您下载的小说来自www.27txt.La 爱去小说网
章节内容来源网络，版权归原作者所有，本书仅供书友预览

太子的外室美人
作者：闻砚

文案

正文完。唯一正版在晋江，全订只要五块二，感谢支持正版。预收文《折枝》娇弱钓系小太后×温（疯）润（批）摄政王，文案在最后
*本文文案
一桩谋反案，美名动长安的侯府千金江音晚被充入教坊。
拼死逃出来，她慌不择路，躲进贵人车舆。
抬起头，竟见太子裴策端坐眼前。

向来矜贵冷情、不近女色的太子，冰凉目光淡扫：“江姑娘，求人要拿出诚意来。”

自此，金殿锁娇。

*
江音晚战战兢兢做好一个外室。红墙高阁里的某夜，她梦见前世的凄凉下场，终于收拾包袱假死遁逃。
禁军封城，裴策信步而来。他眼底沉冷狠戾，语调却缱绻温柔：“晚晚，玩够了么？”

江音晚以为死遁并无破绽，却没算到，“入殓”那日，裴策疯了般一并躺进了棺材。
他说，晚晚怕黑，他得陪着。

无人知晓，她是他放在心尖两世的白月光。
今生誓要囚她入怀，生为并身物，死为同棺灰。

墨袍玉带的太子语声平静：“你是同孤回去，还是与孤就此共棺长眠？”

*
世人提起江音晚，多叹一声可惜，那个病弱绝色的贵女，一朝沦为太子玩物。更有甚者等着看戏。
一直等到淡漠阴鸷的男人，将她捧上尊崇后位。
冬至阖宫宴饮，新帝在众目睽睽下，弯腰屈膝，为她拂去鞋上碎雪。

娇软钓系美人×偏执腹黑太子
*1v1sc
*双重生，男主正文开始时有了前世记忆，女主后面渐渐想起前世，前世双方狗血误会
*有强取豪夺情节
*女主前期娇弱爱哭，男主偏执，介意慎入
*架空，请勿考据
注：“生为并身物，死为同棺灰。”引自晋·杨方《合欢诗》之一

*预收文案（待修）
景元十五年，山陵崩。东宫少弱，为免外戚之祸，老臣商议去母留子。
太子生母已仙逝，老臣所指，乃其生母之妹，继后许氏。

消息传入深宫的这夜，许郿枝一身素服，跪于大行皇帝灵前。
纤手，却轻轻攥住另一个男人的袍摆。

灯烛昏暗，幔帐皆白。她高盘的青丝下脖颈纤细，轻易便可折断。
一双泪眼抬起来：“恳请昭王殿下相救。”

昭王乃先帝第十四弟，奉遗诏，为摄政王。
世人皆知，昭王品行高洁，光风霁月，冰雪襟怀。
摄政后第一道命令，竟是保皇嫂性命。朝臣诧异之余，也只当昭王仁德。

但渐有传言起，道太后与摄政王之间，似已逾矩。
然而又有传言，与太后关系不明的，不止昭王。

*
三年后，新帝亲政，许太后“驾崩”。

京郊一座宅院里，昭王长剑染血，信步而来。

一开始，她求他救她性命。
后来，她哄他为少帝择良师，拢朝臣，放政权，立许氏族女为后。

一步一步，直至他交还神器，少帝亲政，她便试图死遁，同旁人离开。

昭王袍摆在风中翻卷，犹有霜雪仙姿，剑尖的血却还在沥沥滴落。他唇畔笑意轻淡：“皇嫂以为，天子临朝，便可高枕无忧？”

“皇嫂恐怕失算。你本该，接着利用孤。”

*1v1sc，高岭之花黑化。
*男主后期会暴露很强的疯批属性，介意慎入。
*架空请勿考据。
内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟 重生 甜文

搜索关键字：主角：江音晚，裴策 ┃ 配角：裴筠，柳簪月 ┃ 其它：

一句话简介：娇软钓系美人×偏执腹黑太子

立意：爱是心障，也是救赎


1.  逃   “江姑娘，求人要拿出诚意来。”……

　　贞化二十三年的冬天，滴水成冰，雪虐风饕。过了丑时，残月如钩，长安城万家灯火熄。

　　忽有一队人马手执火把，从平康坊奔袭而出，教坊使太监尖细的怒吼和阵阵铿锵步伐划破阒然寂夜。

　　逃！

　　江音晚只抓得住一个念头，死撑着一口气往前奔去。

　　少女纤弱的身量笼在宽大的薄絮旧袄里，袄下只一层单纱舞衣，难掩玉骨天成的窈窕风流。

　　刺骨寒风似刀子般刮在细嫩如玉脂的脸颊，又直往嗓子里灌，气喘间已隐隐有血腥味。

　　娇生惯养十六载的侯府三姑娘，如何还能跑得动？

　　然而脑海中是教坊里一双双浑浊的眼、脏污的手。她从前的两个贴身婢女死死抱住龟公小厮的腿，声嘶力竭：

　　“姑娘快跑！不要回头！”

　　江音晚已浑身力尽麻木，忆到此处，咬牙再提起发颤的纤腿。

　　下一瞬，她跌倒在雪地里。

　　这是今冬的第一场雪。往年，她必会唤了七八名侍婢，采梅梢上的新雪以烹茶。

　　雪是银树飞花，茶是白毫银针。千金难求的贡茶，灵芽尖白毫满披，其状若针，如银似雪。素手以一抔雪水煮之，清香甘冽，不胜风雅。（１）

　　她还惯爱款步踩在未扫的积雪上。披着纯白无杂色的狐裘，玉足拢在云头锦履中，慢慢落下去，是寒酥不化的蓬松绵软。细声簌簌，一步一印如步步生莲。

　　父亲每每见状，总责她顽皮，实则忧心雪天路滑，又忧她湿了鞋袜。“囡囡，也不怕摔着冻着？你们几个，还不快扶稳了姑娘！”

　　柔荑抵在雪地上，本该是透心彻骨的寒。然而江音晚早就冻得双手冰凉，这一下竟无知无感。

　　积雪未深，掌心骤然触地，顺着惯性磨过几寸。抬起手，在溶溶月色映雪的微亮下，她才发觉手掌已被磨破。

　　鲜血丝丝渗出，如雪地里落了点点寒梅。每一寸肌肤都是精心护养的玉软花柔，芊掌更娇腻堪比初生婴儿。她后知后觉感到疼痛。

　　更疼的是膝盖。猛地磕在雪下尖锐的砾石上，割破本就单薄的下裙，她感觉到血汩汩而出的温热。

　　顾不得查看，江音晚蜷起带着创痕的手支地，站起身来。

　　迷蒙的泪眼前，再无那道殷殷关切的清隽身影。

　　她的父亲，被判决流放三千里，迢迢隔音尘。

　　江家本是长安望族，高门侯爵。江音晚的大伯江景元，是镇守西北边陲的定北侯，声名煊赫。姑母江意柔，是宫中正一品淑妃，三皇子的生母，协理六宫。

　　将在外，家眷留京。江音晚随大伯母在京中的定北侯府长大。

　　为免侯府功高震主、树大招风之嫌，其父江景行只在国子监领从四品闲职，教书讲经，做个闲云野鹤的清贵自在人。

　　其母早逝，然父母情意甚笃，父亲不肯续弦，专心守护亡妻留下的唯一女儿。

　　江音晚虽自幼失恃，但父亲予她全意呵爱，大伯母亦待她视如己出。绫罗绸缎，金齑玉鲙，她是京华富贵烟云滋养出的灼灼芙蕖。

　　然而高楼倾颓只在一夕之间。

　　消息传来的那一夜，她还在同潋儿、滟儿琢磨时兴的绣样。

　　闺阁里静静燃着上好的沉水蘅芜香，茜雪纱作罩，笼住莹莹灯火。花绷子平整撑着妆花软缎，真丝捻就的绣线缓缓翻飞。

　　细细银针蓦然刺破指尖，彼时以为那就叫钻心的疼。

　　传旨的太监捏着嗓子，轩朗的厅堂仿佛骤然黯淡，唯一线月色幽幽，打在那道黄绫玉轴的圣旨上。

　　“定北侯勾结安西节度使谋反……”

　　如惊雷在江音晚耳边炸开，她一时恍惚，听不懂每一个字。

　　按云朝律，谋反者斩，其父母妻子绞，期亲男丁年十六以上者流三千里，十六以下为奴，诸女眷没入教坊。

　　过往一切轰然倒去。偌大的定北侯府，上下获罪，待次日云开日出，繁盛显赫便灰飞烟散。

　　大伯定北侯被镇压叛乱的禁军当场斩于陇右道。堂兄定北侯世子被捕，正遭押解进京，与天牢中的大伯母、堂姐同待来年秋后处以绞刑。

　　身后哒哒脚步声渐行渐近，纷乱杂沓，每一声都击凿着人心。巷尾已隐隐可见火光摇曳。

　　江音晚忍着疼，跌跌撞撞继续向前奔去。

　　簪钗尽褪，一头过腰的长发随着她踉跄的步子在风中飘曳，如青烟，如墨雾。

　　泠泠寒月勾勒着她的身影，水姿弱骨似皎洁轻冰，似暗香疏梅。纵然狼狈，亦是融于雪夜里的一抹惊鸿影。

　　前方的巷口，寒树枝桠交错，乱影如鬼魅。

　　一辆朱轓漆班轮的青盖安车徐徐停驻。悬在车前的八角风灯一晃一晃，映出纷飞的银粟玉沙。

　　用此车者，必是王公贵族。

　　或许能保她一时！

　　江音晚仿佛溺水的人看到了一根浮木，就要朝着那辆车舆迈出步子。

　　不。

　　谋反罪非同小可，纵是王侯权贵，安敢帮她？她若求援，或连累他人，或被车上人扭送回教坊，罪加一等。

　　她不敢赌。转头往丁字巷口的另一边跑去。

　　却迎面撞上一人。

　　貂裘锦服的公子哥儿，在平康坊的柳陌花衢里寻欢作乐罢，醉醺醺地晃悠出来。酒意迷离，他恍惚以为自己看到了九天上的仙女。

　　定睛一瞧，原来是定北侯府的三姑娘。大半个长安城的贵公子趋之若鹜的熠熠明珠。

　　呸，哪里还有什么定北侯？她也再不是什么明珠，而是教坊里的官妓。

　　想到此节，他咧出一个鄙猥的笑：“江姑娘，真是巧了。”

　　眼前的女子，乌发凌乱披散，直垂过杨柳腰。明显不合身的袄，已随步伐颠簸而松松垮垮，衣襟处露出殷红薄纱一角，引人无限遐思。

　　袄裹至膝，其下只有罗制纱裁的薄薄舞裙，影影绰绰可见一截纤纤玉腿。

　　秋水眸里，含着仓惶的泪，见了人，如受惊的兔子一般，向后躲去。

　　他笑意更深，步步将她逼至墙角：“躲什么？你以为自己还是高门贵女？既做了妓，一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝（２）。小爷我肯碰你，都是抬举你。”

　　江音晚肩背抵在墙上，退无可退。

　　刺鼻的浓浓酒意将她裹挟。男子一手抵在墙面，一手向细软腰肢伸去。她双手死死推挡，却怎么也推不开。

　　她惊慌绝望地闭上眼。

　　然而下一霎，她听见迅疾破空的呼啸风声，紧接着就是利器刺穿骨肉的短促声响。

　　预料中的身躯没有压上来。反而有温热粘稠的液体倏然溅上她半边面颊。鼻端酒味瞬间被铺天盖地的血腥气取代。

　　江音晚心中悚然一惊，缓缓睁眼。

　　那男子面上还是未及放下的猥笑，眼珠子突兀地圆睁，是死不瞑目。

　　他的头颅上，横插着一支雕翎长箭，钉穿两边的太阳穴，破颅而出。

　　身躯摇摇晃晃，终于砰地一声向后仰倒。雪地上，墙面上，猩红四溅。

　　江音晚惊骇得连叫喊都发不出。

　　巷口静静停驻的青盖安车上，一只骨节分明的手半掀车幔。车中人的身形隐在晦暗里。

　　她听到一个沉冷的声音淡淡道：“上来。”

　　江音晚本能地感到危险和抗拒。她想要逃。

　　然而，杂沓急促的脚步声已从丁字巷口的三面包抄而来，她转身、回头、再转身，皆有火光在望。

　　那车舆，成了她唯一能搏的指望。

　　她听见自己踩在雪地里的窸窣步声，一下一下，慢慢朝那辆车舆靠近。

　　夜阑更深，青盖安车静默驻于风雪间，莫名像一个猎者，好整以暇等着猎物自投罗网。

　　她终于走到车舆前，迎着荧然的八角风灯，缓缓掀开车幔。

　　轩阔的车厢内，墨袍玉带的男子端坐其上。一豆灯火相映，清贵俊容半明半昧，是世无其二的出挑相貌。

　　疏冷的目光望过来，江音晚落在车幔上的手卒然一抖。

　　车上人竟是当朝太子裴策。

　　江音晚僵直了脊背，只觉一盆冰水兜头浇下。

　　她始终不敢相信，大伯定北侯会起兵谋反。江家世代以忠君报国为训，且侯府家眷皆在京中，大伯怎会反？

　　如若这桩谋反案是一场阴谋，谁是背后布局人？换言之，定北侯府垮台，于谁有利？

　　朝堂势力盘根错节，有嫌疑的人太多。然而毫无疑问，太子正是其中之一。定北侯府是三皇子的母族，斩定北侯府，如断三皇子一臂，甚至可说双臂俱废。

　　纵使撇开这层怀疑，江音晚也明白，太子平素最是淡漠冷情，今日绝无理由救她脱离教坊。

　　车舆外，自三面而来的火光渐渐聚拢，三支人马的脚步声嘈然逼近。

　　车舆内，太子垂眸淡淡睨视着她。昏黄灯火勾勒他棱角分明的侧颜轮廓，高鼻薄唇，冷峻矜然。

　　江音晚别无选择，唯有登车。

　　厚实的帷幔垂下，遮住凛冽风雪。车厢内本是清明微苦的瑞脑香，因江音晚染了血，此刻有浅浅血腥气弥漫。

　　她在厢内通铺的盘金银线毡毯上跪下，膝盖的伤剧烈作痛。她咬紧了下唇，泪盈于睫。

　　开口时，因在砭骨朔风中奔跑喘息过久，嗓子里都是隐隐腥甜：“罪女江音晚，恳求太子殿下相救。”

　　裴策扫了一眼她单薄舞裙下的膝盖，微沉的眸光又落在她的面上，琢磨不出他的情绪。良久，他道：

　　“江姑娘，求人要拿出诚意来。”




2.  许   诚意

　　诚意？

　　江音晚微怔，一时不解其意。

　　她低着头，视线里只有栽绒毯面上金丝银线缠勾的花卉回纹，和墨缎袍摆一角，袍下隐约露出乌皮六合靴的黑色如意暗纹靴头。

　　能感受到一道微沉的目光落在她的发顶、额头至鼻梁，谈不上专注，甚至有些漫不经心的懒散意味，然而压迫感十足。

　　仿若猛禽对其志在必得的猎物好整以暇的打量。

　　她对太子，向来是有些怵的。

　　因姑母的缘故，江音晚进宫次数不少。懵懂无知时，还会跟裴策后面，不伦不类地唤他“大皇子哥哥”。那时他还不是太子，只是年少丧母的大皇子。

　　她彼时天真地以为，自己跟他同样生母早亡，能够共情，甚至一度可笑地想要予他安慰。后来裴策被立为太子，她还偷偷为他开心了几天。

　　然而一个没有母族支持的少年皇子，在波诡云谲的宫禁朝堂，是怎样生存、立足，乃至步步夺得储位，非她所能想象。

　　江音晚后来渐渐明白，裴策清俊玉面下暗藏的狠辣决绝。也终于了悟，定北侯府注定跟三皇子在一条船上，与太子党虽尚未在明面上敌对，但暗潮汹涌，绝无和缓的可能。

　　于是她自以为读懂了，裴策每每投注向她的淡漠目光里隐含的阴鸷。从此暗暗畏惧他，自觉远离，再不会不识好歹地缠着他喊什么哥哥。

　　如今，她的世界天翻地覆，她跪在裴策面前，而他，要她的诚意。

　　昏昧的烛光一跃一跃，毡毯上繁复错落的金银线纹样泛着粼粼光泽，明灭不定，慢慢在江音晚眼里化成一点一点朦胧的光晕。她这才恍惚意识到，自己眼眶里已蕴了一汪泪。

　　车舆外头，踏踏脚步动地而来，一束束高举的火把围合在丁字巷口，透过厚重的帷幔，让车厢蓦然亮堂了几分。她眼睫倏地一抖，惊破那汪泪。

　　侯府倾塌，她沦落至眼下的地步，贵女的傲骨早该寸寸敲碎。江音晚紧紧闭了闭眼，任泪珠沿颊侧滑落，又缓缓睁开。

　　她拖着剧痛不休的膝盖，一点点磨过栽绒毯面上硌人的金丝银线，步步膝行至裴策的腿边，微颤着揪住他的袍摆一角。

　　“罪女乞请殿下相救……”连微哑的嗓音都是哀哀颤着的。

　　然而端坐着的男人没有回应。

　　江音晚不安地抬起头，对上一双幽邃的眼，眸色比方才更沉冷几分。显然，他不满意。

　　那么他要的是怎样的诚意呢？江音晚惶惑，焦灼。

　　“来者何人？”车前的侍卫低喝。

　　“教坊里丢了一名罪女，往这边逃来。您看，能否通融一二，让咱家查看一下这辆车？”

　　教坊使太监尖细的声音被寒风扯得破碎，依稀传进车厢里。他知道青盖安车唯贵族可用，言语恭敬。

　　裴策一言不发。

　　江音晚急惶地望着他。飘忽火光染上他的俊容，如象牙良玉，古雕画刻。

　　诡秘的僵持中，他微微俯身，那双漆眸仿若深不见底的寒潭，莫测难参。低沉的嗓音平缓无波将话语吐出：

　　“江姑娘，能给孤什么？”

　　江音晚怔怔，是懵的。她孑然一身，能给他什么？她还有什么？

　　下一瞬，她顿然醒悟，如罹雷殛。

　　她还有她自己。她能给的，只有她自己了。

　　怎会是这样？世人皆知，当朝太子裴策，薄情寡性，霜雪襟怀，不近女色。

　　泪，无声无息汹涌而出。她久久僵滞，没有动作。

　　裴策没再说话，俊目冷邃，仍是那副好整以暇的从容姿态。

　　车舆外，教坊使太监再度催请：“丢失的罪女乃是钦犯，兹事体大，望阁下理解，配合搜查。”

　　江音晚终于有了动作。她抬手拭泪，指间却沾到黏稠潮湿的触感，伸到眼前一看，是血。巷口那人的血。

　　她恍然想到自己眼下的模样，必然是狼狈，甚至可怖的。

　　她收回手，低头看了看自己的身上，没有帕子。她捏着旧袄的袖边，用力擦拭半边面颊上的血渍。

　　粗糙的布料在细嫩脸颊上一遍遍摩擦，细细密密的疼。然而她没有停，是认真，更像是某种拖延。

　　裴策没有催促，更没有阻止，只是袖手冷眼，淡淡看着她，耐心十足。

　　江音晚终究停下。她垂首，深深吸一口气，慢慢吐出。伸手去解旧袄的衣带。

　　十指冻得冰凉僵硬，解衣带的动作都显得艰难。周遭一切声响仿佛蓦然远去，她只听见自己错乱的呼吸，还有一颗颗水珠滴落的啪嗒之声，原来是她的泪。

　　宽大旧袄一寸一寸褪下。殷红的舞衣，勾勒着玲珑有致的身段。拥雪成峰处，唯一片绫罗裹覆。肩头臂间，更是只有薄纱，凝脂玉肌若隐若现。

　　冷。瘦削的薄肩不自觉地瑟缩。她强逼自己舒展镇定。缓缓抬手，搭上眼前人的膝。红纱滑落，露出一截欺霜赛雪的皓腕。

　　江音晚此刻羞惭难当，无论如何不敢抬头直面眼前的裴策。只将额头贴上自己的手背，宛若柔顺伏在男人膝头。

　　“罪女愿以己身，回报殿下。”

　　她尽力将嗓音放得柔婉，然而被风雪磨砺过的嗓子犹带沙哑，且她克制不住声线的颤抖。她兀自忐忑，殊不知这样的语调别样撩人。

　　凌乱披散的发，如瀑流倾泻。从裴策的角度，可见其下一对蝴蝶骨的风流轮廓，隐隐瑟瑟，是脆弱让人想要摧折的美。

　　他伸手，拇指和蜷起的食指捏着她的下巴，迫使那张巴掌大的小脸仰起。

　　螓首蛾眉，琼鼻薄唇，每一寸都如工笔细细绘就，不似凡尘所能得见。杏眼里似有流不尽的泪，若受惊的鹿，若一汪碧溪，若掌心一抔将化未化的雪。

　　捏着她下巴的手，转而顺着她的下颌缓缓上移。最终四指停在她的耳后，拇指在面颊上轻抚，沾了楚楚的泪。

　　江音晚这才发觉，自己竟一直在落泪。而裴策，是在为她拭泪么？

　　下一刻，她懵然看着，裴策竟将染了泪的指漫不经心递到唇边，在他萧萧肃肃的薄唇上轻抹一记，随后将那点泪泽抿入口中。

　　江音晚一愣。

　　“阁下当知，窝藏钦犯非同小可，请阁下配合搜查。”

　　教坊使太监渐渐失了耐心，言语间不复客气。

　　“还请殿下示下。”车前的侍卫向裴策请示。

　　江音晚依然摸不准裴策的心思，孱弱惶惑的秋水眸，惴惴仰视着他。

　　一件厚重的墨狐大氅兜头罩下。她猝不及防，刚探出头来，将大氅披裹，一只手掌便骤然横过了她的腰。

　　酥腰盈盈，手臂轻松环住，一提。下一瞬，江音晚被放在了裴策的腿上。

　　“让他们滚。”裴策嗓音冷淡，终于发话。

　　“是。”侍卫领了吩咐，心中有了数，转向教坊使呵道，“放肆！可知此乃太子车驾？”

　　教坊使大惊。若是寻常贵族也就罢了，竟是太子殿下。他顿时跪地叩首。四周随众呼啦啦跪了一片。

　　“奴才叩见太子殿下。奴才不知殿下至此，惊扰尊驾，罪该万死。”

　　侍卫继续呵斥：“谁给尔等权力，敢搜查太子车驾？教坊里丢失罪女，是尔等失职之过。还胆敢口出狂言，污蔑太子窝藏钦犯？”

　　“奴才知罪！奴才绝不敢有冒犯太子之意，实乃无知之过，请殿下恕罪！”教坊使不住地磕着头，凛冽寒冬，他竟出了一身涔涔的汗。

　　“还不快滚？”侍卫凌厉一叱。

　　“谢殿下恩典！谢殿下恩典！奴才告退。”教坊使如蒙大赦，带着一干人等仓皇离去。

　　纷乱的脚步声渐远，江音晚终于松了口气。此时才觉出掐在她纤腰一侧的那只大掌存在感如此强烈，明明隔着厚厚的氅衣，却仿若烧灼。

　　“去入苑坊。”裴策沉声吩咐。

　　车轮辘辘辇过一地积雪，銮铃丁琅作响。车舆行得稳稳当当，厢内那一豆灯火隐隐颤了颤，飘忽微曳。

　　江音晚坐在一双坚实的大腿上，身侧是一片温热胸膛，腰间是男人劲瘦有力的臂膀，手背上的青筋仿佛昭示着他的隐忍。

　　纵然对即将发生的事有心理准备，她还是感到了本能的忧惧和不安。

　　裴策另一手探过她的膝弯，微微用力一提，将她的小腿置于坐榻上。

　　江音晚不解其意。染了雪渍泥泞的鞋底踩在漳缎软垫上，她不自在地踮起脚尖，想要尽量少在缎面上留下脏污。

　　当裴策侧身，伸手去掀她的裙摆时，江音晚不由得猛然将小腿一缩。

　　裴策疏冷的漆眸淡淡瞥过来。

　　江音晚杏眼里泪意莹然，如一头受伤的幼兽，试探着低低哀求：“可不可以……别在车上？”

　　裴策薄唇抿成平直的一线，瞥向她的目光变得莫测难言。

　　江音晚不敢再多言。闭上了眼，僵着身子一动不动，沉默着任待他的动作。

　　墨狐大氅裹在小腿的部分被轻轻推到大腿上，方获得不久的暖意散去，江音晚忍住瑟缩的冲动。

　　接着是裙摆，薄薄的舞裙被堆叠在大腿。

　　随后便没了动作。江音晚慢慢睁眼，看到裴策的视线凝在她的膝盖和小腿。

　　膝盖被尖锐的砾石划破，又被毡毯磨过，此刻一片血迹斑斑。如玉杵般的纤细小腿上，淤青遍布，皆是奔跑跌撞所留，似白壁染瑕。或许本不严重的伤，在她的腿上，便格外触目惊心。




3.  藏   私宅

　　江音晚的杏眼懵懵地睁着，方才因惊惧而蕴起的泪，在眼眶里颤微微转了一圈，带着温热滴上她的手背。

　　原来他不是那个意思么？

　　裴策一掌还掐在她的腰侧，将她牢牢桎梏在怀里，另一手从嵌螺钿柜里取出一方蓝釉描宝相花的小小圆钵。微微苦涩的草药气味里混合着一点清凉。

　　他稍倾身。坐榻上横置的那双小腿纤纤弱弱，他太清楚手掌覆上的触感，如羊脂白玉一般温腻，又像紫绡膜下莹莹的荔枝肉。

　　白壁染瑕。淤青与血迹，冲击着人的视觉。自然是极惹人心疼的，但偏偏最能旖逗起心底那一线晦暗的、游走在摧毁边缘的欲。

　　裴策用指腹沾了一点药膏，凑近。烛火下，那双玉腿微不可察的轻颤着。

　　是冷么？还是怕？

　　裴策蓦然一顿。

　　江音晚的角度，只看到男人锋刃般利落的下颌线，半垂的眼皮和密密长睫掩去他倏然沉下的眸色。

　　她刚反应过来裴策是想给她上药，就见裴策动作一变，忽然将她拢在膝盖以上的裙摆和大氅一扯，重新盖住了小腿。

　　江音晚一愣，不明白他怎么突然就改了主意。看他唇角微坠，抽出一方帕子，捻去指尖药膏的动作，隐约觉得他心情似乎不虞。

　　她不懂了。不知道自己做错了什么，也不知道自己该做什么。是方才自己问的那句话惹到他了吗？她只能敛声屏气，一动不动。

　　裴策擦去指腹一点药膏后，那只手揽上了江音晚的薄肩，慢慢将她整个人拢在怀里。

　　江音晚脊背一僵，双眼不受控制地紧闭。

　　这个怀抱其实温暖宽厚，肩上的手拥得并不用力，只是松松拢着。黑暗里，清冽微涩的瑞脑香气淡淡将她包裹，安安静静。

　　片时，她听到一声轻轻的笑。连带着与她贴近的那片坚硬胸膛也几不可察地震了一下。

　　这笑极浅，像是春日杏花游，蒙蒙细雨打在油纸伞上，轻得没有力度。

　　但能明明白白让人感觉到，他是欢喜的。

　　江音晚只觉得自己彻底糊涂了。裴策，这么阴晴不定的么？

　　车舆缓缓停下。这里是长安城东北的入苑坊，王侯宅邸云集，朱门大户林立。

　　裴策一手挪到江音晚的膝弯下，将她打横抱起，下了车，阔步迈入一座门墙高耸的轩朗宅院。是他的私邸。

　　高悬的紫檀六方亭式灯，映照出影壁上浮雕的梅竹石三清图。隐在薄薄月色里的雕梁画栋、碧瓦朱甍，华美又透着寂然的森严。

　　江音晚蜷在他的臂弯间，看着行过的假山奇石，参天古木。绕过垂莲柱悬山顶的垂花门，游廊曲径两旁，一盏盏牙雕云鹤纹灯笼渐次亮起，湖光粼粼，依稀可见红鲤游影。

　　裴策抱着人，一路大步行至宅院深处的寝阁，将人轻轻放在金丝楠木拔步床上。

　　围廊式的拔步床，体积之大如屋中屋，下有地坪，前有矮廊，工致繁复。（１）盘金绣螭纹的帐幔重重垂垂，出入寝阁的侍婢静默有序，投下幢幢的影。

　　江音晚坐在床沿，双足踩在脚踏上，看着裴策抽出垫在她膝弯下和腰后的手，就要去解她身上罩的大氅。

　　她瞬时绷紧了身子，下意识抬手捏住了大氅厚密柔滑的毛领。裴策收回手，负在背后，维持着俯身的姿势，没什么情绪的目光凉凉落下来。

　　“罪女知错……”江音晚青葱似的五指蓦然软下来，一点点从揪着的毛领上松开，声如蚊讷。

　　她湿漉漉的杏眼垂下，半晌，没有等来裴策说什么。只好主动解开了系带，将大氅脱去。还十分乖觉地脱了鞋，双手撑在背后，支着上身，双腿挪到榻上。

　　寝阁四壁砌有夹墙，下埋火道，通热取暖，如置身融融春日，着单裙亦丝毫不觉寒冷。

　　裴策随手将她解下的大氅扯开，丢在幔帐之外，伸手再度撩起她的裙摆。随后掀开床幔出去，很快回来，手上多了一方湿润的帕子。

　　温热的湿意轻柔拂在伤口周围，一点一点拭去血渍，被划破的皮肉清晰地露出来。

　　“会有点疼，忍一忍。”裴策放下帕子，取出盛着药膏的小圆钵，语调平淡。

　　果然是疼的。江音晚颤着眼睫，不敢看，只觉得药膏沾上之处都如被火燎过，辣辣的刺痛。撑在背后的手，揪紧了身下锦衾。竭力忍着的泪，一滴一滴滑落。

　　她没察觉，在她膝上上药的手，随着她的泪，放得一轻再轻。

　　“好了。”裴策的嗓音沉缓。

　　“多谢殿下。”江音晚抬起眸，却见裴策仍倾着身，手上的药膏换作了纱布，一圈圈慢慢缠上她的膝。

　　随后，裴策从床边的金丝楠木矮柜里，取出一个白瓷瓶，倒了少许药汁在掌心，缓缓揉上她小腿的淤青。

　　静谧的幔帐之内，流光被拉得长长。江音晚思绪纷乱，琢磨着裴策的态度，却没有一个念头抓得住，最后成了怔怔的出神。

　　温热的躯体俄然覆在背后，将她笼罩。江音晚脑中的千头万绪霎时灰飞烟散，只余一片空白。身子，又不自主地绷起。

　　裴策却只是捉起了她撑在背后的双手，让她倚靠在自己身前，双臂从她身后环绕过来，轻轻捏着她的纤指，摊开她被磨破的掌心。

　　他又换了一种药。这回是个珊瑚红釉的小盒，打开来气味微甘，点抹在掌上，清清凉凉。

　　“还有哪里有伤？”裴策问。

　　“没有了。多谢殿下。”江音晚又道了一回谢。密密长睫低垂，视线落在自己和裴策交叠的手。细嫩柔荑摊在大掌上，大小对比悬殊。

　　她在等着裴策收回手。重重幔帐将灯烛滤得太温柔，给人和煦安宁的错觉。又或者这种错觉来自为她悉心上药的裴策。她蓦然生出几分明知荒唐的期待。

　　或许裴策救她，并不是为了对她做那事？

　　然而那双手迟迟没有收回。

　　床帐之内，相依偎的两人近得呼吸可闻。垫在江音晚掌下的大手，修长十指慢慢蜷起，穿过她的指缝，相扣。从她身后环过来的双臂，缓缓收紧，带着她的手一并靠近她的纤腰。

　　一点温软微润的触感落在江音晚的后颈。是吻。

　　江音晚浑身僵滞，脖颈顿时绷直。杏目睁得圆圆的，茫然的脑海里，只有一线心思恍惚闪过——

　　裴策方才的温和表象，实则更像是猛禽待品已到手的猎物时不急不缓的耐心。

　　颈间的吻，克制着，辗转落到耳后。湿热的气息渐渐微显粗重，让江音晚愈发慌乱。

　　她一遍遍告诉自己，在车舆上解下那件旧袄时，便已想好了自己要付出什么，不是吗？委身一人，总好过留在教坊为妓，服侍百人千人。

　　然而，她自幼生长于高门侯府，一心以为这件事会发生在新婚之夜，同她一世的良人。三书六礼，合卺结发，龙凤花烛燃到天明。而今一切皆作烟烬。

　　江音晚又想起在教坊里，隔着一扇直棱窗听到的声响。那些女子喊得何等痛苦，伴着污言秽语，激烈的动静，似乎还有不断的磕碰、笞打，那般没有尊严。

　　她怕。她怎么能不怕？

　　她自幼丧母，无人教导她这件事，只是从出嫁的亲眷的只言片语间，朦胧地知道，是会痛的。且她已隐隐明白，在这桩事上，玩物与正妻，岂可同日而语？而她眼下，是前者。　

　　江音晚的眼前雾气氤氲，她呆滞得连眨眼都不敢，任泪珠酿满，大颗大颗滚落，打在二人交握的手上。

　　耳后的吻顿住。身后男人桎梏在她腰间的手抬起了一只，扣着她的下巴，迫她转头，仰起脖颈。

　　呼吸交缠。裴策绷着棱角分明的下颌，贯来疏冽的眼底深浓一片，却又清漠若离，垂眸逼视她：“不愿意？”

　　“不是的……”江音晚圆睁的眸被泪雾洇红，如离群的幼兽。失了几分血色的唇几度开阖，可她解释不出更多。纤长秀颀的颈仰着，白而薄透，隐隐可见其下血脉，惑人摧折。

　　裴策低头，将紧密的距离拉得更近，薄唇贴上她的双唇，并不深入，只是浅浅摩挲。

　　“忘了你自己说过什么？”他低低道。说话时喉结轻滚，薄唇在江音晚的唇上带起阵阵酥麻。

　　“罪女不敢忘。”江音晚认命地闭上眼，潸然的泪从眼角滑到鬓边。

　　裴策一手抬着她的下巴，另一手还扣在她的柔荑上，引着她，慢慢凑近他腰间玉带。

　　温凉的玉触在指尖，江音晚却如遭烧灼，猛地将手后撤，被裴策不轻不重摁住。她紧紧闭着双目，甚至都意识不到，自己抖得有多厉害。

　　几息后，覆在江音晚唇上的温软触感倏地退开，扣在她手上的力度也顿然撤去。她能感知到一道凛寒的视线凝在她的面上，无声僵持。

　　江音晚强逼着自己将手停留在玉带上，纤指摸索着触碰到螭纹蟒首玉带扣。

　　然而裴策猛然起身，用力掀开幔帐，大步向外走去。

　　江音晚赶忙睁眼，只匆匆瞥见他晦沉的面色和阔步离去的颀长背影。床幔一重一重浮动着落下，四周边垂缀的丝穗，晃得纷乱。

　　她兀自维持着半坐半仰的姿势，茫然无措。她浑浑噩噩地想，自己惹怒了裴策。畏惧与懊悔，在过分的旷寂中丝丝缕缕攀生。这下会不会被送回教坊？甚至私逃之事被揭露，罪加一等？

　　自己怎就如此无用？

　　夜色沉酽，香漏无声，灯影幢幢。良久，江音晚双手环上纤腿，巴掌大的小脸埋在膝盖，传出幽微的啜泣。




4.  诽   别梦

　　漏尽更阑，月没参横。江音晚也不知道自己抱膝坐了多久，起初是在哭，后来啜泣声歇，只是惘然呆坐着。

　　灯烛的光透过一道道薄薄的杭罗床幔，柔和安谧，幔上盘金绣的螭纹，在锦衾上投下隐约的影。江音晚伸手，指尖一点一点勾描着螭龙盘踞的影边，默默无声。

　　膝上的伤，许是涂了药的缘故，此时微麻地泛起痛。一夜惊惶奔波后的困倦，也终于漫了上来。江音晚维持着这样的坐姿，不知何时昏昏沉沉地睡了过去。

　　这一夜的长安城，大雪如琼花落尽，银装素裹。翦翦寒风里，屋脊鸱吻无言相对，渐覆积素。

　　江音晚的梦里，犹有萧萧风雪声。却是在她生长了十六年的朱楼绣阁里。熏炉轻烟送暖，珠帘卷起，絮雪片片飞来，悠飏一如旧时光。

　　她伸手接住一片濡湿的雪。听到身后有人喊了一声“囡囡”。

　　江音晚回头，只见一道青衫身影含笑而立，脉脉温情无数。她哽咽出声：“父亲！”

　　然而须臾之间，掌心那点冰凉化尽，绣阁不见，周遭只剩一片白茫茫。江音晚怔怔看着父亲转身远去，她急道：“父亲，您要去哪里？”

　　没有回应。

　　她一路跌跌撞撞，追随父亲，走过十里长亭，冥迷远树，杳乱重山，愈隔愈远。最终眼看那道清瘦背影消散在蒙蒙浓雾里，千呼万唤，再不可寻。

　　转身前最后一眼，竟是相去永远。百尺游丝千里梦（１），冥冥中像一个隐晦的喻示，江音晚惊痛醒来。

　　她犹在喃喃呼唤着“父亲”，睁眼看到卷云暗纹的罗幔顶，怔忡一瞬，才慢慢回神，想起自己身在何处。

　　低头看了看，不知何人帮她盖了衾被，身上舞裙也已褪去，换了一身素色寝衣。江音晚坐起来，伸手掀开床幔，雪霁日朗，天光已大亮。

　　她心里还惦念着梦境，恍恍惚惚挪到床沿，双脚踩上脚踏，才发觉鞋袜已不见，随后意识到，自己此时亦无可更换的衣物。

　　江音晚踟蹰了一下，犹豫是否要缩回被衾内。

　　这时几名穿着缃色袄裙的婢女绕过紫檀木边座漆心染牙屏风，走进里间，软底的鞋踩在四合如意云纹绒毯上，阒然无声，静默有序。

　　两名婢女捧着沤子、青盐、巾帨等物，服侍她梳洗。另有婢女奉上衣物为她穿戴。

　　藕荷上襦配雪青色齐腰长裙，外罩直领对襟褙子。双宫绸，花素绫，自是好料子，只称不上名贵。

　　大约是成衣铺中采买，腰身略宽了些，上围又紧了些。不过厚薄适中，恰与温暖的寝屋相宜。

　　江音晚自知身份尴尬，没有任何骄矜的架子，轻声道：“有劳你们了。不知现在是什么时辰？”

　　为她整理衣襟的婢女，生了一张娇俏可人的圆脸，答：“回姑娘，巳时过半了。”太子不曾言明她的身份，便只称“姑娘”。

　　江音晚微讶，自己竟睡到了这么迟。

　　只听一旁站着的婢女道：“姑娘，再过半个时辰便该用午膳了。若此时用朝食，午膳难免吃不下。不如今日的朝食就免了吧。”

　　这话乍一听有些道理，可江音晚毕竟养尊处优了十六载，听了这话，隐隐觉得不对。然而她贱籍之身，蒙太子收留已是万幸，如何能再有诸多挑剔？

　　再抬眼一看那婢女，瓜子脸，柳叶眉，明眸皓齿，颇有几分姿色。袄裙虽与其他婢女一色，用料却是提花府绸，腰上系着宫绦，掐出水蛇细腰。

　　旁的婢女都是捧着东西进来，唯她两手空空，只站在一旁。其地位想必与普通婢女不同。

　　江音晚只得软软点了点头，“嗯”了一声。几人为她梳洗装扮停当，便由这名婢女带着退了出去。

　　江音晚犹记挂着梦境，不安怅惘如藤蔓一般缠上心头。父亲遭流放，此去三千里，音尘隔绝。天寒地冻，他的身子素来不算强健，如何能吃得消？

　　那个梦境，会不会是某种暗示？她不敢再往下想。然而纷乱的思绪不由人，她又想到尚在大理寺狱中的伯母与两位堂姐，她们此时境况如何？

　　被斩于陇右道的大伯，被押解进京的堂兄，被困在教坊的诸多女眷……都教人不能深思，一念及，心口就闷闷地疼。

　　而她自己……自己眼下算是什么？太子又会留她多久？她心中茫然寂寂，如一颗小小石子投进无底的深渊，一路长坠下去，连一声回响都无。

　　手背上蓦然沾染了一点湿意，江音晚低头，才发觉是自己的泪。

　　她拿出丝帕，甫一擦去，又被打湿。仰了仰巴掌小脸，本想忍住的泪，无声隐入鬓边。

　　不多时，那名圆脸的婢女走进来，道：“姑娘，午膳已备好。请您移步外间。”

　　江音晚斜倚在菱花槛窗下的紫漆描金檀木罗汉床上，背对着人，听到动静慌忙擦去面上的泪痕，转过身，弯起嘴角，露出一个温软的笑：“嗯，好。”

　　婢女不期然撞见美人眼底红痕，梨花雨后，教人心尖一颤。然而她不过一介奴婢，与这位姑娘也不相熟，无从宽慰。且姑娘想必不愿提及，她只得装作未见，引着人往外间去。

　　梨木桌上，已摆好了膳食。三名婢女侍立在侧，其一便是提出免了今日早膳的那名。

　　水晶肴肉，腊味合蒸，芙蓉豆腐，槐叶冷淘……道道佳肴，不过并不算珍馐，在昔日侯府也皆寻常可见。

　　江音晚心绪正低迷，胃口亦寥寥，略动了几筷子，便再也吃不下。她抱歉地一笑：“我吃饱了。辛苦你们将这些撤下吧。”

　　她慢慢走回了里间，精神恹恹，复在菱花窗边的檀木榻上坐下。

　　这三名婢女走到院外，立时有十来个穿着清一色缃黄袄裙的婢女围拢来，你一言我一语地打听。

　　这座宅邸是太子私产，然而他甚少驾临，更遑论带来一名女子。婢女们平日并无机会接触太子，却都听过他不近女色、淡漠寡情的名声，对这位突然出现的姑娘无比好奇。午膳时分得了闲，纷纷凑过来。

　　“青萝，青萝。”一人拉着那名圆脸的婢女，偷偷瞥了一眼寝屋方向示意，问道：“生得怎么样，是不是特别美？”

　　青萝靠近她的耳边，轻声道：“特别特别美，跟仙女似的。我嘴笨，形容不出来。”话没说完，回想起屋中美人的容貌，先怔怔地出了神。

　　这话落到了那名瓜子脸、水蛇腰的婢女耳中，她冷哼道：“特别美倒是没瞧出来，只看出来十足的矫情。”

　　“红萼姐姐，话不能这么说，或许她有什么伤心事。”青萝想起那姑娘眼底的微红，似一瓣桃花楚楚晕开，何人能不怜？

　　红萼轻嗤一声，正要开口，另有一婢女走上前，压低了嗓子道：“我从王管事身边的来福那儿打听到……”

　　她神神秘秘的，开了个头，便顿住，有意吊人胃口。红萼不耐烦地推了一把她的肩膀，促着她不得不接着讲下去：“那位，是从平康坊带出来的。”

　　此言不啻惊雷，众人纷纷变了脸色。平康坊，那可是烟花之地。

　　红萼转身回望院门上高悬的漆边檀木底匾额，“归澜院”三字遒劲有力而不失风流飘逸，乃太子亲笔。她咬着牙轻轻吐出一句：“当真是脏了归澜院的床榻。”

　　红萼在府上日久，也算有些资历，得了几分管事的权。素来自恃姿色，存着别样心思，盘算至少挣一个太子通房的位置。昨夜猝然听到太子抱了一个女子过来，自是警铃大作。

　　然而红萼很快又闻，太子并未临幸这名女子，漏夜匆匆离去，走时面色不善。她对这名女子的敌意中，添了几分不屑。

　　眼下乍然得知，这女子竟是来自平康坊，顿时将鄙薄之色摆在了面上。

　　她回身缓声道：“‘有什么伤心事’？青萝，这你可就不懂了，我看呐，是她勾引人的手段罢了。作出一副楚楚可怜的样子……”

　　红萼的话被骤然打断：“青萝不懂，你倒是懂得很多。”

　　一人沿着游廊走来，袄裙同众人一色，与红萼身上一致，是提花府绸裁制。容长脸面，水弯清眉，语调不高，却平缓有力：“一群人大白日的不干活，聚在这里议论主子，成何体统？”

　　众人顿时作鸟兽散，嘴里念着：“素苓姐姐教训的是。”

　　红萼站在原地不动，讽然一笑：“她算哪门子的主子？”

　　素苓步步走近，从容不迫：“是殿下吩咐，要我们好生伺候这位姑娘。”

　　红萼笑意敛尽：“少拿这话来压人，殿下可没有幸她。再说，殿下岂会把一个烟花女子放在心上？”

　　素苓亦严肃：“捕风捉影之词，你就敢挂在嘴边，污人名誉？”

　　这并非维护之辞，而是素苓一贯秉持规矩。为婢的本分在于忠主之事，不妄自揣度，拜高踩低，更不可生出歪心思，阳奉阴违。

　　红萼撇了撇嘴，又露出一点嘲讽的笑，浑不在意道：“我这不是伺候得挺好？”

　　素苓正色：“早晨你说待姑娘醒来再备朝食，实为省去温着膳食或反复准备的麻烦。这便罢了，姑娘醒后，你竟索性免去了朝食，这便是你说的‘伺候得挺好’？”

　　因临近午膳，而提出免去朝食，看似合情合理，若要细究，已属僭越，意在试探对方是否好糊弄、易拿捏。

　　红萼一双柳眉微挑：“管事将归澜院事宜交给我，还轮不上你来指摘。”

　　素苓依然平心静气：“只要你尽心侍奉，自然无可指摘。”

　　红萼嘴角的笑意一点一点加深，双手环胸，脊背斜倚上身后的廊柱，一字一顿道：“好啊，我自然尽、心、侍、奉，只怕她无福消受。”




5.  病   病倒

　　归澜院事宜到底暂由红萼主管，旁人不可过多置喙。素苓言尽于此，转身离去。

　　红萼勾起的嘴角霎时耷下，面上笑意散得杳无踪影。

　　槛窗半开，双交四椀菱花隔心的窗棂，斜斜掩映外头摆着的几盆古朴遒曲的罗汉松，树影扶疏苍劲。

　　江音晚斜坐在窗下，玉臂搭上罗汉床的靠背围子，向外望去。庭院里一夜的积雪未尽扫，只清出一条条蜿蜒狭长的走道，两旁轻白裹覆，净素如玉砌。

　　乍然听闻院门处一把尖尖的嗓音响起：“这院里的人呢？净偷懒了，连这点积雪都扫不干净。”

　　江音晚长睫轻颤着抬起，望向从院外走入的红萼。

　　那缃黄袄裙下的腰肢，如柳浪嫩条，一步一款摆，张扬恣肆。嗓音原柔媚更胜柳丝春莺，此时却刻意扬高了声调，失了婉转，显出几分尖利。

　　只见红萼单手叉着腰，另一手伸着食指，遥遥点向院里的几个粗使婢女：“都过来，把庭院洒扫仔细了！里屋已被染脏了，可不能连外院也不干净。”

　　红萼哪里在意什么积雪，只是与素苓一番口舌，平白添了她的火气，非得指桑骂槐阴阳两句，才能顺了这口气。

　　江音晚怔了几息，才反应过来，这“染脏了里屋”，说的是自己。

　　她不想再听下去，抬手欲合上窗牖。未料隔扇转轴卡得紧，需用些力气，这点动静，引得红萼的目光下意识望过来。

　　四目相对，红萼仅略慌了一刹，很快稳住了目光，毫不心虚地与江音晚对视。那斜斜挑起的眉，似挑衅，似叫嚣——

　　我说便说了，你能如何？你若发作，便是自认了这句“脏”。

　　江音晚迎着那道含了讽意的视线，一寸寸挺直了脊背，嘴角弯起，是一个得体的微笑。只是唇畔不可察觉的僵。

　　她缓缓合上了那扇窗，隔绝了一声声扫雪的飒飒声响。

　　绡纱窗纸薄透，窗外的景变得模糊。江音晚的杏眼仍望着那个方向，隐隐的泪雾，似碎星散在长睫里，固执不肯坠落。

　　嘴角愈发酸涩，良久，终于放平，再也笑不出来。

　　江音晚感到胸口一阵阵的窒闷，如大团的棉絮堵在胸腔之上，沉沉滞塞伴着轻微的恶心。其实从晨起时她便感精力不振，不知是因心绪不佳，还是生了病。

　　纵使是病，看着也并不严重。她素来体弱，这种程度的不适也属常有。如今的境况，不容人娇气，恐难为这点小事延医问药，歇息一会儿便罢了。

　　江音晚这样想着，慢慢站起身来，欲到拔步床上好好歇一觉。谁知甫一起身，便骤感眩晕，站立不住。

　　摇摇倒下时，她伸手想要借力撑起，然而眼前明一晃暗一晃，未能扶稳，反而使手肘磕到罗汉床上的紫檀小几，疼得她卸了力，彻底摔倒在地。

　　膝盖坠到地面，本就未愈的伤，撕裂般地疼。这却不是最严重的。最痛的在后腰，猛然撞上了檀木脚踏尖尖的一角，江音晚的唇色霎时苍白。

　　本该侍候在外间的人手，红萼未作安排。这样大的动静，却无一个婢女来探上一眼。

　　贝齿咬紧下唇，白如纸的唇色更惨淡了几分。睫毛上悬着的泪，汇成一颗颗盈盈的珠，一瞬目便会滚落。

　　因而江音晚不敢眨眼，任氤氲的雾气迷蒙她的视线。柔荑撑着罗汉床沿，想要站起，却发觉四肢莫名酸倦乏力。

　　她终是缓缓站起，一步一步挪到金丝楠木拔步床边，拂开重重罗幔，合衣躺下。身上处处作疼，脑中却昏昏沉沉的，渐渐起了困意。

　　睡去前，她迷迷糊糊地想，许是午膳没有吃饱才会四肢无力，自己不该任性的。

　　婢女隔着帷幔将她唤醒，已是暮色上窗，晚膳时分。

　　江音晚起身，牵动后腰的伤，细韧楚腰一僵，她不由轻“嘶”了一声。

　　罗帐外，婢女催促，是道生疏的声音。

　　江音晚敛目，顿住了想要察探后腰伤势的纤手。她睡相极佳，衣衫不见凌乱，仅有手肘处的袖摆泛起轻微的褶。她一点点捋平。

　　抬手整理发髻时，指尖沾到鬓边一点微凉潮意，猜到是自己的泪，在睡梦中终究滑落，洇湿鬓发。江音晚不动声色，用帕子轻轻抿去。

　　水葱样的玉指，挑起柔薄罗幔的镶边，袅袅美人亭亭走出，芙蓉面上已是无可挑剔的浅笑，两边各一梨涡，酿着春水柔波。

　　红萼站在梨木圆桌边，也笑：“晚膳可丰盛着呢，奴婢特意吩咐厨房准备的。省得旁人觉着奴婢不尽心，克扣敷衍姑娘的膳食。”

　　红萼介意素苓的那番话，更介怀江音晚午膳仅动了几筷的矫情样子。

　　看那膳桌上，正中摆着一个硕大的圆釉盘，满盛着大块的豕炙，且特以肥脂为主，油甘厚腻。四周是羊臂臑、乌鸡汤、肝炙、元宝肉……

　　满目尽是荤腥，无一素肴。

　　晚膳不宜食用过多荤腥，否则不易克化，影响睡眠，更伤脾胃。这点道理，红萼长久在高门为婢，自然明白。

　　世家大户，饮食不一味求盛，而讲究“食不厌精，脍不厌细（１）”，更讲究养生节律。而坊间则无这些讲究，遑论柳陌花衢。

　　道道肥荤大肉，暗含着红萼对江音晚身份的鄙夷。

　　太子吩咐好生伺候，红萼不敢过分违拗。然而，她暗暗认定太子不会对一个烟花女子如何上心。

　　更何况，这些细小的磋磨，即使追究起来，顶多是她一时疏忽，好心办了坏事。

　　江音晚本就胸口窒闷，微泛恶心，闻着油脂腥味，恹恹之感更甚。然而她念及吃饱了才能缓解体虚乏力之症，还是下了箸。

　　肥腻的豕肉甫一沾唇，胸腔那股隐隐的不适便如卷潮，翻涌着被勾起来。江音晚不敢多咀嚼，囫囵咽下。

　　再盛了一碗鸡汤，舀起一匙，忽略那层浮着的鲜黄色油脂，送入口中。

　　拿着筷子、调羹久了，掌心的伤开始作疼。如是一顿晚膳，终究未能咽下太多，只比午膳多用了些。

　　酉时末，沐浴梳洗罢，江音晚凭着记忆，找出昨夜裴策用过的各色药罐，自己上了药。除原有的伤，在手肘、后腰处亦抹了些许。

　　正将瓶瓶罐罐收起，俯身时，一股剧烈的不适从胸腹处翻江倒海般骤然涌起，直冲上喉头。

　　她赶忙捂住唇，起身掀开帷幔，欲往盥室走，却已先一步吐在了地上。

　　江音晚四肢虚乏，头昏脑涨，此时更是身形不稳。她扶着床柱勉强站立，以帕拭唇，向外唤道：“来人。”

　　夜间按照规矩，需留下守夜的婢女。红萼亦未作安排。幸而青萝主动侍候在落地罩外。

　　青萝闻声赶忙入内，扶着江音晚到盥室，不忘另唤了两个婢女进来清理。

　　方才那一下已将晚膳呕了个干净，江音晚胸腹内却还在翻涌。她弯着腰，呕得双目洇红，却只吐出些酸水。

　　青萝看得心疼，急道：“姑娘等等，奴婢这就去请大夫。”

　　然而青萝尚未出归澜院，便被红萼拦下：“着急忙慌的，这是要往哪去？”

　　“红萼姐姐，姑娘吐了，我去请大夫来看看。”青萝一双眼睛都顾不上瞧红萼的反应，直望着院门处，只想快些跑出去。

　　红萼一听吐了，便知与自己备下的晚膳脱不了干系。没想到她的脾胃如此脆弱。若是请大夫，难免传到王管事耳中，细究起来，自己多少算失职之过。当即拉住青萝的手，安抚地拍了拍。

　　“你莫着急，不是什么大事，歇一晚便好了。这天都黑了，要寻大夫也不容易，兴师动众的不值当。你还是好好守着姑娘要紧。”

　　说着，红萼掰着青萝的肩，将她往回推了推。话中虽是劝慰，却已含了强势之意，是不许去请大夫了。

　　青萝怔怔回身，走回寝屋。负责清理的婢女已退下，脏污的那块绒毯换过，依旧是四合如意云纹，踩上去阒无声响。

　　幢幢灯影里，青萝只看到江音晚单薄纤弱的身躯躺在床上，巴掌大的小脸，像枝头欲坠的一瓣梨花，淡白的唇畔，朝着她浅浅弯出一点笑。

　　青萝蓦地觉得鼻头微酸。

　　江音晚早已料到，请大夫恐怕不容易。眼前的婢女，看着不过豆蔻年华，一张圆脸娇妍稚涩，眉头蹙起，想必是为难。

　　她将人唤到身边，宽慰道：“我不要紧，已经好多了。”又问她：“你叫什么名字？”

　　青萝答：“回姑娘，奴婢名叫青萝。”

　　江音晚点点头，表示记下。实则她并没有“好多了”，反而头脑中愈发昏沉得厉害，耳边嗡嗡直鸣。她浅笑着说自己困了，便阖上了双目。

　　青萝守在床畔，眼看着江音晚孱白如碎琼的面颊一点点红润起来，心下一松。正要去熄了灯烛，倏然想到了什么，折身回到床头，掌心轻轻覆上江音晚的额头。

　　烫。

　　青萝骤然缩回了手，变了面色，疾步朝外奔去。

　　医，不得不请。红萼亦不敢再拦。倘若人真出了事，可比一顿晚膳严重得多。且她心里另有一重打算，这情状约是染了风寒，若管事问起，只说发烧，便追究不到晚膳上。

　　大夫背着出诊药箱，几乎是一路被青萝拽着进了归澜院，山羊胡子跑得一颠一颠。

　　隔着杭罗帷幔，青萝轻轻将江音晚的柔荑搁在脉枕上，皓腕间覆上一层丝帕。

　　大夫三指搭上，另一手捋着山羊胡，片刻后果然道：“姑娘是外感风寒，故有发热之症，我开个方子煎服，盖上厚被子，睡一觉，发了汗便好。”

　　青萝急切问道：“先前姑娘曾呕吐，是否有别的病症？”

　　大夫一愣，捋胡须的动作不易察觉地一顿，重新诊脉，眉头渐渐皱起，看得青萝颤心高悬。

　　半晌，他道：“无碍，许是晚膳吃得多了，脾胃郁滞化热，浊气上逆。”

　　青萝稍稍安心。大夫写下药方。

　　而另一边，府邸的王管事处，得了归澜院延医的消息，唤了红萼去问询。得知是风寒，叮嘱了几句，便挥手让红萼回去。

　　红萼走后，王管事身边的一名小厮小心问道：“管事您看，是否要往东宫通禀此事？”

　　话未说完，小厮脑门上当即挨了两记暴栗。王管事低斥道：“糊涂东西！太子殿下日理万机，怎可拿这点小事扰得殿下烦心？”

　　小厮低头，连连应诺：“您说得对，是奴才犯蠢。”

　　然而，一个时辰后，归澜院那个叫青萝的小丫头红着眼眶跑来禀告，姑娘服了药后，不见退烧，反而烧得愈发厉害，已开始说胡话了，怎么唤都不醒。




6.  怒   惊动

　　江音晚这病，来势汹汹。呕吐只是个引子，后头如玉颓山倾。人，已没了意识。

　　青萝匆匆揪回来的大夫，用袖子擦着额际的虚汗，重诊了脉，却除了“外感风寒”再说不出个所以然来，对滚烫的高烧束手无策。

　　王管事本不放在心上。这女子算不上主子，他不曾去拜见，得知病了也不过随口一问。此刻却不由来回踱步。

　　亥时过半，太子殿下或已歇下；纵使未歇，贸然以这等小事前去打扰，轻则斥责，重则杖笞。

　　然这座宅邸空置已久，这是殿下头一回带个女子来。

　　太子一贯矜冷寡情，此女无名无分，料想分量不过尔尔。但即便只一玩意儿，不论留着赏玩，还是预备送人，总归有其用途。

　　眼看人病急，倘真出了事，王管事怕担不起这个责。

　　小厮在旁道：“管事，依奴才看，还是去东宫禀报一声，更为稳妥。”

　　王管事剜了他一眼。小厮摸摸鼻头，低眉顺眼继续道：“不必求见太子，只派人向禁卫将事情知会一声，求见李公公。不论李公公是否肯见，左右咱们已把话传到。”

　　李公公，是指东宫的太监总管李穆。纵是人真有个什么好歹，总归宅邸这边已及时报备。

　　管事沉吟片晌，终究道：“去求见李公公。但不可派人去，需我亲自跑一趟，以示对公公的恭敬。”

　　凛冬的风似刀子样刮在面上，身后的火把，火苗扑朔，拉长了一簇一簇的影。王管事带着三五小厮，从入苑坊一路策马奔去。

　　东宫居宫城以东，相对独立。西界大内东墙，以通训门相通。而东南各有门，由太子左清道率府掌昼夜巡警。

　　王管事向卫率交递令牌，禀明事由，候在整块巨石斫成的长阶之下。人声惊起孤零的鸦雀，扑棱棱飞远，隐没入一望无边的画栋飞甍之间。

　　而他的面前，一对石狮头饰鬃髦，颈悬响铃。宫门在暗夜中如沉默蛰伏的巨兽之口，森然威严。

　　王管事被寒风刺得一个激灵，清醒过来，陡然生出了几分懊悔。此事，到底是他小题大做了。那个女子的事，值当在东宫提起么？

　　他兀自懊恼着，却见移时后，远处飞檐翘角掩映的天际，染上了晕黄的光，如滴水入墨，在浓黑中一圈圈浮漾开来。

　　这是重重宫闱内的人有了动静。王管事惶恐地掂量，那女子的分量是否够劳动李公公？然而须臾间，宫禁内光亮已连绵大盛，炳炳照彻长夜。

　　他骇然反应过来，这阵仗，绝不只惊动了李公公那么简单。

　　俄顷，镶嵌九九鎏金浮沤钉的朱门洞开，两列宫人提着八角琉璃灯走来，低眉噤声，步履匆匆却紧凑有秩。禁卫齐跪，甲羽铿然。

　　侍从簇拥下，玄衣玉带的男人大步而出，如携凛霜。身后是浓夜长灯，巍峨高耸的红墙连绵无际，围起琼楼金阙，深不知数。

　　王管事早已伏地叩首，瑟瑟不敢抬头，只看到玄青色曳地宽裘一角在风中随阔步翻卷。他以为太子要乘车，余光却窥见那道颀长凛越的身影纵身上马。

　　高大的骏马上，掷下一枚令牌，随侍赶忙接住。只听一道沉冷嗓音在马背上响起：“去请太医。”

　　侍从应诺，领命离去。王管事的心随着那渐远的急促步伐声惴惴发颤。他察觉到一道利刃般的视线凿在自己身上，压得他喘不过气。

　　待他回神，太子及一干随侍早已纵马远去。长街寂冷，他却汗湿了脊背。只因他顿悟，自己大大估错了一件事。

　　镂雕的琉璃风灯照亮地面，裴策面沉如水，甫一迈入归澜院，漆眸便更寒了一分。

　　李穆跟在一旁，早已炼成了人精，最善察言观色，当即低叱道：“是谁将院子里的雪扫了？”

　　跪地相迎的人群里，红萼身形一僵。她午间只想着撒气，却忘了一向的规矩——这府上积雪，是不许扫净的。或者说她其实记得，只是宅院空置已久，以为这规矩也可有可无了。

　　红萼急忙将那几个粗使婢女推出去顶罪：“是她们扫的，新来不久，不懂规矩。”

　　那几个婢女张口欲辩，红萼慌忙指使仆役道：“还不快拖下去领罚？”

　　李穆多看了她一眼，却没说什么。毕竟眼下最要紧的，哪里是什么雪。

　　裴策不曾理会这些动静，大步走进室内，却在绕过那架紫檀木边座漆心染牙屏风后，下意识放轻了脚步。

　　罗帐勾起，锦衾下的人影单薄如纸，隔一段距离，先见了露在外头的一枕墨发，如青云扰扰。

　　裴策缓步走近，在床畔坐下。眼前的人，面容精致如琢，唇色苍白，双颊却泛着红，那样安静，仿佛只是睡着了。只是太过安静了……

　　他竟为这个念头一悚，伸手探到江音晚的鼻下，食指感受到孱弱而急促的呼吸，才像松了一口气似的收回。不由觉得好笑，自己如此杯弓蛇影。

　　太医在这时赶到。裴策却不起身，只叫人将罗幔放下。裴策在被衾下轻轻拢住那截细瘦柔腻的手腕，牵着递到幔帐外。

　　太医隔着丝帕凝神搭脉，向一旁的青萝问询了几个症状，又唤人取来大夫开的方子及药渣验看。

　　少顷，太医跪地叩禀道：“启禀殿下，这位姑娘确有风寒之症，却更兼中气不足、阳微阴弦的内症，乃先天禀赋薄弱，又因身心某种缘故被诱发。

　　“幸而并不严重，微臣开一药方煎服，退烧后即可醒来，但日后还需仔细调理。”

　　博山炉上轻烟淡白，隔着重重罗帷，太医只依稀看到床畔太子隽拔的身影。裴策却一时没有发话。

　　红萼等几个婢女侍立在罗帐外，管事肃然候在外间，皆敛声屏气。其实不过片刻的功夫，所有人的心，却都随着香漏烟烬一点点地沉下去。

　　太医不知有何差错，却也看出了这位姑娘在太子心中地位绝非寻常，惶然伏地。直到听到帷幔内低沉地“嗯”了一声，才长舒出一口气。

　　待药煎好送上，已是子时。期间裴策一步不曾移。

　　红萼端着药上前，有意表现，想要凑近喂药，药碗却被裴策接过。

　　“都退下。”裴策语气平而冷澹。

　　红萼心中一凛，忙领着众人退去。

　　药，喂一匙，漏出小半。黑褐色的药汁，映着过分白皙的肤，淌到尖尖的下巴。

　　裴策将药匙放回碗中，左手端着碗，右手的拇指，顺着江音晚的下巴往上，逆着药汁滑落的痕迹，似擦拭，似摩挲，一路轻碾至她失了几分血色的唇。

　　指下的肌肤温腻雪白，薄得几乎半透明，面颊上透着不自然的红，让人想起一方白中沁血的温凉古玉。

　　裴策的眼前，晃过记忆里另一幅渺远隔世的画面。

　　江音晚也是这样虚弱地躺在他的面前，由他喂着药。却是在明黄的床帐里。她固执地睁着那双杏眸，一字一字同他道：“裴策，我的心里从始至终都没有你。”

　　叮琅一声响，原来是裴策端着的药碗与瓷匙轻碰，他恍惚回神，才知自己的左手竟在微微发抖。

　　而右手拇指，碾着她的唇瓣，不自觉地用了力，轻摁下去，惹得江音晚无意识蹙起了蛾眉。

　　裴策松开了手，指腹撤去前还恍若流连地在柔软唇瓣上一抹。他继续喂药，不知用了多少时候，这碗药终于见了底。

　　江音晚仍闭着双眼，无知无觉，长睫投下一片鸦青的影。裴策将碗随手搁在一旁的金丝楠木矮柜上，俯身，一点点凑近她的唇。

　　他的声音很低，柔如呓语：“你的心里是谁，有什么关系？反正生生世世，你的人只能属于我。”

　　这一世犹长，足够我把你心里旁人的影子，一点一点磨去，剜尽。

　　纵使不能，又如何？永囚你在身边，便是一生一世一双人。

　　呼吸交缠，本该是一个吻。可裴策终究在相隔不过寸许时停下，最后只用鼻尖，轻轻蹭了蹭她的琼鼻。

　　他直起身，步子放得轻缓，往外走去。目光在架子上江音晚今夜换下的那身襦裙上一凝，继而绕过了屏风，转为大步而行。

　　宅邸的前院，正堂外。

　　王管事带着一众婢女小厮正跪在阶下。李穆让人搬了把梨木灯挂椅，坐在阶前，两旁从东宫带来的侍从掌着风灯，是个审讯的架势。

　　待人跪得久了，膝盖都冻得麻木，李穆才懒懒开口问话：“归澜院掌事的，是哪一个？”

　　红萼心中大感不祥，却不得不抬起头，道：“回李公公，是奴婢。”

　　李穆从嗓子里闷出了一声，勉强是个“嗯”的音节。

　　太医的意思，江姑娘的内疾是素来就有的，如今不知何故被诱发。

　　李穆久跟在太子身边，自然识得江家三姑娘，也大约能猜到，这其中必有侯府倾倒、流落教坊、心神大恸的缘故。

　　然而殿下定不满意仅是这般的答复。殿下对江姑娘的用心，李穆这些年，看得比谁都真切。

　　眼下，就算宅邸内侍奉的人并无错处，也少不得要被迁怒，何况他们瞧着可并不无辜。姑娘这一日内的吃穿用度，自然都要过问一遍。

　　李穆并不拿正眼瞧红萼，依旧懒声问：“先说说，姑娘今日都用了哪些膳食？”

　　红萼的面色一刹变得煞白，浑身都似冻住了般。良久，她终于找回自己的声音，支支吾吾，试图将膳食混在一起浑水摸鱼。

　　“回公公，姑娘今日用了水晶肴肉，腊味合蒸，豕炙，羊臂臑，芙蓉豆腐，槐叶冷淘，乌鸡汤，肝炙，元宝肉……”

　　李穆并不催促，等着她磕磕绊绊将一溜菜名报完。乍一听并无问题，然而李穆是何等的精明，不紧不慢问道：“这其中，怎么没有朝食的式样？”




7.  罚   脊杖

　　天，真是冷。重檐下的冰棱，透明坚硬，凌凌映着一点月光，如寒刃飞悬。红萼的唇，几度哆嗦。

　　“是……是因姑娘醒得迟，起身时已巳时过半，姑娘说不必用朝食了。”她犹存几分侥幸。

　　跪在一旁，知道当时情形的几个婢女，都暗暗一惊，红萼竟当着李公公的面扯谎。

　　然而终究没人出声戳破。即便道出实情，到底只是小错。众人都看出了太子对这位姑娘的重视，却仍觉得，这点小错，或许只小惩大诫一番。

　　李公公一走，她们还需在红萼手底下做事，为此得罪红萼，不值当。

　　青萝欲抬头，却被身边的婢女按了按手。青萝不解地看过去，对方轻轻摇一摇头。

　　李穆却神情一肃，收起问话时的懒漫姿态，正身而坐，斥道：“主子起得迟了，便由着主子饿伤脾胃，这便是你为婢的道理？”

　　半夜里的风，萧索肆虐，抽到面上，力道如劲鞭，红萼的脸隐隐作疼。她低下了头，唯唯应诺：“公公教训的是，奴婢一时疏忽，已知错了。”

　　李穆上身缓缓后倚，靠上黄花梨木灯挂椅的靠背，恢复了那股子慵散的语调：“先打二十个板子。”

　　红萼如罹雷殛，不可置信地睁大了眼。二十个板子，虽不致死致残，却足以痛去人小半条性命。她的错处不过微末，怎至于此？

　　她抬起头，欲辩解求恕，甫一开口，未及发出半个音节，嘴里已被塞了一大团抹布，带着古怪的酸臭，堵了个严严实实。紧接着就被架着胳膊，似潮面袋子般拖下去。

　　李穆却又懒声发话：“不必拖下去，就在这儿。要狠狠打。”他声调平平，仿若等闲，底下跪着的，从管事到仆妇，却都打了个寒战。

　　行杖亦有讲究。轻者伤及皮肉，重者动及筋骨。而所谓“狠狠打”，便是既要皮开肉绽，又要伤筋动骨，不必留手。

　　冷月惨白，正堂歇山顶的垂脊上，脊兽森然高踞，映月落寒影。庭院里，只闻木杖击打于皮肉，声与声间隔着恰好的分寸，一下一下，落在众人心头。

　　直至股间血肉模糊，几欲昏厥，却偏偏在这凛风中始终抽离不去最后一线清醒，生生熬着。

　　满院子的人，噤若寒蝉。李穆的意思，便是太子的意思。今夜之后，谁还敢对那位有半分轻慢？

　　人群里，一个婢女试探着，渐渐直起了上身，欲呈一言。红萼平素做派，不尽得人心，她积压了许久的不满。

　　李穆原本在有节律的击打声中昏昏半阖了眼，察觉动静，抬眼向她望来。

　　“红萼姐……”婢女咬了下舌头，将“姐姐”二字咽回，起初嗫嗫如蚊讷，后面渐渐高声。

　　“红萼不止疏忽之过，还，还在背后对姑娘出言不逊。她因听闻姑娘出自平康坊，便说……说姑娘‘脏了归澜院的床榻’，还说……”

　　她未说完，便见李穆骇然变了面色，从椅上霍地站起身来，朝院门处疾疾迎了几步，叩道：“参见殿下。”

　　从东宫来的侍从、宫人，齐齐跪地叩拜。原就跪着的众人，闻声更是满面畏怯，纷纷以膝支地转身，不敢抬头，朝着院门处伏地稽首。

　　裴策一身玄色衣袍，挺拔修长的身姿几乎融进夜色里，整个人亦是冬夜般的寒冽。清俊玉面，在月色下，如淬了一层薄霜。

　　他并不唤起，任一地长跪。满院敛息，一时只有他从院门外走近的沉稳步声，寥寥数步便在不远处停下，平静不携雷霆，却让人如感铅云压顶。

　　那个检举红萼的婢女，亦深深伏地，感到若有千斤重的视线压在她的脊背。她听到裴策淡淡重复了她话里的两个字。

　　“听闻？”

　　李穆顿时反应过来，厉声呵道：“她听谁说的？是谁胆敢诽谤姑娘，造谣生事？”

　　那婢女本意只想让红萼翻不了身，这才意识到事情无法简单收场，低头不敢言。

　　李穆心谙，太子虽面色疏冷如水，实则已是怒极。李穆再也摆不出方才审问的耐心，转头去斥问趴在长凳上、已颓然如泥的红萼。

　　红萼无力地抬臂，遥遥点向人群中的一个身影。那人正因心虚而瑟瑟作抖，被一指，立时脊背弹起，慌乱地嚷出声：“奴婢冤枉，奴婢听来福说的！”

　　被指名的来福，登时抖如糠筛，伏地泥首，直呼：“奴才该死！奴才被猪油蒙了心，求殿下恕罪！”

　　来福是昨夜裴策乘车而至时，为他拴马的人。拴马时偷听了马夫同侍卫的交谈，寥寥几语中揣测到他们是从哪个方向而来。

　　其实他并不确定，只是当婢女向他打听时，下意识地说出了最旖旎香艳、也最让人惊骇的地点，以卖弄自己的能耐；且彼时窥管事态度，亦不把那女子放在心上，未料竟祸从口出。

　　裴策面色沉沉，不发一言。李穆明白，这是不满于只揪出源头，此事势必要牵连众多。李穆再次喝问：“都有哪些人传谣编排？”

　　这一问，满院惊惶。却无一人出声。李穆觑一眼主子的脸色，狠道：“都不说？那便共罚。”

　　底下窸窸窣窣，终于有了动静。响声逐渐变大，嘈嘈切切，杂沓不齐。最终推出十余人，都砰砰磕头岂饶，甚者已扇起了自己的耳光。

　　裴策在嘈杂声中淡淡开口：“割了舌头，拖出去，脊杖百。”

　　嗓音是一贯的低沉，压着几分冷峭的不耐。四下霎时阒然肃静，李穆亦是一怔。这话轻描淡写，话里的意思，却让人胆寒心惊。

　　他既发话，便无转圜余地。东宫的侍从速即动手。割舌头，是当着众人的面割。一刀下去，嚎声惨烈而含糊，口中猩红淋漓，大团大团涌出来。

　　四旁的人，皆已瘫软在地。而刀却不停，一时惨吟如浪起，十余条舌头，次第甩在众人面前，排出一列，染红了地面，如锈迹斑斑。

　　脊杖远重于臀杖，施于背脊。脊杖百，率多死。

　　没了舌头的人，挣扎哀呼着，只能发出嗬嗬的声响，鲜血从口中肆意地腾起，溅出，伴着他们被拖行而去的身躯，雪霰般洒了一路。

　　惨月下，隐隐可闻杖刑声声，生死不论。院中的人，面色皆灰败如纸，表情悚至木然，在这肃杀朔风里，只觉得魂魄都已被卷携着散去。

　　裴策长睫微垂，寡凉的眸，轻瞥了一眼地上伏跪着的身影之一，是检举红萼的那名婢女。

　　她脑中未及反应，脊背先本能地一紧。侍从已意会而动。

　　那婢女只见寒芒逼近，紧接着口腔里血腥味弥漫，湿热喷出。剧痛，漫卷而来。眼睁睁看着一团血雾被甩到人群前，竟是自己的舌。

　　那些字眼，说不得。即便是转述，亦该避讳。

　　裴策的目光，最后落在王管事的身上，依然凉薄疏淡，不含情绪，王管事却浑身剧颤，四末虚软，从尾椎骨一路麻到了天灵盖。

　　王管事该庆幸，他禀报还算及时，为自己捡回了一条性命。最终以御下无能之过，被赏了五十大板，发落到京郊的庄子里。

　　裴策转身又往归澜院去。这一夜的狼藉，李穆吩咐众人对江音晚缄口不许提。

　　江音晚喝了太医开的药后，渐渐开始退烧。黎明时分，迷迷糊糊醒过来一次。

　　然而眼皮沉沉，只睁开了一线，看到床尾的罗幔上，薄薄晨曦投下菱花窗格的疏影。床畔坐着一道人影，清谡如松。

　　她很快又无力地阖上了眼，昏昏睡去。

　　一病缠绵，江音晚的烧，断断续续，幸而没再烧得滚烫。意识也不得清明，时眠时醒。加之药里有安神的成分，更多时候是睡，或处于半睡半醒间，隐约能听到周遭的动静，却睁不开眼。

　　白日里，她短暂地醒过一次，不知是什么时辰，看到青萝端着一个透影细白瓷的碗，里头盛着红枣莲子粥，正要喂她。

　　不远处，两个面生的婢女双手捧着什么，正从落地罩外走进来，低眉顺目，脚步无声。

　　江音晚本想说自己吃便好，却发觉浑身没有一点力气。安安静静由青萝喂完了一碗粥，嘴里尝不出任何味道，再度迷蒙入睡。

　　彻底的退烧，是在三日后。太医诊了脉，道此一遭已无大碍，只是中气不足、阳微阴弦的内症，还需好生将养。

　　因药效之故，江音晚仍未醒，一直睡到了晚间。

　　梦里不知今夕何夕，还道是在从前的闺阁。亦是一场病将愈，苦涩的药气未散，她不喜欢。缠枝莲纹螭耳熏炉里，沉水蘅芜香气初透，轻烟只淡白的一缕，似有若无。

　　躺在架子床上，抬眼便看到一窗月色如水。窗上糊的是软烟罗，雨过天青的颜色，蝉翼样薄薄一层，映着月下横斜的花枝。

　　外头脚步声起，丫鬟要通报，却被拦住。来人脚步轻轻，见她未睡，才温柔地出声：“囡囡，身上觉得怎么样了？”说着，掌心轻覆上她的额头。

　　江音晚额上察觉到温凉轻柔的触感，真切不似梦幻。她不由微微偏头，在那掌心依恋地蹭了一蹭，喃喃出声：“大伯母。”

　　裴策神色莫辨地收回了手。

　　他掖了掖江音晚肩颈两侧的锦衾，从床头挪到床尾。拔步床的首尾，各有一金丝楠木小柜在侧，床尾的柜上，正放置着各色外伤药。

　　轻轻将她腿上的被衾掀起至膝，露出两截纤细修长的小腿。膝上的伤口已经开始结痂，他从一片瓶瓶罐罐中，拣出一个黄地粉彩勾莲的小钵，一点点涂抹在错杂的伤痕新痂上。

　　小腿上，淤青见淡，不再触目惊心。仍是那个白瓷瓶，倒出少许在掌心，轻轻揉上。

　　小腿在他的掌下，过于纤细，仿佛可以轻松折断。美玉琢温润，文人爱摩挲把玩，而他此刻掌心触感，较羊脂美玉更勾人流连。

　　那几块乌青斑斑，脆弱堪怜。会轻易破碎的，恰最能挑起人心底的幽晦念头。脑中那一根细若游丝的弦，在崩断的边缘。

　　裴策终于上完了药，慢慢将被衾合拢，却在锦衾即将遮住那双玲珑玉足时，停下了手。

　　夜色沉酽，四周太静，唯有江音晚的呼吸清浅。罗帐滤得灯烛昏昧，帷幔内这一方小小天地，似纵容人所有旖思。

　　裴策侧坐在床畔，握住了两截细瘦的踝，将那小巧的雪色玉脂，慢慢牵引到身前，一点一点，抵上玄色云锦暗纹的裳。




8.  慌   心涟

　　墨色云锦柔滑，然而同色丝线绣出繁复章纹盘踞其上，不免有些坚粝。

　　江音晚在丝丝麻麻的疼痒中醒来，人还恍惚着，不自觉往回蜷了蜷，却被强势扣住。

　　梦中那一窗软烟月色散去，她渐渐看清眼前盘金绣螭纹的帐幔，和坐在床尾的裴策。玄衣玉带，望之分毫不乱，冷倨矜然。

　　江音晚有些懵懵地多看了他一眼，随后猛然有所意识，用了力往回缩。然而那点力道着实不算什么，被轻易压制。

　　她的思绪这才彻底回笼。移开了视线，望着卷云暗纹的幔顶，不再试图挣脱。裴策要做什么，自己都该顺从的。

　　然而心底，还是有一缕一缕的慌与疼漫上来。裴策落在她面上的视线，存在感如此强，更让她心间烧灼如麻，终是鼓起勇气投去一眼。

　　四目相对，江音晚撞入裴策眼底的清明。

　　他面色始终清寒不乱，仿佛永远是那个威严寡漠、高倨自持的太子。唯有缓缓下滑的喉结，泄露一线疯狂。

　　他偏偏要逼视着她，用这样矜淡冷邃的目光。江音晚更觉出一种难堪。

　　江音晚拉高了被衾，将自己的脸完全盖住。一片漆黑里，她睁着眼，任泪水漫漶了视线。一颗心寸寸沉下去，如缓缓坠入冰湖。

　　漫长的时光后，裴策终于松开了对她的桎梏，起身撩开帐幔。江音晚听到脚步渐远，朝着湢室的方向。

　　她慢慢把被衾拉下，怔怔望着幔顶，双目空茫。呼吸间，不是梦中的沉水蘅芜，而是淡淡瑞脑香气。

　　此香又唤龙涎，乃“沉檀龙麝”四大名香之一。此刻鼻端的龙涎香中，混杂了隐约麝气。

　　又过了不知多久，江音晚听到裴策从湢室出来。她仍怔忡对着虚空，恍惚涣散。余光里那道高大身影已换了一身软缎寝衣，复在床尾坐下。

　　随后，她察觉到温热的巾帕轻轻拭过自己的双足。大掌再度将之握住，却是上药，凉凉的，一点一点。

　　莹玉纤巧，腻理细润薄透。蹭破皮处沾上药膏，点点的疼。偏偏足心敏感，这样轻柔的力道，又带起了痒。她不自觉地往回蜷，依然被不轻不重扣住。

　　江音晚忍住不动，直到裴策上完了药，将衾被重新拢好，她仍是僵僵的，有些呆地凝着幔顶。

　　裴策走到床头，俯身看她。泪渍已干，一双剪水瞳如碧溪涤过，纯澈清澄。眼周却泛着红，像迷惘的幼鹿。

　　他用拇指指腹轻轻蹭过她眼尾红痕，问：“哭了？”

　　声音低低的。江音晚的目光缓缓移过来，聚到他身上。其实是明知故问，但江音晚摇了摇头。

　　她想说点什么，想说自己既已承诺以己身回报，便会心甘情愿接受一切。可她的嗓子很酸，像有什么哽在喉咙，让她发不出声。许是病未愈吧，她想。

　　最终她只是用那小鹿一般的目光凝着裴策。裴策不由想起，少时落到掌心那一只受伤的幼雀。他伸出手，轻轻揉了揉江音晚头顶的发。

　　江音晚从那双幽邃的眸里，看到一点笑意，带着几分餍足意味，疑心是自己看错。又听他低声道：“待你痊愈，孤可带你去见江夫人一面。”

　　江夫人，即她的大伯母。现在大理寺狱。

　　杏眸里，点点的光亮起，如碎星散落，莹莹璨然。然而又含着犹豫，星子明灭飘摇，一时不敢确信这样的惊喜。

　　但他既出口，便不会有假。江音晚唇畔梨涡浅浅蕴起，道：“谢殿下。”

　　风寒初愈，嗓音微哑。喉咙里还是酸酸的，她努力抑住破碎的哭腔，倒成别样的温软。尾音的颤，像钩子一般。

　　裴策又伸手，凑近了她的头顶，似欲抚摸，却只是用修长的指，将方才揉得微乱的几缕发似有似无地梳了梳。最后道：“睡吧。”

　　江音晚又生出了慌乱。裴策已换了寝衣，想必要留宿。却见裴策直起了身，撩开幔帐，顺手抄起架上的鹤氅，在寝衣外随意一披，便大步向外走去。

　　罗幔垂影摇摇，她看着那道谡谡长松般的背影，眸中浮现一点迷茫。浸到冰湖里的心，寻着冰面裂隙，沉沉浮浮。

　　次日。大明宫。

　　晴曛熹照，宣政殿的重檐庑殿顶上，琉璃瓦熠熠斑斓。飞翘的檐角似凤翅，呼应脊端高踞如钩的鸱吻。

　　散朝后，文武百官沿汉白玉阶石而下。京兆尹杜怀忠疾行几步，追上前方的太子裴策，在他身侧一礼：“太子殿下请留步。”

　　裴策着常朝公服，冠远游冠，衣绛纱单衣，束革带金钩褵，佩金缕鞶囊。（１）通身气度清贵不可言，修眉俊目间，敛着斫金伐玉的冷峻凛然，一望便知不可接近。

　　他闻言顿住步子，疏凉漆眸瞥向侧后方躬身行礼的杜怀忠。

　　杜怀忠未开口，心里已打了个突，然而还是硬着头皮道：“殿下容禀，京兆府接到一案，下府果毅都尉孙显之子孙炳失踪。经查，正与几日前在平康坊发现的尸体对上。”

　　杜怀忠说到此处顿住。裴策面色平澹，不发一言，静待他的下文。

　　杜怀忠只得壮了壮胆，身子躬得更低，接着道：“据教坊使的口供，当夜，他曾在案发的丁字巷口，见过太子车驾。”

　　话，只能说到这里。实则此案线索寥寥，唯一可循的物证，是孙炳颅上长箭，箭翎乃金雕羽毛所制，用者非富即贵。可惜在制式上并无旁的特殊之处。

　　核对多方人证的证词，有嫌疑指向太子或其侍从，但仅仅是嫌疑。　　

　　他此言，意在试探，本应观察对方神色。然而，公堂上审惯了案子的人，话毕，连抬头一窥的胆量都无。

　　太子裴策，表面斯文清隽，实则杀伐果决，其雷霆手段，朝野上下早已有所领教。

　　杜怀忠素来勤勉，然老实得有些懦弱了。这桩案子几乎要成悬案，不得不拦下太子一问，心中却忐忑不已。

　　他垂目盯着汉白玉的阶石，听见裴策平和淡道：“孤不曾见过什么孙炳，抱歉，恐怕无法为杜大人提供线索。”

　　这是把试探的话，解作询问可能的目击者。确然是未涉案者正常的反应。然而杜怀忠心中疑影未消，毕竟以太子的城府，真假难辨。

　　他一面惴惴，一面搜刮着套话之辞。审讯犯人的经验再老道，也没有了用场。一时凝在原地，躬身不起。

　　裴策似是刚回过味来，带着几分玩笑的语气，道：“怎么？杜大人要审一审孤？”眼底却疏无笑意。

　　杜怀忠岂敢作玩笑解？登时跪在地上，稽首道：“微臣不敢。”

　　渐升的日头直直照在他的后颈，汗滴滑腻，顺着脖颈淌下。沉默的间隙，仿若四下皆寂，只闻自己的心跳如雷，噪在耳边。

　　仅片刻功夫，如熬过个把时辰，终于听见头顶淡淡一句：“起来吧。”

　　杜怀忠如蒙大赦，叩道：“谢殿下恩典。”

　　裴策“嗯”了一声，随口道：“杜大人查案辛苦。若有需要，便来东宫寻孤。孤但凡能助，自当配合。”

　　杜怀忠惶恐应道：“微臣谢殿下关怀。”实则他哪敢再去寻裴策？此一遭，已足够胆颤。急忙恭顺地躬身告退。即便还有什么怀疑，没有实据，都只能尽数打消。

　　至于原本欲一并试探的教坊罪女出逃一案，亦无凭据，连提都不敢提。

　　裴策不再看他，继续阔步往前。

　　未走两步，又有一个穿绿色圆领窄袖袍衫、戴幞头的太监朝他奔来，在几步远处下拜呼道：“请殿下留步。”

　　裴策认出，这是皇后身边的大太监姚幸。果然，姚幸下一句道：“皇后娘娘一直记挂殿下，想请您到昭庆殿中饮茶小坐。”




9.  雀   锦衣

　　渐上三竿的暖阳，透过槛窗双交四椀的隔心，在通铺的栽绒毯上一寸寸地移着。

　　眼看日色就要映上拔步床头，侍立在落地罩旁的婢女，赶忙轻手轻脚上前，要将半钩的幔帐垂下，以免熹光洒上芙蓉面，搅了美人好眠。

　　那罗幔，还是辰时初，青萝依这几日姑娘病中的惯例，为犹在半梦半醒间的她一勺勺喂了莲子、茯苓、白术、党参等多味膳药良材熬煮而成的补粥时，听她迷迷糊糊呓了一句闷，才钩着的。

　　婢女落步无声，小心抬腕，未料帐中的美人缓缓睁开了那双杏眸，漫着一点初醒的水光，秋波盈盈，迷蒙无害。

　　那婢女却是一慌，已软身跪下：“奴婢该死，惊扰了姑娘。”

　　江音晚还带着方醒的恍惚，乍见这阵势，有些愣怔，声音软软的：“不怪你，是我恰好醒了，快起来吧。”

　　婢女闻言，竟如获大赦地磕头谢恩。江音晚望向婢女因余悸犹战栗的脊背，一时茫然。

　　她不知，无怪那婢女言行失状。被太子下令施脊杖的十余人，死了大半，剩下的也都彻底残废。

　　一具具尸体拖到下人聚居的院子里，晾了三日。模糊的肉与血，在冰寒天里缓慢溃烂。李穆又亲自训诫，不知立下多少规矩，将人教得如履薄冰。

　　守在外间的一名嬷嬷绕过紫檀座屏风入内，先对江音晚屈膝福身，随后转向地上的婢女，轻声责道：“一惊一乍的，这般举止才是惊扰了姑娘，还不快退下？”

　　嬷嬷五十如许年岁，面容端整，眼睛里是沧流缓磨后的冲淡平和。语调虽带斥责，却放得轻缓，一来怕惊着江姑娘，二来也是解围之意。

　　嬷嬷是那夜之后，才从东宫调来，不曾目睹太子惩治宅邸下人的景象，却也不难猜到。

　　这样的严酷，非一时为江姑娘立威之举，而只是太子清举萧朗皮囊下的冰山一角。

　　但不必李穆提醒，她也知道，那些暴戾阴鸷，绝不可让江姑娘察觉分毫。

　　李穆立下的规矩里，便有一条——在姑娘面前，尊敬之外，不许表露过分的畏惧。若惹姑娘起了疑，窥知一二，便是大罪。

　　这婢女露了失当的怯意，已该重罚。但嬷嬷终归有些不忍，替她遮掩过去：“这丫头胆子太小，想来从前没有伺候过贵人，上不得台面。”

　　又用请示的语气向江音晚道：“日后便不用她进内室伺候了罢？”

　　江音晚心道，自己算什么“贵人”呢？除此之外，还觉出了一丝怪异，然而这点异样很快被起伏的心绪取代，因她抬头见到了熟悉的面容。

　　她不由嗫嚅出声：“秋嬷嬷……”

　　秋嬷嬷从前是元皇后身边的掌事宫女。元后诞下嫡长子后，将孩子带在身边，秋嬷嬷曾负责照料大皇子的起居。

　　然而元后早薨，陛下另立继后赵氏。秋嬷嬷本希望遵元后嘱，至皇子所继续照看大皇子，却被继后调去西苑服侍太妃太嫔。一直到大皇子被立为储君，才能将她调至东宫。

　　元后薨逝时，大皇子裴策不过九岁，江音晚更只有四岁，对秋嬷嬷没有太多印象。但裴策成为太子后，秋嬷嬷曾随侍出入宫闱，江音晚是认得她的。

　　且那个时候，江音晚对裴策尚没有后来的疏远，还会主动巴上去喊“哥哥”，对这位曾照看过幼年裴策的嬷嬷，也曾一厢情愿地建立过几分亲切。

　　如今时移世易，侯府一夜倾塌，本该在教坊的她，却求了裴策，被藏在私邸，身份不明不白。

　　江音晚再见故人，或者说，是裴策身边的、她自引以为的“故人”，蓦然生出几分难堪。仿佛自己曾经的可笑不自量，和如今的狼狈，一一无所遁形。

　　她本就眼窝子浅，此时勉力牵着嘴角，蕴出一个温软体面的笑，却有两行冰凉，滑过盈盈梨涡。

　　秋嬷嬷见状，不由生出了心疼。她这些年侍奉在裴策身边，一遍遍懊悔当年没有护好年幼的大皇子，以至于高高坐在东宫的，早已不是那个纯澈少年，只剩了光风霁月的一层壳。

　　而如今，对着落难的江家三姑娘，他只怕连这层壳都不剩了。毕竟秋嬷嬷看得太清楚，裴策这么多年每每投注向江音晚的眼神，压抑着多少晦暗疯狂。

　　秋嬷嬷对裴策无从劝诫，只能深深一叹，再度屈膝，正式行礼：“奴婢拜见姑娘。”

　　她没有称“江姑娘”，太多事，只能心照不宣。

　　江音晚急忙下床，双手将人扶起：“秋嬷嬷不必多礼。”

　　秋嬷嬷的目光，从绒毯上厚密的织纹，移到江音晚赤着的双足，看清那脆弱雪白的脚踝和脚背上的几道淤痕。

　　江音晚肌肤太过娇嫩，昨夜留下的指印，尽管已上了药，今早还是化作了淡淡乌青。

　　秋嬷嬷又在心里一叹。目光缓缓上移至江音晚的泪眼，温和劝道：“姑娘快回床上吧。虽说寝屋温暖，又铺了绒毯，您大病初愈，还是应当仔细，别再着凉了。”

　　江音晚软软地点头，回到拔步床上。秋嬷嬷向落地罩外使了个眼色，便有两列婢女鱼贯而入。

　　走在前面的是青萝和另三名眼生的婢女。金玉盏，琉璃盘，后面的婢女双手捧着，腰背至脖颈恭顺弯下，不敢抬头。莫说脚步，连呼吸都敛得极轻。

　　依次顺着前一个的脚步，至拔步床的地坪前跪下，将手中的洗漱用物高举过头顶。

　　江音晚的眼底，浮现讶然。因她前几日在病中，总是昏睡居多，这还是她第二次在这座宅邸起身。与前一次的差别，她自然察觉，因而略感不解。

　　前面的四名婢女，屈膝向江音晚见礼。除青萝外，分别唤素苓、丹若、黛萦。此后便由她们贴身侍奉。

　　青萝原资历不够，然当日在江音晚病榻前，她是唯一能道出症状之人。

　　红萼的去向，众人缄口不提。江音晚自认并非此邸的主子，便不再多问。

　　素苓看着眼前娇弱绝色的少女，安静坐在床帐边，青丝柔瀑般倾泻，更衬得那精致面孔小小一张，澄净如冰镌雪琢。脑中回想起李穆对自己的密令。

　　“……你侍奉于姑娘近侧，姑娘每日一饮一食、一言一行，都需事无巨细记录汇报……”

　　素苓一向忠直，此刻却忽然想，这道密令，比起为了防止几日前的事再度发生，更像一种严密的监控。

　　宅邸上下皆知太子对姑娘的看重，这样的看重，对这个柔弱懵懂的少女，当真是一桩幸事吗？

　　一股幽寒顺着她的脊背爬上来，她阻止自己再想下去。手上动作依然轻柔细致，却不拖沓，很快为江音晚洗漱停当。后排的婢女又奉上衣裙。

　　高昌国进献的浮光锦，长安勋贵一匹难求。

　　衣裙展开，浮光锦织成的长裙外，罩着一层薄胜蝉羽的单丝罗纱，用极细的丝线，绣出小巧的曙红朱雀，雀身绒羽分毫毕现。

　　这种套裙制样，是长安时兴的，谓之“花笼裙”。只是这般名贵的用料、精妙的绣工，满长安都难觅其二。

　　江音晚的思绪，在婢女们为她换上上襦时，有了一霎的凝滞。

　　这件对襟直领上襦，肩膀略宽了一分，上围的放量也略松了一分。

　　她在未上身前便知，这身衣裙绝不可能出自成衣坊，必是定制，且不会是几日内赶制而成。

　　然而切身感受到那细微的不合身，她始终微微弯着的唇畔，还是有一瞬的僵。

　　将齐腰裙束起，上襦的这点不合身，旁人难以察觉，然而穿在身上，瞒不过自己。

　　细腰阔裾，花笼裙的那层外罩罗纱，轻无分量，细薄得仿佛林间一场晨雾。雀鸟生动，若闻啁啾。

　　半透明的质地下，浮光锦漾着粼粼的光，被缥缈薄雾滤得柔和，只朦胧一层光晕。

　　可惜这曳地的裙摆，亦过长了两分。

　　江音晚唇角依然弯着无瑕的弧度，努力不去想，这样的华美，本是属于谁的衣裙？

　　那个女子，比她高一些，骨架更成熟，有着同样盈盈一握的腰，上围却更腴润。穿了这身衣裙，是云端烟里的神妃仙子，还是摄魂夺魄的惊鸿艳影？

　　江音晚早该料到的，世人眼中薄情寡性、不近女色的太子裴策，既然能藏一个她，自然也能藏别人。

　　指尖轻抚裙上精致的曙红朱雀绣纹，那朱红的绣线，艳艳如血。是救她于水火也罢，乘她之危威逼利诱也罢，终归不过，是他掌中随手赏玩的雀鸟。

　　雀鸟之一。

　　这几日境遇的差别，何尝不是一种敲打，教她认清自己的处境，认清唯一可依附的人。

　　浮光绣锦的潋潋柔光，渐作迷蒙的一团，漫漶在泪雾里。而唇畔的弧度，仍是分毫不变。

　　宫中，昭庆殿。

　　皇后赵氏，虽非太子生母，却是所有皇子皇女的嫡母。她邀太子小坐，关怀问询，合情合理。

　　掐丝珐琅鹤足螭耳炉上，椒兰烟斜雾横，散到轩敞宫室，只鼻尖淡淡隐香。

　　皇后身着端丽的宫装，坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上。已至四十的年岁，纵使宫中女子素来保养得宜，她身处高位，操劳之事不少，终究难抵色衰，眼角已见细纹。

　　然而她并不刻意掩饰岁月痕迹，反而使自己看上去更持重端方。

　　脂粉薄薄，云鬓高髻庄丽厚雅，除斜簪一支鸾凤金步摇外，珠玉寥寥，唯耳垂一对翡翠耳坠，浓绿欲滴，端的是雍容华贵，内敛不张。

　　皇后嘴角含着雍雅的笑，语调和煦如春风，殷殷问询裴策这段时日的身体、起居、饮食。

　　裴策坐于下首，清谡挺拔，仍穿着常朝公服。远游冠与革带金钩褵，衬出他气度里的峻严，与这幅家常闲话、慈母关切的图景，有些许的不协调。

　　不过他的薄唇也勾着笑意，一一回答皇后的问询，话虽不多，至少场面不曾冷下。只是这笑意达眼底几分，便不好说。

　　几番问答毕，皇后笑着道：“难得见怀瑾一面，只顾着关切，竟忘了上茶。说了这么多，也该渴了。本宫这儿新得的庐山云雾，你可得好好尝尝。”

　　怀瑾，是裴策的字。裴策亦淡笑：“那便谢母后款待。”

　　片刻后，茶至，却不是先闻茶香，而是脂粉香气，细细袭来。他方知皇后今日真正用意。　




10.  茶   皇后

　　叫不出名字的香风里，身量窈窕的佳人款步而来。双手捧着天青色珐琅釉的盏托，托上同色杯盏，盛着晾到恰好的茶。

　　佳人盈盈走到裴策面前，将茶盏放在他手边的紫檀雕漆小几上，状若无意地抬头，露出明眸善睐，雪肤桃面。

　　她的目光在裴策清俊玉面上停留仅一瞬，很快移开，头也重新低下，桃颊却更粉润了几分。

　　可惜如此不胜娇羞的情态，未能得裴策一眼。　　

　　还是皇后出声道：“这是本宫的堂侄女，中书侍郎之女，名唤赵霂知。霂知，还不快见过太子？”

　　赵霂知仿佛乍然回神，往后略撤一步，屈膝下拜：“臣女见过太子。”体态柔曲，音若莺啼。

　　裴策终于将目光投向她，却只是极寻常的一瞥，淡道一句“免礼”，同接受任何一名臣工、宫人礼见一般无二。

　　皇后坐在上首，仍端华含笑，问他：“怀瑾觉得如何？”

　　皇后之意，已然再明显不过，是要为他牵线。

　　不过这样的引荐，绝不是相看太子妃的章程。以中书侍郎嫡女的身份，也不够格被册立为太子妃，至多是良娣、良媛之流。

　　裴策却只不疾不徐捧起杯盏，浅啜一口，道：“茶是不错。”

　　茶是不错，则人不可。毕竟事关女儿名节，许多话不可明言，说到这一步，也就彼此心领神会了。

　　皇后浅笑点头，不动声色给赵霂知使了个眼色，示意退下。后者却恍若未觉，竟自顾自接过了太子的话头。

　　“禀太子，此茶乃雪水烹煮。是臣女在初雪之日，特意采集，以此烹茶，香凛清冽。”

　　说着，她悄悄去打量裴策的神色，却见他俊润面容上，还是那似有若无的笑，垂目睨着茶，漫不经心“嗯”了一声，看不出什么情绪。

　　赵霂知心里打着鼓，还欲再言。皇后却出声，移开了话题：“霂知说得正是。不过初雪之后，这几日犹冷，怀瑾要及时添衣，莫以为年轻气壮，便要逞强。”

　　赵霂知望着典雅雍和的堂姑母，心里着急地想，这句话之后，正好可以提到，太子身边正缺一个知冷知热的人照料。

　　然而皇后却仅这一句为止，又不着痕迹地将话引到了大雪后多地受灾，圣心甚忧，赈灾耗资巨费，她欲在后宫推行节俭，为圣上分忧云云。

　　裴策自然称赞皇后德行，说了几句“乃万民之福”的场面话。

　　二人竟就这样将赵霂知这节彻底揭过，晾她一人在侧，徒生尴尬。

　　赵霂知颇有些委屈地看向皇后。皇后示意身边的拾芳姑姑走到她身边，轻声递给她一个台阶：“赵姑娘不是与大公主约了一道游御花园么？眼下时辰也差不多了，您不如去梳洗打扮一番，别叫大公主久等。”

　　赵霂知总算不至于没眼色到说出“我并未与大公主相约”，不情不愿地退下了。

　　那杯她采了初雪烹煮的庐山云雾，裴策只饮了最初的一口，便不再碰。

　　采初雪煮茶，这样的风雅心思，并不独有。他却唯独记得一人，曾在纷乱时光的彼端，于每年冬季的第一场雪后，为他奉上这样一杯亲手煮的茶。

　　庐山云雾入喉，却无分毫滋味。稀罕的从不是雪水，而是泡茶的人。

　　如今，那个人重又在他的私邸。虽今冬的这一杯茶，他已错过，他们却还有足够长的以后。

　　岁月剖心噬骨，亦可囚心化骨，足够他，重新将那人，完完整整占据。笑也只为他，泪也只为他。

　　这样想着，唇角的笑也渐显真切。他竟生出了几分少年人的急切，想要快些见到她。

　　后来皇后又说了什么，他只凭这么多年在深宫朝野周旋的本能应对。谁也看不出来，此刻坐在下首、矜雅得宜的太子，心思已全然不在此处了。

　　一盏茶后，皇后终于称乏，裴策不紧不慢，从容起身，温和有礼地告退。皇后点头，浅笑着目送那道隽拔背影走远。

　　直到那背影不见，拾芳姑姑亲手收拾了杯盏，看着杯盏状若无意地冒出一句：“这样的做派，哪里有半点大家闺秀的自持？难怪人看不上。”

　　皇后微敛了笑意，轻责道：“不可嚼舌。”

　　拾芳道：“奴婢只是担心，娘娘拦着不让她继续自讨没趣，本是好意，她却未必能领这份情。”

　　或许旁人看来，皇后主动示意赵霂知退下，已是打消了引荐的心思。实则今日的情形下，点到为止，日后方可徐徐图之。

　　皇后如同每一个为小辈操心的长者那样，带着一点无奈却纵容的笑意，叹道：“还需你去劝慰那丫头一番，教她莫要着急。本宫是她的堂姑母，知晓她的心意，哪能不为她打算呢？”

　　拾芳撇了撇嘴，嘟囔了一句：“就没见过那样不灵光的人，还一心想着拣高枝……”

　　皇后恍若未闻，仍是雍和淡笑。

　　“高枝”说的是东宫，却也无意间贬了皇后所出的二皇子裴笃。毕竟族中起初把这个堂侄女送来，是存了让她与二皇子结亲的意思。

　　今上多疑，不容世家壮大。十多年前，赵氏一族因顺上意，打压虞氏一族而崛起，赵氏的女儿，也借家族的水势，取代了元皇后虞氏，登上后位。

　　可惜风水轮转太快，不过十来年，圣上又起了削弱赵氏的心思。幸而赵氏这一辈多庸弱，倒不至招致大祸，只是家族日衰，在所难免。

　　赵家想出延续荣光的法子，便是借当年族中捧起的皇后，让赵家的下一辈，出一位皇子妃。

　　当然，若是他日二皇子能登临紫宸殿的那个位置，赵家便出了接连两代皇后，何等门楣光耀。

　　族中挑选出适龄又相貌出挑的赵霂知，送到宫中小住，名曰慰藉皇后思念家人之心。

　　可惜赵霂知对族中安排装作不知，仿佛真的只是来陪伴堂姑母。却一再明里暗里打探东宫的消息，她那点拙劣的话术，很快被皇后瞧出了心思。

　　皇后素来宽和，并不恼，反而当着她的面，同拾芳无意中谈起太子的婚事。

　　亦是那为小辈操心的轻叹，带着甘之如饴的浅笑：“太子去年便已及冠，早该成家了，可惜总是无意择选太子妃，身边连个贴心照料的人都没有，叫本宫如何放心得下？”

　　一来二去，赵霂知竟直接向皇后表露了心意。甚至说出“若能侍奉太子，哪怕为一妾婢，亦是荣幸欢欣”这样的话。

　　要知道，赵家希望二皇子许给她的，可是正妃之位。

　　皇后身为二皇子生母，这话无疑狠狠拂了她的面子。可她仍是端容尔雅地笑：“若真有你这样可心的人伴在东宫，本宫也可宽心许多了。”

　　这话，其实有几分真心。毕竟不灵光，自有不灵光的好处。

　　而凭赵家的颓势，以及赵霂知那个任正四品中书侍郎的父亲，远不如为二皇子另择一能够襄助他的正妃。

　　皇后这样想着，缓声道：“本宫确是乏了，进去躺一会儿。记得吩咐膳房将那盅天麻乳鸽汤煨上，陛下今日会来用午膳。”

　　拾芳却露出有些为难的神色：“娘娘，紫宸殿来传过话，说陛下被柳昭容请走了……”

　　皇后并没有多少失望的神色，嘴角笑意温贵从容：“柳昭容深得圣心，能让陛下解忧一笑，比什么都要紧。”

　　说着，仪态端方地将手往边上略一伸。侍立在侧的姚幸立刻伸出胳膊，让皇后搭上，躬身扶着皇后往内殿走去。

　　裴策虽在昭庆殿中，生出了想要见到江音晚的心，到底不是急切的少年人，回东宫处理了政事，直到晚间，才往入苑坊去。

　　江音晚正侧坐在菱花窗下的紫漆描金檀木榻上，手边的小几上，摆着一碗浓褐的药汁，腾腾冒着热气。

　　裴策已换了一身墨缎常服，外披曳地鹤氅，独自从院门处进来。阻止了下人的通报，将飒飒靴声放得轻缓，最后在半开的菱花槛窗下一驻。

　　暮色四合，寝屋内已掌了灯。那一剪如画的侧影，投在半扇薄薄的绡纱窗纸上。

　　侧移一步，看清她的容。

　　目光从螓额，至挺而小巧的鼻，再到精致如琢的下颌，每一寸每一分，游弋梭巡。漆黑眸底，尽是面对她时不曾流露的贪。

　　看她垂着眼，眉尖轻轻蹙起，纤纤柔夷，拿起那药匙又放下。裴策的薄唇，不自觉勾起一点弧度。她还是这样的性子，怕苦不肯喝药。

　　江音晚闻着那药味，心底便有些发怵。前几日她昏昏沉沉的，由着人喂药也就罢了，如今清醒着，便觉那药匙似有千斤重，实难拈起。

　　到了如今的境地，她自知不该任性。倘若她今日仍是风寒不适，她定然爽快喝了。

　　“可我明明都已经好了……”江音晚轻声嘟囔了一句，随晚风送到裴策耳里，幽潭一般的眸，染上一点温意。

　　江音晚抬起头，不再看药，小鹿一般的眼，望向身侧的青萝：“太烫了，我等一会儿再喝好不好？你不必盯着我，我一会儿一定喝。”

　　她的嗓音已从风寒中彻底好转，不复那微微的哑意，天生的娇柔婉转，像蒙蒙絮雨后，弱不胜轻丝的初蕊。即便只是平述，亦如撒娇一般。

　　这样的轻声软语，向着旁人。

　　裴策的眸，倏然凉下来，浓黑莫测，薄唇抿得平直。　




11.  蜜   蜜饯

　　江音晚一汪琉璃碧润的眸，带了点殷殷的光，望着青萝。

　　青萝只是个稚涩的小丫头，哪里禁得住这样的目光？几欲立时应承下来。但想起秋嬷嬷的吩咐，还是忍住。

　　“姑娘，您已经等了许多个‘一会儿’了，药已不烫了，还是快喝了吧。再凉下去，便该损了药性。”

　　青萝正哄劝着，蓦然噤声敛色，朝紫檀座屏风半掩的方向屈膝深深一礼：“奴婢参见殿下。”

　　江音晚神色一滞，顺着青萝下拜的角度回身。身披玄青羽纱面鹤氅的男人，倚立在漆心染牙山水屏的檀木边座旁，一襟晚照，染着寒。

　　他不知是何时进来的，眸色沉湛，薄唇紧抿，面色不豫。

　　江音晚长睫颤了颤，有些慌。想要起身行礼，却被几步走近的裴策伸手摁住了肩头。

　　那力度不轻，带着薄薄的怒。江音晚顿住了起身的动作，跌坐回榻上。

　　随裴策抬手的动作，鹤氅半掀，露出氅下的墨缎袍衫。袖口镶同色夔纹，伸出的手掌摁在削薄的肩上，白若邢瓷的手背青筋隐隐，犹克制着力道。

　　江音晚感受着肩头轻痛，心底慌乱，半垂螓首，避开寒泉般的视线。然而扣在肩上的修长五指，转了力，掰着她的薄肩，迫使她仰起头来。

　　颤着秋波的杏眸抬起，惶然对上沉邃的目光，江音晚小声嗫嚅，嗓音轻软：“殿下……”

　　她不明白，裴策为什么不高兴？是自己做错了什么？她又该做些什么？

　　然而裴策寒冽眸色莫名稍缓，蓦然松开了扣在她肩头的力道，直起了身。室内温暖，他随手解开颈下系着的玄色长绦，将鹤氅褪下。

　　青萝小心翼翼凑近裴策一侧，接过他随意解下的鹤氅。裴策朝青萝一瞥，目光寡漠薄凉，却看得青萝脊背陡然颤栗，就要软膝跪下。

　　裴策最终只是冷淡地命令：“下去。”

　　青萝赶忙捧着那件宽大的鹤氅，撵着脚步退出去。

　　侍立在落地罩旁的婢女察觉气氛，已自觉退下，里间仅余了两人。裴策的神情又缓了些许，在罗汉榻另一边坐下，与江音晚隔一张小小的紫檀几相对。

　　小几上，苦药浮动的腾腾热气又散了几分，只飘着疏疏的几缕。

　　裴策视线温淡，轻轻在药碗上一落，正欲伸手端起，一双纤柔素手便抢先将药碗捧过。

　　江音晚猜不透裴策的心思，只能从他瞧药碗的那一眼，推测是否因自己不肯喝药，过于任性骄矜，惹恼了他？

　　于是当即自觉地捧起药碗，拈着药匙，一勺一勺地喝着。

　　药的温度晾得正好，然苦得让人舌根都麻了。江音晚每舀起一匙，都蹙一蹙眉，下意识屏住鼻息，闭了眼，再送入口中，囫囵咽下。

　　她侧对着裴策，一匙一匙饮得极慢，却不敢停。因她感知到裴策的视线始终凝在她的面上，让她如芒在背。

　　她却没有发觉，在她抢先捧起药碗时，裴策的眸底有一霎的沉，但很快缓和。随后便侧身倚在檀木榻上，静静看着她喝药，矜慢闲逸。

　　既然怕苦，便该捧着碗一气灌下，她却总要一小口一小口地喝，只会苦得更甚。

　　裴策没有出言提醒，只是淡淡注视着，唇角勾起一点慵适的弧度。

　　良久，江音晚终于喝完。她转回身，将药碗放回檀木榻。搁下前，忽然想起了什么似的，纤手轻轻翻转，将空的碗底朝向裴策，示意自己喝完了。

　　颇稚气的一个举动。裴策轻笑了一声。

　　江音晚小心地多看了他一眼，觉得他这是不生气了。在心底告诉自己，果然以后都该好好喝药才行。

　　她的视线又落在了小几上摆着的蜜饯果脯上。这是婢女们提前备下的。此刻江音晚苦得如食黄檗，但犹豫踟蹰，不知道自己该不该用。

　　却见裴策的手伸向了那琉璃盘里盛着的蜜饯，手指瘦长，指节分明，信手捻起一颗。江音晚犹在愣怔，那颗蜜饯已递到了唇边。

　　江音晚下意识侧头，想要伸手去接。裴策却淡声说了一句“张嘴”，江音晚只得依言启唇。

　　蜜饯不大，江音晚却不习惯整颗塞进嘴里。檀口精巧，只咬住小半，丝毫不触及裴策的指。

　　本以为裴策会松手，她便可换自己拈着。但裴策仍然捏着剩下的半颗，另一手的手肘支在小几上，有些懒漫的姿态，静静等她将那小半咽下，再凑近她的唇。

　　耐心极佳。

　　剩下的半颗，江音晚启唇时，哪怕再小心，依然不可避免，柔软唇瓣轻轻擦过裴策的指尖。带一点蜜渍的柔腻触感，恰如裴策所待。

　　推着那半颗蜜饯，顺着樱红微启的隙，长指慢慢探入。

　　江音晚蓦地睁圆了眼。不自觉用舌抵住往外推。

　　裴策的唇角，勾着似有若无慵散的笑。眸底清寒如渊，不见多少欲，而是好整以暇感受着软与腻。姿态从容，却强势，一点一点深入，旖逗着，再慢慢来回。

　　江音晚脑中嗡嗡地响。她其实十分茫然不解，然而感到了不适，杏眸也莫名晕开湿漉水汽。

　　终于鼓起勇气抬手，隔着镶暗色夔纹边的袖摆，握住了裴策劲瘦的腕，轻轻推了推。

　　那点力道，跟羽毛挠似的，自然不足以推动。但裴策还是慢慢收回了手。

　　江音晚蹙着眉头，侧过了身，不敢去看裴策。嗡嗡作响的头脑，终于慢慢找回了思绪。

　　她拧眉想着，这是什么意思呢？这又不是……为什么，方才还是隐隐察觉了胶着的暗昧？

　　还有昨夜的事，其实她也一知半解，只是本能地领会到了其中的狎.亵.侮.慢意味，且大致意识到了部分。但是……

　　她疑惑着，蓦然听到裴策低低问了一句：“不高兴了？”

　　江音晚心中有几分羞恼，这有什么可高兴的呢？但她自然不敢这样回答，且自己也觉得这份羞恼其实不应该。

　　于是垂着眼，慢慢将身子侧回去，取出一方白底淡缃色绣线的丝帕，放到小几上，往裴策那边推了推。

　　“殿下擦一擦手指吧……”咬字十分含糊，语调软软的。

　　她听到一声轻笑。

　　窗外夜色渐起，天际慢慢渗开了黑。入苑坊多王公贵胄，朱门大户林立，此时皆明灯莹莹，如墨海中的粼粼波光，勾连漾开。

　　唯大半里巷之隔的三皇子府，灯火萧疏。

　　一道清瘦修长人影立于书斋窗前。一袭长衫，白如霜色，浸在泠泠寒月下，整个人如笼在烟中雾里，神隽骨秀，宁逸尔雅。

　　书案上，一盏六角式剔墨纱灯映出晕黄的光，染上他半边眉眼，温润隽秀，如一幅淡淡山水画。

　　他面色澹静，目光透过直棂窗，望向渺远的月，自语一般轻声：“还是没有音晚的消息吗？”

　　侍立在侧的宦者劝慰道：“殿下，江姑娘吉人天相，既已逃出教坊，或正藏身在哪处，我们的人才难以找到。没有消息也许恰是好消息。”

　　长身玉立的男子，闻言仍是怅然，却温和地牵了牵嘴角：“但愿如此。”

　　定北侯勾结安西节度使谋反一案，虽未直接牵连三皇子裴筠，然而定北侯毕竟是他的亲舅，皇帝难免迁怒。

　　陛下明面上虽未降旨责罚，却撤去他许多职权。这段时日以来，朝野皆道三皇子“突感风寒，闭门修养”，实则众人都明白，这是被变相软禁了。

　　三皇子府外，禁军把守，府中人与外界沟通困难。几日前，暗中的渠道传来江家三姑娘从教坊逃出、音讯全无的消息。

　　裴筠此时能调动的人手不多，悉数派去寻找江音晚，力求在教坊或京兆尹的人之前找到她。然而皆如石沉大海。

　　江音晚孤身一人，纵尚未被官兵发现踪迹，但她素来病弱，在这严寒天里，如何撑得住？且她生得绝色，会否遭遇什么不幸？

　　裴筠不敢再想下去。每一念及，只觉得一记记呼吸都能牵扯出滞涩隐痛。

　　宦者再劝：“殿下，您还是顾惜身体，早些歇息罢。后日一早，便该启程赴黔中道治灾了。此去山高路遥，路途艰险，您当养足精力要紧。”

　　今冬黔中道雪灾严重，陛下有意派人赴黔中道主持赈灾，工部侍郎举荐了三皇子裴筠。

　　雪灾本就多险，黔中道远处西南腹地，地势险峻，道路崎岖，这绝不是一个好差事。

　　然而工部侍郎实则是三皇子党。眼下裴筠乍失母族势力，又失圣心，被囿于府中，难脱困顿。

　　此去虽险，却是转圜颓势的唯一机会。若能顺利治灾，便可稍挽圣意，同时赢得民心。

　　陛下的旨意下得急，并无借机解裴筠软禁、许他在京中稍作活动的意思，而是催促其于后日一早便启程赴命。

　　裴筠立于窗下，静默无言。这段时日突蒙巨变，他虽身形稍见单薄，却无颓唐落拓之意。长衫修束，依然是润泽如玉。眸光沧湛，如江流宛转、月照谧林。

　　此一去山长水远，偌大长安城，他最愁心难舍，还是不知音尘的江音晚。

　　却不知，此刻他万般牵肠的人，正与他同处一片入苑坊，被藏于宅邸深处，仅大半里巷之遥。




12.  裙   病愈

　　这一晚，裴策宿在宅邸前院。

　　除江音晚最初病倒时，他在床边守了一夜，这些日子以来，裴策都不曾在归澜院中留宿。

　　江音晚歇下后，青萝、丹若值夜，守在寝屋的月亮门落地罩侧。

　　李穆叫了素苓出来问话：“新制的衣裳，姑娘可喜欢？”

　　素苓感到为难。姑娘穿上那身浮光锦罩单丝罗纱的花笼裙时，面上并无喜色，反见愁情。然而太子特意命人赶制的衣裳，难道能说姑娘不喜欢？

　　这话出口，未免显得姑娘不识抬举。太子能为姑娘严惩下人是一回事，拂了太子心意，却是另一回事。

　　太子对姑娘有那样深重的掌控欲，又是峻戾性情，能施恩典，自也能降雷霆。素苓一时踌躇。

　　李穆见其犹豫，大致猜到了两分，沉了声调，出言提点：“你在姑娘近前伺候，自然一切以姑娘为先。

　　“咱家吩咐过你，每日向东宫详细汇报姑娘的一饮一食、一言一行，也是为了姑娘的喜乐安康。即便在太子心里，这也是顶要紧的一桩。”

　　素苓闻言，暗暗心惊——他竟说一个女子的喜乐，是太子心里的要紧事。这话若出自旁人之口，便是不敬之罪，然而眼前这人，是太子的心腹近侍。

　　无论这话里有多少为敲打她而着意夸大的成分，都足可见姑娘的分量之重，更逾众人眼下料想。

　　素苓不再踯躅，据实以告：“姑娘看着……似乎不大高兴。”

　　李穆听了这话，不见愠色，反而有些慌，愁道：“怎么惹得姑娘不高兴了？是样式不好，料子不好，还是绣纹不好？”

　　素苓心细，那身衣裙精致华美无匹，若说有何不妥，唯那一两分细微的不合称。

　　于是揣度道：“许是因为……不大合身。”

　　李穆微微一愣。这身量尺寸，是太子亲手写下，让他交给制衣坊。

　　嗐，他就说嘛，殿下从哪知道姑娘的准确尺寸？瞧瞧，这不就弄错了，惹人生气了吧？

　　李穆哪能猜到，江音晚已从这尺寸的错漏想到了何处？只当她是为这点不合称而不满，赶忙往前院去禀报了。

　　素苓立于归澜院外，回身朝寝阁遥遥一望。月色胧淡，灯火已熄，酽夜人静。她明明探知了，太子待姑娘的非比寻常，心中竟升起无端的惘然。

　　这庭院深深，静眠的美人可知，自己一言一行皆受掌控？再多恩宠，怕也不过是，金笼里被豢养赏玩的雀鸟。

　　恩宠越深，便困她越深。

　　素苓骇然止住念头。这般思绪，万不是自己该有的。

　　此时前院，裴策听了李穆的禀报，也是一怔。山崩于前而面不改色的太子，清矜俊容难得露出些许尴尬之色。

　　他记着的，是江音晚从前的……或者说后来的尺寸，却疏忽了，她此时身量还未长开。

　　当即吩咐：“让锦玉轩的掌柜明日来一趟。”

　　锦玉轩，是长安最负盛名的衣坊。名下店铺遍布长安，既有出售成衣的衣铺，也有贩卖布匹的布庄，更有规模庞杂、连结成网的制衣坊。

　　少有人知，锦玉轩是太子的私产。

　　自数日前，锦玉轩旗下所有制衣坊都停了订单，千百名技艺精湛的绣娘日夜赶工，只为裁制一人的新衣。

　　如那身花笼裙一般华贵绮秀的衣裙，已赶制出数件，尚只作一时应急之用。

　　但如今，自然要重新量体裁衣。那些已完工的衣裙，尽数作废。锦玉轩的幕后主人，毫不顾惜其中耗费的物资与心血。

　　＊　
　　江音晚的风寒治愈后，又休养了几日。她一直惦记着，裴策曾许诺，待她病愈，可带她去见大伯母一面。

　　说是见面，实为探监。

　　江音晚觉得自己身体早已恢复了。然而这几日裴策只在晚间过来，看她喝完药歇息便走，未再提起此事。

　　江音晚明白，大理寺狱的死牢，岂是轻易可探的？遑论自己如今是从教坊出逃的罪女，不能现于人前。纵使以裴策的身份权势，恐怕也不易安排。

　　且她隐存着一分犹疑，裴策当夜，许只是心情好时随意提了一句，并不当作一诺放在心上。

　　她蒙裴策收留已是万幸，怎可再得寸进尺？裴策不提，她便暗暗劝自己放下。仍是温软的笑，掩起每日晨起时悄悄滋生的希冀，和入梦前反复的失落。

　　直到太医诊脉，道她彻底痊济。不过先天禀赋不足，还需长期调理。次日，裴策难得在下朝后便过来。

　　彼时，江音晚方起身不久，正坐在外间的黄花梨木圆桌旁，拈着调羹，一小匙一小匙，用着膳房按太医叮嘱熬煮的药膳。

　　药膳里，炖入了黄芪、党参、当归等补中益气的药材。滋味并不比黑褐浓稠的药汁好上多少。

　　江音晚舀起浅浅一勺，犹豫着不愿往嘴边送，眼巴巴望向身侧的秋嬷嬷，软声商量：“嬷嬷，我真的已经大好了，太医都说了。”

　　那意思再明显不过——这药膳，我就不必再用了吧？

　　秋嬷嬷不接这茬，笑得和善端谨：“是呀，恭喜姑娘大好了。”

　　江音晚垂下了长睫，微不可察地撅了撅嘴，还欲再争取几句，便闻庭院里沉缓的靴声响起，渐行渐近。

　　她抬头，看到身披狐氅的男人款步而来。墨色泽润的软绒领，衬出一副白若象牙的清俊玉面。

　　狐氅下，是未及更换的常朝公服，随步伐露出绛纱衣摆，腰侧金缕鞶囊轻曳，矜贵凛越。

　　江音晚微讶，放下碗勺，就要随婢女们一道行礼相迎，却被他轻轻按回月牙凳上：“孤已说过，不必行礼。”

　　她只得轻轻唤一声：“殿下。”算作迎接。

　　裴策在一旁坐下，江音晚不敢再抱怨药膳的滋味，低着头，一勺一勺乖乖地吃了。心里猜测着，他怎会在这个时候过来？

　　待一碗药膳见底时，裴策终于言简意赅地开口：“一会儿带你去见江夫人。”

　　“叮琅”一声，均窑蟹青釉的调羹跌回碗里。江音晚抬头望向裴策，樱唇轻颤着，杏眸里，噙了玉轮般的光。

　　是喜极。

　　“音晚多谢殿下。”

　　她不便再自称“罪女”，更不可能称“臣女”，又不知道自己眼下同裴策的关系是否该自称一声“妾身”，抑或称“奴”，便一直含糊着。幸而裴策不曾计较。

　　裴策淡淡“嗯”了一声，随手拿起圆桌上江音晚搁着的一方丝帕，凑到她唇畔，轻轻拭了拭，闲澹若漫不经意。

　　那力道，与其说擦拭，不如说只是沾了两下。

　　江音晚从怔然中回神，赶忙从裴策手里接过帕子，自己随意擦了擦，口中道：“不敢劳烦殿下。”

　　裴策看着她一时慌乱，控制不好力度，将娇柔双唇擦得嫣红，微沉的眸多凝了一眼，到底没说什么。

　　裴策并不打算匿行暗往，仍是用了青盖安车。他未让婢女跟随，厚实的车帷垂下，车厢内，仅二人相对而坐。

　　车厢轩阔，但江音晚与他相对，仍然觉得，这方独处的空间太过狭小。局促地正襟危坐着，眸光低垂，落在绒毯上，微微飘忽。

　　她猝然意识到，这辆安车，正是那个风雪夜里，她跪在裴策面前伏乞相救之所。

　　厢内通铺的绒毯，已经更换。然而那夜的记忆蓦然如暗潮涌来。她想起自己卑微的膝行哀求，淌不尽的泪，也想起，将她禁锢在怀里的那双坚实臂膀。

　　江音晚轻轻晃了晃脑袋，阻止自己再忆下去。却倏忽听到低沉的一句：“过来。”

　　一如当日在丁字巷口，风饕雪虐，她听到那道沉冷的男声说，上来。

　　江音晚怔忡抬头，对上裴策的目光，后者带着一点居高临下的慵慢。他又耐心重复了一遍：“过来。”

　　她有些恍惚，一时没有动。下一瞬，她身体半腾而起，一双劲瘦有力的手臂将她轻松抄过，放在了自己腿上。




13.  狱   伯母

　　因今日出门，婢女为江音晚换了身月白色古香缎面上袄，外罩妆缎狐肷坎肩，配齐腰百鸟裙。原还裹着银狐裘，因车厢内温暖，已解下放在一旁。

　　是了——江音晚被禁锢在这双强劲臂膀间，思绪慢悠悠地转过来——这车上添了熏笼，上回还没有的。

　　坎肩上一圈两三寸长的狐肷毛，半掩着纤纤玉颈，如云遮藕。

　　裴策静邃目光凝了一会儿，慢慢垂首凑近，将下颌抵在那圈风毛上，高鼻薄唇若触若离地贴着粉藕温香。

　　温濡的鼻息，伴着细细软软的狐肷风毛，轻轻拂在颈上。江音晚觉得痒，微侧身避开，却被肩头那只大手扣住，温热的触碰，又不紧不慢追了过来。

　　只是这样贴着，并没有再做什么。江音晚渐渐从紧张中放松下来。车马辘辘，裙下天青紵丝绒靴轻晃，百鸟裙的裙摆也一曳一曳。

　　百鸟裙乃取上百种鸟禽羽毛捻成丝线织就，正视为一色，傍视为一色，日中为一色，影中为一色，而百鸟之状皆见。（１）

　　江音晚有些乏闷地盯着那随波澜变幻的裙摆看了一会儿，忽然感到似乎有什么硌着了她。

　　她疑心是裴策腰际佩环，但又觉得不像。磨蹭着，往外慢慢挪了挪。横在腰际的臂膀倏地收紧，大掌克制着力度掐住她的腰。

　　“别动。”裴策的嗓音染了暗哑。

　　江音晚骤然明白过来，睁大了眼，僵着身子，一动也不敢再动了。

　　青盖安车缓缓停在大理寺前。一身常朝公服的太子裴策下车，大理寺卿今日外出公干，不在值上，大理寺少卿薛亭携属官叩迎。

　　薛亭将太子迎入厅堂上座，二人商谈公事。而另一边，太子亲卫将安车停驻在大理寺侧门附近的僻静深巷。片晌后，暗里迎下来一个披银狐裘、戴薄纱帷帽、身姿纤弱的女子。

　　大理寺少卿薛亭，是太子的人。

　　薛亭的亲信侍从，引着江音晚，走入一条暗道。四壁幽暗无光，仅有引路的一盏灯火如豆，照亮脚下一方泥泞潮湿的地面，渐渐露出前方狭长石阶。

　　百种鸟羽捻线织就的华绮裙摆，曳过沾满尘灰泥淖的阶。不远处传来窸窣响动，是黑暗里的老鼠啃啮声。

　　江音晚攥紧了手，水葱样的指甲嵌入掌心，用这样的疼痛，让自己克服胆怯一步步走下去。

　　想到大伯母和两位堂姐正被囚困于这样的环境，她的惧，被心底的酸疼取代。

　　走道尽头，终于现出油灯的晕黄光亮。等候的狱丞躬身拱手：“卑职仅能遣开狱卒及守卫一刻钟，还请姑娘见谅。”

　　江音晚微微欠身：“有劳了。”

　　狱丞急忙揖道：“卑职怎敢当？”

　　江音晚不知道他上头的人是如何交代的，自己眼下处境，他其实不必如此恭敬。心下正是一片涩然，她勉强弯了弯唇。

　　死牢中的犯人分开关押，此地只有大伯母，并无两位堂姐。泛着锈迹的铁栅门打开，刺耳的“吱呀”声在一片森寂中突兀响起。

　　倚壁而坐的中年女子，随着这道声响抬头，看向来人。澹静沉淀的眸，在认出眼前纤弱身影的一刹，起了波澜。

　　一旁的狱丞卖好道：“姑娘放心，上头交代了要仔细关照江夫人和两位江姑娘，卑职不敢懈怠。”

　　狱中阴冷暗沉，江音晚借着壁上幽微的灯火，看清大伯母身上的棉衣，和简陋的榻上摆着的棉被。

　　狱中犯人时有冻死或病死，她知道这待遇在死牢已极为难得，于是诚恳道：“多谢费心了。”

　　狱丞再次称“不敢当”。

　　他其实并不知晓这位姑娘的身份，也不清楚上头的吩咐到底来自于哪尊大佛，亦不敢多问，只道：“卑职不打扰您二位叙话了。”便退了出去。

　　江夫人的目光，凝在眼前人帷帽垂下的白色纱幔上，似已透过那层薄薄的遮挡，看清了自己牵挂的面容。

　　然而当那双纤手撩开薄纱，江夫人还是再度陷入不敢相信的愕然，疑在梦中：“囡囡？音晚？”

　　江音晚自幼失恃，大伯母在她心里，几乎同母亲无异。她双眸洇红，嗓音微颤地唤：“大伯母，是我，是音晚。”

　　江夫人做了半生的定北侯夫人，夫君在外，她独自操持府务，教养子女，来往应对，撑起京中的家门。哪怕如今身在狱中，仍不能折损其风骨。

　　纵使鬓发蓬乱不能梳理，棉衣下，还烙着被拷打时留下的伤，她的面上，没有怨愤，亦不见凄哀，唯有凌于霜雪的坦然冲和。

　　只有当乍然面对江音晚，她终究流露出为人慈长的脆弱。眼前的锦衣华服，不能使她心安，反而引来她纷乱猜想，加深她的忧思。

　　江夫人没有多问，江音晚是如何逃出教坊，又如何能来到这里，只是用慈爱忧切的目光深深凝睇她。万语千言，唯作一句：“囡囡，你……还好吗？”

　　江音晚的泪，如断线的珠。已气噎喉堵，却努力弯起嘴角，忍下破碎的哭腔，答：“音晚很好，一切都好。大伯母，您怎么样？”

　　江夫人想要伸手，为她磨去泪珠，却碍于自己因受拶刑而变得可怖的十指，只能静静坐着，安抚地笑：“我也一切都好。”

　　江音晚自记事起便知道，自己的大伯是守疆卫土、受万民敬仰的大英雄。而望向大伯的万千目光里，最坚定、最仰慕、也最温柔的那一道，永远来自大伯母。

　　将在外，家眷留京。大伯镇守西北边陲，大伯母留在京中，做最让丈夫无后顾之忧的盾。后来又把堂兄送去边疆，骨肉相隔，却无一句怨言。

　　每年唯借岁首、冬至及大庆之日的大朝会，能得几日团圆。江音晚记得，每每上元节后，大伯母久久凝望大伯与堂兄离去的背影，转过身，又是慈和从容的笑。

　　江音晚始终不愿相信大伯谋反，她知道，大伯母也绝不会信。终于忍不住说出来：“大伯母，音晚不相信大伯会谋反，其中必有冤情——”

　　她的话，被江夫人平静地打断：“音晚，江家世代以忠君报国为训，我知你大伯的心。雷霆雨露，俱是天恩；我夫忠烈，至死不悔。我亦如是。”

　　江夫人没有说，她心中定北侯勾结安西节度使谋反一案究竟作何论断，但是一切，都已在这寥寥数语间明了。

　　她更没有说出口的是，她知丈夫忠君无悔，她亦坦然。可她的儿女们，以及音晚，还有侯府上下无辜之人，皆受牵连，叫她如何能不痛彻心扉？

　　江音晚的脑中，有什么轰然炸开。大伯之案，远发于西北，侯府在长安，不知内情。她虽对朝堂局势了解不深，却也有过太多猜测，甚至裴策也在她怀疑之列。

　　然而她始终下意识回避着最让人心寒的一种可能，直到她听到大伯母说，“雷霆雨露，俱是天恩；我夫忠烈，至死不悔。”

　　大伯有没有反，根本不是此案关窍。无论是否有旁人陷害，归根到底，是大伯誓死效忠的君，容不下他。

　　让人胆寒，亦让人绝望。若只是遭人构陷，还有翻案可能；若是圣意如此，便再无转圜余地了。

　　江音晚面上血色褪尽，踉跄着后退了一步。只看见大伯母双唇开阖，而那本该响在近处的声音，却似远在天边，怎么都听不真切。

　　良久，她终于捕捉到那些话语，原来大伯母说的是：“音晚，这一切都不该由你来承担。你要好好的，保重自己才最要紧。”

　　江音晚流了那样多的泪，自己却无知无觉，唯有胸口剧烈的颤与痛，提醒着她一切的真实。

　　江夫人无法为她拭泪，只能一遍遍地叮嘱：“囡囡，你要好好的。”

　　直到狱丞进来，躬身催促：“姑娘，一刻钟已至，若再逗留，恐怕要惹人起疑了。”

　　江夫人最后深深望她一眼，笑得沉静如海：“回去吧，囡囡。”

　　江音晚骤然升起极不好的预感，这世间诀别，从来最是淡淡。

　　她太害怕转身相去便是永远，恨不得扑上前紧紧抱住大伯母，然而她又怕大伯母身上有不知几何的伤。

　　最终竟也只是凝目谛视，道一句：“大伯母，你要珍重。事情并非不可挽回，或许等堂兄进京，还有转机……”

　　这话，她自己都不相信。待堂兄江寄舟被押解回京，也只是一同被送上刑场的命运。

　　江夫人却没有戳穿。沉沉铁栅门合拢的刺耳声响里，江音晚辨出大伯母的口型，她又说了一遍：“音晚，你要好好的。”

　　暗道狭长，任江音晚如何的一步三回头，江夫人恬寂身影最终还是吞没在了视野尽头的浓黑之中。

　　江音晚脚步虚浮，觉得神魂抽离一般，身体只麻木地随那一点引路灯火往前走着。恍惚中自问，要怎么做？能怎么做？却没有一个念头抓得住。

　　她终于从深得让人心惊的黑暗里收回目光，依依回身，大理寺侧门在望。

　　僻静深巷，青盖安车静静停驻。迤然倾泻的萧朗天光下，狐氅华服的清峻身影矜然而立。江音晚似看清了自己唯一前路。

　　不只是一时的交换与庇护，而是溺于汪洋的人，举目四望，从此以往，余生里唯一能触及的浮木。

　　虽然这根浮木，不知能由她攀援多久。

　　江音晚一步步走上前，朔风微掀身上的银狐裘，丝丝缕缕的寒，浸到心里。却努力让嘴角，一点一点弯起来。

　　裴策静静看着她走近，宽大的狐裘笼在她身上，衬出弱不胜衣的纤柔。待人走到近前，他的视线落在她通红的眼眶。

　　江音晚却仰起巴掌大的小脸，让裴策看清她唇畔温软的笑。

　　裴策没说话，一把托起束素细腰，将人送到车厢上。

　　“音晚多谢殿下。”江音晚柔荑轻撩车帘，脚已落在车厢，半个身子探出来，对他道谢。

　　不只是谢这一托，也不只是谢今日的安排。

　　这是她这段时日，不知第多少次说“多谢殿下”。

　　裴策神情很淡，似是随口说：“你对孤，就只有这一句话？”

　　江音晚迎上他疏淡不明的目光，听见自己说：“以后，音晚会好好的……好好地侍奉在殿下身边。”

　　裴策漆眸有一瞬的滞，随后变得沉晦，仔细辨认她的神情。良久，目光移到她撩着车帘的柔荑，似有几分无奈地问：

　　“手怎么了？”

　　凝白掌心，有浅细的血痕。被她自己掐出来的。




14.  市   鼎玉楼

　　江音晚方才只觉有一把钝刀子慢慢磨在自己心头，左肋下的窒痛，让她忽略了手心里的那点疼。

　　听到裴策这样说，她才慢吞吞将撩着半边车帘的左手凑到眼前，看到几道月牙状的隐约血痕。又过了会儿，才反应过来是自己的指甲掐出来的。

　　洇红的眼，幼兔一般，乌黑的瞳仁如洗，哀恸后的心神恍惚，显出几分迷惘，有些呆呆的。

　　裴策见她怔怔维持着这个弯腰探出上身的姿势，没有出言催促，而是干脆跨步上车，顺手将那不盈一握的纤腰一揽，将人带入了车厢，放在自己腿上。

　　江音晚微愕地看向骤然近在咫尺的俊容。车马徐徐而驶，四目相对，她撞入一片静渊，一直望到深不可测的渊底，那里映出一个自己。

　　裴策一臂揽在她的后腰，一手轻轻捏着她左手四指，将细嫩皎白的掌心呈在眼前。

　　江音晚想起他问“手怎么了”，觉得自己应该回答，然而她正要开口，却见裴策蓦然垂首凑近，在她伤处轻舔了一记。

　　濡湿温热的触感，惊得她忘了措辞。仿佛被烫着了一般，下意识地将手往回缩。

　　裴策并没有用力握住她的手，一时由她挣了回去。看她慌忙抽出帕子，擦拭掌心，忽然很轻地嗤了一声：“很嫌弃？”

　　那语调淡而随意，却让江音晚陡然顿住了动作，小心翼翼地抬头，窥探他面上神情。

　　可惜他神情亦是寻常的清漠，江音晚推断不出，他是不是生气了。

　　内心挣扎了一晌，她试探着，把手掌又递到了裴策眼下。那双小鹿一般的眼，乖巧地望向他，湿漉漉的，噙着一点怯意。

　　裴策微耷眼皮，瞥了一眼。江音晚只看到浓睫半垂，掩住他眼中情绪。

　　下一瞬，掌心传来刺痛，是裴策伸手扣住她的柔荑，拇指在伤患边上，惩罚似的摁了一记。月牙淡痕，再次冒出殷红的血珠。

　　江音晚轻“嘶”一声，蹙起了蛾眉，却不敢再把手往回挣。眼睁睁看着男人再度垂首，舔舐那细小的几滴殷红，慢条斯理。

　　湿而软的触感，极轻极缓地在掌心碾过。不知道是惩罚用意多些，还是享受意味更浓。

　　江音晚的细细弯眉凝着，起初是疼，后来是渐深的别扭无措，还浮现了茫然与困惑。

　　眼前人的心思，她永远猜不透。

　　裴策松开她的手，嘴角勾着一点慵餍弧度，从嵌螺钿柜里取出一个梅子青乳浊釉的钧瓷瓶，倒出一点药粉，薄薄扑上那几道浅月牙痕。

　　怀里的人，樱唇张了张，他猜到又是那句“多谢殿下”，一记眼神扫过去，江音晚乖乖把话咽下。

　　裴策没有问她今日见到大伯母的情形，也无意探究二人谈话，只知道她黯然而出，失魂落魄。

　　上完药，他随手将小巧瓷瓶掷在铺了漳缎软垫的椅上，上身半倚车壁，手肘搭着靠背，以手支颌，另一臂将人拢在怀里。

　　车马行得稳当，却依然不可避免地微起颠簸。伴着车厢轻晃的节律，裴策的大掌，在怀中人纤薄的肩背上流连拍抚。

　　疏懒闲散，有一下没一下，力道却始终柔缓。

　　龙涎香气淡笼，江音晚渐渐放松了脊背，安安静静垂目坐在男人腿上。

　　而车窗外，喧嚣声起，逐渐变得嘈杂热络，她听见吆喝叫卖，人声如沸，车马粼粼。

　　这不是去入苑坊的路，而是在一处繁华街市。江音晚讶然抬头，嗓音软软的：“殿下，我们不回去么？”

　　裴策拍抚在她肩背的手，往上挪了挪，轻轻摸了摸她后脑柔顺的发，随口“嗯”一声：“带你去鼎玉楼用些午膳。”

　　太平日久，长安城繁阜昌盛。东市商肆鳞次栉比，游人熙来攘往，华盖云集，车如流水马如龙。

　　鼎玉楼驻立其间。八角高厦，雕梁绣柱，画栋流丹，以其珍馔盛名，成为这片繁华盛景中的灼目璨珠。

　　酒楼生意做到这个地步，背后必然有所倚仗。然而无人摸得清，同锦玉轩一样，它是太子私产。

　　江音晚一饮一食，皆有婢女细细传递，裴策知道，她近日食量愈发的少。

　　药膳连用了数日，难免胃口不济，她又从来是最怕苦的。终于太医说她彻底痊愈，裴策便想着带她换换口味。

　　宅邸中自然能奉上八珍玉食，金齑玉鲙。只是她今日见过江夫人后，精神颓恹，不如在外头透透气。

　　未用太子仪仗开道，安车融于街市车流，缓缓停下，往来游人只当哪家勋贵出行，倒也并不罕见。

　　裴策先下了车，曳地大氅掩去大半公服制式。转回身，轻裘帷帽的纤曼身影刚探出半边，他便将人拦腰抱下。

　　江音晚猝不及防，轻呼了一声，下意识用手去推那骤然贴近的坚实胸膛。

　　但她蓦然想起自己的拒绝会惹他生气。那玉葱样的纤指，最终只是微蜷着，搭在宽厚肩头。

　　双脚被放到地面，横在腰间的手臂却还未松。眼看他径直揽着自己走入酒楼，帷帽下的巴掌小脸，赧红渐浓。

　　几步后，江音晚终于声如蚊讷地唤了一声：“殿下。”

　　裴策缓驻脚步，偏头看她。

　　“这是在外面，许多人看着，您不要这样，好不好……”

　　声音透过浅白薄纱传出来，因其羞窘娇怯，似含了水雾般的闷。越来越低弱，渐趋于无。

　　裴策懂了她的意思，松开了手。仍走在她的身侧，隐隐护持，避免她被人流冲撞。其实暗里护卫不少，他明面姿态，更多是一种强势的宣示与阻隔。

　　纵使她已帷帽遮面，那些似有若无，可能窥探她身姿的视线，还是使裴策不悦。

　　江音晚不确定方才的话是否会触怒身侧的男人，小心地抬头，打量他的面色。纱幕朦胧，只望见线条凌厉的下颌，和抿得平直的唇线。

　　又惹殿下生气了。

　　江音晚收回了视线，慢慢垂下了头。面前的轻纱细软，随步伐飘曳浮动，她怏怏看了一会儿。余光里，身侧大氅微掀，绛纱袖摆拂过。

　　她忽然生出勇气，挨近半步，借着两人宽大外袍的遮掩，伸出柔荑，轻轻捏住了裴策的衣袖，小幅晃了两下。

　　江音晚只想示好，却不知这个动作，撒娇的意味明显，如一片轻羽，在人心头撩拨一记，勾起微痒，欲捕已逝。

　　裴策身形微不可察地一顿。清邃的眸望向她，暗潮深敛，终是化作一声轻喟——奈她不得。

　　鼎玉楼的掌柜提前收到了吩咐，亲自候着，见到了人，只恭敬一礼，并不言及太子身份。引着二人从专为贵客而设的楼梯上楼，无需穿过大堂。

　　雅间明阔，布置奢而不靡，典致内蕴。一面临街，一面临水，支摘窗半开，潺潺水波与轻曼歌谣渺渺飘来。

　　熏笼送暖，二人解下了轻裘大氅入座。掌柜躬身询问菜肴的式样。

　　裴策看向江音晚：“想吃些什么？”

　　江音晚从前自然是来过鼎玉楼的，且次数不少，熟悉鼎玉楼招牌菜色，却唯独偏爱这里的甜食点心。

　　她已摘下了帷帽，露出一张芙蕖小脸，杏眸微抬，泪水涤过后似揉了一把星子。没有回答，而是问：“殿下想吃些什么？”

　　裴策轻轻笑了一下，道：“说你想吃的便可。”

　　她见裴策声色温和，放松些许。其实今日她胃口低迷，但毕竟苦于药膳久矣，难得来此，又不愿拂了裴策的兴致，稍报了几道菜名。

　　“劳烦掌柜，要一份金缕蜜丝乳、一碟西湖桂花糯米藕、一碟百香栗子糕、一道芙蓉清露什锦羹……”

　　便听到身边男人不咸不淡地说了一句：“你是打算把点心当饭吃？”

　　江音晚立时噤声，觑着裴策浅淡的神色，尽力牵起嘴角，露出一个乖顺的笑，谨慎道：“还是听殿下的吧。殿下想吃什么，音晚都可以的。”

　　裴策多看了她一眼，似笑非笑，又说了一遍：“说你想吃的就好。”

　　江音晚的眼睛睁圆了些，视线在他面上怔了两瞬。

　　又要我说，我说了他又不高兴。

　　随后意识到他许是在戏弄自己。慢慢侧过了身，眉头轻轻拢着，樱唇抿起，不愿说了。

　　也不过几息的功夫，她便反应过来，自己不该这样，又试探着转回身，去瞧裴策的面色，见他仍是那样望着自己，带一点散逸疏浅的笑。

　　江音晚抿了抿唇，右手又去揪他的袖摆，轻轻地，软声唤一句：“殿下……”

　　裴策拢住了那只柔荑，放在自己膝头。终于正了神色，不再逗她，转而向掌柜点了几道招牌特色菜。

　　“一份金丝鲈脍，一份灌蟹肉圆，一道松子玉肉，一碟凤尾炙，一道香芹碧涧羹……”

　　他面上清矜峻严，公服加身，革带束腰，凛正到了极点。搁在膝头的手，却借宽大绛纱袖摆遮挡，拢着掌心柔荑，揉捏把玩。

　　修长手指，顺着纤纤玉手的指缝，一个指节一个指节，细细摩挲过去，从容闲缓。

　　江音晚的脸颊，染上烟霞绯色，却不敢再拂逆他的意，只能僵着身子，由他施为。视线亦如烟霞飘忽，不敢去瞧侍立在侧的掌柜与几个小二。

　　末了，裴策感受着掌下柔腻如蜜丝、细嫩如牛乳的触感，看她一眼，眸光清正矜寒，顺她所愿，添上一道甜食点心：“一份金缕蜜丝乳。”




15.  魇   梦魇

　　与鼎玉楼一街之隔，悦客居的二楼，几位官家小姐临窗而坐，品着时令茶点，漫谈些新妆、衣样、诗赋。

　　聊到兴起，吏部侍郎之女尤晴雾，唤了一声“霂知”，却见赵霂知仍侧身望着窗外，恍若未闻。

　　不由问道：“霂知，怎么了？今日总是心不在焉的，瞧什么这样入神？”

　　赵霂知慌忙回神，桃面挂上僵硬笑意：“没什么，瞧见一个叫卖冰糖葫芦的小贩，忽然有些馋了。”

　　尤晴雾笑吟吟道：“想吃冰糖葫芦有什么难？悦客居难道没有么？”说着，便喊了小二过来。

　　赵霂知哪里在意什么冰糖葫芦？她脑中盘旋着方才所见的一幕，桌案下的手，捏紧了帕子。

　　大半个时辰前，她无意间一望，恰见一辆青盖安车停驻在对面鼎玉楼下，一道颀长清谡的背影迈步下车。乍一打眼望去，竟觉同太子殿下有几分相似。

　　于是目光留驻，看他很快转过身来，那额头与眉骨鼻峰的俊逸轮廓，分明正是太子。

　　赵霂知心中一喜，开始盘算如何下楼同太子相逢。倘若直接见礼攀谈，失了新意；不如装作不知，自然而然来一出偶遇……

　　她正谋划着，倏然瞪圆了眼——太子竟从车上，亲手打横抱下一个女子。

　　长安城尽人皆知，太子殿下高漠寡情，不近女色。而赵霂知这段时日在宫中小住，从昭庆殿得知的消息，确证了太子身边并没有女人。

　　那日皇后引荐，太子待她的态度，亦冷淡得连一个眼神都吝啬。

　　可她竟目睹，平素凛寒不可接近的太子，揽着那女子的腰，前行了几步才松开。即便松了手，依然亲密并行。

　　几步之后，那女子更是主动挨近。狐裘大氅掩住了二人动作，赵霂知却仿佛已用目光灼透那厚厚外袍，看清那女子恬不知耻去牵太子的手，抑或更甚。

　　赵霂知期待着太子推开那女子，甚至发怒重罚，然而太子却默许了那女子的大胆。

　　她紧盯着那道银狐裘笼身、薄纱帷帽遮面的身影，恨恨地咬着后牙，直到二人走入鼎玉楼内。仅几步的功夫，她心底斥了不知多少句“狐媚”。

　　同桌姑娘们的谈笑，都似蒙了一层鼓皮，一句也再听不进。恨不能径直冲到鼎玉楼里，扒了那女子帷帽，看清这狐媚子的真容。

　　可赵霂知不敢，亦不能。

　　此后的大半个时辰，她如坐针毡，话题到了她身上，才偶尔敷衍一二。心思都飘到了窗外，时不时望一眼，等着太子与那女子出来。心里怀着一分侥幸。

　　许是自己看错；又或者那女子很快惹了太子厌弃，出来时已遭冷待；再或者，至少那女子摘下了帷帽，让自己能一睹其面目。

　　然而大半个时辰后，赵霂知只能眼睁睁瞧着，太子依然同那女子并行而出，再度亲手将人抱上了安车。而那帷帽，也好好地戴在她的头上。

　　赵霂知又是怒，又是慌，一副娇俏秀丽的桃花面，生生涨得通红。

　　偏偏桌上聊到了通议大夫之女许菁安同上轻车都尉之子即将定亲一事，闺阁小姐们带着几分羞涩贺喜，许菁安更羞赧地低下头去。

　　赵家已显颓势，赵霂知素日来往的好友，门第并不高，父兄官职都与赵霂知的父亲相差不大，在四五品上下。

　　而赵霂知在其中，家族犹算显赫，堂姑母又是中宫皇后，自然被这小圈子捧着。

　　尤晴雾许是想要奉承她，语带歆羡地笑道：“要说亲事，谁能比得过霂知？听闻霂知这段时日在宫中小住，她的终身大事，想必皇后娘娘会亲自安排，旁人如何能得这般福气？”

　　又是宫中小住，又是皇后娘娘亲自安排，众人都懂了言下之意，纷纷旁敲侧击，打听皇后是否有意将她许配给哪位皇子。心里大致有数，约摸是赵家有意让她与二皇子裴笃联姻。

　　赵霂知分明正心神大乱，面对众人投来的或是好奇、或是羡慕、掺真掺假的目光，却引人遐思地微垂了头，那面上因恼与慌而生的红晕恰到好处。

　　只听她粉面含羞，轻声细语：“女儿家怎可将这样的事挂在嘴边？我只听家中与姑母的安排，不敢乱猜。只是几日前，姑母安排我与太子见了一面……”

　　她声音渐渐低下去，不肯再说更多。围着她的众人却变了脸色。太子殿下？这……可能么？

　　热络的视线，一时僵滞。还是尤晴雾出声打圆场，无论赵霂知所言真假，面上先捧着便是：“看来霂知日后必有大造化，到时可不要忘了我们姐妹。”

　　众人亦跟了几句恭维之语，将这一页草草揭过。
　　*
　　入苑坊，太子的私邸。王管事被发落之后，太子从东宫调来了一名掌事太监，名周序。

　　明面上看，掌事太监被调去外宅，自是贬。然而周序私底下向东宫太监总管李穆孝敬了十根金条，换来一句准话：“伺候好了这位主子，前途无量。”

　　周序唯唯应是，自是尽心侍奉。他没有想到，距离上一位管事夜叩东宫之门仅过去了不到十日，自己也漏夜疾奔，向东宫卫率递交令牌。

　　只为了私宅里的那位，今夜梦魇。

　　候在熟悉的红墙之外，仰望琼台玉阁、绣闼雕甍，他心中忐忑，或许并不亚于王管事当日。

　　纵使他知道姑娘得宠，可心底多少存着几分疑虑。一来，太子至今不曾临幸姑娘；二来，当日姑娘病急，而眼下毕竟只是梦魇这样的小事。

　　说到底，那位只是外室。即便是来日东宫有了正妃，周序也不觉得，以太子性情，会在意太子妃是否梦魇。

　　然而，他记得李穆训诫，今日权作一赌。

　　当那朱门洞开，胧明宫灯相簇涌来，整齐靴声橐橐而至，周序在一片甲胄锵然之声中伏地跪拜，心里知道，自己赌对了。

　　已过人定时分，夜色沉酽，归澜院却灯火通明。

　　太子身披玄狐大氅，面沉如水，凌厉眉宇积着冷峻威压，阔步而行，袍摆一角在夜风中翻卷。掌灯的婢女们几乎要赶不上他的步伐。

　　周序心下有了数，在一旁有意卖好道：“今日殿下送姑娘回来时，人还好好的。可您刚一走，姑娘瞧着便心情恹恹，精力不振，戌时初就早早歇下。

　　“亥时末，值夜的婢女听见姑娘梦中惊呼，察觉不对，奴才便赶紧请您过来了。”

　　这样的长篇絮语，若是平日，周序绝不敢在太子面前聒噪。然而事关江音晚，裴策虽面色不豫，终究耐着性子听完。

　　李穆知道太子挂念江姑娘心切，使眼色制止了周序接下来的献媚邀功之语，上前压低了嗓音，进言道：“许是因姑娘今日去了死牢，那儿阴气重，姑娘又素来体弱，有所冲撞。”

　　李穆此言，是他心中推测，但他知晓，太子素来不信鬼神之说，又补充道：“又或是因姑娘心情郁郁，日有所思夜有所梦。”

　　裴策已穿过庭院，走到了房门前，闻言顿住脚步，俊面凛然，沉声吩咐：“明日去保国寺，求一道平安符。”

　　李穆微愣，赶忙躬身应喏，又听裴策道：“罢了，孤亲自去一趟。”

　　李穆愣怔更甚，回过神时，裴策已放缓步伐，轻声入内。

　　寝屋的布置，这些日子已做了许多改动，不再像端肃的太子别居，而更接近女子香闺，只是远比寻常闺阁更华美奢侈。

　　芙蓉石蟠螭耳盖炉上，缥缈轻烟如游丝，是江音晚惯用的沉水蘅芜。

　　金丝楠木拔步床围，已换了一层层浅紫藤色的越罗，薄软如雾，轻垂曳地，似织就一个幻境。

　　秋嬷嬷和四个贴身婢女守在床边。裴策挥手让她们退下，自己脚步更缓几分，待屋内融暖驱散身上寒冽，才踩着通铺的黄地桂兔纹栽绒毯走近。

　　床上的人，方从一场沉沉噩梦中挣扎出来，杏眼迷惘地对着虚空中的一点，听见周遭动静，却觉得当世一切都隔着浩渺烟波，似梦不真。

　　反而那个梦，更像真实。

　　裴策在床畔坐下，轻声唤她：“音晚。”

　　江音晚反应了一会儿，才转过头来，轻缈如雾的视线慢慢聚到他面上。

　　裴策轻握着她的削肩，将她扶坐起来，让人倚在自己胸前，耐心等了片晌，终于听到怀里的人带着哭腔唤了一声：“殿下。”




16.  哄   安慰

　　江音晚背倚在裴策的胸膛前，感受到宽厚的温热。素约细腰，被一双坚实臂膀松松环着。她听到男人低沉地“嗯”了一声，响在头顶。

　　神志，终于一点点从那场过于真实的噩梦中抽离。她转过身，杏眸抬起，视线里是男人棱角分明的下颌，近在咫尺。

　　江音晚将上身微微后仰，拉开一些距离，小心翼翼觑视男人的脸色。那清贵玉容，压着沉峻之色，锋利的下颌线紧绷，显见的不豫。

　　江音晚心中忐忑，声腔轻颤，问：“殿下，是音晚扰了您安歇吗？”

　　嗓音娇怯如枝头一瓣梨花，一场蒙蒙烟雨便能将其摧折。清甜的气息，拂在男人的脖颈，轻轻的，勾起痒意。

　　裴策一时没有回答，而是低头细细看她。

　　江音晚对上那双幽潭深眸，长睫不由一颤。剔透的泪珠，没入裴策玄色织锦蟒纹的衣襟，洇开一点更深的墨色。

　　紧接着她便看到那俊面更沉，近在眼前的喉结轻轻滚动，随后一只大掌从腰际上移到了背部，轻轻将她压向怀里。

　　她拉开的那点距离，很快消尽。甚至腰际手臂将她拢得更紧了些。这样近的距离，似乎她眨动眼睫，便会划过男人颈部的皮肤。

　　江音晚下意识地闭上了眼，脊背难以控制地紧绷，浑身僵硬，心如擂鼓。不知是怯，还是慌。

　　黑暗里，鼻端淡淡龙涎香气笼来，清冽微苦，就像这香的主人，明明冷淡疏离，亦不紧逼，却以强势的从容，将她笼罩。

　　男人的下巴轻轻抵在她的头顶。醇厚嗓音响起，带着悬心后终于松了口气的清倦：“无妨。”

　　过于紧密的怀抱里，江音晚能察觉说话时他胸膛的轻颤。虽然听到裴策说无妨，但她想到他的脸色，觉得他被深夜搅扰，应当还是生气了。

　　江音晚僵了许久，竭力不让泪从紧闭的双眼溢出。

　　她不知道宅邸下人竟惊动了裴策，但她不想把责任推给他们，于是开口解释，声音同思绪一样飘忽似烟絮：“音晚好像做了一个噩梦。”

　　裴策一臂将她的纤腰环得更紧，另一手掌在她单薄的脊背上轻轻拍着，低低道：“孤知道。只是个梦。”

　　可怀里的人，并没有受到安抚。他听到幽微的啜泣，仿佛压抑着不敢出声，胸前衣襟晕开凉凉的湿意。

　　缓缓拍抚的手掌，乱了节律。

　　江音晚努力压下哽咽，道：“不一样的。”

　　“什么不一样？”裴策嗓音沉沉，耐心问她。

　　江音晚无法作答。那梦里的惊痛，她不敢再回忆分毫。

　　那个梦，只是一些零散支离的画面，短暂，朦胧。却过于真实。

　　她依旧是置身于归澜院，却有细微的不同。她看到菱花槛窗外，檐下多了一只鹦鹉，翅膀和长尾是漂亮欲滴的青翠，喉部有一点蓝。

　　它立在鸟架栖杆上，足上拴着带金铃的细链，每每扇动那双鲜亮的翅膀，金铃就一晃一晃地响。

　　很快如投石入水，这一幅画面散作破碎水波，光影潋滟间，那细细的金链，竟似到了她自己的脚踝上。

　　纤白的踝，轻摇的铃，叮铃叮铃，响在耳边。

　　那金色，渐渐晃得迷乱，化作模糊一团。

　　下一个画面，她看到了自己，抱着膝盖坐在拔步床上。重重越罗帷幔如紫色轻雾，她听见自己在哭。

　　而秋嬷嬷站在梦里那个自己的身边，俯身劝慰：“人死不能复生，还请姑娘节哀……”

　　什么人死？什么节哀？

　　江音晚的心瞬时揪紧，一种雷霆将落的预感，如巨石压上心头，让她喘不过气。

　　她站在迷离光影里，怔怔看着秋嬷嬷嘴唇开阖，一字一字，如绵长尖利的针，刺进她的胸口——

　　“流放崖州气候恶劣，路途艰苦，江夫子体弱难禁，染疾身故。奴婢亦十分悲恸，姑娘想哭便哭出来吧。只是哭过之后，活着的人还是要向前看，保重自己身体才要紧……”

　　江音晚脑中嗡的一声，一时仿佛每个字都听不懂。待她迟钝拼凑出话里的意思，已如置身冰窖，通体生寒。

　　父亲江景行获罪之前在国子监教书讲经，长安人亦随学生尊称一声“江夫子”。

　　染疾身故……

　　惊雷万钧，冰冻千尺，不过如是。

　　背上拍抚的手停下，江音晚听到裴策询问地唤她一声：“音晚？”

　　江音晚朦胧回神，才发觉脸颊紧贴着冰凉，原来自己的泪已染湿裴策衣襟一片，心中懊恼，眼窝却更酸。

　　裴策问话，她必须答，最终只能喃喃解释为：“这个噩梦太过真实了。”嗓音含糊揉在断断续续的低泣里，如掌心一块将要化尽的碎冰。

　　裴策手掌挪到她的肩头，又搭着轻拍了两下：“是你魇着了。已经醒了，已经没事了。”

　　江音晚没有说话，亦没有再发出啜泣声。然而裴策感知到胸前衣襟的凉意，默默扩大着，手掌下的单薄肩背不住小幅地颤。

　　他的声音是一贯的沉缓，只有自己知道，其中是否染了无措：“许是你今日去了牢狱，有所冲撞。明日，孤去保国寺一趟，求一道平安符。”

　　江音晚依然没有说话。连那句惯常挂在嘴边的“音晚多谢殿下”都没有说。

　　裴策失了平素的游刃有余，面色凛冽，看向外间，眉眼冷峻如淬了冰：“太医怎还未至？”

　　李穆守在外间，此时恨不能做个隐形人，却不得不答太子的问话。

　　那扇紫檀木边座漆心染牙屏风已被撤去，月洞门落地罩前，垂下一幕珠帘，颗颗润泽饱满、大小一致的珍珠，间以晶莹剔透的红玛瑙，长垂至地。

　　李穆弓着腰背进来，小心抬手拂开，避免它发出声响。这会儿，自然是谨慎再谨慎，一点差错都可能被迁怒。

　　然而那珠帘细密，一旦互相触碰，便不可避免地出声，如珩佩流响。

　　本是轻灵悦耳的声响，江音晚的脊背却蓦地一瑟。

　　拔步床体型庞大，前有回廊。太子坐在床头，最外头那层薄薄罗幔垂下，其内情形影影绰绰。

　　李穆低着头不敢抬起，只觉太子落在自己身上的视线，骤然凌厉如剑。

　　纵是太子身边的老人，亦不由生出冷汗，赶忙回话道：“已派人去请，想来已在赶来的路上。”

　　李穆在心中叫苦，太医总需有在途中的时辰。然而太子一言不发，显然是不满。

　　幸而就在李穆即将汗湿脊背之时，外头通传太医至。李穆长舒一口气，急忙将人引进来。

　　江音晚听到太医进来行礼：“微臣叩见太子。”

　　她微挣了挣，不希望以这般姿势让太医诊脉。然而裴策一臂紧紧桎梏在她的腰际，并不放开，另一手轻轻捏着她的细腕，似欲就这样递到床围之外。

　　江音晚一时失措，用了力将上身后仰，噙满了泪的杏眸对上裴策的眼，小心地，哀求地低低唤一声：“殿下。”

　　裴策垂眸看她，那幽邃的眼，仍如清寒的冷泉，一息后，终是松开了锢着她纤腰的手。

　　却在她稍松一口气，预备坐正身子时，蓦然抬手扣住了她的后颈，慢条斯理凑近，舔吻皎白面颊边欲坠的一滴泪，抿入薄唇之中。




17.  眠   安眠

　　裴策松开她的后颈，濡湿温热触感，悠悠退去。

　　江音晚玉葱样的纤指，软软撑在锦衾上，一时怔住了。睁圆了的杏眸里，还有泪滴在打转，眼看就要滑落，她急忙抬手拭去。

　　殿下怎，怎么这么喜欢用舔的……

　　江音晚长睫无措地翕动着，正欲垂下脑袋，倏然想起什么，紧张地偏头看向罗帐外。

　　隔着一层柔紫薄雾，确认了太医、李公公，还有远远守在外间的婢女们都低着头不曾看见，才舒了口气。

　　裴策看她如此情状，寒了一夜的面色总算稍缓。薄唇勾出一点笑意，双手掰着她的薄肩，扶她坐正，自己倚坐在床头，隔着帷幔唤太医上前诊脉。

　　太医姓罗名程居，正是这段时日以来为江音晚调理身体的那位。

　　太子深夜急召，他一颗心高高悬起，却闻只是那位姑娘梦魇，一时不知该松一口气，还是该为太子对姑娘的宠爱而暗暗吸一口气。

　　罗太医躬身上前，对帐内景象，自是一眼也不敢看。

　　隔着丝帕细细诊了脉，向太子行礼回禀：“禀殿下，姑娘确有梦魇之症，不过并无大碍，可用针灸治疗。在手腕上的神门穴处，每日施针半刻即可。”

　　江音晚一听这话，立时将搭在脉枕上的右手收回了罗幔内。犹觉不放心，将一双柔荑都背到身后，同帐外的罗太医商量道：“罗大人，能不能换个法子？”

　　嗓音是天生的娇软，杏眸泪意未干望着罗太医的方向。罗太医躬身低头看不到，裴策却看得清楚。方才稍见温和的面色，霎时沉冷下去。

　　罗太医正欲回答，按方服药亦可，便感到一道冷峭视线如寒芒刺在自己背上，登时从脊背悚到了头皮，噤声不敢言语。

　　江音晚等了片刻，反应过来，罗太医是顾忌殿下。于是慢慢将视线移到裴策的面上，见他神色寡漠，眸光极淡地看着自己。

　　长睫不由一瑟，沾染泪雾晶莹，如揉了一把碎星。江音晚犹豫半晌，终是大着胆子，将一只素手从背后伸出来，轻轻捏住裴策的袖摆，晃了两晃。

　　软声哀求：“殿下，有别的法子治疗的，对不对？音晚可以乖乖喝药，针灸好疼的。”比起苦，她还是更怕疼。

　　裴策目光静邃，闲倚床头，一言不发。

　　江音晚扑簌簌落了两滴泪，心中生出怯意。想了想针灸的疼，还是鼓起勇气，松开了那截袖摆，纤手再往前挪了一点，轻轻勾住裴策的尾指。

　　再唤一声：“殿下……”

　　裴策神情疏浅，漆眸凝在她面上，却是对着帐外的罗太医淡声道：“姑娘问话，哑巴了？”

　　这话意严厉，罗太医心中叫冤，但丝毫不敢展露，擦了擦额际冷汗，道：“回姑娘，旁的法子亦可。下官开个方子，按方煎服即可。”

　　他这边话音刚落，江音晚转过头来，正欲道句“有劳罗太医”，便听裴策先一步扔下冷淡的一声：“下去吧。”

　　罗太医一刻不敢多留，赶忙告退，开方子去了。

　　罗幔内二人相对，江音晚觑一眼裴策神色，勾着他尾指的纤手一颤，就要往回收，却被裴策按住。

　　江音晚以为他又要像白日在鼎玉楼那般，虽克制自己不往回缩，指端还是不自觉轻颤了一记。

　　裴策却只是捏起她的四指，将掌心翻转呈在面前，看了一眼，便松开。

　　江音晚怔怔反应过来，这只正是掌心伤了的左手。

　　*
　　这一晚，裴策宿在了归澜院。

　　夜色深浓，灯火尽熄。唯有拔步床边托架上一颗拳头大小的夜明珠，泛着一抹莹润的光，映上越罗幔帐的浅柔雾紫，帐内望去，如一帘缱绻幽梦。

　　江音晚果然依言乖乖喝了安神的汤药。即便吃了蜜饯，嘴里依然残存着苦味。她此刻却顾不得这些。

　　并肩躺着的男人，存在感太强。

　　两人盖着同一床锦衾。室内温暖，衾被亦不厚重。衾被下，素软缎寝衣单薄，属于男人的体温，如此清晰地传递过来。

　　江音晚今夜恸哭太过，不只是为了那个噩梦，亦是为了今日见过大伯母后积滞的伤怀。精神过伤，喝了药后，反而清醒难眠。

　　她抿了抿唇，悄悄往远离男人的一侧挪了挪身子。随后停下，侧耳听裴策的动静，只闻他呼吸轻缓，似是已入了眠。

　　江音晚舒出一口气，随即担忧动静太大，赶忙敛住了呼吸。片晌，她又慢慢往远挪了挪。

　　待第三次试图挪动时，她以为已入眠的裴策，倏然侧转过身，劲瘦臂膀横过来，径直一揽，将她带入了怀里。

　　江音晚不由轻呼一声，在黑暗中蓦然睁大了眼，呆愣愣感受着掐在腰侧的大掌和骤然靠近的高大身躯，脑中空白了一霎。

　　她下意识轻轻唤了一声：“殿下……”声调柔婉娇怯，带着试探的拒绝。

　　裴策只是淡淡“嗯”了一声，没说什么，也没放开她。

　　江音晚不敢再出声，只怔然仰躺着。男人带着压迫感的身躯侧对着她，稍稍倾斜，隐隐呈笼覆之态，一臂环在她腰际，肌肤隔着薄薄寝衣相贴。

　　那一刹的空白过后，江音晚的五感所察知的一切，仿佛骤然放大。

　　近在耳畔的呼吸，乍听之下清冽不乱，实则透出纡徐的克制。温热的胸膛，抵得那么近，她清晰感受到两层素软缎寝衣之隔下，那壁垒分明的坚实。

　　而她自己的心跳如擂鼓，亦分明响在耳边。

　　江音晚浑身僵滞，心乱如麻，偏偏裴策不满足于此。他垂首，凑近那截玉颈，薄唇轻轻摩挲着滑腻肌肤，温热鼻息轻洒在她的颈间。

　　粉颈渐渐泛出紧张的微汗，在一片强势笼罩的龙涎香气间，烘出清甜暖香，不是芙蓉石蟠螭耳盖炉里正燃着的沉水蘅芜，而是她生来独有。

　　江音晚感受到，颈间流连的鼻息渐显出轻微的浊重。而寝裤相隔之处，抵上了什么。

　　她心绪不宁，恍惚间竟下意识伸手去探。幸而伸到一半，猝然明白过来，如被烫到一般收回了手。

　　下一瞬，她听到裴策轻笑了一声，轻轻捉住了她缩回的手，有力的大掌覆在她的手背。竟拢着她，再度探去。

　　“殿下……”江音晚又唤了一声，隐隐带着哭腔，哀求告饶的意味明显。

　　裴策的手在半途缓缓停下，却没有松开。

　　远处香漏燃过，烟烬落下。他云淡风轻，逗弄似的，懒懒的，揉捏把玩着掌中柔荑。

　　然而隐隐僵持的每一个瞬息，江音晚都倍感忐忑煎熬。竟鼻头一酸，发出一声压抑幽微的低啜。

　　裴策动作一滞。带着几分无奈地浅笑了一声，终是松了手。

　　江音晚赶紧如释重负地缩回手。

　　干燥温热的大掌，循着夜明珠暗昧的光，捧住了她的小脸。四指停在她的颈侧，拇指指腹轻轻抚上她的眼角，似在摸索她是否流泪。

　　随后，大掌移到她的肩头，扳着她的身子，将二人调转了方向。

　　裴策转为仰躺，一臂环着江音晚的腰背，迫使她侧身，娇柔身躯半斜着，伏在他半边胸膛。

　　压在纤薄腰背上的手掌，流连抚弄。似是安抚，却又不尽然。

　　那手下力度，比安抚更重一些，只正好不至于叫人觉出痛意。与其说抚，不如说摁，五指细细碾过每一寸腰背肌肤，几乎似欲摸清她的骨骼脉络。

　　一遍一遍，慢条斯理。看似从容疏懒，其间却多少透出隐忍克制。仿佛为了分散他的注意力，却更像饮鸩止渴。

　　江音晚在这漫长的抚弄中，不由犹疑着，询问地唤他：“……殿下？”

　　裴策淡淡“嗯”一声，随口道：“太瘦了，该多吃些。”

　　江音晚在幽暗微光里凝了他几眼，终究慢慢放松。困意漫卷上来，她渐渐入睡。

　　裴策却是彻夜难眠。

　　*
　　是夜，禁宫之内，承香殿。

　　错银云鹤纹铜香炉上，袅袅轻烟静静飘溢出来。那点香气，被殿内更重的暗靡气息掩盖。

　　无灯相映，唯有窗外淡月如纱，轻笼下来。

　　映着这一点月色，靡颜腻理的美人撩开床幔。赤足落上绣毯，阒然无声。

　　她那一身雪白肌肤，竟遍布乌青。膝头破了皮，渗出猩红。手腕上更有被勒缠所致的淤痕。

　　她轻手轻脚，不发出一点动静。却突然从身后的床幔内，滚下来一枚小铜球。状如铃铛，内部镂空，不知注了什么东西，落到毯面上犹在隐隐震颤。

　　美人赶忙蹲身捡起，掌心触到铜球外头包裹的湿，动作轻轻一滞，眉宇间浮上隐忍的痛苦，几欲将之远远扔去。

　　最终却只是谨慎地望了一眼床帐之内沉睡的皇帝，确认他未醒来，又将这枚小铜球轻轻放回帐内。

　　她朝外头打了一个手势，很快有一名宫人同样静默地入内，是她的心腹。她眼神示意，宫人便无声端起那香炉，知道该悄然处理掉其中香料和香灰。

　　宫人迈出寝殿前，回头望她一眼，目光中有着痛惜，以口型唤了一声：“昭容娘娘。”

　　人皆道柳昭容得宠，皇后也说，“柳昭容深得圣心，能让陛下解忧一笑，比什么都要紧。”

　　殊不知，她是如何“深得圣心”，又如何“让陛下解忧一笑”。

　　柳昭容朝宫女回望，撑出一点笑意，其中滋味凄然。她太清楚所谓盛宠的真相，陛下根本只拿她当一个取乐的玩意儿罢了。

　　然而她不但要忍受，更要逢迎。

　　柳昭容膝下无子无女。后宫中人有时谈起她，会语带酸意地感慨，她离了陛下庇佑，便再无倚仗和指望。

　　却无人知，支撑着她的，是另一桩希望。




18.  骑   “表兄。”

　　雾紫越罗帷幔将日光滤得如月影般温柔。江音晚迷迷糊糊醒来，先唤了一声“青萝”，慢慢将惺忪的睡眼睁开。

　　发觉自己并非如往常一般平躺着，而是侧卧，斜身半趴着，怀里被塞了个绢地乘云绣的软枕，隐隐的龙涎香气。

　　长睫眨了眨，这才恍然清醒，想起昨夜的事。嫩白的葱指，无意识在怀里的软枕上揪了两下。

　　进来的并非青萝，而是秋嬷嬷。

　　青萝还是个未经事的小丫头，秋嬷嬷不放心。她命捧着洗漱用物的婢女们都暂候在落地罩外，自己轻轻走近，撩起重重罗幔。

　　秋嬷嬷看到帐内江音晚正翻身坐起，先不着痕迹瞧了一眼她的寝衣。江音晚素来睡相极佳，醒来寝衣犹齐整，此时却稍见凌乱，不过许是睡姿的缘故。

　　她的视线，又移到江音晚露在寝衣外的小片肩颈肌肤，未见什么痕迹。不过她仍心存疑虑，再仔细打量江音晚的面色，亦是寻常。

　　秋嬷嬷的心，放了大半，还有小半思忖着稍后整理床铺时翻看一眼。

　　她本以为，太子终于将心心念念了多年的小姑娘据为己有，大约早已将人吃拆入腹。这些日子下来，才知并非如此。

　　“姑娘可觉有什么不适？”秋嬷嬷试探地问询。

　　江音晚并未听出嬷嬷话里的意思，轻轻摇一摇头：“已无不适。昨晚我梦魇，叫嬷嬷担心了。”

　　秋嬷嬷慈和地笑笑：“姑娘没事就好。这段时日还需注重保养精神，舒缓心绪。”

　　江音晚乖乖点头。秋嬷嬷朝外间打了个手势，传服侍梳洗的婢女们入内。

　　裴策这日未再过来，但差人送来了一枚平安符，让江音晚压于枕下。

　　周序捧着那道平安符，躬身向江音晚道：“这枚平安符是由穆定方丈开光，太子亲自到保国寺求来的，足见殿下对姑娘的上心。”

　　江音晚想起裴策的确说过要去一趟保国寺，不过她记得，裴策是从来不信这些的，许是派人去了一趟，已足够叫她意外。对周序的奉承，她只是浅笑。

　　许是平安符与罗太医开的药果然有效，江音晚的梦魇，仅那一夜，此后几日便未见发作。

　　只是总睡不安稳。

　　罗太医改了药方，促其安眠。秋嬷嬷又将房内惯用的沉水蘅芜换成了安神香。然而江音晚这几日还是浅眠多梦。

　　秋嬷嬷猜测其中有心情郁结的缘故，心道若能出去散散心，许会好些。然而她也知道，江音晚不便现身人前，太子或也不乐意让她出去，只能扶着她在宅邸内走走。

　　直到十一月廿五这日。

　　本朝循古例，春蒐夏苗，秋狝冬狩。（１）皇帝于十一月廿五巡幸长安西郊的骊山围场，举行冬狩。

　　太子裴策称病，三皇子裴筠尚在黔中道治理雪灾，唯二皇子裴笃与四皇子裴简伴驾。

　　然而这一日，太子左卫率谢统却前往京郊的另一处苑囿，拜见本该在东宫“养病”的太子殿下。

　　谢统作为太子的亲信武将之一，明面上掌东宫兵仗、仪卫，暗里手上绝不止领着这些禁军。他为太子办的事，自然也不止明面那些。

　　此番急于求见，正是因在黔中道的那桩暗里任务出了差错。然而当谢统赶到隶属于东宫的那处苑囿时，却一时未能得见太子，而是被拦在了外头。

　　李穆不说代他通传，反而笑得别有深意：“您呐，恐怕且得候着。”

　　谢统心下感到奇怪。太子骑射皆精，也常有不欲被打扰、一人纵马的时候，但并非真的不留人随侍伺候，怎么今日连李穆也守在外面？

　　谢统剑眉微蹙，越过守在外围的禁军向内望去。

　　这处苑囿占地不比骊山围场，亦无四面密林与兽禽，不供围猎，仅作跑马之用。一望野旷天低，飞云浮荡，广漠平畴的彼端，一点黑影遥遥奔来。

　　那速度，远慢于太子平日骑.乘。

　　待那一骑渐近，哒哒蹄声隐隐，节律不似奔驰，而如闲散漫步，并非太子素日作风。而真正让谢统面露惊色的，不止于此。

　　只见那模糊的一点墨色，慢慢变得真切。视线里先辨出了那匹通体玄色的高大骏马，随后瞧清马背上裹着氅衣的身影，竟是两人共乘。

　　再近一些，发觉当先的那人，穿着格外笨重，披了两重外袍，犹能看出其身量娇纤，应当是个女子。而后面坐着的高大男子，只一身玄色劲装，双臂环过身前的人，松松挽着缰绳。

　　谢统瞪圆了眼，转头去看李穆，后者抄着手，站在一边，一副老神在在模样。

　　谢统一时不知能不能再看，终是没忍住好奇与惊愕，复望一眼。那相偎的两道身影，已近在眼前。

　　紫貂兜帽掩去女子大半张脸，只能看到尖柔精致的下巴。而后面的太子裴策，正偏了头，垂首凑近怀中人的脸侧，隔着紫貂风毛，不知是耳语了一句什么，还是轻轻吻了一记。

　　谢统倏地背过身去，一眼也不敢再看。

　　裴策知道江音晚近日总是难以安寝，特意带她出来散心。

　　出门时，江音晚已披了一件凫靥裘。然而裴策上马前，又把自己的宽大鹤氅解下，裹在了她身上。那厚密精贵的皮毛曳在地上一截，亦毫不觉可惜。

　　一身劲装衬出裴策的宽肩窄腰，萧肃清举。他身形利落，翻身上马。

　　这骏马是裴策的坐骑，于江音晚而言，实在过于高大。江音晚心中犹疑间，已有一条强劲臂膀从马上探下，轻松环过她的腰，将她带上马背。

　　江音晚被骇得连轻呼都发不出。跨坐马背，双手撑扶着金鞍边缘，一动不敢动。

　　裴策将人拢在怀里，一手闲挽缰绳，一手摁着她的肩头，让她稍稍后仰，倚在自己胸前。淡声道：“别怕。”

　　江音晚怎能不怕？她紧紧闭了眼，不敢接受这骤然升高的视角。那一张半掩在兜帽下的芙蕖小脸，早已失了血色，白胜云魄。

　　她虽生长于定北侯府，然而因先天不足之故，自幼病弱，不宜剧烈运动。父亲又只是一介文人，不曾着意教她骑马。至今上马的次数寥寥，遑论是这样高大健硕的神骏。

　　偏偏这时裴策长腿轻夹马腹，催它缓缓前行起来。

　　江音晚从嗓子里挤出轻颤的一声：“不……殿下，我害怕。您放我下去好不好？”

　　裴策不答。俊容清漠，抿着薄唇，只稍稍掣住缰绳，让马蹄前行更慢。名驹何时受困如此？却不得不驯服于主人威压，只鼻子里似不满地轻轻喷息。

　　江音晚在他的沉默里，悄悄将眼睛睁开一隙。待适应了这高度，绷着身子回头，去觑他的神色。

　　裴策倏地抬手，扣住了她的下颌，低头凑近。江音晚本能地一瑟。然而男人只是近距离与她对视，静眸萧疏，嗓音低缓，又道了一遍：“别怕。”

　　江音晚长睫作颤，只知怔怔点头。

　　裴策拇指指腹浅浅摩挲那秀润的下巴，神情慵散，漫不经心一般。再轻轻捏着转回去，让她目视前方。

　　马蹄轻缓，金鞍上，隐隐一晃一晃。那寒风拂到面上，被兜帽遮去大半，只旖逗着缕缕柔软风毛，在面上勾起微痒。

　　江音晚渐渐适应，舒缓了脊背。恰这时马蹄所向是西方，她远远望去，脑海在目力尽处勾勒骊山轮廓，嗓音绵软，问身后的男人：“殿下为何不去参与骊山冬狩？”

　　裴策随口答：“今日该是二皇弟大展身手的时机，孤便不去凑这个热闹了。”

　　那语气淡淡，透着疏懒。江音晚微微不解，歪着小脑袋，忖了片晌才回过味来。

　　今上多疑。江家获罪，三皇子裴筠势颓，而四皇子裴简出身低微，陛下不愿见朝堂上太子党独大，此时唯有重新扶持二皇子裴笃。

　　她想起表兄裴筠曾同她道：“说句大不敬的话，自大皇兄羽翼丰满的那一日起便注定了，权柄博弈争斗，终有一日，不在几个皇子之间，而将落到大皇兄与父皇之间。

　　“二皇兄与赵家也好，我与江家也罢，都不过是父皇牵制抗衡储君势力的棋子之一。”

　　那时江家鼎盛，三皇子党在朝中亦已立足，表兄本该是春风得意少年郎，话中却隐隐透出心灰意懒之意。

　　或许他本就从未想过要与太子相争，也自知争不过。只是朝堂上波诡云谲，并非人人时时都能看清局势。且那九重之上的至高皇权，如此惑人，即使他不想争，总有人推着他争。

　　何况搅弄风云的那只手，是皇帝。

　　江音晚在经历剧变后，终于懂了表兄话中那一缕叹息。

　　翻手为云，覆手为雨，雷霆或是雨露，兴或是亡，都只在紫宸殿上一念之间。这正是让人心醉的皇权。

　　可惜这盘棋局，并非始终由陛下掌控，太子裴策，早已是此上变数。

　　陛下要用几方势力牵制太子，又偏偏生性过于谨慎，不愿棋子生出反噬的可能。先是削弱赵氏一族，而后警惕江家。她已推测出，无论定北侯府谋反案有何内情，终是陛下默许了这桩惨祸。

　　君恩从不曾偏向哪家，而在于制衡，此消彼长，最终目的，是要将权柄牢牢拢于一人手中。

　　譬如今日冬狩，正是皇帝重新扶起二皇子的一个好契机。

　　若是当年不懂事的江音晚，听到裴策方才的话，或许还会可笑地生出一些心疼——他骑射在诸位皇子中卓绝无匹，却要将风头拱手让人。

　　可如今江音晚已明白，裴策是凌戾鹰隼，是狠辣孤狼，他那话里，何尝有半分落寞？唯有掌控局势的从容慵慢。

　　他暂敛锋芒、韬光养晦也好，脱身在外、暗作部署也罢，都不是江音晚能操心的。

　　江音晚没有多问，只是道：“那真是可惜。还记得去年冬狩，殿下拔得头筹、英姿勃发的景象。”

　　“哦？”她听到身后裴策一字一字平淡轻吐，寡凉不含情绪，“孤还以为，你只看到了三皇弟。”

　　江音晚微怔，不明白他这时提起表兄裴筠是何意。只好蕴起乖顺的浅笑，顺着他的话说下去：“表兄在骑射上，向来逊色于殿下，去年竟能猎得一头麋鹿，也算难得了。”

　　“表兄。”裴策极轻地笑了一声，玩味似的，悠悠重复了一遍她的称呼，慢条斯理。

　　青梅竹马，表兄表妹。真是不错。




19.  吻   咬唇

　　江音晚不解其意，绵软低弱地“嗯？”了一声。

　　她想起去年的冬狩。御驾巡幸骊山围场，十五岁的她，跟着大伯母和两位堂姐随扈前往。

　　女眷只在外围等候，瞧不真切林中情形。江音晚站在大伯母侧后方，那样漫长的等候，只觉得双腿酸麻。偏偏在御前不能失仪，须得始终端方而立。

　　垂在身侧的柔荑，小幅轻轻捶了捶腿。那点衣料摩挲的细微动静，引得大伯母回过头来，含着和煦的笑，以口型问她：“累不累。”

　　江音晚轻轻摇头。视线分明始终越过大伯母，望向那重重的密林。她等得专注，却说不出来，究竟在等谁。

　　直到视线尽头，那一骑绝尘，穿过郁劲深林而出。彼时残阳如血，旌旗猎猎，踏踏蹄声惊起隐匿林中的鸿鹜，盘旋，四散。

　　高大骏马金鞍玉勒，马上的人，披一肩暮色，腰束蹀躞革带，脚蹬鹿皮长靴，一身玄色骑装衬出他的飒爽英姿，如冷谡长松，似泼墨成画。

　　正是太子裴策。

　　烈烈寒风里，只见裴策收缰立马，凛傲睥睨，独写风流。身后是斜阳千里，密林峭楞，广隰霜浓。

　　江音晚望着他，呼啸的风声，似从心间长驱而过。

　　良久，被裴策甩在身后的扈从，才拖着僵禽毙兽遥遥跟上来。一眼扫去，便知今年冬狩又是太子殿下独占鳌头。

　　江音晚正欲收回目光，裴策却转头，不偏不倚地向人群中的她望来。

　　那视线冷凛，如鹰隼一般锋利，又沉晦阴鸷，藏着她难懂的危险。逼得江音晚下意识后撤了一步。

　　江音晚局促转身，恰看见表兄裴筠下马走来，正同大伯母寒暄。她目光飘忽，瞥见不远处，裴筠的扈从脚边横躺着一头伤鹿。

　　似为了掩饰自己的慌乱一般，江音晚上前同裴筠见礼，嗓音轻缈，随口道了一句：“恭喜表兄，骑射大有进益。”

　　只是身后视线，让她如芒在背。

　　思绪，被下颌蓦然的痛意打断。

　　裴策手上施了些力，掰着江音晚尖柔秀致的下颌，迫使她转头。

　　他微垂着眼看她。目光不似手中力道，反而极淡，居高临下，辨不出其中意味。

　　“在想谁？”那嗓音亦淡。

　　江音晚的面颊，白如梨华，杏眸惶然抬起，不明白裴策怎么了，只知道，他好像又生气了。

　　于是谨慎地小声回答：“谁也没有想。”

　　裴策嘴角抿起一点弧度，微凉的，似笑非笑。目光好整以暇，扫过她轻颤的睫、盈盈的瞳，最终落在她浅粉的樱唇。

　　那粉唇因紧张，失了几分血色。

　　猛禽玩赏猎物一般从容而危险的视线，让江音晚本能地绷直了脊背。

　　接着，她眼看裴策慢慢偏头低下，下巴却被牢牢桎梏，动弹不得。

　　江音晚预感到了他的意图，说不清自己的心里是惧，还是慌。纷乱的思绪如丝，铺天盖地将她裹缠。

　　柔软温热的触感，轻轻覆上她的唇。那一霎，千丝万缕的思绪皆如灰烟骤散。

　　唇上酥麻，夺去江音晚所有感官。她怔怔睁着眼，却仿佛眼前空茫。耳畔风声亦远，唯剩自己的心跳声隐隐，飘在耳畔。

　　裴策的薄唇，起初是浅浅贴着，而后一点一点加深了力道，小幅地，缓缓来回碾磨。最后嵌入含住，唇瓣交缠，濡湿厮磨。温煦如和风细雨。

　　然而下一瞬，江音晚的下唇倏地感到尖锐痛意。裴策竟咬破了那柔软唇瓣。隐隐血腥味，在两人间传递。

　　江音晚蹙起了眉头，慌乱地去推裴策的胸膛。可力道轻绵，男人纹丝不动，继续不紧不慢，辗转厮磨。

　　江音晚又去推捏着她下巴的手。裴策依然不至于被推动，却慢慢抬头，退开了一些距离。

　　他静静打量一眼江音晚的樱唇，依然是居高临下赏玩般的浅淡神情。那浅粉，染上了血渍，晕开一点嫣红。

　　裴策嘴角勾起一点慵适弧度，再度俯身，含住了那点嫣红，轻吮。片刻后，伸出舌尖，蜻蜓点水般舔了一记，又一记，似悠悠品味着残存的血腥味。

　　他浓睫轻阖，似享受，更似饮鸩止渴。

　　酥麻濡湿伴着微微的痛，让江音晚的眼尾洇红了几分。

　　裴策的动作，终究仅限于此。终未探入她的齿关，攫取芙蓉清露。

　　他抬头，眸色依旧清矜寡漠，似懒漫地最后瞥那樱唇一眼，松开了桎梏着江音晚下巴的手。

　　尖秀下巴上，留下了红色指印。唇瓣轻红微肿，幼鹿般的眸，洇开了浅红。柔白梨花面，显出欲碎的脆弱。多看一眼，便会生出毁去的晦念。

　　江音晚望着他的神情，感受着唇上和下颌犹未散去的疼。那些乍然飘远的思绪重新包裹而来，将她缠成厚茧，只觉得胸口窒涩，一念也理不清。

　　她低下头，不敢再对视。

　　裴策眸底疏淡，隔着紫貂兜帽，轻轻抚了抚江音晚的脑袋。再握着她的肩，扶她转向前方。

　　江音晚脑中晕晕乎乎，良久后才重新感知到轻微的颠簸。恍然意识到，骏马前行未曾停止，漫步一般，已绕了一道弯弧。

　　裴策并不太理会骏马如何，松松将她拢在怀里，信马由缰，只在骏马偶尔隐隐加快了步伐时，掣一掣缰绳，让它慢下。

　　这样缓缓前行了一段，江音晚望见守在外头的李穆身边，立了另一道人影。

　　李穆与值守的禁卫，都面朝苑囿之外，不敢窥视其内景象。唯独那人竟直直面对着他们。

　　江音晚不由生出了慌意。明知方才二人比此时距入口更远，那人应当看不清他们的举止，却还是觉得羞窘，垂下了头。玉葱般的十指，虚虚抠划着金鞍上的雕纹。

　　那情态，谁人能不轻怜软惜？

　　裴策神情缓了几分，偏头靠近，低低问：“怎么了？”

　　江音晚的声音绵弱，有些闷闷的：“殿下，外头有人看着。”

　　裴策亦看到了候在外头的人影，认出那是左卫率谢统。他眸光微凛，幸而谢统恰自觉地转过了身去。

　　裴策隔着紫貂风毛，轻轻蹭一蹭江音晚柔嫩脸颊：“好了，他没看了。”

　　江音晚心底嘟囔，刚刚说不定就看见了，却不敢埋怨出声，而是乖巧问道：“他是否有事要禀？”

　　裴策暂不欲理会那些事务。然而江音晚感知到今日裴策情绪里按捺的危险，隐隐怯于二人独处，软声劝道：“殿下过去看看吧，莫耽误了正事。”

　　裴策想起交给谢统的那桩任务，漆眸微沉望着入口方向，终是慢慢驱马行去。　　　　




20.  狩   冬狩变故

　　行到近处，李穆躬身上前，拉过辔头。

　　谢统候在原地，已转过身来，却仍不敢看。垂着眼单膝跪地，叩道：“属下叩见殿下。”

　　裴策翻身下马，一时未作理会。回身抬起双臂，握住那把素约细腰，将人带下马，待她双足立稳，才松了手。

　　江音晚蜷长的眼睫微抬，目光恰拂过裴策的唇。不知是否她心虚之故，竟觉得那薄唇较平日更水润了几分。

　　紫貂风毛半掩的面颊，浮起了浅浅烟霞之色。她仓促将视线下移，落在裴策宽阔的肩膀。一身劲装，勾勒出他颀谡身形下的劲挺力量。

　　江音晚思绪飘忽几息，反应过来他的鹤氅还在自己身上，抬手就要解开颈下丝绦，却被裴策按住。

　　他随口说一句：“披着吧，孤不冷。”吩咐李穆带她去亭中歇息片刻，这才垂眸扫向仍跪着的谢统。

　　“何事？”裴策淡声问。

　　“属下办事不力，请殿下责罚。”谢统低着头，后面的话压低了嗓音，“属下按殿下吩咐，派人于黔中道伏杀那人。他负伤落入河中。然而属下派出的人搜寻数日，未见尸身，不能确定其生死。”

　　裴策俊容清漠，没有严峻怒意，只是敛着凛冽的寒。纵是见惯杀伐的谢统，亦觉有重石在肩，压得他脊背弯折。

　　裴策轻漫问了一句：“痕迹处理了吗？”

　　谢统忙道：“都处理干净了。此事是属下之过，请殿下降罪。”

　　裴策不置可否，目视前方，胸前银丝密绣的蟒纹狞然遒曲。良久，嗓音如寒泉静淌：“给你一个将功折罪的机会。人若活着，总要回京。”

　　谢统领会其意，铿锵抱拳领命：“谢殿下恩典。属下会派人继续搜寻其行踪，在其返京路上再伺机动手。”

　　裴策轻笑一声：“若再有差错，你该清楚后果。”

　　谢统听着那笑，反觉得比严冬朔风更肃杀，以头顿地道：“属下可保万无一失。”

　　裴策不再看他，只淡道一句：“退下吧。”

　　江音晚在马背上跨坐过久，金鞍质地坚硬，又繁镂错雕，摩擦衣料。纵使骏马只缓慢踱步，她娇嫩的肌肤亦被摩擦得生疼。

　　偏偏伤在两股最里侧，羞于启齿。

　　裴策送她回到入苑坊的私邸，见她行走显得有些艰难，伸手扶住那一握纤腰，低头问她：“哪里不舒服？”

　　江音晚垂着眼，小脸掩在柔软风毛下，轻声嗫嚅道：“腿疼。”

　　裴策视线往下挪，凝了凝。江音晚不自觉伸手去推他的胸膛，软软的。不似要把人推开，更似一种娇嗔轻怨。

　　裴策明白过来，揽着细腰的手，忽地上移，握住她的肩头，另一手向下探过膝弯，将人一把打横抱起。

　　就这样一路抱着她，无视一众低头敛目的婢女仆妇，径直回了归澜院，走进寝屋，将人放在金丝楠木拔步床上。

　　帷幔轻垂，裴策坐在床边，解下她厚厚外袍，又俯身去掀她的裙摆。

　　那位置，比之前小腿膝盖的伤更为隐秘。江音晚屈起腿，往后退了退，软软地恳求：“殿下，我没事了，已经不疼了。”

　　裴策一手轻轻摁住她的肩，低声道：“让孤看看，听话。”

　　江音晚不敢再动，看着裴策重新俯身，另一手掀起重重裙摆，堆叠到她的腰腹间，露出雪白的素软缎亵裤，竟已染上了点点嫣红。

　　裴策伸手，欲将之褪下。江音晚的眼圈蓦地红了，声腔低弱孱碎：“殿下，不要看了，好不好？”

　　裴策的动作顿住，却没有移开。搭在她肩头的大掌轻轻拍了两下。下巴贴近她额角的发，小幅摩挲：“不要紧的，孤只是看看你的伤。”

　　待怀里的人稍稍平静，他利落地褪下了那软缎布料。

　　眼前纤柔轻云，如玉似雪，堆叠的裙摆微垂下来，掩住更多风光。雪间红梅点点，晃人的眼。

　　江音晚察觉到裴策的视线，这般不紧不慢的梭巡，让她愈发窘迫。洇红的杏眸里水雾漫起，嫩白的葱指揪着裙摆，慢慢往下扯，想要遮挡。

　　裴策轻轻攥住了她的双手。一双漆眸抬起，分明清持不乱，凝她一眼，又淡淡扫下去。

　　江音晚却已熟悉这男人，每每端着矜冷姿态，做的却是狎.亵之事，从容慵慢地赏玩，才更叫她难堪。

　　看到他视线静静停在那些血渍，江音晚脑中蓦然闪过几幅别扭的画面，心慌意乱之下，竟鬼使神差轻呼一句：“殿下，不……不能舔的。”

　　裴策抬头，目光莫测地看她。片刻，轻笑出声。

　　今日冬狩，骊山围场陡生变故。

　　御苑中，驯养了一只海东青，素来为皇帝所喜。狩猎开始前，为鼓舞气势，皇帝唤侍从擎着它送到御前。

　　不料那颇通人性、本已被驯服的海东青，砉然掣断足上锁链，骤地向御座扑去。

　　四周禁卫赶忙护驾。然而海东青彼时距御座极近，又庞大激猛，劲有千钧，迅如雷霆，一切只在瞬息之间，禁卫制它不及。

　　幸有二皇子裴笃斜刺里一箭射来，将之贯穿。然而终究慢了半拍，隼喙已直直啄向皇帝的眼眶，与眼珠仅差毫厘。力道之大，眉骨已裂。

　　烈性的猛禽，即使中箭，犹伸爪袭人，在皇帝的胸前留下三道长长血痕，深可见肋骨。若非它已重伤失力，恐怕足以伤至心肺。

　　裴笃再射一箭，海东青终于颓然倒地，挣扎扑扇着巨翅。

　　变故发生得太快，众人只见御座周围一阵兵荒马乱。动静未偃，二皇子已断喝一声：“还不速速将这畜生拖下去处置了？”

　　扈从赶忙领命。待禁卫散去，宦侍尖声传来太医，众人才看清那一身明黄骑装此刻满染猩红的模样。

　　这一日的冬狩，终是未能举行。

　　围场条件有限，太医对陛下伤势稍作处理后，禁卫便急忙护送御驾回宫。

　　当日所有接触过这海东青的驯鸟人、侍从、太监皆被拿下，由大理寺一一审讯。围场中所有人皆被勒令不许离开一步，直到三日后彻底排查完毕。

　　皇帝近年龙体已大不如前，回宫当夜便高烧不醒。罢朝三日后，内阁诸臣不得不请出尚在东宫“养病”的太子暂时主持局面。

　　这日，二皇子裴笃探视皇帝后，从紫宸殿出来，皇后身边的太监姚幸请他至昭庆殿小坐。

　　宫人素手斟茶，皇后坐在上首，目光端雅慈和。素日嘴角的雍容淡笑，倒是因为担忧陛下伤势而浅了许多。

　　皇后看着裴笃，温声劝勉道：“冬狩当日你英勇救驾，本宫甚感欣慰，日后亦需秉持忠孝之心。”

　　裴笃生得肖似其父，剑眉星目，高大威凛，此刻恭顺地颔首：“谢母后教诲。”

　　几句话下来，姚幸带着宫人退出殿外，只留母子二人叙话。

　　皇后戴着鎏金护甲的手轻捧茶盏，用杯盖悠悠拂着浮末，那端华语调一分不变，慢慢问下首的裴笃：“怎么就如此心急呢？”

　　裴笃骇然抬首，有些心虚：“母后……儿臣不懂您的意思。”

　　皇后不理会他的装傻，雍声慢道：“你该知道，三皇子母族已垮，陛下不愿见太子独大，迟早会扶持你。

　　“那日冬狩，哪怕你表现平平，陛下也定会嘉奖封赏，向众臣表态，更何况太子未至骊山，本是你的好时机。”

　　裴笃神情愕然：“可儿臣正是以为，那是儿臣的好时机，才会……”

　　皇后似是觉得好笑，嘴角缓缓弯起，语调却不着痕迹地加重：“才会自作聪明，多此一举？”

　　裴笃彻底变了面色，惶然道：“儿臣蠢笨，摸不准圣意，只想表露忠心，借救驾之功，让父皇重用儿臣。

　　“儿臣已算好，只要出手及时，便不会伤及龙体。未料那海东青发狂至此，害父皇昏迷不醒，实在难以心安。”

　　皇后缓声道：“你的确该难以心安。若真未伤龙体，那海东青的失常或侥幸无人细究。可是眼下，你真觉得自己做得足够干净？

　　“本宫能猜到是你，陛下醒来后，也难保不会对你起疑。”

　　裴笃目光怔怔，半晌才道：“弄巧成拙，非儿臣本愿。不过儿臣确信未留证据。儿臣仅派人在海东青饮食上动了手脚，海东青已死，那人也已在大理寺狱中服毒自尽。”

　　皇后轻搁茶盏，那微“砰”一声，在静谧宫殿里竟如此明显，隐隐透出她静面下的不耐。皇帝疑心，何时需要什么证据？

　　这并非“弄巧成拙”。即便依他计策，亦是多此一举。遑论如今，不但可能在陛下心中留下疑窦，还使陛下伤重，裴策把持政务，落得个损己利人。

　　她心知自己的儿子城府不深，有时会鲁莽行事，但本心犹存善念，这般可能危及龙体的事，大约不是他自己所想，而是受人挑唆。

　　“是谁向你献的策？”

　　裴笃剑眉蹙起：“母后是怀疑……不会的，邓先生已在我身边多年了。”

　　皇后敛了敛目，睁眼时又是典雅庄重的慈母贤后：“你父皇未醒，政务全累你大皇兄处理，你既然有孝心，便该为他分忧。”

　　总不能，全然为他人做了嫁衣。　

　　待裴笃离开后，皇后命人查探这所谓“邓先生”的底细，得到的消息却是，他的住处早已人去楼空。




21.  学   小人书

　　阴暗潮湿的地牢里，一人双臂被镣铐锁缚，高悬在两边，浑身血迹淋漓，已无一处好肉。

　　这被猩红血渍模糊了面容的人，正是为二皇子裴笃献策诱海东青发狂的邓先生。

　　森寒四壁上，幽幽油灯映过去，鞭、荆、钩、枷、烙……十二般刑具俱全。这处胜似大理寺刑房之所，竟是在大理寺少卿薛亭的府宅地下。

　　薛亭拾石阶而下，绯色细绫官服加身，狐裘玄靴，衬出峻肃的一张脸。

　　他面色如常，拂裘在受刑人身前几步远处坐定。目光轻瞥过地面黏稠血泥，如视无物。

　　“还是不肯招供吗？”薛亭看向施刑的府役，语调无甚起伏，却已带责问之意。

　　这位邓先生，的确是跟在二皇子身边多年的谋士。平素并不算出色，总也中规中矩，不至于犯蠢。此番却献出了这样的计策。

　　薛亭起初以为，冬狩之日的变故皆是太子暗中安排，连挑唆二皇子者亦是经太子授意。直到太子命他查探献计的谋士，他才知并非如此。

　　太子不知以何渠道，预知了二皇子的行动。于是顺水推舟，加大了掺入海东青饮食的药量，使当日情势远超二皇子预判，以至皇帝伤重，由太子代掌朝局。

　　然而真正有意教唆二皇子的，另有其人。也即邓先生效忠的主人。不知其身份，更不知其意图。

　　无论这幕后之人，意在二皇子，还是意在皇帝，总归绕不出皇权之争，多半是敌非友。

　　那仆役手中还拿着带钩刺的长鞭，闻言躬身道：“大人恕罪，已用了重刑，可这人的嘴太严。”

　　薛亭瞟一眼他手中的鞭，鞭身倒刺末端沾满血肉沫子，轻描淡写道：“那便是打得还不够重。”

　　仆役会意，再次狠狠抽去。一鞭下去，鲜血溅出，模糊的皮肉被倒刺勾连着挂起。

　　邓先生不过一介书生，早已奄奄一息，几欲昏厥，又被剧痛激醒，发出嘶哑的惨嚎。

　　“还是不肯说吗，究竟是受何人指使？”薛亭淡然看着面前痛呼战栗的人，平静地等到二十鞭后，挥手示意停下，在铁链铮然余响里再次问他。

　　邓先生大口地吸着气，声音孱弱，吐字艰难，却还是坚持道：“我已说过，我效忠于二皇子。只是为了让二皇子能得陛下看重，一时鬼迷心窍。”

　　薛亭嗤笑一声：“倒是个硬骨头。既然如此硬气，想必不易收买。是你的主人多年前就把你安插在二皇子身边，还是说，你本的确是二皇子的人，却有什么要紧的把柄或亲眷落于人手？”

　　薛亭一边缓声将话灌入他耳，一边留神观察他的神色。果然在说到“亲眷”二字时，捕捉到了他痛苦神情下的细微变化。

　　当下心中有了数。看来今日已问不出什么，薛亭不欲纠缠，轻掸衣摆，敛裘起身。离去前只留下一句：“仔细防着他自尽。”

　　走出暗室，天光乍然映入眼帘。一点冰凉落上薛亭的额际。抬目四望，原来长安城迎来了今冬的第二场雪。

　　归澜院中。

　　江音晚在华美绮丽的寝屋里，透过半开的菱花槛窗，静静望着那碎琼湿絮，片片悠飏。

　　原在窗下的紫漆描金檀木罗汉床，已换作了梨花木嵌螺钿花鸟纹的美人榻。她一手支额，斜身倚躺于美人榻上。

　　室内温暖，衣裙轻软。云英色的蜀锦长裙，饰以浅浅金银粉绘，勾勒出女子窈窕曼妙的身线，柔曲无方，轻烟一般铺陈榻上，再迤然委地。

　　不一会儿，贴身婢女之一的丹若上前，低眉垂目，小心地提醒：“姑娘可要把窗关上？仔细莫着凉了。”

　　江音晚至今不明白，这些婢女为何对她隐隐畏惧。她回头柔柔一笑：“无妨，我不冷。”

　　丹若露出为难的神色。不敢再劝，更不敢就这样由着姑娘吹风，踌躇无助地站在那里。

　　幸而这时秋嬷嬷缓步入内，使了个眼色让她退下。秋嬷嬷捧着一件平金绣纹轻腋裘，上前轻轻搭披在江音晚的肩头：“姑娘身子弱，还是要当心些。”

　　江音晚软软点头，又把视线移到了窗外。窗下的几盆罗汉松，渐渐被一层轻白覆上。那遒曲的扶疏绿影，顶着梢尖的白，添了拙朴雅趣。

　　秋嬷嬷没有劝她关上窗，而是取了一条软缎镶绒的抹额为她戴上，以免吹了冷风头疼。

　　这几日，太子事务繁忙，不曾来入苑坊。江音晚又困囿于此不得出。秋嬷嬷含着怜惜望她一眼，担心她闷坏了，看看雪景也好。

　　这时，庭院的彼端，管事周序推开院门进来。庭院中，青砖地面已积了薄薄一层寒酥。周序脚下一滑，险些溜倒，却只顾护着怀里的一个大包裹。

　　待他一路小心地进来，给江音晚行了个礼，便捧出这个围着厚绒的包裹，恭敬置于案上。打开来，原是一个紫檀镶金丝的鸟笼。里头是一只鹦鹉。

　　周序讨好般笑道：“这鹦鹉品种名贵，且寒冬里驯养不易，寻常难得一见。太子这段时日忙碌，却时时惦记着姑娘，特送来给姑娘解闷。”

　　然而坐在榻上、他想要献好的精致美人，见到鹦鹉的一霎，脸色却倏然一白，更似冰雕雪琢。

　　眼前金贵的鹦鹉，翅膀和长尾呈鲜亮欲滴的青翠色，喉部是一点宝蓝。

　　赫然是江音晚曾经梦中的那只。

　　那个梦里，它不在笼中，而在鸟架栖杆上立着，足上拴着细细金链，铃铛随振翅而响。

　　后来带铃铛的金链，朦胧间似拴在了江音晚自己的足踝上。一片光雾迷离里，足踝似被举过头顶，那叮琅的金铃，响在耳边，愈显急乱。

　　她如今看着这鸟笼，恍惚竟也觉得，自己似被束缚在了笼中一般。

　　这些都是次要。真正让她如坠冰窟的，是梦里她惊闻父亲的死讯。如果这只鹦鹉当真出现了，是否意味着，那不只是梦，而是预示？

　　似有一只大手，攥住了她的心肺，狠狠拧搅着。巴掌大的小脸上，血色褪得干干净净。

　　周序见她的反应，亦觉惊骇，慌乱问道：“姑娘可是不喜欢这鹦鹉？”说完恨不得自赏耳光，太子的赏赐，怎能说不喜？

　　江音晚犹坠深渊之中，耳边嗡然呼啸，一时没有回答。

　　周序见她如此，已屈膝跪下，伏地叩道：“奴才该死，奴才该死。”他自然不能说是太子的赏赐不好，只能称自己的罪。

　　江音晚这才回神，勉强牵起嘴角笑了一下：“我没事，你起来吧。”

　　她望着这只立于笼中的漂亮鹦鹉，嗓音几乎轻颤着问：“这样冷的天，它是否需养在室内？”

　　周序抬头，抹了一把冷汗，答：“姑娘说得正是，这鹦鹉原是养在花房温室里的。”

　　江音晚细细去忆那个梦，鹦鹉是在檐下，而非室内。是否说明梦中噩耗传来，至少在开春以后？

　　但是梦中时间，或有颠倒错乱，她不能确定。

　　江音晚心慌如麻，还要迫着自己思考挽救之策，只觉整个人欲撕裂一般。神思不定间，听见自己声音缥缈地吩咐：“那便先将鹦鹉笼悬于外间吧。我有些乏了，想去躺一会儿。”

　　她一直躺到了晚间。草草用过晚膳，又早早地洗漱歇下。

　　引得秋嬷嬷担忧问询了一遍又一遍：“姑娘是否身体不适？差人去请罗太医来看看吧？”

　　江音晚皆摇头称自己无碍。

　　重重藤萝紫的帷幔半垂，如烟似幻。可以望见案上的黑釉刻花玉壶春瓶，其上斜插一株重瓣绿萼，幽然吐香。

　　她慢慢坐起来，垂目看自己身上的素软缎寝衣，又望向不远处的妆奁台。锦衣霓裳，璨珠玉环，金齑玉鲙……她眼下一切，皆来自那个男人的恩赏。

　　救父亲的路，亦唯此一条。

　　以太子之尊，吩咐照顾一个被流放的犯人，至少保其性命，轻而易举。

　　人非草木。这些时日，江音晚自然察觉了裴策对她的态度。是感兴趣的，甚至可称是喜爱的。只是她摸不准，这兴趣有几分，喜爱如几何。

　　她有自知之明，亦了解裴策的淡漠寡情，绝不会自大到以为，仅凭自己一句话，裴策就能答应帮她。

　　幸而她知道，裴策想要什么。那也正是她手上唯一筹码。她与裴策之间，本就始于一场交易，是她迟迟没有兑现自己的义务，不能再延搁亏欠。

　　至于或被当做供他赏玩取乐的鸟雀，那点酸涩耻意，她早该想通放下。

　　只是她仍存怯和惧。

　　酉时末，秋嬷嬷犹不放心，再度入内，却见帷帐之内，江音晚怔怔坐着，眼周染开了一点红。

　　秋嬷嬷正要关切问询，便看江音晚贝齿咬了咬柔唇，似下定什么决心一般，柔软微咽的嗓音努力镇定道：“嬷嬷，我觉得我生病了。”

　　秋嬷嬷心说果然，忽视了她神情里的异样，急道：“姑娘您快躺下，奴婢这就差人去请太医。”

　　江音晚却轻轻攥住了她的袖子，杏眸里带了恳求：“嬷嬷能不能帮我请殿下来？”

　　秋嬷嬷只以为小姑娘病了，需要太子陪着，连忙应下：“奴婢自会派人去东宫禀报，您先躺好，别再冻着了。”

　　说着，便扶江音晚躺下，细致为她掖好衾被，转身正要去吩咐人，又听见江音晚的声音低弱轻软传来：“嬷嬷，有没有那种……唔，小人书？”

　　秋嬷嬷回身，微微讶然，又觉得或许姑娘病中难免.流露一些孩子心性，轻哄着问她：“姑娘要哪种小人书？”

　　江音晚的半张脸埋在锦衾之内，只露出一双幼鹿般的眼，不停眨着，碎星闪动。嗓音从衾被下传来，闷闷的，支支吾吾：“就是……我听族中姐姐们说过，新娘子要学的那种小人书。”

　　秋嬷嬷一愣，意识到她说的是避火图，愕然道：“您要这个做什么？”

　　江音晚的柔荑在暗处揪着衾被，努力让自己的声音听起来不那么飘忽，正经道：“在殿下来之前，我要抓紧学一下。”




22.  勾   “学会诓孤了？”

　　秋嬷嬷更加愣怔。她想劝小姑娘安心，太子这么久都忍过来了，不会在她病着的时候动她。然而话未出口，她蓦然隐约回过味来。

　　她试着伸手去探江音晚的额头。江音晚略显心虚地躲了一下，秋嬷嬷指尖触及，那光洁额头温度如常。

　　秋嬷嬷的语调慈和，如长者般低哄着问：“您没有病，对不对？”

　　江音晚不善说谎，蜷长的眼睫不住翕合着，弱声道：“我确实觉得有些不舒服……”

　　秋嬷嬷对这一桩心下了然，旋即陷入更大的愕然与不解。

　　姑娘此举，意在……邀宠乞怜？

　　秋嬷嬷是宫里的老人了，若换了她此刻服侍的主子是旁人，她必会赞同甚至加以指点。可眼前这小姑娘哪里需要？这不是羊入虎口么？

　　秋嬷嬷不由再度伸手，去探江音晚的额头。该不会正是烧糊涂了吧？

　　掌心里的温度，确是不烧。秋嬷嬷蹙了蹙眉，想着该劝诫一番，让她知道引火自焚的危险，却又不知如何开口。

　　江音晚翕合着那双水漉漉的秋水眸，纤白葱指从被衾下探出来，攥着秋嬷嬷的衣摆，小声祈求：“嬷嬷帮我一回好不好？”

　　这模样，便是大罗神仙，也无法拒绝。秋嬷嬷在心底长叹了一声，道：“好罢，奴婢差人去东宫通禀，也给姑娘寻避火图来。”

　　江音晚弯起嘴角，两侧梨涡深深：“嬷嬷真好。”

　　秋嬷嬷又叹了一声。心里琢磨着，是向东宫禀道姑娘想见太子，还是依姑娘的心意称身子不适？最终想通，太子应当更乐于见自己忠于江姑娘。

　　那避火图，倒是早早备下了。只从未料到会是江音晚主动要看。

　　蓝皮镶黄边，以白线装订的小册子，薄薄一本，拿在手里，无甚分量。江音晚坐在床沿，深深呼吸，翻开一页。

　　蛾眉轻轻蹙起。她似乎看不太懂。只看到画面的一男一女交叠着。再翻一页，依然是一男一女，换了个姿势，衣裳更少了些。

　　再往下翻，眉头蹙得更紧。画面里姿势愈发古怪，人数渐多，男女纷杂。其中一页，竟有五女一男，再翻一页，一女三男。

　　江音晚虽不大懂，但被骇得一个手抖，册子落在黄地桂兔纹栽绒毯上，书页簌簌作响。她慌忙捡起，却再无重新翻看的勇气。

　　抬起头，慢慢望向不远处的妆奁镜台。嵌螺钿菱花式的铜镜，镜面平滑有泽，映出一副两颊绯红的芙蓉面。默默用手背贴了贴面颊，缓解微烫。

　　接着，不自觉细细打量镜中的自己，对着那张灼若芙蕖的小脸，慢慢牵动嘴角，挂上一个乖顺的笑。又觉得不对，抿了抿唇，重新勾起。

　　素手，不动声色比划那舒窈曲线。镜中分明是玲珑有致，纤秾合度，虽纤瘦，该腴润之处一点不少，她心里却渐渐没了底。

　　因她总睡不安稳，房内入夜以后便只熏安神香，掺着一点绿萼蕊芳。静香幽婉，江音晚慢慢平复了慌，又重生怯意与涩然。

　　正一手捧颌，凝着蛾眉，萌发却意，便听得外头有沓杂步声骤然响起。通传唱喝与行礼声刚一冒出，便被制止。

　　江音晚透过秋香色软烟罗糊的菱花窗格往外望去，只见明胧灯火次第亮起。她急忙躺回了衾被里，紧紧闭上眼。那本册子，只来得及匆匆掩在枕下。

　　墨袍玉带的男人，携着冬夜的凛寒，面色峻漠，阔步而至。随手将沾了风雪的紫貂大氅解下，由婢女接过。放缓脚步，轻拂珠帘，再往里间行来。

　　江音晚阖着双眸，听见珠帘轻晃，如佩珩作响。那锦靴踩上绒毯，并不沉，只稳稳的一声一声。随后，衣料窸窣，眼前人影覆下。

　　她长睫一瑟。额间有温热干燥的触感覆上。

　　不烧。裴策收回手，在床沿坐下。看到那眼睫轻翕，知道人未眠，低声问：“哪里不舒服？”

　　一双含了秋水的眸缓缓睁开，视线飘忽着，余光里只觉男人俊容沉凛，下颌紧绷，让她不敢对视。掩下心虚轻声道：“胸口有些闷。”

　　裴策修眉一凝，胸口闷可大可小，不可轻忽。问她：“什么时候的事？”

　　江音晚支支吾吾：“大约午后。”

　　“怎不早些传太医？”裴策轻责一句，倒没有多少训斥的意思。眼看那翦水瞳里雾气漫漶，以为自己过于严厉，伸手轻抚了抚她鬓边微乱的发。

　　转身朝外间，漠声问：“底下人就是这么伺候的？”

　　他声调平澹，漫不经意一般，却如薄薄冰面，其下深流涌动，引得外间侍立的一众婢女当即膝软跪地，战栗不已：“奴婢等该死，请殿下恕罪。”

　　江音晚未料自己的谎言会牵连他人，有些着急地撑坐起来，失了章法，抑或说本身就没有章法，水葱纤指微蜷着，轻轻去勾他腰间修束的玉带。

　　裴策挺拔清谡的脊背，不易察觉地一僵。回过身来，俊眉又是一凝。抬手将那削肩揽入怀中，把滑落的被衾轻轻拉上。

　　“不怪他们，是我不要请太医的。”怀里的人小声嗫嚅。当真是水魄凝就的人，那微垂不肯抬起的睫端，又盈了碎珠般的泪。

　　裴策轻轻顺着她墨缎般的发，抚那孱弱肩背：“不可讳疾忌医。等一会儿太医来了，叫他瞧瞧。”

　　江音晚垂着眼，目光从锦衾上大幅的蝶恋花绣纹游弋而过，又飘到身侧男人墨缎袍摆上的平金绣蟒，闪烁其词：“我已经好多了，不必劳动太医……”

　　她察觉到男人的视线，静静从高处落在她的睫翼鼻端。她渐渐说不下去。

　　江音晚本就不善说谎，遑论骗过裴策。方才他是关心则乱，此刻回过味来。目光矜然轻扫，缓缓巡过她蝶翼般震颤的睫、翕合又止的唇。

　　江音晚渐觉如坐针毡，遭不住仰起秀颈，迎上男人慵淡的神情，讨饶般道：“殿下……”

　　裴策轻轻捏了捏她软玉样的玲珑耳垂，漫然道：“学会诓孤了？嗯？”

　　江音晚水瞳润泽望着他，低弱央求：“殿下恕罪。音晚只是想见殿下。”

　　裴策神情和缓，继续抚她的肩，醇声潺缓：“怎么了？是不是这段时日睡不好，要孤陪着？”又肃了神色告诫：“以后不许拿自己的身子撒谎。”

　　江音晚低低“唔”了一声，喃喃道：“也差不多。”

　　梨花白面上，晕开嫣然霞色。她躲闪开男人的淡淡注视，衾被下的手，再次伸出来，勾住他腰间玉带。

　　裴策微怔，摁住那只作乱的柔荑。

　　江音晚脑中章程全无。她此刻半倚在男人的臂弯里，闭了闭眼，双目眯萋暗瞟男人的薄唇，复阖上，不管不顾仰身扑了过去。




23.  教   “孤可以教你。”

　　却不料，这一下直愣愣地迎面碰上，唇齿相磕。

　　江音晚疼得轻“嘶”了一声，又猝然往后仰倒，险些触上拔步床的围栏。幸而裴策眼疾手快，将手掌垫在她的脑后。

　　江音晚后脑撞到男人掌心，只闷闷的疼。她纤指捂着唇瓣，低呜一声，翻身将小脸埋进绢地乘云绣的软枕里，无论如何不肯抬起了。

　　裴策对这一出全无防备，清眸流露一点无奈笑意，揉着她后脑鸦云般的发，问：“脑袋撞疼了么？”

　　江音晚不吭声，只摇摇头。

　　裴策的手移到她的发顶，轻抚了抚，又问：“嘴唇疼不疼？”

　　江音晚静默不动。那柔软身躯伏在锦衾里，只露出青丝半掩的一截皓质玉颈。良久，从软枕里传出一声低微的啜泣。

　　裴策面色沉下来：“是不是磕破了？让孤看看。”

　　江音晚呜咽着道：“不疼。殿下别看我了。”

　　裴策哪里会听，伸手轻扳那削肩秀项。掌下肩头微瑟，趴着的人低泣得更急促。

　　他松了手，隔着被衾轻轻顺她的背。半晌，听见她抽抽搭搭地喃了一句：“太丢人了。”

　　裴策觉得好笑，一时不知从何宽慰，只默默为她顺气，又听她自呓道：“我好笨，什么都学不会……”

　　裴策俊目微凝：“要学什么？”

　　江音晚只低啜不答。

　　裴策不再理会她的抗拒，连人带被衾一把捞起，将人拢在怀里。另一手捧着她的小脸，拇指指腹轻柔拭去雪腮上沾染的泪珠。

　　那樱粉唇瓣，果然磕破了一点，有细小血珠渗出来，嫣色添媚。裴策低头，轻轻吮去。

　　江音晚一时怔然，啜泣声止。感官只余唇上柔湿轻裹，随后是舌尖慢舔。

　　裴策清餍抬头，复望向怀里的人，看她眼眶洇红，如掌心脆弱稚兔，还带着几分懵怔。慢慢再问一遍，有耐心诱哄意味：“告诉孤，学不会什么？”

　　江音晚支支吾吾的，仍不肯答。心虚地游移着视线，在触及枕边时微微一顿，又自以为不着痕迹地移开。

　　裴策利落伸手，探向枕际，摸出一本薄薄的蓝皮小册子，心下顿然有了数。短暂的凝滞后，竟有些哭笑不得。

　　问她：“想学这个？”

　　语调分明是戏谑，没有当真。

　　江音晚雪颊晕开绯色，默然不语，伸手想要将它从裴策手里抽回。

　　裴策不疾不徐将之挪远了些，停在江音晚触手不可及，偏偏又能真切瞧见的位置。

　　他慢条斯理地翻开了一页。

　　江音晚的脸一霎涨得通红，再度伸手去够，慌乱不已。

　　裴策倒是没再挪开，只是随意地单手执着书册。白线装订的书脊，底部落在他瓷白的掌心。手指修长，骨节分明，松松扣在书页上。

　　眉目清隽矜然，淡淡的，竟似当真在看。

　　执册的手未用多少力度，偏偏教江音晚无法抽出。因她凑得近了，墨笔勾勒的生动小人在她眼前骤然放大，耳边嗡嗡地响，脸上热气蒸腾。

　　纤嫩的指，像猫爪挠似的，徒然一扯，将纸页弄出褶皱。

　　裴策浑然不在意的模样，又慢慢翻过一页。

　　他打开时并非在第一页，而是随手一翻。眼下翻的这页，场面纷乱荒诞。

　　他的神情不易察觉地冷下来。

　　这样糟乱的东西，怎么能让她看到？且她本就对此事懵懵懂懂，若先留了这般印象，只会更觉得惧怕。

　　“殿下！”江音晚急着阻拦，满心的局促慌张，未留意到他的面色，亦不敢再细瞧画上场景。

　　绵软的声调难得扬高了，自以为有了几分气势，实则更像一片轻羽，羽尖竖起来，从人心头撩过。

　　她未撑过几息，便自己弱下来，低低呢喃般央道：“殿下别看了。”

　　裴策将视线从书页移开。漆眸半垂，辨不清情绪，扫过她通红的芙蕖小脸，幼兔般的眸。

　　淡声问：“不是要学么？”

　　江音晚羞窘不已，抿了抿唇，低低道：“不学了。”

　　裴策轻轻笑了一下，合拢了书页，将册子掷到一边。

　　他没说什么，只用一条坚实臂膀，隔着衾被揽住她的肩，淡淡凝睨。

　　片晌，和缓了语气，道：“不要看这些。若是想知道，孤可以教你。”

　　江音晚微愕地睁大了眼，茫然无措。眼前水雾又漫了上来。

　　正是因为对他的惧，才想要自己学。怎能让他教？

　　江音晚抬着漉湿的眼，望入裴策眸底，是一片幽邃的深潭，无波无澜的潭面，映出一个自己，而其下莫测难参。

　　“可是……”江音晚哽咽出声，哭腔残碎，裴策静静等她说下去，她却没了下文。

　　裴策微侧身，双臂将人摁入怀里。下巴抵在她的发顶，一手在她背上搭着轻拍，全然似哄慰孩提的情态。

　　一声轻叹，语如冽泉漫淌：“别怕，孤不着急。慢慢来。”

　　终是奈她不得。

　　掌下的单薄脊背，因啜泣而轻颤着，裴策大掌抚得柔缓。另一手捧起她的脸，四指扣在耳侧，拇指在樱唇上来回摩挲。

　　唇上方才磕破的伤口，随着他的轻摁，再次渗出嫣红。裴策低垂的眼中仍是清明不苟，仿佛不沾欲念，用那般从容闲散的神情，慢慢吮去。

　　如此反复，直到江音晚发出一声低咽，轻弱哀婉。吻，终于如疾风骤雨而至。强势叩开齿关，肆意攫取芙蓉清露。

　　待一吻毕，江音晚已神思恍惚，眼前水雾漫漶，汇成一颗一颗泪，渗入二人相贴的肌肤，微微的凉。

　　裴策不再动作。沉缓克制的嗓音在她耳边低低问：“冬狩那日的伤如何了？”

　　江音晚懵然不答。裴策轻轻啄了一下她的耳后，自去查看。

　　恐怕这几日都不曾好好上药，未见起色。

　　裴策从床畔的金丝楠木小柜里，取出一方青白釉彩绘小圆钵，沾了药膏，悉心抹上，再将衾被掖好。

　　江音晚静静躺着，望着越罗幔顶精致绣纹，那迤然曼展的花枝，在眼前渐渐模糊。她听见裴策的低醇嗓音：“秋嬷嬷说你今日晚膳用得极少，要不要吃些东西再睡？”

　　不知是否困倦，江音晚迷蒙呢喃了一句：“想吃蜜合乳酥。”

　　裴策蹙眉：“哪有睡前吃这么甜腻的？”

　　江音晚却已阖上了眼，不再应答。今日实在心绪动荡，过于耗神。两相沉默里，她慢慢陷入半梦半醒。

　　裴策下床，将重重帷幔垂下，才唤人进来，不愿叫人瞧见她此刻如雨打梨花后的模样。

　　素苓躬身走到外间止步。裴策吩咐让膳房准备蜜合乳酥，若江音晚深夜醒了便可用。

　　素苓应喏，两刻后，端了一碟蜜合乳酥进来，轻声道：“殿下，李公公有密事要禀。”

　　裴策走到寝屋外，怕江音晚醒来找不到他，只长身立于庭院中。

　　李穆躬身上前，压低嗓音禀奏道：“殿下，谢卫率那里有了黔中道的消息。”说着，递上一封密笺。

　　裴策眉目一凛，那清贵玉容下，旖旎散尽，化作铮肃的杀伐之气。

　　信上所呈，谢统派人于黔中道至长安的途中沿路搜寻，尤注意水道，果然重新发现了那人的踪迹。

　　他向裴策请示，是在途中动手将其除去，还是按兵不动，待其临近长安，防备松懈，寻找更合适的时机？

　　裴策将密笺随手一掷，嗓音寡凉：“叫他看着办，这点小事也要问孤？”

　　李穆忙俯身捡起，凑到风灯下烧去，劝殿下息怒：“谢卫率也是为求稳妥。”

　　裴策一记凌厉眼风扫过去，李穆不敢再多言，敛声屏气，静默看火舌吞没纸张。

　　琉璃风灯的火光在暗夜蜷曲漫舞。裴策忆起隔世的画面，他站在红墙之上，望着他的晚晚和另一个男人相携离去的背影。

　　寂夜沉沉，如墨汁浸透。那道纤弱背影，手里提着一盏琉璃宫灯，隔得远了，只一星寒芒，似他微缈的希望，毫无眷恋没入夜色深处。

　　那滋味，摧肝断肠，日夜如跗骨之蛆。

　　而今他的晚晚，正睡在重重藤萝紫色的帷幔里，睡在他给与的、也只属于他的一方天地中，那么乖顺，那么惹人怜爱。幻梦也好，金笼也罢，他只希望永远这样下去，不容一丝一毫的差错。

　　他慢慢在默念了一遍那个男人的名字，每一个音节都是连皮带骨、血肉淋漓。

　　裴筠。

　　裴策望着那吞噬墨迹的火苗，平澹将字吐出：“告诉谢统，孤只一句话，绝不容裴筠活着回到长安。”

　　李穆心神一悚，正欲应喏，却忽地惊骇抬头，望向裴策的身后，登时出了一身冷汗，慌忙一礼道：“姑娘，您怎么起来了？”

　　裴策面色一沉，转身看去，江音晚正静默立于屋门里侧。泠泠月色如纱，笼着她半边身子。

　　屋内遍铺绒毯，江音晚身量又轻，脚步阒无声响。裴策恰陷于回忆，松了警惕。

　　不知道她已站了多久，又听到了多少。

　　一豆风灯勾勒出裴策棱角分明的轮廓，那峻漠容颜过分的平静。

　　只见他神色淡寂，信步走回寝屋，在黑漆描金云纹靠背椅上坐定，慵慢开口，压着鹰隼蛰伏般的危险，只一句：

　　“过来。”

　　江音晚一手虚扶着门框，转身向他，竟缓缓往后却了半步。




24.  三合一   酒

　　月色如水, 轻轻映在江音晚孱薄的肩头。纤柔的一道人影，面向裴策，虚扶门框而立, 身后纷扬絮雪被朔风拉扯着, 凉意渗上她的脊背。

　　江音晚的身上, 只薄薄一层软缎寝衣。室内温暖如春, 可她竟蓦然觉得，迈步入内, 更寒。

　　方才寝屋内灯火已熄, 唯外间裴策的手边，案上一盏牙雕云鹤纹海棠式灯, 莹然晕开一点光, 映上男人轮廓深若雕刻的侧颜，半明半昧。

　　裴策静邃的漆眸，敛着深不可测的峻冷，面色却依旧淡寂不变，漠然看她往后缓缓却了半步，随后驻足不动。

　　他一手支颌，良久, 好整以暇重复一遍：“过来。”

　　那灯火的光, 在江音晚的眼前, 渐渐模糊成晕黄的一团，原是泪雾漫漶了她的视线。蜷长的睫翕合，那泪珠就扑簌而落。

　　她本已迷蒙陷入半梦半醒间，倏然记起，自己还未向裴策恳求，搭救自己的父亲。

　　于是蓦然睁开眼, 身边却已空荡，唯有男人残存的体温，和淡淡龙涎香气。

　　她一时慌乱，恰听见外头有隐隐的人声，连鞋都未穿，赤足踩上黄地桂兔纹栽绒毯，往外走去。

　　只看到裴策背对着她，同李穆交代了一句什么，接着便信步从她身边而过，唤她上前，面色不豫。

　　是因自己听到了他的公务，所以殿下生气了吗？

　　江音晚心底的酸涩如枝蔓攀升，方才上过药的地方，泛上了辣辣的疼。她扶着门框，缓缓上前一步。

　　案上的灯火幽微，映上她的面容，让裴策看清了她雪颊上的泪。于是那俊容，更沉一分。

　　“哭什么？”嗓音矜淡，压着不易察觉，薄薄的怒，和掩得更深的慌。

　　若她听到了……

　　若她是为裴筠而哭……

　　江音晚却突然松开虚扶门框的手，踉跄一步，呜咽出声：“殿下，我腿好疼。”

　　裴策那如古雕画刻一般的俊容上，难得倏然变色，大步上前，将人揽入怀里。

　　这才发觉她的身子早已冻得冰凉，而那软玉般的足，竟就这样赤着踩在绒毯上。

　　裴策薄唇抿得平直，一把将她打横抱起，大步入内，将人放回床帐之间，用衾被裹起。

　　自己在床沿坐下，一手握住了那双冰凉的玉足。语声沉沉：“怎么穿这样就往外跑？”

　　江音晚低微地啜泣着答：“我醒来见不到殿下，一时着急。”

　　裴策轻阖了浓睫，缓了缓神色，凑过去，下颌在江音晚雪颊上轻蹭，亦沾染了湿润：“是孤不好。”

　　他至湢室拧了热帕子来，轻柔擦拭那双雪足。室内温暖，锦衾裹身，江音晚渐渐恢复了体温，可那面色还是胜于霜雪的苍白。

　　裴策在她泪痕未干的小脸上轻啄了啄，随后掀起锦衾，查看她的伤处。江音晚还是感到羞耻，别过头去。

　　方才上过的药，行走间被蹭去些许，磨破的纤薄肌肤，又渗出了血。裴策重新细致上了药，淡声叮嘱：“这几日便少走动。”

　　江音晚双眼含着泪雾，怔怔对着里侧的床幔。裴策靠过来，轻扳她的肩，问她：“饿不饿？方才你说想吃蜜合乳酥，孤让膳房做了，要不要用一些？”

　　江音晚将目光转回他的脸上，半晌，软软点一点头。

　　裴策未唤婢女，亲自去外间端了那叠蜜合乳酥进来，置于床头的金丝楠木柜上。握着江音晚的肩，扶她坐起，让人倚在自己的胸前。

　　一手揽着她，一手取了一块蜜合乳酥，递到她唇边。

　　江音晚却微微偏头。她已经知道，不能拒绝裴策的喂食，只是她在裴策去取糕点的时间里，终于酝酿好了恳求的措辞和勇气。

　　她抬起眼望向裴策，泪洗的瞳仁如揉了漫天星子，声音哀软：“殿下，音晚能求您一件事吗？”

　　裴策低头与她对视，淡淡“嗯”了一声：“你说。”

　　“音晚的父亲还在流放途中，他平素身体便算不得强健，怎禁得起山长水远、气候恶劣之苦？”

　　江音晚说着，又垂下泪来，星光破碎坠落：“殿下能不能，让人照看一二？”

　　裴策已放下了糕点，搭在她肩头的大掌轻拍着：“不必担心，孤已吩咐人照料了，不会让江夫子有事的。”

　　江音晚垂眸，低咽一句：“多谢殿下。”

　　忽然听到头顶上，裴策轻轻笑了一声：“这就是你今日举止的缘由？”

　　那语气却极淡，并无多少笑意。

　　江音晚不安起来。他会不会因为自己的别有目的而生气？可是从一开始，二人之间便是交易，她又猜测裴策不至于为此生怒。

　　小心地重新抬眸，去窥探他的神色。然而裴策只是眸光疏浅望着她，看不出多少情绪。

　　良久，裴策重新捻起一块蜜合乳酥，却不是递到怀中人唇边，而是自己懒漫打量着。

　　这蜜合乳酥，由酥油蜂蜜熬牛乳制成，口感柔滑，质地甘腻。

　　裴策随手捻动，似漫不经心地看了一会儿。递到江音晚的唇边，耐心喂她一小口一小口吃完，还替她拭了拭唇。

　　他慵然的目光，轻轻落到了江音晚的面上。

　　这夜，裴策神色清寡，素来不喜甜食的他，借着怀中女子的甜腻唇瓣，将那蜜合乳酥，细细品了一遍又一遍。

　　“既然你想学，孤多少该稍教一些。”

　　他语调淡而缓，如鹰隼低慢盘桓。强势扣住了江音晚的柔荑，牵着她贴近自己，将她眼底骇惧慢慢吻去。

　　漫长的时间后，他在江音晚耳边，轻喟般唤了一声“晚晚。”

　　江音晚已双目盈泪，听到这一声低唤，竟不由生出恍惚。

　　从未有人这般唤她。裴策亦不曾。然而她莫名觉得熟稔。熟稔到，竟似被人唤了许多年一般。熟稔到，牵起心头无名隐痛。

　　＊
　　紫宸殿。

　　皇帝躺在明黄的床帐之内，头上纱布绕过一目，平金绣双龙戏珠的寝衣下，更有厚厚纱布裹缠着胸腹。

　　嫔妃轮流侍疾，今日恰是轮到柳昭容。

　　寻常嫔妃侍疾，皆不能留宿紫宸殿内，过了酉时便该离去。然而柳昭容素来得宠，往日也有过留宿的先例。

　　是以她提出留下照看时，太监总管福裕未作阻拦，而是躬身，歉然一笑：“委屈娘娘今晚在榻上将就一夜了。”

　　柳昭容温柔浅笑：“有劳福公公安排。能侍奉在陛下榻前，是我的福分，怎会是将就？”

　　她生得一双天然含媚的眼，眼尾微微上挑，笑起来有狐狸般的勾魂夺魄，然而性情中又带着似江南烟雨的柔顺温婉。

　　后宫嫔妃有时议起她，会以帕遮面，窃窃道一句，男人怎偏就吃这套？

　　寂夜阒然。为便于照料伤重未醒的皇帝，寝殿中灯烛没有全熄，留了离明黄床帐较远的几盏巨制落地纱灯，晕黄的光染上地面平滑如镜的金砖。

　　柳昭容躺在御榻之侧的填漆描金云龙纹榻上，望着龙床方向。那明黄之色，在寂夜中深沉无声，如蛰伏的兽，噬尽人心。

　　当地摆着的鎏金大鼎上，袅袅轻烟升起，一室的龙涎香气。宫人皆退出了寝殿，无人嗅得出，其中微末的异样。

　　那香料，毒性极隐蔽，日积月累地渗入人体。即便太医诊脉，也只会觉得是陛下纵情声色，亏空了身体。

　　譬如这次，皇帝冬狩所受的伤，其实并不凶险，却已昏睡数日。太医隐晦称，其中有陛下素日过于辛劳的缘故。众人皆明白其中意指，心照不宣。

　　柳昭容凝着那丝丝缕缕的轻烟，听着滴漏之声，一宿无眠。她需待轻烟燃尽，在天亮宫人入内前，亲自处理了炉中香灰。

　　次日辰时，接替柳昭容的嫔妃候在整块汉白玉巨石斫成的高高台阶下，看着柳昭容自紫宸殿而出，长长的指甲嵌入掌心，咬牙低低吐出“狐媚”二字。

　　柳昭容绛唇莞尔。长长锦绣裙裾拂过玉石长阶，站在高出那嫔妃几阶处，盈然浅笑，同她寒暄见礼。随后擦身而过，恍若未见她难看的面色。

　　却在迈下最后一级台阶时，似不慎被裙摆绊了一下，险些摔到。斜刺里一个扫着雪的太监眼疾手快，伸手扶了她一把。

　　柳昭容纤手搭上那太监胳膊的一刹，听见他尖细嗓音，轻声道了一句：“昭容娘娘莫急。”

　　柳昭容站稳身形，继续往前走去。一夜大雪后的宫闱里，银装素裹，无际的高阁琼楼、重重的飞檐翘角，一望皑皑。

　　她身姿袅袅婷婷，行得步步稳当。手心里，已多出了一张小小纸条。她对自己说，莫急，不能急。

　　*　　
　　归澜院里，一夜积雪不曾尽扫，只清出了连通各处、便于下人往来的狭长走道。庭院地面的雪如银粟玉尘，积了绵白一层。枝梢上，亦盈了碎琼芳华。

　　江音晚睡到辰时末方起身。睁开惺忪的睡眼时，身边空荡，身上已有人帮着清理过，换了干爽的寝衣。

　　她按往日习惯，用右手撑着坐起，却因掌心骤然传来的疼痛而轻“嘶”了一声。

　　朦胧困意散去，她抬手，看向自己的柔荑。掌心娇嫩，已红肿一片，甚至可见嫣红血丝。江音晚静默垂着眼睫，心里生出涩然。

　　这时有珠帘拂动之声响起，如清越泉流。江音晚隔着藤紫似雾的帷幔，望见一道高大颀谡身影向她走来，一时微诧。她极少能在这个时辰见到裴策。

　　男人已拨开越罗床幔，在床头坐下。一臂自然地将她揽入怀里，另一手，将她正举在眼下的纤掌轻捧着，送到自己面前，垂目静静看了一眼。

　　裴策只穿了一身家常的玄青色织锦暗纹交领袍，闲倚床头。江音晚怔然问他：“殿下，您今日公务不忙么？”

　　裴策随意“嗯”了一声，在江音晚的雪颊上轻啄一记：“陪你用过早膳再走。”

　　江音晚不意他突然的举动，那样疏漫的神色，比起亲昵，更像是赏弄。她不自觉在他臂弯间退开了一些距离。

　　那揽在她肩头的手臂，却蓦然扣住了她的后颈。裴策清眸淡扫过她的唇，俯身就要凑近。

　　江音晚慌忙抬起左手，嫩白的指捂住了自己的唇，嗓音含糊，怯怯的：“殿下，我还没有洗漱。”

　　裴策轻笑一声，放过了她。　

　　他唤来婢女入内，却未让她们服侍江音晚洗漱，而是亲自将那青盐递到江音晚唇边，含着浅浅戏谑看她一眼。

　　待她洁齿漱口毕，裴策又自去拧了温热的巾帕，一手扶着她的肩颈，替她柔柔拭了面。

　　江音晚几度想接过自己来，然而裴策的动作，漫然中透着强势，江音晚只得乖乖的，似个精致的布娃娃一般，由他摆弄。

　　最后裴策换了一条巾帕，为她擦了擦娇柔掌心，重新上了药。

　　那柔荑握在掌中，纤嫩皎白，细指如葱。裴策蓦然低头凑近，在她食指第二个指节上轻咬了一记。

　　江音晚微愕，将手往回缩。

　　裴策倒没有拦着，反而伸出自己修长白皙的指，微蜷着在江音晚的下唇上小幅摩挲，语调清正：“你可以咬回来。”　　

　　江音晚偏了偏头，局促道：“不，不用了。”

　　裴策收回手，矜然的目光仍好整以暇落在她的柔唇上。

　　江音晚反应过来，她方才以未洗漱的理由拒绝了他。此刻已洗漱毕。

　　她闭上了眼，蜷长的睫轻颤着，等着裴策的动作。却听见他的嗓音浅淡响起：“昨晚孤教过你的，学会了吗？”

　　江音晚愣了愣，杏眼慢慢睁开，对上男人一双平澹漆眸。她视线飘忽：“还不是很会……”

　　她听见一声淡笑。随后，后颈被有力的大掌扣住，迫她对视。那深眸慵慢，耐心十足。　　

　　江音晚的眸子因慌乱和怯意，洇开了微红，她终究躲开了男人的视线。

　　罢了，慢慢来。裴策松缓了扣着她后颈的力道。

　　他胸前衣襟却被轻轻攥住。下一瞬，江音晚紧阖着眼，仰着脑袋，贴，或者说磕了上来。

　　唇瓣仓促紧贴，略重的一记，很快退开。江音晚的蛾眉蹙起，眼眶更红了几分。

　　裴策俊眉一凝：“磕疼了？”

　　江音晚摇摇头，低软的嗓音闷闷响起：“我学不会。”

　　裴策唇角微微勾起，揉了揉她的发：“没有磕疼，已经有进步。”

　　江音晚并不觉安慰，长睫轻耷，樱唇微不可察地撅起。这时温软触感蓦然覆上她的唇，轻轻含弄厮磨。随后用舌尖，细细描摹着她的唇，濡湿酥麻。

　　他又教了她一遍。浅浅的，温柔绵长。

　　一吻毕，裴策慢慢退开，怀里的人怔然仰着头，眸光润泽。那过腰的浓密长发，散乱披着，如一片鸦云。

　　他取了妆奁上那把描金带彩的牛角梳，细细为她梳理了一遍柔滑如绸的长发。随后唤了婢女进来，为她梳髻。

　　江音晚坐在妆奁镜台前，裴策倚坐榻上，淡淡注视。她身后的丹若执着牛角梳，战战兢兢，隐隐手抖。江音晚甚至能感受到梳子触到头皮时的轻颤。

　　江音晚回头，对她柔柔一笑：“今日就梳个堕马髻吧。”堕马髻可以挽得松松的，不至太难为丹若。

　　裴策看着她对旁人展露的笑靥，那深眸，微不可察地晦沉了一分。

　　昨晚，裴策让江音晚近日少走动。但江音晚没想到，用早膳时，从里间到外间的这几步，裴策亦不许她走。

　　梳完发髻，裴策一把将她打横抱起，稳稳行到了那梨木桌前。

　　江音晚看到外间书案上，堆着许多公文，猜到裴策为了等自己醒来，将公务挪到此处来处理。正想着，裴策已抱着她坐下，她被放在了他的腿上。

　　江音晚不敢看周遭的婢女，双眼漉湿望向男人矜淡的峻容，软软去推他的胸膛：“殿下，有人看着，让我自己坐吧。”

　　婢女们自然都敛声屏气，不敢抬头。裴策捉住了她的小手，随口道：“无妨，她们不敢看。”

　　江音晚的柔荑，在他掌中微微转了转，轻轻挠了两记，再唤一声：“殿下……”

　　裴策眸色浅淡凝她一眼，敛着深不可测的险。半晌，终是遂了她的愿。一臂揽着她的肩，一臂挪到她膝弯下，就这样将她抱起，放在了旁边的座上。

　　江音晚的右手掌心还肿着，裴策舀了一匙粳米粥，递到她唇边。她乖乖咽下。裴策又夹了一筷子鲜菱喂她。

　　昨日那只鹦鹉，正悬在外间临窗处，在紫檀镶金丝的鸟笼里，扑扇着青翠欲滴的绮丽翅膀。

　　裴策抬头望了一眼，想起昨日听到的禀报：“这只鹦鹉，你不喜欢？”

　　殿下赏赐，怎能说不喜？江音晚两颊鼓了鼓，弱声道：“没有不喜欢。”

　　裴策轻笑一声，未握筷的手揉捏她的耳垂，随口道：“不喜欢，叫人丢出去就是了。孤再寻别的来。”

　　江音晚的眼睁圆了一些，凝着他的表情，确定这并非玩笑，微微愕然。

　　她有些着急，纤手攥住裴策的袖摆，轻轻晃了两下，道：“殿下，不能丢出去的。寒冬里不易存活，您把它带回东宫的花房好不好？”

　　裴策并不理解这些多余的善心，不过乐于配合他的晚晚，轻“嗯”了一声，便看小姑娘露出了一点笑靥。

　　＊
　　皇帝的伤情，进入腊月后渐渐好转。腊月初六，天子重新临朝。虽一目还缠着纱布，然而天颜不可直视，更无人敢议论，天颜是否有损。

　　到了腊月初八，是本朝的腊日节。本朝循古风，有在腊日饮酒的习俗。（１）

　　皇帝伤未痊愈，不能饮酒，便未按往年之例宴饮群臣，只循例将口脂面药等物赏赐下去。不过晚间仍照例来到皇后的昭庆殿。

　　皇后今日难得盛装打扮，一身雍容宫装，梳着高高的云髻，饰以繁复珠翠，尤其一支点翠凤钗，熠熠生动。长眉入鬓，薄粉敷面，绛色口脂点染她的端华。

　　皇帝对她的精心打扮只是略扫一眼，无多少兴致。皇后亦无失望之色，行礼后在皇帝对面坐下，和煦浅笑，为皇帝盛了一碗浓白的骨汤。

　　戴着鎏金护甲的双手，捧着“万寿无疆”纹蟹青釉碗，悠然置于皇帝面前。皇后端雅地笑着：“陛下不宜饮酒，若以茶代酒又妨碍睡眠，这习俗便姑且免了吧。”

　　皇帝端起，饮了一口便放下，随口道：“皇后有心了。”

　　皇后并不在意皇帝的敷衍，依然笑道：“陛下龙体最是要紧。”

　　皇帝听了这贤德关切的话，眸色却不易察觉凉下来。皇帝生得一副剑眉星目的刚毅俊朗面容，虽已过不惑之年，却并不显衰老，反而更有威凛气势。

　　唯当他如此刻般微微眯眼的时候，眼睑与眼尾会显出细纹，衬出一种精明的锐利，却也流露了玩弄帝王心术经年后的疲态，不过仅一瞬，便消湮。

　　皇帝忆起自己受伤当日，在一片混乱中，次子裴笃精准命中海东青的那两箭。

　　因距离不远，有这样的准头不稀奇。奇在事发突然，他的反应之快，竟胜于自己身边禁卫，更远胜于裴笃平常。倒似事先有所预料一般。

　　皇帝更清楚记得，在他下令之前，裴笃已断喝一声：“还不速速将这畜生拖下去处置了？”

　　他将不动声色思绪敛去，看向皇后道：“皇后时时挂心朕的身体，怀稷在冬狩当日英勇救驾，可见是皇后平日教导有方。”

　　怀稷是二皇子的字。

　　皇后谦和一笑，略欠身一礼：“臣妾不敢当此夸奖，都是臣妾的本分。”

　　皇帝伸手到皇后身前，似一个搀扶的动作。皇后微讶，有两分受宠若惊，迟疑着正要将手搭上，皇帝的手掌已经挪开。

　　原来只是一个示意她起身的手势。

　　皇后顺着这个手势，和婉浅笑，回到座上坐下。又听皇帝道：“有子如此，朕心甚慰，理应嘉奖。皇后觉得封赏他什么好？”

　　皇后恭顺地答：“怀稷做的也都是分内之事，不敢居功，亦不敢讨要奖赏。”

　　皇帝紧睇着她的容色，半晌，似畅怀一笑：“皇后果然贤德，朕却不能薄待了怀稷，朕回去再仔细想想。”

　　眼下皇帝可用来对裴策稍加牵制的皇子，唯裴笃而已。纵使内心已有疑虑，亦不可轻易将这枚棋子废去。

　　话毕，皇帝起身离去，并不留宿昭庆殿。

　　而皇后行礼恭送，直到那道明黄的高大背影远去，再看不见，才缓缓起身，面上笑意，不减不变。　　

　　＊
　　归澜院里，因李穆早早派人来知会过，太子今日晚间会过来，秋嬷嬷亦命人备了酒。

　　姑娘体弱，不宜饮酒，秋嬷嬷担心殿下邀姑娘同饮，备的是清甜的桃花酿，小酌几口亦无妨。

　　今日多集宴，裴策过来时已是酉时末。夜色渐起，挥退了下人，唯二人独处，在寝屋的外间临窗而坐。

　　室内暖得熏人，江音晚先前觉得闷，命人将菱花槛窗半开，天色暗下去，便觉出了冷意。

　　裴策将槛窗合上，窗上糊的秋香色软烟罗，偶尔随外头的风一鼓一鼓。

　　他在黑漆描金云纹靠背椅上坐定，揽了一把那素约细腰，将江音晚摁在自己膝头坐下，懒懒抚着她的脊背。弱质纤纤，在他掌下。

　　江音晚慢慢松弛了紧绷的脊背，软声问：“殿下今日饮酒了吗？”

　　裴策的嗓音清倦，随口答：“未饮。”

　　今日的确参加宴饮，但他惦记着自己的小姑娘，草草离席，并未饮酒。为免衣衫沾上的酒气熏着她，还特意更了衣才过来。

　　手边的雕漆几案上，搁着一套琥珀色琉璃杯盏。那一汪桃花酿晶莹剔透，亦被衬得如琥珀一般。

　　裴策对这般清酒无甚兴趣。但江音晚因平素体弱之故，少有机会饮酒，还是好奇地瞟着杯中清酿。

　　江音晚试探道：“我也没有。殿下，嬷嬷说这酒不会醉人，我可以喝一点的。”

　　她说话的时候，澄透碧滑更胜琉璃的眸子抬起来，纤指轻揪裴策的衣襟，在那平金绣的蟒纹上无意识地虚虚抠划着。

　　裴策捉住了她的柔荑，不为所动：“饮酒伤身，你身子本就不好。”

　　江音晚长睫半耷下去，低低“噢”了一声。其实本也无可无不可，贪新鲜罢了，并未多失望。

　　裴策瞥一眼她的神情，淡道：“只能喝一点。”

　　果然就见那盛满星子的眸又抬起来，乖顺道：“嗯，我只喝一点点。”

　　裴策嘴角懒漫勾起，伸指在琉璃杯中轻蘸一记，递到江音晚唇边。

　　江音晚看着那“一点点”酒，怔然偏开了头：“哪，哪有这样喝酒的？”

　　裴策不言，目光淡淡落在她身上。另一手揽着她的肩，食指和中指在她肩头有节律地轻点。

　　江音晚在这样的散漫注视下，感到隐隐的压迫感。抬眸，轻轻唤一句：“殿下？”试探着去推开男人的手，自然推不动。

　　裴策随意“嗯”一声，嗓音清漠懒倦，依然静静看着她。

　　江音晚无法，凑过去，唇瓣轻沾酒渍，不可避免碰到男人的指腹，一触即分。

　　她轻轻将唇上那点酒渍抿入口中，实在微末，品不出味道，只觉得是凉凉的一点。

　　裴策又蘸了一点递过来。这次，直接将那一点清酒，送入她的唇齿之中。

　　除那隐隐的古怪感外，酒的清冽绽开，而后是悠悠回甘。江音晚先是蹙了蹙眉，而后缓缓舒展开，唇角浅浅弯起，一对梨涡若隐若现。

　　裴策亦轻笑，问她：“觉得酒好喝？”

　　江音晚“唔”了一声，觉得自己这样都算不上喝酒，但是这个说法，莫名有种豪气感，于是点头。

　　裴策嘴角勾着那淡淡弧度，一手仍揽着她的肩，另一手悠然捧起琉璃杯。那琥珀色里盛着的一泓莹然，缓缓从江音晚面前而过，却不是递到她的唇畔。

　　江音晚看着裴策浅啜了一口桃花清酿，又随手将琉璃杯置回案上。下一瞬，清冷俊容蓦然在眼前放大。

　　裴策探开她的齿关，将那浅浅一口桃花酿渡了进来，再抬头退开。

　　江音晚尚愣怔地睁着眼，那呛人的口感已砰然迸开。她急急扭过头，剧烈地咳嗽起来。

　　裴策不意她是这般反应，赶忙拍抚她的脊背，帮她顺气。另一手抽出帕子，为她擦拭唇边酒渍。

　　江音晚咳了半晌，终于稍稍平复。那浅浅一口，已被她咳出大半。再抬起头时，那一双明眸滟滟，泪雾漫漶了瞳仁，四周洇红，楚楚可怜。

　　裴策继续顺抚着她的脊背，听她轻声软语地抱怨：“一点也不好喝。”

　　忍下轻笑，依着她说：“嗯，以后再也不喝了。”

　　裴策斟了一杯水，递到她唇边，慢慢喂她。待人终于平静下来，看她双眼半阖，以为是入夜犯了困，将人打横抱起，走回里间，轻轻放到拔步床上。

　　江音晚已沐浴洗漱过一遍。裴策为她掖好被衾，去湢室拧了热帕子过来，动作轻柔，帮她重新拭面。

　　那一双杏眸，已困倦得睁不开，蜷长的睫轻覆着，胧明灯火相映，投下一片鸦青的影。

　　裴策在心里感叹，果然是孩子心性，说困就困，说睡就睡了。

　　他未唤人，自去湢室洗漱一番，换了身墨色软缎寝衣出来。步履轻轻熄了灯火，只迎着拔步床边托架上那颗夜明珠的幽光，回到床上，将帷幔垂下。

　　衾被下的纤薄身影，安安静静，呼吸清浅绵长，似已然睡熟了。裴策在她身边躺下，轻轻将人拥入怀中，亦阖上了眸。

　　软玉温香在怀，裴策困意全无，只觉得方才渡给她的那点薄酒，竟先让自己醉倒了一般。

　　他翻了个身。正身仰躺着，揽着江音晚的肩背，让她侧对自己，稍倾过来，伏在他半边胸膛上。

　　轻绵的呼吸，带着隐隐酒香，隔着薄薄一层寝衣，柔柔拂在他的胸口。压在那单薄肩背上的手掌，克制着力度，一遍遍来回抚着。

　　夜色渐浓，在黑暗中不知熬过了多久，正预备就这样彻夜无眠时，裴策蓦然听见怀里传来一声低泣。

　　他倏然睁开了眼，轻轻拍了拍江音晚的削肩，低低唤一声：“音晚？”

　　怀里又没了动静。然而有一点微凉的湿意在他胸前衣襟洇开。

　　裴策修眉一凛，又唤了一声：“音晚？晚晚？”大掌轻扳那孱薄肩头，低下头去，想看清她的神色。

　　然而江音晚固执不肯抬头，反而伸手扒住了男人两边肩膀。

　　裴策身形一滞，停下了动作，又改为拍抚她的肩背：“音晚，怎么了？”

　　衣襟上的湿意默默晕开，他耐心轻抚着，良久，听见怀里闷闷的一句呜咽：“我想家了。”

　　裴策一怔，心疼漫上来，却无从劝慰，最终只能低声郑重承诺：“孤会给你一个家。”

　　柔嫩脸颊在他胸口轻蹭了蹭，让人只觉一颗心都泡进了酸水里，心软得无以复加。正欲再开口哄慰，便听那娇娇软软的声音唤了一声：“大伯母。”

　　裴策神色变得莫测。

　　这是在梦呓？

　　幽微的啜泣，压抑着传来，大掌下的纤薄脊背轻轻颤抖着。是做噩梦了？还是又梦魇了？

　　裴策峻容沉下去，稍用了一点力，拍两下她的肩：“音晚，醒醒。”

　　怀里的人竟回答了他，带一点低咽，似含了水雾般的闷：“我醒着的。”

　　裴策试探着问了一句：“孤是谁？”

　　江音晚沉吟了良久，不知在认真思索，还是在发怔。最后软声唤：“大皇子哥哥。”

　　裴策有一霎的恍惚。漆眸深深，凝着晦暗夜色，不知想了些什么，片晌，终于沉沉应一声：“嗯，是孤。”

　　看来不是梦呓，是喝醉了。

　　醉酒的人，脑中总是混乱。江音晚的思绪不知飘到了何年何处，忽然问：“下雪了吗？”

　　裴策也不计较她的思路跳脱，回答她：“今日没有。”

　　江音晚轻轻“噢”了一声，又漫无边际地说：“潋儿做的核桃酥很好吃，我想跟她学一学。”

　　裴策从脑中搜刮出“潋儿”这个名字，原是她在闺中的贴身丫鬟，而今已没入教坊。裴策没应这话。

　　江音晚沉默了一会儿，蓦然哽咽着，没头没尾冒出来一句：“我再也不会想吃蜜合乳酥了。”

　　这句裴策却听懂了，轻笑了一声，顺着她说：“好，不吃了。”

　　江音晚埋着脑袋，又开始闷闷地啜泣。裴策轻轻摸了摸她后脑的发：“怎么了？又想到了什么？”

　　江音晚语声孱碎，幽咽着吐出一句：“我太笨了。”

　　裴策嗓音低醇潺缓：“不笨。”

　　江音晚轻呜着，声腔低弱如自呓：“就是很笨。殿下教我的那些，我都学不会。”

　　裴策拍着她的肩：“那就不学了。有什么要紧？”

　　江音晚也不知有没有听进去，渐渐安静了下来。

　　就在裴策以为她已这样入睡时，江音晚蓦地撑起了上身，往上挪了挪，凑近裴策的颈侧。

　　裴策峻漠的面容，微微僵滞。脑中有一根弦，紧紧绷起。

　　帐外那颗拳头大的夜明珠，光芒润泽，透过重重藤萝紫的帷幔映进来，似泠然的一汪泉。

　　芙蓉石蟠螭耳盖炉里，燃的是安神香，此刻却全无用场。

　　江音晚双颊酡然胭红，比平日里更温热一些，轻轻贴近。嗓音低宛娇怯，伴着清甜的气息薄薄洒在男人颈侧，似喃喃自语，又似软声央求：

　　“殿下能再教我一回吗？”

　　裴策脑中那根弦，铮然断裂。




25.  信   潋儿

　　他一时没有说话, 只抬手轻抚着江音晚后脑的发，不紧不慢，似猛禽低回盘桓, 教人琢磨不出他心中所想。

　　掌下的小脑袋, 又不安分地往上挪了挪。裴策转身, 与她在这柔雾般的微光里相对。那双杏眸里映出星星点点胧明光亮, 如涟漪轻轻浮漾。

　　江音晚双颊酡红，樱唇色泽亦更浓, 似抹了唇脂一般。她檀口微微翕合, 似又要说什么，裴策却倏然偏头凑近, 堵住了她的言语。

　　那些话, 青涩纯挚，却教裴策一句也不敢再听。他只慢条斯理，舌尖仔细碾过那些不存在的口脂。

　　“你醉了，孤叫人取醒酒汤来。不然明日要头疼。”话里的意思，似乎准备放过这小醉鬼，并不把她的话当真。

　　但他不曾退开距离，说话时薄唇就在江音晚的柔唇上摩挲着, 泛起丝丝麻麻的痒。

　　大掌扣在江音晚的后脑, 修长清瘦的指穿过她的青丝, 那绸缎般的发，掩住了男人手背隐隐的青筋。另一臂，环住她不盈一握的腰。

　　江音晚言语不能，思绪亦迟缓，钝钝的，从嗓子里发出低绵的一声“嗯”, 与其说应答，不如说无意识的轻哼。

　　裴策又浅浅品了片晌樱唇，正要放开她，起身唤人取醒酒汤来，怀里的醺然的少女，却蓦然抬手，搂住了他的脖颈。

　　纤柔玉臂，在他颈后轻轻交叠。唇瓣相贴，少女学着他的样子，怯怯地，轻软舐过他下唇一角，蜻蜓点水，很快收回。

　　裴策横在她腰际的手臂，骤然收紧，大掌掐住了她的纤腰。逐着那一触即逝的温软，探入她的齿关，如疾风骤雨，攻城略地。

　　江音晚似是终于知道了害怕，蛾眉蹙起，不适地低哼了一声。环着他脖颈的手臂松开，转而去推他的胸膛。

　　她那点力度，娇娇怯怯，没有起到反抗的效果，只换来更激烈的吻。甚至相贴的别处，亦感知到了危险。

　　杏眸睁圆了，眸中浅浅浮漾的涟漪聚起来，化作盈盈的泪，洇入二人相贴的面颊。裴策感知到了那点凉润，却依然没有停下的意思。

　　江音晚的细眉，猝然蹙得更紧——她的月信，竟在这时候到了。原本熏然醉意而嫣红的面色，也一霎变得苍白。

　　抵在男人胸膛上的柔荑，揪紧了那身墨色寝衣的软缎布料。裴策察觉了怀中轻颤的娇弱身躯忽而僵硬一瑟，终于退开一些距离，沉声问：“怎么了？”

　　江音晚抿着唇，没有说话。她难以将月信这样的事说出来。那唇上仍沾着水泽，却已失了血色。

　　因素来中气不足的缘故，她的小日子总是不准的，且往往腹痛难忍。今日她亦未料到月信至，还饮了酒，此时只觉有一只大手搅着她的脏腑，又似重石拉扯，沉沉地坠下去。

　　裴策面沉如水，漆眸敛着峻色，凝睇怀中的人，却迟迟等不到她的回答，只察觉到掌下孱弱的身躯，蜷起几许。

　　于是锋利下颌绷得更紧，又问了一回：“音晚，怎么了？身上不舒服？”

　　江音晚依然不答，伸手捂住了小腹，微蜷着身子，在男人沉沉逼视下，垂着眼睫，薄肩瑟瑟，发出一声虚弱的低泣。

　　裴策清贵玉容彻底寒下来，翻身坐起，唤人入内。珠帘外，婢女步声悄寂，敛声屏气，只听得帐中太子声线冷峭地吩咐：“传太医。”

　　他虽是对着外间下令，视线却始终凝在江音晚面上。却见她双唇张了张，依稀说了句“不必”。

　　裴策眉心凝起，脸色如淬了薄霜，声调却缓下来：“究竟是哪儿难受？不许任性，叫太医来瞧瞧。”

　　江音晚犹豫半晌，玉脂皓腕抬起，轻轻攥住了裴策的衣襟。裴策顺着那点恍若薄烟的力道俯身，听见她在耳边嗫嚅，声若蚊讷：“音晚是……小日子到了，不必劳烦太医。”

　　裴策一滞，不知该说她什么好。小日子到了，还来撩拨他？轻责地乜她一眼，倒不见多少厉色。大掌贴上她的小腹，缓缓按揉着。

　　他蓦地想起什么，转头向外间，冷淡质问：“你们便是这么伺候的？姑娘的信期竟无一人记得，还备了酒？”

　　信期不能饮酒，何况江音晚素来体质虚寒，裴策记得她每每这段日子，总是格外不适。偏她还迷迷糊糊的，对桃花酿忽然有了兴趣。裴策自然不舍得怪她，只能责问服侍的人。

　　江音晚攥着他衣襟的手轻轻晃了晃，弱声道：“不怪她们，我的日子素来是不准的，我自己也记不清。”何况她才住到这里不久，婢女们尚未想到这一层。

　　裴策屈指轻轻在她额上敲了一记，仅是细雨没入莲池般的力度，就见小姑娘委屈地抿起了唇。

　　另一掌仍默默在她坠痛的腹间传递着温热，嗓音低沉：“还是叫太医来看看，听话。”

　　江音晚捂着额头，低低“噢”了一声。

　　寝屋内，上等罗纱罩着的各色纱灯亮起，那张孱白若纸的小脸也在裴策眼前愈发明晰。他紧绷着唇线，轻轻捻起她鬓边一缕被冷汗打湿的发，抿到她的耳后。

　　江音晚无力地躺在枕上，一瀑鸦云般的发在枕间娆娆铺开，更衬得那巴掌小脸，白得几乎半透明。她轻抬眼睫，望着男人峻严面色，轻嗫出声：“殿下不要生气，我以后一定不喝酒了。”

　　裴策意识到自己过于严肃，面色缓和少许，却还是不大好看。他“嗯”了一声，耐心同她道：“孤不是生你的气。但你日后需得仔细身体，不可再这般迷糊了。”

　　素苓端了解酒汤来，裴策接过，一匙一匙喂江音晚喝下。

　　青萝、丹若上前，欲扶江音晚去湢室，稍作清理。裴策竟直接下床，将江音晚打横抱起，便要往湢室走。婢女们垂首，不敢多言。

　　江音晚脸色更白了几分，被困在坚实臂弯间，惶然望向裴策：“殿下，放我下来好不好？”

　　裴策绷着下颌，不发一言，只大步将人抱到湢室放下，让紧跟着的青萝、丹若进去服侍她清洗更衣，并不多看。

　　罗太医被一路催着，匆匆而至，见归澜院一片灯火通明，心下隐觉不安。得知只是姑娘信期腹痛，方松了一口气，已不再为太子的小题大做而惊诧。

　　床铺已换过，江音晚更衣毕，倚坐在床头。罗太医恭敬行礼，隔着罗幔上前诊脉。

　　片晌，罗程居向裴策叩禀道：“禀殿下，姑娘信期不准及腹痛之症，主要是中气不足、体质虚寒的缘故，还需长期调养。微臣开一药方，可暂缓腹痛之症。”

　　裴策淡淡颔首。罗太医又叮嘱道：“此方煎服后，不可食用蜜饯一类的甜食，否则会减损药性。”

　　江音晚闻言，樱唇微微撅了撅。裴策轻勾嘴角，为她掖一掖从肩头滑落的锦衾，捏捏她的雪颊：“听太医的。”

　　浓褐药汁呈上来，裴策一匙一匙喂她喝着，江音晚苦得舌根发麻，梨白的面上，泪珠一颗一颗滑下来，落进影青釉的药碗里。

　　那双洇红的眼抬起，哀哀望着裴策。裴策不为所动，又喂了一勺。眼看那梨花泪雨落得更厉害，裴策淡淡睨视一眼，缓缓将举起的药匙转了一个方向，递入自己口中。

　　放下药匙，伸手捏住了眼前，秀润小巧的下巴，俊容不急不缓地迫近，将这口药渡给她。

　　江音晚愣愣睁着眼，看着裴策慢慢撤开，漆眸慵然，好整以暇问她：“是要孤这么喂你，还是乖乖喝药？”

　　江音晚的无声低泣已怔然止住，只小幅抽噎着，本失了血色的双颊，晕开了两抹嫣然。她感受着唇齿间的苦涩，呜咽着答：“我自己喝药，不，不要这么喂。”

　　裴策轻笑一声，继续用药匙喂她。一碗药毕，不能食用蜜饯，只让婢女取了一碗温热的清水来，又喂了她几口，扶着人躺下。

　　熄灭灯烛，从背后将人拢在怀里，大掌覆在她小腹上缓缓揉着，直到察觉她因腹痛而不自觉微蜷的腰腹慢慢舒展开，呼吸也渐渐平缓，知道她已朦胧睡去。

　　裴策克制着，在江音晚发顶落下浅浅一吻，分量轻如柳丝拂面。

　　次日，有渔民自河中捞起一具浮尸，面目肿胀，多处被鱼虾啃噬至溃烂，难辨身份。唯身上衣物，依稀辨出是一身绯红舞裙，似教坊所制。

　　京兆府传仵作验出其死亡时间、大致年龄，核对失踪人员名单，最终怀疑是教坊出逃的罪女江音晚。

　　彼时京兆府与教坊皆已搜寻江音晚许久，范围逐日扩大，但始终杳无音讯，渐渐失了耐心和希望，不愿再分出精力与人手。

　　即便这具尸体不是江音晚，京兆府也已存了蒙混过关、草草交差的心。传唤了教坊使来验看，教坊使所思亦然。

　　于是教坊罪女江音晚出逃一案，终于以其不慎坠河身亡宣告结案。消息传入教坊，当日，江音晚曾经的贴身丫鬟潋儿悲痛难抑，投井自尽。

　　这日下午，江音晚正抱了一个汤婆子焐着小腹，倚在美人榻上，懒懒翻着一本游记。忽然听得半开的菱花槛窗外，传来一道无比熟悉的声音。

　　那人哽咽着，破了声调，唤了一句：“姑娘！”　　




26.  忆   往昔

　　江音晚一怔, 檀口半启，顺着这道声音回头，竟看到从前自己的贴身丫鬟潋儿站在庭院当中。

　　冬日午后疏薄的日色勾描着院中人的轮廓, 从前尚圆润丰盈的脸颊, 已凹陷下去, 衬得那下巴尖尖。笼在湖蓝色袄裙里的身形, 亦格外的瘦削。

　　江音晚怔忡望着她，又是惊喜, 又是辛酸, 一时脉脉无言，泪珠含在眼眶里, 模糊了眼前人的身形, 她急忙以帕拭去。

　　潋儿奔进了房里来，撞得那珠帘漫卷，一阵丁琅作响。按李穆给归澜院立下的规矩，是绝不许底下人弄出这样大的动静惊扰姑娘的。

　　但是婢女们皆被知会过，知道潋儿同姑娘有从前的主仆情分，自然不敢指摘，皆自觉地退下, 将里间留给姑娘同她叙话。

　　潋儿进归澜院之前, 已被领去整饬过一番衣着仪容, 此刻鬓发齐整，面上亦不见狼狈之色，只是过分的瘦。

　　只见她两行清泪不住淌着，顺着显出来的颧骨而下，汇到尖尖下颌。随着她跪在江音晚身前的动作，滴落在美人榻前, 没入厚密的栽绒毯面。

　　江音晚已撑坐起来，扶了一把潋儿的手腕，指尖却拂过一道凹凸不平的粗粝触感，杏眸霎时一凝。纤指轻颤着划过，转而握住了潋儿露在外头、看着尚完好的手掌，另一手捏着潋儿的衣袖，欲往下扯去。

　　潋儿却仓皇地捂住了腕间衣袖，不愿让姑娘看到其下狰狞疤痕。怕吓着姑娘。

　　江音晚隔泪雾同潋儿相望，渐渐松开了手，轻若游丝地低讷一句：“你受苦了。”

　　潋儿摇头：“奴婢没事。”她已知道，姑娘如今蒙太子相救，被藏在这座私邸，做了太子的外室。其中苦楚，她不敢问。

　　潋儿默默瞥过搭在美人榻上的汤婆子，和几案上透影细白瓷碗里未饮尽的红糖姜水，猜到是姑娘信期至。于是扶着江音晚重新倚躺在美人榻上。

　　江音晚的身上，原搭着一层细软的紫貂绒毯，随她起身的动作，滑落堆在膝盖。潋儿为她轻轻盖好，将汤婆子塞进绒毯里。

　　江音晚枕在美人榻上，目光一瞬不瞬凝着潋儿，忽而轻声问了一句：“滟儿呢？”

　　她的贴身丫鬟，原是潋滟一对。

　　潋儿捧着汤婆子的手一顿。眼底泪珠大颗滚落，沾湿了紫貂绒毯。她没有说话，只默默继续动作，将汤婆子靠近了江音晚的小腹，抽出手，不着痕迹抹去毯面湿痕。

　　滟儿难以忍受教坊中的屈辱，已于半月前触柱而亡。

　　其实那伤势本不至死，然而教坊中并不拿她们的命当一回事，为给众人看到教训，将额头带伤的滟儿曝于严寒天里，不予医治。待潋儿不顾阻拦靠近，人已彻底僵硬。

　　江音晚看着沉默无言的潋儿，虽身上有暖意传来，心却一点一点地凉下去，她又问了一遍：“滟儿呢？她怎么样了？”

　　潋儿拼命地摇头，哽咽道：“姑娘别问了。”

　　江音晚的唇色，一刹苍白，如被抽去全身力气，颓然躺在那里。耳边潋儿劝慰：“姑娘莫要伤怀，仔细身体要紧……”却一句也灌不入她的耳。

　　她与潋儿、滟儿自幼一同长大，名为主仆，实际更像姐妹。

　　幼时江音晚体弱多病，时常被拘束在房中养病，不许出门。那个年纪的小丫头，偏偏玩心正重，觉得烦闷不已。嬷嬷们想要哄她，却总不得其法。只有潋儿、滟儿两个与她年岁相仿的丫鬟陪着，能让她笑一笑。

　　长大一些，她有一阵噩梦缠身，家里长辈道，许是撞上了邪祟。那时她不敢独自入睡，又不愿打搅大伯母安眠。是潋儿、滟儿整晚守在她床边。到后来渐生倦意，甚至三个女孩子一道伏在床上睡去，倒也无人去指摘那些规矩。

　　太平年岁里的日夜相伴，早让江音晚将潋儿、滟儿视作好友、姐妹。她更记得自己从教坊里逃出的当夜，是她们二人死死抱住龟公小厮的腿，声嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回头！”

　　“都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自语。泪水潸潸涔涔，隐入她的鬓发。

　　然而覆巢之下无完卵，侯府倾塌，各人都命如尘芥，又能怪江音晚什么呢？怪她自私逃离，扔下潋儿、滟儿二人，还是怪她没有及早救她们出来？

　　前者，也无非三人一道受辱。后者，她自身尚只能仰仗太子而保全，又何来能耐救人，抑或说，何来把握向太子求得恩典，去救两个没入教坊的丫鬟？

　　潋儿泣道：“姑娘千万不要这样想，如何能怪姑娘呢？”

　　江音晚不言，忽而紧紧抿住了唇，侧转过身，蜷起了身子。小腹阵阵地作疼，不似夜间被大手翻搅肺腑一般的痛，而是像利刃刺过的尖锐痛意。鬓发被浸湿，已分不清是泪还是冷汗。

　　潋儿看着江音晚面上血色褪去，下意识就要唤人进来，却蓦地念及此处并非侯府，一时踌躇失措，只知道掖紧貂绒毯，将那汤婆子焐得更近些。

　　守在外间的婢女却已然察觉了动静。素苓端进来一碗热气腾腾的汤药，是罗太医开的暂缓疼痛的药方。午后便已煎好，江音晚推说迟些再服，便一直煨在炉上。

　　素苓慢慢喂着江音晚服药，黛萦打了热水来，细细为江音晚拭去额间、鬓角的泪痕。待江音晚缓过这一阵，脸色稍见红润，两人又默默退了出去。

　　潋儿看着两名婢女如此周到地服侍江音晚，心中没有被取代的酸涩，只为姑娘的处境并非自己料想的那般糟糕而稍感宽慰。

　　是了，太子能大费周章救出姑娘的贴身丫鬟，想必是极看重姑娘的。

　　潋儿倏然又想到了什么。待屋内又只剩了她与江音晚两人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外间，凑近江音晚的耳畔，欲言又止。

　　江音晚询问地看向她。

　　潋儿踯躅半晌，最终压低了嗓音问道：“姑娘平日可有服用避子汤药？”

　　江音晚愣住，杏眸定定望着她，血色浅浅的面颊后知后觉地泛起了烧灼般的烫：“你，你想的未免太远了。”

　　潋儿看姑娘今日既然在小日子，便知她未有身孕。可她不知道平日里姑娘是否饮了避子汤。潋儿猜想，皇家规矩森严，东宫未立正妃，为全日后太子妃的颜面，必不能让外室先有子嗣。

　　然而寻常的避子汤，极损女子身体。尤其姑娘本就体质虚寒，避子汤更会加剧她的信期不调、腹痛等病症，长久服用，甚至会伤及根本。也不知太子会否顾忌这一点。

　　看姑娘信期如此疼痛，潋儿心中没底，更凑近几分，附耳道：“奴婢知道一些避子的法子。”

　　譬如熏香或在枕下压香囊之类，虽对女子身体亦有损害，然而控制几味关键香料用量，至少比一般的避子汤温和些。

　　潋儿本也不懂这些。但身处教坊，教坊内自有专人调配避子汤药，其药性比外头的更猛。常有女子不愿服药，恐致将来再难有孕，便用这些法子避孕，留一线日后攀扯富贵的指望。

　　江音晚羞窘地红了脸，讷讷重复一遍：“都说了，你想得太远了。”身上虚乏无力，避不开耳边话语，只能将半张脸掩在貂绒毯下，嗓音闷闷传出来。

　　潋儿起初以为是姑娘尚未考虑周全，此刻才回过味来，一时讶然，摸不准太子对姑娘的用意了。

　　恰外头通报太子驾到，潋儿慌忙起身，至寝屋门前，随其他婢女们一道跪拜接驾。余光却瞥见江音晚仍躺着不动，不由紧张悬心。

　　裴策阔步行来，随意摆手示意众人退下，拂开珠帘，径直走到江音晚身侧坐下。

　　他白日来此的次数不多，今日尚有公务未处置，却实在放心不下身体不适的小姑娘。

　　潋儿退出去前，转头瞟了一眼珠帘相隔的内间景象。看到玄衣玉带的太子俊容清矜，坐于美人榻边，非但没有问罪的意思，反而伸手将纤弱女子连带着绒毯一并揽入怀中。

　　潋儿扭过头，不敢再看，随着婢女们一道掩门守在院中，心下对姑娘境况更安然了几分。

　　裴策一臂揽着人，一手轻轻将掩着小姑娘半边脸的貂绒毯往下拉了拉，见到一张浮着浅浅红晕的芙蕖面，第一反应竟是伸手去探她的额头。

　　掌心温度正常，不烧。裴策稍稍放心，问她：“怎么脸红成这样？”

　　江音晚乍一见到裴策，心中羞窘别扭更甚，心虚地避开他的视线，嗓音亦有些发虚：“可能是焐得太暖了。”

　　裴策未作他想，闻言将貂绒毯又往下拉了几寸，露出一截玉颈，让她稍透透气。视线移到她洇红的眼尾，拇指指腹浅浅摩挲：“哭过了？见到你从前的丫鬟，不高兴吗？”

　　江音晚牵起嘴角，蕴起一个温软的笑：“音晚高兴。但是殿下怎么想到要把潋儿带来？”

　　她从见到潋儿的喜悦中回过神来，反思自己是不是给裴策添了麻烦。

　　裴策轻笑了一声：“自己说过的话，不记得了？”

　　江音晚不解，怔怔听裴策提醒她：“你昨晚说潋儿做的核桃酥很好吃，想跟她学一学。”

　　江音晚恍惚拾起昨夜醉中零星的记忆片段，然而思绪已陷入更渺远的回忆，如坠入深渊，在旧日时光里一路探过去，每一寸，都教人不忍再忆。

　　“大皇子哥哥，你尝尝这个核桃酥，是不是很好吃？”

　　“是潋儿做的，我想跟她学一学，以后做给你吃。不过我学这些总是很笨，可能要你多等一些时日。”

　　稚嫩的小女孩，仰起纯澈的一张脸，全心望着眼前的清隽少年。

　　大皇子哥哥，不是我不记得，是你不记得了。




27.  画   “这画的是谁？”

　　静谧柔光透过半开的窗牖洒进来, 映在少女玲珑面颊，那肤质剔透温腻，颊侧细小绒毛被日色镀上一层半透明的金。

　　裴策低头, 在她额角浅浅啄了啄：“想什么这样出神？”

　　江音晚抬头, 凝视他的俊朗轮廓, 那个隽秀单薄的少年, 已经长成了冷峻清贵的男人，高坐东宫。而世事颠沛, 自己竟成了他豢养于私宅的雀鸟。

　　她轻轻摇一摇头：“没什么, 想起一些旧事罢了。”

　　裴策捕捉到她眼底怅然，只能猜测是见到潋儿, 让她又想起侯府变故。

　　他的指腹顺着江音晚眼尾晕开的那抹红, 移到她微湿的鬓边，捋着几绺碎发，神色微沉：“是孤思虑不周，想让你见到故人宽心些，反而勾起你的伤心事了。”

　　江音晚小心凝着他的面色，又摇了摇头，乖顺倚在男人臂弯里, 扯起柔婉的笑：“音晚很开心, 多谢殿下费心。”梨涡浅浅, 若隐若现。

　　裴策捏住她的下巴，薄唇在她雪颊边贴了贴，再问她：“今日身上觉得如何？要不要再召太医来看看？”

　　江音晚轻轻答：“不必麻烦了。”

　　她小日子中比平日更畏寒。然而寝屋四壁夹墙埋有火道，本就温暖，紫貂绒毯裹身，加上汤婆子捂着, 此刻也觉出了微微的热。

　　露在外头的那一截玉颈，隐隐泛出黏糊的汗意。实际并无汗滴流下，只烘出她身上幽香，如玉蕊清甜。

　　江音晚自己并不能闻见，只觉得闷闷的难受。隐在貂绒毯面下的手，揪着绒毯轻轻往下扯了扯，想要再凉快些。

　　绒毯将要滑下去时，却被男人修长玉白的手摁在了肩头。裴策淡淡道一句：“听话，别受凉了。”

　　江音晚樱唇微微嗫嚅了一下，几乎是只有自己才能听清的音量：“可是我觉得热了。”

　　裴策也不知有没有听见，并未理会她。只无言凑近，将轮廓俊逸的下颌轻轻抵在她的肩窝，高鼻薄唇贴着那截皓质玉颈。

　　男人的鼻息轻洒在颈上，江音晚觉得微汗的颈间更加潮黏，颇不自在地挣了挣：“殿下，我出汗了。”

　　裴策恍若未闻，静默不动，片晌后，甚至轻轻那截粉颈上啄吻了一记。眼见江音晚双眸圆睁，惶然望着他，似有些受到惊吓，才终于放开她。

　　裴策起身往外走去，片刻后手上握了热巾帕回来，替她擦了擦肩颈几无实质的薄汗。随后将人打横抱起，放回到拔步床上，不让她继续在窗下吹风。

　　江音晚的信期一贯不准，且每回持续长短不一。这一回过了七八日仍未尽。裴策对此并不甚懂，却也知道不对，几度传罗太医来。

　　江音晚躺在罗帐之内，听着裴策对太医就这些私密事仔细盘问，雪颊绯红，埋头进衾被里。

　　罗太医隔着帷幔，亦察觉到太子情绪不善，然而他心中十分冤屈。姑娘信期种种症状，皆是因中气不足、阳微阴弦的内症而外发，只能长期调养着。

　　江音晚闷在锦衾中，直到外头没了罗太医回话的声响，依旧不肯出来。

　　裴策蹙了眉，一手扯下衾被，将那张薄红的小脸露出来：“这是做什么，也不怕闷坏了？”

　　江音晚两颊轻轻鼓了鼓，不知道如何言说，只能仰面望着他，杏眸盈盈，衾被下的纤指慢慢探出来，勾了勾他的袖摆，小猫挠似的。

　　裴策亦像抚摸狸奴那般，抚着她的发：“以后都要听太医的话，仔细调理，乖乖喝药，饮食上也要留心，性寒的食物都需忌口。”

　　江音晚对于苦药实在发憷，且被叮嘱不能在服用这些药后吃蜜饯甜食，但她知道此事没有商量余地，只能点一点头。

　　*
　　长安城下今冬第三场雪的时候，江音晚在归澜院的书房里，静静画着一幅梅。

　　江音晚的父亲曾是国子监教书讲经的夫子，风雅自在。对女儿的教育，并不局限于女红刺绣、《女则》《女训》。琴棋书画，只要江音晚有兴趣，他或亲自教授，或另请先生。

　　江景行的书画在长安皆有名气，江音晚不说得其父真传，总归学到了六七分。

　　紫檀黑漆花蝶纹书案上，置着一支青玉镂雕梅竹纹的香筒。香料置于其中，几缕温沁香气便从筒壁镂空雕纹中缓缓散出来。

　　惠安沉香并檀香碾碎，琥珀研粉，掺入少许枣花蜜，其香清幽，历久而甘，是江音晚这几日同潋儿调配的香方。

　　潋儿回到她身边后，江音晚慢慢捡起了从前在闺中的一些闲情逸致。

　　种种名贵香料，譬如椒、兰、沉、檀等，在宅中是从来不缺的。周序知道姑娘对调香有了兴致，又殷勤搜罗来全套精致的制香器具。

　　江音晚在宅中琐碎日常，全数呈报于东宫。前段时日她整日恹恹的闲着，裴策便差人送来各色话本游记供她解闷。知道她突然摆弄起这些，又差人寻了几份珍贵的古香方送来。

　　江音晚本意只是消遣，看到裴策送来的香方，识其珍稀，反而添了不安。幸而裴策并不过问她的成果，只确定那些香料都于她身体无损，便随她玩闹。

　　静香袅袅，弥散在周遭，沁人心脾。潋儿侍立一旁，缓缓研着墨。幽幽墨香，一并渗入清甜。

　　江音晚素手执笔，寥寥勾勒枝干，淡墨描瓣，浓墨点蕊，点点殷红之色，疏然跃于纸上。仅凌空的一枝。

　　未画出的背景，是江音晚记忆里的一片红墙白雪。

　　六岁那年，江音晚随着大伯母入宫，贺姑母的芳诞。

　　那一年，姑母江意柔，刚获封正二品昭仪，位列九嫔之首，正是无限风光的时候。也是从那一年起，姑母有了让母家人进宫探望的权利，江音晚得以多次出入宫禁。　

　　不过姑母从来不是张扬的性子，那年的芳辰没有大办，只请了亲近的母族亲眷，与几位宗亲命妇，在淑景殿设了宴席。

　　席间内外命妇们说着话，让宫人领了几个幼童，到御花园中玩耍。不知是哪个先提议，要玩捉迷藏。

　　孩子们四散开来，宫人们总有顾不上的时候。江音晚本是跟着另一个女孩子躲藏，却因脚步慢，跟丢了，失了方向。

　　年岁太久，她已记不清当时情景。只记得那一日是雪后初霁。御花园中积雪净扫，她却渐渐走到了无人清扫的僻远之处，不慎一屁股摔在雪上。

　　四脚朝天，摔得极不雅观，不知是疼，还是嫌丢人，抑或二者皆有，年幼的江音晚当即抽噎起来。维持着那个仰面朝天的姿势，一时难以起身。

　　泪眼里，她看到雪后长空清明，如一片静水湛湖，一枝红梅凌空寂寥而开。她看到梅影下，一个十来岁的少年走近，向她伸出手。

　　白衣隽润，萧逸清举。是她生平所见，最好看的人。

　　书房里，磨墨的细缓声响不知何时停了，江音晚站在书案前，俯首作画，竟未留意到潋儿已经默默退了出去。

　　直到纤细楚腰被一双劲瘦手臂从身后环绕。男人沉缓的嗓音在耳边响起：“笔力称不得遒劲，少了几分挺傲风骨，不过秀雅内蕴，也算别有风流。”

　　江音晚提笔的手腕一颤，溅下一个殷红墨点。她惊惶回头，唤了一句：“殿下。”

　　裴策随口“嗯”了一声，目光仍疏漫落在画上。一臂将人松松搂着，一手轻轻握住江音晚的柔荑，代她控着笔，将那一个墨点，勾画作一朵寒梅。

　　随意几笔间，笔力苍浑，大气凌然。裴策很快松开了江音晚的手，清正至极，似乎只为了信手画就寒梅，弥补她的疏漏，并无旖旎心思。

　　然而那手松开后，移到了腰际，同另一臂一道，将人禁锢在怀里。江音晚即使有心夸他的画功，亦说不出口。

　　偏偏他只是这样拢着她，不说什么，也不做什么，矜淡慵然，示意她继续作画。

　　江音晚本就被他说笔力有失遒劲，再下笔时，更觉得手上无力，那一朵红梅，失了意，也失了形。

　　她羞窘难当。从裴策的角度，只见她的玲珑耳垂已然通红，如一方挂红的和田良玉。离得那么近，可以看清纤薄皮肤下，艳若胭脂的细细脉络。

　　江音晚放下了笔，讨饶一般，嗓音哀婉轻绵：“殿下，我画得不好，您不要看着了。”

　　身后的男人却没有反应。江音晚正欲回头去看他的神色，倏然感受到耳垂传来的温热润意。

　　江音晚浑身一僵，不敢回头了。

　　裴策只是轻轻含吮了一下那小巧沁玉，温濡触感一触即分。很快从缓地抬起一手，去翻看她搁置在一边的其他画作。

　　都是今日画就，用黄玉云纹镇纸压着边缘，他也不挪开镇纸，就这样漫然翻动那薄薄宣纸。偏偏在每一幅画面上目光都停留良久，似认真品鉴一般。实则更像一种逗弄。

　　江音晚双颊绯红，伸手去拦他：“都是涂鸦之作，入不得眼的。”

　　裴策轻轻笑了一声，并不听她的，自顾自一幅一幅，闲散悠懒地看下去。

　　宣纸再翻过一张。裴策动作依然不急不缓，淡淡睨视，嗓音平澹随意地问她：“这画的是谁？”

　　韧润宣纸上，墨韵一笔落成，勾出一道身影轮廓。重其意而轻其形，辨不出身形模样，然而骨、气兼蓄，认出是一个白衣少年，仪神隽秀，蕴藉风流。

　　犹爱白衣的，他只记得一人。他的三皇弟，江音晚的表兄。

　　裴筠。




28.  像   “重画。”

　　江音晚记得那年的冬天, 那个少年淡淡地笑着，嗓音是十来岁男孩子特有的清越，细雨如酥般, 问她：“你是谁家的孩子, 如何独自跑到了这里来？”

　　伸到她面前的手, 瘦长白皙, 并不像成年男子那样蕴含力量感，而是白瓷样的秀泽。

　　六岁的小女孩, 眼里含着一汪泪, 不答他的话，只是狼狈地牵住他的手, 被带着站起身来, 那只手便很快收回。

　　少年耐心继续道：“你不是宫里的人，是不是今日江昭仪宴请的客人？”

　　江音晚弱弱地点一点头，抽抽噎噎，总算把事情讲清楚了：“我原在御花园里跟人玩捉迷藏，不小心迷路了。”

　　少年低着头，浅浅望着她。他的容貌虽带着稚涩，但已可以看出日后的卓绝风华, 至少在比他更幼小的江音晚眼里, 这个大哥哥可称世无其二的漂亮。

　　他似含无奈地笑了笑, 道：“走吧，我带你回去。”

　　江音晚跟在隽润少年的身后，一步一步，踩在未扫的积素上。脚下蓬松如玉沙，簌簌地轻响，渐渐有冰凉的湿气浸上那双红香羊皮小靴。

　　可她浑然未觉, 只看得到那道俊秀背影，亦步亦趋地跟着。原来这里距御花园这样近，她觉得一眨眼的功夫便走回了原处。

　　江音晚身子不好，冬日里一贯穿得厚实。那日在重重冬衣外，又披了一件红羽纱面的狐氅，纤弱的小小身躯，被裹得如糖葫芦一般，圆滚滚的，更衬得她的小脸玉雪可爱。

　　宫人们已在着急地寻找江音晚，远远望见那抹红，便露出如释重负的欣喜笑意。然而目光很快触及她身前的少年，那笑容展至一半，忽而有些微妙地僵在脸上。

　　两个嬷嬷疾走几步迎上前。江音晚看到她们对走在前面的少年行礼：“奴婢见过大皇子。”

　　彼时江音晚对宫中规矩不甚熟悉，只隐约觉出她们容色和语气中含着些微尴尬，却不解其故。

　　她尚未能辨出，嬷嬷们福身时，屈膝弧度较常礼更浅几分，那些许的尴尬，其实是遇见想要忽视的人、却偏偏不能避开时的敷衍。

　　倒不是淑景殿对大皇子特有什么敌意。而是阖宫上下，对他的态度，大抵都如这般。

　　江音晚那时不懂这些，只是有些懵懂地想，原来这个大哥哥就是她听家人提起过的，先皇后留下的大皇子。

　　少年对宫人的敷衍恍若未见，温声唤她们起身，回头向江音晚浅笑道：“我就送你到这里，去找你的伙伴们玩吧。”

　　嬷嬷们走到江音晚身边，蹲身殷切询问：“江姑娘这是跑到哪里去了？怎么好像哭过了？有没有摔着？有没有冻着？”

　　江音晚却怔怔望着少年高瘦挺拔的背影。他沿来时的路折返，一袭白衣清逸，叫人想起远山青松上的凝雨琼华。

　　他的前方，是未扫的积雪，留下两串深浅不一的脚印。

　　耳垂上传来丝丝麻麻的疼。江音晚回神。那年御花园里的寒风散去，红墙白雪消融，那一枝孤梅呈于她面前画卷，朵朵精致柔婉，如宛转旧梦，唯一朵苍劲，凌霜傲雪。

　　青玉香筒里，沉檀的清幽香气溶着枣花蜜的一点甜，从镂雕梅竹纹的缝隙间一丝一缕地溢出来。她却仿佛再闻不见，鼻端只剩下淡淡龙涎香气，涩冽微苦，将她笼罩。

　　红梅图边，男人修长清瘦的指停在一沓画纸中的一幅，只漫不经心的一问，便不再发一言。沉默里携着沉沉的压迫感，等待她的回答。

　　江音晚蓦然觉得开口艰难，良久，才轻轻道：“音晚画的是殿下。”

　　男人压在宣纸上的手指抬起，慢慢捏住了她尖柔的下巴，极有耐心地一点一点掰着偏转过去，使她与自己对视。

　　江音晚对上那双矜冷漆眸，眸光平静，如水面无波无澜，其下是她看不透的深深寒潭。她下意识地移开视线，听到裴策浅淡吐字：“是么？”

　　江音晚觉出平静下的危险，轻蹙蛾眉，还是点了点头。

　　裴策轻轻笑了一声，不知是否相信。他睨视着掌中芙蓉玉面上每一寸细微反应，漫然道：“可孤觉得不怎么相似。”

　　江音晚蜷长的眼睫轻垂，有些怅然地想，确然不大相似了。

　　又听到男人嗓音低沉，懒懒缓声道一句：“不如重画一幅。”捏着她下巴的手，慢慢将她调转回去。

　　裴策维持着在江音晚身后环住她的站姿，重新铺了画纸，握住她纤白右手，轻轻掰开五指，将那支被她搁下的紫毫，塞回了她的手中。整个过程慢条斯理，等着她重新作画。

　　江音晚感受着身后的淡淡注视，那视线疏慢，却让她提笔悬于宣纸上方的手腕隐隐作颤。

　　裴策并不催促，耐心极佳，看着那柔荑失了力与稳，落下虚浮的一笔。

　　他一手撑在桌案边，紧挨着江音晚纤柔身躯，另一臂更是直接将她的细腰环住。

　　是裴策要江音晚重画，见那一笔笔渐渐寻回了水准，勾勒出水墨形意，他反而不甚在意地将视线移开，转而静静落在身前女子低头时秀颈柔曲的弧度，神色清廖自若。

　　片晌，裴策抬手将半遮颈上的乌发拂到另一侧。指腹不紧不慢，在那如玉似露的柔颈上摩挲，懒懒的，有些好整以暇的意味。

　　江音晚感到痒意，身子微微一瑟，避开他的手，笔下同时一颤，溅下豆大的墨点，难以弥补。

　　她下意识想要回头，也不知是想求助，还是讨饶。然而身后男人的声音已在头顶慵淡响起：“重来。”

　　那被墨点毁去的画纸被裴策轻轻提起，置于一边。新的宣纸在江音晚面前铺开。

　　江音晚眼眶微红，手腕更觉酸乏无力，却不得不在男人凝睇下重新落笔。

　　海棠纹铜壶滴漏里，漏箭一分一分地沉下去。不知过了多久，绵韧宣纸上，浓淡有致的墨韵勾勒出一个玄衣男子，五官尚未细细描绘，却已具备了清漠峻然的气度风骨。

　　裴策垂眸看着她笔下的自己，面色静得莫测难参。江音晚还在细致勾画眉眼，他沉默着看了一会儿，蓦然偏头，将一记蜻蜓点水的吻印在她凝脂般的颈侧，眸底却寡凉。

　　江音晚浑身一僵，右手手腕又是一抖。幸而及时将笔撇远，星星点点的墨渍，溅在紫檀黑漆书案上，漆地上镶嵌的螺钿花蝶纹，染上了廖然几点黑。

　　她兀自低着头，凝目在半成的画面，那疏密水墨，在她视线里渐成漫漶黑白。一滴泪，倏然溅落于纸上，墨痕晕开，这画，终究还是毁了。

　　江音晚浅浅吸一口气，搁下了笔。左手因莫名的酸涩而轻颤着，捏起薄薄宣纸一角，想要将之移开，再度重画。纤手却被身后的男人按住。

　　裴策幽邃目光凝在那滴泪渍，面沉如水，声线寂寒若泉：“不必再画了。”




29.  梦   故梦

　　江音晚依然低着头, 鬓发如鸦云，衬着女子柔曲身段。身前宣纸上，又一滴清泪落下, 染开一点墨色。

　　裴策扳着她的双肩, 将她身子转过来, 垂目瞥向怀中人雪颊上的泪痕, 辨不清他眼底情绪。

　　书房不似寝屋，以夹墙火道通暖, 而是用熏笼取暖。紫铜鎏金镂空八宝纹的熏炉里, 上好的银丝碳静静燃着，不见朱火青烟, 不闻毕剥之声。

　　一时间周遭极静, 唯听风从直棂窗吹进来，拂到紫檀黑漆书案前，只余轻轻的几缕，案上宣纸窸窣微响，玄衣男子峻凛画像卷起一角，复舒展开。

　　江音晚今日的衣袖，是织金锦的料子, 藕色底上细细绣出花鸟纹样, 那藏雀色如玫瑰, 绒羽纤毫毕现。袖摆被风轻拂，露出半截玉质皓腕，不易察觉地颤着。

　　裴策半垂着眼，长睫下眸光疏漠，静静睨视袖下皎白之色。半晌，终于伸手, 大掌覆住江音晚的右腕，触感微凉，如同乍然将一方温润良玉握在掌心。

　　江音晚右腕又轻颤了一记。

　　裴策淡淡问：“抖什么？”

　　江音晚的眼中泪雾凝聚，如湛湛琥珀。她带着隐约哭腔，很轻地答：“手腕酸。”

　　裴策不知信没信这话，只默然桎梏着她的雪腕，那么纤细，仿若轻易可以折断。

　　他眼底静邃，几息后，终是克制着力道，轻轻揉捏掌中细腕。

　　江音晚低着头，眼皮轻瑟，眸中含着的那颗珠泪直直坠下。她被裴策困于书案前的方寸之间，两人挨得那么近，那颗泪就溅落在裴策腰间玉带上，一室悄寂中，发出“啪嗒”轻响。

　　裴策的视线，从她的手腕轻轻上移，停在她眸中水光。他面色矜冷，难以捉摸。

　　良久，裴策轻喟一声，一手仍揉捏着细瘦雪腕，一手压着她纤薄肩背，将人摁进怀里：“好了，不画了，也莫再哭了。”

　　他下巴抵在江音晚的发顶，感受到她轻轻点了点头，额角蹭过他的肩颈。然而依然有点点凉意洇在他的衣襟。

　　裴策抚着江音晚脑后的发，嗓音低缓漫淌，似哄着她：“孤新得了一块羊脂玉，改日让人打成一对镯子送来。”

　　羊脂玉温润莹透，洁白无暇，可衬她的柔腻纤腕。

　　江音晚又点一点头，娇柔嗓音闷在他的胸膛前：“谢殿下。”自己既然已依附裴策而活，在这些小节上，也不该再矫情推辞，反而可能惹他不快。

　　裴策静静拥着她，微低了头，余光里，玲珑耳垂已不似作画时那般羞窘通红，只残留着一道被吮咬后的浅浅红痕。他想起库房里的和田红玉，思量着叫人打一对红玉耳坠，一并送来。

　　片刻后，不知是否有意将作画之事揭过，裴策又说起另一件事：“你近两日的晚膳，都用了蟹酿橙？”

　　蟹酿橙乃取黄熟的大橙截顶，剜去果穰，留少许汁液，将蟹膏蟹肉填入其中，再把截去的蒂枝顶覆上，放入小甑，佐以种种调料蒸熟，既保留了蟹的鲜美，又有橙的清香。（１）

　　当下时令，已过了食用螃蟹最适宜的秋季，但也并非不可购得。依然有渔民凿开冰层捞蟹，运至长安，其价格高昂，只供王公贵族。

　　前几日值江音晚的信期，身体虚乏，连带着脾胃亦不适，太医又叮嘱膳房日日备下药膳，弄得江音晚胃口更差。

　　终于那几日过去，膳房里的厨子们挖空心思烹制各色精致膳食。其中有人购来这时节难得的厚膏肥美的螃蟹，蒸了蟹酿橙。

　　江音晚对这鲜美滋味的确有几分胃口，便多下了几箸。

　　秋嬷嬷在旁劝道：“姑娘，螃蟹性寒，太医叮嘱过的，您当尽量避开这些寒凉的膳食。”

　　江音晚已过了腹痛的日子，又难得摆脱了药膳，自是舍不得这道蟹酿橙，抬起湿漉漉的眸子，巴巴望着秋嬷嬷。

　　这幅情态，饶是秋嬷嬷这般见惯了风浪的人，亦不能不动摇，最终又为她从大橙里剜了两小匙蟹膏出来。

　　连秋嬷嬷都劝不住，宅邸上下更无人敢管束江音晚，只一味奉承其意，膳房的人讨到了巧，翌日晚膳，又呈上了一道蟹酿橙。

　　秋嬷嬷知道不能再纵着江音晚，劝诫下，江音晚只用了浅浅两口。她的一饮一食，皆呈报于东宫，秋嬷嬷管不住的，自有人能管。

　　江音晚被按着肩背，偎在男人胸膛前，猜到他要责备自己，弱弱地“嗯”了一声。

　　裴策果然蹙起了修眉，嗓音略沉下去，仍缓声道：“先前不是答应了会听太医的叮嘱？性寒的食物都需忌口。才过了几日便不顾了？”

　　江音晚眼眶仍红红的，自知理亏，不辩解什么，只闷闷地埋着头不说话。

　　知道她此时本就情绪低落，裴策不欲严厉责备，察觉到怀里的人恹恹不语，裴策面色峻冷，却将声音再放缓几分：“如今不注意，往后每月都要难受。体质不调理改善，日后弊病还多着。”

　　这语调、内容，皆不自觉像极了家中长辈劝导稚童。

　　江音晚的嗓音低弱绵软，带了一点微咽的颤：“音晚知道错了。”

　　裴策不意这样几句话都能教她这般委屈，轻叹一声，揉揉她后脑的发，低低道：“这回便算了，往后要仔细身体，不可任性。”

　　怀里的小脑袋再度慢慢点了点。裴策长指穿过她垂下的发，缓缓抚着，耐心将她后脑被揉得微乱的青丝捋顺，眸底澹静，漫不经心转过的念头却是，那个厨子断不能留。

　　长安城风雪琳琅，这一晚，裴策又歇在归澜院。

　　被墨渍与泪痕毁去的两幅半成的画，裴策都已不动声色妥帖收好，预备带回东宫。

　　窗外朔风之声隐隐，夜明珠莹润微光里，江音晚被坚实臂膀揽着，枕在一片宽厚胸膛前。

　　这段时日以来，二人共眠的次数已不少，江音晚渐渐适应，阖目不动，困意渐渐漫上来。她无意识调整了一下睡姿，寻到最舒服的位置，便沉沉睡去。

　　上回的梦魇已过了一段时日。今夜，她竟再度置身那般逼真的梦境。

　　仍是残碎的画面。入目先是一片御用的明黄之色。江音晚心中一惊。

　　寂阔深殿里，重重明黄帷幔垂地，上用的绫罗质地轻薄，偶尔随风微曳。

　　昏昏斜阳透过一连排的槛窗隔扇映进来，在墁地金砖上投下灰白的影，那影子，犹可辨出隔扇上精美雕琢的龙凤谐舞图样。

　　江音晚看到了自己。

　　竟是在平滑金砖铺陈的地面上。

　　她看到梦中的自己，身上只潦草裹了一件单衣，过分的宽大，明黄贡缎上绣着金龙出云纹样，显见不是她的衣裳。衣裳主人的身份，不言自明。

　　江音晚愈发骇然，却浑噩地醒不过来。

　　明黄单衣仅掩住了她身上要紧的几处，衣摆下露出玉杵般的纤腿，其上乌青斑斑，似白壁染瑕，尤其是双膝，破了皮，隐隐渗出猩红。

　　往上望去，青丝如瀑，鬓边几缕已被沾湿，贴着寒玉似的面颊。其余散乱倾泻于地面，半掩住白如皑雪的酥肩。那雪间，亦有红梅点点。

　　江音晚困在一团光雾之中，动弹不得，只能惊愕地打量狼狈的自己，注意到那双纤手无力地攥着身上单衣，细瘦腕间留有被缚后的淤痕。

　　明黄帷幔上，映出几道人影，渐渐明晰。一列宫人打扮的女子，轻拂帷幔，垂首躬身走近，皆敛声屏气，小心翼翼为她披上一件彩晕锦宝相花纹的外袍，将她扶起。

　　宫人们扶着梦中的江音晚，慢慢往殿后湢室走去。秋嬷嬷微掀帷幔而来，从她身侧那名宫人手中接过玉臂搀着。

　　江音晚听见秋嬷嬷的叹息，比她所熟悉的更显出几分沧桑暮气：“姑娘，您这又是何必？您今日若肯好好用了晚膳，便可免遭这许多罪。”

　　然而秋嬷嬷话到最后，又化作一声叹息，并非责备，而是悯怜。

　　一行人的脚步本就缓慢，又蓦然顿住。只因殿外太监尖细嗓音唱喝通传：“陛下驾到——”

　　宫人面上仍是肃然静默，不显惊慌，然而眼底掩饰不住畏惧。就连秋嬷嬷亦微微变色。

　　江音晚如隔岸相观，将各人神情收于眼底，而其中最惶然的，是她自己。江音晚看着自己肩头轻瑟，下意识拢住身上外袍，杏眸求助般望向秋嬷嬷。

　　然而秋嬷嬷只能回她以一个悲哀无奈的眼神。梦中江音晚那双盈泪的杏眸里，似有星辰渐渐黯淡，最后转为一种麻木的平静。

　　殿外脚步声甚众，井然有序，应是繁复仪仗，橐橐而至，止于重门外。只余一道沉稳步伐声，响在墁地金砖上，踏碎残阳影，渐渐逼近。

　　江音晚不曾梦见前情，此刻却莫名知道，这道步声的主人，是去而复返。

　　殿中宫人已跪了一地，得到来人随手示意后，屈着腰阒然无声退下。秋嬷嬷眉目含着沧然愁意，却不能抬头一望，只能这样领着一众宫人退出殿外。

　　梦里的江音晚没有回头。那道单薄身影兀自站在旷寂深殿，拢在彩晕锦的外袍下，宝相花织纹华贵，衬得那人影过分的纤柔，弱不胜衣。

　　梦外的江音晚，罩在陆离光影里，望向那个漫然撩开帷幔而来的男人。

　　她看清那一身的明黄，看清他迈步时，袍摆翻卷的海水江崖纹，看清衣袍上狰狞盘踞的五爪金龙，盘金绣细密如丝，粼粼有致。

　　她也看清了，斜阳疏影里那一副清凛玉容，高鼻薄唇，冷峻矜然。

　　江音晚忽而感到胸口窒闷，呼吸艰难。她怔怔望着那道凌越威严的身影，似有太多思绪回忆欲在脑中迸开。终于轻呼一声醒来。

　　夜明珠的莹然光泽浸透紫藤色罗幔，裴策不知是未眠，还是被她的动静扰醒，第一时间抚上她的肩，嗓音清倦，问：“怎么了？”

　　江音晚却侧转过身，避开了那只手。




30.  医   积雪

　　裴策臂弯里倏然一空, 面色不易察觉地凉下来，看向避到一边的江音晚。

　　夜色沉酽，唯一泓微光如幽泉, 染在江音晚的眉眼, 映出那眸底噙的泪光, 如星子点点, 正惶然惊惧地望着他。

　　裴策沉声，又问了一遍：“音晚, 怎么了？”

　　江音晚怔然望着裴策, 慢慢清醒过来，只觉有缕缕寒意顺着自己的脊骨缭绕攀生。她半启樱唇, 却说不出一个字。嫩白的指, 徒然攥紧了锦衾。

　　裴策下颌紧绷，睇视着她。蓦然侧转身子，手肘支着被衾，半撑在她斜上方，伸手抚上她的面颊。江音晚偏头欲避开，那张巴掌小脸却被轻松桎梏住。

　　他的手修长清瘦，乍看润泽若玉, 实则有常年练剑、握笔留下的薄茧, 缓缓摩挲在江音晚细嫩颊侧, 浅浅的痒。

　　江音晚被他这样矜慢逼视着，泪意更浓，汇成琥珀般的一汪。

　　梦中场景，她不敢说。今上健在，她却梦到太子身着龙袍，哪怕是对着裴策, 她也不敢吐露这样的大不敬之语。更何况，梦里场景，还有许多让她难以启齿之处。

　　最终只能含糊地回答，嗓音带着低回的哭腔：“我好像又梦魇了。”

　　裴策面色清冽，淡声问她：“梦见了什么？”

　　梦见了什么，见到他会是这样的反应？

　　江音晚摇摇头，泪珠溢出来，滑入她的鬓发，因心虚的缘故，语声低弱，别样哀婉：“醒来便记不大清了。”　

　　裴策疏凉目光静静落在她面上，如同一种居高临下的审视。他没有说话，指腹漫不经心一般，轻轻顺着她的面颊抚到鬓边，抹去那一道泪痕。

　　然而方抹去一道，又有一点润凉，滑落到他的指尖。

　　香漏无声，夜色浓稠，那湿润凉意，在指尖洇开。片晌，裴策终于道：“不哭，只是噩梦，醒了便好。”

　　江音晚心里却知，那恐怕不是噩梦这样简单。

　　她上回梦醒后，也以为只是梦魇，却在一段时日后看到了梦中的鹦鹉。彼时心乱如麻，因担忧梦中父亲的死讯也在现实应验，怀的是宁可信其有、不可信其无的想法，一时未及深思。

　　如今，她却不得不去思忖，这梦，究竟是何来由，又有何用意？

　　江音晚神色飘忽迷惘，裴策见她如此，只当她还陷在噩梦里，轻轻将她颊侧沾湿的几缕鬓发捋开，声音放得愈加低缓：“别怕，已经没事了。”

　　莹然微芒里，江音晚的目光如破碎的琉璃，慢慢聚起来，凝在眼前的清贵俊容，良久，柔柔点一点头。

　　裴策稍稍安心，神色仍是寒的。翻身坐起，面向外间，冷声吩咐：“传太医。”

　　江音晚的身子一贯是罗程居在照料，罗太医是裴策在太医署的可用之人。然而江音晚梦魇反复不见好，裴策只欲斥他一句庸医。

　　略作思忖，裴策又补充道：“将吴太医一并传来。”

　　吴太医亦是裴策可信的人。不同于罗太医常年为后宫嫔妃公主调理身体、精于妇内之科，吴太医资历更老，曾服侍先帝，所擅亦更杂。

　　素苓躬身立于珠帘外。一幕珠帘，长垂至地。颗颗白珍珠光洁润泽，间以晶莹剔透的红玛瑙，映着里间夜明珠的光，如一帘幻梦。

　　寝屋深处的拔步床上，帷幔重重，隐约可见太子坐起的清谡身影投于其上。素苓正欲行礼应喏，又听那罗帐里，柔柔怯怯的嗓音响起：“殿下，我已经没事了，就不必劳烦太医了。”

　　素苓动作顿住。她在等太子发话，心里却知道，最终恐怕还是依姑娘的。

　　裴策转头，低眸看向江音晚，略蹙了眉，道：“叫太医来看过更稳妥些，听话。”

　　江音晚的柔荑从被衾里探出来，轻轻攥住了裴策的衣袖，晃了一晃。裴策面沉如水，不为所动。

　　江音晚知道，自己的梦境应当不是病症，并非太医所能医治。然而请了太医来，描述症状、切脉诊断后，太医总要开药，甚至提过针灸。

　　且夜已深，这般兴师动众，非她所愿。

　　她觑着裴策神色，不敢再劝，而是默默攥着他的袖摆，扁了扁嘴，小声嘟囔了一句：“可是我现下又有些困乏了。”

　　四下寂静，裴策自然听清了。传唤太医本就是为了让她能够安眠，此时若再折腾，教她走了困，反而不妥。

　　裴策轻轻顺抚着她铺陈于枕上的青丝，低低道：“那便睡吧，孤陪着你，不必害怕。明早再叫太医过来。”

　　江音晚绵弱地“噢”一声，阖上了眼。芙蕖双颊在缱绻光晕下，细腻如玉脂。裴策指腹摩挲了一会儿，俯首轻轻在她鬓际泪痕上印下一吻，复躺下，将人拥在怀里。

　　月洞门落地罩处，珠帘静垂，素苓早已不见了身影。

　　江音晚实则并无困意，重新枕在这片温热胸膛上，她的紧张僵硬竟更甚从前。

　　不知裴策是否注意到了这点，他隐在暗夜里的神情愈显沉凛，却终究没再问什么。

　　只是一下一下懒懒拍搭着江音晚的削肩，直到怀中人慢慢放松了脊背，洒在他衣襟前的薄薄气息最终变得徐缓绵长。

　　*
　　翌日一早，江音晚醒来时，枕边已空，连残存的余温都无，裴策已离去许久。

　　秋嬷嬷听到她坐起的动静，赶忙脚步轻轻入内，半掀帷幔，看到江音晚一身古香缎提花寝衣，拥着被衾坐在床帐内，长睫半垂着，怔忡望向身侧太子躺过的位置，似有些怅惘愁绪。

　　说起来，按妃妾侍寝的规矩，应当是夫主寝于里侧，女子在外侧，方便随时下榻端茶递水地伺候。然而归澜院中，虽裴策留宿次数不多，但每回都是反过来的。

　　秋嬷嬷试探着唤了一声：“姑娘？”

　　江音晚抬眸，蕴出一个温浅的笑：“嬷嬷，眼下是什么时辰？”仿佛方才的淡淡愁思，只是睡眼惺忪，教秋嬷嬷错认。

　　秋嬷嬷收敛了思绪，也敦和地笑着回答她：“姑娘，辰时过半了。两位太医已在前院偏厅候着。”

　　江音晚微愣，未料裴策果真一大早就把太医请来，有些着急道：“那我得快些梳洗，别让太医们久等。”

　　秋嬷嬷向外间打了个手势，便有两列捧着金玉盏、琉璃盆的婢女鱼贯入内，潋儿和素苓有条不紊地服侍她梳洗。

　　梦魇本算不得大事，二位太医却皆不敢随意对待。尤其罗太医，知道姑娘的梦魇乃旧症复发，太子传唤吴太医一并过来，已是对他不满，便更加谨慎。

　　然而二人一同诊脉后，除了探知姑娘中气不足、体质虚寒之外，并不能寻出梦魇的确切缘由，只能依所述症状开方，且叮嘱江音晚需注重保养精神、舒畅心怀。

　　秋嬷嬷和潋儿都觉得姑娘的梦魇多半是心病，皆尽力想法子，哄姑娘开怀。然而她们也明白，姑娘被囿于一宅之中，纵使这偌大的府邸，景致精美华奢，仅供她一人起居游览，时日长久，亦会觉得乏闷。

　　雪霁天晴，庭院中积雪未扫，仅清出供人通行的狭长走道，青砖蜿蜒，映着一片轻白积素。

　　江音晚倚在窗下的美人榻上望了一会儿，忽而自语般道：“我想到庭院里走走。”

　　秋嬷嬷尚不明白缘由，预备叫人服侍江音晚换身厚实衣物，扶着她走走也好。潋儿却知道江音晚一贯的喜好，半蹲在美人榻前，柔声劝阻。

　　“姑娘，奴婢知道您喜欢踩在积雪上行走，可您也该当心身体，若是摔着、冻着可怎么好？”

　　江音晚望着庭院皑雪，漠漠復雰雰，如一地碎琼玉尘。眸中依稀又是十年前的光景，那个白衣少年走在她的身前，周身气度如笼在远峰渺雾中。

　　脚下寒酥簌簌，大红羽纱面狐氅曳过满地琼芳，羊皮小靴一点点浸上凉意，她却分毫不觉，眼里只有那道清隽背影。

　　她自幼体弱，冬日里更是多病，一病就要喝很苦的药，要被拘在屋子里，她本一点也不喜欢冬天。

　　蓦然的转变，始于六岁那一年，她自此喜欢上行于未扫的积雪。其中缘由，从无人知。

　　潋儿还在缓声哄劝：“姑娘若想出去走走，不妨等过几日。昨日殿下见您画了梅花，今日便吩咐，在宅中辟出一个园子，遍栽红梅。不如待梅树移植完毕，您去园中逛逛。”

　　江音晚将视线从菱花槛窗外收回来，落于潋儿面上。余光里，是美人榻上铺陈的绮丽裙摆。百迭裙上绉褶细细，褶间半掩栩栩雀鸟。裴策为她准备的衣裙，总是这样的绣纹居多。

　　蜷长眼睫敛住情绪，江音晚弯起唇，露出柔婉笑靥。想起裴策曾道，把潋儿带回她身边，是因为她说想跟潋儿学做核桃酥。

　　她自然能察觉到，秋嬷嬷和潋儿对自己的关切，倒不如寻些事情做，以免她们总担心自己闷坏了。于是软声开口：“潋儿，我记得你从前做核桃酥很好吃，如今闲来无事，不如教教我？”

　　潋儿微怔。倒是秋嬷嬷先出声劝阻：“这如何能使得？若殿下知道，恐怕要怪罪奴婢们照顾不周。”

　　江音晚朝秋嬷嬷安抚地浅笑：“不会的，殿下愿意让我做的。”唔，她觉得裴策是有这个意思。

　　秋嬷嬷颇为怀疑地看着江音晚，觉得姑娘或许哪里会错了意。




31.  食   核桃酥

　　赵府。绣阁里, 三扇相连的丝绢广绣孔雀花卉屏风上，映出一道婀娜身影，柳腰款摆, 舞姿如翩然的蝶。

　　一名约莫四五十岁的妇人立于一旁, 身着绀青色袄裙, 外罩一层菘蓝色褙子, 眉目间透着精明干练，轻轻拊掌, 称道：“赵姑娘的舞技大有进益, 必能在廿三的宫宴上艳惊四座。”

　　赵霂知慢慢停下旋转的身姿，回身朝妇人欠身一笑：“这都是嬷嬷教导得好。”

　　赵霂知前阵子便已从禁宫离开, 回到赵府。她一身轻飏的珊瑚色舞裙, 裙摆缓缓垂坠下来，唯余一层嫣然轻纱，红霞一般浮漾。

　　那日，她在鼎玉楼对面，撞见太子与一名女子举止亲密后，回宫便忍不住向皇后哭诉了一番。

　　她自知母族权势日衰，父亲的官位亦不高, 无缘东宫正妃之位, 只能搏一搏良娣、良媛的位置。

　　太子虽待她淡漠, 但他寡情之名在外，赵霂知尚可安慰自己仍有指望。然而那日所见景象，让她方寸大乱。

　　皇后坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上，听了她伏在膝头、梨花带雨的一番讲述，端和雍容的面色不变，带着长辈教导晚辈时的慈笑, 谆谆同她分析：

　　“傻丫头，太子妃妾皆虚悬，那名女子，不过是无名无分的外室罢了，连东宫的门都进不了，怎么就值得你这样慌张？”

　　赵霂知抽噎着：“可是太子对霂知那般冷淡，却同旁的女子举止亲昵，霂知担心自己没有机会博取太子垂怜。”

　　皇后抬手在膝头女子长发上轻抚，戴着鎏金护甲的尾指与无名指微微翘起，避免护甲雕纹勾扯青丝。从容语声，平和地淌出来。

　　“往好处想，倘若太子当真全然不近女色，你才是没有机会了。以太子的身份、样貌、年纪，身边有女人，再正常不过。

　　“他待你不假辞色，只因尚不了解你的好处。霂知放心，堂姑母总是向着你的，你定有机会慢慢笼住太子的心。不过若是一个外室便能让你自乱阵脚，日后要如何应对东宫妃妾呢？”

　　赵霂知细细回忆着堂姑母的教诲，目光投向落地的铜镜。平滑镜面映出少女姣好身段，因方才舞蹈，双颊生粉，额际泛着微微的汗，愈发显得面如桃花娇妍。

　　她轻轻勾起嘴角，努力将那日所见画面抛开，专心准备在腊月廿三那日宫宴上的舞蹈。铜镜里映出那名嬷嬷的身影，是皇后派来教导礼仪、提点各项事宜。

　　腊月廿三乃小年，宫中设宴，不比冬至、除夕的大朝宴，而是内廷家常集宴。皇后有意让赵霂知在宴上献舞一曲，顺势当着皇帝与众人的面，将她再度引荐给太子，赵霂知自然明白要抓住这个良机。

　　可她心里，到底放不下那个外室，总想一睹其面目。虽皇后让她不必将一个外室放在眼里，但她隐隐觉出此人是一大威胁。

　　赵霂知不敢擅作主张窥探太子行踪，便同皇后商量，本以为皇后会劝她看淡此事，没想到皇后竟答允了她的做法，甚至借她人手相助。

　　太子的行踪不易探知，但若去一个地方过于频繁，也难以杳无痕迹。赵霂知已查探到太子近段时日频频出入入苑坊，甚至屡有留宿，想必那外室正是被安置在入苑坊中。

　　只是想要更确切的结果，仍欠缺时机。

　　赵霂知攥了攥手，水葱样的指甲嵌入掌心，又缓缓放开，转而提起珊瑚色的裙摆，再度曼然起舞。

　　*
　　江音晚坐在寝屋外间的黄花梨卷云纹罗汉床上，一手支颌，手肘撑在梅花雕漆小几边沿，垂目看着小几上那个精致的钧瓷碟子，有些怏怏不乐。

　　瓷碟里，摆放着她今日学做的核桃酥。

　　说是她做的，其实参与极少。

　　江音晚想学，便用她那双水润的眼巴巴望着秋嬷嬷和潋儿，着实叫人难以拒绝。秋嬷嬷思忖着，让姑娘只在一旁看着，尽量不动手也就罢了。

　　江音晚当即让潋儿引路，往膳房走去。

　　彼时是未时末，午膳早已用罢，未到烹煮晚膳的时辰，膳房里倒没有什么烟熏火燎的气味，众人也不算忙碌，仆妇们略作洒扫，厨子们正在准备晚膳的食材。

　　当穿着浅湖色缂丝对襟坎肩、身披贡缎狐腋裘的女子出现在膳房门口时，众人俱有短暂的恍惚。

　　江音晚平日甚少出归澜院，即便偶尔由婢女陪着在宅邸各处走动散心，其余下人也不敢上前惊扰姑娘。是以宅中人大多不曾真切瞧见过她的容貌。

　　笼在长廊花影下的女子，身姿袅袅婷婷，即便披着厚厚衣袍，犹可看出水肌弱骨，如轻云月魄。除了太子娇养的美人，不作第二人想。

　　众人晃神之后，便是惊愕，仓皇躬身行礼，不敢将目光稍往美人面上瞟。

　　江音晚反而有些被这架势骇到，撑着柔柔的浅笑，道：“我能不能借膳房一用？只需要一小块地方，做一道点心，不会耽误你们。”

　　为首的厨子赶忙道：“这如何使得？姑娘贵步若临膳房，殿下恐要追究我等失职之过。”

　　与秋嬷嬷方才相近的说辞。江音晚回头，求助般望向紧随在身后的秋嬷嬷。秋嬷嬷轻咳一声，上前道：“姑娘今日有兴致学做一道糕点，你们仔细伺候着便是，莫扫了姑娘的兴。”

　　最后膳房里手忙脚乱，收拾出一片格外洁净宽敞的地方，将江音晚迎进来。花鸟纹雨丝锦百迭裙，静静拂过砖石地面，江音晚站到了一片桌案前。

　　说是学做，几乎全程都是潋儿动手，膳房里的仆妇殷勤地为潋儿打下手。

　　起初剥核桃时，江音晚试着拿了一个，取了小锤子来敲，秋嬷嬷担心她伤到手，赶忙哄劝着将她手中核桃和小锤都拿远了。

　　后来将核桃仁切碎，秋嬷嬷自然不可能让她动刀，非但如此，还特意请她站远了些。

　　和面时，潋儿将水、面、鸡蛋、白糖、核桃碎等一切都调配好，交由江音晚亲手和了几下。那一双纤手能有多少力气？不过请她掺搅两下，做个象征。

　　唯有待潋儿把和好的面团揉成长条后，将面团分段搓圆、在表面刷上蛋液这两桩，江音晚参与的稍多些。

　　此刻，江音晚看着眼前这盘核桃酥，大多色泽金黄、形状圆润，偏偏其中四五块卖相犹为寒碜。

　　江音晚雪腮轻轻鼓了鼓，懊恼地将小脸埋进了掌中。

　　“大皇子哥哥，你尝尝这个核桃酥，是不是很好吃？”

　　“嗯，很好吃。”

　　“是潋儿做的，我想跟她学一学，以后做给你吃。不过我学这些总是很笨，可能要你多等一些时日。”

　　幼时许诺，可她当时病弱稚嫩，家中不放心她进厨房，便从此搁置了下来。而今人事皆非，她却妄以为终有机会，弥补一桩浅得不能再浅的遗憾。

　　江音晚伸手，拈起一块不甚美观的核桃酥，似乎仔细打量着，又似只是怔忡的出神。

　　那个梦境又在眼前晃过。心底的思绪万千，悱恻如缕，一丝一丝，铺天盖地缠绕过来，将她裹成了茧。

　　在窒闷的厚茧中，往事已无从回首，她辨不清她与裴策的当下，更参不透那个梦是否预示了他们的未来。

　　这时忽闻外头唱喝通传“太子驾到——”，江音晚竟下意识将手中那块核桃酥塞进了一碟的最底下。

　　靴声橐橐，是裴策与其侍从渐行渐近。江音晚扁了扁嘴，泄气般看着眼前的瓷碟，由她搓成圆球、刷上蛋液的那几块，色泽形状都与周围格格不入。

　　她忽而伸出手，将那几块都往下藏了藏，用旁的掩住。

　　不想让他看见。也不想让他吃了。

　　江音晚正心虚地抽出丝帕，擦拭着指尖沾到的碎屑，玄衣玉带的男人已阔步行至她身前。

　　纤纤柔荑，蓦然被拢在了一双大掌之中，男人捏着她细腕的力度，有些许重。江音晚怔然抬头，湿漉漉的杏眼，对上一双沉邃漆眸。

　　漆眸的主人，下颌绷出锋利线条，薄唇抿得平直，面色矜淡。

　　江音晚隐隐觉出裴策压着不豫之色，不解其故，亦不敢开口问询，静默不动，任由他掣着自己的皓腕。心底却有莫名的酸涩泛上来，原就润湿的眸，更洇红了几分。

　　裴策垂眸，沉冷视线淡淡扫过她的眉眼，落在被他桎梏住的一双素手。大掌向上抬去，将细嫩柔荑呈在他的眼下。那力道，终是变得轻缓。

　　他一言不发，将那双纤手细细打量一遍，确认没有伤口，方开口，语气清寒：“有没有哪伤着？”

　　江音晚嗓子里酸胀得难受，隐有哽咽的预兆，于是默不作声，只摇摇头。

　　男人的大掌仍将她的手拢在掌心，声调稍缓几分：“怎么想到进膳房？”

　　见江音晚仍不言语，裴策耐心道：“想吃什么吩咐下人准备便是。你若烫着、伤着，可不是好玩的。”

　　江音晚轻弱地辩解，带了低咽：“我说过要向潋儿学做核桃酥的。”

　　裴策见她如此，松开了她的手，转而伸臂将人拥在怀中，顺着那及腰的青丝，轻轻抚了抚她的背。面色仍不好看，语气却更和缓。

　　“那是你酒后的醉话。若想吃潋儿做的核桃酥，唤她去做就是了。孤把她寻回你身边，是为了有人陪着你解闷，不是教你折腾自己的。”

　　江音晚将脑袋埋在他的胸膛，又闷闷地不说话了。

　　裴策自觉过于严肃，有意将话题带过，目光落在梅花雕漆小几上的瓷碟，他素来不喜甜食，也无意关注那碟子里的糕点品相如何，有些随意地问她：“那些便是你做的？”

　　江音晚一时不知如何回答，支支吾吾，终于低哼般吐出一句：“不是。”

　　裴策视线在瓷碟上多凝了几息，察觉了端倪，漫然抬手，拨开顶上的几块，捻起一块不方不圆、一角欲裂的核桃酥，带了点慵然的笑意：“这是你做的？”

　　江音晚从他怀里抬头去看，抿了抿唇，有些心虚地嗡声道：“不是。”

　　却见裴策漫不经心捏着那块核桃酥，往唇边递。江音晚蛾眉轻蹙，轻宛低回地唤了一声：“殿下。”

　　裴策唇畔仍勾着那点似笑非笑的弧度，嗓音却淡下来，难辨情绪：“怎么，你做的，孤吃不得？”　




32.  宴   鹿血酒

　　江音晚眼睫轻霎, 躲开那双疏凉漆眸，视线落到他胸前衣襟，玄色云锦滚边上以同色丝线绣出游鳞纹路。

　　她纤手抵在男人胸前, 指腹无意识在密致暗纹上轻挲, 吞吞吐吐道：“我做得不好……我只做了两个步骤, 偏偏这都能弄砸, 殿下还是别吃了。”

　　裴策眼底不易察觉的寒意敛去，他轻轻笑了一下, 继续慢条斯理将那块核桃酥递到唇边。他手指修长, 润白如瓷，拈着那块卖相不佳的核桃酥, 竟也能显出闲散风雅意味。

　　江音晚看着他将那块核桃酥吃完, 怀着隐秘的忐忑，觑视他的神情。然而裴策唇畔只是疏浅弧度，分毫不变，窥探不出他是否满意核桃酥的滋味。

　　裴策吃完这一块，又不疾不徐伸手向小几上的瓷碟。他从来举止清贵，不会在食盘中挑拣，但如今漫然拨开表层掩着的几块核桃酥, 挑出又一块品相较差的来, 这样的动作, 也如行云流水般雅观。

　　江音晚参与较多的核桃酥，碟中统共五块。裴策神情淡淡，却好耐心地一一挑出来，慢慢吃完。

　　制糕点的时候是未时末，此时已是酉时。核桃酥倒不讲究趁热食用，只是裴策已用过了晚膳, 江音晚原本以为他至多略尝味道，看到他吃第五块时，忍不住出声制止，软软唤了一句：“殿下。”

　　裴策从缓地将最后一口咽下，才垂眸看向她，随意“嗯？”了一声。

　　江音晚将嘴边那句“时辰已晚，仔细吃多了不克化”默默收回，转而小心地问：“好吃么？”

　　其实好不好吃，与江音晚参与的关系不大，但她还是揣着一点期待与紧张，眸如翦水粼粼，望着裴策。

　　核桃酥口感酥软滋糯，甜而不腻，不过裴策素来不喜这些，在他尝来无所谓好不好吃。

　　他淡睨着江音晚的神色，嘴角慵然微勾，道：“你可以自己尝尝。”

　　江音晚一怔，望向那个精致瓷碟，想说剩下的都和他吃的不一样了。但这话没来得及出口，便有温濡触感覆上她的唇。

　　她眼睫倏地一颤，听到男人低醇嗓音轻声道：“闭眼。”伴着简短的两个字，唇瓣上传来摩挲的微微麻痒。江音晚直觉地听从，紧紧阖上了眼。

　　黑暗里，眼皮前纱灯柔光被阴影遮挡，齿关被叩开，温软柔腻的触感侵缠，果然有浅浅桃仁清香传递过来，她却无心去辨。绵长的吻里，只觉头脑昏沉，脊背泛起战栗，浑身被抽走了力。

　　裴策终于退开些许，一掌仍压在她的背后，将人摁在怀里。

　　垂眸看去，怀中人宛若灼灼芙蕖，巴掌小脸染上浅粉，紧阖的长睫犹轻瑟着，睫间沾了泪雾，凝结如露。

　　他再度低头，吮去那些欲落未落的泪。

　　两人本是相偎着，坐在外间的黄花梨卷云纹罗汉榻上。江音晚一时无力，向后仰去。裴策本可以轻松将人捞住，却偏偏顺着她的方向倾身，只在她后脑即将磕上罗汉榻的靠背围子时，及时伸手垫在她脑后。

　　裴策身畔挨着的梅花雕漆小几，被扫开些许，发出吱然声响，他却无心去理会。

　　室内温暖，江音晚只穿了一件对襟上襦。直领的湖色滚边，衬着霜雪般的颈，颈下两管精致秀润锁骨半掩。

　　眼皮上的吻一触即分，江音晚听到小几与梨木榻面摩擦的刺耳声响，蓦然蹙了眉。这样的声响，让她脑中仿佛有什么画面要迸开。

　　颈侧传来疼痛，似惩罚她的分心。江音晚轻“嘶”一声，睁开泪雾氤氲的双眼，看到裴策缓缓撤开些许距离，清眸矜淡，赏玩般落在玉颈上他添的印痕，悠然向下扫去。

　　江音晚生出了慌乱，不自觉伸手去推裴策的肩。

　　自然是推不动的。裴策一手托着她的后脑，一手撑在榻上，胧明灯火下，看见那双杏眼噙着泪光，如月下涟涟的湖。

　　裴策修眉微凝，慢慢将人拥入怀中。江音晚感受到他，脑中嗡然，泪珠从眼眶中漫出，低婉轻呼一句：“殿下，这是在外间。”

　　裴策只低沉懒散地“嗯”了一声，俯首，细细吻去江音晚的泪，揽在她肩头的大掌轻轻拍搭着。另一掌不轻不重扣住细嫩柔荑，牵引着靠近自己，漫不经心般，又带着强势。

　　香漏无声落下烟烬，不知过了多久，裴策终于放开她，起身往湢室去。再出来时，换了一身织金锦的寝衣，手上多了一方温热帕子。

　　他在榻边坐下，牵过江音晚的纤手，轻轻擦拭，视线淡淡落在江音晚洇红的眼眶。

　　良久，裴策低哄般道：“孤既然吃了你的核桃酥，也该礼尚往来，你有什么想要的东西，或者想做的事么？”

　　江音晚眼周浅红如受伤的幼兽，思绪淼惘，不经思索，便摇了摇头。裴策予她的已经太多，她不能更贪心。

　　裴策将她鬓边一缕被泪水浸湿的发掖到耳后，耐心道：“只管说便是。”

　　江音晚想了想自己和身边亲人，斟酌着弱声问：“我想知道，我的姑母现下如何？”

　　裴策面色微凝，倏然寸寸浸染薄凉，嗓音平静漠然：“你是想问江淑妃，还是想问别人？”

　　是关心江淑妃，还是其子裴筠？

　　江音晚不解其意。她的姑母，指的自然是宫中的江淑妃。姑母自幼待她不薄。可惜自侯府一夜垮塌，她没入教坊，便消息闭塞，不知道姑母是否受到牵连。

　　于是如实道：“自然是指淑妃娘娘。”

　　裴策视线清寒，审视般凝睇她细微表情，片晌，道：“江淑妃明面上未受定北侯谋反案牵连，却以养病的名义，被暗中禁足于淑景殿，月例供奉一律按才人发放。”

　　他在内廷有自己的人手，能够打探消息，补充道：“近日，淑妃却似真的病了，可惜父皇未授意，没有太医敢前去医治。”

　　江音晚睁圆了眼，急切地揪住了裴策的袖子：“怎么突然真的病了呢？”

　　裴策目光疏凉，淡淡落在那只皎白纤手，沉默一息才开口，嗓音澹然如泉：“许是心病。”

　　他没有说，是因为三皇子裴筠在从黔中道返京的路上再次遇刺，摔下悬崖，至今没有音讯。消息传到内廷，江淑妃本就屡受打击，无法再承受丧子的可能，一病不起。

　　江音晚只以为是大伯谋反一案之故，用那双雾气弥漫的秋瞳望着裴策，欲言又止。

　　裴策睇她一眼，下颌紧绷，面色不豫，还是缓声道：“孤可以让可用的太医前去医治，只是心病还需心药，未必能见起色。”

　　心病还需心药。江音晚思忖，姑母因侯府变故而病，见到亲人或许能够宽慰几分。

　　她攥着裴策袖子的手紧了紧，袖摆滚边的游鳞暗纹硌在柔嫩掌心，她几度踌躇，终究还是软声央求：“殿下，能带我进宫见姑母一面吗？”

　　禁宫岂能随意进出？何况她还是罪女之身。她心中仅有微茫的希望，赶忙补道：“若是会给殿下带来麻烦，便不必了。”

　　裴策面色极静，目光却沉如幽潭。她心中总有那么多记挂的人，她父亲，她大伯母，她姑母，她丫鬟……多得让他生气。

　　然而他最终缓缓地笑了一下，道：“可以。腊月廿三，阖宫宴饮，你可扮作婢女随孤同往。淑妃不能出席，到时淑景殿一带守卫松懈，孤再安排人支开，你可以去见淑妃一面。”

　　裴策看着江音晚露出笑靥，听她软声说“谢谢殿下，音晚感恩不尽”，那双杏眸璨然，如揉了漫天的星子。他浅笑着，漆眸静静，深不见底。

　　她心中有那么多人，他再不满，也只能用这种方式去笼住她的心。

　　也好。裴筠此番恐怕再难活着回来，总该有人告诉她这个消息，绝了她的念想。这个人不该是他，那便让江淑妃来说吧。

　　*
　　腊月廿三，陛下在含元殿设宴。不同于元旦、冬至的大朝会，小年宫宴，赴宴的多是宗亲贵族。

　　含元殿副阶重檐，壮阔巍峨，踞于四丈多高的殿基之上，迈过长长的龙尾阶道（１），殿内煊旷，金碧辉煌。

　　皇帝高坐在大殿正中的髹金雕龙椅上，因并非元日、冬至接受朝贺，未着衮冕，仅着平常宴服，赤黄绫袍，九环带，六合靴（２），身上伤口已愈，气度威严锐利。

　　皇后坐于其侧，身着钿钗礼衣，繁复发髻饰以十二花钿，和雅浅笑，端的是雍容华贵。

　　太子坐于皇帝下首，身侧依次是诸皇子，而嫔妃与公主们则坐于皇后下首，宗亲及女眷皆座次井然。

　　裴策冠三梁远游冠，衣绛纱单衣，革带金钩褵和金缕鞶囊（３）衬出他的清贵高华，其下掩着斫金攻玉的凛峻，望之如雪山之巅的谡谡长松。

　　他端坐席间，俊目矜然，淡扫过二皇子与四皇子之间空置的席位，见食案上同样陈设了玉箸盤、琉璃杯，心底滑过不好的预感，眸中有寒芒隐现，转瞬散为寻常的清漠。

　　这时席间有人起身，向皇帝行礼恭贺，原是皇帝的堂侄，淮平王裴昶。

　　裴昶二十五六的年岁，其貌风流俊雅，承袭父爵后，于朝政上疏懒，只在长安做个闲云野鹤的安逸王侯，皇帝也乐见于此，对这个堂侄面色和煦。

　　只听他道：“臣恭祝陛下万寿无疆，长享盛世。今日宴饮，臣特献上麋鹿一头，供陛下取用鹿血入酒。”

　　皇帝拊掌一笑：“贤侄有心了。”说着，就要唤内侍牵麋鹿入殿。

　　皇后笑意微滞，还是温声劝道：“陛下，鹿血入酒虽补身，然而其性猛烈，您龙体方愈，过补之后，反而有损身之患。”

　　皇后说得含蓄，实则席间众人都明白，鹿血不但能大补虚损，更是益精血的良药，以其入酒，作用更烈。而过补之后反而损身之说，则因男子饮鹿血酒后往往要纵情声色一番，反而虚耗。

　　皇帝正有兴致，听皇后这话，隐隐感到扫兴，觉得她也同那些时常谏言劝诫他修身养性以谋长久的老臣一般，认为他年岁渐长、力不从心。

　　皇帝嘴角微垂，按捺下不愉，道：“今日宴饮，君臣尽兴，只饮一回，又有何妨？”

　　说着便挥手，让内侍牵鹿上殿，同时点向嫔妃坐席间的一道窈窕身影：“柳昭容，你上前侍酒。”

　　柳昭容身穿钿钗礼衣，戴八花钿，闻言袅袅起身一礼，微微上挑的眼尾天然含一段媚态风流，姿态却极恭顺温婉：“臣妾遵旨。”

　　皇后雍和笑意不变，双手交叠于身前，长长的鎏金护甲却划过了另一手的手背，留下一道浅红。她还欲再劝，皇帝已经摆手让柳昭容免礼上前。

　　柳昭容平身，转向高座，目光滑过宗亲席位时，极短暂地在淮平王身上一缓，不过一瞬，她已柔柔面向帝王，款步上前。

　　内侍取刀刺鹿头角间血，接入玉盆之中。血腥气在殿内弥漫，猩红之色，映着洁白润泽的玉，递到柳昭容面前。她纤手执琉璃杯，预备取血入酒，又听得皇帝威严浑厚的嗓音道：

　　“今日既然君臣同乐，鹿血酒乃补身良药，诸位卿家都不可少。咱们在外论君臣，在内却是宗亲。太子，你先来。”




33.  归   暗流

　　灯火煌煌, 巨制铜胎珐琅六方落地灯映上裴策清峻高彻的侧颜，他眼底疏无笑意，嘴角却微牵, 平澹道：“儿臣谢父皇赏赐。”

　　为他侍酒的自然不是柳昭容, 而是一名穿青色圆领窄袖袍衫的内侍。琉璃杯瑰丽剔透, 酒液盛于其中, 似一汪琥珀。鹿血缓缓滴入，漾起涟漪, 殷红渐染, 最终如小小一方鸽血红翡翠。

　　裴策坐得端正高华，懒懒垂眸一瞥, 没什么情绪地伸手接过, 如白玉雕成的指映着瑰丽的红，一口饮尽。

　　皇帝拊掌而笑：“怀瑾豪爽！”说罢，从柳昭容莹莹纤手中接过琉璃杯，仰头一饮而尽。又吩咐内侍将鹿血分赏于席间，特特点了一句淮平王：“贤侄所献，自己可不能漏下。”

　　柳昭容立于君王身侧，闻言自然地朝着淮平王裴昶的方向一望, 看着他长身玉立, 从内侍手中接过杯盏, 水烟细眉几不可察地一凝。

　　她很快收回目光，向皇帝欠身施礼，目不斜视回到自己座位。

　　鹿血酒分赏众人，皇帝兴致高昂，拉着诸位皇子各饮了三杯，才让人将重伤的麋鹿撤下。

　　血腥气犹在殿中弥漫, 皇帝似有些遗憾地看着二皇子与三皇子间空缺的席位，道：“可惜怀章来迟。”

　　怀章，是三皇子裴筠的字。

　　来迟。而非不能至。

　　席间众人多少听闻了三皇子遇刺坠崖之事，闻言神色各异。

　　皇帝派三皇子赴黔中道治灾，看似一种放逐，实际也给了母族垮塌的三皇子一线破局的生机。三皇子党虽不可能再回到鼎盛光景，但总归有转圜余地。

　　冬狩之日，二皇子救驾有功。众臣本以为皇帝会借机重用二皇子，结果皇帝伤势过重，以至于太子代为临朝了一段时日，反而让太子巩固了权柄。

　　而皇帝醒后，只草草封赏了二皇子黄金千两，良田百顷，并不见重用之势。这让尚未站队的那些世家老臣，都再度掂量了局势，不急于下注。

　　本以为离京治灾的三皇子凶多吉少，现在看来，他早已秘密回京，且皇帝知晓此事。或许皇帝有心扶持三皇子，亦未可知。

　　朝中更有少数眼明心亮者，能看清自太子羽翼渐丰后，皇帝便有心牵制。

　　皇帝生性多疑，三皇子失去母族支持，同时也更易掌控。其才干、声名犹在，朝中追随者未散，若只是作为掣肘储君势力的棋子，不失为上佳之选。

　　铜胎掐丝珐琅六方宫灯里，火光无风一晃。太子裴策清漠神情分毫不变，俊眸顺着那轻曳的灯火微微一敛，散漫的，看不出情绪。

　　无人看见，桌案所掩处，他随意搭于膝头的手上，拇指所戴白璧松竹纹扳指已出现细碎裂纹。

　　不为朝堂，只为他的晚晚。

　　恰这时外头太监尖细的唱喝声响起：“三皇子至——”

　　乌皮六合靴迈上含元殿前汉白玉砌就的长长龙尾阶。殿外八角琉璃风灯高悬，勾画出一道颀秀清濯的身影。

　　随着来人步步上前，殿中众人看清他所戴远游三梁冠，看清那一身皇子服制，绛纱单衣下白裳胜霜，蹀躞金带修束其身，人亦似凝霜拢月，隽润尔雅。

　　幢幢灯影映上一副如玉俊容，只是稍显消瘦。裴筠向高座上的皇帝一礼：“儿臣来迟，请父皇责罚。”

　　皇帝豪宕一笑：“怀章不必多礼，你于黔中道治理雪灾有功，理当奖赏才是。”

　　裴筠谦和垂眸，温声道：“都是分内之事，儿臣不敢居功。”

　　殿内气氛看似和睦，席间众人皆挂起笑意，纷纷举杯，或庆贺三皇子平安归来，或称道三皇子为民立功。觥筹交错，其中真假，各人心知。

　　一位郡王问起他遇刺坠崖的传言。裴筠轻描淡写，浅笑带过：“在黔中道和返京途中，的确曾两度遇刺，以致耽搁行程。幸而后一次对方略显急切，露出破绽，我有所防备，布出坠崖假象，逃过一劫。”　

　　皇帝身侧，皇后目含忧切地看向他，缓声道：“看来怀章这一路凶险非常，陛下定要追查出行凶之人。怀章劳顿辛苦，快入座歇息吧。”

　　裴筠躬身一礼，笑意温淡：“多谢母后关怀。”而后转身入席。

　　路过裴策座席时，脚步微不可察地稍缓。

　　裴策一手执杯，一手置于膝头，慢条斯理碾动着拇指上的扳指，面色疏漠自若。

　　裴筠终究不偏不转，款步而过，二人无一刹视线交汇。

　　他落座于二皇子与四皇子之间。二皇子裴笃侧首，不去看他，似从鼻腔里冷哼了一声。下一瞬，裴笃察觉到来自高座上皇后的视线，抬头，对上一双端严含笑的眸。

　　裴笃不情不愿转回身去，举起琉璃杯，向裴筠道：“恭喜三皇弟，立功而归。”

　　裴筠亦举杯，温和有礼：“谢二皇兄。”

　　一旁的四皇子裴简，因母妃出身低微的缘故，素来缄默和顺，见裴笃举杯，也双手捧起酒杯来，恭逊道：“三皇兄一路辛劳，便以此薄酒，为皇兄接风。”

　　裴筠淡笑颔首，道谢饮下。

　　酒过三巡，皇后看席间气氛正酣，向皇帝提道：“臣妾有一堂侄女，乃中书侍郎之女，特为今日宴会排演了舞蹈，愿为众人助兴。”

　　皇帝品着杯中佳酿，只觉得不如方才的鹿血酒，宴饮的兴致已见阑珊。对皇后的提议，他大致猜测是为了促成其子裴笃与堂侄女的联姻，无可无不可，随口应道：“那便传她上前一舞。”

　　乐人在殿侧调试箜篌的泠泠声响隐约传来。裴筠放下琉璃杯，起身一揖。

　　“儿臣返京，尚未拜见母妃。听闻母妃缠绵病榻，儿臣挂心不已，请恕儿臣无心赏舞，先行告退。”

　　皇帝听他提起被暗中禁足于淑景殿的江淑妃，放下杯盏，望向自己的三子。其实裴筠与其母容貌气度有五分相似，只是裴筠身上多了男子的萧朗。

　　江淑妃虽出身定北侯府武将世家，却不似将门之女的潇洒落拓，倒与其次兄江景行秉性更为接近，浸染了文墨隽雅，沉静温柔。闺名意柔，恰如其分。

　　她伴在君侧多年，又协理六宫，素来勤谨得宜。

　　或许男人的心理总是微妙矛盾。皇帝十分受用柳昭容将媚与柔结合得恰到好处，但又在心底鄙薄她出身小门小户的媚。

　　江淑妃有着纯然的温柔和来自世家大族的端雅，又不似皇后古板，皇帝亦喜爱，却隐隐期待着她磨去高门傲骨后更加的驯顺。

　　皇帝敛去随鹿血酒起效而摇曳浮躁的心神，向裴筠随意挥了挥手，道：“去看看你的母妃吧。”

　　裴筠行礼告退。

　　乐声渐起，十二把凤首箜篌齐奏，琴弦上映出泠泠的光。十二名舞姬石榴裙翻飞，衣香鬓影，众星拱月般迎出一道曼妙娇妍身影。

　　赵霂知以薄纱掩面，腰肢袅袅回转，袖摆褰褰欲飞，裙纱轻红如雾，她在烟中雾里，含羞将秋波般的目光投向太子席座。

　　却见裴策执着琉璃杯，漫不经意向殿外远去的背影一瞥，目光落回杯中，悠然看澄透酒液在杯壁转过一周，神色廖然淡寂，难以捉摸。

　　他慢慢将杯中酒饮尽，起身向上首的皇帝告罪：“儿臣不胜酒力，想出去走走。”

　　皇帝摆手示意他自便：“今日也算家宴，不必拘礼，去吧。”

　　赵霂知看着那道高大峻挺身影信步而出，从始至终不曾将眼神在她身上停留，舞步不由一滞，错了节拍。

　　幸而皇帝也不曾认真观舞，没有怪罪。她顶着渐显苍白的桃花面，仓促跟上，心，却是彻底失了方寸。

　　殿外夜色浓稠如墨，廿三的下弦月尚未从东天升起，唯有悬于殿顶重檐下的琉璃风灯在长长龙尾阶上染开晕黄。

　　裴策拾阶而下，望向无际宫海中的某个方向，目光静得过分，似深不见底的潭。

　　方才漫然一瞥，裴筠远去背影如清风朗月，酷肖江音晚笔下淡墨勾勒的形意。

　　“去看看你的母妃吧。”

　　他的晚晚，此刻就在淑景殿。




34.  淑   簪月

　　今夜宫禁巡查警戒的重点都在含元殿附近, 淑景殿一带守卫松散。且裴策在执掌宫禁的金吾卫中有自己的人手，已掐算时辰将人调开。

　　江音晚行过长长的甬道，这条道路她早已谙熟于心。两侧红墙琉瓦高高, 衬着墨一般的夜幕, 天边无月, 只有间或一盏的落地六角亭式石灯泠然生辉。她悄然攥紧了纤嫩的手掌。

　　“淑景殿”三个鎏金大字下, 朱漆镶浮沤钉的大门只是半掩着。她不惊动旁人，侧身迈入。

　　庭院深深, 印象里从来繁花锦簇, 春兰，夏荷, 秋菊, 冬梅，花房的人勤谨打理，绝不会有眼前的残花衰草景象。深冬的寒，凝成白草青砖上肃杀薄霜。

　　皇上暗中有令，淑景殿月例供奉一律按才人发放，宫人内侍也大多遣去别处，只留了陪嫁入宫的两名贴身侍女, 以及掌事的姑姑与太监各一。

　　守在内殿外的采葭见到熟悉的倩影, 惊骇地睁圆了眼, 随即漫上喜色，正要转身通报，被江音晚无声拦下。

　　她独自提着东宫宫人的莨绸裙摆，轻步入内。

　　淑景殿已用不起银丝炭，熏笼里，燃的不知是什么炭, 厚白的烟腾起来，气味呛人。江音晚抑下咳嗽的冲动，辨出夹杂其中的苦涩药味，看来裴策言出必行，果然已安排了太医过来。

　　廖落深殿，连灯烛供奉亦不足。高大的立式绛纱灯皆沉寂，唯几案上一豆烛火幽幽。

　　万幸，本以为卧病在床的人，情状并不似她料想的糟糕。江淑妃正斜倚在罗汉床上，一手捧卷，一手执着剪子，剪去多余的烛芯，将烛光剔得更亮些。

　　劣质的烛，灰烟呛得江淑妃轻咳一声，余光瞥见博古架旁的纤柔身廓，下意识只当是采葭。

　　下一瞬，她倏然抬头望去。烛火毕剥一记响，飘摇的光晃过人眼，映得那梨花般的楚楚身影如梦，手中剪子轻锵一声落在几案上。

　　江音晚细细凝望着她的姑母。寂寂烛烟萦绕，江淑妃面色稍见憔悴，却不掩姣美平和，鸦发盘起，只斜插两支素银累丝簪，如一剪空谷幽兰，又似帘卷西风下，消瘦的菊。

　　望得久了，眼中汇起酸涩的泪意，江淑妃亦含着脉脉的泪，向她轻轻招一招手：“音晚？到姑母身边来。”

　　江音晚一步一步，走到罗汉床边，却不是与江淑妃相对而坐，而是一如幼时般，在脚踏边蹲下，伏在姑母膝头。

　　江淑妃抚上她的青丝，终于确定眼前人的真切，拭去面颊上的泪，牵出浅笑问她：“你如何能来这里？又为何是这身打扮？”

　　江音晚明白，姑母不似大伯母。大伯母身在大理寺狱，已是远困在时局之外的人，然而姑母虽一时被禁足，却仍在波诡云谲的时局之中。她对大伯母不曾言明的，对姑母却不能隐瞒。

　　但是太多事情，不知何从开口，最终避开了一些，简略道：“音晚从教坊逃出，为太子所救，今日能来见姑母一面，也是太子的安排。”

　　江淑妃神情一滞，扶着她的肩膀，将人从膝头拉起来，含着忧切，再度细细打量一遭，似要问些什么，终没有问出口，只化作一句：“你过得可还好？”

　　江音晚点头，盈着泪雾弯出一个清甜的笑：“音晚一切都好。我听闻姑母病了，眼下身体如何了？”

　　江淑妃牵着她的手，示意她在罗汉床上坐下：“我的病原是心病，从侯府之变便积压下来，当日乍闻怀章出事，再难支撑，一时病倒。如今已好了许多。”

　　江音晚却愕然：“表兄出了什么事？”她消息闭塞，连裴筠赴黔中道一事都不知，遑论后面的变故。

　　江淑妃安抚地微笑：“莫担忧，我已知道了他平安归来的消息。”

　　这个消息，是柳昭容带给她。江淑妃的视线迎着那昏黄的烛，冲淡宁和，忆起几日前的景象，当日的心绪剧烈起伏，到如今，竟也都归于古井般寂静。

　　彼时江淑妃苍白无力地倚躺病榻，看着那道袅袅婷婷身影款步而来。月色泠泠，从雕棂长窗洒进来，投下美人淡而薄的影。

　　柳昭容先提起的，并非裴筠的消息。而是一桩，在当时的江淑妃听来如雷掣顶、堪称噩耗的秘闻——

　　“淑妃娘娘可想知道，所谓定北侯勾结安西节度使谋反一案的真相？”

　　江淑妃内心卷起浪涛，面上却撑着镇定，听柳昭容眼波含烟，娓娓淡淡道来：“嫔妾得幸在紫宸殿侍奉，身后无世家大族支撑，陛下对嫔妾少了几分戒心，反使嫔妾能够听闻零星消息。

　　“西北军情，分毫不曾外泄，嫔妾亦无从窥探。不过在定北侯谋反罪行被公之于众的两日前，兵部职方郎中王益珉曾与陛下秘谈两个时辰，而不久之前，王郎中擢升兵部侍郎。

　　“让他得以晋升的，是他向陛下进献的一道谏言。嫔妾亦颇费了周折手段，才知道，当日起兵谋反的是安西节度使，而定北侯出兵，是为镇压叛乱。

　　“战报传至天子案上，已是两军疲敝之际。陛下素来忌惮定北侯手中兵权，王益珉趁机献策，将定北侯一并扣上谋反罪名，出兵一网打尽。”

　　江淑妃本就虚弱的面上，血色褪得一干二净，心头绞痛如刀割，连带得浑身冰凉，四末发麻。她艰难地吐字，维持镇静语调：“柳昭容怕是糊涂了，到本宫病榻前，说这些无稽之谈，可知这是谤君大罪？”

　　柳昭容柔婉一笑，微微上翘的眼角，勾出堪破人心的锐与睿：“虽后宫不得干政，王益珉是否荣升侍郎，娘娘还是不难查知。除此之外，嫔妾确然别无凭证，信与不信，全在娘娘自身。”

　　不过若要告她谤君之罪，亦全无凭证就是了。

　　江淑妃在极大的痛楚中，反而牵出惨淡温默的一点笑意：“定北侯府之案，昭容何必费心打听？特来告知此事，又用意何在？该不会，只是为了来刺激本宫，加重病情。”

　　柳昭容浅笑摇头，避开了第一个问题：“恰恰相反，嫔妾以为，置之死地而后生，只有叫娘娘看清一些事，绝了虚妄念想，才能彻底好转。

　　“娘娘若怀疑嫔妾居心，嫔妾这里，亦有一桩好消息带给娘娘。三皇子已然秘密回京，平安无事。”

　　江淑妃美眸圆睁看向她，一颗心如割成两半，一半溺毙于冰湖之中，另一半却得以喘息。

　　怀章是否回京，不难验证，柳昭容没必要以这个骗自己。可柳昭容那副美人面孔，笼在如纱月色下，如隔霭霭云雾，愈发难参分明。　

　　又听她缓缓道：“想来淑景殿不日便能重开，只是嫔妾想请娘娘问问自己的心，到那一日，是否还能全心真意地侍奉君上？”

　　江淑妃迫自己思量她的用意。柳昭容膝下无子无女，若他日山陵崩，便只能仰仗新君，揣测她是为了提前笼络。于是嗓音虚弱，轻淡道：“眼前局势，你若想押注于怀章，恐怕注定落空。”

　　柳昭容唇边笑意加深：“娘娘多虑，嫔妾并无下注在哪位皇子身上的意思。”

　　她侧首，仰起秀面望向窗外寒月，此时已过十五，月缺一角：“只是这片天空下的月亮，永远不得圆满，嫔妾早已看倦了。”

　　天，常用以指代君主。

　　江淑妃心下一悚，闪过一个骇然的念头。她看着柳昭容的螓首秀项，那侧颜如白璧精琢，堪称无瑕，轮廓描上了一轮月色，清凌的寒。

　　因柳昭容闺名簪月，尚服局为讨其巧，鬓边的簪子亦制成弯月形状。这样的夜色里望去，竟隐隐似大理寺狱里钉穿人琵琶骨的尖锐弯钩。

　　江淑妃从回忆里抽身，再多的惊涛骇浪，都已寞然无波。或许柳昭容说的当真是对的，看清之后，她倒有了几分通达，又闻怀章归来，果然沉疴渐愈。

　　江淑妃隔一豆灯火，望向江音晚的梨花玉容。若可以，她希望这个侄女永远被安然护在家人的羽翼下，远离一切阴谋，一世天真无忧。

　　可江音晚如今已然被侯府牵连，身遭变故，又到了太子身边，裴策城府极深，若当真一无所知，对她反而不利。

　　何况，王益珉献策，当真只为讨好君上，以搏前程么？会不会背后有人授意，而幕后之人，会不会正是裴策？

　　江淑妃压下心中猜测，只将柳昭容的话一一道来。看着眼前那张玉白的面孔渐渐染满了泪，江淑妃伸手，耐心一遍遍拭去。

　　江音晚心中早有猜想，但得知大伯本是为了出兵平叛，反被他所效忠的君主，轻飘飘一念诬为叛乱，不由更深地感到胆寒心惊。待她回神，已是满脸冰凉珠泪。

　　她抑制住哽咽，努力维持清明思绪，问姑母：“柳昭容的意思，是要与您结盟吗？您接下来有何打算？”

　　江淑妃睇视那烛火昏黄光晕，似望向茫晦前路。火光明明灭灭跃在她的秋水剪瞳。她最终没有说话，只是轻轻摇一摇头，眸中，却露出一缕堪破黯夜的坚定。

　　殿外，远处天际传来烟火炸响之声，江音晚与裴策事先约定，此时便该离开。

　　她最后深深凝望姑母一眼，在心中刻下那副温柔容颜，一礼拜别，转身相去。

　　一簇簇火树银花在天际绽放，照亮漫长的宫道。江音晚思绪飘忽，步步踩着刻出万寿纹样的青砖，却似踩在棉絮之上，每一步，都落不到实处。

　　烟火间隙，她蓦然听到一道清越朗润的声音，抑制着，低唤了一声：“音晚？”

　　她抬头看去，飞檐翘角掩映的深紫天幕上，四散的银花如星雨寥落，迎光勾勒出一道隽泽清举的身廓。

　　江音晚漾开笑意，唤了一句：“表兄。”

　　裴筠上前一步，恪守礼节，在距她半丈远处驻足，眉眼微垂望向她，目光中如有江流宛转，温和隽永。

　　他在驿馆得自己留在京中的人手来报，江家三姑娘已坠河身亡。当时旧伤未愈，又兼奔波劳顿，乍闻噩耗，竟直接吐出一口鲜血来。

　　万幸，她还安然活于世上。素来有善辩才名的人，此时千言万语，只化作讷讷一句：“你……还好吗？”

　　江音晚含笑，浅浅颔首：“我很好。表兄你怎么样？”

　　未待他答，宫道尽头转角处，一道凛越峻挺身影款步而出。萧肃朔风贯宫道而过，卷起那人玄狐大氅一角，露出绛纱单衣和腰间金缕鞶囊，步步矜然。

　　夜色浓稠，掩去来人的神色，只见其俊漠轮廓。听那道嗓音磁沉，染着冬夜薄凉，漫不经心落下：“还未恭贺三皇弟，平安返京。”

　　裴筠不疾不徐转身，平静直视，语调温淡：“托大皇兄的福，侥幸归来。”




35.  锋   “晚晚，同孤回去。”

　　寒暄之中, 敛着唯二人能懂的机锋。两度刺杀，是谁的人，裴筠虽无证据, 心中却早已有所猜想。

　　只是他不明白, 自己对大皇兄不成威胁, 对方何以做到这个地步？

　　宫道寂然, 一时只闻裴策沉稳靴声踏在青砖地面，一步一步, 缓缓击凿人心。裴筠不避不让, 静静与之对视。夜色深浓如海，其下暗流涌动。

　　烟火腾空, 在浓碧深紫的天幕绽开银缕千枝, 照出裴策清峻面容。

　　他目光只轻淡地在裴筠身上一瞥，便扫向其身后那道纤柔身影。视线慵慢，落在江音晚唇畔对裴筠露出的浅笑。

　　他懒漫地微垂了眼皮，居高临下，看着她的笑意在对上自己时，一分一分敛去。

　　两侧高墙上的琉璃瓦，在烟火下泛出幽泠的光, 染出裴策平静眸底深敛的冷峭, 一寸静一寸寒。

　　裴筠注意到他的视线, 下意识侧迈一步，阻隔在他与江音晚之间。

　　裴策极轻地哂笑了一声，面色却如寂川。他唇角勾着那点薄凉弧度，从缓开口，藏着锋刃逼上脖颈般的危险。

　　“晚晚，过来。”

　　江音晚从裴筠身后慢慢走出一步, 望向裴策。

　　裴筠有些怔忡地回头，问她：“大皇兄唤你什么？”

　　他从不知道，大皇兄何时与音晚这般亲近了？音晚从教坊逃出，是如何安然自保，甚至瞒天过海，让京兆府和教坊认定她坠河身亡？又是如何出现在禁宫之中，穿着东宫宫人的服饰？

　　一个骇然的猜测如雷掣在他脑中，裴筠霎时浑身僵硬。

　　江音晚正下意识欲顺着裴筠的声音侧首看去，又听得裴策磁沉嗓音再度落下，似提醒，好整以暇：“晚晚，时辰不早，该同孤回去了。”

　　同孤回去。

　　裴筠只觉一盆凉水兜头浇下。他不可置信般看着江音晚步步走向裴策。

　　音晚在他心中，从来是那样柔弱，需要谨慎呵爱，然而他深知大皇兄清贵外表下藏着怎样的狠辣阴戾，音晚在大皇兄身边，该是何等如履薄冰？

　　他不敢再往下深思一分。严冬的风卷地而过，寒气顺着身上未愈的旧伤丝丝缕缕攀生，扯得他胸口窒痛。

　　裴筠终究忍不住，在那道水姿弱骨的身影从他身边走过时，低唤出声：“音晚，若你有什么不得已，我可倾力相助。”

　　裴策疏冽地掠他一眼，漫然中掩着锐利杀机。复将目光投向江音晚，唇畔弧度似笑非笑，慢条斯理地问：“晚晚可有什么不得已，是不能向孤说的？”

　　江音晚的眼眶还洇着红，如离群的幼鹿。东宫普通的莨绸袄裙着于她身，衬出弱不胜衣的纤柔。她望向裴策，他身姿凛谡从容，耐心极佳地，等着她的回答。

　　她转身向裴筠，蕴出一个浅浅的笑：“多谢表兄好意，音晚一切都好，不劳表兄挂心。”

　　裴筠眸中如有烟波百转，沉影撼摇。他知道自己不能细问音晚同大皇兄的关系，否则只会惹音晚难堪，可他不相信音晚此言为真。

　　霜白的裳，被夜风吹卷，贴着身廓。颀秀身形，在此刻终于显出奔波跋涉与旧伤未愈的单薄清倦，裴筠的嗓音轻如叹息：“你当真是心甘情愿？”

　　江音晚低垂了眼睫，看着脚下一格一格的青砖。福，禄，寿，喜，每一块砖，都雕着那样美满的祝愿，仿佛真能步往一生的顺遂。

　　自六岁那年后，她多少次走在这条宫道，心怀的憧憬，不止是见到姑母，更是在宫墙之内，便与大皇子哥哥，更近一分，更多一分相逢的可能。

　　然而，然而。

　　然而她后来渐渐懂得了朝堂对立，二人之间如隔天堑。她年年冬日独自走在未销的积雪，懵懂心事尽数掩埋在皑皑玉尘里。

　　命运弄人，她的世界一夜垮塌，藏在心头十年的那个少年，长成了峻严高彻的男人，穿过那夜漫天大雪，对她道，江姑娘，求人要拿出诚意来。

　　他要的诚意，是她成为被深藏的外室，成为他的笼中雀鸟。

　　心甘情愿么？

　　江音晚慢慢抬眸，似欲作答。

　　“够了。”一道沉冷嗓音矜淡掷下。

　　江音晚转头，看到裴策的神色不知何时已彻底寒下来，融于长寂夜色，不见分毫温度，如阴鸷蛰伏的鹰隼。

　　裴策没有给江音晚回答的机会，漠声道：“三皇弟未免管得太宽，不如先操心自己的安危。”

　　他看向江音晚，面静无澜，一字一字缓缓吐出：“晚晚，同孤回去。”

　　江音晚抿了抿唇，双手攥着裙摆，将那个未出口的答案咽下，终是一步一步走向裴策。

　　裴筠怔怔立在原地，看着二人相携而去的身影。

　　他望见裴策阔步而行，江音晚跟随得稍见吃力。下一瞬，裴策伸手，玄狐大氅拢住了二人身形。唯当朔风卷起袍摆，隐隐露出一只大掌掐在纤腰之侧。

　　天际烟火兀自燃过一阵又一阵，那被大氅合于一道的影子明明灭灭投在青砖地上，拉得老长，终于消匿在夜色。

　　漫长的甬道，唯有风过。裴筠蓦然捂住了胸口，嗓子里漫上腥甜。

　　风中送来鸾铃声响，伴着整齐步声。裴筠听见内侍的尖细嗓音：“三殿下？奴才参见殿下。您怎么一个人在这儿站着？您的脸色似乎不大好，可是哪儿不舒服？”

　　裴筠回神，这才发觉身上已凉透。眼前是紫宸殿的总管太监福裕。宫道上，内侍们抬着空置的步辇。

　　裴筠勉强牵出笑意，同他寒暄：“福公公，我没事。这是要往哪里去？”

　　福裕笑吟吟道：“奴才奉陛下之命，正要去淑景殿接淑妃娘娘侍寝。”

　　裴筠一怔：“可母妃尚在病中，恐怕无法侍奉。”

　　福裕只是笑，不接这话。毕竟皇帝今夜突然有了兴致，底下人哪能置喙。

　　裴筠明白了他的意思，神情流露怅然，最后敛去，恳切道：“我将将返京，还未拜见母妃，烦请公公稍待，容我先去向母妃请安。”

　　福裕纳罕地想，三皇子这么长时间不去拜见母妃，一个人杵在外头作甚？不过他知道皇帝有了重新启用三皇子的意思，不愿得罪。

　　于是笑呵呵道：“您太客气了，您同淑妃娘娘叙话是应当的，奴才自然等得。不过，陛下还在紫宸殿等着，望您莫延搁太久。”

　　裴筠温声道谢，转身往淑景殿去。

　　*
　　紫宸殿。

　　内殿，巨制落地纱灯高大如连枝的树，当地摆着两座鎏金大鼎，袅袅的烟弥散开龙涎香气，其中细微异样，几难察觉。

　　宫人皆被挥退。此刻充斥在内殿的，还有浓醇酒香，掺杂血腥气味。

　　淮平王进献的鹿血，不止含元殿上那些。

　　皇帝斜倚在填漆描金云龙纹榻上，醉意醺然，威严面孔染上了酡红。身旁柳昭容柔婉倚傍，纤纤玉手，正捧着白玉杯盏，盏中鹿血酒如红宝石一般。

　　皇帝饶有兴味地一笑，看着柳昭容将白玉杯递到她的唇边衔住，绛唇映着殷红的酒，白玉衬着雪肤，就这样将酒杯送呈至皇帝眼下。

　　江淑妃入殿时，见到的就是这样一幅景象。

　　她未料今夜，皇帝同时召了二人。

　　江淑妃垂下眸子，维持面色平和，欠身一礼：“臣妾参见陛下。”

　　柳昭容缓缓将口中酒杯取下，倒是不见分毫局促之色，起身向江淑妃盈盈一礼：“嫔妾见过娘娘。”

　　皇帝见江淑妃至，兴致更高，豪宕笑道：“不必顾这些虚礼。淑妃，你来为朕侍酒。”

　　江淑妃领命上前。路过那鎏金大鼎，离得近了，方闻出掩在鹿血酒气下的一缕异香。她并不识此香，却直觉地意识到什么，心下打了个突，抬眸去看柳昭容。

　　柳昭容偎傍在皇帝身侧，人前的柔顺淡了几分，更多地展现出媚意来。她自若地迎上江淑妃的视线，只懒懒抬手，理了理松散的发髻。

　　江淑妃一步一步上前，终究什么都没有说。

　　她在榻边半跪，素手执起白玉贴螭龙纹酒壶，另一手捧了空杯，殷红剔透的酒液缓缓注入其中。她双手捧着白玉杯，递到皇帝身前，低眉待皇帝接过。

　　皇帝却不接，嗤笑了一声：“淑妃，不会侍酒，还不会学么？方才柳昭容怎么做的，没看见？”

　　江淑妃微愕抬头。她素来自持诗书礼仪，从不曾做过那般举止。

　　皇帝此时已饮了不少鹿血酒，面色被熏得赤红。仔细看去，那红已过了分，涨至隐隐发紫。

　　甚至他的颈侧，血管亦青紫胀起，隐没入赤黄绫滚暗边的衣领。

　　柳昭容悠然轻晃着手中杯盏，鹿血调和的酒液，较寻常黏稠，挂在杯壁一周，再缓缓落下去。她知道那香料配合鹿血酒，其效甚猛，堪称一道催命符。

　　江淑妃低垂着眉眼，捧着那酒杯，神情恭顺，却是静默不动。

　　皇帝看着她，神情渐渐冷下去，手指在几案上轻点，一下一下，透着耐心即将告罄的威慑。

　　僵持良久，皇帝猛地抬手，攥住了江淑妃的下巴。力道之大，带得江淑妃身形一晃，杯中酒液溢出，洒在填漆描金云龙纹榻上，皇帝却无心去管。

　　他咬牙怒道：“不肯？那便再换一个侍酒的法子。”

　　江淑妃不知他的法子指的是什么，却隐隐察知只会更加糟糕。下颌被扼得发疼，迫使她抬着头，肩膀被另一掌掣住，欲将她整个人提到榻上。

　　她本就尚未病愈，双颊带三分苍白，此刻更少了血色，病弱堪怜。皇帝却毫不顾惜，反而觉得别有趣味。

　　殿门外，忽地传来两记轻扣。皇帝眼风如刀扫过去，斥道：“哪个糊涂东西，敢在这时搅扰？”

　　殿外响起笃笃的叩头声，福裕嗓音发颤：“奴才该死，奴才该死。但是陛下，有急报传来，奴才不敢耽搁。”

　　皇帝眼底戾气深深，挥落手边的杯盏：“还不快滚。”

　　福裕却不敢真的滚了，怕明日皇帝酒醒，怪罪他耽搁要务，继续叩道：“陛下，是西北传来的密报。”

　　江淑妃闻得“西北”二字，美目微微睁大。

　　皇帝亦是一顿。

　　连柳昭容也莫名微微变色，但她很快恢复了娇媚慵懒的笑，一手执杯，另一手搭上皇帝的肩，依依靠过去：“陛下，莫动怒，咱们只管尽兴便是了。”

　　皇帝却遽然暴躁抬手，将她手中酒杯扫出老远，白玉“玱琅”一声破碎。柳昭容笑意一滞。

　　皇帝终究起身下榻，步履摇晃，往外走去。

　　紫宸殿的前殿，灯火如清昼。那一卷火漆密报，写的是，罪臣江景元之子江寄舟，于押解返京途中畏罪潜逃，下落不明。　　




36.  寒   寒戾

　　皇帝攥着密报, 眼眸微微眯起。醺然酒意淡了几分，显出锐利。

　　定北侯勾结安西节度使谋反一案，真相如何, 皇帝再清楚不过。而所谓江寄舟“畏罪潜逃”, 自然是粉饰后的修辞。

　　当日混战之中, 江景元被当场斩于陇右道, 江寄舟却被江景元余部护着，侥幸逃过一劫。

　　西北天高地远, 皇帝并不确定, 江寄舟手上是否有足以证明其父清白的证据。细思下，即使江寄舟能证明其父并非谋反, 也难以证出皇帝刻意谋算、炮制冤案。

　　真论起来, 江景元镇压安西节度使之乱，是擅作主张，无诏出兵，并非全然无罪。然而功过相抵，他忠君平叛，却含冤而亡，纵然是误判, 亦有损天子英名, 且使朝臣寒心。

　　皇帝从一开始就没有打算让江寄舟活着回京。错过了在战场上杀死他的最好时机, 只能假称押解，在路上伺机动手除去。

　　然而他偏偏再度逃脱。皇帝凝眉，思量是否有人暗中护他。

　　再顺密报往下看去，并未提及是否有人助他。反而分明写道，除皇帝的人外，另有一支力量, 欲取江寄舟性命。

　　煌煌灯焰无风一晃，皇帝面色沉下，脖颈边青紫的经脉，悄然更鼓胀了一分。

　　＊
　　福裕躬身走进紫宸殿的后殿。余光里，平滑如镜的金砖映出江淑妃狼狈歪在榻侧的身影，殷红酒液浸透宫装衣襟。他将头垂得更低，不敢稍看。

　　“两位娘娘，陛下今夜有紧急政务要处理，吩咐奴才安排人送娘娘们回去。”

　　柳昭容垂眸盯着那泼洒在墁地金砖上的酒液，猩红之色染在她的眸底，沉郁妖冶，唇畔却娇懒地勾起：“有劳公公了。”

　　江淑妃扶着几案，缓缓起身，撑着平静面色，稍整衣衫，指尖在衣襟处的湿凉酒渍上一顿，端和地一笑，道：“有劳福公公。还请公公稍待片刻，容本宫整理仪容。”

　　福裕自然应喏，弯腰退下。欲安排宫人入内伺候，江淑妃却道不必。

　　深殿旷寂。鎏金大鼎里轻烟淡白，缕缕不绝。江淑妃瞥了一眼，轻淡的嗓音亦如烟飘缈，她问身侧的人：“没有什么要同本宫说的么？”

　　她已能确认，柳昭容在龙涎香中动了手脚。

　　柳昭容弯着绛唇，眉目慵媚：“诚如娘娘所想。今夜，嫔妾应当向娘娘道谢。”

　　谢江淑妃没有在皇帝面前戳穿。不过这也在她意料之中。

　　柳昭容从榻上起身，走到大鼎前，随手将一壶清水洒下，熄灭了点点火星，再如何处理炉中香灰，她已熟练。

　　江淑妃静静看着，良久，缓声道：“不必言谢。本宫并非帮你。”

　　夜凉如水。宽大的莲青斗纹锦面鹤氅笼住江淑妃稍显消瘦的身形，也掩去衣襟酒渍。她脊背挺得笔直，步步走下紫宸殿前玉石长阶。

　　步辇仪仗，远远候在阶下。欲搀扶的宫人被她挥退，只缀在身后。江淑妃就这样独自行着，脑中浮现今夜赴紫宸殿前，其子怀章的话语。

　　时间仓促，母子二人未能细细叙话，她只来得及打量一番怀章身形，觉出他清瘦了许多。

　　裴筠立于她面前，芝兰玉树，依然是旧时温润模样，眸底却有了不同的怅然，如一片深湖。

　　夜色将他眉眼染上微凉。他字字平静，道：“那个位置，儿臣从前没有想过同大皇兄争抢，如今，倒也想争一争。”

　　江淑妃已走到了长阶尽头，坐上步辇，缓缓回头一望。那紫宸殿峻巍庄严，如蛰伏的巨兽。重檐庑殿顶上，五脊六兽肃默矗立。

　　她收回目光，淡淡吩咐：“起驾吧。”

　　已至子夜，远处的天际，一弯下弦月正从东边升起，在绵延殿阁的琉璃瓦顶洒上泠泠的光。

　　柳昭容从紫宸殿中款步而出，抬眸望向那轮月。年轻姣美的侧颜，浸着月色，如玉琢成。

　　她今年不过双十年华。三年前，皇帝遣花鸟使，采择天下姝好，内之后宫（１）。生长在江南东道、素有美名的她，被花鸟使一眼选中。

　　然而她彼时已心有所属。她恋慕的，是偶然游至江南的那位闲逸郡王。

　　“阿月，等我。我会娶你。”

　　凛风从玉石长阶卷过，江南烟雨里的誓言，飘散在长安深宫的寂夜。

　　＊
　　车马粼粼，渐渐远离了禁宫。无际的重楼朱墙，遥遥隐没在沉酽夜色里。

　　江音晚与裴策相对而坐，车内錾花铜薰炉里，燃着上好的银丝炭，无烟无味。此刻鼻端，只有裴策身上微冽的龙涎香，混着淡淡酒气。

　　车厢内未点灯火，唯外头悬着八角琉璃风灯，一晃一晃，幽然的光透过车幔映进来，裴策清峻面容半隐在其中。

　　车内宽敞，江音晚却觉得这方空间过于狭小，她可以清晰辨出裴策的呼吸，不知是否因饮酒的缘故，比起平常的清冽无声，微沉了两分。

　　她亦能辨出，裴策的情绪不善。江音晚攥了攥膝头裙摆，小心翼翼抬眸看去，只觉男人神情冷淡到了极点，如九重云雾笼住亘静的寒山之巅。

　　她永远捉摸不透。

　　裴策亦看向她，视线漠然无澜，胜过深寂的寒潭。

　　江音晚心头战栗，如被鹞鹰好整以暇盯住的幼兔，不自觉向后微挪。

　　裴策面色凛淡更甚。他平缓地开口：“躲什么？”

　　江音晚双眸漉湿，微光里涟涟如波，不知该从何作答，最后寻了个躲避酒气的借口，柔柔怯怯：“殿下是不是饮了酒？我闻到了酒味。”

　　饮了酒。其中鹿血酒三杯，殷红浓稠。

　　裴策随意“嗯”一声，嗓音染着酒后的低醇慵慢，却字字含险，似未出鞘的刃，逼上柔颈：“不喜欢这酒气？”

　　还是不喜欢孤？

　　后半句没有出口。江音晚自然也读不出他的未竟之意 。她谨慎地答，声音轻弱：“没有不喜欢。”

　　裴策极轻地笑了一下，面上却积寒不化。

　　江音晚垂下眼睫，想要避开那道沉邃莫测的目光。素约细腰却被大掌掐住，带着整个人被轻松提起。下一瞬，她跨坐在了一双坚实腿上。

　　眼前的俊容，倏然放大。江音晚轻呼一声，柔荑抵在男人肩头，下意识欲推。

　　然而裴策静静逼视着她，若险峰峭壁。江音晚指尖轻颤，收回了推的力道，只虚虚扶在他的宽厚肩膀。

　　她试探着问：“殿下是醉了吗？”

　　裴策凝睇着她的唇，却似没有听到她的话，一言不发。

　　僵滞气氛里，江音晚只好兀自说下去：“回去我让秋嬷嬷为殿下准备醒酒汤。”

　　裴策终于漠声道：“孤未醉。”

　　江音晚轻轻地“噢”了一声，便两相无话。若非醉酒，她实在不明白，殿下何以突然冷厉。百般回想，忆起在宫道上，裴筠问她的那个问题，她尚未回答。也唯有这一种解释。

　　长街阒然，唯听得车马辘辘，车前銮铃一声一声，随风清凌而响。

　　幽光勾染江音晚面颊轮廓，如雕霜砌雪。她绵弱地开口：“表兄问我是否心甘情愿，其实……”

　　裴策却不许她说下去。她的话被倏然封住，以唇舌。力道强势，如携雷霆。

　　酒气传递过来，江音晚眼中漫起泪雾。

　　男人神情矜冷寡漠，抑着沉沉的寒戾。大掌攥在她的腰侧，几乎要将那不盈一握的楚腰掐断。

　　车马一晃，江音晚蓦然蹙紧了眉。　




37.  疑   又梦

　　子夜的长安, 天幕如被浓稠的墨汁浸透，唯东天初升的那轮下弦月，色白胜霜, 染开一泓莹然幽碧的光。　　

　　街巷岑寂, 只听得车辙辘辘碾过, 风送銮铃飘摇清响, 伴着车舆曳晃，其声玱玱如玉珩相击。

　　从金瓦红墙外行驶至入苑坊, 一路宽阔街道以条石铺就, 却也难免有不平整之处，偶见颠簸, 便闻泣声溢出。

　　轻哀堪怜, 如初降的柔雪，轻易被肃风揉碎，湮没。

　　漫长的街，似乎永远也走不尽，教人溺毙在这沉沉夜色里。

　　她最终没有机会说出来。

　　表兄问我是否心甘情愿。其实殿下，笼中供人赏玩的雀鸟，非我所愿。尤其那人是你, 更叫我情何以堪。

　　然而, 走到无可奈何境地, 谈情愿都太过奢侈。终究那人是你，我甘之如饴。

　　朱轓漆班轮的青盖安车缓缓停驻在轩朗华美的宅邸前。侍从戍卫皆遥遥守在暗中。又过了许久，终于见一道高大颀谡的身影阔步下车。

　　男人面沉如水，一身绛纱单衣，三梁远游冠，革带金钩褵, 整肃威严，分毫不乱。怀中打横抱着一人，被玄狐大氅从头至脚严实笼住。

　　狐氅下身形纤弱如枝，可以辨出是个女子。长垂的青丝，似一瀑鸦云，拂在男人臂膀，随他步伐而飘曳，尾端如勾轻卷。

　　大氅绒领，出着两三寸的紫貂风毛，掩住女子大半张脸。柔滑的毛尖软软拂在眼睑下，露出紧阖的眸，蹙起的眉。额发沾湿，缕缕腻在鬓侧，如雨打梨花，不知是汗还是泪。

　　裴策薄唇抿得平直，周身气度冷凛高倨，寒声掷下一句：“传太医。”便大步而行，径直往归澜院去。

　　惯爱逢迎的私邸管事周序，候在阶下，观其神色亦不敢凑上前去，只默默俯首领命，使眼色询问太子随侍出了何事，然而侍从们一概噤若寒蝉。

　　寝屋里，潋儿和青萝已将盏盏纱灯挑亮，敛眉打起珠帘，随即被挥退。

　　裴策将人放在金丝楠木拔步床上，面色沉凝，动作却轻。自己在床沿坐下，伸手去解大氅。

　　江音晚睁开了眸，水雾盈盈。车厢内光线幽微，此刻寝屋却是明如清昼，她下意识用拢在狐氅下的柔荑捏住了氅衣一角，可惜力道绵弱近无，只得任由裴策将大氅褪去。

　　身上还是东宫宫人装束，直领对襟半散，秀润锁骨如横卧的玉管，齿印淤痕，一路顺着凝脂般的柔肤蜿蜒下去。

　　裴策目光寡漠，静静扫下来。

　　江音晚局促地伸手去够叠放在一边的锦衾，想要遮挡。一时慌乱，牵动伤处，再度蹙起了蛾眉，身体微微蜷起。

　　方才马车里，男人坐着，上身衣衫严整，眉眼冷淡，握着她的纤腰，动作狠戾。虽后来有所怜惜，终究伤着了。

　　乌黑的发漫然铺陈于枕上，更衬得她脸色脆弱孱白，似极薄以至透明的玉，似掌心接住，将要化去的雪。

　　裴策下颌锋利线条绷着，睨视半晌，终是倾身将被衾展开，覆在她身上。

　　修长如瓷的指，抚上她的额头，拭去薄汗，嗓音磁沉：“一会儿叫太医看看。”

　　江音晚却蓦然睁大了眼，吃力地微微摇头，含着哭腔，柔弱无方：“殿下，能不能别请太医？”

　　坐于床畔的男人，俊容寒冽，沉声道一句：“不可任性。”

　　看她眼中水雾汇聚，泪珠颗颗溢出，裴策生出今夜难得的一点耐心，解释道：“孤自然不会让太医看见你，只是叫他们诊脉开个方子。”

　　江音晚仍是不愿，却几乎连摇头的力气都没了，只脉脉望着他，泪珠静默地淌出来，孱若不胜细雨的一瓣梨花。

　　裴策拭着冰凉的泪，片晌，低叹道：“好，不让太医来便是了。”

　　寝屋床头的柜中，备有各色药膏。传唤太医的人已在路上，到时等她睡去，再叫太医诊脉也是一样。

　　江音晚垂下了眸，声音轻弱如蚊讷：“我想去沐浴。”

　　裴策欲将她从被子里捞出来，抱去湢室，可她又睁眸显出抗拒，裴策动作顿下，俊面淡寂：“不愿让孤看见？”

　　江音晚的确不愿，可她知道自己不能这样答，咬着疏无血色的下唇，蜷长的眼睫轻颤低垂，没有说话。

　　裴策倏然扣住她的下巴，拇指轻摁，迫她松开下唇，视线轻淡，却如险峰峭刃。良久，他收手，将江音晚连人带被打横抱起，往湢室去。

　　湢室内，一方宽阔浴池以华石铺砌，婢女已事先注入热水，洒上花瓣，池面雾气蒸腾，如临仙境。四面薄如蝉翼的重重帷幔垂下来，烟影飘摇。

　　裴策将人轻轻放在浴池边供休憩的整块玉石上，倾身，依然要将她从被衾中捞出来。

　　江音晚被热气蒸着，面颊终于稍见红润，眼尾的洇红也更甚。她勉力抬起胳膊，攥住他的袖摆，虚弱地轻晃两下：“殿下，您先出去，让我自己沐浴，好不好？”

　　裴策抽出袖摆，直身而坐，居高临下睨着她，在暖雾氤氲的空间里，容色不见丝毫和煦，峻冷端肃。

　　江音晚柔柔捏着被角，仰着芙蕖小脸，哀软含泪地望着他。

　　移时，裴策让步，漠声道：“孤唤婢女进来。”

　　江音晚身上痕迹，羞于让任何人瞧见。她软声道：“我自己可以。”

　　裴策的神色，反而莫名缓了两分。她不愿让太医诊治，也不愿让他看见，裴策为她对自己的抵触而生怒。可知道她连婢女也是一样拒绝，总算好受了些许。

　　然而她这般模样，怎能放心让她独自沐浴？裴策神情沉厉：“只让潋儿进来服侍，听话。”

　　江音晚还是抗拒，幽咽央道：“我不用人服侍，让我自己待着好不好？”

　　裴策清肃同她僵持。她长睫氲着雾气，也不知是湢室的水雾，还是她的泪意，轻颤着就要坠下。

　　裴策终究无奈，轻抚她的发顶，面色仍是不好看：“有什么事就唤人，孤就在外面。”

　　江音晚乖乖点头。

　　裴策幽邃俊眸又深深凝她两眼，才缓缓走出去。

　　他隔一道屏风，守在湢室外。因放心不下，不曾坐下，负手而立的隽拔身影淡淡投在八幅相连的苏绣山水屏上。

　　过了片刻，听到身后传来水声涟涟，只响了一阵，随后渐缓。应当是江音晚走入浴池中。清泠泠的水波声，间或传来，他克制着，没有回头去看。

　　半刻之后，声响彻底平息，静得可以听见不远处香漏烟烬落下。

　　裴策漆眸一凛，唤她：“音晚？”

　　湢室内隔了一会儿，才低弱地轻“嗯”了一声。

　　裴策稍稍安心，这才发觉掌心已渗出冷汗。然而身后再不闻任何动静。他按捺着，听见自己的呼吸一声一声过去，终忍不住再唤：“晚晚？怎么了？”

　　无人应答。

　　他倏然变色，大步往湢室内走去。

　　轻薄帷幔被裴策不耐地拂开。水雾缭然，江音晚娇柔身躯抱膝坐于浴池中，显得单薄无依。她似乎没有听见裴策步声，毫无反应。

　　裴策更近一步，神情霎时阴戾如墨染。

　　只见江音晚静静阖着眸，雪颊被烘出一点粉，鬓发微湿，如枝头沾露的脆弱花瓣。不知是睡去，还是昏迷。

　　她身子蜷着，下巴抵在膝上，池水漫在凝白后颈至下颌一线，差一点就要没上口鼻。

　　裴策只觉心跳一滞，浑身如坠冰窖。水声乍响，他一把将人打横抱起，用一旁玉石上的衾被裹住，阔步向外。

　　冷声厉喝，如险刃千丈：“太医怎还未至？若耽误诊治，孤定不轻饶。”

　　江音晚却无知无觉。

　　她再度入了梦。

　　梦中场景，在一处端严轩敞的宫殿内。地上摆着鎏金螭耳三足炉，轻烟袅袅，是淡淡龙涎香气。

　　她顺着那一格一格的墁地金砖，抬眸往上看去，见裴策端然坐于书案前，颔首执着笔。那额头至鼻梁的英挺轮廓，依然是她熟悉的矜贵俊容。

　　然他一身明黄绫袍，盘金绣双龙戏珠纹，更添不可直视的威严气度。再抬头，便可望见他身后高悬的横匾，云龙纹边，黑漆底上，“海晏河清”四个鎏金大字遒劲浩然。

　　海晏河清，盛世太平。江音晚终于认出，此处是紫宸殿的前殿，是君王日常理政之所，亦是重臣应召奏对之地。

　　纵已有前一个梦境，她此刻仍不免暗暗心惊。

　　更使她微愕的是，她在这样的肃穆之所，看到了自己。

　　梦中的自己，斜坐在紫漆描金嵌玉的宽大御座之侧，倚着一个万寿纹方形软枕。浮光锦长裙逶迤委地，潋滟如流霞，正似恹恹地翻着一本书。

　　只是恹色中透出慵媚，衬着稍显散乱的玉白对襟直领衫，无端引人遐思。

　　宫室静谧，身旁的裴策忽地将笔撂在青玉海水游龙纹笔架上，侧首去看她，语调似随意地问起，却抑着冷郁：“什么书本，教你看得这样入神，不想同朕说说话？”

　　如今的江音晚，面对裴策突然的不善，尚会怯弱无措。梦里的她，纤细的腕亦微微一颤，神色却镇定得多，柔柔将手中书本捧给他看，平静道：“陛下忙于公务，音晚不敢打扰。”

　　裴策漆眸如寒川，睨视着她，显然不满于她的敷衍。

　　她只得撑着软枕坐正身子，靠近那袭冷谡龙袍，视线漫然在御案上一扫，却蓦地顿住。

　　梦外的江音晚，亦顺梦中自己的视线看去，依稀看到一封奏折上，御笔朱批，写到“王益珉”三字。

　　江音晚脑中嗡地一响，忆起姑母所言，王益珉凭借炮制定北侯谋反案一策，擢升兵部侍郎。

　　而眼前朱红笔迹，字字苍劲，是要将兵部侍郎王益珉调任为江州刺史。

　　江州为上州，刺史为从三品，较正四品上的兵部侍郎，为升迁。只是远离京城。

　　江音晚心中打了个突。裴策为何要擢升王益珉，且将人调离京城？真的只是秉公处置吗？




38.  僧   无尘

　　江音晚看着梦中的她脸色一白, 怔怔凝着那御笔朱批，朱红映在秋水瞳仁，滟滟如血一般。

　　裴策睇视着她, 眸光一点点寡凉下去, 不知是不满于她的走神, 还是别的原因, 敛着危险，沉慢开口：“怎么了？”

　　梦中江音晚的视线终于慢慢汇到他面上, 平静地弯出一点笑意, 樱唇衬着霜白面颊：“没什么。”

　　男人察觉她的敷衍，轻轻笑了一下, 神色慵淡, 眸底疏无温度：“既然晚晚不喜欢同朕说话，不如做些别的。”

　　御案上，封封奏折被随意扫开，青玉笔架并那支黑玉管的御笔骨碌碌滚落至地，紫毫尖上的朱墨，点点洒在黄地万寿纹毯上，却无人理会。

　　肃穆的“海晏河清”黑漆金字匾额下, 日色薄薄洒在凝白后颈, 被扼着按下去, 身前贴上微凉的御案。

　　她徒然挣了挣，一双纤柔细腕又被掰向身后扣住。绮丽裙摆层层堆叠在腰际，顺着那袭明黄，缭然垂下，若烟霞流光，飘曳无依。

　　江音晚如有实感, 终于从梦境中挣扎醒来。

　　寝屋内灯清如昼，被重重藤紫色的罗幔滤得温柔似月色。她慢慢睁开眼，看到裴策倚坐在床头，身上袍服未换，穆严下却透出清倦，幽邃漆眸凝着她。

　　江音晚不自觉地一瑟，想要往一边避。然而头脑昏昏沉沉，身上虚乏无力，只是在被衾下挪了一点。

　　裴策目光沉凝一霎，更显峻色，却稍缓了嗓音，问她：“醒了，身上觉得怎么样？有哪里不舒服？”

　　江音晚恍惚了几息，这才发觉身上穿了一身雪缎寝衣。伤处已上过了药，清凉微冽，反而教她面上氲起热意。

　　额上覆着一片温凉触感，口中有苦涩的药味。她蹙着蛾眉，绵弱地问：“殿下，我头有些晕，是发烧了吗？”

　　裴策还肃着脸，沉沉“嗯”一声，抚了抚她的发顶，似安慰她：“已经喝了药，醒了便好，很快会退烧的。”

　　江音晚觉得口中苦涩得难受，轻喃：“想喝点水。”

　　裴策稍稍撩开重重罗幔，走出围廊式的拔步床。江音晚顺着罗幔垂下前的一点间隙，隐约看见外间候着几名婢女，和太医罗程居。

　　她默默把被衾拉高，盖过了头顶。深夜为这样的事兴师动众，且她念及不知是谁给她上了药，大约是哪名婢女，觉得羞赧，甚至难堪。

　　裴策很快回来，修眉微蹙，一手执着越瓷花卉纹杯，一手将被衾往下扯，露出那张梨白的小脸：“这是做什么？也不怕闷坏了。”

　　江音晚不答，水漉漉的眸子瞥了一眼盛了清水的瓷杯。裴策一点一点喂给她，温度适中。

　　她就着裴策的手喝完了一杯水，口中还是涩然，困意又漫上来，软软地同他商量：“殿下，我又有些困了，能让婢女们和太医都回去么？”

　　裴策本欲让太医再诊一次脉，此刻也只得依着她，让人都退下。自去沐浴，换了一身墨缎寝衣，在她身侧躺下。

　　灯烛熄灭，他伸臂，揽过单薄的肩，江音晚又下意识地一避。

　　他强势将人带入怀里，夜明珠的幽光映出峻冷面容，语调漠然：“躲什么？”

　　细嫩侧颊贴在他的肩头，怀里的人没有说话，僵滞着。裴策眸底凛冽难测，如低桓的鹰隼，耐心十足等她的回答。

　　却等来一点润湿的凉意，洇在他墨缎寝衣上。

　　裴策玉容更寒。那凉意慢慢晕开，连带着伏在肩头的娇柔身躯也轻轻地颤。他终是不再逼问，轻轻拍着她的肩：“好了，不哭了，今晚是孤不好，吓到你了。”

　　江音晚低低啜泣着，这般的委屈，断断续续，语无伦次地把话吐出来：“我很疼，也很害怕，我不喜欢那样……”马车上那样的对待，仿佛自己只是他掌心随意摆弄的物件。

　　裴策阖了阖眼，将人拥得更紧，抚着她的背，给她顺气，低醇嗓音若一声轻叹：“孤知道了，不哭了。是孤克制得不够，晚晚原谅孤一次好不好？”

　　江音晚却将脑袋埋进了他的胸膛，片晌，闷闷的嗓音传出来，很轻，如含了烟雾，在他胸腔泛起一片酥麻：“我没有怪殿下。”

　　裴策一怔。听她继续幽咽道：“我又做了噩梦，梦见……”她蓦然顿住。

　　他敛了神色，缓声问：“梦见什么？”

　　江音晚不再说下去，紧阖了眸，渗出一两点泪。

　　裴策只当她不愿回忆可怖的梦境，也不再问。在这一病症的诊疗上，罗程居已不能得他信任，他顺着那柔滑如缎的青丝，一遍遍抚过怀中纤薄肩背，慢慢道：“明日让吴太医过来一趟。”

　　吴太医已来过一次。江音晚心里明白，换哪位太医都是枉然，但还是轻轻点了点头。

　　大掌揉了揉她脑后的发：“别怕，只是梦。孤在这里，安心睡吧。”

　　龙涎香气淡淡微涩，将她包裹，正似这香的主人，永远矜漠从容，游刃有余。

　　江音晚又忆起同样熏着龙涎香的紫宸殿里，她看到的御笔朱批，“兵部侍郎王益珉迁江州刺史……”

　　她只觉身处孤山之巅，九重云雾笼罩，一切看不分明。每往前迈进一寸，便有彻骨的寒意逼上来，迫她止步。

　　她想得倦了，幽微啜泣渐渐平息，呼吸清浅绵长，最后迷蒙只余一个念头——裴策，千万不要是你。

　　*
　　吴太医名秉斋，曾服侍先帝，在太医署资历颇深，着深绿色圆领袍衫，已逾花甲之龄，胡子花白，恭谨端肃。

　　江音晚坐在外间的黄花梨卷云纹罗汉床上，梅花雕漆小几摆了脉枕，皓腕搭上，隔着一方丝帕，由吴太医诊脉。

　　她心知这病症诊不出究竟，只客气含笑候着，无非听些注重保养精神、心情舒畅之类的话，再喝几帖苦苦的药。

　　吴太医收回手，慢慢抬头，似是思索沉吟，顺便将脉枕搁回随身箱箧中。却在不经意中向江音晚递了一个眼色。

　　这是希望她屏退左右，单独叙话的意思。江音晚微怔。她与吴太医除上回的看诊外，不曾有过交集。

　　她犹豫了一番，看向身侧侍立的素苓和潋儿。若将二人都调出去，未免惹人疑心。且她对吴太医本也不能尽信。

　　于是轻轻捧起手边精致的玛瑙茶盏，递到唇边略沾了沾，向素苓道：“茶有些凉了，去换一盏吧。”

　　素苓不疑有他，领命退下。

　　江音晚浅浅笑着，看向吴太医：“太医有什么话，现下可以说了。”

　　吴太医竟整肃神色，郑重躬身一礼：“吴某见过江姑娘。”

　　她只是太子外室，无名无分，当不起太医的礼。这些日子，罗太医对她虽恭敬小心，也只向裴策跪拜行礼。吴太医这般举动，着实让江音晚一讶。

　　讶异过后，她反应过来，吴太医称她为“江姑娘”，而非罗太医与宅中人惯称的“姑娘”。他认得她。

　　江音晚敛了些许笑意，一时拿不准他的意思，慢慢道：“太医过分客气了，何以有此一礼呢？”

　　吴太医直起身，脸庞虽有沟壑，却不显颓颓老态：“江姑娘或许不记得了，定北侯每年岁首大朝会时返京，吴某曾有几回奉命为其诊脉。”

　　镇守边疆的武将，每年返京的机会寥寥，皇帝为表体恤，也是为了掌握武将的身体情况，会派太医看诊。每回为大伯看诊的太医并不相同，江音晚的确不记得。

　　然而大伯已背上谋逆罪名，吴太医称一声“定北侯”，让江音晚忍不住鼻头一酸。但她仍然摸不清罗太医用意，蕴着得宜的笑，客套道：“原来有这段渊源。”

　　吴太医的语气里带了沧桑感怀：“不止如此。早年，吴某曾受定北侯大恩。那还是先帝在时，定北侯年少英武，已有战名，吴某还在太医署的药园之中，默默无闻。

　　“机缘巧合，吴某得侯爷赏识，得以被引荐给先帝，才有了吴某今日。恩公已故，吴某笃信其忠烈，然只是一介医者，无可奈何。

　　“江姑娘某怪吴某唐突，吴某今日，只为向江姑娘道一句，若您有任何不得已之处，但凡吴某能为您做的，定不推辞。”

　　江音晚内心因想到大伯而伤怀，同时明白过来，吴太医所说的“不得已之处”，恐怕跟表兄说的是一个意思——她留在裴策身边的不得已。

　　若真如此，吴太医此言分量极重，等同于隐晦表明了愿为她悖逆太子的决心。

　　江音晚慢慢收了笑意，亦郑重诚恳道：“多谢吴太医，有此一言便已足够，我并无不得已之处。”

　　她对上吴太医矍铄双眸，再度浅浅一笑，将话题揭过：“若说有什么烦忧，也只是这梦魇之症。您只需按太子的吩咐，为我诊治即可。”

　　吴太医并不尽信她的话，却也不能深究，或许有些难处，并非一时之间就能诉于外人：“姑娘若日后有需要，尽管开口。至于您的梦魇之症，吴某可开一药方。只是此症多由心而生，您日常需少些忧思。”

　　这番叮嘱，江音晚已听得熟练，含笑谢过，正欲让潋儿领吴太医去开方子，便听他接着道：“保国寺中，近日来了一位云游的禅师，法号无尘，听说修行高深。佛法圆融，博大精微，或许可解您的梦魇。”

　　江音晚并非虔诚的信徒，只是许多事情上宁可信其有，不可信其无。她不能自由出入，只是温和道谢，并未太放在心上。

　　而此时，保国寺的后院，古刹清幽，云柯扶疏。参天的松柏下，二人相对而坐，茶香静静。

　　天幕高远，日色透过枝桠漏下。其中一人身披赤色袈裟，散逸而坐，劲瘦腕间松松垂着一串小叶紫檀的佛珠，面容俊邃，望之只三十如许，无人知其年岁，正是禅师无尘。

　　青石为案，他透过手中茶盏淡白的轻雾抬起头。眉骨英挺，眼眶深邃，若只观皮相，当是蕴藉风流的公子。然那双眼寂和冲淡，真有些清净无尘意味。

　　无尘对面的男子，身形颀谡，端然而坐，一袭玄地暗纹织金锦阔袖长袍，气度清贵不可言。棱角分明的面容轮廓，敛着拒人千里的峻凛。

　　不知谈了什么，无尘悠然品茗，高深一笑：“殿下须知，凡事皆有定数。以人力更阴改阳，转换乾坤，改变了当世人事既定轨迹，会引发其他变数，不可控制，未必能尽如心意。”

　　裴策平静地听着，漆眸深寂如海。严冬朔风卷地而过，光影晃在他沉沉的眼里，竟无半分波澜。只是那一片死寂，如亘古的旷远，一望下去，尽是寒。




39.  寺   点梦

　　江音晚听吴太医提到名僧无尘后, 只是淡笑道谢，并未向裴策提起。未料两日后，裴策倒是主动提出带她去保国寺一趟, 让无尘禅师看看她的梦魇是否能解。

　　依然是那架青盖安车, 朱轓漆班轮。厚实的车幔挡去寒风, 车厢内置了錾花铜薰炉, 银丝炭静静燃着，暖意融融蒸上来。

　　江音晚披着纯白的狐腋裘, 坐在裴策的身侧, 柔嫩面颊被熏炉的暖蒸得微粉。裴策抬手，去解她颈下系着的丝绦, 想替她将狐裘褪下。

　　江音晚却微微一瑟, 偏头稍避。

　　裴策的手滞在她的颈侧，漆眸静邃看着她，廖然如寒星。

　　片晌，他将大掌往上挪，抚了抚江音晚的颊侧。那小脸不及巴掌大，可以轻易拢在掌心。

　　裴策的手白皙如瓷，江音晚面颊却白得更甚, 真正的欺霜赛雪, 触之温腻, 胜过最好的玉。他手上有习武执笔所留薄薄的茧，此刻拇指指腹小心翼翼地摩挲着，似担心她一碰就要碎了。

　　他心底泛起自责。那晚在车厢内，环境本就过分，他又带着怒。两人天然的不相合，她脆弱如枝头梨花, 初逢雨露，怎受得住？到底是给她留了阴影。

　　偏偏小姑娘还乖乖说不怪他，更教他心疼不已。

　　裴策的嗓音沉缓：“车厢里暖，若裹着外袍，出去吹了风要受凉。”

　　江音晚脉脉抬眸凝望他，乖顺地由他将狐裘解下。

　　每每乘车出行，裴策总爱将她抱到腿上坐着，这回倒不勉强，只让她坐在身侧。

　　几案上摆着精致的玛瑙盘，盛着蜜饯果子和各色甜点。他捻了一颗蜜饯，耐心喂江音晚小口小口地吃了。又倒了一杯温水，执着透影细白瓷杯，喂她一点。

　　察觉到江音晚慢慢放松下来，裴策才将手臂横过她的纤腰，将人揽到膝头侧坐着。

　　江音晚杏眸睁得圆圆，看向他，眸底有涟漪轻泛。

　　裴策俊目清矜，慢条斯理地凑近，唇舌细细碾过她唇瓣上沾染的蜜饯，从容慵然，慢慢加深这个吻。顺势将人渐渐拥紧。

　　绵长一吻毕，他退开些许，淡淡注视着她，磁沉嗓音漫淌出来：“晚晚，莫再躲着孤。”

　　这样近的距离，江音晚对上那双幽邃的眼。他的目光是一贯的疏淡，如鹰隼平静打量猎物，耐心十足。然而澹寂潭面之下，墨色深浓，难测其险。

　　江音晚偎在他的怀里，这个怀抱宽厚坚实，她却想起梦中所见，心中隐隐有风雨欲来的不安。然而最终她压下一切心绪，软软点了点头——

　　只因他是裴策，是她的大皇子哥哥。

　　古刹幽深，江音晚戴着帷帽，白色薄纱遮去她的面容。二人未去大殿参拜，而是往后院走。

　　青砖路面依山势而铺，稍有些不平。裴策怕她摔着，半扶半揽着她，行得缓慢。

　　古木参天，松柏遒劲，铁干虬枝如苍拙游龙盘踞，头顶枝桠密密匝匝，日光如斑，落在一双人影。

　　男人身披玄青色织锦面鹤氅，高大峻拔，拥着身侧狐裘如雪的纤柔女子，姿态小心翼翼，一望便知呵爱非常。

　　这幅画面，灼痛了恰巧来保国寺参拜的赵霂知的眼。

　　赵霂知方从寺院供香客小憩的厢房出来，便望见不远处太子裴策的峻挺身影，然而她毫无偶遇的欣喜，因太子正揽着一名女子。

　　那女子身姿熟悉，她一下就想到当日在鼎玉楼对面所见之人。亦正是她这段时日派人在入苑坊查探的太子外室。

　　赵霂知本听了皇后的话，觉得那外室无名无分，不过一个玩物，心下有几分宽慰。然而她屡屡受挫，宫宴献舞亦未能得太子一个眼神，不由加深了对这外室的妒。

　　此地寻常香客不能至，四下幽静无人。赵霂知站在不远处，粗拙树干隐去她的身形，她眼睁睁瞧着太子拥着那女子步步行来。

　　那道身影纤纤，笼在白狐裘下有弱不胜衣之感。白纱帷帽遮面，狐裘随她细步微卷，露出其下浣花锦织就的裙，行走间裙摆如落花入流水漾起的涟猗。

　　素来峻冷寡漠的太子，时不时低头，侧首望向薄纱下的面容，浓睫半垂，敛着从未现于人前的温柔。

　　赵霂知手掐着粗糙树干，被砺出痛意，仿佛唯有如此才能稍缓她心头的不平。相携的一双人从丈余远处路过她，渐行渐远。

　　她不甘地紧盯着，起初目光如灼，后来美眸渐渐眯起——她觉出那道身影异常熟悉，不止是来自当日高楼一瞥。

　　那日在鼎玉楼对面，她是遥遥俯视，且时间仓促，未瞧真切。今日，她看得更清晰，其身姿轮廓，渐渐与记忆中某道人影重合，却一时想不起来。

　　片刻后，赵霂知猝然瞪大了眼——怎么会？那人不是已经坠河身亡了吗？

　　*
　　天然青石为案椅，无尘闲适倚坐，素手烹茶，姿态不见名僧惯有的端方持重，反显潇洒超逸。

　　他抬手执壶，腕上佛珠轻晃，间或叩着青瓷壶，玱然清响。澄透碧净的茶缓缓注入杯中。袅袅水雾腾起，无尘懒眼看向对面——

　　裴策身披玄青鹤氅，长身玉立，面色矜淡，目光漫然扫过青石，随口吩咐侍从：“去取一个软垫来。”

　　他何时有了这般讲究？无尘心下了然，轻笑了一声。

　　江音晚顺着这声轻笑看向他，虽裴策不曾介绍，却隐隐猜到他的身份，双手合十一礼：“见过大师，大师想必正是无尘禅师。”

　　无尘稍正了身姿，仍然闲逸淡笑：“贫僧正是无尘，施主不必拘礼。”

　　待侍从随僧人取了软垫回来，铺在青石上，裴策才扶着江音晚在垫上坐下。自己则随意坐于石上。

　　无尘斟了两杯清茶，分别递与二人。淡笑不改，眼瞳却深邃宁和，看向江音晚。她帷帽未摘，无尘却似乎并不受妨碍，能直直透过那一层薄纱，悠然洞穿许多事。

　　他嗓音清穆，如穿过浩淼浮世：“施主可信前世今生？”

　　江音晚愣怔，一时未有反应。裴策却已倏然变色，目光沉凛如重刃，逼视无尘，欲阻止他的话。

　　无尘云淡风轻，无视刀光剑影：“施主，或许那些光怪陆离梦境，尽是前尘旧事沓来。”

　　裴策亦是一怔。他未料，江音晚数次梦魇，不肯说出的梦境，竟是前世光景。

　　他绷紧了下颌，侧首看向江音晚。

　　古寺里寂凉日色，透过薄雾般的白纱，勾出精致若玉雕的轮廓。纱影淡如蝶翅掠过，这样近的距离，能看到她的面颊渐渐褪去血色，白得更胜此纱。

　　裴策的眸底深黑，如墨倾洒，泼出万尺寒潭，千丈峰刃。那墨色又一点一点隐下去，最终淡得疏无情绪。

　　四下阒然，唯听寒风过松海，清吟远去，萧萧不止。他平静问：“晚晚，告诉孤，你梦见了什么？”




40.  惊   前尘

　　茶雾氤氲, 江音晚透过薄纱帷幕望向他，那副俊容似隔着烟，却已在她心里描摹过千遍万遍, 寸寸清晰。修眉俊目, 棱角分明, 如雕似刻。

　　是她情窦未开时就埋在心底的人。

　　她应当信他, 她应当告诉他。说到底只是一封奏折、一念疑影而已。只要讲开了，便不会再有嫌隙。

　　江音晚启唇欲言。

　　却从院门处, 匆匆跑来一道身影。

　　急促的步伐响在青石砖面, 荡起回音，惊破僵持的静默。李穆穿着深绯色圆领窄袖袍衫, 手中拂尘在风中卷得散乱。

　　裴策寡凉的眼神扫过去, 生生将李穆钉在两丈之外。

　　他依然淡寂望向江音晚。面前的茶已渐渐凉去，青瓷杯盏素净无饰，幽碧的茶叶状如弯钩，缓缓沉下去。水雾凝散，清峻玉容落落分明，似一片深潭。

　　李穆躬身立在原地，在这样的安静里, 他竟感到风雨如磐的飘摇。方才太子扫向他的视线寒冽如刀, 他该知趣退下, 然而无尘禅师在这时开口。

　　“殿下的宦侍似有急事，不如先听听他要禀报什么。”

　　裴策视线疏浅，顺着无尘的话，漫不经心往李穆身上一瞥。

　　李穆打了个寒战，明白太子这是让自己禀称无事的意思。但他亦知事务紧急耽搁不得，掂量一番, 还是硬着头皮道：“殿下，是西北来的紧急密报。”

　　西北。江音晚咽下了话头，杏眸微微睁圆，望向李穆。

　　无尘又悠然道：“看来确是急事。殿下不妨先去处置，江施主自有我来招待。”

　　裴策清寂如渊的眸，最后在江音晚身上一驻。薄纱若雾，那双秋水瞳仁澄透晶莹，“西北”二字牵动她的心神，她蕴出一个乖顺的笑：“殿下，公务要紧。”

　　裴策漠然凝她一眼，竟勾出了一点慵慢笑意：“晚晚说的是。”

　　他阔步向李穆走去，挺峻身形撑着那袭玄青色织锦面鹤氅，随步伐翻卷。

　　江音晚捧起茶杯，却是神思恍惚，垂着眸子，心神飘向那道颀谡背影。

　　无尘别有深意道：“江施主想必很关心他们在谈什么。”

　　江音晚不解其意，谨慎地选择回避：“我担心殿下遇到棘手的事。”

　　无尘呵笑了一声。

　　隔着两三丈的距离，朔风将李穆压低的嗓音扯得破碎，竟有几个字眼飘进了江音晚的耳。

　　“江大公子不知所踪……”

　　“另有一队人马追杀……”

　　江音晚怔然看着无尘，那副深邃俊朗面容，蕴着高深的笑。她指尖轻轻颤动，竟将茶水洒出了一些，顺着青石桌案滴落到纯白的狐腋裘，水珠凝在柔滑皮毛上，不分不破。

　　无尘闲逸自若，仿佛江音晚能够听闻二人密谈与他无关。信手再沏一道茶，递到她面前：“江施主，茶水已凉，茶香都淡了，不如饮这杯吧。”

　　江音晚凝睇着他：“大师究竟有何用意？”

　　无尘不答反问：“待客罢了，能有什么用意？”

　　江音晚正了神色，再问：“大师……究竟是什么人？”

　　无尘笑得云淡风清：“方外之人耳。”

　　那清瘦的手捧着素净的青瓷杯，呈于江音晚面前。雾气氤氲，甘冽微涩的茶香袅袅溢出来。江音晚鬼使神差地接过，慢慢啜饮了一口。

　　另一边，裴策负手听着李穆的禀报，面沉如水，玄青鹤氅下，衣襟处暗色蟒纹凛然盘踞。

　　另有一队人马追杀江寄舟。

　　裴策慢慢地笑了一下，神色寡漠高倨，脑中浮现一道风流安逸身影。

　　世人皆以为他是个闲云野鹤的郡王，懒怠于朝政，山水、花鸟、美人，但凡享乐，他无一不精。皮相俊雅，出手又阔绰，是平康坊最受期盼的恩客。

　　甚至在腊月廿三的宫宴上，做出向皇帝进献鹿血酒这样的荒唐事，事后引来一众老臣弹劾。

　　皇帝面上不过一笑置之，实则暗中埋怨老臣弹劾之举损了圣名。毕竟那鹿血酒，皇帝欣然笑纳，且分与宴上众人。对进献之人，自然暗暗回护。

　　他风流散漫姿态骗过了多疑的皇帝，换来一口一个“贤侄”。

　　正是皇帝的堂侄，淮平王裴昶。

　　正是这位逍遥郡王，多年来私养府兵，借游览河山之名，勾结安西节度使，试图里应外合，谋朝篡位。

　　安西节度使兵力被定北侯损耗八成，剩余残兵被皇帝派去平叛的军队剿灭。而淮平王却及时收手，得以全身而退，依然隐在幕后。

　　前世，亦正是这位淮平王，于安西节度使兵败后养精蓄锐，两年后，趁皇帝病重垂危之际，再度起兵发动政变。

　　最终叛军被裴策镇压，淮平王亦死于裴策剑下。

　　那些皆是后话。眼下，淮平王必然忌惮江寄舟，因他知，江寄舟手上或有他勾结安西节度使的罪证。

　　萧萧风过，四围松柏虬曲，盘根错节，游龙般耸入天际，针叶迎风而鸣。裴策立于长松下，隽拔凛越，沉声吩咐：“传令下去，务必找到江寄舟。”

　　李穆躬身领命，余光扫过青石案椅方向，蓦地变色，惊呼出声：“江姑娘——”

　　裴策面色骤变，倏然转身，俊容一霎染上沉沉阴戾，如浓墨倾泼。

　　江音晚正伏于青石案上，一臂无力地垂着，另一臂从白狐裘下伸出来，颓然展于案上。

　　侧脸压着帷幕薄纱，枕于藕荷色浣花锦的袖。袖下隐隐露出半截皓腕，腕上还戴着裴策命人打制的羊脂玉镯，莹润无瑕，更衬得那雪腕近乎惨白。

　　她的手边，青瓷茶盏侧翻，碧透的茶水漉漉漫淌，一滴一滴，没入青砖地面。

　　裴策疾行几步，走到她身畔，神情冰凉沉戾，先伸手微掀纱幕，去探她的鼻息，指尖颤抖，直到感受到清徐温热的气息，才寻回了些许理智。

　　无尘倚坐在对面，漫然拨弄着腕间佛珠，竟落拓轻笑了一声。

　　裴策视线如刃扫过去，冷锋逼人：“你对她做了什么？”

　　无尘稍正了身躯，慢慢道：“别担心，她只是睡着了。”

　　裴策依然逼视着他，如险刃深崖。

　　无尘淡笑，意味深长，接着道：“她迟早会想起前世，贫僧只是加快了这个过程。”

　　裴策将江音晚打横抱起，动作轻柔，复看向无尘，一字一字冷冷吐出：“你究竟意欲何为？”

　　无尘平静敛笑，那一双深邃眼瞳，有着洞明世事的锐利幽然，归于清静冲和：“殿下，不破不立。您希望她今生永远一无所觉，困囿于您圈出的牢笼，那又与前世何异？

　　“您以为您铸了铜墙铁壁，坚实鼓皮，掩去前尘一切。殊不知那只是将化的冰面，薄薄的纸。您如何保证，不重蹈前世覆辙？”

　　裴策面色愈显凛冽，语气却淡下来，轻讽地勾起唇角，矜然道：“一个和尚，也来指点红尘？”

　　无尘澹和一礼：“贫僧言尽于此，殿下且带江施主回吧。她身体无碍，一梦醒来便好。”

　　*　　
　　江音晚昏昏沉沉睡去，残存的意识让她知道不对，挣扎醒来，竟朦胧发觉自己身处在一座环水的亭中。

　　她愕然清醒，额际渗出涔涔冷汗，待她怔忡抬手欲拭时，却发觉额际光洁柔滑，汗意仿若错觉。

　　那抬起的腕间，戴着一串东珠软镯，颗颗浑圆，大小一致，光泽温润流转，她不曾见过。

　　江音晚一怔。意识渐渐回笼。原来这又是前世的梦。不知是否无尘点破梦境为往事的缘故，她不再是旁观者，而更像一段回忆的主人。

　　亭台精致，柱上刻着龙凤呈祥的纹样，临水而建，蕴静生凉。四面是缱绻半垂的雾绡，游廊迂回，一路迤逦入花海烟絮。

　　倚栏而望，可以见到飞翘的檐角，映着一方碧透湛蓝的天。她忆起这是建兴元年的三月。裴策登基的第一年。

　　贞化二十五年冬，先帝病重，淮平王裴昶起兵谋反，被今上一剑斩于重玄门。次日，山陵崩。

　　今上即位，改元建兴。

　　一重重雾绡薄如蝶翼，在柔风里微曳。阳春和煦，凉意从水边泛上来，秋嬷嬷侍立在旁，温言劝道：“姑娘，虽说天渐暖了，但您身子弱，这水边寒凉，还是应当少待着。咱们回紫宸殿去吧。”

　　江音晚淡淡“嗯”了一声，却似乎并未听进去，反而伸手去撩池中的水。水清可见底，素腕在阳光下纤白如凝脂，懒懒地挑起涟漪，一圈一圈漾开。

　　四周宫人一刹间皆跪地俯首，仓皇不已。

　　秋嬷嬷低叹一声，继续柔缓地劝：“姑娘，陛下若知道了，定会严惩奴婢等，您就当体恤一二，咱们回去吧。”

　　江音晚收回了手。立即有宫人跪于一侧，为她拭去水渍。她恹恹地看向秋嬷嬷，又或许只是望着虚空的一点，片晌，轻如呢喃：“可是嬷嬷，我不喜欢紫宸殿。”

　　秋嬷嬷连忙摆手，欲制止她的话。江音晚继续道：“我知道，这宫中处处是他的眼线，我说了什么做了什么，他全都知道。”

　　她有些颓然地解下手中东珠软镯，随意向亭中汉白玉石桌案上掷去，发出玱玱声响。宫人面露惊惶，生怕有所损坏，连忙去接，跪着呈回她面前。

　　她静静看了一眼。她若不喜这些珍宝首饰，尚服局定难逃责罚。终是伸手，由宫人小心翼翼重新替她戴回腕上。

　　江音晚看着秋嬷嬷，黯然牵起一点笑：“嬷嬷你猜，他知道我说不喜欢紫宸殿，是会生气罚我，还是问我哪里不喜欢，他命人去改？”

　　恐怕是二者兼有。

　　秋嬷嬷没有答。这话出口，江音晚自己也觉得索然无味，愈发怏怏的，伏在玉石砌就的栏上：“嬷嬷，我好想一个人待一会儿，就一小会儿。哪怕他要罚，就让他只罚我一个人。”

　　陛下定然是不允的。宫人又怎么逃得过责罚呢？秋嬷嬷看着眼前的江音晚，却突然说不出口。

　　哪怕每日被陛下亲自喂着，用下金齑玉鲙、八珍玉食，她仍是日渐消瘦，唯身前盈润愈显。那张小脸虽精致如雕霜砌雪，却已失了生气。

　　秋嬷嬷毕竟伴在她身边已有两年余，心底生出怜惜，终究道：“奴婢带人退下，只半刻钟。不过潋儿须留下，您身边不能全然无人伺候。”

　　江音晚的眼中终于有星星点点的光芒闪烁，秋波涟涟，感激得几乎噙泪。

　　秋嬷嬷带人退下，也只是退到了亭外游廊上，隔着半透的绡纱，道道垂首默立的宫人身廓宛然可见。

　　有一道婀娜身影，轻拂雾绡而来，亭亭至她面前，柔婉一笑，唤她：“江姑娘。”

　　江音晚抬首，并无讶异之色，也没有起身行礼的意思，浅浅回应：“柳太嫔请坐。”

　　先帝崩逝，柳簪月已是太嫔，不日就要迁去西苑。她妆容一如往日般精致，服色却不再凸显柔媚，而是多用合衬身份的鸦青、莲青、绛紫等色。

　　今日柳太嫔穿了一身靛色宫装，搭着云锦披帛，盘桓髻上斜簪月形步摇，盈盈在江音晚身畔坐下。

　　江音晚侧首看去，心下微愕——不过二十出头的年岁，柳太嫔鬓边竟已有了白发。想必宫人梳妆时已有意掩藏，却还是漏出了细细一缕斑白。

　　她忆起姑母曾向她透露，柳太嫔流露过对先帝的厌倦和悖逆之意。不由想，或许先帝薨逝后，柳太嫔亦失去了在深宫支撑她的那一口气，故迅速显出衰颓之态。

　　此次是柳太嫔通过姑母递话给她，称在迁去西苑之事上有所求。江音晚却隐隐明白，自己在宫中不过是被豢养的雀鸟，毫无实权，这话多是托词。　　

　　念及柳太嫔曾在姑母困顿中曾以言相助，江音晚还是答应一见。

　　玉石桌案上摆着汝窑美人觚，插着开到盛处的牡丹，隐约记得唤作白雪塔，又叫玉楼春，大团大团，色白如雪。

　　柳太嫔蓦然有些感怀般开口：“花至极盛，再开便是转衰。有时想想，人世许多极美好的事物与光景，都不过镜花水月，沤珠槿艳。”

　　江音晚只当她为自身伤怀，未作深思，只淡淡笑笑，欲宽慰一二，却听她下一句道：“我已从梦幻泡影中挣出，可仍有姑娘活在虚妄的美好与恩宠之中。我自觉身子骨越来越不济，有些话，我本该带到棺材里，可看着她，我终归不忍，还是想要说出来。”

　　江音晚怔然睁圆了眸，意识到她所指正是自己，脑中嗡然，有什么即将破碎的预感。

　　怔忡视线里，柳太嫔折下一朵白雪塔，美人面孔嫣然凑近，脂粉下，竟已隐隐可见眼角的细纹。

　　柳太嫔停留在江音晚的鬓侧。大团的牡丹，花瓣重重叠叠，掩去她的口型，遮去被暗处眼线探知的可能。只有那极轻的柔婉嗓音，渡到紧贴的耳中：

　　“曾向先帝献策的王益珉，是今上的人。”

　　江音晚只觉耳边轰然一响，在这和暖的春日，通体生寒。

　　镜花水月，沤珠槿艳，梦幻泡影。

　　原是如此？

　　眼前春日盛景，一一远去，百紫千红掩映的层楼叠榭，碧空下无际的丹阙紫宫，在她眼里尽数模糊，只剩目力尽处紫宸殿方向一点朱红，滟如泣血。

　　柳太嫔已自然而然将牡丹簪在她的发髻上，仿佛那一句耳语不曾有过。牡丹唯皇后可用，江音晚无名无分，然而她簪牡丹，无人敢指摘。

　　半刻钟过去，秋嬷嬷带着宫人回到亭中，向柳太嫔见礼寒暄。一切步声、话语，江音晚听在耳里，却像蒙了浩淼水雾。柳太嫔是如何离去，她又是如何回到紫宸殿，竟一概不知了。

　　梦境光影流转，她又蓦然置身一间清雅朗阔的花厅。

　　还是在建兴元年的三月，江景元之子江寄舟历尽艰险返京，呈上当初淮平王勾结安西节度使谋反的罪证，以及证明江景元清白的证据，为其父平反。

　　定北侯江景元洗清谋反冤屈，仅是无诏出兵之过，平叛之功远大于过，追封为忠国公，世袭罔替。

　　江寄舟袭爵，却无实职实权。他以忠国公的身份递了折子，恳求见其堂妹一面。

　　国公府尚在兴修，定北侯府又已荒败不堪。江寄舟同曾经的三皇子、如今的晋王裴筠乃表兄弟，又曾站在同一阵营，感情甚笃，便暂住在晋王府中。

　　江音晚百般恳求，又被好一番磨砺，终于得陛下松口，在晋王府见到了堂兄江寄舟。

　　为避嫌，裴筠并未出来相见。

　　三月的日色，是淡淡的金，融融透过一长排轩朗的直棂窗洒进来，格成一束一束，光影里隐隐有细小的柳絮，浮沉飘摇。

　　江寄舟背光而立，日光为他高大坚毅的身廓镀上一层淡金，剑眉星目隐在略暗的阴影里，薄唇紧抿，面色沉晦不明。

　　他沉默良久，终于开口，嗓音里有久久奔命后难以恢复的沧桑暗哑：“音晚，你可知，家父并非无诏出兵，他曾接到一卷秘旨，现在看来，是一纸矫诏。”

　　皇帝有秘密连通各边关的渠道，若军情紧急或为求军令隐秘，事从权宜，可暗发秘旨，调度指挥。

　　秘旨无需经中书、门下、尚书三省，天命直达，往往是皇帝亲笔，加盖玺印，偶有见翰林代笔。

　　“那卷矫诏上的笔迹，并非出自先帝，亦非翰林……你应当也认得。”

　　他拿出那卷矫诏，黄绫寸寸展开，周遭煦阳一寸寸凉下去。




41.  醒   矫诏

　　“今闻安西节度使反, 已夺阳关至沙州，尔驻北庭，当速率兵过天山, 平定叛乱……”

　　字字遒劲, 有云游雨骤之势。印“皇帝信玺”, 朱红篆字, 凡发兵用之。

　　那一笔笔如此熟悉，银钩玉骨, 直刺入江音晚的眼中, 剜出血漓的惊痛。明明是阳春三月，可她蓦然觉得那么冷, 冷得唇齿发颤。

　　她僵在那里, 久久没有动静。铜壶滴漏微残，一声一声，耳边又响起柳太嫔虚缈话语，“曾向先帝献策的王益珉，是今上的人。”

　　当真是他？当真是他……

　　当真是裴策，以矫诏诱大伯出兵，再趁两军疲敝之际, 命人献策剿灭, 炮制冤案。从此世上再无定北侯府, 表兄再无同他一争的可能，登基之后，亦少一功高震主的大患。

　　“不，不对……兄长，他那样谨慎的性子，怎会亲笔拟制矫诏, 授人以柄？”江音晚从那卷黄绫上抬起眸，眼中珠泪映出幽微的光，固执不肯落下。

　　暮春里满城风絮送断芳尘，乱不过此时心神。她终于抓住一念，游丝般的一缕，却是她救命稻草。

　　“因他根本没有想过让得见这封矫诏的人活着返京。”江寄舟铿锵话语，字字染血，惊破那汪泪。

　　“你可知我这一路，是何等杀机四伏？如今他已坐稳江山，我又装作对矫诏之事一无所知，才能暂且保全性命，做一有名无实的国公。”

　　江寄舟说至心绪激荡处，双目显出通红的血丝，音量亦不自主地提高，看着江音晚失魂落魄模样，才稍稍缓和了语气。

　　“音晚，你冷静想想，除了他，还有何人，能有此等耳目手段，迅速掌握西北军情，甚至将先帝传递秘旨的渠道暗为己用？”

　　江音晚怔怔看着他，兄长的俊朗面容染了挥不去的沧桑，嗓音亦含着粗粝的沙哑，沉痛清晰，可她竟似一个字都听不分明，只顾不住地摇头。

　　长日寂寂，将她单薄身影投在理石地面，摇摇欲倒，纤弱得好似枝头最后一点积雪，指尖一碰便要化去。

　　心头似有一把钝刀割磨，一下下连血带骨，偏偏不能得一痛快，只因她苦苦念着，不会是他，不会是他……

　　无休窒痛里，江音晚意识从梦境抽离，又成了此世的自己。

　　“江大公子不知所踪……”

　　“另有一队人马追杀……”

　　古寺里长松谡谡，立于两三丈外的那道玄青背影峻挺更胜松柏。肃杀的风凌乱了针叶，送来李穆依稀话语。

　　裴策在追踪兄长。

　　“另有一队人马追杀”，无此，何来彼？

　　江音晚痛呼一声，终于醒来。

　　入目是隐约的墨色，如龙尾砚研出的浓滑新墨静淌，慢慢看清那是一袭云锦衣袍。顺着平金绣夔纹的衣边往上看去，男人静静坐在床畔，本就白若象牙的肤色，被衬得近乎冷白如霜。

　　他侧对着一室灯烛而坐，清峻轮廓半明半昧。浓睫半垂，投下一弧鸦翅般的影，睇向江音晚的漆眸敛在晦色里，看不出情绪。嗓音磁沉：“醒了？”

　　江音晚看着裴策，如被一双无形大手扼住了喉，喘不过气来，只徒然地流出清泪。

　　温凉的拇指轻轻抚上她的眼角，裴策声音低缓：“哭什么？”

　　江音晚偏头避开。

　　白润如瓷的指顿在她的鬓边。裴策神情似无半分不悦，慢条斯理地问她：“孤不是说过，莫再躲着孤？”

　　他就这样居高临下地睨视着江音晚，视线冷淡，透着漫然意味。江音晚感到一阵寒意漫起，不知是惧惮，还是悲凉。

　　她没有说话，定住了不动，任那只骨节分明的手慢慢从她鬓侧摩挲至眼角，耐心十足拭去她的泪。

　　裴策漫不经心地扫了指腹上的泪痕一眼，甚至拇指和食指缓缓捻了捻，复看向江音晚。

　　他轻轻笑了一下，似随意地问，眸底却寂无一星微芒，含着两分审视般的微凉：“晚晚梦见了什么，教你这样难过？”

　　江音晚仍是无言以对，心中千回百转，每一念都教她往冰湖里更深地溺毙一丈。

　　要她如何宣之于口？若当真是他构陷侯府，那自己于他又算是什么？她若揭破真相，他会如何处置？

　　她紧阖了樱唇。

　　裴策仿佛无意再探究。他笑意慵淡，幽邃的眸子慢慢逡巡过她面上每一寸，延伸至那截凝白秀颈，似好整以暇的鹰隼：“晚晚总记不住孤的话，该怎么办？”

　　这样熟悉的语气，勾起太多荒唐记忆。男人或是穿着墨袍，或是一袭明黄，神色时矜冷，时慵然，懒漫道一句：“该罚。”

　　江音晚梨白的面颊，一霎失了血色，她睁圆了杏眸，泪如断线的珠，终于艰涩地寻回自己的声音，染着幽咽哭腔，哀求一般：“殿下，我记住了，我不会再躲。”

　　裴策唇畔弧度深了些，神色仍是寡漠：“如此便好。”

　　漆眸如水墨勾出千山寒潭，他抚着江音晚的鬓发，缓声道：“那么晚晚来亲亲孤，可好？孤教过你的。”

　　江音晚浑身僵滞。一梦太久，此刻已是深夜，她躺在归澜院熟悉的寝屋中，帷幔外燃着零星几盏牙雕如意纹海棠式壁灯，泠泠明灭，勾染她楚楚的眉眼，那般的可怜。

　　然身侧的男人只是静默待她动作，无动于衷。他的指尖温凉，还停留在她鬓侧，缓缓摩挲。锦袍色泽如流墨，袖摆一角虚掩上铺了半枕的青丝，难分彼此。

　　夹壁通暖，可她只觉得寒意彻骨。香漏烟烬无声落下，不知过去多久，她听见裴策平静莫测的嗓音响起：“晚晚怎么在抖？”

　　就这般不情愿么？

　　江音晚轻颤着，这才知道自己在抖。凉润泪珠打湿他的指：“殿下，我好冷。”

　　裴策目光淡扫过她白胜霜雪的面颊，至略失了血色的樱唇：“是么？”

　　他轻轻捏了捏江音晚掩在锦衾下的柔荑，那温度自然正常。他没有揭穿，而是径直掀开衾被躺到了江音晚身侧，将人拥入怀中。

　　江音晚被桎梏在一双坚实臂膀间，男子的体温笼过来，伴着清冽微涩的龙涎香气。那寒意竟当真有所缓解，可她浑身僵得更厉害。

　　低醇的嗓音贴着她的额侧：“晚晚还是不愿意亲亲孤么？”

　　江音晚看不见他的神色，却本能感知到寒刃在鞘的危险。她僵滞良久，裴策始终静静拥着她，没再催促，耐心极佳，却更像无声的步步紧逼。

　　她终于慢慢将小脸仰起，偏头，樱唇微微擦过他的下颌，停留了几息，便退开。

　　裴策懒慢地微勾着唇，淡淡看她，俊容却显出薄凉：“这是在敷衍孤么？看来还是当罚。”

　　江音晚定定看着他，玉琢雪雕似的小脸，一霎更褪血色，泪珠如豆，没入玄色滚平金绣夔纹边的衣襟。她用力地摇头，捏住了他的袖摆。

　　裴策俯首细细吻下来。俊目始终清漠如潭，分毫不让，逼视着她。不紧不慢，将幽咽泣声一一吞噬入腹。

　　他终是不忍当真拿她如何。

　　夜色浓稠，每一寸光阴都被拉得漫长。柔滑云锦上飞云流彩般的暗纹被渐渐揉皱。江音晚的秋瞳如一泊涟涟的湖，湖光缓缓碎去。

　　良久，裴策唤婢女打来了两盆温水，又将人挥退。

　　他先用其中一盆慢悠悠地净了手。他的指修长劲瘦，蕴着力量，指节有习武提笔所留薄薄的茧。

　　罗幔半钩起，江音晚躺在床上，原本孱白的面颊，此时恢复了莹润血色，听着水声涟涟轻响，隔着迷蒙的泪雾望过去，看他半垂着眼，慢条斯理拿了帕子拭去手上水渍，雪腮竟无端更晕红一分。

　　裴策随后在另一盆温水中拧了帕子，为她轻柔擦拭。

　　江音晚怔然望着幔顶，大幅的枝蔓娆娆蜿蜒，渐渐在视线里漫漶，她才发觉自己又落了泪。

　　裴策轻轻拍着她的肩，在她眼皮上落下薄如蝉翼的一吻：“睡吧。”　

　　*
　　虽无尘道江音晚只是一梦，于身体无碍，裴策还是不放心，吩咐人次日传太医过来。

　　江音晚坐在黄花梨卷云纹罗汉床上，由吴太医为她诊脉。潋儿和素苓侍立在侧。

　　吴太医勤谨恭默模样，对前几日的谈话绝口不提。

　　潋儿却还记得吴太医说过，若姑娘有任何不得已之处，但凡他能为姑娘做的，定不推辞。

　　她惦记着一事——她刚被太子寻来宅中时，便向姑娘提过避子汤药一事。那时姑娘嗔她想得太远，她才知太子并未幸过姑娘。

　　可那日宫宴回来，二人分明是成事了的，太子竟仍不曾提赐避子汤之事，潋儿不禁生出了忧虑。

　　皇室礼法森严，东宫未立正妃，为全日后太子妃的颜面，必不会让外室先诞下子嗣。

　　太子对此却不上心，万一姑娘有了消息，是落胎还是留下？若是前者，对姑娘身体损害极大，若是后者，姑娘日后处境难免尴尬。

　　自然有外室千方百计想要个子女傍身，好换得地位稳固。然姑娘境况不同，姑娘是罪女之身，甚至是京兆府名籍上的已死之人，即便有了子嗣，也难得一名分。皇室子孙不可能流落在外，到时反而要受母子分离之苦。　

　　然而寻常的避子汤，求速生效，药性过烈，一碗下去，极损女子身体，时日长久，甚至伤及根本。姑娘本就体弱，更禁不起。

　　潋儿俯身，轻轻对江音晚附耳说了四个字：“避子香囊。”

　　江音晚微愕地看向潋儿，反应过来她是希望自己向吴太医讨要一枚避子香囊。直觉欲称不必，然而下一瞬，她生出犹疑。

　　虽说二人只宫宴夜的一次，可她自然知道日后总逃不过。

　　她还是寻了茶凉需换的借口，将素苓支出去。

　　她不能有孕。

　　年关将至，宅邸的下人们开始用心装点起来。余光里有一团融融鲜亮的红，是贴在雕花窗棂上的并蒂莲窗纸。青萝那日剪了，嬉笑着问她好不好看。

　　红莲开并蒂，极好的兆头。可在她模糊视线里渐成如血的两朵。胸口窒闷压上来，她隐隐明白，自己和裴策就似从幼时的一地积雪，行到了将要化去的浮冰上，脚下已现出裂缝。

　　终是难觅长久。




42.  膳   责罚

　　隅中, 江音晚坐在床沿，近午的日光在绣毯上投下菱花窗格的淡影。浅紫藤色的越罗帷幔勾起，柔如一帘幻梦。

　　她垂着蜷长的睫, 手中是一枚精致小巧的银累丝香囊, 累丝灵透, 溢出缕缕苏合香气, 其中掺杂一抹淡淡麝香。

　　正是吴太医开方调配、潋儿制成的避子香囊。古来避子之法，对女子身体都难免有所影响。故吴太医格外谨慎, 克制麝香用量, 辅以其他香料调和，尽量减少损害。

　　江音晚的纤嫩指腹, 无意识在银累丝镂纹上摩挲, 眸光低垂，不知想了些什么。

　　蓦然听到外头通传太子驾到，她才仓皇回神，将香囊压到枕下。

　　年关将至，自昨日腊月廿六起，皇帝便已封笔。裴策也稍多了空闲，除配合筹备来年岁首万国来朝事宜之外, 没有太多要紧的公务。

　　待新年元日, 将于含元殿举行朝贺大典, 其后直到上元节，他都要忙于接待来朝使节，加强宫禁和京畿防卫，恐不得空，只能趁这几日多陪陪江音晚。

　　日色澹静，那一长排双交四椀菱花隔心的槛窗, 贴上了各色窗花剪纸，裴策微蹙了眉，他素来不信这些虚无的乞求福运的事物，只觉世人痴妄。

　　然而顺那一排鲜红的五蝠团花、并蒂莲、贵花祥鸟看过去，寝屋内间的菱花窗半开，露出一剪落落动人的侧影。

　　姣柔秀面半垂，长睫如蝶翼，浮光在睫羽尖上跃动，安谧静好。让他也不由祈求，那些福寿美满、喜乐长久都能真正落到她身上。

　　她是他前世今生，唯一痴妄。

　　谛视得久了，江音晚似有所觉，抬眸向他望来。

　　她眼底有一闪而逝的慌乱与怅然，未逃过裴策的眼。而后慢慢弯了弯唇，是一贯乖顺模样。

　　裴策眸底温度不易察觉地凉下去。

　　他阔步入内，墨色缎面狐氅的一角随步伐翻卷。

　　那一幕细细珠帘，被袍摆带起的风拂得曳动，淙淙而响，珠玉映出漫目柔柔光雾。

　　裴策透过珠帘望向江音晚，她已从拔步床的地坪走下来，娉婷身姿拢在花笼裙的薄纱下，琼枝堆雪，弱不胜衣。

　　他终是缓了步伐，漳绒云头靴轻轻踩上黄地桂兔纹妆花绣毯。珠帘半撩，缓声问一句：“可用过午膳？”

　　自然未用。他本就是掐算好了时辰，来陪江音晚用膳。

　　炰鳖脍鲤，香芹碧涧羹，樱桃肉，禾花雀舌，光明虾炙……十几品菜肴羹汤，无一不精致，盛在薄薄的菊瓣式白玉盘里，一一摆上来。

　　裴策挥退了侍膳的婢女。本想抱江音晚到怀里坐着，但她已在他对面拣了位置坐下。

　　裴策隔着梨木圆桌望过去，目光疏疏，似清晨山林的雾，凉凉的，看不分明。

　　江音晚迎上他的视线，心微微地颤了一颤，明白他不满于自己的躲避。

　　看他骨节分明的手，随意搭在桌面上，指尖一下一下轻点，耐心十足。压迫感亦如雾笼上来。

　　脑中纷乱荒唐的记忆涌起，缭乱的衣香鬓影，薄薄的汗，他那百般手段的责罚磨砺，实在让她怕了。

　　她慢慢站起身，走到裴策身边，重新坐下。

　　裴策面色仍是清寒，终究没再说什么。　

　　江音晚坐在裴策身边，心神却显见的怏怏。手中玉箸只寥寥动了几次，夹了几筷子虾炙和露葵，便再未抬起。

　　余光里，裴策袖口上绣着金色夔纹，随着他不疾不徐提箸的动作，粼粼微芒划过，衬得那截半露的腕清瘦有力。

　　他为她夹了几次菜。

　　江音晚慢吞吞拣起一箸鱼鲙，小口吃着，仿佛极是勉强的模样。

　　裴策慢慢放下了玉箸。轻轻的“啪嗒”一声，在静谧中扣到人心上。

　　他语气很淡，问守在外面的婢女和周序：“今日午膳的厨子是哪一个？”

　　江音晚愕然侧首，看向他凛峻面容。

　　脑中越来越多的前世记忆，让她对裴策多了几分了解。她知道，这是要问厨子的罪。

　　樱唇嗫嚅，她无措地低低唤了一声：“殿下……”

　　裴策却没有看她。只漠然听着周序恭敬的答话：“回禀殿下，做这顿午膳的厨子叫林向。”

　　叫什么其实不重要，裴策漫不经心问：“他所烹膳食，让姑娘毫无食欲。该如何处置？”

　　声调平澹，却让所有人脊背一凛。

　　江音晚唇色白了几分。她慌乱地去捏裴策的袖摆：“殿下，这不怪厨子，是我今日本就胃口不佳。”

　　裴策没有说话，只轻轻拢住了她的手，垂着眼，一个指节一个指节，懒懒地抚过去。浓睫如鸦翅，掩住他眸底情绪。

　　晚晚，你在为旁人求情么？

　　外头，周序因太子的怒，已领着婢女管事跪了一地。

　　膳食让姑娘没有食欲，是厨子失职。私邸中规矩已十分严苛，每一桩都围绕着姑娘。然而尚未将这一项当做定规列出来。周序是从东宫调过来的，在东宫亦无这样的成规。

　　他颤巍巍揣摩着太子心意答：“回殿下，该……该杖二十。”

　　裴策不置一词。显然并不满意。

　　周序跪在青砖地面，明明薄薄日头落在他的脊背，却只觉察到萧风卷地而过，凛冽肃杀。

　　裴策仍半垂着眼。大掌拢住的柔荑，细嫩如凝露，指尖在他掌心轻弱地颤栗着。

　　片晌，他慢悠悠地抬头，看向江音晚，那张小脸因惊惧显出苍白，更胜新月清辉。　

　　漆眸如端砚的墨，缓缓晕染，不疾不徐问：“晚晚为何胃口不佳？是今日身子不适么？”

　　江音晚摇了摇头。

　　浓墨勾出险峰寒潭，慢慢拉长了影。裴策容色清寡不变，却如重山叠水压过来，再问：“那是为何？”

　　不喜欢和孤一起用膳么？

　　外头周序伏地泥首，生怕太子因厨子的失职迁怒到自己，一次次报出更重的惩治，已说到“杖二百，逐出府。”

　　裴策淡淡瞥了周序一眼，似周序终于给出了尚能让他满意的回答。

　　江音晚一张芙蓉面已白胜霜雪，泪雾渐盈于睫，如倾洒了一抔碎星。她听见自己的嗓音，那般轻缈无力：“我……并未胃口不佳，这些菜肴，我都很喜欢。”

　　她轻颤着手腕，重新提箸，夹了一筷樱桃肉，递到唇边，慢慢尝着，口中却半点滋味都无。

　　裴策却仍不明言，是否不再追究。平静旷寂的墨潭敛下深浓险浪，只余一副矜然莫测的玉容。

　　江音晚又拈起汤匙，舀了一匙香芹碧涧羹，小口小口地咽下。身侧那道视线慵淡，如掠过深湖的长风，漫然看着她。

　　她的心，便似浸在深湖中，眼看那湖水就要没顶，却发不出一声呼救。

　　泪珠没入碧涧羹中，不闻半点声息，她亦品不出，羹汤是否更咸了几分。

　　裴策终于漠声吩咐：“厨子失职，杖二十。都起来吧。”

　　江音晚该松一口气，可她只觉得疲倦。不是一日两日的倦，而是累世的积弊。

　　她仍端坐在那里，手上的力气却渐渐松懈，正伸向下一道菜肴的玉箸，玱琅一声跌落在白玉盘上。

　　婢女虽不在近前侍膳，只候在外头，却也时时留意着屋中动静。当即向裴策投去请示的眼神，得他示意后，上前收起了这副玉箸，正欲再取一副新的来，却被裴策摆手挥退。

　　裴策亲自夹了一筷虾炙，递到江音晚的唇畔。

　　最后这顿午膳，由裴策细细喂着她用完。她始终静默地配合，如一个精致的偶人。只胃口不佳确然是实话，裴策亦不忍再逼她，终是未能用下太多。

　　午后，裴策在归澜院的书房批一些公文。他端坐在紫檀黑漆花蝶纹书案前，命人搬了张美人榻进来，摆在一侧。

　　江音晚便斜斜倚在美人榻上，云锦长裙曳地，勾勒出窈窕身段，外罩一层轻软细薄的单丝罗，娆娆如烟。

　　她有一搭没一搭地翻着一本游记，手边置了檀木嵌螺钿小几，摆着几个精致的琉璃盏，盛着透花糍、酥蜜寒具等各色甜点。

　　因她午膳用的不多，裴策担心她稍后会饿。

　　这些甜点都是往日江音晚喜食的，此刻却胃口全无。眼前书卷虽恹恹翻动着，实则未能看进去多少。

　　余光里，蓦然出现一抹亮色。

　　原是青萝捧着一束红梅，从院中经过。

　　自那日见江音晚画梅，裴策便吩咐在府中辟出一个园子，遍植红梅。原来已移植完毕，凌寒而开。

　　江音晚眼前又晃过幼年的初见，那殷红的梅，霜筋雪骨，此时显得如此凌厉，竟似能割出人心头的血。

　　然而在这淋漓的痛楚里，她终究固执不肯放手那一点温柔。

　　望得久了，青萝从红梅后面，探出头朝她弯着眼笑。

　　青萝是江音晚初到宅邸时，遇到的第一份善意，后来又一直在江音晚身边做贴身婢女。她年龄小，一张圆脸生得纯挚可爱，笑起来总是讨喜的。

　　江音晚也回视她，柔柔笑了一笑。又似并没有在看青萝，只是依旧对着那束红梅。

　　裴策虽低头批阅着公文，仍留出了一半心神在江音晚身上。他慢慢抬头看过去，手中紫毫湖笔悬于纸上。

　　视线里薄薄日光给她似玉雕的轮廓染上一层浅金，面颊白得几乎半透。那副笑靥温柔，如玉承明珠，花凝晓露。

　　可惜顺她的笑望过去，是旁人。

　　裴策凝睇着她的笑，亦微微勾了唇角，然而眼底寡凉寂静，似深流的寒泉，悠悠转过一遭。

　　紫毫尖上，一滴墨凝汇，滴下，染脏了公文。

　　他依稀忆起这个婢女的名字，似唤作青萝。




43.  梅   画梅

　　青萝原是折了红梅, 来配寝屋的一个黑釉刻花玉壶春瓶。

　　江音晚向她颔首示意，她便笑着继续往寝屋跑去，缃黄色的袄裙随步子灵动翻飞, 是院墙围出的四方苍霭里, 难得的融融暖色。

　　那束红梅跃动, 淡去凌霜傲雪的孤瘦, 恰似幼时不知愁滋味，只觉得殷红一枝梅, 映君身三重雪, 真是好看。

　　江音晚默默瞧了一会儿，才把目光落回到游记上。余光里蓦然投下一片影, 裴策缓步走过来, 在美人榻沿坐下。

　　他侧对着午后的日色，微垂首，眉骨鼻梁轮廓如斫峰砌玉，神色半敛在淡影里，看不分明。只轻轻拈起一块透花糍，递到江音晚的唇畔。

　　江音晚摸不准他的情绪，其实并无胃口, 还是咬了一小口。

　　透花糍外皮香糯半透, 其下灵沙臛制成精致花形, 宛然可见，故得其名。小小一口，细腻绵稠的馅料流出来，沾到了她的唇。

　　裴策慢慢用指腹捻去。

　　酥麻触感细细碾过柔唇，江音晚微怔，随后局促地取出一方绣帕, 递给裴策。

　　他却没有接。浓睫下眸光淡淡，看过来时，有漫不经心的压迫感。

　　江音晚踌躇了一息，伸手牵过他的白皙修长的手，轻轻用帕子拭去他指腹沾染的那点灵沙臛。

　　螓首半垂，薄薄日色为她秀面轮廓勾出浅金的边，更衬得她肤若凝脂，白得近乎剔透。

　　这样乖顺地低着头，安谧静好，又精致易碎，让人心头柔软。若是一名贴身婢女忽然不见了，定会吓到她。还是得留着那个婢女的性命。

　　裴策缓声开口：“那个叫‘青萝’的婢女，往后便在院外伺候，不必入内侍奉了。”

　　江音晚倏然抬头，杏眸里闪过诧异，恍然明白过来，转为一种惊愕的惧。

　　前世的影象，如破碎的琼玉，莹柔边沿是寒芒，泠泠一线逼到眼前。

　　自江音晚在亭中对秋嬷嬷说过不喜紫宸殿，裴策竟果真将紫宸殿内殿一应陈设装饰统统改换，再不复天子起居之所的威严肃穆。

　　上用的明黄帷幔换成了软烟罗，重重垂垂，朦胧薄软。为应春景，择了雨过天青的颜色，一望如烟似雾。

　　缥玉直颈瓶里，斜插三两枝垂丝海棠，纷披婉垂，映着象牙雕花镜奁的珠玉琳琅，件件价值连城，不过江音晚首饰的冰山一角。

　　殿中不再熏龙涎香，润粉芙蓉石缠枝纹博山炉上，轻烟袅袅，淡香清幽，是她惯用的沉水蘅芜。

　　罗汉榻上的那套明黄锦缎软垫亦一并更换。江音晚正斜倚在莲青如意纹软缎迎枕上，看尚服局的女官向她奉上新制的衣裳。

　　两名司衣并两名典衣，领着一众宫人，跪在竹枝纹缂丝毯上。织锦，贡缎，绫罗……件件是最时兴的绣样。

　　然而江音晚心绪颓靡，只望了一眼，便倦怠地收回了目光。

　　女官和宫人皆瑟瑟俯首，噤若寒蝉。她们知道，若新衣不能讨姑娘欢喜，定难逃陛下严惩，然而连出口劝姑娘多瞧一眼都不敢。

　　其中韦典衣一贯是个活络的，有心劝上两句，亦被身边的刘典衣使眼色拦住。

　　潋儿侍立在侧，有意解围，向江音晚道：“姑娘，奴婢看韦典衣捧的那袭湖绉间色裙很是不错。”

　　内殿满目的青，碧，缥色，潋儿知道，是因姑娘入春后觉得这类颜色宜时节，有所偏爱。故特意点了浅青与天水碧色相间的这袭长裙，果然得姑娘视线停留。

　　韦典衣亦有眼色，赶忙殷切地夸赞裙上垂柳飞燕的绣纹。

　　得江音晚颔首后，韦典衣带着宫人侍奉她更衣一试，又说了许多凑趣讨巧的话，终于让江音晚展颜一笑。

　　这时有沉稳的靴声渐行渐近。一袭明黄，影影绰绰映在天青色的烟雾后。

　　宫人未料陛下忽至，且阻止了太监的通报，皆仓皇跪地。

　　裴策拂开重重软烟罗，缓步入殿。海水江崖纹的袍摆下，隐隐露出云头锦履，一步步踩上缂丝毯面，清峻容颜渐渐分明。

　　江音晚唇畔的笑意，一点一点收回去。

　　裴策的面色亦愈发寡漠高倨，如霜雪积覆的山巅，重雾笼罩，教人难以捉摸。

　　他扫了一眼伏地跪拜的韦典衣，复淡淡抬眸看向江音晚，似随意问：“何事让晚晚这样高兴？”

　　江音晚没有回答，下意识往后却了半步。

　　裴策漫然往前迈一步，将她退开的距离拉得更近，语气仍轻淡：“怎么见到朕，便笑不出来？”

　　宫人已识趣地退下，深殿旷寂，江音晚的身影显得如此单薄纤弱。

　　她无从回答，只能默然避开目光，芙蓉面脆弱雪白。青碧间色垂柳飞燕纹的长裙还穿在身上，纤腰盈盈，更胜杨柳。

　　大掌握住了她的腰。肃穆狰狞的五爪金龙纹，凛然逼过来。

　　最终那袭湖绉间色裙被撕下一条布料，缠在凝白细腕上，扣过头顶。丝织柔滑，殊法练染后起了绉，挣动间在细嫩肌肤上留下印痕。

　　缂丝毯面微凉，漆眸矜冷，将她的泪珠一一噬去，力道狠戾，言语却慢条斯理，问：“晚晚，为何要对旁人那样笑？”

　　她愈发说不出话来。

　　那一日后，江音晚再也没有见过韦典衣。

　　来送衣裳的，换了新任典衣。江音晚状若无意地问起韦典衣的去向，所有人却都缄口不提。仿佛深宫里不曾出现过这个人。

　　她心里渐渐有了数。恍然中涌出胆寒心惊的战栗。

　　手中游记“哐啷”一声坠在地上，冬日午后的阳光似无半点暖意。江音晚姣面褪去血色，嗓音轻颤着问：“你预备把青萝怎么样？”

　　裴策的目光，一寸一寸凉下去。他神情莫测地凝睇着江音晚。良久，他轻轻笑了一下，慢慢道：“这便要看晚晚了。”

　　江音晚杏眸一霎睁大，竟直觉地往后瑟缩。

　　裴策看向她的目光愈发平静，静得如同深不见底的寒潭，一望下去便知其险。

　　然他只是道：“过来帮孤研墨。”

　　鎏金错银的熏炉里，静静燃着上好的银丝炭。书案上青玉香筒溢出清浅幽香。

　　江音晚坐在裴策身畔，手中一锭徽墨，色润如漆，质坚似玉，缓缓研磨在歙砚砚堂上。

　　海棠纹沉箭式滴漏里，漏箭一分分沉下去，不知过去了多久。研墨最需讲究力度，她已感到手酸。

　　身侧的裴策微垂首执笔，徽墨落纸如漆，利落勾出铮铮枝干，挺劲有力。

　　朱砂墨描画点染在枝头，浓淡有韵，苍浑中见秀雅风骨。

　　裴策看似只专心作画，实则时时留意着江音晚的动静，看出她已有些累了，左手轻轻捏过她的腕。

　　江音晚仓促松开手中墨锭，柔荑被他牵过，置于膝头，缓缓揉着细腕。他目光仍落于画上，淡声问她：“喜欢吗？”

　　江音晚顺他视线看过去，笔致隽逸，炉火纯青，画的原是一幅红梅。

　　她一时微怔。

　　喜欢，自然喜欢。红梅映雪，少年白衣，她眷恋了十年。

　　只惜命运弄人，偏在两人间划出深壑鸿沟，叫她如何逾越？

　　裴策已抬眼望向她，眸光疏浅，悠缓地巡梭打量，如鹰隼低慢盘桓。耐心十足，等着她的回答。

　　江音晚未解其意，慢慢点了点头。

　　裴策极轻地勾了勾唇角，笑意慵然，转瞬即逝。

　　他倏然伸手，握住了那把素约细腰。下一瞬，单手将人提到了面前。另一手扣着她的薄肩，缓缓摁下去，直到她的脆弱脊背贴上紫檀黑漆书案。

　　湖笔紫毫细韧软密，徽墨润泽而微凉，清气袭人。执笔的人慢条斯理，红梅柔婉清艳，徐徐绽于柔雪。

　　＊
　　宫中，昭庆殿。

　　殿内空荡，宫人皆被挥退，仅留姚幸公公和拾芳姑姑侍立在侧。

　　皇后坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上，听着一名嬷嬷的回禀。

　　正是当初赵霂知离宫后，安排在赵霂知身边的那名嬷嬷。彼时的名头是为了她在宫宴上的献舞，教导礼仪、提点各项事宜。

　　然而宫宴已结束，献舞亦未能得太子一眼，这名嬷嬷却仍留在赵霂知身边。名曰安抚，以及为长远计，他日若她入东宫，总需习得更多规矩。

　　皇后捧着天青色珐琅釉的茶盏，一手拈着盖，细细拂去杯中浮末，静静听着这名嬷嬷的回话，却微不可察地蹙起了眉。

　　“你是说，霂知怀疑，太子养的那名外室是江家的三姑娘，江音晚？”

　　嬷嬷低眉跪于地上，恭敬答：“禀娘娘，正是如此。”

　　皇后的眉头展开，轻轻嗤笑一声：“真是异想天开。谁不知江家倒台前是三皇子党，太子怎可能去私藏江家的女儿？”

　　嬷嬷对朝堂上的事情并不详知，还是恭顺接话：“娘娘英明。”

　　皇后笑意却蓦然淡下去。手中杯盖“玱琅”一声扣在茶盏上。

　　记忆中被忽视的一幕，模模糊糊地浮现。那是八年前的七月初三，元后虞氏的忌辰。

　　彼时还是少年的大皇子裴策，因一首悼亡诗，触怒了皇帝。

　　实则那首诗只是寄托哀思，别无他意。然皇帝心中清楚，虞氏病逝，其中多少是心病作祟，而心病起因，便是他以狠辣手段打压虞氏一族。

　　见到大皇子的悼亡诗，因其心虚，竟读出怨怼不敬之意。不顾震风陵雨，要罚大皇子跪于甘露门下思过。

　　皇后身为嫡母，自然应当关心忧切。然而皇帝有令，不得求情，亦不得为他遮雨，皇后只能遥遥看上一眼。

　　她坐在轿辇上，朱红色的华盖挡去风雨，看着大雨如瓢泼，打在青砖地面，水汽似白雾溅起，模糊了青砖上雕琢镂刻的福寿纹样。

　　遥遥望去，少年身廓半隐在雾气里，白衣已被浸透，显出他的身形，清瘦却蕴着力量，只是尚有些单薄。脊背却挺得笔直，秀骨清隽。

　　他周遭空无一人。唯有雨声如鼓。

　　皇后缓声吩咐：“陛下不许人为这孩子遮雨，可这样淋下去怕要坏了身子，拾芳，派人送件披风过去。”

　　披风薄薄，在这滂沱大雨里，其实聊胜于无罢了。

　　她端坐轿辇，看着两名宫人，一人撑伞，一人捧着墨色披风，缓缓走向那个白衣少年。

　　不知是因皇帝命令，还是宫人之间已有的某种默契，他们止步在裴策身前，那把伞，始终不曾挪到他的头顶，遮去哪怕分毫的雨。

　　甚至伞的边沿，若有若无，停在他的面前，稍稍一斜，汇聚的雨水便自伞骨灌下，浇过少年清俊面庞。

　　皇后静静瞧着，见裴策只是笔直地跪在那里，一动不动，任由宫人为他系上披风。那披风从伞下递出来，还未及披上，早已被淋湿。

　　宫人退去，又只余少年身影。雨幕如注，墨色披风孤寒，更衬得他肤色冷白，隔得太远，辨不出神色，只知大约是平静的。

　　皇后看了一会儿，便欲吩咐起驾回宫，却见一道小小的浅品色身影，似从淑景殿的方向跑过来，径直往裴策身边奔去。

　　那身影应是个七八岁的女童，如一支新荷。

　　皇后看向拾芳，拾芳附耳轻声答：“娘娘，这似是江淑妃的侄女，定北侯府的三姑娘，唤作江音晚。”

　　皇后凝眉，看那女童与裴策似有两三句对话。下一刻，女童竟兀自在裴策身畔，同他一道跪下。

　　大雨漫漶视线，亦掩去了两人的话语，只隐约辨出二人又说了几句什么，大约是裴策在劝她离开。他微微蹙了眉，神色却仍是温和的。

　　这位大皇子，脾性一贯是谦然有礼，温润如玉。

　　江音晚却执拗地不肯离开，执意同他一道跪着。

　　皇后略有兴致地挑了眉，看着裴策展臂，将披风举过身侧女童的头顶。

　　披风早已湿透。墨色深深，在如磐风雨里，徒然掩着两道单薄身影，久久不去。

　　那时皇后虽有些诧异，却也只觉得是孩子之间无关紧要的往来。后来几位皇子渐渐长成，各方势力暗流涌动，定北侯府无疑是三皇子党，多年前的那幅画面，更被皇后置之脑后。

　　此刻，听到赵霂知的猜测，那风潇雨晦中的一幕，蓦然空前清晰。

　　皇后将手中茶盏慢慢置于桌案上，缓声对大太监姚幸道：“不是听闻江音晚已经坠河身亡了么？派人去京兆府，重新确认。”

　　片刻，她又悠悠对着嬷嬷补上一句：“你同本宫回禀过什么，不必让霂知知晓。”　




44.  香   “晚晚，告诉孤，此为何物？”……

　　裴策最终只道将青萝调到外院伺候, 江音晚明白，这是自己表现让他满意，愿意留下青萝性命的意思, 不敢再得寸进尺地提要将青萝留在近前。

　　湢室内, 四周帷幔薄如蝉翼, 重影如曳云。水雾氤氲弥漫, 池面新鲜花瓣满目铺陈，如置身幻境。

　　江音晚独自坐在华石铺砌的空阔汤泉里, 片片花瓣伴着温热水流, 漫在她的肩头，露出一截皓质呈露的秀颈。

　　潋儿侍立在侧, 因江音晚让她不必近前服侍沐浴, 她只能捧了茉莉香胰、巾帨等物，静默看姑娘一遍一遍拭着身前墨渍。

　　其实江音晚本只想一个人待着，然而有了上回她在汤泉中昏睡过去的教训，裴策无论如何不允，吩咐至少留潋儿在旁。

　　涟涟水声渐渐息止，潋儿垂目，轻轻唤了一声：“姑娘？”

　　一时无人应声。

　　江音晚脊背倚在浴池边沿, 潋儿立于侧后的岸上, 宛然可见她螓首至后颈那一截柔曲弧度。玉石温润, 衬得皓颈肌肤如凝脂。

　　柔滑浓密的青丝，为避免浸水而尽数盘起，似鸦云堆叠。有一缕斜逸而出，染湿了，腻在颈侧，水滴落落分明, 顺那柔肤腻里慢慢滑下去。

　　莹莹素手仍捧着一抔温水，指尖沾了花瓣，怔怔顿着，似在出神。

　　潋儿再唤一声，关切问她：“姑娘，您怎么了？”

　　温水渐渐从指间漏出，“叮琅”响着，点滴没入水中。

　　良久，潋儿终于听到江音晚的声音，轻缈若无，似隔着茫茫水烟：“潋儿，我觉得我快要撑不下去了。”

　　姑娘手中的水分明已淌尽，潋儿却仍闻水珠碎溅池面的轻响。几息后她反应过来，原是姑娘的泪。

　　潋儿从来知道，姑娘最是娇柔，眼窝子又浅，她常见姑娘娇娇糯糯的泪，却从无一回，似这般平静，甚至肩头不曾颤动一分。平静得让她心慌。

　　孱薄如初春枝头最后的堆雪，日头出来，便要化去。

　　她有心欲劝，却不知从何劝起，隐隐明白了姑娘所言，然而姑娘同太子间的事，不是她一个婢女可以置喙的。

　　何况姑娘处境与前路，潋儿只觉无比迷茫，同太子这样下去，当真是好的吗？但若觅旁的路，结果又熟料好坏？

　　她想到了吴太医。吴太医当日向姑娘表明忠心，甚至暗指愿为姑娘悖逆太子，他真正用意，自然不止一枚避子香囊。

　　而是愿助姑娘离开太子。

　　然而，即便寻求吴太医的帮助，这条路当真走得通吗？即便顺利离开，前路又在何方？

　　潋儿脉脉无言，只能久久望向池中的纤薄身影。水雾缭然，姑娘始终只是静静坐着，周身水面不见漾动，花瓣绮丽，铺开满目绚红，若逐霞流光。

　　这湢室热雾蒸腾，却似无比的旷寂，萧萧生寒。

　　不知过去多久，潋儿恍然回神，提醒道：“姑娘，汤泉泡久了也不好，奴婢扶您起来吧。”

　　她已不忍说出后半句——殿下还在等着您。

　　江音晚换了一身海天霞色的轻罗百迭裙，长长裙摆迤逦曳过地面。已是申时末，该用晚膳的时分，她走到外间，却不见裴策身影。

　　隔着一幕精致珠帘望去，看到墨袍玉带的男人正坐在拔步床沿。

　　暮色四起，尚未掌灯，斜阳映上床尾的紫藤越罗帷幔。裴策坐在床头，昏黄日色照不到的位置，墨袍清廖，隐在淡淡晦影里。

　　他微微垂着首，看不清神色。置于膝头的手白皙修长，正慢悠悠捻着一枚什么，银光泠泠，隐隐泛出来。

　　江音晚驻足在原地，勉强打起精神，牵了牵嘴角，隔着细密珠帘柔声道：“殿下，该用晚膳了。”

　　裴策闻言，缓缓抬眸看向她，峻漠容颜无比宁静，语调轻淡：“晚晚，过来。”

　　江音晚却蓦然涌起风雨欲来之感。

　　她面上是清清浅浅，乖顺的笑，忽地忆起前世画面里的自己——杏眸已失了碎星流转般的神采，甚至再无装出笑意的力气。

　　前世，从定北侯府倒台，她成为裴策外室，至裴策登基，那些宫苑中的场景出现，她已撑过了两年。

　　耗去她眼底光彩的，不止是她从柳太嫔处听闻的消息、兄长在她面前展开的那卷矫诏，早在那些之前，她已然觉得倦惫。

　　裴策其人，那般强的独占欲和掌控欲，淡漠俊容下时时敛着峻险，她每一步都似踏在薄薄冰面，罅隙里可窥见脚下万丈寒渊。相处的日夜点滴，足以教人身心俱疲。

　　江音晚轻拂珠帘，袅袅站在那里，珠光浅浅，流转在她侧容，心头竟升起预感，自己只差最后一片鸿羽的分量，便会被彻底击垮。

　　宝相花锦履慢慢踩上黄地桂兔纹妆花绣毯，她走向裴策，婉声问他：“殿下，何事？”

　　裴策轻轻牵过她的手，将她拉近到面前，下一瞬，劲瘦臂膀横过不盈一握的纤腰，将人揽到膝头坐下。

　　婢女例该入内掌灯，见此情形，皆识趣地退了出去。

　　远处的天际，落霞如血，变幻流离。窗外渐渐地暗下去，如滴墨入水，夜色缓缓噬渗而来。

　　裴策大掌锢着她的腰，静邃漆眸落在她的面上，过分的淡寂，如无波无澜的潭面，映出她的影。

　　可寂潭般的表面只是脆弱一层琉璃，她望见底下翻涌的墨浪，势有万钧。

　　余光里，他另一手仍慢条斯理捻着掌中物件，银质累丝，长约两寸，坠饰细细流苏，随他动作轻拂。

　　江音晚脑中蓦然嗡的一声。

　　裴策已将东西递到她的眼下，是一枚精雕细镂的银累丝香囊。

　　浅浅麝香气息，掺杂在苏合香里，透过累丝镂刻的缝隙，幽然渗出来。

　　正是避子之用。

　　江音晚只觉呼吸一窒，芙蕖面上，血色一霎褪尽。她将瑟瑟视线从香囊上移开，怔然望着裴策。

　　裴策将她那一刹的惊愕收于眼底，容色静得莫测，咬字从容，缓声问：“晚晚，告诉孤，此为何物？”

　　他显然已知道了答案。

　　江音晚明白绝瞒不过他，只能努力矫饰避子的缘由：“殿下，东宫未有正妃，我若此时有孕，会让您和未来的太子妃生出嫌隙。”

　　裴策澹静地看着她，耐心听她说完，未发一言。

　　江音晚垂下眼睫，死寂中只闻自己的心跳，一声一声沉下去。

　　片晌，她听见裴策轻轻哂笑了一声，没有丝毫情绪：“晚晚倒是为孤，思虑周全。”

　　这话，她不知该如何接。她垂着眸，视线里是裴策身上墨袍，浓黑如夜，几乎要将人吞噬。织金锦缎绣着暗线螭纹，分明是吉祥寓意，却狰狞可怖，一如岁月。

　　天色愈发暗下去。银累丝香囊那一线幽光如寒刃，锋利逼人。裴策冷白的俊容隐在暮色里，如九重云雾笼住的崇峰之巅，行一步便是险崖万丈。

　　他吐字极缓，染着矜冷慵慢，径自忽视了江音晚苍白的解释：“晚晚还是不愿为孤生一个孩子么？”

　　还是。

　　何谓“还是”？

　　江音晚骇然抬头，杏眸圆睁，浸着不可思议的惊痛。

　　前尘未沉，如崩裂的玉珏，每一片碎屑，都带着锐利无夺的寒芒，终于尽数向她逼来。

　　她和裴策，曾有过一个孩子。

　　那是建兴元年的六月初，江音晚被诊出有孕一月余。

　　六月正是酷暑时节。夏季有那样多消暑的美食，窖藏冰块细细雕琢出峰峦亭台，置于剔透的白玉盏中，绵密乳酥淋上去，名曰“酥山”，配小龙团茶，清凉解暑。

　　然因她素来体质虚寒、脾胃虚弱的缘故，裴策本就不许她多用。诊出有孕后，更是一点都不允了。

　　紫宸殿的内殿里，原本置了鎏金镂花的冰鉴，蕴雾生凉，亦被勒令撤下。

　　江音晚懒懒伏在填漆描金罗汉榻上，姣柔侧颊贴着定窑云头瓷枕，睡梦里无意识地蹭着枕面，攫取白瓷那一点清凉。

　　长日寂寂，潋儿执着一柄瓷青湖色月圆纨扇，轻轻扇着。微风撩动一缕鬓发，窸窣拂在耳侧，细细的痒。

　　纨扇的风蓦然无声停下。江音晚在半梦半醒间微蹙了眉。忽有温热触感，擦过耳侧，慢慢将那缕碎发抿到耳后。

　　清风又起，劲道明显大了些。

　　江音晚迷蒙地睁开眼，看到裴策执扇侧坐在榻边。午后日头透过荷影重重的窗纱，描摹他侧颜轮廓，有莫名温柔意味。

　　江音晚重新倦倦闭上了眼。长睫如蝶翅翕动，显然是装睡。

　　裴策难得并不计较她对自己的倦怠，嗓音低醇：“晚晚，朕择了一些字，又让礼部和司天台看过，选出这几个，你看看可有喜欢的，用作咱们孩子的名字。”

　　距诊出喜脉，不过三日。

　　江音晚微诧地看着他取出一封折子，是礼部和司天台商议后拟出的名，那端正的小楷密密列开，说“几个”真是太含蓄。其中七八个又用朱笔圈出，男女名皆有。

　　她斜撑起身，雪颊上有枕出的浅浅红痕。裴策放下纨扇，轻轻为她揉了揉。

　　江音晚却只扫了一眼那折子，又伏回了瓷枕上，嗓音闷闷地传出来：“还早着呢，陛下过于心急了。”

　　裴策的性子似乎温和了许多，闻言不以为忤，只是轻轻笑了一下：“晚晚说的是，日子还长，该慎重些慢慢考虑。”

　　江音晚没有接话，凉润的枕上，有一点湿意渗开。

　　方才一眼看去，恰是朱笔圈出的一个“婵”字，一时错眼，竟看成了“蝉”，心中陡然打了个突。

　　夏蝉不可语冰，因蝉活不过一个夏季，似是冥冥中的预示。

　　裴策已重新执起纨扇，为她细细扇着。

　　他这样重视这一胎，甚至提出要立江音晚为后。诊出喜脉的当日便欲颁旨大赦天下，听李穆说三个月内不宜宣扬，否则惊动胎神，才决定待三月后胎像稳固再颁旨。　

　　可惜这个孩子，注定如夏蝉，等不到秋的到来。

　　因江音晚本就体弱，加之心神不振，这一胎怀相不稳。她被拘在紫宸殿内养胎，一步不得出。

　　唯一的走动，便是有一日称昨夜梦见了先父，想要去佛堂，抄一卷经文，既是哀悼，亦是为孩子祈福。

　　裴策不许她劳累，然而也不得不顾念她的孝心。最后江音晚提出分七日抄写，每日只在佛堂半个时辰，稍累了便会歇息，他才勉强答允。

　　七日过去，恰是七月初三，先帝懿仁皇后、也即裴策生母的忌辰，江音晚又顺势在佛堂多留了三日。

　　便是那十日的半个时辰，佛堂的檀香里，混入了轻量的麝香，积累渗透。

　　她不能留这个孩子。

　　定北侯府冤案，极可能是裴策一手炮制。父亲病故于流放途中，大伯被斩于战场。若非为留人质引失踪的兄长现身，大伯母和两位堂姐也早该被问斩。

　　满门兴衰，至亲性命，在两人间划开鲜血淋漓的鸿沟。

　　纵她再不愿相信，然而一切证据都指向他，她无法说服自己视而不见。更再无勇气和力气，去逾越两人间的天堑，每靠近一寸，都是剥心噬骨的惨痛。

　　经文字字慈悲，她却要做最狠心的母亲。簪花小楷隽秀，每一笔都是她的忏悔。

　　墨如泣血，向亡父悔，对幼子愧。她为人女不孝，为人母不慈。若有机会做裴策的妻，亦无资格称一个合格的妻子。不过她知道，自己不会有这个机会了。

　　太液池的荷花开至极盛而转衰，雨欺残荷，是不可逆转。江音晚的胎像愈发不稳，裴策再不许她走动，每日只卧床静养，太医署几乎围着她转，名贵药材如流水耗下去，然而这一胎终究是保不住。

　　江音晚于建兴元年的七月底小产。

　　她在裴策的怀里，平生唯一一次那样失态地嚎啕，椎心泣血，眼泪将明黄绫袍浸得湿透。　

　　裴策久久揽着她的肩背，静默如寒山。最后，他低缓道：“晚晚莫哭了，休养身体要紧，我们还会有孩子的。”

　　可她从未听过裴策这般语调，沉痛脆弱。话到末了，竟有一点冰凉滴落在她的额头。

　　她却没有勇气抬头望去一眼。

　　然而天下没有不透风的墙。禁宫内尤是。

　　她做的拙劣手脚，纵因体质本就虚弱之故，一时未让把脉的太医起疑，裴策亦关心则乱未能察觉。事后细细追查下去，又能瞒过多久？　　

　　夏末秋初的最后一场雷雨，紫电划破长夜，撕扯开一切沉晦，映上裴策皙冷侧颜。

　　窗外潇雨如瀑。他俊容平静到了极点，漫然将一个紫檀嵌螺钿的小小攒盒掷到江音晚面前。

　　一字一字，缓缓吐出：“晚晚，告诉朕，此为何物？”




45.  愿   除夕

　　那一声惊雷穿云裂石, 轰隆落下，撕开江音晚的思绪。裴策容颜镌然如刻，淡漠下压着无尽寒凛, 渐渐与眼前重合。

　　当年的潇风晦雨隐去, 矆睒不见, 夜色吞没最后的霞光, 裴策于一室昏暗中静静看着她，寂宁得让人心惊。

　　江音晚的芙蕖面上, 血色褪得干干净净。她无从辩驳, 只徒然摇了摇头，听见自己的声音轻若呢喃, 答他方才的提问, 如此苍白：“不是不愿……”

　　而是不能。

　　她仍坐在裴策的膝头，看到他缓缓笑了一下。

　　那笑意慵然，转瞬即逝。漆眸淡淡凝着她，如冬日千里冰封，行于其上，可窥见深不见底的寒潭。

　　他不紧不慢道：“既然晚晚愿意，孤怎可辜负你的心意？”

　　江音晚一霎头皮发麻, 浑身紧绷, 感受到腰间的大手一点点收紧, 她仓皇地去推裴策的肩膀。

　　自是徒劳。下一瞬，她的一双细腕被裴策单掌扣住，翻身按在雕花嵌宝的围栏。

　　青丝如瀑，一霎流泻在绢地乘云绣软枕，沐浴后暂用来挽发的那支白玉簪，不知落去何处。

　　杏眼骇惧凄惘地睁圆了, 如离群的幼鹿，豆大的泪珠一颗一颗渗出来，滑落至散乱鬓际。

　　上方那双深眸如渊，矜慢从容，似毒蟒享受着缓缓绞杀猎物的过程，看着它无力挣扎以至窒息。于那蟒口幼兽，却是漫长酷刑。

　　腊月廿七的残月在东天升起，只细过眉梢的一弧，黯淡如缈惘心绪，被纱云轻易遮去。

　　待被裴策抱去湢室，她已几乎失去意识。

　　此后两日，江音晚未再见到裴策。

　　她记得裴策廿七过来时，分明道皇帝已封笔，他亦能得两三日空闲，至新年元日大朝贺，及此后接待各国使节，才会忙起来。

　　心中猜到是自己彻底惹恼了他。不过这样也好，到了这步，相见不过徒添彼此伤痕。

　　江音晚浑身酸痛乏累，几乎去了半条性命，一直昏睡至未时末方醒。前夜的晚膳已索性免了，朝食和午膳都是由素苓端来，潋儿细细喂她用下。

　　她执意不肯延医，亦羞于上药，勉强起身后仍无力地倚在梨花木嵌螺钿花鸟纹美人榻上，盖着一层猞猁皮薄毯，看窗外几个婢女热络地张贴桃符，为迎新春作最后的装点。

　　雕花槛窗半开，隐隐有笑声透过薄薄绡纱窗纸传进来，日光落在窗花和桃符上，空中一缕一缕的浅金打着旋儿，慢慢沉淀。

　　江音晚也轻轻牵了牵唇角。只是想到裴策，这笑意淡得若无。

　　她并不知道，廿七当日，皇后对她坠河身亡一事起疑，已雷厉风行派人重新核查。

　　无故重验京兆府已结案的尸体，并不容易。皇后先暗中派仵作开棺核验了教坊埋在乱葬岗的“潋儿”尸身，果然验出蹊跷。

　　据教坊称，潋儿是听闻旧主死讯，悲痛之下，投井自尽。然这具尸首，虽年岁和身形相似，乍看之下亦有溺毙之人的表面征状，但剖开细验，器官特征并不相符，乃死后才被投入井中。

　　皇后闻讯，心中有了数，还是不免感到惊愕——太子竟当真如此大费周折，去私藏江家的女儿？

　　随后，皇后知会了朝中依附赵氏、拥护二皇子的三两臣子，试探情况，上折参京兆府疑似失职懈怠，草草结案。

　　京兆尹杜怀忠生性老实庸懦，虽算勤勉，但京兆府案件海量，堆案盈几，他并无心力一一过问。

　　当初为搜寻江音晚下落，京兆府耗了诸多人手、精力、时间，排查范围逐日扩大，底下渐渐生出不满。说到底，江音晚虽身涉谋反重案，却只是一个被连坐的女子，并不值得如此耗费办案资源。

　　到后来，此案的草草了结，多少有底下人松懈的原因，而杜怀忠终究选择了睁一只眼闭一只眼，不去过问。

　　被连参两本，杜怀忠赶忙自省，重新核验。其实这具尸体，乃河上浮尸，面目肿胀，遭鱼虾啃噬破坏严重，除一身教坊所制的残破舞裙，并无其他身份特征。

　　彼时已经过仵作查验，所得的信息亦寥寥，唯有死亡时间、死亡方式、大致年龄和身形。

　　这一切，若说是坠河身亡的江音晚，皆说得通，可仅凭这些，并不足以确认身份。眼下并无推翻定论的证据，但若要说京兆府失职，亦说得通。

　　模棱两可之下，若换了旁人，或许会上折巧言辩驳，但京兆尹杜怀忠毕竟秉性老实庸懦，选择在陛下发话之前，自请失职之过。

　　皇帝已封笔罢朝，有要事方宣臣子到紫宸殿前殿商议。

　　他太清楚江家“谋反”内情，因觉江音晚虽是江家人，不过一个女子，掀不出风浪，对此事并未太过上心，只下口谕小惩大诫，罚杜怀忠闭门思过。

　　本以为此事就此了结，熟料廿九，便有朝臣上奏，参太子疑似窝藏逃犯，称有人看见失踪的江音晚就在太子私邸。

　　上奏的亦是赵氏党羽。虽无证据，显得过于急切，但皇后知道从核验“潋儿”尸身起，此事迟早瞒不过太子，为免他有所防备，必须速战速决。

　　此事可大可小。往大了说，是勾结逆贼，往小了说，不过私藏了一个教坊女子，虽与太子一贯的冷情寡性不符，但只属私德有亏。

　　皇帝本就忌惮太子，自然希望将此事往重了定。即便他心中清楚，太子与江家，不会有所牵扯。

　　裴策这两三日，为保江音晚，周旋于紫宸殿和朝臣之间。此事并无实证，是否追查，如何定夺，一切全在圣心。

　　裴策既要阻止皇帝再查，又不能显出自己对江音晚的在意，以免为她招来祸患，只能引导皇帝觉得自己是担心被扣上勾结逆贼的罪名。

　　他知道皇帝真正意图，根本不在于江音晚，而在他手中权柄。于是向皇帝让渡出一部分朝中势力，终得以在心照不宣中将此事揭过。

　　最后皇帝在紫宸殿前殿，亲口以“无稽之谈”驳斥了赵氏党羽的奏折，后将从太子手中收拢的这部分权柄，大多转移至三皇子裴筠手中，二皇子裴笃亦得十之二三。

　　此举无疑表露了皇帝重新扶持三皇子之心。而赵氏一党虽受驳斥，二皇子却得了好处，朝臣亦窥见其中皇帝态度，其实是嘉许上奏之举。

　　君王对储君权柄的忌惮，经此事更分明地展露于朝堂。而此时三皇子党，也总算摆脱了江家失势后全然被动的局面，但尚无力与太子抗衡。

　　短短两三日间，朝堂棋局，是更加莫测，还是变得明晰，各在人心。

　　*　　
　　休养至除夕，江音晚恢复了精神，只是心绪仍委顿。

　　除夕夜，宫中宴饮，裴策前几日不曾过来，今夜更不会至。她让各人都不必守着她，自去热闹便可。

　　唯潋儿和秋嬷嬷在寝屋里陪着她，称要一道守岁。其实江音晚明白，她们只是担忧自己独自伤怀。

　　午后开始的雪，纷扬如絮，至夜里已积了厚厚一层。牙雕灯笼映照在庭院，地面银粟万点，极细腻的粼粼清光，似万斛玉珠碾作了尘。

　　已是子夜，江音晚倚在美人榻上，额角懒懒贴着圆枕，榻边灯台静立，细细鎏金铜杆撑着精雕的海棠，花叶托起茜纱灯，莹然一汪光亮，映在江音晚手中书页。

　　秋嬷嬷和潋儿本是侍立在侧，她唤她们坐在了榻边的月牙凳上，二人手中各一个花绷子，撑着花素绫，细细绣出寓意吉祥的四合如意云纹。

　　秋嬷嬷抬头劝道：“姑娘若是乏了，便歇息吧，守岁只一个心意，未必真要熬到天亮，伤了身子便不好了。”

　　江音晚柔柔笑了一下：“我还不困。”

　　秋嬷嬷操心地蹙了眉，又道：“姑娘这样躺着看书，仔细伤眼睛。”

　　江音晚垂眸，乖乖地合上了书页。她向窗外望去，长夜无月，悬在檐下的牙雕灯笼一晃一晃，映出纷飞碎琼。那一片积素轻白，绵如银湖。

　　她视线蓦然变得虚渺，嗓音如烟似雾，似穿过旷远时光，怔忡道：“嬷嬷，我想去院子里走走。”

　　秋嬷嬷愕然，赶忙阻止：“姑娘，天黑路滑，还下着雪，何苦要去院子里走？”

　　江音晚仍是怔怔望着窗外，恍若未闻。

　　潋儿知道姑娘素来喜欢在积雪上行走，虽不知缘由，但她毕竟随在江音晚身边多年，能隐隐有所感知。近日姑娘情绪怅惘得让她心慌，或许此时顺着姑娘才是更好的。

　　于是道：“奴婢为姑娘多添些衣物，扶着姑娘去走走吧。”

　　秋嬷嬷还欲再劝，江音晚已经转回头来，朝潋儿道了句：“好。”

　　那般神情，脆弱如游丝一线，秋嬷嬷心下一惊，倏然止住了开口的念头。

　　潋儿掌着一盏八角琉璃风灯，晕亮脚下一方。江音晚披着一身纯白无杂色的狐腋裘，肤色凝白，几欲融进雪里。

　　兜帽掩去她大半张脸，只露出尖柔精致的下颌，秋嬷嬷仍打了伞，遮过她头顶，极小心地扶着她迈步。

　　未走两步，外头忽地传来沉稳步伐踩在雪地上的声响。

　　归澜院的下人都被江音晚放了假，周序从前院一路跟着过来，尖细嗓音带了些仓皇：“太子殿下驾到——”

　　江音晚微怔，未料他今夜忽至。

　　身披玄青羽纱面鹤氅的高大隽拔身影已绕过院门，信步而来。远游三梁冠，清谡高华，鹤氅在风雪中翻卷，露出未及更换的绛纱袍摆一角。

　　周序将手举得高高，殷切地为他撑着伞，几乎小跑着才能跟上他的阔步。

　　秋嬷嬷和潋儿无法行礼跪拜，只能福身一礼，称请殿下恕罪。

　　玄舄步步踩在雪上，裴策款步走近。夜幕浓黑如绸，八角琉璃风灯泠泠的光，映出一副清峻玉容。

　　他面色微凛，沉声问：“这样的天气，出来做什么？不怕摔着冻着？”

　　冷厉目光扫过她身侧的潋儿和秋嬷嬷，已是问罪之意。

　　江音晚却慢慢抬头，向前走了一步，弯起了唇角。难得她面对裴策的沉凛是这样反应，不惧不避，让裴策面色莫名和缓下来。

　　兜帽下两寸许长的风毛，柔柔拂着江音晚的鬓侧眉心，更显得那小脸不过巴掌大。纯白狐腋竟逊于她玉雪肤色。

　　她的嗓音轻宛，被风雪扯着，送到裴策耳里，孱弱堪怜。然而平静里蕴出别样意味，从心尖一滑而过，裴策未能抓住，只听到她说的是：“殿下，能陪我走走吗？”




46.  诀   龟息丸

　　寒风吹得院中牙雕灯笼轻晃, 流泻在满地积雪，泠泠一片银湖静淌，恍若春风拂过江南岸, 梨花零落遍。　

　　教人又忆起当年, 红墙下漠漠雰雰, 积雪如玉尘。长空湛湛, 少年白衣如江南酥雨，温润浅笑, 问她：“你是谁家的孩子, 如何独自跑到了这里来？”

　　那幅画面骤然暗下去，一瞬经年。浓夜如墨海, 眼前男人一身玄青羽纱面鹤氅, 眉眼间依稀是当年旧影，只是轮廓深峻，镌然如刻。

　　絮雪落在他的肩头发间，远游三梁冠下染开了轻淡的白，仿佛心期不远，一瞬即是白头。

　　江音晚听见裴策嗓音沉缓：“天寒雪滑，还是回屋去吧。改日得空, 孤再陪你走走。”

　　她仍浅浅弯着唇角, 看那盏八角琉璃风灯晕亮他身周一圈积雪, 颀谡身廓投下一道峻挺的影，雪地便如一块带了缺口的玉玦。

　　这念头并非祥兆。“玦”与“诀”同音，玉玦常用以寓决绝。

　　莹薄脆弱的雪色，在杏眸中破碎成万点细润清光。朔风萧萧有声，江音晚心里竟渐渐归于寂静，只轻轻应了一句：“好。”

　　她由秋嬷嬷扶着, 转身之际，忆起幼时曾特意重新走过宫中那段罕有人至的小径，当日掩在白雪下的青砖，雕纹整密，原是“万字不到头”的刻样。

　　万字不到头，连绵无断绝。她与他却是这样快便该走到尽头。再走下去，唯剩剖心噬骨，两败俱伤。

　　回到檐下，不过短短两步。江音晚嗓音缈若呢喃，柔柔向秋嬷嬷吩咐了一句：“往后院中的积雪，都扫了罢。”

　　秋嬷嬷却回头，踌躇着看了裴策一眼，是请示之意。

　　姑娘并不知道，东宫与太子所有私宅，积雪皆不许尽扫，是多年的规矩。

　　夜色浓稠，屋脊鸱吻无言相对。琉璃风灯流辉不定，裴策淡淡注视着江音晚的背影。一柄二十四骨油纸伞下，纯白狐裘拢着水姿玉骨。

　　是他曾于茫茫暗夜里，窥见的一线天光。

　　自母后仙去，他在禁宫中尝遍人情冷暖，入朝堂更是举步维艰，那些明枪暗箭、冰冷筹谋里，只有那个纯挚的小姑娘，曾予他一点清澈的暖。

　　他一路磨牙吮血，撕开诡谲风云，淬炼出斯文皮囊下一副凉薄狠戾心肠，终从一枚皇权弃子，成为滴水不漏、运筹帷幄的执棋人。

　　回头望去，才惊觉那个小姑娘已长成亭亭少女，而自己对她，亦已变了心思。

　　漫漫长夜无月，太过孤寒，贪婪卑劣滋长，他未思回报，只想将那束光私藏，禁锢，吞吃入腹。

　　他刻意忘却了那段时光里软弱无能的自己，却永远记得，与她相遇在一地积雪上。小姑娘一身大红狐氅，裹得似个糖葫芦，鲜妍明媚。

　　从执念生根抽芽的那一日起，东宫与所有宅邸的积雪，再不许净扫。

　　她想必早已忘却。若她还记得，定会后悔，当年那样懵懂地跌撞入他的世界。

　　既然她想要将雪扫去，那依她便是。积雪难行，教人担心她跌倒、受凉。

　　裴策向秋嬷嬷微微颔首。

　　江音晚的背影已揉入寝屋温暖灯火，他在暗夜里静静望着，一如过往他于寒夜觊觎天光的那些年。澹然眸底有晦浪幽沉，深不可测。

　　隔世经年，他终究再度将这束光，紧紧握在掌心。

　　子时至，长安城天际绽开烟火，绚烂无匹，隐约映入帷幔之中。

　　裴策将人牢牢桎梏在怀里，借着夜明珠的幽光和明灭银花，一分一寸，将她面颊慢悠悠打量。

　　江音晚的细腰被他锢着，姣柔侧颊不得不枕在他坚实臂膀上，熟睡中似乎有些不舒服，微蹙了眉。

　　裴策稍稍松了松握在纤腰的大掌，轻轻在她额头烙下一吻。

　　是新的一年。

　　元日举行朝贺大典，江音晚醒来时，裴策早已离去。

　　江音晚静静看了身侧空荡的位置一眼，仿佛还有残留的龙涎香气，清冽微苦。

　　她慢慢收回视线，望向花枝蔓绣的越罗幔顶，轻轻唤了一声：“潋儿。”

　　潋儿本就守在落地罩外，仔细留心里间动静，候着姑娘起身，闻声即轻拂珠帘入内。

　　将藤紫帷幔半勾起，潋儿看见姑娘的容色里似有什么破碎沉淀，最终归于寂和，听她嗓音虚缈而平静，吩咐道：“去请吴太医来一趟，就说我昨夜吹了冷风，似受了凉。”

　　潋儿闻言，下意识去探姑娘的额头，却在触及姑娘目光的一霎，电光火石之间，隐隐抓住了一念。

　　主仆二人相伴已久，潋儿有七八成把握，知自己没有猜错。

　　她虽此前已想过这条道路，然而姑娘竟能下决心主动迈出这步，还是教她微骇地睁大了眼。

　　在江音晚眼神示意下，潋儿敛下心神，依吩咐派人去请吴太医，打手势唤婢女鱼贯入内，服侍江音晚梳洗。

　　江音晚穿了一身藕荷上襦配雪青素锦长裙，起身后又倦倦倚在美人榻上，膝上搭着一层紫貂绒毯，云雾紫绡披帛上有浅浅的银粉绘花，迤迤委地。

　　吴太医为她诊了脉，恭谨道：“姑娘确然染了轻微的风寒，我开一药方，煎服三日即可。”

　　江音晚牵出柔婉浅笑，道：“有劳吴太医。素苓，为吴太医看茶。”

　　这已是她第三次，在吴太医看诊时，将素苓支走。

　　素苓福身，微微凝眉，终究领命退了出去。

　　吴太医面色如常，弯腰将脉枕收进随身箱箧。头顶那道柔音轻轻，像二月薄雨打在油纸伞上：“吴太医，您当日所言，是否仍作数？”

　　吴太医抬首，眼中有对她突然下定决心的诧异。他望见江音晚的神情，孱弱似风过枝头，拂落最后一瓣梨花，却蕴着清淡的决绝。

　　吴秉斋肃然正色，道：“吴某但凭江姑娘开口。”

　　江音晚目光凝在虚空的一点，恍惚穿过旷寂岁月，又看到眷恋的少年，却听见自己一字一字平缓吐出：“您能否助我离开这里？”

　　吴秉斋郑重恳切，躬身一礼：“吴某不敢断言，但必定尽全力一试。”

　　江音晚势单力孤，即使有吴太医的帮助，依然是铤而走险。但她不得不一搏。

　　吴太医给了她两枚龟息丸，即俗称的假死药。服下后七日之内，敛去一切呼吸脉搏，仿若死状。七日后醒来，依然无恙。

　　他献上的计策，是假死遁逃。

　　最好的时机，就在元日至上元节的这段时日内。

　　万国来朝，在这十五日内留于京城，裴策身为太子，忙于接待，无太多精力顾及归澜院的动向。

　　正月里不宜大办丧事，江音晚的身份也注定不会有隆重丧仪，若此时“过世”，入殓下葬，必不至拖过七日。

　　在江音晚“死后”，潋儿“殉主”，追随而去，亦说得通。

　　而上元节后，京畿守卫相对这半月间有所松懈。藩王及各国使节陆续离京，为节日集市而涌入长安的商贩亦会离去，人流众多，鱼龙混杂，江音晚与潋儿正好趁机离京。

　　为求真切，需循序渐进，但又不可过早露出“重病垂危”的征兆，以免裴策请来旁的太医或大夫，诊出蹊跷。

　　最好是前几日诊脉皆为寻常风寒，只逐渐加重，至最后的日子骤然爆发。

　　江音晚请吴太医将此次治疗风寒的药，替换几味，改为加重症状。早晚各煎服一次后，果然头脑昏沉。戌时初，她便撑不住早早睡去。

　　吴太医已克制用量，然她身体本就柔弱，只稍加重了风寒，便有些难以承受。睡梦中犹觉得不适，睡得十分不安稳，半梦半醒间，隐隐察觉一道身影坐在床畔。

　　已是深夜，窗外新月如钩，细细一弧。床头立着赤铜鎏金的托架，顶端制成梨花样式，梨蕊缠托起一枚光泽莹润的夜明珠，透过重重帷幔，朦胧映上一袭云锦墨袍。

　　锦缎柔滑，那淡淡珠光流转，似孱薄一层轻纱，夜色中塑得那清峻身形如重雾半笼的寒山。

　　江音晚蓦地睁开了眼。

　　半浑噩半清醒的头脑里，又涌上前世画面。

　　亦是这样一个深夜。那已是江音晚设计落胎之事被裴策察觉后。

　　裴策以失职不察之罪，将那十日佛堂值守之人尽数杖毙，又将近身伺候她的宫人统统换了个彻底，她所熟悉的宫人，只剩了秋嬷嬷。被换下的宫人，恐也难逃一死。

　　这便是天子之怒。前世的他，并不在她面前掩饰骨子里的暴戾，用这样多的人命和鲜血，教她记住自己的错。

　　但裴策终究留下了潋儿性命，只将她打发到了西苑去服侍太妃太嫔。

　　他甚至仍许江音晚住在紫宸殿内，卧床休养身体。小产于她损耗太大，每日名珍良药如流水耗下去。

　　然江音晚心已如朽木，起初不肯服药，当日便收到了一个紫檀嵌螺钿的小小攒盒，同曾经残留着麝香气味的盒子别无二致，打开来，却是一根断指。

　　潋儿的尾指。

　　她从此不敢不喝药。

　　中秋夜，阖宫宴饮。她仍在静养，自然未能出席，静躺在紫宸殿的御床上，迷蒙睡去。帐幔依然未换回上用的明黄，而是换成了浅浅的湘妃色。

　　不知夜深几何，她于半梦半醒间，依稀看见床畔坐着一道峻拔人影。

　　鎏金灯柱镂雕成相戏的龙凤，交缠着逐那一颗高高托起的夜明珠，清凌凌染在那一袭明黄绫袍，盘金密绣的团龙纹，狰狞肃穆。

　　淡淡龙涎香笼过来，清冽中掺了一点酒气。裴策容色半掩在夜色里，看不分明。

　　江音晚只眯萋着眼瞥过一眼，便重新阖目欲睡。

　　蓦然有一只大掌，掐上她的细颈。




47.  离   服药

　　明黄袖口, 八宝平水纹托起凶狞行龙，密绣的历历金丝，在岑寂中泛出森然寒芒, 衬得那只大手白至皙冷。

　　手背青筋鼓起, 扼住了锦衾外那截秀颀脖颈。

　　江音晚只觉有毒蟒逼近, 势欲缠绞, 她紧紧地阖着眼，分毫不敢动弹。

　　扼在裴策掌下的颈, 纤细微凉, 似冰魄凝就，颈侧脉搏隐隐, 是她脆弱的生机, 轻易可以折断。

　　便再没有人能让他痛苦。

　　裴策每一个指节都屈得筋骨紧绷。他分明是极用力，眼底阴鸷冷戾，当真恨极。却不是在用力地收紧，而是死死地克制。

　　想象中的窒息没有到来，江音晚感受到他虎口和指节薄茧，微微摩挲在颈上，竟是他的手在轻颤。

　　良久, 她听到裴策低声的自语：“你究竟为何, 要这样待我？”

　　他没有自称为“朕”。

　　那般的沉痛椎心, 带着与他从来不符的茫然，像一叶孤舟被困在了淼淼烟波里，四望无路。

　　全然不似事发的那夜，他咬牙切齿地连说了两个“好”字，怒火幽沉，甚于炼狱修罗, 后面的每个字却都咬得极轻，一一平缓吐出：“江音晚，你真是好极了。”

　　当夜的雷霆大怒，他至少仍是睥睨天下，掌握方寸，生杀予夺的帝王。

　　而此时，他只是困顿潦倒红尘客。

　　这念头教人一惊。

　　他明明没有掐紧，江音晚却在这一刻，真切觉得喘不上气来。仿佛溺水的人，一寸一寸由着那冰湖没顶。

　　她依然假装睡着，感受到裴策慢慢收回了手，静静坐在床畔。沉默里若有一把钝刀，在她心头一点一点割着，黏连皮肉，锉磨骸骨。

　　他最终只是为她掖了掖衾被，便踩着夜色，脚步轻缓离去。

　　明明紫宸殿内殿是帝王寝居，历来嫔妃留宿被视为殊荣。江音晚无名无分，又惹天子大怒，裴策这段时日不愿见她，却不是让她迁出，而是每每独自在前殿的榻上囫囵将就。

　　江音晚慢慢睁开了眼。中秋的月，该是圆满至极，洒入子夜的深殿，如一地的霜露。

　　因她小产后体虚畏寒，殿内已燃起了熏炉。鎏金错银的紫铜炉里，银丝炭无声无烟，她望着那一点猩红的光亮，在霜白余烬间微弱跳动，是血漓的心跳，似下一瞬便要熄灭。

　　夜那么长，溶溶朗月和一星火光倏尔淡去，原来还是贞化二十四年的元夜。

　　床畔人影犹在，江音晚借着夜明珠莹然一泊清辉，怆然看向他俊逸眉眼。纠葛两世，此一望，便该是尽头。再走下去，唯剩玉石俱碎，两败俱伤。

　　她必须离开了。

　　裴策注意到了她的动静，伸手探向她的额头，取下一方湿润的巾帕，另一手覆上去。

　　江音晚这才意识到自己在发烧。怪不得头脑昏昏胀胀。

　　额上温热手掌已经收回。裴策漆眸映着微光，幽邃如潭，深暗难以估测，只看得出表面的平澹。

　　他嗓音磁沉，缓缓道：“烧还是未退。”

　　江音晚不知该如何接话。为何发烧，她心里再清楚不过。听裴策接着道：“不是已经喝了药？怎么病情反而加重了？再请太医来看看。”

　　江音晚心中骤然一紧，担心他传唤的并非吴太医，而是从前惯用的罗太医，急忙开口，染着微微的沙哑：“殿下，夜已深，便不必折腾了。”

　　裴策本已转头向外间，欲作吩咐，闻言，目光漫然落回她面上。

　　浓睫覆下一片鸦影，深眸淡淡。不知是否她心虚之故，恍惚觉得那双眸子似审视般，在暗影里划过一缕蝶须般疏浅的晦戾，不可捉摸。

　　江音晚硬着头皮，继续劝道：“吴太医今日说我风寒轻微，按方服药三日即可。或许一时反复，也是正常的，殿下不必担忧。”

　　前面几句是实话，吴太医诊脉时素苓亦在场，江音晚试图鼓起一点底气。

　　裴策耐心听她说完，未发一言，只静静看着她，不知想了什么，一分表情也无。

　　寂夜阒然，香漏烟烬无声落下，江音晚清晰闻得自己的心跳，一声一声坠下去。

　　裴策终于轻轻点了点头，慢条斯理将字道出：“那便听晚晚的。”

　　又嘱咐她：“这几日便乖乖喝药，好好休养，不可再吹冷风了。”语气寻常。

　　江音晚心虚地觑着他淡然神色，竟愈发觉得莫测，如一幅浓淡山水，静水映出奇峻山岳，墨色几欲噬人，再一望却只是寂和，并无分毫旁的情绪。

　　裴策重新拧了帕子，覆在她的额头，依然静默坐于床畔。

　　江音晚不敢再看一眼，重新阖上了眸。烧得头脑昏沉，很快沉沉睡去，意识迷蒙间莫名滑过最后一念——裴策难道要这样坐一夜么？

　　这问题的答案她无从知晓，次日醒来，裴策已然离去。

　　正如她的预想，裴策这段时日果然忙碌。

　　然而计划并非处处顺利。

　　吴太医当日留下药方，让她按方煎服三日，称可病愈，调换了几味药后，实则该病情逐日加重。

　　她可顺势再请吴太医来，依然诊断为风寒，再开不动声色加重病情的药。始终称风寒，裴策忙碌间不会分太多心神顾及。

　　直到正月初七，她骤然“病重”，当夜便可服下龟息丸，猝然“病逝”。

　　为免她棺木被钉死，当真埋于地下，潋儿该在她入殓之后，追随至埋骨地，伺机将她救出。

　　潋儿是江音晚的贴身婢女，与裴策并无关联，她的动向裴策未必会关心。假如迫不得已，她亦可服下龟息丸，造成“殉主”假象脱身。

　　初一当日，江音晚饮药后，确然病情加重。然而初二，江音晚早晚各服用一帖药后，未能觉出变化。

　　她只当是药效缓慢，可初三服药后，她竟渐渐退了烧，只是四肢虚乏，胸口仍有些闷。

　　江音晚心下慌乱，仍称不适，欲再请吴太医来。

　　她穿着一身软缎寝衣，躺在藤紫越罗的床幔里，秋嬷嬷为她掖了掖锦被，柔声哄劝道：“姑娘有所不知，许是元日大朝宴时，陛下饮酒过量，这两日圣躬违和。

　　“太医署有数名太医被传唤到了紫宸殿，吴太医曾侍奉先帝，资历精深，亦在其中，恐怕不能为姑娘诊脉了。姑娘不妨请罗太医来？”

　　江音晚的面容一霎愈显苍白，她强撑着镇定道：“不必了，我既已退烧，只是有些倦乏，想来静养两日便好。”

　　秋嬷嬷便不再多言。

　　这一出波折，打了江音晚一个措手不及。她心底纷乱如麻，却还是决定将戏演下去。

　　没有了逐日加重的病情，她只能称身子倦惫，恹恹躺在床上。因她这段时日以来，总是精神不振居多，倒也无人疑心。

　　所幸裴策当真忙碌，一连数日都未现身。皇帝在这个万国来朝的节骨眼病倒，他身为太子，只会比她计划中更繁忙。

　　正月初七的夜里，上弦月如一块残碎玉玦，又似拉不完满的弓，幽冷悬在天际。江音晚终究依计，服下了龟息丸。




48.  困   “晚晚，玩够了吗？”

　　江音晚醒来的时候, 身在一间老旧的客栈。外头寒风疾啸如隐隐的鬼哭，卷得那槛窗转轴咿呀作响，泠泠一线月光漏进来, 打在石灰斑驳剥落的墙面。

　　木板床硌得人极不舒服, 轻轻一动, 便是“吱呀”一声。

　　潋儿正坐在床畔的地上, 胳膊搭在床沿，头枕着浅浅假寐。听到动静, 立即抬头望过来, 关切道：“姑娘醒了？身上可有什么不适？”

　　这样冷的天，被褥里只薄薄一层棉絮, 甚至从补丁缝隙中翻出了几缕, 显见难以御寒。

　　身上衣衫，是宽大的深靛色薄袄，严寒灌进被褥，渗入胸腔脊背。江音晚觉得浑身似浸在了冰窖里，然而眼下的境况，不容她娇气。

　　她与潋儿二人，自侯府垮台被充入教坊, 身上便无分文。

　　裴策予她金屋琼宅, 锦衣华服, 那些珍宝首饰，无一不是价值连城。但既然离开，江音晚不愿再取用分毫，况且那些奇珍珠玉，件件罕见，若拿到当铺兑换, 反有暴露行踪的风险。

　　仅有的微薄银钱，便是潋儿在离开前，拿了这段时日做的绣品，托出府采买的仆婢，到街市上换来。为免惹人起疑，她只说想留些体己钱。

　　江音晚静静看着潋儿，摇了摇头，轻声道：“地上太冷，你到床上来躺着吧。”

　　潋儿守着规矩，赶忙道：“这怎么行呢？”

　　江音晚浅浅勾出一点笑意：“这个时候便不要讲究什么主仆了，说到底也是我连累了你。你忘了？咱们小时候，也曾在一张床上睡过的。那一阵我不敢独自入睡，你和滟儿就陪着我。”

　　说到滟儿，她唇畔笑意淡了淡，话便蓦然止住。短暂的凝滞后，她重新弯起唇，握住了床畔潋儿的手。同样的冰凉，没有分毫温度传递，却像是彼此的支撑。

　　潋儿掩下眼眶的酸涩，没有再推辞，顺江音晚的意思，在她身边躺下：“姑娘不要说连累不连累的话，都是奴婢应当的。是奴婢有愧，没能照顾好姑娘。”

　　江音晚无声地摇头，两个人都不再说话，因一开口，便都是怆然。

　　这一夜是正月十四，凸月渐盈，如白玉镶在墨蓝缎海般的天幕，染开了清辉。上元将至，长安城处处是祥和的喜庆。在不起眼的深巷客栈里，两个单薄女子依偎着取暖，彻夜无言。

　　江音晚久久望着虚空，终究没有问潋儿，裴策的反应。

　　她知裴策的城府和权势，绝非她可以抗衡。势单力薄，又时间仓促，她的计划漏洞百出，拙劣得不堪一击。

　　心中已隐隐有了预感，自己瞒不过裴策多久。便如一无所有的赌徒，唯一筹码，只在于对方一时的措手不及。

　　然而又有一线微渺的可能，倘若裴策当真被她骗过——前世她濒死之际，裴策是如何情状？

　　自己于裴策，究竟算是什么，囚在金笼里赏玩取乐的雀鸟么？回忆里那夜他坐在床畔，那般的失意伤神，是为他曾期待的孩子，还是为她？

　　江音晚想不起来，更一分都不敢再想。

　　亦不该再想。她只需知道，唯有抓住最近的时机离京，自此与君长诀，才是彼此的解脱。

　　寒意彻骨，浸得人脊髓都发疼，胸腔里似有千丝万缕牵扯着，每一次呼吸都是滞涩的痛。

　　就这样睁着眼睛毫无困意，熬到了后半夜。身上仍觉不出分毫温度，偏偏唇齿间的气息皆变得灼热，头脑中昏沉得厉害，混乱里扯出钝痛。

　　是染了风寒，发起了高热。

　　木板床窄小，潋儿与江音晚紧紧依偎着，当即发觉了不对，探了探她的额头，触手滚烫，惊慌道：“姑娘，您发烧了，奴婢这去请大夫。”

　　说着，潋儿便欲翻身下床。

　　江音晚却轻轻拽住了她的手，力道绵弱，嗓音艰涩沙哑：“不必了，我并无大碍，睡一晚便好了。你我手头银钱有限，抓紧离京才最要紧。”

　　然而离京之后，又当如何呢？前路如茫茫暗夜，惨淡无光。

　　潋儿还是执意要去请大夫，江音晚只得退了一步，道：“夜已深，医馆想必都已打烊，不如明早再去吧。出诊费太贵，不必请大夫过来，只抓副药便可。”

　　她又轻轻牵出一个笑，安慰潋儿道：“说不定明早醒来，我的烧已经退了。”

　　月色下江音晚的唇色苍白如纸，两颊却晕着红，那红亦如薄纸上描画的一层，仿佛轻易可以揭去，露出底下的孱白。这话，她自己都不信。

　　潋儿终归被她劝下，躺回了她身侧，用冰凉的手覆在她的额头，试图为她缓解一些烫意。

　　两个人都睡意全无，寒夜漫漫，一点一滴煎熬着，终于等到了天明。

　　正月十五，上元节，夜里的集市最是热闹，实则白日里，已有无数商贩汇至长安街市。

　　几乎是天刚擦亮，客栈里便四处传来“叮铃哐啷”的响动。

　　城中有东市与西市之分，东市靠近达官显贵聚居的几大坊，繁华而奢靡，西市则更临近平民居所，是充满烟火气的热闹，寻常贩夫走卒亦多聚于西市。

　　这间客栈恰位于西市，住店价格实惠，有不少商贩在此落脚，此时已有部分起身，准备着出门。

　　大堂里，粗犷的男声高声交谈着，至兴起时豪放不羁地大笑，教人担忧老旧的墙皮会否扑簌簌地剥落更多石灰。

　　潋儿察觉身侧的纤薄身躯不自觉瑟缩了一下，知道姑娘怕是有些被这嘈杂动静吓到，本已打算出去抓药，又陪姑娘躺了一会儿才出门。

　　潋儿走后，江音晚微蜷着侧躺在狭小的木板床上。她的风寒加重了，整个人虚弱得仿佛从水里捞上来的一张薄纸，被浸得半透，轻轻一碰便要碎去。

　　呼吸间尽是烧灼的燥意，撕扯着鼻腔和喉咙，头脑也愈发昏沉。

　　她没有告诉潋儿，她的后背从昨夜起便隐隐痛痒，至天亮已愈发不适。四肢虚乏，勉强伸手抚过去，似乎起了疹子，不知是因衣料，还是因床褥湿冷。

　　不论何种原因，此时都难以改善，治疗风寒已耗费银钱，她说出来也不过徒惹潋儿忧心。

　　光阴被拉得漫长而模糊，江音晚不知等了多久，潋儿未至，反而等来一阵橐橐的靴声。

　　飒沓纷乱的步伐响在客栈大堂，夹杂着兵刀碰撞的声响。江音晚蓦然睁大了眼，不甚清醒的头脑嗡然一鸣。

　　她听见一道沉浑男声响起，应是在向客栈掌柜下令，带着肃冷不耐：“例行核查客栈人员籍牒和路引。”

　　江音晚心头骤地一紧。她此前并不知晓，在元日至上元节期间，京畿守卫加强，对来往人员身份皆反复核查，除了入城时的关卡，在落脚后亦有核验。

　　而她手上，并无这些文牒。

　　官兵步声沉沉，踏得老旧楼梯震颤欲倒。

　　江音晚躺在三楼的床上，听着一队人马“哐啷”叩开二楼每间客房的门，而另有一阵脚步，已渐渐向三楼逼近。

　　她从床上翻身下来，几乎是摔着落到了地面上。撑着床沿站起身，无声向窗牖挪去。

　　在渐逼渐近的沓沓靴声里，江音晚扫了一眼窗牖至外头地面的高度，复转回头，一瞬不瞬地盯着客房的木门。

　　然而那靴声陡然止住，停在三楼的楼梯口。

　　江音晚只觉得自己的心被高高提起，胶着中，听到含混压低的交谈声，隐约只有“上头吩咐”几个字眼漏进她的耳。

　　随后那步声竟往楼下行去。

　　她分毫不敢松懈，站在窗牖边，听那队人马离开了客栈，仍维持着这个姿势，直到身体里仅存的力气缕缕抽离。

　　她本该松一口气，但心中竟似压上了重垂铅云，沉沉坠下去，冥冥预示着后头的风雨。

　　江音晚阻止自己的胡思乱想，甫一坐到床畔，便听到门上“笃笃”两记轻响。

　　她的心又揪起来，敛声屏气。

　　幸而门外是她熟悉的女声：“姑娘，是我，我回来了。”

　　江音晚这才略松了紧绷的精神，撑扶起身，挪去开了门。

　　潋儿端着一碗药进来，匆匆将药碗搁下，将江音晚扶回床上躺好，轻声细语道：“姑娘，奴婢请大夫开了方子，抓了药，向客栈掌柜借了厨房煎的。药材比不得往日名贵，或许药效也差些，委屈您了。”

　　江音晚摇了摇头：“辛苦你了。莫再说这样的话。”

　　潋儿将药慢慢喂给她，继续道：“奴婢方才在楼下大堂，见到一个熟人，他是一队商贩的领头人，说明日便要离京，可以捎上我们。”

　　江音晚微微蹙眉，潋儿与她自幼一起长大，何时同商贩熟识？并非怀疑潋儿，而是担忧她受人蒙骗，不由问道：“是什么熟人？”

　　潋儿执着粗陶药匙的手稳稳当当，眼睫却垂了下去，良久，她声音轻而平静：“是我在教坊识得的。”

　　江音晚神情一滞，潋儿未言明，她却已明白，在教坊识得的，无非是恩客。心头滑过涩然的疼痛，是心疼，亦是愧疚。

　　她终究没有说破，只问：“他可有为难你？”

　　江音晚担心那人仍将潋儿视作官妓，趁机提出过分的要求。

　　潋儿摇头，向她安抚地一笑：“姑娘不必担心。奴婢打听到，明日城门盘查虽较这段时日会有所松懈，但没有籍牒和路引，要直接出城还是不易。

　　“那人虽是行商的，在官府也有些人脉关系。姑娘若信得过，混在他的队伍里出城，更稳妥一些。”

　　江音晚想起方才官兵盘查文牒的架势，知道仅凭自己同潋儿，确然难以出城，唯有一赌，踌躇片刻，答应了潋儿的提议。

　　如潋儿所言，这药效果然不甚显著，江音晚服了两帖，高烧仍未退，不过好歹恢复了一些力气。

　　十六日黎明，江音晚和潋儿便随着那队商贩动身出了客栈。

　　东方天际方泛出隐隐的青白，还缀着三三两两寥落的晨星。薄薄晨曦照不透深寒，主仆二人各拢着一件深靛色的薄袄，潋儿被寒风一激，打了个哆嗦。

　　江音晚身上冷一阵，热一阵，一时似浑身浸在冰潭，一时又似骄阳下脱水的一尾鱼，对这骤然袭来的寒意反而没有太大反应。

　　她见到了潋儿说的那人，身材魁梧，蓄着胡须，谈吐中不乏商人一贯的圆滑，却算得上宽厚有礼，并未对潋儿流露出轻薄之意。她听到潋儿称他“胡大哥”。

　　胡大哥将骡车让出来，请她二人上车。潋儿福身谢过。江音晚本欲推辞，却清楚自己的身体许撑不久，亦向他道谢。

　　商贩们清点完货物，一行人向城门行去。

　　客栈位于西市，距长安城西面城廓不远。未过多久，便能望见熹微霞光里巍峨矗立的城楼。卷云纹饰的匾额高悬，书着“金光门”三个苍浑大字。

　　江音晚坐在骡车上，柔荑揪紧了身上薄袄，似溺水的人望见了浮木。但不知是否浑身乏软的缘故，一时竟有一脚踩空般的虚无感。

　　她一路随骡车的颠簸而轻晃，唇色已愈显苍白，只杏眸映着天际那缕淡淡初阳，泛出了一点光亮。然而瞳仁似脆弱澄透的琉璃，微光亦明灭不定。

　　江音晚眼看着那扇威严肃穆的城门离自己越来越近，渐在咫尺。

　　她由潋儿扶着，下了骡车，和商贩们一道候在出城的队伍里。

　　然而下一瞬，铿锵利落的步伐声骤然从两边夹道包抄而来，声势浩大，却齐如一人。

　　厚重城门在她眼前缓缓闭合。禁军森然严整而列，锃然的甲羽，在清晨惨淡天色里泛出冰冷的光。　

　　城门处的百姓有片晌的惊惶，但那些嘈杂声响在几息之间便尽数被压制，消弭。唯闻隐匿的鸦雀扑棱棱盘旋而起，嘶鸣着四散。

　　江音晚心中竟是奇异的宁静，仿佛头顶垂悬多时的利剑终于落下。同时涌出深深的无力和倦乏，似眼见最后一点余烬熄灭，消湮。

　　她静静看着禁军清开一条敞阔大道，迎出一辆朱轓漆班轮的青盖安车。

　　周遭错杂人影一瞬皆跪。一只皙白如瓷的手漫然撩开车帷，那道墨袍身影缓步而出，从容清贵。

　　厚重的玄色曳地宽裘一角在风中微卷，高大凛越的男人信步而来，深眸如端砚研出的墨，浓晦难明，只看得出墨色润泽如漆，不疾不徐地淌出来。

　　裴策背对着漫天熹微霞海，走到江音晚的面前。薄薄晨光勾染在他肩头狐裘，泠泠的寒。

　　他唇畔牵出慵慢的笑意，一字一字缓缓轻吐：“晚晚，玩够了吗？”　　




49.  笼   金链

　　江音晚的面色, 在晨曦下白得几乎半透明，似一块薄脆的玉，底下隐隐泛出青。

　　原来这几日一切, 只是他配合她做的一场游戏。

　　整座长安城皆不过他的囚笼, 他居高临下, 逗弄着笼中雀鸟。看着她可笑地挣扎, 自以为抓住了希望，却只徒劳撞上金丝笼栏, 直直坠回堆金砌玉的冰冷笼底。

　　江音晚下意识摇着头, 缓缓往后却了半步，翦水秋瞳里波光碎尽。过分宽大的薄袄, 显得她身躯愈发纤弱。

　　裴策不紧不慢上前一步, 将距离拉得更近。清隽容颜在她眼前如此清晰，却像隔着九重云雾。她听见裴策的声音，竟温和沉缓。

　　“这段时日是孤太忙，没能好好陪你。晚晚若玩够了，便同孤回去。”

　　他神色澹静从容，仿佛江音晚这一番假死遁逃，当真只是同他无伤大雅的玩闹。

　　然而这平和只是一层浮冰, 其下幽晦翻涌, 寒戾深流, 如有千仞，伴着他的缓步逼近，席卷着，朝她裹挟而来。

　　江音晚没有回应，只静静站在那里，似被剥落了生机。四望无路, 无处可避，无处可逃。亦再无法解脱。

　　朔风卷地，良久的僵持中，江音晚终于眼见裴策温淡的表象褪去，玉容敛得一分神情也无。

　　他抬手，修长的指捏住了江音晚的下巴，睨视着她，迫她对上那双峻冷的眸：“怎么，晚晚不肯么？看来晚晚还是不明白，任性的代价。”

　　语调平缓乃至温和，其中险峭杀机，却不言自明。

　　裴策矜淡目光慢慢扫过她身后跪地的潋儿，胡姓商人，那队商贩。

　　江音晚唇色更白一分。她轻轻阖眸，再睁开时，秋水瞳仁里漾着的点点晨曦如烟烬熄灭。

　　她看向裴策，嗓音沙哑虚缈，开口时让裴策微蹙了眉：“此事皆是我一人所为，恳请殿下不要牵连旁人。”

　　裴策漆眸寡凉高倨，凝着她，片晌，唇畔勾起慵淡笑意，耐心十足：“这便取决于晚晚了。”

　　江音晚只觉自己是被锐利鹰隼盯住的猎物，那修罗正好整以暇地盘桓，巡梭。

　　缕缕初阳里有细浅金尘浮动，漾在她的眉睫，整个人也若轻尘，下一瞬就要消散在这浮光里。

　　胸腔里的窒闷愈发厉害，江音晚觉得连呼吸都变得艰难。艰涩的吐息间，尽是钝痛，伴着灼热的烫意，烧得她头脑轰然。

　　眼前景象渐渐模糊，她视线倏然移到裴策束起的乌发，玉冠犀簪，似濯濯冰魄绕过一抔浓墨。

　　下一霎，是他身后渐升的曦光，映着漫天流霞，天高旷远，从泣血之色淡成萧条一片白茫茫。

　　她未能回答，竟已软身栽倒下去。

　　意识抽离前最后一眼，她看到裴策俊容倏然在眼前放大，寡漠的神色一刹崩裂，沉鸷如万钧雷霆。

　　她依稀辨出自己落入一双坚实臂膀。墨袍浓黑，几欲将她吞噬。随后便什么都不知道了。

　　*
　　待江音晚醒来，已是一天后。身上的寒冷和烧灼退去，她闻到熟悉的沉水蘅芜香，夹杂着苦涩的药气。

　　后背大片而细密的疼痒亦不再，取而代之的是清冽微凉的感触，应是抹了药。

　　江音晚慢慢睁开眼，看到绣着大幅蝶恋花纹样的越罗幔顶，藤紫底色上，花枝曼展，在眼前一分分变得清晰。

　　她终究又回到了归澜院。

　　“姑娘醒了？”耳畔响起秋嬷嬷温潺嗓音，关切含喜。

　　江音晚怔怔转头看向秋嬷嬷，一滴泪悄然没入绢地乘云绣软枕，她自己竟已对眼泪无知无觉。

　　重重床幔半勾起，寝屋内，婢女正撤走一个琉璃盆，盆沿搭着巾帕，是她退烧前覆在额头镇热所用。软底的鞋踩在栽绒毯面，小心翼翼，阒然无声。

　　不远处，丹若和黛萦正执着香匙，拨弄芙蓉石蟠螭耳盖炉里静燃的香料，冲和散不尽的药味。

　　隔着一幕珠帘，在月洞门落地罩外，另守着几名待命的婢女。

　　一切静默而有条不紊，同她离开前一般无二。

　　她们面上都是如此的镇定寻常，没有见到人“死而复生”的惊惶，甚至连丝毫诧异都无。

　　江音晚在心中默默苦笑，笑自己的可笑。

　　从月初她喝下吴太医开的药，风寒却未按计划加重，反而渐渐痊愈，她便该明白，自己逃不出裴策股掌。

　　她孤注一掷的全部希望，都只是一场闹剧，一个笑话。

　　满院皆清醒旁观，唯她痴妄愚钝。

　　秋嬷嬷伸手探上她的额头，慈和地笑着，确认道：“已经不烧了。不过姑娘还需再喝几日药，才能痊愈。”

　　江音晚恍若未闻，只怔忡地看着婢女们忙碌有秩的身影。她蓦然想起什么，轻轻问了一句：“潋儿呢？”

　　秋嬷嬷露出犹豫之色，一时没有回答。

　　江音晚心头涌上极不祥的预感，手臂斜支起身子，稍提高了音量，又问一遍：“潋儿在哪？她怎么样了？”

　　她一时急切，又是一阵眩晕，伴着胸口的窒闷恶心。

　　动作牵动全身，锦衾下的纤腿亦向上微蜷，牵出一阵叮琅声响。

　　江音晚这才注意到足踝上松松环着的温凉触感。她微愕，看向床尾，看到金丝楠木拔步床的床柱上，扣着一条金色的细链，迤然延伸入锦衾之中。

　　她不可置信地睁大了眼，翻身坐起，伸手去掀腿上覆着的被衾。动作间又是一阵玱琅细响，淙淙如击玉。

　　细瘦的足踝上，赫然是一个金环，打磨得莹润光滑，衬着玉脂般的肤，连着一条长长的金链，精致纤巧，却是牢固无匹。

　　江音晚用力地拽，扯，挣，皆是徒劳。

　　纵使那金环为免伤着她，浑然无镂雕纹饰，挣动间仍不免在嫩白纤踝上留下了红痕。金链磨过她的掌心，亦泛了红。

　　秋嬷嬷赶忙制止她，江音晚本就没什么力气，秋嬷嬷轻轻拢住那双柔荑，劝道：“姑娘，仔细伤着自己。”

　　江音晚颓然地顿住了动作，怔怔坐在那里，看着那细链泛出清凌的光。

　　前世，裴策曾在她踝上戴过一条镶铃铛的细细金链，却只是装饰，那铃铛叮琅不绝，响于许多荒唐场景。

　　而今，裴策竟当真把她这样锁起来，全然同锁住一只鸟架栖杆上的雀鸟无异。

　　纯金光泽渐渐在视线里漫漶，杏眸中，大颗大颗的泪珠无声滚落，洇湿锦衾。

　　秋嬷嬷为分散江音晚的注意，只得回答她潋儿的下落：“姑娘放心，潋儿无事。只是殿下吩咐，往后她不必再入内侍奉，只在外院伺候。”

　　江音晚维持着怔忡坐姿不变，嗓音虚缈滞涩，问：“当真无事么？”

　　秋嬷嬷心下不忍，还是如实道：“殿下罚了潋儿二十杖，现下正在休养。不过只是皮肉伤，并未伤及筋骨。”

　　这已是格外开恩。秋嬷嬷回想彼时殿下的盛怒，本以为他不会再留潋儿性命。想来殿下到底还是不愿姑娘伤怀。

　　江音晚泪眼看向秋嬷嬷，眸中波光破碎：“嬷嬷，我能去看看潋儿么？”

　　自然是不能。

　　金链的长度，只够她在寝屋内间活动。

　　秋嬷嬷扶着她躺下，细致盖好被衾，哄慰道：“姑娘不必挂心，潋儿很快便可痊愈。”

　　江音晚念及更多无辜受她牵连的人，不知他们此时境况如何，吴太医，胡大哥……心里似绵密的长针扎过，尖细密麻的疼。

　　秋嬷嬷还在柔声劝着：“姑娘养好自己的身子才最要紧。”

　　恰珠帘被小心撩起，碰撞声响极轻，如丝雨打在伞面。有婢女端着药碗入内。秋嬷嬷接过药碗，舀了一匙细细吹凉，递到江音晚唇畔。

　　江音晚却默默偏头避开。

　　秋嬷嬷柔声哄劝：“姑娘，喝了药，身子才会好转。”

　　江音晚嗓音虚弱，是不胜烟雨的梨蕊，蕴着清淡的哀婉：“嬷嬷，我不想喝。”

　　秋嬷嬷还欲再劝，便闻她接着道：“心如烟烬，身子好不好又有何异？”

　　秋嬷嬷听她这样讲，心下骇然，涌出疼惜。知道自己再说什么都显苍白，还是不得不尽职劝道：“姑娘不要这样想，殿下这般在意您，您怎么就心如烟烬了呢？

　　“您不知道，您昏迷不醒，殿下有多紧张。殿下守了您一天一夜，一刻不曾阖眼。本欲一直等到您醒来，方才接到急报，才不得不离去。”

　　秋嬷嬷回想着当时李穆禀报的内容，似是说什么人伤重垂危。她未听真切，亦不敢向江音晚胡乱传话，以免徒惹姑娘愁思。

　　江音晚牵出惨淡的一笑，没有反驳秋嬷嬷。只是当秋嬷嬷将药匙再度递到她唇畔时，依然偏头，紧抿了唇。

　　秋嬷嬷不能勉强，亦不忍勉强，只能不动声色朝外间守着的婢女打了个手势，示意她们去寻小厮禀告殿下。

　　*
　　而此刻，京郊的一座别庄里。

　　药气氤氲，掩不住浓重的血腥气。屋内聚集了一众良医，有太医署的圣手，亦有民间的名医。

　　墨袍玉带的男人款步迈入，淡冽目光扫向床榻上奄奄一息的身影。

　　李穆紧跟在他身后入内，压低了嗓子，向守在床榻边的一位太医问询：“情况究竟如何了？”

　　医者顿时跪了满地，皆俯首瑟瑟不敢言。

　　裴策视线随意在领头那位太医脊背上一落，漠声道：“你说。”

　　这位太医抬起头来，恭肃端严，方方正正的一张面孔，面上沟壑显出岁月痕迹，正是吴秉斋吴太医。

　　吴太医半垂着眼，苍浑嗓音斟酌道：“这位公子伤势过重，身上多处刀伤，当胸一箭更是距心脏不过半寸。真正致命的，却是右臂上的一箭，箭尖淬毒，足可致命。眼下情形不容乐观。”

　　榻上躺的那人，浑身缠满了纱布，鲜血不断汩汩淌出，将纱布浸得暗红至发褐，全然看不出原本的白。

　　包扎前伤口的情状，犹在吴秉斋眼前，一处处血肉模糊，深可见骨，纵是他行医多年，犹觉触目惊心。尤其当他判断出箭毒已逼近脏腑时，心中隐隐知道，人，恐怕生机渺茫。

　　然而再渺茫，他也要全力救治。不仅因医者本分，也不只为太子命令，更是出于他一片私心。

　　吴秉斋虽当着屋中众人的面，只含糊称那人为“公子”，心中却了然那人的身份。

　　他忆起数日之前的情景。

　　元日万国来朝，大宴上，皇帝再度接受淮平王裴昶的进献，饮下鹿血酒。当夜便急召多位太医入宫。

　　对外只含糊称陛下饮酒过量，圣躬违和，实则是皇帝饮鹿血酒后，临幸嫔妃，纵欢过度以致昏厥。

　　吴秉斋虽受先帝器重，资历精深，然而在太医署中，已处于半隐退的状态，未再任过高职位，亦未曾侍奉当今。

　　按理说，元夜他本不该在受召之列，却也一并被宣入宫，此后数日皆留在紫宸殿中。

　　吴秉斋彼时便生出不安。他正应与江姑娘配合，助她假死遁逃，却突然生此枝节，隐隐担忧并非巧合。

　　能够操纵入宫太医名册的，莫不是……太子殿下？殿下是为掌握皇帝病情，还是为阻止江姑娘的计划？他心中失了方寸。

　　宫中数日，吴秉斋皆如芒在背。直到正月初八，一众太医才得以离宫。

　　按计划，江姑娘应当已服下龟息丸，然而他未能协助，不知是否生变。吴秉斋急于探知归澜院的情况，却在初八当夜，被召入东宫。

　　灯火煌煌映在墁地金砖，太子端然坐在黑漆描金螭纹高座上。吴秉斋跪地俯首，余光尽处是那袭蜀锦墨袍下露出的玄色如意云纹靴头。

　　高处那道视线，淡淡睨视下来，只一刹，便让吴秉斋脊背生寒。

　　他心中战栗，揣测着自己与江姑娘的密谋是否败露，焦灼忧切着江姑娘的处境。

　　却听得太子漫然开口，道：“今夜劳吴太医跑一趟，是因孤对父皇圣体挂心不已，需问过吴太医，才能安心。”

　　话里并无多少关切之意。

　　吴秉斋不敢松懈，只觉一颗心被高高提起，又不得放下。

　　某种意义上，他本就是太子在太医署的人。对于紫宸殿情形，他皆如实道来：“殿下过于客气，微臣自当如实禀告。

　　“想来殿下已有所耳闻，陛下是因饮鹿血酒后，纵欢伤身而致晕厥。然而微臣诊脉，却发觉事实恐怕不止如此。

　　“容微臣据脉象斗胆推断，陛下或许摄入了某种隐蔽的毒素，此毒量微，长久积累可耗枯圣体。而脉象又与纵情声色导致的亏空十分接近，若非鹿血酒刺激毒性，露出了一点端倪，恐怕微臣也不能察觉。

　　“微臣未在紫宸殿道破此事，端看殿下的打算。”

　　话毕，裴策未发一言。空阔深殿一时极静，能听见那铜壶滴漏一点一滴的回响。吴秉斋俯首贴近地面平滑金砖，看见自己清晰倒影，额间已渗出虚汗。

　　片晌，终于听见裴策沉缓嗓音响起，矜然闲慢：“吴太医果然医术过人，体察细微。”

　　吴秉斋惶然叩首：“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”

　　裴策未再置一词，只慢悠悠将视线从他垂着的头顶至屈起的脊背打量过一周，似在审视他臣服的姿态。

　　吴秉斋头皮至脊背皆霎时紧绷，一时拿不准这种审视缘何。

　　他在心中揣度，太子未对此事表露出分毫的惊讶，似乎早有所料。在听到自己未将此事道破后，亦不作表示，便是置之不理的意思。

　　他暗暗心惊，不论这毒素来源是否与太子有关，太子至少是默许了皇帝被人毒害。

　　这对天潢贵胄的父子情分，究竟还剩几何，吴秉斋这些年心中多少有数，虽心头微骇，面上好歹稳住了神情。

　　然而下一刻，吴秉斋骤然听到漫地金砖上“哐啷”一声，是裴策随手掷落的一个髹漆洒金檀木盒。伴着飒飒声响，几张薄纸劈头盖脸砸下来。

　　他仍垂着头，不敢抬起，那纸页悠然飘落到他眼皮底下，他看清了是自己书写的药方。

　　他开给江姑娘治疗风寒的药方。

　　一颗心倏然沉下去，寒意从脚底窜到了天灵盖。仿佛忐忑挣扎多时的人等到了命运的宣判，他阖了阖眸。

　　所惧之事终究到来。想来这才是太子今夜传召真正目的，压到此时，终于发作。

　　上方传来的声音慢条斯理，敛着冰霜般的凛冽：“既然吴太医如此高明缜密，还请为孤看看，这盒中的药渣，同药方上所写，是否一致？”

　　那方髹漆洒金的檀木小盒，摔得距吴秉斋有段距离，他膝行过去，颤巍巍将盒子拾在手中，却已无打开的必要。

　　药方同药渣，自然是不同的。他叮嘱过潋儿，务必仔细处理掉药渣，也相信潋儿不是这般大意的人，除非早有人起疑，且手段更高一着。

　　他想起诊脉后，被江姑娘支开的那名婢女。他们的对话，恐怕尽数败露。

　　思索这些已太迟。过分寂静的殿内，吴秉斋几乎能听见自己的冷汗顺着额际滴落的啪嗒声响。

　　最终他阖目道：“一切皆是微臣的主意，同江姑娘无关，是微臣为报答定北侯大恩，擅作主张。微臣听凭殿下处置。”

　　裴策显然并未相信“与江姑娘无关”的拙劣说辞，却没有追究这一点，只冷笑了一声，一字一字道：“你说，孤该如何处置？”

　　那般森冷的怒意，如重山压顶而来。吴秉斋毫不怀疑，太子彼时当真对他动了杀心。

　　他长长叩拜下去，心似坠入渊底，不敢言语一句。杀意分明已如利刃逼上他的喉管，却最终被太子按捺下去。

　　吴秉斋不由揣摩，何等理由足以让太子收敛杀意？令人惊愕的一念莫名冒出来——难道是顾念江姑娘，不愿她伤心？

　　巨制掐丝珐琅方夔纹落地灯染开满殿清冷，沉穆嗓音如宣判，透着漫不经心，缓缓落下：“给你一个将功赎罪的机会。孤命你救治一人，他生，你生；他死，你死。”

　　吴秉斋慢慢抬头，望见裴策轮廓分明的下颌，利落如锋刃。小心问道：“不知殿下要微臣救治何人？”

　　裴策眉目浸染清冷辉光，矜然慵声道：“你不是要报恩么？那人正是你恩公之子，江寄舟。”

　　吴秉斋一愣。人皆道江寄舟畏罪潜逃，失踪于押解返京途中，吴秉斋却始终笃信其中另有隐情。他想不通，为何人会到太子手上，但能救治恩公之子，于他是大幸。

　　吴秉斋恭敬虔心，长长叩首：“微臣拜谢殿下恩典。”

　　他听到上首那道声音再度轻淡响起，于灯火中飘摇：“你可知真正大错在何处？”

　　吴秉斋伏地泥首，肃然道：“微臣不该妄图欺瞒殿下。”

　　裴策轻轻揉了揉眉心，嗓音清倦低徐，散在凛冬深殿的夜：“你不该开这种药，损伤她的身体。”

　　吴秉斋不由暗暗惊愕，江姑娘在殿下心中竟有这般分量。旋即明白过来，殿下饶他性命，又命他救治江公子，无非皆是为了江姑娘。

　　他救江公子，却是为了已故的恩公，为了成全自己一片报恩之心。

　　思绪笼回血腥弥漫的屋内，吴秉斋依然跪着，眼前是一袭墨缎袍摆上玄线暗绣的狰狞夔纹。

　　裴策负手而立，言简意赅地吩咐：“你只说能不能救，该如何救。”

　　吴秉斋肃正道：“箭毒已逼近脏腑，此毒并非无法可解，然解药药性极猛烈，这位公子此时重伤虚弱，恐难禁受。但若拖延下去，毒入肺腑，亦回天无力。是否用解药，还请殿下决断。”

　　裴策神情清寒，问：“若用药，你有几成把握？”

　　吴秉斋垂首敛目，掩下沉痛，极力平静答：“不足三成。”

　　裴策颔首，片刻，漠声掷下一句：“那便用药。”

　　吴秉斋心下沉重，叩首领命。

　　这时，有一随侍匆匆入内，向李穆低声禀报了一句什么。李穆面色为难，看向裴策，踌躇道：“殿下，奴才有要事容禀。”

　　裴策转身，随口问：“何事？”

　　李穆躬身上前，压低了嗓音回禀。因离得近，含混落入吴秉斋的耳中。他说的要事，竟只是“江姑娘醒来，不肯喝药。”

　　李穆跟在裴策身边多年，他说的“要事”，就是裴策眼里的“要事”。

　　吴秉斋助江音晚遁逃，自是觉得太子凉薄狠戾，江姑娘弱质纤纤，留在太子身边定有难言之隐，度日艰难。然而到如今，他不得不彻底推翻从前所想。

　　吴秉斋小心窥视裴策神色，但见他面色倏然一凛，冷峭如凝霜，转回身，朝满室医者冷声扔下一句“尽心救治此人，保其性命，孤必有重赏”，便匆匆阔步而去。




50.  药   “晚晚不肯喝药，孤便断了江寄舟的……

　　汤药凉了又热, 梅子青釉的钧瓷碗盛着浓褐的药汁，再度搁在床头的金丝楠木柜上。

　　秋嬷嬷侍立在床畔，还是劝了一句：“姑娘, 您就把药喝了吧, 何苦跟自己的身子过不去呢？”

　　江音晚静静躺在床上, 锦衾下, 右踝上的金链连着雕花嵌宝的床柱，稍一动便是叮琅细响。她没有说话, 只侧转过身, 不去看那碗药。

　　药碗上氤氲的雾气渐渐淡了些，晾至温热, 眼看再晾下去, 便又要凉了，秋嬷嬷无声叹了口气。

　　辛温解表的药，反复加热易折损药性，秋嬷嬷预备稍后端下去，吩咐重煎一碗。

　　这时沉稳步声蓦然响起，秋嬷嬷看着那道颀谡身影出现在珠帘外，赶忙屈膝下去, 正欲道一句“参见殿下”, 便被裴策一个眼神制止。

　　秋嬷嬷会意噤声, 悄然退下。

　　珠帘声响轻轻泠泠，江音晚听到那刻意放得轻缓的步伐声渐近，仍维持着背对他侧躺的姿势不动，阖上了眸。

　　裴策面沉如水，在床畔坐下。温热手掌探过去，覆上她的额头, 察觉不烫了，神情才缓和两分。

　　看她睫羽轻颤，显然是装睡。裴策嗓音低低沉沉，问她：“怎么不肯喝药？”

　　江音晚只默然阖着眸，没有回答。

　　裴策脸色沉下去，动作却克制得轻缓，大掌握着她纤薄肩头，将人掰过来面朝自己。

　　看清她孱白面颊，胜过堆雪雕霜，青丝如鸦云铺了半枕，衬得那小脸不过巴掌大，脆弱得似要化去。

　　裴策下颌绷紧，眉目愈发寒冽，薄唇抿了抿，尽量平和道：“喝了药病才能好，听话。”

　　江音晚听着他平缓语调，心头却似有巨石压上来，窒闷得教人喘不过气。脚腕上金环质感温凉，在此刻如此鲜明，正是他要的听话。

　　她依然紧紧阖着眸，轻颤的眼睫下，泪珠渐渐渗出来，染在睫羽，如揉碎了一把星子。

　　裴策抚上她细嫩面颊，力道轻轻。江音晚感受到他指腹薄茧的摩挲，微微的痒。

　　他神情的凛冽已经缓缓收敛起来，转为一种难以捉摸的平静。磁沉嗓音慢慢道：“晚晚，孤有一桩好消息，你想不想听？”

　　江音晚木然未作反应，他似并不计较的模样，依旧将话语潺缓淌出来：“孤已经找到了你的兄长，江寄舟。”

　　此一言不啻惊雷，江音晚倏然睁开了眼，直直对上那双幽邃深眸。

　　“因他根本没有想过让得见这封矫诏的人活着返京。你可知我这一路，是何等杀机四伏？”

　　前世回忆里，兄长背对着三月的煦日而立，浅金光线勾描他高大身廓，坚毅面庞隐在晦影里，沉痛铿锵，是暖阳透不进的寒。

　　“如今他已坐稳江山，我又装作对矫诏之事一无所知，才能暂且保全性命，做一有名无实的国公。”

　　倘若一切为真，前世，兄长九死一生回到京城时，裴策已坐上紫宸殿的那把龙椅，那封矫诏对他再无威胁，兄长又装作毫不知情，才得以保全。

　　“今闻安西节度使反，已夺阳关至沙州，尔驻北庭，当速率兵过天山，平定叛乱……”

　　那一卷黄绫，诱大伯出兵，字字染着江家的血。字迹遒劲如龙游雨骤，铁骨银钩，熟悉到惊痛。

　　今生，兄长提前落入裴策手中，裴策可还会留他性命？

　　似有一只手紧紧攥住了江音晚的心，一分一寸往下拽去，一路拽向无尽的深渊。

　　她情急之下，脱口问道：“你打算把兄长怎么样？”

　　裴策坐在床畔，居高临下睨视着江音晚，静静将她的焦急质问收于眼底。

　　江音晚望着他下颌锋利轮廓，看他一双漆眸冷邃如浓墨，黑得几欲噬人，清峻容色却愈发的淡下去，似寒山之巅，积年不化的霜雪。

　　良久，竟见他轻轻笑了一下，只是那笑意寂寥，似有萧条的风从江音晚心间滑过。

　　裴策不紧不慢，拇指指腹仍细细摩挲着江音晚的面颊，缓缓道：“江寄舟重伤昏迷，性命垂危。孤救与不救，端看晚晚的意思。”

　　江音晚心绪慌乱如千丝绞缠，勉强抓住一缕。

　　若裴策当真是幕后主使，既然兄长重伤昏迷，裴策想必已然拿到了那副矫诏，没有了物证，兄长只是逃亡的罪臣，于裴策不成威胁。换言之，兄长仍有一线生机。

　　是生是死，只在裴策一念之间。话中威胁，似出鞘的利剑，凌凌寒芒逼上她的颈。

　　江音晚怔怔仰面凝视着他，泪雾凝结，从洇红的眼眶中淌出，滑向鬓边。

　　裴策慢慢俯身，轻轻吻在她的鬓侧，耐心将颗颗泪珠抿入唇中。说话时慢条斯理，薄唇摩挲着鬓边一小片柔肤，有莫名缱绻意味，吐出的字句却森冷。

　　“晚晚不肯喝药，孤便断了江寄舟的药，如何？”

　　江音晚僵在那里，杏眸里泪光如珠玉碎尽，只觉脊背生寒，一动不敢动，唯苍白的唇轻轻颤着，终究低弱地央求：“不，殿下，我会喝药，我会听话……”

　　裴策直起身，退开了距离，却没有多少满意的神色，俊容依然矜淡高倨。

　　他慢慢扶抱着江音晚坐起，将人揽在怀中，一手伸向床头搁着的药碗，指背触到梅子青釉的碗壁，确认尚算温热，才端过来。

　　江音晚无力地倚在裴策胸膛前，由他慢慢喂着药。

　　药汁浓褐，味道苦得人舌根发麻。她胸口积压的窒闷仿佛愈来愈沉重，渐渐化成胸腹一片翻江倒海般的不适。

　　裴策又将一匙药递到她的唇畔。那股苦涩气味绕在鼻尖，江音晚胸腹中似有什么积滞泛卷，将要涌出。

　　她抬手，却没多少力气，只轻轻推了推裴策的手腕。

　　裴策动作顿住，面色微凉几分。下一瞬，他修眉蹙起，注意到江音晚的小脸愈发苍白，额际冷汗涔涔，似一张水中捞起的薄纸，轻轻一碰就要碎去。

　　他将碗匙搁下，双手握住她的薄肩，沉声问：“晚晚，怎么了？”

　　江音晚想要退开距离，却被裴策牢牢桎梏住。她抬头看他，似欲说什么。

　　然而话未出口，她已经“哇”的一声呕在了那袭云锦墨袍上。

　　被衾和她自己的雪缎寝衣前襟，亦沾染了不少。

　　裴策僵滞一霎，俊面寡寒莫测，眸色却彻底沉凛，如歙砚翻倒，浓墨泼了满纸。

　　“孤便教你厌恶至此么？”

　　江音晚的脸色苍白至隐隐泛青，她虚弱地微微摇头，启唇欲辩，却又是“呕”的一声。

　　裴策眸底阴戾如有实质，厉声吩咐守在门外的婢女入内收拾。

　　未待婢女应声，他已解了金环。细链被随手拂开的丁琅声响里，裴策将江音晚纤柔身躯打横抱起，大步往湢室走去。

　　四面重重轻帷被一把拂开，水雾氤氲，江音晚跌入池中，寝衣贴着身段。

　　她一时站立不稳，向前栽去，口鼻呛了水。一条劲瘦手臂从身后绕过来，扼着她的颈，将她捞起。

　　江音晚险险得以喘息，一脚堪堪踩稳了华石铺砌的池底，另一纤腿还未能落下，便被另一臂托着膝弯抬起。




51.  池   “孤去杀了裴筠，好不好？”……

　　池水涟涟, 顺着柔滑如绸的青丝，沥沥落下来。皎薄雪缎飘荡着被水波推远。

　　哗啦不休的水声里，江音晚被掣着, 只能勉强踮着一只足尖触到平滑的华石池底。池面上, 满目绚红花瓣被重重波纹卷携, 浮漾不定。

　　不知过去多久, 她被转过来，艰难踮地的那条纤腿亦被托起。那袭漉湿冷戾的墨袍是她唯一依凭, 她不得不攀住了他的肩, 如溺水的人攀住了浮木。

　　直到满池热泉渐渐凉下去，裴策才将人抱上岸。

　　池边放着婢女事先备好的衣裳, 已被水漫湿大半。裴策随手从中拣出自己尚未沾水的一袭墨缎外袍, 将江音晚裹起，放到供休憩的整块玉石上。

　　他快速换了一身衣衫，将她打横抱回了寝屋。

　　柔雾般的浅紫越罗帷幔半钩，枕被已全套换过，细腻绵柔的雨丝锦衾上，织纹如烘云托月。裴策将江音晚轻轻放下。

　　江音晚伏在软枕上，偏头向里, 侧颊贴着雨丝锦团花枕面, 不去看他。湿漉的鸦发被拢到一边, 垫着一方大大的棉帕，水滴浸渗开来。

　　有一两缕湿发腻在鬓边，水珠沿着莹薄柔肤慢慢滑下去。裴策坐在床畔，轻轻将那两缕发抿到她耳后。

　　视线里她的侧颊孱白至半透明般，教人想起夏日和田白玉的冰盏，盏中冰块一点一点消融, 剔透玉壁上沁出细细的水珠，仿佛也要同那碎冰一道化去。

　　裴策垂着眸，静静坐了片晌，俊容亦如冰雾冷凝。心中有懊悔和怜惜。他过于悍厉，与她天生的不相合，何况她犹在病中。

　　他放缓了语调，嗓音低低沉沉，问她：“是不是伤着了？”

　　江音晚不说话，也不看他。裴策薄唇抿起，下颌锋利线条紧绷，终究没说什么，只唤人取来一个熏笼，放置在床边地坪上。

　　室内本就夹壁通暖，鎏金错银的熏笼里静静燃着银丝炭，隔着厚厚的巾帕，裴策小心地将她如瀑青丝放到熏炉上烘着，以免长发湿冷过久，加重她的风寒。

　　江音晚睫羽轻轻翕动，静静看着余光里那道高大身影挪到了床尾。

　　下一刻，极轻的“嗒”一声，在静谧室内响起，她的右踝，再次环上一圈微凉的触感。

　　裴策将方才解开的金环，扣回了她的脚腕。

　　江音晚仍默然不动，却有泪珠凝汇，滑过秀致琼鼻，没入雨丝锦的枕面。

　　她背上的疹子未痊愈，药膏已被洗去，需重新上药。

　　裴策取出一个海蓝色冰片纹的钧瓷小瓶，倒了少许药酒在掌心，将她身上过于宽大的墨缎外袍褪至腰际，凝雪纤背渐渐曝在室内融暖气流中。

　　温热手掌沾着清凉微冽的药酒覆上去，江音晚微微瑟缩了一下，很快僵住不动，任由裴策将药酒缓缓涂抹。

　　片晌，江音晚余光见他拭了拭掌心，换了一方海棠红的玛瑙小钵，用指腹蘸了药膏，另一手轻轻将她腰际堆叠的墨袍往下拉。

　　江音晚一霎睁大了眼，反应过来那是什么药膏。她拢着身前墨缎衣料，斜撑起身，看向裴策。

　　金链被牵动，一阵玱琅细响。她杏眸如一汪落落碧透的琉璃，哀求般道：“殿下，不必上药了。”

　　裴策微微凝眉，将她肩头摁回去，沉声道：“听话。”

　　江音晚贴着软枕，泪雾氤氲的杏眸渐渐模糊，泪珠不断地溢出来。

　　裴策上完了药，取过一方干净的巾帕，慢条斯理地拭着修长的指。两人皆是无言，江音晚的泪已将枕面浸透，眸底却是极静，仿佛再泛不起波澜。

　　裴策静静在床沿候了一会儿。待江音晚背上的药酒渗透晾干，裴策合拢了重重帷幔，挡住江音晚身形，才向外吩咐婢女为她重新取一身寝衣过来。

　　他挪到床头坐着，将人抱扶起身，拢在怀里，用巾帕将她仍有些湿润的发暂且裹起。

　　江音晚宛若一个精致木然的偶人，任由裴策为她穿上层层衣裳。

　　那双劲瘦手臂松松绕过她的纤腰，耐心在她后背系上心衣的细带。又将花素绫的软薄寝衣披上她的肩头。

　　大掌轻轻捏着她的柔荑，递过衣袖，缓缓合拢衣襟，皙白修长的指，将绦带细致地打上结。

　　这一切，他都做得无比熟练，因前世已重复过百遍千遍。今生亦不是头一回帮她穿衣，只是前几次，她往往在睡梦中。

　　衣裙皆理齐整后，裴策依然将她拢在怀中，双臂环在她的背后，慢慢用干燥的巾帕拭去她发间残留的湿意。

　　江音晚靠在他的胸膛前，无知无觉地淌着泪，慢慢染湿裴策的衣襟。那一点凉意，浸得他心尖发颤。

　　裴策放下了巾帕，轻轻抚着她的背，薄唇紧抿，面色平静，却一分一分透出寂寥的孤寒。

　　片刻，他低缓地开口，带着哄慰妥协：“晚晚听话一些，孤也不愿伤你。”

　　江音晚闻言，没有任何的反应，甚至没有抬眸看他一眼，只是他衣襟上的湿意，无声更洇开一分。

　　裴策的神情骤然冷下去。他掰着江音晚的薄肩，迫使她看向自己。

　　江音晚撞入那双峻邃的眸，似被一只大手攥着，一分一寸地往下沉去，直至坠入万丈的寒渊。

　　裴策凝着江音晚的小脸，那般孱白，脆弱欲碎。她整个人无比安静，静得似失去了所有生机，是一场蒙蒙烟雨后，凋零委地的梨花，仍有最后的皎白静美，却再不能绽于枝头。

　　静得让人心慌。

　　让他想起初七的夜里，上弦月苍白幽泠，他看到江音晚躺在重重帷幔拢起的拔步床内，亦是这般的安静，失去了所有的声息。

　　哪怕知道是一场戏，亦足够教他方寸大乱，痛彻心扉。

　　裴策凝视着眼前无声垂泪的江音晚，良久，抬手轻轻摩挲她的面颊，拇指指腹将她面上泪痕一一拭去。

　　自将她带回，他便刻意避开这一节不提，此刻终于极轻地开口，嗓音沉穆清倦，如一声叹息：“晚晚，你不该同孤开这样的玩笑。”

　　他会害怕。哪怕明知是假。

　　初七夜，裴策看着江音晚宁寂阖目的模样，如一块极薄的冰，他拼命想握在手中，却终究在他手中化尽。那些隔世经年的画面再度涌上来。

　　前世，自建兴元年的九月，江音晚与裴筠私逃出宫被他拦下，她的身体便一日胜一日地衰颓下去，再不可回头。至十月，江音晚已重病不起。

　　裴策遍召天下名医，却无一人可挽救。十一月，长安城初雪时节，那些所谓名医圣手，在紫宸殿跪了满地。

　　他长剑出鞘，凛凛寒芒直指向那群废物的脑袋，双眸赤红如炼狱归来的修罗，只换得声声叩首，齐呼“该死”“无能”。

　　终有胆大者，膝行到那袭明黄绫袍海水江崖纹的袍摆边，砰砰磕着头道：“陛下，若人一心向死，便是神仙又如何能救？”

　　一心向死。她在他身边，竟是一心向死。

　　可裴策偏偏不许。

　　素来不信神佛的他，命长安城所有寺庙供奉海灯为江音晚祈福。至尊的帝王，一步一跪，行过九百九十九级石阶，在保国寺大雄宝殿前长跪了三天。

　　可惜神佛不肯予他分毫慈悲。

　　裴策眼睁睁看着江音晚的生命一日日凋零，于他更胜过零割碎剐的酷刑。一日日的凌迟，直至剜心剖骨。

　　她在他怀里最后一言，他字字珍惜逾越自己性命，烙进骨血深处，哪怕她说的是：“裴策，我的心里从始至终都没有你。”

　　棺木漆黑，晚晚会害怕，他得陪着。

　　裴策躺在棺椁内，将那具僵硬尸身拥入怀中。她面容清寂分明，仿佛只是睡去。缱绻吻上她的面颊，却是透心彻骨的冰凉。

　　前世今生的画面奇异重合。裴策终于从回忆剥离，原来身在这一世，贞化二十四年的正月初九，江音晚假死“入殓”的日子。

　　她这般迫切地逃离，不惜教他以为自己身死，毫不顾及，他是否会承受锥心泣血的绝望。

　　裴策的吻渐渐染了阴戾，恨不得将江音晚身上皮肉一点一点咬了，吞了。

　　晚晚，我待你究竟有哪一点不好，教你待我这般残忍？

　　前世，他甫一登基，便召朝臣商议要立江音晚为后。然彼时江音晚尚是罪身，朝野上下太多声音反对，一时物议沸腾。

　　裴策一力压下去，不让那些声音打扰到她半点。君臣拉锯，直至三月，江寄舟归来，江家洗清冤屈。裴策予江家忠国公的爵位，终于能名正言顺迎娶心爱之人。

　　封后大典筹备繁琐，他不愿委屈了江音晚，一切皆按最隆重的规格，日子最后定在了八月。六月里，裴策将此事告知于她，恰那时她已诊出有孕。那段时日，他满心的欢喜，以为一切圆满。

　　然而江音晚不愿生下他的孩子，竟不惜损耗自己的身体，设计小产。裴策彼时怒极，最终也只是将封后大典的时间推迟，想待她身子好转。

　　只等到江音晚试图和裴筠私逃出宫。

　　她厌他至斯，以至在他身边便一心向死。

　　但裴策还是不肯放手。付出那样惨烈的代价，更阴改阳，转换乾坤，向上天偷得重来的三年。　

　　今生，她又要逃。裴策配合江音晚演这一场戏，从命素苓调换吴太医的药物起，可笑地期待她哪怕一个回头，终究只验出自己的痴妄。

　　而他甚至在江音晚离去之后，依然遍请名医，不惜代价，为她救治她的兄长。

　　那他便痴妄到底。

　　裴策仍轻轻摩挲着江音晚的面颊，眸底幽沉，是千仞险崖，万丈深渊，被重云笼着，只苍缈旷寂的一片雾色。

　　他不紧不慢地吐字：“究竟要孤怎么做，你才能乖乖留在孤的身边？”

　　沉水蘅芜香静静燃烧，轻烟淡白，渐渐冲淡了苦涩的药味。江音晚虚弱更胜那袅袅一缕轻烟。她静静看向他，睫羽轻颤，苍白的唇轻轻翕合，终究没有任何回应。

　　良久，裴策轻轻笑了一下，那笑意似远山孤松针叶坠下的霜雪。

　　他贴近她的耳畔，语调温柔轻缓，几若呢喃，话意却森寒如刃：“孤去杀了裴筠，好不好？”

　　江音晚终于有了反应，木然的眸底再度漾起了情绪，似滟滟秋水。他惯用无辜之人来作威胁，她疲倦至极，终化成一点生动的怒。

　　“你我之间，究竟同旁人有什么干系？”

　　裴策缓缓退开一些距离，将她眸中波动收于眼底。他眉目冰寒锐利，杀意更甚，容色却愈发淡下去，云笼雾绕，分毫不可测。

　　每一个字都咬得淡而缓：“晚晚还是这般维护他。”




52.  求   “晚晚确定，任何责罚都能禁受得起……

　　江音晚无力地阖了阖眸, 再睁开，浅白的唇微动：“我只是不希望殿下牵连无辜。”

　　裴策闻言，竟似有若无勾了勾唇角, 轻缓道：“又是这番说辞。”

　　他矜淡神情, 似镜湖上沆砀雾凇, 望过去一分一分逾显寂冷难测：“晚晚可曾记起？前世, 在银台门上，你为裴筠求情, 也是同样的借口。”

　　江音晚本就孱弱的脸色, 一霎更显苍白，如薄薄一方白中透青的和田玉。她上身向后一晃, 被裴策大掌握住削肩, 才稳住身形。

　　她想起来裴策所言场景。

　　前世，建兴元年的九月初三，裴策循例于京郊围场举行秋狝，圣驾要待次日傍晚方能回銮。江音晚小产后身子一直不好，便独自留在宫中。

　　掌宫禁宿卫的禁军中，右卫大将军曾是先忠国公江景元的旧部，江寄舟暗中与其联络, 事先安排人手给江音晚递了信, 欲带她离开。

　　彼时江音晚自知与裴策已再无弥合可能, 唯离开才是彼此的解脱。裴策将她看管得那么严密，她唯有趁他秋狝未归的这夜逃离。

　　然而当她来到紫宸殿外约定的地点，见到的却不是兄长江寄舟，亦非他的人手，而是表兄裴筠。

　　峨眉月如未满的弓弦，细弯一弧悬在天边。淡淡月色浸染那袭白衣, 月下的人长身而立，似霜露凝就，静默地望过来。

　　江音晚出紫宸殿并不容易，颇费了一番周折。她穿着潋儿的宫装，手上提着一盏琉璃风灯。微弱灯火在寂夜飘摇，映出那副隽润容颜。

　　她惊愕道：“表兄，怎么是你？”

　　裴筠眉宇间笼着对她的忧切，言简意赅道：“此刻不是解释的时机。表兄在宫外等候同我们汇合，右卫大将军会将银台门禁卫调离一刻钟，抓紧出宫要紧。”

　　他所称表兄，自是指江寄舟。

　　江音晚却生出踌躇。此事风险太大，连累兄长的可能已使她愧疚难安，她不想再有旁人牵涉其中。

　　然而并没有太多时间供她犹豫。夜凉如水，裴筠镇定耐心地望着她，明白了她的顾虑，忽而弯出一点温和淡笑：“音晚，表兄是你的兄长，我亦是。”

　　他素来温善谦煦，不会说出直白逼人的话，言语中的意思却已明了——不必担心连累与否，不要将他视作外人。

　　时间紧迫，江音晚只有今夜一次机会，不得不放手一搏。

　　银台门分左右，他们选择的出口右银台门位于宫城西侧，供日常出入，守卫不比丹凤门、玄武门那般森严，距紫宸殿亦不远。（１）

　　八角琉璃风灯随步伐晃动，那一片微弱的晕黄也明灭不定。宫装裙摆在夜风里飘飞如一缕轻烟。

　　明明只是九月初，江音晚已觉得这衣裙过薄，寒意不断地渗进骨子里。跑动不能使她汲取暖意，反而让她的脸色更苍白了几分。

　　裴筠停下本就为配合她而刻意放缓的步伐，转身垂首看过来：“音晚，你没事吧？”

　　银台门渐在咫尺。江音晚摇摇头：“我没事。”

　　裴筠伸手似欲搀扶，然而伸到一半的手又不着痕迹落回了身侧，微微攥成了拳。最终只是温声道：“再坚持一会儿，很快就能出宫了。”

　　是啊，很快。右卫大将军安排得妥当，他们果然依计出了银台门。

　　镶嵌九九鎏金浮沤钉的朱红大门在身后缓缓闭合，她投入旷远夜色，江音晚几乎不敢相信，自己真的离开了大明宫，那座吞没一切的巨兽。

　　她心中却没有想象中的轻松，反而似被抽去了最重要的一根骨骼，身骸空洞地隐痛，九月的风直灌过去，眼前是无光无际的黑。

　　兄长的车舆已近在眼前，只差几步，只差寥寥几步。

　　然而下一瞬，深浓如墨的夜幕，骤然泼溅开炳炳光亮。无数兵刃在一霎齐齐出鞘，铮然一声，肃杀划破阒夜。

　　江音晚脑中嗡的一响，她怔怔顿住脚步，惊骇回身，望见高耸的门楼上，火光撕开了沉沉暗夜。两列禁军峭楞而立，甲胄泛出冰冷银光。

　　正中那道明黄的凛峻身影，正是本该身在京郊围场，主持秋狝的裴策。

　　江音晚如何能料到，圣驾竟提前回銮。

　　她愕然仰头望着，看不清裴策的神色，只能看到恣肆卷舞的火光映上那袭明黄窄袖，身后是无涯宫海。

　　他随手接过了禁卫跪呈的弓箭，拉弓引箭的动作染着漫不经心的慵慢。雕翎箭尖一点寒芒，锐利夺人，对准了裴筠。

　　“不，不要——”江音晚本就苍白的脸上血色褪尽，她惊喊出声，尖柔嗓音被秋风扯碎，不知能传入裴策耳中多少。

　　禁军已围拢而来，轻松制服了江寄舟的那点人马，将她与裴筠二人重重围困，凌凌长剑齐指向中心。

　　而另有一队禁军，围住了江寄舟的车舆，将他押下车来。

　　甲羽碰撞声中，江寄舟和裴筠被扣着跪地，裴策的箭尖也缓缓下移。若江音晚懂得骑射，便会判断出，他始终不偏不倚对准的，是裴筠的额心。

　　一箭即致命。

　　裴筠面上不见惊惶，他平稳高声道：“皇兄，此事乃我一人主谋，与音晚无关。臣弟愿承担所有罪责。”

　　江音晚方寸尽无，泪珠不可抑制地溢出来，她哭腔孱碎，失措地喊着：“陛下，音晚知错了，求您不要牵连旁人。”

　　她终于看到门楼上的裴策缓缓放下了弓箭。侍从一路小跑着过来，躬身道：“江姑娘，陛下请您上前。”

　　秋风啸如鬼哭，楼观飞檐翘角，静默矗立，似蛰伏的兽。门楼上有隐隐硝石硫磺的气味，掩在火把的油烟里，江音晚被呛得轻咳。

　　她一步步走近，始终垂着头，不敢直面裴策神情。最终在距他三步远处驻足，再没有上前的勇气。

　　江音晚缓缓地跪地，垂首哀求道：“陛下，此事是音晚一人之过，求您不要为难旁人。”

　　余光里，那双缂金鹿皮靴不疾不徐靠近，停在她的面前。修长二指轻轻拈起她的下巴，迫使她仰起脸来。

　　裴策眸底阴鸷，冷如如九天玄冰，面色却寂静到了极点，寻不出一分表情。慢声问她：“晚晚是在为裴筠求情么？”

　　江音晚一时怔住，分毫揣摩不得他的心思。自然不止是为表兄，还有她的兄长，甚至包括右卫大将军，此刻冒充她躺在紫宸殿床帐中的潋儿……

　　有太多人，都是为她所累。

　　她轻颤着道：“我只是不希望陛下牵连无辜。任何责罚，音晚都愿一人承担。”　

　　裴策深眸森寒莫测，居高临下地睨视着她，让人直觉置身山巅浓雾之中，一切看不分明，唯有愈发逼人的寒意，渗进骨髓里。

　　良久，他竟轻轻笑了一声。

　　“好，很好。”裴策一字一字狠狠咬着，吐出来却轻淡得让人心慌。以帝王的冷淡威严，慢条斯理问道，“晚晚确定，任何责罚都能禁受得起么？”

　　江音晚倏然睁大了眼，心头骤地一缩，似一脚踏空，坠入万丈险崖。

　　回忆到此戛然而止，此后一切，变得模糊不可追寻。

　　她亦不愿再追寻。

　　藤紫帐幔如烟似雾，她看向眼前的裴策，心头只觉愈发无力，像跌进了蛛网，丝缕的绞缠里，使不出半分力气。

　　最后轻颓重复一遍：“你我之间，从来都与旁人无关。”

　　纵使前世，表兄助她离宫，触了裴策逆鳞，何必到今生还不肯放过，拿他的性命来威胁她？

　　裴策容色矜冷不变，竟缓缓勾了勾唇角，玩味一般，重复了一遍：“与他无关？”

　　他捏在她肩头的大掌渐渐用力，手背青筋暴起，每一指节都屈得筋骨紧绷，却是在用力地克制，并未收紧分毫。

　　漆眸染了阴戾，终于一桩一桩数过去：“前世，建兴元年三月，你从晋王府回来，便对孤愈发冷淡。你在晋王府见的，当真只是江寄舟？还是见了裴筠，便愈发不耐烦应付孤？”

　　江音晚愕然看着裴策，完全不明白，他何以将自己对他的态度转变联想到表兄身上？

　　她以为裴策今日突然提及表兄，只是以旁人威胁她的惯用手段，眼下竟听出些旁的意思。可那一念匆匆滑过，她未能抓住，便听见裴策接着道：

　　“甚至早在江家出事之前，你同裴筠在淑景殿，当着柳昭容的面，便已由淑妃做主，定下过婚约，只是尚未来得及正式定亲，便出了那桩谋反案。”

　　江音晚蓦地睁大了眼，绵弱地抬手，去推他的胸膛，却被他牢牢桎梏着双肩，动弹不得。

　　她胸口窒闷涌上来，孱白的唇轻颤着，只艰难地发出轻弱细声：“你，你胡说什么？”

　　裴策轻轻嗤笑了一声，双眸幽邃如寒潭，缓缓道：“是前世，柳太嫔迁去西苑前亲口所言。”

　　青梅竹马，表兄表妹，亲上加亲。

　　裴策本不以为意。莫说只是长辈提过一句，尚未正式定下，就算两人有过正式婚约，又有何妨？

　　只要晚晚能乖乖待在他的身边。

　　然而，自晚晚从晋王府回来，便对他愈发冷淡，连敷衍都不耐。

　　他当时仍想着，不要紧的，时日长久，晚晚终归会慢慢接受他。甚至晚晚固执念着裴筠，堕了他的孩子，他亦可以退让。

　　只等来晚晚趁他主持秋狝，同裴筠私奔。

　　裴策峻冷视线凝着江音晚，看到她杏眸圆睁，眸中波光潋潋碎去，最后化为一种黯淡的茫然。

　　那身花素绫的软薄寝衣，本该是合身的，此时竟已显得宽大，她整个人虚弱得似乎呵一口气便要化去。

　　一只柔荑无力地捏住了他的衣襟，惨白唇间气息虚缈如游丝，怔忡重复了一遍：“柳昭容？”




53.  揭   “孤待你，究竟有哪一点不够好？”……

　　“曾向先帝献策的王益珉, 是今上的人。”

　　极轻的柔婉嗓音，再次响在江音晚耳畔。前世建兴元年三月，柳昭容已是太嫔, 即将迁去西苑前, 借着大朵牡丹的遮掩, 讲这句话渡入她的耳中。

　　江音晚迷惘地睁圆了眼, 无力地攥着裴策的衣襟，那柔滑墨缎, 顺着她玉葱样的指一分分滑下去, 滚边上盘金绣的螭纹若有若无磨在掌心。

　　原来柳昭容在迁去西苑前，不止私下见过她, 还见了裴策, 同他说过那样一番话。

　　柳昭容为何要这样做？她对自己所言，还有几分可信？然而那封矫诏又从何解释？

　　江音晚只觉自己身在一片茫茫湖面上，看着大雾四起，而脚下唯一叶孤舟，湖面的寒意，一阵一阵沁上来。

　　裴策看着她愈发虚弱可怜的模样，轻轻一阖眸, 敛去了眼底阴鸷, 松开握在她肩头的手, 将人揽入怀中。

　　他下颌贴着她的发顶，缓缓道：“这些都不要紧，只要晚晚乖乖留在孤的身边，孤都可以不计较。这一世，我们好好重新开始。”

　　江音晚贴着他宽厚坚实的胸膛，感受到他温热体温, 却汲取不到分毫的暖意。她嗓音似一缕薄烟，倦得没有力气：“我与表兄，从未有过什么婚约，姑母根本不曾提起。”

　　她看不见，裴策唇角缓缓抿得平直，神色一分分淡下来，俊逸眉目间再度笼上森冷杀意。

　　她还是想要维护裴筠。

　　裴策大掌抚着江音晚已渐渐干了的发，动作极轻极缓，那青丝如一匹上好的绸缎，覆着她弱质芊芊的背。

　　他慢慢道：“好，晚晚说没有，便是没有。”话里蕴着莫测的深长险峭，显然并不信她。

　　江音晚倦乏地偎在他的怀里，再无言以对。

　　他不信自己，自己又何尝信他？

　　冰冻三尺，非一日之寒。两世积弊，岂是一言可解？横亘在两人之间的太多，一环紧扣着一环，柳昭容的话固然是导火索，然而后面的事，终究真切地发生了。

　　针刺入骨，木蠹至芯，轻易不可祓除。于裴策如此，于自己亦然。

　　她多么希望相信裴策，然而那封矫诏要何从解释？满门兴衰，至亲性命，她不敢轻率地相信，甚至不敢一问。纵使问出口，以二人悬殊的权势地位、智谋城府，他若有心掩盖，自己恐怕更无机会窥得分毫真相。

　　更怕他连掩饰都不屑。

　　方才那碗药，江音晚本就未喝下多少，又呕出大半，裴策命人重新煎了一碗，再度送进来。

　　裴策从婢女手中接过梅子青釉钧瓷碗，拈起药匙，舀了一勺递到江音晚唇畔。

　　江音晚抿着苍白的唇，微微偏头避开。

　　裴策维持着欲喂她的动作，同她无声地僵持着。片刻，他将药匙搁回碗中，二指捏住她尖柔的下巴。

　　他缓缓抬起她的小脸，寡凉漆眸居高临下，淡淡睨视着她，如寒山上虬曲倨冷的松，满披霜雾，慵慢地吐字：“晚晚同孤闹脾气前，不妨想想你的兄长。”

　　江音晚睫羽一瑟，古井般的眸底终究再度泛起波澜。裴策说过，她若不肯喝药，他便断了兄长的药。

　　她微启了唇，由着裴策将那匙药慢慢渡入口中。

　　一碗药渐渐见了底，所幸这一回，江音晚没有再吐。唇齿间充斥着那般的苦涩，一路滑进脏腑，却不及她心头十之一二。

　　床畔金丝楠木柜上，放着剔透瑰丽的琉璃盏，蜜饯果脯置于其中，裴策拈起一颗，耐心喂她小口小口地吃下，用帕子轻轻拭了拭她的唇，再扶她躺下。

　　他神情终于缓和下来，挪到床尾，微掀衾被，露出一双玉足，莹柔如小巧的玉脂。细瘦右踝上，松松扣着一个金环，因江音晚先前的挣动，已在她雪肤上留下红痕。

　　裴策指腹蘸取了少许药膏，为她涂抹。药膏清凉，他动作轻柔细缓，带起微微的痒。江音晚不自觉地一瑟，将脚踝往回蜷了蜷，被不轻不重扣住。

　　他慢悠悠地上完了药，用帕子拭了拭指腹，依然坐在床尾，再度伸手，修长瓷白的指，慢条斯理，在金环上捻过一周。

　　金环打磨得无比光滑温润，无一分镂雕纹饰，泠泠光泽映在他皙冷指尖，裴策目光闲适，如欣赏一般。

　　指腹不时若有若无摩挲到江音晚的柔肤，点点酥麻漾开，江音晚克制着没有蜷动。

　　裴策静静地抬眸望向她，如鹰隼懒漫自若地打量已在掌中的猎物，语调低醇潺缓，带着诱哄意味：“晚晚听话一点，不要试图挣脱，它便伤不到你。”

　　伤不到么？江音晚阖了阖眸，锁链的存在本身已是一种伤害，然而他毫不在意。

　　淡白的唇轻轻翕动，她吐字轻如叹息，声音就像数九寒天里，呵出的一口气，水汽凝结如雾，转瞬散去：“音晚明白，殿下只是想要一只乖顺的笼中鸟，供您赏玩取乐。”

　　她睁开眼，看向裴策，瞳仁又是一潭死水般的寂宁，再泛不起半点波澜。唇畔却慢慢地弯起，听不出半分怅然：“音晚会顺您的心意，只要您能救治我的兄长。”

　　裴策的漆眸却倏然冷下去：你便这样想孤？”

　　“赏玩取乐。”他面色竟愈发的平静，不可捉摸，慵然重复了一遍，每个字都似在唇齿间悠然转过一周，“晚晚知道，怎样才该称作赏玩取乐么？”

　　骤然叮琅一阵响动，裴策握着那截纤瘦的踝，倾身往前抬压。

　　金链的微凉触感擦过皮肤，江音晚惊惶地睁大了眸。方上过药，她实在经受不住。

　　上方那道矜然目光逼视着她，如朔风卷过，山巅孤松萧鸣，针叶上积雪历历落下来，渐成一片浓雾。

　　江音晚瞳仁里一汪静水被凛风揉碎，眼泪大颗大颗地溢出来，她自己却似无知无觉，眼底冰凉，仿似绝望。

　　那样多的泪，如珠玉碎去，滚落无休，染湿她的鬓发，一路洇入枕面雨丝锦上的团花织纹。

　　裴策顿在那里，似看着掌中拼命紧握的一块冰，终究化了个干净，淅淅零零逝尽。

　　僵持良久，裴策最终没有更多动作，只是淡漠寒冽地吐字：“孤待你，究竟有哪一点不够好？”

　　话里竟有不易察觉，无助的颓唐。

　　江音晚心头如密密长针扎着，麻而乱的疼。

　　究竟有哪一点不够好？若真是他设计陷害了江家上下，竟还能这般倨傲地认为，他施舍的锦玉与金笼，便是对她好？

　　江音晚终究问出口：“殿下可记得，王益珉这个名字？”

　　兵部侍郎王益珉。裴策微微蹙眉。

　　“殿下可知，他凭何从兵部职方郎中擢升为兵部侍郎？”

　　江音晚仔细凝睇着裴策的神色，不愿错过分毫变化，又害怕真的捕捉到破绽。然而裴策的神情只是滴水不漏的澹静。

　　她克制着心头的慌与疼，继续说下去：“柳昭容告诉姑母，是他向陛下献策，炮制大伯谋反一案。”

　　裴策眉目一霎沉凝，薄唇紧抿，杀机如刃，寒芒毕现。江音晚却无从确认，这杀意是否为灭口而起。

　　她的语调几乎带了颤抖，一字一字吐出来：“而前世，您又为何迁升他为江州刺史？”

　　裴策微滞，修眉旋即紧蹙，漆眸深浓难辨。

　　他伸手轻轻抚上江音晚愈发孱白的面颊，拭去那些泪珠，嗓音低低沉沉：“孤并不知道此人所为，彼时只是因材施用，晚晚是为这个生孤的气么？”

　　江音晚紧紧凝着他，不敢有分毫松懈，仍无从堪破他话意真假。她接着说下去，每一字都是鲜血淋漓的痛：“前世，柳昭容在迁去西苑前曾告知我，王益珉是您的人。”

　　寝屋内分明仍是暖意融融，却似在话音落地的一瞬骤然冷下去。

　　裴策俊容如淬了凛霜的长剑，寒光夺人，闪过他的眼底。那眸色漆黑，是浓墨泼出，噬人性命的暗夜。

　　“柳昭容。”他缓缓重复了一遍，每个字都敛着血影刀光。

　　香漏烟烬无声落下，裴策松开了对江音晚的桎梏，金链又是一阵轻响，他慢慢为她重新掖好衾被。

　　原来如此，原来如此。

　　他坐在床畔，忽而轻轻嗤笑了一声。他与晚晚，竟被那个女人轻飘飘两句话，玩弄于鼓掌之中，蹉跎一世。

　　裴策慢慢拭着江音晚面颊上的泪，沉缓道：“孤对王益珉之事并不知情。晚晚信孤，孤定会查清此事，给你一个交代。”

　　江音晚静静看着他，杏眸中点点波光明灭寂寥，如暗夜惨淡的星子。他让自己信他，可他又何尝相信自己？他甚至不曾解开她踝上金链。

　　又或者这占有和掌控是他本性如此，根本无关信任与否。

　　两人做尽最亲密的事，却离心至此，平静表象一揭开来，便是满目疮痍。

　　似有千丝万缕，密密缠绕而来，将江音晚裹挟成茧。她仅能抓住一缕，轻声道：“我想见见兄长。”

　　矫诏，那封矫诏。她要弄清矫诏是怎么回事。

　　裴策却微微凝眉。半晌，他指腹摩挲着江音晚的面颊，低缓道：“江寄舟尚在昏迷中。晚晚乖乖养病，待你身体好了，孤就带你去见江寄舟。”

　　江寄舟此时生死未卜。他身中箭毒，解药药性极猛烈，而他重伤虚弱，用药后解毒活下来的希望仅有三成。

　　裴策做出解毒决断时果毅无澜，此刻却怕万一江寄舟出事，晚晚知道是他的决定，会责恼，甚至记恨他。

　　江音晚凝睇着他的神情，心中蓦然涌起极不好的预感，定定再说一遍：“我要见兄长一面。”

　　她太过不安，哪怕兄长尚在昏迷，问不出什么，至少要确认他的状况。

　　未待裴策回答，寝屋外响起“笃笃”两记极轻的叩门声。寻常下人绝不敢在此时来打扰，必是有要紧事。

　　江音晚朝外头望去。裴策峻容沉冷，本不欲理会，此刻只得漠声问：“何事？”

　　李穆小心翼翼的尖细嗓音传来，仔细斟酌道：“殿下，是……京郊别庄那边，状况不太好。”　　

　　京郊别庄，正是裴策安置江寄舟的地方。值得李穆前来打搅的“不太好”，恐怕是生死一线，生机渺茫。




54.  诏   矫诏

　　裴策眼中寒凛一闪而过, 他轻轻掖了掖江音晚肩头的被衾，平和道：“孤先出去看看。”

　　江音晚心头一颤，那股不安之感无声将她淹没。她凝着裴策, 还是点了点头。

　　裴策立于庭院中, 听李穆禀报。

　　李穆躬身上前, 压低嗓音, 方说了一句“启禀殿下，江公子……”, 裴策便听到寝屋内传来金链叮琅的响动。

　　他武功精湛, 耳力过人，当即摆手示意李穆噤声。只听那金链相互碰撞的丁零一阵后, 渐渐弱下去, 变成了在栽绒毯面上拖曳而行的窸窣声响。

　　裴策面沉如水，转身走进寝屋，果然见江音晚正站在月洞门落地罩边。金链的长度，只够她走到这里。

　　曳地珠帘细润，映着她纤弱身姿，面容似比纯色珍珠更白一分。顺那身单薄寝衣往下看去，一双玉足赤着, 踩在黄地桂兔纹妆花绣毯上。

　　裴策蹙眉, 阔步走到江音晚面前, 沉声道：“怎么不好好躺着？即便要走动，至少该记得穿鞋。”

　　说着，便揽住了她的肩，另一手探到她膝弯下，将她打横抱起。

　　江音晚低垂着眼，长睫覆下一片蝶翅般的影, 半掩住的瞳仁，似薄脆欲碎的琉璃，光透不进。

　　她由着裴策抱起她往回走去，轻声问：“是兄长状况不好了，对不对？”

　　裴策抿着薄唇，看向怀里的江音晚，心中倏然滑过一丝慌乱。恰如初七的夜里，看到她无声无息躺在那里，那种捧着一抔雪，想要留住，却眼看它化尽的无望感再度侵袭而来。

　　晚晚本就对他没有情分，加之受人挑拨，对他生疑。裴策冥冥中有了预感，若江寄舟救不回来，晚晚同他之间薄如蝉翼的这层关系，恐怕就要裂尽。

　　他阖了阖眸，掩去黯然：“孤答应你，一定不会让江寄舟有事。”

　　江音晚闻言，竟没有太多情绪，只是平静道：“殿下让李公公进来回禀吧，我想知道兄长究竟如何了。”

　　裴策将人轻轻放到床上，让她倚在自己的胸膛前，为她拢了拢被衾，才缓声开口，带着哄慰意味：

　　“孤已经告诉了晚晚，江寄舟受了重伤，此时昏迷未醒，所以李穆才会说他状况不太好。晚晚放心，孤已召集名医全力救治，定能保他无事。”

　　江音晚半垂着头，没有说话。从裴策的角度看过去，只见到她鸦云般的青丝下，额头至琼鼻玉雕般的轮廓，精致得几乎不真切，似捉不住的幻象。

　　他不得不妥协，传唤李穆入内。

　　李穆跪地俯首，小心翼翼道：“启禀殿下，江公子服下解药后，反应过于剧烈，身体支撑不住，太医说……”

　　李穆微微抬头，不着痕迹瞥了一眼江音晚，不敢再说下去。

　　江音晚呼吸一窒，一颗心被紧紧揪住，听见自己游丝般的声音问道：“李公公不要瞒我，太医说了什么？”

　　李穆又小心觑了一眼裴策的神情，得到他眼神示意后，方道：“太医说，此刻江公子状况凶险，若能撑过去，便性命无虞。否则，……”

　　他再次顿住，却已不必说下去，意思已然明了。江音晚如罹雷殛，整个人一霎被抽尽了力气。

　　裴策挥退了李穆，将江音晚揽在怀里，缓缓收紧了手臂，磁沉嗓音从她头顶传来：“晚晚莫太过忧心，会没事的。”

　　然而此言显得太过虚无，江音晚恍若未闻，本就苍白的小脸上，褪尽了最后一分血色，真正白得如同霜雪雕就。

　　片晌，她终于抬起头，看向裴策，虚缈若无地哀求道：“殿下，就让我去看看兄长吧。”

　　裴策轻轻抚着她的面颊，眉心蹙起，仍不肯答应，低低缓缓道：“你还在病中，怎么经得起折腾？待你身体好转，孤一定带你去看他。”

　　江音晚执拗地望着他，眸光如水波碎尽，豆大的泪珠无知无觉地滚落。

　　凉意溅渗在裴策指尖，人说十指连心，这一点泪珠，当真直牵动着他的心肺。他听到江音晚颤着声道：“殿下，音晚求您……”

　　裴策眉头蹙得更紧，一遍遍拭着她的泪，终于道：“好，好，孤答应便是，晚晚不哭了。”

　　裴策为江音晚换上外出的衣裳。月青色妆花缎上袄，配一袭蜀锦月华晕裥裙，外罩狐肷坎肩，他一一细致为她穿好。

　　甚至蹲低了身，亲手为她穿上一双羊皮翘头履。

　　江音晚坐在床沿，看裴策握着她的足，解开踝上的金环，轻轻套进嵌珠掐金的小履中，一时心头不知是何滋味。

　　前世今生，这便是他待人好的方式。以太子、甚至天子之尊，予她极致的体贴宠爱，从不吝啬锦衣华服、金齑玉鲙，甚至纡尊降贵，亲手为她做这些琐事，却也将她困于金笼，施以锁链。

　　江音晚急于见到兄长，未让婢女进来梳妆，只自己用一支累丝点翠簪随意将长发半绾，掩于白纱帷帽下。

　　走出寝屋时，裴策又为她披上一件银狐裘，修长皙白的指，耐心系上她颈下丝绦。

　　江音晚被裴策打横抱到青盖安车上，又被拢在他膝头坐着。车马一路驶到京郊别庄。

　　太医院的圣手，民间的神医，跪了一地。她认出领头的是吴太医，知道他未受自己牵连，心下稍安。

　　吴太医跪地垂首，未同江音晚有任何眼神交流，只恭谨肃然道：“禀殿下，这位公子服下解药后，脉搏虚衰紊乱，面色发青，高烧不退，乃至出现口鼻涌血的症状，情况凶险。若能熬过今日，高烧退去，便可保住性命，若不然，恐怕危在旦夕。”

　　江音晚几乎站立不住，向后踉跄了一步。幸而裴策揽着她的肩，稳住了她的身形。

　　她视线越过一众医者，望向床榻上的身影，只遥遥一眼，便能觉出一股沉沉暮气。往昔英姿勃发的少年将军，如一把将枯朽的木，静静躺在那里。

　　浓重的药味和血腥气里，江音晚一步步走近，渐渐看清兄长消瘦面庞，颧骨凸起，面色泛青，口鼻边仍不断渗出血来。

　　裴策站在她身边，无言低下头来，为她拭去雪颊边的泪珠，她才意识到自己在落泪。

　　裴策漆眸幽邃，深深凝着她，终究什么都没有说，只是将她默默揽入怀中，大掌轻轻拍着她的背。

　　江音晚贴着他宽厚坚实的胸膛，全身再无力支撑，只将自己的重量尽数交付于裴策，亦是将全部希望寄托于他。她是溺水的人，而他是她举目四望，唯一浮木。

　　她内心深处，终究愿意相信裴策。

　　屋内众人皆低头不敢看。静默无言里，一众医工婢女敛声屏气、有条不紊地忙碌着。江音晚回过神来，觉出了尴尬，缓缓从裴策怀中退开。

　　这时，李穆躬身上前，小心翼翼轻声道：“殿下，奴才有要事容禀。”

　　裴策转头凉凉一瞥，面色不豫。

　　李穆硬着头皮道：“谢卫率奉命整理江公子随身物品，发现了一物。”

　　裴策命谢统整理江寄舟随身物品，特指整理出证明淮平王勾结安西节度使谋反的罪证，以及能证明江景元清白的证据。

　　若是发现了这些证据之一，谢统不至于特意前来禀报。裴策眉目微沉，看到谢统已躬身候在外头。他并不知道，前世，江寄舟还带回了旁的东西。

　　他转身，低头看向江音晚，却见她小脸苍白，缓缓往后却了半步。

　　裴策神情一沉，问她：“晚晚，怎么了？是不是哪里不舒服？”

　　江音晚轻轻摇头。她脑中轰然嗡鸣，隐隐猜到了李穆所指，应正是那封矫诏。似有一块巨石压在心头，沉得她喘不过气。

　　她看着裴策，眸中泪光明灭不定，最终只是轻声道：“殿下出去看看吧，或许是什么要紧的东西。”




55.  解（三合一）   “你自己来看，我心里究……

　　裴策凝眉, 伸手去握江音晚的手，察觉到她下意识瑟缩一避。他绷着下颌，不轻不重捏住那截皓腕, 长指顺着她纤手滑过去, 一一扣入她的指缝。

　　到底体谅她此刻心绪不佳, 裴策按捺下眸底晦色, 缓声道：“既然是你兄长随身之物，便让他呈上来, 你也一同看看。”

　　江音晚微愕, 望向他。他是对矫诏之事并不知情，还是有意演戏, 她不敢去猜, 怕自己的心向他倾斜，反被他轻易愚弄。

　　她的瞳仁如薄透的琉璃，零落泪影映出裴策分明的轮廓。她听到自己的声音，轻若自语，应了一句：“好。”

　　李穆传唤谢卫率入内。谢统一身绯色戎服单膝跪地，拱手时两间虎头披膊锵然有声，双手呈上一道浸染血渍的黄绫卷轴。

　　江音晚心跳一滞, 果然是前世那封矫诏。

　　明黄之色如淬毒, 渗痛江音晚的双目, 她浑身抑制不住地战栗。其上斑斑血迹，是兄长这一路受伤的血，亦是大伯与其麾下所有亡魂的血。

　　惨烈的殷红，浓至暗褐，刺在她眼底，将那一汪脆弱琉璃砸得支离破碎。

　　裴策与她交握的手掌察觉到她的颤抖, 侧首垂眸凝她一眼，终究没问什么，只是指节略微用力，将她柔荑轻轻捏了捏，再缓缓放松些许。

　　他向谢统言简意赅吩咐将之打开。

　　谢统恭声领命。贴金剥落的卷轴缓缓而开，那黄绫地上祥云瑞鹤的图案已被血迹浸透，铁画银钩的字迹断断续续依稀可辨。

　　“……今闻安西节度使反，已夺阳关至沙州，尔驻北庭，当速率兵过天山，平定叛乱……”

　　“皇帝信玺”四个朱红篆字，只在一团血色里模糊露出边角几笔，却已足够认出是发兵所用的玺印。

　　裴策的面色一分一分沉下去。墨袍上自前襟至肩头平金绣出狰狞夔纹，衬着他峻漠锋利的下颌。他未发一言，然而威压如山，让谢统持卷的手都隐隐发软。

　　因卷上字字，同他笔迹几无二致。

　　被他扣在掌中的细嫩柔荑，愈发剧烈地颤抖起来。裴策蹙眉侧首，看到江音晚面色孱白，双眸黯然无光，只怔怔凝在这幅黄绫上，身姿摇摇欲倒。

　　室内燃有熏炉，裴策已为她解下了出门时披上的银狐裘，亦摘了帷帽，此刻只一身狐肷坎肩罩着月青上袄，似竹间初月，清幽一线落于掌心，无论如何都握不住。

　　裴策当即伸臂将人揽在怀里，向李穆漠然一瞥示意。

　　李穆赶忙带着众人退出去。谢统颤巍巍将这封意料之外的“诏书”置于桌案上，便忙不迭退下。

　　江音晚木然地由裴策拥着，视线仍空洞落于那封矫诏上。隔世再见，犹能牵扯出心底钝刀割磨般的痛楚。

　　裴策将她紧紧拥在怀里，那般的用力，有一霎失了方寸，仿佛只有这样，才能确认她的存在。他下颌抵在她的发顶，贴得那么近，说话时，江音晚能感受到他胸膛轻微的震颤。

　　他喉结滑动，嗓音低沉得染了黯然，唤了一声：“晚晚。”

　　随后稍稍放松了紧锢着她的双臂，缓缓道：“晚晚信孤，孤直到方才才知，原来江家父子曾收到这样一封‘诏书’，诱其出兵。上面的字迹，绝非孤所写。”

　　江音晚久久没有回答。裴策退开少许距离，稍俯身与她平视，幽邃漆眸，认真谛视她的眼，只觉那双瞳仁里泪意如破碎琉璃，望下去却是无光无澜的寂静。

　　他克制下心头的慌意，一手握在她的薄肩，另一手轻轻捧着她的脸，再唤一声：“晚晚，相信孤，好么？”

　　江音晚空茫视线终于渐渐聚焦在他的面庞，声音亦淡得似竹叶凝露映出的一点寒月，一句一句平静道：“殿下问我，前世，建兴元年三月，从晋王府回宫后，为何对您态度转变。

　　“当日在晋王府，我并未与表兄相见。我见到的，正是这封矫诏。”

　　裴策一怔。

　　江音晚的杏眼里，泪珠无知无觉地滚落下来，分明眸底寂宁如古井，可为何眼泪那样多？裴策拇指指腹一遍遍为她拭去，却似乎淌不尽一般。

　　“我多么希望相信殿下，然而先有柳太嫔之言，后有这封矫诏。且兄长告诉我，他一路受人追杀，九死一生，又安知不是殿下派去的人？我怕我一时信错……他日有何颜面去见江家先祖，去见我的父亲和大伯？”

　　那泪珠分明冰凉，落在裴策指尖，却似乎滚烫，直直在他心头灼出一个血肉模糊的洞来。

　　他从不知道，江音晚一人承受了这样多。怪不得，怪不得她在他身边一心向死。

　　彼时只道晚晚厌他至此，却不知背后竟是这般缘由。想来她岂止厌他，她该是恨他入骨，为这恨意甚至断送了性命。

　　裴策指尖几乎轻颤，拇指指腹欲再一遍去拭她的泪，却蓦然顿住。

　　他细细再看一眼江音晚眸底神情，只见一片怆然，确认一遍未窥见对他这个动作的厌恶和抵触，指腹才轻轻落在她柔腻面颊上，将那滴泪抹去。

　　那停顿微不可察。只是不知她的厌恶是否一时被那片死寂掩去。裴策不敢再深思。

　　他将嗓音放得极柔缓，亦极郑重：“孤不曾派人追杀江寄舟。你也知道，真正同安西节度使勾结的是淮平王，而将谋反罪名扣给江家的是父皇，这两方都欲斩草除根。

　　“前世，孤也曾暗中下令寻找江寄舟踪迹，却一无所获，直到他于建兴元年返京。今生，孤亦派人搜寻，才险险将他救回。”

　　裴策慢慢松开江音晚，端然而立，抬掌并拢三指起誓道：“孤绝未做过构陷江家之事。是何人设计仿孤笔迹制成矫诏，诱江家父子出兵，又是何人安排王益珉献策，炮制冤案，柳昭容又为何要对你说那番话，孤都会一一查清，必给你一个交代。”

　　也必让他们一一付出代价。他将杀意凛倨的最后一句，默默敛下。

　　他萧萧肃肃站在那里，颀谡峻拔，眸底湛湛，如一片深湖，让人几乎要溺毙其中。

　　江音晚定定望着他，似隔着十年光阴，甚至茫茫生死，去望当年让她一见倾心的隽润少年。她曾抱着那份爱恋枯死枝头，而现在他对她说，相信他。

　　她始终希望相信，只是不敢，那样多的鲜血和刀光，在二人之间划出千丈沟壑，教她不敢逾越一步。

　　江音晚没有说话。冬日薄薄日色，勾染眼前修眉俊目，深刻轮廓。有细小浅金的尘，在光影里浮动，漾进她的泪眼，沉寂中再度映出点点波光。

　　柳昭容用心可疑，其言不可尽信。

　　裴策若有心瞒她，大可除去兄长性命，又或者毁去这封矫诏，何必特意拿到她的面前？

　　江音晚心里有了答案，只尚存踌躇，不敢确认。

　　裴策慢慢放下了立誓的手，向她身畔伸去，似要握住她的手，却终究顿住，缓缓落回，负于身后，在她看不见的地方紧握成拳，青筋毕露。

　　他眸色一分一分凉下去，浓黑如徽墨泼溅，夜色寂寥，他半垂下浓睫掩去，竟有落拓颓唐之意。

　　江音晚终于轻声道：“我愿意相信殿下。”

　　我自幼被家人护得太好，自问从不是多有勇气的人。一句相信，便是全然的交付，是我押上全部孤勇的豪赌。

　　裴策，但愿你不要让我的勇气，成为一个笑话，一场罪孽。

　　那嗓音轻缈若无，却让裴策如将死之人窥得一线生机。他目光蓦然凝注在江音晚面上，欲辨出她话里是真意还是敷衍。

　　江音晚却微微偏头，避开了他过于患得患失以至于显出锐利的视线，看向病榻上的江寄舟，道：“殿下还是唤太医和大夫们进来吧。”

　　裴策眸光在她侧颊一滞，几不可察地黯沉一分。却只是轻轻颔首，道：“好。”

　　江寄舟情状凶险，起初是面色发青，高烧不退，口鼻不断渗血，到了申时末，面色骤然转为胀紫。

　　吴太医吩咐婢女为他灌下吊命的汤药，然而一掰开口腔，他口中便大口大口地往外涌出血来。

　　裴策本欲劝江音晚离去，然而她如何能够放心？她执意守在这里。

　　裴策知道江寄舟的安危是他同晚晚之间游丝般的一缕细线，若江寄舟出事，晚晚方才说的相信，恐怕再不作数，亦不敢再劝，只默默陪着她。

　　他在这里，满室太医和大夫皆绷紧了头皮，敛声屏气，眼看江寄舟情况恶化，更是人人惊出了一身冷汗。

　　最后强行灌了药下去，又施了针，胀紫总算退去，然而依然面如金纸，从面皮下透出一股死气。

　　暮色四合，斜阳疏疏照进来，江音晚坐在病榻边的一把斑竹漆面椅上，裴策守在她身边。

　　为了方便太医婢女等照料，且堂兄妹之间总归有男女之别，江音晚不曾坐得过近，只将将能看仔细兄长的情况。

　　然而时间久了，裴策还是眸色微显幽沉。

　　他不动声色敛去，垂首向江音晚道：“晚晚，医工们来回忙碌，在这里守着多有不便，不如去外间的罗汉榻上坐等，有什么状况你亦可及时知晓。”

　　江音晚稍作犹豫，还是依他所言。

　　别庄中亦有膳房，眼看天色渐渐暗下去，膳房备好了晚膳，太医大夫们轮流去用膳。

　　李穆早有吩咐，膳房按江音晚的口味备下了精致佳肴，一一呈上来。然而江音晚胃口寥寥，只略动了几箸。

　　裴策舀了一匙鱼翅羹递到她的唇畔，江音晚微微偏头避开。

　　裴策动作一滞。浓睫半垂又抬起，掩去了一霎的晦色。俊面平和如水，将汤匙放下，缓声问：“晚晚想吃点什么？孤让膳房重做。”

　　江音晚轻轻摇头：“不必麻烦，我已经饱了。”

　　裴策目光渐渐淡下去，漫然扫向桌上的膳食，漠声唤了一句：“李穆。”

　　江音晚心头一跳，担心他又要迁怒厨子，柔荑捏住了他的袖摆，嗓音轻颤道：“殿下，我没有胃口，不关旁人的事。”

　　裴策看着那双水漉的杏眸，明明白白看到了她眼底的惧。

　　他下颌线条崩得愈发凌厉，然而终是和缓下来，大掌拢住那只柔荑，轻轻捏了捏，慢慢道：“孤知道晚晚心系兄长，吃不下东西，可你本就脾胃虚弱，又还在病中，只吃这点怎么行？”

　　他看到江音晚神情渐渐少了抗拒，接着轻缓道：“孤让膳房熬一碗粳米粥来，多少再用一些，好不好？”

　　粳米粥同防风草、葱白、生姜一道熬煮，是一道祛风散寒的药膳。（１）

　　江音晚轻弱地应了一声。

　　最终由裴策喂着，用下了半碗粳米粥。裴策见她当真吃不了更多，也不再勉强。

　　江寄舟的情况，一直到戌时末都未见好转。所幸也未再恶化。今夜极为关键。吴太医曾说过，若能熬过，高烧退去，便可保住性命，否则再回天无力。

　　夜色渐深，别庄在京郊，据入苑坊较远，裴策不愿江音晚再车马劳顿地回去，已命人收拾出了厢房，准备在这里歇一晚。

　　然而江音晚尚没有歇息的意思。

　　壁上静静燃着盏盏掐丝珐琅的壁灯，将江寄舟所在屋室照得亮如清昼，大夫、太医皆把心吊在嗓子眼，紧张地盯着江寄舟的状况，时不时低声交谈两句，拟定可能要用的药方。

　　江音晚守在外间的罗汉榻上，以手支颌，手肘撑在梨木几案边沿，精力已渐渐不济，却固执不肯睡去。

　　裴策俯身为她将银狐裘松松搭在肩上，低声道：“晚晚先去睡吧，孤守在这里，有什么事一定立刻告知你。”

　　江音晚已没什么精神，还是道：“我想确认兄长无事再去歇息。”

　　毕竟兄长是她眼下身边唯一亲人，是生是死，只在今夜。

　　裴策只得作罢，默默陪着她。

　　然而又是半个时辰过去，到了人定时分，江寄舟仍没有退烧的迹象。裴策却不能再任由江音晚熬下去。

　　他将嗓音放得更加低缓，哄劝道：“晚晚听话，先去休息，你病还未愈，不能这样折腾自己的身子。”

　　江音晚念及若是自己此刻撑不住倒下，反而给大夫们添乱，到底是听了劝。站起身时，竟身形一晃。

　　裴策面色倏然一变，将她揽住。紧抿着唇，去探她的额头，确认没有发烧，才将人打横抱起，阔步往厢房走去。

　　他将她轻轻放在黄花梨架子床上，为她褪了鞋袜，解下外衣，又细致盖好被衾。

　　江音晚本就困乏已极，很快沉沉睡去。

　　裴策熄了灯烛，坐在床畔，等到她呼吸清浅绵长，又坐了一刻，才缓缓俯身，在她额头印下极轻的一吻。

　　那般小心翼翼，仅仅是春日一片梨花瓣，拂在掌心的分量。

　　他放轻步伐走出厢房，阔步往江寄舟所在的屋室去。

　　*　
　　江音晚此一眠，再度陷入沉沉的梦魇，似被牢牢困住，五感尽失，动弹不得。

　　她欲呼救而不能，过了许久，五感才渐渐恢复，却依然浑身僵直，分毫不得动。她察觉到自己躺在一片冰凉狭小的空间里，眼前黑暗，耳边听到凄凄切切的哭声，并非嚎啕，似是遵着什么礼数，循规蹈矩地哭。

　　倒像是丧仪上的哭灵。

　　江音晚心中打了个突，又听到司仪太监尖细嗓音唱喝，越过乌泱泱的哭声，歌功颂德，连篇累幅，江音晚只隐约捉住其中四个字，“景德皇后”。

　　她不记得，本朝有过这样一位皇后。

　　浑身僵硬不得动，呼吸，心跳，一切与生命有关的征兆皆无从感寻，唯有眼皮前的黑暗，真真切切。

　　江音晚一悚，一个骇然的念头冒出来——难道这是她自己的丧礼？

　　耳边哭灵声骤然被一阵喧哗取代，她听见太监失了方寸的嘹声惊呼：“陛下，陛下您不能如此——”

　　厚重木板“哐啷”一声沉沉落地，江音晚眼皮前黑暗散去，亮光一闪，只仍不得睁眼。

　　下一瞬，她被紧紧拢入一个宽厚怀抱，熟悉的龙涎香气，清冽微苦，穿过檀香烛烟，将她笼罩。

　　细密的吻，温柔缱绻落在她面颊，唇角，那般轻柔，似在吻毕生至宝。

　　江音晚分明不再跳动的胸腔，此时隐隐抽疼，非来自这具尸身，而是出自今生的她。

　　太监宫人犹在竭声劝谏，“砰砰”的磕头声不绝于耳，拥住她的男人却似隔绝了一切，只专心细慢地烙下浅吻。

　　似有一只大手紧紧揪住江音晚的心脏拧动。她想要哭，偏流不出一滴泪。

　　却有一点冰凉润意，滑过她的面颊。竟是来自裴策。

　　耳边一切细微声响变得如此清晰，她似能听到这一滴泪坠落棺底，破碎四溅，周遭一切场景也随之散去。

　　江音晚却未醒，而是恍惚又置身另一处情境，香烛气味更浓，木鱼声声，清脆不紊，梵音深满空明。

　　她听到略有几分熟悉的嗓音，细思片刻，似是无尘，印象里闲逸的高僧，此刻端肃沉穆。

　　与他交谈的是一把极黯哑的男声，仿佛开口说话便异常艰难，染满了死寂，几乎不似生人，竟是裴策的声音。

　　江音晚欲听清他们说了什么，一切人声此时却都隔了一层坚质隔膜般，朦胧不明。直到最后，四合极静，木鱼停歇，梵音远去，她终于听清裴策话语，吐字平澹，如叙寻常。

　　只一个字：“可。”

　　她心下迷惘焦切，一时情急，竟从梦中挣出。额角已布满冷汗，呼吸虚促，有几息的恍惚，渐渐看清了自己躺着的梨木月洞门架子床。

　　意识回笼的一霎，江音晚心口紧缩，呢喃了一句“裴策”，倏然翻身坐起，掀开被衾就要下床。

　　起身的动作急切，她面色一白，眼前骤然晃过一阵黑。她伸手抚了抚额，撑着床柱勉强站起，未等眼前暗影散去，又要迈步往外走。

　　裴策恰好进来，见状疾走几步到床畔，见她脸色惨白若纸，扶住她道：“晚晚慢些。是不是头晕？还有哪里不舒服？”

　　她气血不足，晨起若是太急，总会有头晕的症状。

　　江音晚攥住了他的袖摆，穿过眼前虚晃的黑，那样用力地凝睇他的面容。一分一分，越过茫茫生死，白骨黄泉，镌到她的心头。

　　裴策凝眉，又唤了一声：“晚晚，你怎么样？”

　　江音晚绵弱无力地说了句“我没事”，却仍怔怔望着他。稍缓过这一阵后，眼前晃缭的暗散去，视线却更模糊，泪雾溢满，滚落。

　　裴策握着她的肩，扶她到床畔坐下，为她拭去泪痕。他只当江音晚是为江寄舟担忧，盈满心疼的眼不着痕迹滑过一丝寂寥波澜，如投石入潭，水花微溅后，石子一路隐没无踪。

　　他低缓道：“江寄舟昨夜退了烧，太医说他已性命无虞。只是毒虽已解，身上伤势过重，还需一段时日才能醒来。”

　　江音晚依然是恍惚模样，回了两分神，问：“当真么？”

　　裴策轻轻笑了笑，没太多情绪：“自然是真的。”

　　他想再劝两句，让她无需为江寄舟伤怀，却有一只柔荑，轻轻抚上他的面庞。

　　裴策一夜未眠，玉容神俊依旧，下颌却有隐隐青色的胡茬，透着清倦。江音晚的指腹顺着他下颌轮廓，遍遍摩挲轻抚。

　　裴策微微蹙眉，喉结滚动了一下，拢住了她的柔荑，嗓音低低沉沉：“做什么？”

　　江音晚凝睇着他深浓的眸，轻声唤：“殿下。”

　　裴策“嗯”了一声，等着她的下文，她却只是这样唤了一声，便不再说话。

　　裴策捏着她的葱指，慢慢挪到眼前，将她纤手翻过来，漫然看了一眼，确认指腹有没有胡茬被磨出红痕。

　　江音晚面色渐渐缓和过来，眸中泪雾盈满，似满天星汉烁动，樱唇翕合几次，最终只是道：“殿下，多谢你。”

　　她指兄长之事。

　　未说出口的一句，是前世已不可追，幸而我们还有今生。

　　仍有一点沉重，压在她胸腔。她隐隐觉得梦中未听清的、裴策同无尘高僧的谈话极为关键，有心寻找合适时机问一问裴策，抑或去拜会无尘方丈一面。

　　然而只一瞬功夫，脑海中他二人的依稀交谈竟已淡去，心头迷惘，却只是茫然，无从问起。仿因天机不可窥探。

　　裴策深深看她一眼，再确认一遍她的面色，才取过挂在架子上的衣裙。是昨夜派人临时去入苑坊取来，玉白上袄，配一袭茜色云锦百迭裙，帮她换上，又为她穿好鞋袜，扶她去看望江寄舟。

　　江寄舟果然已好转了许多。面色虽苍白虚弱，却不似昨日那般泛着将死之人般的青黄。

　　江音晚总算安心，恳切谢过各位太医和大夫。众人忙称“不敢”，躬身拱手道：“请姑娘放心，这位公子已脱离了险境，过段时日便能醒来。”

　　裴策带她启程回到入苑坊的私宅。

　　江音晚本就风寒未愈，这一番劳顿后，午间便又发起了热。此后断断续续地病了好几日。

　　床柱上那条金链已不见，不过裴策吩咐了秋嬷嬷，盯着她卧床静养。他虽忙碌，每日都会过来，喂她用膳、喝药。

　　直到将近正月底，江音晚才算彻底痊愈。这日午后，她倚在梨木嵌螺钿花鸟纹美人榻上，正懒懒翻着一本游记，忽然听到庭院中的传来动静。

　　她凭窗望过去，看到李穆正指挥着几名小厮，将几个箱子搬到西侧厢房。

　　李穆亦遥遥望见了江音晚，赶忙近前，隔窗向她躬身一礼道：“奴才等惊扰了姑娘，还望姑娘恕罪。”

　　江音晚柔声道：“无妨，不知公公搬来了什么？”

　　李穆恭敬答：“是姑娘从前在定北侯府的旧物。”

　　江音晚一怔。又听李穆接着道：“定北侯府所有资产被罚没，近日一应物件清点入国库，殿下亦不能做得太惹眼，只能暗中扣下了姑娘闺阁中的旧物，命奴才送来。”

　　李穆心里明白，江公子虽已脱险，却至今未能醒来，殿下知道江姑娘记挂江公子，只能用旁的法子来缓解她眷恋家人之情。

　　“殿下的意思是，若姑娘想家了，随时可以翻出来看看，若是怕触景伤情，便妥善封存在厢房。”

　　江音晚眸底涟漪浅浅，怔然许久，才柔柔笑了一笑：“公公代我谢过殿下。”

　　李穆躬身应喏，心里想的却是，殿下可不愿意听江姑娘的“谢”字。

　　江音晚起身走到厢房，命人打开了箱子，大略扫了一眼，并未仔细清点，只先找出了母亲留下的几样遗物。

　　母亲留给她的东西并不多，有一块纯白无瑕的羊脂玉，一串小叶紫檀的佛珠，并一些钗环首饰，而最意义可贵的，是母亲早年同父亲往来的书信。

　　江音晚一一妥帖收入匣子，让丹若收于寝屋床头的金丝楠木柜中。

　　又将一些过于久远的物件，譬如儿时的布偶之类所在的箱子锁起。

　　她看着剩下的箱子，有书本纸砚，有钗环衣裙，亦有一些画卷。她稍稍出了会儿神，待李穆小心问她“姑娘，是否有何不妥？”才恍然回神，浅笑道：“无事。”

　　她命黛萦将尚可用的脂粉首饰和衣裙收拾出来，便回了寝屋。

　　*
　　裴策为探查定北侯府冤案内情，以及柳昭容柳簪月前世所为，这段时日愈发忙碌。然而矫诏和王益珉之事一时未能理出头绪，只能先顺着柳昭容的线查下去。

　　柳簪月入宫以来，同江淑妃关系淡淡，并无过节，甚至曾在江淑妃积郁成疾时说过一番助她想开的话。而同江音晚、同裴策都无甚交集。

　　且她膝下无子，算来与裴策没有利益冲突，实在难以堪破其动机。

　　裴策一路查到柳簪月入宫之前，派人去了她的故里，江南东道吴郡。终于找到了一点可循之迹。

　　三年前，皇帝遣花鸟使，采择天下姝好，内之后宫（２）。柳簪月正当适龄，又素有美名，被花鸟使一眼选中。

　　她闺中的两名贴身婢女已随她入宫。往日照料她颇多的一名仆妇在她入宫后不久，便被打发到了庄子里。

　　欲探知柳簪月的过往，自是要寻这名仆妇，然而此人却似人间蒸发了一般，杳无踪迹。

　　裴策派去的人觉出了可疑，在柳家其他仆人口中旁敲侧击，又在附近一带打听。三年前的事，并不久远，即使非柳簪月身边之人，不知详情，也难以抹去所有痕迹。

　　果然查到一点信息。柳簪月在入宫前不久，曾同一名长安来的贵人有过往来。甚至据柳家一名下人说，“甚是亲密”。

　　这其中不知是否有添油加醋的成分。而问及这名贵人身份，众人并不详知，只记得其人相貌俊雅风流，依稀听身边的人唤过他一声“殿下”。

　　能称殿下者，满朝不过寥寥，并不难查。消息飞鸽传回长安，裴策核查三年前曾至江南东道的皇子、诸王，唯有一人相符。

　　淮平王裴昶。

　　此时已是二月初，白玉直颈瓶里插着最后的红梅，一枝品种唤“骨红照水”，又一枝唤“千台朱砂”，开得浓红欲醉，灼艳不妖。

　　裴策坐在美人榻畔，将探知的消息一一告知江音晚。

　　“殿下的意思是，柳昭容是淮平王安插入宫的人？”江音晚斜凭美人榻上，面向裴策安安静静听完，轻声问。

　　“仅是推测，尚无证据，还需找到那名失踪的仆妇才能有定论。”不过裴策心中已有七八成的把握。

　　且唯有如此，方能解释得通。前世，淮平王趁皇帝病重，发起宫变，被裴策斩于剑下。若柳昭容是淮平王的人，便有了挑拨裴策与江音晚关系的动机。

　　然而这一脉虽能捋清，线索到此便断了，王益珉之事和那封矫诏仍然无从解释。

　　淮平王同安西节度使合谋起兵，王益珉献策，尚有可能是淮平王看到局势不利，背弃盟友、断尾求生之举。

　　然而那封矫诏，断不可能是淮平王伪造。他有何理由在盟友露出颓势之前，便诱江景元出兵剿灭，且使自己与之勾结的证物落于江家父子手中？

　　裴策慢慢伸手，触到江音晚搁在圆枕边的手，仔细确认一眼，她并无抵触之意，才将那只柔荑慢慢收拢在掌中，一字一字沉缓道：“晚晚信孤，孤定会一一查明。”

　　江音晚浅浅点一点头，因她侧身躺着，鬓边点翠穿珠流苏垂下来，轻晃着擦过青丝。

　　又听裴策接着说下去，他浓睫垂下，遮住眸底深涌似海的情绪，嗓音低沉至暗哑：

　　“这一世，我们好好重新开始。不论你心里有没有孤，心里那人是谁，孤都可以不计较，只希望你放下前世的错恨，给孤一个机会。”

　　江音晚杏眸顿然睁圆了。她翻身坐起来，深吸了一口气，连名带姓唤了一声：“裴策。”

　　她这一世还从未这样唤过他。裴策微愕抬睫，注视着她，对这个称呼没有不高兴，反而有等待宣判般的紧张。

　　下一瞬，裴策掌心一空。

　　因他不曾用力，江音晚微挣一下，便抽出了手。他的胸腔也似被抽空了一块，二月料峭的风灌进去。他未敢再伸手去握住。

　　他眸底翻涌着千仞墨浪，表面却是澹澹寂寒的静潭，安安静静等着江音晚的处决。

　　江音晚抿了抿唇，忽而起身下榻，往屋外走。

　　裴策默默跟着，看她走进了右侧的厢房，在几个未锁的箱子里翻找。

　　“晚晚在找什么？”他声音很轻，似这时节江上最后的浮冰。

　　江音晚没有理他，兀自翻找着。他便不再问，只静静站在一边，玉容寥落寂和，望向江音晚的眸底却压抑着濒临崩溃的疯狂。

　　静潭慢慢显出幽险莫测，若她拒绝他，裴策不能保证自己不会做出什么。

　　半晌，江音晚抱出一堆画卷，新旧不一，尺幅各异。

　　“裴策，你自己来看，我心里究竟是谁。”




56.  名   “唤孤什么？”

　　江音晚站在厢房的直棂窗下, 怀中抱着的一捧画卷哗地落在檀木透雕螭纹桌案上。

　　仲春之初的风犹带寒意，透过窗格拂进来，其中一幅轻飘飘落地, 顺着方方锦织毯, 一路停在裴策玄色袍摆边。

　　猜到这些是江音晚的笔墨, 裴策下意识就要去拣。怎能让晚晚的画落在地上？然而他顿在那里, 一时不敢拾起，只是静静看着江音晚, 目如幽潭, 底下卷着崛崎的石，静水漩出痛楚。

　　江音晚亦看着他, 或者说是瞪着, 杏眸睁得圆圆的，自觉颇有气势，其实软绵绵的没什么力度。微风勾着她的一缕发，柔柔拂在微鼓的雪腮。

　　她不高兴了。

　　裴策只得顺她的意，俯身拾起那幅画。

　　泛黄的宣纸未经装裱，只卷起用丝绳系着。他指尖在丝绳尾端几不可察地轻颤。终究阖了阖目，缓缓将之打开。

　　乌发玉簪, 眉眼清隽, 白衣如雪。画上少年轮廓一分一分展在眼前。

　　裴策愕然。

　　这画应当已有些年头, 纸张不复洁白绵韧。淡墨轻岚，是一场雨后的太液湖畔，画中人十五六岁模样，捧一卷书，负手立于水雾氤氲的湖光山色里，襟胜霜雪, 皓空留白，如他的衣摆。

　　竟是数年前的裴策。

　　他犹记那时，初入朝堂，在步步为营的运智铺谋里，艰难喘息，那日是难得的闲逸片刻，捧卷临风，回头看到了江音晚，小姑娘打扮得如一抹未开的玉兰，望着他，笑得专注明澈。

　　他展开眉心的清倦，亦对她温和一笑。竟被她留于卷上，珍存多年。

　　裴策捏在薄纸边缘的手指不自觉用了力，将经年的旧纸揉得微皱。他怔然回神，细细捻平。

　　墨袍翻卷，裴策阔步走到桌案前，将那些画纸一一展开。

　　一幅幅画，历历经年，笔触从稚嫩逐渐纯熟。或窄袖挽剑，或当窗提笔，或撑一把二十四骨油纸伞，步步从烟雨霡霂的长阶行来……

　　那样多的身影，竟都是他，竟都是他。

　　裴策忆起当日见江音晚作画，寥寥数笔勾勒出的白衣形意，蕴藉风流，原来当真是自己。

　　是他太过愚钝。在血影暗夜里行得太久，忘了自己也曾是白衣浸润，眉眼含笑的少年郎。

　　目光最后停留在一幅红梅，红墙外凌空独开，疏影下雪铺满地，是他与晚晚的初见。

　　朱砂墨灼灼，焚烧人的视线。裴策抬眸，定定望向江音晚。

　　她站在直棂窗下，仲春的日色勾染她侧颜轮廓，如浅金的浮羽，莹透得几不真切。窗外梨华一树，雪白的花瓣点点飘落下来，恰似她春衫上的绣纹，精致灵动，落成一场花雨。

　　裴策幽潭般的眼底，压抑着万钧骇浪，全然不是平日的寒凛清倨。

　　江音晚方才撑起来的那点气势顿然散了，雪颊晕上羞赧的浅绯。她低头避开裴策的目光，挪了两步凑近书案，局促地想要收起画纸。

　　裴策不言不动，只是注视着她，那眸色深浓如漆，平静之下沉沉一片，直直将人吞噬进去。

　　江音晚堪堪将一幅画收拢在掌中，余光瞥见那袭墨袍不紧不慢向她靠近。

　　下一瞬，她的皓腕被掣住。江音晚诧然抬头，未及反应，裴策已经握着她的纤腰，将她脊背抵在了窗扇上。

　　江音晚一双细腕被裴策单手扣住，压在头顶，力道不重，却分毫挣动不得。她睁圆了眸，轻呼一声：“殿下……”

　　男人高大身形将她笼罩，视线浓晦如有实质，神情却纡徐从容，缓声问她：“唤孤什么？”

　　江音晚一愣，旋即想起，自己方才情急之下脱口而出，连名带姓唤了他两声。

　　绡纱窗纸薄透，屋内情形在外宛然可见。庭院里传来来往婢女井然有秩的脚步声。江音晚羞窘不已，杏眸里漾起水雾，软声央道：“殿下，音晚知错了。”

　　裴策淡淡道了一句：“不对。”

　　未放开她，反而俯身将距离拉得更近，与她对视，沉哑嗓音带着诱哄，慢慢道：“晚晚再唤一次。”

　　唤他的名。

　　平民之间尚有礼数讲究，上对下，长对幼，方可称名，平辈间至多以字互称，遑论尊卑分明的皇家。

　　江音晚泪雾凝汇，盈于睫上，低弱哀求般，又唤了一声：“殿下……”

　　裴策依然不满，凑近了，在她唇上轻咬了一下，一触即分。

　　江音晚懵然感受着那点酥麻的疼，近在眼前的俊容慵然，耐心十足等着她开口，是一种无声的强势。

　　她只得轻如蚊讷地吐字，唤他：“裴策。”

　　樱唇翕合，裴策骤然低头，深深吻下去。

　　光影里有细小柳絮漂浮，江音晚被握住的楚腰，细韧更胜柔柳。纤手被按在头顶直棂条上，还捏着一幅画卷。葱指渐渐蜷起，将宣纸揉得皱巴巴。

　　*
　　二月春闱，举子汇于长安，将于初九进行第一场省试。

　　二月初六，有考生在京兆府前击鼓，状告另一名考生乃舞弊通过此前的解试。

　　京兆尹杜怀忠不久前方因江音晚案而遭皇帝训斥，被罚闭门思过，此时更加谨慎，忙请主持春闱的礼部共同调查此案。

　　告状的考生名唤秦沂，被他指控舞弊的考生系其同乡，名为纪惟。

　　杜怀忠升堂审理，邀礼部侍郎在旁见证，惊堂木拍下去，跪于堂下的秦沂却道自己并无实证。

　　“大人容禀，学生与纪惟乃同乡。纪惟虽勤奋，然而屡试不第，只是徒然蹉跎年岁，他的才学如何，在乡里大家都心中有数，一朝中举，本就蹊跷。

　　“学生到长安后，与他投宿在同一家客栈。前几日的夜里，学生读书到深夜，正欲歇下，便听到有人上楼的动静，因听出其脚步踉跄，学生担忧他摔下楼梯，故出房门查看，见正是纪惟。

　　“纪惟似大醉，学生搀扶他上楼，听到他口中讷讷有声，说的是‘我不该中举，我不该来长安’。

　　“学生只当他压力过大，然而又听他接着说‘这功名是我偷来的，不，是他们塞给我的，我不要，我不要’，说到后面甚至状若癫狂，拽着学生的胳膊，一个劲问‘怎么办，怎么办’。

　　“学生回房后，越想越觉得不对，故来击鼓告状，望大人查清此事。若纪惟当真舞弊，该依律处置，维护科考公平，若他未舞弊，说出这番话或许有别的内情，亦望大人能查出真相。”

　　秦沂一番言辞恳切，但手中确无证据，省试在即，杜怀忠同礼部侍郎商议后，决定暂不对纪惟做任何处置，让他照常参考，同时暗中到其籍贯所在的江南东道余杭郡调取解试答卷。

　　然而二月初九，春闱开考当日，纪惟竟不知所踪。

　　直到次日，他的尸体被渔民从河中打捞上岸，仵作验尸后认为乃系谋杀。

　　京兆府将疑似舞弊案与谋杀案并为一案，因牵涉京城与地方多个部门，又事关科举，兹事体大，此案移交至大理寺。

　　大理寺少卿薛亭却发现了另外的端倪。

　　鼎玉楼的雅间内，薛亭将纪惟的解试考卷呈至裴策面前。

　　裴策面沉如水，淡淡扫过此人笔迹，周身气度渐渐寒下去。

　　裴策此前追查矫诏上是何人仿写他的字迹，未有头绪。

　　对于精通书法之人而言，仿写常人笔迹并不难，然而仿出功力同样深厚甚至在其之上的笔迹，哪怕经年临摹，亦未必能以假乱真。

　　裴策少时在国子监学习，被立储后师承太子少傅，又另有名家教授书画。然而真正对裴策书法影响最大的，是其舅虞鹤延。

　　裴策幼时，虞氏一族尚未没落，其舅虞鹤延也曾是当世有名的才子，教导裴策良多，他的书画皆于幼时打下基础，笔迹也在那时得以塑造。

　　裴策后来的老师，皆有字帖于坊间流传，颇受文人追捧。然而虞家败落后，虞鹤延的字帖已不可寻。而这恰是仿写裴策字迹的关键。

　　然眼前举子纪惟的笔迹，形与骨有九成虞鹤延遗风。




57.  线   “兄长。”

　　虞氏没落已是十余年前的事。在上位者的施压下, 十余年的时间，似乎足以全然抹去当年风采卓绝的一代才子虞鹤延存在过的痕迹。

　　年轻的文人们，已无可能写出这样一手字。年长者亦刻意避讳, 即便当年有过那么一段时间, 临摹虞鹤延字帖, 也早已在十余年间改尽书写习惯, 再拾不回。

　　而纪惟多年不第，年岁并不轻, 又身处江南, 远离长安，或许当年曾收藏虞鹤延字帖, 因督查不严等种种缘故, 临摹多年，养成这一手字。

　　有这九成风骨做基础，要仿裴策字迹，加以练习并非难事。

　　裴策指节缓缓轻扣桌案，将目光漫然收回，喜怒不显，向躬身立于一旁的薛亭示意道：“薛少卿请坐。”

　　薛亭拱手一礼：“谢殿下。”

　　薛亭在裴策下首坐下。小二为他添上茶水。他并未饮茶, 接着禀道：“纪惟于去年八月通过解试后, 九月便到了京城, 投宿在一家客栈备考。时间上，足够写下那封矫诏。

　　“倘若秦沂证词为真，微臣推断，或许是有心之人发现了纪惟的字迹，想要加以利用，故助他通过秋闱, 诱他来到长安，而舞弊一事，正好成了威胁他做事的把柄。

　　“微臣唯一不解的是，八月时，幕后之人如何未卜先知，料到安西节度使将会起兵谋反？当真有人能有如此通天的耳目与谋算？”

　　幕后之人，能在第一时间掌握西北军情，且神不知鬼不觉将矫诏寄出，已足见其手段。然而若是他早在八月便已知悉此后安西节度使的动向，其势力未免过于强大，朝中若真有这样一股力量，裴策岂会毫无所觉？

　　雅间临水的支摘窗半开，清风徐徐。裴策指腹慢悠悠捻过汝窑淡天青釉茶盏的杯壁，漫不经心道：“又或者他的用意，本不在于江家，而在于孤。”

　　寻一个能够模仿太子笔迹的人，日后总有用武之地。只是恰好撞上节度使谋反，便顺势而为，既扳倒了定北侯府，若这封矫诏被人发现，又能栽赃给裴策，一箭双雕。

　　薛亭沉吟道：“殿下英明。”

　　裴策神色漠然，不置可否，转而问薛亭：“去年冬狩之日后，孤命你查探教唆二皇弟诱海东青发狂的那名幕僚是谁的人，到如今可有结果？”

　　裴策曾一度怀疑是淮平王裴昶所为，欲借二皇子裴笃之手谋害皇帝，然而此招胜算微弱，并不值得淮平王冒险，倒更像是针对二皇子而来。

　　在他察知矫诏之事后，隐隐觉得，有一双手躲在暗中搅弄风云，或许两桩事情的幕后是同一人。甚至王益珉献策，亦是此人的安排。

　　一封矫诏除去定北侯府，击垮了三皇子，又可栽赃于太子。一只海东青，让二皇子失去皇帝信任。若当真是同一人布局，那么此人意图已昭然若揭——扫去阻碍，迈往紫宸殿上的龙椅。

　　然而这些谋算，都不曾牵涉到四皇子裴简，是因四皇子母族低微，势力单薄，不成威胁？还是……

　　只见薛亭再一拱手，肃然道：“微臣已严加看管，但那名幕僚最终还是自尽身亡，并未吐露是受谁指使。不过微臣曾从他的反应探知，其亲眷在那人手上。

　　“微臣从该幕僚亲眷的行踪入手，终于发现一点端倪，心中有所猜想，只是并无实证。”

　　裴策淡声道：“你只管说便是。”

　　薛亭敛声良久，沉穆吐出一句：“微臣，怀疑四皇子殿下。”

　　*
　　裴策从鼎玉楼出来，前往入苑坊。

　　江寄舟自被他救下，昏迷了一月有余，昨日终于醒来。裴策答应了江音晚，今日要带她去看望兄长。

　　午时过半，江音晚用过午膳，斜倚在梨花木嵌螺钿花鸟纹美人榻上，懒懒地翻着一本书。潋儿和素苓侍立在侧。

　　当日江音晚假死遁逃被带回后，裴策将潋儿打发到了外院伺候，如今已调了回来。裴策罚潋儿的二十杖，终究看在江音晚的情面上，授意行刑的仆役控制了力道，只是皮肉伤，并未伤筋动骨，眼下已然痊愈。

　　江音晚被裴策在城门拦下时，便已猜到是素苓听到自己同吴太医的谈话，向裴策告发。甚至隐有所觉，素苓恐怕始终奉裴策之命监控着她的一举一动。

　　事后，素苓跪在她的面前，声声称悔，哭得真切：“姑娘，奴婢懂得您的辛酸，然而奴婢奉殿下之命行事，着实不敢有所欺瞒。奴婢但请姑娘责罚。”

　　江音晚明白问题症结所在，也不欲为难下人，命人将她扶起，柔声道：“你忠于殿下，依令行事，并无过错，责罚又从何说起？”

　　她仍将素苓留在身边伺候，只是心下难免介怀，渐渐有所疏远。

　　裴策察觉到江音晚对素苓的态度，知道她真正抵触的是自己的监控，命李穆暗中提点了素苓，日后只需忠于姑娘一人。

　　然而裴策对归澜院、对江音晚的掌控，岂止通过素苓一双耳目？他的占有欲和掌控欲分毫不曾消减，只是藏得更深。

　　仲春天气渐渐回暖，然江音晚体弱，寝阁仍夹壁通暖，熏得人生出慵倦的困乏。江音晚翻书的动作慢慢缓下来，双目轻阖，就这样侧躺着，倚榻睡去。

　　潋儿小心翼翼，从她纤手中抽出书册，又取来猞猁薄毯，正要搭在江音晚肩头，余光瞥见一道墨袍玉带的隽拔身影，赶忙同素苓行礼跪拜。

　　裴策疏凉眼神一瞥，示意她二人噤声退下，自己轻拂珠帘，脚步轻缓入内。

　　江音晚正酣眠，双颊晕开一点粉，似这时节枝头初绽的桃花，那般明净柔嫩的浅粉，胜过婴儿的肌肤。

　　发髻上斜簪的玉骨珠钗欲堕未堕，春衫单薄，勾勒她窈窕身段。茜色云雾绡披帛迤然委地，裴策指尖轻勾，一点点收拢在掌心，如拢住了天边一片轻软彤云。

　　他没有唤醒江音晚，只是将猞猁薄毯轻轻搭在她身上，自己在她身畔躺下。

　　两人并躺，美人榻显得局促。身躯贴得近了，能感受到她的温软。她身上浅香清幽，透出一点甜，并非她惯用的沉水蘅芜，亦非任何一种香料，而是生来便有。真正是软玉温香在怀。

　　江音晚在睡梦中觉出了不舒服，微微蹙了眉，迷迷糊糊去推身前的大掌。自然推不动。

　　她慢慢睁开眼，还有些懵懵的，对上裴策的俊容，乍看过去，清矜不乱。

　　江音晚又推了推他劲瘦的手腕。樱唇微微撅了撅，些许不高兴的模样，很快收敛了，低弱央求般唤了一声：“殿下……”

　　裴策轻轻笑了一下，终于收回手。眉目慵然，替她理了理玉白对襟直领衫散乱的衣襟，和里头不知为何歪去的心衣。

　　看到小姑娘有些羞恼地瞥了他一眼，又转瞬移开。

　　裴策低头凑近，在江音晚雪颊上轻吻了一记，磁沉嗓音转移开她的注意：“晚晚，该起来了，孤陪你去看望兄长。”

　　江音晚轻轻“噢”了一声，想到兄长已经醒来，心中喜悦，方才那点羞窘也稍淡去。

　　她看着裴策起身往湢室去，不多时，捏着一方温热的湿帕子回来，动作轻柔，为她拭了拭困意未消的面颊。

　　随后裴策俯身，为她穿上罗袜，再缓缓套进莲纹绣履，才半扶半抱着她起身。

　　时节尚存几分清寒，临出门，裴策又为江音晚披了一件浮光锦的披风，行走间浅浅的波光在衣上浮漾，潋滟如一池春水。

　　江寄舟的情况日趋好转，醒来后意识清醒，未见浑浑噩噩的症状。

　　他躺在病榻上，昔日高大强健的武将体魄，如今虚弱无力，刚毅面容消瘦了许多。他的身份，从年少英武的定北侯世子，沦落为见不得光的亡命之徒。

　　不过他心绪平和，许是战场上见惯了伤亡的缘故，只专心配合太医和大夫休养身体。

　　裴策抱着江音晚下了马车，揽着她走到庭院里。

　　江音晚却蓦然顿住了脚步，微侧身，仰起那张巴掌小脸，杏眸水漉漉地看着他，带着软软的央求。

　　裴策懂了她的意思，小姑娘脸皮薄，不愿在兄长面前同他过分亲昵。他顺她的意，收回了握在她肩头的大掌。

　　江音晚甫一从他臂弯里挣出，便一路小跑着，往江寄舟所在的屋室奔去。浮光锦披风翻飞如蝶翅，波光粼粼跃动，是她的雀跃与急切。

　　裴策缓步跟着，凝着这道生动背影，眸色微不可察地深晦一分，薄唇抿得平直。

　　江寄舟事先已知道江音晚会过来。他知道是裴策救了自己，亦从大夫们聊起太子同“那位姑娘”的只言片语里，对江音晚同裴策的关系有了猜测。

　　他内心担忧。江音晚是自幼被府上呵爱着长大的，养得玉软花柔，身子又素来病弱。裴策过于深沉狠戾，怎么看也不是怜香惜玉的人，并非她的良配。

　　遑论定北侯府曾与裴策隐隐敌对。

　　她竟做了裴策的外室，眼下境况不知如何艰难。

　　见到江音晚小跑着进来，江寄舟苍白唇畔流露笑意，嗓音沙哑，道了一句：“音晚，慢些。”

　　江音晚在他床畔顿足，眼眶微红，轻声唤：“兄长。”

　　江寄舟还未及说什么，便看到后头一道墨袍身影不急不缓入内，背对着浅浅日色，峻漠容颜敛在晦影里。

　　江寄舟手肘撑着身子，想要起来，却牵动伤处，面色愈显苍白，最终只能斜斜抬起上身，艰涩道：“参见太子殿下，请恕罪臣不能行礼。”

　　裴策长身玉立在病榻前，竟微微一笑，淡声道：“兄长不必多礼。”

　　江寄舟被这声“兄长”呛得一阵剧烈咳嗽。




58.  舟   南下

　　江音晚蹙起了细弯的眉, 赶忙走近几步，扶江寄舟躺好。

　　她亦为裴策突然的称呼而微骇，替兄长掖上被角的间隙, 侧头朝裴策乜去一眼, 鬓边红宝石坠角穿珠流苏婀娜轻晃, 映着柔婉生动的眼波, 娇妍无方。

　　裴策面不改色，仍是清逸自若模样, 自然而然在江寄舟床榻边的斑竹漆面椅上坐定。

　　看到江音晚仍挨着床沿站着, 关切问询江寄舟是否牵动伤口，裴策眼底深潭慢悠悠卷起一点幽涡。

　　他不动声色朝江音晚伸出手, 皙白长指轻轻捏住她细嫩的指尖, 没什么力度地往自己身侧的方向轻牵一下，很快松开，示意她过来坐下。

　　江音晚回身，抿着唇瞥他一眼，软绵绵的，不知是羞恼，还是央求他莫在兄长面前做这些亲昵举动。眼眶还洇着方才乍见兄长泛起的红, 稚兔一般。

　　裴策从容矜然地回望她。

　　江音晚终究走到他身畔的椅上坐下, 距江寄舟稍远了。

　　江寄舟默默将二人情状收于眼底, 眉心微敛。

　　裴策与江音晚虽只是并坐着，未有其他亲密举止，但裴策是不是挨得过近了些？平金绣夔纹的墨缎袖摆，若有若无拂着江音晚的浅妃色织锦裙裾，似一种暗藏强势的宣示。

　　江寄舟轻咳一声，恭敬道：“罪臣多谢殿下救命之恩。”

　　裴策云淡风轻地一笑, 似随口道：“兄长不必客气，都是孤应当做的。兄长未醒之时，晚晚忧心非常，幸而兄长脱险醒来，晚晚得以展颜，孤也可以宽心了。”

　　一口一个“兄长”，“晚晚”，听得江寄舟又是一阵剧烈的咳嗽。

　　裴策话里话外，虽说着江音晚牵挂江寄舟的伤势，却分明将自身视作音晚的自己人，反而江寄舟这个做兄长倒像是外人。

　　江音晚下意识探身向江寄舟的方向，急切问道：“兄长，你没事吧？”

　　江寄舟稍缓了起伏的胸腔，唇色仍惨白，对江音晚温声道：“无妨。”

　　又望向裴策，言辞恳切：“还要多谢殿下，这段时日照拂音晚。”

　　这话，亦意在划清亲疏之别。

　　裴策仍是闲适姿态，缓声道：“是孤应当感谢侯府对晚晚的养育之恩。”

　　江寄舟彻底白了面色，一句话都说不出来。

　　江音晚蹙着蛾眉，雪腮晕着烟霞浅绯，只希望裴策莫再开口，于是对他软声央道：“殿下，我想同兄长单独叙一会儿话。”

　　裴策微微低头，凝着她，语调温柔至极：“自然该依晚晚，不过……”他又看了一眼江寄舟，端然道：“矫诏之事，孤已有了眉目，应当同兄长交代清楚，以免兄长仍对孤心存芥蒂。”

　　既是正事，江音晚知道轻重，未再说什么。且她也迫切欲知事情进展，轻轻点一点头，专注望着裴策。

　　裴策掩在宽大墨缎袖摆下的手，指节微蜷了蜷，按捺下揉她的发的冲动，神情平正，将目前的线索与推断一一道来。

　　江寄舟今生与前世遭遇不同，他为裴策所救，不再如前世那般认定裴策是幕后布局人。且他昨日醒来后，谢统已向他说明过一些情况。

　　他平复着呼吸，静静听完裴策的话，神色凝重。若裴策推断为实，凭幕后之人这般一箭双雕的狠毒谋算，与藏在暗中的耳目势力，要揪出他绝非易事。

　　可恨他如今只能躺在病榻上，手中无一兵一卒，甚至见不得光，无半点办法，只能仰仗裴策。

　　江寄舟沉默良久，问道：“殿下接下来有何打算？”

　　裴策嗓音沉穆如金石，言简意赅道：“孤预备亲自去一趟江南。”

　　纪惟所牵涉的疑似舞弊案，因其身死，只能前往其籍贯所在的江南东道余杭郡方能查明。大理寺向皇帝禀报案情时，皇帝已有意派钦差大臣暗访江南。

　　然而真正躲在暗中谋局布棋的那人，恐怕不是一个普通的钦差便能揪住的，或者说，即便揪住，也未必敢揭发。

　　裴策决定亲自微服前往江南东道，顺余杭郡解试舞弊这条线往上查，让薛亭留于京中，顺纪惟之死查探凶手，与他遥遥配合。

　　江音晚闻言微诧。裴策要离京去江南……那双秋水瞳仁里碎星明灭，熠熠的光不自知地暗下去。

　　裴策看清小姑娘眼底无意识流露的不舍，慢慢勾了勾唇角。终究按捺不住抬手，抚了抚她的发顶，柔声道：“孤会带着晚晚一道去。”

　　“咳咳……”江寄舟再度用力咳了两声。

　　江音晚回神，局促地将视线收回，投向兄长，听他道：“劳殿下费心探查，不过音晚同行，或许会拖累殿下，不如将她留在京中。”

　　裴策沉定自若，漫声道：“兄长有所不知，晚晚身份已惹人怀疑，将她留在京中，孤不放心。还望兄长以晚晚的安危为先。”

　　江寄舟心底直欲翻白眼，听听这话，他倒成了不顾音晚安危的恶人。于是道：“殿下即便微服出行，难保幕后之人不会掌握殿下行踪，路途守卫不比京畿森严，若那人一时情急，有所行动，殿下如何保证音晚的安全？”

　　裴策漫不经心轻掸衣摆，只淡淡道：“孤这些年所遇刺杀近百，刀光剑影不过家常便饭。既然带晚晚同行，便是有把握，唯孤身边是最安全的所在。”

　　轻描淡写间，凛倨尽现。江寄舟一噎，再无话可说。

　　江音晚看着兄长，认真道：“兄长放心，我会照顾好自己，尽量不拖累殿下。”

　　裴策低眸，睇视着小姑娘玉琢雪雕的侧颜，目光似一片深湖，几乎能让人溺毙其中，嗓音低低的：“嗯，晚晚最乖了。”

　　江寄舟深吸一口气，阖上了眼。

　　罢了，罢了，眼不见为净。片晌，他睁眼，艰涩吐出一句：“罪臣重伤在身，此时已精力不济，望殿下见谅。”

　　裴策牵着江音晚起身，面上是恰到好处的关切：“那孤同晚晚便不打扰兄长歇息。望兄长早日康复，晚晚才好安心。”

　　江寄舟一字一字几乎没有波动地从齿间挤出来：“谢殿下关怀，恕罪臣不能相送。”

　　裴策不甚在意地摆手，见身边的小姑娘眼眶洇红，眷眷不舍，十分体贴地俯身凑近，低哄般道：“晚晚，兄长该静心修养，听话，向兄长道别。”

　　江音晚红着眼圈，向江寄舟最后道：“兄长安心休养身体，务必听从医嘱，切莫忧思过重。殿下定能为大伯昭雪冤案，还忠臣良将一个清白。”

　　江寄舟定定望着她，她这样牵挂旁人，却不曾为自己打算。

　　在那袭墨袍转身的一霎，江寄舟终是忍不住道：“殿下，罪臣明白音晚眼下身份，不能奢求太多，然而他日，东宫有了正妃，甚至您日后会有三宫六院，到那时，将置音晚于何地？”

　　裴策顿足回身，背光而立。仲春薄薄日色勾染他颀谡身廓，墨袍玉带，矜然清肃。

　　他俊容平静，寡漠若寻常，却字字沉缓，是郑重一诺：“晚晚会是孤的妻子。孤不会有什么三宫六院，此生，唯求晚晚一人。”

　　前世今生，唯求一个江音晚而已。

　　*
　　裴策带着江音晚，不日便动身，白龙鱼服，扮作从长安南下做生意的商贾。采水道，顺渭河、黄河而下，至洛阳接通济渠，入大运河。

　　二月的渭水畔，金堤含翠，杨柳郁青，和风里飞絮垂丝，在临岸的水面浮作稀疏一层轻白。粼粼波光迤逦漾开，可见斜帆无数，顺风而下。

　　水中央一艘青雀舫尤为华美，舟舱如楼台，碧瓦朱甍，绣帷雕栊。飞檐衔住一抹春风，轻罗窗帷如薄薄晨岚，随风微飏，水光氤氲铺开，依依杨柳渐次往后退去。

　　裴策的随身侍卫扮作商贾仆从，青雀舫边另有几艘小船不追痕迹跟随，暗中护卫。

　　另雇了经验丰富、底细干净的老船夫掌舵，其妻子亦在船上，淳朴和善，帮着料理一些活计，众人唤她一声刘婆婆。

　　江音晚将潋儿留在京中，照顾江寄舟，又留秋嬷嬷打理归澜院，只随身带了丹若和黛萦两名婢女。

　　上船离岸的第一日，裴策便生出了懊悔与自责。

　　他未料到江音晚晕船晕得厉害。

　　太医不便离京，随行只带了一位民间的大夫，姓俞，平素也有神医的名声。俞大夫事先制了治晕船的丸药，然而江音晚服下后未见起色，依然头晕恶心，食欲不振。

　　船舱的二层，卧房精致宽敞，裴策坐在黄花梨四柱架子床畔，将人揽在怀里。看着她孱白容色，心疼不已。

　　舟行得稳当，几乎不见颠簸，然而江音晚犹觉晃得厉害。裴策拢着她纤薄身躯，将她那点分量尽数偎到自己身上，似乎这样便能有所支撑，缓解一些眩晕。

　　他递了一匙冰糖燕窝粥到江音晚唇畔，柔声哄道：“晚晚乖，多少用一些，饿着会更觉晕得难受。”

　　好说歹说，江音晚终于无力地启唇，由他喂下几口。裴策正要再舀一匙，江音晚忽然虚乏地推了推他的手腕。

　　裴策微微蹙眉，正要再哄两句，下一瞬，江音晚已经“呕”地一声，吐在了他的墨袍上。

　　他尚未作反应，便见江音晚往后瑟了瑟。

　　她面上血色褪尽，不知是纯粹因为难受，还是掺了惧怕。

　　上一回江音晚吐在裴策身上之后，他的震怒与惩治，她仍记得清楚，至今心有余悸。她心悦裴策，却也知他骨里的戾，对裴策隐隐的憷，这段时日已看不出，但在某些时刻，仍会被勾起。

　　裴策看着她，目如幽潭，深邃得难辨情绪。片晌，他放下碗匙，手掌稍用了力，扣住她的削肩。




59.  晕   疑似

　　江音晚的肩头再次轻颤了一记。

　　轻罗帷幔如湖烟不定, 窗外水光漪澜。妆奁上斜欹的宝相花镜映出一张孱白小脸。其白几欲夺人而出，浮在镜上，虚弱得近似那一帘烟罗, 柔风一吹便要被拂散。

　　江音晚记忆里的画面, 是上一回, 她吐在裴策身上后, 汤泉不休的水漪，一遍遍的强势侵袭。

　　她确然是憷了。

　　裴策意识到她眼底惧从何来, 心头涌出愧与悔。

　　他手上力度不重, 却不容她再退却，慢慢将人拢到怀里。

　　方才江音晚呕吐时, 有意朝外倾身, 更多落在床沿脚踏和地面绣毯上，裴策只袍摆上沾到了一些，身前仍是干净的。

　　裴策没有说话，下颌贴着江音晚的额侧，一下下轻轻顺着她的背，待察觉掌下单薄身躯慢慢平静下来，他才沉缓地问了一句：“好点了吗？”

　　江音晚偎在他怀里, 能感受到他说话时胸腔隐隐的震颤。她没什么力气, 只微微点了点头。

　　裴策退开一些距离, 细细凝睇着她的面色，仍是苍白如霜，杏眸中的惧意已淡去。方才只是江音晚下意识的反应，现下已平复下来。

　　他阖了阖眸，掩去幽晦的痛楚，复睁开, 谛视着江音晚，眼底濯濯漆墨，蕴着一片黛山深湖：“晚晚，不要怕孤。”

　　他彼时失控的阴鸷，只因以为江音晚厌恶他至此。甚至过往每一次侵与占，都不过是用那种方式，掩盖他对握不住江音晚的慌惧，可笑地试图确认她属于他。

　　两人天然不相匹配，于她总是艰难。前世他未加克制，每每伤到江音晚之后才自责不已。今生，他本该克制得更好。

　　裴策嗓音低低缓缓，从深远山水间淌出来，无比的认真：“你不喜欢的事，会伤害你的事，孤都不会再做。”

　　江音晚微愣，知道他话中意思，似欲说什么，然而口中还残留着呕吐后的酸苦，她蹙了蹙眉。

　　裴策松开她，走到桌边倒了一杯水，又亲自取过漱盂，将冰裂纹青花茶盏递到她的唇畔，让她漱了口。

　　见江音晚面色稍缓，他扫了一眼仍放在床畔的那碗冰糖燕窝粥。

　　江音晚杏眸洇开一点红，绵弱地央道：“殿下，我真的吃不下。”

　　看她吃了东西这般难受，裴策邃眸幽沉，重新将她拥在怀里，轻轻抚了抚她的背，低低“嗯”一声：“吃不下便不吃了，待你缓过来些再说。”

　　他朝外吩咐了一声，命人入内将膳食撤下，顺便收拾了地面的狼藉。

　　丹若闻声领命进来，一并来帮着收拾的还有刘婆婆。

　　裴策本欲起身去湢室更衣，见状又在架子床畔多坐了会儿。

　　虽事先详细调查过船夫与刘婆婆这对老夫妻，知道都底细干净，且老实本分，但留江音晚与生人一室，他仍不能放心。

　　刘婆婆并不知晓裴策的身份，只以为是南下的商贾。这艘青雀舫如此华美，她也明白眼前人的富贵并非寻常商贾可比，尤其见裴策气场不怒自威，十分慑人，她不敢多言语。

　　刘婆婆低着头，默默利索地收拾了床畔的粥碗，以及桌上摆着的其余膳食，见佳肴道道精致，却几乎一口未动，心里暗暗嗟叹富商的奢侈浪费。

　　正预备退出去，她多看了一眼丹若正要换下来的蜀锦绣毯，视线又顺着那污渍移到裴策墨缎袍摆。

　　刘婆婆心中诧异，这样冷峻的男主人，衣裳被染脏竟毫不生气？她暗暗抬眸往上望去，见男主人看向怀中女子的神色，温柔得几乎掐得出水来。

　　又见他怀中偎着的美人，只露出半张小脸，真真是玉雪雕琢出来的样貌，平生不曾见过这样的姿容，又这般娇弱可怜，呵一口气便会化了似的。

　　想想男主人的疼爱，倒也合情合理。就连她心头都不由酸软地疼。

　　刘婆婆本就是个淳善的热心肠，此刻明白了男主人的态度，胆子便大了些，关切道：“夫人可是晕船？”

　　江音晚听到这个称呼，有一刹的茫然，旋即反应过来是在唤自己。她看向和善的老妇人，梨花白容上的虚弱掩去了浅绯。

　　她点了点头，唇畔羞赧地一弯：“谢谢婆婆关心。”

　　裴策眸底不易察觉地划过一道凛寒幽锋。

　　他并不喜欢江音晚同旁人说话、接触。哪怕是服侍江音晚的婢女，除秋嬷嬷和潋儿外，无一不小心翼翼，不敢直视江音晚，更不敢有一句多话。

　　尤其不喜欢她对旁人笑。前世得了江音晚笑颜的女官，被裴策秘密处死，今生的青萝，他亦动了杀心，怕吓着江音晚，才仅仅将人调离江音晚身边。

　　裴策拢在江音晚背后的手掌，长指不动声色地屈了屈。指尖滑过江音晚的长发，柔滑如缎，覆着她纤薄脊背。

　　他拇指和食指的指腹慢悠悠地捻了捻，指端青丝一根根被捻开，触感微凉而柔润。他终是压下了骤生的戾气，漆眸如浓墨静研而出，没什么情绪地看向刘婆婆。

　　刘婆婆正含着心疼，向江音晚道：“我和老伴常年在水上行船渡客，载过许多晕船的客人，也知道一些缓解晕船的偏方。不过……”她顿了顿，赧然淳质地一笑，“偏方粗陋，夫人许是瞧不上。”

　　裴策闻言，敛去了漠然，沉声道：“婆婆且讲。”

　　刘婆婆对上裴策的视线，有些紧张：“将生姜切成末，贴在肚脐上，能缓解恶心呕吐的症状。夫人若是吃不下东西，可以吃点榨菜试试。”

　　裴策凝眉，沉吟道：“多谢婆婆告知。”

　　刘婆婆忙道：“不客气，不客气，那我不打扰夫人歇息了。”慢慢跟着丹若转身出去。

　　裴策不敢随意让江音晚尝试这些偏方，传唤来俞大夫，细细问明。

　　俞大夫清楚裴策身份，恭敬行礼后，捻着山羊胡须，思索道：“草民倒是并不熟悉这些偏方，不过医书有载，生姜味辛而性温，有降逆止呕、泻满开郁、驱浊行滞之效。（１）且肚脐上有神阙穴，想来这个方子不无道理，左右对身体无害，可以一试。”

　　又道：“榨菜有健脾开胃、益气醒脑的功效（２），对姑娘的头晕和食欲不振或许也有缓解之用，虽是民间粗陋配菜，姑娘若实在用不下膳食，不妨一试。”

　　裴策颔首。俞大夫退下后，裴策传唤丹若和黛萦入内守着江音晚，自去湢室换了身衣裳，玄青缎面绣竹叶暗纹，腰束白玉带，隽拔清峻。

　　随后叮嘱卧房外扮作仆从的侍卫仔细守卫，他亲自去膳房，挽袖切了一碟姜末。高大华服的身影往砧板前一站，虽有些生疏，但眉目专注地动着刀，引刘婆婆咋舌。

　　切完后，裴策还特地给刘婆婆看过，确认可用后，才盛到青花瓷小碟中，端回了卧房。

　　丹若和黛萦默默退下。江音晚正阖着眸，躺在黄花梨四柱架子床上。她并未入睡，锦衾簇着那张苍白小脸，蛾眉紧蹙。

　　裴策在床畔坐下，轻轻掀开衾被，将她的浅夕岚色上衫衣角往上微撩。江音晚睁开眸子看过来，裴策柔声哄道：“咱们试一试这个偏方。”

　　他将姜末细细抹在江音晚的肚脐上，用柔软的纱布覆上，再将她的衣摆理好，盖上衾被。静静在床畔等了一会儿，俯身问她：“晚晚觉得如何，有没有好一些？”

　　江音晚凝神片晌，道：“只是觉得小腹暖暖的，倒还觉不出别的。”她牵出一点笑意：“想来见效也不会这么快，过一阵或许便好了。”

　　裴策揉揉她的发顶，垂下的长睫掩去眼底情绪，声音磁沉低黯，道：“嗯，是孤太着急了。晚晚睡一会吧。”

　　说着，他在江音晚身畔躺下，将她揽入怀中，似乎这样能缓去船身颠簸对她的影响。

　　裴策轻轻拍着江音晚的肩背，似哄婴孩入睡一般。江音晚本觉得十分难受，头脑昏昏沉沉，但胸腹间翻江倒海，难以入眠。然而不知是否因偏方有效，她静静枕在裴策胸膛，阖目躺了一会儿，竟慢慢睡去。

　　待她醒来，胸腹间那股滞郁翻涌、恶心欲呕的症状当真舒缓了许多。她慢慢睁开眼，发觉自己仍偎在裴策怀里，似怕扰醒她，裴策姿势分毫未变。

　　江音晚睫羽轻抬，对上一双深眸。

　　裴策片刻不曾入眠，只这样默默拥着她，一动不敢动，见她醒来，忙问她是否好些，得到肯定的回答，揽在她肩头的大掌紧了紧，克制着力道，又柔声问：“晚晚现在想不想吃点东西？孤去取些榨菜来好不好？”

　　江音晚轻轻点头。

　　随行的厨子并未准备榨菜，裴策亲自去向刘婆婆买了些，欲付她二两银子。刘婆婆无论如何不肯收，且不说这银子实在多得夸张，她本是好心助人，坚持将一罐榨菜送予裴策。

　　江音晚此前并未尝过这般民间家常配菜，滋味倒是爽口。裴策喂她吃了一点，细细观察一眼她的神色，见她尚吃得惯，就着榨菜喂她吃了一些米饭，又喂了几筷厨子重新做的清淡菜肴。

　　江音晚仍吃得不多，幸而没有再吐。又倚在裴策怀里歇了一会儿，似乎头晕也渐渐得到了缓解。

　　到黄昏时分，江音晚已好转了许多，孱白面颊恢复了几分莹润血色，裴策眸底深敛的幽沉终于转霁。

　　侍从婢女们皆松了一口气。殿下在姑娘面前表现得温柔，面对他们时，那股冷鸷气场却实在骇人，让他们头皮都紧紧绷了一天，生怕哪一点小差错，或是哪一步迈得动静稍大了些，惊着了姑娘，便要被丢进江中喂鱼。

　　暮色四合，江音晚暂没有胃口用晚膳，裴策陪她出了卧房，小心细致地扶她走下楼梯，到甲板上稍透透气。

　　楚天开阔，晚霞泼入烟波千里，碎作千万点细密鱼鳞，粼粼漾出深浅不一的红。远山如黛，无尽向天际铺展，村廓人烟笼在茫茫暮霭之中，缓缓往后退去。

　　和风拂着江音晚的织锦裙摆，她慢慢走在甲板上，裙裾上精致绣纹如沾露的江花，被晚风点点揉落，一身浅浅的夕岚色几欲融入岫云烟霭。

　　刘婆婆恰也在船头甲板，蹲身照看着一个小炉子。炉上生着火，瓦罐里煨了香浓的鱼汤，鱼方从江上捕捞来不久，最是新鲜。

　　江音晚和裴策的膳食有厨子料理，她这是在准备自己和老伴的晚膳。

　　看到江音晚和裴策过来，刘婆婆有些局促地站起身，朝江音晚笑笑，关切地问：“夫人好些了吗？”

　　江音晚走上前，柔柔笑着道谢：“我已好多了，多谢婆婆的偏方和榨菜。”

　　刘婆婆连连摆手称不必谢。

　　裴策凝着江音晚对旁人露出的笑靥，脉脉斜阳映入他的漆眸，竟无半点晖光，尽数被那深渊噬去，渊底浓黑不可测。

　　他未揽着江音晚的那只手，敛在宽大袖摆中，拇指和食指的指腹轻轻捻了捻，终究克制了一切。俊容平澹，亦朝刘婆婆微微一笑，向她郑重道谢。

　　江音晚缓缓向刘婆婆走近了几步，鱼汤香醇鲜美的气味被晚风送过来。

　　她却倏地变了脸色，纤手掩住唇，向前倾身。

　　裴策面色骤沉，连忙双手扶住江音晚的肩，语调失了一贯的平稳：“晚晚，你怎么样？是不是又恶心想吐了？”

　　江音晚弯着身子，借袖摆遮挡，干呕了几下，许是胃中没多少东西，未吐出什么来。她缓过这一阵，慢慢直起身子，用丝帕虚虚拭了拭唇。

　　裴策紧蹙着眉，心疼地凝着江音晚，正要问她几句，一旁的刘婆婆看着江音晚的情状，脑中灵光一闪，蓦然冒出一句：“夫人会不会不是晕船，而是……有喜了？”




60.  月   月话

　　有喜？

　　江音晚诧然看向刘婆婆, 脑中空白了一息，纤手已不自觉攥紧了手中香色丝帕，水葱样的指甲, 陷进平针绣如意四合云纹里。

　　前世, 她因对裴策的误会, 不得已亲手堕去腹中胎儿。彼时留在裴策身边, 自觉愧对先父和江家列祖，而狠心弑子, 又愧对孩儿, 愧对裴策。为人女，为人母, 为人侣, 竟是无一堪对，短短余生，皆在悔恨自艾中度过。

　　今生，莫非她还有机会，弥补前世的遗恨？

　　她怔然，裴策亦有一霎的愣怔。

　　握在江音晚肩头的手，不易察觉地轻颤着。

　　残阳如血, 铺开半江透红, 青雀舫划破薄暮烟霭, 舷下浪涌，将暮光缓缓搅碎，粼粼殷红，跃在浪尖每一点水珠。裴策眼底却是光透不进，恍惚的黑。

　　喜么？

　　裴策自然该喜。他那样迫切近乎痴狂地渴求江音晚属于自己，用金殿, 用锁链，用一次次侵和占，去做徒劳的证明。若非不愿伤害她分毫，恨不得将她一点点嚼碎了吞入腹中，或是在她身上烙下赤红滚烫的印记。

　　还有什么比一个孩子更为强烈的印记？在她的身体里，孕育着融合了他二人血脉的胚胎，是他所能烙下最深刻的明证。

　　将来这个生命降临世间，流着他和江音晚的血，熔铸了他和江音晚的骨，甚至一代代延续下去，是长存于世间，永远的昭示。

　　然而裴策不敢喜。他那般清楚地记得，前世江音晚设计流产的决绝。

　　今生，晚晚愿意生下他的孩子么？

　　裴策不敢再想，思绪却如脚下河渭之水，不可稍遏。纵使有那么多幅晚晚亲笔所绘的画……

　　是啊，那些画，道道身影在他眼前晃过，无一不是白衣温润，眉目澄明。晚晚私心里喜欢的，应当是那样的湛朗清举少年郎。而他走过遍地荆棘，血染襟怀，谋运诡谲，如浓墨，将白衣泼溅成黑袍。

　　晚晚，当真还心悦他么？

　　即使因懵懂时的情愫，残留了几分喜欢，又是否足够支撑她，为他诞下一个孩子？

　　裴策视线极缓，一分一分扫过江音晚面颊，见她只是神情怔忡，没有他害怕窥见的厌和恼。但或许只是她一时未及反应。

　　他修长皙白的指节，在轻颤中慢慢屈起，筋骨紧绷，克制着，没有施力向掌下纤瘦的肩。

　　怀胎辛苦，晚晚体弱，且前世有孕是在两年多后，如今她不过十六，如何能孕育一个生命？

　　虽寻常人妇十六岁为人母者比比皆是，这种可能性放在江音晚身上，却让裴策心疼不已。

　　江风携着水汽，凉凉拂在他玄青缎面袍摆，竹叶暗纹，似一片片齐臻臻萧萧作响，耳畔浪声人语，尽皆远去。

　　惧和悔，绕上裴策心头。他怎么能让她这时便有孕？

　　自己那点可笑私心，如何能同晚晚的身子相提并论？

　　裴策邃眸如渊，深不见底，浓黑尽处，翻涌的骇浪卷着奇崛险石，被一层暮霭笼着，望去只是云缭雾绕的澹静。

　　他面色沉定，不露分毫，一把低醇嗓音缓缓道：“晚晚，好点了么？先回屋去歇一歇吧。这恶心呕吐的症状反复，不论什么原因，都让俞大夫来诊脉看看。”

　　江音晚轻轻点一点头，向刘婆婆客气地柔声道别，女儿家脸皮薄，倒没有再提及刘婆婆对她有孕的猜想。

　　刘婆婆朝她笑笑：“夫人快回去歇息吧。”

　　裴策扶着江音晚，小心平稳地往回走。

　　刘婆婆看着二人身影从身畔走过，又偏转过头，多看了二人背影一眼。

　　墨袍身廓高大凛谡，微俯着身，小心将纤柔的浅夕岚色身影护在怀里。女子青丝半绾，长垂过腰，被晚风拂着，发稍娆娆轻旋。

　　这并非妇人髻，若不是上船前这家仆从特意叮嘱她以“夫人”称呼，刘婆婆该以为这是位未出阁的姑娘。

　　发髻样式的疑影，先前被男主人对这位美人的呵爱冲淡，此刻又浮聚起来。方才，她提出夫人或许有喜，男主人看着，可并不高兴。

　　刘婆婆也是见惯世情的老人，知道这等富豪人家常会有许多风流韵事，心里暗暗揣测，或许这美人，只是个得宠的外室，男主人不希望她生下孩子，便是不打算予她名分的意思。

　　可那疼爱万分情形，又实在不像。

　　刘婆婆慢慢蹙起眉心，摇了摇头，转回来继续照看炉火，片晌，发出一声轻叹。

　　船舱二楼，走廊尽头的卧房里，酸枝木白缎广绣插屏上花枝蹀躞，曼影重叠。

　　绕过屏风，俞大夫恭敬一礼，蹲身在小叶紫檀罗汉床边，隔着丝帕，为江音晚凝神诊脉。

　　片刻后，俞大夫收回手。

　　他并没有把出喜脉。

　　又或许是日子尚浅的缘故。俞大夫拈了拈山羊胡须末端，斟酌着问：“不知姑娘上一回信期，是在多久之前？”

　　江音晚略感羞赧，一旁的丹若代她如实答道：“姑娘上回信期大约是在腊月初八。上月和本月的月信都未至。”

　　俞大夫凝眉，若是有孕，如今算来已一月余，理当已显出滑脉脉象。而他非但没有探出滑脉，反而发觉姑娘体质虚寒，不易有孕。

　　俞大夫沉吟片晌，又问：“姑娘是否信期常伴有疼痛？”

　　丹若答：“大夫说得正是。”

　　俞大夫微微点头，心里有了数，转向一旁负手而立的裴策一礼。

　　他并不敢抬头直视太子，屈身时，余光扫过那袭墨色袍摆，只觉太子周身气度沉凛骇人。上方那道视线落在他的脊背，平静而稳淡，却如千钧巨石。

　　俞大夫勉力维持声线，道：“禀殿下，姑娘并未有孕。”

　　话出口，周遭静了几个呼吸。俞大夫低着头，敛声屏气，几乎能听到自己额角冷汗滴落在地的声响。

　　裴策心中竟觉蓦然松了口气，然而那气只松到一半，另一半仍悬着。他低眸，细细去辨认江音晚的神情，从他的角度，却只见她低垂着纤长的眼睫，鸦青如翅，掩去了眸中情绪。

　　又听俞大夫接着说道：“姑娘信期未至，应是体质虚寒、气血不足的缘故。而姑娘恶心呕吐的症状，确然是晕船所致，加上脾胃虚弱的内症，故见反复。”　　

　　裴策面色沉下去。晚晚的身子，始终这样差。他凛声吩咐：“这些内症，你且开个药方调理。”

　　其实调理的药，江音晚已吃得太多，多少名贵药材、精良药方耗下去，却总不见好。

　　俞大夫直觉寒芒在背，赶忙诺诺领命，由黛萦领着下去开药。

　　裴策走到江音晚身前，一手撑着罗汉床的扶手围子，慢慢俯下身，另一手轻轻捧起她的雪颊，拇指指腹微微摩挲着。

　　他在那双水烟漫起的杏眸里，看到了落寞廖然。

　　晚晚，是在为没有怀孕而失落么？

　　这个猜测，让裴策呼吸一滞。他不敢多想，俊容仍沉静如海，磁沉嗓音低低道：“晚晚莫难过，咱们日后还会有孩子的。若是晚晚此时便有孕，孤才该舍不得。”

　　他轻顿，细细观察江音晚的反应。但见她抬着那双水漉的眸与自己对视，片晌，轻轻点了点头。

　　裴策扣在小叶紫檀扶手上的手渐渐收紧，精雕细镂的繁复纹样烙进他的掌心。他不敢确定，晚晚是否真心愿意同他有生儿育女的“日后”。

　　他眸底如渊，幽邃莫测，语调却放得更柔缓，指尖在她雪颊抚触轻轻：“该用晚膳了，多少吃一些，本就脾胃虚弱，不能再饿着。仍然配些榨菜，好不好？”

　　江音晚又柔柔点了点头。

　　裴策传膳，喂着她用了些，终究吃得不多，裴策怕她再吐，也不敢勉强。幸而江音晚远离当时刺激到她的鱼汤气味后，便未再感到恶心。

　　晚间，裴策又去厨房切了点姜末，贴到江音晚肚脐，将她揽到怀里，轻缓地拍着她的背，直到臂弯里的浅浅呼吸渐渐纡徐绵长。

　　仲春虽天气渐暖，夜里仍会泛起清寒。梦与梦的间隙，水上微润的凉意漫上来，江音晚半梦半醒，循着记忆去摸索身畔的温热身躯，却摸了个空。

　　睡意顿时消了几分。江音晚迷蒙地睁开眼，见身边空荡，自己怀里只抱着个漳缎软枕。

　　她又清醒了些，拥着被衾支身坐起，隔着半勾的架子床软烟帷，望见月色里临窗而坐的那道身影。

　　窗幔薄如蝉翼，在夜风里如烟缭然漫卷。窗外一轮渐盈凸月，是拉不完满的弓，清白若流霜，铺开满江波光，潋潋分明，逶迤向水天相接处。

　　泠泠清辉勾勒出窗下端谡身廓，裴策侧着脸，眉峰鼻梁的角度仿若镌刀雕刻，月色洒下来，落了点点雪霰一般。

　　从来矜然冷峻的人，此刻却微低了头，沐在水天一清的寥廓夜色里，透出一股寂冷的落拓。

　　江音晚静静看着裴策，见他察觉到自己的动静，转头望过来，先是微不可察地蹙眉，视线移到她安然拢过肩头的被衾，才稍稍舒展。

　　她听到他的声音，在月下分外磁沉柔和：“怎么醒了？又不舒服了吗？”

　　江音晚摇摇头，夜色里，一切惝恍朦胧，却又历历分明。她轻声问：“殿下有什么心事么？是不是……今日的误会，让殿下失望了？”

　　裴策望向她的目光，深穆更胜寂夜，他安抚地一笑：“晚晚不要多心，在孤心里，子嗣本身并没有那么要紧。晚晚乖，接着睡吧。”

　　江音晚却执拗地凝着他，想要知道他怎么了。

　　裴策无奈妥协，声调低若自呓：“孤只是在想，前世你设计小产，那时应当恨极了孤。”

　　哪怕是因旁人挑拨构陷，他只要一想起江音晚对他曾有过的恨意，便觉不能忍受。

　　更何况，这恨意让晚晚痛苦，让晚晚伤了身子，甚至损了性命。每每念及，他胸腔里便是利刃穿心的尖锐刺痛。

　　裴策未敢出口的，还有一句，今生，晚晚当真愿意为孤孕育一个孩子么？

　　江音晚望着裴策，杏眸浸入他背后月色千里，听他猜测她前世恨极了他。

　　她缓缓摇了摇头。




61.  拥   心悦

　　即使前世那般情形, 她也从未真正恨过裴策。

　　年少爱慕，经年不渝。前世江音晚对裴策，有过惧, 有过疑, 有过倦, 一颗心似炉中微弱星火, 一分一分地黯下去，渐成烟烬, 却执拗抱着一点余热, 不肯散去最初的微末心许，更从来不曾真正生出憎与恨。

　　若说恨, 从始至终, 她或许更恨自己。

　　恨自己对裴策心生疑窦，却没有能力，亦没有勇气去查探分明。说到底，江音晚心中明白，裴策早已不是濯濯青玉柳，皎皎松间月，用那般计策除去政敌, 他并非做不出来。

　　而她揣度自己在裴策心中分量, 不过一只雀鸟, 遑论成为他的外室之前，全然不足以让他对侯府有所顾忌。

　　江音晚恨自己没有决断的果毅，仍对裴策抱着残存的爱意。她被困于深深红墙、囚于裴策身侧，不得逃离，只能徒劳深陷两难境地。

　　亲手设计小产时，她更是在对先父、族人, 对幼子，对裴策的重重愧悔中煎熬不休。她本就体弱，小产伤身，加之心病不治，身子从那时便垮了。

　　至几月后，江音晚在兄长等人帮助下私逃出宫，被裴策截下，她的病便一去不回头。

　　生命最后的心如死灰，与其说是对裴策，不如说是对自己，对凡尘。撒手人寰前，她狠心留下那句“心里从始至终都没有你”，并非刻意伤人，而是她始终自艾，未能做到的愿。

　　甚至今生，江音晚决心逃离，不是在梦见柳昭容之言和那封矫诏后，而是在忆起小产与中秋夜裴策的失意落拓情状后。

　　她想要离开，只因不愿自己与裴策再度走到彼此折磨的境地。

　　最深处的一层原因，是她害怕自己再度伤害裴策。

　　那时江音晚并不能确定，裴策的沉痛，有几分是为了那个孩子，有几分是为了她。亦不知，裴策宁愿互相折磨也不肯放手，她的逃离才是最大的伤害。

　　地面蜀锦绣毯上，月光随水波流荡，似一地霜霰，皎皎不见纤尘。江音晚掀开衾被起身，赤足轻踮，踩着月色向裴策走去。

　　裴策坐在小叶紫檀罗汉榻上，视线轻轻落在那双玉足，皙白莹柔，几乎融进月华里去。

　　他微微蹙眉，沉穆低缓道：“怎么这样就起来了？回去躺好，别晕船刚好转些，又染了风寒。”

　　江音晚却不肯听。春日里的寝衣，是浅浅的月影白，襟前梨花绣纹似有若无。迎窗走来，江上晚风凉柔拂过，素绫软薄，勾勒她水姿玉骨，纤弱身段。

　　裴策正欲起身将她抱回去，小姑娘已走到他身畔坐下。

　　江音晚仰起一张巴掌小脸，看向裴策。黛眉翦瞳，雪玉双颊似月魄凝就。

　　裴策眉心却蹙得稍深了些。正要将嗓音放得更低缓，哄她回去睡下，一双纤细手臂，轻轻搭上了他的肩。

　　娇软的身子偎过来，裴策竟有一霎僵滞。

　　月色映入他的眸，平稳下邃不见底，如渊水渟泓，山岳耸峙。

　　裴策抬手，小心翼翼将人拥进怀里。动作轻轻，掌下柔如弱柳，是他精心呵爱，捧在心尖的珍宝。

　　察觉到怀中身躯的微凉，他无奈地轻叹一声，将江音晚揽得更紧些，温热体温传递过去。

　　瞥见她莲足落在脚踏上，裴策又是一蹙眉，稍松开了些，俯身，一臂探过她的膝弯，将人抱到腿上侧坐着，再伸手握住了她的双足，果然冰凉。

　　偏是爱赤足就下榻走动，说过多少次，都不肯听。

　　然而怀里的小姑娘乖乖软软倚靠着他，双臂松松绕过他的颈，裴策说不出半句轻责的话。一臂揽着她纤薄肩背，一掌替她暖着足，最后只能低低道一声：“下回可不许穿这样就乱跑了。”

　　江音晚轻轻点头。披散的青丝如缎，滑顺垂下，点头时柔柔在裴策手背拂动，似小猫挠一般的痒。

　　她声音也柔，雪藕抽丝般，在静谧里细细缭上心头，带着别样的认真：“我不曾恨过殿下。”

　　裴策一怔，望入江音晚的翦水瞳。周遭极静，青雀舫舷下浪声清晰入耳，舫上琉璃风灯盏盏，澄明清光一团团晕在水中，缓缓碎去，碎片铺出长长数道潋滟波痕。

　　这一刻，不想去辨别她话中真假。

　　裴策眼底映出离合水光，又尽数被浓黑噬去，如暗夜平静幽沉，喉结轻轻滚动，敛着江音晚看不懂的晦险。

　　江音晚微微垂下眼睫，避开他鹰隼般的目光，音如蚊讷，继续说完后半句：“我始终，心悦殿下。”

　　裴策下颌绷紧，眸中墨海一霎翻倒，险峰倾圧而来。揽在江音晚肩背的大掌，缓缓上移，扣着她的后颈，迫她仰起头来。

　　他身上不再是龙涎香，而是说不出名字的木质香气，清冽微苦，让人想到风过长岭，雪松尖上那一抹寒。淡淡笼下来，克制而携强势，似玉镂的剑璏。

　　“殿下……”江音晚轻嗫一声，旋即被沉沉吻去。那样力度，恨不能将她拆吃了般。　　

　　窗帷薄薄，在微凉的风中轻卷。窗外江月悠悠，波光宛转绕过汀沚，花树重影在水天里飘摇，夜色深稠而绵长。

　　而此刻，长安城，平康坊的一座画楼内，灯火正通明，丝竹未歇。女子媚眼如春柳，丝丝撩动人心，各色披帛裙摆送来香风阵阵。

　　一个身量中等的男人穿行于莺柳石榴裙间，腰间束犀角銙蹀躞带，大约四十如许年岁，面颊上染了酡红醉意，步伐间见松弛靡然，对身畔迎来的每个女子迷离而笑，摇晃着，往三楼的一间客房走去。

　　酒意醺醺，颓然地一跌，撞入门里。阖门转身的一霎，醉态已不见，清清明明。

　　他抬手抱揖，无言躬身一礼。

　　客房内，绣户垂帘，罗绮艳丽，鸾镜照花枝，钿雀金钗散落罗汉榻边。

　　一袭群青色长衫的年轻男子斜斜倚坐罗汉榻上，懒懒推开身畔斟酒的美人，向立于门边的男人摆手示意免礼。

　　房中相陪的舞姬歌女皆退了出去，榻上男子懒声道：“王大人不必客气，请坐罢。”

　　王大人缓缓抬头，露出端朗方正的一张脸，眼角眉梢却微微挑出精明锐利。正是兵部侍郎，王益珉。

　　王益珉再一浅揖，口中道：“谢殿下。”依言在罗汉榻另一端坐下，隔着一张几案，望向对面年轻男子。

　　一袭群青长衫，玉冠束发，容貌肖其母，算不得出众，仅可称清秀而已。正似他这个人，若时时低着头，一副缄默恭良、和顺平庸做派，便可丝毫不引人注意。

　　因其生母仅是皇帝醉酒后随意临幸的一名宫人，即便诞下皇子，也只是母子二人皆被皇帝抛之脑后、受阖宫漠然忽视的命运。

　　他在深宫中毫无倚仗，在朝堂上毫无背景，皇帝哪怕随意找一枚趁手的棋子，都决计不会想起他来。朝堂各方势力暗流汹涌，站队各位皇子，却似乎永远少一个名字——

　　四皇子，裴简。

　　于是裴简干脆将这种无声息的温默作为自己的保护色，隐忍蛰伏，暗蓄锋芒。谁也不会想到，他早已将耳目线报延至西北边疆、富庶江南，更在六部之中，悄然笼络了一批官员。王益珉，正是其中之一。

　　他无势力，无重权，无兵马，没有同任何一位皇兄正面较量、抗衡的资本，唯有在计谋上钻营。

　　一封矫诏，一道密策，裴简断去三皇子裴筠的臂膀。一名幕僚，一只海东青，他让二皇子裴笃失去圣上信任。

　　只是可惜啊。裴简端起几案上的金丝錾花琉璃杯，悠然瞥一眼杯中漓薄酒液，透红如血，慢慢啜饮一口。

　　可惜，江寄舟至今下落不明，未能将那封矫诏带回京城。他一箭双雕之计，只成了一半。

　　否则，以皇帝对太子的忌惮，和对自己为君威望的在意，只要见到那封矫诏，必然会将定北侯府冤案全然扣到太子头上。

　　裴简再饮一口酒，并不足醉，却似有一道焰，灼上他的心头。他渐渐攥紧了手中琉璃杯，指节隐隐发白。

　　那名叫秦沂的考生，坏他好事，捅出江南东道余杭郡解试舞弊案。更糟糕的是，太子日前秘密离京，正是南下而去，不知是否为了调查这桩疑案。

　　江寄舟未能回京，太子理当不知那封矫诏的存在，然而顺藤摸瓜查下去，未必不能发觉端倪。

　　王益珉面色沉凝，向裴简请示：“殿下下一步有何打算？”

　　裴简放下琉璃杯，目光淡漠冷鸷，眼底染上了酒液的猩红，如毒蟒吐信，唇畔勾起一点弧度，缓缓吐字：“大皇兄离京，且走水道，途中防卫难严，若是意外身故，江水一冲，也查不出什么。”

　　夜风拂过，三分春寒，王益珉蓦地打了个冷战。他开始怀疑，自己是否跟对了主。

　　且不说刺杀太子的难度与危险，即便一切如四皇子所愿，他日他登临大宝，以其心性，会如何对待自己？

　　王益珉想到了“自尽”的二皇子幕僚，和横死的考生纪惟。

　　*
　　接下来的两三日，江音晚未再有不适，裴策仍不放心，几乎时时刻刻寸步不离守着，悉心照料。

　　一日三餐皆耐心哄着，喂她尽量多用些，午后陪她到甲板上走动透气，夜间将她拥在怀里入眠。

　　也仅仅是相拥而眠。他牢守着自己当日所言，她不愿意的事，会伤害她的事，皆不再做，不曾越线分毫。

　　江音晚起初未觉出什么。三日后的夜里，她睡梦中又觉出几分凉意，耳畔隐约水声起落，应是江上波澜。她被扰得半梦半醒，循习惯去探身畔的暖源，却只摸索到一片空荡。

　　她困意散了几分。夜凉如水，手边清寒，残留温度已散尽，裴策应已离去颇久。

　　江音晚翻身坐起，意识朦胧中听到的水声，此时在一室幽谧中清晰可辨，并非江水浪卷，而是从湢室传来。

　　她起身，足尖落地触凉，她一顿，记起穿上绣鞋，轻步往湢室走去。　




62.  凉   抱抱

　　船舱宽敞, 然空间终究有限，湢室并不远。月色胧明，如纱轻笼, 江音晚踩着一地漾动的波光, 脚步极轻。

　　路过临时放置衣物的檀木架, 上头挂着她今日换下的衣裙, 待丹若拿去浣洗。浮光锦的衣料，在月色下银波清流, 江音晚无意中瞥去一眼, 发觉有翻动过的痕迹。

　　她微蹙起眉，走近一步, 素手轻轻点过, 不见了一件置于上衫下的荔白心衣。

　　江音晚眉头蹙得更深，旋即意识到什么，抿了抿唇，偏头朝近在咫尺的湢室方向看去。

　　一座紫檀架嵌“云逸青山”苏绣地屏，半隔视线。薄薄绢底绣屏后放着浴桶，男人侧影投在屏风上，宛然可见。

　　裴策微仰着头, 浓长的眼睫沾湿, 葱蔚洇润。眉骨鼻峰角度峻然如屏上云山, 利落线条一路延至轻微滑动的喉结，似崚嶒奇崛的峰嶂。再往下，健硕肩臂轮廓若近处山岩，直至隐入桶壁。

　　江音晚的细微脚步，瞒不过他的耳。水声却没有停，涟涟作响。

　　江音晚顿足在屏风外, 没有更靠近一步。裴策偏头，目光凝在屏风上那道纤柔身影，眼底是奇异的严漠克制，眼睫上的水渍微漉，冷淡里染出一种别样妖冶。

　　江上夜风清凉，江音晚站得久了，觉出了寒意。不知过去多久，水声终于停下。江音晚开口，轻唤了一声：“殿下？”

　　屏风后，裴策淡淡“嗯”了一声，低沉嗓音漫了黯哑，问她：“孤扰醒你了？”

　　江音晚摇了摇头，屏风上映出她的动作，披散的青丝长垂过腰，发尾娆娆轻摆，影如柳丝。

　　裴策微凝眉，面色沉肃几分：“那是怎么了？不舒服？”

　　江音晚不说话，还是摇头。

　　裴策低低哄道：“快回去睡吧，别冻着了。”

　　江音晚柔荑轻轻攥了攥身侧裙摆。她又抿了抿唇，随后听见自己的声音，尾音轻颤，似绵软的勾：“殿下好了么？我想等殿下一起回去。”

　　在裴策回答之前，她又补上一句：“天黑，我害怕。”

　　她有些心虚，她的确是惯常胆小的，然而临近十五，中天月色澄明，算不得黑。且她已经独自走到了这里。

　　裴策沉默了一息。江音晚稍稍攥紧了手中衣料，寝衣丝缎薄软，指甲微陷进掌心。

　　屏风后很快传来了沥沥动静，是从水中站起的声音。男人身形高大，抬步走出浴桶，江音晚隔着屏风，视线一顿便飘忽移开。

　　裴策将一片荔白布料搭在桶沿，动作利落地擦身，穿衣，阔步走出时，手上正理着寝衣前襟，掩去壁垒分明的胸膛。

　　他走到江音晚身畔，没有像往常那般伸手揽住她，只是隔着一两步，顿足，嗓音柔缓道：“走吧，孤在这里，不用怕。”

　　江音晚看向裴策，一时没有动。她垂了垂眼，睫羽如蝶翅轻颤，瞥见自己置于身侧的手，已将衣裙攥出皱痕。

　　她慢慢松手，复抬起眼，凝着裴策的面容。月色下，他一袭墨缎寝衣如山黛，身姿峻挺，目光如濯濯山水画里，淡墨晕出的一泊烟笼静湖。

　　江音晚慢慢向他走近一步。

　　裴策蹙眉，低声制止：“孤身上凉。”

　　江音晚定定看着他，固执地又靠近一步，距离拉近，果然感受到他身上的寒意。

　　裴策抬手，摁住她的肩，没有用力，正要哄劝几句，小姑娘娇软的身子已经靠过来，纤细手臂环过他劲瘦腰身。

　　声音贴着他的前襟传出来，低软的，有些含糊：“抱抱就不冷了。”

　　江音晚说完这话，面上赧红一片，将小脸埋进他的怀里，再没有动静。似乎怕裴策推开她，细白的指，在他身后勾扣着。

　　裴策身上果然是凉的，其实她自己在夜色里站久了，体温亦寒。两个人这样静默贴近，她却能从裴策胸膛汲取到温暖。

　　皎月下，江上浮光跃金，远处的山峦隐在夜色里，只影影绰绰可见起伏轮廓，连绵不绝。一片安谧里，时闻鸥鹭，扑棱棱飞起。

　　裴策轻搭在她肩头的手，终究缓缓移到她的肩背，将她拢入怀中。他下颌微低，抵着江音晚的额角，静了片刻，掩下一声无奈的轻喟，低低道：“好了，快回去吧，孤抱你回去。”

　　江音晚轻轻点头，毛茸茸的小脑袋在他怀里微蹭。裴策阖了阖眼，下颌绷了一绷，直起身，稍退开些距离，将她打横抱起，大步走回了架子床边。

　　软烟罗帷垂下，裴策替江音晚掖好被衾，在她身畔并肩躺下。合上眸，不过片刻，小姑娘又挪到了他怀里。

　　青丝枕在他胸前，裴策睁开眼，一条坚实臂膀将她细腰松松环住。身躯纤软，浅浅的幽香，萦在他鼻端。

　　偏怀里的人还不肯消停，嗓音糯糯的，轻柔气息拂着他胸膛：“殿下身上不冷了。”

　　可不是不冷了么？裴策无奈敛目，缓了缓呼吸，低徐哄道：“小祖宗，快睡吧。”

　　江音晚听到这个称呼，耳尖莫名一热，含糊地“嗯”了一声，闭上眼，很快沉沉睡去。

　　裴策却又是彻夜无眠。

　　熬到天方擦亮，他趁江音晚未醒，小心翼翼松开手臂，捏着搭在身前的柔荑抬起，轻手轻脚下床。在她怀里塞了个漳缎软枕，将她纤手慢慢搭到软枕上，又为她掖了掖被子，才轻拂床幔走出去。

　　裴策唤丹若入内守着江音晚，自己要趁这段时间，听下属禀报京中动向，作出部署。

　　他虽离京，却始终派人严密盯着淮平王裴昶与四皇子裴简的一举一动。

　　三言两句下令，裴策很快折回卧房，却发现江音晚已经醒来。

　　江上晨岚起，水露氤氲，远处的黛山和近处村烟一并隐入雾色。曦光一束，正缓缓升起，浅浅洒入卧房。

　　隔门望去，看见江音晚已由丹若扶着下榻，正打开了墙边的红木行李箱箧，不知翻找着什么。

　　裴策静静凭门而立，看着她一身素净寝衣，长发柔顺披散，低头查看时，可见脖颈的柔曲弧度。

　　不多时，丹若在她吩咐下，捧出一沓衣裙。

　　原来是在挑衣裳。裴策并不精于此道，只觉得江音晚穿什么都是极美的。

　　下一刻，他眼看着江音晚举起手中衣料在身前比量，乍一看去，甚是清凉，简直教人怀疑是衣坊偷工减料之作。

　　裴策揉了揉眉心。




63.  衣   亲亲

　　江音晚将手中衣衫松松搭在纤细小臂上, 唤丹若拿了相配的齐胸裙，转身往湢室走，准备去更衣。

　　晨曦清熠, 在地上投下一道男子倚门而立的颀隽身影。

　　江音晚顿步回身, 看向裴策。日色下她的小脸皙白至莹透, 如一方精雕细琢的羊脂玉。杏眸纯澈, 是墨色澄明无纤毫杂质的琉璃，浮跃清零光点。

　　臂上搭着的衣料, 却不过薄薄一层亳州轻容纱, 望之近无。纵搭配齐胸裙，也可以想见轻纱下朦胧的酥肩雪臂。

　　江音晚轻瑟了一下睫羽, 纤指勾着一点薄纱, 慢慢攥起。视线垂下又抬起，望着裴策，缓缓弯唇，两颊酒窝浅浅，蕴出漓薄佳酿：“殿下觉得如何？”

　　裴策峻谡身形背光而立，墨袍玉带衬出他严正气度，乍望过去, 最是清矜。目光扫过她臂间纱衣, 只轻轻蹙眉, 淡声问一句：“不冷吗？”

　　春日尚轻寒，江音晚身子弱，怕是要染了风寒。可她只是摇了摇头，转身继续朝湢室走去。

　　裴策立在门边，仿若漫不经意地注视她的背影，纤腰盈盈不足一握, 长发轻垂，步伐间裙摆轻漾，如二月棠梨落入流水泛起的涟漪。步步轻涟，转入绣屏不见。

　　丹若低垂着头，双手捧着月华晕裥蜀锦裙裳，正要随着江音晚进入湢室，男子的大手倏然伸到她面前。她掌上一空。　　

　　丹若仍低着眸，只看得到一袭墨缎上暗绣的松纹，枝干虬曲刚劲，针叶凛凛，袍摆下隐隐露出石青漳缎云头靴，靴头盘绣威严慑人。

　　漠然嗓音响在她的头顶，只淡声一句：“下去。”

　　丹若屈膝领命，赶忙往外走，到门边才敢暗暗抬头回望，只见裴策墨袍身影已信步转入那扇紫檀架嵌“云逸青山”苏绣屏风。

　　她毕竟年轻，只略略联想了一番主人间的情形，面上便红了红，又低下头，脚步局促地离开。

　　湢室里，江音晚正在解腰侧寝衣的系带，蓦然瞥见浴桶边沿搭着一片荔白布料，正是她昨夜发觉不见的那件心衣。荔白底上，几不可察，涸了一片渍。

　　江音晚抿了抿唇，勾着细绦的葱指绕了绕，解结的动作乱了。她转身背过去，亦背对了屏风，没有看见那道墨袍身影。

　　高大身躯蓦然靠过来，笼在她的身后。江音晚毫无防备，微骇轻呼，手上动作一瞬用错了力，反将细带系了个死结。

　　拂在发顶的气息，稳而徐浅。裴策未发一言，清瘦隽劲的手掌松松环过她的纤腰，轻捏住她一双柔荑，将她细白的指从系带间抽出来。而后耐心十足，慢慢解着结。

　　江音晚浑身僵直，一动不敢动，更不敢回头向身后望去一眼，明明是她有意撩拨，此刻却成了怯赧不安的那个。

　　二人之间的进退，无声扭转。

　　她默默低头看着骨节分明的长指有条不紊地动作，青丝垂晃，偶尔遮住视线，软软拂过裴策手背，他似全不在意，只从容款款抽理着细带。

　　死结解开，衣衽滑垂，斜斜露出小半片心衣，玉白地上用银线绣着棠梨花瓣，绣纹几乎与绢底相融，只若有若无，勾托酥山堆雪。

　　裴策居高落下的目光端肃矜淡，一分一分扫过，慢条斯理，又去解她另一侧的系带。

　　江音晚面颊绯如烟霞，推了推他的手，自然推不动，身子在他怀里轻挪，感受到他腰际玉带抵着她的后背。换来清清冷冷一句：“别动。”声线沉穆从缓。

　　她没再动，静静看系带解开，素绫寝衣从肩头被褪下。二月犹沾薄寒，她轻轻一瑟。

　　裴策随手拈起江音晚置于一侧的轻容纱对襟上衫，展开，披到她雪肩上。亳州轻容纱，薄如蝉翼，质如烟雾。裴策拢着她的柔荑，缓缓穿过宽大袖摆。两侧皆如是。

　　对襟上衫衣领无需交叠，江音晚垂眸看着衣带在她腰前系上。其实她今日的心衣并不合适，这样的薄衫，配上齐胸裙后，隐隐可见肩上细带，应当换一件诃子更为合宜。但她抿着唇，全然不知该如何说。

　　裴策的动作却到此顿住。江音晚以为他也是想到了此节，侧首，抬眼望去，对上一双深潭般的眸，不可捉摸，表面却只是澹静一片。

　　她轻轻唤了一声：“殿下？”

　　裴策漫然“嗯”了一声，问她：“怎么突然想到这样装扮？”

　　江音晚抿唇，犹豫不语，耳尖却已红了。裴策的大掌松松环着她的楚腰，分明未曾贴得多近，却似强势将她整个人笼罩。

　　最后她轻如蚊讷地答：“我想告诉殿下，其实我没有不愿。”

　　裴策说过，她不愿的事，他不会再做。

　　江音晚说完，不敢裴策的反应，匆忙移开视线，想要转回头去，后脑却被大掌扣住，力道不重，却不许她躲避。

　　裴策神情寡漠，看不出什么，仿佛仍是那个威严自持的太子，眸底幽潭冷淡，一望下去，浓黑深不可测，蕴出险峭。

　　下一瞬，他俯身，沉沉吻下去。

　　这样的力道碾着，江音晚唇上疼而麻，几乎感受不到细腻的辗转。她细眉微微蹙起，轻嚅一声，柔细的嗓音转瞬被吞没，齿关被趁机撬开。

　　裴策横在她腰前的一臂收紧，攥得纤腰欲折，另一手抬起，抚覆轻容纱下的棠梨绣纹。

　　时间太久，江音晚舌根隐隐发疼，她闭着眼，睫羽颤颤，睫下渗出的泪珠涟涟，如揉碎了一把星子。

　　裴策终于退开。江音晚睁眼看向他，没有说话，眼眶洇红一片，是离群的幼鹿，脆弱易碎的琉璃。裴策轻淡视线静静凝着她，不过一息，又吻下来。

　　湢室内久久静谧，只闻船底波澜起落，掩去娇弱女子的哀宛细咽，似极可怜。

　　却只是吻，终究没做什么。最后裴策将江音晚转过来，拢在怀里，大掌握着她的细腰，帮她站稳。另一手一遍遍抚她的肩背，为她顺着气，动作柔缓至极，全然不似方才。

　　江音晚无力地偎在他怀里，唇上嫣然，几乎不像样。她平复着呼吸，嗓子里无意带出几声轻泣。

　　裴策轻轻拍着她的背，微低头，薄唇贴了贴她的额角，蜻蜓点水的轻吻，仿佛无限珍重。他嗓音低低沉沉，缓声道：“再等等，孤不着急。”

　　他不愿江音晚这样早就有孕。避子的汤药也好，香囊也罢，药性再温和，终究损伤女子身体。可惜世上并无供男子服用的避子药，即便要名医们研制，也得等回京之后。

　　待江音晚缓过了这阵，裴策才停下拍抚的动作，俯身，揽着她的肩背，为她拭去眼下泪痕。

　　天光早已大亮，江风携着微凉的水汽拂过，江音晚被他温热体温护着，尚未觉出寒冷，裴策却修眉轻蹙。

　　湢室内暂无可供她更换的衣裳，裴策拿起方才替她褪下的寝衣，披在她身上，拢了拢衣襟，犹觉不放心，又伸手从一旁取了一件自己的墨袍，裹到她身上。

　　墨袍在江音晚身上过于宽大，更衬得她纤柔娇小，弱不胜衣。眼眶还红红的，仿佛被欺得惨兮兮。

　　裴策凝着眉，多少回教她仔细自己的身子，偏总是不听，有心责备几句，最后只是将声线放得低柔，道一句：“日后不许这般胡闹。”

　　话里几无严厉之意，江音晚眼眶却更红了一分，尚殷红得过分的唇轻撅了撅，没有说话。

　　裴策无奈，只得将人重新拥进怀里，慢慢抚她的背：“孤不是凶你，只是担心你的身体，冻着了怎么办？一时任性，若生病了，吃药难受的还是你自己。”

　　江音晚似当真觉得委屈，安静了一会儿才开口，嗓音轻弱，闷在他宽厚胸膛前，似蒙了一层水雾，有些含糊：“才不是胡闹，也不是任性。”

　　明明是为了你。

　　裴策懂得她的意思，拍抚的动作不停，语气温溺得几欲化去：“嗯，是孤说错话了，晚晚没有胡闹，也没有任性，晚晚这么乖，都是孤的不是。”

　　其实江音晚那点委屈早已散去，他还是抱着她，温声又哄了一阵。

　　最后裴策取了另一身衣裙进来，细致为她换上。月白上衫配霜地缂丝浣花锦长裙，裙上织出松梅纹。他虽不甚懂女子衣饰，却是特意挑了这身，与他袍摆松纹隐隐呼应。

　　今日是二月十五花朝节，乃百花生日，赏游佳时。船已至洛阳，城中有繁华庙会，夜里亦可提灯游集市。

　　裴策有心带江音晚下船游玩透透气，自然要让人一眼就能看出是一对，又不能太过刻意，让晚晚放不开，只能在这些细节上做文章。

　　入夜，船泊至渡口靠岸，裴策半揽半扶着江音晚下船。踩到码头实地上，看她娇娇软软望过来，便知她的意思，自觉松开了握在她肩头的手。

　　江音晚侧身，从身后的丹若手里取过帷帽，正要戴上，裴策轻摁她的细腕，示意不必：“眼下不在长安，晚晚不必掩饰身份。”

　　江音晚攥着帷帽边沿，歪了歪头，睇视他的俊容。她心中清楚，裴策过去让她戴上帷帽，不只是掩藏身份，更是因他私心不愿她被别人看见。

　　裴策没说什么，施施然从她手中抽出帷帽，随手掷还给身后的侍从。

　　江音晚明白过来，他曾说的，她不喜欢的事，会伤害她的事，他都不会再做，原来也包括这些，对她自由的限制。

　　她望着裴策，心头涟漪，是被风吹皱的一池春水，流绪温柔。

　　夜色四合，华灯初上。裴策挥退了侍从和婢女，只他与江音晚二人，一袭墨袍，一身月霜，并肩走入洛阳城一片煌煌灯火和涌动人潮之中。

　　洛阳为陪都，枕山襟水，玉楼金阙遥遥隐在夜色里。东风拂过，枝头各色花绽，树桠上挂着一盏盏巧手编成的花神灯，迎风轻曳。

　　街边商肆林立，集市繁华熙攘。裴策不动声色，将江音晚护在身畔。周遭暗里隐着护卫。

　　经过的游人不断，自有春日出游的喜与悠然，偶有人回头，向这对外貌气度分外出众的男女投来打量的目光。

　　江音晚未梳妇人髻，只是将长发半绾，发顶盘拧出朝云近香髻，斜簪一朵羊脂玉镂雕的玉兰。路人只当他二人是趁佳节同游的恋侣。投来的目光或是好奇，或是歆羡，抑或调侃，多是友善的。

　　江音晚有些羞赧，侧首向裴策望去一眼，却见他面沉如水，平静下掩着寒凛锋芒。

　　他还是无法忍耐。

　　江音晚不着痕迹向他靠近半步，柔荑轻探，勾住他两根修长的指。




64.  街   冷箭

　　裴策指节几不可察地一僵。

　　盏盏花神灯映上他天姿玉容, 墨袍玉带，纵无任何昭示身份的纹饰，仍气度凛峻不可逼视。面色若镜湖, 东风拂过, 无波无澜。那双漆眸却是幽涧, 谷壑陡而深。

　　他长指微微用力, 将江音晚的纤指收拢到掌心。隽瘦长指再顺着她指节慢慢穿过去，十指相扣。柔荑娇小, 葱指细白, 他未用力，却是强势的姿态。

　　江音晚已转回头, 垂下眸, 看着眼前游人熙来攘往的步伐。手上微挣了挣，却也只是一点羞赧，并非抗拒。扣着她的大手纹丝不动。

　　她本就是有心安抚裴策，不再挣动，静默地由他牵着手，周遭喧嚣，人头攒动, 那些笑语欢声似有顷刻的远去, 唯掌心传来的干燥温热触感被放大。

　　天际月圆, 人间花好。今夜如织的人流中，有不少成双成对的身影，是借此良宵相会的年轻恋侣，他们并肩走过，偶尔也能看到男子借着衣袍的遮掩，偷偷去够姑娘的柔荑, 两个人都低着头，面上红晕，漾动着青涩纯挚的欢喜。

　　花千树，灯千叠，铺开漫漫的长街，拉长幢幢人影。江音晚和裴策慢慢走在这一片光景里，身畔男人身姿高大颀谡，墨缎宽袖和她月白锦袖下，掩着两人牢牢交扣的手。

　　她蓦然生出一种欢喜，融于人海，寻常的欢喜。仿佛前世那些阴谋、死别皆归于尘土，这样巷陌人家一般的寻常，让她有静水长流的安谧感。

　　江音晚浅浅弯起了唇。

　　裴策偏头，垂眸看着她。枝头花神灯流溢的灯火斜斜将他眼睫拉出一弧浓长的影，落在他皙冷的俊面，影翳里他漆眸深浓，幽涧邃曲。

　　她该被他紧紧拥在怀中，挡去所有试图窥探的视线，不，她该被他藏于金屋、深殿……甚至恨不得，将她吞吃。

　　裴策自然能察觉江音晚的用意，小姑娘知道他过分的占有和掌控欲，她明明是不喜的，却在他学着让步时，也试着给与他包容抚慰。

　　真是乖得过分。

　　可惜。裴策凝睇着她的面颊，灯影下精致莹白，如无瑕的美玉细细琢成，唇畔勾出浅浅梨涡，酿着醉人清露。他面上只是矜冷清正，仿似没什么情绪。

　　可惜江音晚愈是如此，他的晦念愈是疯长，他只能敛藏得更深，如伐去树木枝叶，而任由地下根系深植、蔓延，束手无策。

　　路边有老妪，叫卖着百花糕，乃采集新鲜百花，与米相和捣碎，蒸制而成，最早出自宫廷，后来流传到民间，食用百花糕成为花朝节的风俗。（１）

　　江音晚素来对各色甜食有兴趣，抬头望向裴策。杏眸对上那双冷邃眉眼的一瞬，裴策眼底沉晦已不见，只询问地看着她。

　　掌中扣着的柔荑，牵动他的手，轻轻晃了晃。江音晚瞥一眼老妪陈列的百花糕，再看向他，灯火投入她的瞳，浅浅烁动。

　　裴策轻轻凝眉。但凡江音晚入口的食物，他向来仔细。她脾胃虚弱，这路边摊贩的糕点，且不说是否有被投毒的危险，万一她吃了损伤肠胃可怎么好？

　　他放缓了语气，柔声开口：“晚晚若想吃百花糕，待回去后让厨房做。”

　　江音晚略顿住脚步，又看了一眼老妪摊前的糕点。她也明白裴策的顾虑，乖顺地点头，继续往前走。

　　裴策却捕捉到了她眼底一闪而逝的失落。他墨色袍袖轻摆，未牵着她的那只手，轻轻朝身后打了个手势，立刻有暗卫之一领命，去老妪处买了百花糕。

　　暗卫明白太子的意思，先试食，至少确认安全无毒后，才能呈予姑娘。

　　裴策牵着江音晚的手走出一段后，那名暗卫才跟上，动作迅捷隐蔽。

　　江音晚看着裴策手中不知何时多出的糕点，双眸亮了亮，清甜笑开，软软道一句：“多谢王堇哥哥。”

　　裴策此行白龙鱼服，取其字“怀瑾”，拆为化名王堇。

　　他听到这个称呼，似乎并无多少反应，只低缓哄劝：“终究不确定是否会损伤你的肠胃，尝一口便好了，不可多食。”

　　江音晚乖乖点头。

　　裴策将糕点外裹着的黄油纸打开，新鲜花瓣的清芳和谷物的醇香浅浅溢出来，他将百花糕递到江音晚唇畔。

　　当街被喂食，她略有些羞窘，柔荑伸过去，想要接过，裴策却似故意忽视了般，依然递在她的唇畔，沉定自若，蕴着隐隐的强势。

　　江音晚只得就着他的手，尝了一口，樱唇启合，只咬下一小口，馥郁滋味在她唇齿间绽开。

　　裴策淡淡睨视着她浅浅启阖的唇，和微微鼓起的两颊，长身玉立，仍是清谡端然模样。

　　他蓦然问：“我记得晚晚从前便是唤我‘哥哥’的，后来怎么不这样称呼了？”

　　江音晚微愣。幼时不甚懂亲疏之别，尊卑之分，只知道心中欢喜，见到裴策便以“大皇子哥哥”这样失了分寸的称呼唤他，他也只是温和应她，并未更正。

　　随着渐渐长大，裴策不再是丧母失势、备受冷落的少年皇子，而成了重权在握乃至引皇帝忌惮的储君，再无人敢在他面前失礼。而定北侯府与太子党愈显泾渭分明，江音晚又在他锐利如鹰隼的沉鸷视线下慢慢以为他厌恶自己，自然不敢再自讨没趣。

　　这些宛转心思，她不好意思当着他的面一一道来，只借着未咽的百花糕，模糊地“嗯？”一声，试图蒙混过去。

　　裴策看着江音晚，长夜映入澹静漆眸，却似被噬去了万千灯火，只余沉沉的黑，浓墨般，慢悠悠流转过一遭。

　　他嗓音轻沉，缓缓道：“晚晚再唤一声。”

　　江音晚未全然懂得他的意思，匆忙半咽了香糯糕点，另一半犹在喉前，含糊地再唤一次：“王堇哥哥？”

　　不对。

　　不是王堇，是怀瑾，是裴策，她曾唤过的裴策。

　　裴策只是勾了勾唇角，笑得轻浅，眼底却幽邃莫测。

　　他没再说什么。看江音晚咽得急了，蛾眉蹙起，似有些被噎着，他递上方才暗卫一并呈来的水囊，浅浅喂她一口，又将人半揽入怀，轻轻拍抚一阵她的肩背。知道她顾忌人来人往，待她缓过这阵，便松开。

　　此时此地，的确不合宜。裴策俊容慵淡，心念从缓。总有让她唤对称呼的时地。

　　二人继续往前走，江音晚咬过一口的百花饼，剩下的被裴策吃完，他全然不在意用江音晚的剩食，也似浑忘了自己不喜甜食。

　　路过一家摊贩，江音晚觉得甚是奇怪。旁的商贩大多挂上招幌，或是高声吆喝，这一家却不书一字，只将一排盒子陈列，店家也不吱一声，反而在铺子后头袖着手，阖眼昏昏欲睡模样。

　　偶有客人光顾，皆行色匆匆，也不多问，拿起一个匣子，付了银钱便走。

　　江音晚被裴策扣着纤手，缓步走过，又回头多看了一眼。身畔的裴策顿足，将目光投注在她面上。

　　“王堇哥哥，这家商铺好奇怪。”她凝了凝细弯的眉，却没多想，只是随口一句。

　　裴策静静看了她一眼，神情寡漫，目光似墨泉淡淡淌出，一分一分，难窥其深。

　　他在江音晚视线里款步折回，往那家商肆走。江音晚兴味更浓了些，跟在他身边，却见他皙白长指随意拿起一个盒子，略看了一眼盒底的字，便向店家付了银钱，亦无一句言语。

　　江音晚细眉凝得更深，愈发好奇，伸手想从裴策手里接过匣子，打开细瞧端倪。

　　“晚晚。”裴策清徐地唤她一声，制止她的动作。

　　江音晚抬头看向裴策。这家商铺前没有悬灯，略暗了几分，墨袍肃正，月色浸染他的眉眼，低眸看她时，长睫投下一弧鸦影，眸色看不分明，只隐约折出清凌凌月辉。

　　他缓声道：“会用得上的。”

　　江音晚轻轻“噢”了一声，没再多问。裴策收起匣子，再度拢住她的手，往灯火煌煌处去。

　　有一妇人，裁纸为花，供女子簪于鬓髻间。铺上亦有绢花，银花。簪花亦是花朝节习俗之一。江音晚看她手巧，所制花朵栩栩如生，材质虽不珍贵，却应景讨喜，亦多看了一眼。

　　裴策驻足在摊贩前，由着江音晚挑了朵绢花，色泽淡黄，明妍精致。他付了银钱接过，抬手，为江音晚斜簪在朝云近香髻间。

　　“好看吗？”江音晚微低了头，绢制的花瓣没有金镂玉骨的支撑，随风柔软拂撩着青丝。

　　裴策视线清矜，从娆娆的绢花，一分一分，慢条斯理扫到她莹白的螓额琼鼻，和微低头时，青丝半掩的柔曲皓颈。

　　江音晚未等到他的回答，抬头正要细问，却听见身后传来喧嚣。

　　下一瞬，她倏然被揽住，贴上一片宽厚胸膛，大掌扣在她后颈，将她脑袋轻轻摁入怀中。

　　寒芒凛凛，锃然破空而来。




65.  背   到老

　　一支冷箭, 从不远处的高阁上袭来。飞翘的檐角，锐利夺人，映着天际一轮冷白的圆月, 蒙面黑衣身影隐在檐下暗翳里。

　　箭镞尖啸, 划破花影灯海, 直直朝裴策的后颅而来。

　　裴策耳力过人, 无需回头，已准确辨出长箭所向。他面若静潭, 未见分毫波澜, 只稳稳将江音晚护入怀里，挡去她的视线。一袭墨袍, 八风不动。

　　电光火石之间, 潜在人群中的暗卫已不动声色抬臂，袖弩对准了箭翎。

　　喧闹人声里，无人听到谁袖间“迸”的一声轻响，诡芒陡出，冷冽肃杀，不偏不倚正中箭尖，贯长箭而过。虚空里一道轻促爆响后, 那支箭羽已崩裂为二, 颓然坠落。

　　而暗卫所射袖箭, 劲道万钧，劈箭后仍以凌厉之势，直取高阁而去。

　　一切发生得太快，高阁上的黑衣刺客只来得及险险闪身一避。寒芒一现，疾风几乎擦着他的耳，雕翎袖箭遽然钉入他身侧木柱, 入木三分。

　　那刺客悚然而悸，窜身欲逃，却被不知何处跃出的两道暗卫身影拦住了去路。

　　与此同时，街市上，潜伏尾随的几名刺客悄声靠近，尚未及亮出兵刃，便已被扭住胳膊、砸着膝弯，跪伏在地。

　　江音晚被裴策拢在怀里，只听到身后游人的哗然与噪动。他双臂坚实，胸膛宽厚，温热大掌轻轻摁在她脑后，身上说不出名字的木质香气淡淡笼着她，雪松、檀木里夹杂清冽的广藿香，是风过长岭，松尖上那一抹寒。

　　她慢慢抬头，对上一双沉邃漆眸，试探着问：“王堇哥哥，发生了什么事？有人要刺杀你，对不对？”

　　裴策抚着她脑后的发，低头看她，目光沉稳如深潭，温声哄道：“无事，晚晚不必担心。”

　　几名暗卫分别单手掣住刺客的双臂，腿抵着刺客膝弯迫其跪地，多年经验，第一反应便是伸手去扼刺客的口腔。这样的死士，往往在口中藏有剧毒，一旦暴露，即刻服毒自尽。

　　但还是有几人迟了一步，押着的刺客咬破了毒囊。鸩毒发作迅速，未入肠胃，已绝咽喉（１）。六名刺客，仅余两名被及时掰住下颌，“咔嗒”一声，下颌脱臼，小巧毒囊伴着口涎滑出。

　　自尽的四名刺客难以承受鸩毒发作刹那的剧烈痛苦，口中发出嗬嗬之声，面目狰狞可怖，暗红发黑的血液从七窍汩汩而出。人群顿时更加惊惶，纷纷后撤，又出于好奇不愿散去，只让出了一个不大的圈子。

　　江音晚在喧哗中蹙眉，想要回头探去一眼，却被大掌扣住了脑后，并未用多少力气，温默的，携着隐隐的强势。

　　裴策低头凝睇着她，眼底静水潺缓，只淡声道：“晚晚别看。”

　　江音晚隐隐猜到是血腥的场面，甚至鼻端仿佛已隐隐闻到腐朽异样的血腥气。她轻轻点头，细弯的眉仍蹙着。

　　裴策凝了她的眉心一眼，稍移开视线，投向她身后的暗卫。俊容沉定不变，视线却冷凛如剑，威严寒彻。

　　那四名不慎让刺客自尽的暗卫一霎绷紧了脊背，赶忙俯首谢罪：“属下办事不力，但请公子责罚。”

　　暗卫岂知，裴策的怒意非因他们丢失线索，而只因险些吓着江音晚。

　　裴策玉面无一分情绪，将视线从他们头顶一一扫过，又落回江音晚面上，森冷锋刃早已不着痕迹敛去，只余稳淡的安抚。

　　江音晚抬头望着他，天际月色，人间灯火，映着一副清峻容颜。她心中担忧他的安危，却知道自己应当相信他能轻易处理好这些事。最后只是轻声问：“已经没事了，对不对？”

　　裴策顺着掌下柔滑如缎的青丝，慢慢抚她的背，低缓哄道：“嗯，已经没事了，晚晚不怕。”

　　巡逻的官兵正往此处赶来，远远可闻一队靴声橐橐。裴策漠然向隐在人群的一名侍从递去眼神示意，让他留在此地善后，暗卫则押上刺客返回船上。

　　今夜的游玩注定只能到这里，江音晚恐怕也没有兴致继续。裴策看向江音晚，轻轻拍搭她的肩背，柔声问：“晚晚走累了没有？我背你回去。”

　　江音晚轻轻摇头：“我不累，可以自己走回去的。”

　　裴策静静看她一眼，深潭悠悠漩过幽涡。她的身子娇弱，现在不觉得什么，明日起来必会腿疼。知道她脸皮薄，若说大庭广众之下抱她回去，定要拒绝。他没说什么，转过身，微微屈膝。

　　江音晚看着眼前墨袍背影，墨缎上绣着松纹，虬曲刚劲，针叶冽冽。她抿了抿唇，终究顺他的意，纤柔手臂松松绕到他颈前，交叠。

　　裴策大手探过她的膝弯，直起身，轻松将她背起。他步步行得沉稳，不让她觉出一点颠簸。

　　江音晚起初有些许紧张，微僵着上身。背着她的男人信步而行，步步穿过人潮，灯火渐阑珊，花树婆娑，天幕上一轮圆月莹润，月色如水淌下来。

　　她慢慢放松了身子，娇软身段卸了力，尽数柔伏到他宽广的背上，尖柔精致的下颌，抵在他的肩头。

　　男人如山岳稳毅强大，今夜的刺杀，着实对他不成威胁，江音晚慢慢劝说着自己，脑中却始终回荡着当日，在兄长面前，裴策轻掸衣摆，云淡风轻道：“孤这些年所遇刺杀近百，刀光剑影不过家常便饭……”

　　他话中不敛凛倨，分明不将这些跳梁小丑般的把戏放在眼里，但江音晚仍觉心悸。她担心自己说得过多，要教裴策觉得她优柔多虑，想了又想，还是轻声唤了一句：“殿下。”

　　此刻周遭已无人，她未在称呼上掩饰。裴策微微偏头，嗓音磁沉，漫然“嗯”了一声，问她：“怎么了？”

　　江音晚语调低低软软，气息清甜，浅浅拂着男人的颈侧，柔声叮嘱：“殿下要注意自己的安危，要爱惜自己的性命。”

　　裴策轻轻笑了笑，含着纵宠意味，似随口应道：“有晚晚在，孤自然要爱惜性命，否则如何护着你？”

　　江音晚慢慢蹙起了眉。

　　不对。

　　不是为她，该是为他自己。

　　江音晚脑袋稍稍退开一些，凝睇裴策的侧颜，这个角度，只看得到他锋利下颌，眉骨至鼻梁镌然如刻的轮廓，肤色是象牙一般的白，凛峻外有几分良玉的隽润。

　　有她在……若是她不在了呢？那个梦境里，裴策不顾一切，纵身入她的灵柩，拥住她的尸体，那样用力的相拥，轻柔的吻，触感历历清晰。

　　江音晚的心仿佛被绵密的针扎着，细而尖锐的疼。她病逝之后，裴策是如何度过？她不敢再想下去。

　　且不说前世，她因病早亡，哪怕今生，她也注定不是久寿之人。她走之后，裴策又当如何？

　　江音晚一字一字认真道：“殿下答应我，不要‘有我在’这个前提。”

　　裴策却没有回答她。月下他长睫投下一弧鸦影，看不出眼底情绪。

　　江音晚蓦然涌起一阵不安。彼时莫名淡忘的梦境里裴策与无尘的模糊交谈，此刻又恍惚浮现在她脑海。她死后，裴策与无尘，究竟说过什么？

　　思绪如这时节的柳絮，纷乱漫天，却念念飘忽，竟无一念抓得住。二人依稀的交谈声在心头中一闪，又逝去，只残下她的心跳，动荡飘摇。

　　“晚晚。”裴策唤了她一声，嗓音低醇，仍是温柔潺静的，周身气度却已不易察觉地凉下去。江音晚看不清他的神色，只觉他掩在泠泠月色幽翳下的眼，是一泓莫测的潭。

　　他接着说下去，情绪似乎极淡：“不要做这样的假设，孤不爱听。”

　　江音晚没有说话。裴策静静走过几步，话里慢慢拾回了哄惯的语气：“晚晚定会平安康健，与孤相携到老。”




66.  哼   置气

　　裴策背着江音晚回到马车, 乘车回了停泊在渡口的船上。

　　月朗星稀，夜色沉酽，大大小小的船只泊宿近岸, 胧明灯火映在水中, 被风揉碎, 倒似万点星子流璨, 铺在幽蓝夜幕。青雀舫在其中，月下望去, 雾户云窗, 船舱华美如阆苑琼楼。

　　船舱二楼的卧房里，江音晚梳洗罢, 换了一身菱锦寝衣, 斜倚在黄花梨四柱架子床头，由丹若为她绞着湿发。床边脚踏上放着一个錾花鎏金铜熏炉，这时节本已用不上，是为她快些烘干头发。

　　裴策从湢室出来，在床畔坐下，从丹若手里接过了巾帕，示意她退下。轻轻拢住江音晚的青丝, 为她慢慢绞着。

　　江音晚扭头看了他一眼。裴策半垂着眸, 视线落在她的发上, 大手隽瘦皙白，蕴着力量感，动作轻柔，仔细着不扯到她的发。　　

　　江音晚没有说话，又转回头去。她细嫩指腹无意识抠划着锦被上的团窠对鸟织纹，片晌, 雪颊微鼓，轻轻撅了撅唇。

　　回来的路上，裴策对话题的回避，让她仍有些不高兴。

　　床边小几上，放着一个冰裂纹龙泉青瓷碗，盛着药汁，热气氤氲，苦涩气味漫开来。是俞大夫开的调理身体的药，江音晚这几日都在服用。裴策担心她今晚受了惊吓，特让俞大夫又添了几味安神的药。

　　裴策淡淡扫了一眼药碗，低低沉沉问她：“怎么不喝药？”

　　江音晚没有回头，也不说话，只默然背对他坐着。他掌心鸦发如瀑，衬得菱锦寝衣下她的脊背愈显单薄纤弱，顺着绸缎般的青丝往下看去，细腰不足一握。

　　裴策将语气放得更柔缓，哄着她：“今晚走了那么多路，晚晚也该疲乏了，把药喝了，早些睡下吧。”

　　江音晚终于有了点反应，樱唇轻嘟，闷闷地说了一句：“我已经没有不适，就不必再喝药了。”

　　裴策蹙眉，眸色沉了两分。她晕船的症状虽已好转，但体质还是太虚弱，内里的不足，只能长期仔细调养着，偏她自己总是不上心。

　　他手上细细拭着她的湿发，细小水珠疏疏在巾帕上渗开，语调仍低缓：“俞大夫叮嘱过，这药需服七日，再看疗效调整方子。别看眼下没有不适，便不听大夫的话。教你爱惜自己的身子，总不肯放在心上。”

　　江音晚从他话里听出几分严厉意味，眼眶不自觉地洇红了，似幼兔一般。微撅着唇，指尖抠划锦被的动作稍用了力。

　　她极轻地“哼”了一声，细软如自呓：“劝你爱惜自己，你也不肯听，还来凶我。”

　　绵弱赌气的话，清晰传入裴策的耳里。他动作渐渐慢下来，片刻，长指挑起一缕青丝，指腹轻轻捻了捻，确认已干了六七成。

　　他放下巾帕，单手拢捧着她的发，取过放在一旁的另一方大大棉帕，披搭在她柔莹肩头，才将长发垂放下来，静静唤了一声：“晚晚。”

　　江音晚闷闷地盯着身前锦被，隔了一会儿，察觉身后男人安静得过分，莫名蕴出险峭的气氛，才不情不愿地侧身，向他看去。

　　床畔紫檀六角剔墨纱灯无声燃着，绢纱上淡墨勾出松竹纹样，澄明灯火似林间淌出来的一泓冷泉，映上裴策侧颜，清峻如斫玉雕霜。

　　他望向江音晚的目光亦是澹寂平和的泉，长睫微垂，一弧鸦影掩去眸底幽熠，沉穆嗓音低缓道：“不要用自己的身子同孤置气。”

　　江音晚抿了抿唇，低下头，移开了视线，没有应他的话。

　　裴策伸手端过床头的药碗，房中一时极静，只闻青瓷药匙与碗壁轻碰的叮琅细响。他舀起一匙药，递到江音晚唇畔。

　　江音晚紧抿着唇，没有反应。

　　裴策耐心维持了一会儿喂她的动作，才缓缓收回，将药匙置于碗中。

　　他神色淡淡，敛着鹰隼低桓的慵慢，单手端着药碗，蓦然抬起，至自己唇畔，薄唇就着碗沿，喝了一口。

　　下一瞬，修长的指不轻不重捏住江音晚的下巴，迫她仰起头来。

　　江音晚眼睫轻颤，裴策的俊容蓦然在眼前放大，温热的唇覆下来，齿关被强势撬开，浓而苦涩的药味充斥在唇齿间。

　　他将这口药渡给她。

　　江音晚蹙起了眉，泪雾漫上来，眼眶瞬时晕得更红，柔荑抬起，用力去推裴策的胸膛。

　　这点力道不过是柔羽轻拂，裴策徐徐将药尽数喂过去，抵着她的舌迫她咽下，才缓缓松开了她。

　　江音晚有些被呛到，柔荑推抵在他胸前，别过头，不住地轻咳。

　　裴策凝眉，大掌赶忙轻轻拍她的背，帮她顺气，待她缓过来些，才柔声问：“好点了吗？”

　　江音晚微垂着头，不看他。裴策一遍遍抚着她的背，只看到她的侧容。未全干的发，披在她肩头，长垂至腰，有几缕碎发，沾染着水汽，腻在她鬓侧，衬得她面颊愈发莹润剔透，似夏日盛冰的梨花白玉盏。

　　裴策眸底更沉晦一分，表面却不显，掰着她的肩，将她转过来面对自己。

　　江音晚仍不肯看他，唇上还残着一点濡湿，眼眶红红的，泪珠在睫端凝汇，将坠不坠，惹得长睫轻颤。可怜模样仿若受了极大的委屈。

　　裴策凝睇她几息，最后无奈地将人揽入怀里，下颌微低，贴着她的额侧，大掌拍抚她的肩背。

　　他语气放得愈发柔缓，哄着江音晚：“晚晚不哭，是孤不好，都是孤不好。孤是一时心急，不是凶你。把药喝了好不好？”

　　江音晚偎在他的怀里，没有应答，睫羽一眨便坠下一滴泪，凉润洇在裴策襟前。裴策的低哄还在继续：“晚晚乖乖喝药，养好了身子，到了江南孤陪你好好逛逛。”

　　江音晚又轻轻“哼”了一声。

　　裴策嗓音里染了微不可察的无措：“晚晚想要什么，孤都答应，只要你能听话，养好身子。”

　　江音晚抵在他身前的柔荑，转而轻轻攥住了他的墨缎寝衣前襟。她终于抬起头，对上那双幽邃漆眸，雪腮鼓了鼓，带着软软的气恼：“我想要殿下答应的，早就说过了。”

　　她要他爱惜自己性命。不论她是否在人世间。

　　裴策阖了阖眸，淡寂静潭下深浓莫测，漩涡卷着岐崛的石，卷携来旷远的痛楚。她若不在，这人世一切，巅峰的权柄，大好的河山，都不过是荒漠白骨，而他是其间一具行将衰朽的行尸走肉。

　　他忆起前世，江音晚死后，他是以何代价，去赌一线重来的机会。他缓缓睁开眼，面色却是沉定，寻不出一丝飘忽与心虚，只淡淡笑了一笑，含着温溺纵宠，徐缓道：“好，孤答应便是。”

　　江音晚仔细凝睇着他的神色，未能看出一分破绽，然而不知为何，心下仍有隐隐的悸——前世她死后，裴策究竟如何？她劝服自己放下这一缕不安，最终由裴策喂着，喝完了药，又被喂了一块蜜饯。

　　裴策见她发已全干，扶她躺下，俯身替她掖着被衾，轻轻啄吻她的唇角，柔声道：“孤出去一趟，很快回来，晚晚先睡。”

　　江音晚点点头。　　

　　裴策将卧房灯烛一一熄灭，只留下不远处圆桌上幽微一盏剔墨纱灯，轻步走出去。船舱内，与卧房一墙之隔，是一间书房，他需听下属回禀刺客之事。

　　在高阁上放冷箭的刺客，和隐在人群试图行刺的两名刺客，尚在审问之中，酷刑拷打仍不肯松口。

　　然而今夜的谋害，不只在街市。

　　侍卫叩地禀道：“禀殿下，在殿下离船之后，有四名刺客试图潜入船中，被属下等扣住。属下无能，四人中有三人已服毒自尽，搜查他们随身工具，应是预备对船只动手脚。”

　　看来幕后主使，做了两重准备，街头行刺不成，便要他葬身江河。

　　裴策端然坐于书案后的鹿角椅上，墨袍冷谡凛倨，听完侍从回禀，神情淡而漫然，只漠声吩咐继续拷打。

　　他耳力过人，船舱上隔墙薄薄，蓦然听见卧房内传来轻微响动，面色倏地一变，阔步往卧房走去。

　　推开门，只见卧房内光线昏昧，桌上孤零零一盏剔墨纱灯，投下的影有绢纱上松竹纹样。月上中天，月色如纱如雾，笼了满室。　

　　江音晚下了床，菱锦寝衣单薄，是近似月色的白，纤柔身形立在圆桌旁，手上拿着一个木盒，正是裴策今夜在那家古怪商贩处所买。

　　盒子是普通的木质，盒盖打开，她微俯身，凑近灯光，看着手上的东西，微微蹙了眉。

　　裴策阖上门，朝她走过来，俊容清矜平静。

　　江音晚听见脚步声，转头看向他，不解地问：“殿下买的这是什么？”

　　裴策扫了一眼，一泓清泉般的灯火拉长浓睫的影，投在峻隽玉容。他随口回答：“鱼鳔。”




67.  赠   佛珠

　　江音晚细弯的眉蹙得更深了些, 她懵懵地“噢”了一声，还是疑惑：“殿下买这个做什么？”

　　裴策缓步走过来。虽已沐浴罢，为听下属禀报公事, 并未换上寝衣, 而是一袭矜正云锦墨袍, 身形高大, 有天然的疏漠气度。月色如洗，洒在他的袍摆, 银线绣纹清辉流转, 落影修长。

　　他往绣毯上瞥了一眼，确认江音晚好好地穿着鞋, 才从她手里接过木盒。视线淡淡在盒中一落, 又投向江音晚，清邃漆眸被浓睫半掩，如月照松林，幽影里只隐隐见叶尖霜霰。

　　裴策温声道：“自然是有用的。今夜晚晚已走累了，早些休息，改日再说。”

　　避子之法，不只药物, 还可用鱼鳔、肠衣等, 唤作“避子衣”。

　　江音晚未解其意, 什么用场非要改日再说？只迷迷糊糊地点了点头。

　　裴策放下木盒，扶她回床上坐下，弯腰为她脱下那双软缎攒珠绣鞋，旎旎灯色下，玉足胜雪。他轻握着两截纤瘦的踝，将她小腿搁回床上, 盖好被衾。

　　江音晚又看了一眼桌上的木盒。裴策俯身靠过来，为她掖着肩头的锦衾，遮挡了圆桌上剔墨纱灯的光亮。江音晚看向他，背光处他墨发玉冠，轮廓镌然如刻，沉稳寡漫。

　　裴策低头轻轻啄她的唇，没有太多意味的浅吻，撤开一些，看她青丝如鸦云，铺了半枕，衬得那精致小脸不过巴掌大。他薄唇又轻碰她的雪颊，嗓音低醇，只说：“睡吧。”

　　江音晚柔荑从被衾下探出来，捏住他的袖摆，轻声问：“殿下还不睡吗？”话里透出无意识的依赖，已习惯他陪着她。

　　裴策淡笑了一下：“孤还未更衣，很快陪你歇下。”

　　江音晚绵软地“噢”一声，阖上了眸，听到他步伐轻缓，渐渐往湢室去，转入那扇紫檀架嵌“云逸青山”苏绣屏风。

　　她又睁开了眼，圆桌上那盏纱灯方熄去，月色下，桌上那个木盒已不见，被裴策顺手带去了湢室。江音晚细眉轻蹙，还是不明白，但也不再多想，安静等着裴策。

　　乌鹊倦栖，江畔有隐隐渔歌回荡，歌声欸乃，曲调悠长如茫茫幽思，千回百转，夹杂着各地乡音，没入蒲苇深处。她听不甚懂，但一时没有睡意，也静静听了几句。

　　裴策已沐浴过，更衣的动作利落，应当很快回来，然而江音晚听见湢室传来一阵轻涟水声，沥沥浅落，似在洗什么东西。

　　待他出来的时候，手上拿着那枚鱼鳔，薄而透明，残留的水渍慢慢从柔滑的表面滑落。

　　江音晚多看了一眼，裴策隔了一层干净丝帕，将它搭在床头螺钿小柜的边沿，暂晾着。

　　他神色矜淡寻常，没有解释什么，只在她身边躺下，将人拥入怀中，顺着长发慢慢拍抚她的背，哄她入睡。

　　江音晚枕在裴策的臂弯，他身上有清冷微涩的木质香气，辨得出其中几味，雪松、檀木，混杂着广藿香，淡淡笼罩，抚在她背上的力度柔缓，如待珍宝。

　　她躺了许久，分明身体是倦乏的，但始终没有困意。娇软身躯蓦然不安分地动了动。

　　裴策长睫半垂，询问地看过来。江音晚没有说话，只慢慢抬手，攥住了他寝衣前襟，柔软身段更近地偎过去。

　　裴策劲瘦臂膀将她纤弱身子环住。江音晚看不见他平静邃眸下的幽晦，只听到他嗓音沉而缓，问她：“怎么睡不着，是不是吓到了？”

　　他指今夜的刺杀。哪怕他将江音晚护得极好，什么也没教她瞧见，又在药里添了几味安神的药，仍担心给小姑娘留下阴影。

　　江音晚轻轻“嗯”一声，声线贴着他的胸膛，有些闷闷的。裴策蹙眉，大掌拍她的背，心疼地低声哄慰：“已经过去了，什么事也没有。有孤在，晚晚什么都不用怕。”

　　江音晚抿唇，攥他衣襟的手松开，转而推了推他的胸膛。裴策眼底更幽深一分。他没说什么，依她的意，将手臂稍松，但仍拢着她，神色澹静如潭，什么也看不出。

　　江音晚在他怀里转身，伸手向漳缎软枕的一侧，从枕下取出一串金星小叶紫檀佛珠。

　　佛珠颗颗细腻圆润，在月色下隐隐泛出温润光泽，看得出是经年的物件。念珠佛塔顶缀有万字结流苏，却是簇新的，是江音晚近来编制。

　　她背对着裴策，身前是他的大手，瓷白修长，指节分明，腕骨隽劲，蕴着薄薄的力量感。她握上他的手腕，将那串佛珠慢慢绕上去，松松缠了两圈。

　　江音晚印象里，裴策是从来不信神佛的人，然而他又同无尘方丈有往来，让她有几分不确定。无论如何，这是她一番心意。

　　夜色深稠阒然，窗外渔歌已歇，只能依稀听到江上澜声。江音晚的话语低柔认真：“殿下，这串佛珠在你看来或许只是寻常，于我却很珍贵。我将它赠予你，希望能护佑你平安。”

　　她没有说，这是她母亲的遗物，怕裴策知道后不愿收下。

　　裴策一怔，隐隐有所猜测。他轻轻掰着江音晚的肩，将她转回来。漆眸凝着她的芙蕖小脸，映入一点月色，似静潭笼了一层薄雾，那些幽深险峭，骇浪翻涌，皆沉晦难明，只见一片清凌。

　　戴了佛珠的手，扣住她的后颈，慢慢吻下去。小叶紫檀珠串微凉，拂着江音晚颈后肌肤，她轻轻一瑟，被裴策安抚。他另一手伸向床畔螺钿小柜边沿。

　　佛珠清静，从她后颈滑至雪背，又绕至酥山。裴策眸中亦是奇异的寡漠与自持，似从容地掌控着一切，借着泠泠月色，一分一分清晰看着江音晚杏眸里漫起的泪雾。

　　子夜将至，花朝节最后的时刻，江上升起烟花，映亮远山轮廓，在夜幕零落如星雨，明一阵暗一阵地从窗外映进来。遥遥的爆响，半掩去船舱内哀弱的泣声。

　　不同于过往，裴策用这般方式去证明江音晚属于他，只换来更深的自疑。而今，魂根梦觉，苦尽甘来，月也欢喜，山也相爱。（１）

　　直至拂晓风起，残月西沉。

　　*
　　三月初，船顺大运河至江南。在到达江南东道余杭郡前，先至吴郡。

　　阳春三月的江南，柳濛花雾，雨膏烟腻。一艘艘画舫来往不绝，都笼在淡烟微雨里。

　　吴郡，是柳昭容的故里。

　　江音晚在船上，见到了一名妇人。被侍卫扣押着，跪在她的面前。

　　为免惊扰江音晚，在带上船之前，裴策已命人将这名妇人收拾过一番，至少衣衫齐整。然而这妇人神志已不甚清明，江音晚见到她时，又是一副鬓发蓬乱的模样。

　　这名妇人大约五十来岁，终日奔逃使她看上去更显沧桑。见到江音晚，开口便呼一句：“贵人救命！”

　　随后又试图朝江音晚膝行而去，被侍卫拦下。一名侍从在旁，冷声道：“柳家既要灭你的口，你还为他们保守秘密吗？”

　　她仓皇地摇头，连声道：“只要贵人能保我性命，我什么都说。”

　　这名妇人，正是裴策派人搜寻、从前侍奉在柳昭容身边的仆妇。




68.  陈   金丹

　　仆妇因被追杀而惶惶不可终日, 四处奔藏三年余后精神状态已近乎崩溃，好在尚未影响心智。俞大夫为其扎针，使其情绪平复后, 虽仍有些语无伦次, 倒也能吐清事情始末。

　　裴策曾查到, 柳昭容在入宫前, 同一位长安来的贵人有过往来，疑似淮平王裴昶。然这些言论, 非来自柳昭容身边之人, 他们对个中情形并不清楚，或有捕风捉影之嫌。

　　而这名仆妇, 曾是近身照料柳昭容的嬷嬷, 恐怕是除了柳昭容带进宫的两名贴身婢女外，最有机会接触到内情的人。

　　江音晚从她的叙述里，大致还原出了柳昭容的一段过往。

　　柳昭容闺名簪月，是吴郡娄县县丞之女，云鬟酥腰，丽质天生，在当地素有美名。

　　贞化二十年, 柳簪月待字闺中。其父不过末等小官, 若寻常婚配, 柳簪月大约会被许给当地的新科举人。然而其父生出了借女儿攀附权贵的心，打算将她送给吴郡太守做妾。

　　太守年近五十，姬妾成群，说是妾，实则是怎么回事，柳簪月心中有数。可她命不由己, 反抗不得。

　　幸而此时有位贵人从长安而来，在吴郡一带赏游。柳县丞暗中探听到他身份非凡，设宴款待，又打起了将女儿献给他的主意，安排柳簪月在席间献舞。

　　于彼时的柳簪月而言，被献给这位贵人，与被献给太守并无不同，都不过是一件待价而沽的礼物，一级她父亲脚下的阶。甚至远去长安，面对贵人或许更复杂的后宅、更森严的门第礼数，将使她处境更为艰难。

　　这名仆妇说，她眼瞧着姑娘对镜练舞时会蓦然停下动作，怔怔垂泪，又不得不在听见屋外老爷脚步声时，牵出一个笑靥来。

　　一袭舞裙，莲步走出围屏时，柳簪月怀的是认命的心。哪怕遮面的水袖缓缓落下，她见到上座那人轩然霞举的玉容，心中也未能起多少波澜。

　　舞步蹁跹，纱裙翻飞，她纤腰长腿笼在朦胧的纱里。虽身份不贵重，毕竟是官家女，本不该穿这样的衣，可父亲之命，她没有办法。

　　一舞毕，贵人果然向柳县丞暗示于她有意。柳县丞彻底打消了将女儿送给太守的念头，开始频频邀这位贵人过府。名目繁多，或赏花，或品茶，或论棋，暗中无一例外，都安排柳簪月作陪。

　　然这位贵人，并不像柳县丞预料的那般，耽于柳簪月的美色。他恪守礼节，对柳簪月未有一分逾矩。二人在柳府后花园中，当真只是赏花，品茶，手谈一局。

　　他向柳簪月委婉解释，自己当日是看出柳县丞的用心，猜到若非自己，柳县丞还有旁的选择，恐怕只会更糟，为了帮她，才向柳县丞作那般暗示。

　　他表明身份，道自己是京中淮平王，名昶，称若柳簪月于他无意，他绝不勉强，甚至可带柳簪月到长安，由她自行择选良人，他以郡王身份做主婚配。

　　柳簪月心知裴昶所言并不现实，仍不免心中触动，对他隐约转了态度。在柳县丞的有意促成下，二人的来往渐渐多起来，有时还会相约在柳府之外。

　　吴郡烟雨朦胧，芳草绿芜，玉翦双飞。柳簪月在这个时节，遇上傍柳系马的俊逸郡王，他通诗词，爱山水，谈吐风流，又救她于水火，她渐渐动了心。

　　柳簪月起初还会带着婢女或嬷嬷赴约，后来在与裴昶见面时便有意屏退旁人。两人之间是如何相处以至步步定情，这名仆妇并不详知，只知道那段时日，姑娘常熬夜在灯下做绣活，反复拆反复改，最后绣出一枚双燕垂柳的荷包，要送给谁，不言自明。

　　初尝情爱的少女，会花更多时间坐在镜前，一遍遍试着妆容、钗环，会走在路上兀自低头，莫名浅笑，也会忍不住，同身旁亲信流露出自己的患得患失。她曾无意间提起一句，殿下似乎对人间风月过于游刃有余。更多的担忧，还是二人身份悬殊。

　　裴昶在吴郡逗留并不算久，长亭送别，柳簪月望着那孤帆一去斜阳远，只余落霞鸥鹭。转回头时，已泪流了满脸，却牵出一个笑来，对嬷嬷说：“我会等他，他答应过会娶我。”

　　后来的事，便是皇帝遣花鸟使至江南，采择美人，召入深宫。柳簪月的姿色，在当地闻名，即便只是县丞之女，亦注定在花鸟使的名单上。

　　皇恩浩荡，她除跪拜谢恩，没有第二条路。甚至哪怕一死，都会连累父母族人。

　　柳簪月入宫只能带两名婢女，赴京前，担心其父对嬷嬷不利，安顿好了她的去处，让她在自己离开后去庄子里，以为这样避远了，便可让柳县丞安心。

　　然而柳县丞在此事上，比柳簪月想象的更为谨慎。女儿入宫为嫔妃，是他平步青云的大好机会。这名仆妇对柳簪月与淮平王之事知道得太多，断不能留其性命。

　　仆妇跪在地上，本已和缓的情绪再度激动起来。她涕泗横流，伸手试图去抓江音晚的裙摆。侍卫扭住她的胳膊，将她摁下。

　　裴策坐在江音晚身边，担心她被仆妇这番情状惊扰，伸手握住她放在膝上的手，安抚地捏了捏她的掌心。

　　江音晚倒未受惊吓，只是神色有些怅然。她与裴策早推测柳昭容是淮平王安插在宫中的一枚棋子，却不曾想，牵系这枚棋子的，是情。

　　她看向裴策，慢声道：“殿下，让人带她下去，请俞大夫好好医治吧。”

　　裴策自然依她所言，挥手示意侍卫押人退下。他凝睇着江音晚的面颊，手上稍稍用力，将人牵到腿上坐着，大掌扶住她的纤腰，让她坐得稳些。

　　暮色四起，半投帘幕，半逐流水。江音晚偎在裴策怀里，纤臂慢慢环过他的脖颈，将侧颊贴上他肩头，轻声若自呓：“殿下，我记得前世淮平王起兵发动宫变，后来又被揭露曾勾结安西节度使谋反，查证之下，他早有反心，筹谋良久，算来应早于贞化二十年。”

　　裴策轻抚着她的发，低低“嗯”了一声。

　　江音晚阖了阖眸，一时不知该作何感想。

　　皇帝欲遣花鸟使赴江南，在朝中曾引争论，淮平王彼时身在京城，不会不知皇帝的打算。

　　柳簪月美名传郡县，必然被花鸟使挑中。

　　她以为的仗义相救、天赐良缘，或许只是裴昶的一场预谋。他流连花衢，深谙风月，获取一名深闺女子的芳心，太过轻易。

　　而他抽身离开江南后，柳簪月果然被择选入宫，对皇帝自然心生怨怼。裴昶稍施心思，便可将昔年纯真无奈的少女，将她的情、她的恨，变成一把杀人不见血的利刃。

　　这把利刃，不仅刺向了皇帝，更在裴昶宫变失败、被裴策斩于剑下后，划向了江音晚与裴策之间的情丝。

　　江音晚忆起前世，建兴元年三月，柳簪月已是太嫔，不过二十出头的年岁，鬓边竟生白发。彼时以为她是在先帝驾崩后失去了支撑她的一口气，现在想来，当是痛失恋人的缘故。

　　太液池畔，八角亭中，年轻的太嫔临水感怀，说的是，镜花水月，沤珠槿艳，梦幻泡影。其中自然有为挑拨江音晚与裴策关系而故作感喟的成分，但孰知没有几分为自身命运伤怀的真心？

　　江音晚心中蓦然打了个突。是啊，或许柳簪月在深宫苦熬的几年里，早就反应过来，那些脉脉温情，良辰美景，那句会娶她的许诺，都不过是淮平王蓄意接近，织下的网。

　　可柳簪月还是选择了自欺欺人，还是心甘情愿为他所用，为他复仇。爱意至深，足可教人自蒙双目，自弃是非。

　　又或者不止是爱意。更是柳簪月被父亲当做交易的礼物、被皇帝当做美色的玩.物的一生里，难得曾落于掌心的一寸暖阳。若她向自己承认，连裴昶亦只是把她当一把匕首，这一生，或许便什么都不剩了。

　　江上夜色渐起，软雾迷离了遥山草树。青雀舫里点起了灯，映着那一扇酸枝木白缎广绣插屏，屏上花影重叠，山水浓澹。江音晚依在裴策怀里，由他慢慢抚着她的背，默默无言。

　　而此时，长安城的禁宫深处，承香殿里，宫人亦掌起了灯。柳簪月坐在妆奁前的月牙凳上，身后是她从柳家带进宫的贴身侍女，正为她细致卸去发间簪钗。

　　镜中映出女子精致容颜，靡颜腻理，眼尾微微上挑，自然一段风情。点翠步摇卸去，青丝慢慢垂下。

　　皇帝自新春晕倒后，虽仍不肯承认自己身体已渐衰，但心底多少生出了隐忧，这两三月来，召幸妃嫔明显少了。今夜亦不会来承香殿。

　　柳簪月正预备梳洗入睡，宫人只点了两三盏绢纱宫灯，便自觉退下，只留贴身侍女守在殿内。侍女轻轻执着象牙梳，一梳到尾，在妆奁台下，从袖中递出一方小巧锦盒和一张字条。

　　柳簪月素手打开字条，瞥了一眼，上面只两个字：“金丹。”

　　字迹并不熟悉。不过淮平王谨慎，传递消息从来是命他人书写，或许换了人。然而向来用香料，为何改用金丹？

　　柳簪月不动声色轻掀灯罩，将字条凑近烛上火焰烧去。她心中疑虑一闪，旋即念及她和淮平王传递消息的渠道，应当无他人知晓，不会有假。

　　想来或因皇帝眼下隐隐忧切身体，他那样注重手中权柄，自然渴望能够长享帝位，偏偏又极重权威，不肯承认力不从心。此时献上据说能够延年益寿、大增体魄的金丹，正对其意。

　　柳簪月轻轻扫了一眼手中锦盒，黑漆描金，镌着万寿纹样，寓意吉祥，盒中金丹却是一道催命符。




69.  醋   白衣

　　江南东道余杭郡新至一位长安来的富商, 姓王名堇，主营丝织染业。

　　据说“王堇”祖籍原在余杭郡，先辈至长安经商, 有所成就。见江南富庶, 织造发达, 水运便利, 便预备回到余杭经营，将成品销往各地。

　　“王堇”在余杭落脚后, 先去拜会了当地织造行会的行首, 又在其引荐下，设宴邀余杭郡太守同饮。

　　晌午时分, 浮白楼里, 雅间摆着一扇紫檀木边座嵌象牙雕屏，支摘窗外，落花入流水，棹歌悠远朦胧。

　　坐北朝南的主位后，挂有大幅的旭日东升图，笔墨浑郁，群峰拥攒, 云涌雾漫, 地势呈“聚宝盆”状, 苍茫飞瀑汇往中央，东方一轮旭日生气象，寓意财源滚滚，鸿运当头。（１）

　　主位上坐着余杭郡太守，年近五十，姓陶名川, 着陵阳公样瑞锦圆领袍衫，大腹便便的富贵相。昂首而坐，眼珠子提溜一转，不动声色朝临座的“王堇”看去。

　　见其一袭墨缎交领阔袖长衫，袖口衣襟镶松叶银纹绲边，肤若象牙，眉目清峻，似哪家矜贵公子。然而下颌轮廓锋利，暗含凛倨，应是在商场沉浮争斗，练出来的凌厉。

　　士农工商，以商为末等，但在商业发达的江南，并不尽然。尤其富商巨头，陶太守身为一郡太守，有时也要给三分薄面。

　　“王堇”毕竟初来乍到，陶太守只当他设宴笼络自己，为日后谋一方便，倒也不太放在心上，只是见其如此年轻，气度不凡，心下不免暗暗一惊。

　　裴策端然而坐，淡撩眼皮朝陶太守回望，看到他目光中的打量，泰然端起錾花银樽，轻掀薄唇道：“在下再敬陶大人一杯。”

　　陶太守身后，侍立的仆从为其斟酒，在桌下递出厚厚的红封。陶太守瞥一眼渐渐敛入袖间的红封一角，抬眸复看向“王堇”，见他神色澹静，只道一句：“日后还需大人多多关照。”

　　陶太守呵呵笑着，口中连称“好说，好说”，举杯同他共饮。

　　陶太守另一侧坐着行首之子苏庭生。所谓行首，乃当地行会推举出的代表，代一行商众同官府打交道，财力地位自不必说。（２）

　　苏庭生相貌俊秀，一身雪白锦服，羊脂玉冠束发，儒雅里蕴藉风流。谈吐举止间，倒不见商人的油滑，却也有七分练达。

　　浮白楼乃苏庭生选定，酒过三巡，他安排了助兴的节目。

　　轻丝薄裙的舞姬蹁跹而来，舞裙翩然如蝶翼，软纱如雾，苏庭生自若地任轻罗披帛拂面，随手揽过有意靠近的舞姬，漫不经心饮下纤手捧来的酒。

　　陶太守显然对此安排十分满意，兴致更高了些，醉眼迷离搂着舞姬，同“王堇”高谈着自己在余杭郡的功绩。

　　裴策不着痕迹地敛眉。在一名舞姬靠近时，一记眼神扫过去，漠然不含情绪，将美人慑得直直后退了三步。

　　苏庭生漫然收入眼底，似无意道：“倒是苏某疏忽，安排的人不合王兄口味？”

　　裴策敛去眼底的寒凛，只随口答：“内人不喜。”

　　苏庭生静静看他一眼，没再说什么。倒是陶太守豪宕一笑，调侃道：“看不出来，王公子还是个惧内的。”

　　裴策毫不在意地一笑，再向陶太守敬酒，将话题揭过。雅间里脂粉香浓，舞姬，却从始至终不能近他的身。

　　直饮到日头西斜，陶太守趴倒在桌上。裴策安排人送太守回去。

　　苏庭生在桌上作陪，未饮太多，抬眼却见“王堇”神色清明，他可是实打实喝了整场。苏庭生多看了一眼，施施然起身告辞。

　　裴策轻掸衣摆起身相送，暮色映在他眉弓鼻梁，骨相绝佳，投下深邃的暗影。他望着仆从扶陶太守踉跄而去的背影，漆眸一点一点凉下去，面上没有一分表情。

　　裴策出了浮白楼，回到在此地购置的宅院。锦靴踏上青砖地，庭中熏风轻过，花落闲影。裴策未经思索，脱口便问了一句：“姑娘呢？”

　　侍卫随在他身后，小心翼翼地答：“回禀殿下，您说过，姑娘若愿意，可随时出门逛逛。”

　　裴策揉了揉眉心。方才一时忘了，他确然答应了江音晚，他近日恐不得空，她若觉得闷，可独自出门逛逛。

　　虽带着婢女，暗中又有护卫相随，但他不在她身边，便是“独自”。

　　且他还说了，江南富庶，商业发达，虽民风婉约，风气却较长安更为开放，女子当垆卖酒亦非罕事。若她帷帽遮面，便如异类。她可不戴帷帽，自在地赏游。

　　前世今生，裴策骨子里的偏执从未变过，甚至变本加厉。然而他一步一步地努力学着，以她愿意的方式相处。

　　裴策独自站在庭院，望着空荡飞絮。斜阳拉长墨袍的影，他俊面寂和，眸底却幽晦不可直视。竭力忍耐，负在身后的手，渐渐握成了拳，瓷白的手背，青筋鼓起。

　　他声调沉冷，又问侍从：“姑娘是何时出门的？”

　　侍卫低着头，只觉脊背生凉，硬着头皮道：“禀殿下，大约未时初。”

　　眼下已近酉时。两个时辰，晚晚怎还不归？有这么好逛？

　　＊
　　江南的街巷，纵使无雨，亦自然氤氲着一股水雾风情。沿街白墙黛瓦，楼阁绣户卷起珠帘，行人步伐缓缓，夕阳落进烟波。

　　江音晚从一间商铺出来，身畔跟着丹若和黛萦。丹若又提议道：“姑娘，不如去前面那间店铺逛逛。”

　　江音晚随丹若所指望去一眼，是间布庄，装饰雅致，店面敞阔，可以瞥见陈列满目的绫罗绸缎。团窠宝相花，菱格瑞花，卷草莲纹……或罩染而成，或泥金彩绘。

　　然而店铺之中，空无一人。

　　江音晚略无奈地苦笑。心中猜到，今日丹若和黛萦有意无意引着她去逛的铺子，皆是裴策在此购置的产业。无一例外，都清了场。

　　裴策虽允她独自出来闲逛，却用这种方式，暗暗阻止她同旁人有所交集。

　　江音晚有些哭笑不得，这人，真是别扭。她看一眼身侧的铺子，悬着的匾额上书“染春林”三字，簪花小楷，秀气端正，店内出售胭脂水粉，生意热络，顾客颇多。

　　她向丹若浅浅一笑：“我倒想挑些胭脂水粉。”

　　丹若张了张口，似欲说什么，被黛萦轻拽衣袖拦下。

　　江音晚走进店铺，她未留意，身后一道雪衣锦服的身影，亦随她迈入店铺中。

　　江音晚目光先扫过柜台上展示的各色口脂。都用精致圆钵盛着，或薄瓷烫金，或银胎珐琅，檀色，绛色，樱色，茜色……多样的红。

　　她拈起一个掐丝珐琅的小小圆钵，里面是山黎豆红的口脂。掌柜见她仙姿玉貌，穿戴不俗，亲自过来接待，笑吟吟道：“姑娘的眼光真好。”

　　江音晚视线从口脂移到掌柜面上，正欲浅笑应答，手上不慎一滑，小钵滑落。二人反应不及，眼看小钵就要摔落在地，江音晚微骇地低呼。

　　却有一只修长手掌，斜刺里伸过来，稳稳将之接住。

　　白衣玉冠的年轻男子执着圆钵，缓缓直身，生得俊秀白皙，眉眼如画。他低眸望向江音晚，温声道：“姑娘不必担忧。”

　　丹若忙从他手中接过圆钵。白衣男子拱手低眉一揖，翩翩有礼的君子貌：“在下苏庭生，无意唐突姑娘。”

　　江音晚微欠身：“苏公子多礼了。”

　　苏庭生抬眸，忽而望向江音晚的身后，笑道：“王兄，竟在这里又见面了，真是碰巧。”

　　江音晚顺他目光回身，看到裴策一袭墨袍，矜然而立。

　　他亦轻勾唇角，神情却极淡，平静无澜，一字一字道：“苏兄，的确巧。”




70.  眷   眼前人

　　裴策漠然望着苏庭生, 他一袭白衣站在那里，身姿萧朗清举，玉冠束发, 眉目蕴着烟雨般笑意, 温润而泽。

　　白衣, 白衣。

　　只观这副皮囊气度, 颇有些光风霁月的意韵。裴策想起江音晚的画，心里的那分不确定再度漫上来。晚晚眷恋的, 会否仍是那般的如琢君子模样？

　　裴策神情愈发淡下去, 眉峰暗藏冷峭，又在对上江音晚的视线时消弭无踪。他唇角弧度清浅, 柔声道：“晚晚, 时辰不早，该回去了。”

　　苏庭生微诧，笑容愈显和煦：“原来王兄同这位姑娘相识。”听“王堇”话意，应当不止相识，或许是兄妹，“不知姑娘是王兄的……”

　　“是拙荆。”裴策言简意赅。

　　苏庭生的“妹妹”二字生生卡在了喉咙里，唇角一抽。耳边嗡鸣, 酒意仿佛此时冲上头颅, 竟似一时不能全然领会对方的意思。这位姑娘, 分明梳的是未出阁少女的发式。

　　他只听到自己僵硬地笑了一声：“原来如此，二位可真是郎才女貌，般配非常，令苏某生羡。”

　　裴策淡然颔首：“谢苏兄夸奖。”他看向江音晚，漆眸静邃，缓声再道一遍：“晚晚, 逛了这么久，累了没有？该回去了。”

　　江音晚凝睇着裴策的神色，直觉有哪里不对，然而他面上静得滴水不漏，只淡淡向苏庭生相互拱手辞别，江音晚又当是自己多心，回身再向苏庭生欠身，略施一礼告辞。

　　丹若手上还拿着那个掐丝珐琅口脂盒，正要向掌柜结账，裴策不含情绪地瞥去一眼，丹若倏地觉得手上的精致圆钵异常烫手。

　　还是黛萦蓦然福至心灵，从她手中取过圆钵，向掌柜换了同色的另一盒口脂。

　　江音晚已缓步走到裴策身边，亭亭袅袅，缭绫披帛飘逸。她浅浅地笑：“我们回家吧。”

　　回家。

　　裴策未再向婢女手中的口脂盒投去一眼，只轻轻扣住江音晚的细腕，修长的指慢慢滑下去，穿过她的指缝，十指相扣。

　　迈出“染春林”的门槛，江南街巷悠长，斜阳脉脉，他款步而行，时不时偏头，低眸看江音晚一眼，宽大墨缎袖摆垂下，掩住交握的两只手。

　　回到王宅，花厅里已备好了晚膳，天目笋，玉兰片，鲢鱼豆腐，红煨牛舌，芙蓉肉……（１）道道用薄瓷盘盛着，精细可口。

　　江音晚在船上闻不得鱼腥味，下船后倒颇喜江南水乡鱼虾的鲜美。这道鲢鱼豆腐乃余杭名肴，白鲢鱼性温，有暖胃益气的功效，裴策喂着江音晚多用了些。

　　晚膳罢，梳洗歇息的时辰尚早，江音晚在书房，以手支颌，闲倚在书案后宽大的黑漆描金五蝠云纹座上，翻看江南时兴绣样的绘本。

　　本该在此处理公文的裴策，早早去了湢室沐浴更衣。

　　他放下手中文书，预备去湢室时，还特地向江音晚解释了一句：“今日宴饮，苏庭生安排了舞姬，孤虽未让她们近身，仍觉沾染了媚俗脂粉气，还是早些沐浴更衣。”

　　清俊的眉眼，平静如潭，不动声色强调了苏庭生的安排。

　　江音晚垂眼于绣样，听见他的话，只轻轻一点头。她不曾在苏庭生此人身上留心，也未能听出裴策的用意。

　　裴策多看了她一眼，绡纱罩下的灯火映在她侧颜，鬓边点翠穿珠流苏轻晃，腻白莹润的珍珠滑过雪颊一侧，恍若无色。

　　裴策起身往湢室去。

　　大约两刻后，江音晚听见沉缓的熟悉步声渐近，书房门开，她抬眼，不意看见一袭白衣。

　　门边的身影颀长，背对着如水的夜色，月光洒落，他袍摆有浅浅银绣梅竹双清纹样流转，霞姿月韵，霜襟雪怀，恍若天上谪仙人。

　　裴策竟换了一身白衣。

　　他款步走近，似从濯濯深秀水墨里走出，亦似从那场经年的大雪间走来，江音晚有一霎的晃神。

　　朱漆木门在裴策身后慢慢合拢，灯火染上一副如玉琢成的俊容，他轻缓地一笑，低唤了一声：“晚晚。”

　　江音晚讷讷地应了一声，稍稍回神，在心里琢磨他为何忽然作这副装扮。

　　裴策没有再说话，隔着书案默然与她对望，江音晚恍然明白过来。

　　她搁下手中书册，从书案后绕出，走到裴策面前，又慢慢后退了两步，细细打量着他，直到后腰靠上檀木书案的边沿。

　　樱唇忽而慧黠地翘起，江音晚拖长了音调，道：“原来殿下以为，我喜欢殿下穿白衣的模样。”

　　确切地说，以为她喜欢的只是当年那个白衣少年郎。后来的恋慕，皆寄过往而生。

　　裴策望着她，长睫微垂，投下一弧鸦翅般的影，眸色看不分明，只觉如端砚研出的墨，深浓一片，又似星子寥落的天幕。

　　磁沉嗓音染了不易察觉的黯：“不是么？”

　　江音晚的笑慢慢敛下去。她伸手，纤指轻勾他霜白袖摆。裴策顺着她轻绵的力度，步步走到她身前，雪衫轻动，面色寂和得过分。

　　江音晚松开他的袖，蓦然将双臂环过他劲瘦的腰，娇软的身躯偎过去。

　　她松松抱住了他。

　　柔软嗓音，几乎贴着裴策胸膛传来：“不只是这样。我心悦的，从来都是眼前人。”

　　当年那个温和无依的大皇子也好，渐渐生出寒凛锋芒、又隐在运智铺谋的城府里的太子裴策也罢，白衣也好，墨袍也罢，他每个模样，都让江音晚为之心喜，为之心动。

　　裴策一怔。稍稍后撤些许，凝睇着江音晚的小脸，漆瞳一望幽静，眸底却是浓墨倾倒，晦沉不可收拾。

　　江音晚认真看着他，继续道：“殿下的想法，大可以直接同我说。”

　　那些心结，那些偏执念头，不必曲折幽晦地藏在心里。两个人，本就是要共同磨合，才能走得长久。

　　裴策凝着她，轻轻颔首，面上仍是不变的清矜，白衣相衬，出尘如皎皎天边月，不染纤尘。

　　他双手闲闲撑在江音晚身后的檀木书案边沿，并非相拥，却将她笼住。慢条斯理地俯身，在她耳边吐出的字眼，全然不同于正经模样。

　　江音晚杏眸瞪圆了，松开环在他腰后的手，柔韧楚腰向后弯折，才能稍退开距离，看向他，一时气结：“你，你……谁要你说这些？”

　　裴策慵然自若道：“是晚晚说，孤的想法，大可以直接同你说。”

　　江音晚雪颊浮上绯色，抿着唇不再说话，只向一侧挪了一步，欲从被他围拢的狭小空间挣出。

　　裴策坚实手臂撑在桌沿，好整以暇看着她。

　　江音晚又瞪了他一眼，自以为多有气势，实则软绵绵的，似柔羽撩过人心头。

　　下一瞬，有力的大掌攥住她的嫋嫋细腰，将人提到书案上坐着。她身后一个青玉笔筒翻倒，数支紫毫骨碌碌滚落在地，裴策却全然不予理会。

　　江音晚有些慌乱，柔荑抬起，推裴策的胸膛，自然毫无用场。动作间一缕碎发落在耳侧，柔柔地拂着雪颊，杏眸里含了水雾，讨饶般望着他。

　　裴策从缓再向前迈一小步，握住了她的一双脚踝，分而抬。沉哑嗓音贴着她的耳畔：“既然孤穿了从前惯爱的白衣，晚晚也该如从前般，再唤孤一声‘哥哥’。”

　　灯烛飘摇，长夜长，窗外月色胧明如水，窗牖上糊着软烟罗，朦胧人影交融。那些低哀婉转的泣声，消湮在夜色里。庭院深深，花影摇落一瓯春。

　　从书房，到檀木边座五扇绣屏相隔的寝屋。江音晚最终不得不拾起从前的称呼，唤了许多声。




71.  供   招认

　　裴策以“王堇”的身份, 同陶太守几番往来，渐渐打消了他的戒心。

　　“王堇”向陶太守提起，士农工商, 商终究是末等, 家中还是希望小辈能够入仕。他有一族弟, 读书十载, 今年正要参加秋闱，可惜族弟治学平平, 恐要落榜。

　　陶太守闻言, 当下没有表示，思虑几日后, 派亲信向“王堇”带话, 暗示其弟中举未必无望，“既在天意，也在人为”。

　　传话的人，向陶太守带回了一封红封，内有银票万两。

　　陶太守收下银票，此事心照不宣，便算定下。两日后, “王堇”再度在浮白楼设宴, 邀陶太守同饮, 陶太守欣然赴约。

　　裴策一身墨袍，玉带束腰，修长瓷白的指捧着錾花银樽，盏中酒液晃映他清峻眉目，眼底有不易察觉的凉薄。

　　他轻掀薄唇，道：“若族弟能够中举, 在下必对陶大人感激不尽，另表心意。不过，此事终归冒险，在下心存隐忧。”

　　陶太守喝得酣醉，满面酡红，听到“另表心意”，便知“王堇”事后还有丰厚酬谢，两颊挂上虚浮迷离的笑意：“不，不必担忧，本官在……在京城有人。”

　　裴策看着他的醉态，漆眸愈显寡漠，唇畔却缓缓勾出一点弧度，漫不经心问：“是么？”

　　陶太守呵呵笑了两声，从嗓子里含糊地吐字：“本官的靠山，来头可大着，你尽……尽管放心。”

　　裴策没什么情绪的双眸盯住他，缓声道：“如此便好。在下今日带了族弟的一篇文章，还请陶大人先过目，对其字迹留个印象。”

　　陶太守一手手肘撑在桌上，颤颤悠悠支着下颌，另一手勉强抬起，晃了晃：“不必这么麻烦。”舞弊的法子有很多，未必要依靠字迹。

　　裴策俊容皙白，神情似澹静寒潭，又似云笼雾绕的山巅。一字一字淡而慢：“不麻烦。他的字迹，陶大人想必不难辨认。”

　　他随意摆手，侍从将一卷薄薄宣纸呈上。

　　笔墨文章一寸一寸展开，陶太守的酒霍然醒了大半。

　　眼前赫然是纪惟的解试答卷。

　　陶太守惊愕抬头，看向身旁墨袍玉带的男子，颤声问：“你……你究竟是何人？”

　　裴策不言，侍立在旁的侍从已厉声呵道：“放肆！太子殿下在此，还不行礼叩拜？”

　　陶太守登时如罹雷殛，臃肿身躯从椅上滑落，跌坐在地。

　　裴策端然而坐，漠然睨视着他满面的骇与恐。侍卫架着陶太守的胳膊，押着他跪拜俯首。

　　陶太守终于从浑噩的惊骇中寻回了神智。他受贿承诺帮助“王堇”族弟舞弊一事已无可洗脱，但纪惟一案却断不能认下。

　　他伏地泥首，脸孔因酒气与慌乱憋涨得通红，道：“微臣有眼无珠，万望殿下恕罪！今日之事，是微臣被猪油蒙了心，但请殿下念在微臣是初犯，且未遂的份上，从轻发落。至于这张答卷……”

　　陶太守默了片刻，抬头，强行镇定道：“微臣不解殿下之意。”

　　裴策轻笑了一下，语气淡淡：“陶川，孤不喜被人愚弄。”

　　陶川将头磕得砰砰响，道：“殿下明鉴，微臣绝不敢有半分欺瞒！”

　　裴策清瘦指节在花梨漆面椅的扶手上轻扣，侍从立即呈上一个剔红漆盘，上面叠放着一本账簿，和几封信件。裴策随手掷下。

　　纸页唰啦，劈头盖脸砸下来，陶川酡红的面色一霎惨白。无需拆看，他已知是自己同四皇子往来的密信。

　　为了防止他日事发，四皇子独善其身，他才留下一些证据。不到自己罪责已定的关头，他绝不会拿出来。然而他分明将账簿和往来信件锁于书房后密室，太子的人如何能够取得？

　　陶川如坠冰窖，心底最后一分侥幸被抽走，所有力气也一并卸去。他趴伏在地，浑身软似一滩烂泥。头顶的视线，矜然不含情绪，却如锋刃森冷。

　　他终于涕泗横流道：“殿下饶命，微臣招认，微臣什么都招！是四皇子，是四皇子指使微臣，翻看历年秋闱卷宗，留心有无笔迹同……同虞先生相仿者。微臣注意到了屡试不第的纪惟，在四皇子授意下，让纪惟通过了秋闱。”

　　裴策面如静水听陶川说完，不再理会他哀嚎的“微臣只做了这些，旁的什么也不知道”。

　　暮春的日头洒进雅间，支摘窗外流水波纹縠皱，残红笼烟柳。裴策轻掸衣摆起身，漠声吩咐人将陶川押下去，便阔步离去。

　　裴策手上已有四皇子裴简指使科举舞弊、试图构陷手足、安排杀手伏击的多重罪证。然而皇帝真正在意的，从来不是这些。

　　他命人快马加鞭，将证物与口供送至京城薛亭手中，另附密信一封。

　　四月十三，大理寺少卿薛亭正式审理科举舞弊案与纪惟横死案，以干系重大之由，邀刑部与御史台共审。薛亭当堂列出种种罪证，直指四皇子裴简。

　　当日，官兵搜查四皇子府，发现多方伪造的玺印。

　　次日早朝，宣政殿上，薛亭一身绯色官服，手持玉笏，出列躬身一礼，朗声道：“微臣有本启奏。”

　　皇帝着明黄绫袍，坐于髹金雕龙木椅上，面色隐隐发赤。

　　为他请平安脉的太医曾进言，称陛下脉象虚浮紊乱，有气血阴阳逆乱之兆。然而皇帝只觉自己自服用金丹以来，圣体康健，精力充沛犹胜少壮，以妄咒君上之罪，将太医严惩了一番，耳边倒是少了许多聒噪。

　　他不耐地凛声道：“讲。”

　　一旁的太监总管福裕暗暗缩了缩脖子。近来陛下愈发暴躁。




72.  变   生乱

　　薛亭上前一步, 躬身奏禀，声如金石：“微臣奉命调查纪惟所涉科举舞弊案和谋杀案，有了重大进展。已查证秋闱舞弊属实, 纪惟通过解试, 是因江南东道余杭郡太守陶川助其暗中操作。”

　　皇帝面上躁意更甚, 他没耐心听薛亭再讲下去, 挥手道：“朕知道了，大理寺查案有功, 理当褒奖, 至于详情，稍后写封折子递上便是。”

　　薛亭缓缓挺直了脊背, 烁利目光从玉笏后望过去, 并不像皇帝希望的那样识趣退下，反而不卑不亢道：“此事干系重大，微臣需当殿奏明。”

　　皇帝正欲发作，却听他接着道：“陶川背后另有人指使，乃四皇子。”

　　皇帝微怔。

　　四皇子裴简？

　　他对这个儿子，几乎没有太多印象。裴简的生母只是一名宫人，身份微贱, 容貌寻常, 皇帝酒醉后临幸了一夜, 竟有了身孕。

　　即便有孕，皇帝也只随意封了个正八品采女，便抛诸脑后。那名采女倒是幸运，一举诞下皇子，皇帝又晋她为正六品宝林，此后不再过问。

　　这个儿子, 也被他一并忽视，只记得是个温默乖顺的，可惜仅有乖顺，没有根基，并不能为其增添利用的价值。几名皇子渐渐长成，尤其太子羽翼丰满后，皇帝寻求制衡东宫的棋子，从不曾将裴简列入考虑的名单。

　　此时听到薛亭说裴简是舞弊案幕后主谋，皇帝竟一时未能反应过来，这个儿子，竟有这般的手腕和暗渠？

　　仅仅是片刻的惊骇，皇帝又恢复了疏懒躁郁的状态。不知怎的，他近日对政务愈发不耐烦。他关心的唯有手中权柄，天子威严，只要他牢牢高坐在龙椅上，底下人这点风浪，朝政上这点琐事，并不足以引起他的兴致。

　　四皇子在朝中无实职，此刻不在宣政殿上。皇帝从高高的髹金雕龙木椅上望下去，看到兵部侍郎王益珉出列一步，呵道：“休得胡言！”

　　皇帝眯了眯眼睛，眼尾纹络弧度锐利，似有镬利精光一闪，也只是一闪，转瞬消弥。他怀三分懒漫，看着台下的争执。

　　薛亭泰然对上王益珉：“微臣有详实证据，现存于大理寺中。是否胡言，但凭圣裁。”

　　他再转向皇帝，陈道：“微臣已查明，四皇子暗中命余杭郡太守陶川留心解试答卷，发现纪惟笔迹特殊，故指使陶川助其通过秋闱。待人来到长安，便以此把柄胁迫纪惟为他办事。不料此事被其同窗窥见端倪，告至京兆府，四皇子又派人将纪惟灭口。”

　　皇帝意兴阑珊问：“纪惟笔迹有何特殊，又让他办了什么事？”

　　薛亭未直接回答。只见他从袖中取出一卷黄绫，并一份宣纸，双手举至与头顶齐，平缓道：“还请陛下过目。”

　　大殿空旷，他立于中央，诸臣与皇帝距他并不近，却足够看见那卷染血的黄绫。明黄之色，唯上可用。殿中渐起窃窃私语。

　　皇帝微蹙眉。

　　内侍从薛亭手中取过黄绫与宣纸，置于剔红献花图漆盘上，捧与福裕公公。福裕跪呈于皇帝面前。

　　黄绫与宣纸展开，骤然掀起风浪。

　　皇帝面色遽变，看向薛亭。殿中众臣亦紧紧凝着他。绯袍身影站得笔直，字字如惊雷落下：“纪惟笔迹酷似虞氏旧人，亦肖太子，稍加练习，几可以假乱真。四皇子命纪惟仿太子笔迹，写下矫诏，寄往西北边疆，诱定……江景元父子出兵。”

　　殿内气氛随他话落而凝滞，停顿的间隙，阒然无声，只依稀可闻皇帝愈显粗沉的呼吸。

　　薛亭之言犹未竟，他声调平直，接着道：“大理寺在四皇子府中，搜出多枚伪造的玺印，其中包括发兵所用的‘皇帝信玺’印。”

　　皇帝霍然起身，将面前漆盘挥落在地，厉声呵道：“放肆！”

　　满殿皆惶然跪地，齐声呼“陛下息怒”。

　　皇帝面颊至脖颈涨红，经络凸起，泛出明显的青紫，呼吸急促沉浊。他一身凛然怒意站在御座前，竟向后踉跄了一步，险险坐回龙椅上，方不至失态。

　　裴简陷害忠良、栽赃手足，皇帝虽怒，却不至如此。真正触犯皇帝逆鳞的，是裴简伪造玺印，假传圣旨。

　　其举渎犯天威，包藏祸心，其意无异于直指龙椅。

　　皇帝勉力平复呼吸，冷声下令：“速将逆子裴简捉拿归案，三司共审。”

　　裴简已被大理寺以“配合调查”之名，“请”到了大理寺中。得皇帝此令，便是正式羁押。

　　大理寺卿、刑部尚书、御史大夫一齐出列，躬身领命。

　　薛亭觑一眼皇帝的神色。心知今日将矫诏呈上，下朝之后，淮平王即可得知消息，不难推断出江寄舟已然返京。唯有快刀斩乱麻，将淮平王勾结安西节度使谋反之事一并揭开。

　　薛亭缓声道：“见此矫诏，足可证江景元并未同安西节度使勾结谋反，反而是为平叛而起兵。真正同安西节度使勾结的，另有其人。”

　　皇帝听到他前半截话，撑在雕龙扶手上的手掌渐渐握紧，面上闪过一丝狠戾。他采王益珉之计炮制冤案，见江景元有平反的可能，没有愧悔，反生恼怒。但后半句，令他神色再变。

　　皇帝锐利眼神扫过去，只听薛亭吐字铿锵，沉定道：“淮平王裴昶。微臣手中，亦有实证。”

　　皇帝紧紧盯住他，怒极反笑：“好啊，一个两个都觊觎朕的皇位。”

　　他笑容渐显狰狞，脸庞涨红至发紫，福裕忙上前劝道：“陛下息怒，当心龙体要紧呐。”

　　群臣亦跪拜再呼息怒。

　　皇帝望着空阔大殿，幢幢人影在平滑如镜的墁地金砖上晃过，耳边嗡然直鸣，胸腔里一股气血逆涌。

　　下一瞬，他急火攻心，竟吐出一口鲜血来。随后便晕厥不省人事。

　　*
　　大理寺狱中，四壁阴冷潮湿，幽暗不见天日，唯有壁上零星灯火，晃曳如鬼影。

　　裴简倚坐在地上，听着窸窣动静，似乎是老鼠啃啮声。他想起幼时，被宫人捉弄，关进幽暗狭小的黑屋子里，亦听到这样的声响。

　　他在那间屋子里，独自哭嚎了许久，甚至以为自己再也出不去了。幸而母妃找到了他。门开的一瞬，一线昏昧光亮打下来，照出漂浮的尘埃。他和母妃相拥而泣，却知道，这样的日子，远没有到头。

　　没有人会为他做主，没有人会帮他，宫中贵人之多，谁能记起卑贱的他？

　　他只有母妃，直到母妃也离他而去。她病得那样重，却等不来一名太医。

　　裴简在很长一段年月里，都觉得自己从未从那间黑屋子里走出。老鼠的啃啮声、跑窜声，响在每一个深夜。日子久了，他甚至恍惚觉得，自己也同鼠类无异。

　　他没有实权重兵，没有母族势力，没有朝臣根基。只能躲在暗处，慢慢谋划，铺路，算计。

　　他已经扳倒了三皇子，让二皇子失去圣心，分明只差一步。只要江寄舟及时将矫诏呈予皇帝，便可顺利除去太子。又或者，若是杀手得力，太子已该死在下江南的途中。

　　只差一步，却是天堑之遥。

　　苦心经营，兜兜转转，他又回到了这样幽暗的屋子里，耳边又是老鼠声。

　　“吱呀”一声，在森冷幽寂中划过耳膜。锈迹斑斑的门打开，进来的却不是母妃。

　　永无可能是母妃。

　　一身绯色细绫官服的薛亭款步走到裴简面前。简陋的木桌上，燃起一豆灯火，映上他峻肃容颜。

　　薛亭轻笑了一下，客套地问：“殿下可还住得惯？”

　　裴简倚着潮湿石壁，也笑了一声：“薛大人特意来看我笑话？”

　　薛亭敛了笑容，平澹吐字：“微臣不过秉公办事，来录取口供，望殿下配合。”

　　裴简唇畔笑容愈显讥诮，也不知是在讽谁，凉凉道：“好啊，我必定配合。”

　　他似乎当真配合。对自己所为，一一道来。从指使幕僚挑唆二皇子，诱江景元出兵，嫁祸太子，到安排人伏杀太子……或许知道自己手上再无别的筹码，此一败，翻身无望。

　　裴简陈述时，面上有奇异的笑意，扭曲而颓唐。

　　审讯至一半，一名小吏神色匆匆地跑来，见到薛亭，先仓皇呼了一声：“大人，不好了！”

　　薛亭蹙眉：“何事惊惶？”

　　小吏稍敛神色，上前附耳对薛亭说了几句。薛亭亦猛然变色。

　　皇帝当日在宣政殿上昏厥，尚未及对淮平王裴昶做出处置。大理寺、刑部、御史台商议后，决定先行立案，“请”淮平王“配合调查”。

　　然而小吏道，派去的人竟被淮平王尽数斩杀。

　　贞化二十四年四月，淮平王反。




73.  反   他自然不是来救驾。

　　正红色华盖灼目, 一副步辇仪仗缓缓停于紫宸殿的玉石长阶下。

　　皇后戴着鎏金护甲的手撑在步辇扶手上，看到一个脸生的小太监遥遥从长阶上疾步跑下来。她暂缓了起身的动作。待他跑得近了，方认出是在柳昭容身边伺候的人。

　　小太监脸上堆笑, 迎上前来一礼, 歉然道：“娘娘见谅, 圣体抱恙, 这段时日需静养，陛下曾有口谕, 不许任何人打扰。”

　　拾芳在一旁, 并不拿正眼看他，从鼻子里“哼”了一声道：“怎的柳昭容便可留在紫宸殿侍疾, 皇后娘娘正位中宫, 反而连探视都不得？”

　　小太监依然笑，却丝毫不松口：“陛下口谕，奴才也只是奉命办事。”

　　拾芳还欲再呛一句“究竟奉谁的命？”，被皇后一个眼神拦下。

　　皇后眼角有难掩的细细纹路，妆容淡敷，显出几分憔悴，看得出对皇帝的忧切, 语气仍是端雅和气：“陛下既有口谕, 本宫自当遵奉。不过本宫着实忧心龙体, 不知陛下眼下究竟如何？”

　　小太监恭敬道：“回禀皇后娘娘，太医道陛下属一时急火攻心，好在身体底子强健，并无大碍，只需好好休养，很快便可醒来。”

　　皇后眼底神色微深一分。太医前段时日还曾谏言, 陛下底子已亏空，不宜再服金丹，更不宜纵情声色，遭陛下痛斥。小太监口中这番话，恐怕不是出自太医之口。

　　然而陛下昏迷后短暂醒来的间隙，唯有柳昭容在侧。她素来得宠，旁人不敢质疑，左一道“口谕”，右一句“圣命”，便独自把持了紫宸殿，太医皆被以服侍圣躬之名拘在了偏殿不得出，旁人亦不得进。

　　拾芳附耳道：“娘娘，其中必有古怪。”

　　是啊，必有古怪。皇后敛目。她隐隐猜到柳昭容会有大动作，然而，柳昭容膝下无子，图什么呢？

　　皇后绝想不到柳昭容同淮平王的私情，只揣测她是否同哪位皇子结盟。撑在扶手上的手不自觉地收紧，鎏金护甲磨过檀木漆面。

　　皇后在心里默默算过此时其子裴笃起事的胜算，又或者是她硬闯入紫宸殿、护驾救主的可能，正坐的身子稍稍往身后团福纹软垫上靠了两分。

　　罢了。无论是哪位皇子继位，她都是皇太后。太子与她之间，说到底隔着当年赵氏打压虞氏的龃龉，若非太子登基，反而对她更有利。还是暗递消息、劝怀稷不要轻举妄动为上。

　　皇后不动声色看向小太监，和煦道：“那便辛苦柳昭容照料陛下了。”

　　小太监忙道：“皇后娘娘言重。”

　　皇后不再多言，吩咐起驾，回昭庆殿。

　　暮色四合，步辇行得稳当，回身望去，紫宸殿的重檐庑殿顶映着云霞如血的长空，琉璃瓦泛出炫目流光。

　　皇后轻轻抬手，似乎是一个遮挡刺眼光线的动作，最后纤手却停在高高的发髻边，状似无意地拂过那支斜簪的鸾凤金步摇。

　　鸾凤造型华丽，曳尾高翔，金子的色泽已有些黯淡，是多年前她初登后位时皇帝所赏赐。

　　彼时的皇帝正值壮年，雄姿英发，方除去虞氏这一桩心腹大患，神采奕奕地执着赵皇后的手，同她道：“鸾凤和鸣，寓意极佳。”

　　皇后不是没有幻想过，自己同皇帝能鸾凤和鸣，携手经年，她陪他施展宏图成为一代明君。然而不过数年，圣上又着手削弱赵氏。是她太天真，凉薄多疑，岂会独独对虞家？

　　这么多年，她一颗真心已辗转磨灭，只剩头上一支多年不肯舍下的金步摇，和面上薄纸画就一般的雍和浅笑。

　　宫道杳长，紫宸殿渐渐被吞没在暮色里。皇后转回身，缓缓放下了手，心知这未能见的一面，或许便是永远。

　　天色愈发暗下去，紫宸殿里燃起几盏巨制落地纱灯，来回侍奉的宫人在平滑金砖上晃着幢幢的影。

　　明黄腾龙床幔半钩起，皇帝躺在其间，卍字纹锦被外露出面若金纸唇如蜡的一张脸，双眸紧阖，气息促而衰。

　　宫人照例喂药后退下，福裕亦被柳簪月支去查问太医研制新药方的进展，旷寂深殿里，唯一袭曳地宫装缓缓靠近那片明黄床帐。

　　柳簪月在床畔坐下，打开手里黑漆描金的锦盒，盒中只余最后一颗金丹。

　　她与宫外暗通消息后得知，这金丹并非普通丹药，不仅有术士所炼金丹的毒热，更添了一味来自黔中苗族的奇毒，尝试之后便会无形成瘾，侵蚀人体脏腑元气，至这一盒丹药尽，皇帝的性命也将了结。

　　灯火幽惑如魅，柳簪月拈起金丹，往皇帝唇边递去。

　　下一瞬，皇帝蓦地睁开了眼。

　　柳簪月一惊，金丹险些脱手滑落，她堪堪稳住。

　　皇帝眼底黄浊，暮气沉沉，却似有一线精光，一闪而过。他盯住柳昭容的秀面。

　　柳簪月心头一跳，迅速收拾了神色，露出惊喜的表情：“陛下您醒了！臣妾这就去唤太医来。”

　　又竭力自然道：“您先服了丹药，省得太医一会儿见了又要聒噪。”说着，她将金丹递到皇帝唇畔。

　　皇帝紧紧凝着柳簪月，一言不发。寝殿幽静，柳簪月只听到皇帝虚促的呼吸，和自己的心跳，一声一声，手心渐渐渗出汗来。

　　皇帝最终艰难地稍仰头，吞下那颗金丹。

　　柳簪月松了一口气，面上不敢表现出来，巧笑着往殿门处缓缓走了几步。织锦宫装曳地无声，她装作欲唤宫人、传太医的模样，心里却暗暗等着身后的皇帝毒发。

　　这时，殿外夜色骤然被火光照亮。柳簪月心口紧缩，向窗外望去，只见远处炳炳光亮，划破一片厚重夜幕。

　　与此同时，厮杀声起。

　　宫人急惶地跑动，不知谁喊了一声：“不好了！淮平王攻至丹凤门了！”

　　丹凤门，乃禁宫正南门。

　　柳簪月眸底一亮，仿佛染上幽熠火光。她按捺下胸腔里愈发剧烈的跳动，停下脚步，转回床畔，故作害怕惊慌。

　　福裕躬身进来，面色尚算镇定，见到皇帝醒来，且惊且喜，禀道：“陛下不必担忧，右卫大将军正镇守在丹凤门。南北衙其余禁卫军已各调兵支援，定能剿灭逆贼。”

　　柳簪月纤指攥紧了裙摆，勉力一笑：“得公公此言，本宫也可放心了。”

　　她又偏头看向皇帝，恰对上皇帝的视线。为使皇帝安歇，殿内灯烛并不明朗，窗外火光一晃一晃映上那双鹰眸，虽眼底浑浊，却莫名看得柳簪月脊背一寒，又觉是自己想多。

　　但此时看去，皇帝的面色竟似渐渐红润起来，促而虚的呼吸也恢复了平缓和力度。柳簪月葱指攥得更紧，指甲陷进掌心。她紧张中忽而抓住了一念——

　　这是否回光返照？　

　　福裕已退出寝殿，去唤太医。殿外宫人慌乱的步伐和呼号已渐渐平息，柳簪月依稀听见了刀剑刺入躯体之声，和几道惨嚎，猜测这样快的镇定局面，是因见了血的威慑。

　　近处声响退去后，宫门外的呐喊更似潮水，声势浩大，狂卷入耳。更有撞门声、投石声，如地动山摇。浓烟滚滚，浓重的血腥与硝烟味仿佛萦在鼻端。

　　太医入殿诊脉后，神色俱大变，然而迫于天子身份，不敢言分毫，只在皇帝看不见处，对着福裕默默摇了摇头。

　　福裕痛苦阖眸，再睁开，还是请太医尽力救治。宫人和医官有条不紊地忙碌往来。

　　柳簪月木然看着这一切，浑似置身事外。她心里正一分一分煎熬着，从未觉得时间如此漫长，然而这漫长里透出希冀的曙光。他来了，她终于等到他了，她一遍遍对自己说。

　　直到两个时辰后，宫门处的惊天动静才渐趋消湮。一阵铿锵的甲羽碰撞声，伴着靴声橐橐，渐行渐近，有一支队伍正朝紫宸殿来。

　　夜风卷着刺鼻咸腥涌入，昭示着将将结束的惨烈厮杀。殿门缓缓打开，柳簪月屏住了呼吸望去。

　　却见殿门外，立着一道隽拔颀秀的身影，月色落在他肩头麟甲，寒光泠泠，浸染一副如玉俊容。白色的袍摆染血，在风中翻卷，犹有霜雪仙姿。

　　来人身后，是整齐的右卫军，夜色里峭楞楞而立，甲胄森冷，威势逼人。

　　柳簪月双目从震惊到茫白，一霎失去了所有力气，跌坐在地。

　　裴筠，怎么会是裴筠？她喃喃。

　　裴筠款步上前，从容一礼：“儿臣护驾来迟，还请父皇恕罪。”

　　榻上的皇帝并不能回应他。短暂的回光返照后，皇帝陷入了极大的痛苦，面色涨红发紫，呼吸急而重，一声盖过一声，却并不能攫取多少气息。更可怕的是五脏六腑的烧灼感，几乎将他整个人吞噬。

　　裴筠似并不在意皇帝是否唤起，兀自慢慢直起身来，淡淡向榻上投去一眼，接着禀道：“逆贼裴昶已伏诛，父皇可以安心了。”

　　“不——”柳簪月蓦地惊喊出声，“不可能！我不相信！”

　　不可能。裴昶准备得那样齐全，提前给她送来金丹，要给皇帝最后一击。他能救她，他会娶她……

　　殿内众人俱惊诧地看向柳簪月。柳簪月狼狈跪坐在地上，只执拗地望着裴筠。满殿异样的视线里，唯有他的神色仍是温脉的，温和到不含情绪。

　　火光镀过秀面，裴筠抬手，漫然拭去颊边血渍。

　　他唇畔甚至还是柔煦清俊的笑意，湛如良玉的眸子望过来，流转过一线冷芒：“柳昭容累了，先带她下去休息吧。”

　　柳簪月脑中登时嗡地一响，她反应过来，通体生寒。

　　金丹并非来自淮平王。

　　裴筠自然也不是来救驾。　　




74. [最新] 终   结局

　　宫人扶着柳簪月从地上起身, 她玉颜苍白如纸，整个人没有一点力气，凝着裴筠, 倒是不再高呼低喃, 安安静静, 任由宫人扶, 或者说拖着她往偏殿去。

　　路过裴筠身边时，她蓦然笑了一声, 笑声诡异。玉脂簪钗半松, 美眸赤红，极尽凄艳。

　　裴筠静静看着柳簪月, 辨出她的口型, 说的是“你也永生难得所爱”。

　　裴筠俊容波澜不兴，只澹静一笑，亦以口型答：“未必。”

　　柳簪月笑得更高声，几乎刺耳。宫人心里暗暗发毛，觉得昭容娘娘莫不是失心疯了？赶忙快走几步，拽着她退了出去。

　　其余人等亦被裴筠挥退，朱漆大门缓缓闭阖, 晃过密列的甲羽冷影。深殿幽幽, 一时只剩皇帝与裴筠父子二人。

　　裴筠在御榻边坐下, 端起榻边那碗新熬的药，随手搅了两下。苦涩药香，掩去两分他身上的血腥气。

　　皇帝已然察觉这个儿子的意图，无力地躺着，睁大了眼睛瞪着他，脸孔涨得青紫, 嗓子里发出呼呼嗬嗬之声。

　　裴筠垂眸望去，长睫在秀面上投下影络，阴翳里眸色看不分明。

　　负责宫禁戍卫的禁军中，右卫大将军，是他的人。

　　除此之外，这段时日，裴筠暗中招揽朝中武将。他的舅父江景元是从戎之人皆敬仰的名将，却含冤而终。虽大部分江景元的仰慕者依然笃守忠君之道，他仍收拢起来一支不弱的武装力量。

　　今夜淮平王攻丹凤门，右卫大将军有意拖延，待其余禁军队伍赶来支援，更保留兵力，让他们同淮平王的私兵拼杀。

　　待两方疲敝，遍地横尸，箭镞零落，刀光剑影不息。右卫大将军站在高耸的门楼上，看着猎猎旌旗拥着一支队伍，长驱直破禁宫之门。

　　浓烟滚滚，遮云蔽月。

　　曾经定北侯江景元，便是败于皇帝一手策划，这般的局。只是而今，时移势易。

　　或许是天意使然。其实裴筠原本的计划里，并没有淮平王起事这一环。他原本就计划起兵，他要抓住的，是裴策不在京中的时机。

　　在江淑妃告诉他柳昭容的一番话后，他便觉蹊跷，有意派人去吴郡调查柳昭容过往，可惜所获的信息十分有限且模糊，他只有隐约的猜测，派人秘密监视起淮平王府。

　　后来，江淑妃在宫中，查出了柳簪月同外界联系的渠道。裴策离京后，裴筠便决心部署，将宫外传递给柳昭容的香料换成了金丹。

　　直到薛亭在朝堂上，揭露淮平王勾结安西节度使谋反，裴筠才预感到淮平王府必有动作，定下今夜之计。

　　裴筠阖了阖眸，眉心微蹙，有挣扎，不忍和痛苦，再睁开时，眼底如墨玉，湛湛澄澄。

　　“这药是没有用的。”裴筠温声开口，依稀是寻常人家捧卷西窗下，同父亲闲话文章的模样，说出来的话却全非如此，“还要多谢父皇，派儿臣去黔中道治灾，儿臣在那里，意外得到一味苗族奇毒，可致瘾，可致死。”

　　话说到这里，皇帝反而平静了少许，只是颓然地虚喘着。

　　裴筠放下了手中龙泉青瓷药碗，不知想了些什么，缓缓说道：“此毒并非无法可解。儿臣手中，有解药。”

　　皇帝愕然，有些艰难地仰起头，想要辨清他的神色。

　　裴筠却不与皇帝对视，兀自平视向窗外，长夜沉酽如墨染，犹有未散的烟尘弥漫，卷出狰狞形状。

　　他的嗓音清润，如冽泉淙淙淌出来：“只是纵然毒解，父皇的身体已受损，恐不宜操劳国事，儿臣谏言，请父皇禅位，为太上皇，安心颐养天年。”

　　禅位于谁，不言自明。

　　皇帝沉默片晌，倏地急喘着发出嗬嗬的笑声。

　　裴筠缄默地看向他，玉容白皙，明灭火光映上去，似一幅淡墨山水。皇帝笑完，似乎还有话要说，只是发声艰难，裴筠耐心地等。

　　最终皇帝说的是：“你终究不是怀瑾。”

　　他这一生，对儿子都少有温情，反而到这个时候，话里染了老父亲的沧桑感慨。

　　裴筠亦轻轻笑了一下，有两三分寥落意味。

　　他明白皇帝的意思。他终究不是裴策。既已到逼宫的这一步，若今日换作裴策是他，恐怕不会有最后的心慈。弑父杀君，裴策做得出，可他不行。

　　皇帝的话，仿佛只是一句感叹，并无将二者较量出一个高低之意。裴筠却想起，从前国子监的先生曾言，治世和乱世所需的君主不同，他莫名很想问一问父皇，当今正值治世，他是否本就比大皇兄更适合这个位置？

　　却无问的必要了。一切已然尘埃落定。

　　他会是一位仁君。

　　他的目的，不止于公，更在于私。唯有坐上至高的龙椅，才能护住他想要护的人。

　　裴筠轻掸袍摆，正欲唤宫人入内伺候笔墨，请皇帝拟旨禅位，殿外却蓦然再起厮杀声。

　　他霍地起身，往窗外望去。火光照彻长夜，精兵从四面围拢而来，无数刀剑交错，森冷寒芒逼得人眼欲盲。

　　夜风烈烈入殿，裴筠秀长的身躯轻轻一晃，旋即站稳。隽润如玉的面庞上，染出温寂惨淡的一笑。

　　他还是败了。

　　裴筠要抢裴策不在京中的时机，殊不知他挑的时机，实乃裴策为他选定。

　　裴策派人下江南调查柳簪月往事时，查到不久之前，另有人打探过这些消息。从那一刻起，裴筠的行动，皆落在裴策的谋算和监控之中。

　　裴策从余杭郡寄给薛亭的密信，仅寥寥四字：“四月十三。”

　　这是薛亭揭出四皇子和淮平王反心的日子。换言之，淮平王和裴筠起事的时机，本就是裴策所择，足够他秘密返京，部署一切。

　　紫宸殿外的血战结束得极快。裴筠款步迈出殿外时，只见火光映在廊庑下的重帘，如煌煌游龙。

　　裴策一身墨袍，提剑而立，身后精兵整肃，血染长阶。而他站在这一片狼藉沙场间，分明剑尖染血，眉眼却只是冷淡凛倨，不染嗜血的戾气，仿佛周游人间，矜贵的神祇。

　　裴筠的目光，顺着他剑尖的血一路看上去，却在触及他腕间时猛地一颤。

　　裴策腕间松松绕着两圈小叶紫檀佛珠，禅性冲和，在这场景里有说不出的诡异。然而裴筠的震惊，只因他认出这串佛珠，乃江音晚母亲的遗物。

　　裴筠惊愕地抬眼，对上裴策那双沉定寡漠的漆眸。

　　往事在眼前闪过，裴筠忆起昔年，朦胧地知道心悦一人时，在舅父江景行的书房里，无意间看到一幅画卷，落笔秀致，犹带生涩，绝非舅父所作。

　　他猜到这是谁的画，少年的心怦怦跳起来，想要看得再仔细些，却被舅父用书卷遮过。他只记得画中人一袭白衣，隽润秀颀。

　　他从此着俊雅白衣，做温润君子。

　　裴筠望着眼前人，心里豁然有光亮通透凿入，原来如此，原来如此。然而这豁亮的穿凿，生生将他的心破开一个大洞，寒风长贯而入。

　　原来是大皇兄。

　　原来他再怎么学，都不会是画上之人，而画上之人再怎么变，依然得江音晚心悦。

　　此情此景，他再无旁的选择。

　　况且那是江音晚的选择，从那么早开始，就做出的选择。

　　裴筠几乎木然地跪地，听见自己的声音，端端朗朗，响在幽旷的寂夜：“臣弟已平裴昶之乱，恭迎皇兄归来。”

　　今夜，他是护驾还是谋反，只在裴策一念之间。

　　此时已是初夏，裴筠却觉夜风透骨生寒。头顶的视线只是轻轻淡淡地落下来，便似有千钧重，压得人喘不过气。

　　良久，裴筠终于听到那道磁沉的声音漠然道：“皇弟起来吧。”

　　仿佛一道赦令。

　　裴策的确不是仁善之辈，然而他缺的那点仁心，可为江音晚而生。

　　今夜至此，方是真正尘埃落定。

　　贞化二十四年四月中，山陵崩。太子裴策继位。于次月底行登基大典，立江氏女为后，尊其生母懿仁皇后与嫡母赵氏为皇太后。

　　定北侯江景元沉冤得雪，江家被流放的男丁得以返京，江景行身体抱恙，难禁车马劳顿，暂于途中驿馆休养。被扣押、没入教坊的女眷亦皆无罪而释。

　　新帝感定北侯忠烈，追封其为忠国公，由其子江寄舟袭爵。

　　太后赵氏自先帝驾崩后便闭门不出，对外称伤心过度，抱病静养，坊间却猜测，是被新帝软禁。

　　同样因先帝驾崩而“伤心过度，抱病静养”的，还有柳太嫔。据宫人称，她的病乃神志不清，终日疯癫，终于在不久后便随先帝而去，葬入先帝妃陵。

　　可就在柳太嫔仙逝后不久，有一老妇，抱着一个黑漆漆的盒子，从京城回到江南东道吴郡，立起了一个无名冢。

　　除先帝四皇子被判处斩刑外，其余诸子皆得晋封。晋王裴筠自请为先帝守陵三年，三年后赴封地。

　　次年，新帝改元建兴。从此开启一段辉煌盛世。




您下载的小说来自www.27txt.La 爱去小说网
章节内容来源网络，版权归原作者所有，本书仅供书友预览