈咪，阿祖说我不能叫村长叔叔，要叫他爸爸，可是我已经有爸比了，为什么还要叫他爸爸？”小婷婷一脸迷惑。
　　“那婷婷叫了吗？”萧淑女笑着反问。
　　“没有。我跟阿祖说我要回家问妈咪。”婷婷的眼睛缓缓闭上。从都市来到乡村，四周的一切是这么新鲜好玩，让她每天一躺上床，就会疲累到自动陷入梦乡。
　　“婷婷好乖哦，那婷婷愿意叫村长叔叔爸爸吗？”
　　“嗯……”
　　她看着女儿已经敌不住睡意，呼吸均匀地睡着。
　　她知道连年弘已经带婷婷回家过了，最近这几天也都是村长嬷在照顾婷婷；虽然她人就在隔壁打扫房子，但她有她的自尊和傲气，婷婷可以回连家，她却无法走进连家一步。
　　村长嬷也没来找她，这一切到底进展得如何，或许明天该亲自去找连年弘问清楚。
　　她很庆幸自己做出回来的决定，否则等婷婷年纪再稍长，她的解释势必更加困难。
　　她以手指轻柔抚摸女儿的眉眼。她希望能陪女儿一辈子，可是她做得到吗？那她的心愿可以再微薄些，至少让她陪女儿到十八岁，否则要她如何能安心？
　　她不怪他对她的态度这么差，这一切都是她咎由自取。
　　她对他的爱并没有因为分开而淡薄，反而堆迭得更深更重，她却只能小心翼翼地隐藏，绝不能让他发现她对他仍有感情。
　　泪水悄悄盈眶，她努力咬紧唇瓣，不让哭声逸出，就怕惊扰到婷婷，更怕一旦引发眼泪，会让自己的情绪崩溃。
　　她是人人憎恨的坏女人，她如同她母亲一般地红杏出墙，背叛深爱的男人，唯有武装自己、壮大自己，她才能禁得起流言的攻击。
　　以面纸抹干眼角的泪水。为了女儿，她一定会挺起腰背撑过去。
　　隔日一早，天才透亮，庙里的活动就开始。
　　万毅元是庙祝，穿着庙方的卡其色制服，在一群都是欧里桑的服务人员中间显得特别突出。
　　萧淑女会在庙里用早斋，然后再带婷婷给妈祖上香。
　　她每日诚心地祈求健康平安，能够看着她的小婷婷长大成人。
　　祭拜完的萧淑女，看见万毅元从办公区域来到她眼前。
　　“住得还习惯吗？”
　　“都靠你帮忙，否则真的没有我们母女容身之处。”她慨叹地说笑。
　　“那你就添香油钱，妈祖会保佑你平安顺利的。”万毅元的笑意中有着了然。 她笑说:“我虽然没办法捐庙柱，也没办法给妈祖打金牌，不过小额香油钱是没问题的。”
　　这时连年弘的身影打断了两人的谈话，萧淑女的笑意也凝结在唇边。
　　婷婷看见连年弘，立时热情飞奔过去。“村长叔叔！早安，你来拜拜哦？”
　　连年弘将婷婷一把抱起来，笑问:“是呀，婷婷也在拜拜哦？”语气充满宠溺。
　　“嗯。我跟着妈咪拜拜。”婷婷小手合起，作出拜拜状。
　　“婷婷好乖。吃早餐没？”
　　“吃了。不过我不喜欢吃稀饭。”婷婷的小嘴扁扁的。
　　“那等等我带婷婷去吃汉堡，好不好？”
　　婷婷笑得可甜了。才几天的时间，婷婷已经跟连年弘很亲密。“好呀！虽然这里没有麦当当早餐，但我也可以吃汉堡火腿。”婷婷总爱把麦当劳叫成麦当当。
　　“村长，你不可以这样宠婷婷，这样她以后就不吃稀饭了。”萧淑女眉心皱起，她同时得扮演慈母及严父的角色。
　　“我宠婷婷也是应该，她是我的女儿，只要她想要的，我都会给她。”连年弘话说得可响亮了，完全不怕隔墙有耳。
　　萧淑女看了万毅元一眼，万毅元点点头。看来他已经把这件事告诉其他兄弟了，不知怎地，始终压在心头的闷气倏地轻松许多。
　　“你来得正好，我顺便把婷婷交给你。”萧淑女转身对着女儿说:“婷婷乖，要听村长叔叔的话。”
　　“我不是叔叔，我是爸爸。”连年弘不耐地反驳。
　　“妈咪……”婷婷无助地看着妈妈。“村长叔叔为什么说他是爸比？”
　　“你真的要认婷婷吗？”她问得很认真。
　　“不是你要我认的吗？”连年弘看她那一脸不是很愿意的样子。
　　“我希望你是心甘情愿。”她看得出来连年弘是真心在疼女儿，可是要让女儿认祖归宗，她不仅万分舍不得，还有莫名的不安。
　　连年弘将婷婷放下，走到点香区点了三炷香，再走回萧淑女身边，面对妈祖慈悲的神像。
　　他手持三炷香，态度恭敬，以只有萧淑女和万毅元听得见的音量，对着高高在上的妈祖说:“妈祖在上，弟子连年弘是河东村的村长。我从小就受妈祖的保佑，才会一路平安健康，相信妈祖一定认识我，也知道我这个人绝不会说假话。我连年弘在妈祖面前立誓，我是真心诚意要认婷婷这个女儿，希望婷婷正式回到连家，我若有说假话，就不要让我当选下届的村长。”连年弘虔诚地鞠三个躬，才将三炷香插进香炉里。
　　萧激女眼眶微红。赌上了他的前途，看来他是真心的。
　　“淑女，阿弘这人什么优点没有，就是不会说假话，尤其在神明面前，他不敢造次的，否则妈祖半夜会偷打他屁股的。”万毅元淡淡说着笑话，希望化解凝结的气氛。
　　“妈咪，村长叔叔为什么变成村长爸比？”
　　萧淑女半蹲下，看着女儿的小脸。“村长叔叔本来就是你的爸比。不过，台北爸比也是你的爸比，婷婷比其他的小朋友更幸福，有两个爸比疼爱婷婷。”她还没有办法对才六岁的女儿解释什么是亲生爸爸，什么是养育的爸爸，这之间的复杂，得等婷婷再长大些才能够明白。
　　婷婷漂亮的小脸笑得很开心。“耶！我有两个爸比，那我过年是不是可以拿到两个红包？”
　　“会有两个红包。”她庆幸在第一时间就让连年弘知道实情，才没有扩大那股怨恨，婷婷才会有这么欢乐的反应。
　　“那我就可以有好多好多的钱钱，然后就可以带妈咪去看医生了。”
　　婷婷的小手摸着妈咪的脸颊。
　　“婷婷好棒，妈咪最爱婷婷。”萧淑女起身，将婷婷的小手交到连年弘的大手里。“跟爸……爸比回家，妈妈要去忙了。”
　　“好，婷婷会很乖的，妈咪你也不要太累哦。”小婷婷对妈妈挥挥手。
　　萧淑女凝看着连年弘，虽然努力强忍，但眼眶仍泛起了水雾，甚至语带哽咽：“谢谢。谢谢你。”
　　连年弘感受到她的脆弱，这让他有些心慌又不舍，很想将她揉入怀里，安抚她的情绪。
　　“你……你干什么突然这么客气，这是我应该做的。”婷婷的个子比一般同龄孩童要娇小，这让连年弘不费吹灰之力又将婷婷抱起来。
　　不能抱女儿的妈，也只能抱女儿了。
　　“总之，我真的感谢你，愿意让婷婷认祖归宗。”
　　这一刻是这么美好，她盼了七年，总算在妈祖面前完成心愿。
　　一家三口团圆的景象，她时常想象着，连作梦也经常梦到他一手抱着她、一手抱着女儿。
　　此时，他果真抱着女儿，她多希望他也能拥抱自己；只是，她无法再跟他多说一句话，否则她怕自己再也掩藏不了情绪。
　　趁理智尚存时，她对女儿挥挥手，快步离开妈祖庙。
　　见她匆促离开，连年弘满心不爽。她就这么讨厌他吗？好不容易他和婷婷父女相认，这么感人肺肺的时刻，她就不能多待几分钟，一定要这么迫不及待地离开？
　　这些天，她几乎不曾主动跟他说话，就算他主动去找她，两人也只有吵架的份，最后都弄得不欢而散。
　　他刚刚见鬼的才会以为她的眼角泛起泪水，甚至为她的脆弱感到不舍。她一定是被香给烧了眼，否则以她的强硬，怎么可能会轻易掉泪？
　　不过，妈祖的神威果真厉害，昨夜他还在苦恼该怎么认女儿，没想到就这么自然而然地相认，丝毫不费吹灰之力，好像之前的烦恼都是多余的。
　　昨晚，他辗转难眠。反正也睡不着，趁着庙门才开，他就诚心诚意来路妈祖求签诗。
　　签诗上写着：
　　劝君把定心莫虚，
　　天注姻缘自有余；
　　和合重重常吉庆，
　　时来终遇得明珠。
　　万毅元这位庙祝细心地替他解答签诗。
　　抽得此签，若问婚姻，乃属大吉。情要专，自然有情人终成眷属。
　　意即别再三心两意，顺心而为，姻缘是天注定，分隔两地的恋情，就像是小别胜新婚。此为天作之合、佳偶天成，缘分一到，终会两情相悦的 修成正果。
　　连年弘听到万毅元的解释后，仔细地将签诗收进口袋里，唇角有着不自觉的傻笑。
　　以为认女儿这件事会很难开口，没想到一旦开口，事情竟变得这么容易。婷婷没有问为什么，好像拥有两个爸爸是理所当然的事，这些天他在婷婷身上下的苦功，果真没有白费。
　　“小万，婷婷的生日快到了，我想替婷婷办个庆生会，请大家来吃饭，让亲朋好友知道婷婷是我的女儿。”
　　万毅元眼神里全是赞赏。“当男人，本来就应该多让女人，你的态度柔软些，事情就会圆满些，明白吗？”万毅元是五人帮中年纪最大的，讲起话来也最令人信服。
　　连年弘点头。看着庄严又慈善的妈祖，转而看着怀里的女儿。他何必执着于过往的恩怨情仇？或许，他该学会放下。
　　“婷婷，爸比带你去吃汉堡喽。”
　　婷婷扁着嘴，伸出小手摸着那张大脸。“爸比，可是妈咪会生气。”
　　当婷婷喊出爸比这个称呼时，简直有如天籁，震动了他的耳膜、鼓动了他的心跳，他的心情激动，将小人儿紧紧搂住。
　　小宝贝是天便，他当初怎么可以说得那么义正词严地不要小孩？他在呆滞数秒之后，终于能从激动中说出话来。
　　“那我们不要告诉妈咪，这是爸比跟婷婷之间的秘密，好不好？”
　　“秘密。”婷婷点头，一脸兴奋。“勾勾手，爸比不能骗人。”
　　大手勾小手，尾指紧紧勾住。“婷婷，你为什么说要存钱给妈咪看医生？”
　　他尽量不去问婷婷她们在台北的生活，就怕婷婷童言童语的告诉淑女，而引起淑女的反感。
　　“妈咪这里痛痛，可是没有钱钱。”婷婷将手掌贴在自己的头上。
　　这是怎么回事？连年弘心里纳闷。看来他不能太君子，还是得从婷婷口中多探一些关于她的事情。
　　萧淑女看着一屋子的惨况，比她刚回来时并没有好上多少；虽已油漆过一遍，但是部分漆面又再度爆开，显然她的壁癌处理得不够好，甚至有白华现象产生，看样子以她一人之力是无法处理好了，她得花大钱请专家来做。
　　墙壁就跟人的身体一样，一旦得了癌症，什么时候会再复发也不知道，只能彻底医治，才会有根治的希望。
　　她的存款不多，现在又没工作，若不省着点用，将来该怎么办？看着这间爸爸留下来的房子，她有着严重的无力感。
　　就在她沮丧时，连年弘领着刘忠孝、陈英豪还有万毅元，带着各式家伙来到她家。
　　“我就说你不行吧，你看你都在做白工。这墙壁没有处理干净，这壁癌是无法根治的。”连年弘东看看、西摸摸，嘴里毫不留情地挑剔。
　　“我又没叫你来。”看见他，她心里其实很乐，嘴上却不承认。
　　“女人呀，不要这么逞强，身段放软一点又不会少块肉。你难道不能展开双手，热烈欢迎我们的大驾光临？”连年弘翻着白眼反问。
　　“对你，我干什么要放软身段？”她双手环胸，态度既冷又傲。
　　“那不然，你对小万、忠孝和英豪放低姿态，这样总可以吧？”其实跨出这一步并没有想象中难，连年弘说服自己，男人本来就该多宠爱女人一些。
　　“我觉得我自己可以处理。”
　　连年弘拿出电动钢刷。“你那三脚猫功夫，别越处理越糟糕，你只要负责打扫。”
　　萧淑女差点又和连年弘吵起来，在兄弟们的劝说下，各自拿出带来的工具，片刻就将有壁癌的壁面破坏刨除。
　　今天是周日，四个大男人都不用上班，个个身强体壮，免费来当工人，战斗力一级棒。萧淑女很是感动，却只能压抑那分情绪。
　　男人都有一种可以做工的天性，尤其是这种住在穷乡僻壤的男人，生活条件不比大都市，从小不是帮家里务农就是得要出卖劳力，这样的工作难不倒他们，只能算是活动四肢。
　　有其他人的滋润及从中协调，连年弘和萧淑女就算想吵也吵不起来，顶多就是斗斗嘴，五个人说说笑笑的，日子就像回到从前，不到半天，整个三楼的壁癌就已经处理完毕，各式工具移到二楼。
　　“明天我会找工人来油漆，自己要住的，就要住得舒服一点。”
　　连年弘看着墙壁，像是在对空气说话；萧淑女知道，话是对她说的。
　　“不用了，这……”
　　“淑女，弘哥这几年都没扶养婷婷，这也算是弘哥的一点回馈嘛。”
　　刘忠孝帮着说话。
　　“淑女，做爸爸的就得要有做爸爸的样子，这种整理房子的事，当然是由爸爸来张罗处理。”陈英豪跟着附和。
　　连年弘见萧淑女不再拒绝，顿时松了口气。带兄弟来的好处，不仅可以助长声势，还可以说出他说不出口的话。
　　“这种敲敲打打的工作的确男人比较在行，你就放心交给阿弘，让他全权负责。”万毅元的话终于打动萧淑女。
　　这半个多月下来，她真的是筋疲力尽。“就当是他给婷婷的见面礼，他要做的话，就全部给我做好，不要虎头蛇尾。”
　　连年弘扬眉，挺起胸口，表情跩得很。“只不过是整修屋子，有我村长做不好的吗？你也太小看我了！”
　　萧淑女看着连年弘的脾气，想起了过去的种种，这男人不仅不会甜言蜜语，还常常心口不一，却一直默默对她好。
　　中午时分，三行人浩浩荡荡来到商店街，当然得去刘巧慧的面店捧场。
　　刘巧慧一见到连年弘，粉脸娇羞，热情地迎上前。“弘哥，哥，小万哥，英豪哥，你们全来了，我这小店今天可要发大财了。”
　　“我们难得凑齐一起吃饭，当然得来捧场。”连年弘在一张最大的桌子坐下。“你们尽量点，今天算我的。”
　　“弘哥，你今天心情很好哦？居然要请客，果真我要发财了。”刘巧慧拿出菜单给刘忠孝填写。
　　“弘哥要请客，我就不客气了。”陈英豪笑说:“我要－－十颗水饺加一碗酸辣汤，再加一碗干面。”
　　刘忠孝负责在单子上画记号。
　　“我跟英豪一样，还要切一大盘小菜。”
　　万毅元摸摸肚子。“好久没有这样运动了，我要大碗卤肉饭，再加一大碗牛肉汤，还要烫青菜。”
　　“今天大家的肚子都特别饿，我要一碗牛肉面加五十颗水饺。”连年弘的五十颗水饺引来惊呼声。
　　“哇！”刘巧慧笑着叫了一声。“你们今天是去做什么苦工？看你们一身脏还吃这么多。”
　　“去淑女家里帮忙。”那汗水淋漓的痛快感，让连年弘的胸口填满许久未见的充实感。
　　“你们去那个坏女人家做苦工？”刘巧慧一脸不相信外，还有股显见的气愤。
　　“小慧，别这么说。”刘忠孝连忙阻止。
　　万毅元转移话题地问:“奇怪，淑女怎么还没进来？”
　　刚刚离开她家时，因为吃完饭还要继续回她家工作，因此五个人只骑了三台车，而萧淑女则是自己单独骑一台车。
　　“我去看看。”连年弘起身，打算走出去。
　　“她不敢踏进我的店啦，她要是敢走进来，我就拿扫把轰她！”刘巧慧把点好的菜单拿给助手阿姨，一边拉住连年弘的手臂。
　　连年弘没想到刘巧慧对萧淑女的敌意这么深。
　　萧淑女这时匆匆走进来，还在大口喘着气。
　　连年弘眉心紧楚地问：“怎么这么慢？发生什么事了？”
　　“忠孝，你的机车真烂，发不动啦！你们都不等我，我只好用跑的过来。”萧淑女以手背轻抹颊上的细汗，表情很无奈，原本白皙的肤色，已被乡下的艳阳晒成蜜色，回复到从前的黑美人。
　　“你不会打手机吗？”连年弘笑问。
　　“我忘了嘛，反正距离又不远。”她冲着连年弘一笑。
　　有那么几秒钟，连年弘看傻了，那股撒娇的模样，好像她从未离开过，两人之间没有七年的距离，直到刘巧慧的声音响起。
　　“你借我哥的机车骑，还嫌我哥的机车烂，你这个女人怎么会这么没品！”
　　“小慧，你不要这样。”刘忠孝出声阻止。
　　“我不要哪样？”刘巧慧推着萧淑女的手臂。“我的店里不欢迎你这种劈腿的烂女人，请你出去，不要让我拿扫把赶你！”
　　店里的其他客人都停下吃饭的动作看着这场好戏。
　　“小慧！”连年弘低吼地制止刘巧慧的动作，把萧淑女拉到身后，全身张扬着保护欲。“你不要这样。你这是开门做生意的态度吗？”
　　“弘哥，我开门做生意，也可以选择不要卖东西给烂客人。”刘巧慧反唇相讥。
　　“你们吃，我去别家吃。”萧淑女笑得很尴尬，她不想让刘忠孝为难。
　　“萧淑女，你以为现在有人会卖东西给你吃吗？你是神经太大条还是脸皮太厚？整条商店街的店家都不欢迎你上门，也不会有人卖东西给你的！”刘巧慧冷哼。
　　连年弘不知道萧淑女的处境竟是这么困难，本能地在萧淑女出声反呛之前，就像是母鸡般地急着保护萧淑女。
　　“小慧，你给我说清楚，是你联合所有的店家不卖东西给淑女吗？”
　　刘巧慧被连年弘的气势吓到，说出口的话，结结巴巴。“才不是……不是我联合，是大家都不想讨厌的人上门来，就怕被带衰。”
　　连年弘一脸阴霾地看着萧淑女。“你怎么都没跟我说？那你这几天到底都吃什么？”
　　“我干什么跟你说，又没有什么事！”萧淑女不会这么白目，别人不欢迎她，她也懂得回避。今天要不是他们要来，她也不会再上这里。
　　“我是村长，我有权知道！”连年弘低吼。
　　“这里没东西吃，可以去河西村，不然也可以去镇上嘛，有钱还怕饿死？”她有耳朵、有眼睛，她外表强大，内心其实非常脆弱，再也禁不起大家那种鄙视及刻薄的态度。
　　同为女人，但她不得不承认，会为难她的也全都是女人，从小到大都是如此，女人还真是心眼如绿豆芝麻般小。
　　刘忠孝这才知道事情的严重性。“淑女，对不起，我真的不知道。”
　　“哥，你干什么跟这种女人说对不起！”刘巧慧其实很心虚，因为她看得出来，一向是好好先生的连年弘真的在发飙了。
　　“忠孝，你别这么说，你帮了我很多忙，我还要谢谢你。”萧淑女不想再引起纷争，只好选择快闪。“好啦，没事了，我走了，你们慢慢吃。”
　　萧淑女才跨出一步，手腕就被连年弘给握住。
　　“不准走，你给我坐下，我已经点了五十颗水饺，其中三十颗是你的。”难怪他刚刚在她家的垃圾桶看见好几个泡面空碗。
　　萧淑女挑眉。从以前到现在，在外人面前，她都是温驯如家猫，给连年弘做足面子，于是，她乖乖地在连年弘和万毅元之间的空位座下，承受着他的好意。
　　“小慧。”年纪最长的万毅元拍拍刘巧慧躁动的肩膀。“无论如何，这是阿弘跟淑女他们之间的私事，吃饭皇帝大，大家的肚子都饿扁了。”
　　遇上万毅元那慈善的笑脸，刘巧慧就没辙，只能愤恨地走到前头。
　　“弘哥，真对不起，我家小慧被宠坏了。”刘忠孝很无奈。“我去跟她说婷婷是你女儿的事，好不好？”
　　“我自己去跟小慧说。”连年弘这才发现自己的右手还抓着萧淑女的左手腕，这才如被烫着般地连忙放开。
　　“我真的没关系，只要婷婷不要被误解就好。”萧淑女强装出笑颜。
　　说到底，这是她种下的因，才会结这样的果。
　　“我这个村长还真是失败，在我村里头上演霸凌事件，居然店家联合起来不卖东西给你，你也都不吭一声！”连年弘看不惯她的懦弱，或者该说是委屈，气得差点翻桌子。
　　“没那么糟啦，杂货店还是卖我泡面嘛，你不要那么大声，还有其他客人在。”萧淑女柔声安抚。
　　“以后你跟着我一起吃饭，不要再跑去镇上，也不要去柯西村，让那个河西村村长知道我河东村是这样对待村民的，我下届还要不要选村长！”这句话他说得铿锵有力，有意让前头的刘巧慧听见。只要遇到有关萧淑女的事，他的脾气就会变得异常暴躁。
　　刘巧慧气得差点拿菜刀来砍人！只是有个警察在场，她也只能硬生生忍住。
　　陈英豪紧张地问：“我听说河西村的村长已经在我们村里买下一栋房子，打算要他的女儿跟弘哥拚下一届村长。”
　　连年弘气愤地说:“不是听说，是事实。他们父女想要将河东、河西两个村庄通吃，如果整个势力都让他们拿走，以后我们河东村就会被人踩在脚底下。”
　　男人们一聊起政治，总有说不完的话题，直到助手阿姨将两小盘水饺和一大盘水饺送到，才暂时停止政治议题。
　　“你吃三十颗。”连年弘替萧淑女拿了碗及筷子。
　　“我吃不了那么多。”她咕哝。
　　连年弘知道她是大胃王，一口气可以吃下三十颗水饺，可是他不知道的是，现在的她食量变小，十颗水饺再加一碗酸辣汤就足以让她吃撑。
　　“吃不完我再帮你吃！”连年弘想都没想就说出口。
　　连年弘和萧淑女都没注意到两人间那股自然流露的暧昧，可是旁观者清，在一旁的观众可是看得一清二楚，并且在心里偷偷窃笑。
　　看来村长夫人的宝座，很快就有人来坐了。
　　午后四点，阳光仍炽热。
　　当连父、连母知道婷婷是他们梦寐以求的孙女时，立即从台北赶回来，可爱嘴甜的婷婷也得到连家上下的欢心。
　　连家父母去菜园巡视，村长嬷在睡午觉，连家客厅里，连年弘陪着婷婷，决定从婷婷身上找到他想要的答案。
　　“婷婷，你台北的爸比对你好不好？”
　　不要怪他卑鄙，知己知彼才能百战百胜，否则以淑女的硬个性，她什么都不说，他要如何还原真相？
　　“台北爸比对我很好，会买芭比娃娃给我，还会陪我看电视。”婷婷手里正抱着她最爱的粉红芭比娃娃。
　　“那台北的家里还有什么人？”
　　连年弘对于萧淑女嫁到台北的事，就算他不好奇，他家的阿嬷、爸爸、妈妈却频频追问，问得他一颗头两个大。
　　家人不在乎萧淑女嫁过人，只希望能给婷婷健全的家庭，希望他们能够破镜重圆。
　　这几年对萧淑女的恨，在她回来之后，正一点一滴地消失，他总是想起两人甜蜜的时光，几乎忘了她离开时的伤害。
　　他的心在蠢蠢欲动，想要填满那股空虚，不想让她再被村里的人欺负，但他还是心存芥蒂，想要知道事情的真相。
　　“还有爷爷、奶奶和小姑姑。”
　　婷婷原本的笑脸一说到爷爷奶奶，就有着明显的惊吓。
　　“爷爷和奶奶对你好不好？”他看见婷婷的恐慌，事情透露着诡异。
　　婷婷摇头。“不好，爷爷好坏。”
　　他一把将婷婷抱到大腿上。“怎么样的坏？婷婷跟爸爸说。”
　　“妈咪说不能说。”婷婷的大眼瞬间漾满泪水。
　　“婷婷为什么哭？婷婷很害怕吗？”他立刻从茶几上抽来面纸，擦拭着婷婷的泪水。
　　“爷爷会打我和妈咪。”哇地一声，婷婷用力哭出声。
　　他没想到会是这样的事实，看着那惊吓的泪水，他将婷婷搂在怀里，强忍住颤动的牙关。
　　“婷婷不怕，婷婷乖，爸比会保护婷婷和妈咪的。”
　　“爷爷把……”婷婷哭得太用力，整个人上气不接下气，已经无法说话。
　　听到婷婷的哭声，村长嬷连忙从后头的房间走出来。
　　“阿弘呀，你在干什么？婷婷怎么哭成这样？”村长嬷立刻坐到婷婷身边。
　　“阿祖。”婷婷立刻跳离爸比身上，缩进阿祖怀里。
　　“乖，阿祖秀秀，阿祖打爸爸。”村长嬷作势拍打连年弘的肩膀。
　　“你干什么发脾气？吓到婷婷了。”
　　连年弘纠结着脸色。听到她们母女被打，他的心像被千针万刺，他缓和脸色，温和地说:“婷婷，不怕，爸比把小黄带来，好不好？”
　　一听到小黄，婷婷马上停止号啕大哭，只剩下呜呜的抽泣。“好，我要小黄。”
　　这只小公狗对女生特别好，可任由婷婷玩牠的毛，它都不会发脾气，看来只有小黄才能转移婷婷害怕的情绪。
　　他立即骑车去村长办公室把小黄载来。走进家门之后，他让小黄坐在婷婷的脚边；小黄摇着尾巴讨好婷婷，婷婷只剩下红红的眼眶，嘴里还吃着香浓的萝卜糕。
　　村长嬷将他拉到一旁。“怎么回事？”现在婷婷可是连家的宝，他已经降为不值钱的稻草。
　　“我问婷婷台北的爸爸对她好不好，她说爸爸对她很好，只是爷爷和奶奶会打她和淑女，然后她就吓哭了。”连年弘蹙紧眉心。
　　“怎么会这样？”村长嬷一听，也忧心忡忡。“怎么会打人？”
　　连年弘又走回婷婷身边。“婷婷在吃萝卜糕呀。”
　　“阿祖煮的萝卜糕最好吃了。谢谢阿祖煮这么好吃的萝卜糕给婷婷吃。”
　　婷婷的赞美，让阿祖满心安慰。
　　连年弘实在忍不住，只好又问:“婷婷，你跟爸比说，奶奶和爷爷为什么会打你和妈咪？”
　　一听到这个，婷婷搁下筷子，又哇地一声，那是被惊吓到的大哭。
　　“妈咪流好多好多的血，婷婷好害怕，妈咪快要死掉了，我要找警察伯伯……”
　　“好啦，不要再问了。”村长嬷满心舍不得，将婷婷搂抱在怀里。
　　“你没看到婷婷这么害怕吗？”
　　一进门的连父和连母听见孙女的哭声，急得跟什么似的。
　　连父紧张地问:“怎么了？”
　　连年弘把爸爸拉到一旁，简单地说明来龙去脉。
　　连父一听，尽是气愤。“这是家暴，应该叫淑女打一一0报案。”
　　“淑女不说出来，是要报什么案？”连母柔声阻止。
　　“淑女这孩子什么都不说，一定是在那个家里被虐待，婷婷才会长得这么瘦小。”连父瞪看着罪魁祸首，也就是自己的儿子。“说到底都怪阿弘啦！”
　　“淑女怎么说得出口，当初是她不要阿弘，去嫁给别的男人，是好是坏，她都得自己承受，就算她吃到苦头，也不敢对我们说出来的。”连母皱着眉头。
　　听着婷婷还在哭，连父走上前。“婷婷，阿公秀秀啦，阿公骑车载你出去玩好不好？”
　　一听到要骑机车，婷婷转移惊吓的情绪，抽了抽鼻子，泪花在眼中打转。“好。”
　　“让阿公带你去庙口打弹珠，好不好？”连母也安抚。
　　“好。”这下，婷婷终于止住泪水。“我要玩海绵宝宝的弹珠游戏。”
　　连年弘揪紧的心，则处于极度震惊状态。
　　她曾经流了好多好多的血，还差一点死掉？
　　他跟她之间隔着七年的距离，他多想参与那些遗失的日子，这七年来，她过的究竟是怎样的日子？




第五章

　　唐﹒李白〈长干行〉
　　妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，远床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。
　　十四为君妇，羞颜未尝开。低头向暗壁，千唤不一回。
　　十五始展眉，愿同尘与灰。常存抱柱信，岂上望夫台……
　　他骑的不是竹马，而是铁马。
　　从她上小学一年级开始，她就变成了他的责任。
　　她父亲忙于工作，而她又刚失去母亲的照料，是他牵着她的手，带着她走入陌生的校园，安抚她不安的情绪。
　　他带着她玩，陪着她写功课。虽然他只大她一岁，但他将她保护得很好，两人几乎形影不离，有她的地方就一定有他。
　　从小学到高中，他铁马的后座始终只有她一个女生。
　　她的外表亮眼，个性豪爽，从国中开始就深受同校男生的喜欢。
　　在她哀号没有男人缘、从没有男生追求她时，殊不知是他暗地里动了许多手脚，才赶走那些对她有意思的男生。
　　他讨厌那些男生看她的眼神，除了他的死党兄弟，他不让她接触其他的异性，他将她保护得密不透风。
　　初懂情滋味，是在他国三那一年，班上的同学不知死活地追求才国二的她，甚至要他转交情书。这让他的情绪暴走，当着同学的面将情书撕成碎片，用力宣告她是他的，在他还不明白什么叫做爱情的时候，他只知道她不能被别的男生抢走。
　　在他十七岁那年，她身边的苍蝇仍持续不断，他终于因为嫉妒而情窦初开，明白自己对她的感情不是友情，也不是亲情，而是真真实实的爱情。
　　在那结实累累的橘子树下，在夕阳西下的黄昏里，他决定要先下手为强。他没询问她的心意，就将她带往僻静的角落，直接以笨拙的唇吻上她惊慌的唇角，证明他想要爱她的心意。
　　她没有赏他一巴掌，更没有推开他的吻，而是以着错愕的表情、颤抖的声音问他：“为什么要吻我？”
　　“傻瓜，你还不懂我的心意吗？”他抚摸着她柔软的发丝，有着连自己也不懂的慌乱。
　　“你不说，我怎么会懂？”
　　“如果不懂，那我就吻到你懂。”像是吻得还不够，初尝亲密滋味的他，忍着狂乱的心跳，探索着唇齿间的奥妙，对她吻了一遍又一遍。
　　她羞怯地接受他的表白，终于，懵懂少女明白了爱情的力量。虽然两人之间时常小吵小闹，却是越吵听情越好；在两人同样的硬脾气下，他却总是悄悄退让她三分。
　　不过，这样的恋情是隐藏在枱面下的，没有人知道他们在谈恋爱，毕竟他们都未成年，他可不想被她的爸爸打断腿，更不想被罚跪在祖宗牌位前。
　　他早她一年考上大学，他选择离家乡最近的大学就读，每天不辞辛苦地花费两个小时骑车上学，为的就是不舍和她分开。
　　年轻气盛，这样的你浓我浓，眼神再也掩不住的炽热，不仅被五人帮里其他三人发现，连家长们也都看见了。
　　大人们乐观其成，毕竟是青梅竹马，又是熟悉的邻居，若能亲上加亲，也是美事一件。
　　就在她满十八岁、考上大学之后，她坚持要到台北念书时，两人第一次暴发严重冲突。
　　“为什么一定要选台北的学校？”
　　午后的阳光依然炙烈，在她的房间里，两人面对面站立，他挺起胸膛、微扬下巴，逼问的语气里没有任何温柔可言。
　　她同样将下巴抬高，晶亮的大眼里是满满的气愤。“我的成绩可以上台北的学校嘛。”
　　“我为你留在这里念书，你难道就不能跟我读同一所大学吗？”他知道大学生活是如何的多采多姿，以她亮丽的外表、活泼的个性，绝对会吸引一堆男生注意，他无法守在她身边，他很怕会失去她。
　　“那是你的成绩没法上台北的学校，我如果不去念，将来一定会后悔的。”她在这个乡村长大，就像是井底之蛙，她渴望到大都市去开开眼界，去接触不同的人、事、物。
　　“那你有没有顾虑到我？这样我们见面会很困难。”他当然明白她的想法，他就是怕她去花花世界，单纯的她会被那里的一切给引诱。
　　“我每个星期都会回来，如果你有空，也可以上台北找我嘛。”
　　他摇头，不相信。“大一的活动这么多，也许你一开始会每个星期回来，但只要时间一久，你不可能每个星期回来的，这样我们的距离就会越来越远。”
　　“我不管你怎么说，我已经跟我爸爸谈好了，我爸爸也赞成我去念好学校，这样对我以后出社会找工作，只会加分不会扣分。”
　　“我不要远距离的恋爱。”他固执地不想同意她去台北。
　　“连年弘，你讲理好不好？我不会喜欢别的男生的！”
　　“你真的不能为了我留在这里？”他明白硬得不行，只好软下口气，反正两人吵架先认输的一定是他。
　　“念大学只有一次机会，错过就没有了，我们的感情可以慢慢谈嘛。”她是遇强则强、遇弱则弱，看见他的苦闷，她也是满心舍不得。
　　“感情怎么可以慢慢谈，一慢下来感情就会变淡了，我不放心你去台北，你一定会被别的男生追走的。”他上前一步，紧紧握住她的小手。
　　“我不会。你干什么不相信我？”
　　“台北的男人又帅又会玩。”
　　“那你学校就没漂亮的女生吗？我还不是相信你！”
　　“那不同。我的眼里只有你一个女生。”
　　这句话取悦了她，她满心羞涩。“我真的不会变心的，我的眼里也只有你一个男生。”
　　她踮起脚尖，主动吻上他的唇角，安抚着他不安。每次她有所求，只要使上这招，都能让他轻易降服。
　　他热切地回应她的吻，分别在即，他真的不想放她走，他好想在她的身上烙下属于他的痕迹，让别的男生无法靠近。
　　“淑女，别离开我。”
　　情欲难耐，他的双手第一次抚摸上她胸前的美好；以前的他会克制，怕惊吓到她，更怕她误会他是色狼，这会他完全不想掩饰自己想要更进一步的意图。
　　“你别为难我，我真的想要去台北念书，你应该支持我才对。”
　　“你要如何保证，你会爱我一辈子？”他在她的唇上低语，眼里满满的情欲。
　　她的脑袋缺氧，失去了理智。“那我把自己给你，好不好？”在这一刻，她真的愿意以行动证明自己对他永不变的爱意。
　　“你不后悔？我希望你是心甘情愿的。”虽然他也很想要，但他还是很尊重她。
　　“我爱你，我真的好爱你嘛。”
　　在这个夏季的午后，这是他的初次，也是她的初次；两人一起探索成人世界的美妙；男孩变成男人，女孩变成女人。
　　她安抚了他的心，顺利到台北求学，从此展开一页页属于成人之间的爱欲情仇。
　　连年弘说到做到。
　　他负责找工人修缮，更亲自监工，工程费用也是由他支付，完全不理会萧淑女要付款的动作。
　　一到吃饭时间，他就会强迫她跟着他一起吃饭，加上刘忠孝借她的机车正好坏掉，于是他便正大光明地载着她四处趴趴走。
　　“忠孝怎么还没把机车修好？”
　　“零件还没来。”不要怪他卑鄙，他想要多点和她相处的时间。婷婷的话始终在他脑海里盘旋，他只好和刘忠孝套好招。
　　“是哦。”她心里更多怀疑，以村长嬷的个性，在证实婷婷是连家人之后，应该会找她去连家一起吃饭，结果村长嬷只会来跟她聊天，完全不提去连家吃饭的事。
　　于是这几天，他大方地载着她进进出出，完全不避嫌；有村长的保护，大家只敢在后头窃窃私语，也不敢明着来为难她。
　　又到了中午用餐时间，他放下手边的工作，来到机车边，将安全帽递给她。
　　她想打开安全帽的扣环，却是怎么都打不开。
　　“我来。”他接过安全帽，一下就打开扣环，然后将安全帽戴在她的头上，替她调整好扣环。
　　这样亲密的动作引来她的不自在，害她呼吸悬高、胸口紧绷。“我自己来。”
　　“好了。”他朝她一笑。
　　她左右看了一眼，接近中午时间，幸好四周都没人，这样的感觉，很像未成年时偷偷摸摸的忐忑不安。
　　他先坐上机车，她跟着跨坐上后座，双手只敢轻轻地搁在他的腰际上。
　　看着他宽厚的背，她真的好想回到从前，好想将脸颊枕在他的背上，紧紧搂抱住他的腰。回想起以前，有时她一时调皮，还会趁着他骑车时，在他胸前不规矩地上下其手，惹得他快抓狂，却又不能拿她怎么样。
　　只是，失去的，还能再要回来吗？
　　她沉浸在过去里，猛一回神，不知何时他已骑过商店街。
　　“你要去哪？”
　　“商店街的东西我吃腻了，今天我们去镇上吃。”
　　去镇上得骑上十五分钟，她真不知道他在想什么，况且太阳这么大。
　　“你怎么不回你家吃？阿嬷每天都有煮饭。”
　　“我更吃腻阿嬷煮的，你千万不要跟阿嬷说，我怕我会被打。”他微微侧过脸，冲着她一笑。
　　就这么一个动作，让他慢半拍才注意到前方那个由绿转红的灯号，他紧急煞车，却让坐在后头的她狠狠撞上他那坚硬的背，还差点重心不稳地摔下车，幸好她双手反射性地搂抱住他的腰。
　　连年弘连忙将机车停到路边，心急地问：“你有没有怎么样？”
　　她蹙眉。“没事。”
　　他不放心地下车，她也跨下机车。
　　他拿下她头上的安全帽，不顾她的诧异，拨开她额上的刘海。“我看看。”刚刚那一撞力道不小，就怕安全帽的帽沿刮伤她的额头。
　　“不用啦。”这是大街上，她不想引来旁人的注目，只能乖乖看着他动手。
　　他看见她额上的红肿，但左眉上方的那道粉红伤疤，新结痂的表皮，渗透出微微的血丝，如同蜈蚣般盘踞在她额上，刺痛了他的双眼。
　　“这个伤口……”他的手指几乎要碰上那道新生的伤口。
　　她狼狈地避开他，拨动额上的刘海，遮住被掀开的伤痛。“没什么，好久以前不小心撞到的。”
　　他眼眸微眯，情绪暴跳，一把扣住她的手腕。“你当我白痴啊？！看不出来那是新伤还是旧伤？”
　　“你别这样，快放开我。”她不安地看着四周，扭动手腕，企图挣脱。大马路上，他这样的举动，已经引来不少的注目。
　　“那你给我说清楚，你所谓的旧伤，为什么这么一碰又流出血来？”
　　让他合理的怀疑，她是因为被打所造成的。
　　“你放手啦，这是我的事。”萧淑女不想引人注目，没想到仍是引起了注意。
　　他仍是紧紧抓住她的手腕。
　　“我偏不放。你什么都不说，我到底该拿你怎么办？”
　　这句话间进了她的心坎之中，她也想问自己，到底该拿他怎么办？ 她在心里怨叹，时机不对，地点不对，他的个性一点都没有长进，他难道不能看看这样的场合？她又能说什么？
　　此时，一个留着俏丽短发的女人一脸看好戏的神情，从骑楼里走出来。
　　“这不是河东村的村长吗？”杜小月脸上带着戏谑的笑意。
　　“杜小月？”烈阳下，连年弘双眸微眯、唇角微勾。
　　杜小月是河西村村长的女儿，也是准备跟他竞选下一届村长的对手。
　　“听说之前有人报案，说连村长在大马路边欺负女人，我当时还不相信一向老实忠厚的连村长会欺负女人，没想到今天却被我撞见了。”杜小月的表情很丰富，话说得很酸。
　　连年弘一把将萧淑女给拉进骑楼，好避开那烈阳的曝晒。“饭可以乱吃，话可不能乱讲。杜小姐，你可不要乱造谣，故意抹黑我。”
　　杜小月也跟着走进骑楼。“连村长，我有抹黑造谣吗？有眼睛的人都看得见，你的手还强握住人家小姐的手，你就准备吃上性骚扰的官司吧。”
　　连年弘仍是紧紧握住萧淑女的手腕，丝毫不在意杜小月的恐吓，完全没在怕的。“欢迎你报警，快去报警呀。”
　　杜小月拿出手机，作势打电话。“你不要以为我不敢报警，连村长再不放开那位小姐的手，我就真的报警了。”
　　萧淑女急说:“这位小姐，千万别报警。”
　　杜小月来到萧淑女的一身边。“这位小姐，你别害怕，恶人有恶法治，上次那个警察是连村长的好友，没想到就把这种性骚扰案件给搓掉了，现在我帮你报案，我就不信还有哪个警察敢吞案。”
　　“杜小姐，你爸爸年事已高，你应该多帮你爸爸注意一下河西村的路平不平，路灯亮不亮，监视器有没有坏掉，而不是在这里管我的闲事。”
　　最近河西村好几户住家都被小偷光顾，正好路口的监视器坏掉，连年弘故意拿这件事来损杜小月。
　　“你以为你是村长，就可以随便对女人动手动脚？我这闲事不管，要是变成刑事案件，我可是会对不起自己的良心。”
　　杜小月也是没在怕的，就在要拨电话时，萧淑女连忙挡下，她没忘记上次有人路见不平报案，她可不想再闹上警局。
　　“杜小姐，我叫萧淑女，我也住在河东村，是连村长的老朋友，请你不要报案，我们只是有点意见不和，他不会对我怎么样的。”萧淑女耐心地解释。
　　杜小月一脸狐疑，猜测着这个漂亮女人的身分。“就算你是他的朋友，你也不能容许他对你这么没有礼貌。”
　　“没错，你说得对，他不该这样的，毕竟这是大马路上。”萧淑女用力瞪连年弘。“你快放手啦，有事我们回去再说！”
　　知道杜小月太会见缝插针、得理不饶人，连年弘也不想把事情闹大，只好放开萧淑女的手。
　　杜小月恍然大悟。“难道你就是连村长那位青梅竹马的女朋友？”
　　萧淑女苦笑点头，看来她的恶名已经远播到连河西村的人都知道了。
　　“你最近很红哦，在河东村里算是拥有高知名度。我是杜小月，河西村村长的女儿，很高兴认识你。”杜小月伸出右手。
　　萧淑女也伸出右手。“我也很高兴认识你。”
　　杜小月不理会连年弘，继续对着萧淑女笑说:“男人呀，真的很不可理喻。自己不够好，没钱又没房，又不能给女人所想要的一切，还要怪女人移情别恋，这种男人你千万不要再吃回头草。”
　　萧淑女真心微笑。不管杜小月是基于什么理由替她打抱不平，她仍是感受到了她真心的对待，看来杜小月也是真性情女人。
　　“你说得很有道理，我会谨记在心的。”
　　连年弘感到莫名其妙，怒问：“杜小姐，这是我的家务事，请问关你什么事？”
　　不过，杜小月根本不理会连年弘的愤怒。
　　“萧小姐，如果你在河东村遇到什么不平等的对待，例如有人联合店家不卖东西给你，或者有人为难你，想把你赶出河东村，甚至有人又对你动手动脚的，请你务必来找我，我一定会替你主持公道。”杜小月从皮夹里掏出一张名片。“上面有我的住址和电话，我是一通电话服务就到。”
　　“杜小姐，如果我有需要，一定会找你帮忙的。”萧淑女笑着接过名片。
　　杜小月意味深长地看着连年弘。“连村长，女人是用来疼惜的，希望你好自为之。”这才转身走进附近的一间水电行。
　　连年弘的笑意不达眼里，牙关咬得死紧。“这个杜小月不安好心，你要傻傻地相信她的话。”
　　“我觉得她人不错啊，应该能够为女人伸张正义。”萧淑女却跟他唱反调，将名片收进包包里。
　　“那个女人只会抹黑和攻击我，她可是要跟我抢村长的位置，做村民服务居然做到河东村的头上来，这根本就是侵门踏户的在向我示威。”连年弘极为不满。
　　“你到底要不要吃饭？我肚子饿了。”她只想尽快离开这里，不想在大马路上跟他继续拉扯，到时又有人路见不平报警，她可不想红到镇上去。
　　一听到她肚子饿，他抛开突然冒出来的杜小月。“先吃饭，我再带你去看医生。”
　　她知道，看医生这件事她得听他的，否则以他那执拗的脾气，一定不会善罢甘休。
　　以为他会恨她、怨她，就算没对她恶言相向，也不会再理会她，没料到他却这么强硬地闯进她的生活里。
　　他会放下仇恨，为的是婷婷。
　　他会替她整修房子，为的还是婷婷。
　　他对她所做的一切，全都是为了婷婷。
　　只是，越承受他的好，她就怕自己会越陷越深。
　　她不能让他知道她仍爱着他，她绝不能泄露出任何爱他的情绪，她一定得用铜墙铁壁将他阻挡在外。
　　额头上的这道疤是她欠高家的，她可不希望再掀起更大的风波，就让曾经发生过的风波由她独自承受，然后缓缓归于平静。
　　“你不准进来。”连年弘阻挡她前进的步伐。
　　萧淑女膛目结舌。“这是我家，我为什么不能进去？”
　　连年弘挡在她家的大门前，神色霸道中有着极微的困窘。“你去陪婷婷，不然你坐在外头乘凉就好。”
　　昨日他带她到镇上的医院看诊，在医生的询问下，她不得不说实话。
　　她的伤是在一个月前发生的，当时缝了八针；可能是疏于照顾，伤口愈合的状况并不理想，加上她又整日待在灰尘满天的环境下，让伤口感染了细菌，皮肤表皮虽结痴，但内部伤口却化胀，幸好及早处理，否则恐怕会变成蜂窝性组织炎，后果不堪设想。
　　她的双脚酸痛，手臂几乎抬不高，那是过度劳累的结果；她是很想坐在外头纳凉，但她没有休息的权利，她得赶快把房子整理好，她和婷婷才有安身立命的地方。
　　虽然连年弘什么都没说，但她懂他的意思，她笑说:“今天只是打扫，没有那么多灰尘的。”
　　“你如果不爱惜自己，麻烦也请替婷婷想一想，你要是有个万一，你要婷婷怎么办？”
　　他的口气依旧很呛辣，她却感受到了他的关心。“我……就一点小伤。”
　　“你不要看不起小伤，小伤也是会要人命的。我已经请家事管理的专家来打扫，你那三脚猫功夫还是别进来碍手碍脚。”砰地一声，他当着她的面把大门关起来。
　　“喂……”她吃了闭门羹，只好在窗下的藤椅坐下。
　　他仍是这么霸道，内心却异常温柔，难怪刘巧慧会对他情有独锺，视她为眼中钉。
　　半晌，大门被打开，连年弘探出头来，他已经满脸通红，加上一脸的汗湿。“你有个置物架放在地上，那是要安装在哪里的？”
　　“钉在二楼主卧的浴室里，原来的那个生锈了，我想要换掉。”她起身回答他的问题。
　　他点头。“要钉浴室的哪面墙？”
　　“我进去比给你看。”
　　他皱眉。“不用，你用说的。”
　　“用说的不清楚啦，我伤口有包扎，不会有事的。”虽然他从头到尾都没提到她的伤口，但她清楚明白他就是担心她的伤口会恶化。
　　他走近一步，抬手拨开她额上的发丝；对于他突然的靠近，她十足被惊吓到，却只能立正站好，连背都直挺挺。
　　他眉头微蹙。“到底是怎么伤的？”
　　“就自己不小心跌倒嘛。你别婆婆妈妈的，快进去啦。”她推他一把，化解那股因为他的碰触而不小心产生的暧昧。
　　看她额上的胶带确实有贴好，他转身往屋内走。“你跟我说一下钉哪里，说完就立刻出来。”
　　她吁出一口气。这男人太危险了，光是这样靠近她，她就紧张得胃部频频抽搐。
　　两人一起来到二楼主卧室里的浴室。
　　浴室里的浴缸、洗手台、水龙头全都换了新，昨天才安装完成，整个浴室亮丽整洁，再也没有那股破败陈旧感。
　　她比着浴室靠近门的那一面墙。“就钉在这里。麻烦你了。”
　　“嗯。”他挥挥手。“你快下去吧。”
　　“我洗个手。”她扳动洗手台的水龙头，没想到水却从水龙头边缘暴冲出来，形成一道强而有力的水柱，朝她身前喷射过来。
　　“啊……”她轻声叫，连忙闭上眼睛。
　　他反射性地将她扳转过身，然后自己背对着水柱，将她搂入怀里，让她靠在他的胸口，靠着他高大的身形，替她阻挡那道水柱，再伸长手扳下水龙头的开关。
　　短短十秒间的事，却已经让两人全身上下都湿透。
　　“你有没有怎样？伤口有没有弄湿？”他急问，担心地看着她。
　　她张开眼，胸口怦跳，表情狼狈。其实水柱又不是大火，根本不会伤人，那是因为在没有预期下，她才会被突发状况吓到。
　　“我……没事。”她以手背揉掉眼中的水花。
　　他眉头紧壁，放开怀里的她。
　　接着，他居然当着她的面脱掉身上的T恤。“你……连年弘……你干什么？”
　　他露出结实的胸膛，她甚至不知羞地盯着他胸前那两点看；他的裸体，她又不是没看过，她为何会吃惊到小嘴微张、满脸通红？
　　他很满意她受到的惊吓，这证明他的身材还是很有料，不枉费他天天下田种菜，才锻炼出这么强健的体格。
　　“你以为我想干什么？”他拿着T恤，将没弄湿的那一面握在手中，拨开她的刘海，轻拭她额上的水珠。
　　“我……我……”她口齿一向伶俐，此刻却难得结巴。
　　“幸好只是喷到，没有弄湿纱布。”被水淋湿应该要感到冷意，他却感觉四肢仿佛都窜出火花，烧灼他心口。
　　她就在他眼前，那样脸红又害羞。
　　“我……我有带手帕，在包包里，你不用脱衣服嘛。”
　　他为何可以这般自若？好像在她面前半裸是很习惯的事，明明衣衫不整的人是他又不是她，她暗骂自己怎么会这么没用！
　　“这样比较快。”他的手往下移，轻拭她的脸颊，看着她的局促，他就忍不住想逗弄她。
　　“我自己来啦。”她一把拉下他的手，不让他再随便乱碰。
　　“怎么，你也会害羞？”他凝看着她，眼神火辣辣。
　　被他这样盯着看，害她双脚有些虚软。“谁会害羞，又不是没看过！况且，你也没什么好看的。”话一出口她就后悔了，只好转过身去，狼狈地逃出浴室。
　　他跟着走出来，手里还拿着自己的T恤。“你去哪？”
　　“我……下楼去。你不是不让我待在这里？”
　　“你确定你要这样出去？”他挑眉。她的无措、慌乱取悦了他。男人啊，在某方面还是挺自负的。
　　她低头，这才发现她身上的白色无袖背心在被水淋湿之后，居然呈现透明状，在烈阳的光影下，浮现出内在美的粉红色泽。
　　她双臂环胸，微卷的眼睫眨着忐忑。“你出去啦，我要换衣服。”
　　衣柜里还有一些她的旧衣服，前阵子她已经把还可以穿的夏衣清洗过，幸好可以派上用场。
　　他没有走出房间，反而上前一步。“干什么那么紧张？我是那种不良的男人吗？”
　　她很想点头说是。他在这方面一向超主动的，但她识相地没有反驳他的话。在这种情形下让他下不了台，绝对是下下之策。
　　“你是正人君子，那可以请你去检查一下，为什么昨天才安装的水龙头会爆裂开来，好吗？”
　　“你一点都没长进，还是这么容易脸红。”他不自觉地屏住呼吸，就怕自己会忍不住冲动，做出不良的行为。
　　她不知道该往哪里看，甚至被他取笑了，她却没有丝毫反驳的力道。
　　“你别闹了。”
　　他双手悄悄握拳，眼眸变得锐利又深沉，深深吐出屏住的气息。
　　“你先换衣服，我待会再来检查。”他转身走出主卧室，没忘记将房门给关上。
　　他站在房门外，感觉到那纯然生理的冲动。无论分别再久，他对她的感觉依然这么强烈。
　　跟她欢爱的画面浮上他脑海，看着浑身湿透的她，是这么的引诱他的感官，在那一刻，他真想将她扑倒。
　　该死！
　　他咒骂自己。
　　连年弘，你还真是个不良的男人！




第六章

　　原本破败的房子，如今已焕然一新。从今天开始，萧淑女就不用再寄住庙里，可以回到阔别七年的房子了。
　　今夜，她亲自下厨，打算宴请那一票兄弟，不过怪的是大家都突然有事情无法到场，她的唯一客人就是连年弘。
　　连家在这地方上虽然算不上大富大贵，但也是名声响亮。再过两天，连家将为婷婷举办生日宴，餐会地点就选在村长办公室前的广场，请外烩师傅办桌，席开五桌，只宴请亲朋好友及左邻右舍。
　　当亲朋好友接到连家的请帖时，心里都非常纳闷，为何萧淑女会怀着连年弘的孩子去嫁给别的男人，只是大家又开不出个所以然来，这事情的曲折离奇，恐怕只有当事人才清楚，更是明日探询的重点。
　　萧淑女已经跟连年弘谈定，婷婷白天由连家协助照顾，晚上还是回到她家跟她一起睡。
　　“我准备这么多的菜，他们却临时有事，真是不够意思。”萧淑女看着一桌子菜，婷婷正在隔壁玩耍，寂静的空间中只有她和他，这让她心慌乱得很。
　　“放心吧，就算今天吃不完，明天我也会负责吃完。”连年弘尝了一口鱼，表情有些古怪。
　　“怎么样？好不好吃？”她问得紧张。从小没有妈妈的她早练就出一手好厨艺。但今晚她就像是第一次下厨般，紧张到居然还将蛋壳打进碗里，更差点把糖当成盐巴。
　　“当然好吃。你煮得比我妈还要好吃。”连年弘看着她，唇边淡笑，带着些许连他自己都没有察觉的腼腆。
　　家里的人都希望他能把她再追回来，只是，他该怎么追？曾经破灭过的感情，还能再复原吗？万一弄巧成拙，破坏了目前好不容易才得到的宁静，那不就得不偿失？
　　“你什么时候变得这么会甜言蜜语了？你一向吐不出什么好话的。”
　　他拉开啤酒罐上的拉环，递给她一罐，自己再拉开一罐。
　　“我是嘴笨，偏偏嘴又快，有时说错话，你不要放在心上。”他是故意要喝酒的，因为那可以镇定他不安的情绪。
　　“大村长也会道歉？”这样的场景不在她的预期里，这让她的脸颊起了燥热，有着淡淡的不安。
　　“大丈夫要能屈能伸，是不是？”他喝口啤酒，很想知道他们为什么会打她，可他居然孬到问不出口。
　　她点头，拿起啤酒，敬他。“谢谢你这么疼爱婷婷，还帮我这么多的忙。”
　　“你说这些干什么！婷婷是我的女儿，我本来就应该疼爱她，要是你当初不离开的话……”他猛然止住脱口而出的话。
　　“我也曾经想过，如果我没有离开的话，是不是就没有后来这些事。”如果她和他都能早点想通，各退一步、摆低姿态，是不是就会不一样？
　　“我……我不是在怪你。”他想谈这件事，却又怕谈这件事；裹足不前、进退两难，这样的扭捏，一点都不像他的个性。
　　“你要怪我也是应该的。我跟我妈一样，都是那种水性扬花的女人。”她扬唇想笑，无奈却觉得苦涩无比。她喝的只是啤酒，又不是烈酒，为何她有种酒入愁肠的伤感？
　　“别这么说自己，你知道你不是的！”
　　“那时我们都还年轻，或许因为我的离开，才有婷婷的存在，否则婷婷可能只是一个被流掉的小肉块。”
　　“你不能这么武断。当初我极力想挽回，你却不给我挽回的机会，切断了一切联络，说嫁就嫁，只寄来一张喜帖。”他看见她眼里泛起水雾。
　　他跟她距离这么近，只隔着一张餐桌的距离，只要伸手就能碰触到她，偏偏心与心的距离却有如太平洋般宽广。
　　“我也不知道自己哪来的勇气说嫁就嫁，大概是害怕保不住肚子里的生命吧。”加上高峰那时对她的影响力，她才会在短短的时间内负气嫁给他。
　　“我有追到婚礼现场，结果……”他苦笑，又喝了一口啤酒。
　　“这几天我有听忠孝谈起，才知道你们有去。”
　　刘忠孝说起当年连年弘几乎发狂的模样，那时她在新娘休息室，完全不知道外头的情形，因为她早在决定嫁给高峰之前，就带着破斧沉舟之心，逼迫自己再无退路。
　　“如果你知道我有去，还会嫁给他吗？”他问着傻话。
　　“没有如果，过去都过去了。”她心里知道，如果他在婚礼现场，她一定无法让别的男人为她戴上戒指。
　　“我可以问你一句话吗？”
　　“嗯。”她点头。
　　“你后悔过吗？”
　　“……”他的这句话逼出了她含在眼眶中的泪水，她咬紧下唇，无法开口说话，怕一旦说出口，会让相思成灾。
　　“我后悔得要死。”他的大手覆上她搁在桌面的小手。“我后悔让你去台北念书，我后悔说出不要小孩的话，我后悔叫你去嫁给别人，我后悔当时为什么这么年轻，我后悔自己神经太大条，我后悔……”
　　“弘弘……”她反握住他的大手。“世界上没有后悔药，时光也不能倒回，就算有再多的后悔也来不及了。”
　　这段日子来她咬牙硬撑，好几次她都以为自己会倒下；她也想要有个厚实的肩膀可以依靠、温暖的怀抱可以让她撒娇。
　　面对心中所爱，她的防备慢慢溃堤，可不可以让她贪恋他的柔情，只要片刻就好？她只要片刻就能储备更大更坚强的力量。
　　“不！”他起身，绕过桌面，来到她身边。“来得及。我和你还有十年、二十年、五十年。”话就这么脱口而出，这是他心里最真实的声音，他不想再忍耐，就让他成为不良的男人吧！
　　“来不及了。我造成的伤害还在，那是怎么弥补都弥补不来的。”
　　他以大拇指轻拭她颊边的眼泪。“你是这么的勇敢又偏强，你会哭，就表示你也在深深懊悔。”
　　她摇头，闪避他的碰触，害怕那脆弱的心，在他的温言安慰下，会彻底溃堤。“回不去的，一切都回不去了……”
　　他捧起她的脸，以吻封住她那颤抖的唇。
　　“不要这么快就下决定，好吗？”他一口又一口，轻轻地含吻着。
　　她仰起小脸，最无法拒绝的就是他的柔情，每当他低声哀求她时，就像个无助的大男孩，她的心便会以垂直的速度下坠，也才会毫无保留地偷尝禁果，把自己一次又一次的给了他。
　　“弘弘……”她喃喃喊着他的名，心头麻痒难耐，那是连梦里都会渴望的温度。
　　“淑女……”他的大手穿过她脑后那柔软发丝，一种不让她退缩的姿态，趁着她的小嘴发出呻吟，他的舌长驱直入，跋扈又炽热，与她的唇舌纠缠。
　　她的心跳声应和着他的心跳声，陌生又熟悉的激情，让她血脉偾张、心跳失速、酥软无力。
　　两其渴望彼此的身体，已在一触即发边缘。
　　“弘弘……”她无措，双手抵在他胸前，想推开他，却连力气都用不上。
　　他用力将她抱起，让她坐在他的大腿上，感受他大腿间那股热力的亢奋。
　　抵在他胸前的小手慢慢地滑到他背后，抚摸着那厚实的背脊，唇上的力道几乎要将她吞噬，那是有着野性的蛮力。
　　两人的呼吸渐浓，心荡神驰，他的手指轻轻拨开她额前的刘海，那里贴着一块肤色的美容胶带。
　　“还会痛吗？”
　　“不会。”她娇喘着。
　　“你怎么能够这么不爱惜自己，明明有伤口，还这样的逞强。”
　　她感觉到他的另只大手在她胸前游移，让她从柔情里猛然惊醒。
　　“我们不行的。”她推开他，趁他意乱情迷之际跳开他的怀抱。
　　“为什么？”欲望被硬生生打断，他喘着大气，凝看她那嫣红的小脸。
　　“我……”她垂低头，努力平复那股奇妙的欲望。
　　“你还爱着你的前夫？”一时脱口而出，问了不该问的问题。
　　差点虚软的双脚让她选择坐在离他最远的椅子，等到稳住战栗的身子后，她才有办法开口说话。
　　“或许吧，他对我很好。”她的手在身侧紧紧握成拳。
　　一句话，像是寒天的冷水，当头浇醒他炽热的欲望。“他有什么好？值得你抛弃我们二十年的感情？”
　　“他……是个好人，对我和婷婷都很好。”
　　连年弘起身，来到她面前，将她从椅子上拉起来。“你说谎！如果他对你很好，怎么会任由他的父母打你！”
　　她惊讶地以手捂住嘴巴。
　　“你告诉我，你以为我不知道你这道伤口是被他们打的吗？他们为什么打你，你告诉我啊！”他双手紧紧握住她的臂膀。
　　她仍是以手紧紧捂住嘴巴，咬着唇，不敢发出任何声音。
　　她不能说，什么都无法说。
　　她那破败的名声，就如同她母亲的一样，在这个河东村，她再也无法洗清污名。
　　她配不上他，就算她对他的爱从来没有改变过，她却再也无法回到他的身边。
　　就让他误会吧。断绝他的感情，断绝和他的关系，一切到此为止。
　　那一夜，萧淑女终究什么都没说。
　　连年弘怪自己沉不住气，在逼问不出答案之后，最后他居然气呼呼地离开，好不容易才营造出美好又激情的气氛，她甚至没有拒绝他的吻，那他干什么还要杀风景的提起她前夫？
　　他懊恼不已。前夫这两个字，像是梗在喉中的鱼刺，让他非常难受不痛快。
　　今天中午就要宴客，正式宣告婷婷是连家人的事实，他希望她能一起参加，如果她愿意出席，至少代表他和她的未来是可以期待的。
　　当他走出家门，就看见一个男人在萧淑女家门口探头探脑的。
　　“先生，请问你找谁？”连年弘来到那男人面前。
　　“你好，我找萧淑女，请问她住在这里吗？”高峰看着走上前的男人，露出温和笑意。
　　连年弘看着眼前的男人，心中警铃响起，脑海浮现“前夫”这个词。
　　这男人长得白白净净、眉清目秀，有着非常好看的外表，不过就是“娘”了点。
　　连年弘挺起胸膛、扬高下巴，同时展露最大的笑容。“萧淑女是住在这里，我是河东村的村长，请问你哪里找？找她有什么事？”
　　“我叫高峰，从台北来的。”
　　连年弘看着门口那辆B字头的名车，伸手按下萧淑女家的门铃，心里直呼庆幸，这个台北来的男人刚好让他给遇上。
　　铁门一开，是可爱的小婷婷。
　　“爸比！”婷婷惊喜大叫。
　　“婷婷……”两个男人同时回话，然后纳闷地互看一眼。
　　婷婷跑到高峰面前。“爸比，我好想你哦。”
　　高峰蹲了下来，将婷婷抱在怀里。“爸比也好想婷婷，婷婷最近好不好？”
　　连年弘一脸的阴霾。这男人果真是她的前夫。
　　“婷婷……”连年弘也柔声喊着。“那我是谁？”
　　婷婷仰高小脸。“你是河东村的爸比嘛。”
　　高峰放开婷婷站了起来，眉头深锁中有着了然。
　　连年弘不甘示弱地一把将婷婷高高抱起。
　　这时萧淑女从屋内走出来，看见站在门口的高峰，有着惊喜。“高峰，你怎么来了？”
　　“来看看你。回来后一切都还好吗？”高峰上前一步。
　　“还不错，快进来坐。”萧淑女敞开大门。
　　而被严重忽略的连年弘，看着她对前夫展露的笑意，心头莫名的不爽。“你怎么不请我进去坐？”
　　“你中午不是要请大家吃饭？你快带婷婷过去吧。”
　　这两日，她有意避开他、疏远他，不跟他独处在一个空间，就是害怕那股暧昧，她想把那段记忆涂上立可白，或者假装失忆也行。
　　“现在才十点。”看着她的紧张，连年弘就越想知道她这个前夫的底细。
　　这个叫高峰的男人到底有什么好？好到足以让她不顾一切地嫁他！
　　他倒想学水果日报来个两人之间的评比，最好从身高、学历、工作一路比下去；不过，光是高峰开的车子，还有高峰那俊美的长相，他恐怕就已经输了一大截。
　　“我已经帮婷婷换好衣服，你先带婷婷去你家。”她实在很头痛，连年弘明明是个大男人，举止动作却是如此幼稚。她知道他的情绪全是因为她，这让她在感动的同时又有着满满的不安。
　　“婷婷乖，先去找阿祖好不好？”连年弘将婷婷放下。
　　“可是，我要陪台北的爸比。”婷婷很为难。
　　高峰半蹲下来，平视着婷婷的眼神。“婷婷乖，爸比不会这么快就离开，爸比今天晚上会住在这里。”
　　“耶！万岁！那今天晚上婷婷要跟爸比抱抱睡睡。”婷婷开心地跳起来，然后在高峰的脸颊印上一个香吻，才挥挥手往隔壁走去。
　　“高先生，你的角色是前夫，恐怕不适合留宿在单身女人的家里。”
　　连年弘彻底打翻醋坛子。
　　他跟萧淑女冰封的关系好不容易来个火热大跃进，今天就突然冒出个前夫，让他的心情闷到爆。
　　“连村长，我得跟我的前夫单独谈谈。”萧淑女的意思已经很明白，希望他能识趣地离开。
　　“不行。万一他打人呢？”连年弘不但没后退，反而前进一步。
　　“我不会打人。”
　　“他不会打人。”萧淑女和高峰几乎异口同声。
　　他们的好默契看在连年弘眼里，让他的心情更闷了。“就算他不会打人，他家里的人还是打了你，我有权知道这一切。”
　　她得狠下心，不能让连年弘卷进这场是非中，否则一定会影响他日后的竞选。“连年弘，你别闹了，我跟我前夫说话，你是有权要知道什么？”
　　“我是婷婷的亲生爸爸，当然有权知道为什么你要带着我的女儿去嫁给这个男人！”连年弘故意挑衅，就等着看高峰的反应。
　　高峰明白这个张牙舞爪的男人是谁，他的笑意依旧温和，没被连年弘给激怒。“淑女，你还没告诉他吗？”
　　她摇头。“高峰，你先进来坐。”
　　高峰笑着点头，走进她家里。
　　连年弘没想到高峰不怒反笑，他有着被当猴子耍的难堪。“你这什么意思？”
　　“你赶快带婷婷去参加生日宴啦。”
　　“那你呢？”连年弘问。
　　“我不去。”
　　“你为什么不去？”
　　“婷婷是连家人，我不是。”
　　“你是婷婷的妈。”连年弘讲得既用力又大声，深怕走进门内的高峰没听见。
　　“我虽然是婷婷的妈，但我不是连家人，我没有立场去。”她的表情很认真，口气很硬。
　　“那些亲朋好友要是问我婷婷的妈怎么不来，我要怎么说？”
　　“就说我走投无路、下场凄惨，只好把婷婷交还给连家，这还不简单吗？”那是带着戏谑的嘲讽。
　　“你为什么要这么说自己！”
　　“这是事实，不是吗？”她推连年弘的手臂。“快回去准备，别担搁到时间。”
　　连年弘就这么被萧淑女挡在门外，只能眼睁睁看着她将大门紧闭，和她那个前夫孤男寡女独处。
　　他没有任何立场阻止她和她的前夫在一起，他不怪她，他怪的是自己。
　　当初是他拒绝她结婚的提议，而高峰则是趁虚而入的陪在她身边。
　　七年，整整七年！
　　挫败的他不得不承认，他仍然爱着她，因为苦苦的压抑，他比以前还更渴望她。
　　只是，她还爱他吗？还是爱着眼前这位前夫？
　　他和她，还有机会吗？
　　连年弘坐在自家骑楼的凉椅上。
　　中午办完婷婷的生日宴之后，他就如同化石般地坐在这里，目光紧锁住隔壁的动静。
　　他知道那个前夫还在萧淑女屋内，他的眸光几乎要冒出火来，脑袋乱七八糟的幻想着他们会不会在屋内做乱七八糟的事。
　　孤男寡女呀。
　　看她前夫来访，他心头的痛是如此强烈，就像当初收到那张喜帖时的恐慌，害怕她是不是又会狠狠丢下他，再次不告而别。
　　他爱她，比想象中的还要深、还要浓。
　　太阳一寸寸偏西移动，他再也无法忍下去，就在他打算去按萧淑女家的门铃时，高峰正巧走出她家。
　　相对于高峰那和善的笑意，连年弘的脸色就显得阴沉。
　　“连先生，你来得正好，请问这里有超商吗？”
　　“没有。乡下地方只有菜市场。”
　　“淑女在帮婷婷洗澡，婷婷玩得一身汗，我想利用这个时间去买点菜，回来煮给淑女和婷婷吃。”不在乎连年弘那纠结的脸色，高峰大方说出自己的目的。
　　“你还会下厨？”连年弘除了不敢相信，口气更是嘲讽。
　　“新好男人都会下厨，连先生不下厨吗？”
　　连年弘的确不会。有阿嬷跟妈妈在家，哪轮得到他下厨煮饭；不过这却戳中他的要害。“我当然会下厨，煮饭煮菜对我而言是小事。”
　　“那太好了。连先生可不可以带我去镇上？我的方向感不太好，我来的时候，好像有看见一间农会的超商。”高峰笑说着。
　　不知道是高峰没神经，看不懂他那难看的脸色，还是高峰的脸皮太厚，居然要他这村长亲自带路？
　　连年弘忍住脾气。“当然。你来者是客，我带你去吧。”他一口答应，或许可以利用这个机会套问出高峰来河东村的目的。
　　“谢谢，那坐我的车？”
　　敌人都敢邀约了，连年弘岂有不敢上车的道理。
　　坐上高峰那豪华的轿车，连年弘在副驾驶座指点方向，车子驶出河东村之后，高峰却在一处绿意盎然的乡间小路旁停车，然后打开车门，径自走下车。
　　“喂！你干什么在这里停车？”连年弘只好跟着下车。
　　论起体格，连年弘比高峰壮硕，况且这里是他的地盘，他不怕高峰会使出什么见不得人的烂招数。
　　“这里的空气真好，风景又美，难怪淑女一直恋恋不忘她的家乡。” 高峰看着一望无际的菜田，深吸一口新鲜的空气。
　　“你跟我，好像还没有到一起看风景的交情。”连年弘猜测着高峰的用意。
　　“连先生对我很有敌意，为什么？”高峰笑看着连年弘。
　　连年弘开门见山地问：“你既然是淑女的前夫，表示你跟她应该没关系了，你到底来找淑女做什么？”
　　“淑女毕竟是我的前妻，婷婷是我女儿，我来关心她们母女也是应该的。”
　　“婷婷不是你的女儿，是我的女儿！我看你是来找她麻烦的吧？！”连年弘总算明白高峰是有意以买东西为借口，将他引出来。
　　“我疼爱淑女和婷婷，我不会找淑女的麻烦。”
　　“你说得倒好听，那你怎么没有保护她们母女，还让她们被你的父母打？”连年弘咄咄逼问。
　　高峰很讶异。“淑女告诉你的？”
　　“淑女的嘴巴跟蚌壳一样，她明明受了这么多的苦，却一句话都不吭，我真不知道你有什么好，她到底爱上你哪一点！”
　　“那是婷婷说的？”看连年弘吃醋的模样，原来连年弘真的什么都不知道。
　　“小孩不会说谎。”一想到她额上那溃烂的伤疤，连年弘的拳头就握得死紧。
　　“我对淑女很抱歉，那是在我上班时发生的事，我没有办法去阻止，害淑女受到伤害。”高峰很是愧疚。
　　“我不想再听你废话。你到底有什么事？”连年弘显得很没耐性。
　　“我想知道，你还爱着淑女吗？”
　　高峰的语气依旧柔和，没有跟随着连年弘的情绪起舞，任何想发脾气的人，一遇上高峰的好脾气，恐怕都发不出来。
　　“我爱不爱椒女，关你这位前夫什么事？”
　　“你想知道淑女为什么嫁给我吗？”高峰丢出一个让连年弘感兴趣的话题。
　　“就算我想知道，也不会笨到相信你说的话。”连年弘是很想知道，却又故作无所谓。
　　“信不信由你。不过我还是得告诉你，因为这是我对淑女的亏欠。”
　　金黄阳光下，连年弘听着高峰说起往日故事，越听，他的眉头蹙得越紧，那惊诧不断在心里扩大。
　　直到高峰说完那段来龙去脉，连年弘气得拳头狠狠地挥出去。“你这个王八蛋！”最后，却只能猛然在高峰的鼻前收住。
　　高峰吓出一身冷汗，反射性地头一偏，脚下一更是踉跄几步。
　　看着连年弘那一脸的暴怒，高峰心有余悸，心脏跳得飞快，却仍是壮起胆子说：“连先生，如果你真想打我，我愿意挨你这一拳。”
　　连年弘愤恨地收起拳头。“看在你养育婷婷六年，婷婷也喊了你六年爸爸，我和你的恩怨就此一笔勾销！”没想到事情的真相完全超乎连年弘的想象。
　　“请相信我，我也不愿让这件事情发生。我今天会告诉你这些事，也是希望你能和淑女重修旧好。”
　　“请你不要再来打扰她们母女，从此之后，她们母女的事由我全权负责。”
　　高峰走到车门边，笑容里有着感慨。“你相信我说的？”
　　“没有一个男人会愿意承认自己是同性恋，除非那人真的是同性恋！”而这个男人就是眼前的高峰！
　　高峰苦笑。“要我送你回去吗？”
　　连年弘摇头。“我还是得谢谢你告诉我这些，不过，我不会原谅你的，你实在太自私了！”
　　“我的确自私，但我从来不曾想要伤害她们母女，我甚至曾经想过要跟淑女成为真正的夫妻。”高峰下了一记猛药。
　　“我不会让你和淑女成为真正夫妻的！你想都别想！”连年弘暴跳起来。
　　“我得去镇上买菜，我答应婷婷要亲自下厨，煮她爱吃的义大利面。”不理会连年弘的挑衅，高峰坐进驾驶座，发动车子离开。
　　目送高峰离开，连年弘的心情仍是激动不已。
　　这件事，到底是谁对谁错？
　　还是谁都没错？
　　错的是命运在捉弄他们？




第七章

　　高峰的妹妹高菁菁是萧淑女大学时的死党。
　　高家开设贸易公司，公司业务主要为两岸的杂货进出，员工数百人，在两岸三地都设有分公司，虽算不上豪门，但财力也不容小觑。
　　由于作报告的关系，经常得麻烦已经是财务长的高峰协助，因此萧淑女和高峰也变得熟稔。
　　在连年弘拒绝萧淑女的结婚提议之后，她的情绪始终处于慌乱又无助。
　　那时，高峰正在指导她作报告，正巧他妹妹有事不在场，她的悲伤及愁苦是这么显见，因此在高峰的循循善诱、在无人可以帮助她的情形下，她将所有的烦恼都跟这位长她八岁的兄长诉说。
　　高峰的脾气和善，说话很有哲理，对她而言是亦师亦友的大哥。
　　“他不要这个孩子，他不要跟我结婚，他甚至要我把孩子拿掉，我不能拿掉这个孩子，我一定要把这个孩子生下来。”
　　高峰对待她就如同对待，自己的妹妹，他柔柔地拍抚她颤抖的肩。“嫁给我吧，我愿意做孩子的爸爸，这样孩子就有一个健全的家庭。”
　　她摇头，无法接受。“不行的，我怎么可以嫁给你。”
　　“淑女，你听我说……”高峰说出了一个天大的秘密——他是同性恋，他只爱男人不爱女人，但身为长子又是独子的他，背负着传宗接代的使命，他始终无法对父母及妹妹说出自己是男同志的事实。
　　她很吃惊，简直无法相信这么柔情的一个男人，却只爱男人不爱女人。在惊讶过后，却也细细思量起他所说的话。
　　“我们结婚，孩子是我的，这样我就可以对我的父母有所交代，他们会如愿的抱到孙子，再也不会逼迫我去相亲。这件事只有你知我知，我会做一个好爸爸，也会努力尽一个老公的最大责任，照顾你和孩子，只是我没法给你爱情，也没法跟你发生性关系。”
　　高峰说服了她；她得承认高峰的好口才，他说起话来柔柔的，却有着安抚人心的力量。
　　在她慌乱又无措的情形下，心里更是气恨连年弘的无情，高峰的话就像一盏明灯，指引着她未来的方向。
　　如果她嫁给高峰，不但会让连年弘悔不当初，肚里的孩子也会有爸爸，她更不用再被爱情的枷锁锁住，对她和高峰都是一举两得之事。
　　于是，她在没有太多思考下，同意了高峰的提议。
　　这件事情的真相，连高菁菁都不知道。高菁菁以为她和高峰是偷偷谈恋爱，结果不小心玩出“人命”，才会这么匆促决定结婚。
　　当然高家上下都很开心，高菁菁也乐观其成，为了习俗上的忌讳，因此赶在她父丧的百日内完婚。
　　萧淑女成为高峰名义上的老婆，高峰也如他所承诺，对她和婷婷都非常好，不仅让她继续完成大学学业，还供给她一切金钱所需。
　　今年春初。
　　天气乍暖还寒，婷婷感染了严重流感。在医院检查时，焦虑的高家父母也陪同在侧。
　　医生抽血检验病毒，验出婷婷为B型血型，这让高家父母起了疑窦，因为高峰是A型，萧淑女是0型，为何能生出B型的婷婷？
　　等到婷婷痊愈之后，高家父母偷偷替婷婷做了亲子鉴定，这才发觉婷婷根本不是高峰的骨肉。
　　这件事，在高家掀起巨浪狂涛。
　　高家父母认为萧淑女是贪图高家的财富，欺负高峰的良善，才会硬将别人的种赖到高峰头上。这口气他们如何能吞忍！疼爱多年的孙女不是高家人，这让他们情何以堪？！
　　萧淑女有苦难言，她不敢说出高峰的性向，更无法替自己辩驳，只能承受所有的责骂。
　　就算高峰向父母澄清早就知道婷婷不是他的孩子，但他深爱萧淑女，愿意视婷婷为亲生骨肉，但高家父母还是无法接受。
　　他们不但逼迫萧淑女和高峰离婚，甚至打算控告萧淑女企图诈骗婚姻、谋取高家财产，以及涉嫌妨害名誉。
　　高菁菁也无法谅解萧淑女，认为这么好的死党交情，却遭到萧淑女的恶意欺瞒，那是付出真心后却在背后被刺上一刀的伤害。
　　萧淑女只能将所有委屈往肚里吞。
　　这件事争执了许久，高峰不想离婚，因为一旦离婚就得再次面对父母逼婚的恶梦，只是他仍没有勇气对父母承认自己是同志的性向。
　　萧淑女是愿意离婚的。一旦揭开婷婷不是高家人的事实，她如何还能若无其事地在高家待下去？
　　面对昔日疼爱她的高家父母及高菁菁，她真的觉得自己罪恶深重，高家人对她这么好，她却欺骗他们的善良。
　　高峰尽最大的全力想维系这段婚姻，他一边安抚萧淑女，一边说服父母，结果事情越演越烈。
　　高父认为是萧淑女从中作硬，人前一套、人后一套，才会让高峰执迷不悟。因此高父经常咆哮怒吼，每次婷婷都吓得大哭，小小年纪的她不明白，为何爷爷奶奶对她的态度改变这么大。
　　这一日，高父因为婷婷的再次哭闹，终于忍不住动手打了想要跟爷爷奶奶撒娇的婷婷。
　　萧淑女为保护女儿，奋不顾身地抱住女儿，也挨了高父几个巴掌，在失去平衡下，额头碰撞到楼梯边缘，划下一道深深的伤口。
　　事情演变至此，在萧淑女的苦苦哀求下，高峰终于愿意签字离婚，结束两人七年有名无实的婚姻。
　　萧淑女火速搬离高家，但高家父亲认为名誉受损，因此执意提出告诉。
　　萧淑女还是什么都无法说，只能默默接受高家对她的审判。
　　这些年来，高峰对她无微不至的照顾，给她和婷婷温暖的避风港，她无法揭开他不欲人知的秘密。
　　这次高峰会来到河东村，就是在弥补自己的过失；当初若不是因为自私，苦劝萧淑女嫁给他，想必事情也不会有如此的发展。
　　这件事情，三个当事人，都处在深深的懊悔之中，都认为是自己的错，若没有当初所下的决定，事情也不会变得如此。
　　只是，一切有没有重来的可能性？
　　“淑女，我很抱歉，我还没有办法跟我父母说出事实的真相。不过，我一定会设法阻止他们控告你。”高峰神色懊恼，话里有很深的痛苦。
　　“你别这么说。在我最傍徨无助的时候，若不是有你伸出援手，我和婷婷现在都不知道在哪里。”她吃着高峰亲手煮的义大利面，那是他在国外留学时训练出来的好手艺。
　　吃完晚餐之后，她便支使婷婷去隔壁玩耍，毕竟她跟高峰的谈话并不适合让婷婷听见。
　　“如果没有我，或许你早就回到连年弘身边。”
　　萧淑女摇头，眼里再无惧意。“没有或许。我那时的脾气那么硬，他的脾气也那么强，在那个当下，我跟他是不会有结果的。”
　　“淑女，你还爱他吗？”
　　她明白，高峰嘴里的他指的是谁。“那已经不重要了。”
　　“当然重要。我看得出来连年弘还爱着你，你可以回到他身边。”
　　她摇头苦笑。“他是看在婷婷的份上才愿意对我伸出援手。你都不知道，我在这里的名声很臭。”
　　“他如果不爱你，就不会对我态度这么差，他那个样子，根本是在吃我和你的醋。”
　　“那是你不了解他。他那人跋扈又专制，他从以前就不让我跟别的男生相处，他是习惯性的，并不是真的还爱我。”
　　她没说出口的是，连年弘从来都不曾跟她说过那梦幻的三个字。
　　她曾经怀疑过——他到底有没有爱过她？
　　两人是青梅竹马，究竟什么时候和他谈恋爱的，她自己从来没弄清楚过。
　　“你确定吗？”
　　“我确定。况且，他还得再竞选村长，甚至是镇长。你也知道选举是很黑暗的，常常祖宗十八代都会被挖出来抨击，他也知道这层利害关系，我可不想害他落选。”
　　那一夜，差点擦枪走火，她直到现在还能感受到依偎在他胸前的悸动。
　　她一次又一次对自己洗脑，他那时只是酒喝多了，才会对她做出那么亲密的动作，才会说出那些引她遐想的话，她不会自作多情的以为他对她还有感情。
　　“这件事你没错，你不需要顾虑那么多。”高峰没告诉她他向连年弘坦承自己性向的事，他希望她能够明白自己的感情，为爱勇敢的不顾一切。
　　同样的，他也没有告诉连年弘，他父母对她提出告诉一事，因为他仍在为这件事努力，更希望是由她亲口告诉连年弘。
　　“你的父母还打算告我，我不能把他牵扯进来。”她耸肩，笑得很无奈。“万一他真的落选，我可没办法扛起这么重的责任。”
　　“我会想办法让我父母不要提告。”高峰从随身行李袋里拿出一个纸袋。“这是五十万。”
　　“我不能再拿你的钱。”她推拒。
　　“我没开支票，就是避免让我父母知道。你收下吧，他们打算对你求偿这几年的生活开销，那不是一笔小数目，你恐怕得请个好律师帮你。”
　　高峰幽幽叹了口长气。
　　“我不怕的。我已经把婷婷还给连家，你父母要告我就告吧。”
　　“我真不明白，我们家的家产少说也有几十亿，他们居然要对你求偿区区数百万。”
　　“他们为的不是钱。对他们而言，这是欺骗与伤害。他们那么疼婷婷，结果却是一场谎言；他们只是想出口气，如果能够抚慰他们的伤痛，我真的没关系的。”
　　“可是我有关系，是我要求你嫁给我，结果……”都怪他太懦弱。
　　“我真心希望能够赔偿你爸妈的损失，只是我大学还没毕业就嫁给你，除了这栋房子，我没有任何资产。”
　　“我爸妈是真的喜欢婷婷，那时才会出手打她，绝不是有意的。”这是高峰的愧疚，由于他的无能，才会害她受苦，而她却仍信守承诺的没有将他的事揭穿。
　　“我知道。或许等他们过一阵子气消了，就会原谅我跟婷婷。”
　　这是她造成的因，才会有如今的果。所有的过错由她一人来承担，她不该让高峰为难，也不该将连年弘牵扯进来。
　　在河东村，她是个背信忘义的坏女人；在高家，她是个贪图财产的坏媳妇，反正她已经坏到无法翻身。
　　这一夜，高峰留宿在她家，他陪着婷婷一起入睡，就像往日一样，跟婷婷说着床边故事。他是真心将婷婷当成亲生女儿在疼爱，只可惜父女的缘分是这么短暂。
　　隔日，高峰离开河东村。
　　萧淑女没有收下高峰为她准备的钱。她不能再被施舍，这样她才能坦荡地面对高家父母，也才能让自己的心更强大。
　　婷婷正式认祖归宗之后，村里的人对婷婷再也没有敌意，就算讨厌她、憎恶她，但婷婷毕竟是村长的亲生女儿，不看僧面也得看佛面。
　　依民法的规定，妻之受胎，是在婚姻关系存续中者，夫妻之一方或子女能证明子女非为婚生子女者，得提起否认之诉。
　　等获得法院否认之诉胜诉确定判决后，始可向户政事务所申请更正为非婚生子女，再由生父出面申请认领登记。
　　她已经代替婷婷向法院提出申请，走完这些法律程序，婷婷就能真正入连家户籍，成为连家的一分子。
　　从此，她的心就再也无牵无挂，也就能够勇敢面对接下来的官司了。
　　唐﹒李白〈长干行〉
　　十六君远行，雇塘滥濑堆。五月不可触，猿声天上哀。
　　门前迟行迹，一一生绿苔。苔深不能扫，落叶秋风早。
　　八月蝴蝶来，双飞西园草。感此伤妾心，坐愁红颜老。
　　早晚下三巴，预将书报家。相迫不道远，直至长风沙。
　　萧淑女离开之后，连年弘曾经痛恨她的绝情，更诅咒她的婚姻不幸福、不美满，下场凄惨。
　　心中认定她一定是如同她母亲一样，有了新欢，抛弃旧爱，才会不顾两人青梅竹马的情谊，这么无情无义的离开他。
　　结果呢？
　　大半的爱情戏码都是女人痴等男人回来，女人会变成望夫石，却没有男人会变成望妻石。
　　他知道大家对他同情的眼光，更听见舆论一面倒地支持他、咒骂她，他独自疗伤，愤恨老天爷对他不公平。
　　一年一年过去了，他天天看着她家，每看一次、心就痛之仇，还是希望她的婚姻破碎，心里盼望着她能够倦鸟知返。
　　在他差点变成望妻石下，终于还是把她给盼了回来。
　　即使一开始他被她的态度给气到差点内伤倒地，但他还是一步步退让，退到无路可退时，他才发现了自己的心。
　　时间证明，分开七年，他对她的心，从不曾远离过。
　　自从高峰来了又离开之后，他总算想通许多事。就算男人膝下有黄金，他还是顾意为她摆低姿态，就算要他下跪求婚，他也一定要将她求回他身边。
　　这算风水轮流转吧？
　　不管她接不接受他，就像妈祖的签诗，只要他的心意坚定，他一定会用未来的日子守护她、守护婷婷，为她们母女撑起一片天，不再让她们受苦受难。
　　今日，他带她来到医院。
　　她额上的伤口在细心换药下已经愈合，医生说可以不用复诊，只是额上从此会留下一条如同蜈蚣般的淡疤，记录着她曾经受过的苦。
　　这两个星期，都是他开车送她去镇上看诊，此刻他单手放在方向盘上，趁停红灯，侧首看着她，这才发现她睡着了。
　　一开始坐他的车，她还有些拘谨，此刻却睡得如此香甜自在。
　　他没有吵她，继续专心开车，直到车子回到她家门口。
　　看着她眼下的青影，他心中充满不捨，手指轻抚过她那饱满的耳垂，他没忘记这是她的性感带，果然她缓缓睁开微卷的长肿，展露一抹慵懒的笑意。
　　她真的好美，美到让他忍不住倾身在她唇上印下一记浅浅的啄吻。
　　那是身体本能的反应，她回应唇上的索取，脑袋慢半拍地惊觉那股不对劲，猛然动他胸口，大眼眨着无措。
　　“连年弘，你在干什么？！”口气又急又凶。
　　“吻你呀。”他笑得很皮，一副坦荡荡。
　　“你为什么吻我？”他怎么能够说得这么轻松自在？她的小脸已因为他的举动而漾满红晕。
　　“你怎么老爱问我为什么吻你？”因为他爱她，但他不想吓到她，所以只能隐下心意。
　　“我当然得问！突然被吻，难道不用问吗？”她努力抑制狂乱的心跳。
　　“很想吻你就吻你，你有意见啊？”他决定便出烂招，那就是死缠烂打，他就不信不能征服她的心。
　　“我当然有意见！你怎么可以随便吻我？！”她气呼呼地，看尽他那无赖的模样。
　　“我没有随便，我很认真的，你难道感受不到我的认真？那再来一次好了。”
　　他倾身，又想吻上她的唇，她头一偏，呼吸微乱。“你别闹了，被别人撞见怎么办？”
　　他笑看着她。“你以为你还未成年，还怕被别人撞见？你不觉得你说的这些话很熟悉吗？”
　　当时未成年，他又正处于发情期，一逮到机会总爱吻她、抱她，恨不得天天跟她赖在一起，探索男女之间的奥妙，偏偏又怕被发现，两人总是这样偷偷摸摸的，像极小偷似的。
　　她也同时想起了从前，噗哧一声笑出声，好多往事，甜美多过于苦涩。
　　“当然怕被撞见。我不能坏了你的名声，我可是声名狼籍的坏女人。”她无法跟他再处在这么一个小空间，只好赶紧打开车门跳下车，却看见了站在前方的刘巧慧。
　　果真被撞见了。还真是倒楣啊。
　　萧淑女看着刘巧慧的脸色，好像她是被抓奸在床般，她以小手搧着脸上的热气，藉以缓和全身的燥热。
　　连年弘熄火，也跟着下车，本来是一脸的笑意，在看见刘巧慧时，他的笑容瞬间凝结。
　　“小慧，你怎么来了？”
　　虽然隔着挡风玻璃，刘巧慧却全看见了，看见连年弘吻萧淑女，看见萧淑女娇羞的傻样，刘巧慧的心如被万针刺过。
　　“弘哥，我哥说你还爱着这个坏女人，我本来不相信的，想亲自来问你，你怎么可以……”刘巧慧眼眶泛红。为了爱连年弘，她没有跟一般的女生一样到大都市去发展，反而留在乡下开间小面店，为的就是守护连年弘。
　　“小慧，她不是坏女人，你不可以这么说她。”
　　连年弘当然明白刘巧慧对他的心思，他已经明示暗示了好多次，可惜还是无法让刘巧慧对他死心。
　　“弘哥，她明明移情别恋不要你了，她到底有什么好？是不是因为她替你生了婷婷，还是因为她长得漂亮，你才不得不接受她？”刘巧慧走到连年弘面前，此刻的她已经完全豁出去了。
　　萧淑女拿出家里的钥匙，打开自家大门，不打算蹚入这浑水。
　　“小慧，你冷静点，我知道你是关心我，只是，感情的事情，只有我自己清楚，请你不要再这样批评淑女了。”
　　“弘哥，你忘了当初她抛弃你时，你伤心难过的样子吗？她可以抛弃你一次，就会再抛弃你第二次！你怎么可以她一回来就完全变了个人？！你知不知道你这样的作为会令所有的女人都反感？”
　　“小慧，很多事你不明白，不可以断章取义。”
　　“如果你再执迷不悟，我们的票就不投给你，你这个村长的位置就等着换杜小月来坐！”刘巧慧一脸气愤。
　　才刚走进门内的萧淑女听见刘巧慧的话，转身又走了出去，气势腾腾地来到刘巧慧面前，反正她从来就不是好欺负的。
　　“小慧，你有本事就冲着我来，何必拿村长的位置来威胁他？”萧淑女知道刘巧慧是有本事的，至少她可以说服半数以上的女性票源。
　　“萧椒女，你凭什么说话？！你要走就走，要来就来，我和弘哥平静的生活全被你给搅乱了！”刘巧慧非常气恼。如果萧淑女没有回来，她也许已经和弘哥在一起了。
　　“请你不要用选票来威胁他，他是个认真为村民奉献的好村长，河东村如果少了他，吃亏的绝对是村民，不会是他。”萧淑女话说得铿锵有力。
　　“小慧，你可以去问忠孝，忠孝很清楚，淑女会离开我，这件事都是我的错。她怀了孕，我却不要她、不要小孩，是我把她逼走的，我不是你心里以为的那个好男人。”
　　“这是你要帮她说好话才编造出来的理由！总之，坏女人就要得到报应，不然还有天理吗？！”刘巧慧跨坐上机车，气呼呼地离开。
　　“小慧八点档连续剧看太多，我真的不知道该怎么办。”连年弘有着无能为力的无力感。
　　“小慧是个不错的女孩子，你应该好好回应她的感情。”萧激女再次转身走进家门。
　　意外的，连年弘没有气她把他推给别的女人，反而顺着她的话。“好呀，我会好好回应小慧的感情。”
　　萧淑女想关上大门时，他却一脚跨进大门内。
　　她想保持距离，偏偏他不想如她的意。
　　“你一个人住这么大的房子不怕吗？”连年弘直指她的要害。
　　萧淑女天不怕、地不怕，就怕无形的东西；别看她气势很盛，其实她的胆子跟老鼠一样小。
　　“我现在已经不怕了，况且还有婷婷陪我。”其实她还是非常害怕，一到深夜，睡在二楼的她，老觉得楼上有人在走动，楼下还会发出怪声响。这房子实在太大，害她时常睡不好，白天精神才会不济。
　　“可是婷婷说你每晚睡觉前都在念阿弥陀佛，祈求妈祖神威保佑。”
　　婷婷这个没良心的小家伙，怎么可以出卖她。“我只是让婷婷学习睡前祈祷。”
　　“是哦。”他笑得有些狡猾。“从今晚开始，我搬来跟你睡。”
　　她吓得瞪大眼。“你不行搬来跟我睡！”
　　“为什么不行？”
　　“你真的不想再当村长吗？”虽然最近小偷猖獗，附近的村镇都被偷遍了，但她还是不想麻烦他。
　　“婷婷说，别的小朋友的爸妈都住在一起，为什么我们要分开住？我不想让婷婷觉得她跟别的小朋友有什么不一样，这样会造成她心理障碍。”这时候拿女儿当挡箭牌是最好的方法。
　　“我来跟婷婷解释。”
　　“你在害怕什么？”他逼近她一步。
　　“我没在怕的，我只是不想让别人说闲话。”她被逼着后退一步，结果整个人往后跌进沙发里。
　　“我是来保护我的女儿，谁敢说我的闲话。”他很满意她的惊慌，俯身靠近她，双手撑在沙发椅背上。
　　“刚刚才有人说过闲话，你难道都不怕？”
　　“我是连年弘，宇宙无敌的连年弘。”他扬起下巴、挺起胸膛，标准的高傲又强势。
　　“你……”这种情形下，他居然还可以说笑话！
　　“二楼有两个房间，我睡你隔壁那一间。我回去收拾一点东西，晚上别等我，我今晚负责巡逻。”他对她灿烂一笑，转身走出她家。
　　“喂……”
　　那个自大、傲气又温柔的男人，真真实实地回到她面前。
　　她可以因此解读其他还爱着她吗？
　　她抛弃他嫁给别的男人，对他而言是非常狠绝的伤害方式，他有这么容易就原谅她吗？
　　又或许他只是心血来潮的戏弄她，想看她出糗，他绝不会是对她旧情难忘！
　　只是，她可以偷偷地以为他仍然爱着她，而享受这片刻的幸福吗？




第八章

　　连年弘要她别等他，这句话一定是个诱饵，否则都已经十二点了，她怎么还会站在客厅里呢？
　　婷婷已经入睡，她一整晚心神不宁，就因为他说要搬来跟她一起睡。
　　他有她家的钥匙，早在他帮她装修这房子时，他就向她要了备份钥匙，方便让工人进出。
　　她一直没将钥匙要回来，或许是她心里仍希冀有任何的可能性，就像今晚。
　　睡前女儿问她:“妈咪，到底哪个爸比才是你的老公？”
　　她被问得哑口无言，只好使出大人的权利。“小孩子别问这么多，快点睡觉，等你长大就懂了。”
　　“每次都说等我长大，我明天就要上小学一年级了，还没长大吗？”
　　婷婷嘟着小嘴，很是迷惑。
　　她笑了。“等你上国中一年级才算长大。好了，快点睡，小朋友太晚睡，可是会长不高的。”
　　“可是，我有个问题。”婷婷感觉很困扰。
　　“什么问题？是不是有小男生偷偷牵你的手？”她笑问。
　　“妈咪，我才没有那么笨，我不会让臭男生牵我的手。”婷婷鼓起双颊，气呼呼地。
　　“那是什么问题？”她收起笑意，认真看待女儿的问题。
　　“学校里的爸爸到底要写谁的名字？是高峰还是连年弘？别人都只有一个爸爸，但我却有两个爸爸。”这是小小年纪的婷婷非常不能理解的事。
　　“婷婷会写连年弘这三个字吗？”她每每遇上这样的问题，只能避重就轻地回答，她这个做妈妈的，还真是不够诚实。
　　“会写。阿公有教我写，这三个字很简单，可是为什么不写台北爸比的名字？”
　　“婷婷长大就懂了。”
　　“妈咪最讨厌了，每次都说我不懂，那你可以跟我说看看嘛。”
　　她实在很头痛。随着婷婷年纪增长，她越来越难应付这样的问题，幸好她一回河东村就让婷婷回连家，那么等到上国中一年级，婷婷应该早就忘记有两个爸爸的疑问。
　　“可是现在时间很晚了，明天你要是迟到被老师骂，老师要是讨厌婷婷，妈咪可是不管你哦。”明天是新生入学的第一天，婷婷就要到小学念书了，她只能半威胁地避开这个问题。
　　“好啦，我睡觉啦，可是我要听故事。”婷婷牵着妈咪的手，不肯放妈咪离开。
　　她说了一个简单的床边故事，轻柔哄着女儿，等到女儿睡着之后，她才离开卧室，来到客厅。
　　她站也不是、坐也不是，频频望向窗外。这时，她听见机车的引擎声，应该是他回来了。几分钟后，她听见家里门锁的转动声。
　　她立即镇定地坐在沙发上，拿起了本杂志翻阅，等到大门一开，她才望向门口。
　　连年弘一看见她，立即笑得白牙灿灿。“就叫你不要等我，你还等。”
　　“我没等你，我只是不知道你是说真的还是假的，万一我睡着了，你突然开门进来，我会以为是小偷。”她绝不承认自己既紧张又欢喜的心情。
　　“有我在，你安心去睡。明天婷婷第一天上学，你还得早起。”他走到大门前，挂上门闩，这样外面的人就算开锁也无法进入。
　　“你回去吧，我不用你陪。”她瞥扭着。
　　她想起父亲刚过世那阵子，他也是天天来她家陪她睡，替她检查门窗，甚至帮她整理家务、洗衣扫地。
　　“我不是陪你，我是陪婷婷，不然婷婷都跟我抗议，说我这个爸爸从来没有陪她一起睡觉。”
　　“你真的要来睡我这里？”她就知道他是为了女儿，那她根本没有立场反对。
　　重新回到这个家，她，夜夜都辗转难眠，那股寂静吞噬着她，常常抱着女儿，想着爸爸，她的眼泪就会不自觉流落，让她呆望天花板到体力不支的大半夜。
　　“我去洗个澡。我会睡在你和婷婷的隔壁。”
　　她起身，不自在地点头。“那你就自己来，我要去睡觉了。”怕泄露太多情意，只好快速溜回二楼的卧室。
　　躺在床上，婷婷就睡在她身边。
　　真是神奇的事。这栋房子里只是多了个他，却像是多了股莫名的力量，她居然全身放松，睡觉对她而言，再也不是一件苦差事。
　　这一夜，她睡得特别香甜，几乎一沾枕就进入梦乡，困扰许久的失眠，居然不药而愈。
　　这全是因为他。
　　连年弘本来冒着会被她赶出门的打算，看来他是戳中了她的要害。看来她虽然当了妈妈，还是没有多大的长进，他没忘记以前的她有多么怕黑，只要一到睡觉时间，她绝对不敢一个人独处。
　　高峰说她仍深爱着他，说她甘愿冒着被村民排挤及唾弃回到河东村，全是因为对他的爱。这句话时时震摄他的心。
　　不管她爱不爱他都不重要；重要的是，既然让他住了进来，他可不打算搬出去，他会以蚕食鲸吞的方式，将她重新追求回来。
　　翌日，连年弘在婷婷床边轻轻揉着女儿的小脸蛋。
　　“小宝贝，起床喽，今天要去学校。”
　　婷婷睁开朦胧睡眼。“爸比，你怎么在这里？”婷婷从床上爬起来，一把抱住爸比的肩。
　　那可爱又撒娇的模样，讲话又柔又嗲，简直天下无敌，就算她要天上的星星，恐怕连家上下都会飞去天上摘给她。
　　“爸比昨天跟婷婷一起睡，婷婷没发现吗？”他笑着搂抱婷婷，做爸爸的感觉是这么的好，他非常懊恼错过婷婷的幼童时期。
　　“不可能啦，明明是妈咪讲故事给我听的。”
　　“那今天晚上换爸比讲故事给婷婷听，好不好？”
　　“爸比会讲故事吗？”
　　“当然。爸比讲的故事可是世界无敌好听的。”
　　“比台北爸比的好听吗？”
　　“那是当然。”看来，他得马上去买一堆童书来恶补。
　　“耶！好棒哦。”
　　“爸比帮婷婷换上漂亮的衣服，今天婷婷一定是班上最漂亮的女生。”他拿起淑女早就放在床头的衣服，着手替婷婷换衣服。
　　换好衣服之后，他带着婷婷刷牙洗脸，这才来到一楼。
　　萧淑女已经煮好早餐，看着连年弘牵着女儿的小手走进厨房。
　　眼前像是有金黄炫耀的光彩围绕在父女身上，这是她梦寐以求的画面，有他、有女儿，一家三口和乐融融，她终于可以实现梦想了吗？
　　她的眼中弥漫上一股水雾。自从当了妈妈之后，她的泪腺好像特别发达，感性多过理性，她只能在他面前强忍住翻腾的情绪。
　　“快来吃早餐。”
　　都还没吃早餐呢，她家的门铃就响了。
　　门一开，村长嬷、连父、连母都来到她家。只不过是要去上小学，有没有这么夸张？连家人竟全出动了。
　　“阿祖、阿公、阿嬷，早安。”婷婷乖巧地一一问安。
　　“婷婷好乖。”连父来到婷婷面前。“吃饱了没？”
　　“还没吃。”婷婷小嘴扁扁的，因为今天又是她最讨厌的稀饭。
　　连母一看餐桌的菜色。“啊，婷婷不是不喜欢吃稀饭？”
　　“妈咪说一定要吃。”婷婷有些委屈。
　　“没关系，阿嬷带你去早餐店吃，再和阿公送你去学校。”连母比婷婷还要兴奋，她总算有孙女可以接送上下学。
　　“妈。”连年弘赶紧打岔。“不能这样宠小孩。”
　　“哪有宠，只是吃个早餐嘛。”连父笑着开口：“你和淑女小时候，你们爱吃什么，我和你妈不也都带你们去？”
　　这是实话，村长一家人可是爱的教育的奉行者。
　　萧淑女连忙阻止连年弘的多话。“没关系，开学第一天，就让婷婷开心一点。那就麻烦叔叔阿姨了。”
　　“爸、妈，我送婷婷去就好。”他宠女儿，没料到他的爸妈更宠。
　　连父挥挥手。“不用啦，今天刚开学，我怕婷婷不习惯，我会在学校待久一点，顺便在学校当义工。你不是还要去农会开会？”
　　连母点点头。“是啦，我和你爸送去就好，书包都整理好了吗？”
　　萧淑女连忙将书包交到连母的手上。“阿姨，谢谢你。”
　　她很感恩。连家的长辈，没有因为她嫁过人而排挤她、怨恨她，仍是对她这么好，从来没有在她面前提起她背叛连年弘的事。
　　“怎么跟我这么客气。婷婷，我们走，阿嬷牵牵。”
　　连父和连母，一人牵一只小手，带着婷婷走出门外。
　　始终没说话的村长嬷一直保持着笑意，直到这会才开口：“淑女呀，那你什么时候要跟阿弘把手续办一办？”
　　“什么手续？”萧淑女添了一碗稀饭要给村长嬷，村长嬷是长年茹素。
　　“就结婚手续。”村长嬷本来不想管，可是再不管就怕他们会继续拖延，她还想抱第二个、第三个曾孙。
　　“阿嬷，我没有要嫁给阿弘啦。”她拿着碗的手不小心抖了抖，差点摔飞出去，幸好一只大手即时过来抢救。
　　连年弘接过她于里的碗。“阿嬷，淑女看不上我啦，我只是村长，她的前夫可是总经理。”听到她拒绝得这么干脆，他忍不住还是说出酸话。
　　“我不管是什么，反正就是一定要宴客，女儿都这么大了，不结婚能看嘛，左邻右舍一直在问我你们现在到底怎么回事。”村长嬷故意叹了口气。“不管过去发生什么事，为了小孩着想，这才是最好的方法。”
　　萧淑女眉头锁着忧虑，双手悄悄握拳，抢着说:“阿嬷，我不会嫁给阿弘的！”她害怕再听见他拒绝的话，只好抢在他之前先开口拒绝。
　　连年弘的脸色微变，不过仍是噙着笑意，凝看着她那倔强的神色。
　　就算他要用另一个七年来等待，他也会等到她点头答应为止。
　　萧淑女在妈祖庙找到一份总务会计的工作。当然，这是走后门，靠的是万毅元的关系，她才可以获得这份很多人抢破头的工作。
　　在庙里工作，不仅心灵上得到寄托，庙里的服务人员也都对她很好，大家都是妈祖的信徒，都拥有慈悲的胸怀。
　　这几天她接到法院的出庭通知，她联络过高峰，从高峰那里得知，高家父母委托律师出庭，对她求价五百万。如果她有能力，她真的愿意支付这五百万，只是她根本没有任何财力。
　　高峰是个好人，只是个性太过怯懦，凡事以父母竟见为主，不敢违抗父母的命令，以至于连自己的性向都不敢表明。
　　她很有诚意要赔偿高家这六年多来的照顾，她打电话给高父，希望可以私下谈和解金额，但高父不接受，坚持法庭上见。
　　那一日，她当着村长嬷的面前说不会嫁给连年弘，连年弘对她的态度倒是没什么改变，总是用一种深远的眸光盯着她瞧，像是在算计什么，却也没有再对她做出暧昧的举动。她不知道他心里在想什么，也不敢去探问，怕问了是自己承受不了的答案，更怕会自讨没趣。
　　明天她就得去台北出庭，除非高家撤销告诉，否则她一定无法打赢官司。
　　心里始终像是被大石闷压住，她感受到那股极大的压力；不得已，她还是战战兢兢来到隔壁的客房。
　　连年弘没有关上房门的习惯，她明白那是为了让她有安全感，他可以随时听见她和女儿的动静。
　　房内亮着大灯，她礼貌性地敲着门板，没有应答的声音，她只好走进客房。
　　房内空无一人，在她要转身离开时，连年弘正巧顶着一头湿发，从三楼楼梯走下来。
　　二楼只有主卧室里有浴室，因此得他上三楼去洗澡。
　　她的呼吸因为他的出现而倏地悬高，发亮的眼眸里有着窘态，却还是没有移开目光，直勾勾地盯着他瞧。
　　他只穿着一件短裤，赤裸着上半身，水滴沿着他的颈项滑过那肌理分明的胸肌。她的喉咙咕噜一声，她听到自己吞口水的声音。
　　他的身材很好，虽然没有猛男的六块肌，但也算是实力雄厚，至少能引发她敏感的神经，脑袋里不禁想起触碰上他皮肤时的快感。
　　连年弘的浓眉挑起，看着她从惊愕到害羞，那股炽热的视线，勾起他想变身为狼人的冲动。
　　“你找我？”
　　直到他的声音窜进耳里，她才连忙调开视线。她以为他洗好澡了，没想到他会衣衫不整地出现。
　　她在心里暗骂一声。真是丢脸！她平常很能控制的，今天又不是十五月圆，她的心不该飘荡得这么感害。
　　只要他稍稍展示裸体，她就很难把持得住。“嗯。”
　　“进来说。”他率先走进房间，刚刚的冷水澡看来不够冷，他又被激出了一身热汗。
　　她不想显出自己的不安，只好故作无事地走进去。这个房间，已经到处都是他的东西，从电脑、衣物、书籍到日用品。
　　她和他的生活，就跟一般的夫妻无异；她明白这样对婷婷的成长是最好的方式，却苦了她，每每看见他，每每都要苦苦压抑。
　　他每天和她及婷婷一起用早餐，然后晚点他会骑车送她去妈祖庙，等到五点她的下班时间，他又自动来到妈祖庙前。
　　就算他临时有事情，也一定会交代其他兄弟来载她回家。她曾经想向刘忠孝买一台二手车，可刘忠孝却推说没有现成的机车。
　　不管他对她有没有爱意，却无疑是个温柔又热心的男人；她既然是婷婷的妈妈，他就会尽责地照顾她，将她纳入他的羽翼之下。
　　就因为明白他是个好人，所以她不能拖累他，如果让他知道高家要控告她，他一定会挺身而出的。
　　她强撑起笑脸。“我明天得去台北一趟，我已经跟庙里请假了，如果我赶不及回来，会在台北住一晚，后天再回来，这两天得麻烦你照顾婷婷。”
　　“去台北做什么？”要不是知道高峰是同性恋者，他绝对会误会她去台北是为了心爱的前夫。
　　“台北有些事要处理。我在台北住了这么多年，有些银行户头得办理。”她随便找个理由搪塞。
　　“我送你去。”他看出她话里的不真诚，她一定有事瞒着他。
　　她十足惊吓。“不……不用啦，你那么闲哦，村长都没事做吗？”
　　他欺近一步，她就退后一步；这女人如果越慌乱，那就表示他越能影响她。
　　“河东村在我的掌理之下会有什么大事？”
　　她这一退，不小心退到了床沿，整个人往后仰倒，惊慌之下，跌进柔软的床上。
　　“那鲜果园呢？最近不是要忙着橘子和柳丁的采收？”
　　“那些有工人在做，我都会安排妥当。”
　　他就站在她身边，看着她跌下去，唇角含着兴昧的笑意，却没有出手救他。
　　“我……我坐火车很方便的。”她想站起来，好掩饰自己的狼狈，虽因为他俯低的身体，让她全身发软无力，整个人陷进床铺里。
　　“我开车走高速公路顶多两个半小时就能到台北，你事情办一办，我再送你回来，这样只要一天就可以来回，用不到两天。”她越拒绝，他就越怀疑她去台北的目的。
　　“这样你太累了。”鼻间盈满他刚沐浴完的气息，她侧转过身，想避开他过于逼近的肢体，可是他的双臂却撑在她身体两侧，只差那么一寸，便要压上她。
　　“你……你干什么？”她反射性伸手想推开他，没料到一碰到他高温的胸口，又反射性地缩了回去。
　　“淑女……”他喃喃喊着她的名。他不相信她对他没有感情，否则就不会是这么羞红又酥软的模样。
　　她仰起小脸，努力想撑起气势。“你……你走开啦！”无奈结巴的音调倒像是在撒娇。您 下 载 的 文 件由 ww w.2 7t xt .co m (爱去小说网)免 费 提 供！更多 好 看小 说 哦！
　　黑眸微黯，他的唇就这么吻上她迎上前的红唇。
　　“你……”她想推开他，又不敢碰触他。
　　他感觉到她的颤栗，以不让她退缩的姿态，他的吻狂乱又有力。
　　他的体内像是有把烈火在烧，他想向她证明，他有多么渴望她。
　　她的脚趾蜷曲、全身发软。这些日子以来，强悍筑起的防卫，因为他对她的温柔体贴而逐渐溃败。
　　她对他的爱，从来不曾改变过；他就在她眼前，那是朝思暮想的渴望，她如何能抵抗自己的心？
　　或许，她可以贪恋他的柔情，只要不跟他结婚，她和他就没有法律上的关系，她的官司就不会连累到他，就算跟他发生亲密关系，仍是危害不到他。
　　思绪还在犹豫，可是身体早已诚实地反应出来。她的双手攀上他脖子，回应他那霸道又炽热的吻。
　　感受到她的回应，那无异是添了油的火，狂啸地在他体内燃烧，不容许她退缩、懊悔、自卑。
　　萧淑女，等着吧，他一定会用尽全力把她追到手，让她点头答应嫁给他，她绝对逃不出他的手掌心！
　　她缩躺在他怀里。夜里十二点，她该回到女儿身边，可她却发懒到连动都不想动。
　　被他紧紧圈抱住，听着他浓重的呼吸声，四肢像是经历过激烈运动，既疲惫却非常满足。
　　热气在全身奔窜，尤其他又是一个发热体，她很想开电风扇，不过根据以往的经验，在大热天恩爱时，他都不准她开电风扇，就怕她汗流太多而着凉风冒。
　　“弘弘……我该回房了。”她小小声提醒。
　　“嘘……再一下，再让我抱一下。”他满足地时出好大一口气。那股美好的滋味没变，跟他记忆中一模一样。
　　“不行啦，要是婷婷醒过来找不到我，她会害怕的。”她悄声抗议。
　　他以长指卷着她那柔软的发丝，一手搁在她的小腹上，以拇指缓缓磨擦她那柔细的肌肤。
　　“房门又没关，婷婷要是醒来，我会听见的。”
　　她的眼神飘向门口，房门果真没关上，这让她背脊发凉，万一要是被婷婷撞见……
　　况且，在那种激烈的运动下，她很怀疑他听得见房外的声音；就在她打算抗议时，他手机的弦乐声突兀地介入两人的浓情蜜意中。
　　铃声响了又响，她催促道:“你不接吗？”
　　“我还真不想接。”
　　“快接啦，一定有急事。”否则不会半夜手机响。
　　“就是知道有急事，我才不想接。”他有些后悔当村长了。盼了好多年，这下好不容易才重温她的美好，他都还没有温存够，却被活生生打断。
　　无奈之下，他只好空出一只手伸到床头柜接起手机。
　　“喂，有事快说，没事快挂电话。”电话那头的是陈英豪。“什么……我怎么没听见声音……好……我立刻出门。”
　　他放开怀里的她，弹跳起身。
　　“怎么了？”她听着他那急促的口气。
　　“英豪说有小偷在偷大李伯家，他说刚刚声音很大，问我怎么没听见。”他苦笑，他眼里心里只有她，哪能分心听见外头的声响。
　　“怎么会这样？那你快点赶过去。”她裹住薄被，惊吓到跳离床上。
　　连年弘是村长，更是巡守队、义消、义警，对于村里的大小事，他总是冲锋陷阵的第一人。
　　他捡拾一地的衣服，快速将衣服穿妥。“这小偷早不来、晚不来，偏偏这时候来捣蛋，就不要被我抓到，我一定把他打趴在地上！”
　　“有英豪在，你别逞强。”
　　“你别把我看扁。你把门窗关好，全部都上锁，千万不要随便开门，自己小心。”
　　他转身走到房门边时，听见她的喊声：“弘弘，你小心一点。”
　　他深深看她一眼，快步走回到她面前，在她唇上用力印下一吻。“我知道，你快去睡。”这才快速飞奔出门。
　　她的心有些慌乱，赶紧穿上衣服，半晌，警车哦咿哦咿的声音划破寂静的深夜，在她心头敲起警钟。
　　她如何能睡得着？
　　尽管欢爱后的身体有些不适，她还是走回主卧室，替婷婷盖妥踢开的被子后，她打开阳台的门，来到阳台上，探头看向左右的巷弄。
　　她家面对的是一片农田，前面的马路只有两线道，因为阳台上有铁窗，以至于她看不见马路上的状况。
　　杂沓的声音传来，那是脚步声及喊话声，她听不真切，因为距离有些远，甚至她还听见狂乱的狗吠声，那很像是小黄的吠叫声。
　　她的心揪得死紧，好像有什么坏事要发生。
　　不会的，一定是才刚跟他缱绻缠绵，身体还留着他的温度，一定是如此，她才会觉得忐忑不安。
　　整个河东村几乎都动了起来。她看见原本暗黑的房子在此刻都亮起了大灯。今晚无风无雨，却也没有半点星光，天际很暗沉，像是笼罩着低气压，她的心情从欢愉到恐慌，就像从天堂到地狱。
　　她察觉不妙，快速地将阳台门关上，飞奔下楼，将一楼的大门给关上，打开大灯，再走去厨房边的后门也同样关紧。接着一层楼、一层楼地检查所有的门窗，将所有电灯都打开，最后才回到二楼的主卧室。
　　将主卧室的一房门锁上，她才再度走出阳台，心脏仍跳得飞快。
　　手电筒的光影隐隐约约照亮她有限的视线，她甚至听见有人高喊:“小偷往田尾方向跑去了！”
　　“这个死小偷，一定要逮到他！”
　　最近小偷猖獗，有些人家甚至被偷了两三次，没想到竟会偷到河东村来。她知道连年弘最近非常加强民防的工作，除了加装路口监视器，还在比较偏僻的地方安装警民连线，更曾对村民举办讲习，教导如何做好防范小偷及应变的方法。
　　自从连年弘搬来她这里之后，给了她莫名的安心感，让她能一觉到天亮，如果他不在她身边，又发生小偷这种事，她恐怕会吓到傻掉。
　　再度走回房内，关上阳台门，回到女儿身边躺下。她得保护女儿，也得保持自己的体力。
　　睡睡醒醒间，心里极度不安，她总算可以体会身为警察或者消防员家眷的苦处。
　　直到她被一连串声音惊醒，她慌乱地从床上跳起来，是闹钟？是门铃？还是电话声？
　　用手臂揉开爱困的睡眼，左右探看，在确定是搁在床头的手机铃声后，赶紧接起手机。
　　透过窗帘的缝隙，天空似乎已现鱼肚白。
　　“喂……”
　　“淑女，弘哥受伤了。”
　　“英豪？”电话那头传来非常吵杂的噪音，让她听得不是很真实。
　　“弘哥受伤，送去医院了！”陈英豪简直是用吼的。
　　“受伤？怎么会？！他伤在哪？！”她急问，一颗心揪得很紧。
　　“手臂被刀子划伤。”
　　“有没有性命危险？”周围有许多呼喊声，听得她胆战心惊，连握住手机的手都忍不住颤抖。
　　“应该没有。你不要太担心。”
　　“英豪，我立刻赶过去！”
　　“不用啦，怕你担心弘哥怎么没有回家，所以通知你一声。你还要照顾婷婷，不用赶过来。我得去忙了，我先挂电话，有任何事我会随时跟你保持联络的。”陈英豪急急忙忙挂断电话。
　　她听着嘟嘟嘟的声音，心脏跟着怦怦跳；手机显示现在是五点钟，她望了一眼床上的女儿，快速换下睡衣，穿上T恤和牛仔裤，再抓起一件薄外套及随身皮包，然后快速飞奔下楼，来到隔壁的连家。
　　此时连家父母正好走出门外。
　　“叔叔，阿姨。”
　　连父说:“淑女，你放心啦，阿弘福大命大不会有事的。”
　　“我想麻烦阿嬷帮我顾婷婷，我想去医院看阿弘。”泪花已在眼眶中打转，她并没有表面上那么坚强。
　　村长嬷也走出门外，安抚地说:“去吧，我去你家顾婷婷，不用担心。”
　　于是由连父开车，载着连母和萧淑女匆匆忙忙赶往医院。
　　医院的急诊室里有几个警察，医生护士忙进忙出的，萧淑女焦虑地搜寻，总算看见陈英豪以及刘忠孝。
　　陈英豪警察制服上满是脏污，刘忠孝一脸疲惫，在见到她时，他们立即迎上前。
　　她急问：“阿弘呢？”
　　陈英豪说:“已经缝合完成，在急诊室的病房休息。你不要担心，不会有事的。”
　　“到底是怎么发生的？”听到他不会有事，她才惊觉自己这一路上都屏住呼吸，难怪胸口一直闷痛着。
　　“那个小偷翻墙进去大李伯家，被大李伯发现，之前弘哥每家每户都发了口哨，大李伯狂吹口哨又大声呼救，小偷吓得逃出去，后来我们分三路人马去追，小偷躲到弘哥的果图里，没料到小偷身上有刀，弘哥才会在要抓他时，不小心受伤。”陈英豪简单述说惊险的过程。
　　“那小偷抓到了吗？”
　　“当然是抓到了。要是没抓到，弘哥这一刀不就白挨了，我们巡守队的面子不就被踩在脚底下。”刘忠孝为缓和气氛，故意说笑。
　　站在一旁的连父和连母听到连年弘没事，心情总算放松。
　　陈英豪对着连父及连母说:“叔叔、阿姨，阿弘有两处刀伤，一处缝合二十针，一处缝合五针，幸好是伤在手臂较多肉的地方，并没有伤到筋骨，也没有伤到手腕的大动脉，目前已经在病房中休养。”
　　“我去看看他。”萧淑女在刘忠孝的指示下，来到急诊室的病房。
　　病房内有六张病床，她一眼就看见位在角落床位的连年弘，还有坐在床边休息的万毅元。
　　她走向前，看见万毅元闭目在打盹；万毅元睡得极浅，一感觉到有人，立即张开眼睛。
　　万毅元笑着跟她点头。此刻，大半的病人都还在睡觉，他什么都没说，就把床边的位置让给她，接着走出病房外。
　　她有些难为情。嘴里始终不承认自己对连年弘的爱，却这么急切地赶来医院；她应该要装作无所谓，偏偏她骗不了自己，更骗不了别人。
　　她在病床边的椅子坐下，轻轻握住他吊点滴的右手；他已经换穿上医院的病人衣服，左手臂包着一圈纱布。
　　看他呼吸均匀，应该是睡得极好。她的眼眶微湿，努力压抑那份想哭的冲动。
　　他还平安，他还在她眼前，那她还在矜持什么？万一他不见了，她再也看不到他，那她满腔的爱意到底要说给谁听？
　　从她回来之后，虽然他大男人的脾气一来，偶尔还是会为难她，但他却从没有真正责骂过她的负心，甚至无怨无悔地认了婷婷，还默默为她做这么多事。
　　要不是有他，她如何能在河东村重新开始？她早就被踩踏在地上不成人形了。
　　她俯低小脸，在他耳边轻声说:“你怎么老是这么冲动？不为你自己想，也要为婷婷和我想。”
　　等今天下午出庭回来，她应该告诉他这一切，让她知道她的考量及难处，两人之间的感情若能明朗化，其实不差那一张薄薄的结婚证书。
　　“你要是有个万一，那我和婷婷要怎么办？”
　　她得去赶搭火车，否则会来不及下午两点的出庭。原本她可以无畏无惧地面对这场官司，可是看着他的受伤，她的心也跟着不安地摆荡。
　　世界上的天灾人祸这么多，病毒细菌又这么强大，活着竟变成了一件奢侈的事，她应该要珍惜身边的人，好好把握住分分秒秒的美好。
　　她在他唇上轻柔地印下一个吻，在他耳边喃喃地说:“弘弘，我爱你，我真的好爱你。”
　　眷恋地凝看他一眼，她这才转身离开病房、离开医院。




第九章

　　躺在病床上的连年弘，不是因为受伤而昏迷，而是一夜没睡又加上追捕小偷耗尽体力，身体太过疲累才睡着。
　　他记得躺到缝合台上时，没有几秒他就陷入昏睡之中，直到那柔软的手用力握上他的手，他才在极度疲累中清醒。
　　他知道是她，手中的触感只有她一人，他贪恋她难得主动的柔情，所以仍假装睡觉，就是想看看平时强悍的她，会不会因为他受伤而变得不一样。
　　她那带着哽咽的音调揪紧了他的心，他的确不该那么莽撞。
　　被她唠叨了，他却觉得爽快，那是自家人才有的亲密感。
　　那个吻触动他的神经，可惜意犹未尽；不过他不该太贪心，她能主动吻他，他就该放鞭炮庆祝了。
　　就在他情不自禁想回吻她时，就听见了那句深情的告白。
　　弘弘，我爱你，我真的好爱你。
　　这句话如天簌般骚动他的心，让他整个人飘飘欲仙，手臂上的疼痛也被她的话而消弥无影无踪。
　　他选择继续假装睡觉，期待能听见她更多内心真实的告白。
　　结果，左等右等，鼻间少了她的体香，温柔的触感也消失了，他这才缓慢地睁开双眼。
　　人呢？
　　他还以为她只是出去一下，结果进来的却是他的妈妈。
　　连母关心地问:“你醒了？有没有哪里不舒服？”
　　“妈，淑女呢？她刚刚不是在这里？”
　　“她走了。她说她有事要赶去台北。”连母好气又好笑的。“你醒来第一件事就是问淑女，你不怕你老妈担心哦？”
　　他的心以重力加速度坠落谷底。她居然为了要去台北而丢下他？！那个如羽毛般轻柔的吻，难道是他在作梦？那句爱他的话，是他平空的幻想？
　　“妈，我好好的，你要担心什么？淑女走了吗？”
　　“她请小万开车载她去火车站。”
　　他撑着要起床，连母一看，紧张地问:“你要干什么啦！你的手都缝了好几十针，就不能安分一点吗？”
　　“我要拿手机。”一手吊着点滴，一手重伤，要从床上爬起来不能靠手，他只能靠双腿。
　　“你别动啦！”连母将床头调高，让他可以坐起身。“我帮你拿啦。”
　　他换下的外衣搁在一旁的矮柜上，连母从衣服口袋中找出手机，才递到他手上。
　　他以吊点滴的手，按着快速键，立即接通手机。“小万，你把车子开回来。”
　　万毅元不解地说:“我还在医院的停车场。你怎么了？”
　　“你等我，我要办理出院，我要跟淑女一起去台北。”他口气暴冲。
　　要不是她那句爱他的真心告白，他不会有这么笃定的想法。她会把受伤的他放下，坚持要去台北，一定是有什么情非得己的事。
　　万毅元劝说:“你不能出院，医生说还要观察，至少你也得等点滴吊完。”
　　“我不管！你跟淑女说，你们若不来接我一起去，我就自己拔掉点滴，然后用着残废的左手开车！”他低低吼叫。
　　连母既心慌又不好意思，因为他失控的情绪，就快要把病房里的病人都吵醒。
　　万毅元知道连年弘说到做到，只好无奈地说:“好，我先跟淑女进去病房，你先等我们进去再说。”
　　连年弘不想让事情有商量的余地，他按下床头的紧急电铃，请来护士，执意拔掉点滴瓶。
　　护士没法作主，只好去询问医生，医生看了连年弘那生龙活虎的模样，反正点滴也只剩下五分之一，于是同意让他拔除点滴。
　　此时，万毅元和萧淑女又折回病房。
　　萧淑女气呼呼地说:“你干什么那么不爱惜身体？！”
　　“那你又为什么坚持一定要在我受伤时去台北？你到底有什么难言之隐？”
　　“医生，他这样需要住院吗？”她问着年轻的急诊室医生，希望医生可以制止他冲动的行为。
　　医生评估之后说:“不用。外科医生替他缝合得很好，后天再来门诊换药，一个星期后再来拆线，我会开些消炎药给他，记住伤口不要碰到水，还有动作也不要太大，万一伤口渗出血来，就赶紧回医院检查。”
　　医生都这么说了，萧淑女也无法阻止，只好去柜台结帐、领药。
　　连父和连母先行开车回家。这是年轻人的事，两老决定不插手，知道儿子没事就好，反正他们也管不动儿子，倒不如放手让媳妇去管。在他们的心目中，早已经认定萧淑女是连家的媳妇。
　　一群人因为连年弘的固执，只好离开医院，此刻来到医院外的草坪上。
　　朝阳照耀草地上那晶莹的水珠，照着连年弘那不满的情绪，萧淑女实在不懂，他究竟在闹什么瞥扭？
　　“你都已经几岁了！伤口这么大，怎么可以这么任性？！”在病房里她无法跟他吵，只能在这里抒发情绪。
　　“我看任性的人是你！有什么事情重要到得丢下受伤的我？”连年弘反问。
　　“弘哥，你要是可以离开医院，恐怕得麻烦你去警局一趟，我们得制作笔录。”陈英豪突然打岔。
　　“陈英豪，你找死呀？！你不会跟你的长官说我还昏迷不醒，要作笔录等明天再说！”现在天大的事都不能阻止他要跟她去台北的决心。
　　陈英豪被吼得一脸委屈。“我只是尽忠职守。小偷还在警局里，得要有你这位受害者来作证嘛。”
　　万毅元笑着对陈英豪摇头，要他别再耍白目。
　　萧跟女从随身的包包里拿出一个公文信封，递到连年弘面前。
　　该是让他知道的时候了，否则他的火气可能会狂烧到无辜的人。
　　连年弘伸手接过，一脸狐疑。刘忠孝替他打开信封，拿出里头的公文信纸。
　　“高峰的父母控告我诈骗婚姻、企图谋取高家财产，以及涉嫌妨害名誉，我今天下午得到台北出庭。”她唇边带着笑意，眼里却漫着苦涩。
　　连年弘、万毅元、陈英豪、刘忠孝都非常惊吓，轮流将那张出庭通知看过一遍。
　　要不是亲耳听见她在他耳边说着爱他的话，他会以为她心里根本没有他存在，否则怎会将他当路人甲，隐瞒他这么重要的事！
　　“萧淑女，这么重要的事，你居然可以瞒着我，你究竟有没有把我放在心里？”
　　从夏天到秋天，她已经回来四个月了，两人的感情在昨夜重新回到沸点，他却在这一刻感到十足愤怒。
　　她苦笑，幽幽叹口气。
　　“就是因为把你放心里，才不能告诉你。”
　　浴室里，热气蒸腾。
　　连年弘变成大老爷，萧淑女则化身为小婢女，正服侍着大老爷入浴洗澡。
　　谁让连年弘成了独臂侠，伤口不仅碰不得水，也不能太过用力，以致于这几天都由她来协助他洗澡。
　　她从一开始的羞郝、慌乱，到现在虽然仍会脸红耳热，但至少已不再那么笨拙，可以假装若无其事地替他刷背擦身体。
　　他躺在浴缸里，受伤的手臂用塑胶袋包裹住，但还是得小心翼翼将手臂挂在浴缸边缘。
　　“高峰如果没法让他的父母态度软化，我就去供出他是同性恋的事实。”
　　五天前，在他无法开车的情形下，万毅元充当司机，载着他和她到台北出庭。
　　高家委派了律师，高峰也亲自出庭，为她说了不少好话。不过控告萧淑女的是高父，只要高父不撤销告诉，这场官司仍要继续打下去。
　　法官劝他们私下和解，也请律师劝告原告，能否降低求偿金额。萧淑女在庭上表达极大的诚意，但五百万这天文数字，不是她能负荷及承担的。
　　况且，她将高家赠送的手饰、名牌包、礼服等等昂贵物品，在离婚时都已经全数退回，她绝没有贪图高家的财产，希望高家能够降低赔价金额。
　　要不是高峰向法官求情，连年弘恐怕会和高峰爆发冲突，毕竟当初若不是高峰，萧淑女根本不会嫁入高家，连年弘始终无法谅解高峰。
　　“你不能这样，高峰有他的难处，只要赔偿合理，我愿意支付高家父母这六年来对婷婷的照顾。”她半蹲在浴缸外，正替他刷背。
　　“问题是赔偿不合理！”
　　“官司还在进行，我想不会赔那么多的。”
　　“你干什么把事情都揽在自己身上？婷婷是我的女儿，高家照顾她六年我很感恩，这笔帐应该由我来跟高家算。”他当然明白这个倔强的女人心里在打什么主意，难怪她之前什么都不告诉他，就是怕拖累他。
　　“高家告的人是我不是你，你不要自以为是的自己跳进来。”
　　他侧转过身瞪着她，她只好停止手中的动作，要比眼睛大的话，她可不会瞪输他。
　　“萧淑女，你到底把我当什么？我是那种薄情寡义、遇事就落跑的男人吗？”
　　“就是因为你不是那种男人，我才不要你蹚进这浑水里。”
　　“你认为我会乖乖听你的？”
　　“你最好听我的。高峰的父母不是为了钱，而是要给我一个教训。这种官司恐怕得打个一两年才会结案，你最好置身事外。”她态度坚持，无论他说什么，她都不会动摇的。
　　“你如果要我置身事外，那你干什么要回来？”他气得口不择言。
　　“我是为了婷婷！”
　　哗地一声，他从水中站起来，赤裸地站在她面前。
　　她半蹲着，这令她脸红耳热的画面，对她而言也未免太刺激了，她的理直气壮一下子就变得气虚。
　　她只好避开眼，缓缓站了起来。
　　“好呀，你为了婷婷，我只是路人甲嘛。”他双手环胸，下巴微抬，眼神凝聚一股火热。
　　“你干什么这么说啦！”她只能将目光盯在他那高傲的嘴脸上。
　　唉，她到底在害羞什么，明明没穿衣服的是他又不是她，她可是一身整齐。
　　“你认为我有办法眼睁睁看着你被告吗？”
　　“你讲点道理嘛，我这么做是为你好。你该不会只想当一届村长吧？”虽然她的双脚虚软，气势减弱许多，但她还是尽量让自己保持理智。
　　他双眸微眯。“我在你心里是不是跟小黄同等级？一点官司就可以让我丢掉村长的宝座？”
　　“你别忘了，杜小月在一旁虎视耽耽，她努力在河东村里运作，尤其是妇女的票源，你要是惹上官司或者有金钱纠纷，她绝对会把你说得很难听，你下届就别想选上。”
　　“选不上就选不上，我又不是只能做村长。”他一副无所谓。
　　“连年弘，你志气就这么小吗？只做一届村长，你不怕丢尽你爸的脸吗？”她刺激他，更是嘲讽他。
　　“这就是你不愿跟我复合的主要原因？”他原本一直猜测着她的想法，可是若没亲耳听她说出口，他就无法判定自己想法的正确性。
　　“我们这样其实也算复合了嘛，都已经住在一起，该做的也都做过了。”她有些扭捏，因为她的小脸又发烫了。
　　就算他一只手受伤，但每次在帮他洗完澡之后，他总有办法弄湿她的全身，接着两人就会滚到他睡的客房里。
　　真是糟糕，她也变成不良的女人了。她让女儿睡主卧室，她则和他睡在客房，常常依赖着他身体的温度一觉到天亮。
　　“你不嫁给我，那算哪门子的复合？！”他非常不满。
　　他的阿嬷帮他求过婚，他的爸爸和妈妈也三不五时在她耳边叨念要把婚事办一办，但她总是有借口，一次又一次的拒绝。
　　“就只差一张结婚证书而已嘛。”
　　“差一张结婚证书可差多了，你想走随时可以走，你想变心也随时可以变心，我一点保障都没有。”
　　“我不会变心，也不会离开的。”他怎么这么番！她都快要招架不住了。
　　“你根本就对我没信心。”他抬脚跨出浴缸，一步步逼近她。
　　“这不是信心的问题。只要我跟你在法律上没关系，这件官司就不会影响到你，我的债务也不会拖累到你。”她越讲气越虚，因为他越来越靠近。
　　“所以，债务是你的，官司是你的，我只是婷婷的爸爸，只是你做爱的对象？”他冷冷吐出一口气，不顾手臂的伤口，用力握住她那退无可退的臂膀。
　　“你要这么说也可以啦。”
　　当他的俊脸靠近她，她一度以为他会吻她时，他那失去笑意的脸只写着“认真”两个大字。
　　“嫁给我。”
　　“连年弘，你别闹了，你澡才洗到一半，你到底要不要继续洗澡？你要是不洗，我就不管你了。”她迅速转移话题。
　　“我要你嫁给我。你到底嫁不嫁？”他低低吼着。
　　“不嫁就是不嫁！我没有好到非让你娶我不可吧？”在法庭上的那一天，高峰才告诉她，他已经透露自己是同性恋的讯息给连年弘，她那时才知道，高峰为了成全她和连年弘，居然说出了这么私密的事情。
　　“萧淑女，你以为这种小官司会影响到我村长的宝座吗？你也太小看我的能力了！”
　　“我只是觉得我们现在这样也很好，不要用一张薄薄的纸来束缚我们的关系。”她拨开他搁在她肩膀上的手，迅速转过身，面对浴室的门。
　　“你不想洗，那我出去了。”
　　她在瞬间落入一具湿热的怀抱，他从身后环抱住她的腰。“你好狠，你不知道我的手受伤吗？还这么大力。”
　　“你有没有怎么样？！”她急问，却受制于他的力道，无法再转回身，只能背对着她。
　　“痛死了！”他故意哀嚎着。“我的手要是废了，你得帮我洗一辈子澡。”
　　“我愿意啊。”她柔柔说着。
　　“你愿意帮我洗一辈子澡，却不愿意正大光明嫁给我？”他压低嗓音，口气多了几分不自觉的柔软。
　　“你应该明白我对你的心，何必为难我呢？”
　　“就是明白你的心，才不能让你受委屈。”他的下巴抵在她软软的发丝上。
　　“我是自作自受，哪有什么委屈。”
　　他紧紧抱住她，气她，更气自己，只好使用惯有的招数将她揉入怀里。“我不管，你嫁给我，你的官司由我来处理。”
　　“这算哪门子求婚？有人求婚是这么凶巴巴的吗？”
　　“我不是在求婚，我们之间还需要求婚吗？”
　　这男人说的话真是令人气结，她的满腔羞涩瞬间化为乌有。
　　“连、年、弘，我是不会嫁给你的！”
　　不管他手臂上的伤口会不会裂开，她用力拉开他的右手臂，气冲冲走出浴室。
　　萧淑女很坚持，不结婚就是不结婚。
　　连年弘软硬兼施，还是狠狠踢到铁板。
　　她只能心动，却不能心软。那可是一笔不小的求偿，她的房子可能被查封，她不能连累他，甚至是连家。
　　“如果你不想举办婚礼也没关系，我们直接去户政事务所登记，只要十分钟就可以完成登记。”
　　“不要！”她拒绝得干脆。
　　这种在言语上逼迫她嫁给他的戏码，经常在两人之间角力着。
　　他一把拉过她，将她吻得酥软无力、头昏脑胀，在她唇上喃喃低语：“求求你啦，嫁给我好不好？你想要什么样的婚礼，我都听你的。”
　　这种在肢体上逼迫她嫁给他的戏码，也经常在两人之间上演。
　　总之，他什么招数都使出来了，但她还是无法点头答应。
　　每逢农历初一及十五，妈祖庙里人声鼎沸，祭拜的香客络绎不绝，当然捐献的香油钱也为数可观。
　　以致于每当这两个日子，萧淑女就会特别忙碌。除了仔细点算钞票，还要详细记帐，更要会同庙方的总干事将钱存放于保险箱中。
　　在忙碌了一整天，好不容易才将帐目处理完毕，在她准备要下班之际，就看见那抹娇俏的人影——杜小月。
　　杜小月最近搬进河东村，更在村头村尾四处走动。这么早就来布局，跟三姑六婆博感情，可见杜小月对于村长之位是势在必得。
　　杜小月可说是连年弘竞选连任的最强劲对手，她出身政治世家，除了村长爸爸，她的爷爷还曾当过立法委员，在政界的人脉资源相当充沛。
　　萧淑女看见万毅元在招呼杜小月，她不想跟杜小月打照面，想从庙门的左侧离开时，还是被眼尖的杜小月看见了。
　　杜小月小跑过来，粉脸上有着淡淡的怒意，不过很快就掩饰掉。“淑女！淑女！”
　　萧淑女想假装没听见都不行，只好停下脚步，咧嘴微笑。“嗨，小月。”
　　“什么时候要请我们喝你跟连村长的喜酒？”
　　“哪有什么喜酒喝，我跟他只是老朋友。”萧淑女撇得一乾二净。
　　杜小月怀疑地打量着她。“你们不是已经同居了？”
　　“我们只是同住在一个屋詹下，为的是要让我女儿安心。你知道吗？我反而跟小万比较熟。”萧淑女偷偷拿万毅元来当挡箭牌。
　　杜小月脸色微黯，有股落寞。“看得出来小万很帮你，连工作也是他帮你找的，我想要使力都使不上。”
　　“你也想要来妈祖庙工作？”萧淑女微讶。
　　乡间的工作机会少，不是务农就是得自己做生意，像她还能找到这种朝九晚五的工作，虽然假日只能排休，不过这份工作的确是令人向往的稳定工作。
　　“是呀，你这算是肥缺，不要说我自己了，也有很多乡亲拜托我打听，没想到小万却把工作机会给了你。”
　　萧淑女听得出来杜小月话里的酸意，还有那感慨的表情。“小万跟我是二十几年的朋友，他是看我可怜。我刚回来这里，又要养女儿，我的手头很拮据的。”
　　“淑女，连村长不养你们母女吗？那他还真可恶。”
　　“他当然会养婷婷。他对我和婷婷真的很好，可是我跟他没关系，我不能靠他养，女人得要自立自强，你说是吗？”萧淑女话说得小心，就怕被杜小月抓到小辫子。
　　“你说得没错，女人还是得要靠自己，所以我特别欣赏你。那要不要帮你申请急难求助？”
　　“不用啦，我还可以应付，谢谢你。”
　　杜小月很热心，萧淑女就是害怕这分热心，才不愿意和杜小月太过接近，一方面也怕连年弘会不开心，毕竟杜小月摆明就是在正面攻击他。
　　“好吧，有什么需要一定要告诉我。单亲妈妈很辛苦，你千万不要累着了，别忘了还有很多人在关心你，如果日子过不下去，一定要找人谘商，加油喽。”
　　“嗯，谢谢。”萧淑女简直是落荒而逃。
　　面对杜小月善意的关心，萧淑女有些窘迫，毕竟她撒了谎，让杜小月以为她和连年弘的感情不好，其实她和连年弘很甜蜜，就跟一般的夫妻一样，只是她没法让别人知道。
　　她在河东村的名声依然很臭，大家都在揣测她会待多久，一年、三年还是五年？谁让她曾经记录不良，不能怪别人这样看待她。
　　自从连年弘的手受伤，暂时没办法骑车之后，他总算去刘忠孝的机车店替她弄来一辆状况很好的二手车，让她可以代步上下班。
　　后来他的手复原之后，她仍骑着机车，毕竟这样比较方便，不用处处依赖别人接送。
　　官司不会这么快就有结果，高峰爸爸的态度似乎有些软化，她只能祈祷下次开庭时事情能有转机。
　　站在庙门口，看着那宽阔的广场，每逢初一、十五，庙前就聚集许多摊贩，形成美味的夜市文化，那是她小时候最甜美的记忆。
　　她走过一个个摊位，心里盘算着要带点什么东西回去。那个男人爱吃甜食，或许可以带点红豆饼，塞塞他的嘴巴。
　　她一直没有点头同意跟他去办理结婚登记，他就像个吃不到糖的小男孩，有些暴躁和不安。
　　她想对他好一点，至少让他放心，她不会像她妈妈那样抛夫弃子，她会永远留在他身边。
　　然而此刻她却有种狭路相逢的感觉，因为迎面而来的女人也是她极想转身避开的。今天果真是个好日子，不想遇见的全让她遇见了。
　　“萧淑女。”刘巧慧拦住她的去路。
　　“小慧。”她笑着打招呼。
　　“可以借我十分钟吗？”
　　萧淑女点头。看样子刘巧慧应该是专程来等她的。她跟着刘巧慧走到庙旁较无人之处。
　　虽然她跟刘巧慧不对盘，不过她还是很希望跟她化敌为友，毕竟她是刘忠孝的宝贝妹妹。
　　“你今天不用开店吗？”萧淑女先打破沉默。
　　“我的店收起来了，等农历年过完我就要离开了。”刘巧慧看着远处来来往往的人们，表情有股心酸。
　　“你把面店收起来？”萧淑女很是惊讶。
　　秋天过去，冬天来临，婷婷的第一学期即将结束，农历年也即将到来。
　　“我想去台北，不想留在这里了。”刘巧慧说得很坦白。
　　“为什么？你店里的生意应该很好。”萧淑女猜测着刘巧慧为什么要跟她说这些，她们之间应该只有仇人相见的眼红，不该有掏心掏肺的真心。
　　“吃不饱、饿不死。我想去台北开开眼界。我还这么年轻，总不能一辈子都留在这个乡下，感觉一点用处都没有。”刘巧慧哼了哼，表情仍然冷淡。
　　“是呀，你还这么年轻，世界这么大，的确可以多出去看看走走。”
　　萧淑女附和。
　　“你一定很纳闷，我今天干什么要找你。”
　　“嗯。”刘巧慧已经好久没有找她麻烦了。
　　“我今天找你，还是为了弘哥的事。”
　　“嗯？”她扬眉，等着刘巧慧的下文。
　　“你干什么还不嫁给弘哥？难道你真的打算欺骗弘哥的感情？”刘巧慧语气很不好，是种兴师问罪。
　　“我要是嫁给弘哥，你不就没机会了？”
　　刘巧慧打量着萧淑女，从上到下，有股鄙夷。“我到现在都不明白你到底有什么好，弘哥竟对你这么痴心。这么多年来，其他女人他都看不在眼里。”
　　“我没什么好，他大概只是习惯吧。”萧淑女也不明白为什么连年弘会对她这么好；或许连年弘自己也不懂，爱情原就没有道理可言。
　　“我警告你，你不要骗弘哥的感情。你抛弃他一次就算了，他绝对禁不起再被抛弃一次！”刘巧慧说得很是气愤。
　　“你……”萧淑女苦笑。“你真的很喜欢弘哥，处处为他设想。”
　　“弘哥没跟我在一起是他的损失，他选择的人是你，那我就成全他的选择，我希望你能好好待他，不要辜负他对你的感情。”
　　“我不会辜负他对我的感情，只是我还暂时不能嫁给他。”
　　“为什么？你要是不想嫁给他，干什么跟他同居？你这个女人怎么这样子！你真的很差劲！”刘巧慧不懂她那是什么逻辑。
　　“我有我的难处。你回去问你哥，他会告诉你的。”这前因后果，她无法跟刘巧慧解释太多。
　　“我不管你的难处是什么，你这女人很自私，都只为自己想，你从来都没有站在弘哥的立场想。”
　　“我就是替他想，才不能跟他结婚。”
　　“你知道吗？有一天他在我家跟我哥喝酒，他醉言醉语的说，他很想跟你结婚，很害怕一觉醒来你又不见了，可是无论他怎么求，你还是不肯点头。你为什么不能安他的心？他一个大男人，居然会害怕你不见了！”
　　刘巧慧的话震撼了她的心，就像是被五雷轰顶般。
　　她跟他睡觉时，他的右手会一直牵着她的左手，无论她夜里如何翻身，到了天亮，他还是能够紧紧牵着她的手。
　　原来他是如此没有安全感，害怕一觉醒来她会不见，就像七年前她的不告而别。
　　她伤他如此之重，他还能够重新接纳她、爱上她，他得有多少的勇气及力量？
　　这个男人苦了这么多年，结果她竟然用自己认为的难处在为难他？
　　“小慧，谢谢你对弘哥这么好，我知道该怎么做，我不会辜负他的。”
　　庙前的夜市，越晚人潮越多，她走进摊贩之中，买了他爱吃的红豆饼，不只要甜他的嘴，也要暖和他的心。
　　就算未来的路再怎么难行，她也要努力创造属于两人的幸福。




第十章

　　农历年三十，家家户户庆团圆。
　　这是萧淑女带着婷婷回到连家的第一个年夜饭。
　　一早她就跟着村长嬷及连母忙得团团转，从购买年节所需的菜色及用品，到祭祖拜神明，她都做到媳妇该做的事，俨然已是连家人。
　　她很勤奋学习传统礼俗，村长嬷及连母对她赞不绝口，这么好的媳妇，只可惜就是还没有正式入门。
　　在国外念书的连年福，以及在台北工作的连年春都回来团圆。虽然年节很忙碌，但一家人紧紧贴近的心，那股幸福是言语无法形容的。
　　连父及连年弘早在一个月前就开始整修及打扫，甚至重新粉刷整栋房子，虽然是因应过年，但萧淑女明白，他们是想借机整理屋子，如果要举办婚礼，那就随时都可以进行。
　　今日，天气和暖、阳光普照，婷婷穿着一身大红洋装，非常有喜气，有时跟着大人们跑进跑出，有时跟隔壁邻居的同学玩耍，那是在大都市里享受不到的乡村乐趣。
　　为了年节忙了好几天，她感觉腰酸背痛，身体极度疲惫。
　　趁着所有的菜色都准备得差不多，在等待祭祖的空档，她打算先回家里偷空休息。
　　才走进家门，就看见连年弘在拖地。
　　这个家，是属于他们的，一个她梦寐以求的美丽家庭。
　　连年弘边拖地边说:“小心，地上很滑。”
　　她踮起脚尖，在沙发上坐下，还把双脚踏缩在沙发上。“弘弘……”
　　她发软地喊着。
　　连年弘搁下手中的拖把。以前听到她这么喊他，他总是气呼呼的；可是现在特别喜欢她这么喊他，那代表她想跟他撒娇。
　　“怎么了？”他在她身边坐下。
　　“我有一件事想要告诉你。”她拉着他的手，调皮地玩着他的手指。
　　“别摸我的手，我的手湿湿的。”
　　“没关系啦，你湿我也湿，两人湿在一块嘛。”
　　“你今天心情很好哦？”他还是抽出自己的手，赶紧抽来面纸，将双手给擦干。
　　“嗯。”她笑得很神秘。
　　“这两天你也累坏了，要忙庙里的事，又要忙家里的事，心情居然还这么好？”他回握住她的手。“你该不会是想要告诉我，你决定要嫁给我了？”
　　她扬眉。“差不多。你可以再猜猜，猜到有奖。”
　　“什么奖？奖品要是不够好，我可不想猜。”
　　“那我扮辣妹服侍你？”
　　“你本来就是辣妹。”
　　呵。她笑得好甜蜜。“那看你是要前滚翻还是后滚翻，我都配合你，怎么样？”
　　“这样讲就有一点诚意了，可是很难猜啦，你该不会是想要告诉我你中了乐透？”看她高兴成这样，他当然往这方面想去。
　　“差不多了。”她笑着点头。
　　“真的中乐透？”他的眼睛也亮了起来，不是他爱钱，而是一旦她的官司解决，她才会同意和他结婚。
　　“跟中乐透一样开心。”她拉着他的大手搁在自己的肚子上。“我这里住着一个小宝宝。”
　　他从楞住到恍然大悟。“你怀孕了？”
　　“嗯。我早上用验孕棒验过，我怀孕了，你又要当爸爸了。”自从刘巧慧来找她谈过之后，她就故意不避孕，每每将他迷得晕头转向，不想提醒他该用保险套，为的就是想再生个孩子。
　　他的唇角从喜悦到慢慢凝结。他没忘记她当初怀孕之后，却狠下心来离开他。
　　“你怎么了？”她看见他那微变的惊慌神色。“你不喜欢我怀孕？”
　　跟她想象中他会抱着她团团转的画面实在差太多了。
　　“你会不会明天又不告而别？”
　　“当然不会。明天是大年初一，我只会去妈祖庙帮忙。”她握紧他的手。原来他是在害怕，这让她内心有着深深的愧疚。
　　“上一次，我前一晚还在跟你说话，隔天你就不见了，我怎么找都找不到你。”那种生不如死的痛，他可不想再承受第二次。
　　“这次不一样，就算你赶我，我也不会离开你的。”
　　“真的吗？”他的不安缓缓消散，唇角又浮上淡淡浅笑。
　　“当然是真的。笨一次就够了，我可不想笨两次。”
　　“那我跟你求了几十次的婚，你都没有点头答应，让我有时不得不怀疑——你真的爱我吗？还是只是敷衍我？”他的大手仍搁在她那仍平坦的肚子上，趁着这个时候，不管她再有任何理由，他一定要她点头答应。
　　“我才该怀疑你是不是真的爱我，还是为了婷婷才想要跟我结婚。你从来没有跟我真心告白过。”她嘟喽，一脸不满。
　　“傻瓜，我们都老夫老妻了，我不爱你干什么要娶你？”
　　她轻笑出声。“你才是傻瓜。那我不爱你，干什么还要为你生小孩？”
　　他失笑。“是啦，谈恋爱真的会让人变得又傻又笨又容易钻牛角尖，太理智的人，大概都不容易失控。这可是我今年最后一次求婚，你到底要不要嫁给我？你最好考虑清楚。”
　　“好。”
　　以为她仍会像往常般拒绝，没料到她会一口同意，他有些惊吓。“你说什么？”
　　“好。”她用力地再说一次。
　　“真的？”他感到全身飘飘然，像要飞上云端。
　　“嗯。”
　　“没骗我？”
　　“大过年的，不能骗人。”
　　“太好了！太好了！你不准反悔，我们明天就去登记！”
　　他果真是傻了，她忍不住提醒他残酷的事实。“明天是大年初一，公家机关要到大年初五才会开门营业。”
　　“你……你一定是故意的。我前天求婚你没答应，你要是答应，我们昨天就可以去办理登记。”他一脸懊恼。
　　她的确是故意的。总希望在她答应之后，他还有机会可以考虑清楚。
　　“那不然我不要答应，我等大年初四再答应你。”
　　“不行！你答应了就不能反悔。”他将她紧紧搂抱在怀里，情绪很激动。她总是这么会折腾他，但他甘愿被她折腾。
　　“我怕你会反悔，因为我恐怕得偿还高家很大一笔钱。”答应了他的求婚，她心中被填塞得满满，那是被幸福包围的充实感。
　　他稍稍放开手中的力量，凝看着她泛起水雾的大眼。“高家替我抚养婷婷和你，那是我该偿还给高家的。你放心，我不会让你和婷婷吃苦受罪，那几百万对我来说不会构成困扰。”
　　他是有为的青年，在这个看似贫瘠的农村奋斗，其实他很早就开始发展精致的有机农业。
　　他成立的鲜果园有着各式有机蔬果，一开始靠着网路行销打响知名度，现在可是各大超市争相进货的极品，让鲜果园的年营业额以倍数在成长。
　　“我知道你很厉害，但你还在创业阶段，那些盈余都是要再投入果园里的。”
　　“钱再赚就有了。这场官司下来，我估算顶多是赔给高家一百万。法官不会这么没天理的，你就安心嫁给我，当我最美丽的新娘。”他的心在飞跃，好想赶快将这个消息跟亲朋好友分享。
　　“那万一你要是败在杜小月手上，你可不能怪我。”
　　“为了你，就算输掉整座江山我都不在乎，何况只是个村长，我相信我爸爸妈妈也会赞成的。”
　　他的话，让她很感动。
　　“那……连年弘先生，以后请你多多指教。”她耍宝地对他微微点头。
　　“萧淑女小姐，你真的不会明天就不见？”他不放心地再问。
　　“放心吧，这里是我的家，你是我的依靠，我就算再厉害也养不起两个孩子。我不会走的，那不然你去跟小黄借条狗炼，把我也炼住好了。”
　　“我才舍不得把你炼住。”他猛然想起，脸上全是惊吓。“你怀孕了，那你还站一整天，孕妇不是不能站太久吗？你今天一定累坏了。”他开始提心吊胆，谁让他没有经历过老婆怀孕的时期。
　　“放心啦，我怀过婷婷，没事的。”她笑看着他。
　　“不行。你从现在开始，给我好好休息，什么事都不要做了，你只要出一张嘴就行，我得去告诉阿嬷，告诉爸妈，对……还有阿福和阿春，还有小万、忠孝他们。”
　　他笑着在她唇上用力一吻，接着跳起来，喜悦中透露丝丝慌乱。
　　“还有，我得去买一些怀孕和照顾新生儿的书，我什么都不懂，我……”他嘴里喃喃念着。
　　然后，她看见他冲出家门，听见他那如雷的吼声：“阿嬷！淑女怀孕了！老爸、老妈，我又要做爸爸了！婷婷要有弟弟妹妹了！”
　　她羞得用双手捂住脸，这下恐怕整条街上的人都知道了，这个连年弘还真是快乐到疯狂了。
　　这算未婚生子吗？
　　不过都已经要生第二个了，的确该给连年弘一个交代。
　　只是，她觉得好难为情，待会该怎么过去连家吃年夜饭？一定又会被大家问东问西的。
　　她的唇角始终挂着羞怯的微笑。盼了这么久，她终于要当上弘嫂，心中的感觉竟是意外美妙啊。
　　农历年后，连年弘和萧淑女的婚礼正如火如荼地进行筹备。
　　高峰带来好消息，经过这段时间的平复伤痛，他的父母总算愿意谈和解，而他也鼓起勇气跟父母坦承自己是同志。
　　这在高家掀起了巨浪狂涛，高家父母无法谅解高峰的性向，认为他是一时的迷惑，于是打算安排更多的相亲，让高峰认识更多的美女，好改变高峰偏差的思想。
　　高家父母在明白前因后果、知道这一切都是高峰在主导，也害怕因为官司会暴露高峰的性向，这样可能会让高家蒙羞，最后连和解都不用谈，高家父母无条件撤销告诉。
　　在高峰的安排下，连年弘带着萧淑女和婷婷，以赎罪的心情来到高家。
　　毕竟高家父母疼爱了婷婷这么多年，一切都是因为误会才会让两老失控，这个恩怨需要化解，也不能让婷婷的幼小心灵留下伤害。
　　高家父母非常想念聪明伶俐的婷婷所带来的欢乐。年纪大了，心灵空虚，总想有儿孙承欢膝下。中国人难免有无后为大的观念，没料到儿子居然是同性恋，这样的打击对二老而言非常巨大。
　　婷婷见到许久不见的爷爷和奶奶，虽然有些畏惧，但在高家父母亲切的笑意下，很快地就又恢复过往的祖孙之情。
　　连年弘送上两百万支票，表达这些年来他们对婷婷及淑女的照顾。
　　不过高家父母没有接受，他们的原意本就不在钱，只是想出一口气。
　　这次的见面，化解了高家父母与萧淑女之间的误会，反而高峰像是老鼠般被唾弃。
　　这次见面，从中午到晚上，婷婷陪着高家父母，欢笑声充斥这个长久空荡的家中。晚餐过后，高家父母想趁着寒假留婷婷在台北玩几天。
　　萧淑女问着女儿的意见。“婷婷想留下来陪爷爷和奶奶吗？”
　　婷婷小脑袋瓜想了又想，终于点头。“婷婷很喜欢爷爷和奶奶。”
　　萧淑女松了口气。婷婷愿意留下来，代表那次的伤害已经逐渐在婷婷的心头淡去。
　　于是，双方约定三天后再来接婷婷。
　　高家父母很懊悔，当初若不是以为萧淑女是看上他们家的财产而有意来骗婚，坚持要她和高峰离婚，到现在婷婷仍会是高家人，甚至可以延续高家的姓氏，也不会失去这么贴心可爱的孙女。
　　或许高峰和萧淑女之间还有发展的可能性，不过这一切的懊悔都没用，是他们亲手把萧淑女推回连年弘身边，婷婷也已经认了亲生父亲，再也没有任何挽回余地。
　　此刻，高峰送连年弘和萧淑女来到一楼车库。
　　“阿弘，谢谢你愿意原谅我爸妈带给淑女的伤害，更谢谢你们愿意把婷婷留下来陪我爸妈。”高峰真挚感谢。
　　“说这些干什么。我才要谢谢你，你为了淑女跟你爸妈坦承这么大的一件事，是我该谢谢你。”连年弘伸出手与高峰相握。就算他过去多么气恨高峰，也在今天化解了所有仇恨。
　　“其实，我是真的爱上淑女了，要不是我爸妈去偷验DNA，我想我已经克服心理障碍，可以和淑女成为真正的夫妻。”
　　“高峰，你别说笑了，你会爱上我这个女人？”萧淑女笑问。
　　高峰来到萧淑女面前，不在乎连年弘就在身边，对她做出深情的告白。
　　“你是第一个让我有感觉的女人。或许是日久生情，或许是你坦率的个性，让我对你非常的信任和依赖，我们在一起七年，是我人生中最美好、最精采的日子。如果你和阿弘缘尽，请你回到我身边。”高峰伸出双手，将萧淑女的双手包裹在那修长的十指中。
　　“嗯。”萧淑女点头。“好，如果有那么一天，我一定回到你身边。”
　　“喂喂喂！”连年弘一手拍掉那相握的两双手。“你们把我当死人啊，居然在我面前你侬我侬的！”
　　高峰仍不在乎连年弘的暴跳。“淑女……”
　　连年弘一把将她拉到自己身后。“高峰，你没机会的，我们已经去户政事务所登记了，下个月就要举办婚礼，淑女现在肚子里还有我的宝宝，我劝你早点死心！”
　　高峰噙着笑意说：“阿弘，那些都不重要，结了婚还是可以离婚，怀了孕还是可以带着孩子改嫁，这年头离婚就跟吃饭一样方便。”
　　“高峰，你认真的？”连年弘黑眸微眯。
　　“我只是要让淑女知道，有个男人会一直守护着她，所以……”高峰的笑意依旧温和。“你不要心存侥幸，你要一辈子都对她很好，否则我会趁虚而入，再把淑女抢回来的。”
　　萧淑女大眼里蓄满泪意，她甩开被连年弘握住的手，转身投入高峰的怀抱，将高峰抱得紧紧的。“高峰，谢谢你。请你也一定要相信，无论发生什么事，我都是你一辈子的家人。”
　　高峰也将萧淑女紧紧搂抱住。“你抱那么紧，你背后那个男人，一双眼都快要喷出火来了。”
　　萧淑女的泪花中有着幸福的笑意。“别管他，他爱吃醋就让他吃。”
　　“喂喂喂！”连年弘一把拉开他们。“你们有没有天理？在我面前居然像八爪章鱼。”
　　萧淑女顺势离开高峰的怀抱，总不能让爱面子的连年弘太难看，否则他吃起醋来，她可是要花许多力气去安抚的。
　　“高峰，你一定要来喝喜酒，我没有娘家了，以后你就是我的娘家。”
　　高峰点头。“我爸妈也会去喝喜酒，他们说就当成嫁女儿，以后我们家就是你的娘家，有任何困难一定要回来。”
　　萧淑女点头。
　　在高峰感性告白之后，萧淑女和连年弘离开高家。
　　今晚他们打算去住汽车旅馆，享受两人难得的独处时光。
　　汽车旅馆的浪漫情趣，连年弘绝对会使出十足火力。
　　虽然怀孕的她不能做太激烈的运动，不过他至少想出了十八招，绝对会让她快乐似神仙，让她脑子里再也容不下其他男人。
　　连同志男人都不行。他承认他、心胸狭窄。
　　汽车旅馆之夜，他可是万分期待呢。
　　这汽车旅馆的情境，果真是名不虚传。
　　房间与浴室之间是一大片清玻璃，可以清楚看见浴室里的所有动静。
　　还配备着超大按摩浴缸，足以让两人同时鸳鸯戏水。
　　超柔软的大床旁有着一张如同妇产科里的诊疗椅，可以扮演病人和医生的刺激游戏。
　　电视第四台里，播的都是锁码频道才有的A级画面，让人看得血脉偾张、春心荡漾。
　　晕黄的灯光，蒙胧的柔美。他就是这么清纯，这是他第一次踏进有情调设备的汽车旅馆。
　　他很想吹口哨来表达那股冲动，该有的香艳刺激画面都在他脑海里飞快闪过，甚至还没正式开始，他的心理及生理都已处在极亢奋状态中。
　　只是……
　　他叹了口气，心里有着淡淡哀怨，恐怕他是无福享受了。
　　一早从河东村开车北上，一整天都在陪高家父母聊天，让萧淑女根本无法小睡休息，加上怀孕特别容易疲惫，一走进这个房间，她就迫不及待躺平在柔软的大床上。
　　“淑女，你先洗个澡，这样才会睡得舒服。”
　　“让我先睡一下，我真的好累好困。”她闭上双眼，连动都懒得动。
　　他坐在床沿，轻抚着她额上的刘海。“天气冷，你泡一下澡，会让你很舒服的。”
　　“让我睡半个小时就好。”她陷入梦乡，不理会他的建议。
　　空有这些设备，让他是越看越心酸，早知道就住普通的饭店，还不会这么心痒难耐。
　　他只好收看新闻，等待时间慢慢过去。只是，这样的情境，他的欲火根本无法消散，他真是自作自受，只好又摇了摇她的臂膀。
　　“你乖啦，不然我帮你脱衣服，直接抱你去洗澡，好吗？”
　　小睡一下，她终于恢复了一些体力。“好，就泡个澡。”爱干净的她，其实无法容忍没有洗澡就睡觉。
　　“那我先去放热水？”
　　“嗯。”
　　她没察觉他唇角欢愉的笑意，听着那哗啦啦的水声，仍闭着双眼，被动地任他摆布。
　　直到被放入热水之中，她慵懒地吐出一口长气，这才慢慢地转醒。
　　眼前的大面玻璃，让她可以看见站在房间的他正在宽衣解带，展露那精实的胴体。“哇……”她轻声叫嚷。“你干什么？”
　　“当然是洗澡。”他冲着她一笑。
　　“你要跟我一起洗？”
　　按摩浴缸的水流，让她的四肢得以放松，在不刺激肚里宝宝的原则下，她是很乐意配合的。
　　恋爱是一时，婚姻是一辈子，这些都得靠两人努力经营，才能让婚姻保有新鲜度，天天都像在谈恋爱般。
　　他走进浴缸里，从她身后将她抱个满怀。“难得可以一起洗，我当然得把握机会，舒服吗？”
　　“舒服，可是感觉怪怪的。”能够看见房间内的景象，她还真的不习惯，总感觉会被人偷窥般。
　　“早知道我就在整修房子的时候，把主卧室的浴缸弄大一点。”家里的小浴缸根本无法让两人同时泡澡。
　　她的头枕在他的肩膀上，享受着水流，更享受他大手的按摩。“有婷婷在，我们不太可能可以同时泡澡吧。”他的大手按揉着她的小腿肚，好舒缓她的酸麻。
　　“只要有心，时间是自己找的。”
　　如同泡温泉般的触感，还有他指腹的揉捏，让她舒服到昏昏欲睡。
　　“淑女……”
　　“嗯？”她仍是爱困的嗓音。
　　看来汽车旅馆的情趣用品只能当背景，他还是无福享受这一切，不过能将她拥在怀里，他很感谢众神明及妈祖的庇佑。
　　“我爱你。”他在她耳边喃喃诉说从没说过的情话。
　　她的睡意因为他的情话而消散一大半。
　　她不可置信地侧转过身。“弘弘，你说什么？”
　　他挑眉，没料到这三个字这么好用，瞬间就让她清醒。
　　“我、爱、你。”一字一字，他特意加重音量。
　　她双手攀上他眉头，心头漾满感动。“你再说一遍。”
　　“老婆，我好爱你。”原来甜言蜜语并不难说出口嘛。
　　他居然喊她老婆，这是从未有过的，今晚可说是惊喜连连。“老公，我也爱你。”
　　这是第一次，两人互称老公和老婆，以往这么肉麻的称呼是不可能会从他们口中说出的，如今却说得这么自然又甜蜜。
　　今夜，两人就像回到年少时，狂野与炽热，热情与汗水。
　　分别七年，他们终于尝到甜美的果实，誓言再也不要分开，将努力携手共度未来的人生。




后记

　　哈哈，请容许我先洒小花、放鞭炮庆祝。真的很开心这个故事不但没有断头，还能顺利过稿出版，真令我振奋及开心。
　　为什么呢？
　　眼尖的读者发现了没？这个故事的背景，从头到尾都在朴实的乡村里，完全没有大都市的影子，这对我个人的创作来说，真是一大挑战哩。
　　以现代故事而言，爱情的发展都具备了几个重要的元素，其中之一就是繁华的大都市。
　　谁让乡村里几乎没有可以提供催化爱情的场所，像是酒吧、KTV、美食餐厅，这种可以让男女主角意乱情迷的地方。
　　乡村里更没有宏伟气派的办公大楼，也没有多金的总裁及豪宅，这又少了梦幻的浪漫色彩。
　　所以，连年弘和萧淑女要谈恋爱，只能在小吃店、妈祖庙，甚至是克难到大马路边，难怪他们两人老是剑拔弩张，完全没有罗要蒂克可言。
　　这样的题材，可是埋在我心头许久的想法，却直到农历年后才有办法完成这个故事。
　　本来我已经收集了许多村长相关的工作内容，也想写些关于农园的趣事，手边资料很多，无奈却毫无用武之地。
　　只能说，连年弘和萧淑女忙着在排解过去的恩怨，还有努力修补破裂的感情，我只能顺着男女主角的感觉走。
　　况且，写到后来字数都已经破表了，却还是觉得意犹未尽，让我根本没办法把情节移转到别的地方，只好期待下个故事，当杜小月想要竞选村长时，能否用到这些资料了。


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