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醉扬州 作者：陆韶珩

文案：

双王爷相爱相杀，疯批病娇X君子美人

本文HE

坊间有云：二十四桥月弄影，云熹花暗碧水凝。若问扬州真绝色，萧王府前九分明。

“这就是堪称扬州绝色的萧王爷？依我之见，也不过如此。”

骊山初遇，傅弈亭心中被那人风流姿态撼动，嘴上却嗤之以鼻，还假意好心地告诫道：“傅某可是个真小人，萧王爷要与虎谋皮么？”

萧阁轻牵唇角，眸中神采似朝暾映春水，皎月落池波，“料也无妨。”

贪财贪权真小人X克己慎独伪君子

五个男人一台戏，一只灯泡两对基。

*

*本文又名《反派年下攻的洗白之路》、《我爸和他爸不可描述的二三事》。

*主角的形象都很复杂，他们可能并不完美，但都有其可爱之处。

*朝代架空，只谈恋爱不考究。


1 楔子 絮雪弥空

熙平 二十八年冬

北风呼号，絮雪弥空；京畿之地，群山尽白。一只苍鹰在太行山上空盘旋几周，继而俯冲而下，稳稳落于一人肩上。

那人披着一身熠熠夺目的金甲，身材高大英武，俊脸上剑眉斜飞，鼻梁高挺，样貌端的是无可挑剔，只是他眉目之间透着些邪气阴翳，令人心生畏惧。

傅弈亭从鹰脚上抽出一张字条，果然在料想之中。他不禁嘴角轻扬，几许寒雾自薄唇间萦绕出来，又快速消散在冷风中。

他飞身上马，抻出盘绕在自己背后的金雀鞭，对着身后的千军万马发号施令道：“南部已经得手，众军随我杀进云都！”

“遵秦王号令！”

当日，京城西北关隘处被秦兵攻破，二十万金甲自此处长入溆宫。

这一战在天明时分已近尾声。宫中战火余烟滚滚而上，遮蔽了拂晓的天际，傅弈亭走到正明殿之中，那只知享乐的永熙帝早已自尽于龙椅上，他再抬眸看去，藻井下悬着“绥猷建极”的牌匾，倒是颇为讽刺。

傅弈亭大步迈上地台，猱身而起，振臂将金雀鞭甩向那块象征着大夏的牌匾，鞭上层层利刃勾住大匾，傅弈亭狠狠一拽，牌匾径直碎成两半，轰然落地，扬起木屑烟尘，耳畔兵戟之声渐渐停歇，腐朽软弱的大夏，以摧枯拉朽之势全面覆灭。

“王爷……” 傅弈亭的幕僚郑迁走入正殿，恭敬道：“溆宫已尽为我秦军掌控！”话说到这儿，又假意打嘴，“不对，您看我这脑子，现下该称呼您为陛下了！”

傅弈亭只觉得受用得很，走到龙椅旁，将永熙帝的尸体扒拉下去，正欲坐下，却发现血污沾染了软座，不禁恼怒，“死也不死得干净些，成心恶心我。”

“陛下息怒，回头微臣命工部将所有宫殿都重新翻修一遍。”

“嗯。” 傅弈亭把玩着桌上的玉玺，回身问道：“吴军那边……”

“已依您吩咐，派精兵去反杀，相信不出五天，淮河以北的吴军就能被尽数吞并！” 郑迁笃定道。

“留五千兵马在云都驻守，剩下的全去剿灭吴军，秦北的骑兵也调过去，南下攻入广陵！” 傅弈亭阴恻恻地道。

郑迁应下，又道：“萧阁领兵在邢台一带驻扎，依微臣之见，应集中所有兵力直扑邢台，把萧阁杀掉，这样群龙无首，吴军定无招架之力，灭吴之后再攻克川军，天下尽归大秦！”

“战策可以。不过，萧阁给朕留下。” 傅弈亭回想起萧阁那张令人绝倒的面容，冷笑一声，“朕要亲手收拾他！”

扬州 瘦西湖

天色濛灰暗沉，萧阁身披大氅，在熙春台上负手而立，眺望着远处的扬州。

冬雪初歇，各处堆银砌玉，似梨花满城，湖面阒寂肃穆。几只鸟儿飞来，略填了些生气。萧阁眼神逐着飞鸟落向月明桥上的楼台，又缓缓收回目光。

“王爷。”军师温峥刚自兵营回来，禀报道：“傅弈亭果然派人反扑邢台，幸亏大部分兵马已依您之命撤回南部，不然……恐怕我们吴军便要覆灭了。”

萧阁盯着湖上丝丝涟漪，脸上没什么表情。温峥看着雪景中萧阁的侧脸，也忍不住神思飘远。

每次他看到萧阁，都暗暗感慨天地造物之灵巧精妙，这张面容骨相极好，下颌的轮廓、眉骨的弧度都生的恰到好处，偏偏那眸子又如曜石嵌玉，眼波流转间，似能勾人心魄。

坊间有云，二十四桥月弄影，云熹花暗碧水凝。若问扬州真绝色，萧王府前九分明。

扬州绝色一名，自此便传开了。

萧阁沉默片刻，缓缓开口，“傅弈亭曾说，我是伪君子，他是真小人。看他如今的所作所为，且不论我萧阁伪不伪，他这个真小人，倒是坐实了。”

温峥是极厌恶傅弈亭的，借机说道：“不说灭夏之役，您出了多少银两辎重，就说直隶南部那几个关隘，不都是我们吴军打下的……这傅弈亭真是过河拆桥、卸磨杀驴的一把好手，翻脸比翻书还快。”

“嗯，看来南北从此要对峙了。”萧阁回身看向温峥，“这些日子，跟川王陈广族，多联系着些。”

“明白。”温峥应下，权力之间的掣肘之道，他最得心应手，眼见着萧阁还是心绪沉闷，便有心说笑道：“傅弈亭扑了个空，据说气得把大夏玉玺都摔了，龙椅也砍翻了……要不是楚军拦着，恐怕他要烧了溆宫才能解气。”

萧阁闻言，果然俊颜上展开一丝笑容，“随便他怎么闹吧，我们只要坚守淮河南岸即可。”

温峥语气中带了些不屑，“据说他这几天闹腾够了，忙着称帝登基呢。”他又想了想，试探着道：“这三足鼎立之势已成，秦王、川王都将称帝……王爷，这事儿您……”

“如有一日天下统一、金瓯无缺，我才会考虑此事。” 萧阁转向温峥，“凤池，当务之急，还是先事生产、募英才，富国强兵，以保江南一方安定。

温峥与他四目相对，又不禁失神起来，他压制住心中的悸动，柔声应道：“凤池谨遵王爷钧令！”

“嗯，凤池先代我回邺台操练兵马吧。待我处理完盐商的事便也过去。”

温峥虽有不舍，但还是依命离开了熙春台。萧阁在台上目送他乘辇而去，转身回了自己书房。

案上放了厚厚的盐税账目，萧阁一边审阅，一边在旁侧的空白籍账上对可用之人进行筛选登记。往日他理事，最是心无旁骛，此刻却有些神思不宁。想起傅弈亭来，他仍感觉一颗心脏入坠冰窟，寒凉得紧。

侍女们都忙着出去扫雪了，此刻屋内只有萧阁一人，他起身走至沉香书立旁，从抽屉中拿出一幅画作，徐徐展开。

翠樾叠嶂，茂林初盛，正是骊山春景，槛外一人眺望临潼，英姿勃发。萧阁凝望此图片刻，伸手将其送到烛台上方。

火舌迅速将宣纸舔舐，萧阁松了手，那画正落在火盆儿当中，燃烧殆尽。


2 第一章 吹箫引凤
熙平 二十三年
秦北的郊外，总是带了些许烟尘之气，目之所及仿佛都被回旋北风蒙上铺天黄沙，云影聚散间，又能朦胧瞧见枝桠上刚冒出的春芽，也已被风沙打得粗砺，只兀自顽强地生长着，为这厚重沉闷的山坡填抹了星星点点的绿意。
山坡下一队快马疾行而过，打破了此处的阒静。那为首之人穿了件半旧的青灰色直裰，发冠上几无修饰，瞧这朴素的打扮，像是个应试的书生，可若观其容貌，却着实惊艳，令人过目难忘，不说天下无双，也必是人间绝色。
“主公，再往前，应该就快到骊山了。”身边的人轻声提醒。
“凤池，这千里之途，虽说遥远，但一路雄浑壮阔风景，倒也值得一观。”那人回味着一路上崡岈高耸、险栈入天的华山，怒涛狂吼、湍流迸烟的壶口，不禁轻声赞叹。
此人正是广陵王萧阁，不远千里而来，正是要暗中结交联络那坐镇骊山的秦王傅弈亭。彼时的大夏如同日薄西山，各地势力风起云涌，异姓王侯暗中勾结，萧阁贤名在外，朝廷早想除之而后快，频频发兵逼近邺台，因而萧阁亟需拉拢一方势力与朝廷共同抗衡。
虽然他此前未来过秦北，更没有见过傅弈亭，但萧阁之父萧文周与傅弈亭之父傅峘在世时曾有过短暂交集，因而温峥建议，可与傅弈亭作适当接触。
待到达骊山，已是日暮时分，此地全然不似关中平原烟尘漫天，倒是林海漫漫、秀丽深幽，竟有些江南的韵味。山脚下正有一队金甲兵候着，望见萧阁人马，侍卫殷野忙上前迎道：“贵兵可是萧王近卫？”萧阁从怀中拿出一块儿精巧的白色玉鞭，递给殷野，“正是。”
“此处有驿道通往弈宫，王爷请随我来。” 
萧阁换了身明润雪白的苏绣襕衫，头戴东珠翡翠玉冠，又将随身带着的兰香荷包挂在腰间，一切装饰妥帖，这才跟着殷野前行。众人先是骑马入山，进到骊山深处复下马拾阶，但见山间亭台相掩、泉林相缠，中央一座巨大的宫殿飞丹流碧，檐点金玉，玳瑁琉璃镶了个遍，当真极尽奢华。
已经到了弈宫跟前，却还不见傅弈亭的人影，此人果然托大。萧阁心觉受了怠慢，眉心也不自觉地蹙了起来。
殷野望了半天，没瞧见自家王爷，此刻也觉得尴尬，忙解释道：“萧王爷，下午我家王爷最爱的一只八哥被猫叼去了，因而心情不好，恐怕这会儿还在睡着，您先请入座吧！”
萧阁听见这荒谬幼稚的缘由，只哂笑了一声，“无碍，我便在这里等候。”
一旁的温峥也觉得别扭极了，拉住殷野说道：“你们王爷若不想见我主公，就请递个话过来，我们现在就返回扬州。”
温峥话音刚落，众人便听得殿内橐橐足音，一个相貌英俊的男子已在侍从的簇拥下懒散地走了出来，他着一身荔枝红色的蟒袍，滚边儿上纳着上等的猞狸绒毛，显得颇为贵气，犀石蹀躞带勾勒出颀长腰线，踏着双不沾灰尘的牦牛皮靿靴，此刻左手正把玩着自己绦子上挂着的翡翠寅虎，一副金枝玉叶的做派。
萧阁刚要开口，却听那人冷笑一声道：“这就是堪称扬州绝色的萧王爷？依我之见，也不过如此。”
萧阁微微一怔，他早听说傅弈亭性格乖张阴戾，没想到此人当真如此孟浪，一开口就是风凉话。
萧阁心里虽不痛快，但他毕竟是极富修养之人，当下也不去计较，仍淡淡一笑，“秦王爷芝兰玉树、一表人材。萧阁粗鄙之人，今日相较，倒是相形见绌了。”
傅弈亭听他此言，意味不明地笑了笑，随后像换了张面皮，摆出一副热情模样，上前揽住萧阁肩膀，“方才傅某说笑，王爷莫怪。来来来，请！”
温峥跟在他们身后，见这傅弈亭起先还阴阳怪气，转眼就亲如兄弟，便知其不是什么善茬，心里冷哼一声，随着侍从指引，落了次座。
萧阁随傅弈亭坐了上座，向下一望，全是些豹头环眼的大将，案上葫芦鸡、紫阳蒸盆子、羊皮花丝、奶汤锅子鱼、鸡脯海参等秦北名菜备得齐全，此宴礼节规制上倒是未怠慢了自己，萧阁暗忖，联手之事，约莫有戏。
傅弈亭假惺惺地向台下将士道：“秦吴先考之交，云天高谊，堪称佳话！今日萧王驾临骊山弈宫，贱地真是蓬荜生辉。”他觑萧阁一眼，又道：“今日不谈政事，只为萧王接风洗尘，众将随意豪饮！本王的西凤酒，据说你们馋涎已久了！”
“今日不醉不归！”台下众将乱哄哄地闹着，随后鼓乐齐鸣，美女袅袅婷婷上了一大片，歌舞升平，好不热闹。
萧阁看在眼里，不禁蹙眉，与纪律严明、儒雅正派的吴军相比，这秦王的宴席真是显得既无品味，也无规矩。
“来，王爷，今日你可要好好陪陪傅某……”傅弈亭见众将已玩开了，落座回来，亲自给萧阁斟酒，眸色深不见底。
一旁的郑迁皮笑肉不笑地道：“我们王爷在秦地是出了名的‘千杯不醉’，萧王，您可要做好准备。”
“是么。” 萧阁隐隐能感觉到，此宴他是必须受制于人了。
傅弈亭哈哈大笑，自豪道：“此言不虚！”
萧阁违心地赞道：“秦王果然是少年英雄。”
天色逐渐暗了，弈宫处处灯火通明，两人推杯换盏，清冽醇馥的酒液徐徐入喉。萧阁抿口细细品味，这西凤酒的确名不虚传。
他再看向傅弈亭，那人饮得极快，一杯酒早已入肚，嘴上还催着，“萧王犹豫什么呢，此酒味道不好吗？”
“甜润甘爽，尾净悠长。甚好。”萧阁仰头将樽中酒液饮尽，他心里虽是不屑，但也只得遵着傅弈亭的规矩来。
傅弈亭边看着美女弹筝，边胡诌乱扯地劝着萧阁吃酒，二人谈笑之间，萧阁已有五分醉意，此前在扬州，文人雅士之地，吃酒都是点到为止，哪有这样豪饮的……此刻他脑海里已经隐隐泛晕，白净的面皮上两抹微红，更显得灿若桃花。
傅弈亭瞥了一眼萧阁迷离的模样，摆手叫郑迁过来，低声吩咐：“你鬼点子多，想个办法把他灌醉。”
郑迁早注意到自家王爷眼神频频向那萧阁投去，他是个最爱挑事儿教唆的，傅弈亭身上一大半恶劣的喜好，都是他撺掇着学来的。他此刻想着，与其灌醉，倒不如羞辱羞辱这萧阁，以博王爷一乐。
这恶劣心思浮上来，郑迁便笑着对萧阁道：“王爷不知，这西凤酒产于秦地凤翔，当地还有个吹箫引凤的动人的故事。”
“哦？萧某洗耳恭听。” 萧阁还真以为这家伙要认真地讲故事。
郑迁晃着手中酒杯，慢悠悠地说道：“相传秦穆公的女儿弄玉容貌极佳，还善吹笙，其音韵美若凤鸣。某天夜里，她在吹笙时听到远远有箫声传来，便对那和声的人暗生情愫。原来那吹箫之人是太史令萧史，二人心意相通，待成婚之后，伉俪应和，柔情蜜意……后来在皎月之下，合奏笙箫，引来赤龙紫凤，双双得道升仙。”
话到这里，郑迁突然转了方向：“——对了，早听说王爷才华盖世，颇通乐理，想来一定也会吹箫吧？”
话到此处，傅弈亭嘴角一抽，他心里想笑，但又知这玩笑实在开得不成体统、粗俗无礼，便轻咳一声，没说话。
萧阁本来没明白，可看到郑迁神色中那几分轻佻，又品出“吹箫”的龌龊含义，冠玉般的面容一下子僵住，他攥紧了手中酒樽，羞耻之感铺天盖地涌上心头，他贵为王爵，何曾受过这样的侮辱……
温峥坐在萧阁右侧，心中怒火难以抑制，起身朗声叱道：“大夏朝廷还没亡呢！秦王与我主公是同级王爵，算起来吴地比秦地还要早封两年！一个下属竟如此轻贱人！成何体统！”
众将不知道发生了什么，听到这一声怒喝，均是一怔，歌舞停歇，大殿中一片寂静，有机敏者早已暗暗握住了佩剑手柄。
傅弈亭干笑两声道：“我这属下实在没规矩，王爷莫怪。来人！把郑迁拖出去打四十大板！”继而快速使了个眼色过去。
左右侍从心神领会，正要过来假意搀郑迁，却被萧阁拦下。
“不是什么大事，倒不必扰了众将雅兴。”萧阁知道今日傅弈亭存心想让自己难堪，他是个硬净之人，污言秽语之下，也不肯露出服软低头之意，此刻他神情已恢复如常，淡然举杯，“我今日，奉陪秦王到底。” 说着，将樽中的酒一饮而尽。 
傅弈亭挑眉，“萧王当真闻融敦厚，傅某敬佩！”他又睨了温峥一眼，奚落道：“不过你这军师，倒是牙尖嘴利。” 
萧阁没说话，又挥手叫侍女斟酒。
众将看到气氛缓和，也纷纷继续作乐，靡靡乐音再起。
一个时辰以后，厅堂中的大小将领都几乎醉倒，只有傅弈亭坐在中间四处环顾，凤目灼灼，一点看不出醉意。
萧阁还硬撑着坐得笔直，眼角眉梢都漾着醉意，更添无数风情，神色已完全迷离，似一块儿美玉染了绯红花液，显露放浪形骸之态，让人忍不住想去轻渎亵玩……
傅弈亭看着他的醉态，竟神情恍惚起来，他目光凝聚到那两片朱红湿润的薄唇上，暗想，这唇尝起来不知味道何如……
这个想法把他自己都吓了一跳，傅弈亭只觉得鬓角突突跳得厉害，没挥发出去的酒劲儿汇聚成一股热浪，直袭下腹，烧得他坐立难安。
他正在不着边际地胡思乱想，这边萧阁已是撑不住了，倾颓在案几上，一旁的温峥赶紧过来扶住，原来他一直是滴酒未沾，就怕自己主公出事。
“我家王爷已经醉了。傅弈亭，这下你可满意否？”温峥对傅弈亭怒目而视。
傅弈亭冷静下来，知道自己今夜做的过分了，如果他父王尚在，不可能允许自己这样胡闹。他叫了个侍从过来，“带萧王到华清殿休憩。”
温峥俯身将萧阁抱起，动作极尽温柔，傅弈亭从温峥清俊眉目中捕捉到几许情愫，不屑地冷笑一声，目送二人带了侍卫离去。

3 第二章 白云绕膝
萧阁很少醉酒，这一觉睡到了天色大亮。窗牗外是一颗古松，虬根乱错，雀鸟隐于枝桠间，嬉戏啼啭。萧阁伴着晨光醒来，头脑还有些昏沉，他垂眸看向俯在自己床侧的温峥，心疼地坐起身来：“凤池……你不必守我一夜。”
温峥睡得轻，感受到萧阁动作，这会儿也已经醒了。他直起身子，想起昨夜的事，心里像堵了块大石。自己拼尽全力辅佐、放在心尖儿上珍视的主公，竟被那无耻的傅弈亭随意轻慢亵渎……想到这里，温峥不禁又恨又恼：“王爷，此事都是风池的错，我们不该走这一步。”
萧阁从罗汉床上走下，行至屏风前，“凤池，昨日宴席上我还在想，你这步棋虽险，但极其高着。”
他用青盐漱着口，“此次骊山之行，成则与秦王联手，解当下豫王东犯之难；若不成，还可窥其实力野心，并放出会面的消息，将朝廷注意力转移到到秦北，倒也利于我们在闽地的扩张。”
“话虽如此，但凤池见不得您受这样的委屈！”温峥长叹一声，俊朗英眉紧紧蹙起。
萧阁轻笑，“他这样厚颜无耻的人，我倒是第一次见……我若连这等委屈都受不了，何谈建功立业！”
弈宫东侧的云翮殿中，傅弈亭漫不经心地坐在交椅之上，头向后往搭脑上一撂， 棱角分明的脸上尽是烦躁，“老头儿，你说够了没？”
“你可真是越来越没规矩了。” 面前清癯的白发老人无奈地把手中茶碗摔在案上，“别说你父王曾与老萧王有过交情，就算他只是个普通王爷，你也不该把他灌醉！”
傅弈亭身边的人，都惮其手段狠辣，对他言听计从，唯独这郦元凯是跟从傅家三十余年的谋士，手上有傅老王爷临终时赐的传世翎鞭，时不时对傅弈亭敲打规训……当今世上，也只有他有这样的勇气和权力了。
傅弈亭暗想，你还不知道郑迁跟他开了什么玩笑呢。他想起昨夜萧阁的尴尬神情，心里无端地感到畅快。
郦元凯见他不知悔改，反倒嘴角带笑，长叹道：“老夫就晚来了一天，你就闹出这样的事！我看你如何收场！”
“父王不是赐您翎鞭了么？拿出来抽我一顿，我没意见。” 傅弈亭一脸的无所谓。
郦元凯当然不能去真的抽这个年轻顽劣的秦王，何况他一把老骨头，也早挥不动那柄翎鞭了，于是他摆摆手道：“事情已经这样了，还是想一想如今应对这位萧王吧。”
傅弈亭也敛了轻慢神色，“此前豫王要求我们作壁上观……我也答应了。这确实是最保险的策略，只是一旦豫王势力向东扩大，我们此后的阻碍便会越来越大。”
郦元凯点头道：“萧王也不是个省油的灯。他的兵力虽相对薄弱，但此人确有治世之能，更负扬州绝色赞誉，甚得民心！皇上早想削其实力，然而库帑空虚，根本开不出来银子，朝廷这才暗示豫王东进。”
“毕竟豫王是大夏同宗亲王。朝廷羸弱，便只能靠豫王了。” 傅弈亭撇了撇嘴，“这皇帝做得真他妈窝囊。”
“合纵连横之术你应该懂得，‘远交近攻’方为正道！今日听听萧王的条件。如果有利于我们，豫王那边大可不必理会。” 郦元凯转着手中掌珠，“还有，一定记得藏隐锋芒！”
“这不用你教。军队已全转移到深谷当中了。” 傅弈亭站起身来，舒展了一下筋骨。
郦元凯眼中掠过一抹赞许之色，随即还是忍不住嘱托道：“再不可对萧王无礼。”
“知道了。” 傅弈亭走到回廊处吩咐侍从，“去请萧王过来。”
萧阁已用过了早膳，又重新沐浴了一番，除尽了身上酒气，皎月石发冠将乌发束得一丝不落，一身天青色水纹宽袖襕衫格外雅致，下摆随步伐飘忽而动。他是极修边幅的人，一切梳理齐整，这才随侍从往云翮殿而去。
傅弈亭正站在内殿之中等候，萧阁抬步进去，看到殿中摆件华贵精美，鼻间又萦绕着兰麝松香之气，更觉奢靡异常，窗边那人着玄色窄袖圆领锦袍，腰间只一枚纯色玉带钩，未像昨日那样刻意修饰，反而显得飒爽利落、临风玉树。
“萧王爷？来，这边请！” 傅弈亭回身看到萧阁，努力让自己笑得真诚，唇下露出左右两颗虎牙的尖角。
萧阁随他临窗而坐，侍女奉上热茶，而后悄然退出殿外。
“我的来意，秦王应该明白。豫王也许已在我之前便已找过你了。”萧阁懒得再与他兜圈子，索性开门见山。
傅弈亭脸上挂着玩世不恭的笑容，“傅某不比萧王有谋取大业之壮志，有拯溺救焚之憬悟。我只想在秦北当个土皇帝，温香软玉在怀，赏月抚琴，打马熬鹰……”
“我知道秦王无意卷入纷争，因此我的条件也简单得很——如若豫王东犯，贵兵只要在西侧稍加牵制即可。”
“稍加牵制？说得轻巧！”傅弈亭冷笑一声：“萧王这是在逼着傅某造反么？”
“前辈的交情在这儿，秦王想要独善其身，怕也不那么容易。”萧阁柔和地笑了笑，用碗盖撇着茶末，“如果扬州能安抚此劫，我也会出五十万两白银作为答谢之礼。或者，秦王趁机进豫，洛阳这块地盘便唾手可得……这么便宜的事儿，恐怕世间少有，秦王可要考虑好了。”
傅弈亭心里一动，此前豫王要予他四十万两白银作为军饷，没想到这个萧阁更加大方，淮左之地，果然富庶！这两头的银子，他都打算收入囊中！
傅弈亭将茶碗落于案上，假意好心地告诫道：“我当然乐得吞这块肥肉。只是……傅某可是个真小人，萧王爷要与虎谋皮么？”
萧阁当然知道他是个什么德行，但还是轻牵唇角，眸中神采似朝暾映春水，皎月落池波，“料也无妨。”
两人心里各自打着如意算盘，一时无话。晨风徐来，山间云雾都顺着香樟木落地圆窗的镂空缝隙缱绻入室，傅弈亭抬眸，对面的人正侧头望着屋外无边风月，从眉骨到眼睫、从鼻梁到下颌，利落流畅地形成极为优美的弧度，如精雕细琢，又似浑然天成，加之白云绕膝，更是恍若仙人。
傅弈亭懊恼地收回目光，他不知道这是第几次看着萧阁失神，这种怔愣的失态让他感觉又烦又燥。若要把萧阁赶走，也就是一句话的事，他偏偏又舍不得说出来；若像昨夜郑迁那样欺辱他，自己是爽快了，郦元凯那关又过不去……
傅弈亭脑海中激烈交战，决定还是听从郦元凯的建议，先假意和萧阁称兄道弟几天，待萧阁回到扬州……是作壁上观还是联手对豫，那就再视时局而定。
“既然秦吴两地本就交好，傅某也不能让先考的心血付之东流……本王同意你的条件。” 傅弈亭勉为其难地说。
“那便请长史过来草拟盟约吧。” 萧阁笑了笑。
“好。”傅弈亭吩咐侍从把长史钱令聪请来，待盟约拟定后，亲自盖上秦王玺印。
“我回去之后，再需联络，便飞鸽传书吧。”萧阁站起身来，理了理自己衣摆。
“我送萧王个传信的宝贝。” 傅弈亭也起身，指放唇间打了个哨儿，不多时，一只极漂亮的小鹰便从圆窗外飞进，停落在傅弈亭手臂上，它羽翼还未成熟，但虹金色的眸子中已透着机敏凌厉。
傅弈亭抚摸着它的前额，“它叫雳儿，可日行千里。你将它带回扬州。有什么事宜，便由它传书过来。” 
萧阁看着那小鹰频频搧翅的模样，心里倒也十分喜欢。“那便多谢秦王了。”
“萧王过于客气了——对了，还不知萧王台甫贵庚？”
“萧某表字怀玠，刚满弱冠。秦王呢？”
“十八，表字启韶。”
“倒是我较启韶痴长两岁了。”萧阁改了口。
“这样才对嘛，怀玠兄。一口一个秦王，听着生分。” 傅弈亭笑道：“这些日子，怀玠兄便好好在秦北休憩游玩吧。骊山中的汤泉是极养人的，咸阳旧都里也热闹得很……你千里而来，总要让我尽尽地主之谊。”
此时萧阁是没有任何心思去玩乐的，况且昨夜傅弈亭的无礼行径还像根隐刺一样扎在他心里，他其实不屑与这样的人为伍。可是为了南进的计划，也为了打探窥测到傅弈亭的实力，萧阁沉默了须臾，还是含糊地答应了下来，“多谢启韶好意，那萧某就短暂叨扰几日。”
“那是再好不过了。” 傅弈亭笑道，眸中闪着狡黠的光。

4 第三章 凤首箜篌
京城 云都
是夜春雨绵密，溆宫周围霧霈纷纷，太监冯公公提着一盏羊角灯，将户部侍郎苏云浦送到宫门外。
“劳烦公公了，快回宫中服侍陛下歇息吧！”
“咱家这就回，这天儿也不早了，苏大人好走！”
苏云浦将手中的伞递给太监，披上油衣，冒雨打马沿皇城而行，如今大夏各处动荡不安，用兵之际亟需粮银，然而户部亏空，实在是捉襟见肘，他方才费尽口舌，终于说服了皇上动用内帑银两……原本这是件好事，可他心里清楚，大夏如同此时连绵的雨幕，茫茫窥不见前路，再往下想，忧郁之感油然而生，他叹了口气，拨转马头向西行去。
没走两步，他便看到兵部侍郎陆延青策马立在雨中，苏云浦牵起一个勉强的笑容，“正要去找你呢。”
“怎么？”陆延青观察着他的神色，“皇上不同意？”
“皇上准了。”苏云浦拍了拍他的肩头，“你们兵部暂时有饷银可用了。”
陆延青笑，“嗐！那是好事儿啊，走吧，到我那小酌几杯！” 
陆府面积不大，不过后院也修了池塘假山，景致精巧幽静，两人在亭中对坐，看着雨丝斜侵，落得池面涟漪圈圈层层荡漾不断。
“你我入朝为官已经八载春秋，如今不到而立之年，便已官拜三品……怎么说，都该满足了。”苏云浦苦笑一声，“可我还是怀念最开始一同与你赶考、高中的时候，那样‘春风得意马蹄疾’的少年心境，再回不去了。”
“是啊。”陆延青冷静地将杯中酒饮尽，“那时的大夏还一副繁荣景象，不想未到十年，便颓倾至如此地步！想来还是那时年少，未看到这华丽表皮下的暗流涌动！”
“不然。”苏云浦看了一眼对面之人英俊的眉眼，“是我们无处可选！不走仕途，现在还是在黄土中刨食，前些年鲁地饥荒饿死了多少人？不走这条路，饿死的可能就是你我！”
陆延青面色一滞，手指转着酒杯，问道：“那以后的路怎么走？你可曾想过。”
苏云浦一惊，只掩饰道：“陆兄所说的‘以后’，是什么意思？”
陆延青沉默片刻，探身过去，凑近了那人清秀面庞，“小归，你我自幼一起长大，我有什么事都不愿瞒你！今日为兄便说句大逆不道的话……照如今局势来看，大夏早晚……我们要做好准备才是！”
苏云浦的心不受控制地狂跳起来，其实他袖中正放着萧阁传给他的密信，他又是惊喜，又是忐忑，试探着问道：“难道江平兄……已有了后路？”
陆延青仔细打量着他的神情：“想来小归也已有所打算。”
苏云浦紧张之余，忍不住笑出声来，“知我者，陆江平也……这样吧，你我就在这桌上写下各自的思路，看看是否一致？”
陆延青点头，坐回到木杌上，二人用指腹蘸了酒，在桌上各写了一字。
手掌移开之际，两人的脸色都变得十分难看，那两字正是一“秦”一“萧”。
“你已经决定好了吗？”陆延青重重叹了口气，起身负手而立，看着亭上雨珠儿从飞檐上滑落。
“还没有……”苏云浦方才的欣喜已经荡然无存，“罢了，让我……再好好想想……”
桌上的花雕冷了，那“秦”、“萧”二字酒痕也逐渐消失不见。
那夜骊山也下了雨，翌日清晨，萧阁起得很早，湿润清新的气息随风扑面而来，裹挟着林间草芬松香，沁人心脾。转过回廊便是骊山正中的观凤台，他迈步过去，发现有个人也早在槛外立着了。山风乍起，那人衣袂被卷得老高，正凝神在眺望远处的临潼，连萧阁走过来都没发觉。
萧阁顺着他眼神望去，发现层层山麓上，凡是清泉转角之地，都有一棵劲松相伴，他不禁轻声感慨，“缭松临泉，倒是相合相宜。”
傅弈亭回眸看了看他，“是我父王的喜好，他说若松间无泉，便肃穆中少了灵动，泉兀自流，又太轻佻了些，两者放在一起，才是极雅致的。” 
萧阁听着，总觉得有些熟悉，他仔细想了想，恍然大悟道：“萧某府中好像也有这么一棵劲松伴泉，此前未注意过，现在听启韶一说，反倒觉得巧了。”
“上一辈喜欢这些，我倒没这个雅兴。”傅弈亭从背后缓缓抻出金雀鞭来，“我喜欢玩这个。”
虽然郦元凯一再强调让他藏隐锋芒，但是此刻晨光明媚耀眼，傅弈亭还是忍不住想要卖弄炫耀自己的武艺，因而麂皮皂靴一蹬，踩栏飞起，手中金鞭袭日破云而出，画出层层半透明的金色弧圈，似能与旭日一争瑰丽。金鞭已然璀璨夺目，他那爽利英武的腰身动作也煞是好看，矫健之中不输优雅，轻盈之中频展劲力，令人目不暇接。
萧阁望得入神，却见那人纵身翻下了悬崖，他怔了怔，忙上前两步向崖下瞧去。
傅弈亭余光看到他过来，嘴角轻牵，虚踏着初晨云海旋跃几周，又借着鞭策凌石之力腾跃起身，恰好落回在萧阁面前。
这样活动一番，萧阁才发现他其实还是少年模样，一身的薄汗蒸腾出松香的气息，脸庞仿佛也不再那样凌厉，口鼻间粗重喘息的热气隐隐拂在自己脸庞上。此刻萧阁突然觉得与他亲密了些许，但这只是一瞬间的念头，缓过神来，萧阁又戒备地向后退了半步，“早听说秦王善用鞭器，这几下龙蛇交舞，遁地入天，确实漂亮。”
傅弈亭盯着他腰间双刀挑眉，“萧王也让傅某开开眼界？”
“武艺实在稀松……就不献丑了。”萧阁笑着指了指山亭中央放着的箜篌，“倒是可以弹琴博秦王一悦，方才我来的时候便注意到了，这鎏金凤首箜篌，在大夏可不超过三架……”
傅弈亭眯眼笑道：“秦地乃中西部交通要塞，这从西域传过来的宝贝，傅某倒是近水楼台先得月了。”
萧阁走上前去，轻抚着琴头金红色的鸟喙和髹浅棕漆的琴身，“巧的是，萧某的府中也有这么一架，是先考从敦煌带回来的。”
傅弈亭没说话，他隐约听说过父王与萧文周在敦煌、云滇一同为政的旧事，想来这琴便是那时得来的。
再抬眼时，萧阁已落座在席上，骨节分明的手指轻弄琴弦，清泉流云般透亮澄澈的音韵泄出，箜篌音色清雅空灵，与山间美景极为相配。那袅袅縆縆乐韵自耳而入，浸透脑海，涤荡心怀。傅弈亭看着他弹琴时文雅又略带疏狂的仪态，不觉已是痴了，直到曲到尾声，他才想起来，此曲为魏晋时期竹林七贤之一阮籍所作的古琴谱《酒狂》，不想用箜篌奏出是这等韵味！
生这样的狐媚相，弄乐抚琴地勾引谁呢？
傅弈亭先是不屑，继而又想起此曲暗讽当时朝廷昏庸黑暗、政局险恶，与当下情形几乎别无二致，自觉好笑，这家伙竟用这个方法来劝诫自己。
傅弈亭只当没听懂，拍着手直白浅薄地夸道：“好听！比那些琴女弹得还有韵味！”
萧阁见他不上套，自笑了笑，将琴放在一边。
“怀玠兄，骊山想是你也呆够了，那便下山瞧瞧可好？” 傅弈亭也在席上坐下，挥了挥手，立刻就有云鬓冰肌的漂亮侍女走上前来，持一壶煮水为他们烫茶。
“下山也好。只别太张扬了。”温峥两日前暗调了兵马来到咸阳，萧阁倒不急着回广陵，因为据传书来看，扬州那边一切还算妥当，就不知道那朝廷的苏云浦会不会为自己所用。
“这我明白，只带几名近卫即可。”傅弈亭指腹碾着金雀鞭上的刀刃，“秦地的达官贵人爱穿蜀锦，傅某也喜爱的紧，这些天有一批精品运至咸阳，怀玠兄有兴趣看看吗？”
萧阁心念一动，他知道川王陈广族亲自督办蜀锦织造，此次或许可以借机与陈广族取得联系…… 只是这傅弈亭葫芦里卖得什么药，他一时猜不透，因而敛下眼睫深思起来。
傅弈亭知道他在担心什么，忍不住打趣道：“我若容不下怀玠兄，早就下手了，没必要费这个周折。”
萧阁闻言轻笑， 话说到这个份上，自己再推脱就真显得小器了，于是颔首应下：
“也罢，悉听尊便。”

5 第四章 平畴野阔
温峥是极不放心萧阁与傅弈亭出行的，因而除了侍卫白颂安、褚继兴两名近卫，另安排骑兵校尉陶轲带人暗暗跟随其后。傅弈亭只带了林益之一人，一路上他也早留意到身后那几条尾巴，明白是那个军师的安排，倒也不去戳破——只要他们不腆着脸凑上来就好。
平畴野阔、风摇碧浪，关中的郊外是极旷远开阔的景致。为首两个王爷并辔而行，剩下几个随从留了段距离跟在后面，一行人轻装简行，也未驾车，似野游一般，踏着参差绿芜，慢慢顺着波流幽深的黑水河向咸阳方向而去。
一路上萧阁还惦念着盟约之事，他实在信不过这轻佻无理的浪荡王爷，同时又觉几分困惑，他不知父亲是怎么与老秦王傅峘相处的……可能傅峘与其子确实大相径庭……
他转念考虑，反正盟约在手，若傅弈亭真的反悔，自己就寻合适时机将此事公之于众，这样一个出尔反尔的小人，天下反夏之义士岂能拥他为主？
这样想着，心里便轻松了许多，萧阁手遮眉上，勒马向远处原野望去，此刻他们已行至一片村庄，金乌西垂，那轮血日正慢慢隐于青山之后，向大地毫不吝啬地挥洒万顷光辉，连颜色晦暗的河水都染着熻煜，不知哪里的脚夫唱着信天游，嘹亮潇洒的歌声断断续续传到山路这边……萧阁在夕阳之下眺望这秦地田园美景，竟有种恍惚之感，继而又觉得新奇：“这村子怪异，只见炊烟，瞧不见民居。” 
“‘见树不见村，见村不见房，闻声不见人’。这便是秦北的特色。”傅弈亭笑着打马，“怀玠，你过来。”
萧阁随他前行，果然窥见了村子的奥秘，原来这里的窑洞是下沉式的，家家都住在地窑四合院当中，怪不得打远望去，只有一排排树木，看不到屋舍。
那土窑门前左右挂着一串串干辣椒，宽敞的院子里堆着一垄垄玉米棒，鲜红与嫩黄交织，透着喜庆祥和，一位妇女正背着孩子在灶前忙碌着，远诗近画一般的人间烟火气。
扬州依水而兴，画舫雕栏、极尽丽靡，哪里有这样的民俗景致。萧阁被这样质朴真实的生活打动，心中不知是喜是忧，呆立了半晌，回头一看，那边儿傅弈亭已经下了马，走到田野之中看几个放牛的村童打架。
“接着打啊，看我做什么？” 傅弈亭不悦，那些孩子许是没见过这样衣着华贵的公子，看到傅弈亭往柳树旁一立。便都惊讶地望着他，又见萧阁从他身后走来，各个张大了嘴，怔怔看着这两个英俊的男子。
这几个村童中有个个子最高，衣衫褴褛的少年，早已经回过神来，抓起地上的一把石头便往其他几人的脸上砸去，那几个孩子正看两个王爷看得出神，冷不丁被偷袭，气得一块儿按住少年，拳打脚踢起来。
“哈哈哈，有意思！” 傅弈亭的兴趣幼稚古怪，专喜欢看别人打架出丑，萧阁倒觉无趣，极轻地摇了摇头，回身往田垄外走去。
“你娘是个贱货，你也就是个贱种，娘逑的，装他妈的什么神气！”几个孩子将少年按在身下，嬉笑着边打边骂。
傅弈亭听闻此言，脸上遽然变色，他迅速抽出背后的金雀鞭，狠狠在田地上一甩，发出刺耳的鞭鸣，刚播种的麦芽一下子折了一大片，几个孩童看他面色冷得吓人，正大步向自己走来，吓得“妈呀”一声，松开少年就跑。
“嘴巴放干净些。” 傅弈亭面庞已经显露出杀气，萧阁已听得变故，看见那人神情，不禁心里一骇，连忙上前几步，将那几个瑟瑟发抖的孩子驱散。
“启韶，何必跟孩子置气？”
傅弈亭没回答，只俯身问那个流着眼泪的少年，“你没事吧。”
“谢谢公子……我……我都习惯了。”那少年也就是十二三岁的年纪，脏手在脸上抹了把眼泪，小花猫一样。
“你叫什么名字？”
“我叫汤城。”
“走吧，送你去找你娘。”傅弈亭收起了自己的鞭子。
“我娘早没了……我自小没见过爹，他们便骂我贱种……”
傅弈亭鼻翼突然泛起一阵难以抑制的酸涩，余光看到萧阁正目光复杂地望着自己，赶紧压住心绪，缓缓问道：“这么说，你没家了？”
汤城抚摸着自己的牛，低头道：“娘死后，就没了。”
“既是如此，你跟了我可好？”
汤城一下子惊异地抬起头来，萧阁在旁边看着他的眼睛，虽饱含泪水，却闪过一抹灵巧的神采，看到这明睐眸光，萧阁便知道这孩子是十分聪明的，又见他踌躇地看着身旁的黄牛，心知他有所不舍。
傅弈亭难得如此耐心，静静等待着他的回答，过了片刻，汤城下定了决心，“公子，我跟您去！这阿黄，我便送给邻家宋婆婆好了……”
“算你有眼光。” 傅弈亭得意地扬起唇角，“跟着我，定有你出头之日。”
天渐晚了，他们在村中安歇下来，汤城住的土窑前没有马厩，几个侍卫便把马拴在门前的柳树上，汤城忙着跑前跑后，給这一行人准备晚饭，一抬眼瞧见白颂安从鸡窝里抓起几个鸡蛋，打破了将蛋清和入水中，直接端给了那几匹骏马，心疼地直咋舌，“这位哥哥，这鸡蛋还不够人吃呢，您倒给喂了马了。”
“几个鸡蛋而已，有什么稀罕。”白颂安自小便跟着父亲在萧家邺台军营里长大的，也是优越惯了，他嫌弃地环顾着周遭的土房，走过来凑近了萧阁耳畔，“爷，我瞧着这土窑条件实在太差，不然咱还是再赶赶路，去官道的驿站歇息？”
傅弈亭坐得离萧阁很近，听到白颂安的耳语，直接回绝道：“秦北如今也不同往日，通往咸阳的官道每五十里便有官军把守。走官道太冒险了。”
萧阁闻言看了傅弈亭一眼，笑对白颂安道：“我倒也没那么娇气，第一次来关中，便尽听启韶安排吧。”
汤城边炖着菜，边偷偷竖耳朵听他们讲话，终归没猜出这二人的身份来历，只觉得他们能救下自己，必不是坏人，心里也生出了一些对未来的憧憬向往，因此干劲儿十足，青一块红一块的脸上也带着笑。
不多时，大锅炖的菜蔬端了上来，他们几人就在窑洞前的院子里围桌而坐，傅弈亭指着这几样粗陋的西北农家菜笑问：“怎么样，怀玠兄，在扬州你可吃不到这样的饭菜吧？”
萧阁抬头望了望群星闪耀的四方夜空，轻声感慨，“‘四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚……’岂只是饭菜稀奇，这样毫无遮蔽地坐于天地之间，耳边虫鸣鸟叫相伴，晚风徐徐拂面……如此意境还是平生头一遭感受。”
傅弈亭倒没这些个文人墨客的心思，他只在乎这饭菜味道如何，仔细看了看，也不像个好吃的样子，于是伸手拿起一个菜团子嚼着，眉头果然紧紧攢起，他回身把嘴里东西吐了，埋怨道：“这是什么饭？简直粗得咽不下去！”
三个侍卫闻言，好奇地掐了一小块菜团子入口，也纷纷苦了脸。
“公子，咱这乡下，只有些这个……”傅弈亭身上气势凌人，汤城有些怕他，赶紧起身喏喏地解释。
“胡说。你当我不知道？去年无冻害旱灾，秦北的收成不错！”傅弈亭挑眉。
“收成是过得去，您不知道官府征去多少，几乎十之八九呀！还净捡饱满的收，除了麦子还要交四两的税银，剩下那点口粮也得拿出一些买了，我们大家也只能指着剩余的糟糠烂米过活。对了，还有小秦王……”
眼见汤城滔滔不绝就要把矛头转向自己，傅弈亭瞥了萧阁一眼，连忙挥手打断道：“倒是我不能理解你们难处了，也罢，就这样吃吧。”
汤城虽不知他为何做这样的反应，只道他听得烦躁，便知趣地闭上了嘴。
萧阁却已听出来个大概，暗暗将秦北情形与苏浙一带进行对比，虽说江南地区富庶，可赋税徭役也是成倍地征收，加上这些年来大批流民涌入，百姓的日子也不好过。想着这些事情，加之口中饭菜粗糙得难以下咽，他方才怡然的心境已经消失殆尽。

6 第五章 春寒钩月
村里安歇得早，夜里更无灯火，一行人将就着用过这简陋的晚饭，无处可去，三个侍卫便在院子里比划切磋着功夫。萧阁向来喜静，于是进了土窑歇息，他自幼手不释卷，得空便要读书，当下便点亮油灯，从包裹中抽出本《国语》来看。
刚翻阅了几页，院子里就传出一声声混乱嘈杂的鸡叫，吵得他不得安宁，萧阁蹙了蹙眉，想凝神看下去，却又听白颂安他们爆发出一阵大笑。
不知道那傅弈亭又在捣什么鬼，萧阁无奈地叹口气，将书本放在案上，走到院子里一瞧，果然是那浪荡王爷闲得无聊，已拔了一地的鸡毛玩，可怜那两只老母鸡，身上已然光秃秃的。他再扭头看了看林益之，已被自家王爷插了一头一身的鸡毛，活像一个魁梧雄壮的人形鸡毛掸子。
萧阁被林益之的滑稽模样逗得微微莞尔，敛了笑容之后，又在心里暗暗嘲讽傅弈亭幼稚的恶趣味。
白颂安和褚继兴在一旁幸灾乐祸，笑得直打跌，汤城也笑得肚疼，他正站在柴垛旁烧着热水，见萧阁也已经出来，便忍着笑问道：“二位爷，咱这院中共有两张大炕，今夜如何安歇呢？”
“就两张炕？”傅弈亭终于玩够了，走到井边净手，瞥了一眼萧阁，“这也住不开啊。”
萧阁道：“方才我瞧过了，农家土炕宽敞的很，两个人睡下足够了，再不济还能打地铺。颂安、继兴，你俩跟我一起休息便是。”
听到萧阁刻意避开与自己同眠，傅弈亭脸色变了，只皱着眉头不言语。
林益之知道自家王爷的性子，瞧见他不悦，慌慌张把一身的鸡毛拔下来，上前陪笑道：“爷，我皮糙肉厚，睡门外草垛上就行！”
白颂安和褚继兴对视一眼，一同向林益之投去同情的目光。
“怀玠兄心疼下人，我自理解，但主仆规矩可不能乱。”傅弈亭没理林益之，只忿恨地盯着萧阁，“不如你我一房，将就一晚罢了。”
“万万不可！”白、褚二人异口同声，上步挡在萧阁面前，褚继兴一个没忍住，差点儿把腰上佩剑拔出来。
一旁的汤城被他们此般突然的戒备搞得莫名其妙。
萧阁倒没在怕的，他对上那双狭长的眉目，轻笑一声转身进了房间，“便依启韶所言。”
钩月悬天，院外老树上的寒鸦叫得凄切，偶夹杂着两声犬吠，倒更显村庄静谧。傅弈亭躺在床上越想越气：自己从生下来还没有跟别人睡在一起过，今日不嫌弃与他同床就不错了，他反倒这么着急划清界限？真是太不把自己放在眼里了！
他赶紧给自己方才的要求找了一个冠冕堂皇的理由：他既然是王爷，就不能与下属睡一间屋子；但他还是个体恤下属的王爷，不忍心让林益之睡草垛。因此，是他迫不得已、是他勉为其难、是他不得不尔、是他无可奈何，才会与萧阁躺在一起。
这么自欺欺人地想着，他稍微宽慰了一些，不过还是毫无睡意，于是转头借着窗纸透过来的光线细细打量着萧阁绝美的睡颜。
光洁饱满的额，似蹙非蹙的眉，高挺精巧的鼻，绛红柔软的唇紧紧抿着，可唇角天生就是上扬的弧度，呈起夜半几缕月光。
这人这样躺着不动，标致得仿佛像捏出来的偶人一般。傅弈亭盯着他看了一会子，只觉有股幽深绵长的兰香自那人身上散发出来，他蓦然想到一句：夫兰，当为王者香。
傅弈亭心里顿时一沉，随后又想：此刻若是将他杀掉，那才叫……神不知鬼不觉……
其实他本没有杀心，只是现在时机太好，难免不起心思。傅弈亭目光向下移去，看到萧阁双臂藏在被子中，心里又是“咯噔”一下——这人腰上那两把尖刀，睡前好像也未曾取下……
他蹙了蹙眉，凝神思索着：萧阁一死，江南必定大乱，虽可趁势而起，但以现下秦军实力，恐怕还掌控不了整个局面，况且豫王也不会让自己捡这个便宜……
罢了，还是依着原计划，借朝廷之手，把萧阁和陈广族那个窝囊废一块儿端了。他转念想着今日救下的这个汤城，又忆起幼时兄长姊妹对自己的辱骂轻贱，反倒又焦躁起来，因而在炕上翻来覆去，入睡不得。
萧阁全心戒备，在被子下紧紧捏着刀把，手心已渗出了汗水， “怎么？睡不着吗？” 
“有点热……”其实春天夜半的古村甚是寒凉，只是傅弈亭心里烦躁，折腾出了一身汗。
萧阁微微睁眸，却见傅弈亭已经起身盘膝而坐，将身上衣物脱了个干净，露出肌肉紧实的上身，他看着那人不禁轻笑出声。
“你笑什么？”
“想起一句俗语，‘傻小子睡凉炕，全凭火力壮’。”
傅弈亭明知是他揶揄嘲讽自己，居然找不出合适的话来回应。
他真的有点后悔没带上郑迁了，那家伙一肚子坏水，绝对能像那日宴席一样，怼得萧阁颜面尽失！
接下来的两日，傅弈亭显得兴致不高，一路上见到弯腰哈背勤劳播种的百姓，因怕萧阁下去问个清楚，更是装作没看见，一个劲儿地打马前行，终于赶到了咸阳，他才像开了笼的鸟儿一样兴奋起来。
雉堞高耸、闾阎扑地，碧瓦拂云，熏风阵阵，咸阳虽为旧都，却仍似往日繁华。傅弈亭领众人穿梭春花曼柳之间，对咸阳城里的消遣之地如数家珍。
“福云斋的烤全羊是极正宗的，金黄油亮，皮酥肉嫩！”
“金弦阆苑的澧泉飘樽、花脂烹糕绝对别致！”
萧阁对这些没有兴趣，径直打断他问道：“启韶何时带萧某瞧一瞧蜀锦？”
“这两天还没消息，估计还要再等等。”傅弈亭轻轻搓着下颌，脸上露出玩味的笑容，“这样，你我先去北城骢阊住下，今日便让你见见失传多年的舞马。”
当下几人一路向北，在骢阊安顿下来，此地简直是傅弈亭的另一处私家花园，庭林相依、曲水环抱，院前侍从大老远见他带人过来，无不肃容垂首。为便宜行事，咸阳城里傅家的侍从都称傅弈亭为“四爷”，省掉一个王字，倒也能省去不少麻烦。
萧阁随傅弈亭缓缓走至舞马场前的宝座上，心里半是轻松半是忧虑。轻松是由于傅弈亭真的没少在玩乐上下了功夫，论自律与修养，他绝对无法与自己相比，而忧虑则是源自傅家超乎想象的财力与权力，虽然现在，这样的财力与权力都被这个恶趣味的小秦王用在了享乐之上。
无论他是真的纨绔浪荡、还是刻意掩藏野心，日后都是个棘手的阻碍。萧阁回想起这人方才在咸阳城里轻车熟路的模样，俊美面容上保持着一贯的淡然微笑，心却不自觉地冷硬下来。

7 第六章 溪畔暖桃
舞马是前朝为君主祝寿的特殊表演，此前几乎已经失传，驯马师也垂垂老矣、流落四方，不过傅峘在世时，特意差人去民间探访，并于北郊筑建骢阊，将驯马师带到此处，这才将驯马的技艺留存下来。不过现下参与舞马的良驹数目不多，这精妙绝伦的表演也仅有秦地少数显赫的王公贵族得以一见。
厅外响起马蹄款款踏阶之声，百匹玉骢颈系金铃、背披锦绸，随乐韵躞蹀俯仰、旋转如飞，中央几十名男子共举一鎏金纹银榻，两骏马奋首鼓尾，时而双蹄高抬，时而屈膝衔杯……自高台宝座上望去，既可欣赏整体队型的精心排布，又能观察到前排马匹的装束细节。
汤城和几个侍卫早看傻了眼，萧阁虽见多识广，却只在史书里了解过舞马，此刻也在心里暗暗赞叹。
一曲终了，众人方如梦初醒，纷纷鼓掌喝彩。
萧阁却是已转移了目光，他早注意到舞马场一旁有一座特殊的马厩，两座大山似的黑影在里面晃动，因天色渐暗，看不太真切。
傅弈亭顺着他眼神看去，轻笑一声，对身旁的侍从使了个眼色，侍从敲了敲身旁的栏杆，马厩里的灯火骤然亮起，围栏打开，那两团黑影奔了出来。
这是两匹稀有罕见的汗血雄马，淡金色的名为“熠日”，纯黑色的名为“踏夜”，体型比寻常良驹还要大上一圈，身段矫健野性，黑缎金箔似的毛发上流淌着周遭火烛灯花的光彩，它们旁若无人地昂首阔步，飒抖身体，与舞场上精心打扮、训练有素的舞马形成鲜明的对比。
傅弈亭缓缓走下庭台，他本就穿着一身窄袖皮衣，此刻便只接了侍从递上来的手套和鞭子。踏夜一个月前被他驯服过，此刻他很想在萧阁面前耍耍威风。
傅弈亭上前试探着抚摸着它的鬃鬣，踏夜今日却不给面子，一个劲儿地闪躲，无论傅弈亭怎么安抚，它都不停踏蹄旋转，不肯屈服。傅弈亭余光看到萧阁也下了庭台在后面静观，心里有些急躁，便一个飞身跃起，直接落座到马鞍上。
“四爷，不可！”
有马倌从场外冲出来喊着，手举套马杆想要控制住烈马，可是为时已晚，傅弈亭已经跨坐了上去，踏夜受了惊，前蹄高高扬起，长嘶一声，想把身上的人甩下去。众人吓得慌忙围在骏马身边，生怕这小王爷出事，饶是萧阁一直置身事外，也不禁上前两步，替马上的人捏一把汗。
太冒险了，也太猛烈了，一人一马的撕搏僵持中，傅弈亭双手双腿已然发麻，而踏夜的背上也渐渐渗出一滴滴血色的汗水，它狂躁地飞奔旋腾，傅弈亭整个上半身几乎已经整个要俯在地面之上，只有双腿还如铁钳一般紧紧夹住马腹，他一手挥鞭，一手勒缰，又借助踩镫之力腾旋起身，拉住笼头上的辔绳，用尽全力拽起，后又狠狠将马头按下，这一下力道极大，烈马竟整个被压倒在地面上，掀起一阵无奈的沙尘。
踏夜见识到了主人的力量，黯然嘶鸣一声，终于停止了挣扎。
众人开始高声喝彩，极尽溢美之词。
傅弈亭带了十二分的得意，又将马牵起来，骑着它走到萧阁面前。
萧阁仰望着马背上的人，宽肩窄臀，英健地握着鞭，棱角分明的脸上敛了放荡，只剩下自得和挑衅，暖风将他身后天际边一缕染了绮丽夕阳的薄云缓缓抹开。
他父亲傅峘也应该是这般英姿勃勃，嶔崎不群，不然父王怎会与他保持多年的交情。对上那人黑如点漆的眼瞳，萧阁略略失神，恰好熠日走到他身边，他便下意识地抚摸了它金灿灿的皮毛。
“你若能驯服它，这马便归你了。”
傅弈亭拿出一掷千金的架势来，其实又想看他笑话。这马外表看着稍显温和，实际烈性根本不啻于自己身下这匹。傅弈亭暗暗想着，一会萧阁若是难堪地被甩下马来，自己便一个闪身过去将他揽抱住，他那张白净的面皮不得红涨得很，思及萧阁尴尬的神情，他嘴角不禁扬得更高。
“马自然是好马。只是我没有启韶驯马的功夫，要看它与萧某有没有缘分了。”
萧阁脱下身上外褂递给随从，又接过手套、拿住缰绳，拉它转到自己面前，他轻轻将前额抵在马额上，然后温柔真挚地望进那动物特有的澄净眼眸中，手上轻缓地捋着它的鬃鬣。
熠日比傅弈亭身下的踏夜年纪稍小，它还未曾被人这样对待过，此刻有些发怔，萧阁对它耳语几句，而后轻盈起身上马，将俯下身子贴在它的鬃毛之上，马儿此刻倒没有抗拒，只是神色有些警惕，它频频抬首向后，想看看身上的人欲做什么。
萧阁试探着用马镫触马，带它缓慢前行，见它还算温和，又将手上的砂糖喂给它，马儿甩了甩头，逐渐沉溺在口齿间的甜腻中。
眼见时机到了，萧阁狠狠鞭策在它的后臀上，它被骇了一跳，身上烈性一下子被全部激发出来，立刻长嘶一声撞破了围栏飞奔出去。
傅弈亭愣了须臾，即刻策马跟上。
西围以外是一片桃林，那一人一马已经深入林泉，看不到身影，此刻落日已经昏黄，暖艳融酥的桃花翩翩而起，落了他满头满脸。
他拂去脸上花瓣，追赶到林中，轻轻勒住了马。
马儿的咴咴鸣叫、周遭桃花的簌簌随风、溪水琮琮跃石的清脆叮咚，还有一声声磁性的低喝，再仔细听，仿佛还能听到那人粗重的喘息…… 
怎么连喝马的声音都如此好听。
身上的血液霎时间沸腾起来，冲涌得周身发烫，给傅弈亭英气的面容上也填了一抹不易察觉的红色，好在此处无人望见，他上了瘾一样听着那一人一马撕搏的声音，直到林子深处没了动静，才定了定神，翻身下马，向里面走去。
待他寻到深处，但见簇簇晚光错落，耀得溪水粼粼灿灿，地上是骏马碰撞下来踩踏过的落花，溢出撩人香气扑面而来沾满衣袖，萧阁安然立于马上，入了这仙境般的溪畔桃林图。傅弈亭看着，不免又呆了须臾。
经过刚才一番折腾，萧阁面颊有些发红，神情却已平静下来，只有胸膛还在大幅度地起伏，身下的马也是累了，俯身饮着溪水，毛发上滚落下一颗暗红色的汗水。
萧阁低下头，用那双好看的手梳理着它的毛发，标致的脸上逐渐退却血色，白皙得像块美璞。
傅弈亭回过神来，不禁又妒意横生，他原以为萧阁只是个模样好看的花瓶，那些赞誉都是浪得虚名，这些日子接触下来，发现此人确为人中龙凤，文韬武略样样出尖儿，就算生长在扬州那样氤氲的温柔乡，马上功夫也颇为不俗。 
他心里这样想着，嘴上却道：“看来熠日还是稍好训些。”
“是啊，不过驯马是个长期的功夫，倒不能一蹴而就。不过依启韶方才所言，这马便归萧某所有了。”萧阁抬眸看见傅弈亭黑着脸一副肉疼的模样，笑问，“启韶不会舍不得吧？”
“本王像是那么小气的人么？”傅弈亭咬紧了后槽牙。
萧阁不置可否地笑了笑，伸手折了根桃枝作鞭，策马离开了溪水边。

8 第七章 明黄龙衮
近日蜀地连绵春雨不断，官道泥泞不堪，运载蜀锦的车也是耽搁了好几天才抵达咸阳。城西有个三进的宅院，是傅弈亭购置的房产，专为交易蜀锦而用，蜀锦商人穆岗一到，马上差人给傅弈亭送信，继而指挥着车马运入，又将样品精心理好，一一摆挂在正厅的桁架之上。
忙前忙后，不觉已半个多时辰过去，穆岗听得远处马蹄之声，连忙带人迎在宅前的石狮子旁。
午后的春阳极暖，围墙外一棵海棠正在怒放，微风一过便是阵阵裹挟着甜腻香气的花雨，如此景致，倒诱得人惫懒了几分。傅弈亭等人在门前勒马，都被花香熏得心神荡漾，汤城早偷偷跳下马来，摘了几簇花瓣捧在手中玩。
“老穆，这一趟你叫我好等。”傅弈亭折了枝海棠放在鼻尖嗅了嗅，又毫不怜惜地扔掉，“这次运来什么好东西？”
“四爷，这批蜀锦从染练蚕丝到挑花结本，再到花楼织造足足花费了将近三年！绝对是风韵独特的佳品……加上路不好走，这不就晚了些，还请四爷海涵！” 穆岗说着话，无意间望到傅弈亭身后的萧阁，不免多瞧了几眼，随后回过神来道：“来，您几位里面请！”
几人走到第二进的正房之中，只见匹匹精美锦缎整齐排放，当真满目琳琅、流光溢彩，龟甲、花团、缠枝、翔凤、赤狮、游鳞、饕餮等纹样栩栩如生、呼之欲出。傅弈亭做事爽利，当下便从最东侧的锦缎开始挑选，林益之拿着籍册跟在他身后做着记录。
“四爷，这批货的纹样颜色特意照着您的要求做了改良，您觉着怎么样？”穆岗笑眯眯地问。
“像回事了。”傅弈亭搓弄着一匹竹月色锦缎上的莲花纹，“大员穿什么、商贾穿什么、公子穿什么、小姐穿什么……纹理的式样需因人而异。还有颜色，也早该像这样丰富了，天地之间无数精妙的色彩，尽是绛红玄青有什么意思？”
“是是，您说的极是！”穆岗在一旁应和，他觉出今天的傅弈亭兴致颇高，话也似乎比往常多，不知是不是因为那个俊俏公子在侧的缘故，他又忍不住看了萧阁一眼，竟觉其有种天潢贵胄的气度，一时间心里泛起了嘀咕，正胡思乱想着，却听傅弈亭吩咐道：“以后像这样的，都不要了。”
穆岗忙探头过去，只见这匹所绣正是锦江之景，烟霞漫漫，渚云交汇，本是极飘逸美妙的图样，只是颜色太过清雅恬淡。秦地贵族喜爱纹理繁复、色彩鲜明的锦缎，傅弈亭扫了一眼，就把它放在一边，倒是萧阁一眼瞧中这匹，上前摩挲详观。
“爷，我瞧着这匹锦缎是极适合您的。”白颂安悄声道。
“我是觉得温先生上身也会合适。”萧阁抚摸着那江水纹理上的一只虚渺的孤帆，笑道：“他近日快生辰，我正不知道该送些什么，不如便买了这匹蜀锦给他。”
傅弈亭挑着锦缎，萧阁的话却一个字不落地进了耳朵里，于是开口揶揄道：“啧，怪不得温先生对兄长如此忠心，原来兄长对他是这样宠爱！”
一旁的白颂安默默地想，这话怎么听起来莫名地别扭，想来是说话的人心里头别扭罢了。
萧阁倒没理会傅弈亭的别扭心思，只笑谓穆岗道：“四爷不要这匹锦缎，正好卖给我可好？”
穆岗忙陪笑过来，“自然可以！”
“那便多谢先生了。”萧阁说着，又假意一滞，“不好。此次来得匆忙，都说蜀锦一寸一金，鄙人囊中怕是有些羞涩了。”
“这不碍的。” 穆岗也是聪明人，忙道：“既然是与四爷一同来的，那便都是尊客，您要的数量也不多，直接赠予您也好！”
“那倒不必，这是两回事儿。”萧阁給白颂安递了个眼神，白颂安立刻从随身包裹里拿出来一个精美的木匣子打开，只见内里放了颗夜明珠，虽然此时天色大亮，珠子的光彩尚未显现，但穆岗还是眼睛发出精光，瞧见那色泽质感，便知是上品。
他忍不住又上前仔细瞧了瞧，心里激动难耐，嘴上却推脱道：“这太贵重了，万万不可。”
“有何不可？”萧阁粲然一笑，将匣子关合起来，直接递给穆岗，“珠玉换锦缎，再合适不过了。”
两人又互相推脱了一会子，傅弈亭已拣完蜀锦过来，他自然也是识货的人，拿过匣子打开看了看便笑道：“我这兄长一直就是这样大方，老穆你便收着吧，就当今日交个朋友。”
“这……”听闻傅弈亭此言，穆岗这才小心收下，“好吧！还不知公子如何称呼？”
“鄙人姓介。”萧阁化字为姓，又道：“以后还望能与穆先生多多往来。”
“自然自然！”穆岗笑得胡须颤动，又转向傅弈亭小声说：“四爷，这边还有点事情……请随我来。”
傅弈亭心神领会，回身对众人道：“你们先在这稍等片刻，我去去就回。”
二人一同来到后院的密室，穆岗拿出一个木箱，小心翼翼打开，只见里面所盛竟是一件明黄色的龙衮！此衣上绣九条进龙，奔腾于江涯海浪之上，观之霸气威严，上手一触却又细腻至极。
傅弈亭满意地抚摸着其上普蓝色的纹理，连连称赞，把玩够了，复将木箱盖好，“方才挑下来的那些锦缎，还有这件衣袍，一会儿还是交给林益之处理。”
“是。四爷。”穆岗连连答应。
“关于这件东西，对外可不能透露半个字。”傅弈亭脸色沉了沉，嗓音也变得冷硬。
穆岗忙笑着欠身道：“替皇上做事，这点觉悟咱还是有的！”
傅弈亭顿了片刻，盯着穆岗露出一个莫测的微笑，“老穆，其实并不是皇上要穿蜀锦织就的龙袍。”
穆岗清癯的脸一下子变得苍白，“您……您说什么？”
“豫王自打来过我的弈宫，便念念不忘这精美的蜀锦。”傅弈亭反剪双手，缓缓在青石板上踱步，“我便以皇上名义，帮他提了个要求，正好做个人情嘛！”
“四爷！您……”穆岗一颗心脏砰砰乱跳，他才意识到自己被傅弈亭诓骗了，此刻他已经被卷入一个莫测的深渊，千两黄金收了、这龙袍也做了，可项上人头仿佛下一秒就要落地，思及此，他不禁对这胆大包天的傅弈亭投去充满恨意的目光。
“老穆，你用不着杞人忧天。”傅弈亭知道他在想什么，安抚道：“皇帝靠的是豫王……大夏现下如此不堪，除了川王，你不该为自己找找别的出路吗？”
“豫王他果真要……？”穆岗觉得难以置信。
“早晚的事情。年前，豫王东进逼近广陵王萧阁的邺台，你真以为是为皇上效力？”
傅弈亭这几分挑拨十分有效，现下穆岗心中乱作一团，只皱着眉头揪胡子。
“再说，龙袍现在在我手上，你大可推脱不认。商人逐利为贵，只管拿了钱办事就好，别考虑太多。”
傅弈亭说得诚恳，穆岗的心也慢慢安定下来，他长叹一声，“势成骑虎，我还有什么办法呢？”
“别得了便宜还卖乖，跟我做生意，你亏么？”傅弈亭笑道：“今天还赚了个宝贝，回被窝儿里偷着乐吧！”
穆岗想起萧阁来，又是疑窦丛生，于是试探着问：“四爷，那公子是个什么人物，怎么出手如此阔绰？”
傅弈亭晦暗一笑，“一个南方的远房表哥罢了，也是生意人。多跟他联系着，包你赚得盆丰钵满。”

9 第八章 烟花粉巷
他二人在内室中密谈时，白颂安也悄然遛出了宅院，不到半柱香的时间又折返回来，在萧阁身边耳语。
原是扬州传来消息，此前派幕僚张驰运往闽地的十万引食盐已经安全抵达，官员扣下三成，往琼地、琉球的边商收购四成，剩下的低价售给了当地部分百姓，此外，福州刺史田梁也有与萧阁接触之意……
这些年来官盐价格过高，私盐屡禁不止，萧家坐镇扬州，暗中把控运河漕运，自有在盐上面私自行事的便宜，萧阁的商会几乎笼络了淮北所有盐业巨贾，此次他欲南下进闽，便也是想从这里切入，官商民三头谁也不得罪。
“温先生那边呢？”萧阁轻声问。
“先生的意思是先回去。”
其实不问温峥，萧阁也已有返回扬州之意，他自小惜时如金，绝不肯浪费时间在无用之事上，这些日子对于秦北的情形他已有了解了个六七分，待与傅弈亭一同走出宅子之后，他便抬首瞧了瞧天色，“启韶，这些日子过于叨扰，我也是时候回去了。”
“怀玠兄有什么急事？”傅弈亭此刻不知道在想什么，有些心不在焉。
“我在秦北一天，你我便多一分风险。”
傅弈亭回过神来，听到这你我二字的措辞，倒十分满意，既然他目的已经达到，此刻倒也不再强留，“明日下午我还有些事要办，晚上便各自带人一同离开咸阳如何。”
“好。我也正想从骊山出发。”萧阁知道近卫高手都在咸阳城中保护着自己，他心里惦记着温峥的安危，于是决定还是先回骊山与温峥汇合。
“那今晚……我自要好好招待怀玠兄。”傅弈亭拨转马头，坏笑着道：“前两天在骢阊时就想带你去暖香阁舒缓舒缓，今夜可要抓紧机会。”
“不必了吧。”萧阁攒眉，听这地方的名字，他便产生不好的联想。
“哎，这些日子过去，怀玠兄怎么还这样客气？”
傅弈亭不由分说，带他们绕过第四横街，来到东南隅的粉巷，几人刚走到巷口，甜腻腻的脂粉香气已先传了出来。萧阁向内里望去，但见华丽绵长的氍毹铺在巷子中央，两侧挂满剃墨纱灯，倒像是催促着长夜的来临，灯面上朦胧花草图案和婆娑人影晃在众人脸上，加之耳畔靡靡管弦婉婉戏腔，他竟有种不知今夕何夕之感。
“早听说扬州画舫是个醉生梦死的好去处……与咸阳粉巷相较如何？”傅弈亭是这里的常客了，顺手把一个姑娘手中的烟花棒抢了去，换得人家一声娇嗔。
“差不离。”萧阁随口搪塞，其实他从未去过这种风月场合。淮北人人知道萧王清雅，因此商贾大臣想与他会面，挑得都是极高雅禅净之地，酒席素淡精致，助兴的也只是古琴箜篌而已。在秦北这些天，除了舞马和皮影萧阁能瞧入眼，傅弈亭剩下那些极尽豪奢的玩乐都让他嗤之以鼻。
汤城年纪小，哪里见过这样场面，一边牵着马走，一边目不转睛地盯着头顶一串串雕花彩灯。白颂安虽然也想看，却丝毫不敢分神，一双眼眸还是机警地盯着四周角落，生怕主公出现危险。
粉巷中心有个最为气派的画楼，雕梁画栋自不必说，奇的是它的门前不知从何处引来了水源，还混杂着沁人心脾的玫瑰香气，形成串串珠帘从额枋间泻出，落在地上挖出的石渠中，溢起氤氲水雾。
傅弈亭在此处停下脚步，又扔给汤城一锭银子，“小孩子家家，这地方你不能去。自个儿玩去吧。明日清晨再来这里等着。”
想到这地方不能去的原因，再望向那些影影绰绰的窈窕女子身影，汤城的脸刷一下红了，原来今夜这二位公子要在此风流了……
“爷，这地方是不是太……”汤城刚走，白颂安瞧着那水帘后暖香阁的牌匾，也直皱眉头。
“启韶一片好意，我不能不给面子。”行百里者半九十，萧阁心道自己已经忍了这么久，也不差这一时片刻，于是对白颂安道：“颂安也进来瞧瞧，想来也没什么……”
“不成，爷。我还是在这外厅守着吧。有什么事情，您一定吩咐我。”白颂安其实心里痒痒，但他哪敢进去，要让温峥知道，这个月的俸银铁定没了。
秦北那些富家子弟，到了这里无一不像开锁猴儿一样，恨不得爽死在这几回才好，怎么就他萧阁的人在这假装矜持。傅弈亭觑白颂安一眼，暗道无趣，倒也没说什么，只引萧阁往里面走。
内庭里有个三十左右岁的少妇见来了客人，连忙便袅袅婷婷迎上，一见傅弈亭英俊的面庞，更是娇笑连连，轻嗔道：“四爷许久没来咸阳，奴家真是想念得紧……”
“想念得紧？有多紧？”傅弈亭邪笑着捏了捏她白嫩的耳垂儿，说起荤话来，脸不红心不跳。
“四爷就嘴上坏！从不来点实际的。”少妇撅了撅嘴，一抬眼看到后面的萧阁，难抑心中惊艳，但又不敢多问，忙敛了自己放荡模样，陪笑问傅弈亭道：“四爷，这次……怎么招待？”
傅弈亭指着萧阁对少妇笑，“梨儿，你别看他生的这副模样，想来也没开过眼界。这样，先来一出东洋秘戏。”
梨儿赔礼下身，“爷来的不巧，有两个演秘戏的姑娘染了风寒，还没好利索，怕过给各位爷，不便见客。”
傅弈亭咋舌，“看来怀玠兄没这眼福了。”他搓着下颌想了想，又对梨儿道：“那便给他开个西洋荤。”
“您呢？”
“老规矩伺候。” 傅弈亭回身重重拍了拍萧阁肩头，“今夜好好消受，一切开销都算傅某的。”话毕，潇洒地进了东边儿的屋室。
西洋荤无非是吐蕃、回纥等地的女子远赴咸阳做皮肉生意，因为样貌稀奇、身上还有异香，颇受嫖客们的喜爱。服侍萧阁的是个波斯女子，丰腴白皙，挺乳肥臀，她先是带着面纱翩翩起舞，而后轻轻坐在了萧阁大腿上，萧阁礼节性地一笑，握住了她嫩如柔荑的玉手。
女子见到萧阁容貌气度，已是心生爱慕，此刻触到他干燥温暖的掌心，更是心旌神迷、酥倒半身。
萧阁缓缓抚摸着女子的手臂，倒未进行其他的动作，他心思根本不在这上，此刻他还在想着闽地的局势……也不知道这次能进行到哪一步……
这分神之际，女子已开始解自己的衣怀，相比江南女子的含蓄婉转，波斯姑娘格外奔放妩媚。
萧阁本就克己守礼的，那肯跟初见之人做这种事情，于是便笑着制止了她的动作，“你可会汉话？我们一起玩行酒令可好？”
姑娘秀眉微蹙，叽里咕噜地说出一堆听不懂的话来。
萧阁：……

10 第九章 瞑天素月
穆岗与林益之对了货品，收了银子，已交亥时。瞧见夜色幽深如墨，穆岗这才返回屋内歇息，一关上房门，他便忍不住拿出萧阁赠给他的那颗夜明珠把玩，这当真是好珠子，稍掀木匣，光彩便溢了满室。
虽然傅弈亭今天的话搅得穆岗心里七上八下，但他是个贪财之人，摩挲着夜明珠，焦虑和忐忑便没了大半，他正要吹灭灯火躲在被子里细看，却不小心碰翻了木匣，这一摔不要紧，木匣之下的软垫滑落出来，恰好露出了一张极小的信笺。
穆岗的心一下子提到了嗓子眼，他颤抖着伸出手拿起它展开，阅毕眉头紧锁，沉默思索了良久。
最后，他将那张信笺封好，小心装入了自己行囊中，打开房门去叫小厮，“二子，计划有变，明日我们便启程赶回蜀地。”
暝天之上云遮素月，繁闹的街衢渐渐沉寂，萧阁自房间出来，便嗅到一股烟香，他定睛往窗边阑干处望去，正有个人敞怀在那里咕嘟咕嘟抽着水烟，身后是星星点点的夜火，屋檐上挂着各色彩绸，条条交纵流向对面楼阁，随着微风轻漾。
“启韶真好兴致，独自在这吞云吐雾。” 
傅弈亭见他面色如常，便知道方才什么事都未发生，随后居然生出一丝古怪的舒适来。
他薄唇轻启，缓缓将烟雾喷在萧阁脸上，“怎么出来了，那姑娘侍奉得不好？”
“没有，是我消受不起。”
“哦？”傅弈亭来了精神，推开阑干站直，就要向萧阁下面摸去，“怀玠兄还有这方面的隐疾？！”
“不是。”萧阁拦住他作乱的手，后退两步笑道：“主要是没这个心思。”
“尘世间的烦恼多着呢，来这就是为了忘却一切。你这不行。”傅弈亭眼珠一转，挥手叫梨儿过来，“姑娘得了风寒，小伙子总能见客吧？”
“能的。”梨儿点头。
“哈哈哈哈哈那好！就来出‘龙阳秘戏’！”傅弈亭一心想逗弄萧阁，于是伏下身对梨儿耳语，“就照我说的演！”
藕荷色的轻纱款款落下，内室中一前一后走出两个少年，均是粉雕玉琢，风度翩翩，一个落座手指轻拨弹起了筝，另一个从袖中摸出笛来徐徐吹奏，是首梅花三弄，倒十分雅致。
一曲完毕，灯火渐渐暗了下来，另一层帷幕下垂，只投下两人修长身影，两侧乐团再起乐音，只不像方才那样清澈，而是靡靡艳艳，婉转迷人……
那两个少年渐渐走近，交吻起来，而后衣裳褪在地上，双臂、腰腹、双腿……均叠合在一起，倒似飘渺雾气中的朦胧山川，交纵融合，美不胜收。
萧阁暗暗感慨，方才西域女子的热情撩拨都远不及面前这一场活春宫。他在这上面其实是很淡的，此前在宗学里都是半大小子，难免聊些荤话，他从不参与，就是私底下自渎的次数也是屈指可数，此刻他仍淡定饮茶，眸中不起波澜。
傅弈亭春色场面见多了，这次无非从少女换成了少男，他倒不觉得有什么，只是好奇这君子名声在外的萧王爷会作何反应，瞧着萧阁清风朗月的模样，心里不禁有些失望。
方才毕竟只是前戏，此后二人颠鸾倒凤巫山极乐之情形自不待言。
……
如此年轻光滑的肉体，却沦为勾人欲望的工具。他们在抵死缠绵的时候，也会磨生些许真切情意吗？萧阁不禁涌出一丝叹惋之情，台上是极乐极淫之景，落在他心里却成了难以言喻的忧思。
他思虑想来比常人深刻，浸淫在这旖旎香艳的氛围之中，也想着这交合背后的故事。然而心里虽没有杂念，呼吸却不受控制地急促起来，身上也开始发烫，萧阁自觉不对，闭目感受着面前萦绕着的奇异暗香，心里一震……那香必有催情之效……想到这里，他惊出了一头的细汗。
傅弈亭侧目看到萧阁努力自持的模样，兀自嘲弄地笑了一笑，却觉自己身下也已蠢蠢欲动，鼻间暧昧的香气缭绕，诱着心底最深处的欲望，铺天盖地蔓延开来……
本是瞧他来的，怎么自己也……老二你有点出息！
傅弈亭额上渐渐冒出一层细密的汗水，低头瞧了一眼自己大腿根部，幸好今日的襕衣宽大，看不出来什么，他挣出几分冷静，强装镇定地盯着台上，看了一会终归是把持不住，于是便抬手用力敲了敲茶盏，吩咐道：“你们都出去吧。”
……
细节有想看的请移步wb吧。
傅弈亭喘着粗气，再望向萧阁眼眸时，已捕捉不到半点儿迷乱，他暗暗感慨此人自持之力，随后自己也不甘示弱般地清醒下来，抻了抻衣袍遮住肿胀的下身，走出了房间。
萧阁也回到自己房中，那波斯女子早已经离开，他便躺在榻上，怔怔望着琳琅雕琢的床顶出神，方才的一切都不似真实，可是鼻息间残留的烟草气息和下身的酸胀还提示着刚才的一幕确实发生过。
不该进这什么暖香阁，更不该在他面前失态的……萧阁暗自懊恼，可这朦胧春夜之中，万物复苏、百草悄生，那心里的念头竟也难以熄灭，他终于轻叹口气，右手无声息地向被下移去……

11 第十章 变故突生
待第二日中午醒来，已是神清气爽。昨夜的事，两人都绝口不提，都觉得荒唐之余，又有些隐秘的快感。
汤城已百无聊赖地睡在阑干之上，见他们出来，忙起身见礼。
傅弈亭掐了掐他脸蛋儿，“昨晚去哪玩了？”
“去登雁塔了，还在朱雀街逛了好大一圈，那里的宫灯好漂亮啊！简直像王母娘娘的皇宫！”
傅弈亭哈哈大笑，“看你那点儿出息！我住的地方比旧都好看不知多少倍！今日事情忙完便带你回去。”
汤城已摸清楚了自家主子的脾性，专以贬损别人为乐，于是便顺着他道：“汤儿从小在村里长大……哪里有四爷这样的广博的见识，若不是四爷提携，恐怕连来咸阳城的机会都没有呢。”
果然傅弈亭被哄得浑身舒爽，指着汤城连连称赞，“我眼光果然不错，你这孩子甚是懂事。”
“汤儿，你白哥哥呢？”萧阁没瞧见白颂安，心里不免忐忑。
“他回骢阊寻褚大哥了，说把熠日牵到这里来，晚些好直接出发。”
萧阁闻言不禁一笑，他已忘了自己得了熠日的事情，难为他们还记着。
这萧阁身边的人，一个比一个精。傅弈亭心里骂了一句，他昨夜没休息好，更舍不得这温柔乡，只是掏出怀表瞧了瞧，已快到了与史羽生见面的时辰，于是急急带着他们二人赶到天一斋。
“哎呦呦，四爷！你再不过来，我可以为你要赖账了。”史羽生诨号“老箭王”，原本是个晋西的马匪，靠搜刮民脂民膏攒了点资本，做起了炮筒羽箭的生意，如今也是富得流油，跟傅弈亭接触上之后，得空便跑来咸阳潇洒。
“放屁，我什么时候欠过你。”傅弈亭给史羽生使了个眼色，示意他进去再说。
史羽生这才看到傅弈亭身后的人并不像个侍卫，此人不仅容貌抢眼，气质也是儒雅风流，于是他不禁往歪了去揣测萧阁的身份，此时居然偷偷咽了口唾沫。
这傅弈亭为了敛财真是无所不用其极，什么人也交往。萧阁远远瞧见史羽生笑起来一脸横肉，绿豆眼中发出猥琐的精光，心里一阵腻味，便冷着脸止住了脚步。
傅弈亭瞥见，暗自好笑，转身对萧阁和汤城道：“你们在外厅等我。”随后与史羽生进了内室。
史羽生还在一步三回头地向外望，咋舌道：“四爷，您哪儿寻这么个人物！”
“我警告你，别打他的主意。” 傅弈亭方才还幸灾乐祸，此刻心里却涌起一丝不爽。
“四爷的人，借史某几个胆子，我也不敢觊觎啊！”史羽生讪笑着，“就是……若有类似的，也给兄弟引荐引荐？”
“做你的春梦去吧，全大夏能有几个和他类似的？” 傅弈亭笑骂，“行了，说正经的，东西何时能运过来？”
“三十万只羽箭刚装备好，二十车铁石已经发出了，约莫三天之后到达秦北，还是在老地方交接。”
“告诉你的人，地点换到城西，最近豫王和朝廷盯得紧实。马虎不得。” 傅弈亭饮了口茶，从怀中抽出几张银票，“这是此前说好的数目，你回晋中之后再去鸿通票号取。”
“晓得。”史羽生喜滋滋地接过，笑道：“我就是爱和四爷做生意！痛快！”
以后有你倒霉的时候。傅弈亭半阴半阳地笑了笑，心里算盘打得噼啪响。
萧阁与汤城在临窗的位子闲坐，要了壶茶水，加两块儿玫瑰镜糕，汤城还是小孩子，爱吃甜食，狼吞虎咽地吃下了，萧阁见他喜爱，又要了几块点心。
虽说是傅弈亭救了自己，汤城却有些畏惧他，反倒觉得萧阁更好亲近些，这公子长了一张不食烟火的面容，但举止还是温柔文雅的，汤城一路上揣测这二人的身份，终归想不透，这会儿趁着傅弈亭不在，他便试着打探，问得也十分委婉。
“公子，我们家四爷，到底是做什么生意的呀？”
萧阁看了看他，笑道：“你家主子还没告诉你的打算，我也不便开口。”
“公子，您跟我们四爷……不熟吗？”汤城看起来有些失落。
萧阁蓦然想起昨晚那亦真亦假的暧昧情形，只当是一时失态，于是叹气道：“不算熟稔。”他抿了口清茶，抬眼望向楼下的市集，倒是人烟辐辏，热闹非凡，只是白颂安和褚继兴还没过来，他心里莫名焦躁忐忑起来。
“秦岭沃，镐京落。渭水浊，泾河塞。夏阳火，英雄没。秦王过，民难活……”
几个垂髫小童拿着拨浪鼓，在街边嬉笑玩闹。
听到那清脆的童声，萧阁端着茶杯的手一滞，“这童谣……是在讽刺朝廷和秦王？” 
“您不是秦北人，自然不省得这其中原委。”汤城放下手中捏着的糕点，认真回答，“三年前，朝廷在秦北晋中一带征得粮税便逐年增加，加上黄河决堤，冲毁良田，我们更是食不饱腹！可从去年开始，这新继位的小秦王不但不救济灾民、发粮赈灾，还开始私征‘安秦税’，官府要征米粮银两，还要加给秦王一份……” 
他正说着，傅弈亭已掀了帘子满面春风地从内室中走出来，“聊什么呢，秦王长秦王短的。”
萧阁没理会他，只摆手让汤城继续。
汤城继续恨恨地道：“因此，大家才恨透了这为虎作伥的小秦王，在童谣后又加了‘秦王过，民难活’一句，此前老秦王在的时候，断不会出现这种事……”
傅弈亭一听，便知道方才说的不是好话，饶是他脸皮再厚，此刻也是十分尴尬。
萧阁给他倒了杯茶，饶有介事地道：“想不到这小秦王年纪不大，却做尽了这有损阴骘之举。”
“就是！这种人死后一定会下地狱的！”汤城帮腔。
傅弈亭轻咳一声，本想就此忍了，沉默半天心里逐渐烦躁起来，他终归是少年心性，忍不住对汤城冷笑道：“小崽子，爷便是秦王傅弈亭，你若恨我，现在就走吧！”
“您是……”汤城惊异睁大了眼，其实瞧着傅弈亭豪奢作派，他心里多少有些预感，可是此刻真坐实了，他还是难以接受，眼眶一下子湿了。
不管怎么说，这一路上傅弈亭对他不赖，可他早听过小秦王恶名……汤城又偷偷瞧了萧阁一眼，只道他容貌生的好看，却也不是什么好人，他年纪小，却是极有主意的，当下虽纠结难过，却已拿定了主意——绝不肯为了荣华富贵给小秦王这样的人卖命！
于是他起身单膝跪下，眼里噙着泪水，“汤儿无缘服侍二位公子了，这一路关怀，铭记在心！”
说罢，起身拿起包裹就走。
傅弈亭从不轻易在外面收人，这次念及汤城身世与自己相近，才破了个例，没想到这孩子是个主意正的小犟种！他气得直骂：“简直不知好歹！你以为本王的弈宫这么好进？！”
萧阁倒有些过意不去，拉住汤城硬塞了些银两盘缠，那孩子便哭着去了。
不想我已名声败坏到如此地步。傅弈亭看着那几个嬉闹的小童，心里起火，真想把茶壶掼到楼下去。
萧阁看他不痛快，也不去落井下石，只淡淡道：“王爷既取了不义之财，定须承担不义之名。这非常公平，也不必恼怒。世间哪有那么多捷径可走，抄近路必定会付出代价。”
傅弈亭神色复杂地望了萧阁一眼，暗叹此人心思玲珑通透，他皱眉思忖，已有暂撤安秦税之意，可他又着实舍不得每年征上来的那一大笔银子。
他正在纠结着，便听得街上传来爆豆般的马蹄急踏之声，潼关府的衙役策马高声喝道：“朝廷急令，即刻封锁城门！闲杂人等，一律不得出城！”
二人神色均是一凛，萧阁虽不知出了什么变故，但敏锐地预感到不妙。
傅弈亭也站起身来，向窗外望了望，“出事了，我们必须马上赶回骊山弈宫。”
萧阁随他纵身从二楼窗口跳下，他们的马还在暖香阁，已来不及去取，恰好对面街前是一处驿站，人家正牵着马装绑货物，傅弈亭一把将马背上的东西拂落在地，自己飞身上马，冲萧阁伸出手来。
萧阁张望片刻还是不见自己侍卫，只好握住了那人滚烫的掌心，傅弈亭轻轻一带，萧阁借力落座在他身后，长鞭落下，骏马嘶鸣疾驰而去，驿站伙计哭天抢地在身后嚷着：“强盗啊！”
萧阁回头看了一眼，扔出一锭黄金在他怀里。
行至城关，果有衙役在此拦截，傅弈亭在马上亮了自己随身的玺印，笑道：“怎么，这东西都不顶用了？”
那衙役观之色变，继而狞笑一声，暗示身边几人围上来，“您要是有这个，便更出不得了……”
他话未说完，脖筋已经断了，傅弈亭金鞭挥起，霎时间几人都已送命， 萧阁眼前一片湿润的血红，伸手在脸上一摸，全是溅上来的血珠！
傅弈亭已硬闯了出去，骏马极速穿行在林海夹道之中，萧阁座下马鞍不稳，只得紧紧拉住傅弈亭腰环，他想起方才这人狠辣出手的模样，一颗心脏突突乱跳，这哪像个十八九岁的少年！
越想越觉得寒意渗骨，他竭力镇定下来，思索预测着如今局势。又想起自己的侍卫尚不知踪影，便扭头向后望去，隐约看到昏暗天色之中有人不疾不徐地跟在后面，稍微放下了心。
傅弈亭心里同样忐忑不安，狂挥马鞭，直奔骊山而去，两人到达之时，天色早已黯得彻底，魆黑色的山峦连绵沉郁，烽火台上雄焰迭起，弈宫仍是灯火通明，只是早没了此前袅袅鼓乐之声，取而代之的是兵马齐行的动荡。
傅弈亭径自跳下马，就往弈宫奔去，只见郑迁、林益之一干人早身披金甲在殿前候着，郑迁迎上前去，气喘吁吁地道：“王爷，您可算是回来了！不知是谁走漏的风声，说是萧王在骊山与秦王图谋天下大业……朝廷已派了豫王出师……此刻已经快攻到秦北！”
傅弈亭闻言，脑子里嗡嗡作响，他万分没想到事情会不受控制，自己也有这么被逼上梁山的一天……这意味着他一直以来的掩饰和计划，顷刻之间都被推落至谷底！傅弈亭额上青筋几乎都因怒气而显凸出来，狠狠骂了句娘，再回眸时，萧阁已然没了踪影。

12 第十一章 烽烟迭起
萧阁此时早奔回了自己的寝殿，自家侍卫已经严阵以待，温峥急得在殿前来回踱步，望见萧阁，赶紧把当下情形说了。 
“凤池，你随我来。”萧阁格外冷静，他已然猜到了大概，将温峥叫进了自己屋内，用湿帕拭着脸上残余的血迹，“现下看来，情况对我们是有利的，他傅弈亭花花肠子再多，此刻也只能站在我们这边……是这样么？”
“不错，但是……关键还是要看傅弈亭怎么想。主公，此处不能久留，我们先走吧！”
萧阁看他已经准备妥当，沉默片刻，突然发问：“凤池，这消息可是你传出去的？” 
温峥心里狠狠一震，连忙匍匐于地，“属下确有此意，但主公您现下在秦北，我怎敢拿主公的性命去冒险！属下原本打算回到扬州之后再放消息，不知是谁此刻走漏了风声！”他心里委屈得又酸又涩，几欲掉下泪来，声音也变得颤抖。
萧阁对温峥是极信任的，见他这样，也后悔自己方才的质问，连忙把他扶起，“凤池，是我一时犯急，你谋略处事均在我之上，怎会犯这样的错误……罢了，依你的法子，我们马上离开秦北！”
这边的云翮殿中，郑迁、林益之等人拎着兵器在厅内徘徊，又急又怕，郦元凯在旁边一直没出声，搓着掌珠看众人脸色。
“古语说祸起萧墙，我看是祸起萧阁！”傅弈亭气急败坏，现下情形他已经被卷入纷争，那么联吴的计策就要全盘推翻，他早已看出萧阁不是等闲之辈，现在不除，以后定为劲敌！
“刘项争霸，项羽神勇盖世无双，最后却落了个乌江自刎的下场，正是因为他的妇人之仁和优柔寡断。坐拥天下，非刘邦这样的小人难以为之……”说到这里，傅弈亭眼眸中闪过一丝狠毒，他缓缓套上金甲，对身旁候着的郑迁说：“不管是不是他，这人不能留了。去办吧。”
郦元凯此前便准备了一肚子规劝的话，他原以为傅弈亭与萧阁相处了这些日子，可能会有所不舍，没想到他竟这样决绝。而片刻之间，对情形的梳理和预判也准确无误……郦元凯点头默许之余，暗自感叹，这狠戾的性格，与傅老王爷相比，似乎有过之而无不及……这样的人若成为天下之主，也不知道……是福是祸。
傅弈亭看了凝神思索的郦元凯一眼，刚想再说些什么，便听山外炮火沉闷，他不再犹豫，径直带了侍卫往烽火台上走去。
豫王大将程子云的三千骑兵已到达骊山东侧，傅弈亭满山的金甲兵也已全部出动，远远看去，像是给黧色的山峦镀上了缓缓流动的金箔。事实上傅弈亭已经做好了全面的准备，然而他却撤掉了山下的防守，只是在各处炮台上架好了黄铜炮筒，有先锋冲过来时，才象征性地朝着山石缝隙开两炮，打散先骑兵队。这样的防守方式看在程子云眼中，甚是惫懒消极，他更觉傅弈亭的军队不堪一击，因此频频催促进攻。
傅弈亭看出他的急切，偏不与他正面抗争，程子云久攻不下，便消停了一阵，傅弈亭刚松了口气，山下带着火的羽箭又纷纷射了上来。
“他妈的，骊山有多少千年古树？他就这么暴殄天物？”傅弈亭心疼极了，眼见自己父王种下的苍松有几棵也燃了起来，赶紧派人引泉水去救火。
看这个架势，豫王和朝廷是报了必灭自己之心，没有商讨的机会。傅弈亭思忖片刻，正要派兵下山迎战，却被郦元凯拦下。
“启韶，做事要给自己留有余地。”郦元凯拄着拐杖瞧了半天山下的打法，心里有了底，“朝廷此举只不过是投机取巧，能攻下骊山自然得个便宜，如若不能，也只是敲山震虎而已。”
傅弈亭揉了揉被铠甲压得酸痛的肩膀，“你是说，朝廷的真正目标，是在萧阁身上？”
“从你方才的防守上，老夫能看出你已经考虑到了这一点。” 郦元凯有点累了，倚在了烽火台外侧的砖台上，“结果几只火羽箭就让你沉不住气了，你这性子还是太浮太躁，亟需磨练。”
傅弈亭沉默不语，只挥手叫人给郦元凯抬来一把软椅，正要再去山下瞧一瞧，却遇到慌慌张张跑来的郑迁：“王爷，未寻到萧阁踪影。恐怕，恐怕他们是早有准备！”
难道消息真是他放出去的？萧阁这一走，倒彻底坐实了这信息的漏处，傅弈亭恨得咬牙切齿：“把骊山掀了，也得把他给我找出来！”
“是！属下遵令！”郑迁马上带人分头去找。
树林中的火焰刚刚熄灭，到处弥漫着一股焦糊之气，萧阁一行人将几个秦兵的尸体藏匿好，换上了他们身上的金甲，缓缓沿着山谷间的瀑布下行，终于快到山下，又迎面而来密集的炮火，他们只得暂时藏匿在溪水旁。
回骊山的路上，傅弈亭打马太急，萧阁这才感受到自己两腿内侧火辣辣得烧着疼，想是已经磨破了，而现下浑身湿透，背上又刺骨寒凉，实在难受，便轻不可闻地叹息了一声。
温峥侧头看了他一眼，低声问道：“主公冷吗？”
萧阁摇了摇头，但温峥还是轻轻揽住了他的肩膀，那暖热体温仿佛穿透金甲，传至心里，萧阁想起温峥与自己自幼相识，无时无刻不为自己思虑效劳，此刻眼眶竟湿了起来，“凤池，你受苦了。”
温峥心里感动，可终归不希望他这样见外，便半开玩笑地道：“王爷再说这样的话，凤池可要恼了，再说，这主意还是我出的……”
话没说完，便看到郑迁带了卫队在树林里搜索过来，一行人连忙噤声。
郑迁举着火把在面前的树林里晃了一晃，又缓缓向溪水瀑布间走去，夜风吹得树叶哗哗作响，萧阁藏在石后，已经能听见郑迁皮靴踏在土地上的声音，他手中双刀出鞘，只等他再进一步……
不料，郑迁竟在此时大步折返，并号令侍卫们道：“此处并无异常，他们定是向西逃窜了，快！随我往西侧堵住他们！”
顷刻之间，林下又恢复了宁静。萧阁紧紧拧起眉头，虽说这深夜树林昏暗，但是郑迁为何就这样巧地未再向前搜寻，反而调转了方向？
他刚要起身，南侧又一阵细微的嘈杂，身旁侍卫佩剑已经拔了出来，却听来人轻唤道：“爷！是我！”
萧阁眯眼一瞧，正是自己带去咸阳的白颂安等几位近侍，也已经换了金甲服色，这才轻轻松了口气。温峥也被吓得浑身黏腻，揩着汗问道：“你们从哪里上来的？”
白颂安道：“我们从南部的山路上来，一路上驻守的秦军都解决了，只是路不太好走，爷得吃些苦头了。”
萧阁挥手示意他带路，“无碍，我们便从南侧离开骊山！”

13 第十二章 云漫雄关
蜀地常年笼着团团化不开的薄雾，阳光也仿佛变得懒散稀薄，青城山内群峰环峙，似一圈云鬓钿花的少女，簇拥着道观与川王的宫殿，幽洁至极，当真是个让人不理尘世的桃花源。
穆岗从丹阶上匆匆而过，径直走向川王陈广族的议事厅。
“以二倍的价格收购自贡囤积的井盐……”陈广族接过萧阁給穆岗的信笺仔细研究，满腹狐疑地看着台下的穆岗，“这是哪里的盐商？怎会与你联系上？”
“与秦王交易蜀锦的时候，他也在，听起来应该是江淮一带的人。”穆岗抿了抿唇，“那人举手投足极为讲究，绝对非富即贵！”
陈广族听着有些心动，“这个开价真是大方……咱要刻意抬高蜀地的盐价，井盐便不能内销，只是这外销的渠道一直没有找好，此外担心引起朝廷关注，便一直这样囤着，如果能秘密将盐卖给他，倒也是笔划算的生意。”
“划算是划算……”穆岗迟疑地揪着胡子，龙袍的事他自然不会对川王提及，但是因为这事他对傅弈亭便心生几分戒备，“属下就是不知道为何秦王会带他交易蜀锦，秦王说那人是他表哥，可属下听说秦王母族都在东北一带，哪有在南方的！”
“这……”陈广族想了想，随后满不在乎地一挥手，“管他呢，只要能做生意，便可以和他接触。”
两人正商量着与萧阁交接的计划和细节，突然殿外跑来一个兵士，手呈急报，“王爷，秦北出事了！”
陈广族背上陡生凉汗，他连忙展开急报，双手不自觉地颤抖起来。
穆岗也被吓得够呛，“王爷，出什么事了。”
陈广族恍惚地坐在椅上，“朝廷派豫王发兵秦北，理由是秦王与萧王在骊山勾结谋反……”
“啊呀！”前因后果串联起来，穆岗不禁失声叫了出来，“我就说那人容貌是天底下独一份儿的，我咋就忘了，萧王不就被称作扬州绝色么！”
“啊？这……这可如何是好？”陈广族的汗水已经洇湿后背，大夏一共就三个异姓王爷，两个都被朝廷开刀，他简直觉得下一个被讨伐就是自己。
“王爷别急，现下我们还没与萧王交接上，朝廷暂时不会对我们怎么样。”
陈广族反应过来，愤恨地拍着自己脑门，“造孽啊，造孽啊！这么个天高皇帝远的蜀地，怎么就难获安宁呢！”
“我现在才明白过来，秦王心术太狠毒了。”穆岗咬着牙道：“他带萧王过来与您接触，不就是要把蜀地卷入纷争吗？幸亏朝廷发兵突然，我们还没来得及行动。”
“此人太阴险了，希望朝廷就此把他灭掉。”陈广族连连点头，又稍微放下了心，“蜀地偏远，又易守难攻，一切形式明朗之前，我不信朝廷会从这里下手。你先退下吧。”
穆岗心里有自己的小九九，他已经看出陈广族的无能，于是私心押宝在豫王身上，正暗忖着再给豫王多做几套形制的龙衣，听到川王辞客之意，忙一拱手道：“属下告退。”
萧阁离开骊山又辗转七天才到达扬州。这一趟因此变故可谓凶险，而他刚死里逃生回到邺台，却又听到一个不好的消息：朝廷往秦北发兵那天起，盐枭头目洪良便带着手底下一百多号人，携万石食盐投靠了酋云会。
此前为了拉拢这个洪良，萧阁是礼利并行，洪良也表示大受感动，愿意替萧王做事，助其大业。不想这情势稍变，他便立刻脚底抹油，跑得无影无踪。
萧阁逐渐体会到担当天下之大任是何等艰苦卓绝的历程，饶是大夏如此腐朽，撼动起来也依旧如抟沙弄汞，再加上各地势力风起云涌，群雄逐鹿的激烈过后，就算侥幸胜出，这一地残骸又该如何收却？再想起秦北那边一团迷雾般的局势，他不禁有些心灰意冷。
伴着月影浮动，萧阁长臂轻挥，在松下舞起剑来，不知怎么，突然想到那日傅弈亭挥鞭的模样，心里像燃起一把火焰，不自觉地加紧手上动作，直到汗湿衣衫、精疲力尽，他才收剑入鞘，望着天际低吟道：“急景难延星寂寥，云漫雄关磴栈遥。”
温峥携了壶茶坐在石桌上，已默默注视他许久，此刻随口接道：“临台回首青山暮，金龙破云弄海潮。”
萧阁闻言回眸，看着温峥宽慰一笑。
温峥又道：“扬州的水不能太浑浊，提前筛筛泥沙也好。”
萧阁轻叹一声：“风池倒是总有法子安慰我。”他在石桌旁站定，伸手接过温峥递过来的手帕拭汗，“秦北战事如何？”
温峥露出一个玩味的笑容，“这便是最有意思的地方了。就秦王那些七颠八倒、毫无规矩的军队，打到现在居然丝毫不落下风。就算骊山易守难攻，没点实力，面对豫王铁骑，恐怕也……”
“看似他的心思全在敛财玩乐上，但他绝不是个安分的闲散王爷。”萧阁目光飘远，“瞧那一身舞鞭的功夫，就不是一个怠惰之人所能练就的。”
温峥沉吟片刻，“主公，这是与我们迥然相异的一条路。傅弈亭胡乱敛财、私自圈地、极尽奢靡，每日不定有多少折子呈给皇上……可到最后，他还不是在弈宫呆得如此安稳，对朝廷而言，这顽劣的小秦王尚在政治之中，朝事以内。”
此言一针见血，拨云见日，萧阁俊美的面庞上没什么表情，接着他的话说道：“而我们，早已出了这个范畴。朝廷此前还顾虑人心，不敢轻举妄动，现在却是要鱼死网破。暗示豫王东进便是最好的证明。”
“萧家三代，贤名远扬。这在清明盛世是福，在混杂乱世便是祸根。”温峥意识到自己说得有些直白，忙将话掉了个方向，“主公，那消息的漏处，怕是无从可查啊。”
“这是股看不见的暗流。”萧阁看着月光下的清泉从石罅缓缓泄出，转身对温峥道：“邺台近来需要严盯死守，以防豫王声东击西。”
温峥笑道：“今日已布置好了。”
萧阁忍不住叹道：“我萧阁何德何能，可得风池这般的谋士。”
听他此言，温峥不禁漾起心漪，他自失地一笑，手指敲了敲茶壶，“主公，年前雪水煎的乌龙冷茶，我在后院埋了整个春天，要尝尝么？”
云都 溆宫
已交日入时分，苏云浦从户部所在的朝凤殿中出来，恰巧吏部侍郎宁书誊带着一干子京官也刚刚下了值，往西华门处走去，苏云浦打远望见他们，脚步一滞，回身向廊下避去。
怎料早已有人瞧见了他，故意大声笑着指道，“呦，那不是苏大人吗？跟这儿干什么呢？今日宁大人府内摆席，您不去赏个光么？”
苏云浦迫不得已转过身来，那几人已走到他面前。
“苏大人，我们礼部的本子可递上去好几个月了，怎么银子还发不下来？”
“就是啊，眼见马上殿试了，我们吏部也急着用钱啊。”
苏云浦解释道：“户部什么家底儿，各位大人想必清楚，今年的进项太少，实在是开不出银子。”
有人冷笑一声：“怎么就兵部的款项拨那么快？”
另一人道：“这你还不知道么？苏大人和陆大人交好，这银子啊，当然要先济着自己人用……”
苏云浦冷笑道：“如今各地势力麇集，亟需兵马镇压，皇上都将内帑银子取出作为军费开支，各位大人如果有异议，尽管去圣上面前弹劾我苏某。”
“呦，都说这苏大人面柔心硬，看来是真的，动不动还拿皇上压人，算什么本事……”
“好了！”此时为首的宁书誊轻喝一声，制止了众人的议论，他缓缓走上前来，语含威胁地道：“苏大人今日真的不去宁某府上一坐？”
苏云浦对上他意味复杂的眼神，心一下子悬了起来，兀自定了定神，用一贯温润的嗓音回答：“宁大人应该知晓，苏某这些日子在主持盐政新论的编纂，实在汲忙得很，待这阵子捱过去了，苏某再亲自去贵府赔罪如何？”
宁书誊是豫王妃的弟弟，仗着这份皇亲关系坐到了吏部郎之位，他素来与朝中科考入仕的一派官员不和，不仅乘职务之便大肆卖官鬻爵，生活上也是极乱的，府内养了一大群戏子兔儿爷……但那些少年比不得苏云浦翩翩风度，苏云浦又一向对自己避而远之，因此宁书誊对苏云浦是爱恨交织。
他早猜到他会推辞，此刻便耀武扬威地冷笑了一声，“苏大人还是这么不识时务，白费了宁某对你的青眼有加！”
苏云浦已是极不耐烦，只扭头望着不远处皇宫飞檐上的獬豸，不言一语。
宁书誊上前捏住苏云浦的下颌，强迫他转过头来，然后一字一句地缓慢说道：“不过说到盐政，我倒有个问题要请教苏大人……”
“前两年你跟着巡盐御史下视，在扬州见没见着那堪称绝色的萧阁呢？”

14 第十三章 君为社稷
这一语如同晴天霹雳，苏云浦脸色一下子变了，他甚至都忘了挣开宁书誊冒犯自己的手。
“勾结不安分的王爷……若是我向圣上参奏一本，苏大人这乌纱帽，可还戴得安稳？”宁书誊手指松开他的下颌，又顺势抬手碰了碰苏云浦耳边的官帽。
苏云浦竭力使自己面色变得平静，迎上宁书誊的目光，未发一言。
“各位大人在这儿聊什么呢？”突然响起的男子声气打断了这僵持的气氛，苏云浦回身看去，正是身着黑色铠甲的陆延清，他手上握着佩剑，此刻已雄赳赳立于苏云浦身后，这份气度倒压得方才盛气凌人的宁书誊须臾间矮了几分。
“呵，苏大人的事情，陆大人倒是很关心，不愧是多年的好同窗。”宁书誊冷言讥讽。
“同窗之间相互关怀，自然在情理之中，宁大人不这样认为吗？”陆延清笑得爽朗。
“宁某只是邀请苏大人去府内吃酒而已……朝廷刚发了兵去秦北，想到兵部应当繁忙得很，下次再邀请陆大人可好？” 
陆延青大笑，“不碍不碍，没见我已经散值了么？老宁你摆席不叫陆某，可真不够意思，今儿这局我是去定了！”
宁书誊被他噎得一怔，随即没好气地说道：“那两位便请吧！”
宁、陆二人这么一打哈哈，苏云浦心里早有了对策，他在扬州行事已经非常谨慎，几乎不可能落下话柄疏漏，况且他虽有心效力萧阁，却还未作出任何实际性的行动。萧阁传信过来的事儿也是绝密，连对陆延青他都只是透露了一点……
坐上去宁府的马车，苏云浦又迅速在心里将自己亲信一一筛选排查，最后杂乱如麻的心完全安定下来——宁书誊多半是虚晃一枪，并无任何真凭实据，更何况这事是抵死不能承认的……他下定决心，宁愿事发被皇帝处死，也不愿受制于人、做宁书誊砧板上的鱼肉。思及这里，苏云浦給陆延青递上一个眼神，这二人相识多年，何等默契，陆延青立刻心神领会，也暗自舒了口气。
宁书誊的夫人今日生辰，府内确实摆了宴席，院里头乌泱泱的达官贵人饮酒作乐，台上戏子咿咿呀呀地唱着小曲儿，宁书誊先去各官员那里酬酢了一番，复才落座回苏云浦身旁。
他一回来，陆延青便离开席座，去不远处的亭子里跟那些大臣们玩行酒令，时不时瞥一眼苏云浦身边的情况。
此刻主宴上只留下苏、宁二人，宁书誊便开门见山，压低了声音：“苏大人，方才的事，想的怎么样了？”
“宁大人方才的话，苏某不是很懂。”苏云浦饮了口酒，故作冤屈地道：“虽然我与萧阁有一面之缘，但宁大人未免也太小瞧苏某了。”
宁书誊自得地笑了，他加了筷牛肉放进嘴里，含糊不清地说：“可是有人已经打探到了你们的交集。”
“苏某虽然尚未娶妻，但也绝没有龙阳之癖，宁大人自己有这个喜好，总不能也强加给苏某吧？”
宁书誊没想到他会扯到这个方向，不禁一下子怔住了。
苏云浦心里暗笑，继续往嘴里灌酒，摆出一副醉态，“广陵王萧阁……那固然是人间绝色……但苏某对天起誓，对他绝对没有非分之想！”
宁书誊的怒火一下子拱上心头，他终于明白这人是揣着明白装糊涂！他逼近了苏云浦的脸，恨恨道：“苏云浦，你他妈别逼老子，我说的是联合萧王、叛主谋逆的事情！别在这给我装！”
“叛什么主？谋什么逆？”苏云浦仿佛真的有些醉了，他迷离着眼对宁书誊道：“清者自清。宁大人是又缺弹劾对象了吗？行，拿苏某开刀……反正……也不是第一次了……”话毕，他竟一个侧身，醉倒在桌前。
城北苏府 书房内
“行啊，小归。你长进了！”陆延青拿着热巾给苏云浦擦脸，“装醉装得挺像。你是没见，宁书誊那脸气得比猪肝还紫。”
“今晚喝得太多，险些真的醉了。”苏云浦白皙的脸上泛着酡红， “宁书誊此前离谱荒诞的弹劾太多了，手上也没实证，我倒不担心他能扳倒我。只是他今日说我叛主谋逆……我自己却心下一骇，因为我当真……有这个心。”
“良禽择木而栖。”陆延青在一旁落座，给他倒了杯茶递过去，“你为大夏做了多少事，明眼人都看得出来！只是这天子扶不起来，能有什么法子？总不能一昧愚忠吧？”
“说到这个，真是令人心寒。”苦涩的葛根茶入肚，苏云浦酒醒了几分，叹气道：“皇上明显还是更信任大夏同宗出身的大臣，兵权牢牢在枢密院握着，此次出兵，我们这些外姓大臣竟是一无所知。待兵至秦北，才命户部拨出配给……至于抬入二省，更是痴人说梦。”
“晏婴曾道，‘君为社稷死，则死之……若为己死，而为己亡，非其私权暱，谁敢任之？’陆延青笑了：“其实皇上谨慎点也对，难不保像我们这样的人走漏了风声。”
“你能押对宝么？”苏云浦也笑了，“这次豫王突发奇兵，傅弈亭那个纨绔子弟能顶得住？”
“你也就放心萧阁安危？他在秦北势单力薄，能全身而退？”
“最好这次战事能从激浪里筛出真龙来。这样，你我也不至……”苏云浦说着，眼眶不禁有些发湿。
陆延青闻言也神色凝重，沉默片刻，拍了拍苏云浦放在桌上的手。
他本想安抚一下对方，却被那人手上皮肤滑腻的触感震得心中狠狠一跳，竟舍不得收回手来。
苏云浦抬眸对上陆延青的眼神，也察觉出异样，脸上红色又加深了几分。
还是陆延青先缓过神，撤回手来，顺势起身站直，“天晚了，小归你早些歇息，我也该回府了。”
苏云浦心里蓦然生出一份不舍，“确实晚了，江平你……就在府里住下也无碍的。”
“罢了。我还有些事情要回去料理，改日再找你吃酒。”陆延青何尝不想留下，可他真担心自己留在这里会作出无法控制的事情，于是故作轻松地一笑，离开了苏云浦的书房。
翌日，吏部果然有本子递了上去，苏云浦知道是弹劾自己的，心中不免忐忑，他撰写的《盐政新论》已经差人拿去刊刻，不多时便可以上交给皇上，他早将自己生死置之度外，只怕自己这改革盐政的谆谆见解，被皇上怠慢。
苏云浦回想起自己父亲消瘦的模样，眼眶不禁涨得滚烫。他们一家都尝过没盐吃的苦头。熙平八年，春光正好，乃是播种的时节，村镇里却人人无精打采，一摞摞煎饼扔在摊子上，被太阳蒸得干干脆脆，就是没有人能吃得下……
淮河、长芦等地盐场广阔，似雪堆积，可到他们鲁地，一斤食盐便要几两银子，邻村有些人实在捱不住，偷运了海水回来煮私盐，被发现后满门抄斩……从那时起苏云浦就暗自立下志向，要让家乡的人、甚至全大夏的百姓，都有盐吃。
刊刻本交上去数日，也不见皇上有回应，弹劾的事儿也毫无音讯，苏云浦每日照例去宫内点卯，可就是瞧不见皇帝人影儿，他徘徊在萧墙之下，眼见着金乌西垂，心知今日也够呛见到皇帝，只好黯然离去。
方行几步，他恰巧在廊下见到皇上跟前的大太监冯公公，忙迎上前去，“公公。陛下现在可在宫内？”
“呦，苏大人。”冯公公眯眼一笑，“陛下前两天带了几个妃子去香山行宫春游，这会子刚回来，在南书房批奏本呢。”
苏云浦从袖中褪出一串昂贵的藏地蜜蜡手珠，放在冯公公手上，“烦劳公公替咱递个牌子，苏某想见一见皇上。”
“苏大人也真是客气。”冯公公咂了咂嘴，痛快地将手珠揣进怀里，“您请在这稍等片刻。”

15 第十四章 午门夜火
永熙帝正坐在龙椅上，翻阅着桌上堆积如山的奏折，他五官还算周正，只是眼下乌青、脸色发黄，分明是纵欲过度的迹象，显得有几分萎靡。
太监掀了珠帘，苏云浦小趋至他面前跪下，“臣恭请圣安！”
永熙帝看他一眼，将手中的奏本合起，说了句“苏爱卿请起”，又挑了另一本籍册看着。
苏云浦心里有种不好的预感，他只得先挑着闲话来问，“臣上次差渤海府进的那批老参，皇上用着可还舒适？”
永熙帝挥手示意苏云浦坐在软椅上，“山中老参补元气自是效果极佳，只是有些性烈，每天用还是吃不消。”
苏云浦想了想，“琼州以北湛江港的鲜蚝最是肥美，医书上记载，此物补气固元的效果也是极好，今日回去，臣托人问南粤府的徐平要些上等的送进宫里，給陛下尝尝鲜。”
永熙帝满意地点了点头，脸上也多了些柔和，他抬头问道：“今日爱卿前来，有何要事？”
“皇上，关于臣那本《盐政新论》，有何需要修正改动的地方，还请皇上下示。”
永熙帝轻叹一声，“爱卿为改革盐政，确是付出了太多心血，你这本子我方才看了，针砭时弊，确实大胆。”
这话只是安抚之意，不痛不痒，苏云浦的心又是一沉，他试探着道：“陛下，那……能否准许臣按照此书的计划，逐步改革，相信不出五年，便能除此积弊。”
永熙帝沉默了，过了片刻才道：“苏爱卿的想法虽好，总归不敢打保票能成功吧？”
“皇上如果有所犹疑，臣可以先寻一些小地方作为试点，若有成效，再进行推广……”
永熙帝眉头蹙了起来，他站起身来缓缓在地毯上踱步，“苏爱卿，你的拳拳之心朕自是了解，可现在大夏的当务之急，是对付萧阁和傅弈亭这样雄踞一方的反贼，你不是也劝朕拿出内帑的银两以充军饷吗？再者，改革盐政牵动太多，尤其一些商业巨贾，甚至一些朝中大员，怕是不太好办。”
苏云浦失望地叹了口气，“陛下，外出兵，内改革，这二者并非背道而驰，反而是相得益彰。那些反贼只是皮肤之疽，大夏的腐朽才是内府大患。臣以为，吏部清明，方可弥补财政亏空；仓廪充实，得以稳定各方动乱。试想，如若政清狱简、百姓安居，就算偶有不臣之人作祟，镇压也是易如反掌。那困扰朝廷多年的江湖组织酋云会，就是一帮盐枭麇集在一起形成的，还有那广陵王萧阁为何贤名远扬，正是他借官河转运盐铁之便，为当地百姓谋求了不少福祉……”
永熙帝听着，脸色已经越来越难看。
苏云浦观察到了皇帝神色的变化，但他还是一狠心，继续说道：“反观我大夏朝廷，从官员文恬武嬉到百姓贫穷羸弱，从河道修缮无功到防御公事怠惰，无一不成积弊……”
“够了！”伴随着冰裂纹笔筒的破碎，永熙帝已是怒骂出来，“苏云浦，你好大的胆子！你不就是想指责朕为政不善么？”他又将桌上的奏本摔在地上，“你自己看看，宁书誊上书弹劾你暗中勾结广陵王萧阁，朕没相信，因为朕知道他说话没有根据！可是你们是怎么对朕的？！原来在你们这些京官的眼中，朕就这么无能……苏云浦，你太令朕失望了！”
苏云浦此时已不知该说什么，只好匍匐于地，含混地说道：“臣不敢！”
门口候着的冯公公听见异动，忙掀帘子跑进来，“陛下息怒，苏大人只是一心为国，并没有异心……”他用靴子轻轻踢了苏云浦一下，低声道：“还不快走！”
“慢着！”还未待苏云浦起身，永熙帝已经想好了惩治的法子，他一向喜爱享乐，在政事上又独断专行，听不进任何人的意见，他早受够了言官劝诫，今日正好拿苏云浦整治，“苏云浦，你便去大殿外头跪上一跪，让他们也瞧瞧，再跟朕口不择言，是个什么样的后果！”
最后一抹夕阳的光晕已从皇宫檐角隐去，双膝下的青石板也逐渐散发出阴冷的潮气，苏云浦就这样直挺挺地跪在大殿前，起先他还自嘲地望着天上缓慢斗转的群星和夜风吹动着的流云，可当他看到豫王派的一些官员挺着满是油水的肚子从他身边嬉笑而过，再想起自己撰书时候的呕心沥血，想起自己家人被贫困消磨得惨痛，他再难以克制心中的寒凉和绝望。
愤懑一腔报国志，无奈囚于亢龙桥。
渐渐地，眼前的一切变得闪烁模糊，再然后，连殿前的摇摇晃晃的宫灯都熄灭了，此刻已至少是二更，皇城刚刚沉寂下来，可不到一炷香的时间，乌云骤聚，风起雷鸣，苏云浦刚抬首看了看天色，豆大的雨点便侵袭而下，冰得他频频寒战，膝盖如同被搓刀磨着骨筋，已是疼得钻心，双肩和腰腹也酸疼僵硬，可苏云浦还是不愿意跽下来，仍是挺直了脊梁跪着。
如此境遇，倒不如今夜就让我死在这里。苏云浦意识模糊地想着，此时脑海中却莫名浮现出陆延青的身影，他一颗麻木痛苦的心顿时充盈起酸涩来，眼泪混合着雨水从面颊上流下，又被他狠狠拭去。
又不知道捱了多久，远处有几个小太监撑着伞提灯过来，上前来把他搀起，“苏大人，冯公公求情，皇上同意放你回去，罚俸三月，闭门思过。”
苏云浦只觉得全身的力气都被抽空，双腿已软得不似自己的，任由着几个太监把自己扶到外廷，午门处的灯火彻夜长明，映着宽厚的红色门洞，带来几许冷雨夜中难得的暖意。左掖门处早有个人在那里等着了，瞧见他们出来，冒雨飞奔到他面前，把他紧紧抱在自己温暖怀抱里，苏云浦嗅到他身上熟悉竹香气息，眼泪再次涌出，只唤了声“江平”，便撑不住晕倒在陆延青臂弯中。

16 第十五章 篘液荡漾
长街十里，桥坊阗城。酒肆篘液荡漾，水岸鸥鹭群群，扬州虽地处江北，其富庶繁雍、气韵风华却不曾输于江南各府分毫。从瓜洲至湾头沿河而行，可见高旻寺、琼花观、双瓮头、文峰塔、邵伯湖、茱萸湾……史痕遗迹与自然风格完美契合、相融相生，真个一步一景，叫人目不暇接。
此时已是盛夏，正午的街巷中喧喧攘攘，摊贩的叫卖声、游人的说笑声、远处运河之上欸乃桨声交织混杂……这正是扬州最经典的声息。萧阁在城中会见完灵枢阁众遗老，乘轿从市井噪杂之地经过，也是被热出了一身薄汗，而愈往瘦西湖深处自己重重府邸内行去，愈是安静清凉许多。萧阁跺了跺轿板，示意轿夫停下，掀帘而出，自己顺着石桥左侧的树荫，往晴云轩而去。
“主公。”亭台下的小桌上，温峥正饮着茶，瞧见萧阁过来，忙吩咐侍女道：“去窖子里取些虎跑的雪水給王爷泡茶。”
萧阁将清白的骨扇展开，轻轻摇着：“怎么，我一来才用得雪水？”
“入夏之后，雪水冰砖可是稀罕物，属下哪舍得用。”温峥一笑，先从炉子上取下壶来，为萧阁烫茶碗，“今日如何？遗老们可还皓首穷经？”
“这还用说？” 萧阁从怀里掏出厚厚一沓文书，“你瞧瞧，动辄洋洋洒洒万言长篇博论……凤池，何为宝刀不老，何为老而弥坚，我算是见识到了，瞧着他们，我都自惭形秽，古稀之年能有这份精神，实在难得。”
温峥翻阅了一番，连连点头称赞，又带了些欣喜道：“主公，今天还有件喜事儿，打京城来的。”
萧阁清眸一亮，流转出风雅迷人神采，“是苏大人？”
“午时刚送来的包裹，主公拆开瞧瞧？”温峥指了指桌上一方蓝花布小包裹，萧阁捻起，似乎是本蛮厚的籍册，打开一瞧，正是一本崭新的《盐政新论》，除此之外别无他物，但苏云浦所想表达的意思也很明显，他是想寻觅一位与自己政见相合的明主。
萧阁心里期待，当下便从头细细翻阅，又叫了侍女奉上笔墨，在宣纸上做着记录，时而长眉微蹙，时而频频颔首，细碎的阳光从他们亭前的香樟树间倾泻而下，照拂在萧阁左脸之上，如半边形容极美的瑶琼，还有那最熟悉的幽深兰香从对面缓缓弥漫过来，盖过了紫砂壶中魁龙珠的清香，温峥长久悄然地望着萧阁，只觉自己心中酥酥麻麻，连带着四肢也慵懒绵软起来……
若揽明阳共此生，情愿一瞬沉烂柯。温峥轻叹一声，竟是希望时间就此凝止。
“此盐政新论，形制上章程严谨、条分缕析，内容上高屋建瓴、敢言直谏，最难能可贵的是，策论识时通变、别出心裁。”萧阁毫不吝啬地称赞，又觉得有些叹惋，苏云浦定是上书陈情过皇帝，受到冷遇，这才将此书寄送给自己。
温峥回过神来，接过萧阁递过来的本子翻阅。
“比如这里，”萧阁饮了口茶，给他指了指标目，“各地盐运之中，贪墨之事已屡见不鲜，朝廷派巡盐御史下视，每每也只得纠察出些皮毛典型，并且惩处多在朝堂之内，漕运总督换了一茬又一茬，依然无用。苏大人认为应双管齐下，除了严治官员杂混浮费，还应对总商、散商实行信券制，此劵由户部以及非本地的御史管控，以有效制衡权力。从产盐到运盐倒卖，规范行一单则发放一券，如有行贿、偷税等举则倒扣三券，被倒扣两次径直撤销其营盐资格。”
“确实是个办法。”温峥向书后面翻去，笑道：“这个定向输盐的政策，咱不是也设想过？现下革票行引，都知道物以稀为贵，盐商争着抢着往销区运盐，却不肯让太多同行介入，朝廷又没有挑选标准，如此一来就只能靠行贿取得资格，到头来银子进了盐衙官员口袋，缺盐区照样紧俏得很。若严格划分产销区和运盐路线便要好很多了，再增设海外运道，往贡榜、李查维等地输出，滞留盐场的万引海盐便有解决之处了。”
萧阁此前与苏云浦有过一面之缘，从那时便很赏识他的才华，“有这个心去效力国家，已不知要强过大夏普通官员多少，何况他确实饱富经济之学，从其行事方式来看，也几无酸腐书生作派，是个不可多得做实事的人才。”
温峥道：“属下也这样认为。这几天主公何时有空，记得给苏大人回信过去。”
萧阁想了想道：“这次凤池来行文吧，把对他的赏识珍重之意表露出来即可……再把此前库里珍藏的南越珠宝奉砚寄给苏大人。”
温峥想问为何萧阁不亲自回信，刚张开口，却已经品读明白了——此时二者所处境遇情形已经有了微妙的改变，由于朝堂中的重重阻隔，苏云浦变得被动许多，而萧阁逐渐掌握了任用与否的主动权，如果说此前萧阁写那封诚意真挚的密信是平原君那样的礼贤下士，那么此次轻微拉开距离，已经是把苏云浦当做自己人的御人之术！
原来这面前自己伴着长大的人，早已经心有山川之险、胸有城府之严……温峥突然感到一种无奈的欣慰，继而几丝惶恐丛生出来，使萧阁变得强大是他今生奋斗的目标，可是他还是会担心……照这样下去，自己有一天会帮不上他，然后……被他很有礼貌地束之高阁，本质上就是一种抛弃。
萧阁不知道温峥的复杂心情，他继续翻阅着手中的书册，刚要抬头对温峥说些什么，却听头顶传来几声尖锐的鹰唳。
萧阁心里像被什么东西蛰了一下，忙起身走到亭檐下向那院落围成的四方天空瞧去，但见一只小鹰低低盘旋，正俯首瞧着自己。
“是雳儿。”方才讨论盐政之时，萧阁的心情轻松平静，此刻却突然一下子变得杂乱无章，他沉吟片刻，还是将自己胳臂伸了出来，雳儿这才缓缓落在他左臂之上。
“临走之时特意将你留在骊山，不想你能找到这里……这千里之行，你倒瘦了许多。”萧阁感受着它的重量，又瞧了瞧它脚上空无一物，心里莫名失望起来。
“它找来这儿，是什么意思？”温峥从方才的思虑中回过神来，他本来就不喜欢动物，加上这是傅弈亭给的，更是心里腻味，径自骂道：“这秦王，真是阴魂不散！”
“罢了，既然来了，便留着它吧，毕竟以后的局势还不好说。” 萧阁抚了抚雳儿的前额，回身吩咐管家王伯道：“去准备些新鲜生肉来。”

17 第十六章 紫竹酒狂
雳儿是傅弈亭放出来的。在他发现萧阁带人从骊山脱逃之后，便知道这场群雄逐鹿的大戏远没有结束。因此他不能与萧阁彻底决裂，毕竟在朝廷眼中，他们是一条绳子上的蚂蚱，将雳儿放出去，也是在给彼此留下再次互相利用的空间。
而这段日子，程子云发现在短时间内攻克骊山几无可能，便退守在秦北各镇，以这种方式切断傅弈亭与各地之联络，继而将其架空。
这场突发奇兵已经变成了拉锯战，这对傅弈亭来说是一个危险的信号，如果此役处理不当，往好里说，他便真的成了一个“贵族土匪”，永远被困在骊山之上，而不好的结果，则是金甲兵的辎重逐渐耗尽，被朝廷或豫王吞灭。
这几个人中，目前最着急焦虑的要数豫王夏之和，他此次替朝廷出兵，除了维系与朝廷的关系，更重要的是，他想近水楼台先得月，把秦北这块地方拆之入腹。耽搁得越久，他越担忧，万一朝廷等不及，自行派出官兵，骊山这块宝地便彻底与他绝缘了。同时他也派了少量兵马攻打邺台，不想萧阁早有准备，他便只好继续集中精力在傅弈亭身上。
内廷之中党同伐异，朝堂之外相互掣肘。千古风云，浪涛袭涌，对于权力和利益的争斗永远不会停止。傅弈亭每天也在绞尽脑汁破局。他明里派了一些兵马与程子云抗衡，暗中命人从暗道出山，让他们将混迹在秦北各处的傅家势力连点成线，共同为自己服务。
傅弈亭是个极会享受的，事情已经发生，他也不想过分焦虑。饶是骊山下面剑拔弩张，他每日的消遣依旧不得少，尤其是觉着自己近日辛苦，更是千方百计放松身心，该饮的名茶、该品的珍馐、该玩的宝物一样不落，此刻他正啜着茶碗中的扬州名茶魁龙珠，一旁有个琴女正给他弹着那架凤首箜篌。
“这什么曲子，俗气得很。”躺在黄花梨软椅上听了一会儿，傅弈亭只觉得头昏脑胀。
“王爷冤枉奴婢，这是名曲《紫竹调》，方才可是您要听江南吴曲的……”琴女委屈地小声辩解。
“不好。本王不喜欢。”傅弈亭强硬地摆了摆手，“再换一个。”
“这……”琴女犯了难，她今日已经换了十来首曲子，哪个都不合秦王心意。
“这样，晋代阮籍的《酒狂》你会不会弹？”傅弈亭终于提出了明确的要求。
“奴婢不会。”
傅弈亭气得一摔茶碗，骂道：“连《酒狂》都不会，还好意思在弈宫呆着？！限你三天之内练会，弹不出来就给本王滚蛋！”
琴女被凶得眼泪涟涟，正巧此时郦元凯走到殿中，她便蹲了个万福，悄无声息地退了下去。
郦元凯看见傅弈亭还有闲心听曲饮茶，不禁哭笑不得，一时不知道该气他没心没肺还是该赞他镇定自若。
傅弈亭此时已消了气，指着桌上的黑瓷茶壶道：“先生，来尝尝这魁龙珠，确实醇厚清雅、口齿溢香，只是少了扬子江南零水……还缺些扬州的早茶点心。”
郦元凯饮了一杯，不谈其色味如何，只问道：“这是萧王上次带过来的？”
“是。”现下提起萧阁，傅弈亭恨得牙痒，却又无故心痒……品着这茶，对于那千古名城扬州，又生出些不着边际的好奇与期待来。
“从现下的局势，你能琢磨出什么新问题来？”郦元凯将茶碗放在桌上，言归正传。
“请和鼓敲了两次，他们都是置若罔闻。我听说前些日子皇上将内帑银两拿出来充当军饷……看来这次是有底气呗……”傅弈亭手上不闲着，这会儿又在玩着一把前朝才子胡敬亭的书法折扇。
“此前我叫你给自己留有余地，为的就是这一步。启韶，如果你是永熙帝，你真的会不同意请和吗？”
听到郦元凯这样一说，傅弈亭有些杂乱的心里突然有了拨云见日之感，他缓缓将手中的扇子合上，“你是说，真正不同意请和的是……豫王！”
“老夫也只是猜测。现下战事刚持续月余，朝廷的态度不好判断。但如果再这样耗下去，朝廷会觉得这是个不划算的买卖——出了部分银两辎重，却叫豫王这朵向阳花先逢了春……再者，现下豫王实力太强，就算是同姓宗亲，皇上就真的放心？朝廷可能还更希望你在秦北制衡豫王。”
“朝廷此前是真的想要投机，然而攻骊山不下，又生出了其他的念头……”傅弈亭英挺剑眉蹙起，眉心显出一道浅浅的折痕，“所以我该做的，是该表一个态度。”
“不错。”郦元凯赞许地看他一眼，“骊山之外傅家的势力排布好了吗？”
“差不多了。”
“让他们不要打草惊蛇。”郦元凯道：“直接向朝廷表明你对大夏的忠心……用行动！”
傅弈亭已经想好了对策，此刻他如释重负地起身舒展筋骨，“谢先生教诲。”
云都一夜癫风狂雨，祛尽了夏日的火热，遮蔽天际的乌云直至凌晨才缓缓散去。残花败叶铺了满街，几个太监边聊天边扫着青石板甬道，陆延青着玄色官服，军靴踩过他们扫出来的一条小径，急匆匆地迈进偏殿，兵部尚书孙冶农刚要去面圣，大老远望见陆延青手中拿着塘报，又回身坐在椅子上。
“孙大人，秦州六百里加急。” 陆延青迈进门来，将塘报递上，继而恭敬地退到一边。
孙冶农眯着眼仔细看了看，捋着胡须道：“怪哉怪哉！”
陆延青有些紧张，“怎么？”
孙冶农将塘报递给他，“从这两个月来看，豫王是难以攻下骊山的，但秦王却在这时候请和了……难道他真的只是想做个闲散王爷？”
“其实这次派豫王出兵，确实有些草率。”陆延青怕言多必失，惜字如金。
“当时要的就是出其不意……却低估了傅弈亭的实力。” 孙冶农叹了口气，“延青，这事你怎么看？”
“虽说此前傅峘与萧文周一同为政，不过从傅弈亭这些年的做派来看，多半是个贪图享乐的纨绔子弟。相比而言，萧阁贤名在外、野心勃勃，如果不削弱，必成大夏心腹大患。”陆延青在心里打着腹稿，斟酌着词句道：“秦吴两地联手，并无真凭实据，属下之见，还是应先从萧阁着手。况且秦王提出协助朝廷剿匪……可见其对大夏的忠心。”
“哦？你是这样想的？老夫倒认为，他二人一个握山海，一个把雄军，都不是池中之物……” 孙冶农倒也没有怀疑陆延青，只把桌上的塘报整理好，站起了身，“罢了，关键还是要看皇上和两省大臣的意思，我这就去面圣陈情。”

18 第十七章 行辕会面
郦元凯所料不错，朝廷果然是息事宁人之态度，然而永熙帝也留了一手，依然没叫豫王撤军，程子云的人马还囤积在骊山脚下，压制着傅弈亭的行动，同时皇帝又派出左威卫一千兵马，前往陕晋交界之地与傅弈亭交接，名为配合剿匪，实际上便是监视这个流氓王爷，唯恐其再生事端。
好巧不巧，领兵的几位将领当中，为首的将军便是陆延青，他是个心思缜密的，起先暗忖是皇上和孙冶农在考验自己，还一再推脱，后来一想朝中大将确实没几个有实力在晋西坐纛儿的，也就应了下来。
圣命一出，傅弈亭便与晋西府的刺史辛淇交接上了，自没少递了礼物珍宝。辛淇在晋西呆了五年，剿匪剿得焦头烂额，自然恨死了史羽生，但他哪里想到，自己面前这个两面三刀的王爷已经和史羽生做了多年的生意，这些天他已经将傅弈亭当作自己人，配合他转运了武器辎重，又设好了朝廷人马所需的行辕，一连忙活几日，待一切准备妥当，也已是夕阳瞳昽、归鸟入林之时了。
瞧见朝廷军马缓慢迤逦前来，傅弈亭身骑踏夜，与辛淇前行迎上，扫了一眼前排几个将军，瞧见为首的陆延青，嘴角牵起一个细微的笑。
两人翻身下马，辛淇已揖身下去，“下官晋西府刺史辛淇，参见各位将军！”
傅弈亭自不必行礼，只冲几个将军点了点头。
“辛大人请起。”陆延青将辛淇扶起，又看了一眼旁边的傅弈亭，觉得他比上次见面时又长高了两寸，臂膀也宽大几许了，身量已完全是个成年男子的样子，只有漆黑的瞳孔可窥见二分少年之气。其实他容貌是非常明俊的，但是周身气度又充满了一种剑走偏锋的凌厉，令人胆寒之余，确实有种说不清道不明的独特魅力。陆延青算算他年纪还不及弱冠，心里不禁有些撼动，也不自觉地多了几分防备，只谨慎地唤了一声，“秦王爷。”
傅弈亭眯起狭长眼眸，掩盖了些许邪气，“这位便是兵部左侍郎陆大人吧？您肯前来晋西化解战事，当真是解了傅某燃眉之急……”不及陆延青回答，他又对众将道：“此次剿匪，还要仰仗众将军的配合，傅某先在这里谢过了！”
陆延青不禁淡笑一声，他明白傅弈亭这是在做戏给众人看。其实他三年前任职掌武官时曾负责西北军饷押运，途经豫北时随长官参加过一次豫王的宴席，当时傅弈亭也在，两人便在席间去东圊的时候搭个上了，从那之后便偶尔书信联络，实是这次朝廷发兵隐蔽突然，不然他还可以提前知会傅弈亭一声。
当下太多双眼睛盯着，陆延青自然不敢表现得太熟络，便打起了官腔，“王爷言重了！海清河晏、安定和平，也正是朝廷所望、万民所盼。同意讲和是圣上的明断……还望王爷，能够体谅圣上的良苦用心啊！”
捕捉到陆延青话里的意思，傅弈亭赶紧表忠心，“那是自然，圣上给了傅某这革面悛心的机会，傅某哪能不肝脑涂地为大夏效力？为了山河安定，救百姓于水火，这次傅某一定竭尽全力协助各位将军，大破匪营！”
众将早听说傅弈亭的纨绔，听他这么一番正统的言论，心里都有些错愕，又看他面容恳切，倒难辨真伪，于是不由自主地点头附和起来，傅弈亭笑着伸手做引，带朝廷人马入了行辕。
帅帐中央已然摆好了推演沙盘，众人围成一周坐在沙盘前，陆延青瞧见帅账里侧长几上墨床、笔洗、臂搁、书镇、水丞一应俱全，甚至还有个前朝的粉青釉纸槌瓶，正是自己搜寻很久还未得手的古董，他心里突然狠狠一动——这绝不可能是巧合，看来傅弈亭的手已经伸到了云都里头，甚至，伸到了自己身边。
陆延青身上突然出了一层凉汗，粘腻地压在盔甲之下，冰得他坐立难安，他一直以为自己处在朝堂之内，算是具有主动的权利，却没想到傅弈亭已经开始来揣测忖度自己了……
陆延青觉得恐惧之时，却又感到一丝欣慰，在高屋建瓴之余明察秋毫，牢牢把握住手上权利，这不就是所谓的帝王心术，这就是他心目中的天下之主……他抬头看向面前这个年轻的王爷，内心慨叹万千。
傅弈亭此时正抱臂盯着沙盘中那几个高凸的山丘，拧眉沉思。辛淇在一旁跟众将大倒苦水，“各位将军，史羽生这个马匪，诨号‘老箭王’，盘踞在晋西一带已有近二十年，胡作非为，强抢民女、戕害百姓……因为他，晋西已多年没有安宁，年年税额排名下来都是倒数，几与肃、青两地等同，这次若再不歼灭他的老巢，恐怕我这刺史之位也保不住了。”
“确实难办，吕梁山系太过庞杂，要么是峭壁、要么是森林，都不知道他躲哪个山头去了。”一个将军道。
“看来只有两个办法，或守株待兔，或引蛇出洞。”傅弈亭指了指方山县一带，“他不是频频在赫岩山、孝文山出没么？我们便秘密从临汾北上……我看在石楼、柳林一带驻扎为好。”
辛淇问道：“何不直接驻扎方山？”
傅弈亭摆手，“朝廷军队过来，也不知道史羽生听去多少风声。此人狡猾的很，若真被他引到山谷之中，容易被伏击。”
陆延青走上前来，点头道：“秦王爷说得有理，不过圣上给的期限是二十天，只从临汾过去，任务还是颇为艰巨。方才我想了一下，还是兵分两路，派一支人马从北而下，切断他的后路。这样南北夹击，西侧翻过高山便是秦地，王爷可以派人马驻守，而东侧人居群聚，他也不好从此逃离，如此一来，便将他困在这山脉之中，我们再逐渐缩小包围圈，相信能够将其抓获。”
傅弈亭欣赏陆延青这样思路通透、办事爽利之人，他暗暗决定要将其收为己用。众人思考一阵也暂时没有异议，于是接下来一干人又就着陆延青的作战方向讨论兵马分配的细节以及时间安排。
傅弈亭此前在骊山顶多与郦元凯议事，剩下的小事全是自己拍板决定，哪跟这么多人磨磨叽叽地商讨过事情，不一会他便觉得心烦意乱，正要找个理由溜出帐去，便听一个牙将来报，羊肉已经烤好了。
晚风卷起帐帘一角，肥美肉香裹挟着孜然、辣酱的味道飘进营帐，搅得众人默默垂涎。
傅弈亭马上丢下地图，挥手道：“来来来！先不管‘老箭’这劳什子！本王特意从骊山带过来的厨师，请诸位尝尝秦北的烤全羊！”
几人也是饿了，闻言便哈哈大笑，纷纷起身随他到帐外去喝酒吃肉。
待酒酣肉饱之际，陆延青起身小解，对傅弈亭使了个眼色，二人一起转到营帐后面的树林里。
傅弈亭正嚼着茶叶清口，到树林里吐掉了嘴里的残叶，“陆大人，我也正想叫你出来。”
陆延青看了看四周安静的树木，低声问道：“王爷，您此前是如何与史羽生接触上的，这来龙去脉需得知会我一声，不然看了折子皇上难免疑心。”
“陆大人，你我各取所需，坦诚相待。这事我不瞒你。”傅弈亭正色，“你不能照实上书，因为——史羽生除了打造羽箭，他的老巢下面，还是一座深不见底的铁矿！”
“此话当真？！”陆延青狠吃一惊，这西北局势之复杂，看来远超自己想象，“这么说，王爷知道他的藏身之地？”
“尚不确定。”傅弈亭英挺的眉目被树影遮蔽，他缓缓说道：“方山一带都是史羽生的地盘，他要变换住所可谓易如反掌，我会再差人打探……不过摸清楚主寨之后，须得用我的人先进去，朝廷兵马殿后，待我安排好一切，再……”
“我知道了。”陆延青心思何等活络，他明白傅弈亭此举是一石二鸟，既取得朝廷信任，又想吞掉史羽生的铁矿，于是点头道：“我会尽力安排。”
傅弈亭展颜一笑，唇下露出两颗虎牙的尖角，“豫王宴上一见，我便知道陆大人是能助我傅某如愿的贵人，因此我也愿与陆大人倾心相交，主帅帐中我布置的都是好东西，陆大人看上哪件，尽管拿走便是。”
陆延青知道他的拉拢之意，但比起古玩珍宝，他毕竟更愿跟随明主，建功立业，因而隐晦地开玩笑道：“王爷如愿后，陆某不会是兔死狗烹的结局吧？”
“你想到哪里去了。”傅弈亭哈哈大笑，“我不至于狠毒到卸了自己左膀右臂。”
陆延青眉棱一挑，这样亲密的措辞无疑打动了他，尽管心里还有防备，但就在这一刻，他已然作出了自己的抉择。

19 第十八章 灰濛方山
三日后
夜月涳泠，千重翠樾掩映着大片辘集的军帐，众军已歇了炊烟火盆，只悄无声息地整点行装，这夜是与老箭王的第一战，大家都想初战告捷，默默积蓄着力量。
傅弈亭换好了朝廷玄色铠甲，又将金雀鞭绕在背后，一切收拾妥当，便叫郑迁去牵马，等了一柱香时间，这家伙才气喘吁吁地牵着踏夜跑过来。
“磨磨蹭蹭干什么去了！不知道今夜要出兵偷袭吗？”傅弈亭骂。
“爷！您是不知道……刚才它……”郑迁瘪着嘴指向踏夜，“这畜生不知廉耻，在那片林子里跟熠日搞一块儿去了！马那玩意太大，又卡在里头出不来，我和益之死拉硬扯半天才给分开。”
“啊？”傅弈亭心里一动。此前萧阁的两个侍卫虽然去骢阊牵了熠日出来，却因当时的变故急于奔赴骊山，把它扔在了半路，熠日便自己回了骢阊……此后随着踏夜，跟在傅弈亭左右。
“是到了发情的时候？看来军营里没有母马还真不行。”傅弈亭朝马儿腹下看去，果然那物还湿答答往地上滴着浑浊的白色黏液。
郑迁解释道：“盛夏时节，易生燥热，加上这几日为防偷袭，马厩外边儿彻夜通明，受了这光照的刺激它便……”
傅弈亭手掩薄唇，轻咳一声，不由得现出一丝促狭的笑意，他上前一步凑近了郑迁，低声问，“是踏夜在上面？”
郑迁春日里未跟随他们去骢阊，自不知道萧阁驯熠日之事，也琢磨不透傅弈亭为何问这样的话，只当是他好奇，回答道：“是。”
“哈哈哈哈！争气得很。”傅弈亭听了心情极好，瞧见陆延青已点了兵走下帅台，这才正色起来，牵过踏夜迎上。
“王爷，我们率军出发吧！”陆延青端详着傅弈亭英武挺拔身姿，倒觉得他有几分大将之风。这些日子在军营里朝夕相处，他发现这秦王爷虽然平常一副纨绔放荡模样，却丝毫不误正业，嬉笑扯皮之间就把事情了结，不得不说是一种独特的能力。
其实因郑迁的一番描述，傅弈亭肖想着萧阁，此时脑海里尽是浮浪之事，然而面上却丝毫不露，一副庄重模样，“我这两千金甲兵，均听大人号令，尽管排布便是。”
“好！”有了傅弈亭这话担保，陆延青心里也燃起了熊熊斗志，他翻身上马，高举手中宝刀，朗声喝道：“出发！”
快速行进的军队潮水一般在群山之中流淌着，几乎每个人都报了必胜的希望，摩拳擦掌地想要多杀几个马匪，尤其是在队伍中间穿插跟随的几个朝廷军官，更是不把那老箭王放在眼里，甚至想着这一仗可以乘胜追击，直捣老巢，如此才能快点回到京城去——毕竟京城莺花燕语、膏粱锦绣，比这鬼地方舒坦多了。
陆延青策马行在队伍之首，一双犀利眼眸细细观察着周围的山峦，愈向前行却愈觉得心里发慌，按说再前面便是史羽生喽罗时常出没的地带，此刻却窥不见半点痕迹，这样的寂静让他有种不好的预感。
陆延青挥手示意众军停止前进，派了三支先遣小队从北、西、东三侧上山，没一刻钟时间，中间的部队便放出了信号弹。
于是他们深入山中，看到此间情形，几个朝廷将领便傻了眼。这分明是马匪们驻扎过很久的地方，一些山洞里还有些乱七八糟堆着的鬶斝碗瓢，只是兵器架子已经空了，篝火和油灯也都已熄灭，更是不见抢掠得来的财宝。
陆延青只觉得心里狠狠一沉，他迅速翻身下马，将一些残留的柴火杆拨开，用手伸到已经沉寂的灰烬当中，果然感受到一丝即将散尽的温热。
陆延青紧缩眉头，心里疑窦丛生。他们自行辕北上行军已是极为隐蔽，就算被史羽生探子捉到痕迹，他们也不该预测到朝廷的偷袭地点……更何况，这撤退的时间也太过凑巧。
这第一场仗便扑了个空，后续的计划该如何推进？陆延青想到这战策由自己敲定，更是颇为内疚。
方才斗志满腔的众人搜查完毕空空如也的山寨，也无不感到铺天盖地的挫败之感。
傅弈亭倒是面色如常，手上还玩着腰间的玉虎，见陆延青脸色不好看，便安抚道：“陆大人，这马匪确实狡猾得很……我们以后还有机会，倒不必心急。”
“王爷说的是。”陆延青应了一句，可心里还是十分憋气，遂狠狠将自己宝剑插回到腰间，发令道：“继续向北追击！”
吕梁 方山
天色灰濛，清峭连绵的山峦被云翳笼罩，从远望去只见得一层层不甚分明的淡青色脉络，错落铺盖在陡立的赭石黄土之上，窥不到任何军马驻扎的痕迹，而若是深入林中，向四周环抱的山坡望去，便能见到九曲山路旁，每隔几里便有一座茅屋，内里偶有人影晃动，那都是史羽生的放哨喽啰持弓箭在观望。
史羽生的主寨位于赫岩山最深处，外面看着不甚起眼，与黄土高原上的土窑无异，可寨内却内有洞天，几张宽大的长桌可供数百人饮酒作乐，梁上悬的全是上好的红绸，光是那宝座上的虎皮便搭了十三四张。
此刻他的主寨内空空如也，只有少女的凄惨呻吟声在偌大的空间中回荡，那史羽生正脱光了膀子把她按在宝座上行淫荡之事。
“这就不行了？还没完呢！”史羽生甩了一把肥脸上的汗珠，正要换个姿势再来，却发现那柔弱的少女已然晕倒过去。
他啐了一口，又指着一旁的少年道：“你把衣服脱了，躺上来！”
那少年吓得哭了出来，颤颤巍巍解自己衣带，史羽生等的心急，正要一把将他拽过来，喽啰胡二却推开木门，欣喜禀报道：“大王！四爷的信儿不错，朝廷果然在三更偷袭南部三山，结果扑了个空，又向北追击，不过也没赶上咱二头领的队伍。”
史羽生听闻此言，方才猥琐的神情尽然褪去，只露出一个毒辣与阴狠的笑， “秦王此前信中强调，要千方百计掩护好铁矿，千万不能为朝廷所知。看来他真的惦记着咱的铁矿，怕与朝廷的请和因为此前私造兵器的事情落空……看来倒是我多疑了？ 
“此前大王怀疑他这信息的来源，想来朝廷中有他的人，探听到这些也不稀奇。”胡二有点懊悔，“要说这一仗，咱们也不算赢，若是在石楼三山做下埋伏，估计能使朝廷败得更惨。”
“秦王是个利欲熏心的人，咱不知这消息准确与否……怎好轻信？” 史羽生想了想，“这几天接着派人去与秦王的人接触吧。让弟兄们时刻做好转移的准备，必要的时候，可以做些埋伏了。”
胡二应下，正要离去，史羽生又把他叫住，“对了，咱们的探子也要继续打听，打探到消息立刻回禀！”

20 第十九章 攻心为上
一连三四天，傅弈亭的人再没有在方山一带出现，然而北部又出现了朝廷军马的痕迹，史羽生的探子很多都有去无回，更加深了他对局势的焦虑。
直到第五天，胡二才气急败坏地冲进史羽生的主寨，“大王，秦王的人来了，却拒不透信，说是欲探听消息，先得交上五万两的银票。”
“他娘的！！这不就是趁火打劫吗？！”史羽生气得破口大骂，问候了傅弈亭祖宗三代，心里却稍微有了些安心，这确实是傅弈亭的行事风格，为了利益，什么都做得出来，他是既要保住这座秘密铁矿，又要在自己身上敲诈一笔。
“去库里拿银票给他。”史羽生咬着牙吩咐胡二，暗暗发誓这次拿到消息后要先发制人，一定要杀得朝廷落花流水！
晋西马匪纪律相对松散、行事略缺章法，本不应成为朝廷心腹大患，不过这深密险峻山林却已然成为天然屏障，他们还常使出些难以预料的土法子，再加上手握从傅弈亭那里买来的情报，短短几日，便已折损几百名身着朝廷服色的傅家金甲兵。
方交寅时，云脚泛出朦胧的光亮，一支狼狈不堪的残兵从北部的山间逃脱出来，策马直奔大将主帐而去，“王爷！将军！” 
“战况如何？”陆延青也是彻夜不眠，听到他们呼喊，忙掀帐迎了出来。
“大人，您不知这史羽生有多么狠毒……”那兵士满脸是血污，哽咽着道：“他在石楼北部的山路上设下了捕兽陷阱，咱们多个将士连人带马栽了进去，那陷阱里尽是淬了毒的利器……一大半兄弟都没能活下来……”
陆延青下意识看向身边的傅弈亭，这支兵马大多是他的人，果然见他面色已沉得像冰，然而嘴角却挂着一个轻蔑的冷笑，似乎早已预料到这样的结局。
陆延青压下心里的疑问，对那兵士道：“吴副将呢？怎么没跟你们一同回来？”
兵士双手颤抖，奉上一个血淋淋的包裹，“副将被他们捉去了……这是他们二头领让我们拿回来的……”
陆延青双目一凛，将那包裹扯开一看，恰是几根浸满了血的断指，大拇指处还套着一只玉扳指，正是吴副将的物件儿。
陆延青挥手示意他们下去安歇，带着难以言喻的心情回到了帐中，他此时已经确定，有人将剿匪的行动计划提前透露給了史羽生。
傅弈亭跟着他进帐，缓缓开口，“陆大人，这剿匪之事，难度远超想象吧？”
“如今情形，陆某倒是当真有些迷惑了。”陆延青深吸一口气，转过身来，神色复杂地盯向傅弈亭的眼眸，“陆某也没想到，王爷阴谋阳谋都已算计妥当了。”
“既然陆大人看得通透，傅某也不遮掩了。”傅弈亭得意地一笑，压低声音道，“舍不得金枪头，哪里去捉这老箭王？”
陆延青心里已经明白了大半，却内心不满他背着自己行事，忿然道：“王爷，且不说打头的都是您的兵士，就说这几仗已经将士气钝挫大半，有多不利于我们行动？您考虑过吗？”
傅弈亭也不恼怒，只从怀中取出一张方山地图，上面用朱笔圈出了几处函谷。
“不用此计，是破不了史羽生这连环三关的。”傅弈亭将地图递给他，“史羽生在这里以清峭山峦为池，引泉水蓄之，兵马经过此地便开闸放水，两侧孤山连绵，缝隙狭窄，水洪泻出，极为汹涌。此谓晋水关。”
“其二便是凰火关，攒了数十年的枯柴残叶，已是极易燃之物，遑论土地之下还挖了数十里盛满烈油的大坑，大军过之，只需一只火羽箭，便可以将数千兵士化为焦尸。”
陆延青听着这样的形容，盛夏的天气里，已是觉得浑身发冷，“那最后一关呢？”
“是铁箭关，所处之地正是他的主寨。此地无法摸透情况，只得尽力把他从中调出来。如果不先给他吃些甜头，诱他入彀，我们便尽失主动之权，待进入山中，史羽生定会用各种法子逼迫我们行入三关埋伏之内，各部必将损失惨重。”傅弈亭言至此处，漆黑的瞳孔中闪现出一丝光亮，“再者，骄兵必败。这倒是亘古不变的真理。”
陆延青心知他的计策虽险，确有几分道理，当下怨气消了大半，沉思片刻才道：“秦王爷，您确信史羽生能够中计？”
“我了解他，他也了解我。我知道如何让他相信。”傅弈亭想起到手的几万两银票，只讳莫如深地一笑，“至于陆大人担心的士气，我这自有万两白银可赏，我傅弈亭的兵士，只要有银子，便能不避斧钺！”
这夜子时，几个将领悄然进入陆延青的主帐，眉宇间尽是焦急。
“陆大人，我们的疑虑已经存在心头好几天，若再不言明，恐怕本次剿匪便要失败了！”
陆延青刚脱了铠甲，只穿一身水衣，他挥手示意他们坐下，“你们是不是觉得，这几场仗败得没来由。”
“可不是么！那老箭王总像是提前知道我们行动一样，先是提前撤离，现在居然还埋伏偷袭……”一个将领蹙着眉头，“陆大人，不是在下扰乱军心，我们都觉得，咱们当中定有内鬼！”
陆延青犀利的目光在他们脸上扫过，笑了一声，“你们是不是在怀疑秦王？”
几个将领面面相觑，没言语，只默认地低下头来。
陆延青站起身来踱步，“你们别忘了，这几次作战，虽以朝廷名义，可冲在前面的，还是他秦王的军队。何况……是他要请和剿匪，没理由出卖我们啊！”
“我们也想不通，只是知道作战计划的，仅有我们几个朝廷京官。辛淇跟老箭王势同水火，断不可能替他传信，只有这个秦王，一向在西部活动……谁知道他到底是什么居心。”
攻城为下，攻心为上。听到众人猜忌，陆延青心里一动，倒是想出个顺水推舟的法子，当下便晦暗一笑，“这样，这两日你们先在军队依次内部排查奸细，闹得动静越大越好，但绝口不要提及秦王。”
“这是为何？”众人面露疑惑之色。
“现下离圣上给的期限仅余六天。却依然没摸到史羽生的驻扎地……真要剿匪失败，第一个丢官位的是我陆某。”陆延青决绝道：“我不会拿诸位的前程以及朝廷的颜面开玩笑，依我的法子，再等三天时间，如果仍不起效，我们南北两军直接全面攻击方山！”
陆延青在将领中素有威信，几个将军虽然不解，却想不出更好的法子，于是决定还是听从他的号令，双手抱拳道：“得令！”

21 第二十章 铁箭冷雨
当夜，各兵营里便乱了套，众人心中早有积怨，听到主帅将内奸的事儿挑明，便像滚油炸锅一样对骂了起来。
“谁是内奸，这不明摆着吗？”行伍里零散的朝廷兵士轻蔑的盯着傅弈亭的金甲兵，“吃里扒外的西北蛮子！”
“他娘的，说谁呢？”秦军个个被傅弈亭惯得无法无天，又仗着自家人多势众，更是不把朝廷官军放在眼里，“一打仗就往后缩，真他妈软骨头！”
任他们骂得口舌生烟，仍是没揪出奸细来，个个怒火难消，索性脱了铠甲扭打在一起，
“呦呵！还真有两下子，老子不信今天治不了你！”
“本大爷三岁习武，一身的硬功夫！你有种就来试试！”
几个将领急得大汗淋漓，拉开这对，那对又撕搏开了，再看陆延青和傅弈亭只在旁边笑着喝酒聊天，对周遭一切置若罔闻，将领们不知道他们葫芦里卖得什么药，只得任兵士们大闹。
远处的高山之上，正有人默默窥视着混乱的朝廷军队，看他们打得不可开交，悄然一笑，策马向北奔去。
天明时分，众人已气喘吁吁地累瘫在地上，都觉得好久没这样痛快地打一场，感受到袅袅晨雾从山间弥漫出来，竟觉得神清气爽。
“王爷，消息已传过去了吗？”看他们喧嚣了一整个晚上，陆延青略感疲惫，轻声打了个哈欠。
“此刻约莫着已经传到史羽生耳朵中了。陆大人放心，待众军修整好了，我们便依原计划行事。”傅弈亭正闭目养神，连眼也不睁，但语气却不容置喙。
“好。”陆延青整整身上盔甲，大步走到帅台之上，用力擂了擂身旁的战鼓，“怎么样？昨夜诸位打得可还痛快？”
众军不知他意图，不敢说话，只有一个愣头青喊了出来，“痛快、痛快！俺还没打够！”
大家一下子哄笑起来，陆延青也微微一笑，“胜败乃兵家常事，此前几役的失败，断不要放在心上！实话告诉你们，根本就没有什么内奸！昨夜任你们胡闹，也是为了让大家消消彼此的嫌隙怨气，接下来齐心协力、破釜沉舟迎战！怎么样？现在谁心里还有想法，尽管站出来说个清楚，本帅绝不追究！”
男人之间，没有什么是打一架不能解决的，尤其对于这些个兵痞子，打得越烈，感情越深。再说，清醒下来之后，大家都意识到自己还窝在同一个战壕里头，当下距离圣上给的期限不足五天，再完不成任务，不被流放也要被降职，马背上取来的功名，谁愿意轻易放弃？
当下众军起身列队，“听将军号令！”
陆延青满意地发号施令，“给你们三个时辰休整，待到申时，全军出击！” 
*
林益之昨夜便离开了驻地，北上往方山而去，因持史羽生信物，他才得以如此顺利地被引入赫岩山内部，然而这一路看过诸山的险恶地势和马匪的层层防守，心下不禁骇然，但迈进山寨之时，却仍面不改色。
“呦？小林子，说吧，你主子这次要多少？” 史羽生看到这次是傅弈亭贴身护卫亲自过来，便知道对方要狮子大开口。
“十万两。少一锭都不行。”林益之伸出两根食指比划了一下。
史羽生只觉得自己天灵盖都要气掀开了，破口大骂起来，“你家傅老四是穷疯了吗？你滚吧！本大王有的是法子对付朝廷，没了你们的消息，老子照样战无不胜！”
林益之看他坚决，便冷哼一声， “史大王，你的三关再险，也抵不过大军南北夹击吧？都这个时候了，我劝你清醒一点，前几次你的胜利只不过是侥幸！没了我家王爷的情报，你就能挡这么准？”
“小林子，我提醒你一句，朝廷军队还没体会过这三关的威力。”史羽生阴险地一笑，“我们山寨里有的是愿意拼命的弟兄，我不介意硬碰硬地试试。”
“好啊，我家王爷自然不会强求大王做这单买卖，不过这确实是最后一次了。”林益之正色，“离皇帝给出的期限不足五天，朝廷军队里已经开始排除内奸，如果史大王分析得足够透彻，应该懂得这条内线的最后用途吧？”
“你什么意思？”史羽生一怔。
林益之笑道，“有了这十万银子，便可以以北部有伏兵为由，诱大军绕山南下，继而将他们引入三关，全部歼灭……至于这邸报怎么写……天高皇帝远，还由得了他们？”
史羽生沉默了，他目光看向座下的二三头领，那二位也正在沉思，就在这片无声的寂静中，胡二匆匆跑了回来，带了些兴奋神色，俯在史羽生耳畔轻语，原来正是胡二夜里亲眼目睹朝廷军队内斗的混乱场景，听到此言，史羽生不禁对林益之的消息深信不疑。
士气已然低落，若再乘三关之便，不胜也难。史羽生大手一挥，“我可以给傅老四十万，不过，是在此役胜利之后。”
林益之无可奈何地叹了口气，“我自相信史大王是个言而有信之人，但我怎么和我家王爷交代呢？”
“这有何难？你便在寨中住下，待仗打完了再回去嘛。”史羽生阴翳一笑，“这笔买卖成交，你写封信过去，我叫喽啰送出去不就成了？”
林益之知道史羽生心术也极为狠辣，他是想以自己为质，空手套白狼，根本不会给傅弈亭银子，但这并不重要……林益之从史羽生的反应中，已然看到了这场剿匪之战的曙光。
果然，午时傅弈亭便派人传来消息，朝廷军队将在酉时左右到达水火两关。那晋水关已有十余年未开闸，史羽生派了众喽啰去看水淹大军的好戏，却等不来朝廷军队的影子，而另一头的凰火关也早已布好了无数火箭，但一如往常的寂静。两柱香的时间过去，史羽生一腔兴奋尽数化为狐疑，他想不到哪里出了问题，也不知道现下该如何应对——这便是地盘大的不好之处了，此刻他连掉兵周旋，都没个确切的方向。
天色已完全暗了，豆大的雨点侵袭而下，史羽生不愧是混迹江湖多年的老狐狸，他迅速厘清思路，将未守两关的兵马召集回主寨，共守这最后一门铁箭关，事实证明他这招是正确的，在布好箭阵之时，他在狂怒的雨声中，听到兵马默默行进的声音。
仿佛近在咫尺，仿佛又远隔重山，仿佛在北，仿佛又在南。史羽生知道自己被傅弈亭骗了，但是具体怎么骗的，朝廷军队又是怎么过来的，现下他们想如何攻关……他脑子里像装了一堆滚烫的腊八粥，真是拎不清楚了……无奈之下，他只得大喊一声，“铁堡四合！”
霎时间，空旷的群山间突然迸发出震耳欲聋的轰鸣，仿佛千古难遇的大地动，大有地崩山摧之势。朝廷军队此刻离关前只有几里，暴雨又浇灭了朝廷兵士手中的火把，众人只能茫然地环顾四周，全然不知周遭发生了什么，傅弈亭已嗅到危险的气息，立即命令众人持盾防守，兵士立刻迅速分为几队，严丝合缝地形成防御阵，他们的盾牌刚刚举到额上，一只只冷酷的羽箭便铺天盖地地射了过来。
史羽生正站在铁堡中的望楼之上，为了敌明己暗，他也刻意没有去命喽啰点亮火把，他拼命瞪着一双绿豆眼，想要看清雨幕中敌方的情形，他看到起先那盾牌防守阵还能抵挡一段时间，后来随着箭雨密集，惨叫声此起彼伏传个不停，漆黑夜色中，隐约能见到横七竖八的尸体躺了满满一地，主将的马匹和朝廷的大纛都不知所踪。
“哈哈哈哈！用计又如何！不还是我的手下败将？”史羽生此时浑身已经湿透，但心中又燃起了斗志，他欲乘胜追击，二、三头领也是兴奋至极，亲自率着众马匪呼号着冲下山来，他们在马上手持长戟，无情而熟练地插向那些躺倒在地上奄奄一息的兵士。
黑冷雨夜中的反攻来得太过突然，三头领的坐骑腹部被利刃划出一个骇人的口子，马趔趄着倒了下去，与此同时，他看到那些兵士虽然腿上身上中箭，却似没事人一样弹跳起来，躲避过了马匪的刺杀，并且迅速甩出了袖中等待已久的暗器。
马匪的队伍毫无防备，登时大乱。这是傅弈亭与陆延青研究出的破关之计，傅弈亭购入过无数只史羽生的羽箭，他自然熟稔那羽箭的材质结构，因而开战之前用钛、铬层层加固先锋士卒的铠甲，以做颓势迷惑马匪，如此看来，虽然花费高了些，效果却也十分明显。
“撤退回关！”三头领险些丢了小命儿，此刻被喽啰们救回马上，哪顾得形象，只撒丫子往回跑。
群山中又发出轰鸣，残退的马匪消失地一干二净，此刻寂静的雨幕中只余朝廷军马，傅弈亭原本计较着今夜便能大获全胜，却没预料到史羽生的铁箭关如此坚固。
“延青，你瞧那山上安的是什么？”傅弈亭眯着眼也看不真切，于是径自向前走去。
“王爷，小心有埋伏！”陆延青一把将他拉住。
“无碍，他们刚被打得惨败，这会子一定会聚在一起商量对策。”傅弈亭抹了抹脸上的雨水，“再说，你我都穿着特制的铠甲，有暗箭也不怕。”
陆延青只得随他走到山前，待借着月色看向那诡异的山峦，两个人不禁大惊。

22 第二十一章 暂隐锋芒
这还哪是普通的山，分明已被史羽生改造成了一座凶悍的堡垒，铁壁上满是狼牙锐锋，在雨中闪着让人胆寒的暗光，像一只可怖的巨兽，随时可能把他们吞噬。
他们再仔细看向山脚，仿佛还安置了滚轮，像车舆一样可以移动，方才那巨大的轰鸣声，便是移动铁壁时发出的。
“我终于知道为什么辛淇剿匪五年，却连三关的影都没摸过……”陆延青沉重地叹了口气，“我在兵部呆了八年，说实话，皇宫都没这样坚实的壁垒！”
“这场仗打得不容易。不过依我之见，已走了十之九矣。”傅弈亭分析道：“前期的计策都是为了绕过那两关，直捣核心，现如今与这边联系断了，那周遭马匪就等于一盘散沙。不足为虑。”
“所以只要攻克此关，便能大获全胜。北部想来也有这样的堡垒，必须想个破关的法子。”陆延青点头认同。
傅弈亭不再言语，上手敲了敲铁壁，厚而实心，仿佛是直接贴镀在山体之上的，几无穿破的可能，火炮流弹倒是可以一试……
此时暴雨渐歇，傅弈亭铠甲间已存蓄了不少雨水，若在往日，他早就嚷嚷着要更甲沐浴了，但当下，他却抛却了自己那些娇气矜贵的公子哥儿毛病，只一门心思想着克敌的策略。而感受到身上又沉又湿的泥浆，傅弈亭眉心霍然一跳，他立刻奔到西侧的山前，抓了一把山上的泥土，果然极为松散。
“火把！”
郑迁听到他吩咐，忙将手中火把燃亮递上。
“陆大人，你来瞧。”傅弈亭蹲下身来，让火焰照亮地面。
陆延青一看，眉头便皱了起来，只见散落着马匪尸体的地面上有着不规则的裂纹，他再向远一望，此地尽是些高低不平的鼓丘。
“这是蛰陷的征兆。” 陆延青立刻明白了傅弈亭的意思，再一想到史羽生在这一带开采煤铁，登时汗毛立起，此时正是雨水丰沛的时节，受到破坏的地表极易发生塌陷，这还要说方才运气好，不然混战之时他们可能便要葬身于此。
“险些中了他的奸计。”傅弈亭缓缓起身，“若用火炮豁开铁堡，受此震动，后果不堪设想。”
陆延青四处环顾，“不过，倒不是一定不能使用火炮。如有坚固的高地，倒是可以一试。”
傅弈亭思量一阵，这确是短期内攻关的唯一方法，当下便命郑迁飞鸽传书给殷野，让他也在北面搜寻适宜屯兵架炮之地。
考验一个士兵，要看他的拼杀技巧以及直面生死的勇气；考验一个主帅，要看他是否具有灵活的头脑、是否具有把控全局却又不放过细节的能力......而这只是人的因素，一场战争的胜利，天时地利也缺一不可。
虽然傅弈亭他们未在南面找到合适的驻扎点，但是两个时辰后，殷野发回了传书，他已在北部寻找到了一座坚硬的岩山，并率军攻上，驻守在那里的马匪尽数被俘。
众将听到这个消息纷纷精神大振，他们策马绕道向北飞奔而去，天色大亮，晴日光芒撒映函谷，此时，经过多天的打磨铺垫，朝廷军队其实已经具备了获胜的种种因素。
连天炮火之中，兵士的冲杀之声不绝于耳，眼见铁壁都被灼得血红，豁出了一个大口子，傅弈亭在一旁望着，心里却不泛波澜，毕竟他与史羽生也算相识一场，这场仗，他自觉赢得不太光彩。
无非是一帮子乌合之众的马匪，祸乱四方、欺压百姓，管他什么法子，尽快解决掉才是。他正胡乱想着给自己找补，却听陆延青在一旁低声提醒：“王爷，之前说到铁矿的事……现下寨门已经攻开，您先带人进去吧。”
傅弈亭这才回过神来，飞身上马，领兵而去，此时他终于舍得用了金雀鞭，悦耳鞭鸣之中，那周身动作似挥毫泼墨般自如潇洒，座下踏夜飞驰，背后金色霞帔高高飞扬，粲若流动的星河，加之他身侧血光四溅，倒像金玉瓶中寥寥插了几枝触目惊心的红梅，这是一种残酷而偏颇的美感，却让人难以移目，陆延青远远望着，不禁默默赞叹。
“史羽生定是从暗道跑了，左卫去追！右卫去将那些喽啰赶到场子前，等候朝廷发落。殷野，你去看住他库房里的财宝，朝廷的人不去管他，但秦兵一个子儿都不许拿，待回到骊山本王自有封赏！”
破关之后，傅弈亭一连串交代完，便带着郑迁和亲卫去找林益之，但是寨子里太混乱了，根本找不见林益之的人影。
“王爷，林子不会……”郑迁吞吞吐吐地说着自己的担忧。
“行了，盼他点好吧。”其实傅弈亭还有些担心，不知道林益之替史羽生传完信后，有没有及时脱身。
他们正苍蝇乱撞似的找着，突然有个巨大的黑色狗熊从角落里窜了出来，嘴上还兴奋地叫着：“爷！爷！”
狗熊怎的会说人话？这是傅弈亭的第一反应，再定睛一看，原来是身上裹满煤灰的林益之，“爷！我找到地方了！”
傅弈亭方才的那么点担心一下子烟消云散，他嫌弃地上下打量着林益之，“你下矿了？”
“不下去咋找地方？老史这座矿井深不见底！爷，咱赚大发了！西边的库房中还有未运出的生铁，足有百车……” 
“知道了，这次回去给你记功……”傅弈亭乐不可支，连忙叫亲卫队去接手，“嘴巴都给本王闭紧，谁敢走漏风声，我就让他给那些马匪陪葬！”
尘埃落定，此刻就差一件事了。傅弈亭摘下戴了好几天的虎头兜鍪，长长叹了口气。
他坐立不安地等到黄昏，左卫将军马诏才上前低声禀报，“史羽生和他的那群妻妾躲在密道里头，现已被我军羁押。二、三头领方才已在混战中丧命。”
傅弈亭看了一眼主寨中热闹的长桌，此刻朝廷将领已经开始准备庆功宴，财宝敛了，仗打赢了，根本没人关心那老箭王躲哪去了。
“他什么反应？”傅弈亭已懒得去见史羽生。
“他先是骂您，后又琢磨过来，恳请王爷饶他一条性命。”马诏答道。
“这是没办法的事情。他不闭嘴，皇上没法相信我。”傅弈亭从怀中取出一个小瓷瓶递给马诏，“让他放心，他的老婆孩子，我不为难……”
柏树上的老鸦窝被昨夜的暴雨冲得松散，颓然自枝桠掉落下来，摔死了窝内几只毫无防备的雏鸟。
至此，朝廷头疼了十余年的晋西马匪被尽数清剿，陆延青带兵班师，傅弈亭也极为知趣，马上回了骊山，以表立场。
摇摇欲坠的大夏，仿佛在这场请和的剿匪之役中起死回生过来，各地局势皆稳，三个异姓王爷像打好招呼一般，悄无声息地呆在自己府中，规规矩矩地当大夏臣子，傅弈亭连安秦税都撤了回来，此前乱圈的土地也还给了百姓，像从老虎变成了猫。
不过，他这厢迂回辗转、暂隐锋芒，也早有人在这段时日里，孕育着先机。

23 第二十二章 幽梦无痕
其实这段时日，扬州城内出了些变动，萧阁商会储盐的仓库夜间遇袭，两万石食盐被连夜运出了城，萧阁每日忙得一馈十起，亲自探查现场，又带人从水路追缴，虽已尽力掩人耳目，但还是漏了风声。
从现场来看，行事之人对扬州情形十分熟稔，尽管萧阁严令守军戒备，却还是被那人钻了空子，只有此前投了酋云会的洪良，有这样的能力与动机。
此间时局，人人都似惊弓之鸟，一些盐商听闻变故，便委婉地前来提出要自行存盐，不再统一收归萧阁手下。
萧阁心知盐货这样散落倒更利于贼人下手，这些人其实不是担心货源的安定，只是想趁机脱离自己管控，从而肆意抬溢盐价，大发横财。
然而他却不屑于与盐商争辩，只随了他们去，因为这样一来便是给了那洪良机会，不但能引他行动，也好给那些不安分的盐商一个教训。
夏日将尽，扬州却仍昏沉闷热，萧阁几夜没睡过整觉，晌午用了碗蟹黄素面、一盘青笋，几片鳜鱼，困意便浮上来，当下便遣散了下人，摘了帷幕下来，不到弹指便已入梦。
“怀玠兄？”
没休憩片刻，朦胧帷幕之外却现出一个挺拔身形，萧阁听到动静睁开双眸，那人已嬉笑着钻了进来。
“启韶？”看清他俊俏年轻的面容，萧阁大为惊讶，又自知躺在榻上不雅，便要翻身坐起，“秦北战事已了？你何时来的扬州？”
那人仍是一脸邪笑，伸手按住他肩膀，不去答话，只道：“我来瞧瞧怀玠兄。”
萧阁还没反应过来，傅弈亭已将手上一抹白绸系于自己眼上，他先是纳罕，继而感受到那热烈薄唇在自己颈间流连辗转，尖锐虎牙轻轻抵磨着自己锁骨，带来难耐的酥痒，恰如那夜暖香阁中的暧昧荒唐。
再回过神时，那人已经一路向下，用牙叼扯下自己衣带，将自己衣裳褪了个干净。
萧阁知道事情不对，欲伸手推开那人，却发现自己双手双脚不知何时已被束在前后床架上，当下不禁又羞又恼，尽失往日镇定淡然，径自喝道：“傅弈亭！你想干什么？！”
“自是为了怀玠兄好。”
眉目间的白绸带被摘去，萧阁看到那人此刻已埋首在他双腿之间，只抬眸冲自己狡黠一笑，然后亲吻上去……
如此这番，远胜灼阳燠暑泉中啖匦、雪虐风饕依炉嘬酒、翠黛云深虎跑烹茶、丹枫浮红野游嗅鞠……
又似泛舟洌江不见碧洗霜空，清清朗夜难窥月映绛河，任世间无尽绮丽瑰观，此刻却分不出半点心思念头儿出来……
或情或欲，萧阁在这极致的快感之间，倒是怎么也辨不得了。
直至被衾间一片温热，床上的人才惊醒坐起，发冠有些松动，几缕发丝散散而落，衣袍在梦里被挣搏开，额上身上已出了几波密密汗水，蒸得面颊潮红，他本就是极美的相貌，平日里都以自矜持重模样示人，可当下床笫间的迷乱模样，却是无人见过。
萧阁哪里会知道自己此刻有多么使人心旌神迷，他只感到无尽的羞耻与自懊，做了这样的梦，梦里还是……他原是对自己要求极高的人，可每每沾惹到傅弈亭便会无法控制地失态。
萧阁难扼悔恨，一双美目被自己气得泛红发湿，他想起温峥快要回来，又怕侍女们瞧见，连忙将脏了一块的被衾悄悄拿到卧室后面的浴房里用皂荚洗了，又重整发冠衣袍，刚收拾好出来，便听门外侍女唤道：“王爷，温先生回来了。”
“快请进来。”萧阁敛敛神色，坐在罗汉床一头。
温峥掀开珠帘走进内室，看萧阁一眼，能隐约感觉到他心情不佳，却不知是因何而起，加上他面色微红，较之往日更添了几分风流，心里又涌出些情意，便柔声道：“主公，田大人已离开广陵了。以我之见，现下全大夏的目光都注视着秦北，倒可以趁此机会暗收闽地。”
萧阁这才摒弃杂思，抬眼看到温峥因在外头跑了大半天，身上衣衫已被汗浸透，便唤侍女进来，拿出自己衣袍替温峥更衣。 
他二人身量相当，只是温峥稍宽厚些，因而衣物倒也能同穿。温峥稍辞了几句，见萧阁直道无碍，自己私心又想穿他的，便走到帘帐后由了侍女摆弄，果然腰带系好，周身都萦绕着一股熟悉的兰香，令人心旷神怡。
“其实进军闽地这事，我倒是为难得很。” 待温峥落座回来，萧阁又亲自将桌上冰瓯里的酒梅拨出来几颗在碟中，推到他面前。“凤池学比山成、超然迈伦，是该放你出去，如此才不宥你的才华，得以做成一番事业。”
温峥心中一荡，他自然明白，萧阁愿意放自己出去，这是对自己莫大的信任，“主公若有需要，凤池必万死不辞。只是洪良闹出这样的事，扬州城中暗流涌动……我倒放心不下主公。”
“这倒无碍，我自己应对足矣。只是……”萧阁长眉微蹙，“你觉得该派多少兵马随行？”
温峥知道依吴军兵力，不会分出太多南下，但仍不假思索，“主公愿拨出多少，凤池绝不推诿苛求。”
萧阁无奈地一笑，“若没有十足的把握，不能放你过去。在我心里，先生胜过十万雄军，你万不能把我当作刘玄德，自己去效仿那庞统，以身铺路。”
温峥只觉鼻间一阵酸涩，半晌说不出话来。其实他抱着有去无回之心，想在此行将两广、闽地一同攻克，这是多么艰巨的一项工作，他自然心中有数，只是为了眼前这人的帝王之业，他不惧艰难，只愿一试。
“兵马数目倒在其次，此前主公说我可以一敌三。凤池愿领兵南下……”
“不可。先生善排兵布阵，可那闽地尽是丘陵低山，难以施展。算了，此事还是从长计议。”萧阁温柔一笑，指着桌上道，“快尝尝这酒梅，一会该放温了。”
温峥啖了几个梅子，刚要再张口劝，却见白颂安呈信走了进来，“王爷，苏大人的信。”
萧阁拆信阅之，不禁轻笑起来，“凤池，此次有贵人助你了。”
温峥一愣，“怎么？”
“苏大人因上次触怒了皇上，加上吏部时不时弹劾，前些天被贬为赣西府刺史……已准备南下任职了。”
赣西与闽地相连，这意味着什么，自不言而喻。温峥心里激动，只站起揖身，“天赐良机！主公大业必成！”
萧阁也不再犹疑，起身紧紧扶住温峥肩膀，“先生此去，虽有田大人、苏大人帮持，倒也不能大意……有任何需求，立刻传书回来。”
“张弛已做了近两年的铺垫准备，银子其实也已经到位，主公放心，凤池三月之内，必取赣闽两地！”
“你着急什么……可别贪心不足。”萧阁笑着嘱咐，“路得一步步走，求稳为上。”
“凤池知道……”温峥与那人四目相对，心里涌生出千丝不舍，忍不住低声叹道，“只是凤池若见不到主公……光是想想便已如百蚁噬心……因此想早日回来。”
萧阁讶异地望着温峥，自己与他一同长大，只道他足智多谋，最是理性冷静，可方才的话却透着些许异常，总不像是他该说出的话……萧阁低头玩着腰上荷包思忖，也不知该如何回复，再抬眼时，却发现自己军师的脸已涨了个通红。

24 第二十三章 丹桂盈盈
温峥突然的羞赧倒使萧阁感觉十分有趣，只道是他来扬州伴在自己身边也有十余年，此间离开有所不舍也算正常。萧阁心思虽重，却甚少考虑感情之事，对于他这样身负重担的世家子弟来说，真是没这样的心力去挂念儿女情长，更何况温峥也身为男子，他根本不知道对方心里的藤蔓早已破土而出，就差挥舞到自己跟前了。
“王爷，秦北的密使来信了。”正当他二人各怀心事枯坐之时，白颂安又轻轻走到内堂里来，“晋西马匪被尽数歼灭，秦王也回了骊山。”
萧阁扫了一眼信纸，“整二十天，他时机倒掌握得不错。”看到傅弈亭相关的信息，他额上不禁微微冒了层细密的汗水，还好无人望见。
“如此说来，我要尽快动身才是。”提及政事，温峥方才流露出来的情绪一扫而光，他清隽的脸庞又被冷静和深沉所覆盖。
“大夏此番又要安定一段时日了，我会尽力稳住扬州局势，不给先生增添后顾之忧。”萧阁淡淡道。
“秦王又开始玩退棋了。”提到傅弈亭，温峥心里的烦躁没来由地加深了，继而一条毒计闪过心头，眼眸中都多了些许狠辣。他挥手示意白颂安退下，这才对萧阁道：“主公，此人越早除去越好。凤池倒有个办法……”
听到他的耳语，萧阁眉心骤然紧锁起来，思索良久才道：“这未免太过卑鄙了。”
“原本我是觉得挟持软禁更好，只是那人太不定性，难以控制，只有除掉才能放心。”温峥瞧萧阁一眼，知道他从来行事磊落，不愿做违背道义之事，便又劝道：“要说昔日那刘、项两王还曾一同作战，可后来不照样是兵戈相见？再者，春日在骊山之时，他傅弈亭派人追杀我们，又何曾手软过！”
“我明白。”萧阁熟读史书，为了权力，子弑父、弟弑兄之事不计其数，其实将傅弈亭除掉，无非是不慰二位先考的交情，根本扯不上道义，更何况秦王名声不佳，也不会令天下人齿冷……只是从骊山回来之后，他心里仿佛总有根隐刺扎在那里，光是想想便能让他心神尽乱。
当初倒不如不去见他，也不至于为难至此。萧阁摒弃掉自己混乱的念头，问温峥道：“凤池如何肯定，他一定会来扬州？”
“其一，他虽然心术深沉、鬼把戏也忒多，但天生是张狂傲狷的性子。此番打了胜仗，却要在皇帝面前称小，心里头能耐得住？”温峥深谙识人之术，不无自信地分析道：“其二，瞧着那弈宫秦宴，他是个极爱享乐的，扬州自古便是名城，栅扉间的玉液满杯、画舫中的雪腴香腻难道不足以吸引他？”
“其三，最重要的一点。”温峥看向窗外的藤木鹰架，“他依旧想与主公合作接触，不然此鸟也不会飞回来了。”
“先生看得通透。”萧阁轻叹一声，“待暂时稳住酋云会那边，我便给他传书过去。”
窗外的雳儿仿佛也感受到自己即将奔赴使命，得意地振了振身上越来愈宽的鹰翅。
丹桂盈盈，蜜香蕤盛，骊山层染朱秋之意，山下树木翠碧，山上已是金红一片，唯有那泉边的苍松还不改其色，傲立秋霜之中。
观凤台中懒散倚着一个身材颀长英武的少年，刚把嘴里的山楂核桃糕咽下，一张口，却又是没头没脑的话，“郑迁，此前我平日里都爱干些什么？”
“舞鞭、熬鹰、泡汤、驯马、把玩珠宝、品鉴美食……或者让琴女弹曲儿，再不就下山，去暖香阁玩个开心……嗐，王爷，您想玩什么玩不到呀？”郑迁掰着手指头数。
“在晋西剿匪的时候，我日思夜想地想回骊山！”傅弈亭烦躁地抓了抓鼻尖儿，“如今倒都觉得无聊了，干什么都没兴致，这是怎么回事？”
“想是王爷长大了。到了建功立业的时候……”
傅弈亭听到他说起建功立业，脑海中突然浮现起史羽生发黑又七窍流血的面庞，不禁陡生厌恶叛逆之情，其实他并未见过史羽生的死状，但他还是时不时地这样想象着，“以后别再提这样的话，我再也不想掺和那些烂事了。狗屁皇帝狗屁朝廷，沾惹一下我就觉得臭气熏天！”
郑迁差点被嘴里的茶呛了个半死，他发现自己根本摸不清楚小主子在想什么，原本有帝王之志的小秦王，怎么突然变成这样了？
他试着张口劝，“王爷自小便有王者之风，更肩负秦地复兴大任……”
“打仗其实没什么意思，治理国家更是繁琐无趣。”傅弈亭说起气话来毫不负责任，“我爹都没了，复不复兴，也无所谓了吧？我当不当皇帝，他又看不见！”
这话要让老王爷听见，估计真能气得从棺材里坐起来。郑迁是真的无语了，但是他心思是极活的，想到一个人，嘴角便溢出了狡猾的笑容，“难道王爷就任由那萧阁一统天下？”
“那不成！”傅弈亭果然一个翻身坐起，脸上神情也变得严肃，“万万不得便宜了他。上次不告而别之事，我还没跟他追究呢。”他自己说着，突然想起雳儿放出去那么久，萧阁也没个动静，不禁恨的咬牙切齿。
这段时日，那伪君子绝对不会像传言那样安分，也不知道暗地里在搞什么鬼……傅弈亭的势力和眼线其实还是集中在西北，对于东南部的时局，他只能打听个大概。
他为什么不传信过来，难道他真以为以己之力便能推翻大夏？傅弈亭心里嗤笑，随即又觉得沉重，他已然见过吴军的风貌，虽然数目少，却极为精锐。还有姓萧的在扬州还有深不可测的财力……想到这些问题，傅弈亭仿佛又回到晋西行辕中绞尽脑汁破敌的时刻，此起彼伏的压力无形间压得他透不过气。
“王爷，舅老爷来了，现在就在山下。”这时林益之从山腰望楼处过来，打断了傅弈亭的思绪。
“啊？”傅弈亭颇感意外，转而一想据上次见面也有了两三年，不禁感慨时光飞逝，他站起身来往弈宫走，“请他进云翮殿相见。”
不到半柱香的时间，郑迁便带进来一个略带惶恐的清瘦中年人，他身材颀长挺拔，光看左边脸还是个相貌英俊的男子，只是右脸处一块儿铜币大小的烧伤疤痕使其有些破相，他一见傅弈亭便拜下身去，“草民见过王爷。”
此人正是蓝定安，傅弈亭母亲的亲哥哥。
“舅父快快请起，自己家人，就不要这样多礼了。”傅弈亭招呼他起来，语气中却有些疏离的淡漠。
此刻两人面对面相站，一旁的郑迁不禁有些震憾，从他们二人相似的明丽面容中，他似乎可以想象到傅弈亭母亲是怎样风华绝代的一个女子。
蓝定瑛毕竟是当时轰动整个秦北的花魁，令无数富家子弟爱慕沉迷……只是……再往下想去，郑迁不禁有些唏嘘，他默默地退出了大殿。

25 第二十四章 却怜扬州
“家里一切都好？”侍女给二人倒茶，傅弈亭例行公事般地问道。
“都好。多亏小王爷给家里的资助，咱从兴安离开之后便在松原置购了房产，还包下了几片林子，平日里做些皮草、老参的生意……”蓝定安向外边指了指，“这次也拿了些上好的元参、貂皮……还有牛肉干、奶豆腐……此前听定瑛说，王爷小时候爱吃……”
“舅舅费心了。”这是傅弈亭第二次见到蓝定安，他其实对这个舅舅没什么感情，只有些居高临下的怜悯，他又从抽屉里拿出三张万两的龙头银票，“这些钱你拿去，再给家里添置些东西，如果老家还有亲戚，再给他们一些，让他们好好替我娘守坟。”
“王爷，用不了这么多！咱现在也可以自食其力……”蓝定安慌得站了起来，连连推辞，“现在不在北边呆着，也不用受毛子的气……生活还算安稳……”
“叫你拿着就拿着。”傅弈亭有些不耐烦了，直接将银票塞进他手里，又问，“这些日子去看过我娘了么？”
“刚要和王爷说起此事。”蓝定安只好讪讪地坐下，“毛子如今还是总在额尔古纳河附近出没，林子里也乱的很，咱便带着定瑛南下到了松原，请风水先生找了块宝地，就在松花江边上，她爱看河边儿的雾凇……其实景致与老家差不离的……”
想象着那裹挟着厚冰的纯净河流，还有漫山遍野的琼枝玉树，傅弈亭心里突然有种无法言喻的激荡，他从未去过黑水一带，却似乎有一种血缘上的牵引，再想起自己母亲，一腔感慨又尽数化为悲凉，“我是晚辈，不懂这些事情，便尽由舅父安排吧。只要母亲呆得安心就好。”
两人又七七八八闲聊了一些，蓝定安便辞别了，傅弈亭给了银票出去，心里也安稳，便不再挽留。
郑迁瞧见傅弈亭心情不好，也不前来叨扰，直到晚饭时分，才吩咐厨房做了几个王爷爱吃的小菜端过去。
“郑迁，你先别走。”傅弈亭把他叫住，“你来骊山有五年了？”
郑迁一滞，忙转过头来，“五六年了吧……属下自己也不太记得了。”
傅弈亭挥手示意他坐下一同用膳，“怎么没听过你说起自己家人？”
郑迁先是一愣，又道：“王爷也没问过啊。”
傅弈亭一笑，他二人在一起就是想尽办法吃喝玩乐，还真没聊过这些，“那你现在讲嘛。”
郑迁脸色变得有些难看，咬着嘴唇沉默了许久才道：“属下其实是孤儿，无父无母。”
傅弈亭眉棱一挑，“这是怎么回事？”
“被仇家杀了……倒也不值一提。”郑迁苦笑了一声，“然后我孤身一人，无家可归，便带着父母留下的剑去了少林寺。”
“就是你来骊山时带来的那把宝剑？”傅弈亭下意识地往自己存放宝物的檀木柜子里看去，“我平时使鞭子，倒也不用剑，你……拿回去算了，留个念想。”
“多谢王爷……”郑迁感动得眼泛泪花，“还是在王爷这存放吧，我拿着它也是难过。”话毕，重重叹了口气。
傅弈亭沉默了片刻，见他似有难言之隐，也不再多问，只假意取笑道：“少林寺佛门净地，也能养出你这么个一肚子坏水儿的混球儿来？”
郑迁闻言，马上恢复了平日里嬉皮笑脸的模样，“没错，属下就是少林寺之耻。之前在寺里就经常偷着下山洗头。”
“洗什么头？山上没泉水吗？”傅弈亭没明白。
“此头非彼头。”郑迁淫邪地笑着，“离地三尺一条沟，一年四季水长流，不见牛羊来吃草，只见和尚来洗头。”
傅弈亭闻言哈哈大笑，方才的阴郁也烟消云散，他笑骂道：“好你个花和尚，好不知廉耻！”
又过了几日，傅弈亭终于听到久违的鹰唳自渺远长空断续传来，他顺手推开一旁的轩窗，向外展望，雳儿正由远及近飞来，看见自己老主人的身影，径直从窗中钻进。
它已然长大了不少，此前可以进出自如的窗子现在却显得小了许多，雳儿的额头被坚硬的窗棂硌了一下，疼得呜呜直叫。
“我的心肝宝贝，可算是回来了。”傅弈亭把它抱进怀里，细细端详着自己驯出来的小鹰，“萧阁没饿着你吧？”
雳儿啄了啄他手腕，一双鹰眸瞪得溜圆，瞳孔中闪着兴奋的光芒。
傅弈亭见它羽翼丰满，神采奕奕，略感欣慰，一低头看见它脚下坠着个仙鹤图案的云锦包裹，便上手卸了下来。
“郑迁，给雳儿喂些生羊肉。”
他吩咐完郑迁，自己回身落座，将那精致的包裹拆开，登时一股幽长熟悉的兰香萦绕出来，搅得他心跳骤然加快，这一刻傅弈亭突然觉得压抑了几个月的期待喷涌而出，几欲将自己淹没。
妈的，别这么没出息。骊山什么好东西没有，他能送来什么金贵物件儿？饶是这样想着，待傅弈亭看到包裹里的东西，不禁还是一怔。
一根光洁修长的脆嫩篁竹、一块瘦西湖里光洁圆润的卵石、一只极精巧优美的牙刻，上绘万松叠翠之景、一盏素雅蓝田玉酒杯，杯底还散发着沁人心脾的浓郁酒香。
傅弈亭盯着面前的东西愣了半晌，才去展开剩下的那张绢条，那人的字如游云惊龙，落笔生势。
“已识秦北谽谺苍雄、飞湍壮辽，却怜扬州蜀岗空照、红霞余香。或可上虹桥揽胜，和雪点梨芽，蓝田酿玉液，水畔品竹香……广陵风月万千，期君至。
……他娘的，狐狸精托生的么？面儿上看着正经，怎么写起信来这么……风骚。
傅弈亭长长出了一口气，反复把玩这些扬州风情雅物，只觉七魄三魂都被勾去了扬州，他揉了揉鬓角，站起身来，便要回去收拾东西。
郑迁刚给雳儿喂完生肉，他虽不知萧阁给自家王爷写了什么，可一见傅弈亭魂不守舍的模样，便知道大事不好。“王爷，您要去哪？”
“在山上闷得久了，去咸阳城里转转。” 傅弈亭头也不回，就往寝宫走去。
郑迁闻言一愣，赶紧跑去搬救兵。
傅弈亭对着满屋子的华贵服饰紧锁眉头，要去扬州自然不能在衣着打扮上输给那人，但是路远没轻载，这些衣物，没个两三架马车是装不下的。
他正纠结着，一大帮子人已然呼啦一下把自己寝宫包围住，瞧见窗户纸外那些金甲兵的影子，傅弈亭怒骂：“谁让你们来的？”
“启韶！”殿门打开，须眉尽白的糟老头子已经拄着拐杖走了进来，“你要去哪里？”
“怎么？老头儿，咸阳都去不得么？”傅弈亭摆出一副嬉皮笑脸的模样。
“小王爷真是要去咸阳吗？”郦元凯只道他年纪小，玩心正盛，于是规劝道：“虽说现下时局是稳了些，可外地情形实在不熟，说不定是危机四伏！豫王的军队还在对秦地虎视眈眈，王爷就要这样一走了之？！”
“先生，这弓弦不可能一直紧绷，总有松下来的时候，怎么，趁这个间隙我出去舒缓歇息都不行吗？”傅弈亭放下手中的包裹，脸色也冷了下来。
“你倒不计较萧王引发秦北之乱？”郦元凯大为讶异，“这倒是出乎老夫的意料了。”
傅弈亭冷静地答道：“他将秦地卷入纷争，我自然对其恨之入骨。可是事情已经发生，秦北的祸事也已经解决，以后指不定还要彼此利用，我再去纠结他漏风声之事，恐不是明智之举。”
郦元凯嗤之以鼻， “你现在又算什么明智？起事那夜你曾以刘邦自比……而此次扬州之行，焉知不是那萧阁布下的鸿门宴！”
“先生未免太小瞧我了。”自己对萧阁有杀心，对方的思路，可能也大致如此……傅弈亭当然清楚这一点，可他内心早有排布，当下便冷哼一声，“他萧阁敢来秦地，我傅弈亭若不敢去扬州，岂不成了缩头乌龟？你不必说了，我今夜就走！”话毕，大步流星而去。
“真是翅膀硬了，谁的话都听不进去！罢了，让他长长教训也好！”郦元凯用袖口拭着脸上的汗，对郑迁道：“挑近卫中身手顶尖的三百人，便装跟随王爷出行，定要护他周全。”
郑迁俯身抱拳，“遵先生钧令！”

26 第二十五章 紫气东来
八月初十，为北岳大帝诞辰，每年这个时节，洛阳名观上清宫前都会人头攒动，烧香的、祈愿的、游玩的、观花展的……当真是热闹至极。
山前空场西侧坐着个懒懒散散的道人，他面前却排了好长的人流，一个道童正在那儿数着人数，“八、九、十……好嘞，整十个，今日我师父就看到这儿，剩下的您请回吧！”
人群中爆发出一阵埋怨之声，随后悻悻散去。
其实这只是个测字占卜的算命先生，因为算得准，才有众多百姓求他指点。
今日的最后一位顾客是个衣着华贵的小胡子，他望了望周遭仍带绿意的翠云峰，随手写了个字递给道人，“先生，我便测这个‘绿’字。”
“绿，乃春色，富生机之意。想来足下最近事业初起，境遇向好啊！”
小胡子眉开眼笑，“正是，最近拓展了些生意，势头正盛！”
道人看了看他，“可是……”
小胡子听他话锋一转，不禁心里紧张，“怎么？”
道人耐心给他解释，“你瞧这绿字的收尾，虚浮飘渺，有架空无依之感，右边恰好是个‘录’字，不难联想至‘禄’——想来你刚买了官做？” 
小胡子冷汗直冒，他前些日子确实动用关系，买通了洛阳府的刺史，谋了个小官来做，他没打算花心思在上面，只是为了便宜自家绸缎生意……
道人又开口，“你瞧，你左边的‘丝’已被‘录’侵占得结构不谐、根基不稳，说明接下来你自家的生意，不仅没得到拓展，反倒要花费更多了银两在这官位上，去迎合官场酬酢……食君之禄，当忠君之事！足下……万不可三心二意，否则后果难以预料！”
小胡子原本就是因为此事忐忑，却没想到这道人什么都能看出来，处处说到自己痛处，当下对道人佩服得五体投地，赶紧给了银子，又讨了些化解的法子，这才千感万谢地去了。
道人微微一笑，也不多留，眼见天色不早，便吩咐童子收拾摊位回去。
“先生且慢。”
此时有个气度不凡的中年人走上前来，他已在旁边饶有趣味地观察了很久，“先生可否给我测测？若测得准了，大大有赏。”
道人看了看中年人的相貌，只笑着说，“足下浓眉虎目，天庭丰盈，地阁圆厚，乃大人物，贫道当真不敢唐突。巧儿，我们收拾东西回去。”
中年人拿出一大锭银子摆在道人面前，“这些够你们算好些天了吧。”
道人一怔，继而坐回到蒲团上，递了笔墨笑道：“罢、罢，足下请赐字吧！”
中年人略一思忖，提笔写下，“難”。
道人一见，脸色变了几许，最后只笑不语。
中年人心道他测字是信口胡诌，冷笑道：“先生没什么说法吗？”
道人苦笑着摇头，“王爷‘难’，又何苦难为贫道？”
这回轮到中年人震惊了，他正是豫王夏之和，今日便服来上清宫游玩，见这测字有些趣味，加上自己心里有事，就来随意试试，没想到这道人直接看破了自己身份！
夏之和想了想，也没有遮掩的必要，径直问道：“先生何出此言？”
“此前观您样貌气度，便知非富即贵，然而眉心纹理深刻，是常忧思之状，抬笔又是个‘難’，要说在豫地，近年来风调雨顺，旱洪不犯，又有何人、会因何事为难呢？”道人话说得隐晦，转而又道：“再者，当今圣上曾赞和豫王为中原守护大夏之朱雀……这不正和右边的‘隹’字暗合……”
夏之和正是因为与朝廷的关系而大为苦恼，傅弈亭请和之后，他当真是进退两难，野心按耐不住，却又因各处阻碍频频迟疑……夏之和没想到这道人当真搔到自己痒处，他急于解心头困惑，于是再示意随从递上银子，又指指他面前的铜钱，“先生再给我算上一卦如何？”
“这……”方才测字，道人已觉自己说得太多，此时便犹疑的很，后来听夏之和一再坚持，这才让他净手起卦，每看清阴阳，道人在便在纸上记上一笔，待“阳阳阴阳阳阴”的卦象一出，他便闭口不言，又连忙把铜钱揽进怀里，想一走了之。
“究竟是什么意思？你但说无妨！”夏之和心里急切，命侍从将他拦住。
“那……贫道直言了。”道人起身，一字一句地讲道：“巽卦为风，上下两风相重，长风不绝，无孔不入，主客都为三位，处僵持阶段，不过也预示着臣尊主卑，权威日衰，对王爷是吉。但是，一爻初六，以阴居阳，不正，说明王爷过度谦卑，缺乏信心，进退迟疑……”
这卦象倒真是与当前情形相近，夏之和暗自赞叹，又问道：“以先生之见，当下我该怎么做？”
道人脸上浮现出一丝笑意，“王爷应该知晓， ‘巽’通‘震’，引雷入风，让风雷涤荡寰宇才是世间正道！以贫道之见，王爷表面应循象顺从，谦逊韬光，暗中应排布兵马，以当变立权，摘解大夏患难！”
“放肆！”夏之和琢磨透他的意思，已是胆战心惊、立眉竖目，脸上尽显杀气，“此妖道罔议国事朝堂、心存谋逆之念，更欲陷本王于万劫不复之境……左右，给我拿下！”
豫王身侧两个亲卫闻言，立刻上前，正要架住那道人，却听平地一声惊雷，方才还晴朗安宁的天际骤然起云雨之势，狂风大作，云脚已压到最低，铺天盖地的浓重乌云呼啸着侵压过来，树上的石榴都被风砸了下来，摔得残败不堪，上清宫前游玩的人群纷纷散逃，天地也已混沌难分。
“贫道方才几次推脱，王爷却硬逼着人讲，贫道照实而言，王爷又要将我拿下，是何道理？”道人手上法铃被风刮得乱响，脸上的惊恐胆怯却消失殆尽，他用力挣开亲卫束缚，一甩拂尘指向天际，“这便是紫气东来，乃王者之炁！”
夏之和正被这天气的突变弄得满腹惊疑，他抬头一看，果然浓浊的乌云尽处，自东方隐隐升腾起紫色的云气霞光，缓缓向西扩散过来，将乌云分割出层际，无比壮观瑰丽，身边几人也都看得呆了。
“真乃奇景……”夏之和喃喃自语，早忘了去抓那道人。
“王爷再往云层里看！”道人循循诱导。
夏之和又抬头向东望去，此时紫气完全染透了乌云，霹雳列缺，雷鸣风鼓，一道炽烈的闪电将天际狠狠劈开，接下来倾盆雨水洒落下来。
“王爷！那里头有东西……”身侧的侍卫突然惊叫起来。
夏之和眯着眼细瞧，果然有一条东西穿梭在云层中。
“王……王爷，好……好像是……”另一个侍卫惊得脸色都白了，却不敢再往下说。
夏之和怔怔望着远处的天际，他看到那东西隔着云朵盘旋游上，尾巴露在云层之外，这一刻他清晰地看到它尾巴的形状，还有一只狰狞的龙爪。
夏之和心头狂跳，再想看个真切，却捕捉不到它的影子，想来已然飞上九霄。
几个人站在空场之上傻子似的望了半晌，夏之和才回过神来，正要再请教请教这位神秘的道人，却发现那人带着童子早已离去，地上用石子压着一条黄色的道纸，已被雨水砸得墨迹凌乱。
文种虎师今几何？
白骨沉沉黄壤没。
残阳欲尽谁能续？
和豫宫中孰可摩。
“今日之事，断不可外传。”夏之和浑身湿透，不知是汗是雨，他死死将那纸条攥到手心里， “今夜你们便在上清宫一带搜查，如果有人看到天上的东西……封住他们的口。”
“是！”
夏之和瞧着侍卫离去，这才恍惚地上马回宫，再细细回想方才的事，只觉似一场大梦，痴坐了半晌，正准备卸衣沐浴，门口却又有侍从来报：“王爷，有人求见，是一个蜀地的商人，运了不少蜀锦过来。”
“哦？”夏之和素来喜爱蜀锦华丽，于是吩咐侍从道：“让他在会客厅等候。”

27 第二十六章 江河渐远
云都
苏府的书房已然空了大半，屏风后的檀木箱子里，整齐紧密地放着一些案卷，苏云浦正归置着南下就任所需的物品，他手中是萧阁所赠的南洋奉砚，原本觉得太贵重，不好带着，后来一想留在这里指不定落人口实，他便把那宝砚用绸缎包了塞进箱子角落。
其实此次离京，苏云浦心里是轻快的，如今朝局，京城已是救不得扶不起的一滩软泥，在地方反而可能有所作为……恩宠高俸，他全无挂念，唯有一人，让他时不时地牵忧……
“大人。”苏府管家李丰站在门口，轻轻敲了敲身侧的窗棂。
“怎么，都打发走了？”苏云浦抬眸，挥手示意他进来。
“大人，这些人可够难缠的，我刚把他们送来的东西退回去。”李丰忙得满脸是汗，“您在户部任职时候，也没见他们这么殷勤。”
“我倒想听听，都是些什么事儿？”苏云浦低下头，继续拾掇物件儿。
“基本都是些赣籍官员，工部陈大人的侄子在景德镇有瓷窑，请您照拂着些，若能升为御窑，那再好不过了；还有礼部马大人提到给皇上祝寿御龙船的造制……龙泉木业有他家的人，也请大人关照……”
“还没上任，便给我来这一套。”苏云浦气得苦笑，“跟他们打交道这些年，还没摸清楚我的脾性么？”
“这些人跟蝇虫差不离，哪儿有肉腥味都得去凑凑热闹。就算吃不到肉，自己也不损失什么。”李丰知道自家主子秉性廉清，暗叹一声，又道，“对了……陆大人也来了，我引他到外堂了，大人也不见吗？”
“让他走吧。”苏云浦眸中轻起波澜，“他打了胜仗，正得皇上赏识，来我这趟浑水做甚？”
李丰刚要转身出去打发陆延青，却听门外一声朗笑，“小归当真狠心，此去千里，连见见我这哥子都不肯吗？”
两人都是一怔，抬眼一瞧，陆延青已不知从哪里踅了进来，身后跟着个面色羞愧的侍女。
苏云浦猜到他是从后门溜了进来，侍女也不敢拦他，再看他一身崭新的官服，腰间宝石又多了一颗，自是春风得意，心里不禁又酸又涩，只转过身去不理会。
李丰见状，早已悄然退出了书房，轻轻把门关上。
陆延青看着那人倔强的背影，心里再克制不住，径直上前把他从身后抱住，对着他耳畔道：“我这才回来，你便要走……怎得连见我一面都不肯。”
苏云浦嗅到他身上竹香，脖颈儿又被他弄得痒，心已酥了大半，方才些许微不可察的妒意和不平尽然忘却，只由他抱着，半晌才意识到这行为太过亲密了，他连忙转过身来将那人推开，正色道：
“江平，你如今正得皇上重用，行为要更谨慎才是。你今日来我这里，可避人耳目？还有……以后我不在京城，豫王党一定会寻你麻烦，自己千万保重，大不了是贬谪外放，别因一时逞快伤了自己……”
“这你放心，我懂得自保。再者，以我之见，豫王狂不了太久了。”陆延青替他拢起耳边一丝碎发，极尽温柔。
苏云浦听闻此言，却敏锐地蹙紧了眉，“你此去秦北，是听说了什么？”
陆延青意识到自己失言，立刻不肯再往下说，“那倒没有……只是从皇上用兵的态度揣测推断而已。”
“看来这傅弈亭确实不简单。”苏云浦心里有了很多猜测，有无数想问的话，却知道无从开口，就算问起，对方也不会照实而言……就像他如果若问自己，自己也不会透露分毫。
苏云浦轻笑，心里升腾起一种难以言喻的无奈和迷茫，窗外夕阳的金晖泄进一小部分，照得他俊朗面目愈加清晰，“江平，大夏无数江河发源藏曲，却流经不同风貌、看遍迥异景致，终会渐行渐远……是可悲还是可喜？”
长年宦海沉浮，他二人都不愿为感情所牵绊，稍有些情意流露，都暗自将这一刻铭记于心，然而谁也不肯再更近一步。
“也许，东流入海才是最后的结局。”陆延青轻声安慰，自己眼眸中却泛上一层湿雾。
“罢了……不提这个。”苏云浦敛了沉重神色，“后院还有几坛椒浆，你既来了，今夜咱便一醉方休！”
广陵城郊
傅弈亭从陆路行至扬州，一路减衣，天上却由飒爽晴空逐步变得阴沉涳濛，路上泥泞不堪，马蹄一踏一印，形成无数细小水洼，分明是下了好些天的雨。
傅弈亭只穿了件玄色金云暗纹锦袍，也未披油衣，骑着踏夜款款而行，周身都被细雾似的雨滴氲得半湿，黏在皮肤上，倒更显出他身材轮廓挺拔。林益之车夫装束，架着辆马车，跟在他身后，不时对着周遭山峦树丛比手势、使眼色。傅弈亭知道郦元凯还安排了人守在自己左右，倒也乐得安稳。
早已过了正午，一马一车行至扬州城西北郊，但见清烟雰缭、风漫云堤，不远处的高耸肃穆的大明寺被霧縠笼罩，此时恰好鸣起了钟，禅音波震，浸过滔滔运河、苍翠茂林，直送至这边来，纵是傅弈亭一向对佛法无甚兴趣，也被着钟声涤荡得心神一震。
他再向远望去，隐隐能瞧见扬州全景，城郭美景彼此掩映，闾阎扑地间山环湖绕，林岭水道中舳舻缓行，处处条理分明、进退有序。傅弈亭看着这繁荣之景，内心却一阵沉重和自赧，这一刹那，他突然想掉头而去，不愿踏进扬州半步。
“回去吧。”傅弈亭拨转马头，就要从原路返回。
“啊？！！”林益之正幻想着到了扬州怎么潇洒浪荡，听闻此言不禁目瞪口呆，“王爷，这就回了？不进城吗？”
“愿意去，你自己去吧。”傅弈亭冷冰冰地道，继而一甩鞭子，飞驰出去。
身后的林益之暂时没了动静，傅弈亭奔了几里，却听身后有一匹快马急急追了上来。
“启韶这是作何？”
听到那人声音，傅弈亭原不想理，可手上却下意识地勒住了马，踏夜一声长嘶，两只前蹄腾起，又先后落下，蹄铁重重陷入泥中。
傅弈亭这才向自己身旁看去，那人也未披油衣，俊美面庞上烟眉舒展，琥珀色的眸子透着隐秘的温柔，唇瓣湿漉漉的，仿佛变得更加嫩红，身上着皎白莲纹纻丝薄袄，衽处镶了一圈儿银灰色狼裘，愈衬得高贵了，胯下是通体雪白的一匹骏马，在这混沌雨幕中，当真有种出尘抛世的惊艳。
“扬州风月，我已领教了。”傅弈亭缓缓收回了目光，不自觉攥紧了手上缰绳，似在说景，又似再说人。

28 第二十七章 隔水抛莲
“启韶难道在怪萧某未出城远迎？”萧阁面色和声音都很柔和，“这样，今夜萧某以酒赔罪可好？”
“怀玠兄还有一罪。”自见到萧阁，傅弈亭便忍不住胡言乱语。
“是春日在骊山不辞而别之罪？”萧阁笑问。
“正是。”傅弈亭压抑住方才心里的赧卑，神情也自如起来，语带嗔怪，仿佛派兵追杀萧阁的人根本就不是他，“怀玠这一走，可给秦北留了好大一堆烂摊子。”
“好在启韶少年英雄，短短数月便化干戈为玉帛。”萧阁扫了扫身上雨珠儿，“当时走得急切，未来得及告知启韶，倒也算是一罪。这样，你在扬州这些日子，萧某定当竭尽所能款待。”
傅弈亭点头，“成，既来了广陵，便依你吧。”
二人拨马回身，复向扬州城中而行，萧阁命自家侍卫接应林益之，又转头对傅弈亭道，“启韶曾提到扬州画舫……我特意寻了城里盛名最望的莲梦舟，里面的姑娘都是极好看的……”
他倒真把我当做色胚淫魔了。傅弈亭心里不快，若放在平日，他自欣然前往，可此时却兴致全无，“现下没兴趣了，只想找个清静地方歇息。”
萧阁略一思忖，对身旁候着的白颂安道：“夜宴改在长春岭吧，你先去安排，我带秦王爷从新河划船过去。”
白颂安在他耳畔低声道，“王爷，沿岸亭台里头……”
“晓得。”萧阁微微一笑，示意他放心，回身引着傅弈亭往河畔走去。
萧家在治理扬州城上花了十二分的心思，不惜人力财力整治修理河道、规划布局城建。开凿这条莲花梗新河，是萧阁之父萧文周的主意，纵使他那时远在云滇，仍有五天一份的奏报传来，向他禀述扬州城设施的修建情况、市井中发生的大小案件……待新河道竣工之后，多余的泥沙便堆积到瘦西湖中，萧文周命人造了园林在其上，形成了一方独特迷人的景观。
主河道中尚有商船来往，萧阁绕行至偏道，牵起一只小巧的乌篷船，示意傅弈亭上去。
“怀玠兄养尊处优，居然还会这个。”傅弈亭也不客气，痛快地踏上船板，将身上金雀鞭摘下放在舱里，站在船头漫望远景。
“纵然生在王府，也是水边上长大的孩子，怎能不会泛舟。”萧阁熟练地起橹轻摇，船儿挤开层层荡漾的水波，缓缓行进。
“这雨下了有多久了？”傅弈亭望着远处的舳舻，漫不经心地问。
“自我传信给你那日便开始了，约莫有十余天了。”萧阁道。
“那可要小心秋汛了。我听说，长江泛滥起来……也是个吃人的猛兽……扬州这么风情万种，若是遇了洪水，那真是相当可惜了。”傅弈亭似笑非笑地信口开河。
这话其实并不吉利，作为一个客人，傅弈亭这么说多少有些失礼，但是萧阁却没有计较这个，其实前些日子他也在忙着加固堤坝，只是傅弈亭此言，倒让他想起来其他的事——承安二十八年，秦地黄河夜里决堤，直捣傅家兵营，傅弈亭的大哥二哥早在回鹘的天山之战中丧命，还有一个三哥，那次驻营时候也不幸遭遇了洪水，抱着树干活了下来，不过傅弈亭夺权之后便杳无音信……萧阁再往下想，春日去骊山时，也未看见过他兄弟姊妹的任何痕迹，不禁觉得心里身上都一片凉意。
“启韶当真渊图远算，毕竟，前车之鉴，后事之师嘛。”萧阁其实想问，却觉得没必要与那人交心，于是压抑住自己情绪，只似赞非赞地说了一句。
傅弈亭捕捉到萧阁话中隐刺，知道他在暗示什么，有那么一刹那，他想去为自己辩解，可转念一想，何必要在意他怎么看待自己？因此便赌气似的闭紧了嘴。
船只拐进一个水岔，面前的水岸逐渐变得狭窄，窥见不到大船的痕迹，萧阁逼着自己不再去想傅家的往事，只一心摇橹，偏偏倏尔有鱼狠狠撞了脚下的船板，惊得他后退半步。
傅弈亭正站在他身后，下意识地展臂将他抱住，萧阁身上本就被雨水浸得冰冷，此时便清晰感受到那人的臂弯非常结实温热，给人一种安全踏实的错觉，诱得人不愿离开。
再思及那人的所作所为，倒当真是错觉了。萧阁不着痕迹地推离开他的怀抱，轻道一声多谢，又回到船头。
傅弈亭面容上没有丝毫波澜，可只有他自己知道，只这么轻微接触一下，身上某个地方已有抬头之势，好在怀里的人离开得早，不然真是无法收场。
气氛起了微妙的变化，他二人都不再言语，此时狭窄水道之外的景致却引人侧目，两岸浮现出荷叶田田，连天碧顷间这一艘小舟，遁入烟丝水帘。微雨划过耳畔，轻飘飘落拂在脚下，天地寰宇间，笼罩着极致的静谧，静得能听闻彼此的呼吸……古今尘世，仿佛均化为乌有，此情此景，倒让这两人忘却各自心事……
秋意已至，菡萏半残，莲藕却仍新鲜饱满，却因无人采摘，寂寥地斜插在水里。萧阁最爱这些清雅物事，不忍见其烂朽淤泥之中，索性抛下船橹，任小舟随波荡漾，自己坐在舷板上，摘了莲蓬下来，挖出几个莲子扔给傅弈亭，“新鲜莲子秦北少见，不晓得你能否吃惯。”
傅弈亭伸手接住，那几颗嫩莲攥在掌心里，只觉湿润舒适。他也盘膝而坐，面上浮现出玩味的笑容，“怀玠兄这是‘无端隔水抛莲子’喽？”
无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。莲字隐意怜爱，皇甫松此诗写的是青涩美好男女之情，萧阁生在苏地，怎能不知莲子的寓意，其实他方才根本未想这么多，只是顺心而为，听到对方揶揄，再想起前些日子那羞不可言的梦境，脸颊无法抑制地红了起来。
见他尴尬，傅弈亭心情不禁大好，得寸进尺地探身过去，撒娇耍赖般倚在他膝上，“方才是玩笑……我倒是从未吃过鲜莲子，怀玠兄给我剥几颗吧。”
萧阁被他突然的亲近搅得心神乱了起来，内心腹诽这人轻佻，手上却依他所言，用指甲划开那嫩绿的皮层，拿出那嫩白的莲子，又细致地把莲子芯去了，这才递到他嘴边。
傅弈亭就着对方的手把莲子衔进嘴里，轻轻咬开，口齿生香。
从这个角度，他可以清晰观察到萧阁柳眉之下长睫低垂，遮住了那勾魂摄魄的双眸，几缕长发被雨沾黏在修长白皙的脖颈儿上，延伸到领衽内……那人只耐心剥着手中莲蓬，对他肆意的目光视而不见。
天际依旧昏沉，傅弈亭只觉自己逐渐沉溺沦陷在这一方荷塘之中，他缓缓闭上双眼，任细腻雨丝打湿自己面庞……许是这千里奔波有些累了，他竟就这样睡了过去。
他倒真信任我……
听到膝上人深沉均匀的呼吸声，萧阁无奈地轻笑，眼里的温柔却渐渐退却，他向船舱里看去，那金雀鞭已经被傅弈亭摘下放在了小几上。
此时杀他易如反掌……可是……
萧阁内心交战难安，温峥临走前特意嘱咐——越快下手越好，迟则生变，萧阁本来在画舫上做了排布，想来现下白颂安已经将晚宴转移到了长春岭……
萧阁低头仔细看着傅弈亭的面容，英眉舒展，薄唇轻抿，雨水从他高挺的鼻尖缓缓汇流到眼角旁，倒像是一颗走错了方向的泪珠儿。这样泛舟听雨的安谧气氛中，傅弈亭身上的凌厉与阴鸷尽数褪去，只余青春勃勃的少年之气，还有一丝让人无法揣摩窥探的神秘。
萧阁突然发现自己很享受当下这一刻，尽管这一刻美好得不似真实，他甚至不自觉地回味方才傅弈亭展臂环抱自己的触感……当他意识到自己不忍心进行下一步的行动时，怅惘、欣悦、无奈、警惕、期许……无尽纷杂的情绪便席卷而来，将他拉回现实。
萧阁膝上开始隐隐发麻，他却仍未推醒那人，只长久地坐立在舟上，直到听见鸥鹭轻鸣，他才抬眼望向莲叶外几座曲折的回廊亭台，轻轻冲那边暗藏的吴军摇了摇头。

29 第二十八章 松泉韫清
傅弈亭混沌眯了大半柱香的光景，一醒来发现自己还在萧阁膝上，他不禁微微一笑，站起来活动活动身子，畅快嗅着秋雨带来的芬芳，竟觉这短短一觉通泰之极。
“启韶倒是会挑时间。你瞧，长春岭也已经到了。”萧阁将船靠岸，率先迈了下去，又回身指了指船舱，“别忘了你的鞭子。”
傅弈亭这才感到一阵寒意，方才是自己太轻率了，未弄清楚那人心思，竟就这样睡了过去。
古人云，色令智昏，倒当真如此。傅弈亭隐约咂摸出来——两人不在一块儿，他尚能冷静思索判断，若对着那人面庞，他便有三四分卸力了。看来晚上的宴席，要处处小心才是。
长春岭处的园林极精巧雅致，湖山明净，叠石繁奇，筠竹摇曳，松泉韫清，自是赓宜幽爽。藤蔓依旧嫩绿，随意攀附在倒厦上，透着盎然趣意。两人自狭窄的石桥中先后穿过，傅弈亭顺手把攥着的莲子丢到池中，惊得锦鲤纷纷游散。
“这里算是别苑，较我府上更为清静。启韶千里之途必定累了，在这里休憩最佳。”萧阁在桥下淡青色的石板上站定，笑着指指周围，“西侧为绘舆斋，东侧为燕云亭，中间为念松阁，是晚上我们用膳的地方……现下我们随意逛逛，喝些茶也是好的。”
傅弈亭自过了石桥，便看见那角落中的虬根交错的苍松，似蛰龙一般卧在清泉边儿上，这景致有些熟悉，又有些不可逼视的威严，他心里虽纳罕，却又被西侧绘舆斋门前的一幅墨宝吸去了目光，当下便踅了回来，走到那黛瓦白墙前，想看个清楚。
天暗得早，屋内早燃了莹莹烛火，傅弈亭借着光亮一瞧，画上正是只蓬勃生威的老虎，自嶙峋山石间蹒跚巡视，目光炯炯，颇有王者之风。此前傅弈亭领略过箜篌一曲，没想到那人的画竟也如此丰韵，世人都说萧阁才貌双全，琴棋书画样样在行，倒不是虚言……他心里暗叹，嘴上却只问了句，“怀玠兄属虎？”
“嗯。”
“我属龙……”傅弈亭意味深长地笑了一下。
“嗯，你是真龙天子嘛。”萧阁在自家庭院内，不担心隔墙有耳，随意揶揄他。
“啧。哪儿来的话！”傅弈亭原本是那个意思，让他这么一挑明，反而承认不得了，他迈步走进绘舆斋，不禁一怔，这里正是萧阁的画房，收纳着各类形制各异的画作，傅弈亭随意扫了一眼，墙上挂的大多是些江南风景，偶有花鸟鱼虫，无一不灵巧生动。
“我也想学画。只是自小没人教。”傅弈亭心里妒意丛生，面上却丝毫不露，也绝不想开口称赞，只走到案前，把玩着案上的颜料和狼毫，又将面前一幅半卷着的纸张打开，想随意涂抹几笔，可待展开后，他才发现这张宣纸上已有了隐隐约约的草图。
萧阁心里一下子提紧，才想起前些天自己勾勒的草图没收起来，忙上前想伸手夺下，傅弈亭却早看清了上面的内容， “怀玠，这不是骊山观风亭之春景么？”
“正是。”萧阁定了定心绪，索性不去掩饰，一本正经答道：“画惯江南风景，倒也该换换格调了。”
傅弈亭将宣纸举起，细细在灯下端详，“这草稿只花了远景，近景你打算画些什么与之相称？”
萧阁心里一动，轻笑道：“还没想过，只是信笔而作。”
傅弈亭促狭一笑，腆着脸想叫他绘自己身影上去，却突然想起这画斋的名字，话到嘴边又改了口，笑容也变得僵硬，“绘舆斋……怀玠兄胃口不小，除了骊山之外，看来全大夏都要绘个遍咯？”
“随便起的名字，启韶未免太风声鹤唳了。”萧阁见他想到政事之上，却暗自松了口气。
傅弈亭见他不认，心里冷笑一声，只将宣纸放下，又展开一些其他画看着，两人各怀心事，一时无话。这些日子连绵阴雨，屋内名木家具和画卷都受不得潮气，因而侍从整日点着铜炉，此刻暖烘烘的热气熏着两人衣物，不一会儿便周身干爽，萧阁身上兰香也氤氲弥漫出来，丝丝绕入傅弈亭肺腑之内，搅得他心猿意马。
傅弈亭撂了画卷，从案台另一侧转出来，站在那人身后，皱着眉头道：“此前在村里同寝我便觉出来了……你一个男人，熏这么香做什么？”
“谁说男人不能熏香……再说，启韶身上也……”萧阁说着话转过身来，却发现此刻二人距离太近，几乎鼻息相闻，他也能闻到对方身上淡淡的松香，脸不自觉地热起来。
“我熏香没错，却是极淡的。不像你这，过为霸道。”傅弈亭越觉着香，越着了迷似的想闻，于是俯身在他脖颈儿处嗅着，“知情的，赞你萧王爷高洁典雅，不知情的，还以为你要以色侍人。”
萧阁有些愠怒，原是清而不浊的香气，怎到他嘴里就成了勾引人的物件儿，他开口笑着驳道，“轻佻孟浪之人，才会想到那里去。我相信启韶不会。”
傅弈亭一噎，这高帽子戴得他哑口无言，正要搜肠刮肚地想要反击，侍从却在门口掀了珠帘进来，看见他二人在窗边离得极近，不自觉低了头禀道：“王爷，宴席已备好了，白大人请您二位过去呢！”
白颂安正侍在念松阁内，见萧阁、傅弈亭联袂进来，便带了一脸笑容道，“二位爷，晚宴菜品已安排好了，就不知要喝什么样的酒呢？有琼花露、金盘露、蜜淋漓、瓜米酒、蒿酒还有花雕……”
“听启韶的吧。”萧阁应了一句，在长桌前落座。
“都拿来，每种我都尝尝。”傅弈亭自是海量，不怕多，只怕少。
“遵命。”白颂安应道。其实他和萧阁方才的话是早已排布好的暗号，如果要对傅弈亭下手，萧阁今日会点名要喝花雕，暗示自己在酒里下药，但现下萧阁明显没这个心思……白颂安想想温峥临走前的嘱托，不禁万分为难，思及此，只得轻轻叹了口气，转身而去。
为不让傅弈亭起疑，鸭包鱼翅、蟹粉鳜鱼、苏北烤方、鸡汁干丝、文思豆腐等菜品都只备了一份儿，只有清炖狮子头、将军过桥汤是各自用精致的玉碗盛了，傅弈亭瞧瞧桌上精致的菜品，便品出萧阁的意思了，他觉着还不放心，便厚着脸皮从怀里掏出个杯子来，“怀玠给我的蓝田玉酒杯，用着倒是习惯舒适。”
萧阁心里忍着笑，“启韶就是想用酒壶对饮，我这也没意见。”
几个侍女袅袅婷婷上来，将七八种酒摆在他们二人身侧，又悄然退出去，绕到院后轻拨琴筝，玉落珠盘般的音韵便透过半月窗泄了进来，倒更显得屋内静谧舒适。 
“今日都是些扬州名菜，迥异于秦北口味，不知还吃得惯否？” 萧阁给二人倒上花雕，眉眼里荡漾着些许温柔。
“是过于清淡了，但此宴胜在意境幽然。”傅弈亭抬眸，借一旁的鹤型烛台散发出的火光瞥了一眼萧阁俊俏的面容，竟觉心里似被粘稠花蜜浸腻住了一样，酒未饮几杯，却不自觉地沉溺于此。
“启韶，你可知道此次为何请你过来？”萧阁边饮边瞧，见他已有三分卸防，便抓住时机发问。
“我虽来了，你我目标却不同。”傅弈亭眸光一闪，露出微不可察的狠戾来，“方才你说我风声鹤唳，倒不如好好叩问自己的心。”
萧阁轻轻一笑，“启韶问过自己想要什么吗？”
傅弈亭握着酒杯的手微微一滞，继而嬉皮笑脸道：“怀玠兄，我真没有皇帝梦，如果有，天打五雷轰。”
萧阁心知他是胡诌，却也不去反驳，“这话启韶讲可以，我萧阁讲却无人相信。自袭了这王位，便如同上了火架……你我处境迥异，我倒是当真羡慕启韶的潇洒了。”
傅弈亭沉默片刻，问道：“春日的消息，不是你漏的？”
“不是。确实另有其人要将秦北卷入纷争，我这样说，不知你能否听得进去。”萧阁抬眸对上那人黑漆一般的瞳仁，恳切坚定。
傅弈亭心里仍有五分不信，只继续饮酒，“罢了，这事无从考据，我也不想再提，只是以后时局，你打算如何与我共处？”
萧阁将饮尽的花雕空壶放在一边，又把金盘露給彼此斟上，端起酒杯笑道：“乱世为友。”
傅弈亭眉心霍然一跳，虽然此刻他头脑有些混沌，可却敏锐反应出萧阁此言隐藏的含义——盛世为敌。

30 第二十九章 浅尝巫山
“好一个乱世为友。”傅弈亭一口气将杯中酒饮了，他愈发觉得与萧阁的相处有趣起来，“那你说，如今情形如一团乱麻，该从何斩起？”
萧阁今日已饮够量了，金盘露早就喝不进去，见对面之人一杯接一杯，暗叹他海量，面上仍带着笑，又把酒给他续满，“我之意从豫王下手，启韶认为如何？”
傅弈亭心里一沉，他二人思路居然一致，他自己早在洛阳做着局了，并且已有初步成效，但这是万不能提前透露的，当下便一笑掩了过去，“东西夹击么？怀玠兄可得付我军饷才行。”
萧阁看他不说实处，索性挑明，“我们先不下手，只要等便好了。”
傅弈亭暗骂萧阁精明，他细细一想，自己这局其实也是让萧阁占了个便宜，正绞尽脑汁想找个法子捞回来，突然觉得手臂一麻，似有小虫在血肉中爬过，原以为是错觉，可继而五脏六腑也都一阵阵痒了起来。
傅弈亭脸上骤然变色，再一看萧阁那杯金盘露几乎没怎么动，他那双漆黑的眸子迸射出寒光来，“这酒里……”话说着，又觉得身上麻痒得更厉害了，像泡在炭火岩浆之中，烧得他几乎支撑不住，傅弈亭低喘一声，便倚在了长桌上。
“怎么了？”萧阁一怔，忙起身绕过桌子扶他，“启韶，哪里不舒服？”
傅弈亭已全明白了，抬起头时，眼眶已涨得血红，“你还来问我？酒里有什么，你最清楚！”
萧阁心如擂鼓，手也抖了起来，他虽没吩咐下手，可难保白颂安听了温峥吩咐…… 
他正在无措地胡思乱想，那人却已含了满满一大口酒探身过去，一手用力箍住他脖颈儿，一手强硬地将他推倒，继而薄唇不由分说地碾压上来，霸道的舌卷着沁香酒液一起送进，在萧阁口中乱搅……两人身着一黑一白，一俯一仰卧在地上，激烈地撕搏挣扎，远看过去，倒像是在强领巫山之乐……
不知是濒死的绝望，还是沉藏已久的欲念。气息紊乱间低喘连连，烛火狂躁跳动，眼前一切影绰模糊，未行云雨已骇然惊觉乾坤颠倒……
这分明是亡命之徒的行事之法，萧阁被他压制吻着，眼里已泛了湿意，他怎也没想到傅弈亭会以这种方式拉自己下水，那琥珀色的酒液在两人嘴边溢出几滴，淌得满面都是，萧阁抗他不过，只得狠咬傅弈亭唇舌，傅弈亭嘴上吃痛，也狠狠一拽萧阁发冠，萧阁这么一仰，口中剩下的酒液都顺着喉咙滑入腹中。
见萧阁把酒吞了，傅弈亭才将他放开，脸上冷得没一丝表情，只咬牙切齿道：“若想毒杀我，便用你自己来陪葬！”
“你真是疯了！”他话音刚落，腮边便被萧阁掴了一掌，半边脸登时火辣辣得烧起来，加上口中被咬得腥甜、五脏六腑里面仍像有千百个小虫在爬、胸口也似被堵着，呼吸困难，说不清道不明得难捱……傅弈亭挣扎了一下，眼前一片天旋地转，竟倒在了桌旁……而萧阁此刻顾不上他，已是颤抖着站了起来，踉跄奔出了房间。 
白颂安就守在庭院中当值，看到萧阁发丝凌乱、衣衫不整地出来，嘴唇周围还留着一片湿润的嫣红，当下脑子里闪现过千百个念头，吓得魂不附体，赶紧迎了上去。
“快把……解药给我。”不待他发问，萧阁喘着粗气，死死抓住了白颂安的手。
白颂安一怔，“王爷，今夜依照您的吩咐……没行动啊？”
“你确定？”萧阁讶异地眯了眯眼，“可是傅弈亭说……酒里有东西……你没照温先生的意思下手？”
“宴上的东西都没问题，王爷没发话，我怎敢擅自作主。”白颂安细细回忆着准备晚宴的每个细节，每道菜每壶酒他都细致检查过了，长春岭处又都是萧家亲卫，不可能出现纰漏。他这么想着，心里稍定，又感受到萧阁手心又黏又湿，还在发颤，也不知道里面发生了什么，便问，“王爷身体可有不适？”
萧阁闭眼调息，也并未察觉出什么异常……难道傅弈亭只是在以自己取乐？以灌酒之名借机……思及此，他冠玉般的面容登时涨得通红，可又想想傅弈亭方才的样子不像是作戏，遂定了定神，引着庭院外的几名亲卫，回到念松阁当中。
推开门，室内一片寂静，萧阁一瞧，那人还倒在原来的位置，身上极烫，一张俊容却煞白，他皱眉沉思良久，终于轻叹口气，“把他抬到后院的卧房里，再把萧府的大夫寻来。”
已交子时，月下松影寂寥地颤动，庭院内静得只闻流水澹澹，桌上的茶早放冷了，白颂安示意侍女倒上新茶，却被萧阁制止，他边抿着那颇为苦涩的液体，边看着几个大夫匆匆提着药箱奔进卧房，心里犹疑万分：秦王病倒于此可谓天意……我到底还要不要救……
正这样想着，却听白颂安一声大喝：“保护主公！”
萧阁抬眼，十几个黑衣人已从天而降，团团把自己围住，为首之人手中长剑已抵住自己咽喉。“秦王现在在哪？！”
这变故太过突然，庭院里的人甚至未听到一丝异常动静，这些人便潜了进来，足见其武艺高超。
萧阁淡笑一声，抬了抬手，示意周遭侍卫退下，只笑谓为首之人：“果然是金甲兵中的高手，行动诡秘无影，出手迅如列缺……益之，可我当真未害你家王爷，他现下昏迷，我也找了扬州城中最好的大夫去看……”
林益之见他看破自己身份，便把面罩一扯，露出一张满是汗水的脸，神色中难掩惊慌，声音都是隐隐发颤的，“您这话我现在信不得，如果我们王爷有什么闪失，别怪林某不念往日情分！”
萧阁刚要开口，便听林益之身后持刀的黑衣人喝道：“林子，跟他费什么话？！萧阁，带我们去见王爷！”
萧阁听他尖细的声音，便知是初见时羞辱自己的郑迁，心里暗叹，若傅弈亭真出了什么事，今日之事怕是难以收场，想起温峥“迟则生变”的话，他真是一万个后悔，当下只好引着他们来到房中。
扬州名医宋无疾刚给傅弈亭号完脉，一回头见一大帮子人挟持着萧阁进来，不禁吓了一跳，刚要开口，脖子上又被郑迁搭上一把长刀，“我家王爷现在如何？”
宋无疾登时冷汗直冒，他讪讪看了萧阁一眼，照实回答：“病人虽然方才脉相燥乱，现下却已平稳如常……想来是肝心两火太旺，又饮了太多黄酒，这才激起急症。病人以后断不能饮酒，也不能受热，不然可能还会出现方才的情况……”
“胡扯！”林益之听着荒唐，便把剑递给周围的黑衣人，自己上手搭脉，他学过那么点皮毛医术，号脉还是会的，感受到傅弈亭沉稳有力的脉象，不禁一怔，扭头悄声对郑迁道：“王爷好像真的没事。”
郑迁一挥手，“别看我，我不会把脉。”他转向宋无疾，指着傅弈亭道：“给他开个方子，让他能尽快醒过来。”
宋无疾叹了口气，只好去案台上研磨掾笔，“那老夫便开些败火清心的方子吧。”
这一宿长春岭彻夜通明，室内尽是穿着夜行衣的金甲近卫，而屋外房顶上则布满了萧家银衣吴军，举弓瞄准了林益之手上的剑，各个神情紧张，手臂都僵直发酸……萧阁久处漩涡当中，倒已镇定下来，盘膝坐在一旁的席上，气息均匀，似已入定。
“你，过来换我！”林益之胳膊举得酸胀，叫一个金甲兵来换自己，揉着肩膀去床前跟郑迁搭话，“药已喂进去一个时辰，怎么还没效果？”
“我怎么知道。” 郑迁默默盯着傅弈亭的面容，也是没了主意。
“王爷素来身子强壮，既然没有中毒迹象……又怎么会……”林益之拧着眉头思索，突然心里一顿——难道王爷身上有不为人知的隐疾？
他正往下想着，却听郑迁欣喜叫道：“王爷醒了！”

31 第三十章 殷雷滚滚
傅弈亭昨夜如同经历过生死浩劫，自长大成人，他的身子也从未出现这样的问题，可现在缓缓开眼，却又觉得心亮目明，一点儿不似有事，暗运内功也丝毫不受阻，心里虽然仍存犹疑，却也只得暂时搁置。
林益之和郑迁一左一右扶他坐起，傅弈亭一看金甲近卫已全部到位，再望见萧阁冷着一张脸在对面盘膝而坐，立刻明白了，于是虚抬一下手臂，“收了。”
紧张了数个时辰的众人终于松了口气，院外屋内一片刀剑入鞘之声。
傅弈亭见萧阁没有缓和气氛的意思，众人也都盯着自己，明白这事因自己而起，需得自己来解，于是便和起了稀泥，“昨夜的事，有些误会……”
“有什么误会？！”郑迁在一旁听着，忍不住抢白，“指不定是见我们赶来，才偷偷喂了解药！”
萧阁看郑迁一眼，而后冷淡地移开目光，他既然没做，便已决定不置一词，省得愈描愈黑。
“好了！这件事不许再提！”傅弈亭自知昨夜做得过分，因而心里已虚了一半儿，再察言观色，此时已八分相信萧阁，“我这些近卫们既已来了，麻烦怀玠兄寻个地方把他们安置下来。”
“颂安。”萧阁终于开了口。
“属下领命。”白颂安是极机警的，见自己主公发话，马上带着这些秦兵离开了卧房。
此刻天已放亮，外边却仍一片风浊湖泞，殷雷滚滚而来，歇了大半夜的雨仿佛又要连绵重启，傅弈亭走下床来，推开轩窗，潮湿沁凉的空气便争先恐后涌进，他深吸口气，更觉身子舒爽，全然不似中毒过后的迹象……当下便转过身来，在萧阁身侧坐下，柔声道：“昨夜是我唐突失礼……怀玠莫要气了。”
原来他的声音柔和起来，是这样蛊惑人心。萧阁坚如磐石的心念一下子酥软，丛生的怒火也尽数熄灭，半晌才叹了口气道，“你若死了便要我陪葬，这句话我可记住了，真令人胆寒。”
“昨夜我当真以为是你要杀我……这便是人性的显露。”傅弈亭回味着那场激吻，不禁抿唇一笑，“你知道灌酒的时候我在想什么荒唐事吗？我居然在想，到底是绵软芬芳，如坠云雾，临死前能尝到扬州绝色的味道，倒也不亏……”
“行了……”萧阁听他滔滔不绝剖露心意，只觉得羞臊，再想起昨夜他压着自己的情形，更是面红耳赤。
“其实你也没什么亏的。我秦北王金枝玉叶，还从没有人敢打我耳光。没跟你计较这事儿就不错了！”傅弈亭正色。
他这么说，萧阁才想起来，自己情急之下狠狠扇了他一巴掌，于是情不自禁扳过那人脸庞细瞧，果然还有两道浅浅的指痕在上面，萧阁竟一下子内疚起来，他想了想，“那我们暂且算扯平了，不过，你今后怕是不能饮酒了，昨天叫大夫瞧了，说是肝心两火太旺……你省得自己这毛病么？” 
“以前从没这样过。”傅弈亭烦躁地叹了口气，“不喝酒还有什么意思？我看你找的那大夫是胡诌。”
“扬州第一名医，说的话能有错？我看这病与你豪饮的习惯也有关系。”萧阁笑道，“若还在我这儿歇，天天给你采莲子芯泡泉喝，那物苦涩，最是清火，对你这种身子大有裨益。”
傅弈亭想到昨日在舟上之情形，心念一动，哪还舍得离开，当下便握了他的手道：“我再住些时日，昨日的话还没说利索……现下对于豫王，该布置什么、该安排什么，也该有所准备了。”
自昨夜意外地亲昵之后，他动手动脚倒越来越娴熟自然了。萧阁被他滚烫掌心灼得心乱，于是抽出手站起身来，“走吧，先用些早点去，然后我们到书房议事。”
兖州 单县
历来黄河一带，水患都甚于淮河，过了六月，豫、兖、青、定等州便着手疏河道、固堤坝，几个州的刺史自是嘴皮子安排，底下的知县却各个忙得焦头烂额，单父黄河常决于黄固，今年雨水汹涌，又多了不少灾民，县令周平屡次上书请求财粮支援，上边却一直杳无音信。直到昨日，刺史突然传来密函，称皇帝派了钦差私访单县，吓得周平坐立不安，他才想钦差定是来查看灾情，并治自己的失职之罪，因而辗转反侧一夜未眠，一大早便到县衙去候着了。 
“大人！”衙役从门口跑来，递给周平封着的一张官凭，“有人求见。”
周平抖着手打开一瞧，登时冷汗直冒，他匆匆忙把官帽戴好，“快请进来！”
宁书誊从门外精致的锦帘马车上下来，摇着折扇大摇大摆地进了县衙，周平连滚带爬地跑到他面前跪下，“不知钦差大人今日造访，有失迎迓，还请大人恕罪！”
宁书誊官居三品，若不是为了自己姐夫豫王的要求，他根本不屑于与这样的七品芝麻官儿打交道，当下便微微一笑，把折扇一扬，拔脚往里面走，“起来吧，里面说话。”
“钦差大人微服到此，不知圣上有何旨意？”两人在后堂坐定，周平知道宁书誊是豫王的人，说话更为谨慎。
“周大人，治水治得辛苦啊！”宁书誊笑着说，“皇上听说兖青几州有难处，便让我过来察看民情。”
周平心里一阵感动，赶紧从座上站起来跪下，“皇上心系万民，下官替单县百姓叩谢天恩！”
“我来的时候已经查过了，无非是钱粮方面的难处，这都好说，刺史那边……”宁书誊抬抬手让周平起来，他本要说在皇帝面前弹劾这不作为的官员，又突然想起兖州刺史给自己进过好处，马上改了口，“刺史那边有太多事情要忙，实在抽不出来时间，你也要理解。”
“是是是。”周平对刺史抱了一肚子的火，现在却只能忍了，又道：“请问大人，这钱粮什么时候能到位呢？现下治水是最好的时机，再拖不得了……” 
“周大人别急嘛。”宁书誊在太师椅上翘着足尖儿，“你虽只是个七品县令，却也是替天子牧民，要学会替皇上分忧，你说对吗？”
“这是自然。”周平品读出来宁书誊的意思，“只是下官微如草芥……不知能为皇上做些什么？”
宁书誊脸上浮现出一丝阴狠的笑容，“现下皇上最忧心的是广陵王萧阁，为了除掉他，我要你将黄河改道！你明白么？”
天上突兀地响起一声炸雷，周平浑身战栗，“宁大人，您……您说什么？”
“将黄河改道！引水南下！”宁书誊“蹭”地站起身来，“看似是天灾，实则是人为，淮河本就易涝，北部黄河一泻，苏北必成泽国，萧阁纵有再大的反心，便也应付不来了。这便是皇帝的意思，懂吗？”
“可是，可是。”周平张口结舌地道：“可是扬州一带的百姓……岂不是……”
宁书誊闻言大笑，讥讽道，“你这芝麻大小的官儿，竟操着宰辅国公的心！还是想想你本县的百姓如何安置吧！明着告诉你，这事办不成，钱粮可是拨不下来的哦。”
这已经等同于要挟了，周平听罢已经涕泗横流，他真无法想象，帝王心术竟有这么狠毒，可他自己人微言轻，作为一方父母官，只得以保自己境内百姓为先，当下便哭着叩下头去，“微臣……领旨！”

32 第三十一章 不相为谋
从速度和威力方面而言，泄洪着实比几万大军有用得多，只是马上要到秋收的时节，鲁南皖北的万顷良田桑园两日内被尽数湮没，还有那些毫无防备的百姓，拼了命地往南部逃去，接踵拥挤之中已是死伤无数，更别提水漫树梢之时，有多少生命就这样被卷入汹涌洪水……这次泄洪的意思再明白不过，大夏的统治者只想巩固自己的地位，至于那些如芥如蚁的子民，权当他们为国捐躯了。
这招确实用得隐蔽而狠辣，几年前，黄河泛滥改道也是常有的事，地方州府的官员只道北部堤坝不牢靠才至此祸患，少有人能想到这是刻意人为。
站在邺台望楼之上守城的吴军望见北部滔滔浑浊洪水席卷而来，立刻吹起急号，继而各处望楼的银甲兵尉接替举起了黄色军旗，信号一直迢递传至广陵。
已近日入时分，雨势断续又起，萧阁和傅弈亭原本在燕云亭内吃茶，后也避进了书房，屋外雨水已汇成了小溪，泂泂在鹅卵石缝儿中流淌，纵是长春岭如此雅致，此刻也混沌得不似人间。
“豫王如果发兵，主力一定会直攻云都，同时派两路兵马分别牵制你我。如是这样，我们倒不必跟他硬争，带军南下迂回攻他和豫宫去！”傅弈亭喝了口茶，指着舆图道，“这样你我便可以汇合，此时再合力北伐，便有七分胜算。”
“有理。”萧阁点头认同，“启韶此前与豫王大将程子云交手丝毫不落下风，可对他的打法有所研究？”
“那没有，骊山易守难攻，换了谁都能守住。”傅弈亭跟他相处久了，倒学会了自谦，“对了，你那军师探亲探了这些天，还不回来？”
“他自小伴我长大，基本没怎么回过湖州老家，这次母亲病重，加上连绵阴雨，路不好走，便不催他了吧。”萧阁与傅弈亭相交几日，现在撒谎脸不红心不跳。
傅弈亭一听萧阁说“自小伴我长大”这样的话，一肚子的疑心又尽数变成了难以言喻的嫉恨，说话也开始酸溜溜的，“你们倒是有竹马之好啊。”
“十余年了。”萧阁一笑，“我没有其他兄弟，他算是我唯一的朋友了。”
说好的乱世为友呢，这时候就忘了？傅弈亭皱眉，刚要开口，却见白颂安浑身湿透，惊惶从门外闯进，“王爷！犯洪了！”
虽然他二人心里均有些准备，此刻还是一惊，萧阁重重叹了口气，“仪征圩没守住？”
“不是长淮两河，水自北边高邮湖漫过来，似是黄河改道。想……想来宿迁、淮安应该都发了急件，只是被水截住，消息没传过来！”白颂安急得说话都开始口吃。
傅弈亭闻言眉棱一挑，却没有言语，只盯着萧阁，看他作何反应。
萧阁紧锁烟眉，只回身对着舆图思忖，傅弈亭发现萧阁那双平日里柔情荡漾的美目此刻散发出坚定而冷毅的光芒，全然是个军人的模样，心里不禁一陷，正要开口，萧阁已经迅速拿起椅背上的鹤氅披在身上，“派三千治洪军分中西两路北上，中路通渠引水东行，西路解救灾民，把他们带到仪征大铜山安置！”
“且慢！”傅弈亭不由分说堵在萧阁面前，“怀玠难道没看出其中的端倪？我听说鲁地黄河已几年没有改道……此时决堤是不是太巧了些？”
“我明白你的意思。”萧阁冷毅的面容没有丝毫松动， “许是有人授意。”
“所以你应当知道这种招数意味着什么！朝廷已成强弩之末！但凡有与你抗衡之力，也不会使这种法子！”傅弈亭目光炯炯，“利害有常，取舍无定！你想好了么？”
萧阁在颈间系鹤氅盘扣的手一顿，而后苦笑道，“水淹苏北，最大的赢家恐不是皇上，你往西瞧瞧。” 
傅弈亭往舆图上瞟了一眼，立刻明白了，他方才还没想到这层——这场洪水犹如把萧阁陷入泥潭之中，豫王反倒少了个夺位的巨大阻碍！朝中豫王党不少，这次计划也许便是豫王的献策，明着是替朝廷除掉萧阁，暗里是为自己铺路！
这人方才弹指之间能想到这些，还真是绝顶聪明，只是太过迂腐。傅弈亭设身处地一想，忍不住上手戳萧阁鬓角儿，“所以你现在去治灾，正中他们下怀！依我之见，需依原计划行事！养精蓄锐，若豫王真的动起手来，就等局势分明后，你我立刻起兵！”
“这样做，我萧阁与大夏朝廷何异？！”萧阁听到他的言论，心里一阵寒凉，已更坚信此人与自己不相为谋，他冷笑一声，情急之下，也丝毫不掩饰自己的讥讽，“如果今日被淹的是你秦北，秦王大概也会坐视不理吧？”
“你！”傅弈亭语塞，萧阁从他身侧闪出了门外，大步迈了几步停住，回过头来说道，“本说好好招待你的，现下看扬州这个情形，也是不可能了，你若是想依着计划起事，便回秦北去吧，我会派吴军相送。”话毕，又匆匆带着侍卫往外走。
伪君子！书呆子！傻瓜！傅弈亭定在原地，又羞又气，在心里把萧阁骂了个遍，回去吧，舍不得，跟上吧，太丢脸……
郑迁从侧房出来，听见他们争辩，只呆在一旁，看着傅弈亭阴晴不定的脸色，凑上来小声问道：“王爷，咱回吗？”
“凭什么回，就在这歇着！我倒要看看他怎么处理这堆烂摊子！”傅弈亭忍着一肚子火，一甩衣袖，转身回了后庭卧房。
扬州主城中状况尚可，因为洪水漫溢到此，其实已稍显弱化，一是数百里路途分散了水势，二是萧阁前些时日没去追究库盐失窃和酋云会的事情，反而拨配人力，层层加固了真州的江堤，所以不至江河尽犯、两面受击。
萧阁和吴军起先还能策马而行，到达城北，便只能下马行船，众人看到舟行树梢、檐瓦浮沉之景，不禁心下骇然，由此可见，高邮、盱眙等县城桓已被冲毁，大批灾民恐已困在水中，情形极为棘手。
萧阁命陶轲将自己这些年来秘密为北伐南讨准备的大型战船尽数调拨出来，他深知这次可能会让自己倾尽一切，可是他别无选择。
天上急闪似摇龙走蛇，闷雷压境如裂地山崩，浑浊的江洪似烧沸了的滚水，似乎一切都能被那可怖的漩涡吞吐进去……萧阁立在船头，身后是穿着铠甲屹立的军士，他望天慨叹一声，“你们跟着萧家短则数月，长则十余年，原是为了上阵杀敌、建功立业，可今日，我需让你们配合抗洪军赈灾救民，洪水之凶险不少于战场厮杀……如果回不来，更是尸骨无存……”
话到此处，萧阁有些哽咽，他脱了自己披着的鹤氅，任由疾雨将自己衣衫打湿，定了定情绪，正要再言，却见面前的吴军也纷纷卸下银甲，露出赤裸的胳臂，白颂安站在最前面，高声喝道：“舍生忘死，守卫扬州！”
“舍生忘死，守卫扬州！”脚下是片片银甲，头上是怒雷狂雨，战船上迸发出的喊声，久久响彻回荡在混沌的天地间。

33 第三十二章 枝叶关情
萧阁的战船一路向北解救，已然深入皖鲁两地，这原等同于谋反，此刻当地官员却忙着自救存粮，无人理会。宁书誊拨了些财粮给周平，也早跑回了京城，吴军没这些人阻碍，倒也方便许多，不管是哪里的百姓，逢人便救。
五个昼夜的奋战过后，已有七批受灾民众被安置在大铜山，此乃是苏北一带的制高点，洪水来犯之时，这里最为安全，吴军又依萧阁吩咐取了府中粮食过来，大家囫囵饱肚子，便开始有一搭没一搭地聊天。
“早听说你们鲁地的官员不作为，现在看来还真是，黄河这一改道，多少人遭殃啊。”皖北的彭大婶抹着眼泪，抱紧了手里的孙子。
“黄河是在俺们兖州决堤，可你们宿州的官员也没救人不是？不然俺们哪至于流落扬州来了？”一个小伙子不愿意了，大声争辩。
“现在好了，大水一冲……我的家算是没了。我那二亩田啊……”有人呜呜咽咽哭起来。
“行了！”有个老者用拐杖敲了敲地面，“捡回一条命就不错了！若不是萧王爷派兵来救，俺们这些平头百姓，怕是连抱怨的机会都没有！”
彭大婶叹了口气，“他是把我们救了，可是以后的生活可怎么办呦！总不能在这荒山上住一辈子哦。”
听她这么说，大家便都沉默了，只围着噼啪作响的火堆一声接一声地叹气。
“萧王爷来了！”不知是谁喊了一声，众人便都纷纷抬起头来，借着火光望向西侧上山的小路。只见一个美俊挺拔的年轻人着一身素衣领兵而来，大家只这么一望，就被他的气度深深吸引，想上前道声感谢，却都不敢，便站在原地静静地看着他。
“娘，这哥哥好漂亮……”一个小姑娘扯着娘亲衣袖脱口而出，吓得那位妇人连忙捂住她的小嘴。
萧阁感受到百姓们感激又惶惑的眼神，心里深深地叹了口气，只微笑柔声道：“大家都坐下休息吧，我只是来看看你们的安置情况……你们放心，我萧阁救人救到底，定会将你们以后的生活也安排妥当。”
他举手投足虽然极为讲究，却丝毫没有王爷的架子，这朴实的话也说得众人心里熨贴，纷纷点头道谢。
方才劝众人的那位老者瞧见他面容甚是疲惫，腰封勒得极细，衣物也有宽大之象，不禁湿了眼眶，“王爷受累了，怕是还没用过晚饭吧？”他说着，从怀里掏出一摞薄薄的煎饼，“这是俺们鲁地的干粮……王爷别嫌弃，好歹用一些，不然会累坏的……”
话音刚落，远处那小姑娘也挣脱娘亲的怀抱跑过来，将手里的一个梨子塞给他，“哥哥……水把我家门前的梨树冲倒了，我想多摘几个来着，可是没来得及……”
萧阁心里突然涌上一股热流，冲得他眼眶、鼻翼都有些酸涩，他说不上这是怎样一种情感，只觉得内心变得更加坚定无畏。
“爷，咱打开那煎饼尝尝呗，我还真没吃过呢。”回王府的船上，白颂安一个劲儿咽口水。
萧阁笑了笑，把煎饼递给他，眉宇间却又笼上一层乌云，“灾民太多了，粮食怕是不够。我方才瞧，他们晚上的粥熬得极稀，虽然他们嘴上不说，我内心却也是过不去的。”
“再这样下去，就得动军粮了……”白颂安叹了口气，也觉得难办。
“我再想想办法。”萧阁让吴军经历此次患难，虽然毫不动摇，可终归心里有些不忍不舍，但看到自家将士们的状态，他反而欣慰起来，这就是他想要打造出来的军队——舍生忘死，纪律严明，这也多亏了温峥这些年在军中花的心思。
“颂安，我得再叮嘱你。一定不能叫温先生知道水患的事，我怕他担心着急。闽地的事急不得。”
“那是那是，属下知道。”白颂安连连保证。
“对了。”萧阁看着现在的水位已经大幅下降，心里也松快了许多，“傅弈亭回秦北了么？这几天太忙，没顾上问他。”
“是了。”白颂安一拍脑门儿，“属下也是一心装着治水的事，忘记禀报您了。我们出府第二天，他也闲不住了，带兵去东边入海口帮忙通渠了。您别说，他还真有些怪主意，把死去牲畜的皮剥下来吹鼓了给咱的防洪军绑在身上，倒真有用。”
“听闻西北一带有这样的筏排，想来他是受了这个启发。不管怎样，算他还有些良心。”萧阁回想起自己出府前对傅弈亭的劈头盖脸的讥讽，心里又有些过意不去了。
“我瞧着这位爷是个心思通透的。啥事儿都明白，孰好孰坏也能分清，就是不愿去做而已。”白颂安也是这几天饿坏累坏了，拿着煎饼大嚼特嚼，说话也开始无拘无束，“王爷，这类人最可怕了，有一些作恶之人，他可能并未意识到自己所做的事情有什么不对，以我之见他们尚能教化；可秦王这样的，啥都明白，却还……”白颂安说着，突然想起那夜萧阁嘴唇嫣红奔到门外的情形，心里不禁“咯噔”一下，自家王爷和秦王之间……为何总感觉有些地方不对头？
“却还怎样？”萧阁正听得专注，催白颂安继续。
白颂安本想说作恶多端，又觉得有些夸张，便改口道：“却还我行我素，这证明此人心性难改，别人几乎难以改变他的心意。”
萧阁蹙了蹙眉，“我与他前些日子商议的计划你也大概听到了，这么说来，扬州水患一发，他定不可能再与我合作了？”
“倒也未必。”白颂安小声道：“您瞧，他一万个不愿意，不还是去帮着您治水了。”
“许是有些别的企图。”萧阁轻叹道，“他不会做赔本的买卖。”
说话间，船已抵岸，他们都穿着不透水的皮靴，趟着两三寸高的积水向王府的方向走去，却见扬州主城内竟也堆着一堆堆灾民的帐篷，一旁吴军也已经搭好了施粥铺，“萧”字大旗伫立在一旁。
“陶轲！”萧阁走上前去，“扬州城内怎么也这么多灾民？”
“回王爷。”陶轲一见萧阁回来，忙放下手中正搭着的帐篷，压低了声音道：“都是咱扬州境内宝应、高邮等地的，虽说他们受灾没有北边严重，但是也有些房屋被冲毁的，都冲着您贤名而来，一股脑儿涌来扬州城，就指着您赈灾了……”
这真是雪上加霜，萧阁扶额叹了口气，又问道，“府内存粮肯定不够。我前两天让你去联络商会的各大商贾帮忙施粮捐银，这事办的怎么样了？”
“爷，那都是些没良心的！”陶轲攒眉说道，“求您照拂之时殷勤得很，如今看灾民进城，一个个都跟鸵鸟一样，把头往沙子里一扎，死活不管了！您一会儿往街坊上瞧瞧去，各个都是大门紧闭。最可气的就是刘昶，昨天他四姨太生辰，居然还请了戏班子在自家府里悄悄办了一场……当真枉为扬州儒商。”
“我呸，都什么道貌岸然的东西！”白颂安忍不住骂。
萧阁听着，已是气得脸色煞白，“淮扬商会创立至今已历百年，到了这代人，‘儒士风雅,仁贯沧海’的风骨竟蹉跎至此！”他抬头望了望阒静的天际，深吸口气让自己的思绪平稳下来，随后沉静吩咐道，“颂安！今日派军挨家挨户发帖，就说九月重阳，广陵王萧阁在俞家山桃园摆席，还自认是淮扬商会的，都给本王赴宴！”
“属下遵令！”

34 第三十三章 琉璃似镜
“哎呦，大英雄、活菩萨回来了。”傅弈亭下午的时候也回到了萧阁的府邸，正大剌剌坐在萧阁的雕花木床上，拿着屋内的摆件儿玩儿。
萧阁进府之前就听见侍卫通报傅弈亭在自己卧房内，原本心里还怀了丝隐秘的期待和欣喜，结果沐浴完毕，一进门听见这样的风言风语，不禁憋了满腔愤懑，“……我以为秦王爷是最惜命的，怎么还留在扬州这种是非之地？”
“啧！这话就不厚道了。”傅弈亭把手中的金盆玉松往一旁的梨花木几上一撂，仍坐在床上，“说好的乱世为友，你这出了事我总不能不管吧？”
“嗯，也不知道前几日让我依原计划起兵的是谁。”萧阁懒得理他，自己忙了几个昼夜，现下当真累得双腿发软，只想回到塌上好好休息一下。他见傅弈亭也没离开床榻的意思，自己又不好坐上去，便只能在一旁的轿椅上坐了，低着头打瞌睡。
傅弈亭原就盼着他在自己身旁躺下，这才像被粘住了一般坐在床上不动，结果看他宁愿靠着椅背，也不肯过来床边儿，不禁也心里起火，他立刻把靴子一脱，摘了紫色帘幕下去，横躺着霸占了萧阁的床，“怀玠，你这床可太舒服了！哎，这上面是什么？”他借着朦胧烛火，能看到雕花架子上空留出了了一个圆形穹顶的空间，在其中镶了一大块晶莹剔透的琉璃，上面还有一幅美妙的山间春光图，横烟霏霏、苍蔌幽深，正是萧阁的笔法。
待看清琉璃上画的内容，傅弈亭不禁撇嘴，“你倒真是老古板。这上面画什么山水图啊？应该画春宫图才对，如此睡前一望，定能春梦连连。”
萧阁其实并没有睡着，听他又开始扯这些荤话，又提到“春梦”，不禁骇然睁开双目，那日他午后梦·遗，可不就是在这张床上，现下梦里诱人堕落的主角也恰好在，萧阁一下子面红耳赤起来，忙倒了杯茶水喝下，压制自己的慌乱。
傅弈亭在帘幕里头，没注意到萧阁神色，只自己在天马行空地畅想，“不对，直接挂面琉璃镜不就得了，这样行云雨之乐，底下仰着的人也能看个真切……怀玠，你说对么？”
萧阁听着，只觉得越来越离谱，周身也越来越不自在，于是站了起来，“你若喜欢睡在这里，我便换个屋子去睡。”
“别啊。”傅弈亭闻言，翻身从床帐帘内出来，一手从后面环住萧阁腰身，一手点了他的期门、章门两穴，萧阁登时便觉得浑身酥麻起来，不待他运气反抗，傅弈亭已把他横抱起来走到床上放下，用上身将他压住，只是腰部抬得很远——他分明是起了意，却没有触碰到萧阁，不想让他察觉自己动情。
这个姿势十分暧昧，一下子让萧阁想起梦里的场景，再抬眼，恰能看到山水琉璃画上能隐隐倒映出床上此刻情形，虽然没有镜面那样清晰，却影绰撩人，最叫人难堪的是，自己面容正露了个真切。
傅弈亭瞧见他目光，也回头向上看去，见到两人颀长身影映在上面，笑得上气不接下气。
萧阁忍着心中羞耻，现下反而冷静下来，“傅弈亭，你究竟想干什么？”
“没什么，闹着玩玩。”傅弈亭伸手解他衣扣，俯身在脖颈儿出嗅个不停，“怎么还这么香，你方才沐浴了？”
“雨水两天前便停了，没见头发还湿着么？定是沐浴去了。”被他在颈间弄得痒了，萧阁不禁哭笑不得，伸手推他，像哄孩子一般说道，“启韶，没你这样闹着玩的，快回房里歇息去吧，明日我还有事……”
“最后一个要求……”傅弈亭手拄在床上，目光缓缓向下移去，落在萧阁大腿内侧，再抬眼时，目光已似红云炽焰般灼人，包含着无尽复杂的意味，萧阁触上他眼神，不禁狠吃一惊，再不敢往下想去。傅弈亭却已迅速敛了方才的神情，咬着唇思索片刻，终归轻叹口气，伸手轻轻刮了萧阁鼻尖儿一下，自己主动下了床去，“算了，不闹了。看你治水也疲了，好好歇着吧。”
他这样……是什么意思？萧阁有些错愕，他身上酸麻的感觉已经过去，坐起身来，目送傅弈亭大步走出房间，想起方才那个热切浓烈的目光，仍觉一颗心脏阵阵悸动。
此刻已是亥正，扬州几处园林的烛火却一直未息，萧阁的请帖大半夜地发过来，众盐商米商彻夜难眠，虽说每年重阳前后都是萧阁一年一度设宴相会的日子，但今年的情形谁都明白，萧阁此时发帖，无非是为了赈灾的事，他们趁着半夜街上无人，偷偷潜了出来，聚在巨贾裘继业的静园内，一起商量主意。
“他妈的，肯定为赈灾的事儿，硬逼着我们捐钱呗？”曾坍焦躁地转着自己玉扳指，他真是一个米粒儿都不想拿。
“谁说不是呢。不过扬州全仗萧家掌管，你们谁敢不去？”王海一口接一口喝茶。
“完了。前几日四姨太生辰，我还办了一场……不会叫他听去了吧？”刘昶心里忐忑。
“老刘啊，你这个时候还搞这些，我都看不过去！我们不出钱，但好歹也得避避风头！你这么一搞，美人儿是欢心了，但萧阁也定会拿此事做文章！”晏梓晖咕嘟咕嘟抽着烟袋，一个劲儿摇头。
王海见裘继业就躺在摇椅上笑，不置一词，着急地推他两把，“老裘！你比我们年长，事业做得最大，大伙就指望你拿个主意，你怎么不言语？”
裘继业这才慢慢悠悠坐直身子，他生得一幅鹰相，眼窝深陷，鼻尖儿略微回勾，在众商贾间地位最高，他看着众人焦急的模样，只轻蔑地一笑，“诸位也都是年近半百的人了，行商多年，什么风浪没见过？怎么这么沉不住气？”
晏梓晖皱着眉头，“我们此前为了牟利，已然不按照朝廷规制办事，只循萧阁漕运之法，这次总不把萧阁也得罪了吧？这样一来，我们无处安身！”
裘继业缓缓从椅子上站起踱步，“谁说要得罪萧阁？宴席照去不误，依旧照我们此前对萧文周的礼节对他，但如果要我们赈灾，便一分不出！他能拿我们怎么样？”
王海一拍大腿，“我明白了，老裘的意思，叫我们做个滚刀肉，任他怎么摔打，我们就是不从！”
“就是这个话！”裘继业冷笑，“上次我们从他手里把存盐拿回来，他不也没二话？依我之见，这萧阁无非是个毛都没长齐的孩子，一股子书卷气，每次会面，裘叔王叔地叫着，你们想想，他能拿什么与我们抗衡？”
刘昶思量一阵，“他也只是有军队和贤名而已。”
裘继业笑，“是了，先礼后兵会毁掉他在整个大夏的名誉，而这商会是他萧家前辈呕心沥血创办的，断不可能解散。因此，他不会把我们怎么样。”
晏梓晖抚掌大笑，“裘兄此言，当真透彻！我可算能睡个好觉了！”
众人心里大石卸下，又议了些别的事情，才纷纷起身说笑着回了各自府上，沿途坊间路面上的积水顺着吴军挖的排水渠通通注入海堤，青石板被河洪彻底洗刷过，在皎月之下，湿漉漉地泛着水银色的清晖。

35 第三十四章 桃园哀乐
俞家山 桃园
桃园内亭阁错落，野菊隐于树丛，灵鹫戏于石间，景致与往常无异，只池塘水位稍微高些，自石桥下递阶澹澹通往外河。夜间灯火初上，更显美好幽谧，当真应了“桃源”之意。
众商贾有说有笑地自游廊处辗转赏景，对周遭森严把守的吴军也视而不见，每个人的心里都轻松愉悦，经过之前的商议，他们早把此行的目的忘却，直至走进桃园最深处，看到自家祖先的灵位供在堂屋正中，这才稍起肃然敬穆之心。
众人在院内分桌坐定，却听园内不知何处吹起了凄凉哀婉的唢呐，混杂着落寞寂寥的铜锣，落在众人耳中，似针扎一样，刺得他们坐立不安，起先大家还未反应过来，可越听觉得不对。
“这不是哀乐吗？”曾坍最先明白过来，颤抖着说了一句。
众人的脸色一下变得青白，形如鬼魅，再扭头看向祠堂内白色幡帘缓缓吹拂，烛火晃动不安，方才美妙绝伦的桃园此刻就像鬼魂窜动的阎王索命殿！
“不行不行！我要回去！”刘昶慌忙站起来，就往石桥上奔去。
“我看谁敢？！”陶轲一声断喝，吴军一个个都怒目而立，手中长剑纷纷出鞘，吓得这些商人又跑回自己的座位，两股战栗。
“晚宴还没开始，怎得这会儿就要走？”萧阁轻咳一声，缓缓从月台上走出来，在中央站定。
他今日穿着亲王规制的深紫色锦袍，胸前蟒图在烛火当中熠着金辉，腰间玉带镶了八颗三代御赐黑宝石，脚蹬一双硬底皂靴，头上还戴着双层鎏金笼东珠发冠，衬得白皙脸庞愈发俊俏风流，若在平时，众人定会要发自肺腑地夸赞萧王风度翩翩、俊逸出尘，可此刻却半个字都说不出来——原来这萧阁竟是菩萨面孔，霹雳手段，竟用这种法子让众人难堪！
萧阁仿佛没有听到周遭令人毛骨悚然的哀乐，只端庄矜然地笑着，“叔伯们，重阳佳节我们在桃园相会，这是大喜的日子啊，来人，摆席！”
身着白色素衣的侍女纷纷将菜品摆到大家面前，商贾们低头一看，险些晕倒过去，这哪是菜品，明明像是祭祀用的果盘！
“小王爷！”裘继业把手中骨扇往桌子上一摔，“淮扬商会一向以你萧家为尊，可你怎么当着商会中列祖列宗的面，如此羞煞我们？”
“听裘叔这样讲的话，萧某就安心了。”萧阁一掀衣袍，在主位上落座，“看来诸位还自认是淮扬商会之人，还认自己的老祖宗！那好，今日我们先提往事！”
他眼眸向下一扫，先对着刘昶笑，“刘世伯，前两天四姨太的生辰，办得可好？没记错的话，您祖父刘昽臣是豫州人，因黄河泛滥成灾逃至扬州，刚来到此，去运河边讨生计，跟了漕运帮跑码头，几次险些被浪卷去，都是老把头给拉了回来……后来扎根运河边儿上，也做起了自家生意，晚年宏图大展、日进斗金之时，还念着年少时收留自己的码头，‘扬州长桥西北岸，后人莫忘柳湖船。’刘伯，你们刘家晚辈，都还记得这句诗吧？他若知晓您如今左拥右抱，日子过得这么舒坦，想必定会为您高兴！”
众目睽睽之下，刘昶臊得满脸通红，只低着头不言语。
萧阁一声冷笑，用碗盖撇着茶末，又不急不缓地说道：“纵海盐号，创立者为王移山老先生，高邮县人。长康三年，王移山十七岁，因进士未中，老房又在暴雨中倒塌，父母双亡，未婚妻子嫁了他人，起了轻生之念，投入铜龙河，被附近的渔民救起。村中渔民了解到他的境遇，主动将他收留，来年更是为他筹了笔盘缠，资助他再次赶考……这次高中榜眼，留京为官，晚年回到扬州，开设纵海盐号，为全高邮的渔民翻修了房屋……”
王海听着，马上看向别处，萧阁却硬点他的大名，“王海叔，昔日你祖上蒙受高邮民众救命之恩，现下他们无家可归，就在你的府邸之外祈求一些米粥……没有不救之理吧？”
王海只偷偷看了萧阁一眼，学着刘昶，也低下头一言不发。
“各位叔伯的祖上与他们二人相似，或是扬州本地人，或是外来移民，无论哪种，都沾了这淮扬大地的灵秀，都获了扬州民众的帮持……做人行商，不能忘本！‘儒士风雅，仁贯沧海’是祖宗的规矩，今日你们便在这灵堂前扪心自问，你们的所作所为，有颜面对先人么？”
他说得在情在理，众人纵然铁石心肠，也觉得心里有愧，加上自个儿年纪有萧阁两倍还多，相较来说却显得不谙世情，更是尴尬无比，有个别商人实在扛不住这样的气氛，抹着眼泪妥协，“萧王爷，我捐！我捐……凡是灾民需要，我尽力配合……”
“来人！登记！”萧阁一拍桌子，立刻就有几个吴军走到他们身边伺候笔墨，萧阁又问，“还有谁？”
裘继业咬着牙低声骂那几个人，“不能妥协，你们这些个软骨头！”而最关键的几个大贾则一直不言语，萧阁轻蔑地扫了扫他们的神态，他知道这些人脸皮已厚到一定程度，只得从为首的裘继业开刀。
“裘叔。”萧阁压着心里的火气，笑着走下月台，来到他的桌前款款而坐。裘继业独自坐的方桌位于最前面，他二人低声说话，其他人是无法听到的。
“小王爷，我裘某跟他们不一样，今日您说破大天，我也分毫不出！”裘继业狠狠盯着萧阁，却先被萧阁眸光摄得一缩，萧阁的眼神里的东西，竟比自己更狠更硬！
“是嘛。”心弦绷紧到极致，萧阁话语却仍十分轻柔，“我也是极佩服裘叔的，生意都做到洪沙瓦底去了。”
“你……”裘继业脸色一下变了。
“洪沙瓦底的红宝石打磨之后卖到东瀛益价很高。”萧阁神色愈来愈冷，“如果这批货在云滇被扣，您的损失可会比赈灾多？”
裘继业大脑一片空白，前两天刚有家丁传信过来，说是“在云滇有些梗阻，但没什么大事”，原来这便是萧阁给自己的下马威！自己当时怎么就没想到呢！
玩了一辈子鹰，居然被这小家伙啄了眼睛，还是自己太轻敌了，忘了萧家还在云滇留有一手！裘继业气得嘴唇发抖，却一句话都说不出来。
“裘叔，您是明白人，大夏什么样子，您比我心里还清楚！实话向您袒露，未来三年内，淮河以南必是我萧家天下！”萧阁低声说着这样大逆不道的言语，自己心里都是一震。
“我信……我信。”裘继业终于明白过来，又抬头扫了一眼周围的吴军，额前汗珠儿噼里啪啦往下掉，他是行商已久的人，最会顺势而变，随风掌舵，当下便低了头叹道：“是我有眼不识泰山，小王爷，请恕罪！”
“这就对了。”萧阁从他面前起身，居高临下地盯着他道：“覆巢之下无安卵，国难财不会持久，裘叔明白了吗？”
“我定与王爷一条心……全力配合赈灾。还望王爷……高抬贵手。”裘继业掏出手绢擦了擦头上的汗，他竟不敢去直视这个‘毛头小子’的面容。
眼见裘继业都做了登记，众人便蜂拥挤来，一下子全倒戈了。
“赈灾还能换个好名声，待捱过这个冬天，我自会安置灾民，各位的生意照做，你们亏不着。”萧阁微微一笑，“今日实在情急，手段失礼了些，请各位叔伯宽宥，来人啊，撤了这些，正式开席！”

36 第三十五章 谭空澄净
傅弈亭今夜也来到了桃园，他所在的重檐八角亭隔着丛缕垂丝海棠，能大概听到祠堂那边的动静。他也没想到萧阁还有这样的手段，亦猜不透萧阁对裘继业说了什么，但事情的结局是众商依附于他。
傅弈亭在不禁暗暗赞叹，某种程度上来看，扬州能挺过此关……他紧紧盯着主座上那人的身影，心里忽明忽暗，随即深思飘远，一时不知自己身在何方。
“王爷！消息来了！”正当他背着手神游之时，林益之已飞速奔到亭子里，将手中的一张信笺递给他。
傅弈亭拆信阅之，神色一凛，又紧紧把那纸团攥在手心，用力向池里一掷，“准备行动！我去和萧王道个别，你在园外给我牵马！”
“是！”林益之领命而去，傅弈亭缓缓绕出亭台，向萧阁所在的方向招手。
萧阁心知自己刚把他们训诫惩治一番，这些商贾定放不开，一见到傅弈亭的手势，便借故走了出来。
“怀玠，豫王反了。”傅弈亭漆黑的长眸中映着皎然月色，“我现下便要回秦北去……”
萧阁只惊讶了一瞬，便引着他向外走，“我送你。”
“你这儿……不用陪么？”
“方才的情形你也看见了，现在他们看见我就脸红，就让他们自在吃一席吧。”萧阁果断地吩咐吴军给自己备马，两人联袂从桃园出来，向城北而行。
谭空澄净，夜雾氲绕，明月内的隐逸山峦坐落于大明寺的塔尖角檐之上，恰成一幅相差万里九霄的近远景画，两人在庄严肃穆的牌楼前勒马，此时钟声再起，佛寺孔窗溢出来的昏黄烛火逐个熄灭，只余磬音袅袅荡荡，随运河中高涨的水波融入大海，金甲军已集结完毕，在他们身后等待着自己的主人。
“我原没想到有这么快，想来你赈灾的消息已经传到豫王耳中，他不想给你喘息的时日……怀玠，你我之间的约定，还能履行吗？”傅弈亭的目光中有打探，也有渴望。
“我只能说，要推倒大夏，非你我联手而不能为之……你先回去镇守压制吧，他定发了兵往你我之处。路上洪水还未消净，须得小心。”萧阁轻笑一声，上唇正中的那颗唇珠似画上去的一般，随着他嘴唇的弧度微微变化着，傅弈亭看着，只应了句好，又不由得心猿意马起来，那次酒后意外吻到他的唇，他才知道这世间最美味的东西是什么……如果四下无人，傅弈亭定会在唐突地与他亲密一下，可兵士们都在望着，他知道自己不能再失礼了。
傅弈亭一拉缰绳，强制自己拨马而行，没有再回一次头。
其实此刻他并不是要回秦北，而是欲向南绕过豫州，然后一路西行——殷野已经依他吩咐，往甘凉一带发兵，傅弈亭想要先把大夏西疆的一带领土拿下。
“王爷，豫王这步棋铺垫这么久，终于有了作用……等到这一刻，您应当开心才是……”郑迁瞧着自别了萧阁，傅弈亭便有些怅然若失，骑着马一言不发，便小声劝慰。
傅弈亭坐在马上一纵一送，不接他的话，反而问了个无关的问题，“欲望是生于身，还是发于心？”
“这……”郑迁愣住了。
“你有过那么多女人，有让你动心的么？”傅弈亭转头看向郑迁，认真问道。
郑迁眼中闪过一丝怅然，嘴上却十分笃定，“没有。”
“那就是说，你对她们只是身体上的欲念。”傅弈亭眸光黯淡下去，“我明白了。”
郑迁回想起曾经大山上奔跑的倩影，和那银铃般的笑声，忍不住接着说道，“可又有这么一个人是特别的……你想动却又舍不得……”
“这便是动心了么？”傅弈亭锁紧了眉，他仿佛很怕听到肯定的答案。
郑迁何等聪明，看到傅弈亭的神情，不去回答，反而恰逢其时地笑道，“爷是想女人了吧，等到了甘凉，属下给你弄些个标致的到军营里来！”
傅弈亭摇头，“我还是先搞清楚这个问题吧。”他一想到与萧阁的下次会面，还不知是何等情形，不禁陡生烦躁之感，一扬鞭子策马飞驰出去。
郑迁心里却生起重重疑云，据他观察，王爷并没有和哪个女人同寝过，怎么会问这样的问题？再者，他父亲傅峘年轻时何等风流！娇妻美妾不尽其数，可傅弈亭方才的模样竟像个痴了心的情种！
这是对谁起了意啊……郑迁突然想到大明寺下萧阁和傅弈亭策马并肩的情形，惊得咬破了自己的舌头。
赣地 彭蠡
碧练绕远岫，飞白动风波。鄱阳湖旁，有个青年带着随从牵马行到亭下，他身姿挺拔，步伐稳健，细心些的人都能看出来，他一定在兵营呆过很多年。青年将缰绳递给随从，在湖边伫立一会儿，便有艘小舟缓缓驶来，载他去了湖心的书斋。
“温先生！”苏云浦今日休沐，着便服在书斋里等候，他神色稍有慌张，迅速瞧了火盆一眼，只见那信已被烧尽，这才暗暗松了口气。
“苏大人，久仰久仰！”温峥双手作拜，眉宇间透着些许焦急，闽地的事情已经进展到最关键的地方，但是萧阁那边却让他放心不下，因此他才会来到赣地。
“温先生太客气了，快请坐！”苏云浦亲切地引他坐下，又叫李丰奉茶。
“豫王反了，我们要早做准备。”温峥早把苏云浦当作自己人，开门见山道，“我叫主公先领兵南下，他却迟迟不发……我猜想扬州是出了什么事，可主公现下却含糊不言，苏大人，您现在还是朝廷命官，可知道扬州的情形？”
苏云浦为难地轻咳一声，其实他烧掉的信正是萧阁给他的叮嘱，叫他对温峥守口如瓶，断不能透露扬州有难的消息，安心攻克闽粤两地，他斟酌片刻，只好撒谎道：“温先生，扬州一切安好，主公……想来他有自己的思虑，先生莫要担心。”
“我现在有些后悔出来了。”温峥叹了口气，“此前劝他给秦王傅弈亭写信，约他扬州相会，好把此人除掉……”
苏云浦听得一惊，转念一想，秦王如果死了，陆延青说不定还能与自己同心，于是也很迫切地问道：“然后呢？”
“没消息了。”温峥无奈道，“主公说秦王不肯前往……可我总有觉得此事有隐情……以我的推测，秦王一定会来！”
苏云浦从温峥的谈吐中，已然能感觉到他对事情的判断非常准确，不说料事如神，也是机敏过人，但他也对傅弈亭的情况不了解，只好道：“温先生，这事我真不晓得，主公这样说，许是有他的道理。依我之见，现下你我该做的，是替主公把南部各省拿下，这才是正理。”
温峥点头，“现下闽地藏有吴军五千，加上我这些日子斡旋争取，福州靠山一带的官军已有投诚归降之意，算在一起约有万人，如果调教好，拿下一省不成问题，但是靠海一带过于顽固，给多少银子都不顶用，竟打听不得一点儿消息。苏大人，您这边兵马财粮几何？我现在想着，若做不通沿海几县的主意，便从内陆开始，你我联手，共同起事！”
“是啊，你我早晚要汇成一军，共同攻克其他的州府。”苏云浦道：“据我这些日子观察，赣地官员对皇帝和大夏朝廷早有不满，但也都是推一步、走一步的状态，他们的反夏情绪还没有民众强烈，而百姓们的力量又相对薄弱，因此也不太好办。”
“没关系，苏大人，民间力量也要争取，只要数目够了，也许比大军还要有用。”温峥劝着，突然眸色一亮，“对了，我此来途径抚州，这地方有些意思，不仅均尚绛色，还与金厦的民众口音相似……苏大人知道缘故吗？”

37 第三十六章 忠心赤胆
苏云浦先是摇头，后来又一怔，去自己书案后面的木柜中翻出一张誊好的案文。
“这些天我在整理翻阅赣地旧案，为的就是对此地加深了解，而且针对一些可能归吴的商贾、名士都做了登记——其中这个案子我印象很深，便简略誊了下来，先生请看。”
温峥也随他走到案前，拿过这张观音纸一看，上面记载的是“红巾案”，讲的是抚州江湖中的一个侠者，名叫宋世义，自熙平九年便开始带领当地民众反夏，两次入狱都被救了出来，现在不知所踪。
苏云浦道，“抚州与闽地交接，常有人往东南沿海之处流动，打渔行商，这许是口音相似的原因。而至于红巾案，我找本地的官员问了一下，这件事情当时影响很大，但是由于官府封锁消息，我们这样外地的人根本连风声都未听到。”
“是啊，我也是头一次听说还有这样的组织。”温峥脑海中已把舆图记得滚瓜烂熟，细细一思，不禁觉得吃惊，“这么说，宋世义应该就在金厦附近！我说他们为何拒绝我们的改收，症结在这里！”
“这样的人留着对大夏就是心腹之患，他又不像主公，是朝廷册封的亲王，如果在金厦的话，朝廷应该早派闽地官兵抓捕了。”
“是了，他正与闽地隔海相望！”温峥脸上现出一个自信的笑容，“他藏在琉球诸岛！”
“这……那您打算怎么办？”虽说这个假设非常合理，但苏云浦也不敢轻易应和。
“苏大人啊，这次你功不可没！宋世义就是取下赣闽的关键！今晚我便返回闽地，来日乘船往岛上探寻，不信找不到他！”温峥得到有用的信息，不禁精神大振。
“琉球地形崎岖，树丛茂密……我们对此并不熟悉。”苏云浦有些担忧，“先生，还是不要冒险了吧，先将这个发现禀报主公，请他定夺。”
“此时是最好的时机，我要助主公成就大业，千难万险不辞分毫！”温峥说着，恰好看到萧阁给苏云浦的南洋奉砚正摆在案台上，心中思念更是难以遏制地涌上来，冲涌得他眼眶发烫。
“温先生对主公的一片忠心赤胆……真让人动容！”苏云浦情不自禁赞道，他再观察到温峥的神情，蓦然想起自己与萧阁初遇与此情相似，是在湖中的游船之上，那时扬州的夏日格外闷热，萧阁与自己谈话时不断摇着扇子，温峥便默默退出去，不知从哪弄来了两碗冰酪，给萧阁和自己放在桌上，又转身离开，苏云浦还能想起当时的情形，温峥背后的衣衫已然完全湿透。
为何他就不能像这样待我？苏云浦想起在皇城中的人，心中深深喟叹。
陆延青这几日一直在持观望态度，在听说左骁卫将领秦执风带兵投向豫王之后，他也想就此脱离这个残存的大夏，但是他行事谨慎，没接到傅弈亭指令，也未敢擅自作主，果然几日后，他收到傅弈亭传来的信，只有八个字，“扶弱克强，两败俱伤。”
陆延青心里豁然清朗，他立刻拿起官帽扶到头上，策马向云都行去。
上书房内，永熙帝的脸色比往日还要差上几分，其实在黄河改道之后，他便听说豫州内有些传言，说是豫王要反，龙袍都备好了。这话是不是空穴来风并不好说，皇帝虽然依照几个大臣的建议，在京城层层戒备，但他心里并不太相信自己这个叔叔会反，他的疑心全放在了贤名远扬的萧阁身上。
世事难料，豫王也不知道哪来的胆子，还真的反了，宁书誊原本欲进皇城挟持皇帝，不想永熙帝有些准备，反而先下手派人剿杀豫王党官员，宁书誊只能带着他们避于京郊。
永熙帝暂时保住性命，又开始手忙脚乱地派人南下迎战，这一迎敌不要紧，秦将军带三万精兵也倒戈了，永熙帝气得当场晕了过去，醒来之后六神无主，他想命众大臣出去御敌，又怕他们也带兵谋反……冲着京官们大发脾气，而这些京官心里都似明镜一般，到这个节骨眼上，没一个主动来上朝议事的，纷纷回家开始等待最终的结局。
陆延青走到大殿之前，拾阶而上，转身看了看空无一人的御道丹陛，暗自叹息一声，走进了上书房，皇帝正在默默抽泣。
这便是为政者失德的下场吧。陆延青看他这幅狼狈模样，又觉得可怜，又觉得可恨。
“陆卿……”永熙帝看见陆延青独自前来，心里既是感动，又是悲凉，“陆卿，你可知现在战况如何？朕该怎么办？云都是不是守不住了？”
“皇上，战况胶着，请您为我拨配十万兵马，末将愿领兵迎战！”陆延青直截了当地说。
“这……十万兵马，整个云都也就这些禁军了，这相当于倾巢出动啊！”永熙帝先是高兴，后又反应过来，这姓陆的是不是也要谋反，为豫王卖个大人情？
“此时唯有破釜沉舟，才有获胜的希望。既然陛下犹疑，那便抓紧收拾行囊吧，末将送您逃离这皇宫，越远越好！”陆延青的语气不容置喙。
“朕当真沦落到这个地步了？”永熙帝惶惶然站起身来，在殿中失魂落魄地绕了几圈，又一把抓住陆延青的手臂，“陆卿，你行兵有方……再想想，还有没有别的法子？”
“豫王的实力您清楚。”陆延青话到此处，叹了口气，“您不该听信宁书誊的谗言，令黄河改道。原本萧阁在东还能牵制豫王，现下却无力分兵了。”
“秦王呢？”永熙帝突然想到傅弈亭来，“他剿匪不是有一套么？让他发兵！”
“陛下，您忘了，春日您还授意豫王攻他骊山……我在晋西剿匪时与他有过接触，他与川王是差不多的思路，只想偏安一隅，不愿搅入战事。”
“就不该答应他的请和！”永熙帝懊悔不已，就剩下捶胸顿足了。
“陛下，我知道您现下没法子相信任何人，但这十万大军必须迎战，大夏才能有喘息之机。臣有个法子……”
“快说！”永熙帝急躁地喊。
“御驾亲征！”陆延青坚定地道，“此来不仅可以增强禁军们的士气，还能避免叛逃。您出征督战，末将辅助您领兵，您看这样可好？”
永熙帝觉得这确实是当下唯一的办法，可他又怕死，不想上前线，张了张口，没说出话来。
陆延青看到他眼中的那几分怯弱，几乎难以掩饰自己的鄙夷之情，“既然陛下认为此举不可行，那末将告退了！”
“且慢！”永熙帝深叹了一口气，“便依陆卿的策略吧。”

38 第三十七章 飞掠彤云
傅弈亭与殷野在原州相遇，他们欲向西直取金城湟中两块要地，这一路上的驿馆都被金甲军所侵占，但凡有驿卒快马前来传信，一律都被已换了朝廷服色的金甲兵所替换，传到京城塘报的内容自然也是做了更改。
固原大地峁梁纵横，远处的房屋都隐于塬间，各个牌楼下燃着香火，想是百姓在祈求战火不至。
两日后抵达金城必有一场硬仗，可傅弈亭心里却不负责任地空了起来，此情此景，使他想起父亲书房中的一首无题词：
戟刃破昆仑，蹄铁碎烟波，金雕飞掠彤云外，今夕秋光满。
万里长安西，北望天涯远，情落洱海藏芦花，莲溪归棹晚。
前半阕还算豪情，怎么越收尾越小家子气了，含含蓄蓄不知所云，傅弈亭摇头，暗暗批判自己父亲作词的水平。
“全军戒备！”前哨侍卫突然呼喊一声，打断了傅弈亭的思路，原来是前方的黄河岸上，有两队人正在马下厮杀，一共也就二十多人的样子，却打得毫无章法，观其服色，一队是官军，另一波像是普通百姓，穿得褴褛不堪，但也都带了刀器。
傅弈亭起先未打算插手，只吩咐金甲兵绕过他们继续行进，可眼见平民已现颓势，也动了恻隐之心，抽出长鞭飞身跃去，只一挥一振，几个官军便应声落地。好险，若不是这一下，其中一个穷苦少年就要变成刀下之鬼了。
“你们是什么人，敢阻拦我宁西营处置逃兵？！”为首将领见情形不对，恶狠狠地走上前来。
傅弈亭冷冷一笑，也不搭话，鞭子已是挥了起来，他有些日子不舞鞭，身子也痒了，先甩鞭勾住了那将领的长刀，而后狠狠一拽，将领的武器便脱了手，他正要飞身而起，却发现刀把儿还在将领手中，原来这是把链子刀。
“王爷小心！”殷野急切叫了一句，傅弈亭已用了大力反向绕鞭，正巧将领也在向自己方向拔刀，那鞭便在黄沙弥漫中尖锐地甩开，一下划破了他的脸。
将领惨叫一声，再次持刀扑过来，傅弈亭空翻躲过，金雀鞭灵活地变了手法，纵向划破了将领的前胸，血迹殷染在砂土之上，继而又被风沙覆盖。
河边突然变得十分安静，其余的几个官军想逃，却也被几个迎上来的金甲兵所制。
傅弈亭收了鞭子，瞧了那几个灰头土脸的百姓一眼，只说了句前面几十里处有人家，便要转身而去。
“四爷……”方才他解救的那个少年抹着眼泪，突然怯弱地叫了一声。
傅弈亭握着马鞭的手一顿，眯着眼转过头来，他仔细一瞧，这孩子浓眉大眼，操着一腔秦北口音，正是在咸阳城里与自己负气而别的汤城！
“是你？你不在家种地，怎么跑来当逃兵了？”想起来这小子，傅弈亭不禁来气，自登了王位，汤城还是第一个敢忤逆他的人。
“别了您之后，我谎报年龄……原想参军，守卫秦北……哪想到那朝廷的军营中，整日醉生梦死，花天酒地……我这才和几个大哥逃了出来，在这儿被他们截住了……”想起来军营的状况，汤城不禁又恨又气。
“安秦税我已撤了，你应该听说了？”傅弈亭翻身坐在鞍上，“现在时局不稳，你们赶快回村吧。”
“谢……谢四爷……您救了我两次，我想随您……”汤城试探着开口，谁知傅弈亭已经策马而行，根本不再看他一眼！
金甲兵的队伍浩浩荡荡随着傅弈亭向西行去，漫起长烟，汤城怔怔地看着，继而提起将那死去将领的链子刀挂在腰间，咬咬牙跟了上去。
大军一直向金城挺进，殷野依郦元凯的吩咐，此次几乎将傅家所有的本钱都带了出来，秦北离中原还是近了些，豫王和朝廷打得正酣，还不知胜负如何，因此郦元凯的意思是让傅弈亭把重心西移，先把西疆牢牢握在手心，再慢慢考虑东进。
“王爷，汤儿还跟着呢。”此时已是日落西山，霞映九州，林益之往后远远瞅了一眼，到傅弈亭跟前来给汤城求情。
傅弈亭微微动容，沉默片刻道，“给他匹马。”
“好嘞。”林益之这个老好人，立刻去后边安排，不一会就领着汤城过来了。
“王爷……”汤城偷偷瞧了傅弈亭一眼，又低下头去。
傅弈亭目不斜视地奚落道：“‘这种人早晚要下地狱的’。此话可是你讲的？嗬，你不是有骨气么？跟着本王做什么？”
“王爷把这话忘了不行么……”汤城小声嘀咕。
“欲成大业，须得牺牲一些东西，包括名声在内。”傅弈亭白了他一眼，“浅薄！”
“是……今后还请王爷多多提点。”汤城可怜巴巴地说。自在军营呆过后，他也成长了许多，懂得有些事情不能只瞧表面，因为本质其实并不是他所看到的那样。
傅弈亭心里是挺喜欢汤城的，见他这么诚心，也不再去为难他，“那人的链子刀很好用，你能偷偷留着，说明你是个有心的。你功夫太差，我们稍晚点过来，你们都得在这儿葬身。以后让你林大哥好好教教你，不然不配在我身边侍候！”
“好嘞！”汤城一下子喜笑颜开，又恢复了在咸阳城跑来跑去的欢快模样，他在军队里四下张望一阵，小声问傅弈亭道：“漂亮哥哥走了吗？”
“什么漂亮哥哥……”提起萧阁，傅弈亭心里一动，他皱起眉头说，“现下我倒也不必隐瞒，他是广陵王萧阁，以后若见得到，你须得改口了。”
“啊！”汤城哪里想得到，自己春天里便已见过了大夏颇具实力的两名王爷，他暗自感慨，默默地闭上了嘴。
大军在金城八十里外扎营，已快入冬的时节，旷野上的风凉得刺骨，侍卫端着几盘蒸得鲜嫩的羊血膏进帐，傅弈亭挥手赏给了几个将领，自己饮着酒吃了一根烤羊腿。那花雕还是从萧阁那里偷灌来的，原本他还记着萧阁的话，克制着不饮酒，不过这些天又忍不住了。西北用兵，根基在粮草上边儿，这一顿稍显奢侈，但明天是第一战，傅弈亭不想委屈了自己兵士。
“郑迁还没回来么？”傅弈亭吃饱喝足，在铜盆中净手，他话音刚落，郑迁便掀开帐帘缩着脖子进来了，各将领瞧他面色，便知道劝降没有成功。
“属下无能，请王爷降罪。”郑迁单膝跪地，脸上写满了挫败。
“行了，起来吧，吃些羊肉暖暖。”傅弈亭用麂皮擦着手，转身去看舆图，“我压根儿没指望李密能投诚，他老子李忠就是个迂腐的家伙，十五年前突厥南犯，父王在敦煌迎战，他等着朝廷命令，死活不拨粮草，四万大军险些埋骨月牙泉！我看他改叫愚忠最为合适。”
“李密比他父亲还倔，您瞧——”郑迁把自己前襟铠甲掀起，上面都是干涸墨迹，“我跟他说了，不会动城中百姓分毫，改朝换代之后，他照做他的守城将军，结果他就是不同意，扬起砚台甩我一身墨水儿！”
众将一顿幸灾乐祸地大笑，傅弈亭笑问，“城中情况打探得如何？”
“我进去时，城里守军不多，想是李密故意隐藏实力，据绕到后营的侦察兵粗略估计，四五千人定是有的。此外，城墙太高太厚，攻克不易。”
“四五千人对抗我们七万大军，耗也给他耗尽了。”林益之颇为不屑。
“这话不对，自古以来，以少胜多之战不在少数，大都发生在我们这种情形下。”傅弈亭想了想，“他们人少，我比他们人还少！传令攻城各部和骑兵一二营，好好歇息，三更动身！”

39 第三十八章 棋逢对手
李密这一夜都在城楼上严布防守，天明时分实在忍不住卧在砖下面眯了一会，不到半柱香的时间，一阵阵急号便把他吵醒。
副将过来把他扶起来，颤抖着指向城外，“将军，他们来了！”
“怎么回事？！为什么不早些禀报？！”李密扒着城沿往下一望，不禁勃然大怒，傅弈亭的兵士此时已经严阵以待，距离近得超乎他的想象。
“他们夜里便过来了，行进的时候没燃火把，声音也极轻……咱的斥候到现在都没回来，想是已被做掉了。”副将道。
今晨有大雾，这会子还没散干净，也难怪守将没有察觉，李密遥望着远处的尘烟和大面积混杂的人影，便知道傅弈亭的兵力雄厚。
“上火炮和投石机！”目测了一下距离，李密使用兵书上一条比较鲜为人知的策略，杀其后部，断其根，到时候前线这些金甲兵也自然会失了士气和后援。
这仗开始得突然，远程的火炮和投石机几乎毫无征兆地向金甲兵投射过去，呼啸声越来越近地袭来，傅弈亭却令旗一挥，似根本不在意自己后方受袭，反而继续指示先锋攻城，金甲兵的速度惊人，壕桥木幔顷刻间就推到了李密眼前。
“放箭！”李密亲自搭弓射箭，尽可能多地射着金甲兵。傅弈亭的打法让他琢磨不透，因此也让他心慌，他素有千里眼之名，遥望战局，一下便在潮水般的兵士中搜寻到一个不寻常的身影，那人身姿英挺，静立在城下，座下的马黑得发亮，也比普通的马大上一圈，虽然看不清五官，但也能从那脸庞轮廓的大致走向感受到，这一定是个英俊的年轻人。
李密心里微微一动，但还是果断转换了手上弓弩的方向，对准了傅弈亭的咽喉，弦已蓄力到最满，然后他三指一松，羽箭如流星般奔射过去。
作战其实需要一些天赋，傅弈亭并未参与过太多战役，但他却继承了傅峘在战场上局势的准确判断能力，也继承了那种如猎豹一般对危机作出反应的敏迅矫健。几乎是下意识地，他扬鞭让踏夜疾行几步，然后将身子压到最低，躲过了李密的冷箭，那支有力的箭没射中自己的目标，扎进了踏夜身后的蹄印中。傅弈亭回头看了一眼，从箭矢插入黄土的厚度判断出这是个射箭好手，继而他扬起头，挑衅地望向城楼中央的人。
李密感受到他的目光，恼怒地骂了一句，而后带领守军开始了新一波的疯狂放箭。尽管有所防护，金甲兵进攻的步伐还是比刚开始乱了，但他们在自行快速地调整，巧妙地变换了位置，尽可能借着攻城车的掩护进攻。
与此同时，已经有城中守军跳出去与他们肉搏开来，李密手下的金城守军很多都来自西域，体力强悍，又将金甲兵击退一部分。紧接着，数以万计的羽箭，从傅弈亭军队后方密集地迸射出来，疯狂地砸在城楼之上，李密目瞪口呆，他一是惊诧傅弈亭射箭军士对射程的预算把控，二是不敢相信自己的火炮石弹砸过去之后，居然对金甲兵没有丝毫影响！
傅弈亭跨坐在踏夜身上，一刻不敢停歇地望着战局，他对于兵书上的每一条计策，都琢磨过与之对应反策，正正反反、真真假假，灵活适时应用，才是正道。看到李密招架不住的样子，他正得意地扬起唇角，却发现云梯上攀爬的兵士一个个都跌落下来，随即云梯和木幔都燃起了大火，而城楼中央那些守军还在往下面泼着些什么东西。
“冲车继续！”傅弈亭见此时冲车已将城门撞开一个小口子，马上命跌落的军士集中前往城门处，在后面燃不到火的地方推车。而上面的李密也很是灵活，立刻把投石机的木臂卸下来当作巨勺往冲车后方的金甲军身上抛洒液体。
“妈的！撤退！”反应过来那一桶桶中装的定是菜油，傅弈亭拿起锣锤一阵狂敲，金甲兵只得放弃通体燃烧的战车，闻金而退了。
城楼上的李密终于松了口气，待傅弈亭的军队完全撤走之后，他带人到自己火炮石弹坠落的地方勘察，发现这片焦黑的土地上全是稻草燃烧的痕迹，有些稻草尚未脱离它们本来的形状，李密低头看到那一个个拙劣的人形，终于明白，傅弈亭此番攻城，其实只派了攻城军过来，两营的骑兵只是在后方不断奔跑扬沙……自己的火炮石弹居然全浪费了！
“操！”李密呆立在残骸上半晌，狠狠地骂了一句。
傅弈亭不给李密太长喘息的时间，当天午后，他又派两营近战轻甲绕行百里偷袭金城守军后营，与骁勇的守军近战了一个时辰，虽然击败了一些守军，却依旧没有歼灭他的大营，傅弈亭一直在为以后保存实力，因此只少量多批地打着碎片战，他不想因为一个金城便打得人困马乏，事实证明他的策略也有一些效果，几日之后，金城守军明显已经应付不来，正当傅弈亭和部下商议着全军出击之时，陆延青在冀南的捷报却传了过来。
这正是傅弈亭预想的效果，既牵制了豫王铁骑，又折损了朝廷军队，然而这个消息也被朝廷纷纷扬扬传到了各州府中，为的就是给那些摇摆不定的官员大将敲响警钟——欲降了豫王？鹿死谁手还不一定呢。
果然，观望到局势后，西部各州的兵马开始驰援金城，以李密为主将，开始共同与傅弈亭抗衡。
傅弈亭此前也担心过这个情况会不会对自己不利，但是坐守骊山的郦元凯却替他对各地的士兵实力、数目、武器装备进行了衡量，分析了两种策略的不同结果，而后很确定地传信过来，叫他继续攻克西部。
原本计划在五日之内拿下金城，现下却招来一堆苍蝇。傅弈亭心知都是李密惹的祸，他若是个识大体的，自己早进军到阿拉善了！还用得着这么费劲？
反复思考之后，傅弈亭打算还是再跟李密谈谈，于是派林益之去请。李密此前以为这小秦王是个纨绔子弟，现在通过这几仗，对他的印象稍有改变，同时对傅弈亭抱了几分好奇，因此痛快地答应了。
为保证自己主公的安全，两军在城下新搭了军帐，各自严格把守，傅弈亭单手撑膝，坐在自己大纛之下，对面城门闪出狭窄的口子，李密穿着全副盔甲骑马而来，眼看着那日城楼下模糊英俊的面庞一步步变得清晰，李密的心里又是一动，对于旗鼓相当的对手，他不免生出些惺惺相惜之情。
待李密走近时，傅弈亭也不禁有些讶异，他原以为李密会是个魁梧大汉，没想到这李密竟是个面白唇红的后生，虽不及萧阁那样惊为天人得标致，倒也算眉清目秀。傅弈亭想起萧阁来，对着李密的面庞，神思又开始有些恍惚，心里丝丝绒绒地痒了起来。
走神儿也不分分时候！傅弈亭暗暗唾骂自己，忙将思路引向正轨。

40 第三十九章 干霄凌云
侍从端了两碗奶子上来，傅弈亭啜了一口，开门见山地道：“李将军很有才能，为何要这么固执地愚忠于朝廷？”
“食君禄，当尽君事。我是朝廷命官，城中兄弟们的粮草军饷也都是朝廷配给的，我凭什么给你秦王让路？”李密心里怀了些揣测窥探，语气却冰得像寒冬腊月的池水。
傅弈亭在心里骂他可笑，然后满不在乎地一挥手，“那好，朝廷给你麾下多少军饷？我付双倍！”
李密坚决地冷笑一声，“秦王使惯了银子，可惜——在我这里并不好用。武将的职责便是忠诚守护，我李密，绝不因你这些威逼利诱屈服！”
“李密！你不要敬酒不吃吃罚酒！”傅弈亭最见不得有人用这样冠冕堂皇、道貌岸然的话来搪塞自己，也最讨厌这样又臭又硬的脾气秉性，他心里还隐隐想着萧阁，一股脑儿把藏在心里的恼怒、忿恨、嫉妒全泄在李密身上，拍桌子骂道：“你已经耽误我太多时间！告诉你，两日之内我必取金城！我这几天的打法你想必已看出来了，两分力都没用到！你若真想让金城守军全军覆没，那就尽管一试！”
李密被他突然连珠炮一般的话语轰炸吓了一跳，没等他反应过来，傅弈亭又继续道：“本王的火炮全架出来，城垛必毁！除了部下守军之外，你也忍心叫城中的百姓遭殃？李密，朝廷是什么样子，你心里比我清楚，你在这跟本王装什么清高英雄？！”
李密被他戳穿心事，脸一下子涨红起来，他们父子都是对朝廷极忠心的，从不越矩分毫，平凉一带如有逆贼，也是尽全力去围剿，然而现在朝廷拨配武器装备的质量却越来越差，去年冬天运来的棉衣竟都是黑心烂棉，听说是哪个豫王党的大员负责的此事……从中捞了不少油水，然而这可苦了战士们，最后冷得没办法，李密拿出自己的家底儿，从回疆的商队那里买到了棉花，这才熬过这个冬天……
他自幼在父亲那里受到的教导就是忠君爱国，因此他逼着自己去守城克敌，而今日却他惊异而羞耻地发现，自己其实早对朝廷有所怨言，只是在一直压抑克制，从不表露罢了。然而他是个极固执的，虽然承认傅弈亭说得有理，但也不愿就此屈从，李密定了定神，反唇相讥道：“秦王如此诋毁朝廷，那您自己又是个什么好东西？”
周遭侍从都被吓得哑口无言，连金城守军都惊诧地看了自家将军一眼，他们深深敬佩李密的胆量。
傅弈亭无所谓地咧嘴一笑，心里却想起萧阁所言，“抄近路要付出代价”，他努力克制着自己不要失态，“成王败寇，名声自有后人评说，我只知道，我会赢，也有能力赢。”
“那你何必坐在这里跟我谈判？”李密又问。
“自然想以最少的代价取胜。”傅弈亭挑眉。
“既然秦王这么自信，那我们列阵，以同样的人数比一场如何？”李密眸色一亮，“我胜，你不得进金城一步！你胜，我听从你调遣。”
“好！”傅弈亭一击桌案，“你不许反悔！”
“君子一言，驷马难追。”李密淡淡笑着，眼里闪过一丝轻蔑。
傅弈亭这次卯足了劲儿，昼夜与部下商讨最佳的战阵、不断地操练兵马，他其实完全可以通过以前那种权谋手段，派人进城瓦解军心，李密虽然执拗，他那些部下却未必不会见钱眼开。不过顾及到李密在西北各州府中起到的作用，傅弈亭还是决定先立立威，再说，李密这人的身手他很看重，若是可以为自己所用，那当然最好。
正式开战是三天后，两军在城北一处旷野上排兵布阵，恰好这日太阳并不炫目，利于双方作战，傅弈亭瞧见李密带来的全是骑兵，又训练有素地布成最普通常见的车悬阵，突然明白过来，为什么李密要以布阵的方式与自己决一胜负……这是个以不变应万变的法子，无论自己布什么样的巧阵，李密都会用骑兵将自己冲散。
骑兵胜在机动灵活、冲击力强，最怕的就是远距离火炮，而现在西北各州将领也都在观战，傅弈亭断不能再拉火炮助力，又没了人数的优势，李密认为自己能大获全胜，他先派了一排骑兵袭击傅弈亭的金甲阵，箭镞如风射去，林益之令旗一挥，那圆形的甲阵迅速转动了方向，持盾的将士准确抵住了羽箭的袭击。
李密又示意骑兵持戟冲击，傅弈亭的甲阵又开始转动，而后各部分自中心四散开来，似一朵巨大的金花，这八个小部分可前移后退，行动迅捷，但都不脱离中心，可随时缩回成为圆形防守阵。
这种战法真是闻所未闻，李密再仔细观察，傅弈亭甲阵中几条分支的功能好像还有所区分，有弓箭组、有绊马组、还有近战拼杀组……这样复杂的阵型行动如此有序，看得出来他下了很大功夫。
李密正拧着眉头细思如何冲破拆解他的花阵，傅弈亭却已策马前行到他面前，手上金鞭冷冽地闪着寒光，“早听说李将军长槊用得出神入化，今日正好来讨教讨教。”
李密望了一眼两军正酣的战局，轻盈潇洒地舞了两下铁槊，笑道，“那恕我无礼了。”
*
大夜弥天之时已经在不知不觉中过去，扬州的秩序在缓慢地恢复，萧阁为灾民提供了多种解决生计的方法。那大铜山上满是草药、灵芝，环境宜人，除了荒僻些，倒也不失为一处新家园的开辟之地。
因此，上了年纪的人和一些妇孺愿意留在大铜山，还有些青年小伙子愿意效力吴军，思乡心切的人则被吴军返送回各州，扬州各县灾民大多留在城内过冬，一些闲不住的、有体力的开始跑漕运码头，力所能及地做些事情，而有了各大盐商的出力，捱过这个冬天已不成问题。
“主公，咱被傅弈亭诓了！”白颂安把信鸽收进笼子里，气急败坏地走进松泉斋，“傅弈亭根本没有回秦北，他已经攻克了金城，在逐步向西掠地！”
萧阁笑了笑，“我知道。他离开扬州时，我派人在后面跟随，一见他绕行南部，我便知道他心里有小九九。”萧阁嘴上说着，神情却冷了下来，“我听说那李密是个极忠心大夏的……怎么会……看来傅弈亭是用强攻了？”
“没有。”白颂安轻叹道：“他们二军在金城外布阵对垒，李密的骑兵何其厉害，但最终还是没冲散傅弈亭的甲阵，最后便只能降了，傅弈亭欣赏李密，据说还认了个兄弟。我看西北各州，都要被他吞并！”
听到此处，萧阁琥珀色的瞳仁猛然一缩，一种似酸非酸，似凉非凉的情绪冲涌上来，他忙遮掩似地望向舆图，只叹了一句，“他也会收买人心了。”
“王爷……我们下一步该做何打算？”白颂安得知了这个消息，不免有些着急。
“温先生十天未传信了。”萧阁站起身来缓缓踱步，苏云浦传信称温峥要去琉球探访宋世义，他那时就觉得心里惦记忐忑，“我现在想派人带兵悄悄南下去接应温先生，你跟我在江南处理酋云会的事。”
“前些时日他们偷袭各大贾盐仓，桃园一事之后，老裘他们又重新将盐归我们存管……想来那些江湖贼人犯不起什么风浪。”白颂安好奇地问，“主公为何还对这个帮会这么上心？”
萧阁走到香炉前，用袅袅而上的氤氲香雾熏着自己衣袖，那幽深的兰香让他有些杂乱的思绪渐渐平稳，“苏浙两地最为富庶，每年上的税额比西北十州加在一起还要多些。你看出来了么？酋云会虽是个江湖组织，却也是只喂不饱的猫，浙地太多势力都在观望我们，官府、商贾、贵族、百姓……我们现下唯一能触及的突破口便是酋云会……”
白颂安恍然大悟，他心里暗叹萧阁英明，正要开口，萧阁便转身吩咐道，“今日让密使把酋云会相关的资料以及浙地近年来的军政民籍册全部送到我的书房。还有，温先生此行只带去虎啸卫十个营，剩下十营的让褚继兴领着南下支援吧……有什么消息，马上回禀！”

41 第四十章 青龙朱雀
清凉峰一带均是酋云会的天下，山间云练相缠，草甸芦花如雪，石牙鳞次栉比，地貌复杂壮美。那藤萝覆盖的岩洞中都是以石打造的起居器物，既顽拙、又清雅，别有一番风情趣味。
石林间的议事厅内坐着一个魁梧高大的男子，他戴着一副纯银面具，上面阳雕着华美黼黻的蝠纹水纹，旁人窥不见他的面部轮廓，唯有眼部镂空之处能看到一双漆黑的瞳仁，与眼周镶嵌的白色玉珠恰成对照。帮会中无数部下猜测过他的样貌，可谁都没未曾见过他的真实模样……
男子身旁还站着一位凹凸有致、美艳妖娆的女子，脸上也罩着一层面纱，她悄悄把玩着桌上柔滑灵活的一条长鞭，时不时爱慕地望他一眼。
此时厅堂外传来橐橐足音，左使玄武急切地走进亮如白昼的会堂，“掌门！我们截得的那批货，是假的！”
那男子缓缓从银狐裘皮铺着的石座上站立起来，“怎么回事？”
“娘希匹，我们让萧阁坑了！”玄武大骂，“他用白浆染了细沙，大批堆在库房中……”
“没用的东西！”男子已听明白了，径直打断他，“验货都不懂么？成事不足，败事有余！”
“是属下无能！”玄武低下头去。
“白虎和洪良还没回来么？”男子又问。
“突然没消息了。”玄武有些担忧地望向自己师兄。
“派人去找找吧，看看出了什么状况。”
“是。”
这男子正是酋云会掌门青龙，他从师父章鹤那里承袭了秘籍流云十三招，又自创了青龙鞭法，成为近几年来江湖中数一数二的高手，名望极盛。随着帮派越做越大，花销也逐渐供应不上，因此春日骊山事发之后，他立刻收买了洪良，开始着手吞并扬州一带商贾的盐货财物。
“这个萧阁有些意思。”青龙先是恼怒，后又觉得有趣，面具之下，薄唇牵起一个笑容，“扬州水患刚过，他这是要进军浙地了？好啊，正好和朝廷打上一架，我们等着看热闹！”
“最近入帮的民众越来越多了。冀豫打得正酣，朝廷也无暇顾及我们，师兄，这正是壮大势力的好时机呀！”玄武说道。
“有没有聪明、武艺高强可做头领的？”青龙把玩着自己腰上挂着的如意。
“我和朱雀师妹挑了十个，还请师兄过目。”玄武轻拍双手，门外候着的人便鱼贯而入，大多是二三十岁的青年人，青龙往底下扫了一眼，说道：“进了酋云会，便相当于踏入江湖，过得是刀尖儿上舔血的日子，没有反悔的余地，你们可想好了？”
底下的人纷纷点头，青龙低低地笑了一声，突然从袖中甩出几枚飞镖过去，青年们进门之前都卸了兵器，因此挡不得，只能各自跃起躲避，有一个避之不及，便被划出了伤口，谁料那镖上早淬了毒药，他还没反应过来，立刻一命呜呼。
剩下的人望着他的惨状，不禁心有余悸。
青龙走下石阶，盯着他们道：“这叫见血封喉，从琼岛上运送来的上好毒剂，极为稀少，你们日后若真做了头领，每人都能领上一瓶，如遇厮杀交战，定能助你们获胜。至于如何选拔头领，酋云会中自有标准……你们放心，在酋云会效力，可比给狗屁朝廷出力要划算得多！”
众人俯首称是，尽管他们武功都算出类拔萃的，但面对青龙，神色多少有些紧张，唯有一人，神态自若，不卑不亢，虽然穿得褴褛，眼神里有一种让人无法忽视的坚定。
其实他们刚一进来，青龙便已经注意到他了，这人不到廿五岁的年纪，耳前从脸颊到脖颈儿带了一条长长的陈旧伤疤，因此有些破相，可是当他偶尔转过头去，只留下侧脸之时，那样貌便美得无可挑剔，如果是个女子，必定是倾城绝色。
青龙不自觉地走到他面前，审视着那双灵动的眸子，“你叫什么？”
“回掌门，小人叫程楼。”那声音清澈悦耳，是一口标准的北方官话。
“哪里人？”
“兖州的。”
“唔……口音倒不重。”青龙升起几分狐疑。
“自小在外边，许久没回过家了。”程楼轻轻叹了一声。
“在外边都干些什么？”青龙又问，话出了口，自己都嫌自己婆妈。
“跑漕运码头，跟着您的木帮过来的。”程楼笑了笑，“我水性好。”
“嗯。”青龙点了点头，看他这细皮嫩肉的模样，倒像长泡在水里的，青龙的目光在他脸上转了几圈，又向下落在他的伤疤上，“这伤怎么弄得？”
程楼轻声答道，“小时候村子里遭了匪盗，被他们拿大刀砍的。”
青龙一听，不禁陡生怜惜之情，他忍不住伸出手来，想要触碰一下程楼的疤痕。
身后石梯上的朱雀已是气得脸色煞白，她跟在青龙身侧多年，青龙也从没这样温存地对待过自己，谁能想到自己师兄能跟这么一个落魄的水鬼搭这么多话！
她选预备头领的时候，也早就注意到了这个程楼，模样确实好看。对于俊俏的人，谁也会心存几分好感，然而此刻自己心上人表现出对程楼的特殊，这几分好感便瞬间转化为了妒忌。
程楼也没想到青龙会做出这个举动，他眼里闪过一丝紧张，不自觉地后退了半步。
青龙怔了一下，也觉得自己失礼，迅速收回了手臂，“玄武，把他们带下去吧。”
程楼松了一口气，转身而去，回到住处之时，里衣已然全部被汗水浸透。
霜落乌啼，月满梢头之时，朱雀悄悄出了自己的卧房，夜潜至六阶新人的草屋里。
程楼恰巧也还没睡，看见朱雀冷着脸示意自己，便轻轻跟了出来，他心里疑惑，不知朱雀叫自己有何事。
朱雀借着月色瞟了一眼程楼的面容，竟有些自惭形秽之感，她从怀中掏出一张千两银票。“你来这里不是为谋生计么？这些钱够你活几辈子了。今天夜里，你便下山去吧！”
程楼十分疑惑，随即淡然地笑了笑，“副帮为何赶小人离去？可是小人哪里做得不妥么？”
朱雀在心里翻了个白眼，她也不知道程楼是真不明白，还是假不明白，但这缘由她又不能说出口，只道，“别废话了，叫你走你就走！不然我对你不客气！”
“我来此是为了精进武学，而非贪图钱财……”程楼只能胡诌乱扯。
朱雀气得发抖，手上招式已起，掌风呼啸着冲击到程楼脸上，“这是你自找的！”
程楼惊讶之下，只能四处躲闪，原来这便是流云招式，只是朱雀未精进到青龙那样深厚的程度，但也足以算是女中豪杰。
程楼边稍作格挡，边暗自运积着拳中的气力，但他不想冲朱雀出拳，一则不想暴露自己，二则他也没跟姑娘比试过，有些不好意思。
眼见朱雀的招式越来越狠辣，程楼只守不攻的方式便逐渐不管用了，他正暗忖着如何脱身，却听一声刺耳的鞭鸣，一根柔若无骨却寒光四闪的钢鞭挥到了两人面前，恰好将二人分离。
“师兄！”朱雀收势，埋怨地嗔了一声。
“你疯了？”青龙劈头盖脸地冷声斥道，“大半夜里，你闲的没事来欺负他干什么？”
“我看他不顺眼！”朱雀辩驳着，美目一下子湿了，泪珠儿接二连三地掉了出来。
“你怎么还哭了？”青龙先是烦躁，后又诧异，想要伸手给她擦泪，却被朱雀一下甩开，她抽泣着跑远了。
“你怎么样？”青龙又转过头来，语气中半是矜然半是关切。
“我还好，没受伤。”看到朱雀伤心远去的模样，程楼才隐隐有些明白了，他叹了口气，“来这里第一天便惹下这么多麻烦……掌门，我，我看我还是下山去吧。”
他刚转过身，手腕便被人拉住，青龙笑道，“她是我师妹，脾气就这个样子，过些天便好了。你既入了我帮，哪有走的道理？”
程楼听到青龙的声音在面具之下，显得瓮气和低沉，但依旧富有磁性，又感受到青龙掌心滚烫的温度，一种熟悉之感铺天盖地蔓延开来，若不是那人早已去了西北，他当真要以为是……
他也使鞭……程楼回想起方才青龙出鞭潇洒利落的样子，心里如遭雷劈，有那么一瞬，他渴望自己身后的人就是他，如果真的是，程楼也渴望他与自己调侃、亲近、甚至抵死缠绵，但那又怎么可能……
程楼抬眼望向远处的明月，眼眸突然氤氲起来，他已隐忍了很多个日夜，可这一刻他几乎无法克制自己内心的情意，他的每一下心跳都在宣誓着猛烈的渴求和欲念。
我怕是已经疯了……程楼在心底默念。
烟月迢迢，山岚轻漫，程楼别了青龙后，有些恍惚地往自己的茅屋走去，门前却已等着一个人了。
“主公，方才我没好出手，请您降罪！”两人来到僻静的树林处，那人低头惭言。
“颂安，你做得对。”程楼轻笑一声，俊美脸颊旁有几丝碎发掉落下来，倒更显得楚楚动人，“在他们眼里我们彼此不识，也没有相救的道理。”
这程楼正是乔装潜入清凉峰的萧阁，原本他认为江湖与政堂不应混为一谈，可前些日子通过对浙地的了解，他发现朝廷大员与很多浙商的财资常被酋云会所掠，于是更加坚定了先除掉酋云会的决心。扬州的三万吴军此时也已悄然南下，待萧阁这边摸清情况，便会里应外合，一举攻入。
“主公……我看我们还是偷偷下山算了……”白颂安叹气道，“这酋云会太过凶险，您瞧今日那什么见血封喉，属下实在担心！”
“如果去攻朝廷，酋云会便坐收渔利。”萧阁低声道，“浙地官军思路活泛得很，一是想着为善一方，二是心里期盼着拿回自己那些家底儿……几州刺史的意思很明确了，拿下清凉峰，再向前推进便如履平地，酋云会也不会想到我们会从这处入手，因而这是最妥善的法子了……八阶那里也有不少我们的人，你怕什么……”
白颂安也明白其中利害，只是觉得萧阁不该亲自前往，但他其实有些理解萧阁，这个主公是个不愿坐享其成的人，温先生这么多天都没消息，定是以身犯险去了，如果让萧阁死守扬州，他是实在呆不住的。
白颂安只好把劝诫的话咽到肚子里，又想起朱雀来，疑惑地问，“主公，那朱雀为何寻您的麻烦？不会是她看出来什么了吧？”
“没有。真觉得有问题，早把我捆送给青龙了。”萧阁回想起面纱下朱雀那小儿女情态，笑道，“她许是误会了。”
“有句话不知当不当讲。”白颂安咬着嘴唇道，“其实我瞧那青龙对主公也是……有些特殊。今天在议事厅那么多人，他光逮着您问。”
“他戴面具示人，我想是他对我这块伤疤起了些同病相怜之情。”萧阁抚了抚左脸颊，“你明白我做这假伤的目的了么？”
“原来是这么回事……”白颂安以为萧阁弄伤疤是为了扮丑，原来还有这样一层考虑。
萧阁原不想提接下来的话，可又实在忍不住，“你觉不觉得，这个青龙看着有些眼熟。”
白颂安笑了，“爷，他带着面具，咱们谁也不晓得他的模样啊。”
萧阁轻声说了一句，“你刚才看见了，他使鞭子。还有那宽肩窄臀的身型，我瞧着真像……”
话到此处，萧阁的面容有些泛红，他没再说下去，不过饶白颂安是个傻子，他也明白主公所说的是谁了。

42 第四十一章 银霜铺地
其实白颂安今天见到青龙，压根儿没想到傅弈亭那去，经萧阁这么一说，感觉是有点像，但也就是二三分而已，他时时刻刻侍候在萧阁身边，尽管萧阁很少透露心绪，但他也能感觉到萧阁待傅弈亭是很特殊的……白颂安想了想，委婉说道，“主公，使鞭子的武林高手很多，秦王爷那种硬挺身材的也不少，许是巧合吧……”
萧阁压抑住自己的情感，笑道，“也是，可能我多心了。”
他隔着树林望见远处各个望楼的烛火一一熄灭，低声吩咐，“颂安，他们晚禁撤了，依我们之前商议的，把此处的地形描绘下来，一条小路都不要放过！”
酋云会的新人每天清晨都要练武，一般都是底下的头领组织，青龙从不露面，可这几日朝阳初上之时，他却遥遥站在山间亭上，搜寻着一个人的身影，自第一眼见到萧阁起，他便愿意与他亲近，他也说不明白是怎么回事，连萧阁脸上的伤疤他都觉得可爱至极，他知道萧阁的身份不寻常，可他仍忍不住去接近，去靠拢……
有时候他自己都觉得有些过了，这对整个酋云会的帮众来说，并不公平，他已在极力克制，内心的歆慕却有增无减。
萧阁早已换上了酋云会的深蓝色云纹武服，簪上了高高的铜鹤发冠，这么打扮下来，更是风华绝代，让人移不开眼，仿佛清凉峰内的所有金辉都汇集在他身上。
此刻他正在与帮众一起，跟着玄武学习一些初级招式，流云系列的招法与其他武学迥异，出招冷冽充斥着寒气，内功却需调动全身火热之力，一烫一寒极不好转换，因而不太容易上手，能看出来他有些生涩，但动作依然十分优雅悦目。
休憩时分，青龙又走到萧阁身边指点，“这掌出得急了，力刚积到八分便推出去了，效果不会好，对面出一劲烈招式，你便抵挡不住。”
“多谢掌门指教。”萧阁留着余地，刻意放慢进习的速度，时不时露出一些破绽，他不想表现出太高的领悟力。
青龙看了一会，忍不住亲自演示这一招“紫金雁飞”，后又把手把手教习，一旁的帮众都艳羡得很，萧阁却尽力躲开那有意无意抚住自己腰肢的手指，暗暗心想，幸好朱雀不在。
青龙仿佛看穿他的念头，轻哂一声，松开了他的手臂，指着自己胸膛道，“来吧，朝这里出掌。”
萧阁忙推辞道，“小人不敢。”
“这是命令，你想违抗我？”青龙的声音突然冷了下来，一旁的玄武脸色吓得煞白，他最了解自己师兄，每当他用这种语气说话，就意味着他起了杀心。玄武忙推萧阁一把，“快出掌！”
萧阁应了一句，随即运力起势，抱着树倒猢狲散的目的，他心里也突然起了杀意，然而面上却一点不露，仍像方才练习时那样压抑克制，待出击时暗暗运用了全部的气力，但触到青龙胸前一寸的地方便感受到一股强大的内力在牢牢抵抗着自己。
青龙自然感受到他掌力的变化，只轻轻一笑，伸臂去捉那只白皙的手。
萧阁已明白青龙的功力深不见底，也后悔方才冲动，只旋跃着后撤，手腕轻巧反转，不叫青龙近身。
谁知青龙却在此时迅速出鞭，那鞭像是自生的手臂，极灵巧快捷地缠住了萧阁的上身，萧阁再回过神来，他已被拉到青龙怀里。
此时他二人相距极近，萧阁怔怔望着青龙点漆般的黑瞳，他似乎都能感觉到面具之下青龙粗重的呼吸，这一下又难免想起傅弈亭来，那股熟悉的悸动又似蛛网一般，将他的心脏越缠越紧。
萧阁逼着自己回过神来，此刻身上已被勒出红痕，他忍着钻心的疼痛，低头叹道，“掌门犯规了。”
“哈哈，好一个犯规！”青龙大笑，替他解了鞭，“你明明打不过我，嘴上还不饶人，有意思。”
萧阁埋头不再言语，青龙此时却道，“今日起你在我身边侍候吧。”
旁边的白颂安方才急得一身是汗，一听这话，马上跑过来，讪笑着道，“掌门，我也想……”
青龙扭过头来看着他，一个字都没说，白颂安对着这张沉默冰冷的面具，不由得心生了几分畏惧，又感觉到萧阁轻轻碰了自己一下，忙道，“既然掌门不愿，就算了。”
青龙待萧阁体贴温存，议事也基本不避他，朱雀也气得哭了好几次，青龙听见毫无反应，仿佛他根本不了解朱雀的心思。
而萧阁对酋云会却越来越疑惑，这青龙几乎是在疯狂地扩张势力，但他对于如何为政明显没有下心思研究，好像对于朝中之事也甚不在意，他的处事风格完全是典型的武林做派，他不知道青龙最终的目的是什么，但是他又因为青龙与傅弈亭那些许相似怀揣着一丝别样的感情。
他们都一样的喜怒莫测，一样的寡言狠辣，但青龙身上还有些江湖上特有的义气与洒脱，他听说自己二弟白虎失踪，可以花费大量的精力去寻找，语气中也难免忧心，而与萧阁单独相处时，更是难掩关切和宠爱，不似傅弈亭那般若即若离，忽冷忽热……
萧阁原对感情之事不太开窍，可自从傅弈亭离开扬州，他心里多少有些牵挂，上山第一夜月下涌在心头的那份冲动，也让他惊骇无比。
情意带来的欢愉廖若辰星，而此后接踵而来的失控、失措、失衡、失落却如铁壁铜城……箍得他喘不上气，又已深陷入骨肉，剃拆不得，当真是苦不堪言……萧阁突然觉得自己出不去了。
*
小雪这天，青龙在山中举办了大型的帮会晚宴，原本会有武林中其他的门派使者前来参与，然而章鹤去世之后，掌门青龙的做法愈来愈不被正统门派看好，他们都觉得，青龙是个亦正亦邪的狠角色，因此不欲与其交往，慢慢地也就淡了。
青龙对此倒是满不在乎，只一心敛财、壮大门派，此时夜空之下花火齐放，会中的各位头领与青龙一同饮酒作乐，白颂安这才有机会找到萧阁单独会面。
“爷，照您吩咐，洪良已经做掉了，白虎留着钓青龙，待他们力量一分散，便可以着手行动了！”白颂安语气中难掩兴奋。
“北边的地图都绘好了？”萧阁问道。
“差不离了。昨夜我已飞鸽传书给豹卫将军齐兆瑞了，让他严格把控山下三十里范围，牵制住山下余孽，不露半点儿风声，大军攻上来应该没什么问题。”
“但是我搜寻许久，也没观察到他们的兵器、宝物仓库。”萧阁皱了皱眉，“盐货自是不运上山，直接转手卖掉，那么其他的物件儿呢？”
“许是藏得隐蔽。”白颂安笑道，“大不了连人带物一锅端了。”
“实在不行只有这样，只是咱们就要破费了。”萧阁警惕地看了一眼宴席上的情形，又悄声吩咐，“今晚如果他们都醉了，我们便提前下手，山里地势复杂，酋云会高手如云，真打起来我们未必占上风，如果感觉吃力，不用犹豫，直接上火炮！损失些钱财无碍的，主要需斩草除根！”
“我明白。”白颂安见青龙在四处张望，忙道，“主公快回去吧，免得青龙起疑。”
青龙今日似乎兴致很高，倒真的喝的大醉，那宴席一直到二更天才散尽，酋云会的帮众几乎都已大醉，萧阁暗忖，今夜大概可以行动了。
如水般薄凉的月色倾泻在树梢上、石林间，雾霭自草甸缓缓升腾起来，氲得漫山遍野都是漉漉湿意，又在顽石上凝结成银霜……青龙任萧阁将自己扶到塌上躺下，混沌地问着萧阁，“程楼，你今日为何不饮？”
“小人酒量太差，如若醉了，恐怕要出丑了。”萧阁将被衾抻出来，替他盖上。
青龙闭目任由他摆布，又问，“你愿意一直留在酋云会吗？有时候我好怕你走了……”
萧阁心里一颤，他又不自觉地把青龙想象成傅弈亭，继而他苦笑一声，那傅弈亭只会说荤话，风凉话，模棱两可的话，根本不会吐露半点儿真心，更不会舍不得自己。
萧阁应了一句，“我不走。”自己心里却泛起一阵酸涩，他不敢再去品青龙这些时日对自己的种种依恋，今夜确实是个绝无仅有的机会，为取浙地，他必须迈出这一步，也必须得除掉青龙。
青龙笑了一下，便没有再说话，许是有些疲惫，果然过了半柱香的时间，他已然入梦。
萧阁神思一下子振奋起来，他透过窗棂，看到天空上有信号弹的淡淡烟痕，便知道白颂安已经通知吴军行动了……
萧阁狠了狠心，走到床前，替青龙将腰上的鞭子卸下来放在案上，正要拔出自己腰间藏的匕首，却看到那鞭柄上隐隐刻着一个被磨得模糊的字，萧阁心里一动，拿起来在烛火下细瞧，待认清是什么，萧阁几乎理智尽乱，他用尽全身的力气克制着自己的震惊。
世上为何会有这样的巧合……这下当真是万劫不复了。萧阁紧紧攥着那条钢鞭，只觉得所有的血液都冲涌到自己头上……

43 第四十二章 溃于情动
凡动情者，皆溃于心。海泽吞吐日月，不惧苍兕，唯有内动，使其啸唑天浪，漫溢城郭，极不可制。
萧阁终于明白那种熟悉之感是从何而来，他缓缓走到床前，看到青龙已睡得深沉，均匀地呼吸着，连睡觉这副安静模样，都恰似那日扬州莲塘泛舟，枕在自己膝上的人。
萧阁此时已全然忘却自己上山来的目的，忘却自己要灭掉酋云会的初衷，他只颤抖着伸出手，去触碰那银色面具的下缘……他太想见一见他了，哪怕是相似的面容也好……
正当他要掀开面具的那一刹那，青龙双目霍然睁开，他一把抓住萧阁的手臂，用力一带，自己翻身坐起，便把萧阁紧紧压在身下，他的衣物上散发着浓重的酒气，然而声音却极其冷静平稳，与方才的混乱迥异，“说吧，你到底是谁？”
萧阁被他压得有些窒息，可此时他似乎已感觉不到了，他垂下眼帘深深地叹了口气，后又抬眸直视那黑瞳，笃定决然地说道，“你是傅弈忻。”
这下轮到青龙惊骇了，这个名字已有许多年不被人提起，除了傅家的人，几乎无人记得，还有这样一个人在这个世界上存在过。
青龙隐忍片刻，可眼泪还是从面具里掉落出来，正滴在萧阁面颊上。
他惨笑一声，“傅弈忻早死了。”
“三公子，我们好好谈谈吧。”萧阁伸出手来，将自己脸上的伤疤揭了下去。
此时山中沸反盈天，呼喊声、马蹄声、火炮声一下子迸发出来，刚刚寂静下去的清凉峰，又像被一团烈火点燃，将所有的人卷积进来，只有他们二人所在的石洞，长久地在漩涡最中央沉静着。
“我以为你是朝廷的人，看来我还是低估了你的勇气。”良久，青龙才自嘲地笑了一声，随即掀开了自己面具，这是这么多年来，他第一次无所掩饰地面对他人。
那也是张棱角分明的面庞，因长时间不见光，白得近乎透明，眉宇间与傅弈亭有五六分相近，深沉如墨的瞳仁几乎一模一样，只是眼型稍窄，眉毛也较傅弈亭更粗重些，萧阁猜得不错，他右脸处确有一道疤痕，其实几年过去，已经不太骇人，并不影响他的英俊，但青龙还是自卑地扭过头去，只用左脸对着萧阁。
“我有点喜欢你，你明白么……”
与外面的兵戟之声相比，他的声音极小，几乎微不可闻，可落入萧阁耳中，却涌起骇浪惊涛。喜欢这二字，再平常不过，可若说出口，需要什么样的勇气决绝，更何况是在这样剑拔弩张的情形之下。
如果是他这么说，我会如何……萧阁不禁泪水盈睫，而后那滚烫的液体自眼角滑落出来，与青龙方才的眼泪汇集成同一道水痕，他哽咽着道，“我不配叫掌门挂念。”
此时此刻，他终于意识到，在酋云会这件事情上，最让他难以承受的，是他内心的感情，青龙像一面铜镜，准确无误地照射出他对傅弈亭的情意。
青龙目光一闪，倒也没有恼怒，“看来你已心有所属。”
“成大业者，不该受私情牵绊，谈何心有所属？”萧阁已定住了神，推开自己身上的人坐起，不着痕迹地擦了擦脸上的泪珠，“掌门，这些时日据萧某窥测，您不是贪财之人，也没有入世之心，为何……”
“为何不计后果，极力扩张？”青龙也冷静了下来，脸上突然现出一丝嘲讽，“方才满心是表露情意，我竟忘了，你与他是一起的！”
“谁？”萧阁有些困惑。
“还能是谁？！”青龙突然暴怒起来，他从床上站起，俯身紧紧捉住萧阁的肩膀，“春日里你们二人的传闻是不是真的？你已经见过他了？”
萧阁已全明白了，“掌门的目标……原来在秦王身上……”
青龙眼含热泪，指着自己脸颊道，“这伤，便是拜他所赐！腰上还有一刀，险些将我捅穿……时至今日，每到阴雨天都会疼得钻心！”
萧阁已几乎不能思考，今日的太多变故，让他的周身都变得麻木，他只能感觉到一丝彻骨的凉意，由肺腑缓缓扩散到四肢，冷得他浑身颤抖，“傅弈亭竟如此狠毒……”
“他小时候过得不易。”青龙叹道，“因为是歌姬所生，在骊山的地位不高……可我并没有欺负过他……我自幼喜爱习武，也对王位没有兴趣，对他构不成威胁！我当真没有想到，他为了夺权，便派人来要我性命……幸亏是在洪水之中，我面上身上中了一刀，便又被水冲走，这才活了下来。”
萧阁曾无数次设想过傅家的情形，怎也料不到是这样，他也曾无数次私心为傅弈亭开脱，可现下事实摆在眼前，也只有傅弈亭有这样的动机，他无话可说……
萧阁自诩是个远见卓识、志向凌云之人，却没想过自己在感情这里动了最不该动的心，挫败得一塌糊涂，他颤抖着说，“我曾见过他，可……确实不相为谋，今后……除在战场上兵戟相见，我不会再与他产生任何联系！”
“你能认清这一点就好。”青龙看了一眼萧阁通红的双眼，心里竟莫名地有些发泄式的快感和对傅弈亭的妒忌，“对自己兄弟都能下手，你还指望他能对你如何？”
“复仇需要代价，掌门想好了么？”萧阁强忍着心中的绝望，开始为自己的事业做最后的争取，“违背师父遗愿、牺牲兄弟性命、毁掉帮派声誉……只为了除掉他，值吗？人生中，该有些其他的愿景才是。”
青龙凝视着他，“我可以放手，前提是，有人替我将他除掉！”
萧阁与他的目光相触，已知晓青龙的意图，他缓缓从卧榻上起身，“愿意效劳。”
青龙又从萧阁眼眸中看到了那种异于旁人的坚定，初见时他赞叹欣赏，可现在却竟觉得，此人冷静镇定得可怖，“你不是为我效劳，而是在为你称帝清除障碍，不是么？”
“这二者不矛盾。”萧阁走到门前，望见外面两方打得正酣，回头道，“如果掌门同意，今夜我们就各自撤军，白虎我会派人送回，那些银子，也且做你们旁派的资金，浙地的漏洞，我替你补……只是此后，我们便要泾渭分明了。酋云会只得从事江湖内的正当行当，再不能像近年这样肆意掠夺，更不能扰乱浙地行政纲规。”
青龙明白他的意思，他原本也不想参与政事，因此冷冷道，“把他的头寄来，这事才算了结。”
萧阁点头，“给我些时间，定会叫掌门满意。”
*
漫长的正月过去，苏云浦终于等到了温峥自琉球发来的的捷报，在萧阁南下援军的配合下，他已经拿下了闽地，正在与宋世义一起带着大军西进。
苏云浦也已做好了迎兵的准备，在抚州设了行辕，原本驻军还对萧阁抱有怀疑，然而听说多年前的宋世义红巾军已被吴军改收，吴军又纪律严明，不影响他们生计的开展，也都逐渐欣然服从了苏云浦的调配。
苏云浦仍记得温峥离开彭蠡时候意气风发的模样，他也怀着一丝期待，策马立在州城前，等待着温峥的到来。
大军渐近，清一色的银色盔甲中，苏云浦却没有看到披着红色帅袍的将军策马领先，反而看到一架四轮马车，在军前缓缓驶动。
苏云浦心里泛起一丝不祥的预感，他催马来到马车前，问车旁的军士道：“温统领何在？”
话音刚落，马车的车帘被里面的人用一只拐杖掀开，侍从扶着那人从车里钻了出来。
“温……温先生？！”待看清那人模样，苏云浦几乎不敢相认，他瘦弱如柳，风吹可倒，已经穿不得铠甲，此前那结实的臂膀几乎薄了两倍，神色沧桑憔悴，更让人心痛的是，他左手还在提着衣角，腿上缠着厚厚绷带，有黑色的药汁缓缓渗透出来。
苏云浦眼眶一下子湿润了，他翻身下马去搀扶温峥，“先生……怎么搞成这个样子，信上不是说……一切顺利吗……”
“顺利是指南进的计划顺利，我个人这点伤痛不算什么。”温峥虽在伤中，仍很冷静，“你不要怪宋头领，他是个识大体的人，配合我们改收……只是琉球群岛上有些原始部族太过野蛮，被迫跟他们打了几仗，雨林中作战不易，我这腿被树枝划破，又挨毒虫叮咬，因此有些溃烂……没伤及筋骨，倒也没事。”
听他轻描淡写的描述，苏云浦已经知道这几仗有多么险恶，他皱眉叹道，“主公已取了浙地，他最是放心不下你，你现在这样子……如何去见他！”
温峥没言语，他原是归心似箭，想去见萧阁，但自己前段时间给萧阁的信也是一切皆好，再看看自己模样实在狼狈，一时也不知道怎么办才好。
“先生就在彭蠡湖边修养一段时间，待伤好了，再去见主公，这些日子有什么吩咐，便交给我做。我除了不会带兵，其他的事是能应付的。”苏云浦道。
“好吧，苏大人在户部多年，民生之事自不用我温峥多言，至于用兵——田梁、宋头领！”温峥挥手一摆，他们二人便策马而至，温峥将他们双方引荐了，对苏云浦道，“入赣之后先要登籍录册、整顿军队，便由这二位将军辅佐你处理吧。”
苏云浦抱拳领命，“是！”


44 第四十三章 秦淮秘事
温峥在豫章休养了半个多月，待脸上模样稍好看了些许，便乘马车向北驶去，他心里又是激动，又是急切，窗外熟悉的江南风景映入眼帘，再想到能见到日思夜想的人，温峥眼眶不自觉地湿了。
其实除了在琉球他受了伤，在闽地的丘陵中，他也有几次险些丧命，可是他觉得值得……
寒冬已尽，玄武湖洲堤相连，风将浟溶深邃的湖水拨弄成条条明粲春波，温峥坐车坐得乏了，便出来在湖边站了一会，恰好看到有两位妇女在湖边卖着包子，顺手买了两个，用荷叶包着吃。
“你说这水发的，俺男人倒还谋上个生计！我看比在黄土里种地强！”
“谁说不是，还在老家可不得饿死？前些年是没盐吃，现在是麦子都吃不上，俺看这萧王爷比那皇帝老子开通多了，如有一天他当了皇上，咱再回去！”
温峥听到她们聊天，心里不禁一沉，又听着口音似北方人，忙上前问起来水灾的事。
原来这二位妇女便是年前水灾萧阁救过来的难民，萧阁现下在浦口等地造船制筏，因此派了些民工过来，她们的丈夫回不去家了，便加入了萧阁的工队，每月有饷银，这些女子跟着丈夫过来，在江宁城里做些小本生意，夫妻两个生计都能解决了。
温峥把当时水灾的情形详细问了问，只觉一腔热血均化为冷水，腿上的伤口也开始钻心得疼，他不知萧阁还有多少事情在瞒着自己，他早就感觉到，萧阁与自己之间已经产生了一种无形的隔膜，在他离开扬州的这些时日中，有很多事情发生了改变……
温峥有些恍惚地重新坐上马车，任车夫给自己带到东园去，但他却有些不想下车，他突然不知道该如何面对萧阁。
“温先生回来了？”
他突然听到车帘外一个清澈文雅，夹杂了些许欣喜激动的声音，温峥叹了口气，依旧用拐杖将车帘掀开，抬眼看向自己全心全意辅佐的人。
萧阁着一身天青色的莲纹袄袍，身上几无修饰，只有腰间系了条墨色带子，发冠的材质也是有些低沉的青玉，脸色愈发苍白，眼下有些发乌，虽然整个人看上去依旧是芝兰玉树，但却难掩生自内心的疲惫，与以前有些明显的不同。看到自己主公这样，温峥不禁有些发怔。
他还没缓过神来走下马车，萧阁却已抹着眼泪过来搀他，“凤池，如何就瘦了这么多……腿上是怎么了……”
“皮肉伤。主公莫要担忧。”看到萧阁发自内心的担忧心疼，温峥心里一暖，随即又有些惊讶，他二人离得如此之近，他发现萧阁从前身上散发的清馥兰香已经荡然无存了。
“主公……怎么不熏香了？”由他搀扶着，温峥怕他提到伤口来历，便问些无关紧要的。
萧阁笑了笑，“现在事情繁多，没这个心思了，以后都不熏了。”
他们二人走入正堂，侍女已备好了菜肴，有太湖四珍、长兴爆鳝丝、老鸭煲、嵌肉田螺……都是温峥老家湖州的口味。
萧阁笑道，“凤池，这次进军浙地，特意去你们湖州转了转，当真是好地方，我还请了个当地厨师到咱府上，你以后可以常吃家乡口味了。”
听到此处，温峥皱眉问道，“主公，我一直想问，酋云会的事情，如何解决的？”
萧阁面色一滞，斟酌许久，也不知如何开口，与傅弈亭有关的事，他现在丝毫也不想提，“凤池，先用膳吧，以后我再慢慢跟你解释。”
温峥无奈地一笑，也开始动筷，食到一半，萧阁看着他那消瘦的模样，却也忍不住问起闽地的事情。温峥捡着轻松的说了，萧阁却不禁频频落泪，后来就将碗筷推在一边，再吃不下去。
虽然温峥没有详述，萧阁却能想到这几个月他有多艰难，他心里又是感激，又是愧疚，他真不知如何犒劳温峥才好。
“凤池，以后作战的事由我和颂安他们上场，你只要呆在后方，稍作指点即可。先把身子养好才是正经事，一会叫我瞧瞧你那伤口，再叫宋无疾拿些上好的金创药敷上。”
温峥瞧见萧阁如此体贴，不禁宽慰一笑，“主公，我是军师，哪能让你替我指挥……放心，这伤不出个把月，定会痊愈的。”
“好吧。”萧阁将信将疑地应了一句，用完饭后，便唤宋无疾来给温峥瞧伤。
厚厚的白色纱布一层层揭下，温峥那暗红狰狞的伤口便展露出来，连带着周围的皮肤也有些许红肿，萧阁看得心痛，垂眸叹气，宋无疾看那伤口有些感染，又提出要持刀剃清污脓。
“凤池忍一忍吧，熬过这阵就好了。”萧阁走到他身侧，将手扶在他肩上。
“主公……”温峥将他的手摘下来紧紧握着，一开始萧阁没觉得有什么，后来温峥换了个姿势，与自己十指相握，萧阁这才觉得心里有些异样，想挣脱开来，又见温峥忍着疼痛，紧咬牙关不肯出声，他也就没往下想，待宋无疾清理完伤口后，他便亲自上前，给温峥敷药。
温峥觉得自己很享受在萧阁身侧的时刻，他在不断安慰自己，虽然萧阁有事瞒着自己，但许是为自己着想，怕自己担忧罢了……主公长大了，也该有些自己的心思，只要他还是拿自己当最亲近的人看待就好了。
“方才忘了跟你讲，我在江宁造船，为得就是自黄海南下，一则与闽地水师汇合，绕过琼州海峡再取两粤；二则给内陆的兵士运些轻快的皮甲过去，南部气候条件不比这里，还穿常规银甲就太厚重了。”萧阁将药膏轻柔涂在伤口上，神情专注。
温峥由他上着冰凉的药膏，“主公想得周到，南部山间流寇太多，从陆上阻碍太多……可是主公，我们的银子会不会紧缺？”
萧阁展颜一笑，“够用。我把扬州能卖的都变卖了。我要那些奇珍异宝也没什么用，还不如多犒劳几个军士来得实在。”
“啊！”温峥一怔，便没再说出话来，他不禁觉得萧阁比之前变得更加果断了，真有种旋乾转坤的气魄和决心！
他们又就以后的计划商议了一阵，不觉已到了掌灯时分，温峥笑道，“那架凤首箜篌，主公不会也给转手了吧？”
萧阁的笑容突然有些发涩，“这琴不算无用，偶尔还能弹奏，不过这次我走得急，没拿过来。”
“主公也许久没作画了……属下还想看……”温峥仗着自己受伤，大着胆子提要求。
萧阁果然应允，“这次要借着古书研究战船的规造，松泉斋里那小书立我还真带上了，颜料纸张都在，你若喜欢，便画给你看。”
东园的书房比较小，萧阁也没有带太多人过来，于是他便亲自去门口的炉上烧茶，给温峥斟上，自己没坐，就去拿桌上的砚台，“凤池，我去取水研墨，你先坐着吃些茶。”
温峥真觉得此番回来之后，自己简直是神仙般的待遇，他忍住上扬的嘴角，待萧阁出去后，才撑着拐杖起身，走到书立旁，想替萧阁把作画用的高丽纸拿出来。
他从那摞崭新的纸中抽出了几张，正要合上书柜，却发现下一张的纸面上竟隐隐透出了墨迹。
温峥一愣，忙将那一整摞纸都抽出来，翻开一看，这些看似崭新的纸中竟藏着几张已经画过的作品，第一张是一只老虎，形态动作和扬州长春岭松泉斋旁挂的虎像十分相似，然而根本不是萧阁那种专业精美的笔触，反而临摹得极其笨拙粗劣，还都是用的浓重的黑墨，看起来滑稽可笑；第二张是从松泉斋望向窗外能看到的苍松与清泉，本是幅相合相宜的美景，画得却也是歪歪扭扭，韵味全无，十分不堪入目。
温峥有些想笑，这好像是谁家孩子来这里玩随意涂鸦的，然而再翻到第三张，温峥彻底笑不出来了。
第三张画的是个男子，虽然身姿比例很错乱，但那烟眉俊眼却与萧阁有几分神似，温峥的心骤然紧缩，他向左下方一瞟，“骊山画圣傅弈亭 绘”几个笔酣墨饱的大字张狂地写在那里，旁边一枚通红的秦王玺印也赫然在目。
傅弈亭已经来过了？！
不仅来过，还……还在松泉斋里与主公戏耍？！
主公不仅没杀他，连来过的事都隐去了？！
一股怒气从丹田处直冲天灵盖儿，温峥觉得自己差点背过气去，再想想自己在闽地受过的苦难，这些年都没掉过一滴眼泪的军师此刻再抑制不住，持袖捂脸抽泣起来。
萧阁捧砚走进书房，瞧温峥这副模样，忙将砚台放在一旁的花架上，“凤池？你……”
“傅弈亭来过了？”温峥赤红着眼怒道。
萧阁先是惊异，然后下意识反驳，“没有。”
“那请主公告诉我，这是什么？”温峥抓起那几幅画一摔在地上。
萧阁愕然捡起那些拙劣的画作，头脑中一片混乱，自水灾之后他太过忙碌，根本没时间再作画，更不知道傅弈亭在书立里头藏了这些东西。
“主公一直在骗我！”温峥抓着拐杖的手在不停颤抖，“黄河改道、淮扬水患、酋云会……这些我都可以不去知晓，只是主公为何要瞒着傅弈亭来过的事情？！主公到底有何难言之隐？”
萧阁被他逼问得哑口无言，他再想想清凉峰上发生的事情，心里更是入坠冰窟，他眼里闪过一丝悲切，没再说话。
“我辅佐错人了。”温峥现下也是心如死灰，他拄着拐杖决然走出了书房。
萧阁怔怔立在原地，良久才想起来派侍从去跟随守护温峥。
温峥回到自己马车上，只催着车夫快走，也不知道自己该去哪里，他回想起来傅弈亭那几幅画，竟感觉有种打情骂俏的意思！自骊山他便看出来了，那傅弈亭极其轻佻孟浪，真不是什么好种！主公为何还不舍得杀他？就这么纵容他胡闹？连自己的大业都不考虑了么？想到这里，温峥真是恨铁不成钢。
“先生，咱去哪啊？这天也晚了，要不找个客栈安歇？”车夫小心翼翼地问。
温峥借着月色看到不远处的鸡鸣寺直入流云、禅净瑰丽，便叹了口气道，“在鸡鸣寺下找个地方歇着吧。”
层叠树木环绕包裹着山麓，鹅黄色的寺墙似一块画布，绘着疏斜修长的竹影，温峥带着车夫在山间住下，此处无比静谧，若在溽暑时节，当真是个吃茶对弈的好归处，可现下还有些寒凉，料峭晚风一掠，更添了几分萧索。
温峥坐在窗前望着一轮孤月秉烛苦思，他希望萧阁找过来，又有些怕他过来，他再想想自己以后的安排，更是无所适从，他本已打定主意一辈子跟随萧阁，可现在……
想到这，温峥突然又心软了，因为这事生气，是不是心胸太狭窄了？再者，萧阁毕竟是自己主公，从主从关系上来说，自己也不该……更何况十几岁刚来到萧府的时候，父亲也曾再三嘱托萧家对温家有恩，要尽心为主公效力，助萧家谋取大业！
温峥之前急火攻心，现下更是纠结万分，觉得有些口干舌燥，他也暂时忘了自己腿上还伤，便直接站起身来，想去给自己倒一碗茶，谁知腿上伤口又疼起来，他“啊哟”了一声，便摔在了地上。
此时门也突然被推开，萧阁拎着两坛酒走了进来，一见温峥倒在地上，连忙过来搀扶，温峥执意不领情地推开他，自己转身摸到那根拐杖，硬撑着坐回到床上去。
“先生……”萧阁轻轻地叫了一声，他那清白的面容上几无血色，只有眼眶涨得通红，看着更是像晕了一层薄粉、绘了一幅桃花眼妆，让人动魂荡魄，温峥忍不住看了他一眼，便赶紧移开目光。
萧阁将两坛浓酒摆在塌上，翻起一个扣在桌上的茶碗，自己饮了起来，“今日我用这酒给先生赔罪。”
“不必了。”温峥冷冷道，“夜深了，主公请回吧。”
萧阁苦笑了一声，摇头道，“我不是来请先生出山的。先生为我萧家，已是付出太多，我也再不忍让先生受苦。这些年……确是我对不起先生。”尽管对温峥不舍，但萧阁自认在放过傅弈亭这件事上，是自己丢失了原则，他内心有愧，他已经没有脸面和自尊，去劝温峥回来。
温峥本以为他会软磨硬泡、好言相劝，或者给自己说明原委，他其实内心就等着萧阁体贴安抚自己，可萧阁却说了这样“顺从”自己意愿的话，他不禁心里更加生气，太阳穴都突突跳了起来。
萧阁见他没有搭理自己的意思，便只好一杯杯地往嘴里灌着酒，转眼间一坛酒已经喝空，他从前没有吃酒的习惯，可这段时间里，他常常想一醉方休，只是为了领兵、处理大小事宜，他一直隐忍着不去碰酒，可今夜温峥也与自己诀别，他实在无法承受了。
“先生不贪财、不好名……我不知能给先生些什么……”萧阁凄然一笑，“凤池，如果你还对萧家残存一丝的情念，便提个要求吧……让我做个弥补。园林也好、哪里的青山水泊也好……这两世情谊，也需得有始有终。”
补偿我？用什么补偿？温峥猛然抬头望向萧阁，他自认经天纬地，可他也怎么都想不明白，这世间怎么会有这样美妙的人呢？真好似云中白鹤、水间青莲、阳春绵雨、舟岭幽雪……温峥觉得一种埋藏了许久的可怕冲动与欲念剧烈地从下腹生发出来，他真想直接发问，如果我要你，你会给么？！我只想要你！
到底是人各有念。心中镜月，能与人言不过一二，用一颗鲜活的肉心，吞噬掉冷寒锋利的情刃，纵割得鲜血淋漓，也需得独自承受……温峥如此，萧阁亦然。
萧阁此时已经醉了，他看到温峥的眼眸突然红了起来，却已无暇思索太多，他感受着酒液在喉腔腹中猛烈地燃烧，却突然想起长春岭那荒唐的一夜。
傅弈亭强吻他的时候，他当时也以为那酒中有毒，于是拼命挣扎，可是事后他又总是忍不住去回忆种种细节……那人长睫如扇，闭眼的样子，竟像是在真的亲吻一般，专注投入……
可他唇上却那样用力，为了让自己饮下酒液，霸道地将舌送进来，攫尽了最后一丝空气……
萧阁俯身在桌上，眼泪悄无声息地流出来，再抬起头时，眼前已是天旋地转，什么也分辨不得了……温峥瞧见他失神模样，先是扶起他来放倒在塌上，正要撤身离去之时，却觉方才那股强烈的欲念又席卷上来……
此时已是深夜，屋外鸟语不闻，而屋内，温峥只能听见自己剧烈的心跳，他低头凝视已经沉沉睡去的主公，终归抛却了理智，借着酒意欺身压上来，解着那人胸前衣扣，胡乱吻着那修长白皙的脖颈儿……
豁蒙楼外，台城苍悠，玄武湖沉默如镜，埋葬了秦淮无数斑驳往事。
作者有话说：
再解释一下萧萧已经喝醉了，而不是因为内疚就默许温峥了！对这个情节还有疑问的请看作者在评论的回答！

45 第四十四章 烽燧黄沙
萧阁转醒之时已近中午，睁眼便觉得头痛欲裂，再起身一看，屋内空无一人，身上被子盖的整整齐齐，昨夜自己喝的两个空酒坛也被收拾到角落里，桌上中央放着一套茶具，看样子早被人整理过了。
温先生呢？萧阁担忧地想，他昨夜喝得太急太多，后来便失去了意识，只是回想起他到鸡鸣寺时温峥的脸色，心里不禁忐忑，他不知道他们之间的交谈是以什么状况结束的。
萧阁长叹一声，起身把衣物穿好，推门而出，庭院的柏树下安置着石桌石椅，白颂安已经在那里等候了。
“温先生呢？”萧阁忙问。
“温先生回湖州老家了。他说他已不生主公的气了，只是需要些时间休整，过段时间再回来。”白颂安迎上来，心疼地道，“早上听先生说，主公饮得太多了，以后万不要伤害自己了，有什么苦闷的，跟属下讲出来也好……”其实白颂安也有所感觉，自离开清凉峰，萧阁心绪就有些低落，但不肯颓然泄气，每日一刻不停地忙碌，仿佛在跟谁赌着气，不想让自己闲下来。
“昨夜是有些情急，以后断不会了。”萧阁眺望着鸡鸣寺外的江宁美景，已现出一片春日的勃勃生机，心里突然畅快了一些，“走吧，颂安，我们去浦口瞧瞧造船的进度。”
嘉峪关
烽燧与城池的遗迹被一层层的黄沙覆盖，古老雄伟的边城经过几日猛烈战火，已显得落寞疲惫，嘉峪关守军投诚以后，金甲军便在城里城外驻扎，几日后大军再次开拔，傅弈亭提着柘木长槊，款款行在队伍最前方，破甲棱在阳光下闪着凌厉的光。
在金城时与李密私下较量虽然不分上下，但看他操使，傅弈亭也对马槊起了浓厚的兴趣，停战之后便也向李密要了杆上好的槊，闲时二人便在沙场上比划研究，冬日最冷的时节都能出上满身的汗，玩得倒是十分尽兴。
李密这些日子瞧见傅弈亭的进步与日俱增，也不得不钦佩——他自小苦练，如今在马上持槊，居然也不能占傅弈亭太多上风。他突然明白父亲所说的话，学武的确是需要天赋的，有些人生来就有这样的能力与潜力，这种天赋让他们可以轻而易举地超越他人。然而李密却也不自卑，他反而更加感激自己幼时的努力，他相信这样的付出，比傅弈亭的天赋来的更加可贵与持久。
“昀飞，你回去吧，这边离不得你。”傅弈亭看到离开官防，远处又是杳然无尽的大漠，便扭头对李密道。
李密轻轻勒马，“送君千里，终有一别。启韶弟，还望秦军一切顺利……”
“这话就生分了，咱们荣辱与共。”傅弈亭笑了笑，“拿下回疆，我定回来找你喝酒吃肉！”他又看了一眼李密铠甲之下的清秀的脸庞，一扬鞭子飞驰出去。
厚云在连绵山峦间似去似留地游移，投下黮黕不明的影子，黄风席卷而来，沙石纷纷落拂在坚硬的铠甲表面，发出呖呖之声，傅弈亭其实有些不舍，李密的性子是又臭又硬，但确是个豪杰，言出必行。金城外没破了自己的阵，拔起腰刀来就要自刎，也真算条铁骨铮铮的汉子，幸亏自己眼疾手快，甩鞭挡下了……
昀飞，还有江平，如有一天掌握了更大的权利，定要给他们建功立业的机会……傅弈亭默默地想，他终于有些明白，有些人有些事，不是许利便能解决的。
君子喻于义，小人喻于利。这话他内心驳斥了很多遍，他觉得归根到底是利不够，但现在他却不得不暗自承认，古人的话还是有几分道理。
那他呢？该如何与他相处？傅弈亭想起萧阁，方才跟李密话别的那股子温馨一下子荡然无存，他心里又燃起一股火焰，灼得他焦躁不安。李密也是个英姿勃发的将领，与之相处轻松自在，心无旁骛，从没有些旁的想法……为什么一想到萧阁，他的心就这么烦乱，他把萧阁当成敌人，日夜不停地派人东去打听消息，可他又好像把萧阁当成了女人，他忍不住回味那人唇上的滋味，忍不住肖想那人床笫间会是何等销魂模样……
除夕的时候，郑迁从金城弄过来一些做皮肉生意的女子，让大家消受，还特意把全城最有名的波斯舞姬留给傅弈亭，可他却仍然提不起兴趣。那个夜晚，只有他的主帐中没有女人，而各个军帐里却隐隐传来男人的喘息低吼、女人的娇笑呻吟，还有她们腕间叮当清脆的银铃声。
傅弈亭从那一刻深深感受到自己的孤独，那是往日在秦北从没有过的一种心绪，他突然感觉从前那个费心雕饰、放纵玩乐、肆意妄为的自己真的有些傻。
他也想起萧阁治水回来的那夜，琉璃似镜在上，美人如梦在下，不禁更是一万个后悔。管他愿不愿意，自己想没想好，先办了他就是！
操！什么时候这么婆妈！
傅弈亭暗暗下定决心，下次见面，他一定要找个机会把没做的事狠狠做了。
“爷，再向西北就到敦煌了。”林益之看见王爷又在马上走神儿了，连忙提醒，“我们真的要分军吗？”
“到敦煌就分。我不想往回疆去。”傅弈亭拿起壶囊饮了口水，回头问殷野道，“殷子，你代我去把回疆拿下，可好？”
“自然可以……但是……”殷野为难地看了看自家王爷。
“只管打你的仗，不用管他们。”傅弈亭知道他在为难什么，这也是他不想前行的原因。
“如若他们不从呢？”殷野担忧地问，抬眼看向傅弈亭，不禁被傅弈亭漆黑瞳孔中射出来的寒光吓得心惊胆战，这小王爷分明是起了杀意。
于是殷野不等傅弈亭开口，忙自己回答道：“属下愚钝，直接将他们圈禁不就好了？”
傅弈亭“嗯”了一声，眉头却蹙得越来越紧，他极目远眺着糙嶙的戈壁，突然问道：“你们是不是觉得，我不配做这个王爷？”
殷野吓得脸色煞白，“哪有的话！王爷……虽然年纪最小，但在几个世子里，模样儿是最出尖儿的，打生下来就惹人喜爱，身手也捷迅，老王爷在世时候时常夸的，郦先生也觉得您聪慧……”
“可我不是个仁主。”傅弈亭扬扬眉梢，“你瞧见他们的下场了？”
“流放至此，是有些……”殷野叹气道，“他们毕竟是大公子二公子的遗孀和家仆……还有您的长姐……打断骨头还连着筋呢！”
“我把他们当家人？先问问他们把我当个人看么？！”傅弈亭想起幼时遭遇，棱角分明的面庞涨得通红，眼白处也已经布满血丝，他颤抖着说，“他们从不拿正眼瞧我，念经讲学前本坐在筵席上聊得好好的，一见我便闭嘴不谈；暗地里说我这相貌卖到咸阳城里当小倌定能赚个好价钱……骊山最热的时候，父王和郦先生不在，故意合起伙来诓我，逼我背先生没讲过的文章！说什么愿赌服输，谁不从便是贱种！年少心气高，凡事都想着硬扛，那么大的日头，我在院儿中央站了两个时辰，也就是三哥还有些良心，给我递过一碗冰水……直到现在，我一出汗还浑身燥得心焦！”
“王爷……都过去了……”殷野听得心痛，他是傅家的老侍卫了，这些事情他多多少少有所耳闻，也觉得可悲可叹。
“还没完呢！”傅弈亭骨节分明的手指已气得发麻发软，几乎执不住马鞭，“那两位战死……三哥不知所踪，父王在云滇逝世，灵堂刚撤下去，长姐就天天给我陪笑脸，夜里两个兄嫂钻进我的卧房，说什么从今往后定把我侍候舒坦了……”兜鍪之下，傅弈亭眼眶里已含满了热泪，他在拼命克制着不让泪水流出来，“我傅弈亭就这么轻贱么？！我把他们留在秦北，容他们继续作践我么？！”
一旁的殷野和林益之听得瞠目结舌，他们没想到还有这些个缘故，想开口安慰傅弈亭，却真不知道该如何说，汤城也听明白了傅弈亭的身世童年，想起自己来，也默默地陪他垂泪。
傅弈亭在踏夜臀上狠狠加了一鞭，踏夜一声嘶鸣，奔腾起来，那丘顶上的五色沙随着蹄铁的冲击，绵软美妙地流动着，远远看去，像是一人一马荡漾在锦缎河流之间。
傅弈亭知道自己方才失态了，他不应在属下面前暴露自己的脆弱，可是他有些克制不住，提起童年的事已经够让他难过，加上他又急不可耐地想见萧阁，因而心里的火焰越来越旺，连带着他的手指也开始灼烧痛痒起来。
最近他时不时地会感觉到扬州那夜饮酒时那种中毒似的感觉，想来又是因为没戒酒。
傅弈亭略一犹豫，摘下腰上酒壶就甩了出去。那沉重的酒壶顺着沙丘滚了下去，发出细微的鸣沙声。
他又向前奔了一阵，便听到身后出现更大的轰鸣声，好像是谁掉到丘下去了。
傅弈亭勒马回头一看，果然是郑迁连滚带爬地跳下了沙丘，小地鼠一样追着那酒壶跑，各军士们站在丘上，被他的狼狈模样逗得大笑。
傅弈亭也不禁一笑，郑迁已经嬉皮笑脸蹒跚着持酒壶跑回自己面前，“爷，您太奢侈了！这玩意不要，赏给我也好啊！”
“你倒是识货，这是鎏金舞马衔杯壶。”傅弈亭脸上没什么表情，“几朝的东西，金贵是金贵，不过也就喝酒能用……既然我现在不喝酒了，扔在这儿被黄沙埋了也好，多年之后，指不定被谁挖出来揣测一番。”
“王爷想得长远，也真是挥金如土。”郑迁笑着，还是把壶往自己腰上系，“还是赏给属下吧，属下替你取了敦煌去！”
傅弈亭这才哈哈大笑，“郑迁啊，有你这么讨巧的么？！敦煌守军本就是傅家旧部！攻金城的时候你他娘的怎么不上呢？！”
殷野和林益之交换了一下目光，他们都知道郑迁是有意逗王爷开心，暗叹郑迁哄人的方法高明。
郑迁拿腔拿调地陪笑道，“哎呦，那李密可是一代名将！王爷这般英雄出马才能制服，我等凡人哪有这个能力！”
“行了，别臭贫了，快点赶路。”傅弈亭也知道自己属下的心思，他心情稍好了些，拨转马头继续向前行去。
日暮时分，他们逐渐在大漠边缘看到了驻军的痕迹，敦煌守军其实早听说了傅弈亭连破几州的消息，遥望大军前来，早有人策马迎在营外了。
“司珉亲卫右翼将军赵虎，参见小王爷！”那人已有四五十岁的模样，身姿十分矫健，跃下马来，对着傅弈亭单膝跪地。
“司珉”是傅峘的字，傅弈亭听赵虎还自称是自己父亲的亲卫军，又叫自己小王爷，心里生出一丝不满，但很快便压了下去，他原本看赵虎还穿着金甲，已经觉得没什么问题，但现在不禁又提高了警惕。
傅弈亭斜了斜嘴角，没从马上下来，只虚抬一下手臂，笑道，“赵将军请起。”
赵虎倒也不计较他的傲慢，站起身来，仍笑着说，“小王爷当真英武逼人，有老王爷的飒爽风采！您在敦煌多呆上几日吧，将士们听说您带兵有方，都已是翘首相盼多年了！”
傅弈亭这才觉得心里舒坦了些，“赵将军，今日大军入城，城中可安置得下？”
赵虎点头，“粮草都是足够的，但是城里地方不大，除了您的亲卫，剩下的可能还要在外边儿扎营。”
傅弈亭“嗯”了一声，便让赵虎开路。
赵虎一愣，继而脸上的神色有些为难。
傅弈亭已经催马前行，看他仍呆在原地，不悦道：“赵将军，你这是，不欢迎本王么？”
“不是……”赵虎低声道，“王爷没拿东西过来？”
“什么东西？”傅弈亭心里预感不妙，翻身下马质问道，“我进城难道还需要兵符？”
“王爷没告知您吗？”赵虎讶异道，“我们敦煌是个起头儿，往西南到云滇方向，大多都是老王爷呆过的地方，王爷多年前临走吩咐过，有那尊翡翠金佛的人，才能统领敦煌兵权。否则……王爷说，就是自己亲生儿子……也不行……”
傅弈亭简直气得五官移位，他终于发现父亲其实还有无数件事情瞒着自己！就是个坑儿子的货！什么翡翠金佛，他连听都没听说过！
对面的赵虎也同时心生疑窦：傅家两个公子战死这没错，不过还有个三公子不知去向……傅弈亭既然没有金佛，那难道自己老主子是授意三公子继位的？
……那这么说，四公子的这个王位，来得名不正言不顺？！
赵虎想到这里，不着痕迹地握紧自己的刀柄，如果傅弈亭拿不出金佛，他决意不让这个四公子掌兵！
傅弈亭已淡定下来，装出一幅痛心模样，叹道，“赵将军原来说得是那个什么佛嘛，父亲那时候就放在我弈宫卧房里头，现在还在那落灰！可惜父亲走得急……也没来得及说这是做兵符用的……”话到此处，他竟掉下泪来，看起来情真意切。
赵虎看他这样，再想起伴随傅峘的种种过往，也觉得伤心，不禁湿了眼眶，“王爷，那便派人去骊山拿一趟嘛。”
“说得轻巧。赵将军，兵贵神速！”傅弈亭神色冷了下来，“傅家夺取天下之大事，你耽搁得起么？！”
“小王爷，不是末将为难，王爷说这事的时候，弟兄们都在，都认这个……没有实物，定是不行的。”赵虎此时已经看出傅弈亭没有这翡翠金佛，替他找补道，“也确是王爷去得急，恐怕没跟小王爷交代……月牙泉边有座鹫堞，里头有个如海大师，他与王爷相交最密，想来能给小王爷出些主意，您看……要不要……”
“知道了。你回吧。”傅弈亭本以为拿下敦煌如履平地，谁知道还有这番缘故，他刚好起来的心情一下子变得极差。
傅弈亭吩咐了大军在城外驻扎，自己带着汤城、林益之，往月牙泉方向行进。夜幕已彻底降临，三匹马融入漆黑连绵的大漠，带来一种绝望而难以摆脱的压抑感，傅弈亭持着火把在马上苦思，母亲去得早，这父亲在世时也形同虚设……为什么他生长在这样一个看似繁华，实则冰冷的骊山。
他再一次真切感受到，傅峘对自己母亲其实没有任何感情，这可能也是他地位卑贱的根源所在……也不怨赵虎怀疑，如果他的三个哥哥尚在，这王位确实是轮不到他的。
傅弈亭的心里升腾起一股浓重的恨意，他不明白，父亲为什么要假模假样地垂怜自己母亲，生下了自己，却几乎不尽父亲的义务……他这些年挥金如土、行事奢靡，是作着对抗朝廷的掩饰，也是率性而为，不想关注别人的目光。可他现在发现，自认识了萧阁起，他开始对自己的负面评价非常在意……如果可以，他其实愿意生在萧家，有贤明温和的父辈，没有冷言讥讽的嫡兄。
那人太优越了。傅弈亭酸溜溜地想，这话就算打死他，他嘴上也不会承认的，可现在夜里踽行之时，他却忍不住欣羨起萧阁来。
既是如此，便更不能输给他！
千般悸动，万种情思，埋没入无可言说的少年心事，世人皆道由爱生恨，却不知那刺眼锋芒、峥嵘棱角，也是出于在意。
作者有话说：
小温子昨夜为啥没进行下一步，以后他的番外里头会写到。小傅内心戏挺多的，表面上啥也不在乎，其实最要脸面，尤其十分在意萧萧对自己的看法～至于这个兵符为啥不给小傅，嗐，又是历史遗留问题！

46 第四十五章 飞蛾扑火
“啊啊啊！林大哥！救我啊！”
几人正在前进，身后突然传来汤城惊慌的呼喊，傅弈亭神色一凛，举着火把拨马回身，便看到汤城身下的马已经陷入了沙地之中。
“王爷，您别过来！”林益之翻身下马，小心翼翼走到沙地边缘，轻触了一下地面，不禁大惊失色，忙大声喝道，“不好！是干流沙！汤儿，快下马，往我这边跳！”
汤城反应快，力气也大，纵身一跃，便跳到了林益之身侧来，那流沙陷得极快，此时那匹马已经淹进去一大半，拼命地嘶鸣，寻求主人的帮助，可这流沙最是邪性，越救越陷得深，他们三人只能眼睁睁地看着战马被整个吞噬。
汤城眼泪一下子流了出来，他俯首在沙堆旁，哭着自责，“是我害了你，我不该往这里走的……”
“你这崽子，今夜还想骑熠日，幸亏没应了你，不然陷在这里的就是熠日！我得心疼死！”傅弈亭此时更多的是庆幸，如果熠日没了，身下的踏夜可怎么活？
“汤儿，这不怪你，遇上流沙是没准儿的事，下次小心就是。”林益之拍了拍汤城的肩膀，示意他上自己的马，笑对傅弈亭道，“爷，这大漠里的情形忒复杂了！西域传言说，流沙下面埋着金子……也不知道是真是假。”
“无稽之谈。埋着骸骨还差不离。”傅弈亭借着漫天星光向远处眺望，他已隐隐能看到鸣沙山下的一弯泉水与天上月钩相衬，“走吧。抓紧时间把敦煌拿下，我们才好分军，萧阁已经拿下了浙地，陆大人那边也正焦灼，得抓紧时机才是。”
三人两马又继续前行，那泉愈离得近了，但见幽蓝的水浪溢出乳色的粼光，莫阳佛寺肃立一侧与之相伴，最奇的是水岸旁的灯火恰好映出佛寺壁上飞天的倩影，她手持琵琶，裙摆飘飏，云环月绕，神态安然，此情此景，几如异域仙境。
他们三人在寺前下马，瞧着这奇景，都有些发怔。
“四爷，有人来了！”汤城轻轻叫了一句。
傅弈亭正望着泉水出神，听闻此言，忙转过头来，此时一位僧人已缓缓走出寺门，他已是知天命的年纪，面颊上却几无皱纹，一双淡褐的眼眸明润得似两颗玉珠，烛光流梭在金边袈裟上，气度沉静出尘，饶是傅弈亭素来不敬神佛，也不禁心里一震。
“深夜拜谒大师，实在叨扰。”心知他便是住持如海，傅弈亭微一拱手，低头见礼。
“阿弥陀佛……由因世界，相待轮回。贫僧与司珉相识多载，也是时候见见小王爷了。”如海双手合十，眉目舒展开来，慈爱地看了看傅弈亭，引他入了金殿，在蒲团上坐下，早有少年僧人为他们上了盖碗茶。
傅弈亭十分狡黠，他知道直接问翡翠金佛的事情，如海一定会跟他绕圈子，于是便从侧面开口，“大师，我不懂佛法，也从未想过与佛家之人打交道，可来到敦煌之后心里实在苦闷，只好来向大师讨教。”
如海高深一笑，“诸行无常，是生灭法。我倒瞧着王爷与佛门有缘。王爷有何忧虑，尽管说来。”
傅弈亭内心不以为然，秦地的一位高僧也曾经说过他有佛根，这话无非是拉近距离的一种手段，他是一丁点儿都不信的，他性子急躁，行事狠戾……若说佛性，扬州那人倒是自有一番静禅气度。
傅弈亭原想以父子关系起头，想起萧阁来，又临时改了口，他拿问郑迁的那个问题问如海，“人的欲望是生于身，还是发于心？”
如海微微一怔，似没想到他从这里谈起，而后回答，“‘爱欲为因，爱命为果’。这二者并非势同水火，贫僧以为，爱欲是由浅入深，由身入心。严格来说，王爷所说的欲望是发自五根，至于有没有深植六意、化为情爱，还要看个人的心境，如若化为情爱，身心恐都难以抽离。”
“嗯……”傅弈亭若有所思地低下头。
如海笑道，“王爷既问出这样的话，这欲念多半已然入心。”
一派胡言，我对他动什么心？傅弈亭不禁嗤之以鼻，反驳道，“大师这话未免太绝对了。”
如海双手合十，“贫僧见过太多施主，听过太多疑问，可真正的答案其实就在他们心里……王爷亦复如是。”
“既然如此，众人何必再来寻求高僧的意见。”
“最难莫过于自渡，人们多说服不了自己，只是借贫僧之口说出来而已。”
傅弈亭微微颔首，又问道，“若已入了心，该如何熄心止妄？五根我定是断不得的，那这意念又该如何掌控？”
如海拨着佛珠的手轻轻一顿，他缓缓从蒲团上站起来，走到案前剪烛花儿，“王爷真给贫僧出了个难题，如果灭欲这样容易，何来孔雀东南飞、马嵬白绫散、七襄相思苦、飞蛾扑火灯呢？”
傅弈亭盯着面前的红烛，恰见一只萤蛾回旋着飞来，最终扎进滚烫火苗，火花激烈地闪动了一下，继而一缕青烟袅袅而上，蛾翅淹没在半凝结的烛泪之中。
“‘如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝’。这是它心甘情愿，而我不是。”傅弈亭很坚决地否认。
“它也未必情愿！”如海的声音突然有一丝不易察觉的波动，“世人都道飞蛾是自取灭亡，其实它是在这样的烛光中，失了分寸，因而无法像平日里那样飞舞。方才王爷瞧见它回旋的模样了么？这分明是它无法掌控自己的路线，它许是在极度清醒间毙命，可它无法抽离……这便是本能与天性。”
“萤虫是萤虫，人是人。我不信命。”傅弈亭也站起身来，直视如海的眸光。
“欲因爱生，命因欲有。”如海叹道，“王爷何必要抽离出来呢？顺应本心……未尝不可啊！”
“我不能。失心于这样的阻碍，不算英雄豪杰！”傅弈亭又看了一眼那蛾虫的尸体，“为情痴傻至此，真枉在这人世走一遭。”
如海不禁一笑，“那贫僧只能祈愿王爷能脱离烦恼苦本了。”
“嗯……听说大师与我父王相交甚密？”傅弈亭已听明白他的态度，于是转了话题。
如海也已猜到他此行的目的，喃喃笑着道，“算得密切，却算不得‘甚密’。”
傅弈亭不知他的心思，只俯身抱拳，以最诚恳的态度请求，“我欲带领秦军成就大业，还望大师指点！”
“王爷指的是敦煌的事……我心里都明白。”如海低叹一声，“只是贫僧已应了司珉，此事不得外露。”
“我也是傅家的人！”傅弈亭面颊一下子涨红，“连我都不能透露么？”
如海踱步过来，盘膝坐回到蒲团上，“请小王爷恕罪。”
“难不成你在等我三哥？”傅弈亭气得发抖，“他这些年早没了消息，如果他死了，你等得了吗？”
“王爷。”如海此刻心里也似波涛汹涌，他缓缓闭目，“那东西，不是要给傅家的人，不是王爷您，也不是三公子。”
“他真是疯了！”傅弈亭万没想到今夜问出这样一个结论，他抽出自己的金雀鞭，狠狠甩在佛堂的地面上，那几块青石板碎成狼藉，他又举鞭对着如海的脸庞，“和尚，信不信我杀了你？嗯？”
如海似乎早预料到这种情形，他眸光沉静而湿润，“杀了贫僧，王爷依旧无法得到金佛。”
“好，那给我一个理由。”傅弈亭压抑着自己的怒火，他已经做出了最大限度的让步。
“对不起，小王爷。”如海长叹一声，他的清澈的眼中竟滚出两颗浑浊的液体，“请王爷杀了贫僧吧。”
傅弈亭从如海的神情中看到一种无可名状的绝望，他没再说一句话，转身大步出了佛堂，他其实不介意强攻敦煌，他也有这个能力，可他介意自己父亲隐秘的往事，这种困惑几乎要把他折磨崩溃。
傅弈亭没有理会殿外等候的林益之与汤城，他径直走到泉边，重新挥起鞭子，夜色中的月牙泉依然似蓝宝石般纯洁宁静，而那尖利的鞭刃几近疯狂地切割开这块宝石，将其分成无数晶莹破碎的明珠，月光随着鞭痕流转四溅，清辉之下，傅弈亭的周身已经湿透，他被笼罩在错落交缠的泉水珠帘当中，似一头茫然的困兽。
泉水寒凉，可他的身上却又起了无名的热与痒，此时他发现，萧阁竟也站在月牙泉的水波中，离自己很近很近，他能看到那张极俊俏的面容，那双让人沦陷的眼眸带着渴望与自己对视，这几丝碰撞已然让他意乱情迷，还想再看时，温软的唇瓣便紧紧贴了上来，他闭目情不自禁地含住，用舌撬开他的贝齿，疯狂地吮吻着那人香绵诱人的舌，他仿佛都能听见口中那津液交织的渍渍水声。
卧在泉底，你敢不敢？喘息缠绵之间，他听到萧阁在自己耳畔问。
有什么不敢。他毫不犹豫地抱紧他，似要把他揉入骨血，决然与他一同沉入水中……
其实卯兔入水，又何异于飞蛾扑火。原来，幻梦也能予人极致的沉沦与消融……
傅弈亭再转醒之时，已不知何年何月，指尖儿仍有些麻，他挣扎着坐起来，把俯在身侧的汤城弄醒了。
“爷，您醒了！”汤城对上他的目光，脸便不自觉地红了，“昨夜您吓死我们了，怎么就晕在水里了呢……”
傅弈亭回想起来自己在泉中出现的幻觉，忙警惕地问，“我……昨夜没说什么吧？”
“呃……”汤城支支吾吾的，傅弈亭是没说什么，就是胯下那东西硬的像春笋似得，挺了一路……
但这话打死他都不敢说，汤城只好道，“主公没说什么，就是身上烫得吓人。”
“第二次晕倒了，在扬州时候就是这样。不过没什么事。”傅弈亭起身披甲，这时营外号角冲天，殷野急急冲了进来，“王爷，有人偷袭！”
“是敦煌守军？”傅弈亭迅速将腰带系在身上，又从汤城手中拿起鞭子。
“没有，是一伙流寇，人数很多，来势汹汹。”殷野回答。
“西北流寇再凶悍也成不了气候。让大家不要慌。”傅弈亭大步出了军帐，翻身上马，与殷野汤城一起向着兵戟声密集的粮营奔去。
他们在沙丘上驰骋的时候，几只羽箭冷然射来，汤城率先挡在前面，将那几只箭拨掉。
傅弈亭瞧着那特制的箭镞，不禁狠吃一惊，他想到了一个人，这绝对不可能是巧合！
看来那次斩草未能除根。傅弈亭心里沉了下去，他狠狠扬鞭，面色冷如冰潭。
作者有话说：
小傅真是口嫌体正直啊，嘴上说不愿为情痴，转头就沉进月牙泉里了哈哈哈

47 第四十六章 炼狱阎罗
“王爷！不好了！”林益之此时也飞奔过来，“流寇早在我军粮营附近布了火器，这几天正划西北风，若真点燃了不堪设想！他们便以火逼得弟兄们入了壕沟，还在周围设了埋伏，围追堵截，运粮军要想突围，几乎绝无可能！”
“派我的亲卫前去支援！”傅弈亭下意识地命令，继而又是一顿，“等等。你说他们以火逼人，并没有真的放火？”
“对。可能是想要这批粮草，还想劫得我们的兵器。”
“我把他坑得丢了基业，他不会对我这样心软。”傅弈亭英眉蹙起，“他是什么意思……”
“王爷，流寇首领请您会见！”他正思忖着，郑迁已气喘吁吁地从另一个方向跑来禀报。
傅弈亭看着他冷笑，然后一个巴掌甩了过去，“都是你干的好事！”
郑迁的嘴角登时涌出了鲜血，他知道是在晋西剿匪时自己办事不利，才使全军陷入困境，他颤抖着跪了下来，“郑迁……愿受军法处置！”
“好啊。”傅弈亭脸上的笑容已经散去，“扒光他和马诏的衣服，绑在校场上，等我回来，亲自斩了这两个没用的东西！”
这流寇头子正是已经“死了”的史羽生。对于他来说，金蝉脱壳之法易如反掌，恰好傅弈亭怀着歉疚，没去亲自处死他，郑迁、马诏俩人办事儿又有些疏漏，史羽生便捡了条命，跑来敦煌重操旧业，意再起东山。
傅弈亭在明，他在暗，自然有很多优势。加上傅弈亭昨夜到了敦煌，满心要取那金佛，自家大军也是刚刚扎营，都有些疲惫，便给了史羽生反击的绝好机会。
傅弈亭来到史羽生的驻扎地，卸了鞭子，又被里里外外搜了遍身，这才被放进石窟，进去之后，先踩了一脚的麻子皮，他抬眼一看，史羽生正坐在那里，扔了一大把麻子在嘴里，咔吧咔吧地嚼着，那脆皮就粘在他嘴边儿，还有的落在前襟上，他一见傅弈亭进来，忙站起来将麻子皮拂了一地。“哎呦，四爷！贵客啊！”
傅弈亭一想到麻子皮上还粘着史羽生的唾沫，不禁一阵反胃，他那军靴是刚换的，连忙走到门口在土地上磕磨着，“这么多天不见，你的恶心倒真是与日俱增！”
“哈哈哈哈哈！”史羽生得意地大笑，也走出来，“小四啊，没想到我能活着吧？做事要做绝，你还是太年轻！我要是你，我就把那尸体戳几十个窟窿！你倒好，连看都不看一眼……怎么样，现在后悔了吧？”
“行了，别磨叽。”傅弈亭自知失误，厌恶地看他一眼，“开条件吧。”
“咱兄弟够意思，不要你一两银子。”史羽生摆摆手，“你就把那傅家的金佛拿出来吧，让我进驻敦煌。你端了我的老巢，总得给我个安身之地吧？”
傅弈亭的神经一下子紧绷起来，居然又是这尊金佛！
敦煌为军事要塞，以他对史羽生的了解，他素来豪奢，没有称霸之心，为什么要割敦煌这块地盘？他再想起如海缄默的态度，已然猜到敦煌一带藏着鲜为人知的秘密。
“你真敢开口，那是我傅家传家之宝。”傅弈亭说着，转身就往外走，“开战吧，粮草爱烧就烧去。”
“哎！好说好商量嘛，老弟，急什么！”史羽生笑得一脸谄媚，重新把他拉回到石窟里坐下，“粮草都不要了，你拿什么打天下呢？”
“粮草丢了可以再集嘛，父王的基业不能丢，这是立身之本，你懂不懂。”傅弈亭轻描淡写地一笑。
他话说得越含糊，史羽生心里越打鼓，他看着傅弈亭从容淡定的神情，已有八分相信傅弈亭知晓这金佛的作用，他知道硬碰硬的结果也就是拖延了秦军的进度，自己也捞不到好处，于是又起了斡旋的心思。
傅弈亭已经在赵虎那里吃了亏，因而面对史羽生，丝毫不想再暴露自己，他肃穆神情，眼里射出寒光，“老史，你难不成也听说了什么？”
史羽生猛地抬起头来，惊诧的目光与傅弈亭一碰随即闪开，而后仍笑着道，“有什么可听说的……”
“你胆子够大。”傅弈亭缓缓站起身来踱步，“以你现在这般实力，也敢跟本王叫板……你怕不是被猪油蒙了心！”
“你什么意思？”史羽生越听越糊涂。
“想用粮草威胁我，你太小看我了。”傅弈亭的神色愈来愈冷，“那囤粮营里头装的是什么，你验过么？把自己暴露了，现在还不自知，蠢笨如猪！”
史羽生经历了上次在方山的一战，对傅弈亭已经极度不信任，他其实明白，与傅弈亭谈条件无异于与虎谋皮，此刻他见傅弈亭已经撕破了脸，于是猛然拉下了身侧的机关，一张铁线绕成的大网登时从天而降。
傅弈亭横身向后一跃，迅速举起身后的木桌向石窟上方摔去，网上的铁蒺藜像爪子般勾住了桌上的木缝儿，傅弈亭狠命一拽，整个石窟竟被撼动，铺天盖地的石土滚滚而下，而此时铁网已开始向上收去，另几个流寇持刀扑来，傅弈亭仍拉着木桌的边缘悬在空中，顺势一脚踢倒一个，史羽生此刻已来不及想金佛的事情，心知今日他们二人必有一人死在这里，于是抽出怀中的匕首向傅弈亭掷去。
上有铁网笼罩，外面汤城、殷野虽然已在抗击，却仍有流寇源源不断进来，傅弈亭避之不及，那匕首已插进他胸膛之中，但他此时也拔下头上金色的发冠，朝着史羽生满是赘肉的脖颈儿击去。
他的发髻里虽没藏了暗器，但这发冠原本就是一个凶器，外面看起来圆润无痕，其实侧面有一道开口，轻轻一碰便能弹开，露出遍布着小刃的内壁，那一层层小刃上，早涂满了毒药。
史羽生只觉得一排利刺划破了自己咽喉，接踵而至的便是永久的窒息与黑暗。
“大哥！大哥！”
有几个流寇惊慌失措地去扶史羽生，剩下的人又潮水一般向傅弈亭涌过来，傅弈亭身上已无任何自己的兵器，他只好拔下胸前插着的匕首，奇异的是，在这甲胄与金属的摩擦之间，他并没有感受到胸口的疼痛。
汤城此前从未经历过这样凶悍的战斗，包括他们作为逃兵被军营头目追杀的时候，那些朝廷的军官，也远没有这些流寇穷凶极恶。跟了傅弈亭之后，汤城已经较之前长高长壮了不少，每天也在认真勤奋地习武，可是此刻厮杀之时，他的双腿居然也开始有些酸软，他拼命想冲到石窟中解救傅弈亭，可他却无能为力，他平日里积攒的那些力量似乎弹指间便在战场上消散，他仍在硬撑着不让自己倒下去，斩杀一个个敌人，然后朝着石窟的方向更近一步。
汤城突然发现，离成为一名建功立业、保家卫国的将军，自己还有很远的路要走。
相对于汤城，殷野的情形要好很多，他毕竟是跟在傅弈亭身侧多年的侍卫，他冷静地挥着大刀，像杀猪宰羊一般结束着流寇们的生命，可是他也明显感觉到自己的乏力——史羽生只让傅弈亭带三个人过来，敌我的力量太悬殊了，虽然他已经放出信号让大军来支援，但他不知道，他们三人还能不能撑到那个时候，更何况，王爷的身上几乎没有兵器。
直到日头高悬天空，爆豆般的马蹄声终于响起，听起来那么悦耳，那么令人振奋！秦军其实只用了不到半个时辰就杀了进来，但是对于殷野来说，这两柱香的时间，简直像两年那样难捱，在他急忙带着林益之往石窟的方向奔去的时候，那里已经燃起了浓烟和烈焰。
一个高大威武的男子缓缓走了出来，发冠早被摘了下去，张狂的春风将他一头长而浓密的黑发送入身后的焰火，火舌贪婪地舔舐掉一缕缕粗健刚硬、根根分明的发丝尾部。他身上金色的铠甲已几乎被染得通体血红，分不清哪些是敌人的血迹，哪些是自己的。
殷野不禁神色一凛，他紧张地看向傅弈亭的神情，那张英俊的脸庞此刻也沾满了血污，愈衬得他面白如玉，狭长的眸子已充斥着血丝，往日漆黑的瞳仁几乎都被火光照得绛红，可那目光里却毫无慌乱和疲惫，只有彻头彻尾的冷静和淡然，刚才的生死决战，仿佛就只是晨起练练拳脚那样简单，加之身后的可怖浓烟，活像从地狱走出来的煞血阎罗。
杀神。
殷野脑海中突然浮现出这个词，再想想他还未及弱冠，更是脊背发凉。
“殷子，你看这东西能不能修复一下？”这位阎罗王没理会众人惊异敬畏的目光，只径直走到殷野面前，手上举起一块儿已被鲜血染红的牙牌，显然是被利刃插碎，已经断成了两边，上面雕刻的景致，正是万松叠翠。
*
苏云浦已从彭蠡来到了云梦，一是为了坐镇中部，堵住豫王的后路；二是自吴军西进之后，各地秩序有些纷乱，也亟须能人安顿治理。
萧阁也知道苏云浦肩上的担子太重，有心派些人替他分担，但是苏云浦恰恰享受这样脚不着地的感觉，他深入了解南部各州的情形，因地制宜提出自己的方略，萧阁给了他足够的空间与自主权，让他可以放下顾虑，撒开手脚真抓实干，这正是他的追求与渴望，也可以使他全身心地投入梦想的实现，而不去胡思乱想一切旁的事情。
苏云浦心里感谢自己主公，虽然萧阁没向他提过，但他也知道大规模的用兵需要千万两的军饷，他彻查帐薄、刷新吏治、力补亏空，也是想从这几州筹措银两，力为主公分忧。
直至夏日的一天黄昏，他心绪有些没来由的烦乱，在书房盘桓几周，却不知自己的紧张忐忑从何而来。
“大人。”李丰轻轻敲了敲他书房的门，神色也有些紧张。
看到他这幅模样，苏云浦的心一下子提了起来，“怎么？”
李丰压低了声音，凑到他耳畔道，“……陆大人来了。”
苏云浦听到自己胸腔之中轰然一响，像有什么东西倒塌，又像有什么东西重新破土而出，他怔了片刻，忙道，“今天封府，来客一律不见，如果是主公派来的人，你来书房禀报。”
李丰心神领会，“小人明白。”
作者有话说：
麻子这玩意，真挺好吃的！萧萧送的牙牌救了小傅一命呀！

48 第四十七章 廊桥话别
陆延青谨慎地跟着李丰穿过回廊，来到后庭书房。他打扮得似个侠客，头上带着箬笠，腰间挂着长剑，脸色因长期作战而晒得黑了些许，却更添几分英武风度。从前清新的竹香渐渐隐却，取而代之的是一种独特的男子气味，夹杂着远道而来的尘土与汗水味道，粗砺浓重。
其实在京城那夜临行共饮，他们二人已在混沌醉意之中，做了不该做的事，苏云浦自那以后，每每想起些许片段，都是又羞又愧，难以自持。此刻朝思暮想的人就站在面前，他强拿镇定，只引他坐下，淡淡道，“战事吃紧，陆将军此刻南下，是为何而来？”
陆延青看到他水衣外只穿一件淡紫色轻纱，难免胡思乱想，腹下立刻燎烧起来，他隐忍着道，“小归，我……就想来看看你。”
苏云浦猛地抬眼，与他目光相触，就这一刹那，两人仿佛都看到彼此内心的火焰，他慌忙低下头去，不去直面陆延青炽热的眼神。
陆延青此刻却走到他面前，将他紧紧揽抱住，“你瘦了……”
“我情愿……这是我想要的事业。”苏云浦想推开他的拥抱，最终却还是没舍得，他敏锐地嗅到陆延青身体深处有一些轻微的血腥气，“你受伤了？”
“皮肉伤。”陆延青大方地脱下外袍，给他展示锁骨上的一处箭伤，“没事，已经快愈合了。”
“值得么……”苏云浦轻叹一声。
“值得。”陆延青眸光坚定，他原本是遵从傅弈亭之令，消耗朝廷与豫王的兵力，然而在带兵与豫王抗争的这些时日，他也讶异地发现，朝廷禁军中其实不乏有天赋的兵士，只是没有得到调教，而现在经过他的训练，这些兵士已有脱胎换骨的变化，并且坚定追随于他，这确实是一笔不小的收获，这意味着以后无论是谁成就大业，他陆延青都有坚实的后盾与基础。
苏云浦没再言语，他们二人选了不同的道路，就意味着从朋友变成敌人，显然，现在的矛盾还不是最尖锐的时候，可以后呢？他确实很怕与陆延青兵戈相见。
陆延青却没想这么多，此刻他已轻轻吻上怀中人的额头，口中温软地呢喃，“小归……我想你……”
书房的雕花镂空木门紧闭着，后院飘着幽香的茉莉悄然而落，那张狭小的罗汉床上，他一次次填满他，又一次次撤出，在这数不清次数的消磨之间，苏云浦先是感受到心扉和肉体的痛苦，继而一波波灭顶的欢愉又迅速将一切的感觉所覆盖……
后来他承受不住，呻吟着求那人停止，他在云端漂浮太久，体力与精神均已消耗殆尽，陆延青却俯首咬住他肩膀，不由分说地继续……
结束的那一刻，他的眼眸已经失神，几乎什么也看不到了，他只感受到一股股热气在耳畔传来，原来陆延青也在动情地低吼喘息……
“小归，我把他杀了，你开不开心。”
苏云浦目光一颤，这才从方才激烈情事中回过神来，“谁？”
“宁书誊。”陆延青擦了擦眉间的汗水，“他作恶太过，咎由自取。”
“可怜可恨。”苏云浦轻叹一声。
陆延青没再说话，宁书誊临死前曾问他，他是不是喜欢苏云浦，他没有回答，其实他心里是有答案的，可是他却……
陆延青埋头含住苏云浦的白嫩的耳垂，又辗转向脸颊、眼眸、鼻尖儿、秀唇，将他吻得眼眸氤氲，“过了今日，即便是明天战死，我也情愿。”
“别这样说……”听闻此言，苏云浦眼眶更红了。
两人抱着彼此在床上平复了一会子，耳鬓厮磨、极尽亲密自不必提，陆延青这时才以一种不经意的口吻提道，“小归……我听说礼部尚书马承安的家族有人在龙泉木业……”
苏云浦的声音一下子冷下来，“是。你提这个做什么？”
“小归，我已观察到，豫王在水战上非常薄弱，但现在朝廷分身乏力，我听说萧阁在各地打造船只，马家又在赣地，若你能拨些战船给我……此役必能取胜。”陆延青诚恳地请求。
苏云浦只觉被一盆冷水浇透，喃喃自语道，“你原是为这个而来……”
“于你于我都是好事，豫王是我们共同的敌人。”陆延青抚着他额上被汗水浸透凌乱的发丝，“小归，听说萧阁给你很大的权力……哥哥的这一点要求……你可否帮忙？”
“此事要禀报主公才是。”苏云浦的心里已经凉透，可他仍舍不得拒绝推开身上的人，此时他才发现，这些年的压抑克制终已成空，自己还是陷了进去，行过亲密之事就如同食髓知味，再想出去已是奢望。
“哥哥耽误不起。这几天我们就得发起进攻……再说，你禀了萧阁，他是不会答应的……”陆延青又连连吻他。
苏云浦任他碾压着自己唇瓣，只闭口不言，借船对他来说不难，可他心里清楚，这事若应了陆延青，自己便丢失了原则与底线。
“小归，就这一次……好不好，我保证以后不会再要求你做这种事。”陆延青埋头在他肩上。
苏云浦突然想起小时候，在学堂里他书念得好，受先生喜爱，因此遭了些孩子的妒忌，偷偷把他书袋丢到井里，还趁下学时抓起石子儿往他身上丢。他生性清高，任身上被砸得青紫也冷着脸色，从不理会。可叫陆延青瞧见之后，他便时刻护在自己身前，几乎寸步不离，替他教训那些顽童，替他挡下烈日冷雨……
思及此，苏云浦一颗心脏又酸又涨，他终归开口应下，“仅这一次，下不为例。”
陆延青喜难自禁，将他抱得更紧，“谢谢你，小归……以后若有机会，我便来寻你……”
苏云浦闭目，再一次与身上的人共赴巫山，身体越来越轻，可他的心却越来越沉重。
我怎么这样轻贱啊。
一滴清泪自他眼角滑落，与左鬓细密的汗珠儿混合在一起，融进了散乱的黑发中。
苏云浦调船北上的行动其实迅速又隐蔽，但这个消息几天后还是被密使通报到了萧阁手里。
萧阁只看一眼便转身把密笺烧掉，他用人的方式已近似一位明智的帝王，宽严相济，张弛有度。起先因为苏云浦和陆延青的同窗关系，他一直有所戒备，甚至想过苏云浦可能是傅弈亭甩在南部的一根长线，但是看到苏云浦扎实严明的治理成效，他已经打消了顾虑。尽管这次苏云浦的行为已经越了边界，可萧阁却仍能从理性的角度考虑，这件事对吴军没有太多消极影响，他也相信苏云浦不会接二连三地给朝廷提供帮助。
泰顺多廊桥，梁木别压成拱，那古朴完美的弧度与水中的镜影结合成半清晰沉寂，半迷离荡漾的圆环，萧阁着一身窃蓝色的松纹宽袖深衣，正站在廊桥正中，飞檐斗拱挡住了皎月明星，他周身浸染在夜色里，那张绝美的面容上，有些不合年纪的成熟与沉郁。
“掌门，该回去了。酋云会离你不得。”萧阁轻叹一声，走到栏杆前，眺望着远处的河流。
青龙仍带着面具，他凝视着面前的人，丝丝溶溶的水纹挤散了月光，向上映在萧阁脸庞上，粼动的光痕给他禅静白皙的脸庞添了几丝生动的悦然气息，可青龙还是能感受到他眼眸中的拒人千里。
“听说你把扬州的祖业变卖了。”青龙显然还不想走。
“嗯。军备之需。打仗有五分靠的是钱粮。”萧阁轻轻一笑，真好似寒冰融雪、春回江南。
“所以，为什么替我补浙地的这笔债？”青龙心里其实还在有所期待，“这不是个小数目。”
萧阁不想让他误会，只道，“掌门不杀之恩，萧某无以为报。”
青龙走到他面前，伸手轻轻碰了他脸颊一下，“绝不是这个缘由，你若狠心一些，有的是机会除掉我……据我观察，你不是个心软的人，为何到我这里便……”
是啊，你只是与他相似，我便纠结难作至此！
望着那漆黑的瞳孔，萧阁眉心紧蹙，他此刻真想与青龙袒露自己心声，可又知这样会招致青龙对傅弈亭更多的仇恨，于是拼命压制着，改口道，“掌门是英雄豪杰，萧某……素来以仁为本，不愿树敌，也不愿枉杀一人……”
青龙忍不住笑了，“倒真是个倔强性子，心事藏得忒深！这几日送你过来，原想套套你心中想法，怎料你嘴严得很，满嘴仁义道德的空话，半点儿私心不露！”
“朱雀是个好姑娘。”萧阁直视青龙眼眸，“这便是我的真心话，掌门爱听否？”
青龙声音一下子冷下来，“我不爱听。她好在哪儿？一点儿也不好！”
这次倒是萧阁笑了，兄弟二人这别扭性子，倒真是如出一辙。
“她对你一片痴心，甘愿为情付出。这不好么？若在我与酋云会中割舍掉一个，掌门会如何选择呢？”
青龙哑然，他确实喜爱萧阁，但他却不能为他放弃自己的事业。
萧阁已然猜到答案，他抬眼望向明月，心里突然舒畅了许多。青龙却显得有些沉闷，默默低头不语，二人在桥上静立许久，却听一声尖锐的鹰唳打破了清夜的宁寂。
雳儿很久没见到自己这个主人，很是激动，落在萧阁肩上之后，便一个劲儿用头蹭他颈窝儿。
“是他的鹰？”青龙带着几分妒意问。他知道自己父亲就有训鹰的喜好，自然想到傅弈亭那里去。
雳儿这才发现萧阁身边有个高大的陌生人，说他陌生，那人身上却又有一种莫名的熟悉感。雳儿歪着脑袋盯着青龙看，时不时跃跃欲试地振翅想飞到他肩上去。
你敢过来老子就掐死你。面具之下，青龙酝酿着杀意。
萧阁却伸臂拦着雳儿的举动，他想了想也没有必要避着青龙，当下便卸了信笺，展开观阅，面色逐渐凝重起来，“他叫我出军敦煌相助……”
青龙想起幼时在傅峘书房内看到过厚厚一摞密信，都是发往敦煌、云滇的，现在想想，这一带想来情形复杂，于是嘱咐道，“你要小心，这两个地方水深的很。”
“我现下不打算过去。”萧阁将信笺揉成一团，“吴军自有南进的计划，我不会因为他这封信便往西北去。”
“无论什么时候与他相见，别忘了你答应我的事。”青龙从怀中掏出一只鼻烟壶，塞到萧阁手心里。
萧阁低头一瞧，这琉璃鼻烟壶上雕画着一株菡萏，旁侧环绕着一条青龙，似在窥伺，又似在守护。
多年后萧阁回想起与青龙的相知相识，仍是唏嘘不已，那时他怎会知晓，这一夜竟是他们最后的诀别。
作者有话说：
在撩美人上，小陆已经是王者级别了，小傅还是青铜段位……

49 第四十八章 金风玉露
朝廷与豫王的抗争在熙平二十四年冬见了分晓，许是大夏暂不该绝，也是陆延青作战有方，朝廷险胜。豫王逃向南部被萧阁的吴军逼退，而后朝廷军队冲进了和豫宫，天子亲手斩杀豫王，又气得放了一把大火，将这片宫殿化为灰烬。
这场仗的胜利给永熙帝树立了难得的信心，又在朝野掀起阵阵风浪，京城各大臣的府邸内、茶馆市井中都有很多人都在议论纷纷，是不是陆大将军可以力挽狂澜？百年大夏还能再撑一段时间？
因为战事频发，兵燹连绵，阻断了各地消息流通的进程，京城内欢欣鼓舞、班师回朝的壮烈景象其实严重误导了普通官员与百姓，而朝廷内有些耳目灵通、老奸巨猾的家伙其实已经开始在傅弈亭和萧阁身上押宝了，大多数人认为，虽然萧阁素有贤名，但照着目前的势头来看，秦王的可能性大些。
他们之所以这样认为，是因为萧阁近来太低调了。
去年开战之后，傅弈亭像一只开了笼的猛虎，他没等到萧阁过来，便暂将敦煌放在一边，派殷野西取回疆，又与林益之、汤城沿北蒙牧林东进，他夺取天下多从军事、权谋上面考虑，因而所向披靡，与此前怠惰浪荡的作风迥异，闪了不少人的眼睛。
而萧阁生长在天下盛首扬州，对经济与地方治理明显更加上心，他放缓了西进的速度，有整肃维稳、休养生息之意。早在春日之时，朝廷已担负不起军费开支，遂禁铜发钞，虽然相对于豫王的横征暴敛，朝廷的政策制度严密清晰。但萧阁清醒地认识到宝钞在短期的流通下放之后，接踵而来的便是无休止的膨胀与泛滥，最终苦的还是大夏辖域内的百姓，因此他不肯博征，只藏富于民。
陈广族呆在富得流油的川蜀，是最舒坦的。穆岗投奔豫王之后，他发了一顿脾气，而后开始与萧阁联系，要依去年春日所说，将自己的井盐外输，怎料今时不同往日，萧阁忙于南下，根本顾不上他，他只好在青城山闲得打转儿，看着各地风起云涌。秋天时听了身边人的撺掇，实在心痒，竟也发兵北上，趁着傅弈亭人在东北，谋求扩张，结果不出半月就被甘凉驻守的秦军揍了回去，陈广族又只好关上门做自己的闲散王爷。
温峥早回到了扬州，从萧阁给他去的信来看，萧阁并不记得那夜他的无礼之举，温峥这才敢回来继续排布吴军，只是比从前话少了些，眉宇间也更加深沉，像笼着一团化不开的乌云。
萧阁其实是很珍惜温峥的，观察到他的变化之后，又是宴请，又是长谈，诚恳亲切，为的就是让他打开心结，温峥起先拘谨疏冷，后来终于肯似往日那样与萧阁说笑，萧阁这才暗暗放下心来。
年关将至，任这些皇亲贵胄互相争斗，百姓的日子是照过的。吴军到达的地方，匕鬯不惊，一大早街市间的砧板声便远近传了过来，一片新年气象，萧阁却已领兵深入东山，过了此山才至云滇境内。
前些日子，驻守鄯阐的吴军旧部将领奚策帆给萧阁传信称，西南匪患突然盛行，已极大地困扰了边防与治安，萧阁与温峥商讨一阵，决定还是出兵，一是维稳解眼前之乱，二是彻底摸清云滇的势力分布，毕竟傅峘也曾在西南边境驻守，又病逝于此……这地方有没有傅家暗藏的金甲军，也还是未知数。
萧阁以为扬州以南甚少落雪，怎料川西的高岭上，白雪也竟如鹅毛扯絮，山间行路湿滑，众人只得下马拾阶。
萧阁与白颂安行在队伍最前方，听得细密雪声之间有穿林簌簌之声，往身旁一瞧，恰见一双梅花鹿轻巧跃于山间，仿佛下界的精灵，它们来到已冻住的山泉边，舔舐着晶莹的冰柱，相依相伴，纯洁灵动。
萧阁心中似有所感，竟起了欣羨之情，他默默看了一会，收回目光继续前行。
山腰处有一座凉亭，额匾上书“仪凤亭”三字，白颂安笑着指了指，“主公累了吧？上去歇息一下？”
萧阁倒是不累，但瞧见这凉亭位置甚好，可观山下雪景，便欣然将马匹交与陶轲，自己踏雪走到那青色的石板上，站立在凉亭栏杆旁，但见东山涧溪暂凝，柯罩霜冰，似溆溆玉宫、仙阀雪堡，他正兀自感叹，脚下的石板却突然翻动起来，原来这是个隐蔽的石井！
萧阁全无防备，再想使轻功腾身之时，皮靴被人在下面狠狠一拽，他便被人拉进了石井当中！那石板翻转了一下又死死扣住，任白颂安如何捶打都是不开。
这下完了，萧阁心知进了圈套，却只能绷紧自己身上肌肉，做好坠地的准备，他不知这井有多深，若真的掉下去摔死，大业何成……
井底站了个高大的人，萧阁趁着昏暗，向他掷出自己腰上双刀，那人像长了一双夜视眼，一左一右躲过，腾空向上，一把抱住了萧阁，两人共同跌落在井底。
“非要这样你才能过来吗？”
傅弈亭埋在他肩头低声问，萧阁听见他的声音有些颤抖，而自己心里也在猛烈地战栗，仿佛孤夜梧桐之上秋蝉的薄翼。
隔着厚裘他也能感受到他的双臂有多么紧，似像要将自己压入他的胸膛，几乎让他喘不上气……他险些瘫软在这样的亲密中，可领口的融雪又冰得他认清现实。
“我失算了。”萧阁用力推开他的怀抱，冷淡地站起身来，仰面望着井口，“要杀要剐，随你。”
傅弈亭不禁一笑，牵着他的手引他蹲下，直至触到井底那极柔软的皮草，这才笑道，“怕你摔疼还垫了上好的貂皮，这是要杀你的样子？”
萧阁微微动容，他垂下头没有言语，继而想起青龙来，只低了头叹道，“你真是什么都做得出来……这种招数，与山匪何异！”
傅弈亭却被方才的静默燃起了心里的火焰，摘了自己的皮手套，用修长的手指抬起萧阁下颌来，那石井盖旁有一丝狭窄罅隙，泻进灏白雪光，他在黑暗中痴然地望着这张颠倒乾坤的俊美容颜，然后近乎虔诚地吻了上去。
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萧阁处在这陌生的冲荡与律动之中，觉得自己化为了一叶无可凭借的扁舟，夜阑江渚风骤起，继而疾雨侵袭、地崩山摧、燔浆泵射……到最后一组屏障之时，他感觉一颗心脏几乎要跳出来，继而又感觉到一种失措的茫然。
真要在井下发生这种事情么？与这个弑兄篡位的禽兽一起？
面对这个问题，他居然犹疑起来，继而一个更加可怖的念头突然在脑海中一闪而过：有这一次，日后若真你死我活，倒也够回味一生。
他没疯，是我疯了。
认清楚这一点，萧阁眼眶不禁氤氲起来，他呼吸有些困难，头脑也逐渐开始混沌，此时身上的人却停了动作，俯在他肩上，急促地喘息着，狭长的眸子紧紧闭着，长睫形成弧度完美的墨扇，铺盖在眼下，没再说话，似已经失去了意识。
萧阁一怔，这才想起来井口上边封闭着，他们二人折腾这几许，已经将残存的空气耗尽，尤其是傅弈亭，也不知道在这里等候了多久……
想到他待在这样漆黑阴冷的地方，只为……萧阁心里像被什么击了一下，他所有的原则与底线，在与傅弈亭相逢之时尽然塌陷崩溃，仿佛这种纠缠是与生俱来、无处遁逃的。他鬼使神差地翻身起来，借着那缕光仔细地看着身下之人，而后缓缓吻在他唇上……
仍是一股松香。主动吻他已是石破天惊，萧阁觉得自己像中了蛊，居然开始回味他唇上的味道……
他慌忙撤下手来，又不小心触碰到那人腹下，萧阁的脸一下子红了，连忙起身给傅弈亭穿好皮袄，拾起自己双刀归鞘，深吸了两口气，而后轻功跃至井口，双脚蹬在壁缘上，用力敲击石盖，大喊道：“你们王爷晕倒了，快把井盖打开！”
天井打开之时，山间新鲜空气涌入，傅弈亭便转醒过来，他一瞧自己坐在绳索拴着的筐箩之中，心知要办的事又没办成，不禁满心懊悔。
吴军人数众多，此刻已经团团将亭下隐藏的秦军包围住，然而白颂安却在凿井盖营救萧阁之时，被林益之和汤城所俘。
“主公，您没受伤吧？！”白颂安方才都快吓死了，此刻也不顾身上还有绳索，挣扎着要过来。
“没什么事。”萧阁拍抖着手上、身上的灰尘，睨了林益之一眼，“怎么，还不放人？”
林益之尴尬地低下头，他怎么也没想到，主公出的计策，把他自己给坑了进去，他看向傅弈亭，傅弈亭却不置可否。倒是汤城走到白颂安面前把绳子解了，给自己的白大哥道歉，又轻轻给萧阁问好，“萧王爷……”
“你长这么高了。”萧阁赞许地望了汤城一眼，知道他功夫大有长进，“看来秦王把你调教的不错。”
“王爷过奖了。”汤城有些羞怯地低下头，面前的人在雪光之中太过耀眼，他竟有些不好意思。
“是你挟持了奚策帆？”萧阁已猜到原委，又扭头转向傅弈亭。
傅弈亭得意地一笑，“是带人围了军营，逼他给你去信。他在我们撤军之后又派人发报，也一并被我截获。”
“你想干什么？”萧阁拧眉。
“上马说吧。”傅弈亭站起身来，理了理自己身上的猞猁狐褂，“夜前翻过东山，你的大军才好驻扎。”
作者有话说：
#小傅，不行#每到关键时刻就掉链子！！！作者也要急死了。。。

50 第四十九章 神魔一体
宿云浮霰，堑径斗折，他们并肩牵马深入林间，萧阁沉默了一会，才喃喃道，“说吧，为什么……”
他心里其实十分戒备，傅弈亭把自己骗过来，恐怕没什么好事儿。
“因为你骚情。”傅弈亭答非所问，他还沉浸在井下那箭在弦上的快感当中，他以为萧阁问的是，为什么堵在井底亲他抱他。
萧阁立起眼梢，这是秦北方言，他没听过，但是他也能品出这词的意思，他深感羞辱，辩驳道，“一派胡言！”
傅弈亭扭头看向他，一双水眸含嗔带怒，面颊上像敷了一层桃花薄粉，朱樱般的唇因为不悦微微下吊，显出几丝冷漠和轻蔑，而这里方才被他吮吻过，比往日还红润。
傅弈亭瞧得心神荡漾，他从怀中掏出一只小铜镜递给萧阁，“你自己瞧瞧么……骚情得很！”
萧阁没接铜镜，反而换了副玩味的神情，“秦王一个大男人，随身带着镜子，难道不骚情么？”
“我平时没有！就是今儿个……”傅弈亭脸涨红了，前几日他揣摩着萧阁快到了，便偷偷往怀里揣了镜子，时不时照看一下，他很怕见到萧阁时仪容不佳，被萧阁看低。
萧阁忍不住别过头去抿唇一笑，他突然在戏谑对方中找到了快感，他终于明白为何傅弈亭老是喜欢逗弄自己，原以为是恶趣味，不想这占上风的感觉还真是不错。
“对了。你为什么不熏香了……”傅弈亭想起方才解他衣怀之时没了那熟悉的兰香，忍不住问道。
萧阁垂眸静默片刻，没有回答，转换了话题，“说正经的，为什么把我骗过来？”
“想见你，不行么？”傅弈亭斜了斜嘴角。
“鄙人汲忙，没时间陪你兜圈子。”萧阁勒马，冷下脸凝视他的眼眸，“你有事不妨直言。”
“云滇平稳无事，陪我去趟敦煌。”傅弈亭英俊面庞上暗藏的情事痕迹渐渐退却，“我需要你帮我取一样东西。”
“什么东西？”萧阁惊讶，“敦煌是你傅家旧部……与我何干？”
傅弈亭见他完全不知翡翠金佛之事，心里暗喜，“现在敦煌虽由傅家亲卫驻守，但令先君子也曾在此疏通商路、管辖贸易朝贡长达三年，你萧家之名还是颇具份量的。你只需去佛寺把那东西取来，助我拿下敦煌，云滇我便不与你相争，你看如何？”
傅弈亭已然拿下回疆、北蒙，敦煌为军事要塞，他必是要争取的，这个动机合情合理，然而萧阁却惊异于自己父亲在敦煌的地位，这些事情父亲竟从未向他提过……傅弈亭话说得这样含糊，其中必有隐情，不如先应下他，而后见机行事。
萧阁思及此，松动了脸上神情，淡淡笑了笑，“这东西想来非常重要，秦王除了不争云滇，难道没些别的条件附加给我？”
“萧怀玠，这话从你口中说出倒真稀奇。”傅弈亭扬眉揶揄道，“你也学会讨价还价了？”
“跟秦王这样的人相处，脸皮要学着厚些。”迥异于骊山初见时的彬彬有礼，克制矜然，萧阁现在想到什么说什么。
“好啊，想谈条件么？”他越是话里带刺，傅弈亭反倒心里越舒爽，他驱马凑近萧阁耳畔，“你让我把那事儿办完，我把敦煌都让给你！”
萧阁的脸再次涨红，一扬鞭子将他甩在身后，“本王根本不稀罕！”
他们日入时分已快向北行出东山，这时底坡中突然传出树枝断裂的声音，原以为是雪将树枝压断，却听到有个稚嫩的声音哭叫起来，傅弈亭走在道路外侧，立刻勒马向下看去，正有个小小的身影从山上滑了下去，下面便是百丈冰崖，摔下去必是粉身碎骨，他行动迅敏，不假思索便从马上腾身而起，便跃往山涧深处，去捉那抹红色。
“王爷！”汤城叫了一声，也飞身跳了下去。
萧阁领着前哨，已行得远了，先前并没有关注到后方山崖中的变动，直到林益之催马前来请求稍候片刻，他才款款勒马回首，此时傅弈亭和汤城已经将那个小女孩救上来，萧阁蓦然回想起在秦北村落时，傅弈亭挥鞭给汤城解围的样子。
有个苍老的猎户艰难地蹒跚来到山路旁，颤颤巍巍给傅弈亭下跪道谢，搂住自己孙女哭个不停。
傅弈亭看了一眼那孩子红彤彤的脸蛋，问那猎户道，“风雪正紧，你怎么叫这么小的孩子采药草？”
老人讪讪开口，“恩人，我这儿子打猎时中了奇毒，卧床不起，唯有这雪中盛开的龙川花能解救……我这一把老骨头，实在攀爬不动，只好冒险叫小孙孙一试……”老人说着，眼泪流出来，“多谢恩人相救！”
“药采好了吗？”傅弈亭低头问那小女孩。
“哥哥，我采到了。”小姑娘还未从方才的生死关头缓过神来，她小心翼翼地敞开衣怀，从里面拿出三朵洁白的花朵，每朵花由七瓣组成，细嫩的花瓣儿上，纹理好似藏地的冰川，确实奇异。
“那就好。”傅弈亭命汤城拿出几件上好的皮子，“若有难处，卖了这个许能过活。”
老猎户已感激涕零，拉着孙女跪下磕头，傅弈亭已经上马，向前行去正对上萧阁复杂的目光。
漓漓浅烟袅然而上，山岳奇伟、晚霞明丽，而后暮色沉笼下来，星斗沿轨回旋着到了夜空之上，他们出山之后在峡谷中驻扎安歇，萧阁还在想着方才的事，傅弈亭随手救人之举不似作秀，可他的阴谋诡计和狠毒心思也是千真万确。
幼年读书时，萧阁曾问过温峥，帝王成就大业，手上必然沾染鲜血，贤君明主也难以避免。其间的仁义又该如何解？温峥当时的答复是，舍小仁，成大义。这话萧阁一直记着，他筹谋之时，无不要将各方放在心秤上衡量一番，作出对己有利，也不损百姓安康的决策。但傅弈亭明显不是，他做事目的性太强，有时全然不计后果，不设底线……
仁者偶有不猷之举，便落人口实话柄；可恶人稍流露出些善意，众人便会对他啧啧称奇、青眼有加。
很不公，但也就是事实。
萧阁想起扬州灵枢阁有元老曾言，神魔一体才为人。此刻不禁连连认同赞叹，踌躇片刻还是问了出来，“你为何救那女孩儿？”
傅弈亭眉棱一挑，好似他并没有将方才的事搁在心上，这仿佛就像路遇乞丐随意潇洒地抛下几枚铜钱一样简单，他琢磨着萧阁问话的用意，而后笑道，“救人一命胜造七级浮屠。怎么？许你萧阁保国安民，不许我傅某行善积德？”
“那么杀了不该杀的人呢？”萧阁不无讥讽地问，“怕是你心里有愧，昼夜难安吧？”
“你什么意思？”傅弈亭讶异地看着面前的人，他总觉得萧阁对自己的态度发生了转变——先是不叫雳儿传信，全无再联系的意图，现在见面又时刻保持冷漠疏离，虽然在井底他能感受到萧阁对自己并不反感，可是上来之后与他交谈间，傅弈亭能体会到他的冷淡……幽然兰香不再，他也不肯温柔地叫自己“启韶”。
“没什么。”萧阁压抑着自己的情绪，他努力不去想青龙说过的话，可是每当他觉得对傅弈亭起了几分好感，这件事便会浮现出来，将他的心变得冰冷坚硬。
傅弈亭没再说话，一种凉意自内心深处悄然发生，他仍想与他亲近，可他却突然做不出之前那样的亲密之举，他何等狂狷骄傲之人……在井下等他已属屈尊降贵之举，再叫他触这块儿冷石，他是断然不肯的。
拿到金佛之后便跟他决裂！他这么想着，心里一动，此前在骊山自己分明是要将他杀之而后快的……
难道真舍不得了？傅弈亭搅紧眉头，乱世之中权谋相斗，原是再正常不过的事儿，怎么如今对他来说这样棘手？
他正想着，这时白颂安却已烧了壶泸州清酒放在他们二人面前的木桌上，萧阁看了傅弈亭一眼，便叫白颂安换成茶来。
傅弈亭心念微动，方积起来些的雪冰似乎稍融，却听萧阁道，“那毛病可好些了？”
“又晕过一次。”傅弈亭没说是在想他的时候晕倒，继而又拿过白颂安递过来的茶壶，揭开盖嗅了嗅，正是魁龙珠，这茶味对他而言也已熟悉了，“天寒地冻，你也不喝酒么？”
萧阁不自觉地要陪他，“不太想喝。”
“爷，今儿个除夕……”白颂安在一旁悄然提醒。
“唔！”萧阁一怔，这些日子赶路，竟也忘了时日，站起身来道，“这样，多杀几头羊，再包些饺子！今日让弟兄们好好歇歇！”
有吴军将士听到萧阁提到包饺子，先欢呼雀跃了起来，白颂安笑对他们道，“只剩豆面了，包饺子未必好吃。”
“饺子哪有不好吃的！”小将们兴奋起来，个个俯身用雪净了手，争先恐后往炊营跑。
萧阁看着心疼，年夜里还在荒山里驻营，倒是苦了他们……前往敦煌还不知是什么情形……
“王爷，好久没听您弹琴了！”有些不爱庖厨的兵士趁着此时气氛热烈，大着胆子提要求。
“箜篌还在邺台。”萧阁笑道，“回去再说吧。”
几个辎重兵拿来一面琵琶，“主公，箜篌不方便拿着，这琵琶带着不还是轻而易举嘛！”
“主公，来一曲嘛！”众人起哄开了，不远处林益之与汤城带着的秦军也好奇地探长了脖颈儿。
眼见萧阁伸手去接，转轴拨弦调起了音，姿态风雅，傅弈亭不禁内心起火——这人还有没有个亲王的架子？给兵士弹琴算怎么回事？！他忍不住走上前来夺下琴来，强硬地对萧阁道，“你这些兵士忒没规矩！我与你还有要事相议，弹什么琴！”
“咿！秦王管我们吴军的事情干什么？”有人不满道，“快回你自家营帐去！”
“秦王是瞧我家主公文武双全，自己身无长物，于是嫉妒吧？”有吴军取笑道。
“乐器而已，谁人不会？”傅弈亭面皮涨红，情急之下叫汤城把自己行囊拿来，“本王会吹箫！”
此话一出，吴军营内轰然笑倒一片，早有人想到旁的事情上去了，还有低声笑言让秦王给自己主公“吹上一箫”的，尤其白颂安在骊山宴席呆过，想起之前郑迁对萧阁的羞辱来，更是抚掌大笑，内心慨叹报应不爽。
萧阁也笑得眉目弯弯，他在空地的树桩上坐下，强忍笑着道，“启韶，你当真会箫？那我们合奏一曲夕阳箫鼓再合适不过了。”
作者有话说：
哈哈哈哈哈哈哈哈哈，小傅社死场面+1

51 第五十章 雪落东山
傅弈亭心知丢了面子，必须要扳回一局，于是憋着火气，接过汤城递过来的手帕，将那杆玉箫拭得亮净，放在自己唇旁，萧阁看他熟稔的姿势，已然知道他是吹得的，当下便起腕弹拨，四指流转檀槽间，轻揉叠颤，五指掁弦抹挑，急摇慢轮，乐音似玉珠落盘般流淌出来。
他二人都未曾与人合奏，只凭了感觉去，琵琶先行，箫声随后填补其间空隙，起先还有些生涩，却已带来几分春意，再奏下去，渐渐青山如新浴，湄湄春江芷汀美，花影迭映，草木初生，倒逐渐相和相生起来，夕霞晚照后，蘅州棹歌起，鹧鸪飞鸣，燕穿薄云，皓月浮空……各重景致转化中，渐入佳境。
众军听得痴了，仿佛见到凯旋之后的春潮月色，吴军里有浔阳附近人氏，已是慨叹落泪。
篝火化尽弥空扬雪，傅弈亭长身玉立，衣袂飞扬，骨节分明的手指灵巧抚箫，浸染音韵之中，神情专注。方才那股子急躁也已消失殆尽，他深邃的眉目舒展开来，眉梢随着用气之变化微微挑动，给往日之英姿勃发更添几分难得一见的儒雅。萧阁只看一眼，已是怦然心动。
一曲终了，他们二人长久凝视，都在彼此眼神中看到了对于这次默契配合的讶异与赞赏，天地间先是须臾静谧，后秦吴两军中迸发出一阵阵欢呼与掌声……这一曲将所有人置于美好平和的心境中，化解了吴军对秦王的敌意，再没人让傅弈亭滚回自己领地，反倒有不少人暗自期待他们再合奏一曲。
这时饺子也已端了上来，在炊事军手中的盘子里冒着热气，萧阁微微一笑，放了自己手中琵琶，示意兄弟们自便，悄然走回主帐营中。傅弈亭沉吟片刻，随即跟上。
“你有天赋。”他正筹备着措辞，萧阁却已先回首赞了一句，对上他目光的一瞬又轻盈闪开。
“手指冻红了。”傅弈亭早注意到那双通红的手，不由分说将它们捉到自己手心里捂着。
萧阁想说进去烤烤火就好，可终被那人掌心温度烫得心软，便由了他去。
两军之间的这块儿空地上，先是有人唱起了婉转清雅的扬州小曲儿，后又响起了气势雄浑的秦腔，今夜无爆竹，笑声喝彩之声却连绵不断。
萧阁只用了几个饺子，便漱口净手，傅弈亭嫌豆面儿皮硬，在锅中涮着鲜羊肉片用了，吃得满头大汗，伸手解了皮褂扔在一边，一股典雅厚重的松香便弥漫出来。
萧阁嗅着松香，不免心猿意马，他本就是喜爱音律之人，此刻还在回味方才琴箫合奏的和美之中，“启韶，若有机会，我们当再共奏几曲。”
傅弈亭听他又叫自己启韶，没来由地高兴，可他想起方才萧阁抱琴风致绰约的模样，心里又不舒服，他有无数思绪想要表露，此刻却笨嘴拙舌起来，撂筷漱口嚼茶，末了只生硬地憋出一句，“以后别再当众弹琴！”
“为何？”萧阁讶异，“将士们的兴致很高，你秦军兵士也不例外，这不好吗？”
“你是‘美美与共’，我只想‘金屋藏娇’。”傅弈亭突然想把萧阁变成自己养的一只金雀，一颦一笑都只为自己展演，但这人显然是盘旋高空的雄鹰，别说为自己所控，就是与他抗衡也几乎要花掉他大半心力。
“金屋藏娇的结局你知晓么？”萧阁摇了摇头，似在嘲笑他的幼稚。
傅弈亭心里一动，他似乎明白萧阁指的是什么。金雀再美，终有看腻的一天，等待它的结局就是被主人抛弃，在面对自然的风雨时，羸弱不堪其冲击。而雄鹰，傲然立于长空、翱翔九霄天际，当真有王者之风……他与他之间，终归不可能是所属，只有亦敌亦友、相争相斗。
外面欢声渐渐消却，月隐云后，雪愈下得大了，只余帐内炉火噼啪作响，更显得静谧，傅弈亭走到萧阁身后，将他紧紧揽抱住，下颌落在他肩上，沉声道，“怀玠，这是第一次有人陪我过年……”
他感觉到怀中人僵硬了一瞬，而后长长叹了口气，“你自小独惯了，是不是？”
若有你便不算独了……傅弈亭默默想着，嘴上却没有去回答，反而问道，“以后还能……一起过年吗？”
萧阁也没有立刻回答，他心里其实持否定态度，可此时说出来未免煞伤这难忘的夜晚，最终他还是轻柔地道，“如果你愿意，我尽量……”
傅弈亭心中一涩，将怀中的人放开，走回到桌边坐下，他不想承认的是，这句话已让他感动得快要落泪。
萧阁回眸望向傅弈亭，发现他撑膝而坐的矫健姿势十分熟悉，几乎与青龙无异，他突然想将问青龙的那个问题拿来问他，须臾之间他又迅速发现是自己自作多情罢了。青龙曾表露过心意，可傅弈亭从未说过这样的话，他张口只有戏谑与调控……连与自己联络都是为了取下敦煌。
萧阁叹了口气，在他对面坐下，只继续饮茶，今夜他们各怀满腹心事，围炉静闻雪落东山，却没人再轻易开口。
直至多年之后，傅弈亭才品味出来，他为之心动的，永远是那只雄鹰，如果那夜他坦率直言，也许未来的一切都会有所改变……可惜这世间没有如果。
*
今年春天，郑迁和马诏挨了四十大板，捡回了两条命。那日傅弈亭除掉史羽生之后，念及这次祸事还引出了敦煌与金佛未知的秘密，不算结果太坏，便起了宽宥之心，给了他俩戴罪立功的机会，命他们在自己东征的这段时日里，查出这金佛的用处。
郑迁当真是搞情报的一把好手，他先撬开流寇的嘴，通过威逼利诱、严刑拷打之后，他才了解到，史羽生手下的这帮流寇也对这敦煌的事情也是一知半解，只知道有批宝藏要从这金佛入手寻找，其他的细节一概不知。但这无疑也是个重大的发现，写信禀报傅弈亭之后，他便喜滋滋地与马诏化装到敦煌城内勘探寻访、又前往秦军已经攻克下的甘凉各州，将卷宗文案全部翻阅筛查了一遍，又昼夜将有用文卷誊写了一份，发给身在北蒙的傅弈亭。
傅弈亭当时在跟安北的当地官员交涉秦军驻扎事宜，抽出时间仔细翻了一遍甘凉的卷案，他看到二十年前，自己父亲在坐镇敦煌阻击回鹃当地叛军时，萧文周在熙平四年至七年这期间也曾来此帮助他在后方负责军饷筹措与粮草转运……虽然一个是广陵王，一个是秦北王，但朝廷为了分权，却他们调至西疆，命其负责那里的诸多事务。朝中老人都知道，大夏西南与西北如今的安定离不开这两个王爷多年的努力。他们一同为政，其实是天下人都知晓的事情，绝非什么秘密，但傅弈亭看到萧文周经手了这么多军机要事，还是敏感地锁起眉头。
敦煌的卷宗郑迁没有拿到，据他深入府衙内部打探的消息来看，有很多文件都已在熙平九年一场大火中被损毁了，十多年后萧文周和傅峘相继离世，熙平初年的敦煌城内发生了什么，已经无从可考、无处查证。
这一切都太诡秘了，像是他们一同在刻意掩饰着什么。
傅弈亭百思不得其解，他继续翻阅着资料，发现熙平六年三月，萧文周上奏朝廷，以交流文化、安定边疆为由请求在月牙泉边修造佛寺，六月起凉州、瓜州有运输大批木石的纪录……一年后，傅峘亲自前往寺内主持佛寺完工大典……
如海做住持的莫阳寺是萧文周请造的！傅弈亭立刻感觉到周身被泼了一盆冷水，如海说金佛不是给予傅家的人，那必是……
臭和尚！这样恪守诺言，是不是与萧文周有私情？！傅弈亭狠狠骂了一句，继而不寒而栗，这事既然已被史羽生所知，一定也有其他的人已经知晓，不管这里有怎么样的瓜葛，他需要尽快让萧阁来到敦煌与如海会面，这样才能确保金佛和那笔宝藏不落他人之手。
虽然如海那时一定会对萧阁说明原委，但傅弈亭还是派雳儿传信给萧阁，他已做好了争夺的准备。
谁知萧阁根本没有过来的意思，只冷淡地回了封信，也没说缘由，恰逢阴山北部有些部族作乱，傅弈亭又只得将精力放在作战镇压上，直至冬日，他才稍得空闲，想出了劫持奚策帆逼萧阁过来的法子。
他们从川西一路北上往敦煌而去，离敦煌越近，傅弈亭的心情越沉重——此番他是做好了硬碰硬夺此金佛的准备，这意味着他们将开始一次互不相让的厮杀，萧阁现下对宝藏的存在一无所知，他心知自己握有绝对的胜算。
“王爷，您回来了！”郑迁早已在大营前等候，瞧见自家王爷身旁的人，他忍不住露出个狡黠的笑容，萧阁来此，这事儿便成了一大半。
傅弈亭也不禁会意一笑，转头对萧阁道，“怀玠来我帐里吧，我给你说说甘凉的情形。”
这一路萧阁的心何尝不是越提越高，吴军的守卫也越来越严密，他谨慎地拒绝道，“今夜晚了，明日吧。”
“也好。”傅弈亭也不强求，“明日休憩好了，你来军中找我。”
“明日有什么安排？”萧阁问，“去会见敦煌守军么？”
傅弈亭不肯透露，扯谎道，“正是，明日我带你过去。”
萧阁点头，正欲转身离去，又被傅弈亭叫住。
傅弈亭牵了熠日过来，将缰绳放在萧阁手中，“之前答应你的。”
萧阁不禁莞尔一笑，“未免已太久了，它恐怕已不认得我。”
马儿似乎在反驳他的话，不停地用喷着热气的鼻头拱他的手掌。
“你和他有缘，怎会不认得。”傅弈亭笑了笑，后又正色道，“在西北，沙地太多，它的马蹄宽大，行起来稳当。”
“那便多谢启韶了。”萧阁矜持地点点头收下，将自己原来拉着的缰绳递给白颂安，一同向吴军的营地走去。
“明日不见不散。”傅弈亭目送他离去。
郑迁腹诽，这二人明日就又见面了，怎么分个别还这么你侬我侬……
萧阁的身影已混入吴军银甲当中，辨认不得，而傅弈亭仍站在原地没有动，郑迁斗胆在一旁瞧了一眼，傅弈亭的眸色依旧深沉如墨，包含着无尽复杂意味，还有一丝微不可察的犹疑。
作者有话说：
“若有你便不算独了。”小傅你倒是说出口啊，哎……不过没关系，以后还有机会！

52 第五十一章 莫阳流沙
第二日清晨，萧阁便来到了秦军营前，通报过后，傅弈亭策马出来，轻车熟路地带他往月牙泉行进。
“这不是敦煌守城的方向。”萧阁低头看了一眼舆图，轻轻勒马。
“我改主意了，先去莫阳寺。”傅弈亭一本正经道。
萧阁闻言意味深长地一笑，“依你。”
他们从沙丘上策马而过，身后跟着几支卫队，马蹄踏过沙地上的柠条、沙蒿，形成凌乱痕迹，又被极速呼啸的黄风所覆盖。
快到月牙泉的时候，他们便嗅到浓重的燃烟香烛之气，而后作法的乐音混杂着哭声断续传来，傅弈亭一怔，催马几步奔到沙山上，只见莫阳寺前已布满了灵幡与白花，月牙泉已不似夜间明丽，反而在日光下显出几分荒凉，正是大悲之景。
傅弈亭如遭晴天霹雳，他已经猜到了发生了什么，此时从昨夜便守在佛寺的郑迁带人策马奔来，惊慌地禀报道，“王爷，如海大师今晨坐化了！”
怎么会这样？怎么会这样巧合？傅弈亭回想着自己与如海短暂交谈的那一夜，不敢想象他就这样去了，而萧阁也是满眼惊异，眼眶已迅速氤氲了起来。
事出必有因，傅弈亭已想到最不该发生的事情上，他双手颤抖，两目猩红，纵身跃下马来，一把拉住身旁熠日的辔头，对萧阁喝道，“你下来！”
萧阁翻身下马，站在他面前，安静悲悯地等待着他的质问。
“你拿到金佛了，对不对？！”傅弈亭怒道。
萧阁不置可否，只讥讽地问，“你不是要带我去找敦煌守军统领么？又为何来此？”
“萧阁，你杀人灭口！好啊，够狠！”傅弈亭难以置信地端详着面前这张清俊的绝色容颜，此人当真是菩萨面庞、霹雳手段，早已先发制人，连自己都被蒙在鼓里！
“我没有！”萧阁没想到他会这样想自己，这时脸上神情才波动起来。
“蛇蝎心肠，道貌岸然！”傅弈亭一声断喝，“一营去把佛寺给我围住，二三营把这里的吴军给我拿下！”
共行一路的两军战士，迅速动起了兵戈，一时间剑拔弩张，沙地已变成了战场。
萧阁气的双手发抖，“傅弈亭，你以为我像你这么卑鄙下流么？这世间没有第二个人比你更无耻！”
“是谁无耻？！”傅弈亭恶毒地冷笑，“敦煌尽是我傅家的旧部，把东西凭什么给你萧家，你爹和如海又干了什么***的好事？”
“你他妈放屁！”这已经是极大的侮辱，萧阁只觉周身的血管都一根根炸裂开来，他二十多年来的修养和自矜此刻在冲天的怒气中被燃烧殆尽，他举起一个勾拳狠狠砸在傅弈亭右脸上，傅弈亭嘴角登时流出血来。
“呸！”傅弈亭吐掉一口满是鲜血的唾液，正要再开口，萧阁的第二拳已呼啸着携风而至，傅弈亭迎掌而上，包住他的拳，竟是难以推动。
力气还挺大。傅弈亭心里的怒气也熊熊燃了起来，萧阁一个横扫踢过来，声音冷得像冰，“今日不是你死就是我活！”
“行啊，本王奉陪到底！”傅弈亭跃身躲过，继而飞速出掌，萧阁拧身越腾起来，膝跪在他肩头狠狠一砸，傅弈亭一躲一退，他们二人便都倒在了沙地上，厮打搏命间，已到了远处沙丘的边缘，他们扭在一起，滚了下去。
这边沙丘上郑迁和与白颂安打得正酣，却听林益之突然雷霆大吼道，“都停下，停战！”
金银两甲兵士都被他喝得一怔，冬日极寒的天气里，每个人的甲胄下都蒸腾着热气，那是刚刚溢出的淋漓汗液。
“都别打了！先去救各自主公！”林益之指着莫阳寺对面沙山的边缘，“那里布满了流沙，两个王爷现在非常危险！”
众军这才意识到问题的严重性，汤城想起自己的马被吞噬到流沙里，不禁毛骨悚然，他收刀入鞘，便率先使轻功向那边迅速奔去。
萧阁和傅弈亭一直滚落到沙山最低端，两人扭打着彼此，大汗淋漓、满脸通红，周身都沾满了沙子。但到后期萧阁逐渐觉得自己乏力起来，他连青龙教给的方法都用上了，却还是占不了上风。不过此时他已经抛却了自己全部的理性，他不断回想着傅弈亭对自己父亲的羞辱之语，坚定地想着，就算今天累死或者被打死，他也绝不会放过傅弈亭！
傅弈亭的体力还绰绰有余，他甚至还留了一二分力，纯武力的比拼上，他其实全然能胜过萧阁，但他却有些不想打了，一是自己说的话确实过分，二是关于金佛仍有商讨的余地，他怒的气的是萧阁先发制人的机敏，至于如海的圆寂，虽然令人叹惋，但与他也没什么太大的关系。
想到这里，他猛地拽开萧阁夹在他颈间的双腿，而后飞速换手回身，将萧阁的双腿紧紧扣压下去，然后自己整个身体扑了上去，将他锁在身下。
他原以为萧阁会叫起来，但萧阁没有，可见身体柔韧性很好。
还真是个尤物。在这个空隙中，傅弈亭端详着他的面容，又想到旁的事情上去，一种羞耻的渴望隐隐生发出来。
“你还真打个没完了？嗯？”沙丘下，傅弈亭压着那人的腿和身体，喘息着问。
“我说了，今日定要分出个你死我活！”萧阁眼眶红了，倔强地扭过头去。
“你非要这样？就因为那句话？”傅弈亭撇撇嘴角，这人真是忒死心眼儿。
“我骂你爹你听了试试？”萧阁又怒气冲冲地直视他眼眸。
“骂！随便骂！”傅弈亭大笑，“我正愁没人替我骂他呢！”
萧阁张了张口，却发现自己仍说不出那样污浊的词汇，不禁暗骂自己没出息，原来骂人也是一种能力。
萧阁的怒气稍微平息了一些，他正想寻机会从傅弈亭的压制中脱离，却发现自己身下的沙土十分柔软，并且在不断下沉下陷。
“傅弈亭！快松开我！”萧阁回过神来，不假思索地推身上的人，“这是流沙地！”
傅弈亭猛然松手，他低头一看，萧阁的上半身已经被沙土侵蚀了一半。
“我带你出去！”傅弈亭试着拉着他的腿向上拔，却清晰地感觉沙子将他越绞越紧。
“别管我，你快走！”萧阁眼见沙土也即将侵蚀傅弈亭的腿，用尽全身之力将他推起来，推的过程中，自己又向下深陷一分。
“不行！”傅弈亭从没这样慌乱过，他手足无措，下意识地将他抱得更紧。
“你又犯什么疯？”正常人此刻都会急于求生，萧阁万分不理解他反常的行为。“快走啊！”
“你今日若死了，我……”傅弈亭没来得及再说下去，两人身后的沙丘便骤然塌陷，流淌下大量的黄沙，似洪水一般疾速冲涌过来，将他们覆盖进去。狂风呼号，在自然的不可抗力面前，人的力量显得那样渺小，任你是皇亲贵胄、千古英雄，在寰宇乾坤之间，均不过是一条刍狗。
天地尽黑的那一刻，傅弈亭俯身封住了萧阁的唇。
*
汤城等人赶到的时候，崩塌的沙丘下已无二人痕迹，疾风已然在不断地卷拂，荒袤无垠的大漠催生出绝望之感，林益之目瞪口呆地看着，口中一个劲儿念叨，完了完了。
“愣着干嘛？！快去找！”郑迁吼了一句，秦军立刻四散开来，在周遭冒着风沙搜寻，可是沙地流动的瞬息万变，竟寻不到丝毫头绪。
白颂安也派吴军连同搜寻，他的眼泪已混着沙土流了下来，形成两道泥痕，眼见林益之和郑迁联袂走了过来，他慌忙擦掉脸上的泪。
“老白。”林益之叹气，“两位主公没找到之前，我们应化干戈为玉帛，齐心协力寻找他们的下落。”
“我自然知道。”白颂安木然点头，他已全没了主意，暗自在心里措辞打算传信给温峥，可他又不知怎么开口，如果萧阁发生不测，他死的心都有。
“此事你断不能往外说。”郑迁很深沉冷静地道，“这消息一传出去，天下必将大乱。就连你营里那些兵士都不能告诉，我们这几夜就宿在佛寺附近，有什么安排你亲自吩咐，其他人不要回去，以免走漏风声！”
“那么几夜之后呢？”白颂安看向郑迁和林益之，“我在扬州长大，从未来过西北，请问二位，如果真的遭遇流沙……有几分可能……”
他不忍再问下去，那二人也不忍回答，林益之对流沙还算有些了解，据他所知，干流沙尚有些许逃生余地，湿流沙几乎是必死无疑，他们到达时沙山崩塌，两个王爷的痕迹尽失，想必已然被吞没，凶多吉少。
“幼时村里谣传，流沙下面有黄金，被吞噬的人都会获取一份宝藏……”林益之苦笑着摇头，“这恐怕是那些遇难者的家人，为宽慰自己所编出来的故事。”
郑迁神色微变，他突然想到金佛所牵扯到的宝藏传说，再想想和马诏誊写过的案卷，多是扑朔迷离，含糊混沌，这些东西，又有几分是真，几分是假呢？他喃喃地安慰着身边的同僚，“也许有可能是真的。王爷吉人天相，定能从险中脱身。”
几人又沉默了一会，林益之想起了金城的李密，“对了，要不请李将军过来，没记错的话，他父亲是瓜州一带的人，兴许对这里的情形有所了解。”
郑迁皱眉头，他遇过李密的钉子，对他没什么好感，“这事儿多一个人知道都不好。”
“死马当活马医，那你说，现下还有什么办法呢？”林益之反问。
郑迁没话说了，林益之转头吩咐汤城，让他星夜兼程赶往请李密过来。
“李将军走了，那金城的驻守怎么办？”汤城小声问，他是极聪明的，知道金城在秦军版图上的重要地位，长期东征西跑，也使他的思虑较同龄人更深。
“由你暂领。”林益之拿出一块有着秦王大印的兵符给他。
汤城的脸一下子涨红起来，突如其来的权力与重任压在他稚嫩的肩头，让他又是惊喜，又是惶恐，他嗫嚅着道，“林大哥，我、我行吗？”
“此刻不行也得行。”林益之现在满脑子都是去哪找人，用力锤了锤他肩膀，“去吧。”
汤城又看了郑迁一眼，郑迁也默许地冲他点头，汤城心神振奋起来，接过兵符，飞身上马，扬鞭而去。
作者有话说：
打架➡️和好，再打架➡️再和好，再再打架➡️再再和好。。。年轻就是折腾嘛！

53 第五十二章 死亡之水（纯剧情）
萧阁先在黑暗中转醒，周遭是什么情形怎也辨不得，只能嗅到一阵阵陈旧腐朽的味道，熏得人头昏脑胀。
想起来失去意识前的情形，萧阁忙去摸身边的人，却先触到身下一大片硬棍似的东西，上面还罩着衣物，想来是人骨！
这一下不禁大骇，不知傅弈亭情形，萧阁的心更加慌无可依，他又向四周跪着搜寻一阵，终于在后方摸到一个肉体，他们之间已足够熟悉，触到他身上的皮裘，萧阁已知道是他。
“启韶，启韶……”他先叫了两声，然后颤抖着去摸索他腕间，感受到傅弈亭手上脉搏还在有力地跳动，萧阁这才重重松了口气。
他在这陌生可怖的地带抱膝静静等他醒来，他本该思索逃生之法，可现下他的所有思路自然停留在被沙吞噬的那一刹那。
这就是为了争权夺位不择手段的秦王么？萧阁清晰地记得自己陷入困境之时，他不愿走，那双漆黑眼瞳中的慌乱、不舍、无措、悔意，全部是最本能最真实的反应。
我在他心中，已到了舍命的重要程度么？
萧阁苦思冥想傅弈亭的动机，却当真不敢相信自己方才的判断。
难道他知道陷入流沙不会死？
萧阁再一想到这里，不禁连连责备自己的多疑，他伸手去触碰那人的脸庞，沙土之下脸颊的皮肤细腻光滑，唇周有些刚冒出的胡茬，预示着青春的勃勃生机。
他温柔地抚摸着，两行眼泪悄然落下。
此时那人却已醒了，捉住了萧阁的手。
“怀玠……”傅弈亭的喉咙中吸进去很多尘土，有些发哑，半开玩笑地道，“这就是阴曹地府？怎么如此破烂？”
萧阁温柔一笑，“说的什么傻话，我们哪里就死了。”
“这是哪儿？”傅弈亭撑坐起身子来，便摸到一堆硬邦邦的骨头，“我们是从上方掉下来的？”
“不知何处，被流沙吞噬掉的动物行人，想来都是到了这里。”
傅弈亭在黑暗中沉默一阵，今晨的一些思绪逐渐回归在头脑中，他仗着自己舍命陪君子之举，开始拉着萧阁审问，“你昨夜去的莫阳佛寺？”
如今这个情形，萧阁也不再作丝毫隐瞒，“正是。准确地说，应该是昨天我们分手之后就过去了，为防你的眼线，我根本没在吴军营内作停留。”
“原来如此！”傅弈亭懊悔地一拍大腿，“那如海给你金佛的时候说了些什么？”
“他没说太多关于金佛的事，只说自己的任务已经完成，此刻也就放心了。”萧阁想到他的圆寂，才知道那些话便是诀别，叹道，“他似乎猜到我是受你所托而来，他说只管把东西给该给的人，至于我怎么用，是我的自由与选择，他不得干涉。”
“老和尚够执着。”傅弈亭也叹了一声，眼神又变得犀利起来，“他不是你杀的？”
“傅弈亭！你还想为这个吵架么？”萧阁不禁再次生气起来。
“好好好，我相信。”傅弈亭忙搂住他安抚，又惊异道，“不对，他怎么没对你说金佛的用处？”
“金佛相当于夺取敦煌的兵符，还有什么用处？此刻我没必要瞒你，如海大师确实没对我讲。”萧阁蹙起眉尖儿，也逼着对方道，“傅启韶，你知道什么，快些实话实说！”
傅弈亭这才将自己所知宝藏和金佛之间的关联简略说了。
“糊涂啊糊涂！”萧阁细细思索一阵，“没真凭实据的事儿你也相信，还费这么大周折将我哄骗过来，可真是财迷了心窍。”
“无风不起浪。”傅弈亭见他们二人掉入流沙后没死，心里更觉得有谱，他只是将林益之此前说的传言隐去不提，他仍想通过与他共沉沙海这样的行为表明自己心意。
萧阁何等精明之人，听说了宝藏的事情，便对傅弈亭的动机存了几分疑，但他也没有表露出来，当下便起身拍拍自己身上尘土，“走吧，我们得尽快出了这地方，不然在这儿也是等死。”
二人踩着骸骨堆儿往前，便撞到几堵石墙，不禁都是一惊，这分明是有人修葺过的痕迹，再摸着墙向里，便觉有阴风缓缓拂到他们的脸上。
“这地方是通的，不必担心喘不上气。”傅弈亭道，“我们得想个办法点火，不然什么都看不清。”
萧阁拔下腰间双刀递给傅弈亭，傅弈亭持刀在墙面上狠命一划，便溅起零散火星。
萧阁从方才那堆死尸上扒下几件棉衣承接，两人费了好一会子劲，才使得衣物燃了起来。
“你的宝刀几乎废了。”傅弈亭气喘吁吁道，他也累得够呛。
“无碍。”萧阁借着这几许光亮，向空气流通来的方向挪步，“想来这也是有人呆过的地道，还是寻个火把为好，衣物一会儿便烧完了。”
两人走到石壁尽头，便又是一通深不见底的石阶，傅弈亭将手中衣物伸到通道中，火焰未变小，他们这才迈步进去，这里仍是一地的骸骨，通道两侧挂着油灯，傅弈亭用力拆下几个，又找了块腿骨，搅下些桐油来，权当火把使用，再向下行，却又是一堵石门，周遭有缝隙，却怎地也推不开。
“我知道陷入流沙的人为何会死在这里。”萧阁叹了口气，“虽然没在沙中窒息，却无法从这里出去，因此都是生生被困死的。”
“金佛在你身上么？”傅弈亭问。
萧阁点头，从怀中拿出那翡翠金佛来，火把之下，鎏金粲然耀眼、翡翠晶莹似映蟾光。
“怎得跟我这寅虎这般相似？”傅弈亭瞧见那精巧的模样，摸往腰间，那自小伴他的翡翠寅虎还挂在那里，方才在上头厮打时这东西老硌着他的腰，他险些一赌气扯了它扔掉。
“哦？”萧阁定睛一看，也不免讶异，这二者的造制分明是一种手法，怪不得他昨夜拿到金佛便觉熟悉，原是在傅弈亭身上见过这寅虎。
莫阳佛寺中是有机关的，昨夜如海将香炉轻轻转动，不知是触碰到了哪里，大殿中的巨型佛像便转了方向，闪出一个暗柜，金佛便坐落在里面，如海拿起来的一刹那，那暗柜便又死死地合上。
回营之后，萧阁细细观察，金佛下方有三枚锁匙一般的小孔，可能暗藏了些机密，他此刻拿着寅虎比对，果然在虎腹上也看到了隐隐的孔缝儿，但是藏得十分隐蔽，与虎身上的斑纹融为一体，外面罩了一层翡翠，完美地将它们包裹住。
“砸吧。”傅弈亭也瞧见了其中玄妙，忍着不舍，示意他下手。
萧阁动作利落，直接往旁侧石壁上一扣，那翡翠便破裂开来，两人吹拂掉碎末，再仔细一看，那三孔居然与金佛座下的几乎一致！
“这？！”傅弈亭差点儿背过气去，几个月来搜寻的金佛，闹了半天有个同款就挂在自己身上！
“你哪里来的这个挂件儿？”萧阁问。
“自小就在我卧房里啊，没觉出它有什么特殊！”傅弈亭悔得直拍脑袋，他似乎有些想明白了，傅峘和萧文周是各自存了这宝藏的机密，自己已经有了寅虎，如海这才要把金佛留给萧阁。
既然如此，为何亲卫赵虎要的是金佛而不是寅虎呢？
重重疑问又浮现在心头，但这不是该思索的时候，傅弈亭叹了口气，借着火亮，在石门面前搜寻，果然在嶙峋石壁侧面摸到了一处凸起，傅弈亭试着把寅虎插在上面，只听“咔哒”一声，正是严丝合缝！
傅弈亭再一旋拧，石门缓缓闪出了一条空隙，里面的空间，充斥着幽蓝色的光，甚是诡异。
“怎么感觉像个古墓？”傅弈亭声音微微发颤，他读书时顽劣，常偷着看些志怪小说，有些描写可怖异常，吓得他夜晚难眠，可第二日又着魔似的想看，此时一些僵尸类的幻影便浮现在他脑海中。
“你怕了？”萧阁笑问。
“才没有。”傅弈亭一个闪身，率先走了进去。
这空间的构造的确像一个地宫，但此处并没有棺椁，他们又在里面转了很久，才找到入口，这个石殿的最前面放着一个石墩，上置一颗璀璨的夜明珠，正安静地闪烁着光晕。而石室中央的空地上堆着数百个巨大的木箱，傅弈亭走过去掀开一看，密密的全是印着雄狮图腾的黄金！再往下翻，尽是已经蒙尘的珠宝，水晶、各色宝石玉石、珍珠、翡翠玛瑙、象牙……塞得满满当当，数目品质都极其惊人。
傅弈亭忍住了想要抓起一把放进怀里的冲动，回头去看萧阁。
萧阁正蹲在地上，低头解下骸骨们的衣服，这里如外面一样布满了遍地人体骨骼，只是他们死的姿势都较为狰狞，骷髅头各个张大嘴巴，想来是死去得十分痛苦，服饰也与中原有异，萧阁观察死者的骨骼，继而笃定道，“是我父亲杀的。”
“这怎么瞧得出来？”傅弈亭问。
“你看。”萧阁给他指了指这些死者身上的左胸第三根肋骨，上面都有着细微的划痕，“刀刃插入心脏左侧，横划至右边拔出，这是他的习惯。”
“连杀伐都有规矩么？”傅弈亭哑然失笑，他们傅家之人向来随性，很少约束自己，他没想到有人杀人都尽量去从一个位置着手，“你父亲既来过这里，多半我父亲也在。”
他们再向前走，发现地上掉落着一张羊皮舆图，萧阁捡起来一瞧，是些不认识的符号文字，但是看那舆图的形状，正是大夏疆域。
“是禺知国！”傅弈亭幡然明了，“成统四十二年，他们曾与回鹃一同侵入大夏，被击退后开始与大夏交好，年年派使者商队入境……熙平元年起，再次发动战争，失利之后，集体撤往西北，又被回鹃和波斯吞没，至此，中原再无其消息。”
“禺知……那凤首箜篌便是他们残留下来的珍宝。”萧阁问道，“你如何对其这样熟悉？”
“我查过陇西大部分州的卷宗。”傅弈亭指着舆图道，“你瞧这不同地方分据的色块，岂不是要将大夏分而食之的意思？”
“正是，而这里便是他们的基地。”萧阁神色复杂地望着这一大批的宝藏，“为什么此事不向朝廷奏报呢？”
傅弈亭没说话，其实他们二人心里都猜到了一种可能，那就是傅峘和萧文周已有反叛之心，想将这些宝物据为己有。
“走吧。”萧阁从那些宝箱中穿过去，继续搜寻下一个石殿。
回廊很长，几乎看不到尽头。在这样漆黑而封闭的环境中，很难有时间的概念，他们也不知道过去了多久，只觉得肚子一阵比一阵饿，身体也更加乏力。
“早知道不与你打架了，太费体力。”萧阁此刻已乏得眼冒金星。于是席地而坐，闭眼休憩起来。
“不打架怎么误打误撞进到这里来？”傅弈亭也在他身边躺下，“饿了没事儿，那么多死人骨头呢，烤着敲碎，说不定里面还有骨髓油能吃。”
“你要恶心死我么？”萧阁一阵反胃，嗔了他几句，而后呼吸渐渐均匀起来，傅弈亭想再缠着他说话，无奈也熬不过困意，随即沉沉睡去。
两人醒来已不知是什么时辰，又继续向下一个石殿寻去。
这第二、第三个偌大的石殿内也有为照明而设的夜明珠，这两处存放的全是密密麻麻的兵器，观其数目便知禺知绝对是发动战事而准备这些装备，杂乱的地面上依旧有很多骸骨，傅弈亭观察了他们身侧的痕迹，也笃定道，“是我父亲将他们灭口的。”
萧阁也蹲下身来，抚了抚地面的划痕，“是鞭痕？”
“是。”傅弈亭点头，“看来的确是他们二人一同进来的。”
“我有一事不明。”萧阁叹道，“既是有私心，先考却从未对我提起过这段往事……这是为何？”
“可能是想说的，只是去得突然，没机会吧。”傅弈亭摇头道，“我还想知道，他都把翡翠寅虎给我把耍了，怎么也不提此事？”
“那时你年纪太小，怎么说得？”萧阁回答。
“也有几分道理。”想起自己父亲的行为，傅弈亭突然变得有些烦躁，他举着火把继续向前，“这里还没有出口么？”
他扶在墙壁上到处寻找，萧阁站在一旁却发现了异常，这整面墙仿佛都是通透的，他能感受到隐隐有风从门外吹来，可火苗的方向却是反的，它像被什么吸住了一样，争先恐后地向门里涌去，并有愈燃愈烈之势。
而此时傅弈亭已走到前面，寻找到了机关所在。“怀玠，出口在这里。”
“等下，你回来。”萧阁让他退回到后方，指着那反常的火苗道，“你瞧，这里仿佛有个暗门！这房内会不会有些易燃之物？”
傅弈亭伸手去推，仿佛一下就能拉开，并没有什么机关和门锁，他们停顿这片刻，傅弈亭也感觉到脸庞被愈来愈猛烈的热浪照亮，他将萧阁揽在自己怀里，“一会开门的时候如果有什么异常，抱紧我！”
“……好。”萧阁与他紧紧相依，能感受到他胸膛之中一颗猛烈跳动的心脏。
石门打开的一刹那，傅弈亭手中的人骨火把如同泼了柴油的火球，不，是火弹！竟不受控制地燎烧起来，傅弈亭迅速将人骨甩到身后的兵器石殿里，燃起一路火焰，与此同时，他抱着怀里的人向前扑去，锦靴一蹬，用力将那扇石门关上。
须臾之间，只听身后的石室中一片火星乱撞之音，而后“轰隆”一声巨响，兵器石室内竟产生了巨大的爆炸！
整个石殿似乎都被撼动，沙土混杂着石块儿，流水般从顶上泄下，萧阁的耳朵已听不到任何声音，他只能感觉到身上的人紧紧抱着自己，他翻身过来伸出手来牢牢护住傅弈亭的头部，刚放上去，便有一块硬石滚落下来，狠狠砸在他手臂上……又过了片刻，周遭终于恢复了宁静，只余隔壁石室里细密的“沙沙”之声。
傅弈亭方才感受到了头后方的冲击，此刻忙摘下萧阁那双白皙修长的手一瞧，已然是鲜血淋漓，他的心像被剜了一刀，又是急又是气，张口便骂萧阁傻瓜。
“你说什么，我听不见。”萧阁喃喃说了一句，相比手上的疼痛，他更忧心自己的耳朵，不会就此变成个聋子了吧？！
“还听不见吗？”傅弈亭冲他耳边喊。
萧阁茫然地看他摇头，傅弈亭只好脱下脏污的皮裘，扯下自己中衣上的布条，替他包扎手背的伤口，两只手都包扎完，萧阁这才感觉到有声音隐隐约约开始钻入自己双耳。
“我能听到了。”萧阁轻轻说了一句。
“你他妈就是个傻子。”傅弈亭骂道，“我看你当个聋子更好，省得瞎几把操心。”
“遇流沙不晓得躲，是你傻还是我傻？”萧阁任他牵着手，拉自己站起，戏谑地问。
“懒得跟你掰扯。”傅弈亭脸上无端作烧，他连忙移了目光，看向四周，不禁骇然，“这是什么？”
这个石室比前两个加起来的总和还要大，因此有多颗夜明珠照明，正中间是一个深土池，里面涌动着暗绿色的液体，散发着一股微酸奇异的味道，两侧的地面上没有遗骸，十分干净。
萧阁蹲下身，用受伤的手抽出一杆铁勾扔进去，“沙沙”之声顿起，钢铁竟须臾间化为了泡沫。
傅弈亭拿起一颗夜明珠丢进去，也是几乎瞬间吞没。
“是绿矾么？”傅弈亭皱眉，“味道没绿矾那么浓重，但这酸力竟比绿矾强上百倍！”
萧阁沉吟了片刻才道，“怪不得石室内都用夜明珠照明，原是这东西见不得明火，方才从池中挥发出的这些遇火都能产生这样大的爆炸……更别提直接点燃了！”
“这东西用在战场之上，恐怕……原来这才是真正的‘宝藏’。”傅弈亭恍然大悟，“这也是父辈一直对此缄默的原因！”
“真可谓死亡之水。”萧阁后背发凉，这水能存放在土坑石东中，代表它不与土石相融，而其余万物恐怕都逃不过被它溶解的命运，再一遇明火，恐怕更要爆发一场巨大的灾难！
“此物绝不能为人所知！”萧阁转向傅弈亭道，“启韶，你断不能把此事说出去！”
“那是自然。”傅弈亭应道。
萧阁正要再言，却见身侧通向方才爆炸过石殿的石门已隐隐渗出了那暗绿色的液体！
傅弈亭也看到了那缓缓流动的绿液，“爆炸之后，这水会越变越多么？”
“恐怕是！启韶，我们得快寻出口！”萧阁走到深池另一面摸索。
“这么说，第一室的珠宝金条也难以幸免了！”傅弈亭暗叹可惜，早知道就应该带些在身上的！亿万宝藏溶于地下暗宫，真是暴殄天物啊！
“你还想着发财？”萧阁急得笑骂，“快寻出口，不然我们也要化在这里！”
接到林益之的传书，李密便飞驰向西，路遇汤城，简单交代了些事项，又急匆匆地向敦煌奔去，他一路换了四匹马，终于以最快的速度赶到莫阳佛寺附近，此时已是深夜。
因为沙丘崩塌，冬日风又疾，流沙的位置已经改变，秦军将沙地挖得乱七八糟，仍没见二人踪影。
李密询问了当时情形，又看了一整夜的风向，大致推断出了流沙移动的路径和二人消失的地点。
“就从这里开始挖！”李密心里也害怕，他计算出的位置其实差不离，他现在就怕挖出两具尸体。
“李将军。这里昨日已经挖过了。”林益之道。
“继续挖。”李密摇头，“你们挖的还不够深。”
林益之挥手应允，“接着挖！”
“如果有沙洞，再叫我过来。”李密转头巡视其他地方。
没过一会，林益之便叫了起来，“老白！快过来！”
白颂安满眼血丝，跑过来道，“怎么了？”
“这是你家主公的东西吗？”林益之拿起一只鼻烟壶。
白颂安看了看那上面青龙莲花的图案，惊道，“看着眼熟，多半是！”
林益之心神振奋，喝道，“就是这儿！继续挖！”
兵士再向下挖的时候，竟觉黄沙开始不断塌陷下漏，“林统领，这里有沙洞！”
“李将军！”林益之大喊。
“你们先不要进去，等我消息。”李密矫健地跑过来，蹲下看了一眼，不假思索地向里面钻去，这是个垂直下陷的沙洞，非常之深，他正在下落之时，却听到远处发出沉闷的轰鸣声。
李密辨别着轰鸣声的方位，便跌倒在一堆骸骨之上。这正是傅弈亭和萧阁被沙埋没之后转醒的地方，李密抚了抚四周，除骸骨外没有躯体，只有非常坚硬的石壁，他顺着向内走去，摸黑走下石阶，来到那堵石门之前，却怎么也推不开。他又向地上四处摸索，却被一堆翡翠的碎渣划破了手。
李密思索一阵，转身往入口之处走去，又到了骸骨堆儿旁，便听见上面林益之的呼喊，“李将军！需要弟兄们下去吗？”
“主公不在这里！”李密喊道，“放绳子！拉我上去！”
“西北方是阿卢善山？”李密上去先拿舆图瞧了瞧，而后问道，“你们方才听见声响了么？”
“没有。”众军纷纷摇头。
“亏得当时我在地下，这才听见。”李密道，“那地动般的声响从阿卢善山周围传来，想来他们已是到了那边。快随我过去！”
林益之听说有声响，燃起了一线希望，遂对郑迁道，“老郑，我过去瞧瞧。”
郑迁方才不知道跑到哪里去了，一头一脸的汗，他气喘吁吁地道，“去吧，我仍在这守着。”
作者有话说：
老傅和老萧也为了边疆安定，也真是煞费苦心了，至于为什么如海要把金佛留给萧萧，而同样功能的寅虎却被小傅自幼携身，且做得隐蔽，不为人知，想来大家也能猜到了，躲不过一个情字。

54 第五十三章 梅影疏斜
傅弈亭和萧阁已经找到了一条石道，竭力狂奔到尽头，却发现金佛和寅虎失去了作用，出口的石门无法打开，方才的爆炸引发了那死亡之水的四处流溢，想来已经将石室里的机关溶毁，
“怎么办？”萧阁喘息着问，长时间没吃没饮，手上又有伤，他此刻脸色已经变得十分苍白。
“你在这歇着，我再找找其他的路。”傅弈亭拔身向后奔去，不到一炷香的时间又反了回来，神色凝重，“下方已全部被那绿水吞噬，好在我们这出口的石道向上，不然……”
“兵士们定在莫阳佛寺一带搜寻，找不到这里。”萧阁切实感受到死亡的阴影已在自己头上徘徊，陷入流沙时太过突然，他已来不及思考太多，只想把傅弈亭推出沙坑，而此刻，所有的无力堆积下来，带来一种无处遁逃的宿命感。
“对不起。”萧阁低下头轻声道，是他先去见了如海，才引发这后续一串变动。
“算起来是我的过错。”傅弈亭冷静地道，“是我将你骗了过来。”
石道内十分宁静，只闻得身下死亡之水吞没物品的“沙沙”之声，二人心里先是绝望，后又索性坦然面对命运的安排，开始聊起了身后之事。
“许是大夏不该绝。”萧阁笑道，“先是你和陆延清借刀杀人，除掉豫王的计谋，再是你我二人不明不白死在这里，朝廷真当是最后的赢家。”
“还有老陈呢。”傅弈亭道，“他胃口也不小，趁我东进还想分一杯羹，让我给揶回去了。”
“我竟把他给忘了。”萧阁摇头叹道，“启韶后悔么？若在骊山做个闲散王爷，哪有如今这样的境遇。”
“真做闲散王爷，哪里去结识你呢？”傅弈亭说不上心里是个什么感觉，他是个多么惜命惜福之人，在骊山之时那肯让自己受一点委屈，都是随心所为，极尽奢华，通过这些放纵来掩饰自己的野心，也掩饰童年那些不高兴的往事。但是此刻面对死亡，他竟出乎意料的平静，并且因为萧阁的所在，心里还暗含了一丝甜意。
“启韶，我有两个问题想问你，此时此刻，你定要如实回答。”萧阁突然说道。
“那是自然。”傅弈亭挑眉答应。
萧阁看着他缓缓开口，“三公子的死可与你有关？”
傅弈亭怔忡地看着萧阁，他怎么也想不到萧阁会问到这里来，继而满腹惊异又化为了怒火，他隐忍着问，“你怀疑我？”
“外头有人这么说……”萧阁咬唇解释，却被傅弈亭强硬地打断，“你呢？！萧怀玠，我想听听你怎么看！”
“我……不晓得。”萧阁垂眸，话音刚落，便听上方石墙外，传来节奏分明的信号音，继而还有密密的脚步之声。
“是我秦兵。”傅弈亭不再提方才之事，只冷着脸，依着节奏敲击石壁，果然此举在上方引起了更大的骚动，而后石锄的声音渐次响起，凿开了些许缝隙。
“王爷！王爷！”又过了一炷香时间，有人已钻进沙洞里来，冲着下面喊话。
“我在！”傅弈亭应了一句，听着那声音像李密，又道，“是昀飞么？”
“末将来救王爷！”李密激动地道，“王爷暂且回退一段距离，我需要将洞口炸开。”
“明白。”傅弈亭回应。
他们二人重见天日之时，已是日上三竿，众军见他俩大难不死，无不欢欣庆幸，萧阁从石洞内走出，忙用伤手遮了自己眼睛，冬日阳光虽稀薄，但在久困于地下之人眼中，当真刺眼得紧。
在他完全适应外部的光线后，他看到一个身披铠甲、英俊飒爽的将领已经双手抱拳，俯身对傅弈亭行礼。“王爷！”
傅弈亭其实还在想着萧阁的问话，心里气得滚烫，又恨得寒凉，本是提不起兴致的，但一见李密，却产生出些别的心思，刻意想在萧阁面前与李密亲昵，因而紧紧握了李密双手，“昀飞……好样的！”
“王爷，这次可多亏了李将军。”林益之在一旁笑道。
傅弈亭感慨而肉麻地道，“得昀飞真是我傅某之幸！”
“王爷过奖了，末将也只是碰巧猜对了地方。”李密笑着回握傅弈亭的手。
那两双握在一起的手已然刺目，傅弈亭亲密的话语落在萧阁耳中也如同针扎一般，萧阁本还想与他商议如何隐藏那死亡之水的机密，此刻却难受得半句话说不出来，他低头看了看自己手上还在渗血的伤口，没做停留，径直向前方走去。
李密这才看到傅弈亭身旁冷然而去的人，他用犀利的眸光打量着萧阁，此人浑身都是灰尘脏污自不必说，只是掩不住那张极标致的形容，在经历过生死关头之后虽然神情难掩憔悴，脊背却仍挺得笔直，步伐迈动间仪态端庄，更兼楚楚动人、醉魂动魄之感。
李密看着，脸上笑容不禁有些凝滞，问傅弈亭道，“这位便是广陵王？”
“正是。”傅弈亭应了一句，这才发现萧阁已走了，冷哼一声，也不去追，“想来他也累了，吴军马上到来，随他去吧……”
李密却是抱着几分好奇和隐秘的妒意缓缓走了过来，傅弈亭只好跟上，对萧阁道，“怀玠，这位……”
“不劳秦王引荐。”萧阁径直打断他的话，矜然笑道，“李将军有勇有谋、精贯白日之名，萧某早听闻了……”
“哦，竟忘了你是个消息灵通的。”傅弈亭心里有气，此刻根本没在乎萧阁的措辞言语。
听到“精贯白日”一词，李密却是已变了脸色，萧阁明为赞叹他李家忠诚不二，暗实在讥讽他投靠傅弈亭的行为。
此人好一张利口！李密双拳握得紧紧，克制着自己的怒火。
萧阁瞧见他眼中愤怒，心里略微宽慰了一些，此时白颂安听到消息，也带了吴军前来迎接，他便回头对二人拱手，“萧某今日疲乏，我们改日再叙。”话毕，上马率吴军而去。
傅弈亭没再言语，却听李密带着怒气说道，“王爷，此人必为我秦军大敌，需得早日铲除才是！”
“我知晓。”傅弈亭敛了自己眼中情绪，转而笑对林益之道，“你带一营把守住洞口，待本王休整之后，再做计较！”
傅弈亭回营之后，先是命人取水过来，好好洗了个澡，换了干爽衣物，后又与李密、郑迁等人谈笑饮酒，众人都是极忠于他的，虽然好奇他在下面的境遇，却也并不多问。
酒过三巡，傅弈亭经过一阵豪饮，已有五分醉意，又觉得手指尖儿连带着胳臂都隐隐发麻起来，他才想起来自己又破了戒了，于是撂了酒杯，只看着舞女跳舞。
此时天空中渐渐飘下雪来，这些身着红衣的女子回旋在雪中，真似梅花点点，傅弈亭看着看着，突然想到在石室里，萧阁那皓白的手背上淋漓尽是血迹，也似红梅盛放雪中。虽然他冤枉了自己，可现下傅弈亭心里仍开始一揪一揪地疼，于是起身回了自己主帐，寻出一罐上好的凝血祛疤的松香药来，趁众人不备，牵马出了营帐。而李密虽在吃席，心思却也全放在傅弈亭身上，这时见他出来，便也披上外袍，悄悄跟上。
傅弈亭策马前往吴军营前，在外面巡视的正是陶轲，他们早已是相识的，于是他冲傅弈亭微微点头示意，“王爷，有何要事？我进去通报。”
傅弈亭拿起手中的药罐，“你们主公手上有伤，我这有瓶极好的药膏，你呈给他吧。”
陶轲笑道，“王爷也是的，差个兵士来送不就好了，大冷的天儿，亲自来了营前也不进去……这要叫我们主公知道，非责备我们礼数不周呢。”
傅弈亭被他说得心动，踌躇着道，“他现在在干嘛呢？”
陶轲不禁又笑，“我在这职守，怎知道里面的情形，王爷进去瞧瞧不就知道了？”
傅弈亭一狠心，抛却了自己那点自尊，又知今日自己的行为过分，便缓缓走进营里去。
他孤身一人前来，又素与萧阁相交相往，吴军早看他眼熟了，没人拦他，此时夜又深了，各营帐之间，只听篝火在风雪呼啸中噼啪作响。
萧阁的亲卫这几日随着秦军四处搜寻，下午又陪同萧阁祭拜了如海大师，都是又饿又累，刚开始用晚饭。他们坐在炊营内，瞧见傅弈亭前来，笑问，“呦，秦王爷来了。”
“嗯。”傅弈亭举了举手中的药罐，那些守卫大帐的兵士便不管他了，继续转过头笑着吃肉。
傅弈亭正要去掀帐幕，却听白颂安的声音隐隐约约传了出来，“此事不用与秦王商议一下么？”
说起傅弈亭，萧阁心里还有着气，他本不是小肚鸡肠之人，更不会对人恶语相向，可此刻忍不住刻意去贬损对方，“我们还是先下手为强，那人太不定性，腌臜心思忒多，若不把洞口封住炸毁，后患无穷。”
傅弈亭已听明白他们在说什么了，萧阁想要将石室的洞口彻底毁掉，将这个秘密永久掩埋。
他何尝不是这样想的？那死亡之水如见天日，不知要在大夏掀起怎样的腥风血雨！他傅弈亭再怎么卑劣，也不会打这东西的主意！
我在他心里原是个腌臜货！
一股又酸又热的情绪遽然冲荡在胸臆之间，傅弈亭真想把手中药罐摔个稀碎，而后冲进帐里指着他二人骂个痛快，可他强忍住了，此刻撕破脸皮，恐怕于自己无益……
他惶然将药掖进自己怀中，回身往大营之外走去，陶轲见了，还以为他已送了药出来，也未拦他。
傅弈亭上马，突然又觉得周身麻痒起来，加上心里难过，几乎坐不稳马鞍，他只得又下马来在盈靴的雪地里踽踽独行。
“王爷！”此时有人一把将他搀扶住。
傅弈亭一看，正是李密，身后猩红的披风被高高吹起，愈衬得他眉目俊朗、面白如玉。
“昀飞……”傅弈亭唤了一声，已是别过头去，落下泪来。
李密不知他为何落泪，又是心疼，又是恼怒，持槊就要往吴军营里冲去，“我替王爷教训他们！”
“别……”傅弈亭紧紧拉住他手腕，“与他们没什么相干……我只问你一句……你为何跟我？”
李密怔怔看着他，照实而言，“起先是不想的，可为了甘凉一带的军民……总该懂得变通才是……后来破阵又输给王爷，我李昀飞，一言九鼎……”
“你后悔么？”傅弈亭叹道，“我比那大夏朝廷，又能强得了多少？你……别是跟错了人。”
“王爷还年轻，昔日的行为可能有些不妥，虽说计谋常先人一步、出人意料，但为政之上，还是有些欠考虑。”李密秉直相告，“但这世间，我自诩深猷远计，能看出王爷带军是极有天赋的，以后必能做出一番事业！”
“与萧阁相比呢？”傅弈亭伤神之容渐渐隐去，脸色愈沉得冷了。
“末将不了解他。”李密叹道，“从人们的传言来看，他并非为池中之物，可我并不想抛却主公而追随他。”
“为何？”傅弈亭问。
李密神色稍顿，而后答道，“这世间雄才伟略之人不胜其数，如若我非要寻个最完美最能成大业者，恐怕穷其一生也追寻不到……那我此生岂不是在这种摇摆中浪费殆尽了么？”
听闻此言，傅弈亭已完全镇静下来，他重重拍了拍李密的肩膀，“昀飞是个懂事理的，可比萧……可比世人强的太多了。”
李密瞧见他脸色恢复如常，也暗自松了口气，“主公，我们回营吧。”
“我自己回去就好，你去阿卢善山找一趟林子，让他在吴军到达之后撤军回营，任吴军怎么折腾……咱不管了。”傅弈亭深深呼出一口浊气，长睫都被蒸得泛起白霜，他翻身上马目送李密离去，又回身观望着吴军大营，暗暗地发着毒誓，萧阁，总有一天我会让你跪下来求我！
作者有话说：
萧萧真是伤了小傅的心了，他对白颂安说的这气话直接导致了两人后面的反目。另：下章情节开始承接楔子了，是几年后哦～

55 第五十四章 檐下铁马
自那夜之后，傅弈亭便不再对萧阁那样亲密，满腔情愫都被浓重怒火所掩盖，而萧阁本就是面冷心热的，对方不再热情，他也是绝不肯剖心的，只依着之前的约定，把金佛予了傅弈亭，而后南下撤到云滇。
傅弈亭取了敦煌，恰逢殷野在回疆告胜，大军便渐次向东，往阿巴哈纳尔一带行进。他们二人之间的联络也愈来愈少，从一月一次发信，到一季一次，所言也具是战策时局，再没有丝毫私情流露，原是共过生死，难以割舍的深厚情意，他们却心照不宣地彼此疏离，渐行渐远。
熙平二十六年春夏之交，休整一年多的大夏朝廷终于开始发动对傅弈亭的主动进攻，朝廷也知腹背受敌之难，因而竟破天荒地去联络萧阁，以携手抗秦。
萧阁早厌恶朝廷到骨子里，根本置之不理，反倒传信给了傅弈亭，二人暂且抛却前嫌，共同制定了推翻大夏的最后计划。
吴军分两路自南北上，萧阁领东路，从宿州、商丘、鹤壁直入冀南，而秦军分三路自北南下，傅弈亭领西路，从林西引朝廷兵马到朔州，歼灭十八万精兵，再加上陆延青带领部下的反叛，先入云都的胜算极大。
从这两年不冷不热的相交中，萧阁猜到傅弈亭可能会反目，因而用了一计金蝉脱壳，假意留些兵马在邢台，又做了充足的埋伏，在秦军未入云都之时便带着大部分吴军南下据守广陵，但他没想到，秦军会这样来势汹汹，全然昭显灭吴之心……萧阁庆幸自己脱身之余，心底无尽寒凉。
好在傅弈亭也意识到此时不是决斗的最好时机，于是各自息兵，西南陈广族偏安一隅，又被萧阁牵制，不起风浪，至此，吴秦南北划江而治。
秦 宸天二年
氤氲雨意之中，凌波微漾，河道上飘着一只轻巧的乌篷船，两岸菡萏半残，傅弈亭已忘了自己是怎么来此的，只将手伸到河中，一阵熟悉的凉意从指尖浸入。
“新鲜莲子秦北少见，不晓得你能否吃惯。”那人坐在船头，剥了几个莲子抛给他，细密雨丝侵袭之间，他的眉目不很清晰，银狐裘也掩了身上曼妙轮廓，但傅弈亭知道是他。
“怀玠这是‘无端隔水抛莲子’喽？”傅弈亭伸手接过那几颗莲子，握在掌心中。
那人脸红了，只别过头去，看向船头方向。傅弈亭被他激得心痒，便上前枕在他膝上，“方才是玩笑……我倒是从未吃过鲜莲子，怀玠给我剥几颗吧。”
那人淡淡笑了一声，低头摆弄那莲蓬，“你此时是皇帝了，什么吩咐我不敢听？”
“那朕要你归依于大秦……”傅弈亭懒懒睁目，伸手抚摸着那人细柔的脸颊，“别再跟朕斗了，不成么？你知道这几年朕有多想你？”
“有多想？”那人一改矜然，将脸往他手上贴的更紧。
傅弈亭已是眼饧神摇，一下坐起来将他撂在身下，吻着他道，“时时刻刻、朝朝暮暮。”
此时天色愈加暗了，雨也渐狂，他二人交颈缠绵，正待入港，那人却突然一把将他推开，冷冷道，“你这样的腌臜货，我宁死了也不会跟你一起！”
傅弈亭在龙榻上一下惊醒，午夜更深，自鸣钟似缓慢似急促地滴答摇摆，他坐着怔了片刻，心里寒凉，身上却又躁热得紧，他起身缓缓走出内帐，推开梚窗，鹤羽似的飘雪一下子灌了进来，只听铁马被冬风吹得叮咚作响，对面宫殿檐角上的鸱吻衔月，亭榭寂寂，长雪澌澌，傅弈亭痴立着，心思不知飘到那里去了。
外室的太监魏公公已感到了风意，被冻醒了，于是悄悄打帘起来，一看皇帝已经站在窗前，忙轻轻走过来道，“万岁……刚四更天，您穿得这么薄，在风口立着恐要着凉的……”
“你见朕何时染过风寒……”傅弈亭回道，“朕只怕热，不怕冷的。”他径直掀帘走到外面去，魏公公稍顿了片刻，才敢去关那扇洞开的窗。
傅弈亭坐在罗汉床一侧用了些茶，这寝殿之内依旧是无比寂寥，几个宫女太监内外侍立，也是半点儿人语声响不闻，傅弈亭四处环顾，自觉没趣，索性将前日没批完的奏本找出来翻阅，看了一会儿便皱起眉头，这幽州刺史明成文依旧没改掉老毛病，傅弈亭最厌烦官员在奏本中掉书袋，洋洋洒洒几千言，却一句没落到实处，他持朱笔将那些辞藻华丽、千斟万酌的语句一并勾掉，只批复道：文贵简！
此间门外却晃起来憧憧人影，似有急奏传来，外侍太监猜想皇帝此刻安歇，未敢冒昧进入，傅弈亭做着朱批，微微抬了抬手，魏公公便小趋过去，将门敞开一条缝儿，轻声道，“送进来吧。”
傅弈亭抬眼，来者是正在夜值的兵部郎中徐默。
“臣叩请皇上圣安！”徐默跪着，双手呈件，“皇上，兵部六百里加急！虎威将军林益之的奏本，自大兴安盟州传来的。”
魏公公把公文呈过来，傅弈亭拆着封口，心里暗忖，这西面刚平异族，东北难道也有祸事？
他打开一瞧，果然是出了战乱。林益之上奏称，半月前大兴安岭地区有一些山匪肆意打家劫舍，扰乱治安，他们驻地已发了兵去镇压，但细查之后，竟发现他们背后是罗刹国人的唆使，林益之心知这事非同小可，毛子素来是北疆不安之因素，几年前大夏未亡时，便已蠢蠢欲动，与秦军对过一仗，那时是夏日，秦军作战没太大阻碍，因而击退了一些骚扰边境的罗刹散兵，但此时正值三九，天气严寒，北疆的一些驻兵又素来松散随意，真要动起手来，高下立见，林益之这才忧心忡忡。
“徐默，整个东北现驻兵力几何？”傅弈亭问。
“回皇上，现下东北各州约有朝廷驻防军六万、各州守军共十二万。”
“这么大的辖域，确实薄弱……”傅弈亭站起身来踱步，“这样下去断然不行。”
“皇上，其实原本前朝府兵有二十五万，改制募军后只剩十万了……”
傅弈亭点头，“而今南北划江而治，百姓刚尝到安稳日子的甜头，听到征兵就心里打怵，豫州府前些天还有些乡民在闹呢。募军招不上来人，倒也正常。”
徐默试探着道，“要不要采用府募并行的制度，再派几名将领协助林益之。关内人烟辐辏，精强的募兵便也够了。而北疆辽阔，暂保留府兵，这样如若罗刹进犯，说不定能做一番抵御。”
傅弈亭笑了笑，“这想法你与陆尚书议过么？”
徐默尴尬道，“还没。”
“到底是书生之见。落实不得。”傅弈亭不留情地驳道，“兵贵在精，毛子有多凶悍你不明白，在强敌面前，再多的府兵上去也是送人头罢了，何况他们打心眼里就不想建功立业，内无斗志，外临猛攻，除了失守溃败不会有第二个结局。”
徐默冷汗直冒，“陛下圣明！臣愚钝！”
“不过你方才说派将领过去，倒是有理。”傅弈亭摆摆手，“下去吧，容朕想想。”
徐默应声退下，此时天已微明，早膳传了上来，傅弈亭边舀着鹿胶粥，边翻着在籍将军名册，他向来多疑，登基之后新武将全部留在自己身边儿观察，唯有秦地老将他才愿意外放，眼见身边除陆延青、李密以外已没有合适的人选，他不禁有些为难。
傅弈亭将名册撂在一边，三两口喝完粥，问魏公公道，“近日郦太师身体如何？太医的药可起了作用？”
魏公公应道，“回陛下，昨儿派人瞧过……怕是，不太好……其实太师嘱咐不让对陛下提起的……是奴才多嘴了……”
“你做得对。”傅弈亭起身示意侍女为自己更衣，“上早朝听他们急赤白脸，还不如去看看先生，有事让官员上奏本吧。”
郦元凯倚在软榻之上，听着外面的雪声，意识时而模糊时而清醒，他闭目想着秦地的往事、当今的局势、未来的策略，只觉心力愈发不支，他知道自己可能熬不过这个冬天，因而他更要把能想到的全部过一遍，尽力守住大秦的江山。
雕花木门被侍从打开，风雪一下子扑入室内，众人一见那玄色大氅下的明黄龙袍，忙都跪下请安。
“皇上，太师在里间榻上。”
“嗯。”傅弈亭脱下氅衣来，又在炉火旁稍站了片刻，待身上寒气消散，这才往里走。
郦元凯睁开混沌的双眼，模糊看到那英俊挺拔的身型，便要从榻上起来行礼，这一动又剧烈地咳了起来。
“先生，快别动了，安心歇着，朕就是来瞧瞧，没旁的事。”傅弈亭忙扶他躺下。
“这时候正该上朝，你又停了早朝不是？”郦元凯颤巍巍举起手来指皇帝。
傅弈亭顽劣地一笑，心里却一阵阵发酸，他自幼不知跟郦元凯犟了多少次嘴，骂了他多少回老头老东西，现下看着面前之人沟壑纵横的面容和虚弱无力的神情，明显是下世的光景，他此刻却深觉自愧难过。
他去握住老人干枯的手，“先生安心养身子，朝里的事暂别想了，来日方长。”
郦元凯也紧紧反握住那年轻有力的手，叹道，“我这身子，我自己知道，捱不过这个冬天了……有些话，赶快就趁今儿，说了吧。”
傅弈亭知道这多半就是诀别，忍着眼泪点头。
“我今日说话冒昧，皇上恕罪……”郦元凯强睁着双眼，“你在先主这四个孩子里，是天资最厚，却最难管教的，行事太过随意，且爱动歪心思，难以定性。我虽在幼时看你没娘被欺负，时不时照拂你，却不觉得你应继承大业……其实我内心暗许老三……那孩子直率洒脱，又有几分仁义，可惜他没这个福分。”
傅弈亭再忍不住，用衣袖擦着脸上的泪，洇得龙袍袖口斑斑点点泪渍，郦元凯想起傅家几子的命运，也已是老泪纵横，“事实证明，你这孩子不赖，是能担当大业的，尤其自敦煌回来之后，换了个人似的，想来当真长大了，是老朽彼时愚钝……虽然如今大业未终成，却也压得那萧阁五分，不论未来结局如何，我已是知足了！”
“先生，今生今世，朕定要彻底打败萧阁，统一南北！”傅弈亭咬着牙道。
“维稳！不要冒进……咳咳，你不要太把他放在心上，求胜万不可切，先将这么大的秦地治理好再说。”
“他瞧不起朕。”傅弈亭说着，脸色已变得苍白，“朕咽不下这口气！”
郦元凯知道他在这上面仍是少年心性，不禁笑道，“我记得皇帝是最不顾忌别人眼光的。怎么到了萧阁这里，便如此在意？”
傅弈亭脸上骤然由白转红，没言语。
“司珉与萧文周相交一场，你们二人倒真是天生的冤家了……”郦元凯感慨，又道，“听着，当下有三件事是你要放在心上的。首先是粮食，民为国基、谷为民命，西北行军尤为重粮，北疆辽阔，最怕粮草短缺、转运不及。南部产粮周期短，有天然的优势，只是最怕洪涝，须得疏通河道，持续治水，而北部主要是蝗旱冻害，这些事情在前朝积弊太深，从官到民都需戮力同心，尤其是户部，要尽快想出未雨绸缪的法子。”
“启韶记下了。”傅弈亭缓缓点头。
“咳咳咳！其次是选人。”郦元凯咳了一阵，继续道，“疆域大了，可用的人还只是那么几个，这一点上又不及南部，历来举人多出浙徽江淮，到底是人杰地灵。北部尚武，虽然在行军作战上，秦可胜吴，可长远看来，政班虚空，让人忧心。须得公平选拔，加紧培养才是。”
这话豁然将傅弈亭点醒，他想起大兴安盟的事，不禁叹道，“其实如今武将也没得可用，募兵也难，朕本想着再提军饷，不过依先生此言，是否该改革军中制度，畅通晋升之渠路，方能让地方有德才之人效力军中？”
郦元凯点头，“前朝世家大族堵了募材之路，也堵了人心，该变！有了人智汇集，便可抵千军万马，至于财政，我并不担心，国库尚且充实，你向来对这些东西敏感，眼里又容不得沙子，若有贪墨之事，也必将明正典刑。”
此时侍女端上汤药来，傅弈亭一勺勺喂着郦元凯吃了，郦元凯又道，“第三件事是即刻着手要办的，礼记中讲修身、齐家、治国、平天下……你却连个完整的家还没有……启韶，是时候成婚了。”
作者有话说：
感谢诸位能看到这里！

56 第五十五章 歆慕难言
傅弈亭愣了片刻，而后答应道，“这事容易，过些日子便让礼部去办。”
郦元凯看他一眼，笑道，“老朽知道皇帝想蒙混过去。于是早让郑迁去安排了。”
傅弈亭哭笑不得，“您还在病中呢，怎么还跟以前一样精明。”
“且当皇上在夸老朽了。”郦元凯说完，笑着闭目，傅弈亭知道他撑着说了这么多，定是疲了，因而又嘱咐了周遭侍从一番，这才从寿禄殿里出来。
成婚，成婚……成哪门子婚？萧阁不除，何以为家？
傅弈亭坐在软轿里面想着，只觉不可思议，他自登基以来，竟丝毫没动过这方面的念头，满宫仕女自然没有近身之人，偶有欲念上来，也是肖想着萧阁自渎而已……今日郦元凯提到成婚，他竟没来由的惶恐。
“去踏夜菀。”傅弈亭蹬了蹬轿板，他心里烦堵，非要找个人纾解纾解才是。
踏夜已被列为御马之首，韂上绣圣龙，笼头镶鎏金，何其威风，只是不似昔日自由，因此一旦得空出来，便兴奋地摇头摆尾，此时雪霁风住，薄阳浅浅洒映在宫灯石柱上，留下一段寂寥的淡影，傅弈亭策马从漫长空无一人的绛色甬道上奔过，大小事务重压之下，偶尔出这皇城都成了一种奢望。
他打马向京西骁翊御林军营而去，身边跟了两个小侍卫，这些小侍卫今年刚召进宫里当差，各个都跟哑巴似的，不敢跟皇帝多说一句话，傅弈亭深感无趣，但也不好说什么，他愈发觉得宫里的人都像没有丝毫生气的工具，太监宫女照料起居、大小官员各司其职，他处在中间统领他们，也成了一个大而权威的工具。
直到行至营外几里，听见禁军们的操练呼喊之声，傅弈亭才感受到生机和活力，他想念军士长枪头前晃动的红缨，还有行军时那种整齐划一的足音，混杂着甲胄间的碰撞，似能将天地撼动，也永久存留在他的心里。
“陛下！”李密笑着策马相迎，他未披铠甲，只着军服，额上盈盈都是汗水，想来正在操练军士。
傅弈亭兴奋起来，滚鞍下马，直接将大氅摘下来扔给侍卫，“昀飞，来陪朕打一场。”
李密应声而动，他每次与傅弈亭较量，都是尽心而为，并不因他做了皇帝而保存自己实力，因而傅弈亭最愿意找他练拳，这让他回想起驻营在西北的时候。
两人在操练场上练武，李密的拳脚出得又快又猛，似鼓点一般劈啪而落，傅弈亭不敢怠慢，只是这些日子繁忙，自比不过他整日在校场舞刀弄枪，因而数十个回合之后便稍显乏力。
傅弈亭旋绕至李密身后，手在他腋下伸出，在前胸相交，意将他整个人摔将过去，而李密却借此力腾身，而后不客气地出拳击他背部，傅弈亭也转过身来以掌相对，拳掌相会，激起一阵气浪，但到底是李密之拳攻力大些，二人僵持一会儿，傅弈亭的掌力便被冲散，两人都被激得向后踉跄几步。
“今日你胜。”傅弈亭脸上的汗缓缓流下，小侍卫忙给递上汗巾。
“说臣胜倒也不见得。”李密也笑着揩汗，“最后那掌本是势均力敌的，不知陛下分心到哪去了，力便分散，循着缝隙便冲破了。”
“朕是有些分心，想起在甘凉的时候，何其自由，何其舒适。”傅弈亭喟叹一声，“昀飞，你跟我过来。”
两人出了兵营向西山走去，山下有一间竹林茅舍，他们练完拳脚，就爱在这里吃茶，李密进了疏篱围成的院子，便先去砍柴座水。
“陛下，现成儿的竹叶雪，想来比玉泉水泡茶还香。”李密笑道。
“行啊你李昀飞，西北野汉如今也会享福了。”傅弈亭揶揄他。
“承蒙皇上厚爱……西北条件苦，当然是京城好些。”李密烫着茶碗，脸上却显出一丝落寞。
“你还是想出去？”傅弈亭敏锐捕捉到他神色的变化。
“我自是想陪伴陛下……只是有些想念金城的弟兄们……”李密答道。
“早叫你上名册过来，一块儿调任京城，多简单的事儿……”傅弈亭说着，又蹙起眉头，“眼下无可用之人，如果你的部下有赤胆忠心能当大任的，需得及时给朕引荐才是。”
李密点头，又问，“今早臣在金朝门看见陆延青了，急得跟什么一样，想是兵部又有的忙了？”
“昨日刚批完他们武库司往工部的移文，现在要打造火炮，加紧往北运呢……东北动荡，林子一个人，难以应付……”傅弈亭将现下情形讲了。
李密听了，沉吟片刻道，“陛下如有需要，臣随时准备带军出征。”
“为何不放你，朕有私心……”傅弈亭端起茶碗抿了一口，“你看看以前随朕身边的这些老人儿……殷野林子各在西东，自见不到；郑迁自当了内务总管，忙得脚不沾地儿，以前总跟朕开玩笑的，现下满脑子账目，恨不得把算盘绑在手上；汤城也大了，一心想舞刀弄枪，我看他天资聪颖，实在不应天天跟着侍卫们瞎混，该读些书才是，于是朕每日逼着他去太学；至于陆江平这个心思最多的，虽然在兵部办事尽心，却早跟朕疏远了，朕知道，他防着兔死狗烹这一出呢……他打豫王时受了伤，叫太医看过，还挺严重……朕也不忍心……”
傅弈亭说着，面色愈来愈沉重，“昀飞，朕身边能说话的人，只有你了……”
李密心里一涩，皇帝向来不是爱讲心事的人，他明白，若不是内心孤苦到极致，是断不会说此番话的。
傅弈亭又道，“朕暂且不放你，先修军中制度，再提军饷，朕就不信东北没有能御外敌之壮士！”
“军饷该提，何况陛下母族在这一带，更应给予些民生上的恩惠，以收人心。”李密建议。
傅弈亭点头，“有理。朕今日回去，再与户部议议此事……总之，能不放你，先不放。”
李密看了皇帝一眼，此时檐上雪花被风吹落些许，恰落在傅弈亭斜飞剑眉和卷翘长睫之上，愈显的那黑瞳深不见底，这张英俊面庞原是极与龙袍龙冠相称的，当真是贵气天成……李密内心一颤，他猛然想起初识之时，他在金城城楼之上向下观望，未见傅弈亭五官，却已为之心动……
那一箭若真射中他，恐自己永不会似这样终日心中又喜又涩……
李密自胡思乱想，傅弈亭却问道，“年前朕说将林子的妹子指婚给你，你怎么到现在都没个反应？那姑娘才貌双全，林子当今也是二品大将军了……你哪里不满意，倒是跟朕说嘛！”
李密这才回过神来，抵触地道，“臣还没成亲的心思。往后还要带兵杀敌，真若出了什么事，叫她们孤儿寡母如何过活哩？”
“扯你娘的屁！”傅弈亭骂，“你敢搪塞朕？谁说将军不能成婚，你爹若不成家，哪来的你？你说吧，看上谁家姑娘了，只要是大秦境内的，朕都给你做主！”
“待陛下大婚后，臣再遵循陛下安排。”李密直视皇帝眼眸。
“好个李昀飞，满朝文武公然抗旨的就你一个！”傅弈亭怄笑了，“不过你这性子朕喜欢！朕欣赏！”
李密仗着皇帝对自己特殊，因而得寸进尺道，“陛下，臣能否问个问题？”
“问。你与朕之间，有话直言。”傅弈亭挥手。
“如有一天攻克吴军，统一南北，生擒了萧阁，陛下会如何处置？”李密眼中似有火星隐隐迸溅。
傅弈亭不禁怔住，他想了想道，“我要他求生不得、求死不能。”
李密的心骤然沉向谷底，“陛下终不舍得杀他么？那如若他在失败时自尽，陛下可后悔吞吴？”
傅弈亭没说话，兵败自尽，倒是萧阁能做出来的事。
李密却从傅弈亭犹疑的眼神中看到了答案，他心里不禁又悲又气，站起来冷笑一声，“看来陛下仍是妇人之仁，今日我把话放在这，陛下若还惦记着他，定成不了大业……”
话音未落，傅弈亭已霍然起身甩给他一个耳光，“李密！！你这是跟朕说话的态度？！”
李密捂着脸颊，仍抬头倔强盯着皇帝，两行热泪自眼角滑落，“我早看出来了，陛下心里有他！前年在朔州兵营里梦呓都叫着‘怀玠’！”
“你闭嘴！！”傅弈亭满脸涨红，又羞又愤，几乎要气晕过去，转身四处找兵器，可惜二人都是便服出来，身上腰刀都没带，他走到院子里的柴垛旁，将架子上那铡刀一把掰了下来，落到李密脖颈儿旁边，“李密！你别以为朕不会杀你！！”
“死在陛下手中，我李昀飞心甘情愿。”李密丝毫不惧，反而笑着闭目，他是连死也不怕的，可那埋藏心底一句歆慕，却当真无从开口。
长久的僵持后，傅弈亭把手中铡刀往旁侧狠狠甩了出去，掩面道，“滚回你的金城去，朕这辈子都不想再见到你！”
作者有话说：
昀飞。。真汉子，太刚了。。

57 第五十六章 岫寒烟漠
豫地
洛阳也断续飘了些湿雪，然伊水不冻，荡漾流淌在龙门两阙之间，此时是正月的尾巴，岸边繁忙得紧，行船不断。南北虽然各为秦吴所属，但又不能完全割裂，因而傅弈亭称帝后，与萧阁商议，共立豫地三州为交接州府，主要是目的是使其成为南北人员进出沟通的唯一通路，以便排查管理。
南北往来的商贾在三州交接货品，而后各自带回售地，携带的货品一并登记入册，并进行详细查验，而分居的百姓可凭当地州府的凭文在豫州见到自己的亲人，但停留不得超过十日。
在此前豫王与朝廷的战争中，豫地毁了大片田地，衰败不堪，可如今却在这种特殊的流通中逐渐变得繁荣，驿站商铺林立，街衢车马不绝。
温峥策马往龙门山下的驿站行去，但见岫寒烟漠，云环畛隰，但他却无心欣赏，到达之后径直向山间驿站走去，恰好见到白颂安走出来，要给暖炉里加炭，温峥便摆摆手将他叫过来，问道，“主公好好的，怎么就病了？”
白颂安叹了口气，道，“这边的天气可不比潭州，这次北上过来，想是在路上受了些风寒！就这样还要抽空找苏大人议事，好说歹说拦下了，这会子刚睡着。”
温峥蹙眉，“主公为何对豫地这么上心？我这一路瞧过来，豫地稳定富饶，百姓安居乐业，早不复战时的萧条了。”
白颂安道，“许是想趁傅弈亭不备，吞并豫地？”
“那也该从南下手才是，为何每次主公都往北靠……西边就是旧秦……”温峥想着，强压心里的困惑不安，又问，“主公日常精神饮食如何？以往他很少得风寒，微有小恙也不须用药的，这次怎地这么严重？”
白颂安听闻此言，眼眶湿了，踌躇片刻才道，“先生，其实你每次过来，主公都是强撑精神跟你说笑筹谋……看着与从前差不离，依旧是年少有为，风华正茂，可实际上我们这些身边的人才知道，王爷的日子比苦行僧的日子还难过呢！五更起来练剑，无论严寒酷暑，白日里还有一大堆的事情要处理，一直忙活到三更才能睡下。他原本也是这么勤勉的，可现在吃的也愈发少了，心情瞧着也不好，你说这样身体怎么能扛得住？虽然对我们说话时仍是笑眼盈盈，可私底下独处之时却怅然若失。偶尔有闲暇，也不弹琴了。只把自己闷在屋里画画，不过画完就烧。”
温峥听着，心里一阵阵发疼，他终于意识到，他的主公隐藏了太多心事，每每见面那意气风发的模样，竟是为让自己安心，而装出来的！温峥的眼泪一下子涌了出来，斥白颂安道，“我当你是个懂事理的，这些事为什么不早些告诉我！”
白颂安也跟着落泪，“主公千叮万嘱，不得让先生担忧……今日是我失言……”
温峥渐渐冷静下来，沉思了片刻才开口，“颂安，你仔细想想，主公这种状态，是从什么时候开始的？”
白颂安想了想，“几年前就有一次，迎先生从赣地回来的时候，也几乎是强撑笑意，不过后面稍好些了……行军作战，与秦军共克大夏之时，状态也都是好的。与傅弈亭决裂，南北划江而治后，主公看着也没太大反应……只是过了约半年，他才渐渐压抑起来。”
温峥飞速在脑海中梳理着时间事项，“主公不熏香，也是自我腿伤那次开始的么？”
“正是。”白颂安道，“那时候瞒着先生去暗访酋云会，回来之后主公便不熏香了。”
“酋云会的事，问起你们都是三缄其口。”温峥叹了口气，“我也明白，事情既已处理，不好翻出来问，加上江湖纷争本就与应与我们为政划清界限，可我实在不明白，这里头有什么隐秘！”
“说起来我也觉得奇怪，原本主公是想一举攻克清凉峰，不知后面为何又改了主意，与那掌门各退一步，和平化解了，主公还承担了酋云会落下的亏空。”
“颂安，兹事体大，你对我如实相告，那掌门与主公是不是……”温峥不忍再问下去，他又一次感受到自己的龌龊！为什么每次听到萧阁与谁相交相识，他都会这样的敏感！上次一个傅弈亭已经险些让他酿下大错，此刻这个酋云会掌门青龙，也总是让他感受到强烈的危机。
这种感觉在他几年前北上后就存在，一直拖延到现在，温峥再想下去，觉得自己快要疯了。
“先生多心了，并没有的事儿。只是主公向来仁厚，不忍心而已。再说，江湖中那么多帮派，若真除掉这个，定是牵一发而动全身，后续的麻烦，恐怕要接踵而来。”白颂安突然意识到自己说太多了，他不敢再说青龙对萧阁特殊、他们现在还偶有传信的事情。
“倒是有理。”温峥这才稍微放下心来，拎起地上的炭夹，“你去忙吧，我进去服侍主公。”
他走进屋里，萧阁还在睡着，透过帐帘看去，面颊仍有些红。温峥添了炭后，便在桌前静坐。萧阁在这住了十余天，屋内已尽是他的物品，桌上放着陶轲从筑州城传来的文书，温峥扫了一眼，西南倒没什么异常，只是陈广族又有些不安分了。
此时忽起北风，将窗子掀开，几案上插的一瓶红梅一下子歪倒下来，温峥连忙去扶，所幸没有摔破，他把花瓶放在原位，却见案上萧阁随身的小匣子里头放着只鼻烟壶，温峥心里只觉纳罕，萧阁并没有这样把玩鼻烟的习气嗜好，怎会带着这样的东西，后又一想，许是与各地官员接触时对方送的，倒也可能。
而他再拿起细看，只见上绘一枝秀莲和一条青龙，还有几朵眼熟的云纹，不禁狠狠一怔，而这时萧阁听见花瓶倒下的声响已经醒了，便轻唤了一声，“凤池。”
温峥放下鼻烟壶，走进帐里，在他床边坐下，“主公好受些了吗？”
“我得的只是风寒而已，过些日子便好了。你忙着练兵，累了就多歇歇，来回跑我看着也心疼。”萧阁咳了两声，坐起身来，温峥忙将枕头靠在墙上叫他倚着。
“为了瞧瞧主公，这点路算什么？”温峥红了眼眶，语气中有些责备，“只是主公为何一到年节就往豫地跑？这地方寒凉，也不知道爱惜自己身体，怎么现在连这些简单的道理都不省得了？”
“先生又教训我呢？”萧阁这会子精神还好，不应温峥的问话，只一心想哄他，玩笑道，“学生知错了。”
温峥见他面上潮红，发丝微乱，凤眸柔和似水，笑靥浅浅，活脱脱一个转了性的病悷西施美人，“啧！我瞧主公是没事了，还有心思说笑！”
萧阁笑了笑，又咳起来。
温峥忙起身给他倒水，喂着他喝下，“主公，这些日子，我便不回去了吧，伴在您身边，待您病好了为止。”
“嗯……”萧阁虚弱地应了一声，“先生受累了。”
“说的是什么话！”看他这模样，温峥心都要给他疼碎了，再不顾主仆尊卑，忍不住把他抱在怀里。“主公，再别糟蹋自己了，凤池心疼……”
萧阁觉得这样不妥，正要将他推开，却觉一滴滚烫的液体从自己脖颈儿后缓缓流下去，肩上的人轻声呜咽，惹的萧阁眼眶也缓缓湿润起来。
难为他一片忠心。萧阁怔怔地想着，心里一阵阵酸涩，他年年来到豫州，其实只为了几年前东山除夕夜自己对那人的一句承诺。
如果你愿意，我尽量……
傅弈亭背离了他，可他内心却还是想陪他过年的。洛阳，是他能到达的，离秦地最近的一座州城。
自己每到年节，来到这交接府州，想必早有消息奏报上去，可那人仍是置若罔闻，一次都没有来过。
萧阁不知自己还能坚持几年，通透如他，早就明白，这所谓的承诺和夙愿，都像是顾影自怜的一场黄粱大梦。
他如今是皇帝了，自有满宫殿的人伴他过年，自己还在放不下什么……
可他仍忍不住去想，想那夜的琴箫和鸣，想那夜的静谧雪落，想那人孩子一般，自己围着火锅吃得满头大汗，想那人的滚烫掌心……这漫长的岁月间，他仿佛已忘记了与他交吻时情欲的翻腾，只沉淀下这点滴的碎痕，片片深扎心里……
萧阁长叹一声，从回忆中抽离出来，轻轻拍了拍温峥的后背，“凤池放心好了，我没事。”
这相拥的时刻，温峥内心已是极幸福的，他擦擦眼泪，依依不舍地放开怀里的人，笑道，“主公在想什么？”
“我在想，一局死棋，既然无法盘活，该撤局重来才是，为何有的人，却还心心念念想要去救棋……”
温峥想了想，仍没揣测透萧阁心里的想法，只道，“太过执着，不是好事。”
萧阁笑问，“凤池自认执着与否？”
温峥看着他的眼睛答道，“我自认是天下第一等执着之人。”
两人对视了一下，都不约而同地笑了起来，萧阁喉咙发痒，一笑便又咳个不停。
“主公快歇着吧。”温峥想扶着萧阁躺倒，萧阁却轻轻制止，“凤池，我还有事情想要问你。”
“主公请讲。”
萧阁问道，“闽地有几个德不配位的前朝官员，为何还不裁撤？”
温峥神色稍变，他没想到萧阁会关注到这件事。
萧阁叹了口气，“凤池，倒不是有人给我报告，是我自己把卷案对了一遍……这些人想来是有些家底儿的？”
温峥咬着嘴唇道，“主公，年前那批赣闽两地的辎重，其实耗费有五万两之多，是我往低报了……这钱是从他们身上出的，因此……”
“当时苏大人就疑这批辎重的耗费，那时候我太忙，也没去查阅，后来治吏的时候才关注到这几条漏网之鱼。”萧阁心里有些许失望，却不好表露出来，“凤池，你带兵有什么需要，尽管提嘛，江淮盐利如此丰厚，还怕供不起吴军么？”
“其实用银只是一方面，”温峥道，“主公不知，灵枢阁选出的那些举子虽然是满腹经纶，办实事儿的能力却差了些，一下子都换成书生，恐怕问题也多。”
“‘无偏无陂，遵王之义’，这还是幼时我们共同在裴先生那里学的。不过你说的也在理，他们下去能否服众不好说……以后再给他们历练机会也不是不可……”萧阁想了想，反而自己先笑了，“这事是我有些急了，水至清则无鱼，地方治理上，倒也不能太硬净。”
温峥见萧阁有意替自己找补，忙接道，“是这个话儿……主公高屋建瓴，着眼的是大局，岂不知我们这下边，腌臜混乱不合理之事多了，再有一片澄心，有时候也不得不妥协的。”
“凤池心里有分寸，我也便放心了。”萧阁淡淡一笑，其实他何尝不知这个道理，今日问温峥此事，其实重点却不在吏治上，他只为探探自己这军师心里深浅几何……这一问果然不出所料，只是这类似的事情还有多少？萧阁已无从得知。
此时温峥却又说道，“主公，这些日子您太过操劳，我看我还是伴在您身边为好。”
这话的意思也十分明显，他是为了让自己放心，因而主动请留。
萧阁看着温峥赤诚的双眼，突然想起他在灵枢阁给自己当伴读时，也正是学到《尚书·洪范》一章，先生讲到休征之象：曰肃，时雨若；曰乂，时旸若；曰晰，时燠若；曰谋，时寒若；曰圣，时风若。
温峥当时便驳，文景两帝算是贤君，在位期间天灾依旧频发，由此可见，此书也只能用于帝王将相自我约束，但算不得真知灼见，更对治世作用及其有限。
裴老先生听这番大胆的言论，气得直发抖，叫他去外面罚站，正是盛夏天气，热得他满身湿透……萧阁却私心佩服他的勇气见解，偷着给他送冰，叫他含到嘴里解暑……
萧阁想着与他一同经历的童年往事，不禁心里一软，“在我这歇些时日，再有事时出去也好，你我这样的情分，与自家兄弟一样的，凤池自便就是。”
“主公既这样讲，凤池倒有个不情之请。”
“说嘛。”
“凤池过些天倒想回湖州瞧瞧，也有大半年未见到母亲了。”
萧阁道，“那我与你一同去看望秦老夫人。”
温峥苦笑道，“主公倒不必去了，家慈如今年迈，认不得人了，上次我回去，也是得絮叨好久，她才有些印象。”
萧阁想了想道，“那让宋大夫随你去，给老夫人瞧瞧身子，再从扬州府里带些上好的海参、猩唇、燕窝过去。”
“多谢主公！”
作者有话说：
人和人最怕分离，这些年在外，小温子也有自己的小心思了。。

58 第五十七章 堕指挫肤
这几日陆延青也偷跑来了豫地。
其实他身上的伤并没有向傅弈亭禀报的那样严重，他也不是贪生怕死，他只是单纯不想再往东北去——东北离南部太远了，他的行动将会十分受限，也见不到想见的人，因而在京城当他的兵部尚书是最便宜的选择。
每至年节，或者平日里南下办差，他总以变着法往家里去，而后偷偷绕道向西，来到汴州，只为见一见苏云浦。
此时萧阁和温峥打算离开豫地，苏云浦为了等待陆延青，故意找了理由推脱，未跟他们同行，萧阁倒也不多问，只与温峥一同返回了扬州。
汴水悠悠，枯柳在冬风中缓缓摇曳，苏云浦与陆延青在虹桥边的盛德鲜鱼坊里相见，二楼雅间内炭火生得正旺，即便是临窗也不觉寒冷，而桌上摆好了香煎青鱼、紫酥肉、龟蛋羊肉汤，热腾腾香喷喷，喜人得很。
陆延青一见这满桌菜肴，还有桌子对面清秀俊逸的人，只觉浑身舒爽，平日里在京城的烦忧事儿顷刻便抛到九霄云外去了，边说笑吃菜，边向冬河上望去，只见几个披着红黄袈裟的少林僧人正迈进船篷中去。
“这些少林的僧人要渡河？”
“开春便是三年一度的武林大会，是江湖人士的盛会，这次在酋云会所在的清凉峰举办，因此各帮派筹备大会的人士都渐次往那里赶路。”
“他们倒是自在悠闲的很。”陆延青欣羨地说道。
“陆尚书也有烦心事么？”苏云浦淡淡笑着。
“皇上尚武，把兵部看得比吏、户两部都重，可想而知我身上的压力……”陆延青连连摇头叹气，“北边毛子也不安分，烦心事何止一两件。”
听到他提毛子，苏云浦心里微微一动，继而略带嘲讽地道，“江平真的烦忧么？我看你倒是乐在其中呢，这不正是你想要的高位？你想要的重权？”
陆延青被他揭穿，无言辩驳，哈哈笑道，“给你哥子留点面子不好吗？”
“得了便宜还卖乖，说得就是你。”苏云浦捻了几朵干玫瑰，放到茶碗中，水中氲起丝丝缕缕烟雾状的蓝紫色花素，他脸上的笑容却退隐下去。
“江平，我要成婚了。以后……不要再见了吧。”
陆延青正满腔欢欣，闻此言当真如同雷劈，他像个傻子般愣了片刻，才颤抖着问道，“谁家姑娘？”
“庐州刺史刘庚国的女儿，王爷做的媒。”苏云浦脸上没什么表情，“人我见过了，很合心意。既然要成婚，该担起家庭的责任，因此……”
“好啊，好啊。”陆延青觉得自己耳朵里嗡嗡直响，他知道苏云浦的意思，他们二人不清不楚地纠葛这几年，其实早该结束了。想到这里，他狠狠一拍桌几，喝道，“小二！上一坛黄酒！”
“你受伤落了病根儿，早说了你饮不得酒！”苏云浦制止。
“你别管！今日是最后一次了！”陆延青拿过酒坛，不由分说给自己倒满一碗，仰头饮了下去。
苏云浦只得静默地看着对方痛饮……直到天色渐晚，那人似哭似笑地醉倒在桌上，他才将他搀扶回驿站去，打来热水，轻柔细致地给他擦洗着身体。
其实他哪里会成婚，全然是骗陆延清罢了，但也是没法子的事，依他之见，南北分治的局面还要持续很久，那秦皇傅弈亭又是个多疑狡猾的，陆延青总是冒险南下，实在不妥，真要是出了些什么事，他此生都会为之悔恨愧疚，因此才……
苏云浦心中为难，又在擦拭间看到那人身上的旧伤，再也忍不住，低头抽噎起来。
烛火跳动，滑落下几滴滚烫的烛泪，在铜台上凝固冷却，屋外有个身影晃动几下，而后悄然消失在夜色当中。
*
正月初八夜里，郦元凯于寿禄殿溘然辞世，傅弈亭以国丧之礼送了这位忠心辅佐傅家四十余年的老人最后一程，皇城的积雪还未消融，又被漫天的缟素所覆盖，给肃穆威严的宫殿带来孤清冷绝的意味，天气已是堕指挫肤之寒，满眼灵白，更是冻彻众人心扉。
傅弈亭着一身素服，在角楼之下颙望皓天，良久又低了头望着结了冰的御河出神，他手上拿着一张字条，是《五帝本记》里的一句：终不以天下之病而利一人。
这字条是郦元凯留在桌案上的，字迹凌乱，想来是他撑身起来，在案前颤抖着写下的。
傅弈亭看到之后，悲痛之余，内心又有些许不悦，这话里好像带着对己方不利的预判，他似乎能够揣测到一些，但又不能全然猜透，可郦元凯已撒手人寰，他也无处可问，因而只当是他对自己的训诫，深埋于心。
“万岁！臣有事禀奏。”这时候郑迁从礼部过来，站在墙下仰望着正在独自出神的皇帝。
傅弈亭拾阶而下，摆手示意他开口。
郑迁略带得意地道，“郦太师此前交给臣的选妃之事，臣与礼部马尚书已经全部安排好了，待大丧一过，开了春儿，皇上便可以……充实后宫了。”
傅弈亭听着别扭，遂皱着眉道，“取消了吧，郦先生都走了，也看不见了。”
郑迁闻言一脸苦大仇深，“万岁，正是因为郦先生去了，这事儿才要办得妥帖……怎么说，认识郦先生九年，这是他老人家交代给臣的最后一件事儿……”
傅弈亭盯着他看，笑道，“朕知道你筹备这事花费了不少心思，这样，宫女照选，只是这皇后妃子，朕现在真没这个心情。”
郑迁狡黠一笑，他隐约知道皇帝心里的症结所在，因而从怀里掏出几个姑娘的小像儿来，“陛下，您知道我为寻这几个人，花多大心力……您好歹瞧瞧？”
傅弈亭有些好奇地接过，这些个小像上的姑娘都是黛眉水目、滴粉搓酥，矜庄神情中又含了些妩媚，傅弈亭草草扫了一眼，先是不解，后郑迁又笑着让他再仔细瞧。傅弈亭这才发觉眼熟，原来这些女子都是照着萧阁的模样寻的！眉目之间多少都与那人有三四分相似！
郑迁瞧傅弈亭脸色变了，手也开始发抖，正在暗自得意，脸上便被狠狠掴了一巴掌！
这一下太过突然，傅弈亭用力又猛，郑迁一个踉跄便跌倒在地上。
“郑迁！你是活腻了？！”傅弈亭气的浑身乱抖，大口吞吐着寒空中的白气，俯身揪住他官服的领子道，“朕的心思也是你来胡乱揣测的？！”
郑迁已经全然懵了，面前天旋地转，眼冒金星，他只讪讪道，“臣，臣知错……”
不远处站着的太监们还从没见皇帝发这么大的火，也从没见这平时耀武扬威的内务总管大臣如此狼狈，谁也不敢上前来扶，只在一旁战战兢兢地看着。
“你根本不知！”傅弈亭松开他的领子，把他掼在地上，怒道，“朕素来喜你有几分小聪明，办事灵活，但朕最恨你把这种小聪明用在朕身上！你把朕当什么了？嗯？！”
郑迁在心里默默叫苦，他自恃是拍马屁从不失手的，怎么此次拍马蹄子上了……再者，皇帝也太不讲理了……在骊山时自己投其所好，献进的宝物这位主子不都照单全收了！还高兴得跟个孩子一样，现在这是怎么地了呢……
他趴在地上苦思冥想自己哪里出了差错，突然明白过来，原来这位大秦皇帝就是个炮仗性情，而那广陵王萧阁就像火把，可不就是一点就着？！
郑迁想明白了这一点，发誓再也不提萧阁，同时又为自己前途担忧，皇上不会一气之下把自己赶走了吧？就像前段时间滚回西北的李密一样？
他仍趴在地上，贼眉鼠眼地抬头去看皇帝，发现那塞满了火药的炮仗已经又站回到城墙上了，居高临下地问，“郑迁，地上暖和吧？舒服吧？”
郑迁知道他发作一通，气已消了大半，于是狼狈地爬起来，哈着腰道，“回皇上！暖和！舒服！”
周围小太监们无不抿嘴偷乐。
“以后好自为之。”傅弈亭撂下这句话便转身而去。
郑迁这才松了口气，灰溜溜拍拍自己身上尘土，又捡起散落一地的小像塞进怀里，重新直起腰板儿，狠狠指着小太监们威胁，“这事敢说出去，别怪本总管撕烂你的嘴！”
傅弈亭在城墙之上大步流星地走着，自中部神梓门疾步下阶，直奔承宇殿而去，这时汤城已下了太学，在这里等候了。这是整个皇宫中最小的一间宫殿，隐蔽在花园的假山石后，明为皇帝做私人书房而用，其实是傅弈亭处理机密事件的所在，也是他设立情报机关洞烛司的核心场所。
“书念的还好？”傅弈亭迈进殿里，汤城已经把茶泡好了。
“回陛下，好着呢。”汤城心虚地笑着，搔了搔头顶。
“今天讲到《中庸》了？给朕背上一背。”傅弈亭喝着茶命令，他可算是爽快一把，此前被先生逼着背书的烦恼，如今全部转嫁到汤城身上。
“唯……天下至诚，为能……啥天下……之大经，立天下之……大本，知天地之化育。啥啥其仁！渊渊其渊……”
傅弈亭听着他胡言乱语，掌不住一口茶喷出来，“别背了！不堪入耳！朕算看出来了，你不是念书的料！”
“万岁，正是了……”汤城略带沮丧地道，“李将军怎么走了，我还想跟他学武艺呢……”
“你现在身手可以了。不用他李密指教也能担当大任。”傅弈亭将他叫到跟前，“豫地的事儿，有反馈了么？”
“萧王爷已回去了，又是在龙门呆了十余天……他好像生病了，这些天源源不断有属下从药铺拿药过去。”
傅弈亭闻言眉棱一挑，而后喃喃道，“生病了都往洛阳跑，他到底有什么企图？！”
汤城叹了口气，“萧王爷足不出户，没看出有什么筹谋，每年也只是年关才来……像是赴什么约一般……”
“算了，不去管他。”傅弈亭仍未往那方面想，问道，“还有其他事儿么？”
汤城低下头去，仿佛有些难以启齿。
傅弈亭看他一眼便知有事儿，“汤儿，有话直言，可不能瞒朕。”
汤城狠狠心道，“是陆大人……”
“江平？！”傅弈亭倒真的有些讶异，他素来信任陆延青，这下心里一下子提了起来，“接着说。”
“他这几日也去了豫地，不过是在汴州……直接去见了个人，倒也没旁的举动。”
“朕想起来了。”傅弈亭起身缓缓踱步，“此前略有耳闻，是前夏户部的侍郎，叫苏什么的，归了萧阁的那位？”
“苏云浦，是陆大人的同窗……”汤城叹了口气，从怀中拿出一张豫地发来的密报递给皇帝。
傅弈亭看着其上“同宿”的字眼，冷笑道，“他们二人为竹马同窗，在大夏朝廷之中不算秘密，但朕还真没有想到，陆江平现在还有这个胆子！怪不得他一直不娶亲！”
汤城又低了头不敢做声。傅弈亭倒对此事斟酌出七八分原貌来，陆延青此前与豫王抗争，可谓鞠躬尽瘁，平时行事谨慎，分毫不逾越，极懂自保之术，这次被洞烛司抓了把柄，想必是情之所致冲昏头脑……
傅弈亭思及此不禁促狭一笑，继而幡然醒转，萧阁多次在除夕前来到豫地，又是为了什么呢？
窗外疾风突然回旋呜咽，他终于适时地想起东山那个暧昧温暖的夜晚，是他俯在那人肩头发问，以后还能一起过年否。
难道他是来等我……
傅弈亭的脸“腾”地一下烧红了，拿着密报的手也开始发抖，上阵临兆亿敌军他也没这么慌乱过。
绝不可能，定是我自作多情……必有其他缘由……
傅弈亭怔愣想了片刻，又开始给自己打退堂鼓，汤城瞧着皇帝脸色忽红忽白，时而站起，时而坐立，熬得像热锅上的蚂蚁，想笑又不敢。
这时门口洞烛司侍卫来报，兵部尚书陆延青在颐章殿等候，有要事求见。
汤城一听，便要回避，傅弈亭看他心虚的模样，只轻轻一笑，自己出门沿着蜿蜒斗折的回廊，往颐章殿而去。
作者有话说：
傅炮仗X萧火药 哈哈哈

59 第五十八章 玄英冷夜
“江平啊，有什么事儿？”傅弈亭走到珐琅晶椅上坐下，陆延青跟着趋进殿中，跪下给皇帝行礼，官帽压得很低，几乎看不到他的面容，全然没了往日谈吐自如，意气风发的模样。
“回陛下，臣近日思忖良久，深知罗刹国乃大秦北部最让人忧心之不安因素，此时亟需将领去协助虎威将军林益之秣马厉兵、未雨绸缪。李密将军既已回了金城，臣则愿往北疆而去！还望陛下成全臣为国效力之心愿！”陆延青像背书一般一连串儿地说完，头也不抬。
傅弈亭原想在陆延青得意之时敲上一棒，可见他这副阴沉模样，反倒不知怎么办了，遂疑惑地道，“你身上有战伤，前些年劳苦功高，朕不忍心放你。再者，京城的兵务也离不开你。”
“各地塘报，兵部诸位同僚可协同陛下处理，至于京城防务，臣倒觉得可以适时交给汤城等人，而后由陛下直接调配管理。”陆延青自顾自地说着，仍不抬头。
傅弈亭不禁笑道，“你倒把自己择得干净！”他其实今日本觉得不好问，但又看了看陆延青灰白的脸色，心里实在好奇，因而摆手将他叫起来，“江平，你先进来，朕有话要问你。”
这时陆延青才困惑忐忑地站起身来，他随皇帝走到里间，在临清砖上的软垫跪了，偷偷看了看傅弈亭的脸色，但仍揣测不出来什么。
“江平，朕听说你有个发小同窗，此刻在扬州？” 傅弈亭歪在罗汉床上，慢条斯理地问了句石破天惊的话。
陆延青只觉得头脑中轰然一响，额上冷汗立刻冒了出来，他努力让自己表现得平静，“正是。”
傅弈亭嗤笑道，“前朝大夏兵户两部大吏，各事两主，倒是挺有意思。”随即又问：“有什么法子能把他争取过来？”
陆延青想编出个方法搪塞过去，但他是个思虑高远之人，知道今日皇帝将这话问出来，就已然是将自己逼到万丈深渊的悬崖旁，再怎么迂回也难逃此劫，他把心一横，打算坦诚相对，只隐去了自己那份情意，“回陛下，我与他自幼相识，最是了解他那脾气……相当执拗，想来是争取不得；再者，自南北对峙之日起，臣已经与他断了联系。现下……恐没有旁的办法……”
“也是。”傅弈亭转着手中茶碗盖玩，“他要是有争取过来的可能，从一开始就不会跟着萧阁。”话到此处，他脸上浮现出阴冷的笑容，“朕倒是有个方法，就不知道你舍不舍得。”
每次看到皇帝这样的神情，陆延青都觉得寒意渗骨，他有种不好的预感，遂低下头去，“陛下请直言。”
“既然于我们无用，那便除掉他。” 傅弈亭道：“听说那苏云浦不会武功，这对你来说，不是难事吧。”
陆延青的汗水沿着官帽一颗颗地流下，滴在面前的地砖上，他心里激烈交战，这片刻功夫，难捱犹如头悬千斤铁鼎、身坠万丈冰窟……最终他深吸一口气答道：“陛下，恕臣无法办成此事，请陛下治罪！”
傅弈亭一点也不惊讶，他明知故问道：“你只消告诉我为什么，我便不治你的罪。”
陆延青想着与苏云浦往日的情谊，几乎情难自禁，他又快速冷静下来，斟酌着语句回答：“臣与苏云浦自幼相识，又一朝为官，交情甚笃……”
“哼，好一个交情甚笃。”傅弈亭冷笑着扔给他一张密报，陆延青打开一看，上面的主人公正是自己，那上面居然还写着他们在豫地同房过夜的事情。
陆延青双手剧烈地颤抖着，怔怔无言。
傅弈亭盯着他问：“江平，你喜欢他？是么？”
陆延青的眼泪走珠儿般落下，他匍匐于地，“臣万死！”
这算是一个明确的回答，傅弈亭狠狠吸了口气，喃喃自语道：“喜欢上一个男人……真是荒唐……”
“请陛下降罪！”陆延青抱着必死之心再次叩头。
“降什么罪？”傅弈亭戏谑道，“刑部条文没‘痴情幽会罪’这一目。”
陆延青听出皇帝口风，心下稍安，又低声道，“他要成婚了。”
傅弈亭心里一动，原来陆延清是为这个事情忧心，他又忍不住去想，如果自己大婚，南边那人会怎么想……会不会也有那么一丝不悦？
“跟朕说实话，你去见过他几次？”
“五六次，多是过年的时候。”陆延青眼泪流了下来，“陛下，臣知错了……臣愿前往北疆，以身报国！”
“好一个知错。”傅弈亭笑了笑，“是错在喜欢上他？还是错在背着朕跟他幽会？原来你是因为受了情伤，才心如死灰地跟朕来请命……你心思虽多了些，但朕依旧当你是忠臣良将……如到了北疆去，好好和林子练兵……”
陆延青先是歉疚，听到后面又感激涕零，忙磕头谢恩，傅弈亭还想跟他说说军械造配运输的事儿，却觉火盆旁自己那小腿肚酥麻起来，几近失去知觉，他忙撤回腿来，那感觉却没似往常一般消失，反而似火燎烧延伸至头颈，带来一种可怖难控的晕眩，傅弈亭支撑不住，单肘撑在桌面上，“江平，你回吧，等开了春，再带兵北上……”
陆延青听他声音不稳，再抬起头来，皇帝脸色已变得极差，他心里一慌，忙起身问道，“陛下哪里不适，可要宣太医过来？”
“朕没休息好，歇息片刻就没事了，你去吧。”傅弈亭强忍着摆了摆手。
*
二更时分，宫门早已下钥。贺晨歌在皇宫西侧的紫苏殿内翻了翻医书，又查了一遍需报备购入的药品，实在无事，便和衣躺到了榻上。她是太医院内唯一的女医，正值桃李年华，因为自幼喜好医术，更有医德仁心，通过了医试，因而被与吏部对接的地方官员从辽东带到京城。
傅弈亭用人选官不拘年纪、家世，更不在乎性别，但凡有能力者都能进入秦宫内当值，这在历朝历代倒也少见。
贺晨歌原抱着与今世顶尖医者学习精进的目的参加太医选试，但她还是太天真了，这紫苏阁内，每个老头子都是老奸巨猾，谁肯跟她这小丫头多说一句？皇帝尚无后宫，她平日里也就是偶尔奉敕命瞧一瞧身体有恙的大臣，再见识一下太医院内名贵少见的药品，其他的时间只能自己闷头苦读，她当真是有些后悔了，在辽东自家医馆尚能治病救人、为善一方，而在这皇宫里，她却几乎什么也做不了。
贺晨歌吹灭了烛火，正打算安歇，便听得有人急促叩门，
她心里一惊，忙起身把门打开，明黄色的腰牌便举在了眼前，继而她看见一个身着内卫服的男孩子，浓眉烁目的面庞上满是焦急，声音却压得很低，“现在跟我进宫，从偏门。”
贺晨歌的睡意顷刻间消散，她立刻回身提起药箱，与那男孩从偏门闪身出去，门外早有一顶小轿候着了，男孩子在下面疾步快走，两个抬轿的侍卫也是行得飞快，却一点儿脚步声不闻，可见他们三人的武艺之高。
贺晨歌手心渗出汗水，她知道多半是皇上身体出了问题，她心里闪过无数个猜测，却越想越乱，正忐忑不安之时，已到了皇帝的骊眠宫前，男孩子替她掀开轿帘，引她进入寝殿，贺晨歌发现这宫内连一个侍立太监也无，正觉惊奇，再抬眼时，眼前正是重重珠帘，皇帝已坐起在龙榻上了。
贺晨歌跪拜行礼，“太医院吏目贺晨歌叩见陛下！”
傅弈亭不说话，只点点头，一旁的汤城便轻声道，“贺太医，快起来给皇上诊脉吧。”
贺晨歌走进珠帘之后，这才清晰地看到皇帝的容貌，她此前在只祭天仪式上远远望见过一次傅弈亭，看不真切，今夜近见，她不禁暗自感叹，这年轻皇帝剑眉入鬓，眼如漆潭，鼻若陡峰，竟是如此英俊，只是神色有些委顿，想来是病中的缘故。
贺晨歌将黄玉脉枕放到案上，又拿出一张洁白的丝帕，皇帝依旧不说话，只将手腕放上去。
贺晨歌将丝帕放在他腕间，搭手上去，便觉指下挺然，势道强硬，数脉急促，定是心肝火旺，但好似也不大严重，吃药调理一番应该就无碍了，她继续抚着脉问道，“陛下平日里是否有目赤、多汗、耳鸣、易怒等症状？”
傅弈亭这才缓慢开口，“这些都不打紧，主要是受不住热，起先是四肢莫名麻痒，朕没放在心上，但现下有时五脏六腑也跟着痒起来，严重时还晕过几次……已四年之久了。”
“啊！”贺晨歌听了不禁震惊，从脉象上看，远不至有这些古怪的症状，皇上这病倒是奇了。
“又是肝火旺、心火旺？”傅弈亭看着她的神情，嘲讽一笑，抽回手来，“又要开龙胆泻肝汤了？没用的东西，朕就知道指不上你们，你走吧！”
“陛下且慢！”贺晨歌本就是好强之人，哪听得这话，也不管对方是皇帝，径直把那人手拉起落到玉枕上，也顾不得放丝帕，“再让臣把脉一试！”
“反了你了？！”傅弈亭瞪着双目，简直不敢相信这是个太医所为，怎么他宫里这些人一个比一个放肆？！
“陛下，陛下，就让她一试吧！”汤城突然跪倒在地上祈求道，“死马当活马医……我瞧贺大人是医术精湛的。”
傅弈亭压着火气，没抽回手来，对贺晨歌道，“你今日不说出个一二三来，朕明天就让你离开太医院！”
贺晨歌默默腹诽，你以为我稀罕在你这皇宫里呆着么？求之不得！
她正这样想着，突然狠狠一惊，她发现皇帝脉象的邪热之中混杂着一股隐刺般的挑动，似屋漏，又间或有紊乱虚浮之感，这是方才她根本没有察觉的，想必是皇帝这会子动怒才显示出来，她急切地去捕捉那种虚浮的挑动，心里不禁狠狠一沉，这分明是……隐秘的败绝之相。
但皇帝的身体底子明显是好的，却出现这种状况……贺晨歌心里有了个可怖的揣测，她不知当不当说，如果说出来，自己或许性命不保。
“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。”贺晨歌犹疑片刻，突然想妙应真人这句箴言，眼眶已然红了，她作为医者，当有实言相告的责任，无论对方是谁。
此时她已经做出了抉择，缓缓放开了傅弈亭的手腕，“陛下，臣猜测您体内有隐毒。”
不出她所料，皇帝和汤城都惊得目瞪口呆。
贺晨歌继续说道，“既是从四年前便开始的，想必那时候陛下体内已然有毒了，只是还没扩散开来，现下想来是……”
皇帝没答话，他显然还处在极度的震惊中。
贺晨歌又上前一步，“臣斗胆请皇上卸衣，以验证臣的猜测。”
一旁的汤城又瞪大了眼睛，这姑娘的胆识……实在过人。
傅弈亭此刻却没再驳斥她的要求，直接脱掉了自己的龙袍，英武精壮、肌肉分明的上半身裸露在贺晨歌面前，还有股沉重的松香之气隐隐拂过来，贺晨歌毕竟是个年轻女子，一忍再忍，脸还是红了起来。
“请陛下卧躺。”贺晨歌深吸口气，将银针刺向傅弈亭胸前之膻中穴，轻轻扭转，果然那针孔隐隐变黑，她捏着针的指尖几乎都抖了起来，而将针撤出，那抹黑色却又消失地无影无踪。
汤城看得瞠目结舌，“贺太医，这是什么毒？如此隐蔽！”
“我才疏学浅，当真未曾见过，就是医书上，也没有这样的记载。”贺晨歌将那枚银针收入囊中，“只能拿回去研究一下……”她其实内心已不报希望，这制毒者行事如此缜密隐蔽，定是用了多种毒草，猜错哪一种，这毒都是没法解的。
“贺太医，朕还有多少时日？”傅弈亭冷静下来，披上自己的外袍，缓缓问道。
贺晨歌咬咬牙，如实答道，“这种慢性的毒，已发作到中期，如不解毒，恐还有不到五年的光景……臣先开些舒解的方子陛下用着试试，不知能否有所缓解。另外，陛下现在的饮食要格外精心，若再摄入毒素，恐怕……”
“五年，南北统一只怕不够。”傅弈亭苦笑一声，又抬头打量起这位年轻女医，威严间带了些赞许，“你倒当真较他们精心，朕赏你黄金百两，今日之事不得外传，想必你也是有分寸的？”
贺晨歌见他这种景况还念着南北统一之事，心里不禁一涩，“臣自然明白，此事不会吐露半字出去。”
“汤城，送贺太医回去。朕想独自待会儿。”傅弈亭放了帘子下来，汤城应了一声，便与贺晨歌一同走出寝殿。
孤月被闇然浓云所闭，重楼斗檐都幻化为玄英色的寂冷叠影，灯柱上的淡寥火光已点不透这漫漫长夜，抬软轿的侍卫也不见了，他们二人并肩走在空无一人的甬道上，贺晨歌只觉头脑中很乱，一颗心脏还兀自乱跳，却听旁边的少年低声抽噎，几乎无法遏制。
贺晨歌不禁叹道，“你与陛下的感情倒是深厚。”
“他曾救过我两次，说来也是缘分……”汤城回忆起这几年跟随傅弈亭的经历，再想到今日噩讯，心里已是万般酸楚，“万岁是个表里不一的人，我看不透……他在秦地时纨绔浪荡、极尽享乐，那时天下人恐怕都想不到他会成就如此大业，当初的恣意妄为，许是掩饰，也许是后面有所转变，倒也可贵……后来伴他左右，曾觉得他居高临下、刻薄寡恩、急躁易怒，可细思之下，才觉他其实待我如兄长般真切……”
贺晨歌扭头去看汤城，见他涕泪已流了一脸，从怀中拿出张手帕递给他，“先别难过了……我会尽力的。”
汤城接过手帕去拭泪，嗅到那上面少女的体香，才发现自己将人家手帕弄脏了，脸一下子红了，“我回去洗了给你。”
贺晨歌对上他浓眉下面赤诚的黑目，不禁有些失神，她摇摇头，加快自己步伐，“一张手帕而已，无碍的。”
两人一路没再言语，临到紫苏阁前，汤城才轻轻将贺晨歌叫住，“贺大人……我有个不情之请。”
“你尽管说。”贺晨歌很爽快。
“我想随您学医……”汤城有些羞怯地低下头去。
贺晨歌讶异地看着他，“我明白你想为陛下尽忠的心情，但是这毒连我都辨认不出来，你学了也不过是白费功夫罢了。”
“贺大人，我娘去世的时候，我连她得了什么病都不知道……因为没银子去医馆诊脉抓药……”汤城鼓起勇气望向姑娘的双眼，“你明白这种无力感吗？抱着她冰冷尸体的时候我就在想，但凡我会一点点医术，去山野上摘些能遏制病情的草药，也许娘还能再撑一撑……”
贺晨歌的眼眶湿热酸胀起来，尽管她已见过很多次生死离别，但她此刻还是忍不住共情。
汤城喃喃道，“方才得知陛下的病，那种无力感又袭上来……除了怕他离去，我还是会想一些其他的事……他毕竟是天子，一旦有不测发生，天下免不了战乱，如果是萧王爷一统两岸倒还好说，只怕有心之人……”
“汤司卫！”贺晨歌惊异地做了个噤声的动作，她自然知道，洞烛司的人是绝不可以与他人议论这样深密的事情的，而汤城心念天下的思虑，她也已经听明白了，眸中不禁起了几分赞许之意。
“所以我还是想一试！”汤城坚定道，他知道自己今日失言，可从贺晨歌对傅弈亭秉直相告的那一刻起，他便开始无端地相信她。
“好，我答应你。”贺晨歌被他打动，缓缓点头。
“不过……为掩人耳目，还得有个由头才行，恐要玷污姑娘清名。”说到此处，汤城的脸不禁又烧得通红。
“你不必说了。”贺晨歌想到这一层，面颊也烫了起来，“为了救人性命，我是不在乎他人评说的。”
“姑娘大恩大德，汤城今生若无机会，来世也必将报答！”汤城单膝跪下，双手抱拳，眼泪再次夺目而出。
*
这年大秦境内的倒春寒格外严重，先是连绵下了几日冰雨，京郊田地里嫩苗都冻死了好些，继而又从北部飞卷来了满天黄沙，农民叫苦不迭，甚至严重的地方发生房榻了砸死人的事情。户部忙得昼夜不停，先拨了款项，又派了官员下去赈灾视察，那黄风还是一阵阵地向南席卷，由此看来，各地的春耕定是需推迟了。
城内西直街的囫囵馆酒庄却另是一番新荣景象，并不受到恶劣天气的侵扰，窗纸一层层糊得极严密，不漏沙土，不进寒风。雅间内，铜火锅咕嘟咕嘟冒着热气，旁边围坐了几个金发碧眼的客人，一盘盘羊肉卷、冻豆腐、白菜、海带码得整齐，桌上放着调好韭花蒜泥的麻酱碟，却是无人动筷。
少顷，一个身材精瘦的灰衣人在门口由侍从卸了衣物，款款走进雅间，笑道，“宫中有些事情忙，这天儿又不好，因而晚了些，还请各位宽宥。”
坐在桌子中央穿红袍的男子摆了摆手，“这倒无碍——只是我国天皇又发信问了情况，我揣测圣上意图，他许是想在春日动手，你这边进展如何？”
“伊凡，我早说过不要着急。中央十六卫中我虽打通了皇城三卫，但六部之中却还渗透不进，傅弈亭谨慎得很，六部官员都挨个过面，只要稍微有些可疑，他都不肯留下……杀他自然容易，何况他身上有毒，本就活不过而立。我考虑的是，如果真的兵变，能否服众。”灰衣人不动筷，只在一旁扒着糖蒜。
伊凡不耐烦地道，“那是你的事情。我们只要辽河以北的疆域，如果你不尽快办事，我便用不着扶你上位，直接杀进大秦都城……别忘了南面还有个萧阁，迟则生变！”
灰衣人低下头没有言语，萧阁是一颗难以琢磨摆布的棋子，他本想利用萧阁对抗打败傅弈亭，然而这几年中，萧阁带来的变数太多，他有些后悔没有尽早除掉他了……虽然没有萧阁，傅弈亭推翻大夏，位及天尊的道路没有这么容易，但他也不得不承认，傅弈亭还是有几分能力，如果他想做，凭己力到今天这个地位也是有可能的。
灰衣人被说动了，他原本就是想致傅弈亭于死地，让他输得彻底，如果与伊凡配合默契，尽早行动也未尝不可。
“这些日子我再尽力安排……”灰衣人点点头道，“春耕推迟的事情你也看见了，如果年景不好，傅弈亭便是满国库的银子花不得，我们胜券在握！萧阁再有能耐，短期内也打不到北边来，因此稳妥起见，你再给我些时间。”
“也好，确实不能贸然行动。”伊凡点头，他也是被这几日的暴风刮得心急，但对方那边如果没妥帖，恐怕就要功亏一篑，再说，傅弈亭身上有毒，这皇位早晚……思及此，伊凡同意各退一步，他咧嘴一笑，浓密的棕色胡须下露出阴森的两排白牙。
作者有话说：
我之前说小傅病娇，是真的。。。

60 第五十九章 酋云不再
谷雨时节的金陵，草木早该芃茂葳蕤了，这年却不似以往，寒气自北面袭来，桃梨都开得晚了，萧阁风寒痊愈之后，心境也舒缓平和了些，与苏云浦一起埋首政务，温峥自老家回来，在他左右伴了两天，却又因些事情返回了浙地。吴军阵营内，众人各司其职，东园内气氛融洽和睦，倒也显得这个异常的春日暖了起来。
“细致统计，去年两淮盐产足有六十三万石，如皋场开出来后，许能增长至七十万。”潇瑭书屋内，苏云浦笃定地说。他精心汇集统计数日，得出了一个让人欣悦的结果，他此前的构想正在一步步实现，两淮盐业已极度繁荣，唯一遗憾的就是自己家乡在鲁地，划在大秦境内，也不知傅弈亭可否解决了这些民生之事。
“如皋年前就弄得差不离，只是缺人手，凤池提议将淮扬大狱里的犯人拉出来用……其实倒是个办法，如归，你怎么看？”萧阁放下手中账目，又考量起盐场用人来。
“温先生办法越来越奇了。”苏云浦笑着赞道，“他这些年在下面，千百种重难怪事都遇见过了，胆子也愈发大了。依我之见，留一部分犯人拘在库房里制军衣，其余的放出来在盐场充实人手也是好的。”
“若是在盐场便要重视管理了，一会叫田梁拟个制度出来,咱们再做定夺。”萧阁一笑，“你也瞧出凤池胆子大了？我猜这办法他在下面早偷偷用过了，只没跟我禀报罢了。”
苏云浦惊道：“主公早知道了？”
萧阁不置可否，只往黄花梨木椅上坐了，用骨扇敲着掌心，“你做事不必有虑。张弛有度我也是明白的，尽管这些事情我不会拦，却也应该入入耳，替你们把控着些总是好的。”
“也是，主公把关，我也能放下心了。”苏云浦恭敬地一欠身，转头吩咐侍从上茶，萧阁饮了一杯，却又是站了起来走到舆图旁，喃喃道：“自海陵县宜陵到扬州湾头……瓜州入江……另是由南经柴墟镇到真州，目前这两条盐路运载负荷已是过重，过两年再增了盐产，该筹谋一下了。”
“主公，真州压力稍小些，我已看好了一个。”苏云浦手指舆图，“不如从扬子镇往西开凿，也是开到真州入江。”
萧阁仔细看了看四周地形，轻轻点头，“位置尚可，明日你再派人沿途勘查一番，如果可行，便尽快开工吧。”
苏云浦应下，两人正要再议议给广贵几州减税的事项，却见白颂安不顾礼节直接推门而入，满脸焦急。
“王爷！浙地出事了。今年这场武林会盟，简直是一场腥风血雨。附近的人家在争斗中毁了百户，吓得百姓连夜出逃，连刺史府都惊动了，温先生现下正带人去当地护佑百姓，也不知情况如何，您说这闹得有多凶！”
萧阁狠吃一惊，连忙站起来问道，“清凉峰上如何？”
“清凉峰上连天火光，流下的几乎已是血溪。不知是哪个门派所为。现下周围一片混战，想来情况不妙。”白颂安急道。
萧阁有些不好的预感，尽管青龙武艺高强，可敌暗我明，对方又早有预谋，恐怕凶多吉少。
想到这里他不禁冷汗直冒，虽然青龙早已放下那份对自己的特殊情念，在去年与朱雀成婚，可他们终归算是朋友，他又是傅家的三子，萧阁怎能不为他担忧，因而立刻说道：“我亲自带领浙地吴军前去解难，即刻出发！”
“且慢！”苏云浦此时还算冷静，他忍不住要劝阻萧阁，“酋云会与哪个门派有恩怨，咱们外人是看不破的，许是为财，也许是为青龙流云十三招与秘籍鞭法——主公，江湖纷争还是不要插手为好。”
“江湖争斗我们自然不好介入，只是，此事我当真不能坐视不理。”萧阁湿了眼眶，转头对白颂安说，“颂安，你是知道的，那年如果不是青龙有意放过你我，浙地局势不可能如此安然！”
“青龙掌门确实仁义……”白颂安叹气道，“但是……”他想说此前酋云会劫盐之事其实做得也不大光彩，加上萧阁已替他们补了亏空，也算是互不相欠，他踌躇一阵终归没说出口，苏云浦却接话道，“主公虽未称帝，也与朝廷无异。历来朝廷对武林人士出兵，都是后者有谋逆放对之举，但是此次风波明显还处于江湖武林之内，恐怕师出无名……”他觑了一眼萧阁，“若要相助，也是在暗处为好。”
萧阁咬唇思忖片刻，仍笃定道，“可方才颂安讲，百姓已遭池鱼之殃，他们不仁在先，此事要做便做到明处，道义自在人心。”
苏云浦闻言不禁有些震撼，正暗自回味咂摸之时，萧阁已经将双刀挂在腰间，大步出了书房。
银甲近卫军飞驰在山路间，萧阁在马上赶路时才突然想起，几年前他答应青龙的事其实并没有完成，他是有无数个机会对傅弈亭下手的，而他没有。
在流沙下的时候他也曾企图打探真相，可傅弈亭又没有回应。
夹在这别扭的两兄弟之间自是让他左右为难，而这为难的根源，是他对傅家的人，都怀了一层珍视与温柔。如果没有这样在意，他大可放开手脚去做，何至于踌躇至此般境地。
萧阁突然少有地焦躁起来，他往熠日臀上加了一鞭，此时皫白天际又突兀地袭来一大片浓乌，带着土腥味的湿风扑在他的脸上，雨点急切地坠落，像在宣告着什么，原是贵如油的春雨，现下却如此凄切哀怒，萧阁心中的预感愈来愈强，压得他几乎喘不过气，待昼夜不停地赶到浙地，他却不得不去接受现实。
温峥带兵到达之时，始作俑者早已逃之夭夭，冲天的火焰烟尘遮蔽了天空，周匝地带都飘落下轻羽般的灰烬，温峥没有上山，只先带兵转移当地的百姓，而几个时辰后萧阁赶到，问清楚情况后，便毫不犹豫就要往清凉峰山头处奔去。
“主公！”温峥见他几乎舍身忘死，神色变得十分复杂，他趋马横在山路之前，不解道：“连各大帮派都已经撤离，主公为何还要以身犯险？！”
“凤池，几年前的事你不知晓……”萧阁急着往一旁绕路，“酋云会掌门也算与我有交……此事不能不理。”
“主公，今日如果是我身处险境……你会如此么……”温峥带着些妒意问道。
“自然会！凤池你……”萧阁嗟讶地望向自己军师的眼眸，他不曾想过温峥会问这样的话，他也不曾想过，他们之间已经隔阂至此。
“会吗？”温峥苦笑了一声，很明显，他并不相信。
萧阁垂下马鞭，有些颓然地道，“凤池，你认为这些年我冷落你了，是么？”
“没有……”温峥心里涌上一阵酸热，险些掉下泪来。
“还说没有……”萧阁长叹一声，“凤池，今日开始，再不外放你可好……我去哪里，你便跟随……至于带兵练兵，颂安继兴他们应该也能独当一面了……”
清凉峰上远远火光照亮二人面庞，带着浓烈烧焦气味的风抹得他们脸色晦暗，温峥抬头对上那人琥珀色的瞳孔，心里的山峰轰然崩塌，他迅速勒马回身，吩咐身边侍卫拦住萧阁，自己扬鞭带兵冲着火光逆行，“主公，让我去吧。”
萧阁怔愣之间，温峥已领银甲军呼啸着自身旁掠过，向前方险境奔赴，这一幕竟深深刺痛萧阁双眼，身处其中时并不觉得，可抽离出来才发现，他对这次行动其实也是有所犹疑的。
值得么？萧阁掏出怀中那鼻烟壶来，耳畔隐隐闪过青龙那句“我有点喜欢你……”他至今记得这话给心中带来的震撼，因为有的人，连这么一句话都未曾给自己……青龙的情意虽然短暂，却也真切可贵，值得珍视……用兵数年都是着眼大业，这次是他唯一一次徇私。
萧阁揉了揉发热的眼眶，转头吩咐其他侍卫，“弟兄们已打了前阵，我们也不能闲着，即刻上山救火！”
吴军还是到的晚了，清凉峰早与其名迥异，山上比他们想象的还要惨烈，到处都被泼了热油，人尸发出的焦臭让人作呕，山溪里挤满了意欲逃生的帮众，却仅有小部分人存活，鲜血被水波搅动成一缕缕触目惊心的红色纹锦，壮烈凄然地绵延下去。
温峥已经带人引水将火焰全部扑灭，帮众们艰难地辨别着同门的尸体，哭声不绝，仇恨和绝望比浓烟弥漫得还要迅速。
而山下打探到的消息也适时地传到萧阁手里，这显然是一场预谋已久的诡计，那几个身在暗处的门派，先是在席间下了丧功散，卸了众人内力，后逼问秘籍不得，便开始屠杀酋云会帮众，另有一些正义门派看不得此般悲剧，留下阻止，又是死伤无数……这些着暗红色衣物的凶手尽管刻意隐去了自己的武功路数，却有武林前辈暗中议论他们出手间与少林混元功有一二分类似。
这一下少林便成了武林中的众矢之的，几个大师辩驳是有人刻意嫁祸少林，众人却仍是将信将疑。
萧阁此时已无心去分析这些门派之间残忍的阴谋，只全力搜寻着青龙的下落，这场风波中，青龙无疑是境遇最危险的那个。
萧阁心里慌乱，问了数个帮众也不知青龙所在，只得对着地图毫无章法地搜寻。
他无意间看到了清凉峰西北头那座立身崖，恍然记起青龙晨间若不指教帮众，便爱一个人来到这里练武，他也曾默默在崖岸下目视青龙舞鞭的场景，那矫健姿势与傅弈亭有些相似，却要更纯熟巧妙一些，鞭首的变化也更出人意料……
一晃已数个春秋掠过，此间情形却是未曾预料，萧阁在同样的地方勒马，望向那座孤峙高耸的山崖，发现崖上隐隐闪耀着银色光亮，与天上如眉的残月对照，一个伟岸的身影正立在那里，萧阁心中狂跳，撇了熠日在下面，轻功踏石跃上崖岸，那人仍戴着银色面具，却一动不动，萧阁绕到他胸前一看，青龙身上尽是伤口，一把长匕直入左胸，暗红的血液早已凝固。
作者有话说：
唉，恭送掌门！

61 第六十章 北朔念龙
萧阁周身的血液像被人一下子抽尽，脸色变得比今夜惨淡月光还要苍白，即使心里早有预感，此刻他还是难以接受。连夜策马过后的双腿格外酸软，萧阁身子晃了一晃，单膝跪了下去，又拔出左腰上的宝刀插在地上支撑上身，他俯身大口喘息了几下，一颗颗眼泪便争先恐后地滴落在他面前的石土上。
只要有生命在流逝，江湖中的爱恨情仇便从不断绝。萧阁心里涌上一股从未有过的仇恨，继而又是深深的无力，恨又能如何，报仇又能如何，斯人已逝……就任他们逃脱么？谁又能甘心……可复仇与大业相冲之时又会如何选择？……
萧阁自认身处高位，较旁人清醒透彻，可他现下头脑中的混乱念头都在敲击提示着自己——他并不较他人高贵，不比他人聪慧，他不过是最平凡的芸芸俗子，生死面前，任谁也无能为力。
“师哥……”往日娇俏今日凄切的女声颤抖着响起，萧阁再抬眼之时，戴着面纱的窈窕女子已冲到了青龙面前，将他僵硬高大的身体紧紧抱住。萧阁听着朱雀的哭声，已是心痛如绞，又深知她的痛苦会比自己乘加百倍，因而反倒镇定了些，摇晃着撑起身来，向崖岸后方走去，意给他们二人留一些告别的空间。
温峥已在不远处等候了，他的面容也极度阴沉，瞧见萧阁缓缓走来，便上前一把扶住了他，“主公……”
萧阁带着泪光抬起头来，却是狠狠一震，温峥怀中抱着个粉雕玉琢的娃娃，正不谙世事地打量着周遭一切，萧阁看着他黑如墨棋的明亮眼眸和光洁如珠玑的额面，心里已全明白了，这样俊俏灵巧的容颜明显是傅家子嗣的特征。
萧阁在极度的悲痛中猛然捉到一丝欣慰，他忍不住去触碰娃娃嫩滑的脸颊，那娃娃也不怕人，捉住他的小拇指便紧紧攥住。感受到娃娃温热的体温，萧阁心中一荡，几乎又要落泪。
温峥不去看他的泪眼，只低声陈述，“以青龙的武力，是可以走脱的，但为救她们母子，他寡不敌众……”
“存活的帮众还有多少？一同集中在广场上吧，想要什么归处，我们都尽力安排妥当。”
“……不到百人，如果主公不出兵救助，酋云会恐怕便要灭门。”温峥应了一句，停顿了一会又道，“我怎么瞧这孩子眼熟？”
萧阁惊异地抬起头来，温峥既这样问，说明他已知道了八九分，萧阁微启双唇，却不知该如何去讲。
“青龙便是傅家三子？”温峥叹了口气，“因此主公才一直缄默么？”
萧阁不得不承认，对于有些事情，温峥的敏锐在自己之上，他轻咳一声开口，“他和傅弈亭之间有些积怨，如果他的身世被人所知，怕引来不必要的麻烦，因而……”
“鹬蚌相争，渔翁得利。”温峥眼神中闪过一丝狠绝，“主公，你应是渔翁，并不是维系和平的使者！”
萧阁无言以对，温峥又叹道：“为何主公待他傅家的人，总是网开一面、手下留情……主公，我当真很寒心……”
“我没有……”萧阁没什么底气地反驳道，“除了那次傅弈亭在扬州我没有动手，此后我都是……”
“别忘了克夏之时他是怎么背叛您的，也别忘了他是个什么样的人。”温峥敛了那丝恨意，语气变得诚恳，“世间容不得二虎，南北统一大业，足以凌驾一切！望主公以大局为重！”
“凤池，我会的，该行动之时不会手软。”萧阁应下，却见朱雀已自崖岸上缓步走下来，因而停了话头，肃容点头致意，“夫人……节哀。”
“夫已逝，这称呼也不必叫了吧……王爷还是称我朱雀为好。”朱雀面纱上被泪浸湿大片，然而一双哀恸美目中却投射出坚毅之光，语气听起来也还掌得住，经此浩劫，她已再不是昔日为自己师哥醋意大发的少女，而成长为一位坚强的母亲。温峥知道他们有话说，便将娃娃放到朱雀怀里，自己到旁侧树林中望月回避。
“此次多谢王爷相救……”
“别这么说……没救得了他，我当真心中愧疚……”萧阁垂泪。
“不……这次若能侥幸跳脱，此后也不知会不会有其他麻烦……太多人盯着流云秘籍了。”朱雀嘲弄地苦笑道，“此次惨案，是有内鬼的……你们清点尸体之时没看到白虎吧？”
萧阁头脑中轰然震响，浑身都开始战栗，“是他……早知如此，那年不该将他放回来！怪我，都怪我！”
“王爷不必自责，未来的事情谁能预测知晓……没有他，他们照样能……”朱雀不忍再说下去，因而换了话题，“其实我倒要感谢王爷，自你来过，师兄他……心里轻快了许多，这几年性情不再那么阴郁，过得也舒坦了，以前总是心事重重，像要马上去做什么可怖的事儿一样……”
萧阁听罢，便知青龙对朱雀隐瞒了身份和复仇之事，想来他压抑了多年的仇恨从自己这里开泻出去，自然较从前轻松许多，最可惜的是无法再给予他一个当年事情的真相……
想到这里，萧阁心中狠狠刺痛，这一刻他才知晓，自己从内心是不相信傅弈亭会做这种事情的，他其实一直都信任他……
萧阁仰天望着线月，那尖锐的钩牙在他氤氲的双目中幻化成一团模糊不清的影子，他默然良久，随后垂首长长叹息一声，“那么姑娘以后做何打算？”
“秘籍就在我的身上……只要流云招式还在，酋云会便不会亡！”朱雀的眼神中射出一道寒光，“我要重振帮派，给掌门和死去的弟兄们报仇！”
萧阁钦佩地看着面前这个美貌女子，此般勇气、此般坚定、此般大义，与那同门中的男子白虎相较，何啻云泥！
他的心里也缓缓注入了一股力量，轻柔恳切地道：“姑娘若有什么需求，萧某定竭尽所能相助！”
“我只有一事……”朱雀眼眶湿了，她看看自己怀中的娃娃，颤声道，“求王爷将他带走……留在身边做书童、做侍卫都好……我实不忍心让他经历江湖险恶。”
萧阁闻言苦笑一声，他伸手抚摸着娃娃饱满的颅顶，“江湖内的险恶是显戮，江湖外的险恶是暗鸠。似乎差不离，但……只要有我萧阁在，便会护他一世周全！”
“谢王爷！”朱雀泪光盈盈拜下身去，却听萧阁道，“我并不缺书童、侍卫，此后他便是我的亲侄，当成世子一样养在府中，你看可好？”
萧阁将孩子带回到扬州府邸之时，掀起了一阵不小的波动——原可以避免的，但他又不愿孩子成长在黑暗隐秘中，因而他宁愿亲自去承受铺天盖地的诘问。
灵枢阁遗老纷纷面见萧阁打探孩子来历，萧阁只咬定了孩子是自己远房子侄，遗老们看他坚定模样，已知萧阁有把娃娃培养成接班人的意愿，个个长吁短叹，他们有的劝他娶妃生个自己的孩子，有的已笃定了他就是孩子父亲，不停询问孩子母亲的身份地位，还有的翻着萧家族谱问他是谁的后代。
萧阁随意指了一位已经早逝的堂兄萧澈，说娃娃是他的遗腹子，这下遗老们又翻出萧澈的画像和娃娃的面容细细对比，失望地道，虽说孩子模样好看，却和萧澈不很相似。
萧阁忍着笑辩解，男孩子一般都像母亲。
遗老们将信将疑地离去，又反复催促他在忙于政事之时抓紧时间娶妻生子，萧阁含糊应下，将他们送走之后，回身就又给娃娃相奶娘保姆去了。
朱雀说，青龙在娃娃出生时为他起名为北朔，萧阁便又给他起了个乳名叫龙龙，有纪念青龙之意，再瞧他咿呀天真之态，时常想到傅弈亭幼时应同是这般可人，因而对龙龙更多了些偏爱关怀，几与生父无异。
而府内因龙龙的到来，也平添了不少生动气息。白颂安笑言，从前萧王府不像个府邸，倒似个衙门，现在有个家的样子了。
吴军里唯一对龙龙冷淡的便是温峥，他不进孩子的房间，也不像他们一样喜欢逗孩子玩。对于龙龙的事儿，他向来都持回避态度，萧阁知道他不喜欢傅家的人，更不赞同自己此举，却不去勉强他，只似往常一样，待他比亲兄弟还要真切，温峥禁不住萧阁软磨，有时也能帮着照看一下龙龙，虽然仍冷着脸，却不似最开始那样怀有敌意。
立夏之后，天气终于逐渐热了起来，自陈广族境内窜到西北一些马匪，扰了大秦西疆安宁，李密第一时间带兵镇守，却未上书禀报朝廷，傅弈亭得知此事还是通过殷野的奏报，朝中有些人趁机弹劾李密，要求更换甘凉十三州的戍勇大将军，傅弈亭不置可否，只派兵部的人送了个鎏金长盒过去。
李密私调西北军的时候便已做好了被杀头的准备，他既已归了大秦朝廷，自当循朝廷规矩做事，可他心里憋了股气，宁死也不愿再给傅弈亭上书，因而他行营在外，白日里与马匪抗争，夜晚却也是嗟吁不已，他不知道傅弈亭处置自己的敕令什么时候发布过来，他一直在等着那一刻的到来。
而从李密离开京城起，有个禁军侍卫想了很多办法，最后与一个被编入西行队伍的地方军更换了姓名身份，由此混入了李密的亲兵卫队，为的就是伴他身侧，前往金城。禁军任务相对轻松，又在皇城之中，自是多少人梦寐以求的职位，对方欣然答应，小侍卫的秘密也一直没被发现。
李密过了太行山，行至并州之时才注意到小侍卫，虽然他总是行在队伍最末，平时也不上校场，但他总在一旁细致观摩，尤其是在自己上场之时，那目光更是炙热得叫李密心里古怪。李密留意之下，蓦然想起，去年秋季有一次他正在弓箭场上调教禁军射箭，身后的塔台因前期没有搭稳，有倒塌之势，当时自己注意力在前方的靶上，是一个侍卫飞扑过来将他救下。
李密心中一动，趁着众军晚炊之时将他叫到帐里，“你叫什么名字？我瞧你身子骨打熬得不错，为何从不上校场，老是拖在队伍后面？”
“回将军，小的叫张五……”那人只回了这么一句，便低头不言。
“抬起头来！”李密严厉地喝道。
那侍卫这时才缓缓抬头，他皮肤晒得黝黑，模样还算周正，眉宇间还有几分羞涩。
李密犀利地将他自上而下看了个遍，突然走到他身后扯开他的后领，映入眼帘的是一枚浅浅的金色鹰翼印记。
“早猜到你是禁军……”李密心里似喜似悲，“是皇帝叫你来监视我的？”
“不是！我……只是想跟着将军……”小侍卫脸色通红，辩驳道：“我与张五偷偷换了身份，我其实叫端木宸疏……”
“你姓端木？”李密蹙眉，“周代时端木原宏将军神勇盖世，所向披靡，你难道是他的后人？”
“祖上是有些渊源的，不过是端木家族的旁系……”端木照实答道。
“那么为何放着皇城禁军不做，费尽心思跟着我？”
作者有话说：
萧萧喜当爹，李大人的春天也来了，下一章要虐一虐小傅了～

62 第六十一章 亢龙无悔
“将军又为何被远调？”端木不答反问。
李密心中一片寒凉，“京城不是久留之地。”
端木眼里也升腾起一股怒气，“将军劳苦功高，自愿请命回到西北也就罢了，偏是他皇帝老子没良心！”
“吃了熊心豹子胆？！这话你也敢说？！”李密愕然，举起手想要扇他一巴掌，却终归没有落下，又看了他一会，却心里一动，这年轻人的倔强模样，倒像极了昔日与秦军相抗的自己，他思索片刻才道：“军中不留无用之人，你若还拖在后面，就给老子滚蛋！”
端木闻言却眉开眼笑，就这样留在了李密身边。李密自与皇帝闹僵之后，难免伤感心灰，闲时便独酌独饮，端木不饮酒，却时常陪他到天亮，出战之时也护得紧密，加上他本就机敏聪慧，自得到了李密的重用。
四月廿五，兵部郎中徐默奉敕命前往金城，却早被端木在城东三十里外围困住，端木打定主意皇帝是要处置李密，因而根本不放他前行。
“哪来的小野兵蛋子？！你看清楚，我是钦差大员！”徐默看着重重包围，急得满身是汗，从怀中掏出黄绢龙底文书甩得哗哗直响。
“若是钦差更进不得金城！徐大人请回吧！别逼我对你不客气！”端木已开始弯弓搭箭。
“疯了！真疯了！”徐默惊得舌挢不下，只得在朝廷卫队的护送下连连后退。
此时听得黄河西侧阵阵马蹄之声，李密已从战场上抽身赶了回来，大喝道：“都给本帅住手！”
“李密！你要反么？！”徐默隔老远指着他骂。
李密身披战袍策马而至，挥手给了端木一记爆栗，“你干的好事！”又转头过来，肃容回答：“李密并没有反心，实是部下不晓事理，此后定当严加管教。徐大人，请吧。”
徐默也冷静下来敛了怒意，在众军的拥簇中入了金城，又单独与李密走进刺史府。端木被隔绝在外，心中忐忑，便绕过门口朝廷军马，暗自守在屋顶之上，打算如有情况，他就破房而入，救下李密。
“徐大人，请宣读圣旨吧。”李密进了衙署之后便挺胸而立，没有下跪的意思，脸上却写满了即将赴死的慨然。
“陛下这次没有旨意，只带了这个过来，要您亲自打开。”徐默低叹一声，拿出那个鎏金长盒递给李密，这盒子很重，徐默捧着一路也猜不透里头装了什么。
李密不惧死亡，兔死狗烹的结局也不是没想过，可他接过长盒的时候双手还是不自觉地颤抖起来，脑海中掠过他伴随傅弈亭这几年的点滴情形，最后停留在傅弈亭策马站在城楼之下的那一幕，烈烈西风将他的乌黑发丝与玄瑛长袍高高卷起，何等英姿伟岸……此时李密发觉，即便是此刻，他仍对那时的傅弈亭保留几分心动，然而他再去想龙椅之上戴着綖板垂旒的大秦皇帝，却只有陌生和疏离。
原来从他登基那一刻起，自己心中已对他有了隔阂……李密垂目轻叹口气，然后按下长盒前方的锁扣，掀开盒盖的一瞬间，他的双眼迅速氤氲起来。
带着锋锐利刃的翎鞭弯成一个好看的弧度，冷然安静地卧在猩红的天鹅绒软垫上，盒里还有一张信笺，上书遒劲的大字：守护。正是皇帝的笔迹。
昔日李密与傅弈亭切磋武艺，曾教过傅弈亭使马槊，也曾把玩过傅弈亭的金雀鞭，当时心里十分喜爱，但他哪里想过，皇上此时会将傅家的传世翎鞭赠予他使用。
此举的意味再明显不过，皇帝已不再计较这几次他的忤逆，反而仍寄厚望予他，将大秦江山的守护之责落于他的肩头。这并非拉拢利用，应是真切交心，聪明如李密，自然可以看清，他涕泗横流，捧盒跪俯首于地，“谢陛下天恩！”
李密不知晓傅弈亭身上有毒的事情，因而没有完全猜透傅弈亭的用意。
对于傅弈亭来说，他遥寄翎鞭给李密，既是宽恕、感激、托付，同时也是诀别。
自他知道自己的境遇起，已开始为身后事做准备。
他现下只有一个愿望，便是在自己离开之前饮马长江，打败萧阁，即使是在南北统一的第二日撒手人寰，他也甘心。
玉甃沁凉，灯烛流辉，御河石柱上栖息的蚣蝮吐射着积雨，骊眠宫内满庭兰香，静彻无人，只闻水声潺潺、钟摆嘀嗒。深夜的岚气于寂寞旷空的砖阶游荡弥散，最后顺着纱窗漫入，与博山炉中缭绕袅然的香雾纠缠缱绻、彼此交融，倒显得灌入傅弈亭长袖中的气息湿冷了些。
桌上的琉璃莲花托盘中放了几颗莲子，是御膳房贮存的干货，在蒸熟过后又用冷水浸泡，但还是比新鲜莲子口感绵软了些，傅弈亭放了一颗在口中，咀嚼着清苦莲芯之味，右手从砚上提笔，在面前的棉连纸间落毫，膏灯将他颀长的影子映在光滑青砖之上。
“怀玠，此信现世之时，我恐已不在人间，或是毒发身亡，抑或是兵败自刭，若我之违世予你一二微薄心痛，倒也是幸事，我亦能含笑九泉。
幼时压抑屈辱、已不对世间美好抱念，继位后又恣肆妄为、不计他人评说，可遇你之后，才发觉自己最怕被人看轻，不，实是只怕被你看轻……
尤记骊山初见，你在阶下等候，东珠坠颤、皎衣清润、琇肤胜雪、眸波流转，登时日月无光、弈宫晦暗，当真是绝代风华，那一刻我目光已再离不得你，但嘴上却轻佻嘲讽，实是难以自控、心虚掩饰罢了。
你从骊山脱逃许是天意，我在责骂属下之时心里却存了几分欣慰，而后便日日期盼与你通信，待驱马扬州，眼观万种风情，更是自惭形秽，你步步侵入我心，我亦开始渐渐不舍……
可我那时并不想正视此间情意，又不知你心中对我如何看待，其实我内心一直隐存些许期冀，夜阑时分曾无数次回味你我寥寥几场亲密，好似你也没有那样抗拒，可我又怕那是一厢情愿的错觉。
直至敦煌帐外我听闻你那句话，当真心痛绝望，共度生死之情意，顷刻间化为仇恨烈焰，我一面与你共克大夏，一面拼命扩张征战，我想彻底将你打败，让你臣服，让你知晓，我不是一无所能，我也能与你并肩而立……
我曾对你有杀意、有妒意，数次利用你达到目的，你我的短暂相处中，充斥着诓骗阴谋，可我又难以遏制地想要与你亲近，难怪你觉我卑劣轻佻……你曾说过抄近路需要付出代价，而你对我这样的印象可能就是我付出的最大代价，可你知晓么，莫阳沙山崩塌的那一刹那，我将你护在身下，那份舍生忘死的冲动也是真的。
如海曾道，欲因爱生，命因欲有，飞蛾扑火并非情愿。我后来对待你的行动已然绝情冷漠，可这颗心脏每跳动一下，都在对我做着隐秘的惩罚，搅得我昼夜难安，难以自控，更无法抽离。我恍然发觉，自己恰如那清醒着奔赴极乐的飞蛾，在回旋着飞往火光。
既做不得伴你一生之人，做你一生之敌倒也情愿甘心，可现下命数将尽，只能慨叹天意难违。关于身上的毒，我隐约能猜到二三分，也已经开始着手收网，但我知道他的嘴撬不开，我已不抱太大希望。
怀玠，临到此时，我才明白，妒忌与恨燃至烬灰，留下得也不过是情爱二字。
我何尝不愿与你推心置腹，即刻将此信让雳儿传去扬州，可我当真惧怕，这世间我惧怕的其实只有你的轻蔑，我不想以此换取你的同情怜悯，更不想就此低头服输。
伶仃而来，孑然离去，虽孤独了些，却也是站着赴死的，亢龙有悔，我傅弈亭无悔。”
傅弈亭行文至此，眼鼻已是涨得酸热，持湖笔去砚中掾墨，此时洞烛司司员秦鹏在外叩禀，说是有南边的密报。
傅弈亭撂了笔叫他进来，又拆开信封观阅，脸色已变得煞白，“秦鹏，他既无兄弟，又哪里来的子侄？”
“回陛下。关于萧王府中那娃娃，民间已众说纷纭了，这种王侯秘事，街头巷尾都愿揣测传说的……”
“传言是怎样的？”傅弈亭拧眉。
“传言说，虽称之为侄子，实是萧王爷自己的孩子，那年萧王爷带兵时于云滇洱海边邂逅了一位美丽的女子，因些原因不能纳她为妃，但那女子还是为他产下一子，甘愿隐姓埋名……”
“还有的说萧王爷是真龙天子，去年某夜扬州风雨大作，天空现七彩霞光，一只神鸟下界与真龙交*，怀了龙种之后回到天庭，待十月之后将龙子降至人间，乃吴地祥瑞之兆……”
“一派胡言！”虽然知道是民间传说，傅弈亭还是难免动气，再一想那孩子确实存在，更是心底寒凉，自己似个情痴一般，不成婚不纳妃，人家可连孩子都生出来了！
傅弈亭低头看见桌案上自己方才锥心泣血的表白，气得抓过来撕了个粉碎，眼眶已是红了。
秦鹏看得目瞪口呆，张口想劝，却不知皇帝为何如此伤情。
“朕要亲自领兵，南下伐吴！”傅弈亭咬牙切齿地站起身来，“把兵部四品以上大员叫进宫来议事！”
作者有话说：
心疼小傅，不过大家放心，会苦尽甘来的！

63 第六十二章 大纛蔽天
帝王乃国之心枢，随着傅弈亭的暴怒，整个大秦都震动摇撼起来，兵部与皇帝议过出兵战策之后，拿到早朝上一奏报，更是满殿哗然。
大秦朝廷迅速分为两派，保守派以户吏几部文官为主，多是些事谨深虑的老臣，他们涕泪俱下，上书陈情：春耕已然耽误，如若今年年景不好，兴兵讨伐，不仅会弄得怨声载道、民不聊生，就说几十万大军的粮饷开支也未必能撑到这场鏖战结束。
而主战派均为秦军旧部和兵部一些年轻将领，傅弈亭带出来的秦军大多气盛，早捱不住在京城安宁了，自得知皇帝有意出兵，兵部几夜灯火未歇，个个摩拳擦掌，恨不得即刻便领兵南下。
傅弈亭原是全大秦最急切南征的一位，他每一想到萧阁生下的那孩子，便是满腔怒火，但而今却被两派文武官员吵得头昏脑热，他现下已经烦躁得不屑对大臣发火，因而索性不置一词，只冷脸看着他们斗鸡一样争得脸红脖子粗，背地里却早把殷野、林益之暗自调回京城，已默默地做着排布了。
保守派心底雪亮，皇帝是主战的，起先不敢太过放肆，可因为依着民意，势头竟愈来愈盛了，这长达一个月的僵持中，倒显得主战派弱势起来。
事向陡然转变是在大暑时节，萧阁大将齐兆瑞吞并川军、陈广族俯首称臣之信突兀地传了过来，登时局面乾坤颠倒，朝野内外又是一次更加猛烈的大震。萧阁这几年对外一向声称息兵养民，不动兵戈，行事隐蔽低调，谁能想到这一出手便是惊天动地的大动作，真可谓一鸣惊人！
保守派的气焰顷刻间像被釜底抽薪一般熄灭下去，不涉及自身利益之时，人人都是忧国忧民、深思熟虑的好官，而今他们却不得不考虑自己官位的问题——如果萧阁真的有一日北上统一天下，自己还能否守住脑袋上这顶乌纱帽？
反对出兵的声音随着保守派的瓦解，退潮似的消逝，沉寂了很久的皇帝终于适时地宣布，他要亲自主持出征前的军誓大典，这下没人再上书反对，反而都在默默自语，这场仗是早晚的事……既然来了，那便迎头去碰吧！
夏日晨间，霞光万道，大纛蔽天，角螺呜鸣。卤簿旗幡浩浩荡荡自奉天门行出，自城南暂驻。
天空湛洁无云，祈年殿的蓝色琉璃瓦几乎要溶于这幕如洗碧空当中，傅弈亭先在此处祭谷，后经由翠绿甬道向南方圜丘行去，大秦祭天之人只皇帝有资格迈上坛面，此刻虽万人在场，却极致严静，只听闻丝丝夏风和树上鸟雀啼啭，傅弈亭缓缓走向中央，面容肃穆冷峻，这与天地交流的凝重时刻，他竟又心猿意马地想起萧阁来。
那崽子会长得像他么？如若与他相似，自己难保不动恻隐之心……迥异于登基祭天仪式上君临天下的睥睨张狂，傅弈亭突然明白了此刻自己心里的隐念：这留白到十二分的顷辽圜丘，也许可以容纳两人携手而立，只要那人对自己有情……只可惜他并没有。
不知是被暑日热浪、还是被内心汹涌的情波冲涌，傅弈亭眼眶骤然发烫，他长叹口气，前行几步，将手中的香落在燔柴炉前，身后百官随他对天地炎黄行三拜九叩之礼。
皇帝礼成，鼓乐奏动，傅弈亭回身到旁殿换了龙甲，乘舆到西面的点兵台，此时数万金甲已铺满在整个坤明场上，垒垒屹立、雄迈高昂，自有吞山海、咽河川之势。
秦地素来有饮酒摔碗之俗，殉阵、衅鼓、分胙肉一系列仪式完毕，傅弈亭站在高台之上，伴身侧的各位将领饮尽碗中琼浆，高举起空碗摔破，众军也都纷纷置碗于地，“不灭萧吴，誓不还朝！”震耳欲聋的呼喊声金砖上的锃铉之声在场周石栏间回响，似能涤荡天地。
已近午时，日头逐渐变得烈了，傅弈亭一抬手臂，殷野应声在左右旌旗排列之间策马而出，率兵浩荡前行。
*
大秦皇都贡院虽不如江南贡院那样宏大，却也能容纳八九千名举子同时赴考，它在春秋闱时自然人头攒动，但此时却是极其安静的，排排望不到边的号舍送走了春日的举子之后默默伫立，继续等候下一批壮志未酬的年轻人。
号舍东侧的明望阁上，有两个人在窗边眺望，此处恰能瞧见气势汹汹的秦军自南阳街上缓缓南下，他们一直目送那逶迤的队伍逐渐远去，这才回到案几旁。
“他终于沉不住气了。这几日数万大军陆续离开，皇城便会空虚到极致。”伊凡品着新下的龙井，摇头道：“你们华夏的茶我怎么喝都是一个味，没什么意思，倒不如烈酒来得痛快。”
到底是毛子。灰袍人心里鄙夷，嘴上却道：“那是你未尝过我们云滇的普洱。浓香醇厚、回味悠长，真可谓茶中极品。”
“待你做了皇帝，弄来些我尝尝。”伊凡笑了一声，又蹙紧眉头，“他要一统天下我自然理解，可为何此次如此突然？按说依照你们大秦年景，今年不是个出兵的好时机，此刻又是盛夏，往南行军耐得住暑热么？”
“原因有二。”灰袍人跟在傅弈亭身侧多年，对皇帝了解不说十分也有八分，“一是他也许察觉到自己身体有恙，二是萧阁那侄子让他坐不住了。”
“萧阁的侄子与他有什么干系？”伊凡先是不解，后又促狭一笑，“难道是傅弈亭的女人红杏出墙到萧阁那里，生了这个娃出来，傅弈亭被戴了绿帽，这才恼羞成怒？”
灰袍人闻言纵声大笑，却不肯说出实情，“这事儿你不懂。你只需记住一点，凡是沾到萧阁的事儿，都能让他方寸大乱。”
伊凡依旧不明白，只好转了话题，“那我们什么时候动手？”
“这几日便着手吧，趁他的心思都在萧阁身上，抓紧行动。不过禁军也不是吃素的，我们不得大意。”
“暗箭难防，他再多疑，也想不到我们会驻在这风波不起、安逸隔世的贡院！”
灰袍人缓缓拿起身侧一颗黑子落在棋盘上，“他身边有个在秦北捂大的小狼崽子，现在武艺很高，又寸步不离守着他，我有些担心。”
“洞烛司那个内卫？能利用么？不能的话就……”伊凡一手持白行棋，一手做了个杀头的动作。
“我找机会除掉。”灰袍人说。
伊凡想了想，“不要打草惊蛇。”
灰袍人沉吟着道：“他现在和太医院的那个女医打得火热……我有些纳闷，他二人是真两情相悦，还是为了傅弈亭身上的毒做着掩护？”
“为了他身上的毒又如何？一介女流，她能解出什么来？再说，傅弈亭已等不到解毒的那天了……”
“所以女医这张牌，是毁是留？”
“留下。你也没十成把握杀那小子不是？万一他二人真是生死相依呢？说不定到时候有奇效。”伊凡重重把棋子落在枰纹上，他等这一刻已经太久，绝不能有任何闪失。
罗刹国为了辅助这次兵变可谓煞费苦心，先是派伊凡化身为波斯传教士，在京城西边的教堂里长期潜伏打探、排布势力，后又精挑细选数百名武力高强的兵士潜入大秦，为的就是逐步渗透瓦解大秦，以扩张自己帝国的版图。
天皇太想得到东北平原富饶肥沃的土地了。罗刹地处北疆之北，虽然辽阔却极端冷冽，如何与大秦北部四季分明清爽的气候相比……
再者，据侵扰大秦的毛子勘探，松江一带的地下还藏着丰厚煤铁，甚至比西面的晋地还要可观，这笔财富如果食之入腹，对于他们本国的发展来说，其利不必多言。
秦军出征之后，留在京城的军马不足五千，还有些在西郊营练，这确实是千载难逢的机会。
伊凡与灰袍人起先还下着棋，后不约而同地把棋子挪到旁边沙盘上做起了局势摆布，灰袍人黑子代表秦兵，伊凡白子代表罗刹武士，在反复多次的商讨尝试之下，他们最终决定，既然宫中夜防严密，便出其不意地于午时之后动手，先遣武士与灰袍人提前隐匿于皇宫后面的景仁山上，由神梓门潜入，大部分兵马仍守在贡院，内部得手之后伊凡带人由外攻克禁军。灰袍人翻出东西两侧城门的值守名单来，与自己手下皇宫几卫的名册进行比对，最后敲定大部人马由平翊门、凤宸门攻入，里应外合，不愁生擒活捉皇帝。
“得了皇城之后呢？”伊凡贪心不足，他又在开始想着下一步可以捞到什么好处。
“辽河以北给你。其余的你不用考虑。”灰袍人冷笑一声，“你罗刹的目光盯着皇宫，我却在皇都之外也有安排。”
伊凡眼神中一瞬间多了些惊异和狠毒，他沉默了片刻说道：“这么多年你当真是处心积虑。”
“我没办法，我生来便是为复仇的。”灰袍人转眼看向窗外，天空碧蓝澄澈，却将他的双眸染成了绛红色。
作者有话说：
小傅啊，其实那孩子长得像你。。。

64 第六十三章 皇宫兵变
六月十八这天尤为酷燠闷热，过了晌午，聒噪的蝉鸣便叫彻整个后宫，烈日毒辣地贯在琉璃瓦上，地面金砖被晒得滚烫，穿着皂靴都能感受到那股灼意，偶有热风吹拂，也是逼得人透不过气。提着粘竿的太监们都躲到厢房里嚼西瓜去了，一个个宫女更是摇扇不停，倚在栏杆上打着盹儿，连嗑瓜子儿聊天儿的兴致也无，最后都纷纷回了宫中小憩。
昏昏欲睡的沉闷气氛笼罩了整个皇宫，漫长的甬道上，只有各宫门前的侍卫钉子般地扎在那里。
御花园南侧当值的禁卫此刻也热得有些发昏，汗水早已湿透里衣，甚至流到他的眼睛当中，他四处看看无人，便轻轻跺了跺脚，然而却片刻不敢离开，约莫还有一炷香的时间，便有兄弟来替换他了。
他正这样想着，却听假山前面发出一声沉重的“咔嚓”响动，他还未反应过来，几抹蝙蝠似的人影便从天而降，扼住了他的喉咙。
他们是如何进来的？这可是重重防守的皇宫，禁卫脑海迅速闪过这一个念头，脖颈儿中也发出了令人悚然的骨头断裂之声，他歪头倒下去，那一身千锤百炼的武艺都没有丝毫施展的空间。
那几枚灰色的身影没有迟疑，又悄无声息地纵跃在重檐庑殿上……
“动作再轻一些，先去颐章殿取玺印兵符！” 灰袍人指了指殿中的宫女太监，示意罗刹武士将其快速除掉，武士窥探了一会儿，却倒吸了口气，摇了摇头。
灰袍人俯身一瞧，也不禁骂起了娘，殿内除了宫女太监，书立后还站着个魁梧的少年，不是汤城是谁？
灰袍人前几日其实就打算下毒杀掉汤城，结果自他们绑架了贺晨歌之后，汤城就急得直哭，跟傅弈亭告假出了皇宫去找她，他当时还假模假样地安慰了汤城几句，结果出宫之后他们就找不见了汤城踪迹，灰袍人原以为他会一直呆在外面寻找，结果他好巧不巧地这时回来了！
颐章殿壁上的窗子朝天空开着，汤城在整理着什么东西，脖颈儿正好露在窗缝里，灰袍人从怀中掏出毒针盒来，迅速按了下去，而就在这一刹那，汤城俯下身在案上写字，那针越过他的头顶，插入了旁边宫女的手臂。
“啊！”随着宫女的一声尖叫，汤城将手中狼毫冲窗外掷去，另一只手迅速拔刀出鞘，他其实早发现异动，只待着他们出手，他大喊了一声“有刺客”，便在地上翻滚到大殿西侧想要夺窗而去。
而顷刻间，两个灰色人影已破窗而入，迅速将那些张皇逃窜的宫女太监杀死，另有几人在屋檐下到后面窗外堵住了汤城的去路。
他们出手太过干净，须臾之间宫中又迅速恢复了静谧，在这片短暂的静默中，灰袍人原想示意众人将他杀死，后又实在担心搏斗之间他弄出太大声响，于是变了主意，不置一词，只从怀中拿出一件还带着少女气息的贴身小衣扔给他。
汤城接住之后一下子怔住了，随即脸迅速涨红起来，他嗅到了那带着药香熟悉味道，周身都开始战栗，“是你们绑架了晨歌？！”
“汤司卫。我一直好奇你对她是真心还是假意？”灰袍人缓缓开口，继而刻薄地冷笑一声，“瞧你这神情，看来是真的了？”
“是你？！”汤城已听出了他的声音，怒斥道：“你想要对她什么？！”
“我对那个小小的女医没兴趣。但他们却早馋了。”灰袍人示意身侧的人摘下面罩，露出一张张满是胡须的面颊，深陷的眼窝中发出狼一样可怖的邪光。
“我会让他们轮番品尝她的滋味，直到她被搞死在床上为止！”灰袍人放肆地大笑。
“你这个畜生！”汤城心知是自己害了晨歌，他不该让她卷进来，他到底还是纯良少年心性，此刻眼泪便一下子涌出来，“你想做什么便冲我来，不要这样对她！”
“冲你这个毛头小子？你不配！”灰袍人啐了一口，“告诉你，皇帝身上的毒就是我下的，我只想让他经历众叛亲离，还要亲手夺取他的一切，再让他死在我的手中！”
汤城听得呆了，“你为何要如此？”
“跟你没关系，你现在只需要做出选择，你的时间不多了。”灰袍人烦躁地伸出五个手指，“我数到五，要么你为了傅弈亭跟我们拼杀，我殿外成百上千的兄弟会去强暴凌辱那个女医，要么你就一声不响地呆在这里，结束后我会带你去见她的。”
灰袍人开始计数，那些金发碧眼的家伙也夺过汤城手上贺晨歌的小衣，恶劣猥琐地闻了起来，还有的作势要舔，汤城看着几乎要晕倒过去……他在灰袍人数到五的时候，木然开口，那声音已喑哑地如同一个中年人，“我答应你……”
“好！非常好！”灰袍人心知殷野已经带军出征，林益之自从东北回到京城水土不服，抱病于西山。李密远在金城，唯这一个汤城守在身边，也因情倒戈，背叛了傅弈亭，他已然胜券在握，于是便命两名武士看守汤城，自己拿了玺印兵符，带人继续向着皇帝所在的骊眠宫行进。
傅弈亭今日没有小憩，他在满满一瓷坛冰砖前就着氤氲凉气翻阅奏本，此时魏公公端着金丝楠木托盘缓缓走进，将食物放在桌上，“陛下，您要的冰镇莲子羹和绿豆糕，御膳房已做出来了，老奴昨儿瞧了，绿豆都是现磨的，新鲜极了。”
“嗯。”傅弈亭应了一句，换了个姿势倚在软塌上，却不去动那盘吃食。
魏公公打量了他一阵儿，又小声劝道：“陛下，先用点心吧，放温了就不好了。”
傅弈亭闻言放下手中文书，似笑非笑地看着他，“朕这会子又不想用了，公公这几日辛苦，赐你了。”
魏公公脸色稍变，继而又腆脸笑道：“谢皇上关怀，老奴年纪大了，脾胃不好……实用不得这绿豆的……莲子羹又加了冰，您看……”
“魏公公这是要忤逆朕？”傅弈亭脸上笑意却愈发浓了，“御赐的东西都敢不吃？”
“不敢不敢！”魏公公听出话风，吓得趴在地上，把那托盘举了下来，三两口把那些点心吃了个干净，而后就默默跪在地上不敢起来。
傅弈亭又拿起奏本来看，头也不抬地道：“既然吃了，便起来下去歇着吧。”
魏公公终于松了口气，想要端起托盘却又被傅弈亭制止，他只好立起身来，缓缓向外走去。
他刚走到门前，却听见身后掌风疾至，是冲着自己心脏来的，以这力道定是要命的一掌，他是稍会些武艺的，原可以侧身躲过，此刻身上却软绵绵闪不过去——莲子羹和绿豆糕都有问题，是他亲自加的丧功散。
魏公公挨了这一掌，口中便狂喷出一大股鲜血，匍匐于地，他感受到皇帝的龙靴已踩到了自己脸上，踢掉了头顶的帽子，只听傅弈亭冷笑道：“你不是会些功夫么？怎么不躲，嗯？”
“我……我……”魏公公年纪也是大了，还欲再说什么，可瞳孔已然散了，挣扎了几下便断了气。
“好个阉人！”傅弈亭沉沉骂了一句，将他帽子捡了，整个尸体拖到床下，又将那喷在金砖上的鲜血擦拭干净，刚坐下歇了一会儿，外面便又传来叩门声，他亲自去开门，站在外边儿的是身着官服的郑迁。
“是你啊，进来。”傅弈亭打了个哈欠，转过身去，又懒散倚在了龙床上。
郑迁瞧见皇帝亲自开门，心里也有些讶异，问道：“陛下，魏公公没在御前侍候么？”
“方才给朕送了碗莲子羹，今儿个太热，瞧他也惫了，便叫他去歇息了。”
郑迁瞟了一眼桌上的空碗，又看皇帝困得几乎不睁眼皮，心里突突直跳，正要开口，却听傅弈亭问道：“你来这儿有什么事，刚发了兵出去，不是叫你赶紧在这几日交接户部么？内库的银子能挪就挪吧……怎么，都弄妥了？”
郑迁攥紧了拳头，他突然发现，即便是这一刻，他仍对傅弈亭存着一丝可耻的畏惧和卑低之感，他仿佛已经习惯于服侍顺从于他，他想拿出那种胜利之前的自信与张狂，却发现居然很难做到，他酝酿移时才长叹了口气，“这事臣在心里藏了很多年了。”
“哦？”傅弈亭讶异而艰难地抬眼看了他一眼，又懒散地摆手，“你只管说。”
郑迁深深闭目，而后轻拍两下手掌，便有数个灰衣人破窗而入，将皇帝的龙床团团围住。
“郑迁？！”傅弈亭猛地站起来，身子有些虚浮地晃了两下，“你他妈的要干什么？！！”
“我来骊山九年，这一刻我等了九年！”有身边的援助，郑迁这才找回了胜利者的姿态。
“你早有预谋……”傅弈亭怔愣了片刻才推窗去叫道：“汤城！”
“哈哈哈哈……陛下，想不到吧？他已经背叛您了。”郑迁的笑容突然有些病态。
“不可能！我救了他两次！”傅弈亭双眼通红，将案上的托盘猛然推落在地，却觉头上一阵熟悉的眩晕，他也不掩饰，只捂着太阳穴坐回到床上。
“可您于他而言，还是没有那个女医重要……恩情是什么……比纸还薄！！”郑迁有些激动，他想要诉说多年前那次类似情形，此刻却忍了下去，因为他还有无数“战功”要对傅弈亭炫耀。
屋外突然一阵兵戟嘈杂，想是伊凡已带人攻进了皇宫，郑迁得意地一笑，“你的皇宫禁卫当中也有我的人。”
“猜到了。想必几年前你已给我下了毒。”傅弈亭已不再像方才那样暴怒，只冷冷对视着郑迁的眼眸。
“没错。除此之外，我还有很多事情想要对你汇报。”郑迁搬了个凳子坐在他对面，“说实话，我一开始真看走了眼，没想到你能做到君临天下的位置，所以我一直企图把傅家的基业败光，让朝廷或萧阁将你除掉。”
傅弈亭想起刚即位时，郑迁劝着伴着自己奢华享乐的那一幕幕，漠然地点点头，“所以那个春日，是你放萧阁离开了骊山。”
郑迁纵声笑道：“不错，你们会面的消息也是我漏出去的。这步棋给你留下两个对手，既将秦地卷入纷争，让朝廷注意到秦北，你韬光养晦的掩饰从此便失去作用；同时也让萧阁成为你以后最大的对手和隐患……哈哈哈，也是老天助我，你居然喜欢上他，这些年想着敌人自渎的感觉如何？”
傅弈亭气得浑身乱抖，起身走下床来，就要甩给郑迁一个巴掌，却被郑迁格挡住了，“陛下，你胆子够大，此时还敢来打我……不过呢，将死之人，再摆摆皇帝王爷的威风，我倒是也能理解……”
傅弈亭收回手去，站立在案旁，不再言语。
“还有一件事，恐怕你根本想不到。”郑迁笑道：“你真以为你的三哥是被洪水冲走了么？”
作者有话说：
再一次心疼小傅。。

65 第六十四章 盛夏阴寒
窗外的兵戈相碰之声愈来愈近，可傅弈亭此刻已什么都听不到，他再难以遏制心头的震惊，那张英俊的容颜一下子变得像面具一般僵硬，惨白的唇微微发抖，嗫嚅着道：“……你对他做了什么？”
郑迁得意地说道：“其实驻军那天夜里发水，他本已精疲力尽地爬上了高地，是我找到他，把他脸上划破了相，又在腰部砍了一刀，都不是致命的伤，只是把他打晕之前，我告诉他，是你叫我这么做的……为的就是让你们兄弟手足相残……”
傅弈亭如同被焦雷击中，原来三哥一直以为自己是害他的凶手！他也终于知道萧阁为什么会听到那样的传言……原来一切都始作俑者就是面前之人！
傅弈亭再抑制不住心头的悲愤，也再无法掩饰自己今日的计划排布，他像一头发疯了的狮子，揪住郑迁的衣领便将他从窗棂处扔了出去，随后自己轻功跃出，把郑迁按在地上拼了命地揍打！
罗刹武士的汉语并不很好，他们正听得入神，也早打定主意傅弈亭失了武力，这突然的变故令他们目瞪口呆，随后反应过来纷纷追了出来，拔出刀子想要将他们分离开，却发现周遭居然已尽是秦军金甲！
他们茫然再望向远处，穿着红袍的伊凡还在与禁军厮杀，冲他们气急败坏地喊了一句罗刹语，武士们便丢下了郑迁，转而又去帮助伊凡。
傅弈亭已不想再去理会追剿叛军的事，他只一下下用尽全身的力气朝郑迁脸上出拳，郑迁论武力根本不是他的对手，几乎没有还手机会，早被打得像个血葫芦似的。
“陛下！陛下！不能再打了！”这时林益之、汤城一左一右来到他们身侧，死命地拉住傅弈亭，汤城急道：“陛下不能将他打死！还有那么多事要审问他，叛军名单还在他手里！”
郑迁睁开满是鲜血的眼睛，看到这二位昔日自己的同僚，心里一凉，他此刻什么都明白了。
“看来我还是低估了你……多年排布竟功亏一篑，也是我这次太着急了……原来你们这些时日都是做戏。”他喃喃说道，看了看他们，又转向傅弈亭，“从什么时候开始怀疑我的？”
“郑迁，朕自认这些年待你不薄。” 傅弈亭大口喘着气，肋骨都涨得生疼，他不去回答郑迁的话，只问汤城道：“贺晨歌已救下了？”
“她被绑在贡院，我昨夜已潜入给她松了绳索，今早已有禁军安插在那里了，方才秦鹏传书给我，他已将贺大人救出。”
“好。上火瓮，蒸了他！”傅弈亭缓缓站起身来，从牙缝里挤出这句话，惊得在场之人不寒而栗。
“陛下请三思！”汤城吓得忙跪倒在地，“郑迁谋逆之罪虽重，身上却牵连无数隐秘，还是交由刑部审讯之后再立罪斩首不迟！”
“可朕等不及了。”傅弈亭何等狂傲之人，他断不会纡尊降贵地套郑迁身上的讯息，他自有纠察叛军的法子，此刻他痛恨郑迁到极致，反而牵唇笑了起来，“再说你问问他，他有可能说么？”
“还是陛下了解我。”郑迁吐出几颗被打掉的牙齿，笑道：“陛下，你身上有毒，活不过而立之年，臣在下面等着你。”
汤城闻言忙向周遭看去，好在林益之已带人去追逐围剿伊凡，这话没被旁人听见，他低叹一声，回身去吩咐人准备大瓮。
殷野前几日带着数万金甲军离开皇城不错，但留在这里的禁卫们已被傅弈亭调用到极致，这场兵变若论武力可能是叛军略高一筹，但傅弈亭胜在做局做得更早、更大，他早将伊凡、郑迁一干人套在了自己手心之中，因此禁军虽然这次直面了罗刹武士的狠辣强悍，难免地有些折损，却也维护了皇城的稳定，至于京都之外被郑迁收买的军马，傅弈亭也设了防备，只等着这次兵变他们冒头出尖儿，便一举抓获。
盛夏午后的京城本就像下了火，宫柳的叶梢都纷纷晒得起了卷，烈日之下，大瓮咕嘟嘟冒着蒸汽，地上柴火噼啪作响，热浪几乎烫得人睁不开眼，可是众人却都觉得背后汗毛耸立，胆寒心惊。
“你还有话么？”傅弈亭冷然问道。
“没了。”郑迁一笑，几个侍卫把他抬举起来，正要丢入火瓮，却被傅弈亭拦下。
他突然想起郑迁初到骊山之时，浑身脏兮兮的，还穿着少林的僧服，眼神里有一些犹疑和惊惧，但还是硬撑着前来叩拜自己。这些年过去，他眼神里这两样东西倒是越变越少了，仿佛蒙上了一层厚障壁，他办事越来越利落，说话越来越猥琐刻薄，态度也越来越谄媚……
这几年傅弈亭日益繁忙，也没心思再去琢磨他的变化，现在竟觉得似乎能理解一些，许是他年少时并不太懂仇恨，大了反而恨意种得越深，对自己愈发嫉妒，对权力也更加渴望……
他是从得知史羽生未死时开始对郑迁存着戒心，郑迁不是个粗心的人，他能记住自己的所有喜好，因此史羽生的死里逃生绝不是一场意外。傅弈亭在打了郑迁、马诏一顿鞭子之后，暗自将一些蹊跷的事情拎出来回忆，却不知这些事该不该安插在郑迁身上。
但他还没有想到，郑迁有胆子给自己下毒，他也揣摩不透郑迁的最终目的是什么，因此他这几年一直在隐秘远望，正是这样的觉醒和敏锐救了他自己。
此时此刻，傅弈亭仍不知道他为何处心积虑地要加害于傅家，但思及他也算自己多年的玩伴和属下，心里一阵颓然，方才怒气尽数化为寒凉，使得他猩红色的眼眶也已恢复如常，他转身吩咐汤城将郑迁那把祖传的宝剑拿了出来，掷在郑迁面前。
“你是带着此剑来到骊山见朕。今日将它还你，自行做个了断吧。”
郑迁原本对傅弈亭万千恨意，可听到他此刻仍念旧情，不再使用酷刑，眼泪突然难以遏制地涌了出来，此时一丝微妙的悔意生发出来，可那只是一瞬间的念头，他已是害惯了他的，当下便拭泪轻笑一声对傅弈亭道：“陛下，为报您此恩，我可以告诉您一个秘密……您不是一直想知道萧王爷府中那孩子是谁的么……”
傅弈亭霍然睁大双目，走到他面前去，喝问，“快说！”
郑迁肃然讲道：“前年您在东北平叛匪军之时，是我在南部与他交接。那时他在湘西凤凰城叫过军妓，还是个异族女子，想来便是那时怀上了孩子……他行事隐蔽，是我出帐半夜解手时候瞧见的……您瞧着他谦谦君子模样，全是做戏掩饰罢了，他底下这种风流孟浪事儿其实不少……我原笃定看您在这儿不娶妻不生子地捱着，此刻倒过意不去了……说起来我真替陛下不值……”
傅弈亭听得忡怔，他今日心头已受了太多变故之打击，几乎已疼得麻木了，而此刻听到郑迁说到萧阁，这一颗心脏却又迅速漾出一股酸涩的血液，激得他两颗晶莹剔透的眼泪直直地落了出来，而郑迁看他这样，便知道这一场仗自己没有完败，他此刻也不再犹豫，径自持剑刎颈。
傅弈亭高挺的鼻梁已被烈日晒得发红发烫，他目视着那鲜血喷涌出来溅到自己衣角之上，只默默想着：刎颈之后，不沾血迹，当真是一把好剑。而后眼前逐渐模糊，一阵天旋地转，几乎要晕倒过去，汤城上前一把将他搀扶住，哭着说道：“陛下！他的话您还肯相信么？！”
“朕自然不该信，可是人之将死，其言也善……”傅弈亭喃喃说着，再想起自己哥哥，眼泪又滴出来。
汤城又辩驳道：“萧王爷不是这样随意的人！”
“郑迁平日里嬉皮笑脸没个正型儿，你瞧他是暗地里使这么多坏的人么……现在梳理一下，前些年朕竟一直被他牵着走，自己还浑然不觉！连郦先生那样老道的人都没瞧得出来！”傅弈亭由他扶着回到尚云宫，躺在榻上呼出了一口浊气，“人要在自己外表做着层多少掩饰，才能处立于世中呢？”
汤城哑然，他虽然依旧认为萧阁不会做嫖妓这样的事，可今天的两面人郑迁也让他无言反驳，原来阴谋可以这样毒辣，原来人性可以这样险恶，他现在回想起来，还觉得一阵恶寒。
“可这是为什么呢？我想不通……”汤城叹了口气。
“捉到那个红衣首领可能得以知晓一二……可朕现在却没心情去摸寻了。”傅弈亭倚在软榻之上阖了眼，汤城跪坐在他身旁，替他捏着小腿，再看这位皇帝睁开眼时，狭长的眸子里又是氤氲一片，“三哥恐怕还在恨着朕，也不知道他现在在哪里。”
“这事还是要顺藤摸瓜到底才行。”汤城心里一酸，也掉下泪来，“萧王爷既听说过此传闻……不如传信去问问他？”
傅弈亭没说话，他太过倨傲了，当真不知如何去开这个口。汤城想了想又道：“陛下若无从问起，汤儿愿面见萧王爷，把这事问个水落石出。”
“还有什么好问……既已经发兵，朕跟他之间便无可挽回。”傅弈亭脑子里还萦绕着郑迁最后说的话，他端过几上的冰水饮了几口，灭了灭心里焦躁火焰，“若要问，待秦军生擒活捉他之后再说。”
“陛下太将萧王放在心上了……”汤城今日才明白过来，皇帝发兵说到底为了一个“情”字……
他恍惚间记起初遇这两位王爷的那个黄昏，一双颀长挺拔身影牵马走在纵横阡陌上，暮日云霞倾泻洒映，为他们身上镀上一层美得不似真实的金色轮廓，自己当时正被同伴欺负，带着泪眼很仓促地望到这一幕，却也是印象极为深刻，因为这二人站在一起，那种般配与和美，便足以使世间万物失色。
该想个什么办法解开此结呢？汤城转着眼珠苦思冥想。
“你若敢背着朕私自去找萧阁……下场就跟郑迁一样。”傅弈亭冷笑着吓唬他。
看到真的是无可挽回了……汤城抬头看到傅弈亭冷绝神情，只得默默闭上了嘴。
作者有话说：
郑迁牛b，临死还要挑起南北战乱。嫖妓这故事编得离谱，原不值得相信，但既是临死之言，又有个龙龙在，小傅听了难免往心里去。。

66 第六十五章 难辩日月
萧阁只听闻秦都发生了一场兵变，但具体情况并不知晓，正暗自为傅弈亭捏了一把汗，却听闻西部各州渐次传来告急号角，再站到邺台之上，才发现此刻已是大军压境，望不到边的金色兵甲缓慢逼近，弥漫起滚滚尘烟，直入长江霭雾……
算算傅弈亭发兵的时日，大概正是自己吞灭川蜀之后，萧阁哪里知道那人心思，只认为他见不得自己再扩大版图。
他就这么想置我吴军于死地么……此时此刻，萧阁并不畏惧，内心反而冲涌着一种奇异的情绪，他望着江对岸那大片的金甲，脑海中浮现出傅弈亭披甲挥鞭的模样。
两年前他们共同驻兵太行山下，傅弈亭寅时六刻便晨起视察练兵，那时他们已经彼此生分，萧阁恭维他带兵勤勉，傅弈亭却似是玩笑似是认真地道，你吴地富饶丰利，能解决许多问题，我秦地没那么多优势，靠的只有铁骑！
这些兵是他的命啊……
虽然他早在骊山的时候就派兵追杀自己、虽然他曾为了宝藏害得自己陷入流沙险些丧命、虽然他在攻入云都之后立刻反扑吴军、虽然他即位以来从来没有南下过一次……
萧阁眼眸随着江雾飘袅逐渐氤氲起来，他知道他们之间终有一战，可他这一刻实在不忍……
他自幼成长环境优渥，受到良好的教育，被周围人尊敬夸赞，骊山初见之时，他还是头一次见到这样纨绔倨傲、孟浪风流的少年。那时他心中充满了鄙夷与不屑，可在他们在村子里遇到汤城的时候，他看到傅弈亭眸子中的湿润……他便已经开始心疼他了，若换做是自己长在骊山，又做得能比他优异几何？
他记得在松泉斋傅弈亭看着那些画的艳羡，他说也想学画，只是自小没人教。萧阁那一刻其实在想，我愿意教你……只教你一人……
萧阁也记得东山雪帐内他对自己的依恋与不舍……他在背后抱着他的时候，他的心早已软化成一弯月湖，他已尽力想要陪他，可是……他位及天尊，早已不再需要。
情由怜起，无法终了。原来自怜惜一个人开始，爱意便开始如榛莽野原般肆意扩张。
身旁吴军将士早燃起了斗志，他们大多是与秦军共行过的，早想与之比试较量了，一个个高呼请求出征。
萧阁这才从回忆中抽回神来，他对他们的呼喊置若罔闻，只命令了一句，“严守江岸！避战不发！”随后回身下阶走到帅帐里去。
这样大规模的战役绝非小事，稍有不慎或思虑不周，就会改变整个华夏百年内的情形境遇。
萧阁才与陈广族交战过后没多久，西南局势还需安定，他也听闻秦地春日暴风骤雪频发，推迟了耕种，想来对于傅弈亭来说，这场战争的代价也过于沉重了。
萧阁从砚上提笔，他还是想为两地都争取一些缓和的机会，他下意识落笔写下“启韶”二字，又忽而愣住——这样的称呼未免太过亲密了，于是他扯下这张纸来，又改为“前夏广陵郡王萧阁，致大秦开国君皇陛下”，自觉无露心迹，这才向下书写……
傅弈亭收到此信之时，他本人已在南下的路途中。郑迁与罗刹勾结的这一场兵变前几日被彻底平叛，考虑到伊凡在罗刹国内的地位，他未处死伊凡，只将他遣送回东北边境，他自认这已是他容忍的最大限度，罗刹国天皇经此事也自认丢脸，不敢再提更多的要求，连兴安盟附近的毛子都安分连许多，北疆一时无事。
傅弈亭坐在马车上，踌躇很久才去拆这封书信，撕开火漆的时候，手指都在发抖，他几近疯狂地揣测着萧阁会对他说什么，这些日子他一直在避战，难道此信是来请和的？
他还真没想过他会请和……傅弈亭想到这里已经开始心软了，继而他又冒出一些可笑的念头：他是不是对我还有那么一丝眷恋，他若是说起我们之间的事，又该如何回复呢？
待他拆开信来看到那生疏的称谓，已是心凉了一半，再翻下去，更不禁火冒三丈——若论此文本身，堪称蹙金结绣、不易一字，足见萧阁操翰成章的文采风流，放到文试里头也绝对是一篇上乘的策论，但是他从征税说到用兵、从回疆说到蒙北，苦口婆心呕心沥血地劝服分析，主旨自然是延缓战事，但就是半个字没提他对傅弈亭的感情，甚至连句类似于挂念惦记的话都没有……
傅弈亭盛怒之下，站起来掀开马车上的香炉盖子，便把信扔了进去，眼见着那信燃了起来，又实在不忍，便不顾火焰，径自上手去里头捡，汤城骑着马在外头看见，忙跳下马钻到车厢里头拦着，“陛下，让我来！可别烧了手！”
傅弈亭却是已把那几张只剩半截的信纸抢了回来，盯着其上俊逸字迹不发一言，那火焰燎得他修长指侧一个大泡，他也似乎感受不到疼痛。
“陛下，我去问贺大人要烫伤膏！”汤城瞧着他神情恍惚的模样也觉心痛。
“叫秦兵暂退江北。再容朕想想……”傅弈亭把他拉住，命令道：“这几日继续向南……驻跸龙门吧。”
第二日夜晚，水军前哨来到邺台禀报，满岸金甲终于往北退回到沙地上驻营扎寨，萧阁这才舒了口气，继而他又在发愁下一步了，傅弈亭只是暂退，在此后的战场上，岂容得他再次心软？
萧阁转头看了看帐内专注饮茶的温峥，暗自讶异他的不置可否，虽然现在难以开口询问，但他也隐约猜到温峥在酝酿等待着冬天的到来。
温峥在这次僵持中没有劝谏萧阁发兵，实是他预见到了这场战争的走势。他近来对历代异常天象进行归纳，又在一只前往西北的商队中安插了一个信使，五日向他一汇报当地的气候与作物长势，他是个有心的，在之前萧阁与傅弈亭联手之时，也在暗自留心秦军的粮储……这些方方面面的信息与结论汇总起来，已然昭显了傅弈亭的弱势，因此吴军需要做的，就是避战不发，或者适当予以拉锯战的调动，只要耗尽北岸的粮草，萧阁便能不战而胜，若再来一场风雪，吴军便已胜券在握！
温峥当真有极深远的洞见，几日后他矗立江头，便见对岸天空的云极速浮动，被冰寒之气冲得散乱歪斜，不禁喜得一把拉住萧阁，“主公，大业将成！”
萧阁此前见他去稻田盐场里铺棚防备，便知他的意图了，还未等开口，漫天的冷雨便席卷而来打得他周身湿透，还夹杂着一些雪雹，对岸的天气恐怕更加恶劣，这对于傅弈亭来说意味着什么，不言而喻。
萧阁真不知该喜该忧，只与温峥退回到账内，喃喃道：“下了这般雪雹，赈灾都要好些时日，若他仍执意出兵，那必定是有外援的。”
温峥闻言眉心不禁一跳，结合到他打探到的消息，他明白萧阁意指什么。这湿冷的气旋自西波尔而来，径直往东南斜入了大秦境内，北边的罗刹却幸运地躲过，不受侵害，加上他们本就是冷惯了的，战斗力未必薄弱。
“苏大人从豫地回来便说过毛子在东北作乱的事儿……南北战争一发，他们难免不会横入其中捞取利益。”温峥看向一旁的舆图，“如果真是如此，此事便全系在傅弈亭身上了。”
萧阁此刻已想透彻，琥珀色的眸湿亮如泉，轻声道：“好在我们还有湖广的良田，冻害最多延至扬州……他们若真联手，那此仗必是要打的。”
温峥舒了口气，“主公，我还在担心您心软……既如此，我也便放心了。”
“世上的事，不能一退再退……”萧阁苦笑一声，“我已给了他太多机会，前几日避战便是最后一次缓和，大是大非之前，容不得半点……”
他本要说私情，却及时隐去了话头，温峥却听明白萧阁的意思，心境一下变得比帐外的雨还乱。
我真应当再狠心些的。温峥转过头去，不着痕迹地看了一眼桌子对面龙龙的小床。
这波雹灾已然造成秦地大片麦田冻毁，傅弈亭只得派官员前往各地发粮蠲缓赈济，他再恨萧阁，也不能不顾自己子民。
到底是祸不单行。雹灾过去，秦地又断续飘起了盐粒似的霰雪，麦子能照常收割的不足十之二三，仓廪已是只出不进的状态，户部粗略估计下来，几十万大军的粮草只够撑到年末，傅弈亭国库里的真金白银除了向一些富商大贾购置余粮，竟没有别的用处，他向来不缺兵戟战器，却真如郦元凯所说，最关键的粮食出了问题。
罗刹国果然开始蠢蠢欲动，这对他们来说又是一个绝佳的机会，并且局势转换，此时罗刹无疑占领了高地，伊凡以施舍者的态度南下，到达龙门之时，陆延青给皇帝的奏本也适时传到，他称北疆大雪纷飞已近十日，天际尽白，难辩日月，军中营帐被积雪压倒数次，兵士饿冷难堪，抓着兵器的手几乎都要冻僵，十里开外的官道都被大雪尽数覆没，别提作战了，就是干守在营地，也几乎等于送死，亟需各地疏通粮道援助。
其实不需他多言，有心者也能猜测到北疆的情形，伊凡迈进行宫之时，随军南下的一众大臣都鹄立不语，唯傅弈亭身边秦将是狂硬到底的，见伊凡没有行礼的意思，林益之等人便伸手要按他到地上去，“见本国天子，怎敢不跪？！”
“陛下，恕我只能对我们的天皇行此大礼。”伊凡倨傲地扬起下巴，满脸轻蔑之色，果然这世间，谁有资本和能力，谁便能占据高位。
“入境问俗。你此刻站在大秦的国土上，就得守我大秦法规。没想到你们罗刹的使者连这么浅显的道理都不懂。”傅弈亭冷笑道：“来人啊，送伊凡使者出殿。”
伊凡当然听说过傅弈亭的做派，上次兵变失败，他也深深惊叹于这年轻皇帝的深沉心机，但此刻局势对大秦极其不利，他想仗着这场大雪给大秦皇帝示威，但这傅弈亭居然丝毫不肯妥协服软！在这样下去恐怕连谈判的机会都无，伊凡迫于压力，只能拂开周遭侍卫，讪讪单腿跪了一跪，立刻直起身来。
傅弈亭看在眼里，也不想再去计较，只耐着性子问道：“听说罗刹天皇愿为大秦将士提供军粮……朕感激不尽，请问贵使，这笔交易的条件是？”他有的是银子，已做好了对方狮子大开口的准备。
伊凡狡猾地笑了笑，“我们罗刹国素来友好文明，不会趁火打劫，因而只需要一些小小的条件——陛下只要许给我国松花江以北的矿区开采权，军粮必按时送到，甚至陛下要借兵对付萧阁都可以，我们联手，必能在三年之内收复南地，生擒萧阁！”
作者有话说：
启韶会向罗刹低头吗，请看下章！

67 第六十六章 匪鉴难茹
此言一出，大殿内一片哗然，群臣窃窃私语，傅弈亭咬紧了后槽牙，这般羞辱罩在他头上，罩在整个大秦上，他是无论如何也接受不得的。
汤城气得双手发抖，忍不住喝道：“大秦不会任人掠夺侵占，伊凡，摆好你自己的位置！”
“在我们天皇陛下眼里，秦皇之富，不在金银之上。”伊凡目不斜视地继续道：“陛下如不应允，那秦军便在风雪中捱着吧，萧阁是个绝顶聪明的，他会在你们冻死饿死之后，北上为你们收尸的！”
这已经不是谈判了，全然是露骨的威胁，伊凡的话说得很明白，接受罗刹国的条件，大秦尚有喘息之机，但萧阁一旦挥军北上，秦国覆灭便是盖棺定论的事实。
伊凡打量傅弈亭的神色，心中不禁暗喜，郑迁说得不错，傅弈亭果然一听到萧阁便明显犹疑起来，他眉心拧成一个“川”字，没有再言语。
殿内也陡然变得沉静，众人都在打着算盘，虽然都知道开放矿权之后的下一步会是什么，但已有心思活络的臣子动摇起来，“留得青山在，不怕没柴烧”这个道理谁都明白。再者，秦军的战斗力依旧不容小觑，吃饱喝足捱到雪停，压过江岸，鹿死谁手还不一定……收复南地之后再掉过头来收拾罗刹，也不是不可，机敏的大臣们心中雪亮，这场战役，胜负就在皇帝一念之间。
漫长如年的静默中，皇帝终于轻轻在龙椅上笑了起来，伊凡对上他的深眸，却感受到了其中彻骨的寒意，他听到傅弈亭坚定冷酷地回绝，“免谈！”
伊凡脸色也沉了下来，他原抱着八九分胜券，但真想不到这傅弈亭比那荒漠上的石头还要冷硬，伊凡神思一转，咬着牙道：“陛下要守秦国之气节，我们罗刹自不会阻拦，不过，你连自己的身子也不顾么？”
这话只有傅弈亭和汤城能听明白，伊凡与郑迁联手，或许知晓那隐毒的秘密。
傅弈亭怒极反笑，他从椅上站起身来，缓缓走下阶墀，指着伊凡戏谑道：“诸位爱卿，你们再好好瞧瞧，就是这么个人面兽心的东西，联合郑迁在兵变之时给朕下了暗毒，还好朕早有察觉，根本没碰那碗吃食！朕给你们罗刹留足了面子，将此事隐去，现下他竟妄想以此来威胁朕！可笑至极！”
群臣再次哗然，方才的犹疑都转为了唾弃的怒火，伊凡气得七窍生烟，傅弈亭反应太过迅敏了，竟将他身上有毒的事转成这般讲述，既释了众臣疑惑，又燃了秦人斗志，伊凡急道：“你们皇帝说谎，他身上早被郑迁下了隐毒，活不过而立之年！”
这便是傅弈亭方才先发制人的功效了，此刻还有谁肯信他，林益之等人第一个耐不住，持刀就把他往外轰赶，“想瓦解我秦军军心，做梦去吧！”
“你们罗刹卑鄙无耻！”
“毛子就是毛子，心思歹毒！”
唾骂声中，伊凡被推到殿外，他骂了一句罗刹语，恨恨拂袖而去。
“林子，你即刻带虎威军返回北疆。朕稍后传书给延青，让他把抓紧粮道清扫出来。”傅弈亭看了一眼舆图，“辽东渤海仓还有余粮，调五分之三过去，罗刹不会善罢甘休……”
林益之领命而去，傅弈亭摆了摆手，吩咐众臣散去，只余汤城在他身侧。
“贺大人新配的药。陛下快吃了吧。”汤城轻声道：“方才在朝上听伊凡那样讲，我都吓坏了，亏得您反应快。”
“朕早猜到他以这个作为底牌。”傅弈亭就着碗里的莲子汤把药丸咽了，捏着碗边的指节都用力至泛白，“他休想以此来威胁大秦。”
“陛下。”汤城的眼眶突然湿润起来，“无论此役结果如何，今日我……无悔做秦兵！”
傅弈亭深叹口气，想要打败萧阁，就必须有足够多的粮储，他带兵多年，这一点他比谁都清楚，也比谁都急切。南下灭吴，是他在残存短暂生命里的唯一一个愿望，但是整个华夏的尊严，是他的底线，是他必须去维护的。
他此生耍过多少阴谋诡计、玩弄多少人于股掌之中……他自以为是个不择手段的小人，可他在看到伊凡到来时其实便已做出了极有气节的抉择……郦先生临终那话如今品味起来仿佛是一句谶言，“终不以天下之病而利一人”。他抗不过老天，就像他身体里的毒，无药可解，这天意，仿佛也无法忤逆。
“汤儿，你知道为何朕那时在村里救下你么……”傅弈亭在窗前侧身而立望着飘雪，他心里的失落颓然比谁都更重，此刻却表现得十分冷静。
汤城刚要说不知道，傅弈亭却已再次开口，像在对他讲述，又像在自语，“朕的母族是兴安盟的草原上一支蓝姓部族，牧马放羊，采参捕猎，与山河为伴，与日月同息。那地方夏日清凉青芃、花香四溢，冬日寒冷，漫山遍野的厚雪冰泉……多美的地方啊，多悠闲舒坦的日子……”
“她十岁那年，毛子越了国界，跟山上土匪沆瀣一气，掠了村庄，烧了草帐，昔日的天堂，到处都是焦土尸油之气……亲戚死去多半，只她和舅舅身型小，一块儿藏在柴垛里活了下来，后面又在战乱中走失……”
“国舅去年来京，你已是见过的，他脸上那疤便是当时烧的。而她却因生的美被人贩卖到秦地咸阳……”
“结识父亲之后她并无名分，最后郁郁而终，临死都没能回到北疆，朕宁愿她没有生下朕，也不愿她来到咸阳受此般非议诋毁。这一切都是毛子所作得孽……朕自幼被姊兄欺辱不算什么，可是那样纯良的人民、那样壮阔的河山，那样美丽的少女，凭什么遭此戕难？！”
汤城已是听得泪流满面，他再抬首，皇帝也刚刚拭去面颊上的眼泪，“这笔帐朕早该与罗刹算算了……”说到这里，他脸色忽而变得惨白，几与外面飞雪齐色，“至于萧阁……朕如果是他，此刻也会攻上来的……”
殿外的北方回旋着呜咽，似乎一切已成定局。
扬州
天际灰濛阴沉，恰如前年秦军扑到邢台反杀吴军、萧阁带兵退守邺台的那个冬日，只不过，这才只是秋末而已。
“秦地的雪还在下。”温峥用火盆暖着手，“依我之见，再过一个月，便是进攻的最好时机。”
“再熬一个月，百姓会不会受难？”萧阁问道，他这话其实还包含了一层对傅弈亭的警惕，除了暴雪不可控制，如果傅弈亭还为出军强征粮草，那对于大秦百姓来说，更是雪上加霜。
温峥沉默了片刻，照实回答，“探子来的消息是，他没答应罗刹国的要求，仅从世家大族那里买了一部分粮。现下整个大秦，都在这一片风雪中硬捱……算他有点儿良心，没强征百姓的口粮。”
萧阁蹙了蹙眉，“就算如此，冻尸饿殍也一定不少。”
温峥看了他一眼，“恐怕是的。”
萧阁深吸口气，“不能再拖着了，这是在拿无辜百姓士兵的性命做我们胜利的筹码。”
温峥张口想劝，湿风卷积而来，冷的他一个寒战，终归没有言语，算是默许和赞同。
“明日邺台点兵。后日，北上伐秦！”萧阁将手中杯子落于桌上，斩钉截铁道。
吴军进入了这几年当中最亢奋的时刻，齐兆瑞率军进入川蜀之时也没有这般令人激动，因为强秦与川军不可同日而语、等量齐观，虽然如无此次天助，胜负难定，可自古以来，哪次历史之变革，没有天时地利的推动呢？
上古涿鹿之战，即有“应龙蓄水、风伯雨师”之因素，风沙埋没蚩尤；到了西汉，一场厚雾将高祖从白登山解救；三国混战之时，赤壁借东风自不待言……
但从另一个角度而言，天机降临，也只有强者可以把握得住，萧阁这些年来的辛勤努力与扎实铺垫，造就了吴军强大的实力。
银甲渡江，船舱里压着满满当当的湖稻，降者一律不杀改收，一切以百姓生命为重，相较于攻克川军的狠辣稳准，萧阁对秦地的行动，已是极致怀柔。有兵士笑言，这哪是去打仗，分明又是去赈灾罢了，咱们王爷就是做惯了菩萨！
即便如此，萧阁却又是几个昼夜未眠，他一是担忧秦军负隅顽抗，给双方都带来不必要的惨痛伤亡，二是惦念着傅弈亭，他那样的性子，难免做出些极端之事。
他真想即刻冲到龙门与他推心置腹地谈一谈，但又怕此举刺激到他，让那狷狂之人更难接受……
包括温峥在内，萧阁身边的将领都已渐次带兵北上，唯他还留在扬州，等待着最后的消息与结果。
十月初八的清晨，白颂安一大早便从外面回到王府，萧阁正将拿着那凤首箜篌放进匣箱里去，他以后也定是要北上的，此时焦灼不安，索性开始收拾起物件儿，身侧的竹林被雪压得吱呀所响，更显得府中静谧。
白颂安深吸口气，缓解了一下自己万分激动的心情，努力使语气变得平稳，“主公！大秦皇帝已经下诏……秦军降了！”
萧阁猛然抬起头望向他，手指被箜篌上的钢弦头儿划出一道深深的口子，鲜血登时便涌了出来。
“主公！”白颂安心中一涩，忙进屋寻纱布给他包扎，他每天瞧着萧阁长吁短叹，其实也琢磨出了个一二，这些年主公心里的结，无非就拴在秦皇身上……
待他出来时，萧阁已回过神来，急切地嘱托道：“颂安，我的手不打紧，你快去传令给豫地齐将军，叫他看住了傅弈亭，断不能让他自戕！！”
白颂安发愁道：“行宫目前还是大秦的禁军在看守，我们的人过去少说也要两天……傅弈亭若真存了这个心思，恐怕也是拦不住的。”
“去备马。我……跟父王道个别便北上与大军汇合！”
白颂安领命而去，萧阁稳了稳情绪，转身上了石桥，向左拐到广陵王府清泉深处的出阙泮台上，此处自萧文周病逝之后，便无人来过，落叶盈尺，被风一卷飞旋的老高。
萧阁推开一旁那扇陈旧的雕花木门，里面还是原样摆布，与他幼时无异，东侧书立桌椅寂然，西南角画着劲松的香炉落了厚厚一层灰烬，床帐已掉落下一半，看起来太过颓靡了，与它主人生前的整洁清雅迥然不同。
萧阁走过去拢起墨蓝色的帐帘，挂在铜钩上，他对着床榻轻声道：“父王，我不负你所望，大夏已灭，南北归一……可是，可是我丝毫都不欣悦……”
他脸上一颗晶莹泪滴滑落下来，转身坐在榻上，用极小的声音说，“我喜欢上一个不该喜欢的人，父王，他若真的自尽离世，我该怎么活下去……”
屋室静空，自然没有人回应他的话，良久，萧阁才自嘲地轻笑一声，“是啊，为了吴军，我也不得有轻生之意；为了百姓，我当宵衣旰食不敢懈慢……可能这条命，从不是我自己的……”
他长叹一声，正欲起身离开床榻，却无意间看到，压得严严实实的榻角里侧隐隐露出了纸张的边缘。
萧阁原还急着出发北上，不打算拿出来瞧，走了几步却又鬼使神差地折返回来，俯身将床榻移开，取出那两张发黄的宣纸来，其上正是自己父亲书写的两首小词。
萧阁的心无端狂跳起来，他凝神看去：
《满江红 忆玉门关外初雨》
长烟连漠，入瀚海，月冷湖皱。
城湾孤垒，回拨骝首。
西沙猎卷陈旄旗，翎鞭朅军拥金胄。
咽涩凝，疑身幻蓬瀛，忘移眸。
烛影湿，聆羌悠。风霖荡，释情稠。
骊松起云雨，不梦扬州。
匪鉴难茹痴人诉，星玉易革英雄筹。
盼清寰，飒沓破山河，甘俟候。
金色甲胄、翎鞭、骊松云雨、不梦扬州、匪鉴难茹、甘俟候……
萧阁看得几乎要昏倒，此词中太多字眼典故都让他心惊肉跳，他何等聪慧之人，怎品不出词中浓浓情意，这哪里是忆玉门关外初雨，分明是忆人罢了。
他强压着惊诧再向下看，已全然明白：
《念奴娇 悼司珉 四月廿二阴雨》
漘岸萋草，颓空拦行舟，雁过哭峰。
瓶沉金井难执手，魂牵萦回滇城。
银汉迢递，松泉永隔，失约渔樵翁。
相拥犹记，毒鸠甜罟擭深。
箜篌弦破失音，飞蛾沉翅，扶膺灭阑灯。
寅虎空守芙蓉帐，寺钟磬音绝冷。
相思无尽，轮回有还，剖心作情僧。
万斛遗恨，炼炉化羽飞升。
司珉是谁的字，萧阁心知肚明，何况这首词用语更加大胆，瓶沉金井、松泉永隔、飞蛾沉翅、寅虎空守、相拥犹记、相思无尽……
若不是用情至深，怎如此锥心泣血、字字盈泪……
为何骊山之上、广陵王府中都有劲松临泉之景？
为何翡翠寅虎在傅弈亭的身上，如海却又只将翡翠金佛授予自己？
为何自己父亲留下此词之后于四月廿八去世，又要挫骨扬灰沉于千里之外的洱海？
原来他是为去寻他，原来他所掩饰所缄默的一切都是为他……
这是番怎样刻骨的情意，萧阁拼命地想着多年前他们经历的一切，似难以置信，又似情理之中，他此刻才知晓，他的父亲在扬州只留下了灯下之影，他的魂魄，他的心，都早随那人牵动。
情网似轮回，网住了这二人还不够，还让他对傅弈亭动心，可是现下情形，当真难以收场……
萧阁呆立在床边足有移时，才把这两首词折起放进自己怀中，再低头一看，胸前衣襟竟已被泪水全部打湿。
“主公……主公！”门外传来白颂安的急切慌乱的声音。
“马备好了？”萧阁强拿镇定，大步推门而出。
“主公，北边传来消息，说是……傅弈亭孤身前往嵩山……在少林遁入空门了！”
天上打了个响雷，随后豆大的密雨斜侵而下，滚滚乌云席卷扬州，遮天蔽日的黑暗阴沉揪得人透不过气，萧阁只觉得自己的双手止不住地颤抖，他的思绪已全然混乱，只得拼命撑着一分清明说道：“传令凤池暂理军中一切事务。颂安，你带上龙龙随我去嵩山！”
白颂安刚应下，萧阁已飞身上马，狠狠扬鞭从西侧府门奔出，连一旁侍卫递上来的油衣都没披。
作者有话说：
埋了这么久的伏笔，上一辈的感情终于揭晓了，下章俩人见面！童叟无欺！

68 第六十七章 古刹重逢
峨然肃穆的皎白山门被岫云雪烟笼罩，列戟般雄拓耸立的嵩山一时通体银光，雪仍扯絮不断地落着，萧阁自牌前滚鞍下马，踏着倒映天光的青石板向内奔去，碑林岑寂得无半点声息，绛红寺墙外的千年银杏也如被深夜尘封一般默默凝视。
少林僧人是最惜身的，此时多已就寝，只一些弟子在天王殿前守值，问明萧阁身份便吃了一吓，前些天他们方渡了大秦皇帝，此刻又来了个即刻一统天下的王爷！僧人思量片刻，还是打算去请方丈过来，此刻少林方丈如尘却已缓步从大雄宝殿内迈出。
“阿弥陀佛，王爷的来意老衲知晓……可湛明现已坚决闭门不见任何人。”如尘的眉目举止之间都让萧阁觉得熟悉，但他此刻来不及细思，只双手合十低头行礼，再抬眼时眸中已晶莹泪闪。“大师……我萧阁若见不到他，是断不会离开少林的。外边的情形大师知晓，如我执意不出此门，势必再起纷争祸乱，出家人诸恶莫作，诸善奉行……还望大师心念华夏苍生……”
如尘怔愣片刻，旋又和蔼大笑，“萧王爷貌若潘安，体态风流，却又有这么一张利口！当真让老衲惊叹……罢、罢……”他转低了声音，“其实老衲也有两件事想要拜托王爷，王爷请这边行。”
*
萧阁自方丈室内出来之时已近丑时，他慢慢向藏经阁移步，却在门前停住，连续策马奔波数日，这一刻他已是心力交瘁。
萧阁暗自运气调息，好不容易鼓起勇气推开门来，眼前的一幕又让他头晕目眩起来——那人三千如瀑青丝已尽数被剪去，几缕月色穿透层层经阁落在他袈裟之上，溢出炫暗的金光，他独坐汉白玉卧佛之前，只留下一个挺拔的背影。
萧阁心中又寒又苦、又愤又恼，一双潋滟水眸被气得通红，他迈进经阁，回身掩上了古旧斑驳的木门。
傅弈亭自然知道来人是谁，他还不会念经，只阖眸敲着木鱼，胡乱拨着手上念珠，萧阁颤抖着走上前去，借着红烛痛心地凝视他的侧脸：两簇长睫不安地轻颤，高挺的鼻梁挡了烛光，在脸庞上落下暗影。不得不说，傅弈亭即使除了发、受了戒，却还是极英俊倜傥的。萧阁曾无数次幻想过再与他相见的情景，却万万未料是此般境地。
他艰难启唇，声音都哑了几分，“傅弈亭，你疯了！”
傅弈亭睁开了眼，缓缓看向身旁的人，不由得一惊，他还未从见过萧阁这幅模样。
这两年萧阁仿佛憔悴了很多，腰细得不足一握，银白色的袍子披在身上空荡荡的，湿发有些凌乱地挂在苍白如玉的颊畔，当真惹人怜惜疼爱。那令他朝思暮想、标致精美的五官此刻竟有些扭曲，仿佛压制着极大的痛苦，桃色双眸里的东西更是让人不敢逼视，未化尽的雪水顺着他的深衣流下，在青石板上汇聚成一滩水渍。
傅弈亭心里已如骇浪惊涛般翻涌，可他却迅速收回目光，冷冰冰地道：“我没疯。我输了。”
“这输赢，在你心里就这么重要？！”萧阁又气得浑身发抖，“好，你还做你的皇帝去，跟我回皇宫拟诏！”
“因为输给了你！”傅弈亭再忍不住，愤然从蒲团上站起，手上佛珠被他拽断，噼啪落了一地，“换做了旁人，我傅弈亭眼都不眨一下！”
萧阁对上他漆黑如墨的双眸，怒道：“罗刹国一事，你没输了华夏天朝的骨气！此役当中天时因素占得几分，你比我更清楚！”
“那都是借口！我还是输了！” 傅弈亭梗着脖子，执拗地强调。
“输便输得坦然！为何要入佛门？！你算什么英雄好汉！”萧阁气得心头发堵。
“我入佛门与你有什么干系？！” 傅弈亭立刻把话顶了回来。
萧阁听闻此言，竟不知怎样应答。
傅弈亭见他哑然踌躇，冷笑道：“这应当是你最希望看到的结局，或者——”他从香案上抽出宝刀来，给萧阁递过去，“现在把我杀了，省得爷爷我哪天寺庙呆腻了，啸聚山林，扯旗拉竿，反你的天下！”
“启韶，你怎么就不懂……”萧阁再难抑制心中情愫，只长叹一声，两滴清泪滚落出来。
傅弈亭听他这样叫自己，心软了半分，缓和了语气道：“你要我懂什么？”抬眸又见萧阁此番伤神模样，实在楚楚动人，索性扔了刀在地上，背过身去，不去看他。
萧阁以极低的声音呓语，“入佛门，要斩断情缘……启韶，你说我为何如此在意？”
这句话一字不漏地被傅弈亭听在耳中，他的心骤然狂跳，几欲跃出咽喉，他此刻已几乎不能思考，周身都战栗起来，其实这话的意思他已然明白，可他仍不敢相信。
“你的问题，我回答了……还有件事，我需得叫你知晓。”萧阁看他并未回应，心里彻寒，只拿出怀中那两张信笺递给他，这些日子在马上奔波，这些词作都未曾离身。
傅弈亭还未从方才的震惊回过神来，他狐疑地回身接过观阅，他较萧阁心粗几分，乍一看未觉出什么，可看到第二首时，傻子也能确信了，再反过来品味第一首，他已是手抖腿软。
“如果我说，我也……”萧阁话到此处，没再说下去，只凄然一笑，“罢了……” 他转身向门外走去，却被身后的人紧紧抱住，“你也什么？说下去！”
“我也在这情网之中……”萧阁感受着他滚烫的体温，眼前泪水氲被一片模糊。
那人又收紧手臂几分，像要把他拥入自己胸腹，俯在他肩头呜咽起来，“我又何尝不是……怀玠，我想你想得快要疯了……”
萧阁被他勒得生疼，几乎喘不过气，可他仍由他抱着，良久才道：“你这话我不信……你想挥师南下、灭掉吴军……”
“做这些还不是为了与你并肩……”傅弈亭说到这里，猛然将萧阁松开，蹙眉道：“你的话我也不信，你那侄子哪来的？！难道不是你的私生子？！还有，你不是说我腌臢卑鄙么？”
“侄子的事，我一会可以解释，那不是我的孩子，你多心了……至于说你腌臢……全是没有的事，我何时说过？”萧阁好气又好笑，抬眸看着这个怒气冲冲的和尚，他早忘了自己当时的口不择言。
“在敦煌！我给你送药时在帐外听到的……”傅弈亭侧过脸去，咬唇避开萧阁的目光，眼眶已然红了。
萧阁这才隐约记起，确实是自那夜起，他二人愈来愈生分，原是这件事伤了面前之人的自尊……萧阁心里揪疼，只抬手抚向傅弈亭剃得青白的鬓角，“我那只是气话，怎就叫你听去了？还记了这么多年……”
他再想想自己生气的起因，便迅速将手放了下来，“那夜生气，还不是因为你出了地道之后……”
“我怎么了？”这次轮到傅弈亭惊讶了。
“出了地道之后，你根本不正眼瞧我，还与那李密你侬我侬，看着碍眼！”
“我那是故意气你的……”说到此处，傅弈亭忆起他们在地道之时萧阁的问话，忙扳住他的双肩，急道：“对了，你如何听说我三哥未死的传闻？他此刻人在何处？”
萧阁长叹一声，拂开他搭在自己肩上的双手，“启韶，正要与你说起此事，你随我过来看看。”
白颂安刚把龙龙哄入睡，站在西侧禅房外望着大雪出神，便见到主公和一个和尚联袂自藏经阁而出，往自己这边走过来，虽然见那高壮身型便知道那就是傅弈亭，但白颂安还是看得呆了，这棱角分明、英气勃勃的俊朗相貌分明就是盛传画本里头与妖精痴缠的圣僧，而自己主公洁净面庞、水红灵眸、秀挺鼻梁，活脱脱一个银狐狸成精的模样。
白颂安大逆不道地想象着，连迎上前去见礼都忘却了，倒是萧阁过来拍拍他肩膀，“颂安这一路想是乏了，到隔壁房间去歇息吧。”
“哎！”白颂安这才反应过来，对傅弈亭略一颔首，红着脸到隔壁禅房去了。
两人进到龙龙的房间，轻掩上门，萧阁点亮油灯，指着炕上酣睡的龙龙道：“你瞧这孩子像谁？”
能像谁，还不是会像你！傅弈亭没好气地接过灯去，仔细端详龙龙的相貌，又转过头来对着萧阁相面，好像是不太像，但又觉得有些熟悉，他皱着眉头道：“这娃眼睛都不睁，怎么比对嘛。”
萧阁刚要说待天亮孩子睡醒之后再叫他瞧，傅弈亭已经挥起一巴掌把龙龙拍醒了，龙龙在萧阁这里都是捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了的待遇，何曾被人打过？他一下被惊醒，睁大双眼讶异地看着面前这个光头叔叔，“哇”的一声哭叫起来。
萧阁连忙把孩子抱到怀里，埋怨道：“龙龙来我这都没怎么哭过，你可倒好，见面先给一巴掌！怎么样，看清楚没？”
傅弈亭怔怔看着那孩子点漆似的黑眸和卷翘纤长的眼睫，结结巴巴地问道：“他怎么……怎么像……”
他已明白过来，又急切地伸出手来想要去抱龙龙，“他是我三哥的孩子？我三哥人在哪里？我有要事跟他解释！”
萧阁垂眸低叹，他将孩子放到傅弈亭臂弯里，将与青龙的结识、交往，以及最后酋云会的结局简略叙述，傅弈亭听着，心里又悲又愤，颗颗眼泪自脸颊滑落至颔下，他怀中的龙龙看得惊奇，伸手去接他的泪珠儿，又将湿漉漉的指尖儿塞进嘴里，尝到那咸涩味道，蹙眉撇起了红润润的小嘴儿。
两人看到龙龙这般天真无邪举动，都不禁带着泪轻笑出来。
傅弈亭用僧袖拭干了泪，“怀玠，我正要对你讲夏日京城那一场兵变……此事始作俑者正是郑迁……三哥脸上身上的伤，也正是他嫁祸于我。”
萧阁虽惊讶于郑迁的动机，却又觉尚在情理之中，因为自他在骊山第一次见到此人，便十分反感。
“他临死都在诋毁你。”傅弈亭将郑迁勾结罗刹的事情讲了，他现在想起郑迁说萧阁招妓的事情，不禁暗恨自己糊涂，他当时竟也有那么二三分相信，“可能他所做的唯一一件‘好’事，便是放你离开骊山。”
“此事想来隐秘很深，青龙的死会不会与他有关？”萧阁突然脊背发凉，郑迁在傅弈亭身侧伴随这么多年，可做手脚之处太多太多，让人想来都后怕。
“我入少林，除了下诏之时万念俱灰，其实也为打听这个，郑迁在少林呆过几个月。”傅弈亭叹道：“方丈和寺中师兄弟都对他印象不深，不过可以肯定的是，他幼时是在豫地长大的，这点我也清楚，他口音虽然不重，却有豫地的气息。”
萧阁道：“去藏经阁见你之前，如尘方丈找我聊过酋云会的事，造成这次灭门之祸的凶手武功路数有些像少林功夫。虽然不一定是在籍弟子，此事却有损少林名誉，大师恳请我尽快查清真相，还少林一个清白。”
“三哥遇害之时，南北已经分治，郑迁成天在宫里当值，绝不可能是他本人，但是不是他的同伙，便不得而知了。”
萧阁轻击桌案，“你不应该将他杀掉，也不应该轻易放伊凡离开，这样一来，所有的线索都断了。”
傅弈亭为难道：“我那时怎知道三哥出了这样的事，听郑迁语气，他仿佛还活在人世一样。”他说到这里，不禁一怔，“不对，不会是郑迁。他既要挑起三哥对我的恨意，自是要留他来与我抗争，应该不至于灭口。”
“时局已不一样，你为秦北王之时，酋云会尚有实力与你抗争，可后面你成为秦皇，不算我吴地也有万里江山，加上南北划江而治，青龙这颗棋子便该弃了。”萧阁凝眉想了想，又补充道：“不过，也不能盖棺定论，还要深入追查才是。”
“三哥何等潇洒自如之人……这半生，让他活在对我的恨意中，已够苦了。我不能再叫他死后难安。”傅弈亭将再度坠入梦乡的龙龙放在炕头，牵起萧阁的手来，“纵是掘地三尺、追到天涯，我也要把此事弄个水落石出——哎，你手怎地如此寒凉？”
萧阁这才感受到自己整个身子都冷得似冰，想起这几日马上奔波，脸上不禁带了几分薄怒，“五个日夜都在马上，袍子被雨浇湿也顾不上换，能不凉么……”
傅弈亭顽劣心思又冒出来，忍不住拿他取笑，“就这么着急过来？就这么怕我出家？”
萧阁轻笑一声，倒了杯茶饮下，“无奈还是来晚了，湛明大师已入空门，再沾不得俗世尘缘。”
“你把我魂魄勾走了，逼着人还俗呢……”傅弈亭一手拦抱住他，一手解他衣怀，温柔在他耳畔低语，“把衣服脱了，我给你暖暖。”
作者有话说：
嗐！终于表白了！！傅弈亭能不能对你侄子温柔点。。。温柔劲儿全用老婆身上了是吧

69 第六十八章 龙卧绵山
萧阁闻言面上不禁浮上一抹薄粉，只由他把自己抱到炕上。冬日的袈裟很厚，盖着脊背便阻断了寒意，面前又是他精壮胸膛，暖烘烘如同一个溢着松香的火炉，萧阁抚上他左胸，感受着他的心跳，只觉那有力的颤动仿佛从手臂延伸过来，与自己的心脏应和共鸣。已至五更，山间钟声袅袅传来，簸荡入心怀，这一刻他突然又想落泪。
“每一下都是为你跳的。”傅弈亭捉住他的手，嘴上开始冒出些肉麻的话。
萧阁抬眸去看他深邃的眉目，笑道：“启韶，不剃度不知道，其实你挺适合这个扮相，好生俊俏。”
“是么？”傅弈亭抚了抚自己剃得溜光的脑门儿，“要不给你也剃一个，你这张绝色容颜，若是不留头发，白白嫩嫩恐能掐出水来。”
“胡诌。”萧阁这些日子几乎没合过眼，此时躺在他怀里，困意便席卷而来，乌扇般的睫毛搭在眼下，呼吸也开始变得绵长。
傅弈亭却还不舍得让他睡去，只在他耳畔吓唬道：“禅房里有剪子呢，怀玠你敢睡着，我保你清晨起来变成个和尚。”
萧阁一下子又清醒过来，拧着他劲腰嗔道：“都做了皇帝的人，还这么幼稚顽劣！”他感受着面前之人呼出的热气，突然想起傅弈亭在扬州晕倒的事儿，有些担忧地发问，“你身上火旺的毛病好些了没？”
“我……”傅弈亭的脸色一下子变得惨白，方才他在叙说兵变之时，已把自己身上的毒隐去，他来到少林，其实也有部分原因是为了自己这病，他不知道自己还能活多久，若命不久矣，在这山寺佛门离去倒也清净。
“你怎么了？”萧阁何等敏锐之人，他心里其实也正隐忧郑迁这些年会不会给傅弈亭使下其他的绊子，他急得撑坐起身来，“启韶，有什么事，你可不能再瞒我了……”
傅弈亭也缓缓坐起身来，“怀玠，今日你我互通心意，我傅弈亭死而无憾……只可惜，傅萧两代的缘分恐无法延续了……”
萧阁如遭雷劈，他怔怔地望着他，半句话也说不出来。
傅弈亭咬牙道：“郑迁给我下了隐毒，恐没有解的法子……他说我活不过而立，怀玠……”
萧阁不待他说完，只倾身前去吻住他的薄唇……傅弈亭感受到他的决绝与痛爱，只觉浑身都燎烧炸裂开来，他竟不敢去回吻，迟疑朦胧间，咸涩的液体已渗进二人口中，原来萧阁已是泪流满面。
“启韶，你记住，此生我只有这么一次情动……以后再不会有了。”萧阁望着隐隐泛白的窗纸，他仿佛已冷静下来，尊玉般的面容毅然沉着，“我萧阁一言九鼎，从不食言。”
“你好好替我把江山守好、治好。好好替我活着。”傅弈亭好像也坦然了许多，虽然相见缠绵只有片刻，但其实他们相爱已久……情意互通相触，融于骨血……他原是个多么惜命的人，此刻竟觉极端魇足。“再找个可心之人陪伴，你听我的。”他想了想，突然孩子气地补充道：“可不能是你那军师，我看着他就没安好心！”
“傻子！”萧阁含恨将他抱住，“方都说过，不会再有，你想什么呢！什么毒这么厉害？我就不信解不了！”
“若真解不了呢？”傅弈亭认真道。
“那我也会，当你一直在我身边……”萧阁轻笑一声，此刻他已拥有这一生最重要的情意，已足够坚强去承受一切。
“你才是傻子！”这次轮到傅弈亭落泪了，“为什么……”
萧阁装不懂，“什么为什么？”
“你知道我说的什么。”傅弈亭苦笑。
“我要知道为什么就好了……”萧阁指着桌上那两首词道：“你说，他们又是为什么？”
傅弈亭哑然，过了好一会儿才道：“情字无解……”
他们忍不住再次深拥，鼻息相触后又情不自禁吻上彼此的唇，傅弈亭吞吐着那红樱似的唇珠，丁香般的软舌，早动欲动火，浑身烫得灼人，却拼命忍着，将腰部离得老高。
萧阁眸光已是迷离尽碎，捧着身上人的脸庞，启唇调笑道：“湛明大师，你要破色戒么？”
“怀玠，我不能……倒不是为这个。”傅弈亭喘着气，面前之人动情的模样柔媚如狐，他已不敢再看，“我那太医此前说，这毒许会传给子嗣，因而……也不敢行事，怕传给你。”
萧阁看他忍得辛苦模样，不禁心里感动，抬身用唇将他脸上汗珠一颗颗自下而上含了，呢喃着道：“传给我更好了，我们一人活一半儿……”
“……你疯了？”傅弈亭气得笑了，伸手去刮他那微微上翘的鼻尖儿，“萧怀玠，我今日才知道，你‘开了闸’居然是这般模样！什么‘寅虎’、分明是‘媚狐’……原来你平日那自矜傲气，全是在狐假虎威！”
“我……我也不知道我这是怎么了！”萧阁被他说得羞赧，松开攀着他肩膀的手臂，翻身过去面壁，“自看到那两首词，真好似开闸了一般！嗐！”他双手捂脸，蜷缩进袈裟里头。
“哈哈哈，就这样好得很！”傅弈亭忍着笑，从身后揽住他，埋头在他肩上，“小狐狸精，贫僧要爱死了……”
说来也奇，自萧阁北上来到嵩山之后，辽河以南的秦地便停了风雪，加上吴军源源不断从南部运来的稻米分发赈济出去，整个华夏逐步恢复稳定，熬过这个冬天定不成问题。
“后悔降了没有？”萧阁与傅弈亭一同来到行宫整饬军队，他望着那似冻非冻的河岸笑道：“你再坚持不到十天雪便停了，渡江南下攻我邺台岂不美哉？”
“现在还说这个？秦吴已不分家了。”傅弈亭骑在马上一纵一送，他已脱下僧服换上以往最爱穿的玄色大氅，头上戴了一顶灰貂皮帽，抬眼眺向峡岸良久，又问，“前两年你一到年关便来豫地，是什么意思？”
萧阁原是最含蓄内敛的，可是此人却要把所有事情摊开说在明面上才要安心，他便笑着揶揄道：“应某人的约啊，可惜他一次都没来过，白费我一番心思！”
“嗐！你不说我怎么猜得到，就是猜到了，我也不敢相信。”傅弈亭感动他用情之深隐，歉疚地看他一眼，“我亏欠你太多，不知还能否有机会补完。”
萧阁想起他身上的毛病，心里一阵苦楚，却强忍了，只笑道：“此生补不完，罚你下辈子给本王鞍前马后地伺候！”
“成！”傅弈亭求之不得地点头，旋而又道：“那我还是少还些算了，这样生生世世都在你身边儿，你甩不掉我。”
两人都知是宽慰彼此之话语，心照不宣地笑了起来，此时殷野从对面桥上下来，冲着他们二人行礼，下意识地叫道：“陛……”他瞧了萧阁一眼，也不知这二位是怎么决定的，于是又改了口，“主公，陆大人自北疆发来塘报，您预料得不错，罗刹国十万大军已然踏入我国疆土！”
“我知道了！你先去吧！”傅弈亭一扬手臂让他退下，面色变得十分凝重，转对萧阁道：“瞧见了么，狼子野心昭然若揭！”
他不待萧阁回答，又坚定道：“我带兵出征，这一仗我等很久了！”
“启韶！”萧阁蹙眉制止，“你身上有恙，回京城歇息去，此外还有很多事需办——郑迁的身份来历要查、屠杀酋云会帮众的凶手要追、各地赈灾要派有猷之人下去料理……这么多的事情，你是走不开的。”
“怀玠，这些事情你在皇城运筹帷幄再合适不过。”傅弈亭话外的意思已非常明显，“你们吴军都是南人，到北疆去承受不得的，更何况我母族就在兴安盟一带……我带秦军北上更为合适。”
萧阁想想有理，“那我在京城代理事务，等你得胜凯旋！”他拂了拂熠日被风吹得蓬乱的鬃毛，又笑道：“你可不要误会，彼此斗了这么些年，我并不是让你，只为了完成父亲心愿罢了，那词里头写着‘甘俟候’，又费尽心思把翡翠寅虎送到你们骊山，这份情意你傅家得领！”
“不领！”傅弈亭想起来就生气，“金佛只给你萧家的人、敦煌要塞也差点儿落你手里，这些我都忍了，只是既心有所属，又为何在咸阳要了母亲？这事儿我恨他俩一辈子！”
“好了。”萧阁见他动气，忙上前揽着他肩头安抚，“此事回头再议，当下要赶快北上迎敌才是。”
“你送我吗？”傅弈亭这才缓和了脸色，抬眸与他对视，乌黑瞳目囊括深如沧海的情意与期待。
“自然。”萧阁牵唇一笑，与他并马向金银两色军甲中走去。
秦北已是素裹银装，大军连夜北上，出了皇城，居庸雄关赫然在目，雉堞峙立，崇崖奇险，长城似龙卧绵山，关沟满雪封冻，苍松群翠渐次落根于翁城之下，簇拥着玉台楼阁，僩咺金甲迤逦而出，浑然天成一副壮阔出征图。而再向东北行去，人烟渐稀，雪却小了许多，白莽辽原上飚风呼啸，傅弈亭远远望见两座赤色石峰，知道过了此地便进入北疆之地，萧阁明日该折返了。
晡日西照，大军在此处扎营，林益之发塘报过来，称他和陆延青已在阿龙山、青黑山、呼伦湖三地与罗刹军队交手，秦军折损伤亡两千，缴获敌方尸首四千，算是小胜，但罗刹军队又袭击了扎兰屯的粮仓，大军粮草亏空，只得暂退松原以南。
“再向南来就不怕了，我年前制备的火药兵器都屯在松花江下游，只是用这样的重器难免会殃及周遭百姓，北疆那么好的粮田，当真不舍得炸毁。”傅弈亭拧眉沉吟，“还是要让延青想办法撑住，若再退让，罗刹气焰会更加嚣张。”
苏云浦也随萧阁来到了关外，他心里惦念着陆延青，早开始研究北疆战局了，于是说道：“是这个道理，据我分析，我军与罗刹僵持不下，无非因为两点，第一，粮秣不足，路运效率极低，两江又都封冻，运粮舰根本开不过去，最迟到了明年春日天气回暖，此问题便迎刃而解。第二，我们对北东西三侧山地的地形状况并不熟悉，而民众仍对毛子心生畏惧，都被‘红毛绿眼睛的野兽，还能吃人’这样的传说唬了，亦不配合作战，需得好好发动一番，打消他们的顾虑，军民一心，方能共克外敌。”
傅弈亭盯着苏云浦看了一会儿，笑谓萧阁道：“你果然好眼光，这小苏大人果真思虑透彻深入！”
萧阁听着他们探讨，只笑道：“如归，这次你随秦军北上如何？”
“我……”苏云浦突然局促起来，他咬唇低头片刻，这才揖身下去，“遵主公钧令，如归定辅助大军，击败罗刹！”
萧阁笑着叫他起身，也来到舆图前与他们一起探讨，三人又议了一阵，便有侍卫上来些奶皮子炒米肉干，苏云浦便起身告退了。
“你派他过去，什么意思？”傅弈亭想着陆延青出京城之前那心灰意冷的模样便觉好笑。
“没什么意思。”萧阁只笑了笑，挖了勺炒米放到嘴里嚼着，不禁蹙眉，“好硬。”
“哎，想来这东西是你是吃不惯的，这么吃可能好些。”傅弈亭替他拨了些在奶皮子里头泡着，坏笑着道：“别跟我装，你想成人之美！”
萧阁沉默片刻问道：“你也知道他俩的心思？”
傅弈亭眉头一挑，“当然！姓陆的三天两头往豫地跑，为了个啥？”
萧阁文雅地饮着牛乳，“看来这陆将军看来倒是个解风情的！不像……”
“闭嘴！”傅弈亭气得去掐他腋下，萧阁痒得受不住，碗里的奶洒了出来。
“傅启韶！你浪费粮食！”
“我不管！你以后再不能提这事儿！”傅弈亭想起来就懊悔。
两人吵吵闹闹总算是把饭吃完了，萧阁把湿了的氅衣脱下，傅弈亭便又给他找上一件套上，萧阁正在讶异，眼睛却突然被人用绸带蒙住，他一下想到多年前午后自己做的那个脸红心跳的梦来，不禁有些局促慌张，“哎，你干什么？”
“出来带你看个好东西！”傅弈亭擎着他两只手腕，不叫他挣脱，拉他出了营帐，又把他抱上马来，自己跨坐在他身后。
踏夜身上的马鞍很大，足够他二人骑乘，傅弈亭往它臀上加了一鞭，踏夜唳唳叫了一声，飞跑起来。
作者有话说：
又甜又酸。。。是爱情的感觉

70 第六十九章 金乌不落
他们一路驰骋，远离众军篝火营帐，萧阁觉得周遭都安静起来，只听得风鸣草动，还有身后那人的喘息喝马之声，他被他牢牢拉在怀里，耳畔是他呼出的温热气息，丝毫不觉得夜里的草原寒凉。
“明天你就要回了，我不舍得。”傅弈亭委屈地似个孩子，趴在他肩头抱怨。
又是这蛊惑人心的声音……萧阁暗自感叹，每次傅弈亭声音放低，语气放柔放缓，他都觉得心里一阵酥麻。
“我会等你的。”萧阁向后倚在他胸膛上，沉默片刻又鬼使神差地扭过头去给他脸上递上一吻。
身后的人明显被他吻的懵了，然后又把他抱得更紧，咬牙切齿道：“好啊你萧怀玠！！说！跟谁学得这一套！”
萧阁被他勒得喘不过气来，边咳嗽边笑道：“这东西还要学吗？！”
“原来你是无师自通……也难怪我爹被迷得七荤八素。”傅弈亭俯身咬住他脖颈儿，“你们萧家的人，当真是徇齐聪慧无人能及，我怎么就不会呢……”
“你还不会？”萧阁默默腹诽，这人未免谦逊太过，他反唇相讥道：“你傅家的人也不差，知道那位莫阳佛寺的如海大师为了一句嘱托守候这么多年，是为了谁么？可不是我父亲。”
“啊！”傅弈亭惊道：“你别胡诌。”
“我可不说假话。如海是少林如尘大师的师弟……”萧阁轻叹口气，又回身拍他，“你要带我看什么，还没到啊？”
“到了。”傅弈亭轻轻勒马，跳下去将他抱下，替他解了眼前绸带，“你瞧。”
萧阁抬首望去，不禁深深震撼，他还从未见过这样的天空，黧暗天幕之上，繁星无隙，烂漫缭目，似乎低到眉梢，似乎触手可及，时不时有流星滑坠，拖出一条淡淡尾痕，将几颗微亮串联，原上银带舞蛇似的冻河蜿蜒向天际，好似融入星汉穹宇，他痴立无言，半晌才感叹道：“真美！”
“我也是第一次瞧见。”傅弈亭心中感慨万千，“幼时听娘说过草原上的天空，当时心里不信——秦北的星星都是稀疏寥落，哪有这般星辰……没想到是真的。”
“扬州夜间繁华，更见不得星月。”萧阁喃喃道，他暗自想着，此情此景怕是要铭记一生了。
两人在河畔生了火坐下，傅弈亭从怀中摸出那竿玉箫，笑问：“想听什么？”
“我以为你只会吹夕阳箫鼓。”萧阁随性躺在蒙着雪的草地上，“吹什么都好——哎，不会引来狼吧。”
“狼都冷得在洞里歇着呢。”傅弈亭轻蔑一笑，“就算来了也不怕他，有鞭子呢。”话毕，他拭了拭玉箫放到嘴边，清扬悠远的音韵泻出，萧阁听着已是痴迷，再看那人潇洒风流模样，更是忘却自己身在何处，一曲终了，他才问道：“这是什么曲子，我怎么从未听过？”
“我自己谱的。”傅弈亭用箫敲了敲他手臂，“听着此曲，你能想到什么？”
“我想起，你初到扬州之时，我乘船接你那个雨日。”
傅弈亭闻言几乎要落下泪来，他将他抱在怀里，“其实我奏得正的是那一天，此曲叫做‘醉扬州’……你把它记下，待日后我得胜归来，再共奏这一曲……”
萧阁闭目，眼泪已是无声滑落，他靠在他肩上默然良久，轻轻开口：“启韶……”
“嗯？”
“……我想给你。”萧阁颊畔被篝火映得通红，看向他的目光却没有躲闪。
傅弈亭的心脏遽然震颤，喉结难耐地滚动了一下，他拼命撑着清明，微微松开怀中的人，沉声道：“……不行。”
萧阁伸手拿起树枝，拨了拨眼前的火焰，转头笑道：“我都不怕，你有什么可怕？”
傅弈亭腹下早肿胀酸涩起来，可他面色却深沉平静，“我是不怕死的，只怕你被染上……怀玠，若真如此，代价太大了。”
“看来你我注定不能为自己而活。”萧阁轻叹一句，他努力让自己去想着整个华夏，想着秦吴两军，想着还未长大的龙龙，起伏的情波才渐渐平复下来，他紧紧握了他的手，似在将自己深刻情意传递给他。
“你有这份心思，足够了。我就当你在东山井下早给我了。”
傅弈亭柔和一笑，他早已褪却狠戾，尤其是面对萧阁之时，柔和真切的眸光似能烫化一切，无可挑剔的容貌在火光之下忽明忽暗，如同一个未及弱冠、不谙世事的少年情郎。他抱住眼前的人，正要再轻言安抚，一阵疾风掠过，竟一下将两人身侧篝火扑灭。
傅弈亭微微一怔，方才那汹涌情念竟又死灰复燃，此刻偌大寰宇，仿佛只余他二人，他撤身看向萧阁的湿润清亮眼眸，惊觉颅顶璀璨群星都瞬间黯然失色。
可我不想遗恨此生……
他听到萧阁说了这样一句，而后他终于鼓起勇气吻上他的唇、他的秀丽烟眉、他的纤长眼睫、他的每一寸肌肤、每一缕发丝……
他含咬着他的指尖儿，而后他听见他声音变得绵长。
你真是个狐狸精！他吻着他的时候还不忘调侃。
你是什么？草原上的野狼么？萧阁笑着回敬他，裸露在寒空中的双臂再次攀附上他的脖颈儿……
那人没有再回话，萧阁也再法开口，漫长黑夜给予人无法遏制的冲动，傅弈亭褫夺了他的一切感官，让他几乎要不省人事地昏厥过去，可他又能清晰感受到那一次比一次猛烈的消融和爆裂……在险些溺毙般的挣扎中，他隐约看到星轨尽散，薄阳徐升，听到原野上的马头琴声悠扬回荡，不知是哪个牧人，在拉着一首不知名的短调民谣。[1]
他披着他的皮裘坐起身来，只见九曲河湾上的厚冰裂开罅隙，阳光溜了进去，将那河冰涂得醇黄。
萧阁心中冲涌着一种从未有过的情绪，他回身抚摸着躺在地上的人，笑道：“启韶，春天不远了。”
*
萧阁回到秦都皇宫之时，温峥已将宫中诸事厘清，人员安插调动妥妥当当、飞雪似的奏报分门别类排布清晰，但他本人却不在宫中，萧阁暂不及去问，沐浴更衣之后便开始翻阅堆积成山的奏报，真是大大小小纷扰之极，萧阁这才发觉秦地辽阔广大，有很多不熟悉不了解的地方都需与臣工对照，他先把自己能够处理的奏本批完，又留下一些拿不准的打算与温峥和各部臣子一同商讨。
一直批阅到日落，温峥还是没有回宫，萧阁把白颂安叫过来，“颂安，温先生有没有说要去哪里？”
“没有。先生跟侍卫们说他出宫办些事情，具体情况我也不知。”
萧阁越想越觉得不对，起身离开骊眠殿，去温峥所在的奉墨房寻找，一进门倒是微微放心下来，他平日里用的东西还在，再向里寻去，却发现床榻上放了封信。
萧阁心里狠狠一沉，连忙拆开翻阅，他的双手不断地发颤，登时变得面白如纸。
白颂安侍立在外室，偷偷看着萧阁的神情从惊异，到愤怒，再到冷然平静，心里也已是惊诧万分，在他眼中，温峥和主公除了在金陵那次发生过争执，几乎都是协调统一、和谐相敬的，他哪里知道，自温峥被外派的时候起，温峥和萧阁之间便已渐生嫌隙，他们在有些问题上的意见已经有歧异，他们对彼此的妥协和关心，只是惦念着旧时相伴的情意，实质上却是相互背离的。
萧阁拿着宣纸默然足有移时，终于深叹口气，将信送到火烛前点燃，随后掷在火盆中，盯着它燃烧殆尽。
他起身缓缓走过来，斟酌着字句吩咐道，“颂安，再安排一些仆从，到凤池老家湖州秦夫人那里去，好生照料，让她颐养天年。”
“末将这就传令给田梁，叫他去浙地对接。”萧阁这样一走近，白颂安才发现自己主公面颊之上泪痕已干，他不敢再问温峥的事，只低下头去答应。
“再把紫苏殿的贺大人请来，我要带她一同前往云滇。”
“啊！”白颂安一下子愣住，“主公，京城事务庞杂，我们不留些时日吗？”
“来不及了，传令下去——其一，各地朝臣所有奏报都不再送往秦都，直接由吴军亲卫呈给本王。其二，调拨邺台三千精锐，与抚州官军一起擒拿以宋世义为首的红巾军！颂安，你快去安排，这比任何事都重要！”萧阁脸色已慢慢回霁，只是仍掩不住从内心生发的怅然。
白颂安压出心头的疑问，双手抱拳，“末将领命！”
秦 宸天四年 春
几个月的守卫北疆之战终于结束，傅弈亭、陆延青、林益之等人，仅领秦军六万，击退罗刹十万军队，双方于兴安盟签订额尔古纳河合约，以格尔必奇河、额尔古纳河和外兴安岭为两国东侧国界。乌第河之间诸河流土地均属大秦，进入到对方国境的臣民需在边境登记入册，行商等一切境内活动必依条规，如有侵略违法之举，当即由军队扣押遣返。两国需严守合约，永结睦邻。
傅弈亭忙完北疆之事便连夜南下，这才发现萧阁并不在京城，几个臣子劝他在宫里等待萧阁，他也不听，把宫里的事顺手甩给苏云浦和陆延青，便去殿外叫汤城。
“汤儿还没去过扬州吧，走走走，现在收拾行李，带你见见世面！”
汤城见他猴急的模样，忍着笑为难道：“爷，又要走啊？这……”
“怎么，不愿意？”傅弈亭作势要打他，又反应过来，笑道：“哦，贺晨歌前几天回宫，你这小子便挪不动步了！也罢，也罢！我自己去！”
汤城忸怩着道：“还得跟您告个假……晨歌说想去西北瞧瞧，我给李大人写了封信，他都安排妥了，还说让端木将军教我武艺……估计……婚事儿便在金城办了。”
“哎呦！一晃儿我们汤儿都要娶媳妇了！”傅弈亭不禁感慨时光飞逝，“你去吧，我在京城备份儿大礼等着你回来。”
“谢主公！”汤城抿嘴一笑，“您先给陆大人和李大人备礼吧，我们还小，不着急！”
傅弈亭一听，心里火烧火燎得急切，转身就去御马厩牵踏夜，
“好啊你们！一个个都凑成对儿了，我也得抓紧去办事儿了！”
汤城瞧着他大步流星的背影，在殿前笑得前仰后合。
傅弈亭纵马从京北通州沿运河南下，一路繁花如锦，各州春色迷人，他却没什么心思欣赏，直到狂奔至扬州城西北郊，望见那熟悉的大明寺，他才怔怔勒马，回忆如海潮纷涌而至，那是他第一次来到扬州，却已是将一生情意都牵拴于此……
钟声再起，傅弈亭滚鞍下马，从山坡上缓缓走下，暗自想着，这次不请自来，定要给他一个惊喜。
他正幻想着见面后如何亲热，一抬眼却见运河旁已是立着几只银甲了，为首之人着窄袖靛青圆领锦袍，下摆纹绣的仙鹤似在纷飞，莲纹玉带勾勒出颀长身线，笑容较春光还要明丽，雳儿正立在他手臂之上，得意地看着自己的老主人。
“好啊！定是汤城这小子告的密！看我不好好收拾他！”傅弈亭嘴上骂着，却忍不住上前揽抱住那人腰肢，鼻内涌入一股熟悉的蕤兰香气，撩得他几乎沉醉，雳儿知趣地飞起，周遭吴军也都轻咳一声移开目光。
萧阁轻轻一笑将他推开，拉过踏夜的缰绳递给白颂安，又引着傅弈亭下到河岸去，那里已是备着一条乌篷船了，萧阁熟悉地解绳起橹，小船缓缓飘荡出去。
“身子已好利索了？”
“毒素已经被完全驱散，晨歌说没什么问题了。”傅弈亭舒展筋骨，深深吸了口河上飘渺的岚气，觉得周身舒爽痛快，“到底是哪味药可以根除此毒？”
萧阁只笑不语，抛了船橹，任小舟漂浮在水面，而后从怀中掏出一朵花来递给他。
傅弈亭接过端详，此花共有七瓣，色泽洁白，其上纹理犹如藏地的冰川，“这是什么？好生奇异！”
“还真是贵人多忘事，在东山上，你已见过它了。”萧阁无奈，伸指戳他新生浓发的鬓角儿，“你救那猎户的孙女，正是去采这个龙川花！”
噢！傅弈亭这才想起来那件对他来说微不足道的小事，他好奇道：“你是怎么寻到川西去的？”
萧阁不禁想到温峥，深叹口气，他根据温峥的提示，这些天在云滇已把整件事情摸了个水落石出。其实说到根儿上，都是那死亡之水惹的祸。多年前，郑迁之父郑猛与宋平从少林还俗之后，都做了傅峘亲卫左翼军，二人交情不错。后来，郑猛跟着主公执行敦煌任务，宋平则与另一只队伍前往云滇，两人自此分离开，也就是这一段时间里，傅峘与萧文周在莫阳发现了死亡之水，两人心知此事要遮蔽隐藏，在除掉地道里的禺知人之后，萧文周向朝廷请造莫阳佛寺，掩盖了死亡之水的入口……原本此事风平浪静，却不想被郑猛所窥探到。
郑猛当时把此事藏在心里，隐而不发，却在三年后离开傅峘的亲卫军，自己来到川西，娶了一个山匪大王的女儿，掌控了整个山上的势力，他又将老家豫地的媳妇抛弃，只将儿子郑迁带到山上来，排布着夺取死亡之水的计划。
傅峘何等敏锐之人，他其实早对郑猛有疑，自他离开便一直在暗中观察，因为在战场上，郑猛曾经救过自己一命，傅峘便一直没有将他封口，可眼见郑猛已开始行动，死亡之水的秘密即将泄露，为了天下安定，傅峘思量之下，带人攻上山区，放火烧毁了这座匪窝……郑迁，便是在这场大火中侥幸脱逃的人。
事发之后，宋平听闻此事，惊恐之下，也以假死之法脱了秦地军籍，回到家乡抚州，化名宋世义，自己创建了红巾军。
傅弈亭称帝之后，郑迁与他联络，诱他夺取酋云会的秘籍，为自己父亲报仇，但并未向他透露死亡之水的事，其实这已算不幸中的万幸，否则还会有更多的人卷入到这场风波之中。
“为撬开他的口，我对宋平用刑了。”萧阁叹道：“本想将他留到你过来的时候，让你亲自给青龙报仇，但他年纪大了，没有扛住，前些日子已死在狱中。”
“说到底三哥是为国而死……这次南下，我也是想去清凉峰瞧瞧他。”傅弈亭湿了眼眶，但他心里清楚，如果是他处在父亲的位置上，他也会这么处理。
“我与你一起……再去看看朱雀，酋云会现在重建的速度很快。”萧阁抚了抚他的脸颊，“把龙龙养大成人，青龙会欣慰的。”
两人静默了一会儿，眼前河道渐宽，两岸草木招飐、春柳依媚，水波潎洌潋滟，鸥鹭扑打嬉戏，两人心境开阔明朗起来，也都不自主回想到多年前在这条乌篷船上的情形。
萧阁笑道：“那年你来，兵荒马乱的，没招待成，这次带你好好转转。”
傅弈亭看向他的绝色容颜，认真说道：“早跟你说过，扬州风月，我已领教了。”
那人知他言中所指，不禁红了脸庞，眉目却舒展开来，嘴角微起笑靥，真个丰容玉肌、倾国倾城。
河畔书院隐隐遥遥传来诵词的童声，傅弈亭默默听着，那词倒真应和此间情形，他伸手与萧阁十指相扣，并肩立在舟头，乌篷随着水流荡漾远去，泊岸尽处的一轮红日迟迟不落，向整个华夏倾洒着万丈夕光。
“墨云拖雨过西楼。水东流，晚烟收。柳外残阳，回照动帘钩。今夜巫山真个好，花未落，酒新篘。
美人微笑转星眸。月华羞，捧金瓯。歌扇萦风，吹散一春愁。试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”[2]
【正文完】
作者有话说：
[1]萧阁听到的马头琴曲是《嘎达梅林》by包朝克
[2]苏轼《江城子·墨云拖雨过西楼》
温峥的信在番外里。

71 番外一 温峥的信
主公亲启：
主公，当你看到此信时，我已远出京城，所去何地、所往何方，我自己亦不知晓……
时光若溯洄至十六年前的那个初夏该有多好，父亲将我领到广陵王府中，我带了几分忐忑羞怯跟在他身后，只闻得箜篌泠净，再抬眼却是怔住——帘栊慢卷，凤尾摇曳，你着一身天青色襕衣，低眉垂目，轻歪着头，拨弄着那凤首箜篌，转眼看到我，礼节性地颔首微笑，清澈眸光中却透出欣喜来，我一下心跳变得很快，自己都说不清楚是怎么回事，当下便拉了父亲的袖子道：“我愿意留下。”
从那以后，我成为你的伴读，父亲也时时嘱托我，应事事照顾服侍小主子。最开始我秉承着主仆之礼，拘束而谨慎，久而久之，愈发熟络起来，你我相携相伴长大，形影不离，你也不再唤我“温兄长”，而是温柔而冷静地叫我的表字：“凤池。”
“凤池，书房内新进了一批古籍，得空去瞧瞧，有心仪的就直接拿去。”
“凤池，我须去会见几位灵枢阁遗老，新一批辎重运到军营了，替我打点着些。”
主公，你的话我都记在心里，我爱听你唤我，也爱替你做事，及舞象之年，你出落得愈发风流，更兼扬州绝色之名，我因此生出了几分骄傲庆幸，尤其是在老王爷过世之后，能亲密陪伴你的，只剩下我一人。
可是你知道么，虽然是无话不谈的朋友，有些少年心事，我从未对你坦诚流露过……
每当你开玩笑提到要给我说媒，我便惶恐不安起来，只好打趣，若叫你去说媒，人家姑娘定要移情别恋了。
你埋怨我拿你开心，我只好骗你道，待天下安定后，再考虑儿女私情。
你贵为王爵，却事事尊重、考虑我的感受，其实我早该知足感恩，可我却愈发生出不切实际的幻想，有时候甚至自私地希望，天下永不要统一，这样我便能一直陪伴着你……
这样的希冀没存留多久，豫王便开始东进，你在骊山遇到了他，就是从此时起，仿佛一切都发生了改变，无论是大夏时局……还是你我的心。
你开始瞒我一些事情，我亦开始心里不快，我拖着伤腿自赣地回来，却发现他已经来过，当时我心寒绝望，负气离去，默默祈求你不要来找，可你偏又是来了，还把自己喝醉……
主公，其实那一晚我险些乘人之危，做了错事，还好就在那一刻，床前窗外落下一只刚生下不久的雏鸟，叽叽啾啾，天真可爱，我望着它的模样，蓦然想起父亲多年前所说：你要陪伴这只雏鸟，辅佐它长成雄鹰。
无边的痛苦席卷上来，我踉跄拄拐奔出房去，屋外孤月晦暗，树影婆娑，我怔怔吹着夜风呆了整晚，终于明白过来，其实我的角色永远是陪伴，我不应当越矩，更不应有非分之想……忐忑慌乱之下，我回到屋中将一切归置整齐，然后默默离开。
如若你记得我的失礼，那我永不会再见你，所幸你酩酊大醉，不记得这难言的秦淮秘事，我也得以，再辅弼你最后一场。
我也不是顽固不化、不懂变通之人，也曾想过、试过放弃，只是我做不到，遇此倾世之人，又怎么能忘却！老天当真残忍！既让我与你幼时相识，又让我眼睁睁看着你念着别人……
主公，我不甘心。你虽然从不流露出对他的特殊，可我还是能品味得到。有时我对镜更衣，黄铜镜中映出颀长的身影，也自是翩翩潇洒……我与他相较，又怎会落了下风，更何况那人狠戾恶毒，几次三番欲至我们于死地……
主公，你何必……钟情于他？
你对我仍温柔体谅、亲切交心，可我还是难抑心中之痛，凭什么对他的特殊情意，未曾给予我分毫。
这情意带来的鞭笞如此残酷，我当真是无处遁逃。原笃定人定胜天，如今却因情而信命。我都觉得自己可悲。
我渐渐地有些变了，不仅是在感情上，处理政事也更加老辣狠心，我开始享受权力带来的快感，也享受自己在吴军中一人之下万人之上的地位。你也曾时不时敲点我，暗中派人观察禀报，我知道你仍信任我，不想剥夺我的权力，只是有些担忧，可是……主公，我终归，对不住你的信任。
主公应该还记得闽地是如何拿下的，那时我深入琉球，与宋世义的红巾军联手克夏，后面回到赣地，本来已经将宋世义的民兵改收，不过两年之后，他又上书陈情，自己年事已高，也没什么其他的祈望，只想带着百十来个兄弟回家养老种田。我与他在战中相识，也算有些交情，于是便扣了这封文书，直接批复下去。
宋世义见我应允得痛快，又开始前来打听浙地的事情，对于酋云会的事情，他尤为关切，我这才明白过来，他的真正意图。也从他口中知晓，青龙的真正身份。
在龙门我看到过一只鼻烟壶，也从颂安口中了解到主公对酋云会的忍让，出于一种阴暗而隐秘的妒忌，我对此情报缄默不言……后面的事情，主公已是能猜到了，我也不忍再讲下去。午夜梦回，我都会梦见清凉峰上的那场大火，都会梦见无辜的帮众来向我索命，我更害怕见到天真可爱的龙龙，看到他清澈的眼眸，我都会想起自己的肮脏和罪孽。
可是我还在衍生出更可怕的想法来，我看到主公对秦军的忍让，我居然在想，其实龙龙也不该活在这个世上……还好我没有继续做下错事……
我怎么会变成这样？我曾自诩是一个无愧于裘影的堂正君子，为什么我会干出这种丧尽天良的事情……主公，你不必因此自责，说到底，这份情意只是我对自己罪孽的掩护，内心的贪欲才是始作俑者，宋世义给了我多少银子封口，我都没有脸面讲出来。
所以，主公，我只能离开。自尽于宫内，会让你难过痛惜；当面坦白领罪，又会使你为难；装作无辜留下，我亦是寝食难安。
我已深切悔恨，却全无补救之法，只能将我所知道的一切说出来，把我这些年贪存的银两交出用于充实军饷。那宋世义多年前曾在秦军部队里呆过一些时日，而且与一个叫郑猛的豫地部将关系熟络，我不知道他对酋云会的仇恨，是否由此而来？主公或可由此入手追查，擒得凶手，以慰青龙在天之灵。
至于我身归何处，主公已不必再浪费心思于此，目睹银甲北上、河清海晏，温峥死而无憾。
温峥 十一月初五 夜
作者有话说：
可能还会有关于上一辈的番外，什么时候写好了再发出来哈～谢谢大家观阅！鞠躬！

72 完结后记（有剧透）
历时将近一年，《醉扬州》终于完结了，在这里万分感谢各位读者的观阅，追更很煎熬，这篇文相对《寄凉州》又比较“拧巴”，写得我纠肠挂肚，也让大家看得急切，能看到这里的话，小陆真的感恩，感谢！
大家翻评论可能会发现，我很喜欢和读者聊剧情，探讨一些问题，那么我想借写后记的机会跟大家来说说本文的三点设定。
其一，人物的复杂性。
客观来说，傅弈亭这样的主角，是不很讨喜的，也有朋友曾提醒过我，但我还是这样写了，因为人不是非黑即白、非善即恶的，我也曾在评论区说过，此文是“非理想”化的设定，我并不想把他们塑造得太过完美。正如萧阁在第四十九章所感叹的，神魔一体才为人，这一点在傅弈亭的亦正亦邪上已展露很多，他纨绔浪荡，阴谋很多，却会下意识地去出手救人，有时刻薄寡恩，有时又很痴心重情。
同样，透过萧阁扬州绝色、面慈心善、心怀大局的人设，我们可以品味到他行动迅敏，权谋手段极不含糊；自诩光明磊落，但他其实也考虑过诱傅弈亭前来扬州将其除掉；看似对温峥宽厚体谅，心底却也在一直防备。他近似完美，却又不是全无弱点，好像一杯清水，里面含有看不见的杂质。
而文中的其他人也是如此，宋世义带领红巾军起义，又配合吴军改收，原本是一个侠义的形象，但他为了武林秘籍，也为给郑家“报仇”，夜袭清凉峰，造成青龙的悲剧，由此可窥见人性之复杂。副cp苏陆二人，互相惦念，也互相防备，同样是复杂的情感。
当然，文中有相对单纯的人物，比如西北的李密和端木。至于彻底的负面角色郑迁，从一些细节可以看到他也是有心之所爱的，也是有对傅弈亭的悔恨愧疚的，但他还是终生活在仇恨中，这个角色其实也是很可怜的。
其二，人物的变化转变。
在刻画傅弈亭之前，我原想的是他要更狠、更“坏”一些，但写着写着他便有些“脱缰”，到后期我已不是在创作他了，而是他自己在幕前展演，我只负责做下记录。爱上萧阁、成为帝王之后，他是有向好的转变的，“终不以天下之病而利一人”，以他以前的德行，做到这一点其实难能可贵，颇有浪子回头金不换的感觉。
可是温峥的变化令人叹惋，他原本智慧似海，心如渊泉，对萧阁忠心耿耿，是一个完美的军师，萧阁也愿意把他当成自己一生的挚友，但在后期他却走上了一条不归之路，离开萧阁外放这些年，滋生了他的贪欲和对权力的渴求。
人要怎么约束自己，让自己往积极的一面转变呢？这个问题也值得思考。
其三，人物的原则性。
萧阁在治国理政、为人处事方面是极具原则的，但他面对傅弈亭几乎放弃了自己自幼遵守的严格道德标准，即使知道他是自己最终的对手，又有青龙的一番控诉，他还是难以割舍对他的情意，这是萧阁的软肋和弱点；
而傅弈亭素来是个没什么原则的人，但他却在国家和民族的尊严受到侵害时，选择了去承担和维护，甘愿承受失败，这也是他的可贵之处，也是萧阁最终能说服自己面对这段感情的原因。
两人对照，一个在原则面前妥协，是顺从于根植于内心的情意，一个在国之大事大事间，做出了正确的抉择，是源自骨子里的魂魄与信念，情与义他们某种程度上做到了相互填补，相互成全。
一个是“宽柔以教，不报无道”；一个是“衽金革，死而不厌”，最终达到“和而不流”。
那么其他的一些细节，就请大家自己品味吧，不知道这部《醉扬州》会有多少人看，不过，在这一年断续写作中，我也在深入思考很多问题，也算有些许收获。本文虽然中间有点儿虐、很大部分都在异地，但结局是充满希冀的，那句夕阳不落的描写，实际上是在承接同系列古耽第三部《出塞》，但我应该暂时不会动笔，实在想换频变变风格，还请各位看官到时候多多支持！再次对每一个读者鞠躬致谢！
陆韶珩 辛丑年 端午假前 于北京

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